Editorial Universidad de Antioquia

Bases de la investigacin
cualitativa
Tcnicas y procedimientos
para desarrollar la teora fundamentada

Anselm Strauss Juliet Corbin

Facultad de Enfermeria de la Universidad de Antioquia

Contus

13(1. 'vs k\ In inv '. 'ti'n ion

( lIJI il, li vn. T ' ( n ic a s
y pro "dinli "nto ' para
d arrollar la t ora
fundamentada
!\ nselm Strauss y Juliet

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Editorial Universidad de Antioquia
Facultad de Enfermera de la Universidad de nl l0'iu !t'

i,lt'll'in Con/lis
I dl luria l U n iversidad d e A n t ioquia
.n 1', 11 tillad d e Enfermeria de la Univers ida d d e A ntioq uia
Itl AII"l'llll Strauss y Juliet C orbin
1(') 'i.l)',I' I'ublicn tions, Ine.
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I', IIN ' 95H-655-624-7 (volumen)

1'>lIN IJ 5H-655-623-9 (obra com ple ta)

A Anselm (diciembre de 1916- septielllbr('

1It ,lI11 Ilrig in11: 13f1sics 01 cunlifnfive resen rcJl. Techniqlles nlld procenu res for nevelopillg

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("T,lI nd ,) I'd ici n (en ingls): Sage Publieations, Inc. (Unitecl States, Lonclon, New
1), '11 11), 1!)9R
1'111111'1',) l'dici n (e n espa ol) : Editoria l Universiddd de Antioq uia, diciembre
.1" 1002
l'llhl" ,I do por acue rd o co n Sage Publica lions, lne. / Publis hed by arrangement with
""1',1' l'uh lk,I Uons Illc.
11 ,11 1111 t un : EVcl Zi mmerma n
11"\"1'1,,11) h'lll kn de la traduccin: Carmen ~le la Cuesta Be njumea, Clara In-s Gira lda
~ I"I'" , I , Ll t1l i.1 M.u-n f.ranco Agudeto
11""'1),, dt, t u h ii..'rta: Sn l lvarez Lara, a partir d e la pintu rn d e Joan M ir El nln de In
,",1 ",1111 11I1,,'olllllu de IIz lIl de oro /legll ni coraz(1/ d.: la amapola ndorlllilada so/m' d "mdo
1"I,.'\"/ulI"",, ,k dllllllllll!es, 1967 (fragmento)
111 , 11', 1, 1111,11 ion : I.uz r': le n.:\ Oc hoa V lez
11111 11' ''' "11 1 y h 'l' ll\in ,H.: i n : Imp ren la Un iversidad d e Anlioquia

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Y Ii,'dw l' n C o lombin

I Printed

and made in Colombia

1',II ldllld" 1,1 n'produccin totill o pnrcial, por c u alqu ier medi o o co n c u,llqll il.'1'
l 'IIII 'II.d ll1, ',jll 1.. ,lIll oriznc in esc rila d e la Editori.:\ l Univers idad d e An tio qub
1 dltnlf,d lJlIlvt'ro.;idu tl ti c An Li oq uia
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acadmico y l111fflanista que alcali Z a locar IlIs 111/'111,-"

y las vidas

de todos wantos estuvieron en con Ilir i o 1111/ 1'1

Contenido
Los autores ...... .......................... .....................................................
Prefacio.................................. ............................ .............................
Visin general del conteni do .................................... .............
Comentario fina l .............. ............................................ ...........

vii
1
11
111

Pri mera parte

Cons ideraciones bsicas ......................................... ................. ..
1. Introduccin .............................................................. ..... .. ...... ..

Definicin de trminos ........................................................... .

Caractersticas de los investigadores cua litativos ..... ...........
Caractersticas de quien trabaja con la teora
fundamentada .. ........... .... ......... ........... ..... .... ..... ..... ........... ....... .
La metodologa y los mtodos.. ... ..... ................... .... ........... ....
Antecedentes histricos. ......... ...... ......................... ... ......... ......
La investigacin cualitativa ......................... .................... ........
La teora fundamentada ................ ................................... .......
Procedimientos de codificacin ..............................................
Resumen ........ ....................... ..................... ............................. ...
2. Descripcin, ordenamiento conceptual y teorizacin ....
Definicin de trminos ....... ........ ......... ..... ....... ... ... ... ...............
La descripcin .... ................... ..... ................................ ...............
Ordenamiento conceptual .....
o o oo ' ,

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111
11
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1{,"H"'h'" .............................................................................. ..

1{"'U IIIIt '11 " .................. " .. ..

:l . 1..1 interaccin entre la teori zacin cualitativa

y l., cuantitativa .................................................... ..... .......... ....
R,'su men ................................................ .... .............................. ..

:17

~.

'onsidcraciones prcticas ................ ............ ..... ................... .

)\'II"iei, n ele trminos ............................ .............................. ..
11,,, IIf'," " un problema y formular la pregunta

:\9

111\ 111Vt'tl li g~lc i n

............................................. ...........................

40

M,IIII",,,,r " I l'qui librio entre la objetividad

l' 1.1 ",'I.'Ilhi lid od ...................................................... ..... ............ .
1 1 11 "11 .1,. 1.1 literatura ............................................................. ..

47
54

I{ "',II 'lll '11 .. .......... .... ..... o,. ,

59

t', (I\'Idi In ientos de codificacin ............................................... ..

61

1
1

I~Kllnd.}

' 0 ' 0

29

39

parte

S. El a n lisis por medio del examen microscpico

de los datos .............................. ............................................... .
I)('(ini cin de trminos ...................... .................................... ..
1ijcmp los de clase ................. .................................................... .
Resumen ...... ........................................................... .................. .

6. Las operaciones bsicas: formular preguntas

y hacer comparaciones ......................................................... ..
I)cfinicin de trminos ........ .................................................. ..
La utilidad de hacer preguntas .............................................. .
Ilacer comparaciones ............................................. ................. .
Resumen ................................................................................... .
7. Ilerramientas analticas ....................................................... ..
Definicin de trminos ........................................................... .
El uso de las preguntas ........................................................... .

63
63
65
79

80
80
81

86

93
95
95

98

11. ('"dlfl .,cin abierta .......................................... ................... .

Il"'lnicin d" trminos ........................................................... .
1,.1 ciencia y los conceptos ..................................................... ..
1. ..' co ncc plunlizacin ....... .... ,... .... ........................ .................. .

Definicin de trminos .......................................................... ..

Descubrir las ca tegoras ............................... ...... ............... .... ..
Resumen .................................... ... ............. ............................... .

1(J 1
1(J I
1(J')

1111
1111
111
11
12 1

1 I
11'

9. Codificacin axial .................................................................. .

Definicin de trminos ................................................... ........ .
El proceso de codificacin ...................................................... .
El paradigma .................... ........................................................ .
Resumen ...................................................... ............................. .

1,\01
1\1

10. Codificacin selectiva ......................................................... .

Definicin de trminos ................................................ .......... ..
Integracin ............................................................................... .
Descubrir la categora central .............................................. ..
Tcnicas para ayudar a la integracin ............................... ..
Refinar la teora ....................................................................... .
Resumen ................................................................................... .

1',7
1 ,7

11. Codificar para el proceso ................ ..................................... ..

Definicin de trminos ........................................................... .
La interaccin entre la estructura y el proceso ................. ..
Anlisis de los datos para el proceso ................................... .
Resumen ............................................................................. ...... .

17M
17H

12. La matriz condicionaVconsecuencial ................................ ..

Definicin de trminos ............................................................
La matriz .................................. ................................................. .
La nocin de matriz ................................................................. .

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1I ,
11M
1'111

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11111
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211H

1 ),~CI'i l cin de In mdlri z ......................... .............................. ..

1{'\S Un1Cn . .. . ... .... .. ......... . .. ............... ......... . . .. .. .. .. ... ..... " ... ... , ... ... . .

2 ()')

2 17

1:1. 1\1 l1lucstreo terico ................ ............... ................................. .

I )I'!l nici n de trminos ..................................... ...... ................ .

2 19
219

VIIj,\n gl' nl"'t'L11 .......................................... ................................ .

220
222
223

( ""I/d, ,,.lt" ioncs generales .................................................. ... .

(."1,,,, plll"n 1.1l nlrev ista y las observaciones ............ ......... .. .
1'"" ",II,"ll'l1los de muestreo ....... .................................. ........ .
i\ 1)',111111 " n'spuestas a preguntas importantes ................ ..... .
1 ~ 1 '.1 1111l1 ' 11

lO

.. ....... 1

.... .

... "

"

..

.......... .

..... l

l/l. M"llIurandos y diagramas ............................................. .. ..... .

1JI'! '!li, in de trminos ...... ......................................................
A Igu l1as ca ractersticas generales y especficas
dI' los memorandos y diagramas ............. ............................. .
1 <.1~gos tcnicos especficos de los memorandos
y dingramas .............................................................................. .
Los memorandos y diagramas en las tres cIases
de' codificacin ...........................................................................
La clasificacin de los memorandos y diagramas ...............
"esu me n ....................................................................................
Tercera parte
,, nn Iizar.... ................ ..... ..... ... ........ .... .......... ...... ... ... .......... ..... ........
15. Escribir tesis y monografas y hacer presentaciones
acerca de la investigacin .............. ................... ... ..... ....... ......
Del a nlisis a la escritura .......................... ...............................
Por q u publicar? ............... .....................................................
Presentaciones verbales ....................................... ....................
Esc ribir monografas o tesis ............... ... ...... ...... ............. .... .....
Publi caciones en equipo .......................... ... ......................... ....

224

232
235
236
236

l{t 'I /lIJlH'1l ..... " ..... """

dc cva lu .1 16n .................... .......... .. ......... ...... ........ .

I ,os {,'nones ~ i 'ntHi os y la invcs li ga in clI lil l.l liv.l ...... ..
( ' "itl'I'jOS dc eval uacin ........................................... ............ ... .
El proceso de investigacin ... ...... .......................................... .
l:ul1dJmcnlaci n emprica de un estudio ........................... .
Una 110ta final ...................................... ............................. ........
J{e, u mCI1 ....................................... ........ ..................... .......... .. .

7H7

17. Preguntas de los estudiantes y respuestas .................. ...... .

El uso de compu tadores para el anlisis cualita ti vo ...........
Res umen ................................................ .. .................. .......... ..... .

'IK
\~

Referencias bibliogrficas ......................... .............. .......... ..... .... .

.\' \

ndice onomstico .................................................................. ..... .

\ '\ 1

I/) . ('''I~''UH

238
ndice analtico ........................................ ................................... .
240
242

260
261
263

265
266
266
267
269
280

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!\ IPIIII III ~.'> nI J >yi 11 S ( 19(5), Mi J'/'Orto //111/ I/lIp,b ( 1111111) l' /1 ./1' '. /IIII~, (1101 /..:-;
( 197 1), NI 'X{1/ i(/licJ/l ~ (1 978), '1111' :- /lI/UIII/,'\IIII/ /1/101/ if I//{'/ /;('III
1/'11' (11)11';), l/lIm"iIIg work nllll en re (1988) y ('011111111111 111" 111 11 Inl iOlls of
,1/11/11" (199~). lI unque formalmente jubilado, en '1 momento de su

IlIId U/II'I'/:'

lll11l' l'l l' sl'g ufn escribiendo e investigando sobre dive rsos temas, entre

los qU l' se l' ncont raban el trabajo en los hospitales y una perspectiva
!,>(H.' iol tJgica sobre el cuerpo.

Prefacio

L"

",,','i!'""1 de esta segu nd a edicin me ha tra do a mI ( ' OI'hl'l)

1.11110 " ll'grf,1 cOmo congoja , Alegra porqu e la respu es ta d ,' lo" 11'1 lo
11 "1 ,,1 I'riml'l' libro fue tan positiva que se nos pidi qUl' l'snl hl 111
011 " "n,' s,'gunda edi ci n, ongoja, porqu e mi coautor, A'III1'i ",
St,'.. " "s, f,1I1,'ci, ntcs de terminarlo. La prese nte edi ci n es UII t dil"
lo" 1,1,iL'dici1 in d e Anselm de toda una vida a la investl g,1('1 " y
'1 11 d,'",'o d,' co mpartir este m todo con los dem s, Para Ans""" 111/1
I,,'o\'l'd im icnt os y tc nicas analticas contenidos en l r('p "l'S\'1I1 11101l,
1)\.:-: qU l' un!- l11era fornla de investigar, una forma el e vlvll'.
A unq\l L' Anselm muri antes de terminar el prese nle IIlml, t'llt 1
bid" fuI' l'n rea lid ad un esfu erzo conjunto. Con los al'\os, IHlIUllt lll1
dt'4,'l'I'oll amns un estil o de inten sa cooperacin e inl cm,'rI 11 11111"
do ~'n l'x peri cncias y conocimi entos parcialnlcntc dif(' I'{' IlI \I/j 111 '111
('olnl'd,'n tl's, Ca da au tor escribi los borrad ores d ' ol;unos " prtll
los, e.,d,1 uno reelabo r el trabajo d el otro y co mpl mi' nt su 1'/1 J
I ti 1',1. 11 1fi nal, sta se vol vi tan entrever ada que es d i fIel 1 II'clr' tJII , 1t
("IL'I'lbi qu {>, ni qui siramos que nuestros lectores hi k'mn " '1111 d i/

l'

lindn, inco ndu cente,

nn ,'slo Sl'; unda ed icin hem os clarificado y ampl ia d(1 111 ptlhil
('"rl n or'i f; innl. Le agrega mos nut'VOS ca ptulos, vol v imos o I'/il d l ll ,
011'05, Y I'l'vi so mos los c!em .~ , Sin ,'mbargo, la mayo l' pml,' dl'l 1111,1, '
dill od\lnol Si' mnntuvo, dt' II/ H' 11 01"0 manel'a, Po,'ejl"11plo, 011'."'1111
dt' IIIS I1HUlltos I/'ol odoll ,'" ,'1 ( ' Iplllllo 1 d(' lo ob,'o OI'lgl"II1 , 111111111

"
!t ..\ t"l llId l , 11 11t 'f4 Y IHIt 1I "i
1'111 ".1.1'" Alg unos lectores podr n e 1,,111,1,' ,,11 " 1'11',11 0 dd 111\1'" "rl

'\ III1 Il 'U'1I l''' vl 17, li lubdo " Pregunl. HI dp

g il li d, ni t n-.

V ~1n n recibir con agrado e I l d llll HlI . (

" C\ ' lll o'l q li t' Id tHIt 'VI I

" d 1, l' 111 1", 111l'jo r que la anterior y qUL' '1 11 ' . " \ 1'"' 1, 11 11 11 ' 4 111 , 4 .11'1 ,111.,
, 1." 1 1.1 11,11',\ 11 ms fcil de comprend " I,
1. 1I 1I h l ~ n nos sa tisface q ue si bien ,,1 1" 1I11,'r h' "I.." I<II' '''" ",,1,1 '1 ,'
1\1 11 11 1,1,'d lci n era demasiado largo, 1. 1'1 I',II'h', '1"" ,1(' (" lilll ln,Ii""1 '1"
l'HI l ll 1 '1 ' I'djd ~) s para nuestros es tudi ll lll v ~l qtl V I.I ~ pod n rl n H Hiq~ lI lr'
"11 1111"" 11,,1.
H''1 ' '' ''oIl111 1S que el libro revisado " "11 11111" IlItllI Y" lld o , ,, h,',' I" H
Il" 111 rl's, A1~ '''ld ecemos toda la retro al ir ll ' '111.11'1("1 I'''Hit 1Vol 11 ,,,,)'.,11 1v11 ,
1,,1'11,', 1,. Y Ir,l bajos, estim ulantes y m lI y 111 ti"", """ IlIs ,'s i 11.1' .111 11''' "
i Il vl'/1 1ig.ld ol'l's nos envan compruebdl' ti li t' 1 '\II; I IlIO ~ IOg l'.Hh lo nlH "1
1"", o Illt' 1ido de ayudarles a realizar :.II S "11\'I1I1S,
11tl l IlIl1Il se plantea en la p rimera ,'d!t " "1, ," ,1" 1i11m ,'s i,\ di 1'1gid Il
,1 ill v", llg,ld o res d e d iversas discip lin ,I', (d I' 1,,,, i" II, 1,1' sOl'l ,II,', ) )' ,1
p l'llI, .... illlltlh.'s interesados en cons tru I 11'011 \ 1.; po r Ilwd io lid ,111 . \ 11"' ,'1
dt' .1 . 11 0 ... \. lI ,l li tativos. Por muy emoci ( H ldll l v"l q tl l' ~l l , lIl M I'" l' \ j1l 'I'VIl
1'11 ,,1 proceso de recolectar los dd IW., 1!t'1I0I 111\ 1111 111 1" 111 01' 11 qu l'
,'HIII'I .Id",,, ,1I1alizarse, Los inves tigad lll,' ~I 'I" ~j l" lll l' lI ,1 v,',"'S 1"'1'1' 1"

I'i""

jo ,.., llIl v l l:''\ t) tarea necesari a. No sola rll \' lll l' Ht' tl llllLlI l ,H I .lrl lv Id i n

""'" '1 11 1.. 1111 id nd de datos que tienen si 1111 1'01' 1.1" HIII " l' 1I1 ,'H 1" " '1\ "11 1.,, :

t \ 11 11(1 pU l'do encontrarle el sentido 11 111.1" l's l,' 111,11,','1,, 1 (\1 111(1
I"H" ' ,'sllIbkcer una interpretacin t",1I'!t1l '1 "1' 11 1111 1.'1 11111 11"1111'11 s,'
11" 11 ,, ,1I1\' l.ld ,1 e n la realidad empric::1 Il'IiI '/,ld .. 1" "' 111 14 Il1 ul, ','I,II " 1
(\" "11 pu,'do garan tizar que mis d alo 'l l' 11111"'1"'\'1 ,1( 1011" 4 ~" ,, " l v,lII

d,,' y l\lIlli ,l hles? C mo supero los p ll '/ II I, lOS, 10 4 "" ,"1111" Y III N1"" "
1"" 11v ,1., ", Il' reotipa d as qu e traigo , 111111111111 ,11 11'11 11,1/" 11 11 11 111 1,0 /

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11 '1111 II ll,I, I.IS 'o n e l a nlisis cualitativlI, li., I, ,'~ I( 1'1 111 .1 ,' 11 1111 11" '11 , 1.1
1'11 Y .11 1'\'1'111, Y su inte ncin es propordlll llll' 1,1 '11 111111 11 11 "111< 1 Y 111'1
1" '111 I'dlll1 l" 1I1 05 bs icos necesarios p ill'l1 '111 11 '111 ' l' 111\ 11 1" 1111 11 d I'
1'1111 '111'1'111'/1\' 1'11 sus pr im eros proyeclo /I d i' III V" II III\III 1011 1'\l il lll ll llvlI
y 111 "11 '1 111 1'llIllill'u il' u na [co rra e n s u n lvl' l lI lIll lllIl llvlI '1' 111\111 11 ('1'1'1'

11111

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del contenido

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1\l 1" 'I"I' nll' li bro es t di vidid o en tres partes principales, La prime ra
Vd dI' l o~ ca p tul os 1 a l 4, que construy en el escenario de lo que
""H u ir,1 ms a d e la nte, y propo rcionan la informacin bsica n ece", 11 1,1 1',11\1 e m ba rca rse e n este tipo de proyecto de investigacin baMol d o .' n 1,1 teo ra fundam e ntad a , El captulo 1 introduce la
"1I'1l1d ll lllga y exp lica a lg unas cosas sobre las caractersticas de
IjltI"II"" " ln p lea n este m todo, El captulo 2 explora la diferencia
"'1111' d''''''I'l pci n, o rde namiento conceptual y teorizacin, El capIltI" \ ,"I, d i~, 1 las re laciones entre los tipos d e anlisis cualitativo y
11"," llldII VIl, ni captulo 4 presenta algunos d e los asuntos prcti11" '1111' '" dl'Lx'n tener e n cuenta antes d e comen zar un proyecto de
IIIVI",tlg,ll ln, e incluye secciones sobre cmo escoger un problema
l' 1'1,"1 1" .. 1' 1" pregun ta, la necesidad d e mante ner un balance entre
1" ohll'livi d o1d y la creativi dad, y los usos d e la lite ra tura ,
1.. ' l'.lI'tl' II p resen ta las tcnica s y procedimie ntos ana lticos espe.Ir"." d is(' na d os pa ra la con struccin d e teora , Esta parte est for"',Id" 1'0 1' los ca ptulos d e l 5 a l 14, El captulo 5 presenta una visin
gl'lIl"'"I d ' 1 p roceso a na lti co, El ca ptulo 6 esboza las operaciones
b,lsiColS del a n li sis: hacer comparaciones y formula r preguntas, El
1"' I,lIu I1l7 int rodu ce la id ea d e herramientas a n alticas, una paleta de
l'I'I',"',OS que los te ricos pueden usar pa ra facilitar e l anlisis y meI""M ,,1 d esc u brimi e nto , El ca ptulo 8 presenta tcnicas de codifica1 lo" ,lbil' rt a, e l 9 tra ta sobre los procedimientos d e codificacin axial
l' 1,1 1() sobre los procedimie ntos d e codificaci n selectiva, El captulo
1 I 1'\ 1'1 ira cm o vem os e l proceso y describe cmo codificarlo, El
1,ll'lI ul o 12 ve rsa sobre las matrices condicionalj consecue ncia!, he1I',II11 Il' nt a ana lftica que cierra la brecha entre las condiciones o con"1'1 Ul'n ias m icro y m acro, El captulo 13 revisa el procedimiento de
1I1l1('" lr('o y e l '14 d escr ibe cmo usar los diagramas y m emorandos
p lll',l

construir teora.

1.1I1',\I'tl' 111, fo rm a d a por los capitul as d 11 5 a l 17, ('Xl' lo rI1I1S UII

(jll (' rone; m e n a tod os los in vl's li A,H lo l'l's n S,' " 111 '1 ,,, . 11'0 11 ,',
111\ll lI z,ld o l'I Dn:'\ li s is, El ca ptul o 1!1 l' 1'1 11 '", li lll ll ll 'd lll 1.11 1,1 11' 1/1 Y
I.w "' OIlII',rnfll1s y di ta l' COllrl 'II 'I" 1'1 ,"111 1, 1,1 111 1 11 1"" 11111 10,1 "11
III ~

1111, 1 t'''Ipl'dl'

d l' 1\ '~j U l llt'll lh l",I,' libro; I-Il' pn'sl' nl tll l hHi p""g Il Il II.HI q \lI '

111, H ti Illl'llud o

plt-lI \h'd ll 10:-' l'slw.Ii\.H'l t 's 'Of\ sus I'l'SP(,Xtlv,-".. ""HI"II''''

I tHL

I\n Inte rne t se e ncue ntra una serie d ' l!jl'm p los ms d l'ln ll l1 d " d .,
I"H d ife re ntes lipos d e codificacin, as o m o un 'a l f1111 " ol1l'1' .1 "
rl' ",:i,1 y o tras s ugere nc ias pa ra u pli ar la t 'o rfa a la pr:'\l'lkll IlI'(l II '"I"
" ni, a la investi ga ci n y a la d ocencia,

Comentario final
es!,u s d e escribir e l bo rra d o r o ri g ina l para la prim 'I'lll'di cl 11 .1 ,.
Los I,nses de In iJ/ves lignci J/ cllnlilnlivn y d e usa rl o pa r,l l' nSl'i\lIr 11 1'/1111
di a ntes d e posgra d o y a o tros in vesli ga d o r 'S, se nos s('l'" I '11 11 01
libro t ' na un va lo r a d e m s d e aqu e l pa ra e l qu ' (u e di sl'f'lH lo, () /11', 1,
l' n SC I~a r a los es tudia ntes a rea li za r a n lis is c ua lil a li vo, 11 11 11\(11 11"
perso nas interesa d as en enco ntrar nu evas 1ll,J l1 c r as d e Pl' Il ,4I\ r

tl ll IlIti

(e n m nos, ta mbi n les podra p a rece r va lioso c1 libro, 1,os 1'/'111., 11

na les qu e tra baj a n e n los comits d e re vis i n d e l a~ rl'v lsll1H" d. , 111/
e ntid ad es que fin a ncian proyectos d e inv esti ga i n sud '11 ,,,,'11111 110
propu estas d e investi gacin cualita ti va o d e una o mbinll cl 11 d i' 111
v' ,ti gacin c u a ntit a tiv a y cua li ta tiv a, 11 's l a~ p ' rsonllH 1" 11111 '.1 11
onvcnir dar una Icc lura rpida a lodo cllibro, IX\I'[1

( Hl1P" (1 Ild l ' I' II\

t ' rmino loga u sad a y los procedimie ntos bsi os qU l' l'H bo~ll il lll/, y
lu ego ce ntra rse e n el captu lo 16, Los acad micos int 'l'l'Sll d o,1 .'11 11 111
Iruir tcora, ta nto indu ctiva como d edu c tiv a, pU l'd l' n l' n\'III II,, "' 11 11
les ie rtas pa rtes d el libro para com p le menl a r a lg unos d ,' HIIII 111 It II I II~
pro pi os, Esta m os a bie rtos a tod os estos usos posibles y" lo ,'/ PI ''''
mos qu e quie nes e mpl een este libro apre nd ,"1 la nl o ,,1 1(" '1'111 '"11'"
nosotros a l escribirlo,
Oln O no ta fin a l, los I 'cto res ' ncontra rnn qU l' l' n l'i 11111'0 M.' 11 11
un s isle ma es pe ia l dI' p,ll nbrlls o (rases qU l' va n l'n Il'I rll N 1I Ilrll ,
1' 11 nl'.;rill as (reso ltnd nH) y Hld"\lY,ld ns, Li1S i ln/i1'llH M
I' UNI'" 1" 11 '11 11"
('1'1' nfasis y c unnd o '1"1'1"'"11 111 II lI ln nr In 01\'11('1 n Noh,',' l'Olll "'I'IIIH
(l'l'mln o l g l('os I'H Pl'l'il dl ' I,d" ." 111111 ,(I/I'SiJl'ln,<, /II'()/ I/l'//I'nl ,1/ 1/111/1'11

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1111

Io'lllph'.lmOS 1.1S negrillas cUlIndo qLllll'll llH I~j 111111 11 lllldld'

o St. '11.11 ,H una (ra se digna de rccOl'd~II'!'i ll , I d', I1 d' I ~".

pllnln

1'11
t' n

"'')\1',11 " dd"'n 51'1' "Ii les para hojear el texto porqu e '1' Vl' l1 lIIu y
""1\'1111', Los s ubrayados los usamos cuando queremos hacer n1""" "'I'I'ci,, 1 so brc un p unto e n par ticu lar. Aunque los lec tores
1"lI'dl'l1 l'nconlrar a lguna inconsistencia en el uso de estos recursos,
1'"" l.l vor confen en nosotros; por lo general el sistema trabajar
111, ' 11 ,
1.\1

Yo, ('m bin, exprcso mi gratitud a los estudiantes y colegas que

Y<, ril icaron los borradores de esta edicin revisada. Su alien111 y, ' "lll'Ibul'ioncs me fueron especialmente valiosos despus de la
"""'11 ,' d,' i\nsl'lm, cuando qued con la doble tarea de Horario y
,o '"pll'IM l's lc manu sc rito. Especialmente, agradezco a Lisa Jean
rvl,""'I' '' II"ine r Legew ie por sus comentarios a una versin prelimi"" ,' '\',II"bi (' n le eS loy agra decid a a Leigh Star, cuyas opiniones valo' " "II, ll1ll'nll', por s u crtica y excelentes s ugerencias. Agradezco a
(;" 1'11,,1''' I{l'i mann s u cuidadosa a tencin al detalle; sus comentarios
11""'011 mu y impo rtan tes para el desa rrollo de este manuscrito. En
' ''' pl','i,d, ,\g radezco a mi a miga Julie Cherry que, como principiante
,'11 1.1 n1l' lodo loga, no slo hizo una lectura minuciosa y crtica del
11l,II1U Sl.,-ilo s ino q ue me sirvi d e co nsuelo durante los meses tan
ddlcill's que siguiero n a la muerte de Anse lm. Por siempre sentir
W" Iilud co n nu estro co lega y a mi go Setsuo Mizuno, cuyo aporte,
,i 11 1"'" y suge rcncia s, especialmente despus de los primeros meses
d,' l., mUl'rlc d c Anselm, me ayudaron a continuar con el trabajo.
'l' III111i n le> eSloy agradecid a a mi esposo Richard, que actu como
,,",""lt lll' sob r ' asuntos relacionados con los computadores y que
""III VO , il' l1lprl' di spuesto a solu cionar los problemas mecnicos, y a
1,,', "\ Sll'Il ll SS, ll ue ha esperado con paciencia. De ltimo, pero no por
,, 11 0 11,,'110S imporlante, le d oy mis agradecimientos a Peter LabeHa,
,,1 ".11 1111', qllt' crey6 en m y me dio tiempo de recuperarme de mi
dolll" ,
"' V 1"""""

Primera parte

Consideraciones bsicas

Contenido de la primera parte

1. Introduccin

2. Descripcin, ordenamiento conceptual y teorizacin

3. La interaccin entre la teorizacin cualitativa y la cuanlil atl vo
4. Consideraciones prcticas

D escubri r ha sido el propsito de la ciencia d esde co mit'nzO/j dl 'l

renacim iento, pero la forma como se han realizado estos d 'HI'ld"
mientos ha variado con la naturaleza de los objetos qu e s l'SIud 1111 t y
con los tiempos. Galileo, en la siguiente cita, describe s u m lodo pll' 11
rcn Ii za r descubrimientos:
El mtodo es este: dirija el tel escopio hacia el sol como si (Ul'r" 11
obse rvar es te cue rpo, Tr,IH IHlht'I' t'llroca do y estabili zll do ('1 nplll'nlo,
ex ponga un a hoja plnnn di ' PUPt ' 111,\11(,0 ms o men os n un
ICI'lt c c nca vo . So b",11\lIn , WI

pll'

d~ , 1

/11 111 It llllgt'll cir' ula,' d .., 1 dis () solnr fO il

lodos los mon hl1Mqll P hny PII , I d l~ I HII'IJ1n s ~'xn(' l orn('n l c COI"! In mlrUrl!l
IJlnw tdu rO Il '-11111 ,IH I1111111' I "'ill ~ 1I '\llIln t1 rlI I1H ti t' nllll'v n 1'1 Pll lw l 11 1"

.\l ldo lo d~ ' 1 t,,!JI', rn.h gf.1n d l'!'>l' vo lvl'I',\ \ 'M lrl hn fl UJ'1I \ ' 1111'1"1 dlll lll ll
d,I" q U~ 'd , It',' I\

I,h

IlI ,Hll'h ,IS

(d l,l docn

Dt\ l kl' ,

11)1,1, l' 11 11 )

1\ ti Il q l ll' l's tamos estudiando objetos 1l1s tC f'f'e l1l1I t'~, ~ I hh'll Ig ull l

.1" ,'s'I,' vos qu e e l so l y las estrellas, noso tros, al ig ua l qUl' C,1lileo,

, ,',','11 111" di s po ne r d e un mtodo efectivo de descubrimie nto . Pe ro
" "t ,'s .1" pl ~ nl eM los proced imientos analticos reales que confor11 1,111 II IIr 's tro m tod o, pedimos a nuestros lectores que examinen a
,"" , Ir 'IIr' ;'1 los c~ ptulos de esta seccin. Estos primeros cuatro cap1III " " ',' "1I1l1 l's tr~ manera de dar a los lectores un " telescopio" con el
111111 V, ' I', 1': 11 os d escribe n en detalle a lgunos de los conocimientos bfIoj l~

p"

Ilt'Vl'S,l l'i ns pn ra c0111prend er este nltodo

Introduccin

sirven de funda-

11\1 '11 1" 1',11'" Ins mu y a nalticos captulos que siguen.

