LA CRISIS DE LAS IDEOLOGAS Y LA TERCERA VA

Dr. Rocco Buttiglione

1. Introduccin
Desde hace ya algn tiempo se habla de la crisis de las ideologas y de la
consecuente afirmacin del "pensamiento nico", que deba ser el resultado de esta
crisis. El pensamiento nico estara destinado a triunfar despus del "fin de la historia",
entendido como el sitio del contraste entre visiones diferentes del hombre y de su
destino. El "pensamiento nico" correspondera al pensamiento neoliberal; o sea, la
apologa del capitalismo en la fase de la globalizacin de los mercados. Como
consecuencia de este desarrollo, dejaran de existir no slo la realidad de los partidos
y de las concepciones del mundo, sino tambin la realidad de las culturas y de las
naciones. Los hombres se encontraran unos con otros slo como agentes del
mercado, y la nica mediacin de las relaciones entre los hombres seria la que ofrece
el mercado. Con el muro de Berln no slo habra cado el comunismo, sino que
tambin habra desaparecido cualquier posibilidad de pensar en un modelo social
distinto al del triunfante capitalismo. Habra desaparecido tambin cualquier posibilidad
de pensar en una tercera va. De hecho, la tercera va slo se poda imaginar como
mediacin entre una tesis (el capitalismo) y una anttesis (el socialismo). A stas, les
habra debido seguir y les habra podido seguir una sntesis superior (la tercera va).
Ahora, sin embargo, el comunismo se vino abajo, sin ser superado dialcticamente por
un modelo nuevo, superior al comunismo como al capitalismo, y su disolucin deja el
campo abierto a una tesis sin anttesis: el capitalismo triunfante.
A nosotros nos parece que el problema, planteado en estos trminos, no est bien
ubicado. Lejos de nacer de una reflexin libre y sin prejuicios sobre el desarrollo
efectivo de la historia contempornea, esta manera de pensar queda dentro de una
filosofa europea que es precisamente la filosofa hegeliana. Hegel pensaba que la
historia se desarrollaba por. contraposicin de una tesis y una anttesis, de las que
deba encargarse una nueva sntesis. Sobre la base de esta filosofa hegeliana, el
marxismo humanstico haba pensado en una nueva sntesis del comunismo y de la
democracia occidental. Esta "tercera va" entra en crisis con el fracaso del marxismo.
Se trata de la tercera va del marxismo humanstico y de la democracia social. Sin
embargo, tambin se ha hablado de tercera va en otro sentido, refirindose a la
doctrina social cristiana y a los modelos de poltica econmica y social que derivaron

de la misma. Si es posible demostrar que estos modelos tienen un origen distinto y

una estructura diferente, no existe ningn motivo para que se les involucro en la crisis
del marxismo. La crisis del marxismo arrastra consigo la del racionalismo,
especialmente en su forma hegeliana. Pero esta crisis no toca, ms que si acaso en
forma marginal, a las culturas que no participan de la cultura racionalista. En este
ensayo, no trataremos de contradecir la tesis del pensamiento nico" y del "fin de la
historia". Nos esforzaremos ms bien por realizar una metacrtica de esta postura; es
decir, trataremos de demostrar cules son las premisas de las que sta parte y por lo
tanto el lmite de la validez de sus afirmaciones.
2. La idea de ciencia social total y los modelos de las vas
El concepto de va o modelo social queda dentro de la mentalidad idealista y
positivista; pertenece al mbito de la filosofa hegeliana por lo que se refiere a los
pases de lengua alemana y la filosofa comtiana para los pases latinos. Tanto Hegel,
como Comte pensaron que la historia de la humanidad se desarrollaba en forma lineal,
pasando a travs de diferentes etapas que en cierta forma eran obligatorias. En el
pasado, el progreso de la humanidad se habla dado de manera inconsciente, casual,
por tanteo y error. Hegel estaba convencido de que lo mismo habra sucedido en el
futuro. Slo a los ojos del historiador y del filsofo, que reconstruyen el desarrollo de la
humanidad a posterior, es posible encontrarle una lgica y un sentido en este
desarrollo. Los que hacen la historia lo hacen "con los ojos vendados", ignorantes del
plano racional que se despliega, usando sus pasiones y sus intenciones subjetivas
slo como un medio. Comte, en cambio, al igual que el ms grande discpulo de
Hegel, Karl Marx, estaba convencido de que era posible construir una ciencia social
total que nos permitiera no slo captar la racionalidad intrnseca de la historia pasada,
sino tambin programar en forma consciente la historia futura, anticipando sus lneas
de desarrollo y colaborando conscientemente en la aceleracin de su curso. Un
conocimiento semejante cambia la naturaleza de la poltica. De ser un arte que regula
las pasiones humanas, moderndolas y tratando de dirigirlas hacia el bien comn, la
poltica pasara a ser ciencia del movimiento de la historia. Nace la figura del
"revolucionario": aquel que posee la ciencia de la historia y por lo tanto tiene el
derecho de guiar a las masas, que no poseen esta ciencia, hacia un porvenir que las
masas desean en forma oscura, pero cuyo camino no logran ver. El revolucionario
tiene el derecho de guiar a las masas y de hablar en nombre de ellas, no por el hecho
de poseer alguna investidura democrtica real, sino porque es portador del saber
cientfico sobre la historia.

