Suelos y Nutric Mineral Café

SUELOS, NUTRICION Y FERTILIZACION AMBIENTALMENTE SOSTENIBLE DEL CAF 44
SUELOS, NUTRICION Y FERTILIZACION AMBIENTALMENTE SOSTENIBLE

DEL CULTIVO DE CAF 1/
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Jos Wilfredo Zavala Solrzano
INTRODUCCION
El cafeto es una planta que tiene altos requerimientos de nutrientes minerales para
producir cosechas rentables, en forma sostenida ao tras ao. La fertilizacin basada
en criterios tcnicos constituye como tal, una de las labores culturales ms efectivas
para mejorar su productividad y de este modo reducir los efectos adversos
ocasionados por las continuas alzas en sus costos de produccin. Esta misma
productividad sostenible sirve para atenuar los frecuentes declinamientos de los
precios que este producto confronta en el mercado mundial. La necesidad de que los
suelos tengan fertilidad natural o de otro modo mejorar su composicin qumica,
mediante la fertilizacin para el cultivo del caf se deduce de las siguientes evidencias.
Los cafetos creciendo en un suelo pobre en fertilidad, en poco tiempo comienzan a
mostrar deficiencias de casi todos los elementos esenciales. El uso continuado de un
mismo suelo por cierto nmero de aos resulta en pocos aos en un franco y sensible
deterioro de los rendimientos. La caficultora moderna sostenible, consciente de estos
altos requerimientos de nutrientes, tiende hacia el mtodo intensivo que se caracteriza
por el uso de cantidades acordes con estos requerimientos de fertilizantes no slo a
base de nitrgeno, fsforo y potasio, sino de otros elementos no menos importantes
tales como el magnesio, calcio y boro, que los cosechas de caf tambin extraen en
cantidades apreciables del suelo, que deben ser restituidos al mismo, para sustentar a
los crecimientos y fructificaciones subsiguientes.
Bases para la fertilizacin
Como es conocido, la dinmica de los suelos donde se cultiva el caf vara
grandemente en relacin con aquellos de climas templados. As mismo, la
composicin y condicin de los suelos cambia a menudo rpidamente an dentro de
corta distancia.
Dada esta diversidad, es conveniente un estudio cuidadoso de los criterios que a
continuacin se describen para la formulacin de las dosis de fertilizantes pues,
surgen particularidades que hacen inconveniente y peligroso la elaboracin de
tratamientos generalizados en cuanto a la fertilizacin. En un cafetal, las cantidades a
recomendarse se sustentan en los anlisis de los suelos, anlisis foliar, sntomas
visuales de deficiencia a nutricionales de los cafetales y las pruebas de campo, donde
se estudia la respuesta de los cafetos a distintas dosis de aplicacin.
Un criterio bsico adicional para determinar las cantidades de fertilizantes a emplearse
lo da la extraccin de nutrientes del suelo por las cosechas.
a. Anlisis de suelos
A fin de que un anlisis de suelo tenga cierto significado para cualquier nutriente, este
deber indicar por lo menos cierto significado para cualquier nutriente, este deber
indicar por lo menos la disponibilidad de dicho nutriente para la planta. Se han hecho
uso de diversas tcnicas para relacionar los anlisis de los suelos con el crecimiento y
las cosechas de las plantas, abarcando desde intentos directos para extraer
qumicamente del suelo las mismas cantidades que las races extraen biolgicamente,
1/.
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Diplomado: Cultivos Industriales tropicales: Caf, Cacao y Palma Aceitera.

. Docente Principal de la Facultad de Agronoma-UNAS.
Especialista en Suelos, Medio Ambiente y Desarrollo.
hasta correlaciones indirectas entre los nutrientes extrados y el crecimiento vegetal.

Los mtodos indirectos de correlacin han resultado ser los medios ms prcticos para
una evaluacin a pesar de la dificultad de controlar los factores de rendimiento de las
cosechas.
A pesar de ser cierto que la asimilacin de nutrientes, o la cantidad de nutrientes,
contenidos en un tejido vegetal, frecuentemente se correlaciona con el anlisis del
suelo no existe una manera conveniente para distinguir entre el requerimiento de la
planta y el consumo en exceso, que tambin se llama consumo de lujo.
Consecuentemente, la escala que resulta para la interpretacin de los anlisis de los
suelos ser arbitrariamente sin una lnea demarcatoria definida que indique cuanto la
fertilidad de los suelos est por debajo o sobre el rango de la respuesta.
Desde el punto de vista prctico, es muy conveniente dividir los suelos en categoras
de fertilidad de acuerdo con la probabilidad de que exista una respuesta beneficiosa
en las cosechas. Con el propsito de obtener una informacin ms real del estado de
la fertilidad de un suelo, es conveniente que:
1. La muestra de suelo sea lo mas uniforme posible. Terreno con diferente historial,
textura, color, topografa y otras caractersticas, deben ser materia de un muestreo
separado.
2. La muestra debe estar constituida de por lo menos 25 sub-muestras, que en total
tengan un peso alrededor de 1.0 kg. Estas muestras deben ser tomadas hasta
una profundidad mnima de 0.40 metros, en distintos puntos del campo.
3. Las muestras deben ser secados al aire bajo sombra, ya que el secado artificial
altera los resultados.
4. Adjuntar a la muestra una hoja de informacin con el historial y caracterstica del
campo muestreado. Esta informacin es til para contar con ms elementos de
juicio que lleven a una interpretacin apropiada al momento de formular las
recomendaciones de dosis de fertilizacin.
A continuacin se presenta los rangos de tres nutrientes primarios a modo de
referencia en la interpretacin de los anlisis de suelos.
Cuadro 1. Rangos de contenido de nutrientes primarios como gua para la
interpretacin de los anlisis de suelos con pH 6.5 o inferiores,
establecidas en cafetales.
RANGO
Bajo
Medio
Alto
Muy alto
CONTENIDO
Materia Orgnica
(M.O. en por ciento)
0- 2.0
2.1- 4.0
4.1- mas
----
Fsforo
(P ppm)
0- 7
7.1- 14
14.1- mas
-----
Potasio
(K. ppm.)
0- 100
105- 200
205- 300
305 a mas
b. Anlisis foliar
El anlisis qumico de tejidos, particularmente hojas, se sustenta en que una planta
bajo condiciones adecuadas de nutricin tiene concentraciones especficas de
nutrientes en sus tejidos, los cuales bajan cuando existen deficiencias o suben
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cuando ocurren excesos. Como la caficultora, al igual que en otros cultivos, el

anlisis foliar tiene los siguientes propsitos:
1.
2.
3.
4.
Confirmar o identificar desrdenes nutricionales.

