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Mireia Grau
1. Concepto
El concepto de polticas pblicas y la forma de estudiarlas
El objetivo de este texto es explicar en qu consiste el estudio comparado de las polticas
pblicas, cules son sus caractersticas, sus problemas y retos tanto tericos como
metodolgicos. Para empezar con una mnima referencia bsica, se puede decir que el
estudio de las polticas pblicas comparadas se sustenta en dos pilares: el anlisis y estudio
de las polticas pblicas y el mtodo comparado. En este sentido para llegar a entender el
estudio de las polticas pblicas comparadas es necesario empezar por entender cmo se ha
forjado la relacin cientfica entre ambos aspectos, es decir, cmo desde el mbito de las
polticas pblicas se ha encarado su anlisis comparado. Para ello este captulo se ha
estructurado en una introduccin y en dos secciones ms desarrolladas.
La introduccin tiene como objetivo la presentacin de los aspectos generales del tema que
nos ocupa. En ella se apuntan las cuestiones que luego se retomarn en las dos secciones
siguientes. As, en la primera seccin se repasan las principales caractersticas de los
trabajos cientficos sobre las polticas pblicas (objeto de estudio, perspectivas de anlisis,
tipo de estudios, etc). En la segunda se abordan las caractersticas de la comparacin, del
mtodo comparado y de su aplicacin al mbito de las polticas pblicas. Veremos que
existen dos tipos de trabajos basados en la comparacin de las polticas pblicas: los
trabajos basados en el uso de tcnicas cuantitativas y los trabajos basados en las tcnicas
cualitativas.
La mayora de los libros y manuales que un estudiante puede encontrar fcilmente sobre las
polticas pblicas pueden dividirse en dos tipos:
Tabla 1 Resumen: las obras sobre polticas pblicas y sobre la comparacin de polticas.
Tipo de obra
Objetivos
1.
Anlisis
pblicas
de
polticas
2.
Anlisis de
sectoriales
polticas
Anlisis comparado de
polticas pblicas
Caractersticas de la comparacin
No hay
1.
1.
supone explicar las diferencias y similitudes entre los distintos tipos de Estados del
Bienestar (vase Castles 1989). Desde un punto de vista parecido est el libro de Esping
Andersen sobre los diferentes tipos de Estado del Bienestar. En la misma lnea que Castles,
Esping Andersen no slo explora y seala las diferencias y similitudes sino que presenta
explicaciones que puedan dar cuenta de ellas; es uno de los libros de absoluta referencia
sobre polticas comparadas. Dentro del mismo enfoque (aunque con discrepancias
explcitamente remarcadas por los propios autores) estn los trabajos de Dierkes, Weiler
and Antal, eds. (1987) y de Heidenheimer, Heclo and Teich Adams (1990).
El enfoque de Castles y Esping Andersen es mixto: ambos utilizan las tcnicas cuantitativas
(estadstica descriptiva bsicamente) como apoyo para estructurar sus trabajos, pero
reivindicando siempre la necesidad de utilizar la estadstica slo como apoyo no como fin
en s mismo. Sus trabajos se caracterizan por su solidez metodolgica y son un buen
ejemplo sobre cmo operacionalizar y medir cuantitativamente variables cualitativas; as,
por ejemplo, es muy interesante ver cmo operacionaliza y mide el efecto de la variable
religin en las polticas pblicas de los pases europeos (vase, por ejemplo, Castles
1994). Su preocupacin por encontrar indicadores vlidos se refleja en el artculo Is
expenditure enough? On the nature of the dependent variable in comparative public policy
analysis (Castles, 1994b) en el que discute los peligros de utilizar un nico indicador en
apariencia universal (el gasto pblico) para medir realidades polticas y sociales distintas.
