Breve comentario sobre algunos desarrollos cientficos y

tecnolgicos al inicio del 3er de milenio

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Jorge Chapuis
No resulta irrelevante poner en claro los parmetros que definen el entorno contemporneo
y la matriz que pueden ofrecer para la configuracin del Otro de cada sujeto hablante. Qu
es lo que aportan la ciencia y las tecnologas ms actuales, cules de estos hallazgos son
nuevos materiales de construccin de mitologas y utopas; o cules podemos descontar
como mera actualizacin de antiguas soluciones es una interrogacin.
Tambin sera conveniente interrogarse sobre el nivel de incidencia que tienen estas
"emanaciones" del saber cientfico en la subjetividad actual, o al menos estar muy atentos
para poder escuchar el valor que tienen esos parmetros en los intentos de respuesta a las
cuestiones siempre centrales de la muerte y su relacin con la existencia de los sexos.
En este breve comentario he dejado de lado todo aquel material que formando parte de la
actividad artstica y de lo que se suele llamar saber narrativo, encuentra otras vias de
incidencia en muchos casos ms efectivas. Tampoco parece posible establecer una lnea
de separacin entre
He tomado algunos ejemplos que me parecen ilustrativos y, sin pretensin de ser
exhaustivo, los he separado en tres ejes o lneas fundamentales, que estructuraran estas
nuevas tecnologas, o invenciones, o descubrimientos, y las mitologas y utopas que los
sostienen. Ordeno estas tres lneas de acuerdo al punto en que se encuentren entre una idea
del sujeto humano estrictamente limitado por el cuerpo y otras construcciones a las que
podemos considerar ms inmateriales.
En primer lugar, apegado a la materialidad, tenemos el eje de la medicina occidental
establecida y en general de las variadas ciencias de la salud. Aqu nos encontramos con
los rganos artificiales, las prtesis, los implantes y otros sustitutos o aditamentos, en todas
sus variantes biolgicas, digitales e hbridas utilizados para soluciones quirrgicas cada vez
ms sofisticadas. Las que podramos llamar drogas psi, tanto por el lado de las drogas de
diseo (Extasis & otras), complemento imprescindible de crculos sociales enormemente
amplios (al menos en Europa) como las drogas tipo Prozac autorizadas por el sistema
mdico psiquitrico. Pongo en esta lnea a los elementos que apuntan al alivio, al olvido o a
la desaparicin de cualquier malestar o dficit. En este eje la subjetividad estara
minimizada. Cada vez ms se ofrecen soluciones de este tipo a malestares que unos aos
atrs podan situarse en mbitos de cierta responsabilidad subjetiva.
El segundo eje entronca con las ciencias experimentales ms duras. La fsica y la qumica,
tradicionales investigadoras de los problemas de la estructura de la materia (a macro o a micro
escala), llevan a la bioqumica molecular de hoy da a ocuparse de la estructura de lo viviente y
su relacin con los sujetos a los que es capaz de sostener. Tambin la ciberntica se ocupa de la
estructura bsica al investigar el desarrollo de organismos artificiales, robots, cyborgs. La
decodificacin del genoma humano y su aplicacin en terapias genticas ya no se queda en el
alivio del sntoma sino que buscan cambiar estructuras defectuosas o indeseadas:
5

regeneracin de rganos, clonacin de seres completos, creacin de entidades

vivas productoras de rganos a medida.
El tercer eje, el ms alejado de la materia, en serie con las ciencias abstractas, con la lgica y
las matemticas, desemboca en la ciencia del cmputo o informtica, desarrollando lo que se
ha dado en llamar virtual, entidades de puro espritu, cuerpos e identidades virtuales...
De lo que se trata aqu es del tratamiento de la informacin o como ahora gusta llamarse:
del conocimiento. En este caso, aparece siempre la preocupacin de cul es la materialidad
ltima (o podriamos decir el invariante) de ese objeto inmaterial que se transporta, que se
trafica, que se manipula y que se transforma a cada paso.
Aqu vienen unas muestras de estos cientificismos, a partir de ellas, abra que abrir vas de
investigacin sobre estos inventos con el fin de ver qu prometen, que dan, que ocultan,
que revelan, que obturan, etc, etc...

