La Necesidad de Integracion America Latina

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POR QU ES NECESARIA LA INTEGRACIN

ECONMICA EN AMRICA LATINA?
WHY IS NECESSARY ECONOMIC INTEGRATION
IN LATIN AMERICA?
Norka Lpez Zamarripa*
Resumen: En el presente ensayo, la autora reflexiona sobre la necesidad de una
integracin econmica en Amrica Latina
como un aspecto insoslayable del desarrollo
econmico. Debido a las circunstancias sociales y culturales de la Regin, es necesario
emprender, dentro del inminente proceso de
regionalizacin y globalizacin, un modelo
de integracin autctono. El trabajo busca
precisar ciertos conceptos para exponer las
tendencias actuales de la integracin econmica. Asimismo, se advierten los costos de
la no integracin y se establecen las directrices para un modelo local. Posteriormente,
la autora exhorta a las autoridades a llevar
a cabo los cambios pertinentes como una
prioridad social.
Abstract: In this essay, the author reflects on the need for economic integration
in Latin America as an unavoidable aspect
of economic development. Due to the social
and cultural circumstances of the region, it
is necessary to undertake, inside the upcoming process of regionalization and globalization, a native integration model. The
paper seeks to clarify certain concepts to
expose current trends of economic integration. Also warn costs of non-integration and
provides guidelines for a local model. Later,
the author urges the authorities to carry out
the necessary changes as a social priority.
Palabras clave: Amrica Latina, regionalizacin, globalizacin, integracin econmica, modelo de integracin autctono.
Keywords: Latin America, Regionalization, Globalization, Economic Integration,

Native Integration Model.
* Profesora de carrera de la Facultad de Derecho y de la Divisin de Estudios de Posgrado

de la UNAM. Investigadora Nacional por el SNI.
27
NORKA LPEZ ZAMARRIPA
28
Sumario: I. Introduccin. II. Precisiones conceptuales. III. Tendencias actuales de la

integracin econmica a nivel internacional. IV. Los costos de la no integracin. V.
Elementos para el diseo de un modelo de integracin autctono.
VI. Consideraciones finales.
I. Introduccin
l mundo se encuentra ante un nuevo auge de los procesos de integracin, lo que se pone de manifiesto, tanto en su proliferacin a nivel
mundial, como en la profundizacin de los esquemas ya existentes.
Es as, que puede definirse sta como una nueva fase de la regionalizacin
o nuevo regionalismo, caracterizada por la conformacin generalizada de
bloques, que a su vez, adoptan nuevas formas y particularidades.
Al mismo tiempo, estn presentes diversas tendencias desintegracionistas, que expresan agudos problemas de ndole jurdico, poltico, econmico,
tnico y religioso, trascendiendo en muchos casos la conformacin de los
Estados-nacin e indicando la existencia de importantes desavenencias con
relacin al diseo de la geografa mundial en ciertos puntos del orbe.
No obstante, en sentido general, se manifiesta con claridad la prevalencia
de las inclinaciones claramente integracionistas, con el objetivo de lograr
ventajas en las complejas circunstancias del mundo actual.
Se ha debatido mucho acerca de la viabilidad de la integracin entre
pases de Amrica Latina y el Caribe, teniendo en cuenta los pobres resultados obtenidos hasta el momento y el carcter deformado de sus estructuras
productivas, que en la mayora de las ocasiones lejos de devenir economas
complementarias, constituyen naciones competitivas entre s, lo que de hecho se torna entre otros muchos factores en un freno casi imposible de
evitar.
Al mismo tiempo, sin embargo, la integracin, vista en su sentido ms
amplio, constituye una necesidad ineludible para estas naciones, caracterizadas por la marginacin, la cada vez mayor dependencia, la inequidad y el
limitado acceso a los recursos en las circunstancias actuales de un mundo
cada vez ms complejo con reglas de insercin y participacin especialmente frreas, en estrecha relacin con las normas y tendencias de la globalizacin.
POR QU ES NECESARIA LA INTEGRACIN...
29
Cuando se hace un anlisis en tan complejas circunstancias de las posibilidades de una mejor participacin de las naciones ms atrasadas, no
cabe duda de que prcticamente la nica opcin viable es la unificacin de
esfuerzos que partan de polticas estructurales y de desarrollo nacionales
adecuadas, asumiendo el riesgo que implica abordar un tema complicado
por la interrelacin que tiene con otras disciplinas, principalmente de carcter econmico, y que por el simple transcurso del tiempo pierda validez e
inters jurdico.
Es importante considerar que el momento actual debe ser aprovechado
quizs como nunca antes, cuando se conjugan otras tendencias que est
mostrando la integracin a nivel internacional con los cambios que en el
orden poltico se estn produciendo en Amrica Latina, por lo que resulta de
especial inters profundizar en las mismas, de modo de tener en cuenta sus
posibles aportes a la realidad de las cada vez ms necesitadas economas del
hemisferio.
La historia ha demostrado de manera particular en el caso de Amrica
Latina cmo la propia concepcin de los instrumentos a utilizar y su implementacin en la prctica explican, en buena medida, el fracaso de los largos
aos de esfuerzos unionistas que datan en sus variantes ms recientes de
ms de cuarenta aos.
En el marco de este conjunto de precisiones que es necesario formular,
hay que considerar de manera muy especial a la integracin como complemento de los esfuerzos de desarrollo nacionales y nunca como remedio mgico que sea capaz por s mismo de dar respuesta a los graves problemas
que enfrentan en la actualidad los pases latinoamericanos.
Ante este esquema, y en un orden de ideas es necesario puntualizar sobre
las precisiones conceptuales, un anlisis de las tendencias actuales de la
integracin a nivel internacional, los costos de la nointegracin, los elementos que deben ser tomados en cuenta en el diseo de un modelo de integracin autctono.
II. Precisiones conceptuales
Quizs uno de los conceptos ms debatidos en los medios intelectuales en
la actualidad es el relacionado con la integracin, pues depende mucho de
30
criterios conceptuales, jurdicos y polticos, as como de consideraciones

