03 Memòria

Objeto y alcance del proyecto
1. OBJETO Y ALCANCE DEL PROYECTO

1.1. OBJETO DEL PROYECTO
El objetivo principal del presente proyecto es la descripcin de las instalaciones de una
planta desaladora por smosis inversa y el diseo ptimo de una planta de 5000
m3/da de produccin, mediante sistemas de recuperacin de energa con
intercambiadores de presin, para la obtencin de agua potable apta para el consumo
humano.
1.2. ALCANCE DEL PROYECTO
El presente proyecto contempla todas las instalaciones necesarias para la ejecucin
de las distintas fases del proceso de desalacin por smosis inversa, describiendo la
mejor solucin para cada tipo de instalacin a disear. Las instalaciones que se
describen son las siguientes:
Captacin de agua
Pretratamientos
Mdulo de smosis inversa
Sistema de recuperacin de energa
Sistema de desplazamiento y limpieza
Postratamientos
Otros
10
Introduccin
2. INTRODUCCIN
2.1. PROBLEMTICA DE LOS RECURSOS HDRICOS
El agua es necesaria para el desarrollo de la vida as como para numerosas
actividades humanas. Adems es un bien escaso por lo que es necesario desarrollar
sistemas que permitan un mejor aprovechamiento del agua que existe en nuestro
planeta. No olvidemos que las estimaciones indican que la hidrosfera contiene cerca
de 1.386 millones de km3. El agua cubre las tres cuartas partes de la superficie
terrestre y de ellas el 97,5% es agua salada, haciendo que no sirva para usos
agrcolas, industriales o humanos. El resto es agua dulce, pero una 68,9% esta en
forma de hielo permanentemente (imposible usarla) y del resto de agua disponible,
cerca del 30% son aguas subterrneas y el 0,3% se encuentra en ros, lagos,
embalses, etc.
Otro aspecto muy importante a considerar dentro de la distribucin de los recursos
hdricos del planeta es que no todos estn disponibles, ni tienen la calidad necesaria.
Actualmente 26 pases del mundo sufren problemas de escasez (300 millones de
personas), y la previsin para el ao 2050 es que sean 66 pases los afectados por
esta escasez. Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce se consume en
tareas agrcolas, fundamentalmente en el riego y cantidades significativas de agua en
el mbito industrial, principalmente en la produccin de energa.
Dado que los recursos hdricos son limitados, las tecnologas basadas en la
desalinizacin del agua de mar y el bombeo de agua a distancia, pueden paliar de
alguna forma la demanda de agua que existe actualmente, pero esto por si solo no es
la solucin. Adems de estas tecnologas, es necesario gestionar bien el agua,
evitando prdidas o despilfarros que existen por ejemplo en las canalizaciones de
riego, o en las redes de abastecimiento bien por estar obsoletas, bien por no tener un
mantenimiento adecuado. As mismo, es necesario un sistema de reciclado y
reutilizacin de aguas tanto en la agricultura como en la industria donde la demanda
de agua es tan elevada.
Se hace necesario el ahorro de agua en todos los sectores de consumo, usando
tcnicas de riego que eviten el despilfarro, ahorro en el consumo domstico y su
posterior depuracin y reutilizacin.
Sin embargo, existen zonas ridas o aisladas del planeta que necesitan de fuentes
externas de agua para su desarrollo como la desalacin. La desalacin es un proceso
que permite aumentar esos recursos, pero tiene el inconveniente de ser una
tecnologa cara y no est al alcance de todos los pases.
11
Introduccin
La utilizacin de tcnicas de desalacin, tanto de recursos salobres como de agua de

mar, constituye en determinadas circunstancias una solucin a la escasez sistemtica
de recursos hdricos en algunas zonas.
Datos a tener cuenta para paliar la escasez de recursos hdricos son, por ejemplo, que
la extraccin de agua crece ms rpidamente que la poblacin: desde 1940, la primera
se ha multiplicado por tres y la segunda por seis. El crecimiento estimado de la
poblacin (9000 millones de personas en 2030) va a disparar el consumo, y este
crecimiento esperado proviene casi en su totalidad de pases en desarrollo, que son
los que presentan hoy mayores carencias en la disponibilidad de agua.
Cabe destacar que el suministro de agua dulce se est reduciendo como
consecuencia de la contaminacin qumica y de la desertizacin producida por el
calentamiento global.
La solucin que se puede dar a est problemtica a largo plazo adems de la mejora
en la gestin de los recursos tradicionales es la desalacin y la reutilizacin, es decir,
las nuevas aguas.
2.2. HISTORIA DE LA DESALACIN
El intento del hombre por desalar agua remonta a los tiempos donde ya los barcos
utilizaban la desalacin del agua del mar para obtener agua potable durante las
travesas y as garantizar la seguridad del suministro y disponer de ms espacio para
el transporte de personas y mercancas, al no tener que ocuparlo con tanques de
almacenamiento de agua. Con la navegacin a vapor se incorporaron rudimentarios
evaporadores a los navos que no eran ms que alambiques (antiguos destiladores)
puestos en serie.
La desalacin tal y como ahora la entendemos dio comienzo en los aos 50 cuando
los evaporadores citados anteriormente se pasaron a tierra para poder desalar algunas
zonas costeras donde no era posible obtenerla por otros medios.
En Espaa, la desalacin se incorpor relativamente pronto cuando en el ao 1965 se
instal la primera planta desaladora de agua de mar en la isla de Lanzarote por
iniciativa de una empresa privada. La administracin espaola vio que la desalacin
de las aguas de mar podra ser la solucin de muchas de las carencias de recursos
naturales que tena nuestro pas, por lo que desde comienzo de los aos 70 empez a
instalar plantas desaladoras. Al no disponer de recursos energticos propios se
empez tanto en la administracin como en las empresas a investigar en los procesos
de desalacin, con el objetivo de reducir los consumos energticos y mejorar las
tecnologas existentes.
12
Introduccin
Todo ello ha tenido consecuencia que Espaa sea el quinto pas del mundo en cuanto
a capacidad de agua desalada habiendo reducido de forma importante los costes de
produccin.
2.3. AVANCES EN LOS PROCESOS DE DESALACIN
Todos los procesos de desalacin estn basados en procesos naturales.
Por una parte est el proceso de congelacin. Se observ que el hielo de los icebergs
era agua pura, ya que al congelarse el agua de mar solo lo haca esta, dejando las
sales en el agua circundante. As se concibi una planta de desalacin mediante la
congelacin del agua del mar. La prctica demostr que no era viable desde el punto
de vista econmico, debido a esto, en el mundo, no ha habido ms de dos plantas
desaladoras con estas tecnologa. Otro de los procesos sera la evaporacin, que
consiste en evaporar una cantidad de agua de mar que luego se condensa obteniendo
agua destilada, a la que se le aaden las sales que sean necesarias para hacerla apta
para el consumo humano. De estos procesos existen muchas variantes, cada una
intentando optimizar el consumo energtico y los costes de instalacin y, por tanto, los
costes de produccin del agua potable. Estos procesos son los que se utilizaron en los
barcos y en las primeras plantas en tierra. Los ms utilizados son: evaporacin
instantnea multietapa (MSF), evaporacin multiefecto (MED) y la comprensin
mecnica de vapor (CMV). De hecho, el proceso de MSF lleg a representar el 85%
de las plantas instaladas durante el perodo del 70 al 85. El fenmeno natural de la
smosis, era conocido desde hace muchos aos, pero la aplicacin prctica para
desalar agua de mar no fue posible hasta principios de los 80 en que apareci la
primera membrana capaz de trabajar con esas concentraciones, dando lugar al
proceso conocido como smosis inversa (OI). A partir de estos aos la mejora en las
membranas, el mayor conocimiento de los pretratamientos, la aparicin de nuevos
equipos con mayor rendimiento y capaces de ahorrar energa, no has conducido a la
situacin actual. En la tabla siguiente se muestra la energa que necesita consumir
cada proceso, para obtener un m3 de agua.
PROCESO DE DESALACIN
TIPO DE
ENERGA NECESARA
PROCESO
Kcal/m3
Kwh/m3
Evaporacin instantnea multietapa (MSF)
Destilacin
55556
6,25
Evaporacin multiefecto (MED)
Destilacin
55556
1,64
Comprensin mecnica de vapor (CMV)
Destilacin
------
8,66
smosis inversa (OI)
Membranas
------
3,5
Tabla 1. Consumos de energa para procesos de desalacin
13
Introduccin
Se puede observar que los procesos de destilacin MSF y MED, necesitan dos tipos
de energa, una calorfica para calentar el agua de mar y evaporarla y otra elctrica
para mover las bombas involucradas en el proceso. El proceso de CMV, aunque es de
destilacin, slo requiere energa elctrica para el accionamiento de las bombas que
mueven el agua y el compresor que lleva a cabo el proceso. Finalmente, la OI que slo
utiliza energa elctrica para mover las bombas que llevan el agua y realizan el
proceso de separacin. Todos ellos han mejorado sus consumos de energa desde
sus inicios hasta la situacin actual. Por ejemplo, el proceso de MSF consuma tres
veces ms de calor al principio, que el consumen las plantas actuales. La forma de
mejorar el rendimiento de estos procesos ha sido aumentando las superficies de
transferencia de calor, con lo que la recuperacin de calor es mayor. La causa
fundamental de estos cambios fue la crisis del petrleo del 73. Hasta ese momento la
energa era muy barata, tanto, que era preferible consumir ms energa a incrementar
los costes de inversin para reducir su consumo. Actualmente, la conciencia
medioambiental por una parte y alto coste de la energa por otra, han conducido a la
reduccin del consumo energtico. De todos ellos el que consume menos energa es
la smosis inversa, por ello es el proceso que ms se est utilizando en Espaa y en
el que las empresas espaolas son pioneras en el mundo.
En la siguiente figura podemos observar la disminucin del consumo de energa en la
desalacin que se ha reducido en un 50% en 20 aos. Se esperan mejoras futuras
entre el 10 y el 15%.
8
7
6
Kwh/m 3
5
4
3
2
1
0
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
Figura 1. Evolucin del consumo de energa en la desalacin
14
2006
Introduccin
2.4. PROGRAMA A.G.U.A

El programa A.G.U.A (actuaciones para la gestin y la utilizacin del agua) materializa
la reorientacin de la poltica del agua, mediante la explicacin y difusin de las
actuaciones concretas diseadas para garantizar la disponibilidad y la calidad del agua
en cada territorio.
El programa permite a todos los ciudadanos conocer y comprender mejor la poltica
del agua, para actuar as de forma ms responsable y exigente, aportando incluso
sugerencias y propuestas al Ministerio de Medio Ambiente. Incorpora actuaciones en
el conjunto del territorio espaol que afectan a todas las polticas y mbitos directa e
indirectamente ligados a la disposicin y gestin sostenible del agua.
De forma prioritaria y urgente, se han puesto en marcha las actuaciones ligadas a los
territorios del litoral mediterrneo segn el RDL 2/2004. A continuacin se sealan las
actuaciones referentes a desaladoras por las diferentes cuencas:
Cuenca hidrogrfica del Sur (215 hm3/ao):
Desaladora del Campo de Dalas
Desaladora en Njar
Desaladora en el bajo Almanzora
Desaladora de agua de mar en Carboneras. 2 fase
Desalacin en el poniente almeriense
Desalacin en la Costa del Sol
Remodelacin y puesta en servicio de la desaladora de Marbella
Cuenca hidrogrfica del Segura (266 hm3/ao):
Desaladora del Campo de Cartagena
Planta desaladora para garantizar los regados del trasvase Tajo-Segura
Ampliacin de la desaladora de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla

en Murcia
Planta desaladora en el Guadalentn
Planta desaladora para el riego en Murcia
Planta desaladora de La Pedrera
Planta desaladora. Mejora de la calidad en Pilar de la Horadada
Desaladora para LAlacant y Vega Baja
Desalacin del Campo de Cartagena (red de distribucin)
15
Introduccin
Cuenca hidrogrfica del Jcar (70 hm3/ao):
Desalacin en la Marina Alta
Desalacin en la Marina Baja
Ampliacin de la desaladora de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla

en Alicante
Ampliacin de la desaladora en Jvea
Cuencas internas de Catalua (70 hm3/ao):
Desaladora del rea metropolitana de Barcelona
Ampliacin de la desaladora del Tordera
2.5. COMPOSICIN Y CALIDAD DEL AGUA

El agua del mar, no es pura sino que contiene otras substancias disueltas o en
suspensin. La salinidad es el parmetro que mide la concentracin de sal comuna
(NaCl) sobre el volumen de agua total. Normalmente la unidad de medida de la
salinidad es en ppm que indica los miligramos que hay de sal en un litro de agua, que
vara segn los mares y ocanos, tal y como se puede observar en la tabla siguiente:
MAR O OCANO
SALINIDAD APROXIMADA (ppm)
Mar Bltico
7000
Mar Negro
13000
Mar Adritico
25000
Mar Mediterrnea
31500
Ocano Pacfico
33600
Ocano ndico
33800
Mar Caribe
38600
Ocano Atlntico
39400
Golfo de Arabia
43000
Mar Rojo
43000
Tabla 2. Variacin de la salinidad en el mundo
La composicin qumica del agua marina vara en funcin de la densidad del agua, as
como otros parmetros fsicos y qumicos. En la siguiente tabla podemos observar la
composicin qumica media de un litro de agua de mar:
16
Introduccin
COMPONENTE
CONCENTRACIN (ppm)
Cloruro de sodio (NaCl)
24000
Cloruro de magnesio (MgCl2)
5000
Sulfato de sodio (Na2SO4)
4000
Cloruro de calcio (CaCl2)
1100
Cloruro de potasio (KCl)
700
Bicarbonato de sodio (NaHCO3)
200
Bromuro de sodio (NaBr)
96
cido brico (H3BO3)
26
Cloruro de estroncio (SrCl2)
24
Fluoruro de sodio (NaF)
Tabla 3. Composicin qumica del agua de mar
El agua, dependiendo de su concentracin en sal, se puede clasificar por diferente tipo

de agua. Por ejemplo, el agua de mar tiene de media unos 35 gramos de sal por litro,
el agua dulce unos 0,5 gramos por litro, y la salmuera unos 69 gramos por litro.
En la siguiente tabla podremos observar los diferentes tipos de agua que existen en
funcin de su salinidad, medida en funcin del total de slidos disueltos (TDS). Es
importante conocer la salinidad del agua que se va a tratar, ya que, es uno de los
factores importantes para la seleccin de la tcnica de desalacin adecuada.
TIPO DE AGUA
SALINIDAD (ppm de TDS)
Ultrapura
0,03
Pura
0,3
Desionizada
Dulce
<1000
Salobre
1000-10000
Salina
10000-30000
Marina
30000-50000
Salmuera
>50000
Tabla 4. Tipos de agua en funcin de su salinidad (en TDS)
17
Introduccin
2.5.1. Calidad del agua desalada

La calidad del agua obtenida durante el proceso de desalacin refleja el grado de
reduccin de iones despus de la aplicacin del mtodo. En la tabla siguiente se
puede observar la calidad del agua resultante de diferentes procesos:
SMOSIS INVERSA
SMOSIS INVERSA
(1 paso)
(2 pasos)
Ca2+ (ppm)
0,1
0,5
Mg2+ (ppm)
0,3
1,5
128
15
12
0,8
0,5
(ppm)
0,4
0,1
(ppm)
11
0,6
3,0
Cl (ppm)
208
23
22
TDS (ppm)
367
40
40
SiO2 (ppm)
0,1
0,0
0,0
CO2 (ppm)
23
12
pH
5,8
5,2
Na (ppm)
+
K (ppm)
HCO32SO4
-
EVAPORACIN
7,2
Tabla 5. Calidad media del agua obtenida en procesos de desalacin
En la OI en 2 pasos se obtiene agua de mejor calidad que en 1 paso, debido a que el

agua producto que sale del mdulo de OI entra como alimentacin en un segundo
mdulo de OI. Todo esto se ver con ms detalle en captulos posteriores.
2.6. TRATAMIENTOS DE SMOSIS INVERSA EN EL REA METROPOLITANA DE

BARCELONA
Un ejemplo claro del avance tecnolgico en smosis inversa en los tiempos actuales
se ve reflejado en el abastecimiento de agua potable en el rea metropolitana de
Barcelona. La situacin de sequa vivida en los primeros meses del 2008 y en otros
aos anteriores amenaza restricciones en un futuro prximo y para garantizar el
suministro ya est en marcha el proyecto de la desaladora del rea metropolitana de
Barcelona situada en el Prat de Llobregat donde la fecha prevista de entrada en
operacin es en mayo del 2009. Esta planta desaladora de agua de mar utilizar el
tratamiento de smosis inversa donde producir 60 hm3/ao. Una de las
caractersticas ms importantes para reducir el consumo de energa en esta
desaladora es la instalacin de recuperadores de energa con intercambiador de
18
Introduccin
presin, en lugar de turbinas Pelton, que son las ms usuales en este tipo de
instalaciones. En los prximos captulos se analizaran con ms detalle estos tipos de
recuperadores de energa.
En el siguiente grfico se puede observar como han evolucionado el estado de los
embalses que proporcionan agua a los ros Llobregat y Ter, y queda reflejado los
episodios en los que se ha vivido situaciones de alerta. Los embalses de Sau y la
Suqueda proporcionan agua al ro Ter, mientras que, la Baells, Sant Pon y la Llosa
del Cavall al ro Llobregat, del que se alimenta la planta potabilizadora de Sant Joan
Desp, que proprciona aproximadamente el 50% de abastecimiento de agua al rea
metropolitana de Barcelona.
hm3
40 0
38 0
36 0
34 0
32 0
30 0
28 0
26 0
24 0
22 0
20 0
18 0
16 0
14 0
12 0
10 0
80
60
40
AL ERT A
A LERT A
A LERT A
A LER T A
A LER TA
20
0
1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 199 1 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
S an t P on - L a Bae lls - L a Llosa d el C av all (2 13 hm3)
S au -S us qu ed a (3 98 hm 3 )
Figura 2. Capacidad de los embalses que alimentan al ro Ter y Llobregat
Otra problemtica del abastecimiento de agua en Barcelona a parte de la poca

cantidad de recursos de agua disponible es la calidad de estos recursos. Uno de estos
recursos, el ro Llobregat, presenta dificultades en cuanto a la calidad de sus aguas
tratadas mediante procesos convencionales para cumplir con los nuevos valores
paramtricos, que entrarn en vigor en el ao 2009, relativos a los trihalometanos
(THM). Los THM son subproductos orgnicos que presentan una alta toxicidad
formados por la desinfeccin con cloro (Cl2) de los precursores (materia orgnica,
19
Introduccin
bromuros). Estn compuestos por el cloroformo (CHCl3), diclorobromometano

(CHCl2Br), clorodibrometano (CHClBr2) y el bromoformo (CHBr3).
La Estacin de Tratamiento de Agua Potable (ETAP) de Sant Joan Desp a pesar de
las modificaciones introducidas en el tratamiento, no tiene la garanta de cumplir con el
valor paramtrico de THM fijado por la legislacin para el ao 2009.
El Real Decreto 140/2003, respecto a la calidad del agua, limita el contenido total de
THM en el agua de consumo humano en 150 g/l a partir de enero del 2004 y en 100
g/l a partir de enero del 2009.
Como actualmente, los valores de THM en la ETAP de Sant Joan Desp son
superiores a 100 g/l, se est trabajando en la construccin de un lnea de smosis
inversa, en este caso para agua salobre, para garantizar la calidad del agua potable
que se abastece a Barcelona, ya que, en estudios realizados en planta piloto, se ve
reflejado la disminucin de 100 g/l de TMH implantado una lnea de smosis inversa
en el tratamiento convencional.
20
smosis inversa
3. SMOSIS INVERSA
3.1. INTRODUCCIN
La tecnologa de la smosis inversa se basa en el proceso de smosis, que es un
fenmeno natural que se produce en las clulas de los seres vivos, por el cual dos
soluciones de distintas concentracin salina puestas en contacto a travs de una
membrana semipermeable tienden a igualar sus concentraciones. Para ello se
produce un movimiento desde la solucin ms diluida hacia la ms concentrada, que
se detiene cuando se alcanza un equilibrio entre ambas concentraciones. La fuerza
que produce ese movimiento se conoce como presin osmtica y est relacionada con
la presin de sales en el interior de ambas soluciones.
Cuando dos soluciones de diferente concentracin o salinidad estn colocadas en dos
recipientes separados por una membrana semipermeable (permeable al agua, no a las
sales) se produce un movimiento a travs de la membrana desde la solucin ms
diluida a la ms concentrada como se puede observar en la figura 1, que se detiene
cuando se alcanza un desnivel entre ambos recipientes, que corresponde a la presin
osmtica de la solucin ms concentrada, o ms propiamente a la diferencia de
presiones osmticas de ambas soluciones.
Si invertimos el proceso aplicando una presin en el recipiente de la solucin ms
concentrada, el movimiento se produce desde sta hacia la ms diluida alcanzando
una posicin de equilibrio como podemos observar en la figura 2. La altura que
alcanza la solucin en el nuevo equilibrio es funcin de la presin aplicada, de las
caractersticas de la membrana y de las concentraciones de ambas soluciones. Este
proceso es lo que constituye la smosis inversa.
Figura 3. Principios del proceso de smosis
21
smosis inversa
Figura 4. Principios del proceso de smosis inversa
El proceso descrito se nombra smosis inversa porque para conseguir un flujo de

solvente a travs de la membrana hay que ejercer al menos una presin suficiente
para vencer la presin osmtica de la solucin.
Sin embargo, en la prctica, no es necesario vencer la presin osmtica de la solucin
de alimentacin, sino slo la diferencia de presin osmtica entre las soluciones de
alimentacin y producto. Esta presin depende del flujo de agua a travs de la
membrana y cambia de cero hasta un lmite dado por las caractersticas de la
membrana.
Con las membranas reales puede producirse flujo con diferencias de presin que son
pequeas comparadas con la presin osmtica de la solucin de alimentacin, pero el
caudal desalado es en estas circunstancias, prcticamente despreciable.
Si se analizan las distintas fases de este proceso vemos que los elementos
fundamentales para poder reproducir este fenmeno a escala industrial lo constituyen
la bomba necesaria para aplicar la presin y la membrana capaz de realizar la
separacin de sales.
El elemento que diferencia la smosis inversa de otros procesos es la membrana, la
cual debe reunir las siguientes caractersticas:
Resistencia a las presiones a que se va a someter la solucin para invertir el

proceso.
Permeable al agua para que el flujo que proporciona sea elevado.
Rechazo de un elevado porcentaje de sales para que el producto sea de buena

calidad.
22
smosis inversa
3.2. DIFERENCIAS ENTRE SMOSIS Y FILTRACIN

Aunque en ocasiones se ha querido ver la smosis inversa como un proceso de
filtracin a escala molecular, se comprende fcilmente que la OI es un fenmeno
claramente diferente de la filtracin.
Los aspectos que marcan ms claramente la diferencia son:
En la filtracin todo el caudal atraviesa el elemento separador, que impide

nicamente el paso de partculas slidas de un determinado tamao. En la OI
en cambio, slo una parte del caudal de alimentacin atraviesa la membrana
constituyendo el producto, mientras el resto es eliminado sin atravesar la
membrana y constituye el rechazo.
En la OI no se produce la acumulacin del material separado sobre la

superficie de la membrana, como ocurre en la filtracin, pues precisamente le
rechazo produce el arrastre de dicho material.
En la filtracin el flujo de agua a tratar es perpendicular a la membrana,

mientras que en la smosis es paralelo a ella.
3.3. TRATAMIENTOS CON MEMBRANA

Los tratamientos con membranas actan prcticamente en todos los compuestos en
que son efectivos los tratamientos tradicionales. Microfiltracin y ultrafiltracin para
eliminar compuestos en suspensin y ultrafiltracin, nanofiltracin, smosis inversa y
electrodilisis para eliminar compuestos en disolucin.
3.3.1. Clasificacin de los procesos de membranas en funcin de la fuerza
directora utilizada.
Diferencia de presin:
-
Microfiltracin
Ultrafiltracin
Nanofiltracin
smosis Inversa
Diferencia de concentracin:
-
Dilisis
Diferencia de potencial elctrico:

-
Electrodilisis
23
smosis inversa
Figura 5. Procesos de separacin de membranas
3.3.2. Nanofiltracin
La nanofiltracin utiliza membranas semipermeables con un tamao aproximado de
poro equivalente a 0,001 m.
Se puede considerar como una variante de la smosis inversa que se caracteriza por:
Rechazo del 50 al 75 % de los iones monovalentes
Rechazo del 90 al 98 % de los iones bivalentes o superiores
Comportamiento parecido a la smosis inversa en cuanto a rechazo de

compuestos orgnicos disueltos y metales
Requiere de un pretratamiento como la smosis inversa
Su conversin oscila entre el 70 y el 80 % con configuracin en dos etapas. En funcin

de las caractersticas del agua la presin de funcionamiento es entre 5 y 20 Kg/cm2.
Se aplica en aguas salobres con contenidos elevados de sulfatos o dureza. En cada
aplicacin se ha de estudiar la rentabilidad de la recuperacin de energa.
Tiene un coste de explotacin ms bajo que el de la smosis inversa
24
smosis inversa
3.3.3. Electrodilisis reversible