Determinar la respuesta del cafeto a tratamientos experimentales.
Prospeccin de las condiciones nutricionales existentes en una zona.
Ayuda para explicar respuesta de la planta a tratamientos adicionales a la
nutricin.
5. Diagnosticar requerimientos nutricionales.
Los resultados del los anlisis foliares se presentan en cuatro categoras: deficiente,
bajo, medio o normal y alto. En algunos casos se indican estados intermedios
tales como crtico para referirse a un nivel entre bajo y deficiente.
A menos que se especifiquen, los datos de anlisis foliar en caf, se refieren a
muestras obtenidas de las ramas laterales, con hojas que corresponden al tercer o
cuarto par, contndose a partir del punto Terminal de la rama. Al trmino nivel crtico
se usa para significar al lmite entre el nivel medio o normal y deficiente. Una
concentracin debajo del nivel crtico no necesariamente resulta en la presencia de
sntomas de deficiencia visuales, siempre que la deficiencia no se encuentre muy
avanzada. Sin embargo, el contenido de un nutriente en el nivel crtico ya puede estar
relacionado con menores rendimientos. Del mismo modo, valores dados en el nivel
de alto o exceso no necesariamente corresponde a hojas con sntomas visuales de
toxicidad.
Las variaciones estacinales en el contenido de algunos nutrientes minerales estn
relacionados con los factores climticos, especialmente con el comienzo tanto de la
estacin seca como de la lluviosa. La informacin acumuladas en los pases
cafetaleros indica variaciones estacinales en cuanto al contenido de los nutrientes:
nitrgeno, potasio, boro y manganeso; en menor grado, variaciones del contenido de
calcio y fsforo. Los primeros cuatro elementos mencionados muestran un mximo y
un mnimo en ciertas en ciertas pocas definidas del ao. En el mes de Octubre ocurre
un descenso en la concentracin de nitrgeno, potasio y boro; mientras que el
manganeso alcanza su concentracin mxima entre julio y setiembre.
Aunque aparecen diferencias entre cultivares de caf y las localidades geogrficas
donde existe caficultora, los datos acumulados sugieren que a) las diferencias entre
localidades geogrficas son mas caractersticas de las condiciones del suelo que un
requerimiento nutricional; b) las diferencias entre cultivares de caf son inducidas al
tratar de lograr mayores respuestas en rendimientos.
De las experiencias en muestreo de hojas para el anlisis qumico se deduce que: a)
la recoleccin de hojas de caf debe hacerse preferentemente detallado de norte o sur
de la planta y de 0.75 m a 1.50 m. sobre el nivel del suelo; b) recolectar hojas ya sea
de ramas con frutos o ramas sin frutos, pero no debe mezclarse; c) extraer hojas del
tercer o cuarto nudo, siendo mejor hojas del nudo, entre 4 y 6 meses de edad.
Cuando se trata de obtener muestras de hojas para el anlisis de un nutriente
especficos, seguir las pautas siguientes; a) para la determinacin de nitrgeno,
obtener hojas del tercer nudo de ramas sin frutos; b) para las determinaciones de
fsforo y potasio, obtener hojas de las segundo o tercer nudo, de ramas sin frutos;
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c)para determinaciones de calcio obtener hojas ya sea del primer, segundo o tercer
nudo de ramas con frutos; d) para la determinacin de magnesio obtener hojas del
primer, segundo o tercer nudo de ramas con frutos.
La recoleccin de las muestras, para el anlisis foliar, que pueden ser 3 hojas por
cafeto de un total de 40 plantas 5 hojas por cafeto de un total de 20 plantas, debe
realizarse de preferencia entre las 2 y 4 de la tarde. Las muestras son llevadas de
inmediato al laboratorio para su procesamiento de limpieza, secando, molido y
determinacin o anlisis qumico. La limpieza de las muestras con el propsito de
retirar residuos de aspersiones, polvo o partculas de tierra, se hace mediante el
lavado de las hojas con agua limpia, al que se puede aadir pequeas cantidades de
detergente no inico, enjuagar con agua destilada y secar con toalla de algodn
suave, en caso de que las hojas estn impregnadas con residuos de aspersiones de
cobre, utilizar una solucin acuosa se cido clorhdrico al 1 % para retirar estas
impureza. De ser necesario repetir enjuagues con agua fresca y finalmente con agua
destilada o agua dionizada para completar la operacin limpieza. En la medida que las
hojas queden remojadas en agua a temperatura normal slo por unos minutos no
ocurre perdidas de nutrientes, tal como se menciona para el caso del potasio.
Las hojas secadas de inmediato en una estufa a 70 C. De no ser posible esto, se
puede conservar en refrigeracin, procurando de no excederse de las 24 horas. Una
vez que las muestras ya estn secas, verificado esto mediante peso constante, moler
utilizando el equipo willey que esta implementado con hojas de acero y el cernido
efectuarlo con tamiz de malla 40. El molido Willey de acero inoxidable puede ser
reemplazado en caso de pocas muestras por el mortero para molido a mano. En este
estado las muestras tienen mejor condicin para su conservacin y estarn listas para
la siguiente etapa que es el anlisis qumico siguiendo procedimientos establecidos en
los laboratorios.
No obstante que la nutricin mineral del cafeto, comprende muchas interrelaciones
entre los nutrientes esenciales, tales como los sinergismos y antagonismos, se hace
conveniente referirse a cada nutriente en particular como componente mineral en la
hoja, siguiendo las tres principales categoras: deficiente, medio o normal y alto o
exceso.
Nitrgeno
El contenido total de nitrgeno en las hojas de caf vara en el curso del ao. Entre los
factores que ms influyen en esta variacin est la humedad del suelo. As, el
contenido de nitrgeno en la hoja sube rpidamente tan pronto se inicie el perodo
lluvioso, coincidiendo con el comienzo de brotes y ramas y la fructificacin, segn la
disponibilidad de este elemento en el suelo y la demanda ocasionada por la
maduracin de la cosecha. Durante el periodo seco, el contenido de nitrgeno en la
hoja acusa sus niveles ms bajos.
En trminos generales, la concentracin de 2.5 % de nitrgeno en base a 100 gramos
de peso de la hoja, se considera normal y valores debajo del 2% son deficientes. El
nivel crtico, debajo del cual se presentan condiciones de deficiencia se fija en 1.8 %
para cafetales bajo sombra rala. En la poca seca, a causa de la menor disponibilidad
de agua, estos niveles se estiman que bajan entre el 10 % al 20 %.
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Fsforo
El contenido de fsforo en la hoja del caf tiene variaciones como ocurre con los otros
elementos. Concentraciones de fsforo en la hoja entre 0.12 % y 0.15 % resultan
normales; concentraciones debajo de 0.08 % son deficientes. El nivel crtico debajo del
cual se presentan condiciones de deficiencia se fijan en 0.10 % para cafetales bajo
sombra rala. El contenido mas bajo de fsforo en la hoja coincide con el trmino de la
poca seca. Con el comienzo de las lluvias ms fsforo es adsorbido y acumulado en
las hojas, El contenido de este elemento decrece otra vez durante el perodo de
maduracin de los frutos, presentando cantidades mnimas despus de que concluya
la estacin lluviosa.
Potasio
Los anlisis de contenido de potasio en la hoja de caf, mayores de 2 % no se reflejan
en mayores producciones como tal no tienen significacin alguna para incrementar la
productividad. Las evidencias han mostrado que concentraciones entre 1.5 a 2.0 % de
potasio en la hoja, resultan normales para obtener altos rendimientos. En cambio
concentraciones de 2.5 % a mas puede afectar seriamente la absorcin antagonismo.
El nivel crtico de concentracin est en 1 % y el nivel deficiente corresponde a
concentraciones por debajo del 0.8 %. El perodo ms crucial con respecto a la
concentracin de potasio lo constituyen el momento cuando los frutos alcanzan su
total madurez. Si durante este perodo no existe suficiente potasio, las hojas de ms
edad y tambin las hojas jvenes ceden este elemento a los frutos. Como
consecuencia de esto la cantidad de carbohidratos base para el siguiente crecimiento
no se incrementa en las hojas debido a esta baja concentracin de potasio, dan lugar
a la conocida alternancia en la produccin.
Magnesio
La concentracin de magnesio en la hoja tambin presenta variaciones estacinales.
El rango de concentraciones entre 0.25 % a 0.30 % se considera normal; el nivel
crtico esta alrededor del 0.18 % y el deficiente en 0.15 %. En ramas fruteras la menor
concentracin se encuentra en las hojas de ms edad y la mayor concentracin en las
hojas ms jvenes. Esto da lugar a que los mayores sntomas se hacen ms evidentes
en la fructificacin, cuando las hojas de ms edad ceden el magnesio a los frutos y
pices de crecimiento.
Calcio
La concentracin de calcio en la hoja del caf es ms alta durante la poca seca y la
ms baja concentracin durante el perodo lluvioso. Cuando la concentracin de calcio
en las hojas de caf es alta, la del potasio es bajo y viceversa. El contenido de calcio
en la hoja se incrementa con la edad. Contrario a lo que ocurre con los elementos
nitrgeno, fsforo, potasio y magnesio. Los resultados de anlisis muestran menores
contenidos en las hojas ms jvenes en relacin a las hojas adultas. El contenido de
calcio en la hoja que se considera normal es de 1.5 %; en nivel critico es de 1.0 % y
deficiente por debajo de 0.8 %.
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Azufre
Dentro de la planta de caf las hojas de ms edad ceden muy poco o casi nada de
azufre a las hojas tiernas por lo que cuando ocurre deficiencia de este elemento, esta
aparece en las hojas recin formadas. La concentracin normal en la hoja se
considera al nivel de 0,12 % la cantidad crtica est alrededor de 0,08 % y el nivel
deficiente se fija en 0.07 %.
Boro
Las concentraciones de boro en las hojas de caf son extremadamente variables.
Cuando se analiza el primer o segundo par de hojas de cafetos en condiciones de
deficiencia, usualmente valores an por debajo de 15 a 20 ppm. Es comn encontrar.
Si se utiliza las hojas del tercer y cuarto par, que es lo usual para el muestreo, el
contenido de boro se encuentra entre 60 y 100 ppm. La toxicidad empieza a
manifestarse desde contenidos de boro que se exceden de 150 ppm. El nivel crtico se
fija en 40 ppm. Y el deficiente por debajo de 30 ppm. Desde que el elemento boro se
concentra en la hoja a medida que aumenta en edad, una posible deficiencia inicial se
supera, tomndose en una hoja fisiolgicamente normal. En estas hojas que muchas
veces presentan al comienzo deformaciones caractersticas de la deficiencia de este
elemento con el tiempo pueden mostrar valores an por encima del nivel crtico.
Hierro
Los resultados de anlisis qumicos del contenido de hierro en las hojas del caf no
siempre resultan consistentes, al expresar los contenidos, por lo que representa poca
ayuda en el diagnstico de la deficiencia de este elemento. La concentracin que se
considera nivel normal es de 100 ppm. El nivel crtico en 60 ppm. Y el nivel de
deficiencia en 50 ppm.
Manganeso
El contenido de manganeso en las hojas de caf es variable, Con concentraciones
entre 60 a 150 ppm. Se considera como normal para muestras obtenidas de la tercera
o cuarta hoja, mientras que cantidades arriba de 200 ppm, pueden conducir a
toxicidad. El nivel crtico estara en 40 ppm, en muestras correspondientes ala tercera
y cuarta hojas; a su vez, el nivel crtico en hojas recin formadas se estima en 25 ppm.
De manganeso. La concentracin de manganeso en las hojas adquiere ms
importancia cuando se le relaciona con los otros nutrientes, con los cuales resultan
antagnicos o sinergsticos. As una alta concentracin de hierro puede inducir una
deficiencia de manganeso y viceversa. La deficiencia de manganeso es ms bien
peridica, dependiendo de la estacin del ao. La deficiencia es mas severa durante la
poca seca, especialmente poco antes de que la humedad excesiva puede volver a
aparecer la deficiencia de manganeso.
Zinc
Aunque la informacin acerca del zinc obtenida de los cafetales muestreados, no
concuerda muy bien con respecto a los diferentes niveles de concentracin, el nivel
normal se estima en el rango de 15 a 10 ppm, el nivel crtico en 10 ppm, el nivel
deficiente por debajo de 8 ppm.
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Cobre
La informacin acerca del contendido de cobre en la hoja de caf es limitada, sin
embargo concentraciones entre 14 a 20 ppm. Se considera normal, concentraciones
alrededor de 10 ppm, como nivel crtico y niveles por debajo de 8 ppm. Como
deficientes.
Molibdeno
Los anlisis del contenido de molibdeno, en cafetales establecidos en suelos cidos,
dan cuenta de concentraciones entre 0.1 y 0.5 ppm. Como es conocido, los
requerimientos de las plantas de este nutriente son de apenas cantidades
relativamente pequeas. Tal vez esta es una de las causas de que no se ha
informado acerca de cafetales con deficiencia de molibdeno.
Cloro
La absorcin y acumulacin del cloro en las hojas del caf sigue una tendencia lineal
con la disponibilidad de este elemento en el suelo. La concentracin ms alta de cloro
se localiza en las hojas de ms edad y va disminuyendo progresivamente hasta
presentar los mnimos niveles en las hojas situadas en los pices de ramas laterales y
brotes verticales. Entre las influencias favorables del cloro en la planta, est en su
participacin en la regulacin de las relaciones de agua en la hoja, en la reduccin de
daos a causa de perodos de sequa; y la acumulacin de azucares y almidn en las
hojas. Las fuentes tradicionales de macro nutrientes tal como el cloruro de potasio
contribuyen al suministro de cloro, elemento del cual el cafeto requiere de cantidades
relativamente pequeas. A continuacin se presentan los niveles de concentracin de
elementos esenciales en muestreo de la tercera y cuarta hoja de ramas en produccin
de cafetos sombra rala, a modo de referencia en la interpretacin de los anlisis
foliares.
Cuadro 2. Contenido de elementos esenciales en porcentaje y pares por milln de
peso seco, de muestras de la cuarta hoja de ramas fruteras de la planta.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------Elementos
Expresado
Deficiencia
Crtico
Bajo
Normal
en
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Nitrgeno
%
1.5
1.8
2.0
2.5
Fsforo
%
0.08
0.10
0,11
0.13 a 0.15
Potasio
%
0.8
1.0
1.2
1.5 a 2.0
Magnesio
%
0.15
0.18
0.20
0.25-0.30
Calcio
%
0.8
1.0
1.2
1.5
Azufre
%
0.07
0.8
0.10
0.12
Boro
ppm
20 a 30
40
50
60-100
Fierro
ppm
50
60
80
100
Manganeso
ppm
30
40
50
60-150
Zinc
ppm
8
10
12
15-20
Cobre
ppm
8
10
12
14-20
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c. Sntomas visuales de deficiencias nutricionales