La nueva ciencia social concibe al mundo a travs de modelos universales que se

suceden a lo largo del tiempo. Claro est que la filosofa social siempre us modelos.
Recordemos, por ejemplo, la tipologa de las formas polticas contenida en "La
Poltica" de Aristteles. Esos modelos, sin embargo, se conciben como posibles
formas de organizacin de una ciudad, que conviven con ciudades distintas al mismo
tiempo, y no como modelos que marcan cada uno una etapa de la historia universal.
Si entendemos la forma de su gnesis, entonces entenderemos que el capitalismo y el
socialismo no son modelos o vas en este mismo sentido. Marx define en forma
rigurosa tanto el concepto de socialismo como, en oposicin al mismo, el concepto de
capitalismo. El capitalismo es la forma anrquica, no programada, de la produccin
humana que precede al socialismo, y est destinada a ceder ante el mismo.
3. Ciencia econmica y capitalismo
Marx aclara y define el concepto de capitalismo, pero obviamente sobre la base de las
reflexiones del socialismo premarxista y de la economa poltica clsica.
La economa poltica clsica elabora una teora general sobre el comportamiento o
proceder econmico, no una teora integral de la sociedad y del proceder social. Por lo
tanto, visto desde esta perspectiva, puede suceder que lo que sea conveniente desde
el punto de vista econmico resulte en cambio injusto desde el punto de vista moral o
impracticable desde el punto de vista poltico. Adam Smith es autor de una
investigacin sobre las causas de la riqueza de las naciones. Pero tambin es autor
de una teora de los sentimientos morales. El comportamiento econmico es una
modalidad del comportamiento humano, pero no la nica. La bsqueda de las
legalidades intrnsecas de la accin econmica constituye el objeto formal especfico
de la ciencia econmica.
La lectura que le da Marx a la economa clsica, altera radicalmente su significado,
porque cambia el englobalizador filosfico a partir del cual se lee la obra de Smith. La
filosofa de Smith es de tipo humano. El saber humano no es infalible y es
fragmentario. La inspiracin fundamental es emprica y constituye una especie de
protesta contra el racionalismo de la filosofa continental. En cambio, la ciencia
econmica es leda por Marx precisamente sobre la base de la expansin mxima del
racionalismo continental; es decir, de la filosofa hegeliana. Adems, Marx invirti la
dialctica hegeliana, transformndola de dialctica idealista a dialctica materialista. El
defecto principal de los materialismos anteriores era su incapacidad de entender y