Es un proceso de separacin electroqumica. Se utiliza un diferencial de potencial
elctrico y unas membranas de intercambio inico selectivas para separar especies
inicas y otros compuestos con carga elctrica de una solucin acuosa. Si se cambia
peridicamente la polaridad del campo elctrico se tiene el proceso de electrodilisis
reversible.
En la electrodilisis, es el soluto y no el solvente el que atraviesa las membranas. Por
tanto no hay una barrera fsica como en la smosis inversa y en la nanofiltracin.
Su aplicacin es en exclusiva para agua salobre.
Las membranas usadas para electrodilisis son, esencialmente, una resina
intercambiadora de iones fabricada en forma de lminas con un espesor aproximado
de 0,5 mm. Las propiedades bsicas de las membranas son:
Insolubles en soluciones acuosas
Presentan baja resistencia elctrica
Impermeables al agua bajo presin
Resistentes a cambios de pH entre 1 y 10
Utilizables hasta temperaturas de 46 C
Resistentes al paso osmtico cuando se colocan en dos soluciones salinas,

una de 220 ppm y otra de 30.000 ppm de slidos disueltos
Estables al cloro
Semi-rgidas para facilitar su montaje
Expectativas de larga vida
25
smosis inversa
Figura 6. Proceso de electrodilisis
La membrana catinica debe transferir solamente cationes y rechazar los aniones, y la

membrana aninica debe transferir solamente aniones y rechazar los cationes.
3.4. ECUACIONES FUNDAMENTALES
El proceso de desalacin queda enmarcado por una serie de ecuaciones que definen
los distintos aspectos que deben conocerse para la realizacin del proyecto o diseo
de las distintas instalaciones.
Los diferentes flujos o caudales se generan en el proceso son:
Flujo o caudal de alimentacin (Fa): agua que entra al sistema de smosis

inversa despus del pre-tratamiento y acondicionamiento que se pretende
desalar.
Flujo o caudal de producto (Fp): corresponde al agua a la que se le han

eliminado o reducido las sales.
Flujo o caudal de concentrado (rechazo) (Fr): que arrastra las sales que han
sido separadas por la membrana y que se depositaran sobre ella.
26
smosis inversa
Figura 7. Caudales en el proceso de smosis inversa
La relacin entre las citadas magnitudes es:

Fa = Fp + Fr
Del mismo modo tendremos las concentraciones del agua de alimentacin, Ca,
producto, Cp y rechazo Cr, relacionadas entre s mediante:
Ca Fa = Cp Fp + Cr Fr
A partir de aqu se consideran las siguientes ecuaciones:
Ecuacin de flujo de agua
Fa = A (Pm - m)
Siendo:
Fa = el caudal de agua que atraviesa la membrana en l/m2/hora.
A = coeficiente de transporte de la membrana en l/m2/hora atm.
Pm = presin diferencial a travs de la membrana en atm, o Kg/ cm2.
m = presin osmtica diferencial a ambos lados de la membrana, en atm o Kg/ cm2.
El coeficiente A es caracterstico de cada membrana y depende de varios factores
como son, el espesor de la membrana, la temperatura, o la composicin qumica de la
solucin.
De esta ecuacin se deduce que el caudal es directamente proporcional a la presin
neta aplicada, es decir, a la diferencia de presiones que aparece entre parntesis en la
frmula, y al coeficiente de transporte; es decir, a una caracterstica propia de la
membrana y a otra propia del funcionamiento. Por ello, si el coeficiente de transporte
aumenta, el caudal tambin lo hara, sin que fuera preciso aumentar la presin neta.
En esas condiciones mantendramos el mismo caudal aplicando una presin menor.
27
smosis inversa
Esta es la caracterstica principal que se busca, junto con el rechazo de sales, en el

proceso de mejora de membranas.
Como, de los dos caudales en que se bifurca el caudal a tratar, uno de ellos, la
salmuera, concentra las sales rechazadas, stas en mayor o menor cantidad se van
acumulando sobre la superficie de la membrana, produciendo el fenmeno conocido
como concentracin de la polarizacin. Este fenmeno incrementa la presin osmtica
de la solucin de concentrado y por tanto, de acuerdo con la ecuacin anterior, hara
disminuir la presin neta y en consecuencia el flujo o caudal de agua a travs de la
membrana.
Pero adems el caudal de una membrana depende de otros factores como:
Espesor de la membrana.
Dimensin de los poros y su distribucin en la superficie de la membrana.
Condiciones hidrodinmicas.
La disminucin del espesor de la membrana ha sido una constante de la investigacin

a lo largo de los aos, pero esta caracterstica debe conjugarse con un tamao de
poros adecuado para rechazar un porcentaje suficientemente elevado de sales, y con
una resistencia adecuada para soportar las presiones de funcionamiento.
En los ltimos tiempos se han conseguido mejoras muy notables en membranas de
agua salobre, que funcionan a bajas presiones; sin embargo, las membranas de agua
de mar que deben soportar presiones muy elevadas no han logrado avanzar en la
misma magnitud.
El caudal que atraviesa la membrana queda definido en unas condiciones de presin y
temperatura predeterminadas, y en cada situacin deben aplicarse las correcciones
oportunas para adaptarlo a las condiciones reales de funcionamiento; esto es lo que
se conoce como normalizacin de la membrana.
Ecuacin del transporte de sales
Fs = Ks (Ca Cp)
Donde:
Fs = flujo de sales, en g/cm2/seg.
Ks = coeficiente de transporte de sales en cm/seg.
Ca = concentracin de sales en el agua de alimentacin, en g/cm3.
Cp = concentracin de sales en el agua producto, en g/cm3.
El coeficiente de transporte de sales es una caracterstica de cada membrana.
La polarizacin aumenta la concentracin de sales en el agua de alimentacin, Ca, a
medida que el caudal avanza a lo largo de la membrana. Por tanto aumenta el flujo de
sales Fs y hace empeorar la calidad del producto.
28
smosis inversa
En esta ecuacin se ve que no existe dependencia directa entre la presin y el flujo de

sales; es decir, al aumentar la presin no mejora el transporte de sales, ni por tanto el
rechazo de sales.
S mejora en cambio el caudal de permeado, por lo que el efecto resultante es una
mejora de la calidad, dado que la misma cantidad de sales se disuelven en un
volumen mayor.
Rechazo de sales
RS (%) = (1 Cp/ Ca)100
Es el parmetro ms importante de la membrana y se basa en el proceso de
fabricacin y en los polmeros que forman la membrana, constituye el know-how de
cada fabricante.
Sin embargo, este valor para cualquier membrana vara para los distintos iones. Los
iones trivalentes, por ejemplo, son rechazados mejor que los divalentes y estos a su
vez mejor que los monovalentes. El disminuir el peso molecular en este sentido es lo
que ha llevado a veces a considerar la smosis inversa como una especie de filtracin
a escala molecular.
Paso de sales
PS (%) = (Cp/Ca) 100
Por tanto tambin
RS = 100 PS
La determinacin de todos estos parmetros se hace en condiciones especficas
determinadas por cada fabricante, aunque suelen estandarizarse en cuanto a presin,
temperatura,
salinidad
del
agua
preparada
artificialmente,
en
ocasiones
recuperacin.
Recuperacin
Tambin conocida como conversin o recobro del sistema (recovery), es el porcentaje
de producto que se obtiene a partir de un determinado volumen de agua de
alimentacin:
R (%) = (Fp / Fa)100
Fp y Fa medidos en las mismas unidades, m3/hora o m3/da.
Este factor es muy distinto segn se trate de membranas individuales o de mdulos en
los que intervienen ms membranas colocadas en serie.
En las membranas espirales, por ejemplo, dicho factor no suele ser superior al 12-15
% si se trata de membranas de agua salobre y del 10 % en caso de agua de mar.
29
smosis inversa
En membranas de fibra hueca, sin embargo, dicho factor se eleva hasta el 85 % en

agua salobre y al 60 % en agua de mar.
Para elevar la conversin de un sistema de membrana es necesario incrementar el
nmero de pasos o escalones de produccin.
Concentracin del producto
Cp = (1-RS) (Ca- Cr) /2
Concentracin del rechazo
Cr = RS Ca / (1-R)
Este parmetro es importante conocerlo en el diseo, para establecer la forma de
eliminacin de un caudal, que segn los casos puede ser importante y potencialmente
contaminante.
En los casos de aguas salobres de salinidad moderada, puede incluso ser
aprovechado recirculndolo a la cabecera del sistema.
A travs de esta ecuacin se ve tambin claramente cmo se puede influir en la
calidad del rechazo para que no se cree problemas en su eliminacin, decidiendo
desde el diseo de la instalacin, el tipo de membrana a elegir y la conversin del
sistema.
Por ejemplo, para un agua con un contenido en sales de 2000 ppm podemos ver las
consecuencias entre elegir membranas con un 87 % o con un 98 % de rechazo y
conversiones del 65 o del 75 %
Cr1 = 0,872000 / (1-0,65) = 4972
Cr2 = 0,98 2000 / (1-0,75) = 7840
Proporcin (ratio) de reduccin

Ca/Cp = 1/(1-RS)
Este factor es muy indicativo de la calidad de la membrana y sobre todo permite ver
claramente la diferencia entre unas y otras.
Por ejemplo, si una membrana tiene un rechazo de sales del 98,5 % tendramos:
Ca/Cp = 1/(1-0,985) = 66,6/1
Y para un RS del 99 %:
Ca/Cp = 1/(1-0,99) = 100/1
Es decir, que en el primer caso la reduccin es de 66,6 a 1 y en el segundo de 100 a
1.
30
smosis inversa
Pero ms significativo todava es este valor en el caso de las membranas de agua de

mar.
Si RS fuera del 99,3 % sera:
Ca/Cp = 1/(1-0,993) = 142,8/1
Pero si fuera slo un poco superior 99,5 %:
Ca/Cp = 1/(1-0,995) = 200/1
Es decir que ese, en teora, pequeo porcentaje del 0,2 % mejora la calidad de una
manera notable, casi en un 30 %.
De ah que para desalar agua de mar en una sola etapa se necesiten membranas con
rechazo de sales igual o preferentemente superior al 99,3 %.
3.5. TIPOS DE MEMBRANAS
Las membranas se pueden clasificar segn su:
Composicin qumica
Forma
Naturaleza
Estructura
Presin de trabajo
Morfologa de su superficie
Carga superficial
3.5.1. Segn su composicin qumica

Las membranas pueden ser orgnicas o inorgnicas.
Membranas orgnicas
Reciben este nombre todas aquellas membranas cuya capa activa s est fabricada a
partir de un polmero o copolmero orgnicos.
Aunque existe un gran nmero de polmeros, copolmeros y mezclas, tanto naturales
como sintticos con los que se pueden fabricar membranas, muy pocas de stas son
aptas para la smosis inversa.
De todos los compuestos orgnicos, los que han tenido xito en la fabricacin de la
smosis inversa son el acetato de celulosa, triacetato de celulosa, poliamidas
aromticas, politer-urea, poliacrilonitrilo, polibencimidazola, polipiperacidamidas,
polifurano sulfonado polisulfona sulfonada.
Acetato de celulosa
La primera membrana semipermeable asimtrica de smosis inversa para la
desalacin de agua la obtuvieron Loeb y Sourirajan a partir de una mezcla de acetatos
de celulosa.
31
smosis inversa
Gran parte de los fabricantes de membranas siguen contando con este material entre
sus fabricados.
Los tratamientos complementarios a que se someten las membranas de acetato de
celulosa tras su formacin, cuyo objeto es modificar las caractersticas de
permeabilidad y de rechazo de sales de la capa activa as como las distintas
concentraciones y mezclas utilizadas, han originado una gran diversidad de
membranas.
Triacetato de celulosa
Esta tiene un mejor comportamiento que el acetato de celulosa frente a la hidrlisis,
por lo que se puede trabajar en una gama de pH ms amplia.
Este polmero, adems de los inconvenientes que presenta el acetato de celulosa, se
aade el de tener un caudal de permeado por unidad de superficie ms bajo. Esta
circunstancia hace que los fabricantes que lo utilizan elaboren con l membranas de
fibra hueca ya que la superficie de volumen que se consigue con esta forma es
elevada, contrarrestando as el bajo flujo de permeado.
Algunos fabricantes utilizan tambin mezclas de acetato, diacetato y triacetato de
celulosa, dependiendo de las caractersticas de las membranas que se quieren
obtener.
Poliamidas aromticas
Existen dos polmeros muy similares entre s desde el punto de vista qumico, y por
tanto, con caractersticas de resistencia qumica parecidas. Estos polmeros son la
poliamida aromtica lineal, utilizada para fabricar membranas integrales tanto planas
como de fibra hueca y la poliamida aromtica con entrecruzamientos, utilizada para
fabricar membranas compuestas de capa fina.
Politer-urea
Las membranas con esta formulacin son siempre compuestas de capa fina. Este tipo
de membranas contiene un exceso de grupos amina, lo que les confiere una
naturaleza fuertemente catinica.
Estos polmeros, acetatos de celulosa, poliamida y politer-urea, son los utilizados
habitualmente para fabricar membranas de smosis inversa.
Membranas inorgnicas
Las membranas orgnicas presentan dos limitaciones, la estabilidad qumica y la
resistencia a la temperatura. La bsqueda de soluciones ha desembocado en la
utilizacin de materiales inorgnicos para su fabricacin. Estos materiales inorgnicos
son los cermicos, los vidrios y los carbonos.
32
smosis inversa
Cermicas
Hasta este momento son las ms investigadas. El producto cermico ms utilizado
para la fabricacin de las membranas es la almina (Al2O3)
Partiendo de un compuesto orgnico de aluminio, controlando la formacin del gel y
variando tanto las condiciones de precipitacin como las de calcinacin, se puede
modificar el tamao de los poros de la membrana obtenida.
Vidrios
Utilizando como materias primas cuarzo, cido brico y carbonato sdico, se obtiene
una mezcla de dos fases: una de vidrio de silicio casi pura y otra de cido brico rica
en borato sdico.
Tratando dicho vidrio con cido se disuelve la fase rica en borato sdico, quedando un
vidrio con una estructura porosa. Variando los parmetros de fabricacin puede
controlarse el tamao de los poros obtenidos.
Con esta tcnica pueden fabricarse membranas planas, tubulares o capilares. Su
dimetro exterior es de 0,4 mm y el espesor de la pared de 0,05 mm.
Las membranas de vidrio como las de cermica presentan el inconveniente de su
fragilidad y su escasa resistencia a las vibraciones.
Carbonos
Normalmente presentan una estructura compuesta. El lecho soporte suele ser de
carbono sinterizado y la capa filtrante de xidos metlicos a base de zirconio (ZrO2).
Las membranas de este tipo pueden soportar valores extremos del pH (0-14) y
temperaturas hasta 300 C.
Solo se disponen membranas de microfiltracin y ultrafiltracin, no existiendo en el
mercado ninguna de smosis inversa.
Tienen un elevado costo y gran dificulta para elaborar mdulos con ellas.
3.5.2. Segn su forma
Atendiendo a la forma que presenta la membrana, se pueden distinguir:
Planas
Es el tipo de configuracin ms antiguo y sencillo. Se trata simplemente de hojas o
lminas semipermeables, de manera que el agua bruta incide en un lado de la
membrana, reteniendo sta las sales y dejando pasar el agua pura al otro lado de la
misma.
La superficie de estas membranas es pequea, por lo que para aumentar la
produccin de los equipos que disponen de estas membranas, se colocan unas
encima de otras, constituyendo una especie de pilas o columnas de membranas.
33
smosis inversa
El principal inconveniente de este tipo de membranas es su pequea capacidad

productiva, por lo que para utilizarlas en instalaciones de tamao medio se requieren
numerosas membranas colocadas en pilas, que resultan voluminosas, pesadas e
incmodas para operar y que encarecen enormemente su coste.
Ello ha motivado el que no hayan tenido demasiado xito en el tratamiento de aguas
potables, en el que los volmenes de agua a tratar son grandes y que se empleen
fundamentalmente en el sector industrial, especialmente el alimentario, para
instalaciones de pequeo caudal.
Tubulares
Representan una alternativa a las anteriores, buscando conseguir una mayor
superficie unitaria, pero sin renunciar a las ventajas de dificultad de ensuciamiento y
facilidad de limpieza.
Las membranas tubulares se construyen en forma de tubo hueco, de distintas
longitudes. Su dimetro interior oscila entre 6 y 25 mm.
La capa activa en este tipo de membranas suele encontrarse en la superficie interior
del tubo. El resto del espesor presenta, como ya se ha dicho, una estructura porosa y
sirve de soporte a la capa activa.
La solucin a tratar circula por el interior, el permeado fluye radialmente del interior
hacia el exterior y el rechazo se obtiene en el otro extremo del tubo.
Las membranas fabricadas con esta forma son mayoritariamente integrales, aunque
unos pocos fabricantes tambin suministran membranas compuestas de capa fina
tubulares.
Fibra hueca
A estas membranas tambin se les llama capilares, ya que su aspecto es el de una
fibra de tejer hueca o el de un tupo capilar hueco del tamao de un cabello humano.
Como todas las membranas de smosis inversa dispone de una pelcula muy densa
en su parte exterior que constituye la capa activa. Bajo esta fina pelcula y hacia el
centro del tubo, se encuentra la estructura porosa que le sirve de soporte.
El dimetro interior de la fibra vara segn el fabricante y el tipo de aplicacin, entre
42-120 micras y los dimetros exteriores entre 85-250 micras.
La solucin a tratar circula por el exterior de la fibra. El permeado fluye Radialmente
desde el exterior hacia el interior, recogindose en el extremo de la fibra.
Las membranas de fibra presentan claras ventajas frente a las tubulares y las planas,
por lo que su uso en potabilizacin de agua de mar se encuentra mucho ms
extendido.
Como principales ventajas pueden indicarse las siguientes:
Ocupan menor volumen
34
smosis inversa
Presentan mayor superficie activa por unidad de volumen ocupado
Poseen una elevada resistencia a la presin
Son ms fciles de instalar
Son ms duraderas.
Como inconvenientes hay que destacar que estas membranas no son tan fciles de
limpiar como las tubulares o las planas.
Una precaucin a tener en cuenta en general, pero con mayor motivo si se emplean
membranas de fibra hueca, esta en la necesidad de un riguroso control de las
caractersticas del agua de alimentacin. El agua que llega a dichas membranas debe
estar muy bien pretratada, exenta de cualquier sustancia que pudiese provocar un
deterioro de las mismas.
En espiral
Estn formadas por varias lminas rectangulares, que constituyen las membranas
propiamente dichas, enrolladas alrededor de un eje cilndrico provisto de perforaciones
que permiten recoger el agua producto.
Para el enrollamiento de las lminas desaladoras se disponen stas alternadas con un
separador impermeable y una malla, de forma que en una membrana arrollada en
espiral existen tantas lminas como separadores y mallas.
La malla plstica determina los caudales hidrulicos por los que circula el agua a tratar
y por su forma cuadriculada garantiza un rgimen de funcionamiento turbulento lo que
reduce las posibilidades de obstruccin por elementos extraos.
El separador impermeable permite aislar el caudal que pasa por cada una de las
lminas o membranas y separarlo de la salmuera.
El conjunto de membranas, mallas y separadores se sella mediante un pegamento por
tres de los lados, mientras que por el cuarto lado se constituye la nica salida posible
para el agua que ha atravesado las membranas, se une al eje perforado.
Finalmente se cierra el conjunto con una envuelta exterior de polister con fibra de
vidrio, que permite lograr una gran estanqueidad.
El arrollamiento permite introducir una gran superficie de membrana en un espacio
muy reducido. Con estos dos ltimos tipos de configuraciones se ha conseguido
reducir considerablemente el espacio ocupado por las membranas, aumentando la
capacidad del mdulo y reduciendo su precio. Por esta razn son los nicos tipos de
configuracin que se utilizan para la desalacin de agua.
35
smosis inversa
3.5.3. Segn su naturaleza

Integrales
En estas membranas, existe continuidad entre la capa activa y el lecho poroso soporte
siendo ambos del mismo polmero.
Las membranas de esta naturaleza se obtienen haciendo coagular el polmero que las
forma a partir de una solucin del mismo, tras lo cual se introduce la pelcula en una
serie de baos de agua a distintas temperaturas para darle la estructura porosa,
formar la capa activa y eliminar los distintos disolventes residuales que hayan quedado
en la membrana, procedentes de la fase de fabricacin de la pelcula.
El principal inconveniente de este tipo de membranas es que toda mejora de las
caractersticas de la capa activa viene acompaada de un peor comportamiento del
lecho poroso y viceversa, al ser ambos del mismo polmero y tener misiones
contrapuestas.
Compuestas de capa fina
En estas, la capa activa y el sustrato microporoso que le sirve de soporte son de
materiales diferentes.
La membrana consta de tres capas de distintos materiales. La capa superior (capa
activa), la capa intermedia (lecho poroso soporte de la capa activa) y la capa inferior
(tejido reforzado responsable de la resistencia mecnica de la membrana).
A diferencia de las membranas integrales, las compuestas de capa fina se fabrican en
dos etapas.
Se deposita la capa intermedia sobre una tela de refuerzo que constituye la

capa inferior. El espesor del lecho poroso ronda las 40 micras.
Se deposita sobre la capa intermedia la capa superior o capa activa, cuyo

espesor es de 0,2-0,5 micras.
Variando el tipo el polmero utilizado y los parmetros de fabricacin se obtienen

membranas con distintas caractersticas tanto de rechazo de sales como de flujos de
permeado por unidad de superficie.
Las membranas compuestas de capa fina son la evolucin tecnolgica de las
integrales.
Presentan estas ventajas frente a las integrales:
Cada capa puede desarrollarse y optimizarse separada e independientemente,

adecuando cada una a su trabajo especfico.
Se puede variar a voluntad el espesor de la capa activa adecundolo a las

necesidades especficas de cada aplicacin.
36
smosis inversa
Puede alterarse la porosidad de la capa activa, y por tanto, su porcentaje de

rechazo de sales as como el flujo de permeado, en funcin de las
necesidades.
3.5.4. Segn su estructura

Las membranas, pueden ser simtricas o asimtricas.
Simtricas
Pueden ser llamadas tambin membranas homogneas. Son aquellas cuya seccin
transversal ofrece una estructura porosa uniforme a lo largo de todo su espesor, no
existiendo zonas de mayor densidad en una o ambas caras de la membrana.
Las primeras membranas utilizadas en los inicios del desarrollo de la smosis inversa
tenan una estructura de este tipo.
Las membranas simtricas presentan:
Elevada permeabilidad al solvente.
Bajo rechazo de sales
Por este motivo no son muy aptas para la smosis inversa.

Asimtricas
Estas membranas presentan en su parte exterior, la cara en contacto con la solucin
de aporte, una capa extremadamente densa y delgada bajo la cual aparece un lecho
poroso.
A la capa densa y delgada se le llama capa activa y es la barrera que permite el paso
del solvente e impide el paso del soluto. El resto de la membrana slo sirve de soporte
a la capa activa, debiendo al mismo tiempo ofrecer la mnima resistencia posible al
paso del solvente.
Todas las membranas de smosis inversa tienen capa activa y son por tanto
asimtricas.
3.5.5. Segn su presin de trabajo
El parmetro fundamental que define las condiciones de operacin de una planta de
smosis inversa es la presin de trabajo. Esta presin debe ser varias veces superior
a la presin osmtica de la solucin, debido a los fenmenos de polarizacin de la
membrana y al aumento de la concentracin que se produce a medida que se va
generando permeado. Las membranas de OI en el mercado son:
Membranas de muy baja presin
Son las que trabaja con presiones comprendidas entre 5-10 bars. Se utilizan para
desalar aguas de baja salinidad (entre 500-1500 mg/l) y fabricar agua ultra pura.
37
smosis inversa
Membranas de baja presin