Definicin de trminos
Mrtotlolon: manera de pensa r la real idad socia l y ti ' 'stU" "I I'III ,
M"lotlos: conjunto de procedim ientos y tcnicas pa ra ,'e 01<'('111 " y "111111
1.~1 f'

da tos,

C" dif icncilI : proceso analiti co por medio u el ual Sl' frll l\ l1\1 'lIl llI l,
Ol,ccptualiza n e integran los datos para formar una tco!'fn ,

Al igllfll 'lile Colf'ridgl' y KII/JI" KIli"' , l/u /" ~/ I,I I/II

IIIIn /l/fllinl/n sOlnllflo, pero COII/O /I D $l' 1",1" /111 111' 1/" . "1"11 1
CO llllJlelo 5;110 slo de 1/11 COI/filo, e" VOZ fllIlI ll('l/ /oIl Iml ,1111/1 /1
",
y aqu las presl,,,to (II/ m lit' 1/l O mllll/!' )

C ada vez recibimos ms cartas y come nta ri os favOI'obl ,'s UI'I ' ''' ud,
1111 esl ra ma ne ra d e hacer a n lisis cuali ta ti vo. Re ibi l' l'SllS ,'x 1"" '/dll
n 's es g ra lifica nte, reflex iona nd o lu ego reco rd a mos un o 11101vl d ul,I,'
hi slo ri a sobre d os pintores ti ' fin es del s ig lo XIX y pl'ind p l<l/l d, '1
\'Z(l l1n 'y Mo ne t. Di e In k'yl'l1dll qu e Ceza nne o nw nt HObl'" MIIII" I
"I I':s s lo un ojo" ,p ro 1/1/1' oJol " , N u,'s tra inl c I'pl'clncl I1 d, ' ,'III"Ir INIII

,j ,! l'''' qlH' tll1lhos pinlol'cs ofrec ieron a IUM \\11111 1"1)1111 1\111'1111 V d

l." ,

de pintores, no s6 10 Su ",'r, pl'lI IVtl dl 'I('II,1I lil'

tambin cierta s maneras de 11111"11 4.: 1111l1l 1do .
1" "'0111("", ' de Monct era diferente de la de Cezanne, pel'll, d l' l1L'c ho,

1\!II 'V, ls gl' lll'rac io nL's

h'llltl.l ~ l'kl'l ivL1S, sino

,'1,1 i~;U.llllll'n l l'

sa bia

y penetrante.

N ,,<,~ t'''1 vers in del anlisis cualitativo ofrece un conjunto d e pro ,'d,,"il'ntos muy tiles -en esencia son derroteros, tcnicas sugerid .. ,., 1111 11l,lI1damicntos - . Tambin ofrecemos una lIletod%ga, una
"" '"""01 11.- pl'nsa r la rea lidad social y de estudiarla. Lo cierto es que
",111 1)'0" I.-~ puede decir a los humanos infalibles la "verdadera"
""I, ,, ,dl'l " d I' la rca lidad. As como algunos pragmatistas america""'" " "'" 1)l'wey ("1922) y Mead (1934) nos lo ensefiaron y como los
1< '11111" "" 'l,Il 111'"les lo demuestran a diario, la comprensin humana
"" 1"",.11' ,,' 1' j,l m5s como la de Dios, pero es d e esperarse que la
'" vl", I' !",,";p n nos lleve cada vez un poco ms cerca de comprender
"""" 1,,".. ion,1 el mundo. En el campo de las ciencias sociales, los
11" 10 1"1" pueden concebir esta metodologa como la forma de adqui1' 11' n ,,\pci mientos sobre el mundo social. Reconocemos que existen
otros e nfoqu es para el an lisis cualitativo y que cada uno es
v, dio",. "I"'''IS dec ir esto, no queremos subvalorar la metodologa o
111, prpl'l'dimie ntos d escritos e n este libro. El punto que queremos
d", t,I<",II' l's e l sig uiente: en este libro ofrecemos ms que un conjun111 de procedimientos. Ofrecemos una manera de pensar el mundo
y lil' ",i"arl o que puede e nriquecer la investigacin de quienes del'I dl'n usar nu estra metodologa. En es te captulo describimos las
,II',\ l'll'rlsticc1S d e una persona qu e acoge la teora fundamentada y
dl'lininlos qu queremos decir con investigacin cualita tiva y teora
1, 11 ,d,ll1l l' nt ,lda, o n lo cua l creamos el escenario, por decirlo de algu"" """"" ",1, pa r~ '1 res to de este libro.

"",1'1\0,

V," 1iHIH IDI'el. l'lIIl1lh\lIvo 1.1t 1"11111111 HO, lIl1h.\N ~'OHlI'j ,"JI 11 1.111 (' 1111 1, 111

,,,d.,,, '1'''' I'Hd lffcl l HI'p.II .II 1,1"

I ,n'j IIlVl'H ti H~ldol'l\H y l't llIdl dllh.':-t ljU(\ IhUl s\'gllido '''.jI ,1 1I h' lo d olll
glll, 1\ IIH'IHa.!o nos Cli l' llll1l 1 qUl' h lHl ml'jol\ H.l o co n III l'X IH' I'H'IH hl 1,1
I''''ll'so incluy' t~nto el ~pl"C.~ ndi za j e - por l'jCl1\pllll'nlll,'l HI',"I""
,IlIH ,<'liniO la l'jecucin de la invest igaci n. ' u, Il'S so n ,il Y, III" ''l .11 '
"/l los t\l lllbi os?
Los inv 'sti gado res nos cuentan que en r '~ l iLbd di slrulllll 1" ,lltll
IIIlIdo con los da tos, no simplemente co n ideas 'n obs tl'l1l'lo, 1,I'H1.\
1111.1 inte rac tu ar co n el los (puede o no ag rad , rl es In "1',01",,('\(111 d. ,
ddlos l' n sr, p 'ro les gus ta lo qu e se pu ed e hacer co n ell os II nll VI'/ IIIII
l'I'l'llpi l,ln). No te me n basarse en sus propias exp 'ril' nri.ls 1'11 .'1111 11
,\ll,l li z,ln ma teria les porque se da n cue nta de qu e stas hl1n II l'f't."hl 01
M'r 1" b"s' para hacer compa raciones y d escubrir propil'd,\d l" y .11
'" 'ns io ncs. La mayor pa rte de los inves tigadores se Sil' "l l'lI 111 It.,
t,mtl's seguros de sus halla zgos para co nsid era r qu e sus 1"01'1.\" .,,11 1
dl'spus de publicadas, son ca lificables, modificab l 's y ,1l1,,'. 1.\l1 0'11
p,ll'lC a In negociacin (dccinlos abiertas en pa rle n \1-1 nvgo('liu hlll
pUl'S corno han basa do sus teoras en datos y va li dado Id S ol'tH'IIHII '"

que describe n relaciones entre los conce ptos durant 'e l I'I"I I<'\'HII di' 1,1
invc8 tigacin, confan en las co nclusiones a las q u ~ hJIl 1I \'gn do)
En cl trabajo mi smo, los investigadores qu e se inclin,)!1 po,' 1'llt.1
I11dodologa tiend en a ser flexibles, tend encia que Sl' lH""I'l'iI'tlll ,'11
los sem inarios de ca pacitacin y proyec tos de inv esti g,\ 'i " I'tI "'IltI
1'0 cuyos miembros acepta n la crtica constructiva, so n l'lIplll'" .11 '
disfrutar del juego de id eas y aprecian el toma y d ac,1 '1111' 0\ 111 lO ' ."1
1,15 discus iones de grupo. La manera como se lleva estl' ,IPI'I ',\\II/,II" 01
futuras interaccio nes puede verse en la s igui ente deciDl"i1d 1\ .11' 11111
de l1u c tras estudiantes, Leigh Sta l':
Formo porte d e un grupo de escritura qu e se ha reunido 1'''' '1

('ara Icrslic;s de los investigadores cualitativos

1,' ,,1,\ I'l'ni n lil'nl' dos partes. Por un lado, explo ra cmo SI' Ii,II\ idll
10l'll\l\I\d o los IIs u,l ri os de es te mtodo durante ('\ 1"'01'1'50, 1'111' 1'101" 11,
.1" 1'\ !'lit" Iml CI1 '''1C ll'rls li ns perso na les que 5uel(,1\ 11111111111"" '''11''1'1 "

ti 1l1l'1Ii1"

una vez n\ mes d urante un par de aos. T odos inter nmhlll nlot> d 11 /1

bDjO en proceso y lo critica mos, y a veces ayu damos con I (I~ puntu,.. \1,'
lIIh'lisis qu e todava estn crudos. Hace poco r 'gr ~s6 UII .1 ni ~tl\) 11111'11\
\)1'0 d -\ bru PO y nos des ribi flll in lento fallido de fOl'1I1I1I' 1111 .', 1111 '11
~ nltI (\ r en otrn locrdldud , I.os pllftici p''lI1lcS de \.'sc l'llldpo hnhlllll 1"1'
\l Iti o IOH I ~ 11'\ :-i f'lrthl'd l nll\ \I11 0/1 \jlll' nOSo lroR, l'l1 ln fOlI)1I1 , p l" '11 1'11'
IlIIh!ll" VU('l! o O1ll y d\lll1" 1\11\ 10 fll 11,"".-11'4 Y l'on Hulrnl'lil)o, y tR' dl 'd l. '11

I,..

11I11II!/lIr,/rl" /

11,111111.\".1 lo"

di scursos cO l1lpt..'litivos que l pres l nr:,~

l\lIlIhol!1\ hUI

hnbr,)lllll" 1\'llId\1
1'\110 Y tU 1<., di mo ... t'ut'nl<l de q ue en buena medida se deba n till e l..'u.1t 1'0
di ' no<.,oll'o<., h"bi.1I110S asisti do J un seminario de teora fundamcnlnd,1 Nn l'S solo que co mpartiramos un enfoque ana ltico pu es en rea1',1'111 111 1.1

NUl'!'o l ro gru po tml de nlla lizl r por q u

IId,ld 'lomos mu y diferentes. Lo sorprenden te era q ue habamos aprendldo,l tl.. ,h.Ij,lI juntos prestndonos colaboracin

yll (dlddo

L'n

y brindndonos apo-

S tr,lU SS, 1987, pp, 303-304).

1,,1 fll'\ibi li lbd Y ape rtura estn ligadas a haber aprendido a so1""'1011' l/na bu e na dos is de ambigedad, No es que los investigado11 ",!lO

ljUil'I',1I1 disce rnir los asuntos analtica lnente, pero la urgencia

01,' ,'vil",. 101 ince rti dumbre y de ll egar rpidamente a la conclusin de

1.1 1'''0l'i,1 investigacin, se atempera con la comprensin de que los
"110111l'nOS son co mplejos y s us sig ni ficados no se vislumbran con
1,11 II,d ,ld o que s implemente se dan por sentados, Esto se pa rece
I1ltlt Io ,1 los procesos que estudian, La investi gacin es e n s misma
'"11'''0' ''so sobrc e l cua l nuestros antiguos estudian tes tienden a ser
,,'II,'\i vos, \ I h,lCl'r su investigacin, disfrutan del flujo de ideas, pero
Iltl ,,, lo d,' 1,IS ideas sustantivas, p ues han aprend ido que las ideas
lI ' .. ic,IS licnen Su prop io y precioso valor. Sin embargo, miran con
''''' '''I'Iit'ismo 1,IS leoras estab lecidas, por a trac tivas que parezcan,
'l, ll vo qlU'l'l1 'l lgCIIl mome nto es tn sustentadas en la interaccin con

1"" d ,1 1"s, 1: 1 yo (,clf), co mo instrumento e n la recoleccin de datos y

,,1 I'l'tlt"l"O lilo nn: lisis, es un asunto acentu ado por Rew, Bechtel y
""1'1' ( /91)1), que hicieJ'on la li sta de los a tributos necesarios para
lo" inves lig,ldo l'cs cua litat ivos: idoneidad, a ute nticidad, credibilitloltl , il1 l11 ici6n, recep ti vidad, reciprocidad y sensibi lidad,
l.lll l'J'l'lll os ,1I'ndi J' olros dos puntos importantes, El primero es que
Id 11"'\'0" 1',11' /(' dl' los in ves ti gadores que e mplean esta me tod o loga
1'",holhl"Illl'l1ll' ,'spel'an que s u trabajo tenga importa ncia, potencial
lId 1I l'~ 1.1, 1.1 nlo pn ra el pLI bl ico acadm ico como para el no ocn dm i'" 1:1I1l ,4 ,' dl'iw 01 qu~ la metodologa toma mu y en serio 1,1s P,1 1.11>1',"
\' .1\, I{IIWI'l d\" Ill~ rwrt":o n a ~ estu di adas. 0, ta l como lo P'pl 't'~lt l\l de
11I11th'rll I I 'g\\lli(l~ll

H, "'sh","'I': I/V que

r un inl (\ lt\( IlIId

11" qlll ' l hl I I! ,

, !I' ,'N II'" II I,,/,lt lo de 1,1 vid" dl' III !len/ c, qU l' I'"dld ,,,",,,1,,, ,' ti" 11111
II",'tI tllII,, 'tll ('on lOH III II,lI'l's d Ond,' 1,1 g(' I1H' '"1(.''''' "" I 11 11 'lid" y, 011
ItI '1'11 ' 1""lI,"It'III HIl I11',, 1" (t'llddll ,'n MIII 'I" 1"'11 " I

'1

N IIl'HI ro sPM undo pun to \,'!4 q U(', (.. lsi in('vitJbk\l'lwnl~', los hWt lolll
glh lor'\,'s {'dUClldos l'n es le m lodo Sll lkjnn absorbl'!' por romph'lIl
pOI' t'llrlll'M jo, el cun l "aunque no siempre es lo p,'im\"ro (\'11 tHu '''' ll ll
Vldl) nun II se aleja del todo" (Ad 'Ie lark", otlluniC'fl(' 11 lll'nHl

11,11, junio de 1991), Que es te sen tido de abso .. iOn y ,\(ovor! n "'"'
"l'HI1l'l'IO a l tmbajo omo ta l da a l investigador un sl'n tido d,' 1l1llY'"
il1ll'gridad, s' reflej e n una descrip i n escrita por ott'lll'stlldl,IIII, ',
1... , )uri ch, Lo citamos cn toda su ex te ns in porqu ' sus p,tI,lllI'IlNN,'i1,1
I.lIll'l1fjticam 'n te muchos de los aseveraciones sobre la s l'll"Il,'t,,fNII
,"15 dl' quienes trabajan con la teora fundamentad" y d,' HU ollltl
/ ll'spus de haber estudiado sa lud pbli ca, K, Juri h 1'''lbllj' d'"',"II>'
Ires o cuat ros aos en una reservacin in clfgel1t.l SiO ll X,

y ~H\ 11\11

11' 11

dl' manera apasionada en el asunto de las prin irall's rOll' "lit 1,"11'
,obre la sa lud llue tiene ese pueblo, pues stas son r,ldl<',II'III'lIt" di
I,'rl'n les a las nucstras, Al regresar a l seminario dl' Il1v,'st1fl,lt ' 1111 ,1"
pu ('s de pasar varios meses en e l ca mpo , hizo lo If\tI "tll I'
,omcntarios en un memora ndo al instru tm :
E!'o I.I" prt'o(: up,Kitllll'S

y tt'IlH1r"CS (que el grupo plldll 'llI !t'I" 111111 ~ II .

d,\los inll'rcul tur\lles no- occidcl1ln lcs) se dislpal'on tilN IIIl1hHh 11 y I nI

d,ldosallll'l1 ll' liuron!t' ('1 curso de 1I11<:l sesin dl' do,", I HlI II " YIlIlt.ttP I
v.lba on n1uchol'uidndo y escuchabil concl'nlrndnnll'lltl' lo qtll ~ lu 1\111111
lh'dll Y ... nu) 1I',IIltlj,lb,lI1 sus iJ e,ls e im{gt'lll'S 1.'11 I ()~ dlltfl!l, Id tlPtlll tll
qUl' nlt' dirigflln pn..'hunt.l ~ .:uid,ldosas ( u.lndo n~'l'l'Ii I\lbHIl 1111"'1 1111111
Ill,H'n y IlO s,u"lb,lIl cO lll.' lu'liofll'S npn'!wr,ldns Ilnll'foj de 11m t'l 1011111
hudotll"' ;l1lport.lllll' ... . 1.00.: l,... ludi.lnh's P,lfl'd,lIl Invl"H1w" \ mi 11111111
do, hU"I.~lIndn In rlljUl'/" di' los l l.llos, sl.'It.'CC!tHl""ldo lo' IHHIIIIIlI<i 1"11'11
dnll''l y nm l 1,1'i1!lnd(l u no'> I tlO ()II'O~, p.l ni ~'IIl"<Hlll'oIf ml1MMI HIIII h !1I11 1,111,
"llolIndo Vlll'I,l~ po.,i lllt,., inh'llwl'I.IllOIWtl Ho lm ,' llIulllph'M11 1111 111 li"II'
No 1>01\1 11,11>1" Illlt'gl'lddd 111111'1"\'111\' ~'II lo" d,lltl" l pa'lban l'IW "g l! 'lldll
, lthl qllt' ("11. , I.lIllhh'n "l' 1lI,"Ih'llr,1. M~' 'lt'IlIf ..I ~'ldtll'l\ II I'PI \, 1 }iHII1II dI'

y 11 1 qut' yll
hllhf" "II IlI llIIdo y vlNln Illh 'll tl'!I~ hdl 'JI \'1 IIlIhlllo "I"I/,In 1011 1' ~ III 't Iw.
Ih' Ill lqrl(Ild I OIl11J dt'pH't 1/'Illl di ' ,"11It1 IH'MI Ollt'll ~It' dlt 'lllIlllIll' 1\'1 I'Ji
Y 11I1'1'(JI) rH)/I h'lIldo/'l pOI' 1'1 \'/i llh'PI'dllHog1t.'o, lo \llH' quh l lt, dt'llr' (pllll.
no ,It' p UI'd l' /II' P III'IH' dt, t1iW), plll' 111Mfilt Ill\l!wlnlll 'l't d l \ 11\ l'p!riI IIlIlOIIl
fl\ 1r)!1\1'IUl'1l1llh t" y 1'1 IlIl'H n h' dI '!) l 'o nu'pltuI I Il1ll1If th ti dI' 111 11'111111
IIjO 'IIt' I'nll\' In llll\' l"I !t)., Iu.di,!.\', \,., l.lh,1I1 IIIl'Ut!(I(IIIHIII

lund ullwnt dl (1Ihu ll , 1'11 HII'in''''I, IIm7, pp, :U)2 \0\) ,

",1,, 0,1"" /" /1 / I1

I" '" s ig uil'nl e CUJdro sc preSe nl nl1 I,HI 1i" ldlld ,II I,'. 11 ''1 ' " ''' .1",
1 1", h~lj~lI' con In teo ra fundamen tada. No t'N nl'U'HII I IlJ qtU ' lll,lll -

p dl'.)

do

10:-'

i n vt..'~ tigndorcs c0l11iencen sus primeros cs tudi(l:-,

", Yo !! l

d C.'~ll-

1'I1>11,1l10 co mplcla mcnte estas caractersticas, Sin em ba rgo, usn nd o

'\1 11 r uid ado los procedimientos esbozados en este texto y recorriendo vi proceso intuiti vamente, es posible que d esarrollen las caracte,'1,;1ims ljU l' se resu men en este cuad ro,

', h, ' ''' 1\111 ' 11101'"1'\10111' 111 1 ""11 11.1 0 d,' vlsl(,,,, d I' " <I (\ ,,,It, qu l"I\' 1,
'''" l., hWI's llf\'"' {J II , 1,,1" 1(', 11 11'" .. Y 1""' 1'11 1,"",,11011 (, '1
" 1 ,, " ,1 11,,1,, 1
1IIIIjpdll) , 11(11 p ll . t 1'.lIl t' , p l'o p O l'r iO lldll l o~ IlH' d l u ri IM!'. I

vlrl lOll ,1 1'1 ", ',llId,1I 1. I'oII',' '1u ,' l",o pon 'lo,mr 111' \\lIll ullt o d,' JI 11 11 "
dll\lI" IHo" y h\

1, C~l pc1 ~ id a d de mirar de manera retrospecti va y ana li zar las situad o ..

th ... n ll i l l11 enl e.

2. ('lIp~l c i d a d de reconocer la tendencia a los sesgos.

:t {',l pJciL!ad de pe nsa r de manera abs tra cta .

11. ( 'lIP,lCidad de ser flex ibles y abiertos a la crtica constructi va.
1) , Sl,'rl sibilidad a las pa labra s y acci ones de los que responden a las
I lIq~l tlll . 1 S.

(J ,

S,' nlido de absorcin y devocin al proceso del trabajo,

,11

I1 lU 1W I'lJ'

l1tl ttO .1 1'11'10 ' A ~ I

los dll l\ lI ,~ I I \ M

fHlt l' 11 111 1

tt'l llh \ < ql ll' I\'H tly \ld l' ll ti Vl'1' m,~~ llll l~ dI.' lo Ol'd l l1,II'IO y d l D l ll l ' I I ' 11
.11'" dI' ",,111\"'" '""' Vd 1.1 vi d,] ",,'i,11. 11.1 Y () 1I'0~ 1ll11 11d llMdI' Il\ vl' 111
Hn~

Io n p llr.l I.-llI i"' 111.'S q\li l.'rn n publi c ,-ll' \.h.'sl'ript'i(H\l',., (,OI HI'I'II 'lll t '
N t> OIN LlI1t V, sl l' l pl'(} p()~ito de los invl'Sl igo dol"l's t's t I't'j ll' It l lI lt 'I I
I II H 'V I ~ d l' l'O IH p l'l' lld vr vI mun do y l' >. p n'H ~, r1 11 s tl'(' I'h'lI Il H' lll t', 1'1\
It H\U' S lo s m l' l ()d ()~ qt l\.' ,) y udlln II fOl'lllLlI' I l't1rf.-' s, tlll l'\.; l 0 11 10 \,1 '11 11 '

,,,' 1'I'IlI'IlI'C!O 'l.1 l' n l's l,' Il'xtO, so n los ind ic,ld os, " 1 v,ll m di' 111 1111'111
dl'scri bir rlH.l it\ ) \' 1"'1 MI l'lPlll ld ll d l 1111 ~olll
((.Iod,) , l-o il1 0 tl)lll bi(11l de (ll n d ~) m ..'nl llrllll' n IOH d ll lt)11 11111111

do logrtl q Ul'

li t' gv n l' I'.H

(.' n ll't\l'l'mos .\

1,1 11'01'1,1 ClllIloel ,1Il.ili s is di' los d,1 10s l'xige ll il1l vI' I'I('l. l\lo 'l ,
111\' 11 0 :-, !-I l' 11\1 1l1

lIl' un l \ int (' l'prl't ol( l) n

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y Sl' I'{t\

1'" ", ,11

lIn.! I lId ll g H

11111

sistemtica .