explicar el mundo humano, de fundar una teora de la convivencia social y una tica.
Ahora, la economa ofrece una base para construir una teora materialista de la accin
social, ya no anclada al ciclo de los valores y por lo tanto a la tica, sino al sistema de
los intereses y las necesidades y, por lo tanto, a la economa. Pero la exigencia de
esta nueva lectura no nace dentro de la ciencia econmica. Nace ms bien de la
dialctica materialista que reforma y reordena el sistema de las ciencias, y
especialmente de las ciencias sociales, utilizando su propia ptica particular. Es
precisamente por ello que Marx no se considera a s mismo un economista, sino un
crtico de la economa, y trata su obra como una crtica de la economa poltica.
El concepto de capitalismo nace de la intencin de volver absoluta a la economa
poltica clsica, a la que se atribuye una ambicin que ella misma no saba que posea:
la de ser una teora general de la sociedad. Por consiguiente, el mercado y el sistema
del intercambio de mercancas se vuelve el nico sistema fundamental que media las
relaciones entre los humanos. Toda la vida se reduce al intercambio de mercancas,
mientras que las otras esferas de la existencia representan slo una simulacin y una
supraestructura. El mundo descrito por la economa poltica clsica entendida en este
sentido, se convierte en el mundo de la alienacin total, donde el hombre ya no existe
como hombre, sino slo como productor y consumidor de mercancas.
Este mundo alienado, finalmente, no puede ser criticado y cambiado desde un punto
de vista tico, porque las presuposiciones de sistema anulan la posibilidad de una
perspectiva tica. La posibilidad de un cambio emerge nicamente en el dinamismo
interno de sistema mismo, que progresivamente se vuelve incapaz de funcionar por
razones puramente inminentes. La imposibilidad de funcionamiento del sistema
encuentra una expresin en la teora de la cada del capitalismo, que debe abrirle el
camino al comunismo.
4. La sociedad del siglo XIX y la idea de la sociologa cristiana
En cierta medida, las lneas de desarrollo de la sociedad europea en el siglo MX dan
razn a las teoras de K. Marx. Caen por todos lados las antiguas estructuras sociales
corporativas y son sustituidas por estructuras de mercado. La esfera regulada por
leyes de mercado puras se ampla y se desarrolla un liberalismo doctrinal que desea
constituirse en sistema. El paso del liberalismo emprico al liberalismo doctrinal est
contenido en el paso del estudio del funcionamiento de los mecanismos de mercado a
la tesis de que los mecanismos de mercado son (o deberan ser) los nicos
mecanismos reguladores de la convivencia social. En otras palabras, se trata del

predominio absoluto del momento econmico sobre el momento tico/poltico en la

vida social. El liberalismo doctrinario, en el fondo, se parece mucho a un marxismo al
que se le haya quitado el momento de la revolucin y del pasaje del capitalismo al
socialismo. Este liberalismo doctrinario posee un aspecto prctico y otro terico. El
aspecto prctico coincide con la afirmacin brutal de los intereses de las nuevas
clases empresariales, acompaada por la reduccin del trabajo del hombre a una
mera mercanca que se puede comprar o vender como todas las dems. El aspecto
terico contempla la afirmacin de una serie de posturas polticas que sustentan sin
reserva alguna la primaca del momento econmico. Con frecuencia, estas posturas
no defienden simplemente al mercado, sino que afirman al mismo tiempo el principio
del control del estado sobre la economa, la concentracin del poder econmico en las
manos de algunos grandes monopolios y el uso de la fuerza militar para afirmar los
intereses de la nacin. El mercado parece generar por si solo su misma negacin, y
esta negacin es el monopolio. Nacen formas de capitalismo monopolstico del
Estado.
Frente a estas grandes transformaciones, no poda faltar tambin una respuesta por
parte de las iglesias cristianas y de la iglesia catlica. En 1891, Len XIII public la
encclica Rerum Novarum. Ya desde antes de la publicacin de la encclica, y
despus en mayor medida, se desarrolla un gran fervor de estudios con el fin de
producir una "sociologa cristiana". Los liberales y los socialistas tienen una propia
lectura doctrinaria de la sociedad, una teora social omnicomprensiva que explica (o
pretende explicar) toda la articulacin de la sociedad y todo el desarrollo de la historia.
Por qu no iban a tener tambin los cristianos una teora anloga, capaz adems de
evitar los errores y aliviar las miserias, que padece la sociedad? Empieza as junto a la
primera va del capitalismo y a la segunda va del socialismo, la bsqueda de una
tercera va de la sociologa cristiana, que naturalmente debera ser una va intermedia
entre las dos primeras, para combinar sus ventajas y evitar sus errores. Por ms
mrito que tenga la buena voluntad de los estudiosos que emprendieron este camino,
si hoy volvemos a leer sus obras podremos darnos cuenta sin mayor dificultad de sus
limitaciones. Los sistemas de pensamiento y los sistemas sociales son realidades
vivas difciles de seccionar. Es por dems ilusorio tratar de tomar una parte de un
organismo de pensamiento para que funcione en forma aislada, fuera de su conexin
viva con las otras partes de ese mismo pensamiento. Es an ms ilusoria la pretensin
de ordenar a la sociedad desde arriba, sobre la base de una idea abstracta o un
principio a prior. Sin saberlo ni quererlo, los cultivadores de la "sociologa cristiana"
con frecuencia terminan siendo subordinados en la oposicin a sus adversarios