Los cafetales mayormente muestran sntomas de deficiencia nutricionales con
distintos grados de deterioro. Estas muchas veces es debido a sucesivas cosechas sin
la conveniente restitucin de nutrientes. En condiciones de campo diagnosticar estos
desordenes de la nutricin mineral, se hace posible a base de sucesivos aos de
contrastar el aspecto de la planta, tamao, forma y color de las hojas de cafetos
deficientes, con otras plantas de aspecto vegetativo y productivo adecuados.
Hasta el presente ya se posee suficiente experiencia para identificar en el cafeto los
sntomas visuales caractersticos de deficiencias de 11 elementos: nitrgeno, fsforo,
potasio, magnesio, calcio, azufre, boro, hierro, manganeso, zinc y cobre. Esto ha
permitido mejorar significativamente los planes de fertilizacin. Aunque hay que admitir
que los sntomas visuales indican un estado avanzado de deficiencias o sea se
determina visualmente cuando la productividad ya est afectada y las medida
correctivas tienen que esperar resultados en las cosechas venideras, Esto porque la
aplicacin de nutrientes con una recuperacin lenta de los cafetos recin se manifiesta
en la siguiente estacin de crecimiento y fructificacin, de todas manera es
conveniente aplicar las medidas correctivas antes de que las deficiencias avancen.
Los sntomas visuales de deficiencia que muestran las hojas de caf, pueden ser
consecuencia ya sea de un estado de escasez o falta de disponibilidad o tener su
origen en un bloqueamiento de un elemento esencial por otro antagnico. Esto ocurre
por ejemplo cuando se tiene contenidos altos de potasio en la planta, se deprime los
niveles magnesio. As mismo, en condiciones de campo, no siempre las deficiencias
aparecen a causa de un elemento, sino como resultado de la falta de ms de uno de
estos nutrientes. En los cafetales con frecuencia se observa deficiencias combinadas
de magnesio-nitrgeno, magnesio-fsforo, manganeso-hierro, hierro.-zinc. Menos
frecuente ocurren deficiencias de magnesio-manganeso y nitrgeno-hierro. En algunos
casos los sntomas de deficiencia se superponen como es el caso de magnesionitrgeno.
La deficiencia de nitrgeno en el cafeto se caracteriza por una amarillamiento de las
hojas de toda edad. Cuando en un cafeto, ocurre la deficiencia de nitrgeno, este
elemento se trasloca dentro de la rama en un sentido unidireccional o sea en flujo de
un solo sentido. De las hojas de ms edad, el nitrgeno se moviliza hacia los frutos,
hojas tiernas y pices de crecimiento. Las hojas de ms edad a consecuencia de esta
movilizacin quedan agotadas de este nutrientes y susceptibles de un
desprendimiento individual o en conjunto de la rama. En este ltimo caso, de
deficiencia severa., la muerte regresiva a partir de las puntas de las ramas con
prdidas de frutos es comn observar en los cafetales.
En estas circunstancias las hojas nuevas que se forman y el crecimiento en si sufren
un notoria reduccin. La magnitud de los sntomas de deficiencia de nitrgeno es
inversa proporcional al sombreamiento del cafetal. Muchas veces en los cafetales con
sombras no se tiene respuesta a la aplicacin de nitrgeno. En cambio en cafetales
expuestos al sol, no solo las plantas responden con mejores crecimientos sino tambin
se asegura rendimientos ms adecuados.
La deficiencia de fsforo aparece en las hojas adultas del caf a modo de un amarillo
moteado, que luego adquiere un tinte rojizo que avanza hacia un rojo vinoso o
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prpura. Estas coloraciones rojizas parecieran estar relacionadas con un aumento de

carbohidratos solubles, los cuales propiciaran la formacin de antocianinas. Si la
deficiencia de fsforo se torna ms severa, en ramas con frutos, las hojas pueden
aparecer con el amarillamiento moteado y desprenderse prematuramente. Con la
deficiencia de fsforo dentro de las ramas, se produce una movilizacin rpida de este
elemento, de las hojas de mas edad hacia los frutos y a los nuevos crecimientos de
hojas y pices de ramas brotes. Esta movilizacin del fsforo hace que las hojas
insertas a los nudos con frutos sean las primeras en afectarse y desprenderse de la
rama.
Los sntomas de deficiencia de potasio comienza en el cafeto con pequeas manchas
de color marrn de formas irregulares que se presentan en lo mrgenes y pice de las
hojas adulta. Estas manchas que al comienzo aparecen aisladas, se extienden, se
unen y avanzan hacia el centro de la hoja. Las clulas ubicadas dentro de estas
manchas mueren y en conjunto forman reas necrticas de color marrn oscuro, a
veces con un tinte grisceo. El centro de la lmina foliar todava se mantiene de color
verde oscuro, semejando una cua con su base cerca al pecolo de la hoja. Entre las
manchas necrticas y el rea verde central se distinguen una zona de intermedia
amarillenta de un ancho entre 4 a 8 mm. El contenido de potasio es menor en estas
reas necrticas en relacin alas reas verdes centrales. Esto concuerda con los
primeros sntomas de deficiencia que aparecen en los bordes de las hojas y
gradualmente se extienden hacia el centro. Antes de que la hoja se torne
completamente marrn se desprende prematuramente de la rama. En los cafetales
especialmente en produccin, con deficiencia de potasio, el desprendimiento de las
hojas en tiempo prematuro es frecuente. Esta defoliacin ocurre con un toque apenas
delicado cuando se transita por el cafetal o por accin de vientos an moderados.
Dentro de las ramas de caf con deficiencia de potasio este elemento se transloca
rpidamente de las hojas adultas hacia los frutos y crecimientos mas jvenes. En
situaciones de que la deficiencia es muy avanzada pocas flores y escasos frutos se
forman. El agotamiento del elemento potasio en las hojas adultas provoca su cada,
dejando a las ramas slo con una corona a modo de penachos, esto se torna a los
cafetos mas susceptibles a las enfermedades fungsicas, Los frutos afectados por la
deficiencia muestran distintos grados de deterioro, no completan su desarrollo, se
tornan marrones y terminas completamente negros, permaneciendo por algn tiempo
adherido a las ramas. Un porcentaje de la cosecha variable con el grado del a
deficiencia de potasio constituir el volumen de cerezas negras denominadas
cachaza en el beneficio del caf.
La deficiencia de magnesio que aparece en las hojas de ms edad se caracteriza por
un amarillamiento de lmina foliar comprendida entre las nervaduras laterales. Un rea
de 3 a 5 mm. A ambos lados de la nervadura principal se mantiene de color verde. A
medida que la deficiencia se torna ms severa, el amarillamiento de la hoja es total.
Las reas de la hoja de color amarillo, pierden brillo y son speras al tacto. En este
estado de deficiencia de magnesio, las hojas adultas ceden este elemento a los frutos
y a los nuevos crecimientos defolindose prematuramente. La deficiencia crnica de
magnesio en el cafeto provoca severas defoliaciones, acortndose la vida productiva
de la planta.
La deficiencia del calcio, empieza en los mrgenes de las hojas ms jvenes. La
decoloracin de los mrgenes de estas hojas, con un tono verde claro o verde
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amarillento, se extiende hacia el centro de la lmina foliar. Una zona que comprende el
centro de la hoja, la nervadura principal y unas franjas a ambos lados de este,
permanecen de color verde oscuro. Esta rea presenta bordes irregulares. La lmina
de la hoja aparece con sus bordes levantados a modo de una cuchara. La nervadura
de la parte amarillenta de la lmina foliar permanecen de color verde. En casos
extremos de la deficiencia de este elemento las nervaduras principales y secundarias
de las hojas se tornan marrones a causa de una suberizacin. Esto especialmente se
observa en la cara inferior de la hoja.
La carencia de azufre en el cafeto se manifiesta en hojas nuevas donde aparecen un
reticulado con loas nervaduras verdes sobre un fondo amarillento; Estas hojas a
medida que avanzan en edad usualmente recuperan el color verde normal. Los
cafetos expuestos completamente al sol, en caso de deficiencia de azufre muestran un
amarillamiento ms intenso, comprendiendo a las nervaduras, asemejndose a lo
deficiencia de nitrgeno. Los cafetos afectados por esta deficiencia, florean casi
normalmente pero sin fructificacin.
El elemento boro es necesario especialmente para la formacin de tejidos nuevos,
como tal la deficiencia de este elemento en el cafeto limita el crecimiento de las hojas.
Estas resultan de dimensiones relativamente pequeas, apenas un dcimo del tamao
normal, anchas mal formadas y con ciertos amarillamiento. Los mrgenes de estas
hojas tienen a ser irregulares y asimtricas. A medida de que la deficiencia se torna
ms severa se vuelve spera y de consistencia parecida al cuero. La longitud de los
internudos de los tallos y ramas resulta muy corta. En una planta la deficiencia puede
comprometer slo una seccin de ramas, cuando la aprovechabilidad del boro en el
suelo, solo estuvo disponible a la correspondiente zona del sistema radical. Si una
seccin de races absorbe ms boro todas las ramas interconectadas por el respectivo
haz vascular se beneficiaran y los sntomas sern menos pronunciados o ausentes
segn la disponibilidad de este elemento, en la Lmina foliar, El agrietamiento de la
nervadura principal y nervadura secundaria es caracterstica de la deficiencia del boro.
Estos agrietamientos se suberizan rpidamente al exponerse al ambiente las clulas
del mesfilo. Al comienzo los agrietamientos aparecen en la cara inferior, luego
tambin aparecen en la cara superior en casos avanzados. La deficiencia severa
puede causar la muerte de la yema Terminal de ramas y brotes. Las yemas muertas
de color marrn oscuro a negro se mantienen en las plantas por un buen tiempo, El
crecimiento es reiniciado a partir de yemas situadas a la proximidad inferiores,
surgiendo varias nuevas ramificaciones, Usualmente de cada yema vegetativa axilar
se forman hasta 7 brotes a modo de un abanico o palmilla. Muchas veces estas
palmillas no prosperan por la misma deficiencia de boro, pues, la traslocacin de este
elemento desde las hojas adultas a las partes nuevas de las plantas es escasa o nula.
Por lo tanto en suelos con el problema de deficiencia de boro, este elemento debe ser
suministrado mientras haya crecimientos nuevos. El boro tiene un importante rol en la
floracin y fructificaciones el boro es esencial para la adecuada germinacin del grano
de polen y el crecimiento del tubo polnico. As mismo, se ha encontrado una
considerable acumulacin de boro particularmente en el pistilo. Lo que hace evidente
un rol especial del boro en la fertilizacin de los vulos. Esto se corrobora con los
casos de esterilidad y malformacin de tejidos reproductivos en plantas deficientes en
boro. La ocurrencia de una sola semilla. el caracolillo o a veces ninguna en el lugar
de dos semillas que es lo normal esta relacionado con la deficiencia de boro.
1/.
2/

