LA TEORA CRTICA DE JRGEN HABERMAS

Por qu estudiar a Habermas? Porque es l quien ha logrado conjugar la crtica a la racionalizacin

con una reconstruccin del proyecto de la modernidad (la modernidad es un proyecto incocluso, el
proyecto de emancipacin humana). Para Habermas la razn slo puede ser defendida por la va de una
crtica de la razn.

TEORA Y PRAXIS.

Habermas analiza las consecuencias que trajo consigo el surgimiento de la moderna ciencia poltica y el
abandono de la poltica clsica.
En el pensamiento clsico (Aristteles), la poltica conforma una suerte de contnuo con la tica, vale
decir, busca asegurar un orden de conducta virtuosa entre los ciudadanos de la polis. Esto significa que
en la concepcin clsica la poltica tena una intencin prctica, corresponda al mundo de la praxis, y
por lo tanto no poda ser considerada como una ciencia, como una episteme (),
ya que los elementos normativos eran parte constitutiva de ella. En este sentido la Praxis
() era uno de las tres formas de conocimientos que identificaba el pensamiento
clsico. Los otros dos correspondan al conocimiento terico (la Teora), que no tena como objetivo la
accin poltico-moral como suceda con el conocimiento prctico (Poltica) sino que persegua la
contemplacin y por lo tanto era una episteme propiamente tal. El tercer tipo de conocimiento es el
conocimiento productivo, la Poiesis (), que era la produccin de artefactos tiles
(la Techne). Todas estas esferas eran diferentes esferas del ser.
Esta constelacin de concimiento prctico, terico y productivo se altera con el advenimiento de la
ciencia poltica moderna. En el pensamiento clsico, por ejemplo, encontramos los conceptos de teora
contemplativa y de tchne exenta de teora, sin embargo en la concepcin moderna ellos son
reemplazados por los conceptos de teora cientfica y de tecnologa de base terica. Tambin se
transforma el concepto de conocimiento prctico. Ya con Hobbes se delinea la transformacin, pues en
l la esfera de lo prctico queda absorvida por la esfera de lo tcnico ya que un conocimiento adecuado
de la naturaleza humana permitira asegurar una ordenacin adecuada de la vida humana.
Para Aristteles la praxis consista en el problema prctico de la vida virtuosa de los ciudadanos de la
polis, en el pensamiento moerno el problema es un problema tcnico: cmo regular la interaccin social
para asegurar el oreden y el bienestar de los ciudadanos del Estado.
La relacin de la razn con la accin: Desde Max Weber se supone que para que la ciencia social aspire
a ser realmente ciencia debe renunciar a los elementos normativos (lo que no ocurra con el
pensamiento clsico). De esta forma el positivismo, la mejor expresin de esta intencin, llev a cabo
una contundente crtica contra los grandes esquemas filosficos normativos que a su jicio eran pura
ideologa, tratando de distinguir los hechos de los valores. Supona que en esto continuaba con la
tradicin iluminista, sin embargo, en esta ltima tradicin la razn era claramente considerada con una
intencin prctica: la emancipacin humana. En la matriz positivista en cambio, la relacin de la razn

