Scrates

Para otros usos de este trmino, vase Scrates (desambiguacin).

Scrates

Escultura de Scrates, obra de arte romana del siglo I d. C.

Nombre

Scrates de Atenas

Nacimiento

Entre 470 y 469 a. C.1

Atenas, Antigua Grecia

Fallecimiento

399 a. C.2 3
Atenas, Antigua Grecia

Scrates de Atenas (en griego , Skrts; 470 399 a. C.)1 2 3 fue un filsofo clsico
ateniense considerado como uno de los ms grandes, tanto de la filosofa occidental como de la
universal. Fue maestro de Platn, quien tuvo a Aristteles como discpulo, siendo estos tres
losrepresentantes fundamentales de la filosofa de la Antigua Grecia.
ndice
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1 Biografa

1.1 Muerte
2 El problema de las fuentes
3 Descripcin

4 El juicio
5 Pensamiento
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa

9 Enlaces externos

[editar]Biografa

Naci en la Antigua Atenas, donde vivi durante los dos ltimos tercios del siglo V a. C.,1 2 3 la poca
ms esplndida en la historia de su ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo
de Sofronisco motivo por el que en su juventud lo llamaban (Skrts
Sfronskou, Scrates hijo de Sofronisco), de profesin cantero, y de Fainarate, comadrona,
emparentados con Arstides el Justo.
Segn Plutarco, cuando Scrates naci su padre recibi del orculo el consejo de dejar crecer a su
hijo a su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos. 4 5 No obstante, ni Jenofonte ni
Platn mencionan esta intervencin del orculo, lo que hace pensar que pueda ser una tradicin
popular muy posterior.4
Desde muy joven, llam la atencin de los que lo rodeaban por la agudeza de sus razonamientos y
su facilidad de palabra, adems de la fina irona con la que salpicaba sus tertulias con los
ciudadanos jvenes aristocrticos de Atenas, a quienes les preguntaba sobre su confianza en
opiniones populares, aunque muy a menudo l no les ofreca ninguna enseanza. Tuvo por maestro
al filsofo Arquelao quien lo introdujo en las reflexiones sobre la fsica y lamoral.[cita requerida]
Se cas con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble. Segn una tradicin antigua, trataba muy
mal al filsofo, aunque en realidad Platn muestra, al narrar la muerte de Scrates en el Fedn, una
relacin normal e incluso buena entre los dos.
Su inconformismo lo impuls a oponerse a la ignorancia popular y al conocimiento de los que se
decan sabios, aunque l mismo no se consideraba un sabio, an cuando uno de sus mejores
amigos, Querefonte, le pregunt al orculo de Delfos si haba alguien ms sabio que Scrates, y
la Pitonisa le contest que no haba ningn griego ms sabio que l (Apologa 21a). Al escuchar lo
sucedido, Scrates dud del orculo, y comenz a buscar alguien ms sabio que l entre los
personajes ms renombrados de su poca, pero se dio cuenta de que en realidad crean saber ms
de lo que realmente saban. Filsofos, poetas y artistas, todos crean tener una gran sabidura, en
cambio, Scrates era consciente tanto de la ignorancia que le rodeaba como de la suya propia. Esto
lo llev a tratar de hacer pensar a la gente y hacerles ver el conocimiento real que tenan sobre las
cosas. Asumiendo una postura de ignorancia, interrogaba a la gente para luego poner en evidencia
la incongruencia de sus afirmaciones; a esto se le denomin irona socrtica, la cual queda

expresada con su clebre frase Slo s que no s nada ( , hn oda hti

oudn oda). Su ms grande mrito fue crear lamayutica, mtodo inductivo que le permita llevar a
sus alumnos a la resolucin de los problemas que se planteaban por medio de hbiles preguntas
cuya lgica iluminaba el entendimiento. Segn pensaba, el conocimiento y el autodominio habran
de permitir restaurar la relacin entre el ser humano y la naturaleza. [cita requerida]
La sabidura de Scrates no consiste en la simple acumulacin de conocimientos, sino en revisar los
conocimientos que se tienen y a partir de ah construir conocimientos ms slidos.
Esto le convierte en una de las figuras ms extraordinarias y decisivas de toda la historia; representa
la reaccin contra el relativismo y subjetivismo sofista, y es un singular ejemplo de unidad entre
teora y conducta, entre pensamiento y accin. A la vez, fue capaz de llevar tal unidad al plano del
conocimiento, al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia.
El poder de su oratoria y su facultad de expresin pblica eran su fuerte para conseguir la atencin
de las personas.
Scrates no escribi ninguna obra porque crea que cada uno deba desarrollar sus propias ideas.
Conocemos en parte sus ideas desde los testimonios de sus
discpulos: Platn, Jenofonte, Aristipo y Antstenes, sobre todo. Tales testimonios no son
convergentes, por lo que no resulta fcil conocer cul fue el verdadero pensamiento de Scrates.
[cita requerida]

[editar]Muerte

El envenenamiento por cicuta era un mtodo empleado habitualmente por los griegos para ejecutar
las sentencias de pena de muerte. Scrates fue juzgado y, declarado culpable, cumpli esta pena en
el ao 399 a. C.
Muri a los 70 aos de edad, aceptando serenamente esta condena, mtodo elegido por un tribunal
que le juzg por no reconocer a los dioses atenienses y corromper a la juventud. Segn relata
Platn en la Apologa que dej de su maestro, ste pudo haber eludido la condena, gracias a los
amigos que an conservaba, pero prefiri acatarla y morir. Realmente le juzgaron porque dos de sus
discpulos fueron tiranos que atentaron contra Atenas.
A su muerte surgen las escuelas socrticas, la Academia Platnica, las menores, dos de moral y dos
de dialctica, que tuvieron en comn la bsqueda de la virtud a travs del conocimiento de lo bueno.
[cita requerida]

Platn no pudo asistir a los ltimos instantes y stos fueron reconstituidos en el Fedn, segn la
narracin de varios discpulos. Aqu est el paso que describe los sntomas:

La muerte de Scrates. leo de Jacques-Louis David de 1787.

l pase, y cuando dijo que le pesaban las piernas, se tendi boca arriba, pues as se lo haba aconsejado el individuo. Y al mismo
tiempo el que le haba dado el veneno lo examinaba cogindole de rato en rato los pies y las piernas, y luego, apretndole con fuerza el
pie, le pregunt si lo senta, y l dijo que no. Y despus de esto hizo lo mismo con sus pantorrillas, y ascendiendo de este modo nos dijo
que se iba quedando fro y rgido. Mientras lo tanteaba nos dijo que, cuando eso le llegara al corazn, entonces se extinguira.
Ya estaba casi fra la zona del vientre, cuando descubrindose, pues se haba tapado, nos dijo, y fue lo ltimo que habl:
Critn, le debemos un gallo a Asclepio. As que pgaselo y no lo descuides.
As se har, dijo Critn. Mira si quieres algo ms.
Pero a esta pregunta ya no respondi, sino que al poco rato tuvo un estremecimiento, y el hombre lo descubri, y l tena rgida la
mirada. Al verlo, Critn le cerr la boca y los ojos.
Este fue el fin, Equcrates, que tuvo nuestro amigo, el mejor hombre, podemos decir nosotros, de los que entonces conocimos, y, en
modo muy destacado, el ms inteligente y el ms justo.
Fedn 117e-118c.6

[editar]El

problema de las fuentes

Dado que Scrates no escribi ninguna obra, nos podemos acercar a su figura por medio de cuatro
fuentes:
1.

Los dilogos de Platn como material ms importante.

2.

Los escritos de Jenofonte en los que habla de Scrates, los cuales, no obstante, contienen
errores histricos.

3.

La comedia de Aristfanes, Las nubes, que fue escrita cuando Scrates tena solamente 41
aos, ridiculizndolo y colocndolo en el lugar de lossofistas.

4.

Y finalmente, las menciones de Aristteles a lo largo de todas sus obras; no lo conoci

directamente pero tradicionalmente se considera que su recuento es el ms objetivo. 7

[editar]Descripcin

Restos de la prisin estatal extramuros delgora de Atenas, donde se cree que estuvo preso y muri.

Scrates naci en Atenas el ao 470 a. C. y muri en el 399 a. C.1 Hijo de un escultor y una
comadrona, recibi una educacin tradicional: literatura, msica y gimnasia. Ms tarde se familiariz
con la dialctica y la retrica de los sofistas. Al principio, Scrates sigui el trabajo de su padre;
realiz un conjunto de estatuas de las tres Gracias, que estuvieron en la entrada de
la Acrpolis hasta el siglo II a. C. Durante laguerra del Peloponeso contra Esparta, sirvi
como hoplita con gran valor en las batallas de Potidea en el432-430 a. C., Delio en el 424 a. C.,
y Anfpolis en el 422 a. C.
Era de pequea estatura, vientre prominente, ojos saltones y nariz exageradamente respingona. Su
figura era motivo de chanza. Alcibades lo compar con los silenos, los seguidores ebrios y lascivos
de Dioniso. Platn consideraba digno de ser rememorado el da en que le lav los pies y le puso
sandalias, y Antifn, el sofista, deca que ningn esclavo querra ser tratado como l se trataba a s
mismo. Llevaba siempre la misma capa, y era tremendamente austero en cuanto a comida y bebida.
Fue el verdadero iniciador de la filosofa en cuanto que le dio su objetivo primordial de ser la ciencia
que busca en el interior del ser humano. El mtodo de Scrates era dialctico: despus de plantear
unaproposicin analizaba las preguntas y respuestas suscitadas por la misma. Scrates describi
el alma como aquello en virtud de lo cual se nos califica de sabios o de locos, buenos o malos, una
combinacin de inteligencia y carcter.
Tuvo gran influencia en el pensamiento occidental, a travs de la obra de su discpulo Platn.
Crea en la superioridad de la discusin sobre la escritura y, por lo tanto, pas la mayor parte de su
vida de adulto en los mercados y plazas pblicas de Atenas, iniciando dilogos y discusiones con
todo aquel que quisiera escucharle, a quienes sola responder mediante preguntas. Privilegi un
mtodo, al cual denomin (probablemente evocando a su madre partera) mayutica, es decir, lograr
que el interlocutor descubra sus propias verdades.
Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la poltica. Crea que podra servir mejor a su
pas dedicndose a la filosofa. No escribi ningn libro ni tampoco fund una escuela regular de
filosofa. Todo lo que se sabe con certeza sobre sus enseanzas se extrae de la obra de Platn, que
atribuy sus propias ideas a su maestro. Platn describi a Scrates escondindose detrs de una
irnica profesin de ignorancia, conocida como irona socrtica, con gran ingenio y agudeza mental.