Estas membranas trabajan a una presin entre 10-20 bars. Se utilizan para desalar
aguas de salinidad media (entre 1500-4000 mg/l), as como reducir o eliminar de ella
ciertos compuestos como nitratos, sustancias orgnicas, etc.
Membranas de media presin
La presin de trabajo de estas membranas es entre 20-40 bars. Estas fueron las
primeras membranas que se comercializaron. Se han utilizado para desalar aguas de
elevada salinidad (entre 4000-10000 mg/l) y en la actualidad sus aplicaciones se han
generalizado utilizndose en mltiples procesos de separacin y concentracin.
Membranas de alta presin
Estas membranas se han utilizado para obtener agua potable a partir del agua de mar.
Su presin de trabajo est comprendida entre 50-80 bars debido a la presin osmtica
del agua de mar.
3.5.6. Segn la morfologa de su superficie
Atendiendo al aspecto que presenta la cara exterior de la capa activa, las membranas
pueden ser lisas o rugosas.
Lisas
Son aquellas cuya cara exterior de la capa activa es lisa.
Rugosas
Son aquellas membranas cuya cara exterior de la superficie activa es rugosa.
La morfologa de la superficie tiene importancia tanto desde el punto de vista del
ensuciamiento como del de la limpieza de las membranas. Una superficie rugosa,
adems de ensuciarse ms fcilmente, es ms difcil de limpiar.
3.5.7. Segn la carga superficial
A veces, los polmeros con que se fabrican las membranas de smosis inversa tienen,
en su estructura molecular, un exceso de grupos qumicos, lo que confiere a la
superficie activa de stas una cierta naturaleza elctrica que suele medirse
determinando su potencial. Este parmetro de una idea de la carga elctrica existente
por unidad de superficie.
Neutras
Son aquellas membranas que no presentan ninguna carga elctrica, por lo que su
potencial sera nulo.
38
smosis inversa
Catinicas
Son aquellas en las que la carga elctrica sobre su superficie es positiva.
Dependiendo del mayor o menor valor de la carga elctrica, las membranas pueden
ser fuerte o dbilmente catinicas.
Aninicas
Son aquellas en las que la carga elctrica sobre su superficie es negativa. Pueden ser
fuerte o dbilmente aninicas.
La naturaleza y magnitud de la carga elctrica existente sobre la superficie de una
membrana tiene mucho que ver con su ensuciamiento como con la aparicin y
crecimiento de desarrollos biolgicos.
Una membrana catinica tendr gran afinidad por los coloides de signo opuesto que
tendern a depositarse sobre su superficie y lo mismo con las membranas aninicas
con los coloides catinicos.
3.6. MDULOS
Para utilizar industrialmente las membranas de smosis inversa, de forma que puedan
trabajar correctamente y puedan soportar las presiones de trabajo, deben ubicarse en
el interior de recipientes o contenedores denominados mdulos, que por lo general
adoptan formas cilndricas.
La palabra mdulo deriva de modular, ya que la capacidad de produccin de una
planta de estas caractersticas se consigue instalando en paralelo varias unidades
elementales de produccin o mdulos. Por tanto, mdulo es una agrupacin de
membranas, con una configuracin determinada, que forma la unidad elemental de
produccin.
Los principales objetivos que persiguen los fabricantes de mdulos de smosis inversa
son:
Obtener el mximo rendimiento de las membranas.
Conseguir un sistema lo ms compacto posible.
Minimizar los fenmenos de polarizacin de las membranas.
Facilitar la sustitucin de las membranas deterioradas.
Mejorar la limpieza de las membranas sucias.
Como estos objetivos a veces son contrapuestos, en la actualidad existen diversos

tipos de mdulos.
3.6.1. Mdulos segn la configuracin de la membrana
Existen cuatro tipos, mdulos de placas, mdulos tubulares, mdulos espirales y
mdulos de fibra hueca.
39
smosis inversa
Mdulos de placas
Este tipo de configuracin es el ms antiguo. Est formado por un conjunto de
membranas planas, recortadas generalmente de forma rectangular o de disco circular.
Se apoyan sobre mallas de drenaje o placas porosas que les sirven de soporte. Las
membranas se mantienen separadas entre s por medio de espaciadores cuya
anchura es del orden de 2 mm, por donde pasa la solucin a tratar.
El mdulo se obtiene apilando paquetes formados por espaciador-membrana-placa
porosa-membrana. El conjunto as formado se comprime mediante un sistema de
esprragos de manera que pueda soportar la presin de trabajo. La estanqueidad se
logra mediante juntas elsticas colocadas en los extremos. Dentro de un mismo
compartimiento todas las membranas trabajan en paralelo.
La velocidad de circulacin es del orden de 1 a 2 m/s y la superficie de la membrana
disponible por unidad de volumen con este sistema es de 50 a 100 m2/m3.
El mayor inconveniente de estos mdulos es la dificultad que presentan para asegurar
un correcto reparto del flujo a la entrada de las membranas.
Las membranas trabajan con una baja prdida de carga, y si sta no es constante
entre un par de membranas, se crea un desequilibrio que afecta al rendimiento del
sistema.
Mdulos tubulares
En este tipo de mdulos, las membranas tubulares se colocan en el interior de tubos
porosos (dimetro de 0,5 a 1) que actan como soporte de las mismas. La solucin a
tratar circula por el interior del tubo mientras que el permeado fluye desde el interior
hacia el exterior, donde es recogido.
En el interior de los tubos se colocan a veces, dispositivos especiales destinados a
producir turbulencias, de forma que las velocidades de circulacin sobre la superficie
de la membrana alcancen valores de 4 a 8 m/s. El dimetro de los tubos es del orden
de 25 mm. El aumento de superficie filtrante se logra colocando mdulos en serie o en
paralelo. Los mdulos tubulares son muy poco compactos; la superficie de membrana
por unidad de volumen oscila entre 50 y 70 m2/m3. Estn especialmente indicados
para el tratamiento de lquidos cargados debido a que permiten mantener una alta
velocidad de circulacin, pudiendo, adems utilizarse sistemas mecnicos para su
limpieza.
Mdulos espirales
Esta configuracin se llama as porque est formada por membranas planas
enrolladas en espiral alrededor de un tubo central.
Cada paquete, consta de una lmina rectangular de membrana semipermeable
doblada por la mitad de forma que la capa activa quede en su exterior.
40
smosis inversa
Entre las dos mitades se coloca un tejido provisto de diminutos canales para recoger el
permeado que atraviese la membrana y conducirlo hacia el tubo central de recogida.
Encima de la capa activa de la membrana se coloca una malla provista de canales de
distribucin para repartir homogneamente la solucin de aporte sobre toda la
superficie de la membrana.
Para conseguir la estanqueidad entre la solucin de aporte y el permeado se colocan,
en los laterales de la lmina de smosis inversa, cordones de cola entre el tejido
colector de permeado y las membranas, de forma que el sellante penetre totalmente
en los tejidos.
Los laterales del tejido colector del permeado se encolan igualmente al tubo central
que es de material plstico y va previsto de orificios.
El paquete as formado se enrolla alrededor del tubo central, dando lugar a un cilindro
al que se colocan en sus extremos dos dispositivos plsticos para evitar su
deformacin, tras lo cual se recubre el conjunto con una capa de resina epoxi
reforzada con fibra de vidrio para darle la rigidez y resistencia mecnica necesaria.
Este tipo de mdulos se fabrican en los dimetros exteriores siguientes:
2 (65 mm)
4 (100 mm)
8 (200 mm)
10 (250 mm)
Si se utilizase un nico paquete de membranas para fabricar los mdulos de gran

dimetro, se requeriran hojas muy largas, lo que originara problemas hidrulicos en la
recogida del permeado y, por tanto, en el reparto de la solucin a tratar.
Por este motivo, los mdulos suelen fabricarse enrollando varios paquetes de
membranas como los descritos, pero de longitud reducida. Un mdulo de 8 suele
llevar entre 16 y 18 paquetes.
La solucin aporte circula en direccin axial, paralela al tubo central, conducida por la
malla distribuidora existente ente las capas activas de dos membranas consecutivas.
El permeado que atraviesa la membrana es recogido por el tejido colector, que lo lleva
espiralmente, al tubo central del que sale al exterior por uno de sus extremos.
El rechazo o solucin de aporte que no atraviesa la membrana continua su avance en
direccin axial, abandonando la malla distribuidora por el otro extremo.
Los mdulos espirales se interconexionan en serie dentro de un tubo destinado a
soportar la presin de trabajo. En el interior de cada tubo pueden instalarse hasta siete
mdulos, alcanzndose longitudes totales superiores a los siete metros.
41
smosis inversa
La solucin de aporte, a medida que va atravesando los distintos mdulos instalados

en serie, se va concentrando, siendo evacuada por el tubo de presin por el extremo
opuesto a su entrada. El permeado puede ser recogido en el mismo extremo que el
rechazo o en el opuesto, segn convenga.
La configuracin con membranas en espiral permite obtener un mdulo mucho ms
compacto que los dos anteriores. La superficie de la membrana disponible por unidad
de volumen oscila entre 600 y 800 m2/m3. Las velocidades de circulacin son del orden
de 2 m/s.
Figura 8. Mdulo de arrollamiento en espiral
Mdulos de fibra hueca

Se llaman as porque se fabrican con varios centenares de miles de membranas de
fibra hueca dobladas en forma de U y colocadas paralelamente a un tubo central. Las
membranas se fijan a ambos extremos mediante resina epoxi para dar estabilidad al
haz as formado.
El mdulo tiene similitud con un cambiador de calor de tubos. La solucin de aporte se
introduce a presin en el tubo central, quien reparte radial y uniformemente a travs de
todo el haz de fibras.
Cuando la solucin a tratar entra en contacto con la superficie exterior de la fibra
donde se encuentra la capa activa, una parte de la misma (el permeado) atraviesa la
fibra movindose por su interior hueco hasta el extremo abierto.
42
smosis inversa
Los finales abiertos de las fibras huecas estn embebidos en una masa de resina
epoxi, constituyendo uno de los extremos del haz. Esta masa, una vez mecanizada
para abrir las fibras, se conoce con el nombre de placa tubular.
Cuando el permeado abandona el haz de placa tubular, pasa a travs de un bloque
poroso antes de alcanzar el exterior del mdulo. El bloque poroso tiene por misin
lograr un correcto reparto hidrulico en la recogida del permeado y, por tanto, tambin
en la distribucin de la solucin de aporte a travs del haz de fibras.
El rechazo se mueve hacia la placa epoxi situada en el otro extremo del haz de fibras,
saliendo al exterior tras atravesar el espacio anular existente entre sta y la capa
exterior. Una junta terica situada en la placa tubular impide que el permeado se
mezcle con el rechazo.
El haz de fibras se instala en el interior de un tubo fabricado con epoxi y fibras de
vidrio cuya misin es soportar, desde el punto de vista mecnico, las presiones de
trabajo. Esta configuracin fue especialmente concebida para trabajar con membranas
de poliamida de baja permeabilidad, ya que su configuracin permite obtener una gran
superficie por unidad de volumen (6.000 9.000 m2/m3).
Este tipo de mdulos, en el campo de la smosis inversa, slo son fabricados por tres
compaas:
Du Pont
Toyobo
Dow Chemical
Figura 9. Mdulo de fibra hueca
43
Descripcin de instalaciones
4. DESCRIPCIN DE INSTALACIONES PARA EL DISEO DE UNA PLANTA

DESALADORA DE SMOSIS INVERSA
4.1. CAPTACIN DE AGUA

Una buena captacin puede reducir significativamente el coste de mantenimiento y
explotacin de la instalacin (pretratamiento y smosis inversa). Las diferentes
captaciones de agua se pueden dividir en:
Captacin abierta
Captacin por medio de cntara
Drenes Horizontales
Pozos
4.1.1. Captacin abierta

Se suele utilizar cuando las condiciones del terreno no permiten otro tipo de
captaciones y el caudal requerido es muy elevado.
La toma abierta se realiza directamente del mar y presenta las siguientes desventajas:
Actividad biolgica y orgnica elevada
Contenidos en slidos en suspensin importante y variable
Mayor exposicin a la contaminacin
Contenido ms elevado de oxgeno disuelto
Amplio margen de variacin de temperaturas
Una captacin abierta est compuesta por los siguientes elementos:

Torre de toma
Consiste en una torre de hormign armado con huecos en distribucin radial a la
profundidad deseada. Evita la vegetacin submarina. Debe ser diseada para resistir
las corrientes y el oleaje.
Inmisario submarino
Es la conduccin que parte de la torre de toma hacia el depsito de impulsin. Suelen
estar construidos de los siguientes materiales: PRFV, PE, hormign armado. El
sistema de anclaje debe resistir las corrientes y el oleaje y el dimetro del inmisario
debe tener la capacidad hidrulica adecuada.
44
Depsito de impulsin
Se puede descartar del diseo si las condiciones lo permiten. Puede actuar a modo de
decantador y de depsito regulador.
Bombas
Pueden ser sumergidas o en seco de materiales especiales para evitar la corrosin y
la abrasin.
Equipos auxiliares y de medida
Control de presin (manmetro presostato)
Regulacin del caudal (variador de frecuencia o vlvula)
Control de nivel (transductor boya)
Control de temperatura en bobinado y rodamientos cuando P>200 KW
Toma muestras para medicin del ndice de colmatacin de membranas (SDI)
Boyas de sealizacin (si se exige)
Rejas de gruesos
Instalacin elctrica
Sistema de cloracin
4.1.2. Captacin por medio de cntara

Consiste en un depsito excavado por debajo de la cota del agua en el terreno. Sus
paredes son impermeables y cuenta con sondeos verticales en la base. El agua es
extrada de la cntara mediante bombas. Se trata de una toma cerrada al captarse el
agua de mar en el subsuelo. A nivel de diseo es importante la determinacin de las
cotas, para que se respeten los valores de altura de aspiracin y sumergencia. Se ha
de tener en cuenta el caudal demandado y producido y el cono de depresin, para
evitar el achique o vaciado de la cntara. En la figura siguiente se muestran las
diferentes configuraciones para el diseo de una captacin por medio de cntara:
45
Figuras 10 y 11. Diferentes configuraciones de la captacin por medio de cntara
Presenta las siguientes ventajas:
Filtrado natural en el terreno. Turbidez (NTU) y colmatacin (SDI) bajos.
Ausencia de actividad orgnica y biolgica.
Bajo contenido en oxgeno disuelto.
Baja contaminacin.
Temperaturas bastante estables.
Como inconvenientes se puede resaltar:
Pueden aparecer contenidos importantes de elementos secundarios como el

hierro, aluminio, slice, flor
Contaminacin por nitratos, pesticidas
Requiere la permeabilidad adecuada del terreno
La lnea de bajamar no puede estar muy por debajo de la lnea del terreno.
Los elementos asociados a una cntara son:

Bombas
Pueden ser sumergidas o en seco de materiales especiales para evitar la corrosin y
la abrasin. Es importante el sistema de cebado.
Control de presin (manmetro presostato).
Regulacin del caudal (variador de frecuencia o vlvula).
Control de nivel (transductor boya).
Control de temperatura en bobinado y rodamientos cuando P>200 Kw
Toma muestras para determinacin del SDI
Conduccin de vertido para el rechazo
Instalacin elctrica
Sistema de cloracin
46
4.1.3. Drenes horizontales

Este tipo de captacin no suele ser una solucin habitual. Consiste en galeras con
superficie drenante en el subsuelo de la zona marina, donde el agua drenada se
conduce hacia una cmara de bombeo. La capacidad de los drenes se debe
determinar experimentalmente y debe existir separacin entre drenes para evitar la
reduccin del caudal captado (2 metros mnimo). Tiene limitacin de caudal mximo
unitario de captacin (0,4 l/s/m) y el dimetro interior de los drenes suele oscilar en
torno a los 400 mm.
Sus ventajas son:
Se pueden obtener grandes caudales (como una toma abierta).
Existe filtracin natural por el terreno (como una toma cerrada).
E inconvenientes:
Ejecucin muy costosa.
Mantenimiento ms complejo
El diseo de drenes horizontales presenta los siguientes elementos:

Tubo-filtro
Compuesto por tramos ciegos y tramos filtrantes.
Bombas
Las mismas caractersticas que en cualquier otro sistema.
Los normales en cualquier captacin subterrnea. Puede ser necesario balizar el
extremo final de los drenes.
4.1.4. Captacin mediante pozos
Para la instalacin y explotacin de plantas desaladoras de agua con alta salinidad, se
hace imprescindible el contar con pozos de captacin que nos aporte el caudal
necesario, con la calidad adecuada para realizar el proceso de OI.
Los pozos de captacin, son una solucin con menor coste en su construccin que las
tomas abiertas de agua de mar con el agravante que el agua obtenida en las tomas
abiertas tienen la posibilidad de contaminarse por bacterias ya que el agua esta
expuesta a la luz y al sol, siendo el medio ideal para que proliferen las bacterias.
47
Para ejecutar un buen proyecto y posterior desarrollo de un pozo es recomendable

realizar un estudio hidrogeolgico de la zona donde se prevea construir el pozo, con el
fin de que el acufero nos aporte la cantidad y calidad del agua necesaria, que no
contenga sedimentos finos ni de que exista aportacin de aguas salobres de
filtraciones no deseables.
Los elementos ms destacados para un buen diseo de los pozos de captacin son
los siguientes:
Dimetro del pozo
En funcin de los caudales a obtener previstos, se debe ser generoso al tomar la
decisin de que dimetro deseamos construir el pozo,
no slo debe ser lo
suficientemente grande para alojar la bomba sino que tambin hemos de contemplar
el que a mayor dimetro se tiene mayor capacidad de filtracin. En muchos casos ser
el dimetro del tubo de revestimiento
el que nos indicar
cual ser el dimetro
nominal de la broca a emplear en la construccin del pozo. Mientras ms grande sea

el rea abierta total del mismo, menor ser la resistencia del flujo dentro del pozo. La
velocidad de entrada a travs de una mayor rea de admisin, es tambin mas baja y
lo mismo sucedera con la prdida de carga resultante al paso del flujo a travs de las
rejillas de filtracin.
Bombas
Una vez definido el caudal a extraer, se elegir el modelo de la bomba que cumpla
con las necesidades y caractersticas tcnicas adecuadas. La
bomba elegida tendr
un dimetro determinado, normalmente es el cuerpo hidrulico el que tiene mayor

dimetro que el motor, este dimetro ser el que nos indicar el dimetro mnimo que
ha de tener el pozo, (ya con el tubo del revestimiento), se recomienda tomar como
norma elegir dos o tres tamaos nominales mayor que el mximo dimetro del grupo
sumergible. El entubado debe ser lo suficientemente grande para alojar la bomba con
la holgura suficiente para hacer fcil la instalacin y un funcionamiento eficaz de la
misma.
Para optimizar tanto el rendimiento hidrulico, mecnico y energtico de la bomba es
aconsejable instalar variadores de velocidad equipados con filtros de entrada y salida
para evitar armnicos y corrientes de pico no deseables que iran en contra del buen
funcionamiento del motor.
La calidad de los materiales de las bombas ha de ser en 904L, o en fundiciones
especiales que hacen que la mquina tenga una mayor durabilidad en el tiempo.
48
En el bobinado del motor, se recomienda que su aislamiento sea de doble capa, lo que
nos permitira que el bobinado pueda trabajar a mayor temperatura y as obtener
mayor potencia del motor y darle mayor tiempo de funcionamiento.
Figura 12. Captacin de agua mediante pozo
Tubos de revestimiento
Actualmente, dado los continuos aumentos del precio del nquel, la eleccin del
inoxidable como material para los tubos se hace muy costosa, por esta razn se est
utilizando el PVC con excelentes resultados con el lgico menor coste econmico de
la instalacin.
Rejilla
Hacer una buena eleccin de la seccin de admisin de la rejilla. Este es el factor ms
influyente en la eficiencia de un pozo. Una rejilla con un buen diseo puede combinar
un alto porcentaje de rea abierta para el flujo dentro del pozo, con resistencia
suficiente para soportar las fuerzas a que pueda estar sometida la rejilla dentro del
mismo, tanto durante la instalacin de la misma como durante su funcionamiento.
Las aberturas de la rejilla deben tener una forma que facilite el flujo dentro del pozo, al
tiempo que obstaculice el alojamiento de partculas que ocasionaran un menor flujo.
49
Otros elementos
En cuanto a las tuberas, se pueden emplear las construidas en 904 L, en PRFV, PP, y
mangueras autoportantes
que nos soportan hasta 20 bares de presin, con el
consiguiente ahorro econmico tanto en su adquisicin como en su instalacin.

La tornillera deber ser en 904L, al menos la que est sumergida. La boca del pozo
ha de estar bien cimentada con el tubo de emboquillado en acero inoxidable, y la
misma ha de estar sellada para evitar que aguas de escorrentas superficiales o de
lluvia penetren dentro del pozo y contaminen el agua del mismo.
Corrosin de los materiales
Es importante resaltar la corrosin que podrn sufrir los elementos que se instalarn
en el pozo, en especial el grupo electro sumergible. Es rara la instalacin donde no
existan serios problemas de corrosin ocasionando serios problemas en tuberas,
bridas y bombas. Este es un problema que tiene fcil solucin por medio de emplear
la proteccin catdica interna en los pozos. Esta proteccin se logra haciendo circular
una corriente continua con un determinado valor, entre unos nodos sumergidos en el
agua, (electrlito), y las superficies metlicas a proteger para que su potencial est
dentro de los niveles adecuados.
4.2. PRETRATAMIENTOS
El pretratamiento en un planta desaladora por OI consiste en los procesos que sufre el
agua de alimentacin con objeto de su acondicionamiento tanto fsico como qumico,
para obtener de las membranas su mximo rendimiento en produccin y su mxima
duracin. Su misin consiste en suprimir o reducir los atascamientos que sufren las
membranas debido a la incrustacin y ensuciamiento de las mismas. Si no se utiliza el
pretratamiento adecuado para el tipo de instalacin diseada pueden ocurrir las
siguientes consecuencias:
Aumento de la polarizacin por concentracin, ya que, las partculas

depositadas en la superficie de la membrana retardan la retrodifusin de las
sales hacia el seno de la solucin concentrada.
Disminucin del caudal del permeado.
Aumento de la salinidad del permeado.
Reparto irregular de flujos a travs de las membranas, que ocasiona su

deterioro prematuro.
50
4.2.1. Causas del atascamiento de membranas

Las principales causas de atascamiento de las membranas son:
Precipitacin de sales minerales y/o xidos metlicos.
Formacin de depsitos de partculas: en suspensin, coloidales y biolgicas.
Precipitacin de sales minerales

Cuando en el concentrado se supera el producto de solubilidad alguna de las sales
que pueden llegar a precipitar son: carbonato clcico, sulfato clcico, fluoruro clcico,
sulfato de bario, sulfato de estroncio y slice. Es bsico el clculo y la determinacin
del previsible contenido salino que debe tener el agua que se va a evacuar como
rechazo, con el fin de conocer la proximidad de las diversas sales a sus
correspondientes
productos
de
solubilidad.
Por
ello
deben
conocerse
las
caractersticas del agua de rechazo, para tomar las debidas precauciones y as evitar
las precipitaciones sobre la membrana, que produciran su atascamiento y su
deterioro.
Los pretratamientos utilizados para evitar la precipitacin de estas sales son la
dosificacin de un producto dispersante o la acidificacin.
Un ejemplo de precitacin por sales minerales, sera la precipitacin del carbonato
clcico (CaCO3) que se produce por la descomposicin de bicarbonato clcico.
Ca ( HCO3 ) 2 CaCO3 H 2 O
El control de los precipitados de CaCO3 se realiza mediante la determinacin del
ndice de saturacin de Langelier en el caso de los bicarbonatos y de la constante de
su producto de solubilidad para los sulfatos. El ndice de Langelier viene definido por la
frmula:
LSI pH pHs
Siendo el pH el valor determinado en el anlisis de agua y pHs el pH de saturacin
calculado. La determinacin de este ltimo se hace a partir de:
pHs pCa pAlk C

C incrustacin pK ' 2 pK ' s
En el caso del agua de mar, dado que su fuerza inica es mayor, se emplea en lugar
del ndice de Langelier el de Stiff & Davids, dado por:
SDSI pH pCa pAlk K
51
Siendo K una constante que tiene en cuenta la temperatura y la fuerza inica del agua.
Un ndice de Langelier positivo indica una tendencia a la precipitacin de sales. Un
ndice negativo representa una tendencia agresiva del agua.
Para la determinacin de estos ndices existen unas tablas que facilitan los clculos.
Para ello se necesita calcular previamente los citados valores de referencia siendo:
pCa logaritmo negativo de la concentracin del in calcio.

pAlk logaritmo negativo de la alcalinidad total.
pK ' 2 pK ' s se obtiene a partir de la tabla de Larson y Buswell, que tiene en cuenta
la temperatura del agua y su fuerza inica, I.
C i Z i
C i concentracin de cada in en moles por 1000 g de agua.

Z i valencia de cada in.
Figura 13. Ejemplo de atascamiento de membranas por precipitacin de sales minerales
Precipitacin de xidos metlicos

Normalmente estos son xidos de hierro, manganeso o aluminio. El hierro y
manganeso en forma reducida son rechazados prcticamente en su totalidad por las
membranas de nanofiltracin y smosis inversa, mientras que, el hierro y el
manganeso en forma oxidada precipitan provocando atascamiento en las membranas
y han de ser eliminados con un pretratamiento de filtracin.
El aluminio, normalmente proveniente de las operaciones de coagulacin, ha de ser
eliminado al mximo del agua, ya que, provoca atascamientos en las membranas
prcticamente irreversibles.
52
Depsitos de partculas en suspensin

Este fenmeno es causado por el atascamiento mecnico de aquellas partculas que
son demasiado grandes para atravesar la membrana, debido a esto, las partculas en
suspensin contenidas en el agua bruta de alimentacin se deben eliminar. Es
importante establecer como ltima etapa del pretratamiento y previa a la entrada del
agua a las bombas de alta presin, una filtracin de 5 a 10 m mediante cartuchos
filtrantes.
Depsitos de coloides
Se produce una coagulacin de los coloides sobre las membranas. Para valorar el
riesgo de atascamiento por sustancias coloidales se utiliza la medida de SDI (Silt
density index), ndice de fouling o ndice de ensuciamiento. Los pretratamientos
utilizados en caso de SDI alto son la floculacin-coagulacin y decantacin; y la
filtracin y/o ultrafiltracin. El valor del SDI se puede determinar mediante el anlisis
siguiente:
Se determina haciendo pasar el agua a travs de un filtro de 0.45 micras de poro a la
presin de 2 bares midiendo el tiempo que tarda en llenar un recipiente de 500 ml (t1).
Despus de dejar correr el agua a travs del filtro durante 15 minutos (T), se vuelve a
medir el tiempo que tarda en llenarse el recipiente de 500 ml (t2).
t
100 1 1
t2
SDI
T
Figura 14. Funcionamiento del equipo para la determinacin del SDI
53
Depsitos de bacterias
En las membranas biodegradables se produce una degradacin, mientras que, en las
que no son biodegradables se produce un atascamiento.
Los pretratamientos ms utilizados son: desinfeccin con un oxidante o con radiacin
ultravioleta. Si la desinfeccin se realiza con un oxidante, el residual de este se ha de
eliminar antes de que el agua entre en las membranas para evitar daarlas.
4.2.2. Recomendaciones para evitar el atascamiento de las membranas
La limpieza de las membranas es aconsejable cuando se detecte:
10-15% de disminucin de la produccin.
10-15% de incremento en el paso de sales.
10-15% de incremento en la presin diferencial.
Siempre en las paradas es recomendable:
Lavado/retrolavado con agua producto.
Utilizacin de biocidas en paradas prolongadas.
4.3. PRETRATAMIENTOS QUMICOS
4.3.1. Cloracin del agua de mar