con la accin, de la teora con la prctica, slo se concibe en trminos del potencial para pronsticos y
tecnologa (tal como sucede con las teoras empricas). Vale decir, la razn est limitada en el plano de
la teora al empleo desinteresado del mtodo cientfico (la razn valorativamente neutral) y en el plano
de la prctica est limitada a la aplicacin predictiva y tecnolgica del conocimiento emprico
resultante. La razn se restringe a la Razn Cientfica y su nica relacin con la prctica es la Tcnica.
Habermas discute el supuesto carcter neutral del positivismo ya que al privilegiar la racionalidad
cientfico-tecnolgica, est reflejando un inters particular, encubre un compromiso con la racionalidad
tecnolgica, toma partido por una forma particular de racionalizacin. Entiende la prctica slo como la
extensin y racionalizacin de nuestro control sobre los procesos naturales y sociales.
Para Habermas la expresin suprema de la conciencia tecnocrtica es la idea de una organizacin
cibernticamente autorregulada de la sociedad.
Adems no le es ajena al positivismo una filosofa de la historia. En efecto, ella descansa en la tesis
(cuestionable por cierto) de que los hombres podrn gobernar sus propios destinos en la medida en que
se apliquen tcnicas de organizacin social.
La transformacin de las cuestiones prctica en cuestiones tcnicas se ve reflejado por ejemplo en la
esfera poltica: en los modelos decisionistas y tecnocrticos de la prctica poltica; en el hundimiento
del modelo liberal de esfera de la opinin pblica (la racionalizacin del poder ya no se realiza
mediante una discusin pblica crtica en su intencin e institucionalmente garantizada).
A ello Habermas propone un modelo de "dialctica de voluntad ilustrada y potencialmente
autoconciente", vale decir, una mediacin racional entre progreso tcnico y direccin de la vida social
(para ello los procesos de toma de decisiones deben quedar basados en una discusin general y pblica,
libre de dominio)

TRABAJO E INTERACCIN:

Para Marx, la crtica que realizara la izquierda hegeliana era una mera crtica filosfica, y lo que haba
que hacer era transformar esa crtica filosfica en crtica cientfica: la sueracin de la filosofa como
filosofa era precondicin para el establecimiento de la crtica como ciencia.
La primera tesis sobre Feuerbach que realiza Marx pone en el centro la nocin de Praxis, entendida
como la "actividad sensible humana". Sin embargo, al hacer esto Marx est reduciendo la nocin de
Praxis a la nocin de Trabajo (produccin material) y subsumiendo en esta la dimensin simblica, la
interaccin. De hecho es la produccin material el ncleo del anlisis de la accin humana (tal como
puede leerse en el famoso prlogo a la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica). Pero el
mbito de la interaccin se entiende, en Marx, a partir del concepto de Trabajo Social, es decir, que la
actividad productiva del hombre tiene lugar en marcos institucionales simblicamente mediados (las
fuerzas productivas se desenvuelven histricamente bajo determinadas relaciones sociales de
produccin), sin embargo, para Habermas parece no ser suficiente este reconocimiento. Para l la
dimensin de la produccin material y la de la interaccin social son dos dimensiones irreductibles de
la prctica humana, de la Praxis, y por tanto no puede una ser subsumida en la otra (como a su juicio lo
hara Marx). Segn Habermas es en esta reduccin en la que Marx basa la posibilidad de otorgarle un