La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en una comprensin objetiva de los
conceptos de justicia, amor y virtud; y el conocimiento de uno mismo. Crea que todo vicio es el
resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y
aquellos que conocen el bien actuarn de manera justa. Su lgica hizo hincapi en la discusin
racional y la bsqueda de definiciones generales. En este sentido influy en sus discpulo Platn y, a
travs de l, en Aristteles.
Otro pensador y amigo influenciado por Scrates fue Antstenes, el fundador de la escuela cnica de
filosofa. Scrates tambin fue maestro de Arstipo, que fund la filosofa cirenaica de la experiencia
y el placer, de la que surgi la filosofa ms elevada de Epicuro. Tanto para los estoicos como el
filsofo griegoEpicteto, para el filsofo romano Sneca el Viejo como para el emperador
romano Marco Aurelio, Scrates represent la personificacin y la gua para alcanzar una vida
superior.

Platn
(Redirigido desde Platon)

Para otros usos de este trmino, vase Platn (desambiguacin).

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referencias|Platn}} ~~~~

Busto de Platn. Esta pieza data del siglo IV d. C. y es una copia romana de un original griego. Actualmente se encuentra en el Museo
Pio-Clementino del Vaticano.

Platn1 (en griego antiguo: ) (Atenas o Egina,2 ca. 427-347 a. C.)2 fue un filsofo
griego seguidor deScrates3 y maestro de Aristteles.4 En 387 fund la Academia,5 institucin que

continuara su marcha a lo largo de ms de novecientos aos 6 y a la que Aristteles acudira

desde Estagira a estudiar filosofa alrededor del 367, compartiendo, de este modo, unos veinte aos
de amistad y trabajo con su maestro.7 Platn particip activamente en la enseanza de
la Academia y escribi, siempre en forma de dilogo, sobre los ms diversos temas, tales
como filosofa poltica, tica, psicologa, antropologa
filosfica, epistemologa, gnoseologa,metafsica, cosmogona, cosmologa, filosofa del
lenguaje y filosofa de la educacin; intent tambin plasmar en un Estado real su original teora
poltica, razn por la cual viaj dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de poner en prctica
all su proyecto, pero fracas en ambas ocasiones y logr escapar penosamente y corriendo peligro
su vida debido a las persecuciones que sufri por parte de sus opositores. 5
Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la filosofa, de la
que se ha dicho con frecuencia que alcanz identidad como disciplina gracias a sus trabajos. Alfred
North Whitehead lleg a comentar:

La caracterizacin general ms segura de la tradicin filosfica europea es que consiste en una serie de notas al pie a Platn.
Alfred North Whitehead, Process and reality, 19298

ndice
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1 Biografa
2 Obra

2.1 Temas

2.2 Estilo literario

3 Filosofa

3.1 Teologa

3.2 Ontologa y Gnoseologa

3.3 Epistemologa

3.4 Filosofa poltica: el Estado ideal

3.5 Cosmologa
4 Influencia posterior
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Bibliografa

7.1 Obra completa

7.2 Bibliografa analtica

8 Enlaces externos

[editar]Biografa

Platn naci hacia el ao 428 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica
ateniense.2 Era hijo de Aristn, quien se deca descendiente deCodro, el ltimo de los reyes de
Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con Soln; era hermano menor
de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su futuro discpulo y
sucesor en la direccin de la Academia) y medio-hermano de Antifonte (puesPerictione, luego de la
muerte de Aristn, se cas con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y Crmides, miembros de la
dictadura oligrquica de losTreinta Tiranos que usurp el poder en Atenas despus de la Guerra del
Peloponeso, eran, respectivamente, primo y to de Platn por parte de su madre.9En consonancia
con su origen, Platn fue un acrrimo anti-demcrata (vanse sus escritos
polticos: Repblica, Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi rechazar las violentas acciones que
haban cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno. 10
Espeusipo, sobrino de Platn, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de nio, as como su
amor por el estudio.11 En su juventud se habra interesado por artes como la pintura, la poesa y el
drama; de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen ser aceptados como
autnticos, y la tradicin refiere que haba escrito o tena inters en escribir tragedias, afn que
habra abandonado al comenzar a frecuentar a Scrates12 (ntense las duras crticas que Platn
hace de las artes en Repblica, fundamentando su parcial expulsin del Estado ideal). Tambin,
segn se ve en su teora educativa, siempre se interes por la gimnasia y los ejercicios corporales, y
ciertas fuentes refieren que se habra dedicado a las prcticas atlticas; habra participado asimismo
de algunas batallas de la Guerra del Peloponeso y de la Guerra de Corinto, pero no hay informacin
al respecto ms que simples menciones del caso.13
En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer a Scrates,
Platn haba tratado con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible est en devenir y,
por tanto, de que no es posible el conocimiento cientfico acerca de ello; pero que luego, influido
por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y definir qu es cada cosa para poder hablar
de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades cognoscibles y, por tanto,
permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que siempre deviene y nunca es- sino
de naturaleza inteligible. ste es, segnAristteles, el origen de la teora de las Ideas, y su
informacin nos permite reconstruir algo del itinerario biogrfico-intelectual de Platn. 14
Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos,15 aunque el historiador W.
K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad. 16 De cualquier
modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (es decir, entre
los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all, fue uno de los miembros ms cercanos del
crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que contaba unos setenta aos, fue condenado a la

pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos nito y Meleto de
"impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud".
La Apologa nos muestra a Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus
opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra l; luego de ser declarado
culpable, Scrates menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos Platn. 17 Sin
embargo, Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre y al referir a
Equcrates la tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platn estaba
enfermo, creo".18 A propsito de su ausencia, W. K. C. Guthrie escribe: "Juzgarlo de forma
desfavorable por ello sera injusto, ya que no slo debemos esa circunstancia a Platn mismo, sino
que el conjunto del Fedn, por no decir nada de otros dilogos, deja fuera de toda duda la indudable
realidad y la fuerza de su devocin a Scrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos
que no fuera capaz de soportar el espectculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el ms
sabio y el ms justo de los hombres que conoci".19
Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con algunos otros
de los discpulos de su maestro a Mgara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrtico, fundador de la
escuela megrica). De all habra viajado a Cirene, donde se reuni con el matemtico Teodoro
(personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico tambin, fundador de la escuela cirenaica) y a
Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas. 20 Se tienen
por ms seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no slo porque hay ms testimonios, sino
por la decisiva Carta VII, en base a la cual se reconstruye el resto de sus travesas. En su viaje a
Italia habra tenido contacto con elatas y pitagricos, dos de las principales influencias que acusan
sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, poltico y filsofo
en su plis. En el 387 viaj por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada
por el tirano Dionisio; all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por quien se sinti poderosamente
atrado y al que transmiti las doctrinas socrticas acerca de la virtud y del placer. Segn un relato
tradicional, al final de su visita, Platn habra sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y
rescatado por el cirenaico Annceris en Egina, plis que estaba en guerra con Atenas. 21
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platn compr una finca en las afueras de
Atenas, en un emplazamiento dedicado al hroe Academo, y fund all la Academia, que funcion
como tal ininterrumpidamente hasta el ao 86 a.C. al ser destruida por los romanos, siendo
restituida y continuada por los platnicos hasta que en 529 d. C. fue cerrada definitivamente
por Justiniano I, quien vea en las escuelas paganas una amenaza para el cristianismo y orden su
erradicacin completa.22 Numerosos filsofos se formaron en esta milenaria Academia, incluyendo el
mismo Aristteles durante la direccin de Platn, junto a quien trabajo alrededor de veinte aos,
hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar cierta descripcin de W. K. C. Guthrie respecto
de la Academia: "...No se parece en nada a ninguna institucin moderna (...) Los paralelos ms
cercanos son probablemente nuestras antiguas universidades (...) con las caractersticas que han
heredado del mundo medieval, en particular sus conexiones religiosas y el ideal de la vida en comn

(...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros cultos all, incluidos los de la misma
Atenea. Para formar una sociedad que tuviera su tierra y sus locales propios, como hizo Platn,
parece que era un requisito legal el registrarla como thasos, es decir, como asociacin de culto
dedicada al servicio de alguna divinidad. Platn eligi a las Musas, que ejercan el patronazgo de la
educacin (...) Las comidas en comn eran famosas por su combinacin de alimentos sanos y
moderados con una conversacin que vala la pena recordar y anotar. Se cuenta que un invitado dijo
que los que haban cenado con Platn se sentan bien al da siguiente". 23 En la Academia, que no
aceptaba personas sin conocimientos matemticos previos, se impartan enseanzas sobre distintas
ciencias (aritmtica, geometra, astronoma, harmona, puede que tambin ciencias naturales) a
modo de preparacin para la dialctica, el mtodo propio de la inquisicin filosfica, la actividad
principal de la institucin; asimismo, tambin era principal actividad, en consonancia con lo
expresado en Repblica, la formacin de los filsofos en poltica, de modo que fueran capaces de
legislar, asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios platnicos que, luego de estudiar en la
Academia, se dedicaron efectivamente a estas actividades).24
Platn tambin recibi influencias de otros filsofos, como Pitgoras, cuyas nociones de armona
numrica y geomatemticas se hacen eco en la nocin de Platn sobre las Formas;
tambin Anaxgoras, quien ense a Scrates y que afirmaba que la inteligencia o la razn penetra
o llena todo; y Parmnides, que arga acerca de la unidad de todas las cosas y quien influy sobre
el concepto de Platn acerca del alma.
Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de vida a
impartir enseanzas en la academia de su ciudad natal.
[editar]Obra
Artculo principal:

Dilogo platnico.