1,os on 'Ioel os l'u,dit,l livos de reco le ci n y ,1Il,il i.. IMdI ' d "
h lll'l'l'

1".. ", l\lI""rtC,.rsticas, em pero, no se desarrollar n jams si los investiI', dd ol'l's SI' cenl ra n en los procedimientos presentados en este texto y
lo, ,11'licn n maquina lmente, Queremos que los lectores comprendan
111 IJUl' c1 l'cim os, que comprenda n por qu estn llevando a cabo ciert.14 IIcti vid,llks, y qu e lo hagan de manera flex ible y creativa, Quere'" 0' IJUl' ,'clquie rnn una manera de pensar acerca de los datos y del
,,",,"1 01' 11 qU l' viven, Deseamos que se cuestionen, que salgan con
1,I\I III I,1d dl' lo qu e ven y escuchan y se eleven al nive l de lo abstrnclo
V lu qn PU (ld.l n reg resa r a moverse otra vez al ni vel d(' los d,ll us.
()III' I'{'1ll0:-l qu t' .lpl'l! ndnn a pensar compa rativam(\111t1 y 1'" lc ' IIll I IlPS
ti" p,'opl\'dll,k5 Y d imcns io ncs, de modo lj Ul' Jl UI'J II II \' 1" ' ,11 11111'111
d," I IJII l'S III U[l 1y lJ uC< l'S d iferente, La il11(101' IIIIII t" , I" , l., II tI 'IIIdol"

bl (~".t ()S no ~l' V,lI' II

1I l' Il / P j m "gl' I W ~ vrvl d ,1S 1l 0v \ 'd OS m l,

vlw lto ms

I,n mctodologa y los mtodos

Ill{ ti ',

'0"'" 111'1 1,I III IIn'II Ill'l'l', itd" 1,1n lo 1,15 t en"'<IN ,"\111<1 l., Vl/llOIl 1',1111
II I' V II

nractcrs ticas de quien trabaja con la teora

f u Ildame ntada

",' vII! I '~ I I I

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N"

10,",

los ar\os , Prl'SC l1tllmo~ UIlI' II h, 11 11 11 11'1.1 di

p oco I'l'lli s(a SUpOIWI' () lltlll

1 1 1'.I ~ tl ll I[W 1 111

III vl'sligncl ol'l's uso r, n lod o,; los pro l'dimi l'lll oN dI' 1 ,IJ II~ ' ''I , '~ I , 1I
111'0, AunlJul' 1'1 pro ps ilo dI' los nulol'l's I'H l'OIlSlndl' IIIlil 1"11 '1 ,' ""
d,'ll1 oS cUl'nl,1 dl' ljlll' ('Sil' no I'S el Objl'li vo el " IlIdll l''' 'YI '' 111 .1 , 111 \ '
tig,ll' io n, ni dl'l'l' svrll1 (I'l',hkin, 1\11'1) , El m llOI'11\1"'I\{, Vi", 1111 '1'"''
' " Il "dol'l,1I1 Il1 l1lJ il'l,'S IOl'l" ,lS, S"bl'11l0S lJU l' 111" " "'1'"1 " 1"1 1,,",, ,,1
mtl lvrid l d(' \'S ' lihl'o rO ll1 o l'it.'n1l'n los dI.' lIl1 11\('111 1, \' 11111 hit Ilitl.
1

PU l'l h'n l'SCOgl' I', I'l'l'ho;.ll' 4..' ignol\ lI' lllgunos !-tt'J;UIl W 1'1111'111 'H II
IUlj" y". l'~ l l bil.-'Il qUl' ,l',r Sl'.) , A lgunos US llrltl1 nU l"H I't \'i 1(1, IIIt Ht 11111 11

11'01'10, 11 11'11, 1'0 11 1'1 I' '''' I'(/" it o d I' hU\'\'I' d" HI , 11" 111'"' 11
II ,'d,"l,lI11i"IlI IIS '( 11 "'1' 1'1",111" (d,1 "il k, II' (1 ,'1,11""',\1') l1\l1 y " IIII '~ , AI","
'H '" 11 H'~ cl nl'l\ n nU I'sl'WI 1('('I1I1\ IS VOIl I,IN " " y,H!, NlI l'fl tl'll/l 11'1 " "., l'
1"'OI"'NOS 1111[11111\'0.4 1\0 s(lo SI' " S11I1 dI' dll " I'I 'I11 1"1 "I,III"" IW 11111 ,111 ,'
"l'nl l'fl J1 V\'Hllgll do "I'S, Nlllo I(l/ \' I'H III 1lll'IOl lol0I',ft, SI' Ihl I\ h"" I\lI" ,'HII Y
111' 111')\ ,do u IO/l ll\ vI'4tll'o lll llll'I' d,'. "1'1111 011'1\0 11 111 I Od lllol', !'" ( 1111 111
(\ "1 1\" ' ''''

1Ih'lndulng l.l \' (, 0 11/11111 0 dl' 1lH'lodos, llu ... ~ II'l)

~ ilo. t l'llld d e IIIVt" llIgil

jl"'I'!-Oon~lS y proll'~io n,JlI'S l' n CLllllpOS t ~l ll'~ l '(lIlH\ 1,1
t' dlh;1( iOll, /,1 (,l1l l'I'I11\' I'I.I, los Ilq~ol' i os y el tr\lb~ljo SOC i,l l, ,1SI ro m o
I'tll' p ~ i('() J ogos, \ll'ljuil l'c tllS, l'.spl.'d(llis l ~l S l.' n CO l1luni c,l c i n y
dlltl'o pO/ogos st.H. i ~/ l's, Ya que (1 l gun~ls personas, dentro y (ucra del
111111""1

ll Ntldo

pOI'

dl' 1,1 SO i%gra, a v 'ccs sienten curios id ad por los o r fgc nc!;
dt 'l IIw(odo, pn l'Cce ap rop iad o n<1l'l\l l' su historia de manera breve,
t

d 111 po

1\ nl\'ccdentes histricos
hd, 1 'IIv!nt..!%gn, co mnmente conocid a co m o teo ra fundnment.1 -

.rol, 1,1\' ," "lstr uida o ri g inalmente por dos soci logos, Bilrncy C lase r y
Strnuss (C laser, 1978, 1992; C laser y Stril USS, 1967; Stril USS,
/1 IO) , A unque ca da uno de ellos provena de unil trild icin filosficil
" III V,', I ig,ll iVil J iferente, sus respecti vas contribucio nes tu v iero n ig uil l
IIllpurl,lncia, Slrauss rec ibi su posgra do en la Unive rsidad de
\ 'l' ,l'illl

( IUI'.lgo, qu e tenil unn larga hi storia y fu erte trildici n en investigan lll lit Ll ti vn, Durante sus estudios, recibi una enorm e influencia
dt ' It)!-O t'~cl'it()s intcrnccionjstas y pragnlatistas, Su pensa miento lo ins1'",II'OIl hombres tnles co mo Park (1967), Thomas (J966), Dewey
( 1'122), Ml'ad (1934), Ilu g hes (1971) y Blume (1969), Su parte en el
t 11111

d" ".l l'ro llo d ' este m todo, que d ebe mu cho a es tos anteced entes (bnckXIII/l/Id) l'S: n) In neces idad d e sa lir al campo para descubrir lo que
11 lll'{'dl' t'n I'l'c1 /id nd; b) la importancia d e la teora, fundam entada en
1"" ddlos, para el d esnrro llo de una disciplina y como base para la
,", iO ll SOl'i,l l; c) In complejid ad y varia bilidad de los fen menos y de
1" d' l'io ll humallil; d) la creencia d e que las personas son actores que
, d0l'(,lll UIl p,'pel ncUvo il l responder a situaciones problemticas; e)
1.1 Id ~'tl ..Iv LJUl.' Ins personas actan con una intencin; 1) la creencia
d., I lu l' 1,1 inlen i n se d efine y se redefine por la interaccin; g) una
""l'dhili ddd ,1 1,1 natura leza evolutiva y en desarrollo perm a nente

d. , 1"" " 1'011 il'l'i m il'll tos (procesos) y h) la constancia d ' la rl'i"ri (Jn
\'II IIt' Id ~ ,'o llt..!ici o l1l's (la es lru ctura), la acc i n (el pI'OCll~O) y 1.1" \ UIl
'lt'llIt' IWI . IH. (: lllSl'l' Pl'ovL'llfn de una tradicin socio l, Hh I1 11111 \' d ll \'
11 ' llIt' pVI'O cO l1lpn r lf. nlgu ll.1 s Cn riJc lc rsti [1 5 lo '1" 1' ,1,\ dlld o It '~'
1'1 '11111111\ il 111l1boS II\ llmjnr jUlltos,
btL/VO Sil jl" 1', 1" ,11, '11 1" I l ,d

,1 _1""" dI ' ( '0 111111111 '1 Y /1 11 1" 'IHlII II\ " 111 " 'H ,I" 'I' 1\1 HIV" I.I I'111I'1 nlll "
11111111010 1"" l 'o lllll .IIII\1I.I.' ld , IIU10ddlll'1l1ll1l111110Vlldur dI' 1011 11\
1,,010 11111, 1 11111 voII M il I IllIdl', Illll' lIlr,Hl Illlcfl1 11 1111[,1111 ,'III1I'llIll vlI ,
I , I ,I ~ '" vio 1,\ n.'. l"lld 'ld " /'11<'\'1,, 1 dI' " SIIIIIII'\'I'r I'O lllpllr 1\'10111'11 1' 11 111 '
I,,~ d 'llll'l

1"11" Id"11I1I ,'!Ir, 1'(1I1'lIrlllr y r!'lnrlo,,"r 011\'\'1'111' , l u 1111

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11 1101" ( o hll nhlnll1lllhl '11 h,l('fU '"fl1 l1 is 1'11 IllIIlVl'llIlglll'i() n 1" "1' 1
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1,'11111 di ' ( ''' 1<'11110 1111110 dI' '\l llImb ln, uplln l nblln n 1)1'0.1111'11' 111111
l'lVI,.1I 1',11I'1, 11 11111 (1111'" 1'llllI hlll'O Il'flO y 1,1 profl'slo lllll. 1'(11' \'/1111 ' "
1"',11"1 11 (In.'II' 1"' ln 11'01'111 Ilfl1d n n1l'nl l1dlllllll' ~ u"l \I() d,'ln l 'o l,lIrO
1111" 11 1'11 11'1' (: Illlll'r y SI l'IllfSH, i ncluYl'l1do los mOl1oroff I tI Ol'I,\I I\I1I1 '
. 0 IuI ' 1,1 l11ll1'rl\' (<: 10/1"" y Sll'Illf HH, 1965, I '.l6H), 's lObon dh o,ldll
hl 111 011 (Iuhll('os 11'11/1 CO '"O II COil'g,lS dI' In Jisri p l l l111,
,
1,1 P' 1nI(' r,l ,'d leI n d l' I ,II~ 11/f' I'Stic la ir IlIl'S1;x a rirlll C/ 11. ti ," 11/ /11 (SI 1'11 11'
Y ( 'u l'hln, 11)90) slll'f\i() dI' un,l ro lobor.1 ' i() 11 dlfl" " 1111', 111 '1UI' ,' d 11
1'111 .. , SlrolllHH y 'orllln , A llnl lU ' 11l1l hus Jl' 1"8 purt~s 1'111'11\11110', d.. 1
1III'IIHlo d~ ' Ll Il'OI'fl (ulld arnvn llld n ()ri ~inn l se nlontuvh.'rol\, ji h~ II \ 1I
111,111111PI d i f"I\'I1<'III S, (St,IS 110 L'rJI1 i ni ' 11 iono Il'S si 110 q (1 1' slIll pll ' " 1\ ' 111< '
111' llo'III\I'ro Il11l'O" n n1l'did ,lIIUl' Slrau ss COI1t1I1Ullbo cOlldu l'll"1I lo, 1'11
,II'I11111do y lll10 1lZ0l1dO 10l1wtod lllogfll d ' lo inv 'A l innd 11 ('0 1\ mil 'II'1
y '''11lldll1l1l,'S, 1,0 1Tll' lodologln y los proc dimiCl1 l os dl'III','III!'11'11 l ' 1
111"," l'\' fI "ll1l1 <'i L'I,foqUl' dI' Sll'OlI SS COI1 r 'H IR' l O O In IlIvl" ,1 1',111 h 11
1,1\ pl'illll'l'U 1'(II ('In lIl'l lex lo SI' l'scrlbi() para p!'opore 0 1\111' 1111 1111'
ull IO dI' 1 el1kl\s y gufoll pMU 10H I nv 's tlgodlll'I'S prlo\t'lpllllll" H, 111111' 1
dI' 10H ((litados UllidoH como dd l'XII' dor, ljlf' lu chllblll1 1'0'\ ,'1111' lo
dn y l,l Clfl'sll ()11 dI' e()mo nn,ll1zor los dOloH, SI' /l uponf \ '1U I' 1111111 1"
1111 nl ml'll'I11I'1110 1M '\ 1 los 01 "OS ,ll'X,lOS sob,'l' , l l'O~'fLl IIIl1d l:II\:II1IoIlIIl,
" /I Ill'd,IIIlll'I1I{' lolr,l 111 ob,.., (J I/III/III/'11I' /l 11//1!/,I IH (SII'l'USII, 1 JH 7), Y '\11
'111\' OI'lIl'l1rfn ~ \I lu gilr, I\ l1ll'H dI' dl'fll1l1' lo 'IUI' 1'/III1H \\'1 (11'1' I(UI. ' '' ' ll
d, ,('j' 1'011 " ll'O rf[1 fUl1d'lnwl1 l lldn ", n'pllSl'1ll0S 01l\lll10 ' Irl '(' lrm 11, 11
1'111, ~Olll'l' In Il1 v\'stlgm'I()" 1'IlIlli lOl ivlll'n I\I'l)(,l'lll ,

1,11 Invcstlga I n tI,lilativa

' 0 11 11 1'1111110 "l nvI'l tl gI1l'l I1 I'II " lli llll vl ' '', "I1h' l1dl' 111o/ 1'11111\11111" 1 1111

dI ' 1I1 VI' IlflllI'l 11 \(111 ' I ll'Il\"" 'I, lr ll ll ll~'IIOII' l 10/1 \(l'l' 110 /11' 110'1111

p."

,,\1 '

1,,'o('l ,tlimi l'l1 to~

dlll dl'

rstad fs ti os u otros mcdios d" l ll lll lllllt ,1(11111 ,

1'litll il ll YIIH M"I',"'d,'1I 110, 11 1'1111101111'111'" dl'IIIII, ',. lO"'I' I"'Oll dt' Il n ll
1111" ~1

dt' 1H'IVII\llliplllIl
d,' "l',dll'lIdl'" po, III(>I od" ti"

PtH'dl' Ir41t.ln.(\ de invesli gaciones sobre la vida de In gl' nl t', 1,I'j V\ I W~

IU'''' 11' 11(11111 '110

y sc ntimll'l1lns, ~l sf
l 01110 ,11 funcionamicnto organizaciona\, los movimientos so bies, los
Il'l1 l1lL'1105 ultura les y la interaccin entre las naciones, Algunos de
lo" d,11 0s pu 'den cuantificarse, por ejemplo con censos o informacin
"o h" l' los ,1nte edentes de las personas u objetos estudiados, pero el
)'. , tll'''ll dd a n lisis es interpretativo, En realidad, la expresin "inves11 )'.,11'1011 cualitativa" produce confusin porque puede tener diferen11 "1 "if',llili c.1dos para personas diferentes, Algunos investigadores
"'II'Il'" d,1los por medio de entrevistas y observaciones, tcnicas nor111,1101<'111" ,, ~oc iadas con los mtodos cualitativos, Sin embargo, los
, tII IrI'l', lI1 de ta l manera que permiten hacerles un an lisis estadstico,
1o qUl' hacen es cuantificar los datos cualitativos, Al hablar sobre anIt"" l' u,llitativo, nos referimos, no a la cuantificacin de los datos cualil,lIi vos, sino al proceso no matemtico de interpretacin, realizado
1011 l'1 propsito de descubrir conceptos y relaciones en los datos bru1'>4 y IU l'gO organizarlos en un esquema expl icativo terico, Los datos
I'tl\'tI"11 ons istir en entrev istas y observaciones pero tambin pueden
1'1('1 u;,' do umentos, pelcu las o cintas de vdeo, y aun datos que se
lI.l y,u1 l' lIantificado co n otros propsitos tales como los del censo,

y
,1111' , dllllll"II tl t' l' 11111" ti
IIIY"" II\III tlll 1111111 l II II V" tll lll lllll. '~ ,
1\1 II lnIl11l"II." .. ~II It ", lll'" ll lllll'tll1l'lIlt 'lI l'rl"l'l l'lIh' l'II 111 IlI v""tl
p,IIlllll l tl lI lll ,l lI v" 1', Iti 1\'1'0, t'NI, 11 10H 1I"I"s, 'il'l' Plll'l lt'tI III0 v" II I,
d. , Itll 'II1l 'II tllIl'Il'III,"', 1111.'11 1lI11H1l'III"l'vll'Il1ll, IIh"t','v l1lllllH'H, dlllo
1\11 '111011, "l'p,III I"lII' Y I', 'irl'tdlll! , Sl'I',I' mio, l,,' tl 111011 111'''''''1111111,'/11,,", lI"t '
1,," III V"II tlfll1 dtll'l '" I'tll " "'" WIIII' pH"1I IlIt," 'l'r.'I'1I' y O"f\IIIII~,,, ,' lo
d.,t"", n"lrl' l'IIIIIII 11 .. "II\'tll'I1I"'"1; I 'II/II'I',II'II"I ~"I' !lI'/'IIIIf'iI' IIIII d ltl ",',
1'1,,11111111' \'lI h'p,Or!II'll' " 1 ,'111111011 dl' ti .. pl'Opl,'dlld" /I Y dll1ll'llIil llllt 'II,
Y II'I"titll,"rllls, por 11,,'dlo tll' tll1" lIl' ,'k d"lll'n\'!III1"H pl'llpll"ll'It lllld ..
1\ 11I,'\'ho d,' l'O'1\'I'ptuII II ZII r, rl'dudr, \'Iohortlr y "I' llll'll1l1M lo dlllll
,i' lo Hllvl l' tll'l1(l1l1111 11 r ('OlIill ('III' (Vl'l', por "il'",plo, Ikd'l" ', 1'1'/11,
( 'h,II'11 111 ~, 19HJ, 1'1%; 1.0111111d, 197 1; MIIl'H Y1lul",rl11 l\ n, IlJlIiI) () ltI
I"OI'\'dlmll'"WH, l'lIl"l' los qUl' Hl' 111 'III Y" l' l 1"lIl's l",.II "" "IIltldl 11, ,,
(vl'r 11 Srh I1l ~ n1,1I1 y Slr,llI Ss, 197:1), eseril"r ""',II11Ulllllos y /I'I/,~"I/'""
'H II1 p,lrll' dd prol'l'SO ,1I1nlfti l'o, 1,OH Inrorl11eH,',~('/i l(},; y I,,'d/lll/'~ l 1111
101'1111111\'1 Il'rn" 'l'O I1IPOI1L'l1ll' y pUl'd '11 P"l'tI,' ''IlHSl' 'OIIH1 lI'IIt IIltI
,'ti rl'vi "t,1H dl'nlfflr l1s, \'I1l'II""I ,1H (por ,'j,'mp lol'l1 ,ol1l\r,'/IlIH), ti, 011111
IIhroH, Exlstl'll l1Iu('illlS cl1roqll<'H o m lodos dlf"I'l'I1Il'H plll'lt 11111'"
IlIvl'Hllgn '1 11 t'l'I1I1I"tlvl1 (Vl" " po,' 1')l'l11 1'10, 'nlisdl Sy '" tltI, jlltM,
Ik,w,il1 y I.ll1coll1 , 11)'111; ;ilgun,1 IIly Y 1IIII1d,' I, 19'12; (:1 ""'111111 y
SlI nkor, 1 9\1~; MmHl' y Pi\'I, 199r.; W,'s lhl'Ook, I<)'J~) , tI,l1 1'1111' 1111111
1"'t,s,'ntI11l101i " lo un mlodo, lIqu I 01 ql'l' ril' II lIl'lt , 11 11111111 1"tl1III
1'11/11""1<'/111/1111, y slo lll1l1 vl'I'sl" dl' l'Hll' 111 Iodo, 111 \""11'1 lid" 1""
SI"l1l1HH ,

I ll' lh. LI ... viv idos, los omportamientos, emociones

I ':x isll'n 11l1lchns razones v li das para rea li zar investigacin cuali-

I.Iliv,1, Una es la preferencia o la ex periencia de los investigadores,

1\ Igt I 11 1S personas, por temperamento, se orientan ms a realizar este
1

111'o dl' 1'''1bajo, Otros investigadores provienen de disciplinas (como

1" .lI1I,'opologfa) o tienen orientac iones filosficas (como la
Il'l1tllllL'nologfa) qu e tradiciona lmente hacen uso de mtodos cualitaIlvo", ( 11',1 rn z n, y probablemente ms vlida, para escoger los mlod", cII " li1ativ os, es la naturaleza del problema que se investiga,
1'01' l'jl' mplo, la investi gacin que intenta comprender el significado
\l1\,lIt ll" Iil' ~,,1 de la experiencia de personas con problemas tales como
" I1II'I'IIIl'tI ,1t1 crni a, ad iccin, divorcio y el acto de "destaparSl'" se
I'I'l'"IO 11 I,'"hajo dI' C~ l11pO para encontrar lo que la genll' hl1 l'\' y I'll'l1
NII , I,OH 111 (' lod os lIalitativos pued e n usa rs pn"j1" 1'111"'" 11 ""11 "
IIIill1l1llvn s so b,'(' las ua les se onoce po o 0111111'111' 1"'111 \1' IIIIIIl'I1
IIlIll "lt'I' 1'" \,l1'lodmlt'l1to 1111'VO ( l 1'11, 19BO) , I\tI"II,,1 1" "" IlIdtl"

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I,n I or a funda 111 nlad.

I )U d"l1oml""11 '01'11111 y StrllU HH rOI1 l'l 1 1'1111"0 " Il 'lll (1 IIIII"I
11Il'l1ll1du "? .'" l'l'fil" 'l'l1l1 tll111 1 '01'1,1 tl l'r ,vlldll IIl' .11110 "" t'lIl'lIIttlll
de' 1111111\" "1 HI,II"111 tlrn y 11111l1l~,lId\l" por l11\'dlo dl' 1111 I"tll t' ti tll'
IlIvl'sllp,lIl'I 11, 1\111'/l lt' ,"(' Itldo, 111 "l'('oll,\'\'1 " dl' d111IH, t'l I1 tl! I ,,1 Y
Illlt'tldn '1"1' ~ItIl' flll' dl'I'lIo" 11"III'dlll1 ",lIrl'ellIl rl,llH'IIl t'nl't / f IJII
Illv,' Ilf',lItlm 1111 IlIldn tlll 1"'IIYt "'11I t'tlll 111111 It 'lIdll 1"'I'l'llIlI't ,"ltl ll (11

I""H,III., l.'" /

1' I

l!l'no:! qllt.' ~ lI propsi lo sen elnbo rar y ampliar una teora e ish,'n ll') .
f\1,b hi l'n, cO lnil'I1 Z., co n un rea d e estudio y pernlite qu e la teora

"\jIII IIl "III I'IIII'I' \h' lIl'1l1 Y (','(," ll vl tllld 1\\ 1"1,'11 1 1I'OI ' I' tll 'lI l"llt()~ till"
1'"11 " "" hlll,\l1 11 1/', 1111 /'.l'I1 d o d I' 1'/lllllldlll'lzll'" 11 .Y 1'11'.'11' 11 1 111" 11'1'"''

,''''' 'I'j" ,) 1',1I'til' lk los datos. Lo ms probable es que la teora deriva..1 ,1 dv los d.\los se p., rczca ms a la "realidad" que la teora derivada
dI' "nil' lIn,1 Sl'r ie de co nceptos basados en experiencias o slo espe( "I,l ndo (c mo piensa uno que las cosas debieran funcionar). Debido
,1 qlll' 1.1S Il'O l'ls fun dZl111cntadas se basan en los datos, es nls posible
q Ul' gt.' l1l'I'l'1l conocimientos, aumenten la comprensin y proporcioIll'n un ,l guil sig nifica ti va pa ra la accin.
A unqu e la ca ra c te r s ti ca primordial d e este mtodo es la
IUlld,1I1wn lac i n de co nce ptos e n los datos, la creatividad de los
IIl v,'Sli g:ldores lamb i n es un in g redi e nte esencial (Sandelowski,
I')')';,) ). l)e hec ho, Pa tton (1990), inv es tigador de evaluacin cual,t,lIi v,) hi zo e l s ig uiente co mentario: "La investigacin de eva lual ion l' lI ;l lit~lli v(l se basa tanto en e l pensaluie nto crtico como en el
" " 'dli v(l; I ~ n l o e n lo cie ncia co mo e n el a rte del onlisis" (p.434). Y
.'II"') ',lIid " orrccc una li s ta ele co mporta mien tos que encontr tiles
1',1 1',' I",,, mover el pe nsamiento creat ivo, a lgo qu e todo anal ista debe
kll"l' ,' n cuenla . I~s to s in clu ye n: a) estar a bi erto a mltiples posibilid,ld,'s; b) ge ne ra r un a lis ta de opciones; c) ex plorar varias posibi1,,1.1<1"S " nll's de escoge r una; d) ha ce r uso d e mltiples formas de
~ '\ l'l'l' s i ul1 tll Jl'S como el arte, 18 m s ica y las metforas para estimuIdl ' L' 11'l' nsa mi cnto; e) usa r for mas no lin ea les d e pensamiento tales
' 1""0 i,' h ~cia ntr8 s y hac ia delante y d ar le vue ltas a un tema para
1"1\"'''' IIn~ nu eva pe rspect iva; f) divergir de las formas normales
lit ' l ~l'n ''''lHni l'n t () y trnbajo, tambin para conseguir una nueva pers1" 'l'1iVd; 1\) co nriar cn e l proceso y no amedrentarse; h) no tomar
,1t.lj"S s ino ponerl e e ne rga y esfuerzo al trabajo; i) disfrutar mien1",1 4 "" l'j ''l'l,t" (pp. 434-435) . El an lisis es la interaccin entre los
III V " , l i~,ll l ol'l'S y los datos . Es a l mismo tiempo arte y cienci a. Es
~ ~ ' I H ioll'l1 l' l se nt ido de que ma nti e ne un cierto grado d e ri go r y se
h PloI (" d I1 4~ ' isi s e l1 los dnlos, La crea tividad se lllaniri es t,ll' l1 I d l ' .l 1'"l'l d ,1l1 tl l' los invcs ti ga dores de de no minar ca ll'l'.odll 'l "1111 1>'1< '11
tl!lo, l(u'm,II,,!' pl'<.'g llntn ~ es timul a ntes, hacer CO ll1pII i! 1II I II i y t' \
I I'IH ' I' llll \ ',~ qtH\ lr),1 Innovndo!', inl 'g rndo y l'(\ dl t!1I dl l t 11111111111111 tI l'
""IIIS 11"1110.1 dl' HI1 " fI,,"I~,n d (ls , 1,0 l/Ul' bU SClIlllII .11 111 I 11 /' "" 1111

1 1111

! ' IIl\!II't',II l '/! I(HI I lI'O('l 'dl1lll' nlo~ 1"10 fU l1 I'Oll d hH1j'll d w{ p lll'll

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.1" III "II,','n dll/',I11,\ llen s ino P,1I',1 usn rl os d.' n 11 11 ll' "11 1'1'1'11 1 VI

y IIt "l bh' 111 10/1 In v" Hll g,ldon's los (o nsldl'I'l'" IIp,'o l' lndoll , 1,(1/11" "
1',;/11 1111' di' ION 1"'(\(\'lllmi,' nI Os de codlri 'n in St' n'S Ulll l' l1 ,'ti 1'1 111
/",,/"11 11' 1'1 '(' 11 11111'0:

l'roCl'dlmlenlos de codificacin
1,

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i<'llrf" m 6s que com probJrln,

I OH Invl'sligndol'es hl" 'I'nnli 'n los l Jl l h,'s pUI'II rn lll W!1I1 1\11111
dutOH br illOS,
los I1noIi S I ,,~ n consi dera\' signiflcnd os II II (' l'IIlI l lvl'" d 111"

d(l

it'1l Jl rll' no/'J .