carcter cientfico a su crtica de la sociedad capitalista, sin embargo ello es la causa de que en la obra
de Marx se de una tensin (que Habermas ve como no resuelta) entre el sujeto y la estructura, es decir,
entre el reductivismo y cientificismo de su teora y el carcter dialctico de su investigacin social
concreta.
Esta tensin fue enfrentada por los marxistas posteriores, especialmente a partir del problema planteado
por Weber acerca de los procesos de racionalizacin. Este tema fue planteado por Luckcs e integrado
en la crtica que realiza a la Economa Poltica. El pensador hngaro hace derivar el fenmeno de la
racionalizacin del fenmeno de la reificacin de la conciencia, el que a su vez es una consecuencia del
fenmeno del fetichismo de la mercanca. As, es la universalizacin de la forma mercanca lo que est
a la base de la extensin de la racionalidad instrumental, por lo tanto es la destruccin de la sociedad
capitalista la premisa para superar la racionalidad instrumental y la reificacin de la conciencia.
Este tema fue asumido tambin por la Escuela de Francfort, quienes criticaban el supuesto de que el
propio desarrollo interno del capitalismo iba a ser capaz de crear las condiciones objetivas y subjetivas
para una transformacin de la sociedad. Horkheimer y Adorno ponen el acento en la dimensin
cultural, lo que permitira que las contradicciones estructurales del capitalismo llevaran a una
transformacin revolucionaria de la sociedad. Ello supone a su vez superar el cientificismo que termin
primando en el marxismo para poder establecer la teora marxista como crtica (lo contrario que
pensaba Marx). Segn Horkheimer y Adorno el progreso llev a una liberacin de la necesidad material
(en el plano de la produccin material), sin embargo la otra dimensin no avanz en la misma direccin
y el costo de ello fue la reificacin de la conciencia. De este modo la emancipacin humana
propiamente tal pasaba por una ruptura con la racionalidad instrumenta.
Con posterioridad Marcuse profundiz en la crtica a la contenido poltico que la tcnica tena en la
sociedad capitalista. Su crtica al capitalismo se fundamenta en la crtica a este fenmeno oculto. Es
decir, Marcuse ve que la racionalizacin esconde una dominacin poltica: existe una relacin estrecha
entre la Tcnica y la Dominacin), as por ejemplo, la emancipacin humana puede ser refutada como
"tcnicamente" imposible, o a lo menos no aconsejable (la poltica como el arte de lo (tcnicamente)
posible , la democracia pragmtica de los acuerdos que hemos conocido en Chile, etc.) La Razn
legitima ideolgicamente la dominacin poltica y se constituye en un instrumento para su
perfeccionamiento, por eso la emanciapcin requiere de una ruptura radical con lo que Marcuse llama
el pensamiento "unidimensional".
Habermas se ubica en una posicin distinta a la de los pensadores de la Escuela de Francfort respecto a
este tema. A su juicio estos pensadores expresaban ms bien un rechazo romntico de la ciencia y de la
teconologa como tales. Como Marcuse cree que la fusin de la tcnica con la dominacin supone que
la tcnica encierra intereses particulares, habra que realizar una revolucin de la tcnica y de la ciencia
como condicin previa a la emancipacin humana (segn Marcuse habra entonces una Tcnica
Capitalista ms que una aplicacin capitalista de la Tcnica, a propsito de lo que planteaba Gonzalo
Herrera en una clase).
Habermas no cree que ello sea as, a su juicio efectivamente las formas histricas especficas de ciencia
y tecnologa dependen de relaciones institucionales que son variables, sin embargo sus estructuras
lgicas bsicas se fundan en la misma naturaleza de la accin racional con respecto a fines. Y como el
hombre parece que no podr renunciar a la tcnica (si quiere emanciparse de la necesidad material)
habra que entender que la Tcnica, ms que un proyecto histrico particular, corresponde a un
proyecto de la especie humana en su conjunto, no superable histricamente.

Por lo tanto el problema no es la Razn Tcnica como tal sino su universalizacin, la ausencia de un
concepto ms comprensivo de razn: la reduccin de la Praxis a la Techne y la extensin de la accin
racional con arreglo a fines a todas las esferas de decisin. La solucin propuesta por Habermas no es
la de una ruptura radical con la razn tcnica como lo propona Marcuse sino ms bien situarla dentro
de una teora comprensiva de la racionalidad.
Esto significa que no debe ser identificado el progreso tcnico con la emancipacin poltica pues, a
diferencia de lo que creyera Marx, la racionalidad de la tcnica no va de la mano de la racionalidad de
la dominacin. En este sentido, el concepto de Praxis, que Marx entenda como actividad humana
sensible, incluye dos dimensiones irreductibles: el Trabajo y la Interaccin. La dimensin trabajo se
basa en la accin racional con arreglo a fines, o sea, en la accin instrumental. La dimensin
Interaccin se fundamenta en la accin comunicativa. As entonces, la racionalizacin en la primera
dimensin se expresa en el crecimiento de las fuerzas productivas y la extensin del control
tecnolgico, mientras que la racionalizacin en la segunda dimensin significa la extensin de una
comunicacin libre de dominio. Por eso no debe ser identificado el progreso en una dimensin con el
progreso en la otra, ya que son dimensiones irreductibles de la Praxis humana.

P R A
TRABAJO
accin instrumental

X I S
INTERACCIN
accin comunicativa

Racionalizacin= desarrollo de las FFPP y

extensin del control tecnolgico

Racionalizacin= extensin de comunicacin libre

de dominio

Cul es la diferencia fundamental entonces entre accin instrumental y accin comunicativa?