Todas las obras de Platn, con las excepciones de las Cartas y de la Apologa estn escritas como
la mayor parte de los escritos filosficos de la poca - no como poemas pedaggicos o tratados,
sino en forma de dilogos; e incluso la Apologa contiene espordicos pasajes dialogados. En ellos
sita Platn a una figura principal, la mayor parte de las veces Scrates, que desarrolla debates
filosficos con distintos interlocutores, que mediante mtodos como el comentario indirecto, los
excursos o el relato mitolgico, as como la conversacin entre ellos, se relevan, completan o
entretejen; tambin se emplean monlogos de cierta extensin.
Entre los dilogos platnicos, que se caracterizan estilsticamente por compartir la forma de dilogo,
cuya utilizacin en filosofa l inaugur, pueden sealarse los siguientes como los ms
influyentes: Crtilo, un examen de la relacin entre el lenguaje y la realidad, evalundose tanto
una teora naturalista del lenguaje como una convencionalista;25 Menn, una investigacin sobre
la virtud como conocimiento y su posibilidad de ser enseada, fundamentada ontolgicamente
mediante una prueba y exposicin de la teora de la reminiscencia;26 Fedn, una demostracin de la

naturaleza divina e imperecedera delalma y el primer desarrollo completo de la teora de las

Ideas;27 Banquete, la principal exposicin de la particular doctrina platnica acerca
del amor;28Repblica, dilogo extenso y elaborado en el que se desarrolla, entre otras cosas,
una filosofa poltica acerca del estado ideal, una psicologa o teora del alma, una psicologa social,
una teora de la educacin, una epistemologa, y todo ello fundamentado, en ltima instancia, en
una ontologa sistemtica;29Fedro, en el que se desarrolla una compleja e influyente teora
psicolgica y se abordan temas como el deseo, el amor, la locura, la memoria, la relacin
entreretrica y filosofa y la pobreza del lenguaje escrito en contraposicin al genuini lenguaje
oral;30 Teeteto, una inquisicin sobre conocimiento en orden a hallar su naturaleza y su
definicin;31 Parmnides, una crtica de Platn -puesta en labios del filsofo eleata- a su
propia teora de las Ideas tal como hasta entonces la haba presentado y que preparara el camino a
su reformulacin en dilogos posteriores;32 Sofista, obra en que se desarrolla una reestructuracin
del mundo eidtico y se realiza una presentacin de la revolucionaria teora acerca del no-ser como
diferencia y de la primera fundamentacin acabada, a partir de ella, de la posibilidad del juicio y la
opinin falsas, as como de su diferencia con los correspondientes verdaderos; 33Poltico, dilogo que
incluye una exposicin del mtodo dilectico platnico maduro, as como de la teora de la justa
medida, del autntico poltico y el autntico Estado, respecto del cual los dems modelos de
organizacin poltica son presentados como imitaciones;34 Timeo, un influyente ensayo
decosmogona, cosmologa, fsica y escatologa, influido por la tradicin pitagrica;35 Filebo,
investigacin acerca de la buena vida, de la relacin del bien con la sensatez y el placer en cuanto
compuestos de aqul y posibilitadores del vivir bien y provechosamente; 36 Leyes, una teora extensa
y madura acerca de la adecuada constitucin del Estado, que contrapone un mayor realismo al
idealismo puro de la filosofa poltica presentada en Repblica.37
Platn, adems, escribi Apologa de Scrates, Critn, Eutifrn, Ion, Lisis, Crmides, Laques, Hipias
mayor, Hipias menor, Protgoras,38 Gorgias,Menxeno, Eutidemo39 y Critias.40 Hay varios escritos
cuya autenticidad permanece an en duda, siendo Alcibades I y Epnomis los ms importantes
entre ellos.41 Lo mismo sucede con las cartas conservadas, aunque hay casi unanimidad en aceptar
el carcter genuino de la importante carta VII.42 Finalmente, nos encontramos con la cuestin de
las doctrinas no escritas de Platn, cuya fuente ms antigua es nada ms y nada menos
que Aristteles, quien menciona en varios lugares teoras que no encontramos en la obra escrita de
su maestro.43
La obra de Platn puede dividirse cronolgicamente en cuatro etapas:
1. Primeros dilogos o dilogos socrticos o de juventud. Se caracterizan por sus
preocupaciones ticas. Estn plenamente influidos por Scrates. Las ms destacadas
son: Apologa, Ion, Critn, Protgoras, Laques, Trasmaco, Lisis, Crmides y Eutifrn.
2. poca de transicin. Esta fase se caracteriza tambin por cuestiones polticas, adems,
aparece un primer esbozo de la Teora de la reminiscenciay trata sobre la filosofa del

lenguaje. Destacan: Gorgias, Menn, Eutidemo, Hipias Menor, Crtilo, Hipias

Mayor y Menexeno.
3. poca de madurez o dilogos crticos. Platn introduce explcitamente la Teora de las
Ideas recin en esta fase y desarrolla con ms detalle la de la reminiscencia. Igualmente se
trata de distintos mitos. Destacan: El Banquete tambin conocido como Simposio
, Fedn, Repblica y Fedro.
4. Dilogo de vejez o dilogos crticos. En esta fase revisa sus ideas anteriores e introduce
temas sobre la naturaleza y la medicina.
Destacan:Teeteto, Parmnides, Sofista, Poltico, Filebo, Timeo, Critias, Leyes y Epnomis.

Papiro Oxyrhynchus, con fragmento deLa Repblica.

Los personajes de los dilogos son generalmente personajes histricos,

como Scrates, Parmnides de Elea,Gorgias o Fedn de Elis, aunque a veces tambin aparecen
algunos de los que no se tiene ningn registro histrico aparte del testimonio platnico. Cabe
destacar, adems, que si bien en muchos dilogos aparecen discpulos de Scrates, Platn no
aparece nunca como personaje. Solamente es nombrado en Apologa de Scrates y en Fedn, pero
nunca aparece discutiendo con su maestro ni con ningn otro.
[editar]Temas

Su teora ms conocida es la de las Ideas o Formas. En ella se sostiene que todos los entes del
mundo sensible son imperfectos y deficientes, y participan de otros entes, perfectos y autnomos
(Ideas) de carcter ontolgico muy superior y de los cuales son plida copia, que no son
perceptibles mediante los sentidos. Cada Idea es nica e inmutable, mientras que, las cosas del
mundo sensible son mltiples y cambiantes. La contraposicin entre la realidad y el conocimiento es
descrita por Platn en el clebre mito de la caverna, en La Repblica. Para Platn, la nica forma de
acceder a la realidad inteligible era mediante la razn y el entendimiento; el papel de los sentidos
queda relegado y se considera engaoso.

Es importante resaltar que la dicotoma entre un mundo inteligible y otro mundo sensible es ms
bien un recurso pedaggico que suele usarse para ilustrar la diferencia ontolgica entre los entes
inteligibles y los sensibles. En el Timeo menciona tambin lo que ahora conocemos como los slidos
platnicos.
A diferencia de Scrates, Platn escribi profusamente acerca de sus puntos de vista filosficos,
dejando un considerable nmero de manuscritos como legado.
En las escrituras de Platn se pueden ver conceptos sobre las formas de gobierno, incluyendo la
aristocracia como la ideal; as como la timocracia, la oligarqua, la democracia y la tirana. Un tema
central de su obra es el conflicto entre la naturaleza y las creencias de la poca concernientes al rol
de la herencia y del medio ambiente en el desarrollo de la personalidad y la inteligencia del hombre
mucho antes que el debate sobre la naturaleza y la crianza del Hombre comenzara en la poca
de Thomas Hobbes y John Locke.
Otro tema que trat Platn profusamente fue la dicotoma entre el saber y la opinin, que anticipaba
los debates ms modernos entre empirismo yracionalismo, y que posteriormente trataron
los postmodernistas y sus oponentes al argir sobre la distincin entre objetivo y subjetivo.
Por otra parte, la historia de la ciudad y la isla perdida de la Atlntida nos lleg como una historia
verdadera a travs de sus obras Timeo y Critias, pues el mismo Platn usa la expresin griega
althins logos, que en aquellos tiempos se usaba para denominar a una historia que era
verdadera, y como tal es traducida en todas las versiones latinas de dichos dilogos, o sea, veram
historiam, en contraposicin al mito (del griego , mythos, cuento) o cuento fabulado.
[editar]Estilo

literario

Platn escribi principalmente en forma de dilogo. En sus primeras obras, diferentes personajes
discuten un tema hacindose preguntas. Scrates figura como personaje prominente, y por eso se
denominan "Dilogos Socrticos".
La naturaleza de estos dilogos cambi sustancialmente en el curso de la vida de Platn. Es
reconocido generalmente que las primeras obras de Platn estaban basadas en el pensamiento de
Scrates, mientras que las posteriores se van alejando de las ideas de su antiguo maestro. En los
ltimos dilogos, que ms bien tienen la forma de tratados, Scrates est callado o ausente,
mientras que en los inmediatamente anteriores es la figura principal y los interlocutores se limitan a
responder s, por supuesto y muy cierto. Se estima que si bien los primeros dilogos estn
basados en conversaciones reales con Scrates, los posteriores son ya la obra e ideas de Platn.
La ostensible puesta en escena de un dilogo distancia a Platn de sus lectores, de la filosofa que
se est discutiendo; uno puede elegir dos opciones de percepcin; una es participar en el dilogo y
las ideas que se discuten, o simplemente leer las respuestas de las personalidades que intervienen
en el dilogo.