En otro mbito se sitan los trabajos de Adrienne Hritier sobre las diferencias nacionales
en la implementacin de las polticas europeas (vase Hritier 2001). Su trabajo se sita en
el campo de los trabajos cualitativos (se basa en estudios de caso y en el uso de tcnicas
cualitativas como por ejemplo las entrevistas) y est dirigido a indicar qu factores
importan a la hora de explicar tales diferencias, centrando su inters en el efecto de las
instituciones. El enfoque neo-institucionalista tambin est presente en el trabajo de Ellen
Immergut sobre las diferencias en el establecimiento de los sistemas de sanidad en Suecia,
Suiza y Francia (Immergut, 1992).
Para tener una visin general sobre los estudios sobre polticas comparadas utilizando
tcnicas cuantitativas y un amplio nmero de casos, vase el excelente captulo de
Blomquist (1999). En l se explica la evolucin de este tipo de trabajos y sus aportaciones.
Es interesante ver cmo, en un primer momento, este tipo de trabajos se centraron en
determinar el efecto de variables econmicas en las polticas pblicas (mucho ms fciles
de medir y de conseguir) y cmo, paulatinamente, se fueron introduciendo variables de
carcter poltico y social. Otro trabajo que presenta una perspectiva general es el artculo de
Rose (1973).
3. Fuentes de Internet
http://www.ncpa.org/iss/
El National Center of Policy Analysis (NCPA) es una organizacin independiente dedicada
a la investigacin de las polticas pblicas que se fund en 1983. Ofrece una amplia
variedad de temas relacionados con la elaboracin de polticas en los Estados Unidos.
http://www.rand.org
La RAND Corporation es uno de los think tanks con mayor solera de los Estados Unidos.
Su pgina web, especialmente el vnculo a sus trabajos de investigacin
(http://www.rand.org/research_areas/) permite acceder a documentos de anlisis sobre
polticas sectoriales internacionales.
http://www.parliament.uk/parliamentary_publications_and_archives/research_papers.cfm
El Parlamento Britnico (House of Commons) tiene un vnculo (research papers o
documentos de investigacin) especialmente interesante para el estudioso de las polticas
pblicas.
http://www.ksgcase.harvard.edu/
La Kennedy School of Government (KSG) Universidad de Harvard ofrece en su pgina
web acceso libre a algunos casos que se utilizan como material didctico. Para tener acceso
a todos los casos de la KSG hay que inscribirse en otra pgina web (www.xanedu.com)
aunque el acceso slo es gratuito para los docentes universitarios.
http://www.oecd.org/home/
Si el objetivo es realizar algn tipo de comparacin entre pases, una de las mejores y ms
recomendables fuentes de datos es la que ofrece la pgina web de la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (Organisation for Economic Co-operation and
Development, OECD). Se pueden hacer bsquedas por pases, por temas (Topic), por
departamentos encargados (Departments) o ir directamente al vnculo Statistics. Es
interesante echar un vistazo a lo que ofrece el vnculo Publications & Documents (trabajos
de anlisis sobre distintas temticas) y el vnculo News Releases.
http://www.ine.es
Si el objetivo es realizar comparaciones dentro de un mismo pas, lo mejor es ir a buscar la
pgina web de las instituciones oficiales de estadsitica. En Espaa est en Instituto
Nacional de Estadsitica (INE) pero cada Comunidad Autnoma dispone de su propio
organismo oficial de estadsticas. En la pgina del INE existe un vnculo que da acceso a la
mayora de pginas web de organismos oficiales tanto espaoles como internacionales.
4. Ejercicios
Ejercicio 1. Busca el porcentaje de gasto pblico en educacin de los pases de la UE en
los ltimos 10 aos, elabora un grfico que muestre la evolucin y comntalo a partir de las
siguientes preguntas: qu es lo que estamos comparando? Tiene sentido? Es el gasto
pblico en educacin una buena medida para comparar? Por qu? Qu otro tipo de
indicador podras proponer? En qu mejorara la comparacin?
Ejercicio 2. Escoge una poltica sobre la que puedas disponer de informacin comparada y
define las distintas dimensiones que pueda tener la poltica (por ejemplo, la poltica de
inmigracin tiene una dimensin social (integracin, educacin, asistencia sanitaria, etc),
una dimensin poltica (los derechos civiles y polticos de los inmigrantes), Escoge tres o
cuatro pases y investiga cul es la dimensin de la poltica que has escogido que ms
enfatizan respectivamente (ejemplo, Francia tiene una dimensin ms social, etc).