11, St.' 1' !'l ISlt't1l tko y CI'(.lli vo 01 mi smo li l l1lpO,
!), ld l'n llrll'L)r, d l'ti.ll'l'o ll n ,' y I'l' l n ' iontll' los conc('ploH,
1IIII vllS h Skt18 dl' 111 Il'o rlo,
l

('I\' I1W I1I011 \ IIw.1I

ufll'l11,1('i " fi nul, re 0111 'ndnl11()~ qu e dl's pu H d(' 11'1'" 101111 11

III()~ "" pflul os sobre codiri ca i n (n\ pidol11enll' ni pl'lI1('l plo f, l 11111, .1
qlll \,I'('), los inV('s tiglldor\!s se rios v ue lvon a cstudl ... elldl1 (''' 1' 111111
co n mayor detolle. Eslos ca pftulos l'xpli cll ' l'i 11,'o(,l'dlml"1I11I 1111,111
Iln l b~sk() y or,'('(('n l' x pli c~ci(ml's d\' s u lgicn , ' ndn /1" 111'11 dI' 1""
l'I'dll11l l'l1l O>I c!rbc Rc r ompliomcnt' entendido nn ll'N d\ JlfHI'I.,ItI,
ni s lf\ul('"lc pOHO analftico, U 1" ' 1'111 os , 11 <' los l's l"II I"llh'lI , " 11111'11 '11
.1 ,1111'1 l1'Ol Silo dI' los pl'()cc'dil1lit' ntos-y nO 'llll' IlI'Jl]orit','u 1I 1 \
Hie,,, , n,i ~ IInil s, 'l'nl11bi en les ins is limos t'n ljUl' Ins 1"'\1\'llq(l"1I 1"11 ~ II
1)I,,)pll1 1'11('111 0 Y l'n fl"UPOH poro qu ' Sl' sk' nlnn rl11od w' , '(11) ,.11"
,,"I\'/i d, ' np li curldS a sus 11I'oplos lini os, Nos dl1l11 o ('U\' I11 11 .1" \jlll '
IlIltd lzllI' los ""LOH bl'utoH proploo pUI'd\! P(lI'l'('(',' ln llt1lld"dllJ' 1/11' 111
l'II 'I1j1II1'" ro n In 11'\'tI ,r" d, ' lo" "I"",ploHdndoil \'" (,H II' Illll'o, HIII,' III
hlll'/',O, ,'rl'l'rnOH "tI(' /11 I() ~ ""1111 1" COlllpr(.ndhwllll)' I f\11'iI
UhYIII'" 11 ""I'~l rClH 1''''''1''' 111 I. "I,, ~ Y I dmnHClII ,Ir,1I1 ('ClllflIIIW(1 (' 11
('0 1110

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HU 1I/l0, d.'bedan ser capaces de aplicarlos con flexibilidad y l'c,lli vld,lll ,1 s us I,,'opios materiales, Investi ga r es un trabajo arduo, I'ero
1,,",hi"11 ''s .' ntrdenido y emociona nte, Es ms, nada se puede com1',11',11' <,o n 1,1 di cha lJue proviene del descubrimiento,

Res umen
1,.'.1,' lil>r(l ofrece tanto una metodologa como un conjunto de mto",,' p,lm co ns truir teora, Fue concebido co mo texto para analistas
l'ril1d piantl's, qu e s uele n neces itar gua y es tru ctura durante las prillH'r.lS (,1Sl'S de s us ca rre ras como investi gadores, Ponemos un gran
"I11.1s is en lJu e, si bien las tcnicas y procedimientos son necesarios,
,'o lb tltu yl'n s lo un medio para obtener un fin, No se supone que se
,,,,'n d,' mo nera rgida, pa so a paso, Ms bien, s u intencin es proI'0rrill nolr a los inves tigad ores un conjunto de herra mientas que los
" lJ",citl' poll'O abordar el an lis is co n confianza y aumentar la crea tivld,ld inn,lla, a men udo tan poco desa rrollada en todos nosotros, La
Itll" '~ " 'IU l' impu lsa es ta metod ologa es la visin de nuevos conocilIli,'nlos y la co ns truccin de una teora fundam entada ti l.

D cripcin,ordenami nto
concephtal y teorizacin

Ikflnl In d t 'rmin08

I )('tll'f/"ddll: li NO lit' palubr.ls poro expresar im'\g"' I1\'/1 111111l1 1 11 1 di' 1111
IIltlll h 'd mh.'nto, un asrwr lo lIl'l rMnOf3l11a, lino C~(,'l' nll , {' )( P(1I h1Ili It, 11tllll
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h('I1R'1l'Ic\n; l' l ,'('lO IO se hace ti stlc lo p rSpl'l'li vll d,'

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IjIH ','fll llHl1l d, 'ejr ro " 1'11,1. ('o mo los l1Vl'sllg,ldol'('II III IVI'I,',. 111 ''' '11
II 'IH '" dJ(lrlllludl'H pll'l1l'nll"1d,'I' 1,1 <llrl' I'l"1('lo 'n lrl' tI,'II"'I,d,II, y/ni
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IIIVI'1t1nlld or, l'lI (,1 P"('N('lill' (,l l'flulo l l','ovl'dllllllOII 111l11l1/'llIllld 'HI
1'111'" ' I""'IH II' '1111 '1111'1111 1"11111111 d ' vlllln 1101"", 1'1l1I1l1 li'lIlII ""M
, Ad"

IHI

II, \ \ h /11

'1II11/JIjIII

'1 1" 11111111, '''1,'

II "IS, .Ibordam os otro modo de mancjM los datos qu c a ml'nud o M'

li S" e n los estudios cualitativos, un modo que llamamos orilclIlIl/lil'll
/11 COllcc/' /l/a/ (para obtener una perspectiva similar pero al ti empo un
poco diferente sobre estos mismos asuntos, ver a Wolcott, '1994).
La descripcin

II ,IV qw ' VII I 1,1111 111, 1" hu IJI!I lIt l 11 11111111\.'<111 I1 l/Ir! \ 11\\ (1 \ ll t 111 111 ' ti" !fIi
1 1I 1I1~~l lI il h1 pllhlllhlllll lllh' 11 1I11111 lIHIUlt' Il llllll d nd ud 1'11
i 1111111 11111'" 111 unu " /1 111 I.kt\Nu/llt'nlt' lohll'd u y ha y !~~'nh' pw IU"U N
p, lIh '~ \ 11/1 1III1l lti 1,'l1lnll tl t' nbdl'!lt' O:H'I1lno por IIIH l 'II II"ju {' I!\t1 \'tHI"
.111' ,., Idhll,dllllldll t'l l lt'lllpo rMU '-lul'la gl'n t<.' St' qulh' del l', lIllln 1,iN
iI I IlU Ulll rI IIl1hlllll IIIl\nlld.lIlwntc-, lo ma yor partl' l' n c hillO, y III N ll1 lh'

1111II,lIlIlIllI tl Ml t

1,.,1,\11 11I1I1 11 'lhl l\H pOI' l'tI I(l dos co loridos, mu chos

de IU8 CUOll'fI l'l'plll'n r\

IIIIIHI' " 1',II 'll\ I U "11 Il'H dl'l O riente,

En s us conversaciones cotidianas, la gente suele describir objctos,

pe rsonas, escenas, acontecimientos, acciones, emociones, estados de
j nimo y aspiraciones. No slo la gente ordinaria describe sino qu e lo
hacen tambin, como parte de su trabajo diario, los periodis tas y
novelistas, as como los escritores tcnicos, de viajes y de otros gneros diferentes a la ficcin. La descripcin se nutre del voca bulario
ordinario para expresar ideas sobre cosas, personas y lu gares. Por
eje mplo, uno puede or: "por la maana, las calles estaban en sil cncio, y yo no vea la hora de llegar a la carretera en mi nuevo a utomvil convertible". La descripcin tambin hace uso de smi lcs y
metforas (Lakoff y )ohnson, 1981) cuando las palabras ord inarias
no logran expresar la idea o cuando se necesitan palabras m s
coloridas. Tomemos la siguiente oracin: "El hombre caminaba con
la dignidad de un prncipe rabe, hablaba como un presidiario y se
se ntaba como una serpiente enrollada".
La gente no podra literalmente comunicarse entre s sin la ca pacidad de describir, por poco desarrollado o primitivo que sea su lenguaje. La descripcin se necesita para expresar lo que est pasando,
cmo se ve el panorama, qu est haciendo la gente en l y as s uccsivamente. El uso del lenguaje descriptivo puede convertir los acontecimientos ordinarios en algo extraordinario. Los grandes escritores
lo saben y se esfuerzan por hacer sus detalles tan vvidos que los
lectores en realidad puedan ver, oler, degustar y escuchar lo qu e
sucede en una escena. Aun los mortales comunes, aquellos que tenemos pocas habilidades literarias, cuando nos encontramos en situacio nes nuevas, y a veces en las rutinarias tambin, empleamos la
descripcin para relatar a los dems nuestras aventuras, pensami entos y sentimientos. Consideremos la escena siguiente narrada por
LII, visitante d e la ciudad de San Francisco:

Ila y dlfl' I'l' nllJ~ dn 9CN d ' nlrna ccncs co n produ ION ImlllttlH,
111th. IIIH'I,' Y PllI't'll' dlfl'rcn lc, me provo .1 to ;url u y problll'lo tud"
'11 ' Vl 'llllhllml'l\t'S qUl' vC'ndl'n toda suert' de pes [Idos y n10 1U 9U )H di'
IHl I " '1 111 ,' >; Irllnll. A lgunos ex hiben piltos asa dos d e oparit'1"I lo NUl'U
1! 11l(\ \ olgl\r'h..!o por Ins v{' nHm as. Il ay almacenes 0 1' lodo ('hl s t' l ll'

~or~1 mI, II!l y

t'rll'l'l tll' joyos, de p 'ces ex ti cos, restaurantes que IIWltOI"lIlI'f)
11M y Ilh'n,;udt'res qu' venden aba lor ios y SOll vclI;rcs hin Ol , LOH ni
111111 t'lH'ti llI(w {.I sc! n.lntes para mi, sin embargo, SO I1 los yu c vl'l1l,kn
hlt', hl1'l \ hlll Ut> . II .IY bot ell as, jarrones y ca nasta s ll enos hasto 1, 1 10lw
VI'I\I' tnh-rl ImllginHhlts, mu chos de los cual es so n 11UCVOS

U lll llll

'111\ ohjl'los \ Pl l' no s(' iJl.'ntificar. Me int oxican los olo r('s y O A PI'~ 10'"
quc los nombres y preci os estn esc ritos en duno,
111 Iln kn qUl' puedo h[lcc r es imaginarl os, y estos almoccncs Slgllt'l1

,'\ 1rll"no. . I'll('!-Ilo

"h'ndo UI' mi sterio ex tico para mC Tambi n la gente d' hlnnlo w n

l' ~ fll tll.'i l1llllll\ por l::t mezcla , Hay ch inos jv enes

y vicjos y

pt,' rNllna ~

1\1'" no Non china s, lus asimilados y aquellos qu e ll evan In ropo c hln ~1

11I~ tl tl'.IJ k ional (In mayo r parte de los viejos), Alguna s muJl' l'l'N 111'
VI III

lul'l hij o..; en las es palda s en una suerte de bolsa hecha con lo ljlU'

PIII'I'l'(' Sl'r lInn s bana, mi entras otras empu jan un cochccito <.\ (' "1')11
r11' ,,,,ln moderna . O lros hombres y mujeres tienen las manos (Onrgll
dll ; ro n lo qu e han co mprado mi entras andan a la carrero pUl' JH\

u "l l'~, probablcmente para ir a casa a hacer la co mida, M e dl vl'I'1111

Vl 'l'

11 ION Ilombres y mujeres regatear el precio de los pe 's o d,' hiN

vl'rdur.l s, aunque no entenda la s palabras qu e dccfrm, omprl' tllHI

loyu pero co mo nunca en rea lid ad he dominado el art de m'goc..' IIlr,
pllg u(- el precio que me pidieron, lo que supongo era unn 10 nll'l'I" ,
No IUI CL' pnrlc de mi cu ltura regatear el precio. Poddo pnsnr VI II'IIUI
dluN ,'11

hin::ttown y no alcanzar a observarlo todo . I QU ~ cxpl'l'll'll

t \ul (K .

" comun icacin persona l, junio, 1993).

lJllll d 'scrip in, tal como la anterior del barr io chino de lIn Pn 11
!'ioco, pu 'd e parecer objetiva, un informe de lo qu sta pl'l'so nl1 vio,
fU n l'mborgo, aun la descrip in ms bsica induy un pmp Hltu
(Pllrl1 qu d '5 ribir si " 0 fUl" '11 osf?), un pbli o (qui " VII i\ VI'" \1

l'scuch,H la descripcin?) y el ojo select ivo del que ve (WolcOll, 1994) .

1'01' ejemplo, los informes de polica se centran en asuntos crimina ks () investigativos. Por lo general son relativamente directos y se
s u pon' que los leen los superiores y otras personas interesadas, mi entras que los relatos escritos por los periodistas sobre un aconte imiento, tal como una huelga o el descubrimiento de una red de
l'sp ionaje, pueden ser descritos con un mayor colorido. Estos IIi mos tambin tienden a reflejar una posicin organizacional o personal y buscan informar a los lectores de peridicos o revis tas. En
s ntes is, los detalles descriptivos escogidos por quien cuenta una
historia suelen ser consciente o inconscientemente selectivos, y se
basan en lo que ste vio o escuch o piensa que es importante.
Aunqu e la descripcin a menudo busca expresar credibilidad o
retratar imgenes, tambin puede estar disei'ada para persuadir,
conve ncer, expresar y despertar pasiones. Las palabras descriptivas pueden llevar una carga de juicios morales, lo cual pu ede se r
cierto, no slo con respecto a oraciones sino a libros enteros, tal
como s ucede con las revelaciones o en libros que buscan transformar al prjimo. Aun informes aparentemente objetivos tales como
los d e la polica o de los periodistas pueden reflejar fuertes prejuici os y juicios morales sin que los individuos sean conscientes de
esas actitudes y sentimientos. Los juicios estticos tambin se expresan por medio de descripciones, por ejemplo: "La voz d e la
joven soprano era delicada y exquisita, aunque en los registros
s uperiores ocasionalmente temblaba un poquito; pero, en general,
lograba expresar el espritu del personaje; tiene un gran futuro en
la pt'ra". Lo moral y lo esttico se unen como en el lenguaje que
usaron los crticos y el pblico para rechazar el trabajo musica l,
rad ic,l lmente disonante, de Stravinsky, la Con sagracin de la priIIInVe/'ll, y las primeras muestras de los pintores impresionis tas,
que lu ego seran los preferidos de los coleccionistas y de las personas d l' clase media que visitaban los museos.
Es importante comprender que la descripcin es la base de interpretal' iones ms abstractas de los datos y de construccin de teoria,
,1Unquc no necesariamente ha de ser as. La descripcin, de por s,
ncOI'pora conceptos, al menos de manera implfcita (por ejempl o, ti -

1'1111 .1" ,11 11 Hll'l'IWS y C(1 tl'I\""1I .1,. 1" ,,," "'"/1, tu l comll l' lI In dl'IWI'IP
,Ir 11 d,' ( 'hlllnlown). Aun ' n 1" "lv .. I"" ms altos d ien la obslr,1('
111. 1111 1'0dl'f,I h"bcr hiptesis 'knlffi 'a y activitbd dc labomlol'lo
t", !'I"u /I " ,,,"serip iones previas o qu e la acompa'\en. Sin mbnl'go.
d, 'h"lIIoq Jl\adir que si bien la descripcin es importante, cx iSll' Ulltl
dllt'I'\'nl'in en lre rea li zar descripciones cuidadosas, por decir a lgo, d.'
1" ,"'rlv,l de los continentes o de las numerosas especies d S" "\'S
vlvlls qlll' habitan los arrecifes coralinos, y hacer teora. En esta (rltl
111". 110 s lo se describen acontecimientos y sucesos sino qu ' s' '' X
Ih 'l1d,' ,,1 an lisis de manera que tambin incluya interpreta ion" /I
(Woko tt, 1994) para explicar por qu, cundo, dnde, qu y mo
/ 1I1'I'dl'n los acontecim ientos. Estas explicaciones ter icas s ud\'n
Vll lidllrs,' por med io de la recoleccin de datos adicionales (a ver '"
h,ljIll'ondiciones diferentes). As, pues, si bien a las claras se v 'ljUI'
", dl'scrip in l/O es teora, s es bsica para la teorizacin.
Ordenamiento conceptual
I,n d.'scripcin tambin es bsica para lo que llamamos ordel/nll/ icl/lo
'OI/(('I'llInl. ste se refiere a la organizacin de los datos e n cal '1\0
I'f.,s (o a veces, clasificaciones) discretas, segn sus propiedadcR y
dimensiones y luego al uso de la descripcin para dilucidar Nlll
m lcgorias. La mayor parte de los anlisis de la ciencia consist '11 \' /1
II lgunn variedad -y hay muchos tipos- de ordenamiento onr\'1'
111,'1. Los investi gadores intentan encontrarle sentido a sus dnloH111
p,.I /1i zt\ ndolos de ac uerdo con un esquema de clasifica i6n. 11/1 ,'1
jl"OCl'SO, se identifican asuntos a partir de los datos y se l'c flnll/1 /11'
lI"n sus diversas propiedades y dimensiones generales. Cuando 01,1 '
1'\' 11 l'slas interpretaciones en sus dimensiones, los inves li godlllH
." ,tn cns i segu ros de que presentan diversas cantidades de mOI \' I'I,II
d.'sl'I' irliv o usando una variedad de estilos comunica tivos.
Inclu so en la descripcin cotidiana existe un ordenami 1110 di'
ohll'lOS dcscriptivos. Por ejemplo, en la descripcin anterior ~olm '
( 'hlnn\own, en San Francisco, la persona que relata el acon te 11111\'n
lo OI'gnniz los almacenes segn Jos objetos vendidos y los laslrle
/1.'lln sus preferencias al afirma r que sus favoritos era n I S el hl ,,'

1', ti "/ f Idl'

h"s. Otra descripcin podra distinguir entre clases de comprador 'S,

cI" sifica ndo las personas segn la cantidad, tipo y costos de los a,'Uculos co mprados. Otro esquema podra clasificar a las personas s 'g n los grados de asimilacin, usando dimensiones tales como ,1
lenguaje hablado, la ropa usada y los gestos. La idea importante qll '
debemos tener en cuenta sobre las dimensiones y propiedades es
quc stas permiten a los investigadores diferenciar entre los artculos de una misma clase o entre los de varias clases y as mostrar las
v.1 riaciones en una gama. Recientemente lemos la descripcin dc un
I',\rrn fo O ms de longitud, en la que se comparaba un enorme y
I"'r moso parque nacional en Alaska al de Yosemite, en Ca lifornia. El
,Hltor planteaba y responda la siguiente pregunta: Por qu es el
1',1I'que de Alaska virtualmente desconocido y poco visitado en comp" racin con el inmensamente popular sitio de California? La pregu nta ya clasifica a cada uno segn el nmero de visitantes y la
visibilidad pblica. As, por qu la diferencia entre parqu es? Esta
respu esta se daba en trminos de la dimensin del acceso: el lu gar
de Alaska est situado lejos de los centros de poblacin, mientras
que el de Yosemite puede ser visitado por millones de turistas porlJuc queda a unas pocas horas en carro de la regin densamente poblada del rea de la baha de California.
Las comparaciones establecidas entre lugares, grupos y acontecimi entos se detallan de manera explcita y llegan a ser la base sobre la
cllnl a un objeto, lugar o grupo se lo coloca en una escnln especfica.
I\' nsemos en guas de viajes tan famosas como la de Michelin, que
les dicen a los lectores cmo moverse por Francia o por algn otro
pas en las mejores condiciones. Estas guas tienen un esquema de
clasificacin para restaurantes, hoteles, monumentos, lugares, ciudades, etc. (que tiene en cuen ta dimensiones: costo, servicio, del eite,
comodidad, accesibilidad y valor histrico o esttico). Hace sugerenl'.1S sobre no dejar de visitar tal o cual ciudad mientras que otras, si
bien interesantes, pueden estar enclavadas en un terreno difcil.
Para este modo de explicar y ordenar, no suele necesitarse gran
"" ntidad de detalles descriptivos. Al fin y al cabo, los lectores de la
Mi h 'Iin estn familiarizados con precios altos y bajos y con dificul lodl's y fa cilid ad de acceso. Sin embargo, en ocasiones se lIsan d es-

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\1'11", 1,1'1

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gll 1.1' lurIHl ir.IS Mich ' !In l'n tr'tl t' n

l'n

b.ls tallll1S dl'l \lh '~ ~o

l ,'h'lh 1,\ dl 1.1 ('ol11i J a en un restaurant . . p.ll'tit' ul ,H () sd),ll 'l

1

11 '1"l ', tI"dl" In, limites de ticmpo, no sc deben pl'rd l'" ( icrtos s lt In
t", l"th (1'., Illl l'l1trds qu 'o tros no son tan importan tes.
',lo t lllh.lI'go, 1..1 r,l zn pl'in ipal de ana li za r el ord nnrnil'n lo ('0 1'
, "1'1, .. ,1 .HI" f, l'S lJ Ul' este tipo de a nli sis es precursor d e la teoriza In ,
1111., tl'IIrI" hil'" dl'sa rrollada es aq uella en la cual se d efinen los roll
'1'J'10.. dl' ,'l'lI l'rdo con sus propiedad es y d im ens iones s pcr ffi r.'H,
111 <lUl ' II,II11 am05 orrlcllllllliellto cOll ceptunl tambi n es el punlo (1" .11
tll "ll'IH lol'l1 '1 traba jo de algunos inv estigadores.
Iln l'jl' mpl o de ord ena mi ento conceptual en las ciencia s so loll's
111111" 1.. lorma dc relatos etnogrficos. Las etnografas difie"en l'l1 l' l
11' "do de su ordenami ento conceptual y d e su teori zacin. Adcm
,'\I .. tl'l1 v,lriacio nes en la cantidad de detalles descriptivos qu ' se dl1l1
,'11 lo, trabajos y monografas, dependiendo de la pers pectiva lid
, .. " 111,,,, la id ea de cu l ser su pblico y la familiaridad con el m '
,. ll'd,lIltiv,1 asf como el significado inherente de los ma teria les. SI II
l' ''lb,II');O, para nuestros propsitos, el punto principal de mu r hllll
I'IlIog l",,{bs es que reflejan un intento de pintar las perspc tivllS y
.H";OI1l'S de los actores retratados, combinadas con su ordenamiento ,'xl' llci to por medio de relatos verosmiles y no ficti cios. Ln pn'
',," ' Ii" dn final se organiza en torno a temas bien d esa rrollatlns
""dvll" dos, pero stos no se hallan conectados para forma, UI1 l'H
'1Ul'I11.1 teri co integrado.
Un segundo tipo de ordenamiento conceptual consiste en 01'1'>"111
1, '1' los datos de acuerdo con los pasos o etapas, que a menudo 'st, "
lIil'l1 descri tos. Sin embargo, muchas veces a estos esqucma s I 's fui
1.11' los marcos tericos ms amplios que expliquen lo quc impul ~ 1 l' l
1""" l'SO ccntral o de organizacin, o sea, las condiciones qu l'x l'l l
,,11' c mo, cundo, dnde y por qu las personas y organi:w l (l ll( ' ~
1"'Ol'l'lkn de un paso al otro. Tampoco la variacin est inco rpo"Illh'
,'11 los l'slJu emas, pues al no mostrar el cambio en la velocicllld , Sl'
'1 " "1<'in , ctc. en ellos est il11pl k it o (aunque de manera qui zl\s Il O
l'(1I1yell'nt e), que cada p rSO llll \1 o"II.1I1izacin se mu eve n l' II"'Ol'('
''' ' tll' 111 mis ma ma n ro y nll' 1111"",,, v('locidad - lo qu c, por 8"1'1I<'N
"

), 11111111' 1 (IJ ' Ifllm 'I' I/I,I(/(ldl/ (/ml,lo/II'II

1", no l'S una explicacin del todo exacta d e cmo operan las l1l'rso
'I.'S y org.l nizaciones -. Siempre existen los excluidos, las desviaclo
"l'S del promedio o dentro de un patrn, y es preciso exp licar 'S lllH
diferencias.
Un tercer modo de ordenamiento conceptual es el qu e se b.1S,1
principalmente en material organizado de acuerdo con diferenl es li pos de actores o acciones (que incluye tanto a personas como a organizaciones). Los ttulos o subttulos pertenecen a estos tipos. Los ti pos
' u cien representar conceptos bien ordenados y desarrollados, pero
lo que les falta es un esquema terico ms amplio, que ex pliqu e por
qu estos tipos (y no otros) evolucionaron en su relacin con el fenmeno mayor que se est investigando. A menudo se supone que un
li s tado de tipos constituye una teora o explicacin terica sobre los
lContecil11ientos; sin embargo, un listado de tipos constituye s lo
otro esquema de clasificacin, a menos que se ubiqu e dentro de un
ma rco terico unificador mayor.
La teorizacin
Construir teora es una actividad compleja. Usamos el trmino " teori za r" para denotar esta actividad, porque construir teora es un proc,'so y a menudo muy largo. Teorizar es un trabajo que impl ica no
s610 con cebir o intuir ideas (conceptos), sino tambin formul a rl os
<,n un esq uema lgico, sistemtico y explicativo. Por iluminadora, o
,lU n "revolucionaria" que sea la nocin de teorizar, para qu e una
idea lleg ue a ser teora se exige que sta se explore a ple nitud y se
co nsidere desde muchos ngulos o perspectivas. Tambin es im portantl' llegar hasta las implicaciones de una teora. Es tas
fnr mula r iones e implicaciones llevan a una "activid ad d e inves ti I~a in" que implica tomar decisiones y actuar en relacin co n
muchas cuestiones a lo largo del proceso de investigacin: qu ,
cUGndo, dnde, cmo, quin, etc. Adems, todas las hiptes is y
proposiciones derivadas de los datos deben "revisarse" de ma ne ra
co ntin un, cotejndolas con los datos que van llegando y modi(i c.1I'las, l'x te nderlas o suprimirlas cuando sea del caso. En e l (o nd a
dl' la ll'orizacin subya e la interaccin e ntre hacer intlu cc ionl's:

" ,," VIII' ,.11" .. ptw', s us propl"d"d, '" y ,1I11H'l1slo111'tlll pMtlr d,' 101'
" ,'I""i Y d,'d"rl'ionl's: cunndo 111' 1'1 "nl<'lI l1 hiptesis sobr.' IlIs ",'1.1
,1"""/1 "111"" los co ncep tos, lus l'I'I,Il'Ol1eS tambi n Sl' dl'rlv.1n dI'
""1"/1, 1""0 dI' d,llos que han sido abstrafdos por e l ano !istJ o pnl'lIr
d, ' 1<1/ d"t! " brutos. Deberfa ser obvio pero no es as! que 'xls ll' "
111111 '11" 111111ll'ras prcticas de hacer todo es to. Por d sgro i,l , los
IIlVI'1I1Ip", dOl'I'S so n a veces muy dogmticos con resp cto a la 11111
111'111 ilp,'opl.1do de recolectar los datos, va lidar las hiptesis, de,
A.I,'"" ~, l'o dJ vez que un investigador deriva una hiptes is dl' 101l
"11111/',1'01110 <,s to exige interpretacin, consideramos que 's un pro
" '~ o dl'du Clivo. Se espera que al final el investigador haya rlesarm
l/l/ti" ~ 1 ",/I'lIIaticnllletl/e los productos del anlisis para convertirl os ('11
111111 lI'O I'f,l .