La estructura en forma de dilogo permiti a Platn expresar opiniones impopulares en boca de

personajes antipticos, tales como Trasmaco en La Repblica.
[editar]Filosofa
[editar]Teologa

Platn en La escuela de Atenas; seala al cielo en alusin al Mundo de las ideas.

Es posible que el pensamiento platnico tuviese una amplia gama de elementos teolgicos o
religiosos. Estos elementos podran ser la base de sus planteamientos ontolgicos, gnoseolgicos,
polticos y epistemolgicos. Incluso, en el dilogo Timeo Platn presenta una teora cosmognica y
religiosa.
Esta religin fue seguramente adoptada de Scrates y debe tener relacin con el juicio (debido a
que en la exposicin de motivos al castigo se encuentran el corromper a la juventud y la asebeia:
traer nuevos dioses y negar los ya existentes). Probablemente contena
elementos monoteistas (presentes en la "Verdad" mxima o el "Bien" mximo que se encuentra en
sus teoras ontolgicas y polticas) y rficos (debido a la reencarnacin del alma).
Las teoras teolgicas de Platn posiblemente eran esotricas (secretas). Incluso en la Carta
VII Platn afirma:
No hay ni habr nunca una obra ma que trate estos temas [...] Cualquier persona seria se
guardara mucho de confiar por escrito cuestiones serias, exponindolas a la malevolencia de la
gente (341c). Estos comentarios de Platn hacen pensar que aquello que dej en escrito no es,
para l, suficientemente "serio". Segn confesiones de Aristteles en Sobre el bien, el estarigita no
tena acceso a estas doctrinas, a diferencia de Epeusipo y Jencrates -lo cual dara una idea de
porqu Aristteles no adopt la Academia.
[editar]Ontologa

y Gnoseologa

El platonismo ha sido interpretado tradicionalmente como una forma de dualismo metafsico, a veces
referido como realismo platnico o exagerado. De acuerdo a esto, la metafsica de Platn divide al

mundo en dos distintos aspectos; el mundo inteligible el mundo del autntico ser, y el mundo
que vemos alrededor nuestro en forma perceptiva el mundo de la mera apariencia. El mundo
perceptible consiste en una copia de las formas inteligibles o Ideas. Estas formas no cambian y slo
son comprensibles a travs del intelecto o entendimiento es decir, la capacidad de pensar las
cosas abstrayndolas de como se nos dan a los sentidos. En los Libros VI y VII de la Repblica,
Platn utiliza diversas metforas para explicar sus ideas metafsicas y epistemolgicas:las metforas
del sol, la muy conocida "alegora de la caverna" y, la ms explcita, la de la lnea dividida.
En su conjunto, estas metforas transmiten teoras complejas y difciles; est, por ejemplo, la Idea
del Bien, a la que tiene como principio de todo ser y de todo conocer. La Idea de Bien realiza esto en
la manera similar que el sol emana luz y permite la visin de las cosas y la generacin de stas en el
mundo perceptivo (ver la alegora del sol).
En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro alrededor no son sino una ligera
resemblanza con las formas ms reales y fundamentales que representa el mundo inteligible de
Platn. Es como si viramos una sombra de las cosas, sin ver las cosas mismas; estas sombras son
una representacin de la realidad, pero no la realidad misma (ver mito de la caverna en La
Repblica, libro VII).
A pesar de muchas crticas sobre su supuesto dualismo, Platn se refiere a un nico universo. A
modo pedaggico desdobla el universo en dos y, como quien saca una foto de un paisaje, describe
una realidad compleja en dos dimensiones: su lnea donde asienta la parte del universo que el ser
humano puede percibir por los sentidos y la parte del universo que acta como causa del anterior y
que el ser humano puede aprender por medio de la hiptesis superior. As, quien mira el paisaje se
dar cuenta que es imposible que el paisaje 'sea' meramente lo que la fotografa muestra.
En el primer segmento de esta lnea asienta los objetos que son perceptibles por los sentidos y a la
vez los divide en dos clases y refiere para cada tipo de objeto una forma (u operacin) en que el
alma conoce estos objetos. La primera son las imgenes o sombras que se desprenden de los
objetos fsicos imgenes de las que se puede obtener un conocimiento casi nulo, por tanto, el ser
humano imagina qu pueden ser estas sombras. En la segunda divisin de este primer segmento
asienta a los objetos fsicos que cumplen un doble papel, son generados por lo que llamar seres
inteligibles inferiores y superiores a la vez que con otros elementos (i.e. la luz) generan las sombras.
A estos corresponde la operacin de la creencia porque al estar en constante cambio por estar
sujetos al tiempo y al espacio nunca 'son'.
En el segundo segmento de la lnea Platn asienta los objetos que sin poderse percibir por los
sentidos son percibidos por el alma y son los generadores de los que se encontraban en el primer
segmento de la lnea y tambin la divide en dos. En la primera parte de este segundo segmento
asienta los seres inteligibles inferiores, los principios matemticos y geomtricos. Estos entes
todava guardan algn tipo de relacin con la parte del universo sensible porque se los puede
representar (por ejemplo, un cuadrado, el nmero 4, lo impar respecto de lo par, etc.); la operacin

que realiza el alma para aprehender estos conceptos es el entendimiento. En la ltima parte, asienta
los seres inteligibles superiores, aquellas ideas que solo pueden ser definidas por otras y que de
ninguna manera pueden ser representadas para la percepcin sensorial (i.e. la justicia, la virtud, el
valor, etc.); para comprenderlos el alma se dispone hacia ellos utilizando la inteligencia.
As para la primera seccin Platn entendi que la imaginacin y la creencia, es decir, la mera
descripcin de lo que se percibe, puede dar como resultado una opinin. Sin embargo el
entendimiento y la inteligencia son para Platn aquellas operaciones de las que se obtiene el
conocimiento.
La metafsica de Platn, y particularmente el dualismo entre lo inteligible y lo perceptivo, inspir
posteriormente a los pensadores Neoplatnicos, tales comoPlotino, Porfirio y Proclo, y a otros
realistas metafsicos. Padres del cristianismo, como Agustn de Hipona, y el as llamado Pseudo
Dionisio tambin fueron muy influenciados por su filosofa.
Si bien las interpretaciones de las escrituras de Platn (particularmente La Repblica) han tenido
una inmensa popularidad en la larga historia de la filosofa occidental, tambin es posible interpretar
sus ideas en una forma ms conservadora que favorece la lectura desde un punto de vista
epistemolgico ms que metafsico como sera el caso de la metfora de la Cueva y la Lnea
Dividida (ahora bien, tambin hay autores importantes que hablan de la necesidad de realizar una
interpretacin fenomenolgica sobre Platn para lograr ver al autor ms all de las capas histricas
que lo incubren debido a sus otras interpretaciones menos afortunadas). Existen obvios paralelos
entre la alegora de la Cueva y la vida del maestro de Platn, Scrates, quien fue ejecutado en su
intencin de abrir los ojos a los atenienses. Este ejemplo revela la dramtica complejidad que
frecuentemente se encuentra bajo la superficie de los escritos de Platn (no hay que olvidar que
en La Repblica, quien narra la historia es Scrates).
[editar]Epistemologa

Las opiniones de Platn tambin tuvieron mucha influencia en la naturaleza del conocimiento y la
enseanza las cuales propuso en el Menn, el cual comienza con la pregunta acerca de si la virtud
puede ser enseada y procede a exponer los conceptos de la memoria y el aprendizaje como un
descubrimiento de conocimientos previos y opiniones que son correctas pero no tienen una clara
justificacin.
Platn afirmaba que el conocimiento estaba basado esencialmente en creencias verdaderas
justificadas; una creencia influyente que llev al desarrollo ms adelante de la epistemologa. En
el Teeteto, Platn distingue entre la creencia y el conocimiento por medio de la justificacin. Muchos
aos despus. Edmund Gettier demostrara los problemas de las creencias verdaderas justificadas
en el contexto del conocimiento.
[editar]Filosofa

poltica: el Estado ideal

Las ideas filosficas de Platn tuvieron muchas implicaciones sociales, particularmente en cuanto al
estado o gobierno ideal. Hay discrepancias entre sus ideas iniciales y las que expuso
posteriormente. Algunas de sus ms famosas doctrinas estn expuestas en La Repblica. Sin
embargo, con los estudios filolgicos modernos se ha llegado a implicar que sus dilogos tardos
(Poltico y Las Leyes) presentan una fuerte crtica ante sus consideraciones previas, esta crtica
surgir a raz de la enorme decepcin de Platn con sus ideas y a la depresin mostrada en la Carta
VII.
Para Platn lo ms importante en la ciudad y en el hombre sera la Justicia. Por tanto su Estado
estar basado en una necesidad tica de justicia. La justicia se conseguir a partir de la armona
entre las clases sociales y, para los individuos, en las partes del alma de cada uno.
Platn deca que las sociedades debieran tener una estructura tripartita de clases la cual responda
a una estructura segn el apetito, espritu y razn del alma de cada individuo:

Artesanos o labradores Los trabajadores correspondan a la parte de apetito del alma.

Guerreros o guardianes Los guerreros aventureros, fuertes, valientes y que formaban el

espritu del alma.

Gobernantes o filsofos Aquellos que eran inteligentes, racionales, apropiados para tomar
decisiones para la comunidad. Estos formaban la razn del alma.