La carencia de hierro aparece en hojas jvenes que muestran un amarillamiento de la

lmina foliar y las nervaduras de color verde a modo de red. Si la deficiencia es severa
las hojas se tornan de color crema blanquecina. En cafetos deficientes no se produce
tras locacin desde hojas adultas hacia las hojas ms tiernas que son las que
muestran la deficiencia. Estas hojas a medida que avanzan en edad recuperando el
color verde normal.
Los sntomas de deficiencia de manganeso se presentan en las hojas ms jvenes
producindose un tpico amarillamiento. Segn avanza la deficiencia se observa sobre
este amarillamiento un reticulado de color verde oscuro. Si la deficiencia es ms
severa la hoja se torna de color crema blanquecina. A medida que la hoja avanza en
edad, acumula suficiente hierro, pasando el nivel crtico, recuperando el color verde
normal. En cafetos deficientes en hierro no se realizada movilizacin de este elemento
de las hojas adultas hacia las recin formadas. La deficiencia de hierro no altera el
tamao de las hojas algo reducido en tamao. Solamente las hojas ms jvenes que
fueron afectadas por esta deficiencia recuperan el color normal.
La carencia del zinc en el cafeto se presenta en las hojas tiernas con un
amarillamiento de la lmina foliar y las nervaduras resaltadas a modo de red verde.
Tanto el tamao de las hojas como la longitud de los internados aparecen reducidos
por la deficiencia. As los internudos que normalmente miden entre 10 a 15 cm. De
largo, con la deficiencia apenas alcanza 1.0 cm. De longitud. Esto origina el
crecimiento atrofiado denominado roseta. Las hojas a su vez, solo alcanzan una
venteaba parte del tamao normal, a las que se les denomina hojas pequeas. Con
frecuencia la hoja con deficiencia de zinc, crece longitudinalmente en forma asimtrica
a modo de una hoz. A veces aparecen hojas pequeas. Esto debido a breves
perodos de disponibilidad de zinc en el suelo por aspersiones al follaje y que este
nutriente no se trasloca de una hoja de ms edad haca una hoja ms joven. S una
porcin de races de un lado del cafetal absorbe suficiente zinc, este es movilizado por
el sistema vascular, alcanzando solamente a una o varias laterales que estn
directamente conectadas a la raz por los correspondientes haces vasculares,
logrando hojas normales. Efecto similar se puede lograr al aplicar zinc en solucin a
slo una parte del follaje. De esto se establece que las aspersiones de las soluciones
de zinc, deben cubrir totalmente la planta para una correccin adecuada del problema.
Movilizacin del zinc de hojas situadas en niveles superiores hacia hojas de niveles
inferiores parece no existir, sin embargo, el movimiento del zinc hacia arriba, dentro de
las mismas rama, parece existir. En caso de deficiencia severa de zinc, las plantas
fructifican escasamente, dando frutos como semillas de tamao reducido. En casos
extremos de deficiencia la fructificacin puede quedar suprimida y plantas entera
pueden morir.
La carencia de cobre afecta mayormente a los puntos de crecimiento Terminal a las
hojas ms jvenes, Estas al crecer se retuercen hacia abajo. A falta de simetra en el
crecimiento de las nervaduras las hojas semejan una S y tienen una forma de
cucharada. Los cafetos bajo sombra presentan un color verde bastante oscuro como
un sntoma de la deficiencia de cobre. En deficiencia severa de este elemento, ocurre
defoliacin de hojas recin formadas y deterioro de pices en crecimiento.
Una deficiencia combinada que con frecuencia aparece en los cafetales es calcio boro,
la misma que se presenta con una decoloracin de la parte extrema de la hoja, sin
1/.
2/

cubrir toda la lmina. El rea afectada de la hoja aparece de un tono verde olivo claro,
rara vez amarillento. Las hojas por lo general de tamao normal y de consistencia de
cuero. Agrietamiento y suberizacin de las nervaduras de la cara inferior de la hoja,
principalmente. Est necrosis de las nervaduras pueden aparecer tambin en la cara
superior. La deficiencia afecta a las hojas de ms edad. Se ha encontrado que
cantidades bajas de boro afecta la absorcin y utilizacin de calcio. Del mismo modo,
una concentracin alta de calcio en el medio ocasiona plantas ms susceptibles a la
deficiencia de boro debido a la fijacin de este elemento indirectamente una alta
concentracin de potasio en el suelo puede acentuar la deficiencia de boro debido a la
reducida utilizacin de calcio a causa del antagonismo entre potasio y calcio.
d. Pruebas de campo
Un modo bastante adecuado de obtener informacin acerca del estado de fertilidad del
suelo para los cafetales es el trabajo en condiciones de campo. Con este propsito el
mtodo debe tomar en consideracin todos los factores relacionados con el completo
clima-suelo-planta. Dado que el cafeto es una planta perenne y para que los datos
tengan consistencia en plantas en produccin, cualquier respuesta debe ser
comparada con otros aos de observaciones continuadas. Como tal estas pruebas
necesariamente abarcan un mnimo de 4 a 5 aos. Esto a fin de tener mayor peso de
evidencia, especialmente con respecto al clima. Tambin las condiciones del suelo
pueden ser muy diferentes, an dentro de un rea cafetalera relativamente pequea.
En base a esto, podra ser necesario varias pruebas de campo para coberturar los
factores que aqu se han sealado. Esto sin dejar de considerar que los resultados de
pruebas de campo usualmente slo tienen aplicacin local. Un nmero relativamente
de cafetos por parcela resulta conveniente para equilibrar aspectos de variabilidad de
los suelos an a cortas distancias y controlar mejor la caracterstica de alternancia en
la produccin. En cada prueba slo considerar un nmero reducido de nutrientes. Las
pruebas de campo requieren de un manejo cuidadoso tanto por su complejidad y
costo. Es muy importante asegurar su continuidad hasta la culminacin de estas
pruebas de campo.
e. Extraccin de nutrientes del suelo por las cosechas de caf
Las continuas cosechas de caf sin la adecuada reposicin de nutrientes agotan los
suelos. Casos de esta situacin lo encontramos en los antiguos cafetales, muchos de
ellos ahora en un completo abandono por no ser rentables. Frente a esta situacin la
caficultora ecolgica moderna, orientada a lograr cosechas relativamente altas por
hectreas y en forma sostenida ao tras ao, ha considerado conveniente por lo
menos aplicar al suelo cantidades de fertilizantes equivalentes a las cantidades
extradas por el cafeto.
Evaluaciones acerca de estas extracciones de nutrientes por el cafeto se han
efectuado en varias zonas cafetaleras. As en pampa tigre (Perene) Chanchamayo, se
determino las cantidades extradas en el curso de 4 cosechas sucesivas 76.7 Kgs.
Fosfrico 14.4 Kg.; potasio 116.8 Kg.; calcio 76.7 Kg.; magnesio 25.1 Kg. Por
hectrea.
1/.
2/

Cuadro 3. Cantidad total de nutrientes en gramos extrados por el cafeto en el curso

de los primeros 4 aos de su establecimiento en campo definitivo.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Nutriente
Edad en aos
1
2
3
4
---------------------------------------------------------------------------------------------------------N
1.29
28.3
84.2
117.5
P2O5
0.11
3.7
9.9
16.4
K2O
1.43
20.8
70.9
121.3
CaO
0.63
22.8
59.6
77.1
MgO
0.32
2.2
13.2
23.5
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Esta informacin es indicativa y de mucha utilidad para fortalecer los criterios que
sustentan un programa de fertilizacin dnde adems de nitrgeno, fsforo, potasio,
calcio y magnesio se incluyen otros nutrientes.
LA FERTILIZACION DE LOS CAFETALES
La fertilizacin de los cafetales se sustenta en la informacin que ofrece cada uno de
los criterios antes referidos y en la experiencia de la caficultora local, que resulta de
particular importancia, as a menor grado de fertilidad de los suelos, los cafetos
requerirn dosis continuadas, cada vez mayores de nutrientes minerales, acorde con
las necesidades de los nuevos crecimientos y fructificaciones anuales.
El plan de fertilizacin debe responder satisfactoriamente al siguiente grupo de
interrogantes:
a. Qu elementos esenciales constituyen la base de la fertilizacin?
El plan de fertilizacin para los cafetales necesariamente considera los elementos
mayores siguientes: nitrgeno, fsforo, potasio y magnesio, y el elemento menos boro.
Otros nutrientes mayores como el calcio y azufre forman parte de los compuestos
fertilizantes que suministran a los elementos primero mencionados. En otros casos se
hace necesario el uso de compuestos especficos para suplir a los nutrientes antes
mencionados, se hace uso de las fuentes de nutrientes que a continuacin se indican
y que son aquellas disponibles en nuestros mercados.
De nitrgeno (N) se tiene la urea de 45 a 46 % de N, nitrato de amonio de 33.5 % de
N, sulfato de amonio de 20 a 21 % de N, fosfato de amonio de 17.5 a 20 % de N,
nitrato de amonio de calcreo de 26% de N, nitrato de sodio de 16 %de N. nitrato de
calcio de 15 a 15.5 % de N y nitrato de potasio de 13 % de N. Las formas amoniacales
y ntricas parecen dar los mejores resultados. La respuesta del cafeto al nitrato es ms
inmediata en relacin al sulfato de amonio o urea.
De fosfrico (P2O5) son el sper fsforo triple de calcio de 40 a 50 % de P2O5, fosfato
di amnico de 40 a 52 % de P2O5, y los fosfatos naturales (hiperfosfatos) de 26 a 35
% de P2O5.
De potasio (K2O) son el cloruro de potasio de 60 % de K2O, el sulfato de potasio de
48 a 50 % de K20, nitrato de potasio de 44 % de K2O y el sulfato de potasio y
1/.
2/