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1er eje, el de la medicina y ciencias de la salud

Retina protsica inteligente

Optobionics es una empresa que ha desarrollado ASR (Artificial Silicon Retinas), retinas
artificiales compuestas de microchips de silicona. Sobre esta integracin de un dispositivo
electrnico a un cuerpo humano hay ensayos clnicos desde junio 2000. La empresa ofrece
6
informacin relativamente detallada de cmo funciona esta prtesis . Parece interesante
destacar que este chip no vine a sustituir enteramente a la retina, sino que se coloca detrs
de ella para estimular las clulas todava viables de una retina daada. Una red de
microfotodiodos le permite convertir la luz que llega a la retina (y al chip) en seales
elctricas que construyen la imagen, adems de proveer la energa para su funcionamiento
(nada de pilas ni cables). Por otro lado, este chip colabora con las clulas que quedan de la
retina natural con lo que se consigue generar mejores imgenes que si actuara slo. Se
utiliza el silicio, el elemento ms semejante al carbono, y que es capaz de formar cadenas
similares a las de carbono que estructuran los organismos vivos.
Se supone que es un rgano perfectamente integrado y que suple una deficiencia, elimina
el deterioro o soluciona un fallo. No parece suponerse ninguna diferencia con la
percepcin de un rgano natural ni cambios en la realidad del implantado.
Angel de la Guarda digital
7

La empresa Digital Angel produce este otro chip . A diferencia del anterior, aqu no slo se
reemplaza una funcin perdida o deteriorada, en este caso se introduce una variante en el
organismo. Implantado en algn lugar estratgico, DA est compuesto, bsicamente, de un
conjunto de biosensores y de una antena. Por medio de los biosensores se registran las
constantes vitales (que ms que constantes habra que llamar variables biolgicas), cuantas se
quiera, estos valores se transmiten por medio de la antena a un centro mdico utilizando la red
de satlites geoestacionarios (GPS). Por supuesto, el chip tambin recibe seales, de modo que
puede permanecer dormido y ser activado a voluntad por el usuario (o por el controlador)
6
7

Optobionics. http://www.optobionics.com
Digital Angel. http://www.digitalangel.net

y supongo tambin activar cualquier otro tipo de implantes que puedan imaginarse
(aunque este tema se soslaya muy hbilmente en la informacin comercial).
Digital Angel tiene numerosos usos potenciales.
Aplicaciones sanitarias, como la deteccin de procesos patolgicos antes de que
aparezcan los sntomas, reconocimiento mdico a distancia, localizacin de pacientes,
localizacin y control de calidad del ganado.
Aplicaciones militares, como la localizacin de soldados, deteccin de bajas o estado fsico.

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Aplicaciones judiciales, como control de libertades bajo fianza, arrestos

domiciliarios, programas de proteccin de testigos, etc, etc.
Finalmente Digital Angel nos revela que pretende ser una verdadera interficie entre el humano y
las redes electrnicas. Pese a las caractersticas que promociona el fabricante: inerte,
desconectable por el usuario, inofensivo, que no interacta con las funciones corporales,
podemos imaginar muchas de las posibilidades siniestras de este ngel de la guarda.
2do eje: el de la estructura biolgica
Cyborgs

Un cybor es un organismo hbrido, para merecer este nombre tiene que darse una
integracin bastante completa de componentes biolgicos y cibernticos. El cuerpo del
cyborg goza de componentes electrnicos, biolgicos o no biolgicos, al menos no
nacidos de un modo biolgico.
Sobre modelos experimentales se puede consultar el trabajo de Kevin Warnick
8
(Reading University, UK) y su esposa.
Jane Prophet realiza un interesante trabajo artstico sobre los organos internos de un cyborg,
9
y sobre la diferencia sexual(?) entre el cyborg hombre y el cyborg mujer.
Sobre cyborgs femeninos o talvez habra que decir feministas, hay un libro de Anne Balsamo,
Technologies of the Gendered Body: Reading Cyborg Women. La autora se ocupa de leer
el cuerpo desde un punto de vista feminista contemporneo, reflexionar sobre la ciruga
cosmtica, la nuevas tecnologas de la imagen y el rol del cuerpo en los estudios de genero
sobre ciencia y tecnologa.
El Genoma Humano