De acuerdo con este modelo, los principios de la democracia ateniense, como exista en aquella
poca, eran rechazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad de gobernar. Este
desprecio a la democracia podra deberse a su rechazo frente al juicio a Scrates. En lugar de
retrica y persuasin, Platn dice que la razn y la sabidura (episteme) son las que deben gobernar.
Esto no equivale a tirana, despotismo u oligarqua. Como Platn deca:
Hasta que los filsofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son llamados reyes y los
dirigentes o lderes, puedan filosofar debidamente, es decir, hasta tanto el poder poltico y el
filosfico concuerden, mientras que las diferentes naturalezas busquen solo uno solo de estos
poderes exclusivamente, las ciudades no tendrn paz, ni tampoco la raza humana en general.
Platn describe a estos reyes filsofos como aquellos que aman ver la verdad est donde est
con los medios que se disponen y soporta su idea con la analoga de un capitn y su navo o un
mdico y su medicina. Navegar y curar no son prcticas que todo el mundo est calificado para
hacerlas por naturaleza. Gran parte de La Repblica est dedicada a indicar el proceso educacional
necesario para producir estos filsofos reyes, de hecho el Estado ideal platnico ser en gran
medida un ente dedicado a la educacin.
Se debe mencionar, sin embargo, que la idea de la ciudad que se describe en La Repblica la
califica Platn como una ciudad ideal, la cual se examina para determinar la forma como la injusticia
y la justicia se desarrollan en una ciudad. De acuerdo a Platn, la ciudad verdadera y sana es la

que se describe en el libro II de La Repblica, que contiene trabajadores, pero no tiene los reyesfilsofos, ni poetas ni guerreros.
En todo caso, para Platn el Estado ideal (Monarqua) devendr en una corrupcin triste pero
necesaria. As establece Platn las categoras de los diferentes estados en un orden de mejor a
peor:

Aristteles
Este artculo trata sobre el filsofo. Para el nombre propio, vase Aristteles (nombre).
Estagirita redirige aqu. Para otras acepciones, vase Estagira.

Busto de Aristteles en Roma.

Aristteles (en griego antiguo , Aristotls) (384 a. C. 322 a. C.)1 2 fue

un polmata:filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme
influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de dos milenios.1 2 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han llegado 31) sobre una enorme
variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica,retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform muchas, si no todas,
las reas del conocimiento que toc. Es reconocido como el padre fundador de la lgica y de
la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo
de Aristteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto. 4 5
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea,
el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia, etc. Algunas de

sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido
comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte aos
que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia.6 En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao
antes de su muerte.6
ndice
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1 Biografa
2 Pensamiento

2.1 Metafsica

2.1.1 Crticas a la teora de las Ideas de Platn

2.1.2 El problema del cambio

2.1.3 La filosofa primera

2.1.4 La sustancia

2.2 Lgica

2.2.1 Los silogismos

2.2.2 La silogstica

2.2.3 Otras aportaciones a la lgica

2.3 tica

2.3.1 Virtudes

2.4 Filosofa poltica

2.5 Filosofa de la naturaleza

2.5.1 Astronoma

2.5.2 Biologa

2.5.3 Generacin espontnea

2.5.4 Botnica

2.5.5 Zoologa

2.6 Esttica

2.6.1 Las artes

2.6.2 La belleza
3 Influencia
4 Transmisin y problemas textuales
5 Obra

5.1 Lgica

5.2 Fsica (el estudio de la naturaleza)

5.3 Metafsica

5.4 tica y poltica

5.5 Retrica y potica

6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Biografa

Alejandro Magno y Aristteles.

Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el

Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces perteneciente
al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su padre, Nicmaco, fue mdico del rey Amintas III de
Macedonia,7 hecho que explica su relacin con la corte real de Macedonia, que tendra una
importante influencia en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de Atarneo lo
envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que estudiase
en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos.8
Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso, en Asia
Menor, donde vivi por aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y antiguo
compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad. 8
Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos, donde
permaneci por dos aos.7 8 All continu con sus investigaciones junto a Teofrasto, nativo de
Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina.7 Adems se cas con Pythias, la sobrina de
Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre. 8
En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su hijo de 13
aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj entonces a Pella, por
entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al menos, dos aos, hasta
que inici su carrera militar.8
En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as por estar
situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la Academia, el Liceo no

era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y gratuitas. 7 A lo largo de su vida
Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e investigadores, conocidos
como los peripatticos (de , 'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de
discutir caminando).7 La mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este
perodo.7
Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar incmodo para
los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de Aristteles. 7 8 Tras declarar
(segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas pecara dos veces contra la filosofa (en
referencia a la condena de Scrates), Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea,
donde muri al ao siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.7 8

Pensamiento
Metafsica
Crticas a la teora de las Ideas de Platn

Platn y Aristteles, porRaffaello Sanzio (detalle deLa escuela de Atenas, 1509).

En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas. Aristteles construy

un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la teora de las Ideas de su maestro.
Para intentar solventar las diferencias entreHerclito y Parmnides, Platn haba propuesto la
existencia de dos dimensiones en la realidad: el Mundo sensible y elMundo inteligible. Para
Aristteles, el mundo no tiene compartimentos.
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que define al ser,
concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma () que est unida
inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la sustancia. La afirmacin de la
importancia del conocimiento sensible, y del conocimiento de lo singular para llegar a lo universal,
abri posibilidades a la investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de Platn segn la cual las ideas eran la autntica realidad
(por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible, captado por nuestros sentidos, no
era ms que una copia de aquellas. Aristteles, al contrario de Platn -que conceba la existencia

de dos mundos posibles o reales (algunos eruditos creen que la teora platnica es en realidad un
realismo de las Ideas)-, posea una teora que discurra entre el mundo de las nociones y el mundo
sensible, si bien estaba abierto a admitir la existencia de sustancias separadas e inmviles (como se
muestra en laFsica y en la Metafsica).
Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las ideas de Platn:
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos complica la
explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita a utilizar
mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo sensible. No
explica cmo las ideas son causa de las cosas sensibles y mutables. No infiere que de una
idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se explica
porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa un tercero para
explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar las tres, y as
sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se explica nada. Tal argumento
ya haba sido recogido por el mismo Platn en el dilogo titulado Parmnides.
El problema del cambio

Aristteles fue un pensador con espritu empirista, es decir que busc fundamentar el conocimiento
humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue encontrar una explicacin
racional para el mundo que lo rodeaba.

Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa que se
halla en continua y perpetua transformacin.

Herclito de feso considera que todo se halla en perpetuo cambio y transformacin; el

movimiento es la ley del universo.

Parmnides, al contrario, opina que el movimiento es imposible, pues el cambio es el paso

del ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es inaceptable, ya que el no ser no existe y
nada puede surgir de l.

Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas dos
concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos el mundo sensible,
caracterizado por un proceso constante de transformacin y, por el otro, tenemos el mundo
abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado por la eternidad y la incorruptibilidad.

Aristteles entiende el cambio y el movimiento como el paso de lo que est en potencia a estar
en acto, por la accin de las causas. Hay cuatro causas:formal que constituye la esencia como
forma de la sustancia; material como soporte de la forma y al no tener forma es pura potencia de ser

(propiamente, al no tener ninguna determinacin, no es nada); eficiente, que produce el movimiento;

final que dirige el movimiento hacia un fin, la perfeccin de la forma. Por ello la Naturaleza se explica
segn una teleologa de la forma que tiende a la perfeccin de su contenido.
La filosofa primera

En el comienzo mismo del libro IV de la Metafsica aparece formulada la conocida declaracin

enftica segn la cual hay una ciencia que estudia lo que es, en tanto que algo que es y los
atributos que, por s mismo, le pertenecen (IV, 1003a2122). Inmediatamente aade Aristteles
que tal ciencia no se identifica con ninguna de las ciencias particulares, sino que posee el objeto de
estudio ms extenso y menos comprensible que pueda existir: el ser.
En efecto, ninguna de las ciencias particulares se ocupa universalmente de lo que es, sino que
cada una de ellas secciona o acota una parcela de larealidad ocupndose de estudiar las
propiedades pertenecientes a esa parcela previamente acotada (ib.1003a2326).
Aristteles propone, pues, la ontologa como un proyecto de ciencia con pretensin de universalidad,
aquella universalidad que parece corresponder al estudio de lo que es, en tanto que algo que es, sin
ms, y no en tanto que es, por ejemplo, fuego, nmero o lnea (IV 2, 1004b6), en cuyo caso nos
habramos situado ya en la perspectiva de una ciencia particular (la fsica, la aritmtica y la
geometra, respectivamente).
La constitucin de semejante ciencia tropieza inmediatamente, sin embargo, con una dificultad
sustantiva y radical. Y es que la omnmoda presencia, explcita o virtual, del verbo ser (enai) y de su
participio ente (n) en nuestro discurso acerca de la realidad no garantiza la unidad de una
nocin que responda, a su vez, a la unidad de un objeto susceptible de tratamiento unitario y
coherente. Sin unidad de objeto no hay unidad de ciencia y sin unidad de nocin no hay unidad de
objeto.
Aristteles es plenamente consciente de esta dificultad. Frente a Parmnides y frente a Platn,
Aristteles reconoce la polisemia del verbo ser en sus distintos usos y aplicaciones.
As, el captulo siguiente (IV 2) comienza estableciendo la tesis de que la expresin 'algo que es' se
dice en muchos sentidos: t n lgetao pollachs(1033a33), tesis a la cual nunca renuncia
Aristteles. Ms bien, a su juicio toda reflexin acerca del lenguaje y acerca de la realidad ha de
partir necesariamente de la constatacin y del reconocimiento de este hecho incuestionable.
La apora a la que se enfrenta Aristteles, como ha sealado acertadamente Pierre Aubenque,
proviene, en definitiva, del mantenimiento simultneo de trestesis cuya conjuncin resulta
abiertamente inconsistente:

Hay una ciencia de lo que es, en tanto que algo que es

Solamente puede haber unidad de ciencia si hay univocidad, si hay unidad de gnero