magnesio que aporta 22,6 % de K2O, De estas fuentes de potasio la ms usada es el

cloruro de potasio por ser la ms econmica.
De magnesio (MgO) son el sulfato de 16 % de MgO, el sulfato doble de potasio y
magnesio que aporta 18 % de MgO, el frtil magnesio 21 % de MgO y el mag-boro de
19 % de MgO.
De boro (B) son: el tetraborato de sodio (horas) de 11.6 % de B, el boronatrocalcita
(calborita blanca) de 11.4 % de B, el boronatro calcita (calborita gris) de 9 % de B y el
mag. boro que aporta 1.14 % de B.
De zinc ( Zn) son: el sulfato de zinc de 36 % de Zn, xido e zinc micronizado de 52 %
de Zn y el zinc neutral de 53 % de Zn.
De manganeso (Mn) son: sulfato de manganeso de 28 % de Mn, sulfato de
manganeso (tecmangam) de 27.3 % de Mn y xido de manganeso grado asperjable
de 43 % de Mn.
De hierro (Fe) son: sulfato de fierro heptahidratado de 20 % de Fe y el ferriln de 5%
de Fe.
De cobre (Cu) son: sulfato tribsico de cobre de 53 % de Cu y xido de cobre
micronizado de 53% de Cu.
Al momento de prepararse las mezclas, los nitratos no deben de mezclarse con los
cloratos u otro oxidante por el peligro de explosin. Al utilizar el nitrato de amonio u
otro fertilizante altamente higroscpico las mezclas deben hacerse slo al momento de
la aplicacin, para evitar su endurecimiento, lo que ocasiona problemas para la
aplicacin. En los suelos cidos, que caracteriza a la mayora de los cafetales de
preferencia los fertilizantes fisiolgicamente alcalinos ((nitrato de sodio, nitrocal,
hiperfosfato, fosfato, Ibicalcio y otros). Los fertilizantes ntricos son factibles de
perderse facimelmente en zonas muy lluviosas, por la facilidad de desplazamiento del
anin nitrato que es muy mvil en el suelo.
b. Qu cantidad o dosis de aplicacin?
Las cantidades de nutrientes a utilizarse en la formulacin de fertilizantes estn en
relacin con la fertilizacin del suelo, clima, edad de las plantas, estado nutricional y
preciso del caf entre otros. Con respecto a la planta se esta considerando la cantidad
de nutrientes que el cafeto absorbe del suelo, con perodos de alta demanda dentro
del ciclo de crecimiento y poca de fructificacin.
Cuadro 4. Cantidades de nitrgeno (N) en kilogramos por hectrea, segn edad de los
cafetales.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de materia
1 ao 2 ao 3 ao 4 ao 5 aos y sgtes.
orgnica en el suelo.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Bajo (0.0-2.0 % )
50
80
100
110
120
Medio (2,1-4.0 %)
45
60
80
90
100
Alto (mayor de 4.1)
40
50
60
70
80
---------------------------------------------------------------------------------------------------------1/.
2/

Cuadro 5. Cantidades de fosforito (P2O5) en kilogramos por hectrea, segn edad de

los cafetales.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de fsforo
1 ao 2 ao 3 ao 4 ao 5 aos y sgts.
en el suelo
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Bajo (0.0-6.0 ppm)
50
80
50
55
60
Medio (7,0-14 ppm)
45
60
40
45
50
Alto (15.0 ppm a ms)
40
50
30
35
40
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Cuadro 7. Cantidades de magnesios (MgO) en kilogramos por hectrea segn edad
de los cafetales,
------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de Magnesio
En el suelo.
------------------------------------------------------------------------------------------------------Cationes cambiables
m.e./100grs.
Bajo (0.2-0.4)
24.0 30.0 35.0 40.0 45.0
Medio ( 0.5 2.0)
22.0 27.0 30.5 34.0 37.5
Alto (3.0-4.0)
20.0 24.0 2.0
28.0 30.0
------------------------------------------------------------------------------------------------------Cuadro 6. Cantidades de potasio (K2O) en kilogramos por hectrea, segn edad de
los cafetales.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de potasio
En el suelo
--------------------------------------------------------------------------------------------------------Bajo (0,0-100 ppm)
50
80
200
220
240
Medio (105-200 ppm.)
45
60
160
180
200
Alto (205-300 ppm)
40
50
120
140
160
Muy alto (305 ppm a ms) 30
40
80
90
100
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Cuadro 8. Cantidades de Boro (B) en kilogramos por hectrea, aplicacin al suelo,

segn edad de los cafetales.
------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de Boro 1 ao
2 ao 3 ao 4 ao 5 aos y sgts.
En hojas del cafeto.
------------------------------------------------------------------------------------------------------Deficiente
(20-30 ppm)
1.0
2.0
3.0
4.0
5.0
Normal
(60-100 ppm)
0,5
1.0
1.5
2.0
2.5
--------------------------------------------------------------------------------------------------------
1/.
2/

Las aplicaciones de micronutrientes en aspersin al follaje, se efectuarn con los

elementos, sus fuentes, concentraciones y modo de preparacin que a continuacin se
indican:
Cuadro 9. Micronutrientes, fuentes y concentracin en agua para las aspersiones al
follaje.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Elementos Fuente
Gramos del compuesto por cada
Cilindro o bidn de 50 glns de
agua.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------B
Tetraborato de sodio (Borax)
750
Zn
Sulfat de zinc
750
Mn
Sulfato de manganeso
750
Fe
Sulfato de fierro heptahidratado
250
Cu
Sulfto tribsico de cobre
250
Ca
Oxido de calcio o hidrxido de calcio
750
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Si la aplicacin de boro se hizo, utilizando la calborita blanca o gris, no incluir en la

solucin al brax.
La preparacin de la solucin nutritiva puede realizarse utilizando un cilindro de 50

galones en el cual se pone agua limpia hasta la mitad de su capacidad y se agrega los
compuestos de boro, zinc, manganeso, hierro y cobre, en las cantidades arriba
indicadas. En otro recipiente de unos 10 litros de capacidad se pone unos 8 litros de
agua limpia para disolver la cal. Una vez diluidos los compuestos en el del cilindro, se
aade ms agua hasta llegar a un nivel de uno a 45 galones. Se pone un tamiz a
modo de tapa del cilindro para hacer la solucin de cal y luego completar siempre con
agua limpia hasta llegar a los 50 galones de solucin. Aadir unos 5 gramos de un
detergente comercial por cada 50 galones de solucin a fin de disminuir la tensin
superficial del lquido nutritivo y facilitar la absorcin por el follaje. La aspersin dirigida
de abajo hacia arriba hasta que algunas gotas del lquido caen al suelo. Las
aplicaciones efectuarlas ya sea en las primeras horas de la maana, siempre teniendo
en cuenta que no se produzcan interferencias con las lluvias durante las horas
inmediata a la aplicacin al follaje, que pueden reducir o anular la efectividad. No usar
para las aplicaciones las horas del medio da, que a su vez son las ms calurosas y de
alta incidencias solares.
c. Cundo aplicar los fertilizantes?
poca
Nitrgeno Fsforo
PRIMER AO
Al transplante
total
A 3 meses del transplante
1/3
1/3
1/3
SEGUNDO AO
Al inicio de la
Estacin lluviosa
A 2 meses y medio de
La aplicacin
Al termino de la cosecha
1/.
2/
Potasio
Magnesio
Boro
Total
-
1/3
Total
total
total
1/3
1/3


TERCER AO Y SGTS.
Al inicio de la
Estacin lluviosa
A 2 meses y medio de la
Primera aplicacin
Al trmino de la cosecha
total
total
total
Las aplicaciones de micronutrientes, en aspersin al follaje, iniciarlas tan pronto la

estacin lluviosa y repetirla cada dos meses de ser posible hasta completar tres
aplicaciones.
Tan importante como la cantidad de fertilizantes a usar es la oportunidad de
aplicacin. Esa debe armonizar con el ciclo vegetativo de la planta y los
requerimientos de la fructificacin. Tambin las aplicaciones deben armonizar con las
pocas de lluvias que es cuando la aprovechabilidad es mayor.
d. Dnde fertilizar?
La operacin de transplante de los cafetos a campo definitivo da una oportunidad para
incorporar los requerimientos totales del primer ao de algunos nutrientes tales con el
fsforo (sper fosfato triple de calcio u otro), magnesio y boro (mg-boro). Esto se
mezcla uniforma con la tierra que vuelve al hoyo de plantada. La aplicacin directa del
mg-boro, que adems es fuente de calcio, es posible por que se trata de un
compuesto que no es custico para las plantas.
En plantas ya establecidas las aplicaciones al suelo, en lo posible efectuarlas en una
banda circular, alrededor de la planta. En cafetos en produccin, las aplicaciones en
rueda alrededor de la planta deben orientarse con lnea circular de la proyeccin de la
copa. En este caso formar una franja circular con 10 a 20 cm, afuera y hacia adentro
de esta proyeccin. Muchas veces la proyeccin la aplicacin localizada slo favorece
a una parte de las ramas, por no ocurrir traslocacin lateral de una rama a otra, de
ms de un elemento.
La fuente de fsforo en las aplicaciones anuales debe quedar ligeramente enterrada
para un mejor contacto con las raicillas, cuidando de no causar muchas roturas de las
mismas. Las fuentes de nitrgeno, potasio y magnesio, puede aplicarse casi
superficialmente, despus de retirar los residuos de hojas y otros materiales presentes
debajo de la copa de los cafetos. Es conveniente que inmediatamente despus de la
fertilizacin, estos residuos sean restituidos a modo de cobertura de los fertilizantes.
e. Cmo fertilizar?
Dado que al fraccionarse las dosis de fertilizacin por planta, a utilizarse, cada vez,
resultan en cantidades relativamente pequeas, se debe cuidar que los fertilizantes se
distribuyan uniformemente en el crculo que se ha descrito. La eficiencia de las
aplicaciones baja enormemente debido a fallas en la aplicacin. Con este propsito se
preparan envases ya sea de lata o plstico (Taras), que contengan las
correspondientes dosis por plantas, como una forma de controlar la aplicacin.
1/.
2/