Si la captacin de agua se realiza mediante pozos, en muchas ocasiones, no es
precisa la dosificacin de hipoclorito sdico (NaClO) debido a que la actividad
biolgica es muy reducida por la filtracin natural del terreno. En otras ocasiones es el
primer pretratamiento utilizado para oxidar la materia orgnica que contenga el agua
bruta e interrumpir los posibles desarrollos bacteriolgicos tanto en las conducciones y
equipos como en las membranas. Las soluciones comerciales de hipoclorito sdico se
caracterizan por su contenido en cloro activo.
La experiencia con agua de mar indica una mayor efectividad cuando se dosifica de
forma discontinua a bajas dosis (del orden de 2 ppm), aunque es recomendable tener
previstas dosis ms altas por si fuese necesario de forma que se obtenga una cantidad
residual de 0,5 ppm. Otra consideracin a tener cuenta es que su accin bactericida
aumenta con el tiempo de contacto entre el agua y el reactivo.
Equipos que componen la cloracin
Depsito de almacenamiento
Bombas dosificadoras de caudal regulable (una de reserva): de materiales

apropiados para resistir el lquido impulsado y diseadas para trabajar en
continuo o discontinuo
54
Vlvula de seguridad
Filtro de aspiracin
Tubera de PVC para la inyeccin de hipoclorito sdico
Seleccin del caudal a dosificar desde el panel de control
4.3.2. Coagulacin
En el caso del proyecto de una captacin en pozo, no suele ser necesaria la
coagulacin pero es recomendable prevenir un sistema de dosificacin de coagulante
porque el agua, a pesar de su filtrado, sigue llevando una gran cantidad de partculas
coloidales, que por sus especiales caractersticas de tamao y carga elctrica tienden
a mantenerse indefinidamente en suspensin.
Para impedir el atascamiento de los mdulos de smosis inversa por la formacin de
depsitos de partculas coloidales, se procede a su eliminacin realizando una
desestabilizacin de la suspensin.
Al efectuarse la coagulacin, se desestabilizan las micelas inicas neutralizndose su
carga elctrica y al estar neutralizados, los coloides tienden a formar pequeas
aglomeraciones neutras y as se facilita su decantacin.
Los factores que influyen para la dosis y tipo de coagulante a dosificar son los
siguientes:
Composicin qumica del agua.
Cantidad de materia coloidal presente.
pH.
Temperatura.
Los coagulantes ms utilizados son las sales minerales de cationes de valencia

elevada, de entre las cuales las ms usadas son el sulfato de almina (Al2(SO4)3) y el
cloruro frrico (FeCl3) hidratados. Normalmente el ms utilizado para instalaciones de
agua de mar suele ser el cloruro frrico, ya que al utilizar sulfato de almina puede dar
lugar a concentraciones de aluminio y este provocar atascamientos en las membranas
prcticamente irreversibles.
Las dosis de coagulante a tratar dependen de los factores anteriormente citados pero
para este tipo de instalaciones suelen oscilar entre 5 y 30 ppm.
Equipos que componen la dosificacin de coagulante
Cuba de preparacin con electro-agitador
Bombas dosificadoras con regulacin de caudal (una de reserva)
Conduccin de dosificacin mediante tubera de PVC
55
4.3.3. Ajuste de pH
Normalmente, es necesaria la acidificacin del agua bruta para evitar la precipitacin
de carbonato clcico (CaCO3) y de xidos metlicos, especialmente el Fe(OH)3. La
acidificacin puede realizarse por adicin de cido sulfrico (H2SO4).
Equipos que componen la dosificacin de cido sulfrico
Depsito de almacenamiento construido en polietileno de alta densidad (HDPE)
Bombas dosificadoras (una de reserva) con variador de frecuencia que permita

ajustar la dosis de cido al pH del agua de mar
Control de dosificacin mediante un medidor de pH. La dosificacin se realizar

por la seal 4-20 mA que enve el sistema de control de pH, actuando sobre el
variador de frecuencia del motor de la correspondiente bomba dosificadora.
Tuberas de acero al carbono para la conduccin de dosificacin
4.3.4. Dosificacin de dispersante o antiincrustante

La funcin de los antiincrustantes es la de mejorar la solubilidad de algunas sales y
prevenir su precipitacin (uno de los factores limitantes de la conversin de las
desaladoras) como el CaSO4 o el BaSO4.
Algunos compuestos, poseen la propiedad frente a ciertos iones , especialmente calcio
y magnesio, de inhibir la formacin de grmenes cristalinos. Uno de los compuestos
que posee esta propiedad y que se suele utilizar en este tipo de instalaciones como
antiincrustante es el polmero orgnico hexametafosfato sdico (HMP). Es un
polimetafosfato cristalino muy soluble, de estructura cilndrica que al adicionarse al
agua a tratar permite incluso trabajar con ndices de Langelier positivos sin riesgo de
precipitacin.
El punto de dosificacin del antiincrustante ser despus de los filtros de arena para
evitar que estos retengan parte del producto, y antes de los filtros de cartucho para
evitar que el producto no disuelto correctamente pase a las membranas.
Equipos que componen la dosificacin de antiincrustante
Tanque de preparacin de polietileno de alta densidad con cubierta y

electroagitador que opere de forma continua
Bombas dosificadoras (una en reserva). La cantidad de HMP, que depender

de la dureza, turbidez y temperatura del agua a tratar, se regular
automticamente en funcin del caudal del agua a tratar.
56
4.3.5. Dosificacin de bisulfito sdico

Ya hemos comentado que en ocasiones, dependiendo del agua a tratar, el primer
pretratamiento a realizar es la cloracin del agua, debido a esta cloracin, el agua
filtrada puede contener cloro residual libre que debe ser eliminado anteriormente al
paso por las membranas, ya que, dicho oxidante degradara irreversiblemente las
membranas.
Para llevar a cabo la decloracin del agua se emplear bisulfito sdico
(NaHSO3). El bisulfito sdico es un agente capaz de reducir el cido hipocloroso
residual a iones cloruro, producindose a la vez la oxidacin del bisulfito a bisulfato.
Equipos que componen la dosificacin de bisulfito sdico
Tanque de preparacin de polietileno de alta densidad con electroagitador
Bombas dosificadoras (una de reserva) provistas de variador de frecuencia que

permitir la dosificacin del reactivo de forma automtica en funcin de la
demanda a travs de un medidor de potencial redox. Las bombas dosificadoras
son de membrana, de materiales apropiados para resistir el lquido impulsado.
La dosificacin de bisulfito viene dada por la seal 4-20 mA que enva el

sistema de control redox, actuando sobre el variador de frecuencia del motor
de la correspondiente bomba dosificadora
Tubera de PVC para la inyeccin
4.4. PRETRATAMIENTOS FSICOS

Es fundamental que las membranas trabajen en condiciones ptimas para alcanzar los
objetivos de produccin y calidad requeridos, por esta razn es el pretratamiento es
crtico para una buena operacin del sistema. Depende de la calidad y cantidad del
agua a tratar y la mejor base para su diseo es una analtica representativa.
Los principales objetivos del pretratamiento fsico son:
Eliminar los elementos slidos del agua:

-
Arenas
Algas
Coloides
Materia orgnica
Evitar el Fouling o ensuciamiento:

-
SDI<3 en las membranas
57
4.4.1. Etapas que componen un pretratamiento estndar
1. Filtracin natural del terreno

La filtracin natural del terreno sucede en captaciones cerradas. Es ideal por su bajo
coste. La calidad de filtrado es mayor en pozos profundos o alejados de la costa.
2. Decantacin
Se suele utilizar cuando el agua de alimentacin est muy cargada, circunstancia poco
frecuente en desalacin de agua de mar.
La decantacin permite espaciar los tiempos de limpieza de los filtros y se suele
acompaar de floculacin-coagulacin, aunque puede presentar problemas.
3. Filtros de arena y filtros de cartucho
Es la configuracin ms habitual
4. Filtros precapa y membranas de micro y ultrafiltracin
Slo se utilizan en aplicaciones especiales.
4.4.2. Filtracin por arena
La filtracin no es diferente a la que se emplea en cualquier instalacin de tratamiento
de aguas.
Los filtros consisten en depsitos cilndricos, dispuestos de manera horizontal o
vertical, rellenos de un medio filtrante donde el movimiento del agua es siempre en
sentido vertical. Los utilizados en desaladoras de tamao medio suelen ser cerrados o
de presin.
Dimensionamiento del filtro
Al dimensionar el filtro se debe tener presente proporcionar el agua exigida por las
membranas. Los ciclos de funcionamiento tienen que ser lo ms largos posible y el
lavado permitir las condiciones de funcionamiento.
Para el clculo de la superficie filtrante se tiene en cuenta la carga hidrulica
dependiendo de la calidad del agua:
Buena calidad del agua: 15-20 m3/h/m2
Agua con muchas impurezas: 10-15 m3/h/m2
58
Superfcie filtrante m 2
m3
caudal agua bruta

h
3
m
ca rga hidrulica
h
2
m
La presin de trabajo debe ser inferior a 6-7,5 Kg/cm2
Caractersticas del lecho filtrante

Puede tratarse de una o de varias capas de material filtrante, o incluso de dos etapas
con distintas granulometra. Su objetivo es conseguir una buena distribucin de los
slidos retenidos
Los materiales tpicos utilizados son:
Antracita. Ms ligera, porosa y angulosa que la arena, elimina las partculas

gruesas eficazmente
Arena silcea. Se suelen utilizar capas de distinta granulometra. Entre 0,5 y

0,8 mm de tamao medio. La de granulometra ms gruesa al fondo para
facilitar la recogida del agua
Materiales recomendados
Metlicos: Recubiertos internamente con una pelcula (ebonita, goma, pintura

epoxi) que asle el hierro del agua.
Plsticos: PRFV, PE, PVC. Para filtros de menor tamao
Limpieza de filtros
La prdida de carga a travs del filtro determina el momento de efectuar una limpieza
(0,51 kg/cm2). Mediante un rotmetro se puede evaluar el estado de cada filtro de un
conjunto en paralelo. El lavado se efecta a contracorriente, con aire y agua y la
soplante se disea para suministrar 18-27 m3/h/m2. El movimiento ascendente del
agua arrastra la suciedad atrapada y antes de poner el filtro en servicio es necesario
un tiempo de prefiltrado, sobre todo cuando se utiliza salmuera para el lavado.
59
Figura 15. Esquema de funcionamiento de un filtro de arena
Filtros abiertos y cerrados

Los filtros de presin tienen una limitacin de tamao (espesor de la chapa en relacin
al dimetro).
En desaladoras de gran capacidad se utilizan filtros abiertos de hormign armado,
para evitar un excesivo nmero de filtros.
En los filtros abiertos las velocidades de filtracin son ms bajas (menos de 8
m3/m2/h).
Equipos de medida
En pequeas instalaciones toda la operacin suele ser manual. En instalaciones de
ms tamao, aumenta el grado de automatizacin.
Es recomendable que la limpieza sea automtica cuando se vaya a realizar con la
planta en funcionamiento. Algunos de los elementos de medida que se deben instalar
son:
Medidor de presin diferencial
Medidor de caudal tipo rotmetro (en el colector de impulsin del agua de

lavado).
Manmetros a la entrada y salida.
4.4.3. Filtracin por cartuchos

Se componen de depsitos de presin con una cantidad variable de cartuchos
(elemento filtrante). Los cartuchos eliminan las partculas de ms de 5/10 micras,
protegiendo las membranas.
60
Si la prdida de carga derivada de las partculas retenidas alcanza un valor

determinado se sustituyen los cartuchos (no son limpiables).
El material del cuerpo suele ser de PRFV, PVC y acero inoxidable
Tipos de cartuchos
Formados por un alma o eje hueco con perforaciones laterales. El eje debe ser de un
material resistente a la corrosin (plsticos o aceros inoxidables).
Existen dos opciones para recubrir el eje y garantizar el tamao del poro:
Cartuchos bobinados: con un hilo arrollado. Suele ser de polipropileno.
Cartuchos aglomerados: con una capa de material filtrante homognea.
Equipos de medida
Medidor de presin diferencial
4.5. MDULO DE SMOSIS INVERSA. UNA ETAPA

El mdulo de smosis inversa se encuentra entre los filtros cartucho y las salidas de
agua producto y salmueras.
4.5.1. Conducto de la alimentacin a bombas de alta presin
Es el tramo de colector que va desde la salida de filtros cartucho hasta la entrada de
las bombas de alta presin. El material a utilizar depender del dimetro del conducto.
Dimetros:
Pequeos: PVC o Polietileno
Grandes: PRFV por precio y resistencia
La presin de trabajo oscilar entre 0-4 bar. El criterio utilizado para el

dimensionamiento del conducto es el mismo que para cualquier tubera de impulsin.
Equipos utilizados para el colector de alimentacin
Siguiendo el sentido de flujo desde los filtros cartucho hasta la bomba de alta se deben
incorporar los siguientes elementos:
Punto de toma de muestras para equipos de medida en continuo

-
pH
Redox
Temperatura
Conductividad
61
By-pass general a red de drenaje: permitir el flujo de agua por el tratamiento

sin que esta tenga que entrar necesariamente al mdulo de membranas.
Manual
Automtica: accionamiento elctrico o neumtico
Caudalmetro de alimentacin: nos da el valor de caudal que est entrando al

mdulo de membranas. Estar situado posterior al by-pass.
Vlvula de corte en la aspiracin de la bomba de alta.

-
Manual
Automtica: accionamiento elctrico o neumtico
Transductor de presin anterior a la vlvula de corte y opcionalmente

presostato de seguridad: la presin mnima de aspiracin de la bomba de alta
deber ser de 2 bar.
4.5.2. Bombeo de alta presin

Bombas de alta presin: su funcin es elevar la presin del agua de alimentacin
hasta el valor requerido para el proceso de desalacin. Para su dimensionamiento se
deben considerar los siguientes datos:
Caudal obtenido de la proyeccin
Presin obtenida de la proyeccin
Presin de entrada a bomba
Prdida de carga desde la bomba a las membranas
Presin de descarga del producto
Coeficiente seguridad (5-10%): este coeficiente es para compensar prdidas de

rendimiento de membranas o
bombas, ensuciamiento de la membrana y
cambios de temperatura.
Se suelen utilizar de los siguientes materiales: dplex o superdplex.
Tipos de bombas de alta presin
Las diferentes bombas que se suelen utilizar para el bombeo de alta presin son:
Bombas centrfugas de cmara partida
Son las ms utilizadas
Presentan rendimientos aceptables
Su mantenimiento es bastante simple
62
Coste inversin elevado
Poca flexibilidad a la hora de modificar sus caractersticas hidrulicas y punto

de trabajo.
Bombas centrfugas segmentadas o multietapa.
Menor rendimiento que las bombas de cmara partida
Mantenimiento y reparacin ms complejo
Coste de inversin ms bajo
Bastante flexibilidad a la hora de modificar sus caractersticas hidrulicas y

punto de trabajo.
Bombas de Pistn
Rendimiento muy alto >90%
Mantenimiento y reparacin ms complejo
Slo para plantas pequeas (caudal mximo en torno a 65 m3/h)
Flexibilidad a la hora de modificar sus caractersticas hidrulicas y punto de

trabajo.
4.5.3. Control del caudal de alimentacin

En general la bomba de alta presin se habr dimensionado para un caudal y una
presin superior a la tericamente requerida, por lo que ser necesario incorporar
algn sistema de control de caudal.
Para un buen control del caudal de alimentacin se deben incluir los siguientes
elementos:
Vlvula de aguja o de baln

Vlvula de accionamiento elctrico situada entre la bomba y la entrada al mdulo de
membrana. El estrangulamiento de la vlvula provoca una prdida de carga adicional
que se traduce en un incremento del consumo energtico de la instalacin.
Normalmente se utiliza en instalaciones donde los caudales a bombear aconsejan
utilizar para las bombas de alta motores que trabajen a 6.000 V.
Variador de frecuencia
Acoplado al motor elctrico permite regular el caudal bombeado modificando las
revoluciones de giro del motor. Optimizan de forma ms adecuada el consumo
energtico de la instalacin. Suelen emplearse asociadas a bombas de alta presin
que trabajan a 380 o 1000 V.
63
4.5.4. Colector de alimentacin al mdulo de membranas

Debe ser de materiales como acero 904L, SMO 254 u otros. Es aconsejable provocar
la menor prdida de carga posible. El incremento de coste asociado a los incrementos
de dimetro hace que se suela dimensionar a velocidades de flujo de entre 2,5-3
m/seg. La presin de trabajo debe ser la obtenida en la proyeccin y debe calcularse
para una prueba de presin de 100 bar. Una vez el colector llega al mdulo es
importante garantizar un correcto reparto hidrulico entre todas las membranas. En la
medida de lo posible deben evitarse las uniones con bridas siendo preferibles las
soldaduras.
Equipos asociados
Es aconsejable instalar un manmetro en la descarga de la bomba, ya que ser esta
presin la que nos permita estudiar rendimientos. En caso de que la descarga sea
hacia arriba deber instalarse en el punto ms alto un tubo de venteo con vlvula de
presin. Se instalar una vlvula de control de caudal de alimentacin si procede y
justo a la entrada al mdulo de membranas un transductor de presin que nos dar el
valor de la presin de entrada a las membranas. En el punto mas alto de colector de
alimentacin a la entrada al mdulo de membranas, debe instalarse otro venteo con
su correspondiente vlvula.
4.5.5. Mdulo de membranas

Como resultado de la proyeccin realizada, necesitaremos instalar un nmero
determinado de membranas que irn colocadas dentro de un determinado nmero de
tubos y dichos tubos tendrn que estar soportados por una estructura y conectados
cada uno hidrulicamente al resto de la instalacin. Esto junto con otros elementos
compone lo que denominamos mdulo de membranas.
Tubos o cajas de presin
Longitud: depende del nmero de membranas que admita, normalmente 6 o 7.
Materiales: PRFV
Dimetro: 8
Presin de diseo: 1200 PSI
Alimentacin:
-
Frontal: se conectan a travs de la tapa
Lateral: se conectan lateralmente a travs del tubo
En las siguientes figuras se pueden observar los dos tipos de alimentacin de los
tubos de presin:
64
Figura 16. Alimentacin frontal de los tubos de presin
Figura 17. Alimentacin lateral de los tubos de presin
Figura 18. Estructura de un tubo de presin
65
Estructura soporte del mdulo de membranas

La construccin debe ser realizada por acero al carbono o materiales polimricos de
alta resistencia y debe tener una muy buena proteccin contra la corrosin.
Su geometra depender del nmero de tubos y su disposicin pero en general
tendrn una geometra externa de forma ms o menos cbica.
A la altura de cada una de las hileras de tubos, y en sentido trasversal a los mismos,
se instalarn al menos tres perfiles de apoyo para los tubos.
En cada uno de esos perfiles, en el punto donde apoyar el tubo se instala un soporte
en forma de media caa revestido goma. Cada tubo ir sujeto a sus apoyos por medio
de abrazaderas de acero fijadas a la mencionada pieza de apoyo.
Tapas de los tubos o cajas de presin
Cada tubo lleva asociado dos tapas una frontal y otra posterior que deben garantizar la
estanqueidad del sistema a la presin de trabajo.
Las tapas estn compuestas por los siguientes elementos:
Cuerpo principal de la tapa en aluminio.
Disco interior en PVC con junta de goma.
Conector de tapa en PVC.
Anillo de cierre en acero.
Conexin del tubo de presin al colector de alimentacin.

De cada uno de los tubos, bien de la tapa o bien del propio tubo, saldr un tubo de
acero de 1 ranurado. Anlogamente del colector general saldr otro tubo tambin
de 1 y tambin ranurado. Bien directamente, o bien por medio de un tubo de
conexin se hacen coincidir ambos extremos unindose por medio de una conexin
tipo vitaulic que puede ser de hierro fundido o de acero.
Conexin de las membranas dentro del tubo.
Dentro de cada uno de los tubos, se instalaran 6 o 7 membranas segn el diseo, que
tienen que estar conectadas entre s y con las tapas del propio tubo. A los elementos
utilizados para realizar esta interconexin se les denomina interconectores. Estos son
pequeos tubos que se insertan en el colector de producto de las membranas que se
quieren conectar. Dichos tubos llevan en sus dos extremos una o dos juntas tricas
para asegurar la estanqueidad. Existe otro conector denominado conector perimetral.
Su principal diferencia es que conecta las membranas entre s no por el colector de
producto, sino por el permetro de la membrana. La principal ventaja de este conector
es que reparte el esfuerzo en una superficie mayor, minimizando el riesgo de roturas.
66
Panel de toma de muestras

La calidad del producto obtenido va a ser el conjunto de la calidad de producto
obtenida de cada uno de los tubos instalados. En caso de que la calidad del producto
no sea la deseada es importante poder determinar cual o cuales de los tubos estn
afectando negativamente a la calidad del producto total.
Para ello, a la salida de producto de cada uno de los tubos, se conecta un tubin que se
lleva hasta el panel de pruebas. Dicho panel es una plancha de acero, con un conector
por cada tubo, que permite analizar las caractersticas del agua producida en cada
uno. Es importante tener bien identificado a que tubo pertenece cada conector, por lo
que al lado de cada uno debe colocarse un cdigo de identificacin.
Rejillas de proteccin
En el interior de los tubos vamos a tener una presin que en funcin del diseo puede
ser del orden de 5560 bar. Puede existir por tanto la posibilidad de que se produzca
la proyeccin de algn elemento hacia el exterior.
Como medida de seguridad se instalan unas rejillas de proteccin tanto en la parte
frontal, como posterior del mdulo que debe cubrir toda la superficie del mdulo hasta
una altura igual o superior a una persona.
Figura 19. Estructura y rejilla de proteccin del mdulo de membranas
67
4.5.6. Colector de agua producto

El agua producto obtenida, sale del mdulo nicamente con la presin que le sea
requerida para llegar al punto de descarga por tanto el material a utilizar normalmente
es PVC y puede salir tanto de la tapa posterior como anterior, aunque en general se
suele utilizar la tapa posterior.
La salida de cada uno de los tubos, se conecta a un colector general normalmente de
PVC o PRFV.
De ser posible es aconsejable instalar vlvulas de tres vas en la salida de cada tubo
de forma que se pueda derivar el agua producida si su calidad no es la adecuada.
Equipos asociados al colector de agua producto
Las membranas de smosis estn diseadas para estar siempre hmedas, por tanto
es muy importante que en caso de parada de la instalacin el mdulo de membranas
no se vace de agua para lo cual es necesario que algn punto del colector este
situado a una cota superior a la del tubo ms alto instalado en el mdulo. En dicho
punto alto debe instalarse un venteo con vlvula.
En algn punto del colector debe instalarse:
Un medidor de caudal de producto.
Un medidor de conductividad de producto.
Una vlvula de corte que permita aislar el mdulo del resto de la instalacin.
Depsito de equilibrio osmtico

Cuando se para un mdulo de OI, dentro del tubo, la parte externa de la membrana se
queda llena de agua salada y la parte interior llena de agua osmotizada. En estas
condiciones el agua osmotizada atraviesa la membrana por smosis natural hacia la
parte externa. Para compensar esta prdida en algunos diseos se instala un depsito
encima del mdulo y conectado al colector de agua producto de forma que por
gravedad desde el depsito se reponga el agua que se va perdiendo por smosis
natural. Si se dispone de un adecuado sistema de desplazamiento no es necesaria la
incorporacin del depsito de equilibrio osmtico.
68
Figura 20. Depsito de equilibrio osmtico
4.5.7. Colector de salmuera

La conexin entre el colector de salmuera y las membranas se realiza de forma
anloga a la conexin realizada para el colector de alimentacin.
En funcin del diseo, el colector de salmuera puede conducir la misma hasta los
siguientes puntos:
A la red de vertido de salmuera.
A un sistema de recuperacin de energa.
A un mdulo de smosis de 2 etapas.
Equipos asociados al colector de salmuera
Transductor de presin de rechazo. La diferencia entre la presin de

alimentacin y la presin del rechazo nos dar la presin transmembrana o
delta P que debe estar entre 1 y 3 bar y es un indicativo del estado de
ensuciamiento de las membranas.
En el punto alto debe existir una vlvula de despresurizacin, que abre al parar
la planta para liberar con rapidez la presin residual que queda en el mdulo.
En el punto alto del colector debe haber un venteo con vlvula.
Vlvula de rechazo de la lnea de limpieza qumica.
En ocasiones se instala una vlvula para el vertido directo de la salmuera a la

red de vertido sin pasar por el sistema de recuperacin de energa. Como
veremos ms adelante suele usarse para el vertido del agua de
desplazamiento, pero no es imprescindible.
Normalmente no se suele instalar caudalmetro, ya que el caudal de rechazo se

puede obtener por diferencia entre el caudal de alimentacin y el de producto.
69
Vlvula de control de conversin. Dado que la membrana genera una

importante perdida de carga, si la salida por el colector de salmuera fuera libre,
prcticamente toda el agua de alimentacin saldra por l y no obtendramos
producto. Para obtener la conversin deseada debemos ir cerrando la vlvula
hasta crear la contrapresin suficiente como para obtener la conversin
deseada.
Como la salmuera mantiene una presin similar al agua de alimentacin,

debemos utilizar una vlvula de aguja anloga a la utilizada para el control del
caudal de alimentacin.
4.6. MDULO DE SMOSIS INVERSA. DOS ETAPAS