Ejercicio 3. Plantea qu variables pueden explicar las diferencias y las similitudes en
distintos pases en una misma poltica pblica (por ejemplo, haber estado gobernado
durante ms de 10 aos por partidos conservadores).
Ejercicio 4. Propn indicadores que puedan medir las variables en tu poltica y pases
seleccionados.
Ejercicio 5. Lee algunos de los primeros captulos del libro de Vicen Navarro Navarro
(2002) Bienestar insuficiente, democracia incompleta. Sobre lo que no se habla en nuestro
pas, Barcelona: Anagrama. El autor utiliza muchos indicadores para establecer
comparaciones entre el tipo de polticas sociales que se llevan a cabo en Espaa y en otros
pases occidentales. Qu indicadores utiliza? Comenta la oportunidad de tales indicadores.
Ejercicio 6. Qu es el anlisis comparado de polticas pblicas?
a) Observar similitudes y diferencias entre polticas pblicas.
b) Bsqueda de variables explicativas que den cuenta de las diferencias entre
polticas pblicas similares.
c) Anlisis de una poltica sectorial concreta.
d) A y b son correctas.
Ejercicio 7. Qu es el anlisis de polticas sectoriales?
a) Descubrir patrones comunes o diferencias entre polticas.
b) Observacin de realidades distintas.
c) Ver diferencias en la definicin del problema.
d) Todas son correctas.
Ejercicio 8. Seala cul de las siguientes afirmaciones NO corresponde al anlisis de
polticas pblicas:
a) Explicar por qu cambian las polticas.
b) Descripcin de polticas.
c) Factores y dimensiones relevantes en el anlisis.
d) Comparar polticas.
Ejercicio 9. La comparacin como mtodo para buscar explicaciones a fenmenos polticosociales es una caracterstica del
a) Anlisis comparado de polticas pblicas.
b) Anlisis de polticas sectoriales.
c) Anlisis de polticas pblicas.
d) Todas son correctas.
Ejercicio 10. Un estudio sobre la implementacin de las Polticas de Discriminacin
Positiva en favor de la Mujer en los Estados Miembros de la Unin Europea, es un ejemplo
de
a) Anlisis de poltica sectorial.
b) Ver los estilos de hacer poltica (Richardson)
c) Estudio descriptivo sin atender a las variables explicativas.
d) Todas son correctas.
e) Ay b son correctas
6. Bibliografa
AGUILAR VILLANUEVA, L. Estudio introductorio y edicin. Mxico: 1996.
Vol. I. El estudio de las polticas pblicas / Harold D. Lasswell...[et al.]
Vol II. La hechura de las polticas / Theodore J. Lowi...[et al.]
Vol. III. Problemas pblicos y agenda de gobierno / Charles D. Elder...[et
al.]
Vol. IV. La implementacin de las polticas / Donald S. Van Meter...[et al.]
ANDERSON, J. E. Public Policy Making. An Introduction, Boston, New York: Houghton
Mifflin Company,(20004)
AGUILAR, S. FONT, N. y SUBIRATS, J. Poltica ambiental en Espaa. Subsidiariedad
y desarrollo sostenible, Valencia: Tirant lo Blanch, 1999.
BEETHAM, D. Bureacracy, Buckingham: Open University Press. (19962)
BLOMQUIST, W. The Policy Process and Large-N Comparative Studies in Paul A.
Sabatier (ed) Theories of the Policy Process, Westview Press: Boulder, Co, pp. 201-230,
1999.
BRZEL, T. y JOYEETA G. A New North-South Conflict? Regulatory Competition and
International Environmental Politics, paper presentado en las sesiones del
Programme on the Effectiveness of International Environmental Agreements and
EU legislation, Fritjof Nansen Institute, Barcelona 9-11 Noviembre 2000.
BRUGU, Q. y GOMA, R. (coords.) Gobiernos locales y polticas pblicas Barcelona :
Ariel, 1998
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