La expresin lo que es carece de univocidad, 'lo que es' no constituye un gnero

Es obvio que la conjuncin de estas tesis, vistas como un conjunto, es lgicamente inviable.
Aristteles trat de encontrar una salida que, en realidad, pasa por la matizacin de las dos primeras
de las tesis enunciadas.
La matizacin de la segunda tesis es de capital importancia: Ser no comporta, desde luego, una
nocin unvoca, sino multvoca. No obstante puntualizar Aristteles, su multivocidad no es tampoco
la de la pura equivocidad u homonimia; entre ambos extremos est la analoga.
Entre los distintos sentidos de 'ser' y 'lo que es' existe una cierta conexin que Aristteles compara
con la conexin existente entre las distintas aplicaciones del trmino 'sano'.
'Sano' se dice, al menos, del organismo, del color, de la alimentacin y del clima, y en cada caso se
dice de un modo distinto:

del organismo porque se da la salud

del color porque es sntoma de salud

de la alimentacin y del clima porque, cada cual a su modo, son favorables a la salud

Pero en todos estos casos hay una cierta conexin: la referencia, en todos y cada uno de ellos, a lo
mismo, a la salud.
As ocurre, a juicio de Aristteles, con el verbo ser y con su participio, 'lo que es', como se explica en
el siguiente texto:
de unas cosas se dice que son por ser entidades (ousai), de otras por ser afecciones de la entidad, de otras por ser un proceso hacia la
entidad, o bien corrupciones o privaciones o cualidades o agentes productivos o agentes generadores ya la entidad ya de aquellas
cosas que se dicen en relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya de alguna de estas cosas ya de la entidad
Aristteles (IV 2, 1003b610)

Las diversas significaciones de 'lo que es' poseen, por tanto, la unidad peculiar que adquiere una
multiplicidad en virtud de su referencia comn a algo uno (prs hn), la referencia a una misma cosa
(en el mbito de lo real) y a una misma nocin o significado (en el mbito del lenguaje): referencia a
la salud en el ejemplo utilizado y referencia a la entidad (ousa) en el caso de la indagacin
ontolgica.
Semejante forma de unidad comporta, pues, un trmino (y una nocin) fundamental que
es primero y que es universal en la medida en que siempre se halla referido o supuesto en cualquier
uso del verbo ser:

una nica naturaleza (man tin phsin: 1003a34)

un nico principio (arch)

as tambin 'algo que es' se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en relacin con un nico principio

Aristteles (1003b56)

En consonancia con esta interpretacin matizada de la polisemia de ser y 'lo que es', Aristteles
matiza tambin la segunda tesis a que ms arriba nos referamos, es decir, la tesis que solamente
puede haber ciencia, unidad de ciencia, si hay univocidad, si hay unidad de gnero.
Aun cuando no sea genrica en sentido estricto, la unidad de referencia posibilita tambin la unidad
de una ciencia:
corresponde, en efecto, a una nica ciencia estudiar, no solamente aquellas cosas que se denominan segn un solo significado, sino
tambin las que se denominan en relacin con una sola naturaleza, pues stas se denominan tambin en cierto modo, segn un solo
significado. Es, pues, evidente que el estudio de las cosas que son, en tanto que cosas que son, corresponde tambin a una sola
ciencia
Aristteles (IV 2, 1003b1216)

Por lo dems, y puesto que en tales casos hay siempre algo que es primero (el trmino comn de la
referencia, la entidad o ousa en nuestro caso), es lgico que la ciencia as constituida se ocupe de
manera prioritaria y fundamental de aquello que es primero:
ahora bien, en todos los casos la ciencia se ocupa fundamentalmente de lo primero, es decir, de aquello de que las dems cosas
dependen y en virtud de lo cual reciben la denominacin correspondiente. Por tanto, si esto es la entidad, el filsofo debe hallarse en
posesin de los principios y las causas de las entidades'
Aristteles (ib. 1003b1619)

La filosofa primera, luego llamada metafsica, es la ciencia ms general, por ser la ciencia del ser en
cuanto ser (ontologa). Aristteles la llama filosofa primera o la teologa y es identificada por l con
la sabidura (sofa), de la que habla tambin en el libro quinto de la tica nicomquea.
Ya en el VIII libro de la Fsica, Aristteles habla del primer moviente inmvil del universo, del que
afirma que es inmaterial, que no padece ningn cambio y que es el principio fsico del mundo. Por
no ser material, l mismo no es algo fsico (Phys., II, 7, 198 a 36). Despus, en el libro XII (Lambda)
de laMetafsica, Aristteles aboga por la existencia de un ser divino y parece identificarlo con el
primer motor inmvil. Lo particular es que en este lugar, adems, dice que mueve como lo
conocido y lo amado, a partir de lo cual se ha entendido que significa un fin apetecido y remoto de
todos los seres del mundo, que desean participar de la perfeccin. Adems, en el captulo dcimo de
ese libro se asegura que es el responsable de la unidad del mundo y de su orden. Esto, unido a que
en el captulo noveno habla de Dios como entendimiento que se entiende a s mismo ha llevado a
muchos autores a hablar deProvidencia.9
Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y las estrellas
(Aristteles sugera que el nmero de stos era de 55 47, segn dice en Metaph. XII, 8). stos
parecen ser dioses, pero todo hace suponer que sean sustancialmente diversos de Aquel primero,
que merecera ser identificado con el que el hombre contemporneo entiende por Dios.

La sustancia

Lo que es, es lo que Aristteles denomina ousa. La palabra fue luego traducida por los romanos
como substancia (lo sub-estante, lo que subyace, lo que sostiene). Tambin se ha traducido como
entidad.10
Aristteles distingue una substancia que llama primera, la sustancia individual (la nica que tiene
existencia real), aquella que no se predica de un sujeto, ni est en un sujeto, de la substancias
segundas, aquellas que se predican de las substancias primeras, tal como la especie y el gnero. 11
As Scrates como hombre individual es una sustancia primera, y hombre es su especie, o sea que
es una sustancia segunda.
Aristteles aplicar el hilemorfismo a su concepto del hombre, que es entendido como un compuesto
nico formado por un alma como forma de un cuerpo, siendo su particularidad del alma humana
su razn. Por ello la definicin del hombre es: "El hombre es un animal racional", siguiendo el
modelo dedefinicin, que ha pasado a la historia durante siglos como modelo de definicin lgica y
clasificacin de los seres: gnero ms diferencia especfica.

Lgica
Artculo principal:

Lgica aristotlica.

Aristteles es ampliamente reconocido como el padre fundador de la lgica.12 Sus trabajos

principales sobre la materia, que tradicionalmente se agrupan bajo el
nombre rganon (herramienta), constituyen la primera investigacin sistemtica acerca de
los principios del razonamiento vlido o correcto.4 Sus propuestas ejercieron una influencia sin par
durante ms de dos milenios,12 a tal punto que en el siglo XVIII, Immanuel Kant lleg a afirmar:
Que desde los tiempos ms tempranos la lgica ha transitado por un camino seguro puede verse a partir del hecho de que desde la
poca de Aristteles no ha dado un solo paso atrs. [...] Lo que es aun ms notable acerca de la lgica es que hasta ahora tampoco ha
podido dar un solo paso hacia adelante, y por lo tanto parece a todas luces terminada y completa.
Crtica de la razn pura, B, vii

Los silogismos
Artculo principal:

Silogismo.

La nocin central del sistema lgico de Aristteles es el silogismo (o deduccin, sullogismos).13 Un

silogismo es, segn la definicin de Aristteles, un discurso (logos) en el cual, establecidas ciertas
cosas, resulta necesariamente de ellas, por ser lo que son, otra cosa diferente. 14 Un ejemplo
clsico de silogismo es el siguiente:
1. Todos los hombres son mortales.
2. Todos los griegos son hombres.
3. Por lo tanto, todos los griegos son mortales.

En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusin (3) se sigue por necesidad. La
nocin de silogismo es similar a la nocin moderna deargumento deductivamente vlido, pero hay
diferencias.15
La silogstica

En los Primeros analticos, Aristteles construy la primera teora de la inferencia vlida. 16 Conocida
como la silogstica, la teora ofrece criterios para evaluar la validez, o no, de ciertos tipos muy
especficos de silogismos, los silogismos categricos.16 Para definir lo que es un silogismo
categrico, primero es necesario definir lo que es una proposicin categrica. Una proposicin es
categrica si tiene alguna de las siguientes cuatro formas:

Todo S es P.

Ningn S es P.

Algunos S son P.

Algunos S no son P.

Cada proposicin categrica contiene dos trminos: un sujeto (S) y un predicado (P). Un silogismo
es categrico si est compuesto por exactamente tres proposiciones categricas (dos premisas y
una conclusin), y si ambas premisas comparten exactamente un trmino (llamado el trmino
medio), que adems no est presente en la conclusin. Por ejemplo, el silogismo mencionado ms
arriba es un silogismo categrico. Dadas estas definiciones, existen tres maneras en que el trmino
medio puede estar distribuido entre las premisas. Sean A, B y C tres trminos distintos, luego:
Primera figura Segunda figura
Tercera figura
Sujeto Predicado Sujeto Predicado Sujeto Predicado
Premisa A
B
A
B
A
C
Premisa B
C
A
C
B
C
Conclusin A
C
B
C
A
B

Aristteles llama a estas tres posibilidades figuras.17 El silogismo mencionado ms arriba es una
instancia de la primera figura. Dado que cada silogismo categrico consta de tres proposiciones
categricas, y que existen cuatro tipos de proposiciones categricas, y tres tipos de figuras, existen
4 4 4 3 = 192 silogismos categricos distintos. Algunos de estos silogismos son vlidos, otros
no. Para distinguir unos de otros, Aristteles parte de dos silogismos categricos que asume como
vlidos (algo anlogo a las actuales reglas de inferencia), y demuestra a partir de ellos (con ayuda
de tresreglas de conversin), la validez de todos y slo los silogismos categricos vlidos. 16
Otras aportaciones a la lgica

Adems de su teora de los silogismos, Aristteles realiz una gran cantidad de otros aportes a la
lgica. En la parte IV (Gamma) de la Metafsica, Aristteles enunci y defendi el famoso principio
de no contradiccin.18 En De la interpretacin se encuentran algunas observaciones y propuestas
de lgica modal, as como una controversial e influyente discusin acerca de la relacin entre
el tiempo y la necesidad.19 Aristteles tambin reconoci la existencia e importancia de los

argumentos inductivos, en los cuales se va de lo particular a lo universal, pero dedic poco

espacio a su estudio.20

tica
Existen tres grandes obras sobre tica atribuidas a Aristteles: la tica nicomquea, que consta de
diez libros; la tica eudemia,21 que consta de siete libros (tres de los cuales, los libros IV-VI,
coinciden con otros tres libros de la tica nicomquea, los libros V-VII); y la Magna Moralia (Gran
tica), de la cual todava se duda si fue escrita por l o por un recopilador posterior.
Segn el filsofo, toda actividad humana tiende hacia algn bien. As, se da un teleologismo,
identificando el fin con el bien. La tica de Aristteles es una tica de bienes porque l supone que
cada vez que el hombre acta lo hace en bsqueda de un determinado bien. El bien supremo es la
felicidad (vase:eudemonismo), y la felicidad es la sabidura (el desarrollo de las virtudes, en
particular la razn).