Se ha definido la conversin como el % del agua de alimentacin que obtenemos
como agua producto.
A medida que aumentamos la conversin aumenta la conductividad de la salmuera,
pudiendo llegar a un punto de concentracin tal que provoque la precipitacin de parte
de las sales contenidas en el agua.
La conversin mxima depender de factores como:
Conductividad
pH
Temperatura
Composicin
Distribucin de sales
El lmite de conversin se maximiza con el uso de dispersantes o antiincrustantes. En

general, para agua de mar se pueden alcanzar conversiones del orden del 55 58%
utilizando el antiincrustante adecuado.
Los mdulos de OI compuestos por tubos de 7 membranas suelen calcularse para
conversiones mximas de un 45%, aunque utilizando membranas de ltima
generacin y condiciones de diseo especiales, pueden alcanzarse conversiones del
50 52%.
Para alcanzar conversiones del 55% o superior se suele instalar un segundo mdulo
de OI cuya agua de alimentacin ser la salmuera obtenida del primer mdulo.
Para entender los motivos, tanto tcnicos como econmicos, que recomiendan la
utilizacin de una segunda etapa debemos estudiar lo que ocurre dentro de un tubo de
membranas cuando aumentamos la conversin.
Los parmetros de operacin de una membrana dependern del modelo, pero
tomando valores estndares de una membrana de ltima generacin, obtenemos:
70
Conversin: 40%
Total rechazo
QA= 6,07m/h. QA= 5,8m/h.
TDS= 60.842
QA=9,7m/h.
TDS=38.000
QA= 8,75m/h.
TDS= 42.248
QA= 7,94m/h.
TDS= 46.561
QA= 7,28m/h.
TDS= 50.737
QA= 6,77m/h.
TDS= 54.588
QA= 6,37m/h.
TDS= 57.977
P=59,71 bar
QP=0,98m/h.
Conver.= 10%
P= 59,38 bar
QP= 0,81m/h.
Conver.= 9%
P= 59,09 bar
QP= 0,66m/h.
Conver.= 8%
P= 58,84 bar
QP= 0,52m/h.
Conver.= 7%
P= 58,61 bar
QP= 0,4m/h.
Conver.= 6%
P= 58,41 bar
QP= 0,3m/h.
Conver.= 5%
P=58,82 bar
P= 58,82 bar QP= 3,89m/h.
QP= 0,23m/h.
Conver.= 4%
Total rechazo
QA= 4,59m/h. QA= 4,4m/h.
TDS= 80.450
Valores lmite:
Conversin mxima 1 elemento: 15%
Presin mxima alimentacin: 83 bar
Mximo flujo permeado 1 elemento: 1,25 m3/h
Conversin: 55%
QA=9,7m/h.
TDS=38.000
QA= 8,2m/h.
TDS= 45.075
QA= 6,97m/h.
TDS= 53.043
QA= 6,03m/h.
TDS= 61.291
QA= 5,35m/h.
TDS= 68.986
QA= 7,89m/h.
TDS= 75.440
P=81,14 bar
QP=1,53m/h.
Conver.= 16%
P= 80,82 bar
QP= 1,23m/h.
Conver.= 15%
P= 80,57 bar
QP= 0,94m/h.
Conver.= 13%
P= 80,36 bar
QP= 0,67m/h.
Conver.= 11%
P= 80,19 bar
QP= 0,46m/h.
Conver.= 9%
P= 80,05 bar
QP= 0,31m/h.
Conver.= 6%
7
P=79,79 bar
P= 79,92 bar QP= 5,35m/h.
QP= 0,21m/h.
Conver.= 5%
Valores lmite:
Conversin mxima 1 elemento: 15%
Presin mxima alimentacin: 83 bar
Mximo flujo permeado 1 elemento: 1,25 m3/h
Como observamos el primer elemento supera el mximo de permeado y de conversin

por elemento. Situacin corregible incrementando el nmero de tubos, pero nos
reducira en demasa el caudal de salida de rechazo por tubo. Otra opcin es instalar
una segunda etapa de desalacin que se alimentara del rechazo de la primera.
Por ltimo podramos recircular parte de la salmuera a entrada del bastidor.
Normalmente se utiliza slo en agua salobre, porque entre otras cosas es bastante
difcil de compatibilizar con las turbinas de recuperacin.
En este caso los criterios de diseo seran los siguientes:
Primera etapa funcionara prcticamente en las mismas condiciones que para

el caso de una etapa al 40%, ejemplo que cumple perfectamente los requisitos
exigidos.
La segunda etapa se dimensionara segn indicativo de la proyeccin,
en
general seran tubos de 7 elementos y con un nmero equivalente a la mitad

que los instalados en la primera etapa.
71
Primera Etapa
Total rechazo
QA= 6,14m/h. QA= 5,91m/h.
TDS=62.397
TDS= 60.119
QA=9,74m/h.
TDS=38.000
QA= 8,78m/h.
TDS= 42.137
QA= 7,98m/h.
TDS= 46.318
QA= 7,34m/h.
TDS= 50.357
QA= 6,83m/h.
TDS= 54.074
QA= 6,44m/h.
TDS= 57.347
P=58,91 bar
QP=0,96m/h.
Conver.= 10%
P= 58,58 bar
QP= 0,79m/h.
Conver.= 9%
P= 58,29 bar
QP= 0,64m/h.
Conver.= 8%
P= 58,04 bar
QP= 0,51m/h.
Conver.= 7%
P= 57,81 bar
QP= 0,39m/h.
Conver.= 6%
P= 57,60 bar
QP= 0,3m/h.
Conver.= 5%
P=57,22 bar
P= 57,41 bar QP= 3,82m/h.
QP= 0,23m/h.
Conver.= 4%
QA= 10,41m/h.
TDS= 70.881
QA= 9,91m/h.
TDS= 74.456
QA= 9,51m/h.
TDS= 77.529
QA= 9,20m/h.
TDS= 80.123
Total rechazo
QA= 8,96m/h. QA= 8,76m/h.
TDS= 82.293
Segunda Etapa
QA=11,83m/h.
TDS=62.397
QA= 11,04m/h.
TDS= 66.831
P=81,88 bar
QP=0,79m/h.
Conver.= 7%
P= 81,42 bar
QP= 0,63m/h.
Conver.= 6%
P= 81,01 bar
QP= 0,5m/h.
Conver.= 5%
P= 80,62 bar
QP= 0,39m/h.
Conver.= 4%
P= 80,26 bar
QP= 0,31m/h.
Conver.= 3%
P= 79,91 bar
QP= 0,24m/h.
Conver.= 3%
7
P=79,26 bar
P= 79,58 bar QP= 3,06m/h.
QP= 0,19m/h.
Conver.= 2%
Observamos que en este caso los parmetros de funcionamiento de ambas etapas se

mantienen dentro de los mximos establecidos.
Es importante mantener un reparto hidrulico adecuado, en lo referente a produccin,
entre ambas etapas.
Como valor general se toma el valor de produccin de:
Primera etapa (70% de la produccin total).
Segunda etapa (30% de la produccin total).
Nuestro ejemplo:
Primera etapa con 24 tubos, resultado de:

-
Caudal de 3,82 x 24 = 91,68m/h.
Segunda etapa con 12 tubos, resultado de:

-
Caudal de 3,06 x 12 = 36,72m/h.
Caudal total resultante (128,40m/h.), correspondiente a:
Un 71,40% de la primera etapa.
Un 28,60% de la segunda etapa.
El ajuste de este reparto hidrulico es modificable por medio del programa de

proyecciones, cambiando los siguientes parmetros:
El nmero de tubos de cada etapa o,
La presin de entrada a la segunda etapa
En nuestro ejemplo la presin de entrada es de:
58,91 bar en la primera etapa
81,88 bar en la segunda etapa
Desde el punto de vista econmico, para obtener esa conversin en una sola etapa
deberamos:
72
Elevar la presin de toda el agua de alimentacin alrededor de 80 bar.
En caso contrario, con dos etapas, deberamos:
Elevar la presin del caudal de alimentacin esta etapa
Caudal del 60% del total de la alimentacin
Conseguiremos que el consumo energtico sea menor

4.6.1. Elementos asociados
Colector de alimentacin
El colector de alimentacin es el mismo que el de salmuera de primera etapa. A este
colector se incorporan los siguientes elementos:
Bomba centrfuga (Booster): eleva la presin de salida de salmuera de primera

etapa a presin necesaria para alimentar a la segunda. La caracterstica
principal de estas bombas es
soportar altas presiones en la aspiracin.
Regulan la conversin de primera etapa con la incorporacin de un variador de

frecuencia.
Despus de la bomba Booster se instala un transductor de presin que controla

la presin de alimentacin.
El caudal de alimentacin es igual al de rechazo de primera etapa, por lo cul

no se incorpora caudalmetro de alimentacin.
Referente a conductores, uniones vitaulic, etc. estn calculados para una

presin de prueba de 100 bares, siendo este clculo vlido tanto para la
conexin del colector de alimentacin al mdulo de membranas primera etapa
como al de segunda etapa.
Mdulo de membranas
Idntico al mdulo de primera etapa exceptuando que tanto el tubo como las tapas no
pueden ser de 1.000 PSI sino de al menos 1.200 PSI.
Colector de salmuera
Idntico al mdulo de primera etapa.
Colector de producto
Idntico al mdulo de primera etapa.
73
4.6.2. Consideraciones en el diseo de dos etapas

Al plantear un diseo podemos obtener el caudal de producto deseado, bien con una
sola etapa o con dos. Ambas soluciones presentan ventajas e inconvenientes.
Como ventajas:
La doble etapa requiere una cantidad de agua de captacin menor, lo que

reduce el dimensionamiento del pretratamiento.
Mismo caudal producido el consumo especfico es ligeramente inferior.
E inconvenientes:
Para una misma produccin el coste de inversin es mayor.
A mayor presin de trabajo mayor deterioro mecnico de las membranas.
Contenido en sales del agua producto es mayor. Esto es especialmente

problemtico con el boro.
Mayor riesgo de precipitacin de sales
Los requerimientos de calidad de agua son mayores.
Posibilidad de mayores problemas de ensuciamiento.
No es fcil asociar una doble etapa a un sistema de recuperacin de

transferencia de presin.
Normalmente los diseos de dos etapas suelen surgir como resultado de ampliaciones
en las cuales:
No es posible aumentar la capacidad de alimentacin
No es posible aumentar la capacidad de pretratamiento
No hay espacio para incorporar bastidores de primera etapa adicionales
Es importante a nivel de diseo, an cuando se haga en una etapa, prever y estudiar

futuras ampliaciones.
4.6.3. Mdulos de smosis inversa en dos pasos

A diferencia de la configuracin de dos etapas, donde se hacia pasar la salmuera de la
primera etapa por un segundo mdulo de smosis inversa, cuando hablamos de dos
pasos, lo que hacemos pasar por un segundo mdulo de smosis inversa es el agua
producto de la primera.
El objetivo de un segundo paso es mejorar la calidad de agua producto obtenido en el
primero. El criterio para su instalacin ir en funcin de s la calidad que esperamos
obtener del primer paso cumple con los requisitos exigidos o debe ser mejorada.
Hasta aproximadamente el ao 2000 la incorporacin de segundos pasos, tambin
llamados mdulos de afino, era prcticamente estndar en los diseos de plantas de
smosis inversa.
74
La evolucin posterior de las membranas ha permitido obtener cada vez aguas de

mejor calidad, lo cul ha hecho innecesario la incorporacin de segundos pasos.
Recientemente, la reduccin de los niveles mximos de boro admisibles en el agua de
abastecimiento, est haciendo que se deba tomar en consideracin la incorporacin
de segundos pasos.
Bsicamente el segundo paso ser una planta de smosis inversa de agua salobre sin
la fase de pretratamiento la cul tenemos incorporada en la planta general.
Consideraciones sobre los segundos pasos
El segundo paso tiene una conversin (8085%), por tanto una prdida parcial del
agua producida, debindose considerar, para el diseo, a la hora de cumplir los
compromisos de produccin.
La calidad del agua obtenida es muy superior normalmente a la requerida, por lo que
el caudal a tratar normalmente es slo una parte del caudal total.
Es posible que para garantizar una presin de aspiracin suficiente para la bomba de
alimentacin, del segundo paso, sea necesario crear una pequea contrapresin en el
producto.
La utilizacin de un mdulo de afino siempre representa un incremento de costes.
4.7. SISTEMA DE DESPLAZAMIENTO Y LIMPIEZA
Cuando por algn motivo se para un mdulo de OI, el interior de las cajas de presin
se queda lleno de agua de alimentacin y salmuera.
Si la parada es mayor a 12 horas se podran plantear los siguientes problemas:
Que por smosis natural se deshidrate la parte de producto de las membranas.
Que precipiten parte de las sales contenidas en el agua de alimentacin en la

membrana.
La solucin sera:
Incorporar a la instalacin un sistema de desplazamiento que nos permita

introducir en el mdulo, por la lnea de alimentacin, agua osmotizada de forma
que todo el mdulo de membranas quede cargado con un agua de baja
conductividad.
Por otro lado, y por muy buena calidad de agua que tengamos, siempre se
produce un ensuciamiento de las membranas por el uso, por lo tanto es
necesario incorporar un sistema de limpieza de las membranas.
75
4.7.1. Sistema de desplazamiento
Aporte de agua osmotizada al sistema de desplazamiento

El agua osmotizada necesaria para el desplazamiento la podemos obtener:
Desde el colector general de agua producto si la instalacin tiene varias lneas

de proceso. Para poder hacer el desplazamiento, ser necesario que algunas
de las lneas estn en funcionamiento.
Desde el depsito de agua producto.
Desde el depsito de limpieza qumica de membranas si este tiene volumen

suficiente.
Para la limpieza qumica, el aporte tiene que venir del depsito de limpieza ya que le
tendremos que adicionar reactivos.
Punto de aporte del agua de desplazamiento al sistema
En general se suelen utilizar dos puntos en funcin del diseo:
En algn punto de la lnea de alimentacin a la bomba de alta presin
Si se opta por este punto, desplazamos el agua de mar desde la bomba de alta,
colector de alimentacin y el mdulo de membranas.
En algn punto de la lnea de alimentacin al mdulo de membranas
En algn punto del colector de alimentacin al mdulo de membranas posterior a la

vlvula de regulacin de caudal de alimentacin. En este caso slo desplazamos el
mdulo de membranas.
Cuanta menos agua de mar tengamos en cualquier punto del sistema mejor. No es
necesario desplazar el agua de mar de la bomba de alta.
En general se suele conectar al colector de alimentacin del mdulo de membranas,
bsicamente porque como veremos normalmente se utiliza la misma infraestructura
para desplazamiento y limpieza de membranas.
Bombas de desplazamiento. Caudal necesario
En principio, el caudal requerido para hacer el desplazamiento no tiene un valor fijo ya
que podemos estar desplazando el tiempo que sea necesario.
El parmetro que regula la efectividad del desplazamiento, sera la conductividad del
agua desplazada. Podramos considerar que el desplazamiento ha sido correcto si la
conductividad del agua de salida del mdulo est por debajo de 5.000 s/cm. La
situacin ideal sera que la conductividad fuera lo ms parecida posible a la del agua
osmotizada. La bomba deber dar un caudal de entre 5-10 m3/h por tubo instalado y
una presin de 3 o 4 bar.
76
4.7.2. Limpieza qumica

Las membranas deben ser sometidas peridicamente a una limpieza con distintos
reactivos qumicos, para eliminar los precipitados salinos, materia orgnica, bacterias
o elementos coloidales que han ido depositando sobre ellas a lo largo del ciclo de
funcionamiento y reducido su eficiencia. La limpieza consiste en la recirculacin
durante un tiempo de una serie de reactivos disueltos en el agua para eliminar la
causa del ensuciamiento de las membranas. Dicha recirculacin se realiza a unas
velocidades y presiones determinadas por lo que se requieren colectores de baja
presin que permitan establecer un circuito cerrado y permitir que la solucin de
limpieza est circulando durante algn tiempo.
Depsito de limpieza
El depsito es la base del equipo de lavado y es donde se disuelve el reactivo
correspondiente en el agua que se va a recircular. Consta de los siguientes elementos:
Electroagitador
Se utiliza para facilitar la disolucin de los reactivos
Resistencia de calentamiento
Segn sea la causa del ensuciamiento o contaminacin, las membranas responden
mejor al lavado con agua calentada a 30-35 C. Por este motivo, en las paredes del
depsito que ser de PRFV, se colocar una resistencia circular que permita el
calentamiento.
Las limpiezas son mucho ms efectivas si se realizan a una temperatura de entorno a
36 C.
Volumen
La capacidad del depsito tendr en cuenta el tamao del bastidor que se va a lavar
de una sola vez, y los colectores de envo y retorno del agua de lavado, con objeto de
que todo el circuito incluidas las membranas, est sumergido en agua durante las
distintas fases del lavado. El volumen suele oscilar entre 100-120 litros por tubo ms el
volumen de las tuberas de interconexin.
Otros elementos asociados al sistema de limpieza
A parte de lo que seran las bombas de lavado y el depsito de lavado se suelen
incorporar los siguientes elementos:
77
Bombas: una bomba impulsar la solucin de lavado del depsito a travs de

un filtro de cartuchos.
Colectores: se precisan colectores de PRFV que conectarn a travs de las

correspondientes vlvulas con las tuberas de alta presin de alimentacin al
bastidor y de salida de la salmuera.
Filtro de cartucho: de la misma selectividad que los otros de la instalacin.
Medida de caudal y presin
4.7.3. Sistema de limpieza y desplazamiento para 2 etapas

Las caractersticas del sistema de desplazamiento, no varan, exceptuando el tiempo
de desplazamiento que debe ser mayor para desplazar ms agua salada y
concentrada.
La limpieza de las dos etapas en algunos diseos puede realizarse de forma
simultnea aunque esta solucin plantea varios inconvenientes:
El tipo de ensuciamiento de cada etapa suele ser diferente:

-
Primera etapa asociada a presencia de slidos.
Segunda etapa asociada a contaminacin por compuestos disueltos y

precipitacin de sales.
La limpieza conjunta supone traspasar, con el agua de lavado, la

suciedad de una etapa a otra.
Puede interesar el tratamiento de limpieza diferente por etapas.
Puede interesar limpiar una sola etapa porque la otra est limpia.
Necesidad de volumen de tanque de limpieza mayor
Lo normal, por tanto, es disear el sistema para permitir la limpieza de cada etapa por
separado. Dado que ambos mdulos tienen distinto nmero de membranas, es
importante que las bombas de lavado tengan flexibilidad.
4.8. SISTEMAS DE RECUPERACIN DE ENERGA
En las instalaciones de agua de mar, cuya recuperacin es baja, se instalan sistemas
para recuperar la energa de la salmuera y reducir el consumo energtico de la
instalacin.
4.8.1. Recuperacin por turbinas
En funcin del % de conversin empleado, el caudal de salmuera oscilar entre 55 y
65 % del total del caudal de alimentacin. Por tanto, este sistema debe disponer de un
colector de alta presin para trasportar la salmuera del bastidor hasta la turbina, en
cuyo recorrido es imprescindible la instalacin de una vlvula de retencin.
78
La salmuera mantiene una presin que ser la de alimentacin menos la presin

trasmembrana que se situar en torno a 2-3 bar. Por este motivo desde que comenz
a utilizarse la smosis inversa como sistema de desalinizacin, el desarrollar y mejorar
sistemas que permitieran aprovechar la energa almacenada en la salmuera fue y es
una prioridad de los fabricantes de equipos.
Hasta la fecha, los desarrollos tecnolgicos en sistemas de recuperacin de energa,
se han basado en trasformar esa energa en forma de presin en energa mecnica
haciendo pasar la salmuera por algn elemento mecnico que solidario al conjunto
motor-bomba de alta presin, aportase esa energa a la rotacin de la bomba,
disminuyendo as el consumo del motor. Los diferentes tipos de turbinas que se suelen
utilizar son:
Turbina Francis
Fue el primer sistema utilizado. Era bsicamente una bomba de cmara partida
ligeramente modificada, instalada al revs. Su funcionamiento se basaba en pasar la
salmuera por la turbina francis, esta rotaba, aportando de esta manera una energa
mecnica al conjunto motor-bomba reduciendo el consumo de la misma.
Turbina Pelton
Esta turbina es la que se ha estado utilizando hasta la fecha, que han empezado a
aparecer los sistemas de trasferencia de presin o cmaras isobricas.
En este caso si hablamos de una turbina propiamente dicha, compuesta
fundamentalmente por una carcasa y una turbina provista de cubos o labes en forma
de ptalos en su interior.
Su funcionamiento consiste en que la corriente de salmuera se divide en dos flujos,
cada uno con una vlvula de aguja, hacindose incidir por medio de unos inyectores
en un punto concreto de los labes (nervio central). De esta manera se provoca la
rotacin de la misma, que al estar solidaria con el conjunto bomba-motor reduce el
consumo energtico del sistema.
4.8.2. Recuperacin por transmisin de presin
En los ltimos aos se ha ido desarrollando un nuevo concepto de sistema de
recuperacin de energa, basado no en mover una turbina, sino en aprovechar la
presin de la salmuera trasfirindola directamente al agua de alimentacin.
Por tanto este sistema se basa en poner en contacto directamente la salmuera con el
agua de alimentacin trasfiriendo la primera su presin a la segunda.
Este sistema modifica de forma significativa el diseo de un mdulo de OI con
respecto a lo que sera usar una turbina de recuperacin.
79
Si bien es una tecnologa que pudiramos considerar que an se encuentra en una

fase en cierta forma experimental, la reduccin de consumo de energa que se obtiene
en relacin a la utilizacin de las turbinas Pelton, es tal que una gran parte de los
proyectos que se estn preparando en la actualidad incorporan este tipo de tecnologa.
Con este sistema el caudal se reparte en dos flujos:
Un caudal equivalente al caudal de producto que pasa por la bomba de alta.
Un caudal equivalente al caudal de rechazo que pasa por el recuperador.
Por tanto, tenemos ya tres diferencias de diseo significativas respecto a lo que es un

sistema de turbina:
Tenemos dos flujos de alimentacin
La bomba de alta presin necesaria es mucho ms pequea, ya que solo bombea

el 35-45% del agua segn sea la conversin
Se incorpora una nueva bomba tipo Booster para equilibrar la presin de descarga
del recuperador con la presin de alimentacin al mdulo de membranas.
Caractersticas
Basados en este principio de transferencia de presin existen diferentes desarrollos o
patentes, pero todas comparten una serie de principios comunes:
Cmaras de contacto
Deben disponer de cmaras de contacto que es donde se realiza la transferencia de
presin entre la salmuera y el agua de mar. Estas cmaras sern dos o mltiplo de
dos.
Flujo
El flujo dentro de las cmaras debe ser laminar para minimizar la mezcla entre el agua
de la alimentacin y la salmuera
Agua de alimentacin presurizada

El agua de alimentacin presurizada tendr una presin ligeramente inferior a la de la
salmuera. Como esta a su vez tiene una presin inferior a la alimentacin del mdulo
necesitaremos una bomba Booster que equilibre esa presin.
Caudal de salmuera
El caudal de salmuera que puede entrar al recuperador, es igual al caudal de agua
presurizada que bombea la bomba Booster, por tanto, la regulacin de la bomba
Booster ser la que nos controle la conversin del mdulo de membranas.
80
4.8.3. Tipos de recuperadores de transferencia de presin

No existe una clasificacin especfica de los diferentes tipos de recuperadores, sin
embargo, y a efectos puramente didcticos, vamos a establecer una clasificacin,
atendiendo a las diferentes soluciones de ingeniera aportadas por cada fabricante.
Una primera clasificacin sera:
Recuperadores rotativos
Recuperadores de cmaras isobricas
Recuperadores rotativos
Existe un nico fabricante de este tipo de recuperadores, denominados Eri. Est
formado por un cuerpo cilndrico en cuyo interior hay un conjunto de pares de
pequeas cmaras. Por efecto de la presin de la salmuera, el cilindro gira, realizando
de esta manera la secuencia de cambio de cmara.
Figura 21. Recuperadores rotativos Eri
Figura 22. Vista interior de un recuperador rotativo Eri
81
Figura 23. Funcionamiento de las cmaras de tipo rotacin
Recuperadores de cmaras isobricas

Est compuesto nicamente por dos cmaras de tamao significativo y fijas.
La secuencia de llenado alternativo de cada cmara tiene lugar no por rotacin, sino
por medio de vlvulas. Estas vlvulas pueden ser: de accionamiento hidrulico,
accionamiento
elctrico o accionamiento mecnico por medio de algn tipo de
cigeal o mbolo.
En este caso si existen diferentes diseos de diferentes fabricantes.
En general las diferencias principales van a estar en la posicin de las vlvulas y/o en
el diseo y posicin de las cmaras.
A continuacin repasaremos los ms importantes:
Recuperador de presin AQUALING

Las caractersticas principales son:
Las cmaras se disponen en vertical
Incorpora dos conjuntos de vlvulas

-
Un conjunto en la parte inferior donde estn entre otros la descarga de

salmuera al vertido.
El otro en la parte superior donde est entre otros la alimentacin de agua

de mar.
Las cmaras se dimensionan para que los ciclos de cambio se realicen en

periodos de entre 10 y 20 segundos.
82
Recuperador de presin DWEER

La empresa fabricante es CALDER
Las cmaras se disponen en posicin horizontal
Incorpora dos conjuntos de vlvulas
Un conjunto en la parte anterior
Un conjunto en la parte posterior
Las vlvulas de entrada de agua de alimentacin a baja presin y salida de agua

de alimentacin a alta presin, son de asiento y son accionadas por la propia
presin del agua.
La de entrada de salmuera a alta presin y descarga de salmuera a baja presin

son mecnicas accionadas por un mbolo.

perodos de entre 10 y 20 segundos.
La disposicin horizontal de las cmaras permite su ubicacin debajo del mdulo

de OI
Recuperador de presin SALTEC

Sus caractersticas principales son:
La empresa fabricante es KSB
Incorpora dos conjuntos de vlvulas:
Las vlvulas de entrada de agua de alimentacin a baja presin y salida de agua

de alimentacin a alta presin, son de asiento y son accionadas por la propia
presin del agua.
La de entrada de salmuera a alta presin y descarga de salmuera a baja presin

son mecnicas rotativas.

periodos de entre 10 y 20 segundos.

de OI.
Recuperador de presin IRIS

La empresa fabricante es IDE
83
Incorpora dos conjuntos de vlvulas:
Las vlvulas asociadas a cada cmara son independientes y estn accionadas por
un circuito hidrulico.

perodos de entre 10 y 20 segundos.

de OI
Recuperador de presin KINETIC

Sus caractersticas principales son:
A diferencia de las anteriores incorpora un cuerpo de vlvulas central y no vlvulas

en los extremos de los cilindros.
Esta configuracin hace que las cmaras no sean cilindros sino bucles con
principio y final en el cuerpo de vlvulas.
Esto permite adaptar la geometra de las cmaras a los requerimientos de espacio.
Ventajas e inconvenientes entre los recuperadores rotativos y de cmaras

isobricas.
Los rotativos, al no necesitar ningn tipo de valvulera, son ms simples y

robustos.
No llevan mantenimiento, de hecho no se reparan, se sustituyen.
Tienen una amplia implantacin en el mercado y referencias.
El modelo de mayor capacidad es para un mdulo de 500m/da de capacidad lo

que obliga a colocar un gran nmero de equipos en serie.
Los sistemas de cmaras necesitan un software de control especfico para el

accionamiento y sincrona de las vlvulas, as como regular los tiempos de cambio
de cmara en funcin del caudal.
Los rotativos no precisan ningn tipo de control ya que su velocidad de rotacin se

ajusta automticamente al caudal.
84
4.8.4. Diferencias entre los sistemas de transferencia de presin y las turbinas