diversas respecto a su alcance y modo de instrumentacin.
En efecto, se entiende por integracin econmica un proceso de creciente
inter-vinculacin de las economas nacionales, que tiene lugar a partir de
la reduccin o eliminacin de los obstculos que impiden el desarrollo de
los vnculos mutuos, con el propsito de obtener beneficios conjuntos, en
funcin de los intereses de los agentes econmicos dominantes. Refleja las
particularidades de la base econmica de los miembros y posee caractersticas multifacticas, sobre todo en los estadios superiores, con implicaciones
y condicionamientos de orden poltico y social.
A partir de este concepto, es conveniente destacar algunos aspectos de
especial significacin, donde sobresale, en primer lugar el carcter de proceso de la integracin, que a su vez no est en lo absoluto exento de dificultades y obstculos, por lo que su evolucin puede caracterizarse como un
movimiento a saltos, no lineal, que incluye tambin etapas de retroceso
y la existencia de contradicciones entre los participantes, de acuerdo a sus
diferentes condiciones, objetivos e intereses.
La integracin es, por definicin, un fenmeno particularmente complejo,
donde estn presentes elementos diversos ms all de las cuestiones bsicas de orden econmico, donde se establecen relaciones causa-efecto diversas, tanto desde el punto de vista propiamente econmico, poltico, cultural
como social, lo que explica su carcter multifactico.
Otros importantes conceptos a precisar son en primer lugar el de cooperacin, que se entiende como el establecimiento de vnculos estables econmicos o no entre pases, sin que ello implique el acercamiento de sus
economas, mientras que la colaboracin se interpreta como una forma de
cooperacin mediante la cual una de las partes ayuda a la otra en cualquiera
de sus modalidades.
Resulta importante considerar la interrelacin dialctica entre los fenmenos de globalizacin y regionalizacin, que vistos en sentido general aparecen como tendencias contradictorias de la economa internacional actual,
que al mismo tiempo se refuerzan y se niegan mutuamente.
La regionalizacin puede interpretarse como una de las principales formas que adopta la globalizacin, en tanto los bloques econmicos actan
como subsistemas del sistema econmico mundial, con la particularidad de
que prcticamente este proceso se reduce a las tres regiones que conforman
el centro del mundo desarrollado, como expresin a su vez de una hegemo-
31
na compartida en la escala mundial de poderes. Se hace referencia as a una