f.
Recomendaciones adicionales
Antes de aplicar los fertilizantes deben efectuarse un deshierbo alrededor de los

cafetos, eliminando as la competencia de las malezas. Las hojas secas y dems
deshechos que cubren la superficie del suelo debajo del cafeto, se retira slo para la
aplicacin y luego se restituye a modo de cobertura. Aplicar los fertilizantes despus
de una lluvia o riego, asegurando alrededor de este modo que existe humedad
suficiente en el cafetal.
Los cafetales muy sombreados responden menor a los fertilizantes en relacin con los
cafetales con sombra rala. Como tal cuidar que los cafetales no estn bajo sombra
excesiva. La prctica de la poda de los cafetos que permita acondicionar a la planta
para nuevos crecimientos, base para las prximas cosechas igualmente requiere de
atencin preferencial. No menos importante resulta el control eficaz y oportuno de las
plagas y enfermedades para lograr un mejor efecto de los fertilizantes en los cafetales.
Abonos orgnicos.
Un buen nmero de pases cafetaleros y muchas zonas cafetaleras del pas, como
Villarrica y Jan, usan abonos orgnicos de alguna clase. Entre estos compuestos es
bastante comn el uso de pulpa de caf descompuesta, diferentes estircoles y el
guano de isla, que en su contenido se indica porcentaje de 12-12-12-y 7-14-7, de
nitrgeno, fsforo y potasio, respectivamente. Los abonos orgnicos presentan entre
otras ventajas el suministro gradual de nutrientes a la planta, proveyendo de
elementos esenciales por perodos de tiempo relativamente. Estos abonos tienen en
su contenido altos porcentajes de materia orgnica, de gran utilidad para conservar y
mejorar las condiciones fsicas del suelo. En la caficultora moderna por s solos los
abonos orgnicos no son suficientes para proveer de las cantidades requeridas para
cosechas relativamente altas.
CONDICIONES EDFICAS PARA EL CAFETO
El suelo adecuado para el caf debe permitir una buena aireacin y retencin de
humedad indispensables para el desarrollo de un buen sistema de races, se requiere
aireacin para que la raz pueda respirar y se requiere humedad para que los
nutrientes se disuelvan en el agua y puedan ser absorbidos por las races, de la
solucin suelo, para luego ser transportadas a todas partes de las plantas, un buen
sistema de races permite a la planta explorar suficiente volumen de suelo para
obtener agua y nutrientes, lo que se traduce en buen desarrollo vegetativo y buena
produccin.
Un suelo fsicamente ideal (Suelo productivo) es aquel que tiene, de su volumen total
alrededor del 50% de espacios porosos a ms, y estos estn ocupados mitad por aire
y la otra mitad por agua, el otro 50% lo constituyen los slidos, entre los que deben
haber un 8 % de materia orgnica, as mismo un suelo ideal para el cafetal es aquel
que presenta una clase textural Franco, o franco arcillosa, con agregados granulares,
migajosos o bloques subangulares, estables, colores oscuros, con baja densidad
aparente, con % de materia orgnica mayor de 2%, fsforo disponible mayor de 7
ppm. y potasio mayor de 300 Kg/ha de K20. por otro lado debe tener una CICe mayor
de 7 Cmol/kg. de suelo, y una saturacin de aluminio menor de 30%,
1/.
2/

Usos de la materia orgnica sobre las propiedades del suelo cafetalero

La materia orgnica ofrece una serie de beneficios que condicionan al suelo para
lograr las producciones que permite la oferta ambiental, estas condiciones son:
a. Efecto de la materia orgnica en las propiedades fsicas:
- Mejora la estructura y consistencia del suelo
- Aumenta la agregacin de las partculas y el suelo resiste mejor la erosin.
- incrementa la aireacin y la permeabilidad as como la retencin de la humedad
- Aumenta la temperatura y el color del suelo se hace ms oscuro.
- Reduce la densidad aparente y real.
b. Efecto de la materia orgnica sobre las propiedades qumicas:
- Aumenta la capacidad buffer o resistencia a cambios bruscos de pH
- Aumenta la CCC y CIA
- Neutraliza al aluminio trivalente
- Suministra nutrientes al cultivo
c. Efectos de la materia orgnica sobre las propiedades biolgicas del suelo:
- Incrementa la actividad de los microorganismos que ayudan a la mineralizacin de
los residuos orgnicos.
- Incrementa la sntesis microbial con mayor CO2, N, MO, C y relacin C/N.
Un suelo puede ser frtil pero improductivo es decir tiene condiciones fsicas
inadecuadas, un suelo puede ser infrtil pero productivo, es decir de buenas
condiciones fsicas, en este caso el suelo puede ser manejable desde el punto de vista
qumico.
Rizosfera o Sistema Radicular del Cafeto
En el sistema radicular del caf, el mayor nmero de races o pelos absorbentes (mas
delgadas finas y delicadas) se encuentran en los primeros 20 cm. de profundidad
alrededor del tallo principal, estas races absorbentes se distribuyen en el rea
cubierta o protegida por el follaje y va hasta la gotera o copa del rbol, Un sistema
radicular apropiado tiene abundancia de races absorbentes finas y sanas.
Una planta de cafeto con un sistema radicular que tiene pocas races primarias y
secundarias y no tiene races absorbentes, y presentara paloteo, amarillento, fuerte
ataques de manchas de hierro, y continuada perdida y caida de hojas. Todo este
cuadro es un indicativo de desnutricin que no siempre se corrige con nuevo recalce,
ni con fertilizacin, puesto que el problema de la raz puede tener otros orgenes como
mal drenaje del suelo (encharcamiento), ataque de palomilla nematodos presencia de
llagas radicales (negra, estrellada,) etc.
Oferta ambiental y produccin potencial del Caf
La expresin completa del potencial o carga gentica (desarrollo y produccin) del
cultivo de caf, depende de la oferta ambiental del lugar de siembra. Se ha
demostrado que existen regiones con oferta Ambiental o Potencial Ambiental de
Produccin limitada debido a condiciones adversas de clima y/o de suelo para la
produccin de caf. Este potencial no puede incrementarse con aplicacin de altas
1/.
2/

dosis de fertilizantes. En otras palabras, la produccin de caf, depende en gran forma

del manejo tecnolgico del cafetal, pero esta produccin esta estrechamente
relacionada con las condiciones de clima y de suelo. Si bien la produccin de caf no
siempre se incrementa aumentando la cantidad de fertilizantes, es cierto tambin que
cuando se aplica menos fertilizantes de los requeridos por la produccin histrica se
har evidente una reduccin del rendimiento. Se conoce que el cafeto es un cultivo de
fotoperiodo corto, es decir, que requiere para florecer, menos de 13 horas sol por da,
y teniendo en cuenta que los valores ms frecuentes en la zona cafetera peruana,
como Villarrica y la divisoria, estn entre 1,600 y 2,000 horas sol por ao (4.4 5.6
horas por da), y donde la temperatura media debe estar entre 16 y 22 C, lo cual se
consigue a una altura que va de 1,000 y 2,000 msnm, la precipitacin media anual
debe ser bien distribuida y superior a 1,200 mm. (no se deben presentar dficit
hdricos prolongados) y la humedad relativa debe estar sobre 70%. Estos lmites
permiten las mayores posibilidades de xito con el cultivo, sin que ello signifique que el
cafeto no pueda vegetar fuera de ellos. El cafeto necesita 5600 +- 620 unidades
trmicas (u.t.) entre la siembra y la primera recoleccin de caf y 2500 u.t. desde la
floracin hasta la maduracin de la cereza, con una gradiente de 38 das por cada C
de temperatura (u.t. = temperatura media 10 C durante el periodo escogido).
La influencia del clima en el crecimiento, desarrollo y produccin de plantas de caf es
directa. Con respecto a los almcigos, investigaciones en Chamchamayo sobre la
mejor altitud para producir plantones, (1050- 1250- 1550- 1850 y 2050 msnm,
demostraron que a los 6 meses de edad solo estn listas para trasplante las plantones
ubicadas a altitudes inferiores a 1,000 msnm. Las otras altitudes no demostraron tener
efectividad en el crecimiento y desarrollo de plantones. Con respecto a la
productividad se conjuraron experimentos en 6 lugares de la zona cafetalera de
Villarrica para evaluar la produccin bajo sombra sin fertilizantes en chacras con
alrededor de 2,500 plantas/hectrea.
En todos los sitios se obtuvo una produccin de alrededor de 100 @ de cps/ha/ao en
tres o mas cosechas (@ de cps = arrobas caf pergamino seco, arroba = 25 libras).
Los rendimientos bajo sombra controlada o a plena exposicin son mas altos que los
rendimientos obtenidos a pleno sombra, al comparar el crecimiento y diferenciacin de
tejidos de plantas de cafeto creciendo bajo sombra con plantas creciendo a plena
exposicin se encuentran las siguientes diferencias:
El cafeto que crece bajo sombra es: Mas alto, mas delgado, tiene ramas mas largas,
menor numero de ramas, menor diferenciacin de tejidos, menor nmero de hojas,
hojas mas grandes y mas verdes, menor nmero de estomas, estomas mas pequeos,
menor nmero de yemas florarles, menor nmero de fruto y menor produccin.
El caf expuesto al sol presenta mejor conformacin para mayor produccin.
Despus de seleccionar la variedad a sembrarse, se debe seleccionar un lugar que
rena los factores de clima y de condiciones fsicas y qumicas del suelo cercanas a
las exigencias del cultivo. Estos factores que constituyen la Oferta ambiental para la
produccin del caf sostenible, se logra cuando se aplica la tecnologa que exige al
respectivo grado de oferta ambiental, teniendo en cuenta la conservacin de los
recursos naturales, y del ambiente.
Se puede citar casos de regiones con excelentes ofertas ambientales (clima y suelos
adecuados) donde chacras contiguas, separadas nicamente por las alambradas se
1/.
2/