Pelton
El consumo especfico va a depender en gran medida de las caractersticas del diseo
de la instalacin. A iguales condiciones la diferencia de consumo entre una turbina
Pelton y un recuperador de transferencia de presin, puede estar en torno a un 35%.
A menor conversin existir mayor diferencia en el consumo entre ambos, ya que, la
diferencia de caudal de salmuera frente a caudal de producto es mayor.
El menor consumo energtico obtenido se debe fundamentalmente a la diferencia de
rendimiento que tienen ambos sistemas. Para la turbina Pelton, podemos considerar
que aprovechamos un 85% de la energa contenida en la salmuera, mientras que con
los recuperadores de transferencia de presin un 97-98%.
Las principales diferencias que podemos nombrar entre sistemas de transferencia de
presin y las turbinas Pelton son:
El consumo especfico es significativamente ms bajo
El coste de inversin es significativamente ms alto
La superficie necesaria es mayor
Presentan una mayor complejidad tcnica
4.9. POSTRATAMIENTOS
Los procesos principales a los que se somete el agua permeada obtenida son los
siguientes:
Remineralizacin
Post-cloracin
4.9.1. Remineralizacin
El agua desalada mediante membranas tiene un pH bajo (aproximadamente 5,5), es
pobre en calcio y de baja alcalinidad, debido al elevado rechazo de estos iones por las
membranas. Es por tanto un agua desequilibrada.
Su baja alcalinidad y la presencia de CO2 la hacen corrosiva pudiendo disolver los
precipitados de las tuberas e incluso incumplir algunos aspectos de la normativa
tcnico-sanitaria.
El CO2 se forma por la reaccin del sulfrico con los bicarbonatos y pasa fcilmente a
travs de la membrana por lo que se acumula en el permeado. Para estabilizarla hay
que llevar estos parmetros a su equilibrio de saturacin de CaCO3.
En la siguiente figura se pueden observar los objetivos de la remineralizacin:
85
Figura 24. Objetivos de la remineralizacin
Los diferentes sistemas para remineralizar el agua osmotizada que ms se utilizan en

la actualidad son:
Adicin de dixido de carbono y hidrxido clcico
2CO2 Ca (OH ) 2 Ca ( HCO3 ) 2 H 2 O

Equipo necesario:
Tanques de almacenamiento de CO2 lquido
Evaporador de CO2
Dosificador de CO2
Tolvas de almacenamiento de Hidrxido clcico
Tornillos dosificadores de hidrxido clcico
Tanque de formacin de lechada de cal
Sistema de agitacin
Tanque de saturacin
Sistema de dosificacin de Ca(OH)2
En la siguiente figura se puede observar el funcionamiento de la preparacin de la

solucin de cal:
86
Figura 25. Tratamiento con cal
Adicin de carbonato clcico (lecho de calcita)
CaCO3 CO2 H 2 O Ca (HCO3 ) 2

Consiste en un lecho de carbonato clcico triturado, de flujo ascendente, y por donde
fluye el agua desalada directamente a la salida del bastidor durante un tiempo
determinado. El flujo ascendente permite regular el perodo de contacto entre el
carbonato y el agua producto. Se obtiene con ello una remineralizacin gradual a
medida que el agua producto asciende en el lecho. Al final del tratamiento se obtiene
un agua no corrosiva, con una dureza de 60 mg Ca/L y una alcalinidad superior a 30
mg HCO3/L. El grado de remineralizacin se controla con la granulometra del material
y el tiempo de residencia del agua en el lecho. ste ltimo se regula con el caudal por
unidad de superficie del lecho y la altura del lecho. El flujo ascendente produce una
estratificacin del material, arrastrando los finos y evitando con ello la colmatacin del
lecho.
4.9.2. Postcloracin
Como el agua que se va a desalar ha sido desprovista de sus caractersticas oxidantes
mediante la dosificacin de bisulfito sdico, en el producto no existen restos de cloro
residual.
Como antes de su uso final suele almacenarse en algn depsito, existen riesgos de
que vuelva a contaminarse de nuevo.
87
Por eso es necesario que si el agua se va a utilizar para abastecimientos urbanos es

necesario volver a clorar para cumplir la normativa sanitaria en cuanto a presencia de
cloro residual en la red.
Prcticamente en todas las plantas en reactivo utilizado para la postcloracin es el
mismo que se utiliza en la etapa previa, el hipoclorito sdico (NaClO).
Dependiendo del uso del agua la dosis para la dosificacin de NaClO se disear
para la obtencin de 0,5-1 ppm Cl2/l residual.
Elementos que componen la postcloracin
Depsito de almacenamiento
Bombas dosificadoras de caudal regulable (una de reserva): de materiales

apropiados para resistir el lquido impulsado y diseadas para trabajar en
continuo o discontinuo
-
Vlvula de seguridad
Filtro de aspiracin
Tubera de PVC para la inyeccin de hipoclorito sdico
Seleccin del caudal a dosificar desde el panel de control
4.10. OTROS ELEMENTOS ASOCIADOS A UNA PLANTA DESALADORA
4.10.1. Bombeo de agua producto

El agua producto debe ser impulsada a los depsitos de distribucin.
Los elementos que contiene el bombeo de agua producto son:
Depsito regulador
Bombas
Equipos auxiliares
Depsito regulador
El agua producto se almacena aqu para su bombeo a los depsitos de distribucin.
No se precisa gran capacidad, slo regulacin suficiente que cubra la produccin
durante 2-4 horas, para atender a contingencias. Tambin puede dimensionarse con
capacidad para permitir el bombeo en horas de tarifa elctrica baja.
Equipos de bombeo
Equipos resistentes a la corrosin por si el agua no est remineralizada.
88
Equipos auxiliares
Medida de presin
Medida de caudal
Medida de pH
Variador de frecuencia
Valvulera
Colector de impulsin
Control de nivel en el depsito
4.10.2. Vertido de salmuera

Es uno de los impactos ambientales locales ms importantes y problemticos. En
plantas de pequea capacidad el impacto no es significativo si se hace correctamente.
En plantas con gran capacidad la zona impactada es ms amplia y debe estudiarse
con detalle. Las diferentes opciones para el vertido de salmuera son:
Pozos filtrantes
Presenta menor impacto sobre la biota marina pero precisa un estudio hidrogeolgico
para garantizar que no contamina el acufero. A veces puede afectar a la captacin
Conducciones de desage
Se vierte cerca de la costa con el objetivo de aprovechar la agitacin por el oleaje para
ayudar a diluir la salmuera
Emisarios submarinos
La mayor densidad de la salmuera hace que se extienda por el fondo del mar. Hay que
buscar zonas alejadas con poca actividad bitica.
Es una solucin ms costosa pero puede ser necesaria. Se utilizan mecanismos
difusores. Tambin se puede diluir previamente (con agua de mar o agua residual
depurada).
Otras opciones
Hidroterapia, regeneracin de humedales, acuicultura, balsas de evaporacin,
electrlisis, etc.
89
4.10.3. Sistema neumtico

Para la utilizacin de vlvulas automticas de accionamiento neumtico deben
contener:
Compresor
Depsito de presin
Secador para reducir la humedad
Filtros
Vlvulas de control
Compresor de reserva
4.10.4. Otros elementos

Otros elementos a tener en cuenta en el diseo de plantas desaladoras son:
Grupo electrgeno
Para permitir la realizacin de algunas operaciones y comprobaciones en caso de fallo
del suministro elctrico.
Sistemas de elevacin
Polipastos y puentes gra para nave principal, sala bombas, carga de productos
qumicos, etc.
Agua de servicios internos

Red de conducciones y grupo de presin para sala de reactivos, tomas de agua, sala
de procesos
Sistemas de aire acondicionado
Salas muy aisladas para evitar corrosin marina, con equipos que disipan mucho
calor.
Mdulo de pruebas de membranas
Mdulo para analizar el estado de las membranas.
Pequeo taller
Para realizar montajes o reparaciones
Bombas de transferencia
Para la carga de productos qumicos
90
Equipos de seguridad y salud

Especialmente para el almacenamiento y manejo de productos qumicos: ducha,
lavaojos, etc.
Almacn-stock
Los materiales especiales y plazos de entrega muy largos exigen tener un buen
almacn con gran cantidad de repuestos.
Analizador de redes
Muy til en la lnea de alimentacin elctrica
Bateras de condensadores
Tanto en alta como en baja presin, para compensar la energa reactiva
UPS
Sistema de energa ininterrumpible para alimentar el sistema de control en caso de
corte de corriente.
Tratamiento de efluentes
Para el tratamiento de efluentes procedentes de lavado de filtros,
membranas y
purgas de depsitos. Generalmente tendr los siguientes componentes:
Balsa de almacenamiento:
Con agitador para evitar la decantacin. Desde aqu se bombea al tratamiento
Tratamiento fsico-qumico:
Compuesto por una cmara de mezcla y una cmara de floculacin, en las que se
adicionan los reactivos.
Dosificacin de reactivos:
Adicin de polielectrolito (floculacin), coagulante y neutralizante (para el agua de
lavado de las membranas)
Espesador:
Normalmente de flotacin por aire disuelto
Secado de fangos:
Cualquier sistema de secado adecuado a la cantidad de fango generado
(centrfuga, filtros prensa, etc.)
91
4.11. AUTOMATIZACIN Y CONTROL

En general la automatizacin va a depender en gran medida entre otros factores del
tamao de la instalacin. Debido a las presiones de trabajo y el coste de los equipos
utilizados, al menos debe tener un nivel adecuado de seguridades. En instalaciones de
tamao medio, grande, sobre todo si cuentan con ms de una lnea es conveniente
disponer de una buena automatizacin.
Hay algunas maniobras, como el arranque, limpieza de filtros con planta en marcha,
etc. que son difciles de realizar manualmente.
La automatizacin debera de considerar los siguientes aspectos:
Seguridad
Maniobra
Control de procesos
Registro de datos
Iremos viendo las caractersticas de la automatizacin para cada una de las partes del
proceso.
4.11.1. Captacin
Seguridad
Va a depender del tipo de captacin pero en general:
Alarma por nivel de agua de alimentacin
En caso de bombas centrfugas con cebado, alarma de baja intensidad
Maniobra y control
Tanto si alimentamos el agua de la captacin directamente al pretratamiento o bien
alimentemos un depsito tampn necesitaremos un control de caudal.
Si usamos un depsito, el control lo haremos midiendo el nivel del depsito y
regulando el caudal proveniente de la captacin por medio de variadores de frecuencia
o arranque-paro de bombas. Si vamos directamente a pretratamiento, el control se
hace normalmente por presin en la lnea de pretratamiento. El bombeo se regula,
normalmente con variadores para mantener una consigna de presin.
Registro de datos
Normalmente se suele registrar:
Nivel del depsito
Temperatura del agua
Presin
92
4.11.2. Pretratamiento
Seguridad
Para pretratamientos convencionales compuestos por filtros de arena y filtros cartucho:
Alta presin diferencial en filtros de arena o cartucho
En caso de tener varios filtros de arena en serie, se suele colocar rotmetros

en cada uno con detector de flujo para alarma por bajo caudal de alimentacin
al filtro.
En caso de limpieza automtica se suelen colocar finales de carrera en las

vlvulas, para alarma por fallo en el accionamiento de una vlvula.
Alarma por bajo nivel en el depsito de reactivos
Maniobra y control
Si se tienen varios filtros en serie y las limpiezas se realizan con planta en marcha,
esta maniobra suele estar automatizada.
Puede disponer o no de controles o variadores para el ajuste automtico de las
bombas dosificadoras en funcin del caudal
Registro de datos
En los pretratamientos convencionales no suele ser necesario tomar ningn registro.
4.11.3. Mdulo de smosis inversa
Seguridad
En este punto si suelen incluirse un nmero muy significativo de seguridades:
Alarma por alta o baja conductividad en la alimentacin
Alarma por alto pH
Alarma por alto potencial redox
Alarma por baja presin en la aspiracin de la bomba de alta
Alarma por bajo caudal en la entrada al mdulo de membranas
Alarma por alta presin en el mdulo de membranas
Alarma por alta conversin
Alarma por bajo caudal de producto
Alarma por excesiva presin diferencial en el mdulo de membranas
Alarma por fallo de la resistencia de caldeo en la bomba de alta si procede
Dependiendo del tamao de la bomba de alta presin, suele incorporar un

nmero variable de sondas de temperatura con sus correspondientes alarmas
93
Aunque es comn para toda la instalacin, se suele incluir aqu la alarma por
baja presin en el sistema neumtico
Maniobra y control
Probablemente la maniobra ms importante y que debe ser automatizada, es la de
puesta en marcha. Los aspectos ms importantes son:
Asegurar que el agua de alimentacin rene las condiciones adecuadas para

su tratamiento
Asegurar que si se ha ejecutado alguna maniobra que vaya implicado actuar

sobre una o varias vlvulas manuales o automticas, estas se encuentran en la
posicin correcta para el arranque
Asegurar que no exista aire en ningn punto del sistema, ni conducciones en el

mdulo de membranas
El mdulo de membranas se encuentra a presin 0, y pasar a estar a una

presin de 60-70 bares. Es fundamental para evitar averas, que ese
incremento de presin sea progresivo y los ms lento posible
Maniobras de puesta en marcha:
1) Arranque bombas de baja presin y comprobacin de calidad del agua:

Una vez comprobado que en la captacin y pretratamiento todo est correcto,
arrancarn las bombas de baja presin. Abrir la vlvula de by-pass situada en
el colector de aspiracin de la bomba de alta presin. Se ajustar la regulacin
de las bombas de baja presin a la consigna de presin establecida. Los
equipos de conductividad, pH, redox y temperatura comenzaran a leer y no
dejaran continuar la secuencia hasta que los valores estn dentro de los
valores establecidos
2) Llenado del sistema y purga de aire:

Una vez comprobado que la calidad del agua es adecuada, tienen lugar las
siguientes maniobras:
Se abre la vlvula de aspiracin de la bomba de alta presin
Se cierra la vlvula de by-pass del colector de alimentacin
Se abren todos los venteos
Se abre casi completamente la vlvula de control de rechazo
Las bombas de baja presin se vuelven a regular para mantener la presin de

consigna
94
En estos momentos empieza a circular agua por todo el circuito desde la

bomba de alta presin hasta el vertido de salmuera
Empiezan a leer el transductor de presin y el presostato del colector de

aspiracin de la bomba de la bomba de alta presin
La duracin de esta etapa puede ser bien un tiempo programado en el sistema

o bien hasta comprobacin de que no sale aire por ninguno de los venteos
3) Arranque de la bomba de alta presin:

Una vez eliminado todo el aire del sistema se realiza la siguiente maniobra:
Se cierran todos los venteos
Con la vlvula de alimentacin y la vlvula de control de rechazo en la misma

posicin que en la etapa anterior, arranca la bomba de alta presin.
En muy pocos segundos, si el posicionamiento inicial de las vlvulas es

adecuado, el mdulo de membranas alcanzar una presin de unos 15 bar,
pero no superior
An no tendremos lectura de caudal de producto o est ser muy baja
4) Ajuste del sistema:

Una vez el sistema alcanza una presin preestablecida (no ms de 15 bar):
Comienza a cerrar la vlvula de rechazo sin moverse la vlvula de

alimentacin. Esto provocar un progresivo incremento de la presin en el
sistema y un aumento de la conversin (que no deber superar nunca el 45%)
Cuando el sistema alcanza bien un tiempo o bien una consigna de presin (25
30 bar) comienza a abrir la vlvula de alimentacin.
A partir de
este momento, la vlvula de alimentacin ir abriendo hasta
alcanzar el caudal de consigna, y la vlvula de control de rechazo cerrando

hasta alcanzar la conversin de consigna.
Todo este proceso debera durar al menos entre 60 y 90 segundos.
Control automtico de los parmetros de proceso

Una vez el sistema se ha estabilizado en los valores de consigna, esta puede variar
por diversos motivos:
Ensuciamiento de las membranas
Cambio en la presin de aspiracin de la bomba de alta presin
Cambio en la temperatura o salinidad del agua
Normalmente se deja que sea el sistema de control el que reajuste las vlvulas para
recuperar los valores de consigna.
95
Parada de la instalacin
Cuando para la instalacin pasa el efecto contrario que cuando arrancamos, es decir
el mdulo de membranas pasa de estar a una presin muy alta a estar prcticamente
a 0.
La parada brusca puede derivar tambin en averas en el mdulo aunque el riesgo es
mucho menor que en el arranque. Nos encontramos en este caso con instalaciones
donde la parada se produce de golpe, y otras donde se realiza por medio de una
rampa de parada. En este segundo caso el procedimiento es muy similar al de
arranque pero a la inversa.
Se va cerrando la vlvula de alimentacin y abriendo la de rechazo de forma que la
presin va bajando y cuando alcanza un valor adecuado para la bomba de alta
presin. En cualquiera de los dos casos una vez para la bomba de alta, el sistema
debe realizar las siguientes maniobras:
Cerrar la vlvula de aspiracin de la bomba de alta presin
Abrir la vlvula de by-pass situada en el colector de aspiracin de la bomba de

alta, al menos hasta que paren las bombas de baja presin, que tendrn que
reajustar su caudal a la consigna de presin
Abrir la vlvula de despresurizacin situada en el punto alto del colector de

salmuera
Cerrar la vlvula de regulacin de caudal
Parada de la instalacin. Desplazamiento

Si se estima que la parada va a ser prolongada deber desplazarse el agua salada
que se encuentra dentro del mdulo de membranas.
Esta maniobra puede realizarse tanto de forma manual, como automtica.
La ventaja de que sea automtica es que si la parada se produce cuando no hay nadie
en la instalacin esta se realiza igualmente.
Las maniobras asociadas al desplazamiento seran:
Abrir la vlvula que conecta el circuito de desplazamiento (baja presin) con el

colector de alta presin de entrada al modulo de membranas o con el colector
de baja presin de aspiracin de la bomba de alta.
De existir, abrir la vlvula de vertido de salmuera.
Arrancan las bombas de desplazamiento.
Normalmente se programa un tiempo para el desplazamiento.
96
Registro de datos
En general, los cambios en los parmetros de funcionamiento de un mdulo de OI
suelen ser muy lentos. Eso hace que en muchas ocasiones se pierdan las referencias.
Estudiar con detalle, que parmetros han cambiado y como lo han hecho es muy
importante para determinar la causa del problema, sobre todo cuando hablamos de
ensuciamiento o deterioro de las membranas. Algunos ejemplos:
Un incremento progresivo y lineal de la presin transmembrana acompaado

de incremento similar de la presin de alimentacin o prdida de producto
suele indicar ensuciamiento por partculas coloidales.
Un incremento de la presin de alimentacin o prdida del caudal progresivo y

lineal sin incremento de presin transmembrana suele indicar ensuciamiento
por compuestos disueltos.
Un incremento de la presin de alimentacin o prdida caudal progresivo y no

lineal (se estabiliza con el tiempo) sin incremento de presin transmembrana
suele indicar ensuciamiento, contaminacin biolgica o hidrocarburos.
Un incremento en la abertura de la vlvula de rechazo sin que se haya

modificado el caudal o la conversin puede indicar un atascamiento del
inyector de la turbina.
Es por tanto muy til, que el sistema guarde registro de todos los medidores en
continuo
(presiones,
caudales,
conductividades,
posiciones de
las
vlvulas,
temperaturas en las bombas de alta presin, etc.) y que se puedan estudiar grficas
de esos parmetros.
4.11.4. Postratamiento
El agua obtenida por desalacin por smosis inversa suele tener las siguientes
caractersticas:
pH muy bajo entre 5 y 6 dependiendo de si se ha adicionado cido en el

pretratamiento y del contenido de CO2.
Una alcalinidad muy baja, menos de 5 ppm como carbonato clcico.
La automatizacin a aplicar va a depender del tipo de tecnologa empleada.
Un ndice de Langelier de entre -2 y -3
Si utilizamos lechos de calcita, normalmente no hay que incorporar

automatizacin. Para el resto de los casos podramos tener.
Seguridad
Alto o bajo nivel de pH
Bajo nivel en la tolva de cal
97
Bajo nivel en el tanque de CO2.
Maniobra y control
En principio debera establecerse un PID de control entre la lectura del pH-metro y los
sistemas de dosificacin de reactivos. Sin embargo esto no resulta fcil, por lo que en
muchas ocasiones se opta por una regulacin manual.
Registro de datos
Nivel de pH
4.11.5. Bombeo de producto

La automatizacin del bombeo de agua producto, no difiere de lo que puede ser la
automatizacin de cualquier bombeo.
4.11.6. Otras consideraciones sobre la automatizacin
En general, por las presiones de trabajo y el tipo de equipos utilizados, los errores de
operacin suelen presentar mayor riesgo y averas mas costosas que en otros tipos de
instalaciones. Disponer de un sistema de control que lmite la posibilidad de esos
errores es importante.
Son muchos los parmetros que pueden ser ajustados en funcin de las condiciones
de operacin. Es importante tener a travs del programa accesibilidad a todos esos
parmetros. No tener un programa cerrado. Normalmente se registran un gran nmero
de parmetros que suelen aparecer en la pantalla especfica del proceso unitario al
que corresponden. Es muy til disponer de una pantalla general donde se recojan
todos los datos.
98
Planta desaladora de Barcelona
5. PLANTA DESALADORA DE BARCELONA

5.1. DATOS BSICOS
La desalacin se llevar a cabo mediante un proceso de smosis inversa. La
produccin de la planta ser de 5.000 m3 diarios dados por una lnea de proceso,
considerando en el proyecto una posible ampliacin futura a 10.000 m3 por da. El
agua desalada se destinar a satisfacer las demandas hdricas del trmino municipal
de Barcelona y su rea metropolitana.
5.1.1 Capacidad de la instalacin
Produccin de la instalacin: 5000 m3/da 208,33 m3/h
Grado de conversin: 43 %
Caudal de alimentacin para 5000 m3/da de produccin:
m3
3
3
da 11628 m 484,5 m
0,43
da
h
5000
5.1.2. Caractersticas del agua de mar

Salinidad del agua de mar: 38000 ppm
Como base de partida para el diseo de las instalaciones se ha considerado la
composicin del agua de mar la correspondiente del mar Mediterrneo
Calcio
471 ppm
Magnesio
1520 ppm
Potasio
478 ppm
Sodio
11415 ppm
Bicarbonatos
250 ppm
Cloruros
20800 ppm
Sulfatos
2550 ppm
Fluoruros
0.0 ppm
Bario
0.0 ppm
Estroncio
0.0 ppm
Nitratos
15 ppm
Slice
8 ppm
pH
7.9
Temperatura
18-24 C
SDI
<3
Tabla 6. Caractersticas del agua de mar
99
5.1.3. Calidad del agua desalada

La salinidad del agua producto del bastidor de smosis inversa es <250 ppm, pero ha
de ser sometida al proceso de remineralizacin para que sea apta para el consumo
humano y cumplir con la normativa RD 140/2003 que hace referencia al agua potable,
que se puede contemplar en el anexo de legislacin del presente proyecto.
5.1.4. Unidad central de control (CPU)
El control de todos los elementos de la planta se centralizar en el CPU de control,
donde se pueden controlar todos los aparatos que forman parte del proceso. Esto
posibilita que gran parte del funcionamiento de la planta sea autnomo, as como la
resolucin automtica de las posibles incidencias que pudieran surgir en el proceso.
5.2. TOMA Y BOMBEO
La toma de agua de mar se realizar mediante dos pozos, ya que el caudal a extraer
no es excesivamente grande y la zona es geolgicamente favorable.
Los pozos de 600 mm de dimetro y 60 m de profundidad, separados 50 m, situados
en una cota cercana a los 20 m sobre el nivel del mar, estn equipados con bombas
sumergibles de tipo lapicero con variador de frecuencia con capacidad cada una de
ellas para el 100% de la demanda.
Los dos grupos de bombeo proyectados tendrn una capacidad unitaria para bombear
485 m3/h a 80 mca y sern accionados por motor de 90 kW, a travs de un variador de
velocidad conmutable, adaptable a ambas bombas. Estas bombas estarn constuidas
en AISI-904L.
El agua impulsada por las bombas sumergibles ser conducida mediante el colector
de impulsin de 300 mm de dimetro, hasta un depsito regulador de 25000 litros de
capacidad, donde se adicionar el hipoclorito sdico, del cual aspirarn las bombas
que impulsarn al tratamiento.
Este bombeo intermedio estar formado por dos bombas de voluta con doble
aspiracin (una en reserva) de 485 m3/h a 60 mca de capacidad unitaria, accionadas
por motor de 90 kW construidas en AISI-904L.
El agua impulsada por las bombas, ser recogida en el correspondiente colector de
300 mm de dimetro construido en PRFV, de donde partirn dos tuberas del mismo
dimetro, una para conduccin al proceso y una segunda auxiliar para el lavado de
filtros.
100
5.2.1. Equipos y alarmas
Transmisor de nivel y vlvulas de vaciado y toma de muestras del depsito

regulador.
Medidores de caudal en colectores de impulsin.
Manmetros en colectores de impulsin.
Alarma bajo nivel en los pozos.
Alarma de mximo nivel en depsito regulador con paro de la bomba de

captacin.
Alarma mnimo nivel en depsito regulador con paro de la bomba de bombeo

intermedio.
Alta temperatura bobinados y cojinetes en bombas de captacin y bombeo

intermedio.
5.3. DOSIFICACIN DE HIPOCLORITO SDICO

Para realizar la desinfeccin puntual del agua de mar se emplea hipoclorito sdico a
una dosis media de diseo de 2 mg/l y dosis mxima de 5 mg/l como cloro activo.
El producto comercial es lquido con una riqueza de 120 g/l Cl2, por lo que para una
caudal de 485 m3/h la dosis media es de 8,1 l/h y la dosis mxima de 20,3 l/h.
La instalacin est formada por los siguientes elementos:
Depsito de almacenamiento de 1200 litros de capacidad de polietileno de alta

densidad (PEHD).
Dos bombas dosificadoras electromagnticas de caudal regulable de 25 l/h de

capacidad mxima, de las cuales una es de reserva. Las bombas disponen de
filtro de aspiracin.
Vlvula de seguridad en la impulsin que permiten vehicular el hipoclorito

sdico al depsito en caso de sobrepresin.
Las bombas dosificadoras son de membrana, de materiales apropiados para resistir el

lquido impulsado. El caudal dosificado podr ser seleccionado desde el panel de
control, y una vez establecida la concentracin necesaria, el programa regula
automticamente la cantidad a dosificar.
La inyeccin se realiza a travs de una tubera de PVC.
Transmisor de nivel y vlvulas de vaciado y toma de muestras en depsito de

almacenamiento.
Medidores de caudal en la tubera de impulsion de las bombas dosificadoras.
Manmetros en la tubera de impulsion de las bombas dosificadoras.
101
Alarma mnimo nivel en depsito de reactivos con paro de bomba dosificadora.
5.4. DOSIFICACIN DE COAGULANTE