Fin: La finalidad o motivo de una accin.

Fin Medio o Imperfecto: Es aquel fin que se quiere por otra cosa y no por s mismo.

Fin Final o Perfecto: Es aqul fin que se quiere por s mismo y no por otra cosa.

Felicidad o eudaimona: Es el Bien Supremo del ser humano.

La actividad contemplativa es la ms alta de todas, puesto que la inteligencia es lo ms alto de

cuanto hay en nosotros, y adems, la ms continua, porque podemos contemplar con mayor
continuidad que cualquier otra accin.
Aristteles crea que la libertad de eleccin del individuo haca imposible un anlisis preciso y
completo de las cuestiones humanas, con lo que las ciencias prcticas, como la poltica o la tica,
se llamaban ciencias slo por cortesa y analoga. Las limitaciones inherentes a las ciencias
prcticas quedan aclaradas en los conceptos aristotlicos de naturaleza humana y autorrealizacin.
La naturaleza humana implica, para todos, una capacidad para formarhbitos, pero los hbitos
formados por un individuo en concreto dependen de la cultura y de las opciones personales
repetidas de ese individuo. Todos los seres humanos anhelan la felicidad, es decir, una realizacin
activa y comprometida de sus capacidades innatas, aunque este objetivo puede ser alcanzado por
muchos caminos.
La tica nicomquea es un anlisis de la relacin del carcter y la inteligencia con la felicidad.
Aristteles distingua dos tipos de virtud o excelencia humana: moral e intelectual. La virtud moral
es una expresin del carcter, producto de los hbitos que reflejan opciones repetidas. Una virtud
moral siempre es el punto medio entre dos extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el
punto intermedio entre la cobarda y la impetuosidad irreflexiva; la generosidad, por su parte,
constituira el punto intermedio entre el derroche y la tacaera. Las virtudes intelectuales, sin
embargo, no estn sujetas a estas doctrinas de punto intermedio. La tica aristotlica es una tica

elitista: para l, la plena excelencia slo puede ser alcanzada por el varn adulto y maduro
perteneciente a la clase alta y no por las mujeres, los nios, los brbaros (literalmente,
'balbuceantes': significando los nogriegos) o mecnicos asalariados (trabajadores manuales, a
los cuales negaba el derecho al voto).
Virtudes

Aristteles sostuvo lo que hoy se llama una tica de virtudes. Segn Aristteles, las virtudes ms
importantes son las virtudes del alma, principalmente las se refieren a la parte racional del hombre.
Aristteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la voluntad. Cuando el intelecto est bien
dispuesto para aquello a lo que su naturaleza apunta, es decir para el conocimiento o posesin de
la verdad, decimos que dicho intelecto es virtuoso y bueno. Las virtudes intelectuales perfeccionan
al hombre en relacin al conocimiento y la verdad y se adquieren mediante la instruccin. A travs
de las virtudes, el hombre domina su parte irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas expresan la excelencia
del hombre y su consecucin produce la felicidad, ya que sta ltima es "la actividad del hombre
conforme a la virtud".
Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten,
fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las relaciones
entre los hombres. Las virtudes ticas ms importantes son: la fortaleza, la templanza, la justicia.
Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por ello, propias
del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis). Su origen no es innato, sino que deben ser
aprendidas a travs de la educacin o la enseanza. Las principales virtudes dianoticas son la
inteligencia (sabidura) y la prudencia.

La templanza es el Punto medio entre el libertinaje y la insensibilidad. Consiste en la virtud

de la moderacin frente a los placeres y las penalidades.

La valenta es el punto medio entre el miedo y la temeridad.

La generosidad es el punto medio entre el uso y posesin de los bienes. La prodigalidad es

su exceso y la avaricia su defecto.

Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en cada situacin.
Cuando uno hace algo virtuoso, la accin es buena de por s. La prudencia no es ni ciencia ni praxis,
es una virtud.
La definicin tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido. Segn Aristteles,
existen dos clases de justicia:

La justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y desventajas que

corresponden a cada miembro de una sociedad, segn su mrito.

La justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, daada o violada, a travs de una
retribucin o reparacin regulada por un contrato.

Filosofa poltica
Aristteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la vida
contemplativa. La tica desemboca en la poltica. El organismo social de Aristteles considera
al Estado como una especie de ser natural que no surge como fruto de un pacto o acuerdo. El
hombre es un animal social (zoon politikon) que desarrolla sus fines en el seno de una
comunidad. La poltica del hombre se explica por su capacidad del lenguaje, nico instrumento
capaz de crear una memoria colectiva y un conjunto de leyes que diferencia lo permitido de lo
prohibido.
Aristteles expuso en la Poltica la teora clsica de las formas de gobierno, la misma que sin
grandes cambios fue retomada por diversos autores en los siglos siguientes.
La clebre teora de las seis formas de gobierno se basa en el fin del rgimen poltico (bien comn o
bien particular). Los regmenes polticos que buscan el bien comn (puros) son: 22

Si gobierna una sola persona: monarqua

Si gobiernan pocas personas: aristocracia

Si gobiernan muchas personas: repblica

Y las degradaciones de estos regmenes polticos se traducen en: 23

La degradacin de la monarqua es la tirana

La degradacin de la aristocracia es la oligarqua

La corrupcin de la democracia es la demagogia

Aristteles define la monarqua como el gobierno de una sola persona, la ms virtuosa y noble de la
polis; la aristocracia como el gobierno de unos pocos (los ms virtuosos) y la repblica como la
mezcla entre una oligarqua (gobierno de los ricos) y una democracia (gobierno de los pobres).
Existe para Aristteles una gradacin entre las formas de gobierno. El ms "divino" por lo justo pero
tambin por la dificultad de su realizacin, es la monarqua. Le siguen la aristocracia y la repblica.
La desviacin del primer rgimen es la peor forma de gobierno: la tirana, seguido de la oligarqua.
La desviacin ms moderada en cuanto a su corrupcin es la democracia. 24
Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histrico particular, por lo que
presenta muchas variantes reales de cada una.
Como es obvio, en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin humana. Decidir cul
es la ms idnea depender de las circunstancias, como, por ejemplo, los recursos naturales, la

industria, las tradiciones culturales y el grado de alfabetizacin de cada comunidad. Para Aristteles,
la poltica no era un estudio de los estados ideales en forma abstracta, sino ms bien un examen del
modo en que los ideales, las leyes, las costumbres y las propiedades se interrelacionan en los casos
reales. As, aunque aprobaba la institucin de la esclavitud, moderaba su aceptacin aduciendo que
los amos no deban abusar de su autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los mismos.
La biblioteca del Liceo contena una coleccin de 158 constituciones, tanto de estados griegos como
extranjeros. El propio Aristteles escribi la Constitucin de Atenas como parte de la coleccin, obra
que estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue recuperada. Los historiadores han encontrado en
este texto muy valiosos datos para reconstruir algunas fases de la historia ateniense.

Filosofa de la naturaleza
Astronoma

Aristteles segn un manuscrito de su Historia naturalis de 1457.

Aristteles sostuvo un sistema geocntrico, en el cual la Tierra se encontraba inmvil en el centro

mientras a su alrededor giraba el Sol con otros planetas. Aristteles habl del mundo sublunar, en el
cual exista la generacin y la corrupcin; y el mundo supralunar, perfecto. Esta teora de la Tierra
como centro del universo que a su vez era considerado finito perdur por varios siglos hasta
que Coprnico en el siglo XVI cambi el concepto e introdujo una serie de paradigmas, concibiendo
el Sol como centro del universo.
En astronoma, Aristteles propuso la existencia de un Cosmos esfrico y finito que tendra a la
Tierra como centro (geocentrismo). La parte central estara compuesta por cuatro elementos: tierra,
aire, fuego y agua. En su Fsica, cada uno de estos elementos tiene un lugar adecuado,
determinado por su peso relativo o gravedad especfica. Cada elemento se mueve, de forma
natural, en lnea recta la tierra hacia abajo, el fuego hacia arriba hacia el lugar que le
corresponde, en el que se detendr una vez alcanzado, de lo que resulta que el movimiento terrestre
siempre es lineal y siempre acaba por detenerse. Los cielos, sin embargo, se mueven de forma

natural e infinita siguiendo un complejomovimiento circular, por lo que deben, conforme con la
lgica, estar compuestos por un quinto elemento, que l llamaba aither ('ter'), elemento superior
que no es susceptible de sufrir cualquier cambio que no sea el de lugar realizado por medio de un
movimiento circular. La teora aristotlica de que el movimiento lineal siempre se lleva a cabo a
travs de un medio de resistencia es, en realidad, vlida para todos los movimientos terrestres
observables. Aristteles sostena tambin que los cuerpos ms pesados de una materia especfica
caen de forma ms rpida que aquellos que son ms ligeros cuando sus formas son iguales,
concepto equivocado que se acept como norma durante aproximadamente 1800 aos hasta que el
fsico y astrnomo italiano Galileo llev a cabo su experimento con pesos arrojados desde la torre
inclinada de Pisa.[cita requerida]
Biologa

Aristteles fue un gran observador, estudioso y considerado padre de la Biologa, describi ms de

500 vivientes. En delfines por ejemplo describi su anatoma, comportamiento, resalt su
naturaleza social, inteligente, su respiracin pulmonar, su reproduccin placentaria y con lactancia,
comparndola con los cuadrpedos y con el mismo hombre.25
Aristteles abord el tema del alma como bilogo, porque consideraba al alma el principio vital. Lo
que est vivo, lo est gracias al alma, no a la materia. El alma es la forma del cuerpo, y hay tres
tipos de alma:

El alma vegetativa (vegetales): nutricin y reproduccin.