Haberms entiende por Trabajo, o accin racional con arreglo a fines, dos cosas:
a) la accin instrumental prpiamente tal, es decir, la que est orientada por reglas tcnicas que
desacasan sobre el conocimiento emprico
b) la eleccin racional, es decir, la que est orientada por estrategias que descansan en un saber
analtico.
La Interaccin, en cambio, o accin comunicativa es entendida como la interaccin simblicamente
mediada, es decir, que est orientada por normas intersubjetivamente vinculantes (su sentido se objetiva
en la comunicacin lingstica cotidiana).
"La validez de las reglas tcnicas y de las estrategias depende de enunciados empricamente verdaderos
o analticamente correctos, (en cambio) la validez de las normas sociales slo se funda en la
intersubjetividad del acuerdo sobre intenciones y slo viene asegurada por el reconocimiento general
de obligaciones.
En el mbito del Trabajo o accin racional con respecto a fines, Haberms distingue entonces entre
accin estratgica y accin instrumental con el fin de distinguir analticamente entre criterios de
eleccin racional y criterios de adecuacin tcnica. Sin embargo, a juicio de McCarthy, la decisin
racional y la aplicacin de medios tcnicamente adecuados parecen constituir ms bien dos momentos
de la accin racional con respecto a fines.

La accin racional con arreglo a fines entonces, se rige por reglas tcnicas y reglas de preferencia y
mximas de decisin. Consiste en la evaluacin de elecciones alternativas y la organizacin de los
medios adecuados para la obtencin de fines. Este tipo de accin est sancionada por el xito o el
fracaso ante la realidad.
La Interaccin social, o accin comunicativa, en cambio, est regida por normas consensuales que
definen expectativas recprocas. Est fundada en la intersubjetividad del entendimiento mutuo y las
sanciones son convencionales.
Pareciera ser que la idea que subyace a esto es que la accin racional con respecto a fines no est
gobernada por normas sociales, es decir, que no sera una accin social propiamente tal. Sin embargo es
claro que en la accin racional los fines quedan definidos y son perseguidos en un contexto social. En
otras palabras, la accin instrumental no est excenta de normas y convenciones sociales, no est
carente de mediacin simblica. Esto significara que Habermas no ha comprendido bien a Marx pues
en l es central el concepto de trabajo social, es decir, simblicamente mediado, as como los conceptos
de produccin social y, en trminos ms generales, la nocin de prctica social. Ahora bien, Habermas
no parece desconocer que uno de los rasgos esenciales del trabajo humano es la mediacin simblica.
Al respecto el reconoce que la accin racional con arreglo a fines est inserta dentro de una trama de
interacciones, pero se centra en los elementos "tarea" de las acciones y de los sistemas de accin. De
este modo lo que Habermas tematiza es la orientacin medio-fin de la accin, el conocimiento tcnico
y los procedimientos de decisin en que la accin se basa, su grado de xito en la realidad, es decir, en
la economa y eficiencia con que se emplean los medios para realizar fines especficos.
Por otro lado reconoce que la interaccin supone tambin expectativas relativas al cumplimiento de
tareas, sin embargo, a su juicio es posible centrarse en la estructura intersubjetiva de la accin o de los
sitemas de accin, poniendo el acento en las normas consensuales, las expectativas recprocas, el
entendimiento recproco en que se funda la intersubjetividad de la accin.
Por otra parte es posible tambin distinguir entre diferentes tipos de accin mediante un exmen de qu
aspectos o componentes de un complejo son los predominantes. As por ejemplo existen esferas de
accin en las que predomina el aspecto de consecucin de fines (los elementos "tarea") y otras en las
que predominan las relaciones interpersonales por sobre la persecucin eficiente de fines.
De este modo el trabajo o accin racional con arreglo a fines se refiere a las acciones o sistemas de
accin en los que predominan los elementos de decisin racional y de utilizacin instrumentalmente
eficiente del conocimiento tecnolgico. Esta accin est ligada tambin a normas consensuales (las
reglas del juego) y tiene lugar en un pano de intersubjetividad (los jugadores son sujetos capaces de
seguir sus propias estrategias) pero la persecucin calculada de los intereses individuales predomina
sobre las consideraciones de reciprocidad.
La Interaccin en cambio, se refiere a la accin o subsistemas de accin en los que predominan los
momentos de complementariedad y de consenso (lo importante aqu es que la orientacin est basada
en funcin de una reciprocidad basada en el entendimiento mutuo).
Esta distincin sirve a Habermas para hacer referencia a los aspectos de un todo complejo: bajo la
categora Trabajo tematiza cuestiones relativas al dominio tcnico del entorno natural y social. Bajo la
categora de Interaccin tematiza cuestiones relativas a las relaciones sociales entre individuos que
comunican entre s (relaciones morales).