Es probable que no sea necesaria la dosificacin de coagulante por las caractarsticas
del agua a tratar, debido a la captacin por pozo, pero an as, se ha previsto la
instalacin de coagulante en el diseo.
El tipo de coagulante a utilizar ser inorgnico, cloruro frrico (FeCl3). La dosis media
prevista es 3,0 mg/l y la mxima de 7,0 mg/l. La concentracin del coagulante es del
80 %, por lo que la dosificacin media ser de 18,2 l/h y la mxima de 42,6 l/h de
solucin.
El equipo de dosificacin estar formado por:
Depsito de almacenamiento de PEHD de 1000 litros de capacidad con

agitador de hlice en PTFE para mantener homognea la solucin.
Dos bombas dosificadoras electromagnticas, una en servicio y la otra de

reserva con capacidad mxima unitaria de 44 l/h.
Conduccin de dosificacin mediante tubera de PVC hasta los filtros de

arena.
Vlvula de seguridad en la impulsin en caso de sobrepresin en el sistema de

dosificacin
Transmisor de nivel y vlvulas de vaciado y toma de muestras en depsito de

almacenamiento.
Alarma mnimo nivel en depsito de reactivo con paro de bomba dosificadora y

del agitador del depsito.
102
5.5. FILTROS DE ARENA

La etapa de filtracin sobre arena consiste en dos filtros verticales cerrados
construidos en acero al carbono con recubrimiento interior mediante arena silcea. Las
caractersticas de los filtros de arena son las siguientes:
Dimetro
2500 mm
Longitud cilndrica
10000 mm
Superficie de filtracin unitaria
27,5 m2
Superficie de filtracin total
55 m
Caudal nominal por filtro
244 m3/h
Caudal mximo
486 m3/h
Velocidad de filtrado normal
8,9 m3/m2.h
Presin de diseo
6 kg/cm
Presin de prueba
9 kg/cm2
Ejecucin
Acero al carbono A-285 Gr C
Recubrimiento interior
Goma natural
Espesor recubrimiento
4 mm
Altura material filtrante
1m
Tipo material filtrante
Arena silcea
Caudal de agua de lavado
645 m3/h
Caudal de aire de lavado
1.300 m3/h
Tabla 7. Caractersticas de los filtros de arena
Para el lavado por aire se incluir una soplante de 1.300 m3/h a 4 mca.
La instalacin se completa con un sistema de control de caudal de lavado y control de
las secuencias de lavado. El ciclo de servicio de los filtros (horas de operacin entre
lavados) depender de la calidad del agua bruta, pero normalmente no inferior a 24
horas. La eleccin del filtro a lavar se determinar en funcin del caudal filtrado,
lavando cada filtro selectivamente o en cadena en un orden preestablecido.
La secuencia de lavado se efectuar de forma automtica. Para ello se incorporan
vlvulas con accionamiento neumtico. La decisin de lavado se determinar por la
prdida de carga de la filtracin.
Alternativamente, la decisin de lavado de los filtros podr ser programado de forma
temporizada. Los tiempos de aireado y aguado del lecho podrn ser determinados.
Medidor de caudal de aire a filtros.
103
Medidor caudal de distribucin de filtros.
Transmisor de presin diferencial en filtros
Alarma alta prdida de carga de filtros.
5.6. DOSIFICACIN DE CIDO SULFRICO

Se ha dotado de un sistema de dosificacin de cido con el fin de reducir el pH del
agua de alimentacin y as impedir la posible formacin de incrustaciones.
Se ha previsto la dosificacin de cido sulfrico al 96% (H2SO4) de forma automtica
en funcin del pH. La dosis mxima prevista de cido sulfrico es de 30,0 mg/l.
El producto comercial previsto tiene una riqueza del 96 % y una densidad de 1,84 kg/l,
por lo que la dosis mxima de producto comercial es de 8,25 l/h. Se ha previsto una
autonoma de almacenamiento de 10 das. Los elementos que componen la
dosificacin de cido sulfrico son:
Depsito de almacenamiento es de 2000 litros construido en polietileno de alta

densidad (PEHD).
Dos bombas dosificadoras electromagnticas tipo membrana, una en reserva,

con capacidad mxima unitaria de 15 l/h y caudal variable mediante variador de
frecuencia que permitir ajustar la dosis de cido al pH del agua de mar. La
dosificacin del cido vendr gobernada por la seal 4-20 mA que enve el
sistema de control de pH, actuando sobre el variador de frecuencia del motor
de la correspondiente bomba dosificadora
La dosis de reactivo ser transportada a travs de una tubera de acero al

carbono, a la cual se incorporar una vlvula de seguridad.
Debido a la peligrosidad del producto se tomarn todas las precauciones respecto a la

seguridad de la instalacin.
Transmisor de nivel y vlvulas de vaciado y toma de muestras en el depsito

del reactivo.
Alarma de mnimo nivel en depsito de reactivo con paro de bombas

dosificadoras.
Transmisor de pH.
5.7. DOSIFICACIN DE DISPERSANTE O ANTIINCRUSTANTE

El punto de dosificacin del dispersante ser despus de los filtros de arena para
evitar que stos retengan parte del producto, y antes de los filtros de cartucho para
evitar que el producto no disuelto correctamente pase a las membranas.
104
El dispersante a dosificar es el hexametafosfato sdico (HMP). La dosis media de

diseo es de 1,1 mg/l y la dosis mxima de 3 mg/l.
El equipo de dosificacin estar formado por:
Depsito
de
alamacenamiento
construido
de
PEHD
dotado
de
un
electroagitador de hlice, de 500 litros de capacidad, en el cual se preparar

una solucin de concentracin 1360 g/l, por lo que el caudal medio de
dosificacin ser de 0,39 l/h y el caudal de dosisicacin mxima ser de 1,07
l/h. La autonoma de almacenamiento a dosis mxima es de 19 das.
Dos bombas dosificadoras electromagnticas tipo membrana, una en reserva,

con capacidad mxima unitaria para 2 l/h.
Conduccin de dosificacin mediante tubera de PVC hasta agua filtrada.
Vlvula de seguridad en la impulsin en caso de sobrepresin en el sistema de

dosificacin

del reactivo.

dosificadoras y elctroagitador.
5.8. DOSIFICACIN DE BISULFITO SDICO

Con el fin de evitar la posibilidad de alimentar a las membranas de osmosis inversa
con agua conteniendo cloro residual resulta necesaria la eliminacin total del cloro
libre, ya que dicho oxidante degradara irreversiblemente las membranas.
Para ello se ha previsto la dosificacin de bisulfito sdico para que lo elimine
totalmente. La dosis media prevista es de 0,5 mg/l y la dosis mxima de 10,0 mg/l.
La concentracin del producto es de 250 g/l, por lo que el caudal medio de solucin a
dosis media ser de 0,97 l/h y a dosis mxima de 19,48 l/h. El equipo de dosificacin
est formado por:
Depsito
de
alamacenamiento
construido
de
PEHD
dotado
de
un
electroagitador de hlice, de 500 litros de capacidad. La autonoma de

almcenamiento a dosis media es de 21 das.
Dos bombas dosificadoras tipo membrana, una en reserva, con caudal mximo
unitario de 20 l/h, una en reserva, provista de variador de frecuencia que
permitir la dosificacin del reactivo de forma automtica en funcin de la
demanda a travs de un medidor de potencial rdox.
105
La dosificacin de bisulfito sdico viene gobernada por la seal 4-20 mA que

enva el sistema de control redox, actuando sobre el variador de frecuencia del
motor de la correspondiente bomba dosificadora.
La dosificacin puede ser bien comandada a voluntad desde el panel de control

o programada para mantener un determinado redox en el agua de
alimentacin. Las bombas dosificadoras son de membrana.
Inyeccin a travs de una tubera de PVC.

del reactivo.

dosificadoras y elctroagitador.
Interruptor de mnimo nivel en depsito de reactivos.
5.9. FILTROS DE CARTUCHOS

Se instalarn dos filtros de cartucho en paralelo, con el fin de garantizar un nivel de
filtracin mnimo de 5 micras que es el requerido por la alimentacin de las
membranas Las carcasas estarn construidas en polister reforzado con fibra de vidrio
(PRFV) y equipados con 108 cartuchos de 60 mm de dimetro y 1000 mm de longitud,
formando una superficie filtrante unitaria de 26 m2, con un grado de filtracin de 5
micras de paso, construidos en bobinado de polipropileno.
El caudal unitario ser de 244 m3/h . El control de colmatacin ser mediante un
transmisor de presin diferencial, y la presin diferencial mxima ser de 1 bar.
A diferencia de los filtros de arena, la limpieza a contracorriente de los filtros de
cartucho no es tan eficaz debido a que las partculas retenidas son muy pequeas y
quedan fuertemente atrapadas entre los hilos o fibras del cartucho, por lo que est
prevista su sustitucin peridica por colmatacin.
Alarmas de presin diferencial.
106
5.10. SMOSIS INVERSA

Se ha previsto una instalacin de smosis inversa compuesta nicamente por una
lnea de proceso con una capacidad mxima de produccin de 5.000 m3/da. Las
caracterectersticas del bastidor diseado se pueden observar en la siguiente tabla:
N de bastidores
Disposicin
1 paso y 1 etapa
Conversin
43%
Produccin nominal
208 m /h
N de tubos de presin
58
N de membranas por tubo
N total de membranas
406
Tipo de membrana
Filmtec SW30HR-400i
Material membrana
Poliamida aromtica
Configuracin membrana
De arrollamiento en espiral
Productividad condiciones estndard
28 m3/da
Rechazo de sales
99,75 %
Presin de operacin
68 bar
Salinidad permeado
<250 ppm
Tabla 8. Caractersticas del bastidor diseado
107
En la siguiente figura podemos observar los diferentes flujos de la instalacin

diseada:
Figura 26. Flujos de la instalacin diseada
Caudal (m /h)
484
274
211
274
484
208
276
276
Presin (bar)
1,8
1,8
62
59
62
59,7
Calidad (ppm)
38000
38000
38000
39819
39028
200
68320
66516
Tabla 9. Caractersticas de los flujos de la instalacin diseada
108
5.10.1. Bomba de alta presin, booster y recuperador de energa

Se utilizar un recuperador de energa tipo PX de la marca ERI
Datos de partida
Caudal total (permeado)
5000 m /da
N de bastidores
1
3
Caudal total (permeado)
208,33 m /h/bastidor
Factor de conversin
43%
Caudal agua de mar
484,5 m /h
Caudal salmuera
276,17 m3/h
Prdida caudal ERI
0,8%
Caudal Booster
273,96 m3/h
Caudal BAP
210,54 m3/h
Porcentaje BAP
44%
Densidad agua de mar
1000 Kg/m3
Diferencial de presin HP ERI
0,7 bar
Diferencial de presin OI
2,3 bar
Tabla 10. Datos de partida para el diseo
Bomba de alta presin

Caudal
210,54 m3/h
Presin alimentacin
62 bar
Presin de entrada
1,8 bar
Presin
613,9 mca
Rendimiento bomba
69%
Rendimiento motor
96%
Potencia bomba
511,6 kW
Potencia motor
532,9 kW
Tabla 11. Caractersticas bomba de alta presin
Recuperador ERI
Se instalarn cinco recuperadores de 55,2 m3/h de caudal unitario. Las caractersticas
y especificaciones del recuperador estn expuestas en el anexo D del presente
proyecto.
109
Colectores del bastidor de smosis inversa

3
Colector
Q(m /h)
Q(m /s)
N de bombas
V(m/s)
S (m )
D (mm)
Salmuera
276,17
0,0767
0,0384
221
Bomba AP
210,54
0.0585
0,0293
193
Bomba booster
273,96
0.0761
0,0381
220
Tabla 12. Caractersticas de los colectores del bastidor de smosis inversa
Alta temperatura bobinados y cojinetes bombas de alta presin: parada de la

lnea de OI, apertura vlvula by-pass de la OI.
Alta temperatura alimentacin a smosis.
Bajo caudal alimentacin a smosis: parada lnea OI, apertura vvula de bypass de la OI.
Alta y baja presin alimentacin a smosis inversa: parada lnea OI, apertura
vlvula de by-pass de la OI.
Alta presin diferencial entre entrada y rechazo de smosis.
Alta conductividad alimentacin: parada de la bomba de la OI, apertura vlvula

by-pass de la OI.
Alta conducividad agua permeada.
Alto y bajo pH de alimentacin a smosis inversa: parada de la bomba de OI,

apertura vlvula by-pass de la OI.
Potencial redox positivo: parada de la bomba de la OI, apertura vlvula by-pass

de la OI.
5.11. SISTEMA DE LIMPIEZA Y DESPLAZAMIENTO
5.11.1. Lavado de membranas

Las membranas sern sometidas peridicamente a una limpieza con distintos
reactivos qumicos, para eliminar los precipitados salinos, materia orgnica, bacterias
o elementos coloidales que se depositen sobre ellas durante el funcionamiento y
reduzcan su eficiencia.
La tcnica consiste en recircular la solucin limpiadora a baja velocidad a travs de las
membranas. La solucin es bombeada por las bombas de limpieza, filtrada a travs de
un filtro de cartuchos para eliminar las impurezas y recirculada a travs del bastidor.
110
El rechazo del bastidor puede ser bien enviado a vertido o recogido en el depsito de
productos qumicos para su recirculacin. El agua permeada durante esta operacin
es recogida en el depsito de preparacin de la solucin de limpieza qumica.
La frecuencia de una limpieza qumica depender de la calidad del agua de
alimentacin a la osmosis inversa y de la operacin general de la planta.
El tipo de solucin limpiadora requerida depende de la causa del ensuciamiento. Los
diferentes procedimientos de limpieza qumica se llevarn a cabo conforme con las
guas expresas del fabricante de membranas.
Para mejorar la eficacia del proceso de lavado se ha previsto calentar la dilucin a una
temperatura de 30-35 C. Dado que se trata de una operacin excepcional, la
secuencia de lavado ha sido diseada para que sea manual.
El equipo de lavado de membranas est formado por:
Depsito de preparacin con capacidad para 10000 litros, provisto de electroagitador y resistencia de caldeo construido en PRFV.
El caudal de lavado por tubo de presin es de 7 m3/h. Del depsito de

preparacin aspirar un grupo de bombeo, que impulsar la solucin de lavado
hasta las membranas. Los retornos del lavado se conducirn hasta el propio
depsito de preparacin, desde donde podrn reutilizarse en el lavado.
Como elemento de seguridad en la lnea de impulsin de las bombas de

lavado, se instalar un filtro de cartuchos de 5 micras de grado de filtracin,
adecuado al caudal a tratar.
5.11.2. Bombeo de desplazamiento

Como se ha explicado anteriormente, el desplazamiento es una funcin de rutina que
se realiza cuando la planta se encuentra parada o fuera de servicio por un tiempo
apreciable. Su objeto es reducir las altas concentraciones salinas existentes en las
membranas, bombas y colectores de acero inoxidable, previniendo las posibles
precipitaciones de sales y corrosiones que afectaran al rendimiento y vida til de los
equipos. As mismo, esta operacin se requiere tambin antes y despus de cada
operacin de la limpieza qumica de las membranas. El agua dulce necesaria para el
desplazamiento del agua de mar y la preparacin de las soluciones se toma del
depsito de almacenamiento de agua permeada.Este sistema de desplazamiento es
manual.
Transmisor de nivel en el depsito de agua de lavado.
Medidor de caudal de agua de lavado de membranas.
111
Bajo nivel en el depsito de limpieza qumica: parada bombas limpieza

qumica, parada del agitador.
Alta temperatura de la solucin de limpieza qumica: parada del calentador.
5.12. REMINERALIZACIN AGUA PERMEADA

Con objeto de adecuar el agua permeada a la normativa vigente RD 14/2003, el agua
producto ser remineralizada mediante filtros de calcita y en caso necesario sistema
de CO2. La composicin del agua permeada es de salinidad aproximada de 200 ppm,
con desequilibrio del CO2, que implica un bajo pH, faltando dureza y alcalinidad.
El equipo necesario para la remineralizacin del agua permeada est compuesto por:
Tanque de almacenamiento de CO2 lquido.
Evaporador de CO2
Dosificador de CO2
Filtros de calcita.
Filtro de calcita
El diseo consta de un cilindro formado por tres partes diferenciadas: la alimentacin,
el lecho de carbonato clcico y la zona de recarga. En la parte inferior entra el agua a
una cmara de reparto. Desde ella y a travs de unos dispositivos estndar de
distribucin de agua se inyecta en la parte inferior de un lecho de carbonato clcico
triturado de una altura determinada. Una vez atravesado el lecho de carbonato clcico,
el agua pasa a una zona de remanso donde se decantan los slidos que pudieran ir
disueltos en el agua. La salida de agua es por rebose por la parte superior de esta
segunda cmara. En la parte superior del cilindro se encuentra el depsito de reserva
de material. En la parte inferior de dicho depsito se hayan dispuestos una serie de
pequeos embudos desde cuya base parten unos tubos alimentadores que
descienden hasta la superficie del lecho. Estos alimentadores permiten que el lecho se
autoalimente de carbonato de forma lenta y a medida que se consume el producto.
Los dosificadores evitan que se produzca agitacin en la superficie del lecho durante
el aporte de material ya que ste ocurre de forma lenta y gradual a medida que se
consume. Los tubos alimentadores son intercambiables lo que permite modular el
comportamiento de la planta. La zona de almacenamiento se alimenta con un elevador
estndar que transcurre por el exterior del depsito. El sistema de alimentacin
permite una alimentacin peridica e independiente del proceso de tratamiento del
agua. El sistema de elevacin cuenta con un respirador para el control de polvos. El
equipo funciona con la presin residual del agua de salida de smosis inversa.
112
Para facilitar la agitacin peridica del lecho de carbonato se ha dispuesto un circuito

de recirculacin de agua que se hace funcionar cada cierto tiempo.
El agua sometida al proceso, sufre un conjunto de modificaciones que le permiten
cumplir con las normas que se exigen para el abastecimiento de aguas. Las
modificaciones ms destacables son el incremento del pH de 5,5 hasta 7,8-8,1, la
dureza de 5-20 mg Ca/l hasta 45-60 mg Ca/l, y la alcalinidad de 9 mg HCO3/l
hasta 60-80 mg HCO3/l.
Figura 27. Caractersticas del filtro de calcita
Caudal total a tratar

Dimetro
Velocidad superficial
Altura del lecho de calcita
Tiempo de contacto en el lecho
Prdida de carga en el lecho
Presin mnima necesaria a la entrada del filtro
Capacidad del lecho de calcita
Tabla 12. Especificaciones del filtro de calcita
Alto y bajo pH entrada y salida filtro de calcita.
Alta y baja conductividad entrada y salida filtro calcita.
113
208 m /h
2040 mm
14,93 m/h
2330 mm
9 min
0,07 bar
0,42 bar
11000 kg
5.13. ALMACENAMIENTO DE AGUA TRATADA Y POSTCLORACIN

El agua remineralizada ser recogida en un depsito de almacenamiento de 20.000
litros de capacidad de PEHD. Para el consumo interno de la planta se ha dispuesto
una pequea red de distribucin interna, abastecida desde este depsito. Dicho
depsito permite regular los caudales bombeados hasta la red de distribucin.
En este depsito se efectuar la dosificacin de hipoclorito sdico, el mismo que se
utiliza en la precloracin, para obtener cloro residual en concentracin de 0,5 a 1 ppm
para que el agua abastecida se apta para el consumo humano.
Transmisor de nivel en depsito de almacenamiento de agua remineralizada.
Bajo nivel depsito almacenamiento agua producto: parada bombas impulsin

agua tratada al exterior.
Alta temperatura en bobinados de motores de bombas: parada de la bomba

correspondiente.
Alta temperatura en cojinetes de las bombas: parada de la bomba

correspondiente.
5.14. VERTIDO DE SALMUERA

Para evitar el menor impacto ambiental posible, el agua de rechazo de los bastidores
de smosis inversa se recoger en el colector de agua residual depurada de la zona
que pasa cerca de la planta y as ser diluida antes de su vertido al mar.
114
Impactos ambientales
6. IMPACTOS AMBIENTALES A CONSIDERAR EN EL DISEO DE UNA

DESALADORA
6.1. VERTIDOS EN UNA DESALADORA
6.1.1. Agua de rechazo o salmuera

El agua de rechazo de una desaladora (a la que se conoce como salmuera) no
contiene residuos, como en el caso de otros procesos industriales. La salmuera
contiene los mismos iones y componentes que se extrajeron del mar, salvo la pequea
proporcin que atraviesa las membranas y se incorpora al agua dulce producida (en el
orden de un 1% del contenido existente en el agua de mar de alimentacin). Sin
embargo, esos iones estn concentrados en un volumen de aproximadamente el 50%
del extrado del mar. Por tanto, la salmuera es agua de mar concentrada que tiene
efectos sobre el medio ambiente marino debido a que su concentracin en sales es el
doble de la del agua de mar.
En el caso de las desaladoras, sus vertidos son conocidos y previsibles desde su
diseo, es decir, sabemos milimtricamente, cul va a ser el volumen de vertido y su
exacta composicin desde el primer momento del diseo, lo que nos hace mucho ms
fcil y asequible estudiar sus efectos, circunstancia que no se suele dar en otras
infraestructuras.
La salmuera introducida en el mar derivar iones hacia las aguas circundantes hasta
conseguir igualar las concentraciones, ya que, es imposible mantener por largo tiempo
dos masas de agua con diferente contenido salino sin que las concentraciones se
igualen.
Si la alimentacin de salmuera al mar es continua, como ocurre en una planta que est
en funcionamiento, se debe trabajar para conseguir la mxima dilucin de la salmuera
en el medio receptor en los primeros metros a partir del punto de vertido. Para ello, se
optimiza el diseo del tramo difusor del emisario partiendo de las condicionantes
ambientales del rea de vertido (velocidades de corriente, salinidades medias, etc.) y
de los resultados obtenidos de los modelos de dilucin que se utilizan habitualmente.
Estos modelos permiten jugar con un conjunto amplio de parmetros de diseo
(velocidad de salida, caudales, nmero de difusores, ngulo de salida, etc.), de
manera que se obtiene la solucin ms ptima, que garantice que la salmuera vertida
alcanzar rpidamente una concentracin similar a la del medio receptor. En el
momento en el cual la curva de dilucin ha efectuado su mximo recorrido la pluma
salina cae al fondo con una salinidad determinada (pero muy prxima a la del entorno)
evolucionando en funcin de las condiciones topogrficas y del estado del mar.
115
Es en este punto donde se deben realizar los controles que garanticen el cumplimiento
de los valores umbrales establecidos para la proteccin sobre algunas plantas
marinas, donde existe un efecto nocivo de la salmuera y as evitar daos a las
praderas de Posidonia y otras fanergamas, especies
de las que se hablar
posteriormente.
6.1.2. Otros vertidos de una desaladora
En el proceso de desalacin se usan algunos aditivos para ayudar a la filtracin o a la
limpieza de las membranas que pueden estar presentes en el vertido de salmuera en
cantidades que representan prcticamente el 1 % del volumen evacuado. Otros
vertidos que se pueden generar a parte de la salmuera en una planta desaladora son
los siguientes:
Agua de lavado de filtros de arena: es un efluente muy cargado de arena y

materia orgnica.
Productos de limpieza de las membranas: la frecuencia de su vertido

frecuencia depende del tipo de membrana, pero por lo general se realiza una
vez al ao, con detergentes biodegradables.
Aditivos que provienen del pretratamiento o postratamiento del agua: como son
dispersantes, coagulantes, etc.
6.1.3. Las fanergamas marinas