/<")\1 qUl'remos decir con teora? Para nosotros, teora riel/o/a 1/1/
""'/'11'/11 Ile c/I/ef(oras bien construidas, por ejemplo, temas y COI/CCII/OS,
11//", I "'"rltll/atlas rle lIIatlera sistemtica por medio de oraciones que IlItllmll
/"1,,,
IlIIm fon uar un marco terico que explica algn fenlllel/o Hoclnl,

"""'S,

1" 01, uloglro, erlucativo, de enfermera o de otra clase. Las oraciones q"r Imll
1111/ ,.d"ril/ exp li can quin, qu, cundo, dnde, por qu, cmo y (lI1
'JI ,,' 11 "'S(' uencias ocurren los acontecimientos. Una vez qu los UI1
, "l'los S' relacionan por med io de ciertas oraciones para formar ,"1
""111'0 I('rico expl ica tivo, los hallazgos de la investigacin pasa n dI'
"",' IlIlllI'dcnam ie nto conceptual a convertirse en teora. Esta (11 11 m,'
1'" 11""ortnnt' porque "por mucho que describamos un fenn1l'no
",1111 I'o n un concepto terico, no lo podemos usar para exp li clll' (1
1" ,'.I ..dr. I'a ra exp lica r o predecir necesitamos una declaracin t(' ,'1
",, ,"111 ('()nex in entre dos o ms conceptos" (Hage 1972, p, 3~) ,
111111 Il'orfa es, por lo general, ms que un conjunto de ha li n1.flo
1""'IIO( "I'I'C explicaciones sobre los fenmenos. Los fenmenos (jlll '
,' d," l/Tollan a partir de una teora y que suelen ser expli atlos pOi'
1'/,1., s,"l vodados: el trabajo, la administracin, el liderazgo, la 1'0"
''' 'II! 111, Ins truyectorias de un padecimiento, la seguridad, los 'stlg
"",", \'l e, 1'01' lo general, las teoras sobre los fenmenos, ms bien '1'11'
11",llill'S(' o generar un conjunto de hallazgos, son importantes pUI'I1,.1
'" '11''' "olio d ' un campo del conocimiento. Los estudios cualitativos o
1I""It1 I11llvos ad iciona les sobr ' los mismos fenmenos pu ti n ('xli'"

del' 101 onoci mi cnto. Por ejemplo, uno podda esludiar el trabajo ' 11
l' l mundo cmpresarial. A partir de este estudio se desarrolla el oncc plo de "flujo de trabajo". El fenmeno del flujo de trabajo puede
u a rse para explicar parcialmente cmo se lleva a cabo el trabajo en
la orga nizacin que se est investigando. Sin embargo, la idea ms
general de flujo de trabajo tiene una aplicacin posible ms all d
esta organizacin especfica y puede resultar un concepto valioso para
explicar fenmenos sim ilares en otras organizaciones. Al indagar ms,
los investigadores querrn determinar qu partes del concepto se
aplican o son vlidas en estas otras organizaciones y qu nuevos conceptos o hiptesis pueden aadirse a la conceptualizacin original.
Adems, las teoras tienen diversas propiedades, y cuando son
analizadas, tambin pueden situarse en ciertas dimensiones yord enarse de manera conceptual. Por ejemplo, algunas teoras so n ms
abstractas que otras, con lo que se quiere decir que las ideas so n
muy conceptuales. Las teoras se derivan de un proceso de conceptua lizacin y reduccin cada vez mayores, siempre dirigindose hacia niveles ms altos de abstraccin (Hage, 1972). Los conceptos
ms abstractos tienen una amplia aplicabilidad, pero tambin est n
ms apartados de los datos brutos con los que estn relaci onados.
Otra dimensin de la teora es la del alcance, Otro trmino para
"lcance es "generalidad". Mientras ms amplio el alcance de una
teora, mayor el nmero de problemas disciplinarios que puede manejar (Hage, 1972). Otros trminos normalmente asociados co n teoras son" gradualismo", "precisin predictiva" y "exactitu d
ex plicativa" (Hage, 1972).
Otra manera de clasificar las teoras es la siguiente: algunas teoras pueden considerarse sustantivas, mientras otras se consideran
formales (Glaser y Strauss 1967, pp. 32-34). Un estudio sobre la manera como manejan los homosexuales la revelacin o el encubrimiento
de su identidad sexual con los mdicos es un ejemplo de una teora
derivada de un rea sustantiva, que puede usarse para explicar y
manejar los problemas de revelacin o encubrimiento de los homosex uales en un medio mdico. Las teoras ms formales son menos
('specficas en cuanto a un grupo y lugar, y por ende se aplican a un
rango ms amplio de problemas y asuntos disciplinarios. Las teoras

'"' 111111"

",",1,'11 ,k"vnr,"' dI ' " .. 1,,,1111,, d, ' 1",,,IIIll'nOH blllo un ll V'"''''

Inlc's ,' O1ll0 In hIV''',II;1ll'i6n le l., ll IW"lu r" \1 ,,1

,1.,, 1.J, ' "",,11, 01ll'S

1'1 1I \ltI t'n 1I'l l'oIHJic ioncs dl' rh' I HO III S qu . nC l llrH'l
11111I1"Ollldld.l \, ('11 relaciones

ilf 'it ..I S,

omo (.spftls I. HI

loS t lU C lleva n a

abo t.lcli vidll

01, ," lI"\,IIt'H('01110 robos, las qu e perlenecen a sociedades o fI "uPP'

~1',

\1 '1,1'1, p luH <jU I' se leva ntan los amigos en un bar o e n una CSlJUlll11
.J" 1", IIIdnd ,
l' I 1"11 01 '\1S ma neras de pensar y evaluar las teorras ( lro ll 'lS,
I'j""), 1',"'O.llIU( no nos incumben; el punto principal es qu ' laH1"0
,IJIII 11' rOlls ll'l' yen, varan en su naturaleza y no son igua les, Ind '
1"'II,II"I1 I"I11\'n t' de cmo se construyan, cada una es ni o.
"'1 1,," cil' nciJs sociales s ucede que algunas teoras se formullIl
01" 11 , ,11 !l"'" mu y s istcmti ca, pero tienen poco anclaje en una verdll
01, ",1 Il1vl'sli g.1dn. Algunos soc ilogos, tales como Parsons (19:\7,
I'j', 1), dl's.lrrollaron de manera predominante lo que llamamos" t,'o
,1,," ' '''1l1'culolivas''. Nuestra crtica a este tipo de teorfa es qU I',,,
1"" , 11' ,IL' se r formu lada de manera abstracta y sistemtica, no l's l,
'"lId.lllll' nlad a de manera emprica en la investigac in (Blunwr,
1%'/; C la Hcr y Slrau ss, 1967). Hay que aceptar que existen dlf "\' 11
1,," "OI1l'l'p tuali zaciones sobre la naturaleza del papel de la " 1 'ol'fu "
,' 11 Ills cil'nc ia s sociales (Daly, 1997) y muchos desacuerd os o l'rl'"
01" , ' (11110 debc hacerse la teorizacin en la realidad o inclu so si hu
!JIII' ",,('('rlJ . (1I ammersley, 1995).
';~ls ll'n olras varias concepciones errneas sobre la teorfo y 1II
1"II'WilCi n ' n la investigacin cualitativa, a las que nos referimos dI '
1I1,IIII'r,11 r 've aqu. Una es que marcos tericos tales co mo el fl" 1I1
11 '''llll, l'Il'slructura li smo O el interaccionismo sea n teora . No lo S\lII ,
0111 posl Ion 's, son ms una filosofa que un conjunto bien d 'HM"O
" ," 10 y re lacionado de conceptos explicativos de cmo fun iOll" 1'1
11111 ," 10. El va lor ele estos marcos tericos es que pueden prov ',"
"""11 imiento o perspectivas sobre un fenmeno al tiempo qu' lIyl '
01 '"1 ,1 gl' n 'ro ,' preguntas tericas. Por otra parte, tambi<'! n PUl'dl'lI
1"111 ,'[11' 11111to a un individuo en una perspectiva o en un conjunto dI '
I,h ',,,,, lJlIl' no le permitan ver qu ms hay en los datos.
111111 segunda concepcin errada es que con slo apli m' un ('0 11
1"p10 o It'orfo n los datos propios ya se est n teori zando, !\slO 110 (,,1

,ISr; l'S una presunta aplicaci n de un on 'pto O teorra . T ori~J .' l l11
plica construir una teora, ampliarla y extend erla.
Una tercera concepcin falsa es que el investigador cualita tivo
nunca "va lida" la teora. Algunos estudios cualitativos lo ha en y
otros no, pero aun en aquellos que s lo hacen, no se comprueba 1.1
tco ra de la misma manera que en la investigacin cuantitativa. Es
m5s bien un proceso de comparar conceptos y relaciones cotej nd olos con los datos durante la investigacin para determinar q u ta n
b.c n responden a este escrutinio. Si se hace de manera adecuada, la
metodologa explicada en este texto es un ejemplo de esto ltimo
(para un buen anlisis de cmo construir teora nueva a partir de la
anterior, ver a Strauss, 1970).

3
I ,a

interaccin entre la teorizacin

cualitativa y la cuantitativa

Resumen
An tes de comenzar el proceso de construir una teora, un inves ti gador debe tener alguna idea de lo que constituye la teora. El primer paso para entenderla es ser capaz de diferenciar entre descripcin,
ordena llnento conceptual y teorizacin . Un segundo paso es da rse cuenta de que estas formas de anlisis de datos, en realidad se constru yen unos sobre otros, y que la teora incorpora aspectos de ambos.
Ilrcvemente, describir es pintar, es contar una historia, a veces de
ma nera muy grfica y detallada, sin devolverse para interpreta r
los acontecimientos o explicar por qu ciertos acontecimientos oc u'Ti eron y otros no. El ordenamiento conceptual es la clasificacin de
acon tecimientos y objetos en varias dimensiones explcitamente expresadas, sin que necesariamente se relacionen las clasificaciones
?ntre s para formar un esquema explicativo de gran envergadura.
feon zar es el acto de construir (hicimos nfasis tambin en este ve rbo), a partir de datos, un esquema explicativo que de manera sistemtica integre varios conceptos por m edio de oracion es qu e
rndlqu en las relaciones. Una teora permite ms que comprend er
nlgo o pintar un cuadro vvido. Da oportunidad a los usu ari os de
l'xp li ca r y predecir acontecimientos, con lo cual se proporcionan
gura s para la accin.

11'. 1I 1\' ," lo l'n IJ t nica d el cap tulo 2, se podra pensa r l'n ItI
h'." II, H10 n como un proceso que ex ige un flujo de trabajo cont inu o,
I",h' I"'''5,lI11 iento lleva lgica mente a una posicin metodolgi a com
I" .. " hlt'l'on rl's pecto a las relaciones entre los procedimientos Lll1l1
11 t,111 vo, Y eu a lita ti vos di se ados para generar teora. Pal'o nO
.11" \ ' 1'\ 10 )11,..' J nuestros lec tores, deseamos aclarar que el presentl' no
,'11 1111 \'.ll'ltu lo sobre cmo combinar datos cualitativos y cuan lil ,111
Vlt", \'" " Sl' lo dejamos a alguien con ms experiencia en este proCl'Ho
(v,',' 1'\11' \'I\' mplo, Fielding y Fielding, 1984). Tampoco es tamos d i
,1"11.10 qu e lod as las investigaciones exijan o d eban hacer uso de lI ,,,1
, ,"'lhl ll,lcin de ambas cosas. Ms bien, este captulo bu ca prl'Hl' 1I
1,.. ,d ijO de "a limento para el pensamiento" y ofrecer un modo (1 11 \'1'
,,"1 vo dI' pensa r las relaciones entre dos paradigmas de inve tigndrt
,r! I',,,,'l'l'r in ongruentes. En sntesis, sostenemos que el prop NIIIl
.1" 1.. il'ori<:Jci n es construir teoras tiles. De modo que CII!I//fIl II'1'
11 '\ ,," 10gb, sea cualita tiva o cuantitativa, es slo un med io pum lo
1', 1'"' 1,1 1 prop ito. No creemos en la primaca de uno s lo dI' IOH
1I10doH d I' hacer investigacin (ver tambin a Dzurec y t\brnhlllll ,
11/11:1; I'ort '1', '1989; Power, 1996). Un instrumento es un inslru.11 '111\1,
110 Irrl (in ' n sf mismo. El asu nto no es primaca sino d u6nLll1 y
'1 1110 pUl'd' ada modo se r til p,lI'll leo ri za r (M cK ga nncy, '19%) ,

\(l / /!""t'~ ,/,' /'1 llll'o". IIS' /'

/11 /1, 1I,/lIt'// H"/ ,

J)esafortunadamente, como lo saben nuestros lectores d cm,lsln

do bien por experiencia propia, muy a menudo se adoptan ros i('io
Iles d og mticas a favor de la investigacin cuantitativa o cualitnti vol
(l's tas posiciones pertenecen tanto al ordenamiento conceptu a l 01110
,1 la teorizacin). Las posiciones extremas sobre este asunto se parl'ce n mucho. Numerosos investigadores cuantitativos son dados II
rechazar totalmente los estudios cualitativos, recrimin ndo les qUl'
no producen hallazgos vlidos - es ms, los consideran apenas a lgn
mejores que las reseas periodsticas-. Aseveran que los in vesti ga dores cualitativos ignoran el muestreo representativo, y que s us hall azgos se basan en un solo caso o a lo sumo en unos pocos (ver
d ifere ntes perspectivas sobre este argumento e n Kvale, 1994;
Sandelowski, 1995b). Igualmente recalcitrantes son algunos investigadores cua litativos que rechazan de manera tajante los mtodos
estadsticos o cuantitativos pues dicen que producen una informacin superficial o que son desorientadores. Creen que para entende r
los valores culturales del comportamiento social se requiere rea lizar
en trevistas o hacer observaciones intensivas de campo, y que s tos
son los nicos mtodos de recoleccin de datos con la suficiente sens ibilidad para captar los matices de la vida humana.
Sin embargo, existen posiciones intermedias. Se pueden combina r
mtodos por razones suplementarias, complementarias, informativas, desarrollistas y otras (ver, por ejemplo, Greene, Carace lli , y
Graham, 1989, para un excelente planteamiento sobre este tp ico.
Tambin ver a Cuevas, Dinero y Feit, 1996). Combinar mtodos no es
una idea nueva. Dos eminentes fundadores de los mtodos de encuestas sociolgicas, Lazersfeld y Wagner (1958) promulgaron una
actitud que se ha mantenido por largo tiempo para las investigac iones de tipo encuesta, a saber, que las entrevistas exploratorias deben
preceder a la formulacin y desarrollo final de los instrumentos para
encuestar. Slo con este uso de materiales cualitativos, bsicos (a unque slo complementarios) para los procedimientos y anlisi s es tads ticos, podran los cuestionarios aprehender "la realidad ". Una
posicin paralela, pero con nfasis diferente, es la de algunos otros
inve ti gado res cualitativos. Contar, medir y ha sta seguir proced irnientos estadsticos pu d ' s r LII' compl eml'ntn liti l para ext nd cr o

1 11111111,1' 1111" III IIIII" 'II S tI<' Invl'sllgllr (M llrdolu gh, 19H7). AUllqlll' 11
II"II IIHIlI vI"' III" ." IIII'l's h,lel'n pl'im.ll' un modo y a l otro lo conHid '1'1111
111"'1'1, '1111 '111 11110 (VI'I' I'xplica iones d e Morse, 1991), 011'05 ('ollsldl'
" '" '1"1' 110\/1 11,11111'111<, los diversos paradigmas de inv stignci 11 son
1111111'1"1111'111,11'105. C.lda uno de ell os les agrega a lgo csen Inl i1 IOH
111111,1' /',11'1 IInlll,'s, l' inclu so a la teora fin al, si tal es el propsilO "1'1
1'\l ly' " 111 d, ' 1 1 1V1'~ li~,1 in particular (Breitmayer, Ayers y KnarJ, 11)1),1) ,
d,qIl11"', ,,con 1.\ pSlndfsti ca, ni con la recolecc in y an li sis d \ du
I II~ ' \l lilll ,' llvos, Sl' pu ede es tar seguro de s i ha ca ptado In ese n i\1 dI'
11' ~ 11\l I II'i< n (Cl'p h"rl, 1988) .
1" '10 I\u f'll\~ I ,l S posiciones inter medias representan una visin si In

1,11 101 Y dl'so,'il' ntadoramente s impl e acerca de la rea lidad e n In l' ln

111 11 111 Ion dl'ln investigacin, especialmente cuando se em pi za o VI' "
1.. " ',II'I ~I ,cin co mo a lgo qu e comprende un flujo complejo de tl'O!tI"" , 1'01' 0 11'0 par te, lo s inv es tigadores quier e n saber m, H
1'"1!I ', 11I\',\l11L' nl e cu ndo y c mo usar cada modo.
Anll's dI' "borda r estos asuntos, regresemos a nuestro punlO b, si
' " 111 ,'1'('01 dl'lJUC la investigacin es "un flujo de trabajo" qu e cvolu '
11,"1,' ,'11 1'1 curso com pl eto de un proyecto investigativo. Cada uno
11, 10Mti pos de trabajo (por ejemplo, la recoleccin de datos, el un 1 MIM, la Interpretacin) implica escogencias y decisiones con r s111'1'1(1,) la utilidad de diversos procedimientos alternativos, ya se. n
HIIIH cun litativos o cuantitativos, pero especialmente, de ma n " '(1
1111\ '" 1" I",d ri ca, cuando hay que escoger las opciones ms ap ro pl ll
, 111 '1 '
ser cua litativo y qu ser cuantitativo.
1'1r ' 11 S("1, co mo ejercicio para la imaginacin, sobre las mu 11\1 /1
dl 'I'INlo ,ws presentes en la recoleccin de datos. De be mos hllel'"
"IIIr'I'vl s la s? Qu tipos de entrevistas? Cuntas debe mos espe"l\l'
11111'1'" y 'on base en qu? Dnde encontraremos a los en lr visto
dll/'/ j),ldas las dificultades de la situacin investigativa, 11)0
d,'hemos a lte ra r nuestras nociones originales de lo que qu cr '11) OH
JWlI'lll' I'n nu es tra s entrevistas? O cmo podremos ca mbi a l' 11
IIlIh'Ht"" de poblacin inicial? Por otra parte, se podda preguntur
11110: 111'ne sen tid o usa r cuestionarios para recolectar nu estros da
IIIII?, dl'b n re o lectarse s toHd nloll pensando en e l tipo d Pl'()('('
d llll il' nl oS 's lndf s li os !JII \' I'" I.I, 'I\ 1'1(' utarse, in lu yc ndo 1011

,",'

.1n a lflicos? Si los instrumentos existentes de recoleccin d e ddl l>s

pa rece n mejores o ms factibles, entonces qu instrum enloA ~l'
d a n los ms apropiados para obtener el tipo de informacin d 'ql'"
ha blamos? Adems, cules son la validez y la confiabilidad d 'stas medidas? Y qu hay sobre las combinaciones de unos o d ,'
lodos estos mtodos, cualitativos o cuantitativos? Cmo a fec ta r n
en realidad a la recoleccin de los datos los diversos cambios en los
ondiciones durante el proceso de investigacin - partie nd o d ,1
momento de acceder a quienes nos van a responder, has ta aseg ura r su cooperacin y obtener la mxima informacin til y ve ra4?
Cmo hacemos para mantener sin interrupcin el flujo de d atos?
Ex iste, para subrayar el punto principal de este ejemplo, un sinfn de
opciones, decisiones y escogencias que debemos e,rentar. Pensar
de otra manera, imponer como criterio estndar slo un tipo de entrevista, insistir en que solamente o de manera predominante d ebe
hacerse observacin de campo o adoptar como apropiadas s lo las
medidas tipo escala, restringe enormemente nuestros esfu erzos pu es
tal decisin no tiene en cuenta las complejidades de un mund o rea l y
nuestra capacidad de comprenderlas.
Es verdad, los diferentes proyectos de investigacin se ven a fectados por las diferentes condiciones. Algunos enfrentan consid erables limitaciones, por ejemplo, con las tcnicas de recoleccin de datos
o para encontrar poblacin disponible para los investigadores, a cau sa
de las regulaciones burocrticas, los costos, la escasez de tiempo o
las barreras del idioma. Algunos aspectos de un proyecto pu eden
llevarse a cabo bajo condiciones particularmente difciles de modo
que las contingencias inesperadas muy probablemente afecten los
p lanes iniciales. Sin embargo, todos los estudios de inves ti gacin
incluyen unos pasos principales, que a menudo se superponen unos
a otros, que comprenden diferentes tipos de trabajos, entre los qu e
se encuentran la recoleccin de datos, el anlisis, algn grado o ti po
de verificacin y por fin la presentacin o publicacin de los res ulta dos. A riesgo de repetirnos, hacemos hincapi en que las escogencias
y decis iones abundan y que son distintas para los diferentes as p los de l proceso general d e la inves ti gacin. En las ciencias biolgicas
y 50 ial es es casi impos ibl e pre paro 's de a ntemano para cada pos i-

Id, , 41111 III,\,'III'IU qu e pudl"" u tl llI' ", ,' dlll''' "I ,' ('! proCl'so d I' 'W" Hllgll
,1, JI 1)" I,, '(' hl>, ,'" mu hos s(' nl d O/I, lu in vesti ga i n pU l'd ' ('o lle '
IIln,,' "1111'1> 1111 p,oc,so ci , ular, qu ' incluye un po O k ir y vI'" I,' y
ti JI 1 VII, 'lI ll11l l1ll ,'s d ' 11 ga r a l propsito fin al.
'1,'II I" lld o t' n (' u ~ nt a qu e esto es as, se entiende qu e los irwl'slI Hl1
tlO" '11 P"I'd il ll Intl'l; ra r combinaciones d e procedimi ent s, y qUl' dt,
1II 'I ho lo I1.11\:1 n. No ex i te un conjunto estnd ar de mtodos 11\" I
II IJ 'IIIt ' IIlil pM" cada paso de la investigacin, y no sie mpre B lll
" '1111 11' II1H mis mos tcni cas especficas para todos los pasos dI' lo
1',oy",'ll>s. I e modo qu e, a menos que estn compelidos, bi n po r
1111'/11 '1111'5 l'xtL'm as o bien por mandatos internos, los inves ti gadorl'
1111111111 JI" mone ra pragm tica y combinan las tcnicas di ponlbl '
1'"1"11 ol1t ,' n 'r los res ultados deseados (Creswell, 1994).
1.011 ('studios co ntemporneos d e los cientficos de la frsi o y In
101010'1 1" I'HI6n revelando cmo los investigadores arman pos t! 11('
ti" 1J1/ltrllm cntos y procedimientos, as como de conceptos, moL! ' lo
V lt 'orf"s pa rti culares, que provienen de su propi a disciplino y dt)
111111" (,'sto He ve en la investigacin de Clarke, 1990; Fujimura, 19HH;
',1111', 19H9). Ad ems, existen varias disciplinas que se cru zan ' 11 O
1111101110 (y probabl emente tambin en otras disciplinas) dond hoy
Int l"Tclaci n en ambos sentidos entre los mtodos cualitativos
'IIIllItlt l1 ti vos, por ejemplo en "la demografa cualitativa" y e n O\[lIt'
II I1H ,,'os el e la ciencia social que analizan las implicaciones el' In
, ompllt l1 dores para la sociedad (Star y Ruhleder, 1996). Los il1vc ti
f\1 1[ (\I"" S d e las ciencias sociales y humanas son pragm 6tl O
Il jI" I'ndonales. Mientras ms flexiblemente funcionen los ientlfl OH
11 11" I"s I ermita hacerlo, hay mayor probabilidad de que su invt'11I
ft, It' ( n S(' O crea tiva.
I ,li S implicaciones de estos puntos para la relacin de los pro ('di.
" ,lt 'llt os uantitativos y cualitativos son directas. A menos qu l' 1
1IIJ ld lldMnente limitada, rutiIzada o enceguecida ideolgi omC!1lt',
l' IHII'd!' logra r una investigacin til con diversas combinacion 'H dt'
1"IX'Nllmi 'ntos tanto cuantitativos como cualitativos. Esto s 1(" '10
1"1111 l'ntlo fase de la investigacin, bien sea que los investigad l' , t'
1, 11 lit o pio ndo los datos, formula nd o hiptesis, buscando v rif 0 1'10 ,
II 11 lI l1dollu8tro iones cuando, ' ( ,11l, 'n pora publicar.

'"11'

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,'111" " m elad os " a l ila ti vos y e ll J nt it a tiv os , 1,,15 pos icio 'WH,' X11'1' 11 111d, II1wn IL' s im ples y CI1l 0d ,IS, t,l k s co mo qu e "se co m p le nw nl ,ln In
tlll ~) ..1 IJ olr:l " y " s -. supl cment an l:l una la otra" no propOrciO I1 ,H'I
sul idcnlL's gufas para su tl'l bajo si usted pl'clcnd c con 't"ruir unJ tl'O"
1'1,1. Es ve rd ad ljU , a unqu e a lg u nos ma te ri a les de e ntrev is ta pu ed l' l1
s,' r co mpl e mc ntad os co n a n li s is es ta d fs licos y v iceve rsa, los d a tos
l,~ t~\drsticos tambin han dc se r anl lizados c u ~llil :l Li va l11 c nl c L' n p~1r ..
1<', Sin e mba rgo, e l punto m s o pe rati vo es qu e la reco le c i n y a n6li s is d e d a tos pu e d e h ace rse d e a mb o s m o d os, y e n va ri as
comb inac io nes, dura nte tod as las fases d e l proceso d e in ves ti gac i n,
Ig u a lme nte importa nte es e l hec ho d e qu e s p ued e ha be r una
in lcracc i n de doble va entre la s combin acio nes d e a m bos ti pos d e
proced imie ntos, en la qu e los d a tos cu a lita ti vos a fec te n los a n li s is
,'u,l n ti ta tivos y vicev ersa, El sig uiente es un bue n eje m p lo d e las id eolog ,as ps iqui tricas acogidas por e l pers onal e n los h os pita les me n1,l les (S trauss, Schatzman, Bucher, Ehrlich y Shabs in, 1964), Tres
, ocilo gos obtu vieron los datos bsicos por m edi o d e o bservac iones
d,' ca mpo en numerosos pabellones de h ospita l y por m edio d e c ntrcv is ta s que sostuvieron con mdicos, enfermera s y auxilia res d e
,' n r 'r mera, Adems se contrat un psiclogo que d esarro ll a ra insIru me ntos de investigacin para diferenciar a los m dicos y co noce r
,'ua l de las tres tendencias psiquitricas predominantes en ese mome nto, era la ms usada por cada cual. Los cuestio na rios e n dicho
l's ludio, fueron construidos despus de recolectar datos de campo
d u ra nte seis meses, por medio de observaciones y entrevis tas info rnJ,ll es, y despus de realizar anlisis preliminares de estos datos,
1'01' eso, los aspectos cualitativos de la investigacin influyeron di r 'cta mente tanto en la elaboracin del cuestionario como en los an1is is estadsticos asociados posteriormente,
Desafortunadamente, no hubo flujo de retorno de anlisis del insIru mento al trabajo de campo, De hecho, un trabajad o r d e campo
(Leonard Schatzman) anot sarcsticamente varios aos d es p us, qu e
un ps iquiatra que haba sacado una alta puntu a i n ,' n In escola
I' s ico teraputica, pero que al parecer haba nclu,ld ll r o rn o un j1 l'O re-

1,, " 11 1111 '" 11 .1, ' IUkll l." 11111 1111 1>\1 " .1 ' 11 .11,.10 1,' hll!>f" ,ldl1 li " IHI, .1I 111
1111<1 1"1I1j11l1 .1,'1'1,'<,1"0' I\\H IIII ,. I 1111 1',"1" 111 ,' ,1Ill'in llo, '" hllhfll IWI'I H'
11 111"1"'" 1" , I\l lu" ',',IIIII , rH,' k MIIIII'!' ",110, d ps ilj u i,lt'''1 s,, bll,'l) dl ' l
111 11 111 I)IO dlt It'll do ll': "U Sll'<.h.'s, l o~ In vL'sli gl.H..Iol'l's, son untlli IOllll,' '"
I ti [111 ')\ 11111 1111 11 lino ..'n la ' I"'l CUCS I..l en qu crc \, p ro no lo <- p ll' lI ll O
I"I"" 1 ,',' "ol'io lol-\0s s ' qu edaro n estupc fa tos, y ap '11 ,1H l'111 0 ' \\I"
,' .1 1"11111' 111,,, 1,1 dl' qUl', d e hecho, e l trabajo d e a mpo l's w hllll'"I,'i\
, h "" 1 l., 1\\1'1011, rnic'n trn s que e l cues tio na ri o es t, ba di sl' ,1,Hlo plU',1
11 1111 11 1'1 11\ '1 (' 1'l'l' nci~1 fi r siqui tricas bsicas. Infortul1ndulT\l' nll. ', en tltll '
1'1111111 '11111 "0 SI' Il's oc u rri a los soc i logos intro du ir pn' l-\llll l11H" ,11
, 1,IIIi,h'M,rl l'lIl'sti onJr io qu e p udie ra n resa lta r las dis rcpa n ' lllll " "1, ,,
1.1 I II 'I" II'I ,IS 1,18 a io nes, ni cayero n e n la cu nta le In pos ibl lld nd
d ,. 1" 1'10''' 11' LI S di re re ncias d e l co mpo rtami e nto obsc ,'vnd o ('111,',' 111M
1" "lh 1"" l'H iciL'nlis tns y lo qu e de no mina ro '1 las verda d c r s "rl loso
11"" " 1',' ,",l lvIl8" n esa ri as e n las cx igenc ias d la v id a di .ll'ln d ' 111 /
.,11 ,111 ho" p llll l,lri.1s, El pl'Oyecto d e in vesti ga i n ci r ta me nl l' pod,'fll
h.d ,," '" h,' nef i ia d o d e h abe r se pe nsa d o e n I rmln o s d I' 111111
11I1 !" 'd",'iI1 ',l' nuina e nt re los p l'Ocedimi e ntosc ua lila tiv os y (, Ulllli lt,1
II V" iI, y ljui z s a un, d e a lg unos inte rca mbios e ntr ' ell os,
1h' 111,111\" '<1 id cn l, y co mo se ha esbozad o n mu ha s li bnm /'Ollfi'
II" 'I,,dos, In inv 's ti ga i n se pl a neo, diselja y con ba 'Ia ntl' j1" ('l'i 1t"1
'n' " " \'illI ~ ", (Lo m ayo r pa rl e d , los prop ues tas d e in v s ti flnd n lI l
I'tIIlt'll I [l llIb! n lls l a secuencio) , Pero co mo unl qui r invcsll gll dw'
1\ [lt' I' I II1 ~\ nl lld () conlorn, si lo presionan a p nsa r n el nStII'l to, In 111
v,,,, II,',lll'l n ''S Ill S bi 11 un as unto " d eso rga nizad o" , Es lO no 1J', 11 111
'" \j l "- 10H "l's ull nd os s '.1 n dud osos o in lltil es; ms bi n s ig nllkn 1jl' I'
lill 'lVl's ti!\nci n I'D ra vez p l'O ed e o mpl 'ta m 'nte o m o Sl' lI.l!1fn pi "
11!'I H l n .