El alma sensitiva (animales): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento y deseo.

El alma racional (humanos): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento, deseo y

razonamiento.

Segn Aristteles, la unin del alma con el cuerpo es tambin beneficiosa para el alma, porque slo
as cumple sus funciones. Alma y cuerpo no son dos sustancias distintas, sino que son dos
componentes de una nica sustancia. Por definicin, entonces, Aristteles no podr sostener que el
alma es inmortal, pero s que hay una parte del alma que sobrevive a la muerte.
Generacin espontnea

La generacin espontnea es una teora sobre el origen de la vida. Aristteles propuso el origen
espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y el sudor. Explic que se originaban
gracias a una interaccin de fuerzas capaces de dar vida a lo que no la tena con la materia no viva.
A esta fuerza la llam entelequia.
La teora se mantuvo durante muchos aos; en el siglo XVII Van Helmont, la estudi y perfeccion.
Tan slo sera rebatida por los experimentos de los cientficos Lazzaro Spallanzani, Francesco
Redi y en ltima instancia Louis Pasteur.

Botnica

Aristteles sistematiza el reino vegetal dividindolo en dos grandes grupos:

Plantas con flores

Plantas sin flores (estas seran: musgos, helechos, algas, hepticas, etc.)

Zoologa

Los comienzos de la zoologa deben buscarse en la obra aristotlica, concretamente en los estudios
sobre la generacin y la anatoma de los animales, si bien con anterioridad ya haban existido
estudiosos hindes que influyeron poco o nada en la ciencia griega occidental. Aristteles realiz
observaciones de verdadero rigor cientfico acerca de la reproduccin de los animales, y en
anatoma sent las bases del conocimiento sistemtico del reino animal. Este autor distingua dos
grandes grupos: anaima (animales sin sangre) y enaima (animales con sangre). El primer grupo
corresponde aproximadamente a losinvertebrados, y el segundo, a los vertebrados.
Entre los anaima distingua cuatro subgrupos:

moluscos, que correspondan nicamente a los actuales cefalpodos

malacostrceos, que comprendan la mayor parte de los crustceos superiores

eutoma, que inclua los gusanos y los insectos

ostracodermos, que reunan todos los animales provistos de caparazn

como bivalvos, gasterpodos, equinodermos, etc.

Los animales con sangre los dividi en:

cuadrpedos vivparos (mamferos)

cuadrpedos ovparos (reptiles y anfibios)

aves: ocho especies; divide segn extremidades o segn alimentacin

peces

Aristteles llam a estos grupos gneros mximos, sus divisiones se llamaban gneros, los
cuales se dividan a su vez en especies. Estaclasificacin se mantuvo vigente durante la Edad
Media y el Renacimiento, hasta Carlos Linneo en el siglo XVIII.

Esttica
Las artes

Aristteles pens largamente sobre las artes, cuyo estudio filosfico es parte de la esttica; en este
sentido su texto ms importante, especialmente por la relevancia futura, es la Potica, que fue
interpretado como dogma en el siglo XVI.26 27 Se considera adems el primer autor en escribir
sistemticamente sobre la esttica, aunque sta, como disciplina, apareci en la actual Alemania ya

en la Edad Moderna.26 Su pensamiento se centra en las artes, materiales y concretas, y no tanto en

el concepto abstracto de belleza como haba planteado Platn. Define como arte cualquier actividad
humana de produccin consciente basada en el conocimiento y realiza la siguiente clasificacin:26

Imitativas: La imitacin como medio y fin. sta es algo natural en el ser humano y produce
placer. El trmino imitacin era para l diferente al actual; as, escribi que el arte deba
representar lo universal frente a lo particular, y que importaba ms la armona de lo
representado que su fidelidad con el modelo real.

No imitativas: Las que no expresaban emociones. Ejemplo de ello es un tratado cientfico.

Ntese que, aunque un tratado no se considerara arte hoy en da, caba en la definicin
aristotlica y en la conciencia griega antigua en general.

La belleza

A pesar de su fijacin por el arte concreto dedic algunos escritos hacia el concepto ms general de
belleza. As, para Aristteles el conocimiento es placentero, luego conlleva un disfrute esttico, y es
bello lo que gusta por medio de la vista y el odo. Dividi estos sentidos en funcin del disfrute que
generaban al captar algo bello: la vista placer intelictivo, el odo placer moral. 28 Para l la belleza era
una unidad de partes que tenan las siguientes condiciones formales: 28

Txis: Distribucin en el espacio de las partes componentes del objeto bello.

Symmetra: La correcta proporcin de esas partes.

To horismnon: La extensin o tamao de lo bello. No debe excederse ni verse fatalmente

mermado en sus dimensiones.

Influencia
La influencia que Aristteles ha tenido en el mundo es extraordinaria. Toda la antigedad se hace
cargo o duea de su ingente enciclopedia. Su Metafsicaser el basamento filosfico de la
posteridad.
Fueron los rabes los que redescubrieron a Aristteles y a travs de ellos pas a la
filosofa escolstica.
En el Renacimiento su filosofa se ve opacada por un eclipse histrico momentneo. Los nuevos
conceptos cientficos lo llevan a un segundo plano. Pero su influjo, aunque ya no en la fsica, seguir
vigente en el pensamiento filosfico en sentido estricto en todos los grandes pensadores, en Leibniz,
en Hegel, etc.

Transmisin y problemas textuales

Aristteles en un fresco que est en la ciudad de Roma, de autor desconocido.

Cabe resaltar que Aristteles escribi dos tipos de textos: los destinados a la publicacin fuera del
Liceo oexotricos (gr. exo 'fuera') y los utilizados como apuntes de clase o notas de conferencias,
denominadosesotricos (gr. eso 'dentro'). Lastimosamente, solo conservamos los esotricos, los
cuales al ser una recopilacin de sus apuntes, vuelven un poco complicada su lectura, pues faltan
las explicaciones, las transiciones son abruptas, los argumentos quedan en ocasiones inacabados...
leer a Aristteles es duro, lo que explica en parte que sus textos hayan sido interpretados y
comentados a lo largo de dos mil aos.
Las actuales ediciones en griego siguen la establecida por August Immanuel Bekker en 1831. Hay
que decir que apenas conservamos un tercio de lo que Aristteles escribi (a menudo es difcil por
tanto afirmar si es o no, por ej., un pensador sistemtico o aportico). Aristteles, por ej., escribi o
dirigi la redaccin de 158 Constituciones (gr. politeiai), de las que no nos ha llegado ninguna, con
excepcin de la Constitucin de los atenienses, cuyo papiro fue encontrado en una excavacin en
Egipto en un depsito de basura.
Tras su muerte, sus textos (apenas tuvo una influencia inmediata) desaparecieron durante dos
siglos. Luego aparecen en Atenas y despus en Roma, donde el peripattico Andrnico de
Rodas (siglo I d. C.) prepar una edicin. Lo que nos queda de esos textos, por tanto, est
determinado por la mano que prepar esa edicin. Ms problemtica an es la transmisin de
llamado Corpus Aristotelicum (contiene las obras de Aristteles ms las de otros autores que
dicen ser Aristteles) a lo largo de la edad media: su influencia fue mnima a lo largo de la alta edad
media, dominando el platonismo hasta alrededor del siglo XII, cuando las traducciones al latn de las
traducciones al rabe (y a veces al siraco) de uno o varios originales en griego, entran en los
debates escolsticos de los centros de produccin cultural medievales. Solo poco a poco se van
depurando los textos con traducciones de originales ms fiables.
Cmo establecer por tanto, en los restos que nos quedan, qu textos son y cules no son
originales? Esto es imposible. En los ltimos decenios se ha desarrollado una tcnica muy
sofisticada, llamada estilometra (aplicada a otros autores, como Platn), que determina, mediante

el cmputo y estudio estadstico de determinados elementos gramaticales, qu textos son escritos

por qu mano. Pero esto no asegura que se trate de Aristteles. Adems, la edicin de Andrnico de
la Metafsica, por ej., puede ser ms una coleccin de textos que una obra concebida como tal por el
mismo Aristteles (esto lo ha dicho el especialista Jonathan Barnes). Las luchas ideolgicas en el
seno de la Iglesia durante la edad media en torno a la interpretacin de Corpus Aristotelicum (el
"cuerpo" de las obras de Aristteles con temas como el problema de la inmortalidad del alma,
eternidad del mundo y dems) hacen que nos planteemos la posibilidad de modificaciones en los
manuscritos.
Lo que tenemos, por tanto, es algo que puede ser cercano a las notas de un filsofo, con algunas
interpolaciones y manipulaciones del texto. Buscar el autor original o la obra primigenia es una
tarea utpica.