regionalizacin de la globalizacin, indicando, por una parte la inexistencia
de un esquema claro de dominacin global, y por la otra, la concentracin
del podero econmico, poltico y social slo en determinadas reas, lo que
implica a su vez la exclusin de un conjunto importante de pases de tal
tendencia.1
Por otra parte, como elemento sobre todo vlido para la integracin entre
pases rezagados, aunque no de manera excluyente, la regionalizacin puede
interpretarse tambin como la forma ms racional y de mayores posibilidades para enfrentar los enormes retos que en este momento est implicando
la globalizacin.
La regionalizacin es asimismo un eslabn intermedio entre la supervivencia de los estados nacionales y la globalizacin, pues conlleva la formacin y consolidacin de zonas econmicas de mayor tamao, mientras que,
de la misma forma, tiende a estimular la propia globalizacin al incorporar
mayores espacios econmicos al orden mundial imperante y puede verse,
hasta cierto punto, como un paso hacia su profundizacin.
La mundializacin actualmente significa bsicamente globalizacin de
los mercados financieros, de la competencia y de la demanda, mientras que
la regionalizacin se vincula, principalmente, con las redes de produccin y
de suministro, mucho ms concentradas geogrficamente, en funcin de los
requerimientos de los sistemas de produccin ms modernos y del establecimiento de redes productivas de diverso tipo.
Al mismo tiempo, la globalizacin reduce sensiblemente la soberana con
respecto a la instrumentacin de polticas econmicas, mientras que la regionalizacin brinda mayores alternativas para la coordinacin de las mismas, lo que ofrece la posibilidad de reducir de conjunto este riesgo.
Se expresan tambin importantes contradicciones que tipifican la economa internacional actual, entre ellas, la apertura impulsada por la globalizacin y la defensa de los espacios econmicos nacionales o regionales. Un
ejemplo de ello puede encontrarse en la peculiar insercin de los bloques
econmicos en el contexto del multilateralismo que se ha estado tratando de
reforzar a partir del surgimiento de la Organizacin Mundial de Comercio
(OMC) y el fortalecimiento de las reglas comerciales internacionales, muy
1
Desde este punto de vista, es importante diferenciar el concepto de regin de la economa mundial del de regin, que incluye a aquellos procesos de integracin o reas que no
han logrado insertarse adecuadamente en el mundo econmico de hoy.
32
asociadas a la globalizacin, pero que en la prctica enfrentan serias dificultades como se constata por el fracaso que ha tenido hasta el momento la
Ronda de Negociaciones Comerciales Multilaterales de Doha.
Es aqu donde se inscriben los principios del regionalismo abierto, que
pueden interpretarse como la solucin que se brinda desde el punto de vista
comercial a la contradiccin que se produce entre la regionalizacin y la
globalizacin, pero favoreciendo sobre todo esta ultima y a los principales
agentes que la propician, las empresas transnacionales.
En realidad una adecuada instrumentacin de los principios del regionalismo abierto resulta ventajosa para todos los participantes en la economa
mundial, en tanto evita la conformacin de bloques altamente proteccionistas, el gran problema estriba en que tal filosofa no se aplica por igual, por
parte de los diferentes bloques, segn se trate de pases desarrollados o no.
En definitiva, estos dos fenmenos que con carcter particularmente objetivo
caracterizan de manera especial la economa internacional actual, coexisten
y lo seguirn haciendo, a pesar de que de hecho son al mismo tiempo,
contradictorios y complementarios entre s.
III. Tendencias actuales de la integracin econmica a nivel
internacional
Tal como se seal a los inicios de este ensayo, para dar cumplimiento a los
propsitos enunciados en el mismo, resulta de inters meditar acerca de las
nuevas tendencias que est mostrando el fenmeno a nivel mundial, en tanto
ellas tambin condicionan el diseo del posible modelo a implementar. En
este sentido, sobresalen por su importancia las siguientes:
Junto con la clsica integracin econmica, tpica de los esquemas creados a partir de los aos cincuenta, establecida mediante acuerdo explcito
entre las partes, conocida tambin como integracin formal o de jure, se han
desarrollado importantes procesos donde no existe acuerdo que oficialice
los fuertes vnculos econmicos sobre todo productivos y financieros, que
de forma creciente se han fomentado entre los participantes, como es el caso
de Japn y los principales pases del sudeste asitico (integracin silenciosa, real o de facto).
Se evidencia una relativa reduccin del papel del estado en la consecucin
de estos procesos, aunque obviamente la voluntad poltica y la aplicacin
33
de determinadas medidas oficiales de apoyo contina teniendo particular