li no I'lIl'd e preg unta r e nto nces: n qu se JifC'r ' ncla ,"10 " ~ I h '
1.1 In v('Sli l-\.1 ti va, s i es qu e sc difc re n ia e n Digo, cu a nd o HII i" jI
1" /, 10 ,'H 1,1 Il'orfo, m s bi e n qu e los ha ll azgos o el OI'd l'I1 Il I11 I" I1I 0
11111< "1)111 11 1 1,:" ge nero l, la respues ta es que no hoy dlrl' I'l',,('iIl , fil'
11'11 1,\ H lo d l' qu e nlg unos d e los pro dimi ntos m ls mo K, "I' IWr1 ,tI
11 11 ,,11 ,' IOH1lIllIlft k'os, son ms exte nsos y mplc'jos, Enl "111111011d l' l
jllll i\il'llIlll" 111< d e PS i li bl'o, 1 nn61is is na n ' cH(l ,'llI l1wnl 11" ,,\11, 111
\01\ ,'I IU'd l'r1 l'l1 i(>nto O'1('(' PIIlI1I, pe)l' e nde 0 111 re dlrk'n('il\ ,lhll',1 1I

rI,'",

y ax ia l, sino qu e tambin pued e incluir cotli ficacin integrad ol'[\

selectiva. El meollo de este planteamiento es que los inves ti gn d () l\'~
d 'ben pensar que los procedimientos cuantitativos no represen ta n
ni enemigo sino ms bien un aliado potencial para construir temfJ
cuand o su uso parezca apropiado, Entonces, cundo y c mo pucden incluirse los procedimientos cuantitativos? El siguiente no s
s ino un breve ejemplo:
Un grupo de investigadores puede identificar un conjunto de co nd icio nes que parecen tener relevancia para un fenmeno, po r ejemp lo, la predisposicin hacia la delincuencia juvenil. Sin embargo, sus
da tos cualitativos no les contarn el grado hasta el cual estas condi ciones llevan a la delincuencia, cmo interactan unas con o tras, qu
condiciones tienen una relacin ms fuerte con el fen meno que o tras,
etc, Al realizar un estudio cuantitativo en este punto, los investigadores podran usar esa informacin para formular hiptesis ad icionales, que podran examinarse y refinarse por medio d e un mu estreo
terico ms preciso usando procedimientos cualitativos.
Un punto que se ha omitido hasta ahora en este anlisis es el de
que la preferencia personal del investigador, su familiari zaci n, y la
faci lidad con que maneja un modo de investigacin, inev itabl emente van a influir sobre sus decisiones. Aunque el propsito de la investigacin y la naturaleza de las preguntas planteadas, a menud o
determinarn el modo, en ltimas un investigador ha de trabajar
con los modos con los que se siente ms cmodo, Por esta razn, en
proyectos grandes, es bueno trabajar en equipo con representantes
de cada estilo de investigacin. Una vez un investigador cu a lita ti vo
(Strauss) le pregunt a un respetado terico de la estadstica (Leo
Goodman) por qu debe uno aprender tcnicas y estadsticas pa ra
usa rlas en la investigacin social. ste contest sealando que una
vez se aprenden, el conocimiento de estas tcnicas lo sensibili za a
uno a nuevos aspectos de los datos y, de hecho, a su recolecc in
mi sma, Lo mismo es cierto para nuestro trabajo cualitativo. Cada
modo de investigar debe recibir su debido reconocimiento y ser valo rado por su contribucin especfica,
Q ueremos aclarar que cuando nos referimos a combina r m t dos, no hablarnos especficamente sobre triangulacin en el se ntid o

1, ~ lIlh IlIl\d l (1)v ll /i ll, 1970), ll Ul h l lll ' 111 1l'1.. onoel.' 1110S corno h l' I' I')lllh ' Il
11\ 11" IIIV,"ll g.ll'iOIl vll l ios~ y nhoglInus po rque se L1 ~C cuando ~\',\ \.h'l
1\lUI rvl,'" 111\'11 qUl'rl'l11os scn lar qu e pa ra construir una leol'Ll d\\tl
,1 1111 \1\ ~ko.;dl'l'() \I ,ldn , integrada y exhausti va, un in v stigJ dol' d\\lw

1"" ," tt "O d,' l'u,1 lquier mtodo a s u d isposic in, te ni en do en "1<'111"
IJIII' \"1 IH'I..I' b, l l'i.l

una verdade ra in teraccin de mtodos. V, lo m H

lo"I'"'[lI\l~ dl' lodo, d ado que nues tro enfoq ue pa ra la conslrurrl 1\

11.' \, '\ 11'(. \ I.'S que 's to va emergiendo, creen10S que a m nos tllll' l'l
1ttV'"'' '1",,,101' ,1U men te o co ntin e. con sus estudios p revios, no pod 1'.1
"1 ttl''''''''''l' 1I n proyecto con un conjunto de conceptos preeslabll'l'id ..
'" ,11\ ttt\ disl' no bicn es tru cturado. En vez de ell o, al d iserlo, as( CO IllO
" lo ''1 .. , "'l'l' pt o~, se les debe pe rmitir qu e em erj an d urante e l pron ',ojo
,lo ' 1, tV",1il~,1ri n , 11 med ida q uc los conceptos y las relaciones CI11t'I'',l"\
,1.. 1,," d.\ tos por medio del anlis is cua lita tivo, el in vesti gadO!' pUl'dl'
tt "'" ""\ i,,[orma i n para decid ir dnde y cm o ir cons igui endo ltt
1", II"" 'i",, ,\dic iona l para el ava nce posterior de la teora, La s lkd
~dlll H'''' tOlnndtls en cua lquiera de estas coyunturas investi ga ti vns SP ,'1 I l
v III IH !.'S, A veces, puede ser necesario usar tnedid as cuan lil otl vlw;
" t,,, ,, Vl'l'L'S, 1,1 recolecc in de datos cualita tivos y el an li s is PUl'''I'"
' 11 " 1" nI,\ S npropiado. Admitimos que esta aproximacin abil','l,l td
011 ,... 1\1' pUl'de p la ntea r algunos problemas cuando se tra ta d ' ob l,'
'tI 'l I,"','mi so de los comits de asuntos ticos o cu and o se es rl l1<'''
1""I"""I.\S pnrn bu scar financiacin. Es posibl e que pa ra 5a li 5[[\<,I'"
1,1" ,' \ i;l'ncias de los dems, un proyecto de investigac i n deba , "1'
IlIt "t'n ldt!o como una serie de investigaciones tns pequ e i;n s, l' n lIu
'1 tll ' , "d,\ una se va basand o en los resultados de los estud ios pn'vlm
,"tl" 4 dl' in le~rarse en un todo que es terico. Sea cual sea cl m tod o
'1 tll ' >-l' It d Op IC, la fue rza motriz debe ser siempre la teo rla ql'" Vl t
,'vo !t " 'ill1,,,ndo, Los mtodos representan el medio para logra" l'l 1111 ,

R 'Hume n

1,,,, lor m,\s ualitati vas y cuantitativas de investigacin li n ' 11 Hl1t1

1"'0 l' los pap 'les q ue desempear en la teorizacin. El as unlO no l'Hsi
llr tl1' uno [o rma u o tra sino ms bien cmo pu eden fun io nor ('SI,lI
(o, ,Ht\S p"" impulsar la conSlrUld n li l' una teo rb , lI unqu l' lo 11 \,\

yOI' p<1rtc de los investigadores tiende a usa r mtodos c u a l it a tiv o~ y

cu.)ntitativos de formas complementarias, abogamos por una v ' ,'d.)
dera interaccin entre ambas, Lo cualitativo debe diri gir lo cuan tit .,
tivo, y lo cuantitativo retroalimentarse de lo cualita tivo en un pro PSI)
circu la r pero al mismo tiempo evolutivo, con cada mtodo contribu yendo en la forma en que slo l puede hacerlo, Sin embargo, '8
preciso recorda r que debido a que la emergencia es la base de nu stro mtodo de construir teora, un investigador no puede co menza r
una investigacin con una lista de conceptos preconcebidos, un marco terico que lo gue, o un diseo muy bien determ inado, A 105
conceptos y el diseo se les debe permitir que emerjan a partir de los
datos, Una vez que han surgido los conceptos e hiptesis relevantes
y que se han validado y cotejado con los datos, el investigador puede buscar las medidas y an lisis cuantitativos si esto mejora el proceso de investigacin, Recordemos que la idea que permite la variacin
de mtodos es seguir el medio ms cuidadoso y ventajoso pa ra Ilega l' a una teora. Tal tarea exige sensibilidad a los ma tices de los datos, tolerancia a la ambiged ad, fl exibilidad en el diseo y una g ran
dosis de crea tividad.

Consideraciones prcticas

Definicin de trminos

P/P/llt'lIlfI

de illves tignci fl : rea general o sustantiva en que se cc nlrl\ 1I1

Illv"ll g,lCin .

11/1"'I't"Ullltn de illvestigncill: inte rrogante especfico al que se dif'i g(' ~\N ljI

III Vl" lIi)\ncin, que estabtece los parmetros del proyecto y sugier ' IOH
11" " '" que se deben usar para la recoleccin y anlisis de los datos,

11\

( )/'j,'livi/Il/: capacidad de distanciarse en cierta medida de los mnt,'r! "

11'/1 dt' Investi gacin y de representarlos imparcialmente; capa id l'l d l l( - 1\
"" b,II' l.lS palabras de los entrevistados y darles una voz indep nJ 11' 11 11' di '
lu ~ h ' l inves ti gador.

S,'" , il,ili/nr/: ca pacidad de responder ante los sutiles mati es y

HIHlldrnlivns de los datos.
1,llI'ml"m lc/l ica: informes

1'1""" .

sobre estudios de investigacin y Irllh"I".

lI 'I\, 1I'1l5" fi losficos caractersticos de la escritura profesional y <l is 11'1111"

I ju/ q Ul' pu eden servir como antecedentes (background), contra Jos lHlhl/l l '

'" Ill>,.rnn los hallazgos obtenidos por medio de los datos rea les,
tcnica: biografas, diarios, documentos, manus 1'toH, 1\'
flIH I'OS, informes, catlogos y otros materiales que se pu eden U$O " ('()1I111
dlllo,s primados, para complementar las entrevistas y observacio nes lh'I'l\rll
1'11, O puro estimular el pensami nto acerca de las propiedad s y dinWIl/d ll
J.llnfll/lm

'II 'H lil'

/lO

los on plOS que emc"!ll' \1 Ii,' los datos,

----

Mientr~s

qu e los ca ptulos 1, 2 Y 3 prepara ro n el ca mino 1',11',' lo

que s ig ue, este ca ptulo, de carcter transicional, ll eva el a n ~ li , i ~ ,1.un ni ve l terico a uno ms prctico y combina los ca ptul os 2, :1 y ,1
de la primera edicin de este libro para form ar un a nlis is sobrl' le'
mas q ue es importante considerar cuando se comienza, Los lL' m,, ~
proporcionan un fund amento para la p osterior recolecci n y a n,\ Ii ~ '
de los datos, Este captulo consta de tres secciones principa les: ,1)
cmo escoger un problema y plantear la pregu nta d e in ves ti gaci n,
b) cmo mantener un equilibrio entre la objetividad y la sensibili dad, c) el uso de la literatura, Debido a que es te libro ve rsa sob re e l
an lisis y no sobre el trabajo de campo, este ltimo tem a no se a n,l liza aqu (entre los textos a los que los lectores se p uede n refe ri r se
e ncuentran Adler y Adler, 1987; Punch, 1986; Chatz man y Strau ss,
1973; Stri nger, 1996 y Wolcott, 1995),
Escoger un problema y formular la pregunta
d e investigacin
Una de las cuesti ones ms difciles al in vestiga r es deci dir el t c m ~,
Las dos grandes preguntas que, al parecer, ca usa n ms p robl e mas
" 111 las sig uientes: Cmo encuentro un problema inves tigab le? y
I l' mo lo redu zco lo suficiente para que sea tra baja bl e? Estas preg un tas pu eden parecer especialmente difciles si el in vesti ga do r es
principiante en investigacin cualitativa porqu e a prim era v ista el
I' roceso de tomar decisiones y hacer compromisos parece menos bien
estructu rado y ms ambiguo que en los tra bajos de tipo cuantita ti vo.
El propsito del presente captulo es aclarar alg unos de los princip ios bsicos pertinentes a la toma d e estas d ecisiones inicia les.

FlIelltes de los problemas de illvestigacilI

Por lo general, el origen de los problemas d e in vestigaci n en los
I ri1 b~ j os de tipo cualitativo, no es muy diferente del de otras fo rmas

d l' investi gacin. Primero, hay una serie de problemas de investigaiI1 s ugeridos o asignados. Una manera de ll egar al pro bl ema s
l1l'd ir sll ge re ncia s de un profesor qu e est inves ti ga nd o e n e l rea lit'

111 1111 '. 1"111' 111< I' vldll ll Il' IIi Il'11 11 111111111'
.111 11111 1111 11 111t 11' ,1 II Il

VI ',

,"1 1"'Oy\'ctlls ,' 11 '1ll'SO y !t,

vslud lll nh\ di ' 1'11IW .1do pLlrJ qll l' l' h"HII UIlI'

1" '1111>1 '11 "" h' d, 'll'l'Oyecto, Est" 1H,IIIi 'I''\ dl' halla l' un pl'Obll'l1H1 til'IId,'
1 ,lI lill l'lIl ll1 1" 1'0, ih il id,ld ue COl11 pnlln ,t ' I'se en un pl'OblL'l11l1 d ,' III
, 111\111 J 1I J "I'OI't,ll1t" y rea li zable, Esto se debe a que ' 1 iIWl'sllg,'
Jill l 111, '1 "lid", y,1 sabe q u se necesita hacer e n un li l" a 5USI,l l1t lvl l
l' 111 11 111 ," t '01' o t r,1 pMte, una decisi n a la que se ll ega u ' lnl 111,ln,'I'1I
1"lI'd" 1111'1,'1' l., ms in t 'I'esante pa ra e l a lumno. Es imp0 l'tant l' soh,'1
11"1' "1'1 1 ,'11,11 H,',l l'l problema escogido, el investigado r tcndl'li '1"1'
I 11 11111 I dlll",,,, te un bue n tiem po, de m od o qu e la ele i n f1 lw l
di 1", ,,, '1 tl'.,hnjcll' en algo q ue le interese rea lmente,
1111,1VII rI,1I1 le d e la fuente sugerid a o asignad a es seguirl e la p l ~t ll
; 1111 ,'onwnl.uio de un profesional o colega con respec to a qU l' d,'
Ii 111111 "" 1,, J'l'Oblem3 sera til e interesante. sta suele ser una fU I'"
Ii 11 11 .1!I" .,dab lc de ubicar problemas para investiga r, en es p 'do l I
. 1 tII V,hltll'",dor s i ' n te alguna inclinacin por el rea s usta ntiva , I'or
'11 '11'1 .111, ,,1 intN 's ue una mujer atltica se podra d espertar o n un
1II IIII ,,,t ,, 1'10 dl' es te ti po. "Cmo se sienten las mujeres qu va n o Inl<
l\tlllllli' ''OH con relaci n a su cuerpo?". Esta oracin ampli a y abll' rln
IIIII 'd,' " ,'V ,l l' o toda clase de interrogantes, entre los cuales pod d lli l
1 tll l lo" ~ i ~ uicn tes : Sienten de manera diferente sobre su UCI'I1(1
I I I ~ III II I, 'I"'S qu e va n a gimnasios y las que no?, sienten difcrl' I,I I'
111,,1' 11 11 (,Ul' I'pO las mujeres que alzan pesas, las corred o ras y 10/1
1111111 1""" q ue a lza n pesas?, cmo se definen las im genes qu e unll
1111111'1' t " 'I1l' sobre su cuerpo, y cmo el hecho de ir al gimna io Ilid '! ,'
11, "111'1 <i d ini iones?, cul es el proceso mediante el cua l las 111" 1('
11 '/ " "lo,,,'n s u uer po y sus limitaciones?, qu suced e cuand o l' ,'('
011 '" tll " '~ limi taciones?
( )t 1'" vuriacin sobre el problema asignado es si se cons ig ue u 1111
1Ii1III1e1 aci n para ciertos temas_ De hecho, los profesores qu ' put 1'11
I IIIJI" 1", in v 'sli gacio nes pueden guiar a los estudiantes a a mplIl
[ " IH I,' ,'xis ta fina nciac i n . sta es una sugerencia v lida PO I'LJ II\ '
111111 hnl< Vl'CI'S se trata de reas problemticas, de necesidad espl'l'!,, 1.
1111\1 sl'gunda fu ente de problemas es la literatura tc ni ca y no
I "ni 11 (, II v 'rm an, 1993), sta pued e ser un estmul o pa ra ID hW,'H
1111'1I'1 <'1 n l'l1 vOl'ios entid os, A v ' S, apunta a un rea r IntivOI1Wilt l'

inexp lo rada o s ugiere un tpico que neces ita mayor desa rro ll o, Ot'\1/j
veces hay contradicciones o ambigedades en los estudi os y 'snl lo'l
<lC umul ados. Las discrepancias indican la necesidad d e un es lu dio
q ue ay ude a resolver estas incertidumbres. 0, cuando un in v 'slign
da r lee sobre un tema puede ste sugerirle que se neces ita un nU l'VO
enfoque para solucionar un problema antiguo, que ya haya s id o bie n
estudiado en el pasado; algo sobre el rea problemtica y los fenmenos asociados con ella sigue siendo engaoso, y ese a lgo, de d 'scubrirse, podra emplearse para reconstruir la comprensin dcl te l11 c1 ,
Adems, mientras est revisando la literatura, al investigador le pued '
llegar de sorpresa un hallazgo disonante con su experiencia qu e lo
puede llevar a un estudio que busque resolverlo. Por ltimo, la Icctura puede simplemente estimular la curiosidad sobre un tema. El
momento en que uno se formula la pregunta: "pero, qu ta l si... ?" y
encuentra que no hay respuesta, uno tiene un rea d e probl emas.
Una tercera fuente para ubicar problemas es la experiencia personal y profesional. Una persona puede haberse divorciado y preguntarse cmo experimentan otros hombres o mujeres s us prop ios
d ivorcios, o puede enfrentarse a un problema en su profes in o lu gar de trabajo para el cual no existe respuesta conocida. La ex periencia profesional suele llevar a juicios que declaren qu e al g un a
caracterstica de la profesin o su prctica es menos efectiva, efi ciente, humana o equitativa de lo que debera ser. Entonces, se piensa
que un buen trabajo de investigacin puede llevar a corregir ta l situacin. Algunos profesionales vuelven a la academia a trabajar pa ra
obtener ttulos de posgrado porque los motiva la ambicin de logra r
la reforma de algo. Los problemas de investigacin que escogen se
fundamentan en tal motivacin.
Escoger un problema para investigar por medio de la experiencia
personal o profesional puede parecer ms arriesgado que escogerlo
por obra de las rutas sugeridas por la literatura, pero no es necesaria mente cierto. La piedra angular de la experiencia propia puede
ser un indicador ms valioso para una empresa de investigacin pote ncialmente exitosa que otra fuente ms abstracta.
Una cuarta fuente es la investigacin misma . Un investi ga dor
pu de entrar a un campo con una nocin ge nera l sobre lo que qui 1"

, III' 1,1' 1" 'H11,11 11" 1, "l'lI l'~ IH,(' (1 J 11 111111 l>1I1'Il.l I11 lllWI'll de' l'I "'" ' II ~ II l'
, II , ," 11 1)', 111 111" l'III''L'vlslns y 0111'1" v,wl, "ws '11 ia ll'H, Sl l' l Invl'/lI l}\1I
, 1+11 I'hl 111 l li l \tl ll l'l dd udo U Ob Sl' I'V d 1.1 form a de habla!' y I, s fHX' lllI W t-'
.1, 111" " ' IIH'v l/llndos, l' nl onces el anlisis lo puede lleva r , dCH'uI1r'
1.. ,"" "111111 11ll !,,"'1<1nles o probl emticos en las vid , s de c Il Ll~, )RI,\
1IIIh'[111 1'!11, p r('~ lnr nlcncin a las preocupaciones d e 108 cnlr'('vIH1, \ [tI , I'H [" doy(' parn ubicar donde debe enfocarse un prQy\'c1o d.,
h tVI'M II ,wll\n. I':s ci ert o que no ex iste un nico enfoque rel va nl " p ' ro
'" 1111 '1111,, 111' 141' Ik'!p por medio del examen respetuoso d e las p,'co u
1"" 111111 ':1 tI,' los l'nlrcv istados, reduce el riesgo de ser 1I1apl'O pl odo o
""'''"111 '111 .. Il'iv inl. onsideremos el siguiente ejemplo:
111111 "I, IIItli a nl c oriund a de Botswana, qu e estaba tomando un
' "1 "0 /llI llI'l' I" abajo de ca mpo se desesper cuando esta ba estudl on

di.

"1' I ( H~ 1I0 I'l<. \n mcri anos nlayores" en un hogar geri tri o.

Pnm

'"""'11 /1 11', lus ideas qu e tena cuando entr al campo, no porl' In n

, 111 ,11"1' 1'0 " lo qu e e taba escuchando u observando. Pero si eso t "tI
,1' 1, ,'lIl onn's cu les el'an los " verdaderos" asuntos? Ini cialmenl.l' 11,'
11 1'1 ," lu ocin in ves ti ga tiva tres suposiciones, posiblem nt' dl' ,'1
V, I" ,"I ti .. 1" 1'14 fu entes dife rentes: ella era jove n y te ni a Ol g lll11\ H
, ,,,,. !'J ."'" nl's inco rl'ectas y hasta estereotipadas sobre los a n lono"
Ad. ,,,.,\t4, pl'Occd ia de un pas extranjero y pensaba en trminos di'
. 11 1"'111'10 ultul'a. Y, por otra parte, se trataba de una inv s ti go d MIl
" "Vll hllJ" " a n no haba aprendido a recoger las cl aves d e los nl" ('
vl" llI dllHmi s mos sobre qu les preocupaba y permitir que esta Info,'
""11'11\11 ,"'Ie nta ra la escogencia del problema que iba a inv s ti ga /', ti,l
1'1. 11 111\ di' esta estudi ante en particular, haba una dificultad od ,,' lo
IlI d 'I" l' l'nfrcnt ar. Era voluntaria en una agencia de trabajo sOI'1J
' 1111 11 11 l1I'opi a agenda qu e inclua una evaluacin de su trabojo co,.
h 111 Il lldll '1!lS . II s, la agencia le estaba insistiendo en que obtu vl\' I'"
1111'1 11I1 ,lrl11 ocin particular que, descubri ella, tena poco o I1 I\(hl
'1 11 .' v,'r ('o n las vid as o intereses de los viejos. Sin e mba r ~o, 1'0 ",'S
1'''1111111111' nnl c la agencia. Finalmente, al ~scuchar con cu,dad o n, lO:,
" " IY' II"'H, for mul un problema de investigacIn Slgmflca tlvo . I,',
1""" 'lIl l', qui en te nga curiosidad o le preocupe el mund o q ue lo 1'0
d, '" Y 1',H di s pu sto a correr ri sgos no debe, despu s dc pCI1Hl11'l o
'1111 1" lrlo, 1' n ' 1' cliO ultad H pnl'o ('11 ontl'a r un l' a p,'obl 'm 11'11

V"

pill'" l'!'I IUdi .ll', HI Iw, imo p lI SO

P lll\l 1.1 in vl'sli g,1cin,

l'~

10 1'111111,11' l" J"ll "'J'lIg. UIIt . Qll o p lll

do

1 I I1 tlll 111 1 1 1 ' ~ 1 " 1

i I lI d ld . \ l' 1II

dl ' II ~4 hl l ll'f~

I'l' I'O

"1 I ~plll, " 1 1\ 111'1 I Il V\',lgu l ll ll " I h ll , l h l H IC,, ' .I"

1,11 m'S tlll/n de illvestignci611

111 111.1'1<"'01 ro mo se formula la pregunta d e inves ti ga it'ln "~ inlplll'

111 1111 ' 1""\llll' determina, en muy buena medida, los 111 todos dl' il1
\"'" I' );II( io l1 qu e se e mplearn para r e spond e rl a , l'e l'O ,Hl'oI
I"III1 'II' ,III HI,4 IIn dil e ma. Escoge uno el anli sis cualitativo PorqUl'
,1 , 11 ' 11 .1, '1 1'1'111>11'111,1 Y la f' regunta que se origina de ell n 5ug ier,'n
'1"' " 111 1111111'1dI' il1 Vl's li gacin ser la ms productiva? De id e uno
"IJ'!." 11I1 1I 1I 'llIdll' lI ,dil.1l ivo y lu ego formular la pregunta de I11n
1), ',1 'JI"
"".I,II' I! ' ,d l11 l' todo? Son las perspectivas conscienl '5 l'
111' 111 , h 111, ' 1,,, tJlIl' lilll' n el enfoque? (Pierce, 1995). Es l'oS a s unt o~
'"101111< 11, .1" II"'l'onder porque las respuestas no son claras y 1,,1 111,
111I1",'I.lI'I'<'l11i sa bsica es que la pregunta de in vestigacit'l n
.1,1,. 111, 1," "1 11 11'1 IIdo, mu chas personas se orientan hacia inve5ti gol ,11111, 11 ,1111111111 1',1, As , pues, aunque el problema pertenezca a un
,11,." 'JI" ' "');11'1'.1 qu e el cualitativo podra ser el enfoque ms pro.1111 11"", ,", lo, Inves ti gadores formulan sus preguntas de manera
, 1I11 I1I1I.1l1 vlI , O tros investigadores, por orientacin personal, prepa' ,11' 11111 0 l'O l1 vk cin, tienden a ver los problemas desde una perspc _
IlvlI 1 u,1Iila liva. Las preguntas que formulan sobre cualqui er rea de
I'roblc'll1 ds est n expresadas en trminos cualitativos simplemenl '
1""'qU l' no ven los problemas de ninguna otra manera. No hay ra z n
P,II"1 de lenernos ms de la cuenta en este punto; slo queremos harl'l' ,' nfas is en qu e a lgunas reas de problemas sugieren con claridad
1111,1 form ol d e investigacin y no otra, y que un in vestigador debe s o'
111,1,11 prob lema que tiene entre manos. Por ejemplo, cuando se quie"1' , ,,b,'r s i una droga es ms efectiva que otra, entonces el mtodo
l1l,b ,Ipro pi ad o es un estudio clnico doble ciego. Sin embargo, s i a
1111 invl's li.;ador le interesa saber qu se siente cuando uno parti cipa
,'11 1111 l'studi o so bre drogas o en conocer al guno ele los proble ma s
11111(" 'l' I1I1'S a l acatami ento a un protoco lo Illu y rfgid o para drogas,
1'111 0 '1 ('('" ('S ms sensa to qu e se c1 C'1l ilJ 111 ' i1 "' 111 l'IV, .., li ga in ua lita11 V.I, H" o!lv illlJ u ' 1a prcf ' O' n ia y 111 ,'d '" '" '\11' ji'" 1111 0 Il'nga d('sl'l11-