socialistas y liberales. Ellos tambin se engaan creyendo que pueden construir una
ciencia social omnicomprensiva, un saber absoluto sobre la sociedad y la historia. Ms
bien deberan haberse preguntado si precisamente la idea de las vas o modelos
universales no fuera incompatible con su cultura y con los valores que ellos pretendan
defender.
5. La tercera va socialdemcrata y keynesiana
Los catlicos no fueron los nicos que buscaron una tercera va. Tambin en el campo
socialista, especialmente en Inglaterra y, en parte, en Alemania, muchos buscaron una
va para enfrentar los problemas provocados por el cambio social, basndose en la
intervencin del estado. Un defecto fundamental de los sistemas de libre mercado es
que en ellos se encuentra activo un impulso continuo a la innovacin de los productos
y de los procesos. La innovacin del producto es la invencin de productos nuevos,
antes desconocidos. La innovacin del proceso es la invencin de mtodos nuevos
para producir mercancas que ya se conocan. El que encuentra un mtodo ms
econmico para producir una mercanca, podr inundar el mercado con sus productos,
vendindolos a un precio ms bajo, y sacar del negocio a todos sus competidores,
pues stos no habrn sido lo suficientemente rpidos como para adoptar el nuevo
mtodo u otro mtodo igualmente eficaz. Un mtodo ms econmico para producir,
generalmente significa que el mismo bien se va a fabricar con un menor nmero de
horas de trabajo. La riqueza social aumenta en su conjunto, porque los factores de
produccin se emplean en forma ms eficaz y, por lo tanto, crece la capacidad de
produccin de riqueza del sistema en su conjunto. Sin embargo, una consecuencia
desagradable es que algunos trabajadores se quedarn sin empleo y tendrn que
cambiar de oficio, permaneciendo desempleados durante un periodo de tiempo ms o
menos largo. El impulso a la innovacin y a la racionalizacin que caracteriza a los
sistemas de libre mercado, les proporciona esa inestabilidad caracterstica que se
expresa en el fenmeno del desempleo, y que a menudo alcanza niveles
preocupantes. Keynes sugiri que en las fases de crisis el Estado puede crear el
empleo, contratando a los desempleados y ponindolos a trabajar en la construccin
de infraestructuras o en algn otro tipo de tareas tiles. Las inversiones pblicas
facilitan la produccin y, con el tiempo, esto produce un crecimiento econmico
integral. Las inversiones pblicas se financian con gasto en dficit, es decir, con dinero
que el Estado toma prestado del mercado de los capitales. A la larga, el crecimiento
econmico integral har que aumente tambin el ingreso fiscal y cubrir los costos de
las inversiones pblicas.

De esta manera, el Estado se vuelve en ltima instancia el creador de empleos y el

gasto en dficit se vuelve la clave para asegurar el pleno empleo y tambin altos
niveles de gasto social. Estas ideas fueron la base de las polticas econmicas de los
pases desarrollados hasta finales de los aos setenta.
6. La crisis del modelo keynesiano
En los aos setenta, el modelo keynesiano entra en crisis y es abandonado casi en
todas partes. El crecimiento econmico activado por las inversiones pblicas se
muestra demasiado pequeo como para permitir un regreso al equilibrio en la cuentas
del estado dentro de un tiempo razonable. Aumentan por consiguiente los dficits
pblicos y con ellos la inflacin. Adquiere fuerza la posicin terica de los que dicen
(como, por ejemplo, von Hayek) que no le corresponde al Estado asignar recursos
para la produccin y que la economa debe ser estimulada ms bien reduciendo los
impuestos, dejndole ms dinero al pblico para que sea el pblico el que determine, a
travs de sus propias elecciones de consumo, tambin las elecciones de inversin.
Todos invocan una "desregulacin" y que el Estado se retire del campo de la
economa.
El fracaso del modelo keynesiano es en parte consecuencia de la forma insensata en
la que se aplic durante los aos sesenta y setenta. En nombre de Keynes, se justific
una poltica irresponsable del gasto, que financi con dficit no slo inversiones reales
sino tambin meras donaciones de dinero pblico a distintos tipos de clientelas de
partido, a burocracias de funcionarios pblicos a cargo de tareas de dudosa utilidad y,
en general, hizo que se perdiera de vista el hecho de que cada beneficio atribuido por
el Estado debe ser finalmente pagado por alguien, sobre la base de un necesario
equilibrio entre el gasto y el ingreso. Al final, cuando los dficits se volvieron
demasiado onerosos, fue necesario aumentar los impuestos y esto gener la
revolucin fiscal y el descrdito de las polticas keynesianas en su conjunto.
La crisis de las polticas keynesianas fue provocada, en parte, por su mismo xito. Sus
primeros xitos tuvieron lugar en sistemas econmicos donde los salarios eran bajos y
el costo del dinero tambin era bajo. Haba capitales, haba abundancia de fuerza de
trabajo, pero existan carencias estructurales que les impedan a los empresarios crear
nuevas iniciativas y nuevos puestos de trabajo. En ese contexto, la intervencin del
Estado generaba una fuerza de consumo agregada (los salarios de los trabajadores
empleados) e infraestructuras tiles a costos contenidos. Las mismas polticas,
aplicadas en los aos setenta sobre mercados donde los costos del trabajo eran altos