diferencian solo en el nivel de la tecnologa aplicada al cultivo y tienen producciones

que van desde 450 a 4500 Kg. (40 a 400 @ de cps/ha/ao), como el caso de Pampa
tigre, Perene, Kivinaqui, Pichanaqui, Yurinaqui y Villarrica.
Por otro lado el efecto de la oferta ambiental de varios sitios se probo en un
experimento en 4 lugares de la zona cafetalera de Chanchamayo, Perene, Oxapampa,
Villarrica y San Ramn. Las chacras tenan igual nmero de plantas/ha, igual
fertilizacin, igual suelo, igual manejo tecnolgico y suficiente lluvia, las diferencias
entre los dos primeros sitios (San Ramn y Oxapampa), y los dos ltimos (Villarrica y
Pampa tigre) fueron de 1.5 grados de temperatura, 150 metros de altitud y 200 horas
de sol por ao. La produccin de los dos primeros sitios (San Ramn y Oxapampa) fue
aproximadamente la mitad (200 @ cps/ha) de la obtenida en las otros dos (Villarrica y
Pampa tigre), con 400 @ cps/ha. La oferta ambiental en los dos primeros lugares limito
la produccin y esta no aumento con el uso de 1,400 kg. de fertilizantes 17-6-18-2-7.
Se puede concluir que cuando existe menor oferta ambiental se debe solamente
fertilizar para la produccin obtenible en el sitio.
Si existen limitaciones en la produccin del caf debido a la oferta ambiental, la
produccin no podr aumentar con el uso de mayor cantidad de fertilizante. Los
requerimientos de cantidad de fertilizantes del cultivo de caf, son proporcionales al
rendimiento es decir a mayor produccin mayor fertilizacin.
Por otro lado es evidente que si se usa menos fertilizante del que la produccin real o
histrica requiere, el rendimiento y el vigor de la plantacin se reducen. En las chacras
que producen 450 kg. (40 @ de cps no se debe fertilizar, pero las chacras que
producen 4,500 (400 @ si se requieren altas dosis de fertilizantes, donde el uso
adecuado de fertilizantes elimina la posibilidad de que la fertilidad del suelo llegue a
ser limitantes para la produccin del cultivo.
Constituyentes Minerales del caf
Las plantas de caf estn constituidas por los siguientes elementos minerales:
Carbono (C), hidrogeno (H), y Oxigeno (O), que representan como el 96% del peso
total y que la planta los toma del aire y del agua. Luego estn el Nitrgeno ( N),
Fsforo (P ), Potasio (K ), Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre (S ), Boro (Bo), Hierro (
Fe), Cloro (Cl ), Cobre ( Cu), Manganeso (Mn ), Zinc (Zn), y Molibdeno (Mo), que
representan aproximadamente 4% del peso seco total y que la planta los toma del
suelo por medio de finas y delicadas races o pelos absorbentes. La mayora de los
elementos nutritivos necesarios para las plantas se encuentran en el suelo en
cantidades variables, a veces insuficientes para lograr una adecuada produccin,
cuando no existen suficientes nutrientes en el suelo para satisfacer las demandas de
las plantas ocurren variaciones en la forma, color, o desarrollo de las hojas, y
finalmente en la produccin o rendimiento por hectrea.
El objetivo principal del uso de fertilizantes es obtener el mayor rendimiento posible,
con el mnimo de costo, para hacer rentable la actividad agrcola cafetalera, por ello
para cafetales las recomendaciones consideran que hasta la floracin las plantas de
caf, necesitan principalmente N y P y a partir de la floracin cuando se inicia la etapa
de produccin requieren principalmente N y K. Sin embargo es fundamental mantener
el balance de nutrientes.
1/.
2/

Fertilizacin Foliar
En el caf se ha comprobado experimentalmente la absorcin foliar de soluciones
acuosas de urea al 1%, sulfato de amonio al 3%, Fosfato mono amnico (MAP) al 3%,
cloruro de magnesio al 3%, y sulfato de magnesio al 3%, el sulfato de hierro al 3% se
absorbe pero no se trasloca dentro de la planta. Con el objeto de determinar el efecto
de la fertilizacin foliar sobre el desarrollo de almcigos de caf se condujeron
experimentos que probaron aspersiones foliares de los fertilizantes Coljap, Wuxal,
Urea, Nutrimins, ultrafollaje, Nitrofosca, a los 6 meses de edad se hicieron registros de
altura peso seco, y peso fresco de la parte area y de las races, aspecto y vigor de las
plantas del almacigo, y no se encontr ninguna diferencia significativa atribuible al
efecto de los tratamientos.
En general no es recomendable la fertilizacin foliar en cafetales pues su efecto por
las bajas concentraciones de nutrientes utilizadas es de corta duracin, insuficiente,
innecesarias, y muchas veces antieconmicas.
Fertilizacin al Suelo.
Por mucho tiempo los caficultores peruanos usaron para cafetales en produccin una
mezcla de urea con la formula granulada 12-12-17 (N-P205-K20) buscando entregar la
cantidad de nitrgeno requerida por el cultivo. Tambin fue evaluada la mezcla de urea
con cloruro de potasio en diferentes proporciones. Ambos tipos de mezclas han dado
resultados relativamente satisfactorios. Sin embargo al momento es mas comn
utilizar una mezcla fsica, genrica de grado, 25-4-24 (N-P205-K20) o 17-6-18-6-7 (NP205-K20-Mg0-S) mas equilibrada para caf en produccin mas rica en nutrientes y
mas barata por unidad de peso y por unidad de nutrientes. A pesar de lo anterior si se
tiene en cuenta los diferentes tipos de suelos que desde el punto de vista de fertilidad
tienen las zonas cafetaleras, no es aconsejable utilizar un fertilizante genrico para
todas las chacras y lotes de produccin. Las recomendaciones de fertilizacin
derivadas de las interpretaciones de los anlisis de suelos ajusta las necesidades de
nutrientes y determina la formula para cada sitio: Existe mas flexibilidad para disponer
de estas formulas ajustadas con las mezclas fsicas de fertilizantes.
El anlisis de suelos es la alternativa mas barata, ecolgica y segura, para reducir los
costos de fertilizacin de cafetales puesto que permite utilizar solamente el fertilizante
que el cultivo y el suelo requieren. Los nutrientes se encuentran en el suelo en
cantidades variables, con frecuencia, esas cantidades no son suficientes para la
adecuada alimentacin de las plantas y por eso hay necesidad de fertilizar los cultivos,
ocasionalmente se calcula lo que se extrae en las cosechas del suelo y se hace su
reposicin, pero se deben tener en cuenta la siguiente ecuacin para lograr la formula
mas rentable, ecolgica y razonable de fertilizar los cultivos:
Extraccin Aporte del suelo = Fertilizante a aplicar
El conocimiento del valor del pH del suelo es muy til para el manejo de una buena
fertilizacin, valores entre 5.5 y 5.8 se consideran adecuados para el caf, en este
rango de pH ocurre cierto grado de actividad microbiana que mineraliza los residuos
orgnicos para dejar disponible nutrientes especialmente N, P, S y elemento menores.
Si el pH es inferior a 5.0 puede presentarse toxicidad del aluminio trivalente y/o Mn, o
pueden presentarse deficiencias de P, Ca, Mg, K, Bo, Cu, Zn, y si el pH es superior a
5.8 pueden ocurrir deficiencias de P, Bo, Fe, Cu, Zn. Lo anterior permite afirmar que si
1/.
2/

se conserva el pH del suelo entre 5.5 y 5.8 y si adems se hace uso de materiales
orgnicos descompuestos no existirn problemas de elementos menores o S en el
cafetal.
Fuentes de Nitrgeno y pH del suelo.
Existen varias fuentes de N (amoniaco anhidro, agua amoniacal, sulfato de amonio,
nitrato de amonio, urea, nitrato de potasio, nitrato de calcio, nitrato de amonio calcico,
sin embargo ninguna de estas fuentes en mejor que otras y en todos los casos el
desempeo depende de factores del suelo como: contenido de agua, temperatura, pH,
contenido de arcilla, y contenido de materia orgnica.
Estudios conducidos en cafetales de Villarrica que compararon nitrato de amonio
sulfato de amonio y urea, demostraron el potencial de desplazamiento de cationes del
suelo por accin del in amonio NH4, sin embargo la respuesta en rendimiento fue
parecida a iguales dosis de nitrgeno. Tambin se compararon fuentes de N y K en
cafetales de produccin en varias cosechas. Se comparo el nitrato de potasio con
otras fuentes de estos elementos y no se encontraron diferencias significativas, el uso
de cualquiera de estas fuentes de N y K depende de los costos del material y de los
costos de aplicacin, Los resultados de estos estudios permite sugerir:
-
En lo posible es aconsejable sustituir las fuentes amoniacales de nitrgeno por

Urea o formas de nitrato que tambin aportan otros nutrientes.
El uso de fuentes amoniacales de N, debera restringirse a suelos ricos en
bases de cambio (Ca-Mg-K-Na)
No se debe usar N en exceso en la fertilizacin del cafeto puesto que
eventualmente todas las fuentes de N terminan en nitratos (N03-) las plantas
toman preferentemente el N como N03- y un sistema radicular robusto puede
tomar las cantidades de N03- requeridas por el cafeto. Todo exceso de N tiene
el potencial de lixiviarse como N03- a la tabla de agua.
Como Fertilizar los Cafetos

Para hacer una fertilizacin racional, ecolgica y econmicamente sostenible es
importante responder previamente a las siguientes preguntas: dnde, cundo, cunto
y qu fertilizante aplicar.
Donde aplicar el fertilizante.
El sitio de fertilizacin es bajo la Copa o gotera del rbol. Este sitio debe mantenerse
libre de malezas y las calles del cafetal cubiertas y protegidas con coberturas vivas
que no compitan con el cafeto por aire, luz, agua y nutrientes, y que protejan el suelo
de la erosin. Se ha demostrado experimentalmente que no es necesario enterrar o
aplicar en corona o forma circular, o en media corona o media luna el fertilizante,
basta con aplicarlo al voleo sobre la superficie, sin necesidad de quitar la hojarasca. La
cobertura de hojarasca solo debe retirarse cuando se va a aplicar algn producto de
lenta solubilidad como la cal, y la roca fosfrica, sin embargo algunos trabajos
efectuados en la divisoria, demostraron que es necesario aplicar al suelo raspando el
suelo con las botas y tapndolo con las hojarascas.
1/.
2/