1111

dlu s uo dt'lH' 1I
oll't..l S 0 p l ' i ll lH1

hlll!llIgh II ( 11 11!lwtly, I II'J I'I) 1,'., lI 11h, ,Iun l'lI,lIH.lo S ' d ' ~ id ~l ,' IlI

di 1I 1111 ''1\ 10 '1 111' 11lIIII l lI vo, sigue.' I't tl.'l1d o v .."kld 1..1 cuestin lit' ttH '
1".1" 1',"11, 111111' .11'1 ,,' USM (,1 in vl" t ';,1dor (Mors ' y I'i 'Id, 199<;) ,
, 11," .I"JI'" lo 1'"J101' ll1l1tl' de 101 pregunta de in vesli.;a i6 n 's lh, l,l
I h" , 0 11 " 11,"11 "11 , H" 1111 Jlos ibk' qlll' un inv es ti gad or ub"a todo lo,
, 1" ,"" d,' 11l1llO'o bl l' IlI,1 dado , La pI' 'gunta d e in v ' stigaci n 1\' ny ll
tll I 1I lI tH 11' 1,1 11I'o bl\'1Il ~1 hllsln qu e 1.1Jquil'I'D un t o m a ~o rClIIi Zllhl( '
111'

I tI / tl/ttlll/" ,.;!')" de/a I'reg llll/a de illves l'ignci611

'1''' ' ",' 1',1I" '\'l' n las prq; unl ,1s en los es tudios ua litativos? '(\11111
11111""'11 d,' IllJlI '11,1s lj lll' se hacen n los estudi os cua ntila livoR Ihll'
IjI" '" 1' l l'ro l'6, il o principa l de esta forma de inv 'stigacin unlll ,,, 1
\',1"" I ul1 ' ll'uir Il'odd, P[1 I'( hacerl o, es l1e CSl.1rio formular unu JlI P

11111 ,101,' '11,1111'1'01 '!U (' Jlc,.,llit" la fl ex ibilidad y li b ' rlad pa ra CX phll',",
1111 1" ,,, '" 1( 'IlO ('Oll I'rofu nd idad . Ta m bi n s u byace en este c nfo,! 11\' d, '
1" IIIVl'~ lIl'.lIl' Il l'ua lit.1Ii va, la pres uposicin de qu ' lodos ION('011
" '1,111" '1"1' IWI'I <: lll'ce n a un fen meno d ad o no han sid o id ' nllf lrll
dll", 11 1 111('1l0H no l' n lnl pobl acin o lu gar. O s i se ha rea li .-:nd (l, 1'1
I'"'' 'h' '1 U(' 1,1 "l'I ac in cntre los conceplos no se enti 'nda bie n (1 '1""
,. IIIIY'I'OIll'l'plunli za do insuficiente mente. qui zs se pl'esunH\ (jI'"
,II1I,l s hn formulad o de la mis mfsima mon 'ro 's la 1'1"'1\'"11 11
1,,"111111,11' ,'l'I .lcionada con la inves tigaci n, de mod o que pOI' IIh llO ,l
1'. I'"jlo:, ihk de lerminal' cu les variables pert ' n 'e 'n a eS I" l "l'lI y
, 1,,\1,,/, 11() , Es ll' rnzona llli ento crea la ne e id ad de formu la r \111 IljllI
.1 " jI" 'I',11I11.1 lJlI ' I 's permita a los inve ti ga dor s 'n ontl'a r Iml '"
1'1 11 '/11 ,1" ,1 los ,1 ~ UntOS ljU ' parecen imporla nles pero que no helOl ~ I dll

,,,,,i1 ,'

II U pOlld1d os,

I\ llIhlll l' 1.1 pf'cg ul1ln lnit idl 11I'f'an c t,l

d'

111 a n

~ r.l Ul11pli ll , /"w VI I

'"I )\O'd'"1d o I'I'O.;resiv,1I1WI111 ' dlll',ll1tl' 1,1 proCl'so de illVl'Sti gl1d '1 y
11' v'll'l w 111 s 1'llfoc,HI" n I1I1 'dlll ,1 '1111 ' /'(' dl'S lit", '11 los con l' pl() y
11 1 "I' IIIV I(l Ill'H , Asr, 111111111 '/',111 1101 '1 111 ' lI "r'II1I,1 inv('s li glll'i6 n ('0 1111,'11
'"1 11111 j1 11 li S y ,1111",'111' 1" '11 ' 1111 1II II 'IIIIJlI IIlH pnr IIl 'P"I'sto, '1\". pI "
'1111 '''1 1111 IInI Vl'l'HO "111"," J. 1'" 11011IJIIJ, , , 1'111' olrn pU"I\', 'lO 1,111

l', II'L'e has y enfoca das que excluyan el descubrimiento. La in vl'S li p,,\
('ion cualitativa no implica hacer declaraciones sobre las l'el acio l11 '"
l'nlre una variable dependiente y una independiente, como es 1(\ LO
l11"n en estudios cuantitativos, porque su propsito no es compl'O
b,, 1' hiptesis. La pregunta de la investigacin en un estud io cua lita IiV(l
l'S una declaracin que identifica los fenmenos que se van a ps lu d ial' y les dice a los lectores qu quiere saber especficamenle el in
vcs ti gador sobre su tema. El siguiente es un ejemplo de c mo Se'
l, uede formular una pregunta en una investigacin cua lila li vo:
"Cmo manejan las mujeres los embarazos comp licados por un,\
l'nfermedad crnica?" Esta pregunta, (al menos en forma tan g l ob~ l )
,lU nque es demasiado amplia y poco estructurada para un estudio
cuantitativo, es buena para uno cualitativo. La pregunta les di ',\
los lectores que el estudio investigar mujeres que se encue ntran 'n
e mbarazo y que stos estarn complicados por una enfermedad 1'6nica. Adems, el estudio observar el manejo de los embarazos d,sde la perspectiva de las mujeres, o sea, lo que ellas hacen y piensa n,
no lo que los mdicos o los seres queridos hacen o piensa n. POI' s upuesto, en una investigacin cualitativa tambin es importa nle investigar lo que los mdicos y los seres queridos hacen y di ce n porque
l's tas acciones e interacciones pueden influir sobre cmo manejan las
mujeres sus embarazos y ser parte importante de los datos. Sin cm[l,ugo, el centro del estudio sigue estando en la mujer, y tener es to en
mente evita que el investigador se distraiga en asuntos poco prod u li vos y poco relacionados entre s, y se salga por vericuetos qu e pU l'dan desviarlo del problema.
Adems, una investigacin se puede centrar en organi zaciones,
industrias, interacciones, etc., no slo en personas. Un ejemplo d,
pregunta sobre una interaccin puede ser la siguiente: "Qu s uce le
cuando un paciente se queja de que siente dolor pero la enfermera
no le cree?". En este caso, el foco de las observaciones, las rev is ionl'S
de cuadros clnicos y las entrevistas, al igual que el de los a n lisis, s '
har con base en la interaccin entre enfermera y paci ente.
Un investigador que se dedique a estudiar organ izaciones, por
l'je mplo, un laboratorio que hace uso de drogas ilega les cuando l' ali za a lgunos de sus experimentos, pod ra formular una pregunta omo

1 1 ,, ~ lrlrl,h 1"111'11 /",11 Itlll , /

17

I 1I1 "i ( '11,11, .... I__ UIl lo~ pro l'dim h'n los o polti cas (csc l'ilns () implfrl

1'. ) 1""" ,,1 "" " "'jo de drogas ileg,\l es en es la orga nizacin/", 1\1
1.., 11 .1,' Id ll'loll'rl'i n y a nlis is de los datos est pu esto sobl'l' los
111111

ll jll '

III'g.\I , i/., io nnlcs ms amplios, de vigi lanci a y rcspo",slli

11.1,\1 1.11' 1", 1"lI1Iid " dcs Y tipos de drogas empleadas, Se l' unl' n
1, ,. .1"1",, no so lo por medio de entrevistas sino estudiando las poli
11> 11' "111 1'11", Y IU l'go observa ndo cmo se aplican. No se eSludiu,,, 11
IlIdll ~1 I,I'~ po lHil'os ol'gani zacionales sino slo las relacion adas 01' d
1\1>\11> '1" dl' 1.1 '1 drogas ilega les.
11"" 1'1'1' 1 11'''\ interesada en estudios biogrficos O hi stori as dl'
"",,,'1 I'""dl' es 'l'ibir una pregunta de este estilo: "Qu difer ' nci ,\
111>'" " ,'n 1.. '1 r 'sp ues las de los pacientes al dolor el hecho d qu\'
1I"y,'" I,' nid o hi sto ria s largas (de ms de dos afios) d e ma n jo y
1"II",,,ll'n lo del dolor?" El enfoque no slo estar puesto en las ma'" " "" dl' l'x perim entar y manejar el dolor, sino que stas se exa mi
'1>" ,111 ,\ 1.\ lu z de las his torias orales que arrojan datos sobre lus
" 1"" h'Ill'i,\s pasadas con el dolor y su tratamiento,

M",llener el equilibrio entre la objetividad

y 1.1 se nsibilidad
1 11 ," '1" nll'todologa, el anlisis y la recoleccin de los datos OCU ''I'(' '1
''Ir 11l'(''' l' nrins alternadas, El anlisis comienza con la primera en tr'l'
vill l" y \l bs 'rvacin, que lleva a las prximas, y estar seguida pOI'
,",),. ,,":,Iisis, ms entrevistas o trabajo de campo y as sucesivanWIl
11 ' 1<.1 ,1l1,\lis is es lo que impulsa la recoleccin de datos, POI' lanl o,
,. 1111" "n,\ inleraccin constante entre el investigador y e l acto lil'
IIIV"III,,,,,I( in. Como esta interaccin requiere que se est inmerso (' 11
1, ," d"l"s, ,\ 1 fina l de la investigacin el investigador est mold ',ldo
1'11' 10'1 " .. los, a l igual que los datos estn moldeados por e l in Vl'H
1IP." dO/' (lo cua l no implica que el investigador se haya "vuelto un
rl>r ll vo" s ino que se ha sensibilizado a los asuntos y problemas el' 1,\'1
1" 'I/I0I1,lS o lu ga res investigad os). El problema que emerge durnnl l'
"111" pl'Ol'l'SO de moldeami nto l11uluo es cmo sumergirse uno ,' 11
1". d" loS y seg uir mant nic' ntl o "n ('l]ullil1l'io entre la objetiv id ad y In

sl'nsibiliJad. La objetividad es necesaria para lograr una inlerprl' I,'

cin imparcial y precisa de los acontecimientos, y la sensibi lidnd ~l'
requiere para percibir los matices sutiles de significados en los dalos
reconocer las conexiones entre los conceptos. Para hacer descu bri mientas se necesitan tanto la objetividad como la sensibil idad . Tal
como lo escribi alguna vez el famoso bilogo Selye (1956): "No e el
hecho de ser el primero en ver algo, sino de establecer conexiones
slidas entre lo que se conoca antes y lo hasta ahora desconocid o, lo
que constituye la esencia del descubrimiento especfico" (p. 6).

Mallteller l/lIa posicilI objetiva

Es difcil saber qu es ms problemtico, si mantener la objetiv idad o
desarrollar la sensibilidad. Durante el proceso anal tico les ped imos a
los investiga dores que hagan a un lado sus conocimientos y ex periencia para formarse nuevas interpretaciones sobre los fenmenos.
Sin embargo, en nuestras vidas cotidianas nos basamos en los conocimientos y experiencia para que nos ayuden a entender el mund o
en que vivimos y a encontrar soluciones a los problemas que nos topamos. Por fortuna, con el paso de los aos, los investigadores han
,'prendido que un estado de objetividad completa es imposible y que
en cualquier investigacin - cuantitativa o cualitativa- existe un
elemento de subjetividad. Lo importante es reconocer que la subjetividad es un hecho y que los investigadores deben tomar las med idas
apropiadas para minimizar su intromisin en sus anlisis.
En la investigacin cualitativa, ser objetivos no significa co ntrolar las variables sino ser abiertos, tener la voluntad de escuchar y de
"darle la voz" a los entrevistados, sean estos individuos u orga nizaciones. Significa or lo que otros tienen para decir, y ver lo que otros
hacen, y representarlos tan precisamente como sea posible. Signifien, a l mismo tiempo, comprender y reconocer que lo que conocen los
in vestigadores suele estar basado en los valores, cultura, educacin
y experiencias que traen a las situaciones investiga ti vas y que puede ser muy diferente de lo de sus entrevistados (Bresler, 1995; Cheek,
1996). Durante largos aos hemos luchado con el problema d la
objeti vidad y hemos desa rrollado algunas 1: cni cas pa ra incre m ntor

11111 1111111 IIIIHld lHi vI1 10

.1, 1'"'''V''' ,'" ,' llIn: li sis,

MI'II lY lld llIl 0 ,Li ~l r()ntl'o l ~lI'

In Inll'onlifll ,)n

1',"'0 .. In I'l'n l,' r lu se nsi bilidad h[\ '111 lo qlll'

, .11., ' ,," lo .. tI ,lIos.

1 1\

1ll lnh' I'.1 ('en ica es pensar de manera co mparativ a (('sto SC.1 l'X

1"0'" ",01 4 ,H lvl,1I11l', e n el captulo 7). Al comparar unos in idl"lIl'N

"", 0111'" ,'n los da los, so mos ms capaces de fundarnos n e ll os si "
d" . vl, " """, Si n l'mbargo, comparar algn dato co n a iro no impltll'
1"" """l'ldo 1" polencia l intromis in de sesgos en las interpr ' l"do
III I~ AI f, I,lmb i(' n rodramos recurrir a la literatura o l la cxp 'ril' IWlll

1"" ,, 1,,,11 ,11' ,'jl'mplos de fenme nos simi lares. Esto no signifi ca qlW
"N"IIION 1" literatu ra o la experiencia como datos per se. Ms bicn, lo
1[111' I11 ll"' "Il IS l'S l' mpl ear los ejemplos para estimular nu esll'n s ki'lII
01," , I., ~ propiedades y dimensiones, que lu ego podamos 111 pll'tl "
1""" "\,H"i n"" los datos que tenemos ante nosotros, Por eje mpl o,
.\\,\\,.1" nos ('nconlra mos una esfera d e uso desconocido, podrfDl11l1
"'"'1',11',11'1" con una bola de bisbol para buscar simil itud es y dil('
11 " " 1., '1 , No ll ama mos al objeto desconocido "bola de b is bo l" s ln(,
1[11" d,', imos que la bola es dura y redonda, de aprox im ada mcn ll' ('i
1,1111,11\0 dI' una na ra nja, y que viaj a bien por el aire cua ndo se le Iwgtl
o 'u' 111 1""'. Ahora pod emos tomar estas propiedades y examinO!' lo
.1 ,'111" 1[111' Il' ne mos a nte nosotros para encontrar diferencias y s il11ll1
1,"1. ", Aunqu e es posible que todava no seamos capaces d c dll rl,'
1111111 111"', ,,1 menos sa bremos que no es una bola de bisbol. lis 111 "
1,," I"l11os l' mpcza r a describir el objeto desconocido en trminos d.'
1'"1111"", gl'ndo de dureza, forma y capacidad de v iaje por e l oil'l'. y
1111'1\" pndrfnmos darl e un nombre. El ejemplo comparativo no no,
1'"'l'ol'('io no d alos, s ino que estimu la nuestro pensa mie nlo lJ nON
lI' o,tl hlllzn pnra reconocer ejemplos de propiedades en los d.lOH ,','tl
1, '11 1': " 0 1'''' 8 pa labras, hacer comparaciones obliga a los a no l i.~ l llN"
.' '"1\ 11111 1' los dolos en el nivel de las dimensiones. Hacemos hin ll pl '
.'\1 1[11" l., I'azn de ser de las comparaciones es estimular el pc nilll
,"II'1I 11l ,' n l'1nivel de las dimensiones y de las propiedades pam ('0 11
Ilg lllr' tina bu('nn perspectiva al exa minar un segmento de dOloS.

Ol l'll 1(' nica pa ra dis tanciamos es obtener mltipl es punloA d. ,

vl.. I,\ Ro bl'l' un acontecimi nlo. (l s.'Il, Inlen la r detel'minar l110 11,
VI'II IONdl vl"'ROS a 10 r('A ("~ """ 1I III,t'it'l n, Ira, es onscg uil' [,\IOM

t ,1/1/111 /"1111 ',"H'II /"" I 1111' /1 /

sobre e l mismo acontecimiento o fenmeno de diferentes 111,1111'1',111

lales como con entrevistas, observaciones e informes esc ritos, '1',1111
bin es importante entrevistar u observar a representa ntes multl
pies y variados de personas, lugares, acontecimientos y po as, 1\ 1
proceso de variar las tcnicas de recoleccin de datos y d e enfoqul'H
se lo conoce como triangulacin (ver Begley, 1996; Sa nd elowski,
1996), En este captulo no estamos abogando tanto a fav or de 1,1
tri angulacin per se como a favor de la necesid ad de obten ' 1' los
difere ntes significados e interpretaciones d e los acontecimientos, acciones o interacciones y objetos, de manera que podamos incluirl os
den tro de nuestra teora, Tambin queremos saber cmo se negocian las situaciones y cmo se logra o se mantiene el co nsenso o se
disiente sobre los significados, Por ejemplo, los mdicos (como un
cirujano y un especialista en cncer) suelen tener diferentes s istemas para manejar a los pacientes, y a veces d eben discutir y negociar mucho antes de que puedan convenir un plan de intervencin
conjunto, Los diferentes turnos en una organizacin a veces ejecutan distintos tipos de trabajo, o el mismo, en formas a lternas, Por
tanto, mientras ms personas, lugares y acontecimientos se entrevistan u observan, se es ms capaz de cotejar las interpretaciones con
las explicaciones alternativas de los acontecimientos, al mismo ti empo que se descubren las propiedades y rangos dimensionales de los
conceptos importantes, Los lectores familiarizados con las entl'ev istas saben que si bien algunos entrevistados son corteses y le dirn a l
investigador lo que ellos creen que quiere or, siempre hay a lguno
que quisieran decirle lo errado que est en sus interpretaciones, POI'
tanto, otra estrategia analtica es revisar ocasionalmente las presuposiciones, y luego las hiptesis, con los entrevistados y cotejarlas con
los datos que van llegando; o sea, simplemente explicarles lo que usted piensa que est encontrando en los datos y pregu ntarles s i su
interpretacin est de acuerdo con la experiencia de ellos con relacin a un fenmeno dado; y si no lo est, cul es la razn,
Adems, es importante detenerse peridicamente y preguntarse: "Qu su cede aqu? y, "ser acaso que lo que veo aqu s encaja
con la realidad de los datos ?", Los datos en s no mienten, La fo rma
como aprendi uno de nosotros (Corbin) esta difcil leccin se des-

'1 1

'111'1" '11 ,,1 ,11 ,',111\'111 1' "I'MII', MI"II I", " II I'v"b"" l',lbo un l's lud hl!lO
IUI " l., I UI III I' l"l qll l' Ill,Hll'jllll '-I U 4 ,'mhd l"'ZOS IJS I11Uj\.\ I'l'S co n (' nl l' l'
1111'11111 11'" t l'(lIlI('.l .... , pron to fu L' l' v idl'nLc pa ra 'II n qu e 1,1S lCr!(1I1l'/'l

dt

OIjllI 'II ,I" "1'11111.111.111 ,1 hacer lo necesario para te ner ni l'\os Hn llldll
1,1, ' I\ dl'II1,", II ol ljue los ri esgos variaba n co n e l curso d ' los l'll1
11111 1' ,"11'; ,li gllll):-' vecl'S es tos eran ms altos, y otros 111,- S bnjos. no
~j l 'I' I II I I I , tlIloI1C .... s, tll1 C las estrateg ias de lnancj dc IriS n1L1 Jl' I'("

, 1111 f,1I1 1'i' IIl "ion ,1das co n el nive l de l ri esgo, Lo qu c la inv s tlgado
Id d" ~1l tllIl'i , p.1I"rI su gran fru stra cin, fu e que la acc in no si 1l11pl'l l
11'" ''II'"I'I,ld " ,1 1 nivel de riesgo, POI' mucho que trat de ha '1'1 0, no
1'111 1" 1111" ,'" 1,1 hip tes is en los datos, Por qu no? Porque lo qu' I.\
IIIV".dl)'.,ldord ni fin desc ubri era que estaba ca tegori zando J 111 '
111111""'" 1'l1lbnrazadas de acuerd o con su propia percepc in de lo"
111 '~ Hn'1, qll l ' "0 ' I"G necesa ri amente sielnpre la percepcin de Ins mu

1"11'" '" ,,,n,1S, lin otras pa labras, porque debido a su e ntrcnami 'n lo
'"11111 l'IIf l','mera, la investi gadora se haba comprometido CO l1 ' 1 111()
d, .I" IIlI'dil'o de riesgos, mientras las mujeres no y, por e l cont,'arlo,
11 '111,111 '1 ' p!'Op ia interpretacin de cules eran los riesgos, y aunqul'
,",I,,'! Itldul,1I1 Ins percepciones de los nldicos o estaban basados (I n
1.11 '1'1, 1111 se limit aba n a s tas. De hecho, a veces la percepci n dl1 lo

1111111'1' 1'" lo qu e onstitua un riesgo era totalmente diferente d ' In dI'

1"., ",,'d iros, Una vcz la investi gadora volv i a los datos y ca tcgOl' I,
" , ' "'H 'VO ,1 las mujeres, de acuerdo a como ellas definan los ri 'sflm!,
1",1 "I'('iol1 'S rel ac ionadas con su manejo qued aron claras,
tl l" ,'I'slra tcgia para lograr la objetividad es mantener una a Illud
",' ''''(l'p licismo, Todas las explicaciones tericas, las ca tegn l'fas, 1""
11 11'0II's l.. y las pregu ntas sobre los datos a los que se llega por 111('111 0
", ,1 '"1,IIi .. is, deben considerarse provisionales y d eben ser va licl l1du
'''" IIIS d,lIos, por medio de entrevistas u observaciones postCrlOl'l''',
l' I 1" "II'SO de va lidacin es especialmente importante para los in v\'
1I)\,ld (II'<'5 qu e cm pican categoras derivadas de la li teratura so brl' 1"
vI', II ,'"lI'illn (varia bles identificad as en estudios prev ios) porqul' IllH
' ,III'I',ol'l,'S sie mpre son especfi ca para ca da contex to, Los con '1'101
1"II'dl'lI I' nen jar on los estudios dI' los ua les fu eron derivad lS, I'II!'
dl 'lI IIIt'lu sn I ' n l' im po rtan in o podl '" ('x plica li vo pa ra I pr(Jhll'11111
'1 111 ' HI' l'fJl In ves li ga nd ol'" ,,1 1' " H' lli, '; Hin c rnb, rgo, s us pl'O jll l'

Li a d es y c mo se ex presan pueden ser muy diferentes pa ra un ro n

junto d is tinto d e datos. La razn para ello es que las form as Li l' 11m
conccptos (o sea, s us propiedades y rangos dimensionales) ti ' mi ' II
va ri ar con la s condiciones.
El consejo final es seguir los procedimientos de inves ti ga i n .
Aunque los investigadores pueden escoger entre algunas d e las t .
nicas analticas que ofrecemos, los procedimientos para hacer o mpa raciones, formular pre;untas, y realizar muestreos basados el)
conce ptos tericos en evolucin son caractersticas esencial es d la
metodologa, la distinguen de otros mtodos y son la mane ra de co nstruir teora. La idea no es adherir de manera rgida a ciertos proced imientas sino ms bien lograr una aplicacin fluida y hbil. La
codificacin no puede hacerse al azar o a capricho d el analis ta. Exis te
una razn para alternar la recoleccin de los datos con s u an lis is.
Esto no slo permite un muestreo con base en los conceptos que va n
e mergiendo, sino tambin la validacin de conceptos e hiptesis qu e
se estn desarrollando. Los que se encuentra que "no encajan" pueden entonces descartarse, revisarse o modificarse durante e l proceso
d e investigacin.

Ilf,!l! 1111\ 11\ IlH dl ipll''" 11111111 ".1'4 ,IIIIH I 1H' 1.10; U""l\ I1HI ~ ..IV llI,ltWI',l 110

11111\'. "" '" 1.'11 1,' (S,l l1 dl'low,"I , 11111 \l . 1,: 1 conocill1 il' nl o ,Il'Op l,ldo

mil

I,t 1I1'11'\1\'I II ,ld , l,l1l0mo lo l' \. plit\ lmOS ,-l n tcs, sf prl~pa l',l l u n .l!h\II'it.\

1'011 ,11 '1111'llIh'r l 'pmo di ce Dcy ( 1993): "En s ntes is, hay u n,1 di fl' I'\' 11
111\ j' lIlll ' tltl\

rnt..\nte [lbic r ta

u na ca beza vaca. J a J\l fllHlli zlll' ItI

'! ,dl! tll'~ \ ..dt.II1HlS u Sllr e l conoc inli ento ac ulTIul ad o, no d . . . Sl'dhl l'l o .

1 I , jO 1111111 no 1'" , i usa r el co noc imi e nto ex is te nte s in o c m o h,\(\' "

1.. (P 1\ \l , C II,1nd o e ncontra m os un acontec imi e nt d e intl' l' ~ l' "
1\1I1 ~", 11i1' 1 d,\t ns, nos preg untamos: Qu es?". M s lard ', ni Hl'gull'
JI

i\'I \lI / l1 lll lo 1,' n nu es tro anli sis, son nu es tro con oc im ient o

llX lw

11,'1111,1 (pl'n ll'sio n" l, d e l gnero, cultura l, e tc.) los qu e nos Pl' I'I11 II1'"
11 '1 IItHH VI'

~d los inci d entes so n conccptu ahnente simila res o d ifvl'l 'lI

lo '. \' .1 ,11'11" n(l m bres co nceptu a les. Si usa m os e l bagaje qu e 11',11'111\1
"k m nJ1c ra sistem tica y consc iente, nos vo lv mOS RI.'n'1\
j,j. " ,11 4lg nific,1d o si n fo rz ar nu estras explicaciones sob re los d,II I,",

1\ liP I !I\ lno.;,

( "11111 I' r(lfl', io na les, la m ayor parte d e n osotros esta mos f"I11II1,1
11 ,101 .." I" n 1.1 litl' r.1tura e n e l ca mpo . sta pued e usarse como 11\'1'1,1
11110 '11101 ,I1I,I I, li,,1 si tenem os cuida d o d e pe nsar sobre e lla e n tl'1' 111 11111 ..
11 '/11 h 11'" l lslldll de ta I manera, la literatura proporciona una ri

(11 (111 11 '

di ' IIllltlh 'l'imil..'n los pn ra estim u lar el pensanliento acerca de l t:l~ pl'()l'l"

El desarrollo de sensibilidad ante lo significativo

de los datos
Tener sensibilidad significa ser capaz de penetrar y dar sign ificad o a
los acontecimientos y sucesos que muestran los datos. Significa v er
ms all de lo obvio para descubrir lo nuevo. Esta cualidad d e l investigador se da cuando trabaja con los datos, hace comparaciones:
formu la preguntas y sale a recoger m s datos. Por medio d e estos
procesos alternos de recoleccin y anlisis de datos, los significad os,
q ue a menudo son engaosos al comienzo, se vuelven ms cla ros.
Sumirse en el anlisis lleva a esas comprensiones sbitas, a ese " aj",
ta n familiar a quienes hacemos investigacin cualitativa.
Pero esta penetracin no llega fortuitamente; les sucede a las me ntes pre paradas durante la interaccin con los datos. Admitmos lo o
no, no podemos divorciarnos por completo de lo que somos y lo qu
sabe mos. Las teoras que tenemos en la cabeza pe rmean nu estra in-

.1 ,1.1" 4 \' 1" 11"1 fo rmul a r p reguntas co nceptu a les . Pu e d e s usci toll' 101 ,
1.1"11" l"k i,ll l's pa ra usa r e n e l muestreo te ri co (ve r cap tul o ~), 1,.1
" 1'1'1'''' 11< i,1 profes io na l es o t ra fu e nte p o te nc ia l d e se ns ibilid nd ,
\ 1111'1'11' I' " <,d l' fc ilm ente obs tac uli za r la perce pci n, ta mhi(' 1I I'H
1,,,. 11 .11' '1" 1' le pe rm ita a l investi ga d or diri g irse a u n r a m~s 1'.1 1'1
.1 ,,,," '1111' porq u e no ti ene qu e gas ta r tiempo famili ariz nd os\' 1'1 11 1
111" l' IIIIII' IHlS

[lcon tec im ientos. H ay dos cosas inlport tH"I lvH qtll !