La investigacin que llevar, segn las previsiones, a obtener la secuencia completa de la

estructura gentica de los seres humanos en el ao 2003 (2 aos antes de lo previsto
inicialmente) implica a montones de grupos cientficos que giran alrededor de capitales
occidentales. Se puede rastrear alguna que otra tensin sobre entre la HGP (Human Genome
10
11
Research de USA) y el HUGO (Human Genome Organization) que agrupa a investigadores
europeos, americanos y asiticos. HUGO, que muestra en la Red los mapas de
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9
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Kevin Warnick. http://.www.csmonitor.com/durable/1999/05/03/p13s1.htm

The internal Organs of a Cyborg. http://www.cairn.demon.co.uk
Human Genome Research. http://www.science.doe.gov/ober/hug_top.html
HUGO, The Human Genome Organisation. http://www.gene.ucl.ac.uk/hugo/mission.html

varios cromosomas tambin nos adelanta por medio de su comit tico los puntos de
12
posibles conflictos . Definen la clonacin como la produccin de clulas u organismos
individuales sin recurrir a la reproduccin sexual. Nos informa sobre los posibles usos del
genoma: investigacin de base, reproduccin de individuos, utilidades teraputicas.
En el texto de presentacin del coloquio Trascriptome 2000, Paris. Se puede leer, adems de
varias consideraciones tcnicas, que los avances de la investigacin genmica dan una
visin cada da ms profunda de los mecanismos de la vida, prometiendo cambiar nuestra
visin del mundo y de nosotros mismos..."
Clonacin humana, vida indefinida

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El 21 junio 1999, se aportaron algunos detalles sobre la primera clonacin humana dada a
conocer pblicamente. Se insert material gentico de la pierna de un hombre en un vulo
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de vaca. Se destruy el embrin despus de 12 das para prevenir criticas ticas.
En 2001 pas por los cines un film muy comercial, El sexto da, cuyo tema central es la
clonacin de un humano. En el momento de promocin de la pelcula, su protagonista
apareci en los medios de comunicacin defendiendo la tica y la viabilidad de la
clonacin humana.
En un artculo titulado Debiera prohibirse la clonacin? junto a algunos comentarios
en defensa de la clonacin humana, se pueden encontrar numerosas referencias a
14
legislacin estadounidense y a otros artculos sobre el tema.
Es de destacar el vnculo entre dos artculos en la Red. Uno nos cuenta cmo una mutacin
producida en un gen de la mosca de la fruta consigue prolongar el ciclo vital de la mosca de
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37 das hasta una duracin entre 69 y 71 das . Este gen ha sido llamado INDY en
homenaje a la leyenda que aparece en el Santo Grial en una pelcula de Monty Python.
INDY es sigla de Im not dead yet (no estoy muerto todava). Esta es la tercera mutacin
conseguida del genoma de la mosca asociada a la prolongacin de su vida. Varios links de
este artculo nos llevan a la pgina de los programas de investigacin del NIA (National
16
Institute in Aging), el estadounidense Instituto Nacional de la Vejez.
El Proyecto de Diversidad del Genoma Humano est encaminado a comprender la unidad en la
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diversidad de la especie humana. La Propuesta de Protocolo tico es un extenso y muy
interesante documento. Por medio de este proyecto se recogern, registrarn, analizarn y se
mantendrn disponibles muestras de material gentico de todas las gentes del mundo. Aqu
tenemos actualizada la tendencia de la etnografa, la etnologa y la antropologa.

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HUGO Ethics Committee. http://www.biol.tsukuba.ac.jp/~macer/hugoclone.html

Ellen Sung. First Human Embryo Cloned en Policy.com.
Should cloning be banned? http://www.reason.com/biclone.shtml
Gen INDY de la mosca de la fruta. http://www.eurekalert.org/releases/nia-gme121300.html
National Institute on Agin. http://www.nih.gov.nia/research

Human Genome Diversity Project. Una versin sui generis en castellano de la Propuesta de Protocolo tico
Modelo se puede consultar en http://www.stanford.edu/group/morrinst/hgdp/protocolspanish.htm