Cuando fertilizar
En primer lugar se deben tratar los cafetos jvenes o en crecimiento acelerado, hasta
aproximadamente los 18 meses despus de la siembra, edad en la cual deben
iniciarse las primeras floraciones. Hasta esta edad, la recomendacin general para
poblaciones de hasta 5,000 plantas/ha es la siguiente (en gramos por planta):
A la siembra, segn lo indique el anlisis de suelos puede ser necesario
incorporar cal agrcola, cal dolomtica o roca fosfrica.
Un mes despus de la siembra.
15 g de DAP o MAP
Cinco meses despus de la siembra.
25 g de Urea
Nueve meses despus de la siembra.
30 g de Urea
Trece meses despus de la siembra.
35 g de Urea
Diecisiete meses despus de la siembra.
40 g de Urea
Seis meses despus de la ltima aplicacin la planta ya ha entrado en etapa de
produccin y en este punto se inicia la fertilizacin como cafetal en produccin
como se indica ms adelante.
Fertilizacin de zocas.
Si se va a proceder a renovar el cafetal con una poda completa (zoca), labor que
generalmente se hace inmediatamente despus de la cosecha, no es necesario
fertilizar inmediatamente antes de esta labor. La fertilizacin de las zocas se
reanuda cuando se hace la seleccin de chupones y se trata como un cafetal de
un ao de edad en el campo.
Fertilizacin de cafetales en produccin
La poca de fertilizacin en cafetales en produccin esta dada por la floracin
para la cosecha principal. Desde la floracin hasta la maduracin del fruto
transcurren aproximadamente 32 semanas (ocho meses). La primera fertilizacin
debe hacerse seis meses despus de la floracin para la cosecha principal o dos
meses antes de que se madure el fruto. La segunda fertilizacin debe hacerse
seis meses despus de la anterior. En algunos lugares esta poca ocurre dos
meses antes de la maduracin de la segunda cosecha o cosecha menor. De
todas formas, se recomienda fertilizar el cafetal dos veces al ao en la poca
indicada anteriormente. No se recomienda aplicar fertilizantes si el suelo est
muy seco, pues en estas condiciones la planta no los puede tomar y se corre el
riesgo de quemar las races y de perder N por volatilizacin si se usa urea en la
frmula.
Que fertilizante aplicar y cundo
La mejor recomendacin se obtiene mediante la debida interpretacin del anlisis
de caracterizacin del suelo. Como son pocos los caficultores que usan este
excelente recurso tcnico, es posible recomendar cantidades fijas de fertilizantes
genricos que pretenden entregar un balance de nutrientes similar a los
requerimientos del cultivo. Una frmula que entrega este balance es 17 6 18
6 - 7 (N - P2O5 - K2O MgO - S). Se pueden hacer ajustes a esta frmula de
acuerdo con el anlisis de suelo o la experiencia del productor. Se recomienda
aplicar de 700 a 800 Kg./ha de esta frmula en el cafetal. Esta cantidad se divide
1/.
2/

para el nmero de plantas y se logra de esta forma la cantidad de frmula que

debe aplicarse por rbol.
Labores adecuadas de una Buena cosecha de Caf
Sembrar una variedad de caf adecuada para el sitio.
Obtener plantones en las mismas chacras (cuesta 48% menos que
comprarlos).
Utilizar pulpa en los almcigos (estas plntulas producen hasta 30% mas en
primera cosecha).
Sembrar alto nmero de plantas/ha (sembrar 5000 plantas, 2 plantas/sitio,
reduce 27% de costos).
Fertilizar en base a los anlisis de suelo (reduccin de 18% de costos).
Aplicar fertilizantes al voleo (reduccin de 66% en costos de mano de obra).
Manejar integralmente las malezas (reduccin de 85% de costos).
Manejar integralmente la broca (repasar y recoger la fruta cada, B. Bassiana,
Control qumico).
Cosechar solamente granos maduros (evita prdidas de 10% de frutos).
Beneficiar ecolgicamente (5% ms caf pergamino, menos agua, menos
contaminacin, menos mano de obra).
Renovar por poda (la zoca cuesta 80% menos que siembra nueva).
Producir alimento en los cafetales (entre zocas o siembra nueva se pueden
producir suficientes alimentos para mantener la finca).
Calidad de Caf
La calidad es un atributo que distingue caracteriza una cosa y que permite
clasificarla en grados clases. A finales del siglo XIX, el caf se comercializaba
teniendo en cuenta solo la apariencia del grano verde (crudo). A principios del siglo XX
se empez a utilizar la prueba de catacin para evaluar la calidad del caf y
actualmente los compradores tienen su propio equipo de catacin. La catacin
consiste en una serie de pruebas que realiza un experto para calificar un lote de caf.
Se debe evaluar la cereza, pergamino, almendra, tostado, molido, bebida. El anlisis
es sensorial por medio de los rganos de los sentidos (vista, tamao, forma, color,
apariencia, olfato, aroma, gusto, acidez, cuerpo, sabor).
Factores ambientales que afectan la calidad del Caf
En primer lugar, la calidad de caf depende de la especie cultivada (Arbicas lavados
y no lavados, y Robustas). Luego aparecen numerosos factores como especie,
posicin geogrfica y clima, suelo, altitud, cosecha (granos maduros o verdes),
demora entre cosecha y beneficio, beneficio (hmedo o seco), secado,
almacenamiento y transporte.
Efectos ambientales para defectos del Caf
1/.
2/
Cultivo: ataque de broca, negro, contaminado.

Cosecha: fermentacin.
Despulpado: fermentacin, stinker, material mordido.
Desmucilaginado mecnico: fermentacin, sucio, partido.
Lavado: sucio, contaminado.

Secado: cristalizacin, sobresecado, decoloracin, sucio, fenol, mohoso, flojo,

veteado, micotoxinas, tierra.
Almacenamiento: fenol, micotoxinas, reposo, contaminado, decolorado.
Transporte: contaminado.
Caractersticas a evaluar (las que dan la impresin global)
Calida fsica y Calidad sanitaria
Color.
Apariencia.
Defectos fsicos.
Tamao grano.
Presencia o Ausencia de: hongos, residuos de plaguicidas, contaminantes
qumicos, toxinas.
Clases de Cafs
Cafs especiales: valorados por consumidores debido a sus atributos casi
nicos.
Caf orgnico: cualquiera puede producir caf orgnico (sin qumicos), sin
embargo, los rendimientos son muy bajos.
Caf de origen: exige clima y suelo de caractersticas especiales.
Las plantas producen una calidad de caf que puede conservarse o daarse en los
procesos que siguen a la cosecha. Las principales variedades de C. arabica producen
caf de buena calidad. Se puede producir caf de buena o de mala calidad, el
productor elige.
Calidad del Caf y la Nutricin Mineral
Se ha demostrado que la deficiencia de Mg inducida por las altas dosis de K
promueve la presencia de un alto porcentaje de granos color marrn y pobres
caractersticas de torrefaccin. El sabor de la bebida mejora con aplicaciones
de Mg.
La deficiencia de Fe en suelos con un pH alto producen el grano mbar.
El uso excesivo de N puede aumentar la produccin pero reduce la densidad
del grano y su calidad.
Concentracin muy alta de Ca y K en los granos generan un sabor amargo y
spero.
No se ha encontrado correlacin entre el contenido de P y la calidad fsica y
sensorial del grano.
La aplicacin de cantidades excesivas de micronutrientes (BFeCuZn-Mn),
no se produce respuesta en produccin y por el contrario pueden causar
problemas intoxicacin, particularmente el B.
1/.
2/

ANEXO
Figura 1. Perfiles del suelo. El primero es el ms idneo para el cultivo de caf.
Figura 2. Diferentes tipos de suelos en camas de viveros
Figura 3. Formas de aplicar los fertilizantes
Figura 4. Pendientes ms usadas en la instalacin del cultivo de caf.
1/.
2/


Suelos y Nutric Mineral Café

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SUELOS, NUTRICION Y FERTILIZACION AMBIENTALMENTE SOSTENIBLE DEL CAF 44

SUELOS, NUTRICION Y FERTILIZACION AMBIENTALMENTE SOSTENIBLE

Jos Wilfredo Zavala Solrzano

Diplomado: Cultivos Industriales tropicales: Caf, Cacao y Palma Aceitera.

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hasta correlaciones indirectas entre los nutrientes extrados y el crecimiento vegetal.

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cuando ocurren excesos. Como la caficultora, al igual que en otros cultivos, el

Confirmar o identificar desrdenes nutricionales.

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c. Sntomas visuales de deficiencias nutricionales

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prpura. Estas coloraciones rojizas parecieran estar relacionadas con un aumento de

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La carencia de hierro aparece en hojas jvenes que muestran un amarillamiento de la

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Cuadro 3. Cantidad total de nutrientes en gramos extrados por el cafeto en el curso

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magnesio que aporta 22,6 % de K2O, De estas fuentes de potasio la ms usada es el

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Cuadro 5. Cantidades de fosforito (P2O5) en kilogramos por hectrea, segn edad de

Cuadro 8. Cantidades de Boro (B) en kilogramos por hectrea, aplicacin al suelo,

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Las aplicaciones de micronutrientes en aspersin al follaje, se efectuarn con los

Si la aplicacin de boro se hizo, utilizando la calborita blanca o gris, no incluir en la

La preparacin de la solucin nutritiva puede realizarse utilizando un cilindro de 50

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Las aplicaciones de micronutrientes, en aspersin al follaje, iniciarlas tan pronto la

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Antes de aplicar los fertilizantes deben efectuarse un deshierbo alrededor de los

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Usos de la materia orgnica sobre las propiedades del suelo cafetalero

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dosis de fertilizantes. En otras palabras, la produccin de caf, depende en gran forma

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diferencian solo en el nivel de la tecnologa aplicada al cultivo y tienen producciones

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