importancia, como forma de estimular a los agentes microeconmicos, que
resultan en general los ms dinmicos en este sentido.
La integracin econmica hoy en da, ya no se concibe slo como un fenmeno de carcter exclusivamente comercial, ante la evidencia del fracaso
de muchos esquemas que se han malogrado sobre la base de la instrumentacin de tales criterios. As, se han comenzado a aplicar con un peso significativo nuevos mecanismos como es el caso de la cooperacin intrasectorial,
los que tienden a su vez a hacer desaparecer las diferencias que histricamente han estado bien delimitadas entre los instrumentos de integracin y
de cooperacin y colaboracin, mientras que se focaliza de manera importante en el desarrollo de la coordinacin de polticas a nivel institucional
o intergubernamental. En algunos casos, se consideran asimismo vnculos
extraeconmicos como los relacionados con la cultura, la salud pblica y
tambin con los aspectos polticos.
Se han desarrollado numerosos acuerdos subregionales especficos que
cuentan con la participacin de regiones cercanas o fronterizas de diferentes
pases miembros de un bloque, con el propsito de establecer las llamadas
zonas o tringulos de crecimiento para potenciar la cooperacin y la complementacin, y que han sido particularmente utilizados en los ltimos tiempos por diferentes procesos integracionistas.
Los nuevos enfoques consideran, asimismo, la necesidad de aplicar los
diferentes instrumentos y mecanismos integracionistas sobre la base de criterios ms flexibles que eviten incumplimientos o provoquen desajustes.
En la instrumentacin de los bloques no necesariamente se tienen en
cuenta las concepciones tradicionales de regin geogrfica que presuponen
una continuidad territorial, sociolgica y cultural, en tanto se priorizan otros
criterios de carcter econmico o poltico considerados ms acertados. Un
ejemplo de ello, puede encontrarse en la constitucin del Foro de Cooperacin Econmica de Asia (apec) que incluye a 18 pases con riberas en este
ocano con grandes diferencias de culturas, idiomas y situacin econmica.2
La regionalizacin est liderada por los pases ms desarrollados, que
participan en los bloques de mayor xito a nivel mundial, en funcin de las
2
Los miembros actuales de la APEC son: Australia, Brunei, Canad, Corea del Sur, Chile,
Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japn, Malasia, Mxico, Nueva Zelanda,
Nueva Guinea, Repblica Popular China, Singapur, Tailandia y Taiwn.
34
potencialidades de sus economas, tratando adems de obtener por esta va