3er eje, el sujeto virtual

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Antecedentes tericos

La cosa de la mquina que reflexiona empieza a mediados del siglo XX. Muchos
matemticos de principios de ese siglo se ocupan de establecer las matemticas de un
modo formal completamente consistente, con el objetivo de establecer algoritmos que
puedan asegurar la certeza.
Gdel muestra que cualquier sistema axiomtico utilizable es incompleto en el sentido
de que habr proposiciones matemticas cuya certeza no podr ser decidida a travs de
este mismo sistema (dentro del sistema).
En sus primeros trabajos, Alan Touring (1912, Londres 1954), consigue demostrar que no
puede existir un algoritmo que nos pueda decir cuando una proposicin es o no es
indecidible (el enunciado del que no se puede decir que sea cierto ni que no lo sea). Para
ilustrar este punto inventa una mquina terica que hoy llamamos mquina de Turing.
Materializada, esta mquina es la computadora de hoy: opera con un programa finito, tiene
una gran capacidad de almacenamiento, y funciona paso a paso. La mquina de Turing est
concebida como una herramienta matemtica que infaliblemente reconocera las
proposiciones indecidibles. Turing prueba que esta mquina no sirve para dicho propsito.
Es significativo que Turing tuviera un papel fundamental el descifrado del cdigo Enigma
utilizado por el ejrcito alemn, puesto que hoy da el cifrado y descifrado de cdigos es
central en las investigaciones En 1952, Turing publica la primera parte de su estudio
terico sobre la morfognesis, es decir el desarrollo de los patrones bsicos y las formas
en los organismos vivos.
Dej su trabajo incompleto al suicidarse en 1954, al ser obligado a optar entre ir a la crcel
o someterse a un tratamiento medico-psiquitrico para curar su homosexualidad.
Identidades y chats

Los chats, inventados como medio de comunicacin a distancia, se han convertido en una
forma de relacionarse, compitiendo con los tradicionales lugares de encuentro. Tienen la
particularidad que la relacin suele establecerse a travs de una identidad virtual construida
deliberadamente y todo lo alejada que se quiera de los parmetros que no se pueden ocultar
en un encuentro presencial. En los chats de contendido sexual (con distancia los ms
concurridos) suele haber una superabundancia de mujeres que no responde a la estadstica
de poblacin.
La relacin biunvoca entre un cuerpo y una identidad, hasta hace unos aos patrn evidente
de salud mental, aparece hoy debilitada. Hay gente que mantiene varias identidades
virtuales, hay identidades virtuales unitarias mantenidas por varios individuos biolgicos.
Puede que ciertos registros de poblacin tengan que empezar a considerar estas
identidades como individuos, lo que dar un aumento considerable del nmero de
individuos. En realidad son estos nuevos cyberindividuos virtuales los destinatarios de
las operaciones comerciales desarrolladas en la red.
9

Aunque la variedad de identidades virtuales no se agote con las cyberidentidades, estas son
las que aparecen como significativas al da de hoy. Mi percepcin es que a la vez que se
desarrollan identidades virtuales, hay una, la que las sostiene que intenta sustraerse por
todos los medios a los fuertes ataques a su intimidad. Una identidad privada y varios
individuos pblicos. Muy pocas personas entregan sus datos reales cuando se los
solicitan en la red. Toda esta problemtica sostiene el desarrollo de las tcnicas de
encriptacin de la informacin y las correspondientes tcnicas de descifrado.
Computacin Cuntica

Este nuevo tipo de mquina utiliza las propiedades cunticas de la materia (la polaridad de
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los fotones o los distintos estados de un tomo) para codificar informacin . Parece ser que
algoritmos desarrollados con consideraciones cunticas permitirn destrozar las
encriptaciones consideradas seguras hoy da. Unos intentan proteger su privacidad, otros
intentan penetrarla.
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Solidaridad, credibilidad, privacidad.

La utilizacin del correo electrnico ha hecho posible una difusin inmediata de cualquier
comunicacin, simultneamente aparece un dficit en la credibilidad de la informacin
transmitida. La facilidad de manipular una informacin y la posibilidad de generar rumores
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de difcil o imposible verificacin se ha hecho duea de la Red. Generar correo annimo
entra dentro de las preocupaciones de los desarrolladores de software.
Colaborando en la creacin de esas gigantescas bases de datos, reaparecen las cadenas que
hoy llamamos hoax en su versin de correo electrnico. Invocando la solidaridad, utilizan, los
temores y fantasmas ms delicados para empujarnos a colaborar en la recopilacin de datos.
Slo tres ejemplos: el The Talibans War on Woman denunciando la situacin de las
mujeres bajo el anterior rgimen afgano que puede ser ledo en aprscoup despus de la
guerra desatada en Afganistn. Uno que circul recientemente destinado a la creacin de
una lista de 6 millones de individuos a poner en el lugar de las vctimas del holocausto
judo. Consideraciones sobre el enunciado y la enunciacin pueda ayudar a resolver
disyuntivas a veces dolorosas.
El conocido asunto del mapa de The Former International Reserve of Amazon Forest, que
se supone haba aparecido en un libro de texto estadounidense es un ejemplo muy
significativo que pone en evidencia las posibilidades de engao y lo dudoso de toda
informacin circula por el sistema. Este asunto ha generado un extenso estudio e
investigacin que intenta discriminar veracidad, origen, intencionalidad, etc.; pero que a su
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vez lleva a trasladar los interrogantes sobre el mismo estudio.