y el costo del dinero tambin era alto, no podan funcionar; de hecho, no funcionaron.
El costo de estas polticas creci hasta superar los beneficios que podan generar.
Finalmente, las polticas keynesianas, ideadas dentro de sistemas relativamente
cerrados, se vuelven vctimas de la mundializacin. Cuando un estado financia en
dficit la construccin de infraestructuras (ya ni qu decir del gasto para la asistencia),
crea una fuerza de consumo agregada. Los trabajadores empleados por el Estado
gastan sus salarios para comprar mercancas y por lo tanto refuerzan la produccin de
dichas mercancas, creando nuevos puestos de trabajo adicionales. Sin embargo, en
un mercado mundial, en el que los pases pobres empiezan a producir entrando en
sectores que antes eran monopolio de pases ms ricos, sucede que la fuerza
adicional de consumo creada por las inversiones pblicas financiadas en dficit, se
dirige no a la compra de mercancas producidas en el pas mismo, sino a productos
importados de pases que tienen costos del trabajo ms bajos y condiciones ms
favorables. El gasto en dficit sigue produciendo ms puestos de trabajo, pero stos
no se localizan en el territorio del pas que activa el gasto, sino en el territorio de otros
pases. As pues, un pas que sigue polticas de tipo keynesiano puede acabar
financiando una expansin mundial de la que el pas no se beneficia o se beneficia
slo en forma limitada. Por consiguiente, los electores de dicho pas, que pagan las
cuentas de la poltica expansiva sin gozar de sus beneficios, acaban por despedir a su
gobierno.
7. La crisis de la idea de modelo o "va"
En los ltimos aos, ha habido una crisis general de la idea del modelo o "va". En el
campo de los estudios de antropologa cultural, Claude Levi Strauss protest contra el
evolucionismo ingenuo que piensa que las sociedades humanas evolucionan en
recorridos preestablecidos que son ms o menos los mismos en todos los rincones de
la tierra. Al contrario, cada civilizacin vive una simbiosis propia con su ambiente y
existe un sistema de variantes del desarrollo social, ms que un nico camino
evolutivo.
En los estudios de epistemologa, K. R. Popper, y despus de l T. Kulin y tambin I.
Lakatos, pusieron en guardia contra la supersticin de la ciencia e incluso
secularizaron e hicieron histrico el concepto mismo de ciencia. No existe la ciencia,
sino ms bien las ciencias, cada una con su propio mtodo y su propio aparato
conceptual, irreducibles una a la otra. Entre Levi Strauss y Popper, tanto el
historicismo como el positivismo entran en una crisis radical y, con ellos, entra en crisis