ventajas en la lucha por la hegemona mundial y en la preservacin de reas
de influencia. Dentro de estos esquemas siempre sobresale una potencia hegemnica que traza las pautas del desarrollo del proceso en funcin de sus
intereses, por ejemplo, Alemania en la Unin Europea, Estados Unidos en el
tlcan o Japn en el Sudeste Asitico.3
Un punto particularmente interesante se refiere a la existencia de bloques
integracionistas donde participan pases con diferentes niveles de desarrollo, como es el caso de Mxico en el Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte (tlcan), e incluso con distintos sistemas socioeconmicos, por
ejemplo, los fuertes vnculos que han establecido China y Vietnam con los
pases del sudeste asitico, cuando histricamente se conceba la homogeneidad en estos aspectos como un requisito que imprescindiblemente deba
ser cumplido para lograr la viabilidad de cualquier esquema. La flexibilizacin y diversificacin de los mecanismos integracionistas de los ltimos
tiempos ha favorecido esta tendencia. Ahora bien, deben tenerse muy en
cuenta los costos que tienen que asumir los pases ms atrasados dentro
de un determinado bloque, mientras que, en cualquier caso se requiere de
puntos de contacto mnimos entre los mecanismos econmicos de los pases
participantes de modo de garantizar el xito del proceso.
Cada vez ms los pases tienden a participar en varios esquemas a un
mismo tiempo lo que puede interpretarse como una forma de contar con
diferentes alternativas para enfrentar los retos de la economa mundial, pero
que en ltima instancia indica las limitaciones de los procesos existentes que
hasta el momento no han sido capaces de dar respuesta a los requerimientos
de los pases, en especial, los ms dbiles.
En general, la situacin actual de la integracin econmica internacional
muestra signos de mayor permanencia y durabilidad que en momentos anteriores. En primer lugar, se destaca como mecanismo utilizado para enfrentar
en mejores condiciones los desafos derivados del desarrollo de la globalizacin y las frreas reglas que la misma impone, lo que explica, cmo incluso
los pases ms desarrollados como Estados Unidos tradicional promotor
de multilateralismo participe de manera activa en este tipo de experiencia.
3
China y Vietnam son miembros de apec, y Vietnam desde 1995 es miembro pleno de
la asean. Adems, existen vnculos estrechos y crecientes no oficializados con los restantes
pases de la regin.
35
Es importante sealar que estas nuevas realidades de los procesos integracionistas estn mucho ms asociados a los enormes cambios que se han estado produciendo en la economa mundial y en particular a los requerimientos
de los mismos, por lo que deben ser considerados y aprovechados en la
medida de las posibilidades en el diseo y conformacin de un modelo a
seguir para los pases menos avanzados.
IV. Los costos de la no integracin
Es trascendente precisar que la integracin no puede verse en ningn caso
como solucin ptima que permita enfrentar exitosamente los problemas
existentes en la actualidad, considerando las diversas dificultades existentes,
as como los diferentes resultados obtenidos, segn las circunstancias prevalecientes en cada caso.
En primer trmino es importante considerar los enormes esfuerzos que
deben realizarse para llevar adelante y con xito cualquier proyecto de este
tipo, que en el caso de los pases rezagados, son todava mayores, de acuerdo a las inmensas dificultades a las que es preciso dar respuesta.
Por otra parte, sobre todo en la medida en que se avanza en los mecanismos integracionistas, se hace cada vez ms necesario, en mayor medida,
ceder ciertas cuotas de soberana nacional y de autonoma en el proceso de
toma de decisiones, en funcin del carcter de las medidas implementadas,
que en general requieren mayor coordinacin de las polticas econmicas.
Tambin hay que considerar muy especialmente, entre los efectos nocivos, la polarizacin de beneficios que implica la integracin a favor de los
agentes econmicos y los pases de mayores potencialidades.
Para muchos pases, sin embargo, stos constituyen males inevitables que
tratan de compensar con los beneficios, que de acuerdo al caso, les brindan
los mecanismos integracionistas, cuando, al mismo tiempo, muchas de estas
cuestiones pueden ser hasta cierto punto inteligentemente manejadas por los
participantes de modo de lograr independencia en cuestiones consideradas
esenciales. Ello depender tambin de las circunstancias polticas, los mecanismos utilizados y de las medidas que se instrumenten para preservar los
intereses de los ms pases dbiles.
Como contraste, existe en general consenso acerca de lo que se consideran los costos de no integrarse, donde se destacan principalmente:
36
Mayores dificultades para lograr una adecuada insercin en la complicada economa internacional de hoy. Esta situacin resulta mucho ms
obvia para el caso de los pases pequeos y subdesarrollados, pero es
vlida para todas las naciones.
Reduccin sensible de las posibilidades de enfrentar los problemas globales que afectan el mundo actual, en tanto, los pases unidos disponen
de ms recursos, para, por ejemplo, dar respuesta a los cada vez mayores requerimientos de investigacin-desarrollo, el enfrentamiento a la
delincuencia organizada transnacional o la lucha contra enfermedades
graves como el sida.
Se minimizan las opciones para llevar a cabo alianzas estratgicas y
actividades conjuntas, complementarias, lo cual se hace todava ms
importante si se considera la integracin en todas sus aristas, tanto econmicas como sociales y polticas, sobre la base de que cualquier actividad puede ser motivo de unin entre los pases.
Se limitan las posibilidades de desarrollar una adecuada cooperacin y
colaboracin entre las partes, en la medida en que la integracin, analizada bajo el prisma de los requerimientos del mundo de hoy, promueve
las ms diferentes formas de inter-vinculacin de los pases.
No se permite potenciar y complementar el uso de los recursos naturales, lograr economas de escala y acometer proyectos conjuntos que
se viabilizan en los procesos de integracin de nuevo tipo, vistos en su
concepcin ms integral. Tampoco se facilita el intercambio y la mejor
capacitacin de los recursos humanos existentes en los diferentes pases. Se elimina la posibilidad de que se logre un efecto multiplicador
al interior de las economas participantes, por el estmulo derivado del
mejoramiento de la especializacin productiva y de la promocin de relaciones intra e intersectoriales ms profundas, con lo que se promueve
un mayor crecimiento econmico.
Tampoco se favorece la atraccin de nuevos capitales, que la integracin en caso de ser exitosa puede inducir.
Disminuyen las posibilidades de adoptar posiciones comunes del grupo
de pases miembros frente a los organismos e instituciones internacionales o cualquier otro proceso de negociacin internacional.
37
Es precisamente la integracin vista en esta acepcin abarcadora y novedosa lo que va a permitir, junto con los esfuerzos de desarrollo nacionales, el
enfrentamiento por parte de los pases subdesarrollados de los enormes retos
del mundo actual. No cabe duda de que en estas circunstancias las acciones
conjuntas, correctamente encaminadas, resultan mucho ms efectivas que
las prcticas aisladas.
En funcin de esta realidad, se hace imprescindible considerar el tipo de
mecanismo integracionista que puede resultar ms recomendable en el caso
de las naciones ms dbiles. Para ello se proponen en el siguiente punto un
conjunto de consideraciones a tener en cuenta.
V. Elementos para el diseo de un modelo de integracin autctono
Resulta imprescindible considerar la realidad econmica, poltica, social y cultural, de los pases participantes, de modo de disear los mecanismos correspondientes en estrecha relacin con sus condiciones,
particularidades y tendencias. La consideracin de la base econmica
de la cual se parte es imprescindible en un diseo adecuado de un esquema de integracin.
La integracin no debe concebirse en ningn caso como una cuestin
estrictamente comercial, sino que, por el contrario, debe abarcar cada
vez ms otros sectores de actividad, como son los servicios, la cooperacin industrial y tecnolgica, incluyendo actividades extraeconmicas,
como la salud, la educacin y la cultura, en especial, en el caso de los
pases latinoamericanos.
Hay que lograr un adecuado estmulo a los diferentes agentes econmicos, polticos y sociales de los pases involucrados, tratando de que se
sientan partcipes activos de los procesos en curso, para que no perciban la integracin como una cuestin ajena a sus realidades y posibilidades de actuacin.
En una buena parte de los casos, los propios efectos del proceso integrador podran provocar beneficios mayores para los agentes econmicos ms poderosos, bsicamente las empresas transnacionales que da
a da ven ampliarse su radio de accin a travs del aumento del tamao
de los mercados. Es por ello que se requiere tambin la existencia de
fuertes estados nacionales, y de gobiernos con la voluntad poltica ne-
38
cesaria, que logren compensar los efectos nocivos de la polarizacin de