Para Habermas Marx trat en vano de captar la interdependencia dialctica entre las fuerzas
productivas y las relaciones de produccin, en otras palabras, "no explic la conexin entre trabajo e
interaccin sino que bajo la rbrica inespecfica de prctica social reduce lo uno a lo otro, es decir, la
accin comunicativa a la instrumental"
El progreso cientfico-tcnico (el desarrollo de las fuerzas productivas) no conduce por s mismo a la
emancipacin humana, al control autoconciente del proceso de la vida social, sino que esto corresponde
a l proceso de emancipacin de la sociedad respecto de la coaccin de la naturaleza pero no significa
una sustitucin de las relaciones de dominacin por relaciones comunicativas.
Con el concepto de Trabajo haberms comprende el proceso en el que el hombre se emancipa de la
naturaleza (el desarrollo de las fuerzas productivas como funcin del desarrollo del conocimiento
tcnicamente explotable y de su aplicacin). Con el concepto de Interaccin comprende las relaciones
sociales entre individuos capaces de comunicacin. AL insistir en la irreductibilidad de trabajo
einteraccin evita la fusin entre techne y praxis, de progreso tcnico y comportamiento racional en la
vida (la racionalizacin no es emancipacin). Una cosa son los ideales de dominacin tcnica de la
historia y otra muy distinta la aspiracin a emanciparse de las fuerzas cuasi-naturales de la dominacin
poltica y social. Los medios para realizar una cosa y otra tambin difieren radicalmente.
Ahora bien, pareciera ser que abermas, en su intento por dar cuenta del carcter integral de la praxis
humana, termina por reducir el trabajo a la accin meramente instrumental. Es decir, l acusa a Marx
de reducir la interaccin a la dimensin trabajo, y por tanto de no reconocer que trabajo e interaccin
son dos dimensiones irreductibles de la praxis humana. Sin embargo, con ello podra tambin
acusrsele a Habermas de reducir el trabajo a la accin racional con arrgelo a fines. En este sentido no
considerara lo que para Marx era central en la nocin de trabajo, esto es, que era un trabajo social,
mediado simblicamente y o solamente una accin puramente instrumental. De hecho todo el
contenido tico-moral del comunismo descansa en este carcter social del trabajo.
En una perspectiva distinta, tambin podra pensarse que Habermas reduce el trabajo a su dimensin
puramente objetiva, queda reducido a mero factor productivo. No se reconocera entonces el carcter
subjetivo del trabajo, la dimensin del trabajo como "construccin de un entorno cultural para el
hombre" (Pedro Morand). En esta perspectiva se seala que mediante el trabajo el hombre no slo
produce bienes transables (accin instrumental) sino que el hombre se produce a s mismo, es decir,
afirma su dignidad humana (lo que no se reduce al mbito del individuo sino que afecta a la condicin
humana propiamente tal). El trabajo, entonces, posee una doble dimensin: es por un lado un satisfactor
de necesidades, lo que representa el dominio sobre la naturaleza, y por otro lado constituye un ethos.
Al respecto habra que concluir que, o bien Habermas reflexiona sobre un concepto restringido de
trabajo, o bien lo que Morands y la Iglesia Catlica entienden por trabajo es lo que el socilogo
alemn denomina Praxis, y que por lo tanto, la dimensin objetiva y subjetiva del trabajo corresponde a
lo que Habermas entiende por trabajo o accin racional con arreglo a fines y racionalidad comunicativa
o interaccin.