tambin la idea de una ciencia social integral, capaz de prever el futuro y de articular
una comprensin conceptual global de la sociedad. Nosotros somos parte de la
sociedad en la que vivimos y la determinamos a travs del ejercicio de nuestra libre
iniciativa. La historia no tiene un curso prefijado, ni un sentido autnomo. La historia va
hacia donde la conducen los hombres, y tiene el sentido que nosotros seamos
capaces de darle. De la nueva epistemologa se deriva tambin cierta revaloracin de
las tradiciones y de las formas de vida consolidadas que hemos heredado del pasado.
Existe una sabidura ms grande que la individual, que se incorpora en las
instituciones y en las tradiciones. Si stas se establecieron y perpetuaron hasta
nuestros tiempos, deben existir buenas razones para ello, razones que quizs
nosotros no apreciamos enteramente. Un ejemplo de sabidura colectiva podra ser un
sendero. El sendero se forma porque muchas personas han recorrido el mismo camino
y al hacerlo han creado un itinerario muy frecuentado. Estas personas no lo hicieron
por un acuerdo consciente, sino porque era la lnea de acceso ms fcil para llegar a
una meta hacia la cual todos se dirigan (por ejemplo, un abrevadero). Nadie nos
prohbe desviarnos del itinerario preestablecido, y pueden existir buenas razones para
hacerlo. Incluso es posible que logremos descubrir una va de acceso ms fcil y
conveniente con respecto a la que se form insensiblemente a lo largo del tiempo por
la suma de un nmero infinito de decisiones individuales. Sin embargo, es raro que
esto suceda; y aunque las innovaciones especficas siempre son oportunas, los
cambios de direccin radicales sobre el terreno de la organizacin social deben
meditarse a fondo para evitar que se incurra en errores graves. Por otro lado, con
frecuencia sucede que una cultura sea desafiada por circunstancias nuevas y se vea
obligada a cambiar para darles respuesta. No es cierto que el cambio del contexto
econmico necesariamente determine el cambio de todas las realidades culturales y
religiosas, como pensaba Marx. Sin embargo, s es cierto que al variar las
circunstancias materiales de su existencia, la cultura se ve desafiada y tiene que
renovarse o perecer, sin que nadie pueda predecir a prior si la necesaria renovacin
tendr xito o no.
La nueva actitud espiritual desconfa de la idea general de un modelo y por lo tanto
tambin de la idea de una "va". Ser cierto que slo hay (o puede haber) dos o tres
vas o modelos para organizar a la sociedad? Qu tal si hubiera ms modelos? Y si
cada pueblo fuera llamado, en cierta medida, a construir su propio modelo? Y si la
cultura de la "ciencia social integral" hubiese subestimado las diferencias reales entre
sociedades que nos fueron presentadas con demasiada simpleza, como si fueran
homogneas (por ejemplo, la alemana, la japonesa y la americana)?

8. La doctrina social cristiana es una tercera va?

Como hemos visto, la sociologa cristiana trat de configurar a la doctrina social
cristiana

como

una

verdadera

tercera

va,

como

un

sistema

cerrado

omnicomprensivo, capaz de abarcar y orientar el desarrollo social. La encclica

Centesimus Annus de Juan Pablo II nos dice, sin embargo, que la doctrina social
cristiana no es una tercera va. Qu quiere decir exactamente el Papa?
Probablemente, que la Iglesia no se considera competente en materia de modelos
sociales y que incluso duda de la formalidad epistemolgica de los modelos
omnicomprensivos a los que se dedicaron apasionadamente las ciencias sociales del
siglo XIX de derivacin hegeliana o comtiana. La doctrina social cristiana se ocupa
ms bien del hombre, que es portador de una dignidad trascendente que debe ser
salvada de cualquier tipo de sistema social o poltico. No existen sistemas perfectos,
en los que dicha dignidad no pueda correr el riesgo de perderse, y por eso cualquier
tipo de sistema necesita una correccin y una gua de carcter moral.
Dicho en otras palabras: la ciencia que finalmente nos dice lo que es bueno para el
hombre como hombre, no es la economa o la sociologa, sino la tica. La economa y
la sociologa nos hablan del conjunto de los sistemas de conveniencias dentro de los
cuales se ejercita la accin humana, el conjunto de las presiones a las que est
sometida la libertad humana. Sin embargo, ni la economa ni la sociologa penetran en
el secreto del hombre como sujeto moral. Las distintas ciencias humanas deben ser
utilizadas por la doctrina social cristiana con el fin de establecer a travs de qu
estrategia concreta se puede realizar y defender mejor el valor de la persona humana
en una determinada situacin histrica y social. Pero estas ciencias slo se vuelven
tiles para la decisin prctica y slo se ponen al servicio de la persona humana en el
momento en que se incluyen dentro de un proyecto moral, de una teora crtica de la
sociedad que se constituye a partir de una antropologa adecuada, que se confronta
con una situacin sociocultural concreta.
Este enfoque reconoce la autonoma de las distintas ciencias humanas en su orden.
Cuando la economa reconoce y describe a prior algunas leyes de proceder
econmico, y formula a partir de las mismas sus teoremas y sus corolarios, goza de
una perfecta autonoma metodolgica. Sin embargo, un hombre encerrado slo en
la dimensin econmica, no sera un hombre verdadero, sera un hombre
alienado. El hombre concreto est condicionado por los mecanismos
econmicos, pero no es determinado por ellos. El hombre escoge de entre los
mecanismos econmicos, y realiza as su eleccin moral. Para combatir la alienacin,