los beneficios, impulsen acciones importantes a nivel macroeconmico
e intervengan en caso de necesidad ante los desajustes que puedan presentarse, de acuerdo a la complejidad tpica de tales procesos.
Debe partirse de un diseo flexible, que potencie sobre todo en los primeros momentos los elementos ms aglutinadores y de acercamiento,
sin que sea necesario en ningn caso seguir un ordenamiento prestablecido, que privilegie, por ejemplo, las cuestiones comerciales o las
discusiones interminables de desgravaciones arancelarias.
Este diseo flexible debe tener en cuenta, sin embargo, la necesaria precisin que debe hacerse de los objetivos a lograr y de los plazos para alcanzar los mismos, del modo ms realista posible, considerando los posibles imprevistos que puedan presentarse, pero siempre sobre la base
de la ineludible credibilidad que garantice la confianza de los agentes
econmicos, tanto desde el punto de vista interno como externo. En
ocasiones, este elemento puede resultar contraproducente en tanto puede dilatar indefinidamente la aplicacin de medidas importantes, por
lo que se requiere equilibrar inteligentemente ambas consideraciones.
Debe aprovecharse y potenciarse lo ms posible la complementariedad
existente entre los pases participantes, de modo que ello favorezca
el necesario acercamiento que debe tener lugar. Ello, no obstante, no
debe limitar una adecuada competencia que pueda conducir a mayores
ventajas de diverso tipo para los participantes, como puede ser el caso
de un mejoramiento de la calidad de los productos.
Al mismo tiempo, este debe ser un proceso en constante cambio y negociacin, siguiendo una lgica que tenga en cuenta una sucesin racional
y realista de etapas a alcanzar, considerando todas las condicionantes
que puedan estar presentes en un momento dado.
No puede interpretarse la integracin como va de desarrollo, sino
como complemento de acciones transformadoras internas y como parte
activa de las polticas nacionales.
Si lo que se persigue, como es el caso que nos ocupa, es una integracin