Las fanergamas marinas son plantas de origen terrestre que posteriormente se han
adaptado para colonizar fondos marinos. De sus orgenes terrestres conservan,
tpicamente, las caractersticas morfolgicas de todas las fanergamas terrestres, lo
que las diferencia de una manera importante de las algas, originarias de medios
acuticos.
Las principales caractersticas que conservan de sus orgenes en tierra y que
comparten con las fanergamas terrestres son: la presencia de races y de un sistema
vascular que las conecta con las hojas a travs del tallo (que aqu se llama rizoma); la
floracin y reproduccin por semillas incluidas en frutos se mantiene en algunas
especies de fanergamas marinas, aunque en otras se ha perdido o no se ha descrito
ninguna observacin.
Estas caractersticas y la composicin de sus tejidos de sostn las diferencian
netamente de las algas marinas y suponen unas ventajas ecolgicas frente a stas
que les han permitido la colonizacin con xito de zonas del fondo marino que estn
vetadas para la mayora de las algas.
116
Por otro lado, las fanergamas marinas no se limitan a la colonizacin de los

mencionados sustratos blandos sino que ocupan adems aquellos propicios para el
crecimiento algal. Estos fondos son, especialmente, los que estn cubiertos por
sedimentos sueltos (arenas y fangos) donde las algas, carentes de estructuras de
sostn y de races, son arrastradas por las corrientes o el oleaje. Esta capacidad es
muy importante para la colonizacin de grandes reas marinas que, de otro modo,
estaran desprovistas de vegetacin.
Tanto la colonizacin de reas desprovistas de algas, como el hecho de que sean
plantas de ciclos de vida largos confieren una importancia ecolgica capital a las
praderas formadas por estas plantas. Por otra parte, la capacidad de almacenar
nutrientes les permite soportar durante un tiempo las condiciones ambientales
adversas.
No obstante la distribucin de las fanergamas marinas tiene unas limitaciones
inherentes a su dependencia de la luz. Para su correcto desarrollo necesitan una
cantidad de radiacin fotosintticamente activa. Esto limita la distribucin de estas
plantas debido a la atenuacin de la luz que se produce cuando sta atraviesa la
columna de agua. El espesor de la columna iluminada y por tanto el rango de
profundidades sobre el que se distribuyen las fanergamas depende de la calidad de
las aguas, es decir, de la cantidad de materia en suspensin, sea de origen mineral
(sedimentos) u orgnico (plancton, materia orgnica, etc.).
En el Mediterrneo existen en la actualidad cinco especies de fanergamas marinas,
la ms importante, por la superficie que ocupa, por su importancia ecolgica,
econmica y pesquera y por su significacin ambiental, es Posidonia ocenica. Es la
que tiene una estructura ms compleja, forma praderas de gran desarrollo y juega un
papel crucial en la "ordenacin" del espacio que ocupa. Tambin puede modificar las
caractersticas del ambiente en el que vive y de zonas aledaas
Es una fanergama marina endmica del mar Mediterrneo, que se distribuye en los
fondos fotfilos entre la superficie y, en funcin de la transparencia de las aguas, a 3040 m de profundidad, formando autnticas praderas submarinas. La pradera de
Posidonia es una de las comunidades ms representativas del Mediterrneo con una
gran complejidad y alta diversidad de sus poblamientos, desempeando un papel muy
importante a nivel ecolgico. Entre otras funciones: fijan los fondos contribuyendo a la
proteccin de las costas, son productoras de grandes cantidades de oxgeno, fuente
de nutrientes, y lugar de desarrollo de distintas poblaciones de animales, muchas de
ellas de inters comercial.
117
La alteracin de los perfiles litorales y obras costeras, el anclaje de embarcaciones y la

pesca ilegal de arrastre son las principales causas de degradacin de esta comunidad
biolgica.
6.1.4. Soluciones para el vertido de salmuera
El emisario fue la solucin mayoritariamente utilizada hasta hace unos aos en la
mayor parte de las grandes desaladoras en la pennsula, posiblemente por inercia
tecnolgica de los emisarios de aguas residuales, que constituyen una tecnologa
conocida desde hace largo tiempo y bien dominada.
Otra solucin es la de aprovechar el circuito de refrigeracin de una gran central
trmica, cuyo caudal es muy superior al de las ms grandes desaladoras. Mezclando
la salmuera con el agua de salida de la refrigeracin y as llega al mar muy diluida.
Esta es la solucin adoptada en la desaladora de Carboneras (Almera) y en otras
grandes desaladoras en otros pases, como Tampa Bay (Florida, EEUU) y Askhelon
(Israel). En la costa mediterrnea peninsular hay del orden de una decena de centrales
trmicas, y asociadas a tres de ellas (Carboneras, Escombreras y Sagunto).
Otra solucin muy eficiente desde el punto de vista de la calidad de los vertidos es la
de realizar una predilucin de la salmuera con agua del mar en tierra, antes de verterla
al mar. Para ello se bombea en la toma de la desaladora un caudal adicional de agua
de mar. Esta es la solucin adoptada en la desaladora de Jvea, y los informes de
seguimiento del impacto ambiental parecen ser satisfactorios. El inconveniente de este
mtodo es que aumenta el consumo de energa, aunque en pequea medida.
Por ltimo, el CEDEX (Centro de Estudios y Experimentacin de Obras Pblicas)
coordin hace algunos aos una serie de estudios para desarrollar sistemas de
difusin o dispersin de la salmuera. Sobre el fondo marino se ubica una o varias
conducciones con boquillas que disparan el agua a presin desde el fondo hacia la
superficie. En su recorrido a travs del agua del mar, la salmuera se va mezclando con
el agua circundante hasta que su salinidad es prcticamente similar a la del agua
marina, y no supone riesgo para la posidonia que pueda haber en las proximidades. El
sistema tiene un coste energtico muy bajo, pues para garantizar la difusin basta con
una presin de una o dos atmsferas, que frecuentemente se obtiene por gravedad
desde la misma planta. El coste del sistema es inferior al de los grandes emisarios
tradicionales, por lo que ltimamente se est utilizando de modo creciente. En las
siguientes figuras se puede observar el funcionamiento de estos difusores de
salmuera, donde esta se diluye por el mar creando una parbola que consigue que se
realice la disolucin en un corto recorrido de la manera ms eficaz para obtener la
concentracin del agua de mar (aproximadamente de 37,5 g/l).
118
La parbola no debe tocar nunca la superficie del mar para que la disolucin sea lo
ms dispersa posible. En caso contrario toda la salmuera caera sobre el mismo punto
sin ser diluida como se puede observar a continuacin:
Figuras 28 y 29. Difusores para la dilucin de la salmuera
En cualquier caso, la mejor solucin es ubicar los vertidos en tramos de costa donde
no haya Posidonia, siempre que sea posible localizar las desaladoras en lugares
suficientemente prximos a estos tramos. Preferentemente se deben localizar las
centrales frente a zonas marinas que estn desprovistas de Posidonia de manera
natural, ya sea porque el sustrato marino no permite su presencia o porque estn
frente a desembocaduras de ros, ramblas o torrentes, cuya dinmica natural tambin
impide su crecimiento. Esta solucin puede facilitar bastantes localizaciones de
desaladoras, pues hay numerosos lugares en la costa mediterrnea en los que se
interrumpe de manera natural la barrera de Posidonia.
Por otra parte, hay muchas zonas donde la planta ya ha desaparecido definitivamente
por efecto de la accin humana. La turbidez del agua es tan letal o ms que el
aumento de la salinidad para la Posidonia, que es una planta que necesita mucha luz.
119
Grandes praderas mediterrneas de Posidonia han desaparecido debido a los vertidos

urbanos o industriales que se vienen realizando en las ltimas dcadas, enturbiando o
eutrofizando las aguas costeras, as como por la pesca de arrastre y otros factores. El
declive de esta planta ha sido dramtico en los ltimos treinta aos, habindose
perdido casi por completo en grandes tramos de hasta decenas de kilmetros de
costa, y se sigue perdiendo por una multiplicidad de causas (puertos deportivos o
comerciales, obras de costas, vertidos urbanos e industriales, etc.). En la actualidad,
apenas quedan en el litoral mediterrneo peninsular 1.200 km2 de praderas de
Posidonia ocenica. El 80 % de estas praderas se encuentran en regresin, y su
densidad media se ha reducido a la mitad en los ltimos 20 aos.
Esta constatacin no puede justificar, obviamente, ninguna negligencia en relacin con
los sistemas de vertido a la hora de construir una desaladora en zonas en las que an
existe o se puede recuperar a largo plazo la Posidonia, pero s que debe servir para
que se comience a exigir severas medidas de control a las numerosas actividades que
afectan a esta planta en un grado igual o mucho mayor que la desalacin.
6.2. OTROS IMPACTOS AMBIENTALES
La produccin de agua dulce con dichas tecnologas tiene un coste energtico
elevado, que aunque va disminuyendo progresivamente con el desarrollo tecnolgico,
supone un impacto ambiental por las emisiones de CO2 y NOx producidas para la
generacin energtica.
Las plantas desaladoras consumen gran cantidad de energa. Tanto si consumen
energa elctrica como si extraen energa trmica, las emisiones de CO2, NOX y otros
componentes derivados de la combustin de estas centrales trmicas deben asociarse
a la planta desaladora. Slo en el caso de que la energa elctrica utilizada en
procesos desaladores sea de origen renovable, no debe asignarse este impacto
ambiental al proceso desalador.
Finalmente, tambin hay que destacar la contaminacin acstica de una planta
desaladora, que no suele mencionarse debido a su relativa lejana de poblaciones y
zonas habitadas. Pero debe tenerse en cuenta sobre todo en pequeas islas o zonas
con muy escaso terreno edificable, situacin desgraciadamente muy comn en el
Levante Espaol y nuestros archipilagos.
Resumiendo, el impacto ambiental derivado de la instalacin de una planta desaladora
tiene varias afecciones destacables: vertido de salmueras, emisiones y ruidos.
120
Estudio econmico
7. ESTUDIO ECONMICO DE LA PLANTA DISEADA

7.1. INTRODUCCIN
Con el objeto de mejorar la calidad del agua de abastecimiento de Barcelona y

ajustarla a las futuras exigencias que se prevn por la normativa europea y
espaola, se realiza el estudio de los costes de explotacin y de inversin de la
planta de smosis inversa proyecta con el objetivo de conocer el coste total del
agua por m3.
7.2. DATOS DE PARTIDA
7.2.1. Estimacin de la explotacin

Para el estudio de gastos de explotacin se han considerado las bases de diseo de
las instalaciones proyectadas, las cuales se indican a continuacin:
Das de operacin anual al 100%: 350 das
Coste de la energa elctrica (Tarifa G4)
Reactivos qumicos a ser dosificados:
Hipoclorito sdico (2 ppm)
Coagulante (3 ppm)
Acido sulfrico (30 ppm)
Bisulfito sdico (3 ppm)
Antincrustante (1,1 ppm)
Anhdrido carbnico (15 ppm)
Calcita (60 ppm)
Sobre el personal se ha considerado el coste de la estructura de personal que

se muestra en el apartado correspondiente. El criterio es el considerar una
estructura de explotacin y mantenimiento completa.
Para la reposicin de membranas se ha considerado un 12% de reposicin

anual.
Se ha incluido los gastos en reactivos y materiales necesarios para los anlisis

de laboratorio especficos de la planta desaladora.
Se han considerado los costes de cuatro limpiezas qumicas de membranas al

ao.
121
Estudio econmico
7.2.2. Estimacin de la inversin
Produccin prevista de agua: 5.000 m3/da
Temperatura del agua bruta: Mxima: 18-24 C
pH agua bruta: 7,9
Salinidad del agua bruta: 38.000 ppm
Salinidad agua producto: <250 ppm
Factor de conversin global: 43%
Nmero de etapas: 1
Das de funcionamiento: 350 das/ao
Se ha considerado un plazo para la amortizacin de la inversin de 20 aos
7.3. COSTES DE EXPLOTACIN

Los costes explotacin se descomponen en: personal, reactivos, mantenimiento y
conservacin, reposicin de membranas y coste energtico.
7.3.1. Personal
N
PERSONAS
SALARIO BRUTO
(/ao)
COSTE TOTAL ANUAL

(/ao)
Gerente
36.060
36.060
Administrativo
18.030
18.030
Tcnico de explotacin
25.045
25.045
Auxiliar de explotacin
18.233
18.233
19.035
19.035
19.035
19.035
15.710
31.420
17.546
17.546
CATEGORIA
ADMINISTRACIN
EXPLOTACIN
MANTENIMIENTO
Oficial mecnico
Oficial elctrico e
instrumentacin
Pen auxiliar de
mantenimiento
OTROS
Analista de laboratorio.
TOTAL COSTE SALARIOS
184.404
Tabla 13. Costes del personal para la planta diseada
122
Estudio econmico
TOTAL SALARIOS: 184.404 /ao
7.3.2. Reactivos
Reactivo
Coste unitario
(/l o g)
Consumo anual (l o g/ao)
Coste anual (/ao)
Hipoclorito sdico
0,3606
65.276
23.538,83
Coagulante
0,5403
23.349,17
12.615,56
cido sulfrico
0,3606
39.226,84
14.145,2
Dispersante
1,2020
3.276
3.937,75
Bisulfito sdico
0,4207
8.140
3.424,5
Calcita
0,3807
7.126
2.712,87
CO2
0,2054
7.269,47
1.493,15
TOTAL
61.867,86
Tabla 14. Distribucin de los costes de los reactivos utilizados
Reactivos para limpieza de membranas

Se considera un gasto anual de 4.000 para los productos necesarios en la limpieza
de las membranas.
TOTAL REACTIVOS: 65.867,86 /ao
7.3.3. Energa elctrica

Todos los costes de energa elctrica son costes directos, asociados a la planta donde
se producen. El trmino de potencia es independiente del consumo y por eso se trata
como un gasto fijo.
El clculo de los gastos de energa elctrica se realiza en base a las tarifas vigentes
para junio de 2008, aplicando la tarifa G4:
Trmino de potencia: 13,15770 /kW mes
Trmino de energa: 0,059484 /kWh
Trmino de potencia
Corresponden a los gastos fijos de contratacin. Teniendo en cuenta la potencia
contratada y la tarifa vigente se calcula el coste del trmino de potencia.
La potencia contratada es funcin de la suma de las potencias de los equipos
electromecnicos que la componen y de su simultaneidad de funcionamiento.
123
Estudio econmico
Estos precios unitarios corresponden a tarifas vigentes en junio de 2008.
Potencia contratada: 800 kW
Importe del trmino de potencia
800 kW
13,15770 10.526,2
126.314 / ao
kW / mes
mes
Trmino de energa
El consumo de energa para las diferentes partes del proceso y caudal medio de 5.000
m3/da se descompone en las siguientes partes:
Parte del proceso
Potencia consumida (kW)
Potencia consumida (kWh/m3)
Bombeo agua mar
41,6
0,20
Bombeo intermedio
37,4
0,18
Bombeo alta presin
565,7
2,72
Bombeo producto
48,3
0,23
Varios
20,9
0,1
TOTAL
713,9
3,43
Tabla 15. Potencias consumidas de los procesos que forman la desalacin
Estos precios unitarios corresponden a tarifas vigentes en junio de 2008.
Consumo : 713,9 kW
713,9 kW
0,059484 42,47
356.712 / ao
kW / h
h
Consumo anual: 356.712 /ao
TOTAL ENERGA ELCTRICA: 126.314 + 356.712 (/ao) = 483.026 /ao
7.3.4. Costes de mantenimiento y conservacin

En este captulo se incluyen las reparaciones para conservacin de las instalaciones,
consumibles y materiales de mantenimiento, como son: repuestos, lubricantes, etc. No
se consideran los costes del personal dedicado a estas reparaciones porque ya se han
tenido en cuenta en su correspondiente apartado.
El coste de mantenimiento de la planta es variable a lo largo de su vida, por lo que en
este tipo de estudios se suele utilizar el coste medio anual de mantenimiento y
conservacin.
124
Estudio econmico
Actualmente, los costes de mantenimiento de los equipos mecnicos y elctricos son

relativamente bajos debido a la alta calidad de los materiales y diseos usados en este
tipo de instalaciones. Con ello se puede establecer el siguiente esquema de costes de
conservacin y mantenimiento en el caso del proyecto de la planta de Barcelona:
MANTENIMIENTO Y COSERVACIN
COSTE (/ao)
Mantenimiento electromecnico
3.005
Conservacin equipos electromecnicos
24.040
Reparaciones exteriores
3.005
Mantenimiento especializado
6.010
Reparaciones de obra civil
3.005
Otros gastos
1.503
TOTAL
40.568
Tabla 16. Costes de mantenimiento y conservacin de la planta diseada
TOTAL MANTENIMIENTO Y CONSERVACIN: 40.568 /ao
7.3.5. Gastos por reposicin de membranas.

Los valores indicados a continuacin corresponden a un ao medio en la vida de la
instalacin.
N de membranas en la instalacin: 406 membranas
Reposicin media anual: 12% = 49 membranas
Precio de las membranas: 600 /ud.
Importe reposicin: 29400 /ao
TOTAL REPOSISCIN MEMBRANAS: 29.400 /ao
7.3.6. Costes varios

El apartado presente incluye conceptos tales como laboratorio, vestuario, telfono y
correo, material de oficina, seguros de personas e instalaciones, servicios jurdicos,
gastos financieros e impuestos, entre otros de diversa calificacin.
Laboratorio: Incluye reactivos y material fungible, estimndose en 350 /ao.
Vestuario: Incluye la dotacin completa: Botas de seguridad, botas de agua, mono,
impermeable y ropa de abrigo, entre otros; sobre la base de 110 por operario y ao,
se obtiene un presupuesto de 660 /ao.
125
Estudio econmico
Telfono y correo: Se estima un coste mensual de 50 , lo que supone un coste

anual de 600 /ao.
Material de oficina: Se establece un presupuesto de 30 /mes, lo que representa un
coste de 360 /ao.
Seguros: Como seguro de responsabilidad civil se ha previsto una prima mensual de
300 correspondiente a una pliza que cubra daos hasta 3.000.000 , lo que
representa un coste de 3.600 /ao.
Sumario de costes varios:
El apartado de varios supone:
Laboratorio: 350 /ao
Vestuario: 660 /ao
Telfono y correo: 600 /ao
Material de oficina: 360 /ao
Seguro: 3.600 /ao
TOTAL COSTES VARIOS: 5.570 /ao
7.4. COSTES DE AMORTIZACIN DE LA INVERSIN

La inversin necesaria para instalar una planta de smosis inversa incluye el valor final
de la ejecucin del correspondiente proyecto, as como el de todas las infraestructuras
necesarias.
Estimada la inversin, se proceder al clculo de las anualidades de amortizacin;
bajo la hiptesis de que el capital ha sido prestado a un inters del 5% anual y un
perodo de amortizacin de 20 aos.
En las instalaciones desaladoras, al contrario de otro tipo de obras de tratamiento de
aguas, la obra civil no es tan importante, pudindose establecer para el caso de las
instalaciones de agua de mar los siguientes porcentajes respecto a la inversin total:
Obra civil: 15 25 %
Equipos mecnicos: 35 43 %
Membranas: 12 18 %
Equipos elctricos: 10 14 %
Instrumentacin y control: 2 4 %
Para la obra civil y el resto de los gastos de primer establecimiento se considera

adecuado un perodo de 20 aos, pues aunque aos antes pueda ser necesario
realizar una remodelacin de algunos equipos de desalacin, la obra civil es
perfectamente aprovechable para la nueva instalacin.
126
Estudio econmico
Para el resto de los equipos se establecen perodos ms cortos y en muchos casos no

porqu vayan a seguir funcionando con buen rendimiento al cabo de dicho perodo,
sino por obsolescencia tcnica, dado que los progresos tcnicos pueden aconsejar su
cambio por otros de mayor eficiencia o ms adaptados a las necesidades reales de la
instalacin. Con estos criterios los perodos ms frecuentemente adoptados son:
Equipos mecnicos: 12 aos
Membranas: 8 aos
Equipos elctricos: 15 aos
Instrumentacin y control: 12 aos
Tuberas: 15 aos
Los costes de inversin de la planta proyectada de Barcelona se pueden clasificar en

los siguientes conceptos:
CONCEPTO
PRECIO ()
Bombeo agua mar
410.508
Filtros de arena
1.010.400
Lavado filtros
88.760
Filtros cartucho
162.940
Dosificacin qumica
98.790
Bombeo alta presin
1.362.170
Bombeo Booster
164.100
Recuperadores de energa
426.970
Bastidor de membranas
1.604.470
Depsitos de almacenamiento
253.100
Sistema de postratamiento
829.030
Equipo de limpieza qumica
97.300
Agua de servicios
39.290
Medios de elevacin
73.890
Equipos contra incendios
67.160
Electricidad
1.649.230
Laboratorio
123.490
Instrumentacin y control
249.120
Obra civil edifico de proceso
1.138.780
Tuberas de interconexin
364.100
Puesta en marcha
93.960
Otros
65.190
TOTAL
10.372.748
Tabla 17. Distribucin de los costes de inversin
127
Estudio econmico
La frmula que se utiliza para calcular la amortizacin de la inversin es mediante el

clculo sencillo de amortizacin francesa (cuota fija de capital ms intereses). En
nuestro caso consideramos el plazo de amortizacin de 20 aos y un inters anual del
5%.
n
1 i i
Amortizacin anual C
1 i n 1
Donde:
C: costes de inversin
i: tipo de inters en tanto por uno
n: n de aos de la amortizacin
Aplicando la frmula descrita en nuestro caso obtenemos:
Amortizacin anual C
1 i n i 10372748 1 0,0520 0,05 376673,22 / ao

1 i n 1
1 0,0520 1
TOTAL COSTES DE AMORTIZACIN: 376.673,22 /ao
7.5. RESUMEN GENERAL DE GASTOS DE EXPLOTACIN E INVERSIN.
CONCEPTO COSTES
COSTE (/ao)
EXPLOTACIN
Personal
184.404
Reactivos
65.867,86
Energa elctrica
483.026
Mantenimiento y conservacin
40.568
Reposicin de membranas
29.400
Varios
5.570
COSTES EXPLOTACIN
808.835,86
Gatos generales + beneficio industrial (19%)
153.678,81
TOTAL COSTES EXPLOTACIN
962.514,67
COSTE ANUAL AMORTIZACIN
376.673,22
TOTAL COSTES DESALACIN
1.339.187,89
Tabla 18. Resumen general del coste total de la desalacin
128
Estudio econmico
7.6. REPERCUSIN SOBRE EL m3 DE AGUA PRODUCIDA

Para evaluar el coste del agua de la planta proyectada por m3 de agua producida,
partimos de las condiciones de diseo que son:
Produccin prevista de agua: 5.000 m3/da
Das de operacin: 350 das/ao

CONCEPTO COSTES
COSTE (/m3)
EXPLOTACIN
Personal
0,105
Reactivos
0,038
Energa elctrica
0,276
Mantenimiento y conservacin
0,023
Reposicin de membranas
0,017
Varios
0,0032
COSTES EXPLOTACIN
0,4622
Gatos generales + beneficio industrial (19%)
0,0878
TOTAL COSTES EXPLOTACIN
0,55
COSTE ANUAL AMORTIZACIN
0,215
TOTAL COSTES DESALACIN
0,765
Tabla 19. Costes de los elementos de la desalacin sobre el m3de agua producida
TOTAL COSTE DESALACIN: 0,765 /m3
129
Estudio econmico
En el siguiente diagrama se pueden observar cual es la distribucin de los costes de

desalacin de la planta diseada donde se puede contemplar que la energa es el
elemento de mayor porcentaje.
Personal: 15%
Amortizacin: 31%
Reactivos: 6%
Otros: 1%
Reposicin
membranas: 3%
Energa: 41%
Mantenimiento y
conservacin: 3%
Figura 30. Distribucin de los costes de desalacin
130
Conclusiones
8. CONCLUSIONES
Como principal conclusin se puede sealar las enormes perspectivas que la
desalacin tiene como consecuencia del incremento de demanda de agua en los
prximos aos y la disminucin de los costes asociados, donde se ha podido constatar
que el coste para una planta desaladora por smosis inversa de las caractersticas
proyectadas se sita alrededor de los 0,765 /m3 incluyendo la amortizacin de las
instalaciones a 20 aos.
El coste del agua desalada ser muy similar a la procedente de recursos
convencionales, debido a que estos recursos sern cada vez ms caros por:
Escasez de agua
Aumento demanda
Reduccin fuentes estables de aporte
Deterioro calidad del recurso
Mayores exigencias sanitarias/normativas
Aumento costes energticos
Aumento costes transporte y mayores distancias
Aumento costes ecolgicos
La desalacin ofrece globalmente un balance favorable en trminos medioambientales

debido a que estos efectos (vertido de salmueras y subproductos) son tcnicamente
controlables y no deben causar impacto.
Una de las problemticas a tener en cuenta de la desalacin de aguas por smosis
inversa es el alto consumo de electricidad que supone. Aunque ya se estn
implantando sistemas que lo reducen, como los intercambiadores de presin, vistos
en el presente proyecto, la produccin elctrica que requieren las desaladoras es una
fuente de emisin de gases contaminantes debido a su alto consumo de combustibles
fsiles.
Para hacer frente al alto consumo energtico debe potenciarse la incorporacin de las
energas renovables a los procesos de desalacin, impulsando desarrollos
tecnolgicos y herramientas de financiacin que lo posibiliten.
131
Bibliografa
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133

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Objeto y alcance del proyecto

1. OBJETO Y ALCANCE DEL PROYECTO

Mdulo de smosis inversa

Sistema de recuperacin de energa

Sistema de desplazamiento y limpieza

La utilizacin de tcnicas de desalacin, tanto de recursos salobres como de agua de

Evaporacin instantnea multietapa (MSF)

Evaporacin multiefecto (MED)

Comprensin mecnica de vapor (CMV)

smosis inversa (OI)

Tabla 1. Consumos de energa para procesos de desalacin

Figura 1. Evolucin del consumo de energa en la desalacin

2.4. PROGRAMA A.G.U.A

Desaladora del Campo de Dalas

Desaladora en el bajo Almanzora

Desaladora de agua de mar en Carboneras. 2 fase

Desalacin en el poniente almeriense

Desalacin en la Costa del Sol

Remodelacin y puesta en servicio de la desaladora de Marbella

Cuenca hidrogrfica del Segura (266 hm3/ao):

Desaladora del Campo de Cartagena

Planta desaladora para garantizar los regados del trasvase Tajo-Segura

Ampliacin de la desaladora de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla

Planta desaladora en el Guadalentn

Planta desaladora para el riego en Murcia

Planta desaladora de La Pedrera

Planta desaladora. Mejora de la calidad en Pilar de la Horadada

Desaladora para LAlacant y Vega Baja

Desalacin del Campo de Cartagena (red de distribucin)

Cuenca hidrogrfica del Jcar (70 hm3/ao):

Desalacin en la Marina Alta

Desalacin en la Marina Baja

Ampliacin de la desaladora de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla

Ampliacin de la desaladora en Jvea

Cuencas internas de Catalua (70 hm3/ao):

Desaladora del rea metropolitana de Barcelona

Ampliacin de la desaladora del Tordera

2.5. COMPOSICIN Y CALIDAD DEL AGUA

SALINIDAD APROXIMADA (ppm)

Tabla 2. Variacin de la salinidad en el mundo

Cloruro de sodio (NaCl)

Cloruro de magnesio (MgCl2)

Sulfato de sodio (Na2SO4)

Cloruro de calcio (CaCl2)

Cloruro de potasio (KCl)

Bicarbonato de sodio (NaHCO3)

Bromuro de sodio (NaBr)

cido brico (H3BO3)

Cloruro de estroncio (SrCl2)

Fluoruro de sodio (NaF)

Tabla 3. Composicin qumica del agua de mar

El agua, dependiendo de su concentracin en sal, se puede clasificar por diferente tipo

SALINIDAD (ppm de TDS)

Tabla 4. Tipos de agua en funcin de su salinidad (en TDS)

2.5.1. Calidad del agua desalada

Tabla 5. Calidad media del agua obtenida en procesos de desalacin

En la OI en 2 pasos se obtiene agua de mejor calidad que en 1 paso, debido a que el

2.6. TRATAMIENTOS DE SMOSIS INVERSA EN EL REA METROPOLITANA DE

Figura 2. Capacidad de los embalses que alimentan al ro Ter y Llobregat

Otra problemtica del abastecimiento de agua en Barcelona a parte de la poca

bromuros). Estn compuestos por el cloroformo (CHCl3), diclorobromometano

Figura 3. Principios del proceso de smosis

Figura 4. Principios del proceso de smosis inversa