la doctrina social cristiana no necesita volcar, como el marxismo, los mecanismos

conceptuales de la ciencia econmica. Le basta recordar que as como existen leyes a
prior de la economa, tambin existen leyes a prior de la tica, de la poltica, del
derecho, etc. La vida concreta del hombre y de la sociedad se sita en el cruce de
todas estas distintas formas del saber, y es tarea de la poltica el hacer que se
construya un recorrido y una lnea de accin capaz de satisfacer al mismo
tiempo las leyes de estos distintos mbitos, ordenndolas entre s. La economa
parte del sistema de los instintos y de las necesidades, y depende de la tica, en la
misma relacin en la que el instinto depende de la razn para el hombre individual. El
instinto no es en si malo, y la razn, que desea el bien del hombre, incluye dentro de
este bien del hombre tambin la satisfaccin de los instintos. Sin embargo, puede
suceder que el instinto, si se deja slo, se satisfaga a travs de modalidades que
violan la dignidad del hombre, y por ello el instinto necesita ser regulado por la razn.
De la misma manera, el mercado es el mejor sistema para producir y hacer circular las
mercancas, pero las mercancas no lo son todo. El sexo, el amor, la verdad, la justicia,
etc., no son mercancas; no se pueden y no se deben vender y comprar; se comunican
a travs de una lgica del don o regalo que es distinta a la lgica del intercambio de
equivalentes que predomina en el mercado. Una sociedad bien ordenada utilizar los
mecanismos del mercado para mediar el intercambio de las mercancas, pero
delimitar el mercado por medio de sistemas de valores que no son de mercado,
valores ticos, jurdicos, culturales y religiosos.
9. La experiencia rusa y el fracaso del librecambio dogmtico
Tras la cada del comunismo, muchos pensaron que en el mundo triunfara un modelo
puramente librecambista. En este modelo, el mercado se habra convertido en el nico
mediador de los intercambios sociales. Por encima del mercado, slo se presupona el
sistema de los instintos vitales. Pronto se tuvo que reconocer que este modelo social
estaba equivocado y no funcionaba. De hecho, el mercado no nace de la abolicin de
todas las reglas, ms bien constituye en s y dentrode las modalidades concretas de
su funcionamiento, una regla y una institucin. No existe un mercado sin un sistema
legal estable, garantizado por tribunales y jueces imparciales. Cuando las sentencias
de los tribunales se venden y se compran libremente, cuando la polica est al servicio
del que le paga, no puede desarrollarse una economa libre, sino que rige ms bien
una economa de comando y de asalto. Para que el mercado pueda subsistir, para que
pueda desarrollarse el clculo econmico y la produccin pueda organizarse en una
forma racional, es necesario que exista una categora de personas y de