que favorezca verdaderamente una mejor insercin de los pases latinoamericanos y caribeos en la economa internacional, queda totalmente excluida
la posibilidad de que participen pases desarrollados en la misma, como pudiera ser el ejemplo del Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte
39
(tlcan) o los Tratados de Libre Comercio firmados por Estados Unidos o

la Unin Europea con algunos pases o regiones del Continente. No puede
olvidarse en este sentido, que la propia integracin genera una polarizacin
de los beneficios a favor de los ms poderosos, por lo que de hecho, en estos
casos, lo que se produce en la prctica es una absorcin en mayor o menor
grado de las economas ms dbiles por parte de las ms fuertes y nunca
favorecera un desarrollo verdaderamente autctono de los pases involucrados.
Vinculado con lo anterior, en los esquemas integracionistas que se conciban sobre nuevas bases deben existir mecanismos compensatorios diversos
que contrarresten las diferencias que puedan existir entre los diferentes pases y regiones participantes. Esta, adems de una cuestin de principio, de
carcter poltico conceptual, constituye una necesidad del propio avance del
proceso integracionista.
En suma, para el caso que ms nos ocupa, el de los pases de Amrica
Latina y el Caribe en particular, se trata de disear un modelo de integracin
indita, con un espectro amplio de temticas, con objetivos y plazos precisos
y al mismo tiempo flexibles, que se caracterice por una renovacin constante, reforzando sobre todo su componente social.
Obviamente, tales consideraciones deben ser tenidas en cuenta sobre
la base del reconocimiento de que los fenmenos de integracin estn influenciados por un sinnmero de elementos, que incluyen factores extraeconmicos principalmente polticos que pueden llegar a ser los que en un
momento dado determinen las decisiones finales o que en ltima instancia
atenten contra la viabilidad del proceso.
VI. Consideraciones finales
La integracin entre pases latinoamericanos y del Caribe no solo es posible,
sino que resulta prcticamente imprescindible para lograr una mejor insercin en la economa internacional actual, llena de desafos y de complejidades, que incluso las naciones ms desarrolladas estn cada vez privilegiando
ms.
De lo que se trata bsicamente es de asumir los costos derivados del fenmeno, sobre la base del principio de que resulta mucho ms difcil y oneroso
intentar esta insercin de manera individual o aislada.
40
En efecto, no puede interpretarse la integracin econmica o la regionalizacin como un fin en s mismo, no constituye como tal una condicin que
garantice el xito a sus miembros, ni siquiera, necesariamente una mejora
sustancial con respecto a las circunstancias anteriores a la creacin del esquema, puesto que los aspectos esenciales parten sobre todo de la situacin
econmica interna de los participantes, los que a su vez estn sometidos a
diversas condicionantes externas.
No obstante, a travs de los mecanismos integracionistas, adecuadamente diseados, teniendo en cuenta e implementando los diversos elementos
apuntados, pueden obtenerse beneficios importantes, sobre todo si se compara con una participacin individual en la cada vez ms compleja economa
internacional actual. Es por ello que resulta particularmente recomendable
la integracin, sobre todo para las naciones ms atrasadas, ante la ausencia
de una mejor alternativa que favorezca al menos una mejora de su compleja
realidad.
De esta manera debe intentarse un modelo de integracin novedoso, que
considere las experiencias acumuladas y las realidades existentes, complementndose adecuadamente con los imprescindibles cambios que deben instrumentarse al interior de los pases, de modo que ello permita un mejoramiento de la difcil situacin que enfrentan las naciones rezagadas. Hay que
tener en cuenta adems, que el factor tiempo es esencial con vistas a favorecer sobre todo a las clases sociales ms afectadas en los pases miembros,
de lo que se deriva imprescindiblemente la prioridad que debe concederse a
las cuestiones sociales.

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cesaria, que logren compensar los efectos nocivos de la polarizacin de

Si lo que se persigue, como es el caso que nos ocupa, es una integracin

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