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Computacin cuntica: la ltima frontera. Criptonomicn #53, http://www.iec.csic.es/criptonomicon

Uno de los ideales de la privacidad es el envo de correo electrnico annimo. Es decir el remitente permanece
oculto. Se pueden consultar numeros artculos sobre caractersticas del corrreo annimo y sowtware que lo
permite en Criptonomicon, http://www.iec.csic.es/criptonomicon.
Omar Kaminsky, http://www.tera.com.br/informatica/2002/07/29/008.htm.
Timmoty Roberts, http://csf.colorado.edu/forums/elan/2001/msg00637.html
Aldo Novak, http://www.relatoriaalfa.com.br

Varios, http://www.camara.gov.br/Internet/ouvidoria/agenda/boatos.htm
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La consulta de las bases de datos de la WWW tampoco se puede realizar sin revelar una
identidad; cualquier internauta (es decir cualquier cyberindividuo virtual) puede ser
vigilado cuando navega por la red. Los sistemes puestos en juego van desde la cookies, el
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elemento ms light de la captura de datos, al extremado Carnivore un complejo sistema
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de vigilancia electrnica desarrollado por el FBI. Los firewall (cortafuegos) son barreras
interpuestas a estas invasiones.
Los virus digitales han encontrado en este mundo cyber un precioso caldo de cultivo. Cada
vez aparecen virus ms sofisticados que utilizan los recursos de la red para contaminar y
difundirse. No slo tenemos virus, tambin gusanos y troyanos (por lo del caballo de
Troya). Se actualizan automticamente mientras navegamos, bloquean el acceso a pginas
de antivirus, y se transmiten sobre todo con los mensajes de correo electrnico.
Este nuevo tipo de virus, suelen ser menos dainos, no destruyen la mquina que los aloja,
al menos en un primer momento. Parecen decirnos cosas del tipo cualquier conexin
puede ser infecciosa y advertirnos que nuestra privacidad est en entredicho. Se muestran
como organismos amenazadores pero que no desarrollan todo su potencial destructor,
hacerlo pondra en juego sus posibilidades de reproduccin.
Hay agencias de informacin dedicadas especialmente a investigar la comunicacin
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electrnica, una relativamente conocida es ENFOPOL , esta entidad de la UE desarrolla,
sin la mnima transparencia, una enorme red de escucha y vigilancia de las comunicaciones,
tanto telefnicas como por la red, por supuesto sin control judicial. Incluso se exigir a los
desarrolladores de software que mantengan backdoors (puertas traseras) para poder
intervenir toda comunicacin. Ed Zander, presidente de Sun Microsystems, una de las
empresas ms importantes en el mundo de la computacin dice: La privacidad no es un
problema. Olvdense del asunto. La privacidad ya no existe.
Finalmente cabra preguntarse que es lo que hace que estas nuevas invenciones, todava
modernas (cintificismos y tecnicismos entroncados en el saber cientfico), apunten a
responder interrogantes ms sobre la existencia y la muerte que las investigaciones literarias
y artsticas (seguramente no menos trascendentes para el sujeto de hoy) situadas del lado del
saber narrativo (ms postmoderno y muy atravesadas por lo transgenerico y lo transexual)
ms interrogadas por la relacin sexual.

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Carnivore. http://www.fbi.gov/hq/lab/carvivore
Precisiones sobre Firewall consultar http://www.microsoft.com/intlkb/spain/e10/5/56.asp?FR=1
ENFOPOL. http://www.ugr.es/~aquiran/cripto/enfopol.htm