comportamientos "fuera del mercado", gobernada por leyes y sistemas de valores

alternativos con respecto a los del mercado. Pero el sistema de los tribunales no
basta. Ninguna sociedad vive de pura represin de los comportamientos que no son
sociales. Es necesario que por lo menos la gran mayora de los miembros de la
sociedad y de los operadores del mercado internalicen un conjunto de reglas de
respeto recproco, de correccin de respeto de la palabra dada, etc., sin las cuales el
mercado no podra existir o funcionar.
Este tipo de personas capaces de organizar en forma sistemtica su propio trabajo en
una relacin de confianza con los dems, capaces de mantener las promesas hechas,
de cuidarse a s mismos y tambin de cuidar a los dems, poseen una organizacin
psquica especifica que nace dentro de una familia donde hay un padre y una madre
que con su presencia educativa favorecen la formacin de una personalidad madura.
La familia, a su vez, vive de una lgica alternativa con respecto a la del mercado. La
familia vive de la lgica del don o regalo. Hemos tratado de ejemplificar la manera en
la que el mercado no slo no absorbe ni puede absorber toda la extensin de la
actividad humana, sino que, si lograra hacerlo, esto destruira el presupuesto de su
misma existencia. Claro que los sistemas de mercado crean condiciones que con
frecuencia favorecen el xito de personajes irresponsables, egostas y antisociales.
Sin embargo, si no logran ponerle un lmite a este fenmeno, los sistemas de mercado
se dirigen hacia la autodestruccin. Acaso la crisis de las sociedades occidentales no
deriva precisamente de la manera en la que el mercado se sali de sus propios lmites,
convirtiendo en mercanca toda la actividad social y atacando as los fundamentos de
la sociedad libre? Si la crtica materialista del capitalismo fracas, eso no quiere decir
que no sea posible efectuar una distinta crtica del capitalismo, inmanente a los
sistemas mismos de la economa libre, que no est finalizada a abolir el mercado, sino
a mantenerlo dentro de sus lmites. Se trata de una crtica tica del capitalismo, de la
que una sociedad libre siempre tiene necesidad. Existen valores ms altos que los del
mercado.
10. Hacia un nuevo reformismo
La crisis de la idea del modelo omnicomprensivo no nos obliga a aceptar el
modelo nico de la economa capitalista. Estado y mercado, libertad y solidaridad,
lgica del intercambio de equivalentes y lgica del regalo y del intercambio gratuito, se
encuentran y se integran entre s a travs de modalidades distintas, segn los
diferentes sistemas sociales y culturales. Puede haber modalidades distintas de esta
integracin, y los experimentos sociales exitosos son, aqullos en los que se pudo

establecer un equilibrio entre dichos componentes; un equilibrio capaz de movilizar las

energas de un pueblo hacia la meta del bien comn. Los modelos socialdemocrticos
entraron en crisis porque compartieron en cierto modo el presupuesto materialista y
economicsta del marxismo. Les quitaron la responsabilidad a las personas y a las
comunidades y le cargaron al estado todos los costos de la solidaridad. La crisis que
los arremeti nos obliga a pensar, actualmente, en modalidades nuevas para el
encuentro entre la solidaridad y la libertad, en las que se d un espacio ms grande
a las comunidades locales, a las familias, al voluntariado, al asociacionismo y a la
Iglesia. Estos nuevos modelos de interaccin, difcilmente podrn pretender una
validez absoluta. Tendrn xito si son inmanentes a una determinada realidad local,
valorizando las caractersticas de una cultura especfica. Esto es an ms vlido para
los pases latinoamericanos. El problema del desarrollo latinoamericano es tambin, y
quiz principalmente, un problema cultural. Amrica Latina le tiene miedo a los
mecanismos de mercado, porque teme en ellos y a travs de ellos la prdida de su
propia alma, del conjunto de valores que hacen que la vida sea digna de ser vivida. La
va del desarrollo latinoamericano estar marcada por la elaboracin de arquetipos
culturales nuevos, capaces de conjuntar los del sacerdote y los del conquistador, que
se encuentran en las races de la identidad latinoamericana. Es el arquetipo del
empresario que logra crear fondos de trabajo y de vida para algunos hombres que
estn a su alrededor y para una comunidad local. Es el arquetipo del trabajador y del
padre de familia, este "aventurero de los tiempos modernos", como dice Ch. Peguy,
que asume la responsabilidad de la vida de su esposa y de sus hijos (lo mismo
sucede, naturalmente, en el caso de la madre de familia). La formacin de los
arquetipos libera energas creativas que hacen a la historia y cambian a la historia. La
idea moderna de la empresa naci en un ambiente protestante, y es por ello que
siempre se sinti como extraa en Amrica Latina. Ahora, es tiempo de que sta sea
vuelta a elaborar por la cultura latinoamericana. Para que se aclimate en un ambiente
catlico, esta idea debe asumir caracteres parcialmente nuevos. La empresa debe
concebirse no slo como una sociedad de capitales, sino tambin y al mismo tiempo
como una comunidad de personas que participan de un bien comn, que juntas forjan
un destino comn. El reto que hoy est frente a Amrica Latina es el de asumir el
sistema de acondicionamientos que le es propio a una economa moderna, pero sobre
la base de su propia cultura, sin perder su alma. El secreto del desarrollo no est en el
rechazo de la modernidad, ni tampoco en la homologacin, sino en el descubrimiento
de una forma cultural propia dentro de la modernidad. Pero este, quizs, podra ser el
tema de otro ensayo.