L\I', 1.1 pri mera es: siempre cotnparar lo qu e uno rC'l'" ( l'H I VI'
1\111 1\1 '1"l' Vl' a ni vel de las d imens iones o d e las propieda d l" 1'01''1 '' '
'
l' 11111 ' lh'l'mi tl' 11 1analista usa r la experiencia pero sin poner 1.1 P I"'
11"11. 1,1 " " " " d ,1 toS. La segunda : que no es la pe rcepci n o l",rS Ill'ill
"" d" I II1V<,s Jiga d o r lo que importa s ino cmo ven los particip,1I111'" 01 1'
j" 1III'I", lig,II'i n los aco ntecimie ntos o sucesos. Por ejc m p lo, u/lo d I'
j.., "ll llIn's ( 'o rbin) puede sa be r q ue cierto equipo en un hos pll .11 ~I'
11 1 PII I',I lo ma r rayos X, pe ro o l,'os pll l'd e n ve rl o co mo un,1 m ~ q \' "'\
'!l it ! Il dd,\, LlI1[\ ~ln1(.'n [lz.n ff~ k,\ , t l III H\1 qtH' signifi co 111 1. S tn.l hnjo I' tll l'
11 ' 1 1" I

han.','. Sun estas otras interpreta iones Ius l/ue el inves tigad()!' bU M
ca. Lo que ayuda es que el investigador tiene una base co mp,1J' llvll
contra la cual puede medir el rango de significados dados por 10M
dems y una lista inicial de propiedades y dimensiones que pu de usar para lograr comprender mejor sus explicaciones.
La experiencia personal puede aumentar la sensibilidad si se USA
de manera correcta. Aunque nunca haya experimentado un divo r io,
el hecho de haber sufrido la muerte de un ser querido le ayuda ni
investigador a entender el significado del duelo y la prdida. Adems,
le da una base comparativa para formular preguntas sobre el du elo y
la prdida en el divorcio. Una vez que uno tiene algunas propiedad s
generales, las puede usar para empezar a definir los significados d e
duelo y prdida en el divorcio. Siempre se deben buscar los op uestos.
Por ejemplo, alguno puede estar contento d e que una persona es t
muerta porque esta persona lo maltrataba (aunque no sea socialmente
aceptable decirlo), as como puede ser liberador estar divorciado.
Es sorprendente cmo ciertos chispazos (insiglzt) permite n dar
luz, y conducen a mayor penetracin y construccin del desc ubrimiento. Algunas veces los analistas encuentran algn dato y se quedan perplejos, incapaces de discernir su significado. Lo qu e hemos
descu bierto es que los investigadores a veces se llevan sus problemas analticos consigo cuando salen a sus actividades cot id ianas.
Entonces, quizs cuando estn leyendo el peridico, habla nd o con
algn colega por telfono o por correo electrnico, o acabados d e
despertar despus de haber soado algo, se les pued e ocurrir una
idea y en ese momento los datos previamente inexplicables adqu ieren su sentido. Tcnicamente, estos insights emergen d e los datos,
aunque el hecho de comprenderlos haya sido estimulado por otras
experiencias. Al final. el proceso esencial que hay que tener en cuenta
es mantener un equilibrio entre la objetividad y la sensibilidad que
permita realizar el trabajo.

El uso de la literatura
El investi gador trae a la investigacin un trasfondo consid erable de
la literatura de la disciplina y la profesin. Es te trasfond o pu de

I ldqllllll ~j ' ,",!tlf.lllllldo 1"0 1'1\ l' I\ IIII ' III '~ U rdlll pll'ml'nh.' pOI' 11Ivdl o dI '
1.1 I IIII 'I /U'I dv " ll\dl1tcnCr:-ll' .\1 dl , H ,"' 11 un nI' '.1. lJUI'l.ulll' ILl n vl'tltj
,. h hUI 1I11 'UIl.I , ,-1 .1I1,1Iisla el 111 l ' I\LH.l0 descubre b iogl';:(fL1S, manuscd

1", 1111""111'"

1I

"Ims materiales que parecen perlinentes p""" '1 (\ "" Il

'1'"' III V"Jl I'II'" 1,,1 cuesti n es c mo pueden emplearse estos ml1 lt'rlil 1" . 1"11 ,, ,1111pl ,,,, l'n lu gar de constreir, el desa rro ll o teri o, 1'01'
"1,"," 111, l., di Sl'iplina, escuela y perspecti va del inves tif\ouo r ('il'n'!'
',1\ 1'0 ' ,11' lI,flul'l1l subre cunta literatura consiga y cmo 1,1 ug,'.
1'"

.tI

111 l' lllrll'ZdJ", perm tascme tranqu ili za r a nu es tros l 'c lo l'l)H ,' 11

Ull1lid, ) lItl lIu \ no es necesa rio rev isar de antema no loda le. liLI.1f'll

1111 1\ dl 'l .in.'a, co mo 10 hacen a 1l1enudo los analistas co n otros I.: n/ o

,\'"'" ", vl'~ l ig,llivos. Es imposible conocer n priori los que se ", n hm
II\ I\" " ' "''' ~ sobresa li entes o qu conceptos tericos emcrg J'(\ n, i\ dl'
1I1 1'rl, 1,1 in ves ti gado r no quiere es tar tan inmerso en la l il e ra tu nll.tl~

'" V,'" I'll nSlrC" ido o aun atado a ell a. No es inu sitado qu e los rst"
.11.11'10" ~l' e nnmoren de un estudio (o estudios) previo a ntes () tll'
1111 ,11 ' '011 ' propia s investi gaciones, hasta hacerse casi in apaces d,'
1\0, 11 111 11' un ,1 n:\ li s is adecuado y slo cuando se li beran de nq u I y
,\111 11 ,11' ,'n s u npn idad d e ge nera r conocimiento so n fina lnwnlo '
" '1 ',11'" d ' rea li za r descubrim ien tos propios.

'"1'1''' li SO de la literatura tcllica

AII"I/II" 1,1 siguiente lista en ningn momento pretend e ser ('X hlHI1I
!Iv" , " dl'scribe cmo se usa la literatura tcnica.
1. 1,llK con cptos derivados de la literatura pueden propordolllll
1\11" lu <,n ll' d e co mparaciones con los datos en el ni vel d las dinH'1l
,11\11'''', Si un onccpto emerge de los datos y parece simil a r u Op ll " ~
1" ,, 1 I/"l' s' regis tra en la literatura, entonces los concep l . pUl'd, '"
," "11\,\I''' ''~e e n t rminos de sus propiedades y dimensiones (Vl'" ,' ,
1 ' "I1I,,~ H Y 9), Es to ca pacita al analista para diferencia r y dar ,'1> 11('
, IIIl'id"d .1 1 co ncep to emergente.
l, 1 ~, 1 ,1I' fn mili a ri zado con la litera tura pertin e nte pu 'cI,' ,,\1
111\'111 111' In se ns ibilidad a los matices s utiles d e los da los, P" I'O ,ti
," 111111\' l t' mpo puede bloquear la CI' a li vidad. Aunquc un inv('sllr,,1
dlll' 'I D I/ult'r ' enlrar al ca mpo ('0111111\1 lis t.1 omp l ' tn cll' (' 0 '1(',, 1'(' ) ,

l'S posibl e qu e alg un os de e lJ oH Ill' l'l"'l'nl " " un a Y 01'''1 Vl ... l"1 III
lileralura y tal/lbin aparezcan e n los d a los y, e nlon es, pU l'd"' 1
pa rece r significativos, Entre las preguntas esenciales qu '1 InVl'l1
li ga dor d ebe formular se encuentran las siguientes: Son eslOS cOnce ptos de veras emergentes, o los veo en los datos a cau sa d . 1"
fa milia rizado que estoy con ellos? Si son de verdad e mergenll'S l'
importantes, entonces en qu se parecen y en qu se di ling ue n
de los de la literatura?
3, Se han publicado materiales descriptivos que pu eden usors!',
en cierta forma, para aumentar la sensibilidad, Estos escritos su I 'n
presentar descripciones muy precisas de la realidad, con po a i ni ' 1'pretacin diferente a, quizs, organizar secciones o mate ri ales dl'
acuerdo con unos cuantos ternas, Es casi como leer notas de ca m po
recopiladas por otro investigador con el mismo propsito u olro dife rente, Leerlas puede sensibilizar al analista con respecto a qu buscar en los datos y ayudarle a generar preguntas para formular a los
entrevistados, Cualquier tema o concepto prestado de otro es tudi o
puede ser de importancia para el problema investigado, Sin emba rgo, el investigador ha de tener mucho cuidado en buscar ejempl os
de incidentes en sus datos y delinear las formas que los conceptos
adoptan en el presente estudio,
4, Conocer los escritos filosficos y las teoras existentes pu ede
ser til bajo ciertas circunstancias, No hay duda de que la perspec tiva terica de un investigador influye sobre la posicin que ste adopta
con respecto al estudio, Por ejemplo, una persona que se perciba a sr
misma corno interaccionista simblico puede investigar la interaccin
y la estructura, y las relaciones entre stas, Un fenomenlogo puede
estudiar el significado de diversos tipos de experiencias, Un marxista
podra pensar en investigar el poder y la explotacin inherentes a
una situacin, Si el investigador se interesa por extender una teora
ya existente, puede llegar al campo con algunos de los conceptos y
relaciones en mente y buscar las propiedades y dimensiones y cmo
va ran bajo un conjunto diferente de condiciones, Por ejemplo, el invesli gad or podra desear comenzar con el concepto de "conciencia" ,
lis te conce pto pertenece a las estrategias de interaccin usa d as
pnra manejar los niveles de conocimiento sobre la muerte (mantenc,'

, 1.11

11

I jI H '!l I" ) , V I 'V ll I IItItHlll ll l hltlll , I! ' !lI\" 'I!lId lll l, o I HI' !,11l\1 11 '111 '

l' .1.11 1 \ "1I 11I1 n'I, PU,I.) , !': l lll v\',. !I )'.l ldtll '1 "1' 11v~I\ ll ' x l t' nd l l l II ' II ,O
1I I "I~ I ti ' 1". 111 11 III' I nmn I n~ V:-I p rI\ H, In', q' 1\' v i ven l' n i nfld l' lid .H I ('(1 1\
II WI \ 111 /1 htl l lltlh \l 1 .1 1 l'~
1\1 1 q!,LIII 1', 11" \

\"

11 11 dl l HI I .I III.IIWI',1

Y Il'hb i,ln ,Hl " qU l' no h,)n ~,llid o dvl \'1 (11 1\'1 "
1H..' ult ,\I' o rl'vl' lC:H SU S secretos . ~o hny l ~lId " L1 l'
l'!lll' rgl'rft n nu eva s calego d as e II1fOl' mOl" Il ,Id l

LI' 1'.I I\'gorl. ls de conciencia ex istent es,

I 1I Ilh'llI l tl l',I 'Ha'Li l\ usarse C0 111 0 fu ente SCCU nd c1l' i.l dl' 1.1 ,1 10.,
111 11 , 111 IH I ll l H'~ dp in v l'~ti gflcion es a menud o in IU yl~ n rl1~ll l' I' 11I
I 1I ,11I1I1j d t' ,,) , n'v istas y no tas de
nm po, y s tos pUl\dl'n f'W "

llIlI d 1111 1111 '

I
1.

"'.1"" ,',"110 tll l'l1 ll'S secund a ri as de d alos para los J'l'I1 p,111i
1""1'111" .1,,1 'lVv' li!;.Hlo", Las p ubli cacio nes pod ran incl ui,: 1,\1\1

11 11 11

1' 111\ 111 1111 ' I I,li l'S d l\~c ri pl i v o s rclacionndos con even tos, ,' l'r HHI l' ~1

utlhh 'II" ", Y 1,\<; IWI'~ P('c t i va s de los au lores, que pueden Ll Sill'!4l ' como

.1.,1 ..

.111,' IiZ.II'Sl usan d o los mlod os des ritos e n los c" pft lll li

1" 1111 '111111' '1 de l"stl' libro, D e hec ho, un a,fo rlll a ,d e in ~ cs ~i gnl~i (}:: .~'\~I '
111.1 11 \.' ,1 ,,, 1,1 .I 1l ,~ l i s i s 111'1' ~ /' de [l scvc rnclones ftl os fl cns () tu 1H. l Y

di

, "ti 1110'"

1, " "h .... dI' coml'l1 zar un proyec to, un in vesti ga dor lkbe 1''''1' 0 1'1'1 1'
, l., 111" 1',,1111'.1.1 fi n dI' formul ar pregunlas qu e ac tLr n como pu,'1 11 dI'
O l lll ll jlll' dlll'lH'l l l' I ~, s obscrvilciones y entrev istas inicill lcs,
l1 l.l Vl ''1

I ', I ~H III I '~ ('~ t.' S, el investi gado r ac udir a las pl'cg L1nla~ ~ ~() nl'll ph,) rl

1\"" " " " "')'." 11 d,,1 nnl li sis de los da tos. Las preguntas "" ' rnk'H d, ,1

" 11 1",, .1" 1,\ lil l' rolur,l l ~ mbi l1 puede l1 empl ea rse pa l'D sn l,sfl'l'l' " "
1.. ,,'"Ili .., dl' ",ls ul1loS li os" pues se les propo rcio nar, l ll \lI lI ,ul'
dI ' lll 'l t <j r onl't'plu nll's que se inves ti ga rn, A unqu e cm I'g(' I.... n 1)\ 1\1
\ 11 "1 l ll',P"" ,d rn(,' nns Ins preguntas inicia les les mu est ran el d l' I'I'o ll' l \1
W 11l1 '1'd

dv

Il)

in vl'sti ga i6 n,

7 1,11 1II" ,,,\l u r<1 lcnica tambi n puede usa rse pa ra est,mulo,' 1111
1,,, ,),,,"'1 1'" d U '''l l1l l' el proceso de anlisis, Por eje mplo, li a nd o ,'~ I I, I ,
111 11 ' tll 'Il "" J'lInrio enlre los da tos del investi ga d or y los ha ll ,lzgos LJIIt'
l' 1''' '' '' '111 11 11 ,' n I ~ lite ralura, tal diferencia d ebe es limul r' ,1~ " v"lul
)',,11111" 11 J'l lI nl l'nI' b s siguientes preguntas: Qu s u ed '?, 1'S IOY pll
","t111 1'1\1' (1 110 nlgo importante?, Son las cond ici ones de cSll' l'slud 11
, II I" ",,"I I'''? EI1 101 ~ so, E n qu sc diferencian y m af' 1011 lo LJlI ('
vo?

"1,,,,,

ti. En es pecial en la primera e tapa dl' 1<1 in vest igaci n las, ,'(',111 .1,'1
mues treo terico (ver captulo 13) pued en ser sugeridas por 1" 1111',."
lura, la cual puede dar claves en cuanto a dnde (lu ga r, tie mpo, 1,'oh"
jos, e tc. ) puede ir una persona a investigar ciertos co ncl' l lo"
impo rtantes. En otras palabras, puede dirigir al investi ga d o r ,1 s llUll
ciones que l puede no haber considerado.
9. Cuando un investigador ha terminado la recoleccin y el a n ~ II "lt'
de los datos y se halla en la etapa de escritura, la litera tura se puc'el<'
usar para confirmar hallazgos y, al contrario, los hallazgos se pUl'd ' n
usar para ilustrar dnde la literatura es incorrecta o dema siad o s implista, o para explicar parcialmente los fenmenos. Traer la literatur,1 .1
la escritura no solamente demuestra erudicin, sino que perm ite 'xtender, validar y refinar el conocimiento del rea. Lo que e l in vestig,1
dor debe evitar es sentirse inseguro con sus descubrimie ntos. 5a li,'
corriendo en busca de la literatura publicada para validar o nega r todo
lo que uno encuentra, impide el progreso y ahoga la crea tividad .

El uso de la literatura no tcnica

1, ' II'Itflt ll ll ll d\P "'(l hrl' 11'('S .l"\ ~ jH'il1liplll es: ll) e mo ~l' k'cl'O I1I1f'
IIIj 1IIIIId"III,\ V

1, "'" "" "'1111111" io en lre la o bjeti vid ad y la sensibilid ,1d y l') ell nlO
11 11 1" 111" ," 111" " . eHI,l una de estas reas d ebe ser uid aelos,lnwlll\'
, I tl1~ldt' l .111.\ .\l lt v~ de conlcnza r la indagacin in vcs ti ga tivJ.
I ,,lg"1 1111 I,,'olllm/n If "Inlltenr In preglll1tn de illvestignci" . La p"c'gllll
11111,1)\111.1 1dI' illvc'stigacin y la mane ra como se ex presa lleva n al 111
1 " 1", .. 1,,,' ,1 c'X.lminar los da tos desde una perspectiva espccf(i " , y.1
11 ' ,11 ,"" \.' " il'mir,ls d e rccolecci n y ciertos mod os de an lis is el ' lo'
.1,,111" 1 01 ['rq;lIl1l.l impone el tono del proyecto d e in ves ti g~ci n y 1"
1'\' IUI,1 ,11 II lVl'!"tli h..ldor a m antenerse centrado, aun cuand o h i:1. y~) g l\ lI l

"III IIt I. .. 1dc' d ,l los. La pregunta origina l de un estud io cua lita tivo s u,'
h1 11'1 .ltll plid Y .1bil'rtJ, y ti ende a volverse 1l1s refinada y espLcrfl'l\ 1I
1111 '01101,1 '111< ' prog resa la investigacin y que van e me rg ic ndo los asull
111" l' 1""hlt'II1,IS del i. rea que se est investi gando. La s p regunl .1s o,.
1\1 11" 1,,,, 01,' 1,1 in vesti gaci n pu ed en ser sugeridas por un pro(l'sor o UI1
11111'), 1, 1I

La literatura no tcnica consiste en cartas, biografas, diarios, in(o rmes, videos, peridicos, catlogos (cientficos o de otro tipo) y una
gran variedad de materiales diferentes. La literatura no tcnica pu ede emplearse para todos los propsitos enumerados en la subsecci n
precedente, Adems tiene los siguientes usos :
1, Puede emplearse como datos primarios, en especial en estu dios histricos o biogrficos. Debido a que suele ser difcil autentica r
y determinar la verdad de algunos documentos, cartas y biog ra ffa s,
es muy importante cotejar los datos examinando una gran variedad
de documentos, y complementarlos, de ser posible, con e ntrev istas y
observaciones.
2, 5e puede usar para complementar las entrevistas y obse rvaciones. Por ejemplo, hay mucho por aprender sobre una organi zaci n,
su es tructura y la manera como funciona (que posiblemente no s'
vea con facilidad en las observaciones o entrevistas) estudiand o los
informes, la correspondencia y los memorandos internos.

1'1.1111 ...\ ,1' 1(1 pregul"'d,' de inv cs ti gnc in; b) c6 1110 miln

~ kri va rsl' de la litera tura o de la experi encia de un in ves ti go)

ti,,, ',,',\, u,,1 Sl',' la (uente del problema, es importante que el inVl'~ 1l
)'IH IIII ~il' nt,l enlu sin smo por el tema, porque va a ten er que vivir co n

1,1 plll 1111 tiempo,

AIII II /i 'II,'r 1111 eqlli lihrio eHtre In objetividnd Ij In sC lI si/Jilidrlll . 1,.1
1111", ,1< ,iO ll l'l1trl' in vesti ga dor e investi gacin s ign ifica qu e el prill1\'
1111". IIn

in strum ento d e anli sis en los es tudi os cualitnti vos. Por 1,\1 \

111, 1", mpOl'tdnt c manten er un equilibrio entre las c u a li dad l'~ d\'

,t1'I,' I, vitl,ld y sl' ns ibilid ad al hacer los anlisis. La obje tividad le p,'"
11,11,' ,11 illvl's li ga dor te ne r confianza en que sus hall azgos so n I', I ~O
1,, 11 d,", Y1' 11 1111.1 re prese ntacin imparcial d e un problcma qu 'S("'" I.\
IIIV,", I' f',.I'ldo, mi e nlras que la sensibilidad le pe rmite se r c rl'alivll y
01, ,,,, 11111'11' lIu <,vas teoras a pa rtir de los datos .
1'111 ',11 dI ' lo lifl'mfllm. La literatura tiende a ser til d e manl\ l\l ~ \ 11)
1'"'" "il,'n'l1tl's y especficas, Los investigadores ingeni osos, "dc''''oI''
tI, ' II' .. II ' 1 ,1Iill'r"lur~ tc nica norm a l, a veces e mpl ea r n o lros li['OH d,'
1I1,11",'i"I,'s publica d os y no publ ica d os pa ra compl ' m ' nl1\' SII S ,' 1\
III 'vlt' IIlS y "hSl' rvaciones l \(' rll llljlll , AUlllJu e vie ne n a la Il",nl,' I"H

inforl11es y biogra fas, los catlogos (es p~ci.l l l11c nte los cie ntrf"'''' I)
I.llllbi n so n fuentes de datos. La literatura no tcnica pll eJ e SlI !l"I'I I'
pregu ntas, conceptos iniciales e ideas para el muestreo terico. Tll nl
bi n se p uede usar como datos (tanto primarios como cOl11pl cl11 'n l,1
rios) o para hacer comparaciones, y es posible qu e ac te CO l1l 0
funda mento para construir la teora general. Lo principa l qu e e l in
vcstiga dor debe recordar es que la literatura puede impedir la reD li vidad si se le p ermite interponerse entre el investigador y los J ulos,
Pero si se emplea como herramienta analtica, puede mejora r la oncep tualizacin.

Segunda parte

Procedimientos de codificacin

( 'o"lenido de la segunda parte

'\
(1

1: 1llllf1lisis por medio del examen microscpico de los L1ntos

1.,1S oper.1Ciones bsicas: formu lar pregun tas y hacer COl1\l'll
I\H: ione s

'/

I I t.' rI\ lInicntas analticas

K.

C.\xli ficacinab ierta

Codificacin axial

10,

Codificacin selectiva

11

Codificar para el proceso

I ~l

l,d mat ri z condicional/ consecuencial

1\
1 1.

"1 muestreo terico

Ml..'lllo randos y diagramas

Al cOJ/lie/lzo de lIIi viaje, yo era il/gel/ lI o y

Ir/ :> n:slJ/lcstns se

neSl!OIlCCe /l

/ /0

sabo /o,{{I(!/(/ '1111'

cl/o l/ do 11//0 cOllfillln

pjllj(//I(/O,

'1//1'

ndclnt/c slo I/l/y /lus cO lllplejirfnrf, qlle {i/Y IlI lIrll" <l 111,/<4
il//t'lIdm 101/'''; y preg /lllf as (KIIIJIt Il I, FJ%, 11, 7)

AunL(ue Kapln n escrib~ solm' 1"" VI,I I" /I, ' ,11 ' p" I,lbr,l' MI I\ Ip, " ,d
1\1 'n te ~p lica bles a la investigacin , Lo L(Ul' lk scubrimos invl'Hliglll1
do ('S In compl ejidad del mundo. Cua nd o respond e mos ,lI g llllll r'
preg untas, planteamos otras. Y no importa qu tan bien o ncl'bl do
pensemos que est nuestro proyecto al comienzo, siempr ' hay 11 1
gunos giros no anticipados a lo largo del camino que nos Ik'va n ,1
r('plantear nuestras posiciones y a cuestionar nuestros mtodoH y
' lue nos muestran que no somos tan inteligentes como pensamos,
Son nuestros ojos analticos los que nos permiten ver, por impl"'recta que sea esta visin. En esta parte, damos algunas guas y t nl cas para ayudar a los investigadores en el proceso a nalfti o,
o rrecemos sugerencias tanto para plantear como para respond ' ,'
preguntas. Tratamos sobre el arte, porque eso es, de hacer compa I'Jciones. Exploramos los diversos tipos de codificaciones y explicamos lo que los analistas tratan de obtener por medio de cada u no,
Esperamos que nuestras explicaciones permitan comprend er la lgica en la que se basan los procedimientos, y que capaciten a los
,1I1alistas para usarlos con flexibilidad y de manera innovadora,
Aunque no creamos los datos, s creamos una teora a pa rtir de
d ios. Si lo hacemos correctamente, entonces no hablamos por nuesIros participantes, sino que los capacitamos para hablar con voces
quc se entiendan de manera clara y representativa, Nuestras teoras,
por incompletas que sean, proporcionan un lenguaje comn (un conjunto de conceptos) por medio del cual los participantes en las invesligaciones, los profesionales y otras personas pueden reunirse a
discutir ideas y hallar solucin para los problemas. Seramos ingenuos si pensramos que podemos "conocerlo todo", pero una c i e rt~
ca ntidad de comprensin puede hacer la diferencia,

5
I U anlisis por medio del examen

microscpico de los datos

I )\'fln i iI1 de trminos

AIt.
I I! ' 1111

IO,IIll1fi,'i is :

dlllll ' II'IIOIH'''')

1IIIIIIh

dda ll zH.lo anlisis, lnea por lnea, necesa rio al comknzo

,"!llIdio p~Hd genera r ca tegora s in iciales (con sus propi edadl'4

IH

par~l sugerir las relaciones entre ellas; combinac in

Ill fl .lhil,.'rl.l

t.' 1111I1

y dxial.

I ~r,I,' "'lpHu lu mucstra cmo enfoca mos el anlisis, da nd o"

IllII 'N

1111,, 1, ', lon's 1,1 percepcin del proceso rea l. Creemos que un tilW dI'
,III ,\II 'IIrlll linllcioso, lal como el que ejemplifica mos aq u, es n ' l'Sl1l'iO
,d, ,)l llll'IIZ0 l ' un proyecto para generar las categoras ini ialt's (roll
11 11 11 plllpkd,ldes y dim ens iones) y para desc ubrir las rcla iO!1l's ,'11
111 ' "p, "I IIKcp toS. Aunque a veces al microanlisis se lo Il amn ,111111
" 1111\'oI por linea", el mismo proceso tambin se le pued ap lle,lI" l
IIllil p,II ,lb'''l, ora in o prrafo,
( lJ'jl'rvl' 1,1S diferentes caractersticas del microa n lisis al I 'l' " ('~I ..
, 'Ipllulo, I' rim 'ro, contiene los rasgos de la codificacin abi rtn y ,1xlnl,
'1\11 ' HOtl el 'S ritos e n ms detalle en los ca ptul os del 8 a11 2. S('gUtl
.1'1, IIwl'strn quc I ~ n j li s i s 110 CH un proceso estru cturad o, '516 11 ('(10

o,..

rfgido. Es, ms bie n, d e flujo libre y crea li vo e n e l quc los O n l1 l1 ~ I.IH VII II
d c un lado a otro entre tipos de codificacin, u sando con lil1l' I'I,l d 1{l1
nicas a na lticas y procedimientos y respondiendo a la tme,1 ,1II, llI lh 11
q ue se plantean, Este captulo ilustra lo que es la codificaci n 1' 11 111
rca lidad y contrasta considerablemente con la secu encia paso ,1 1'11,<111
de las operaciones presentadas en los captulos poste rior s, Es l ()~ ull l
mas estn diseados para descomponer el proceso d e cad i ri \1d611 y
romperlo artificialmente para explicar la lgica y los p asos d 1 pro( l'
d imiento. Este captulo muestra cmo se arma. Parece raro qUl' lo
coloquemos de primero, pero tenemos una buena razn parn han' rlo,
Deseamos dar a los lectores un sentido de lo que d eben hacc r a nil's di'
que se confundan con los detalles, Esperamos que los lecto rcs l' Ul' I'
den nuestros ejemplos a medida que vayan leyendo. Es cla ro que l'sll'
ca ptulo los ilustra en el sentido de que las tcnicas y procedim ientos son slo herramientas, que estn a su disposicin para ay ud ar ni
anlisis, pero que nunca deben conducir el anlisis ellos e n s mis mos,
Por tanto, el microanlisis incluye la codificacin ax ia l ya bi e rl ,'
y hace uso de las mltiples tcnicas analticas que se prescnta n la nto en captu los posteriores como en los previos. El microa n li s is exige examinar e interpretar datos de manera cuidadosa, y a mc n ud o
hasta minuciosa, Cu ando decimos " datos" nos referimos a e nl rl'vista s, n otas de campo a partir de la observacin, vdeos, peri d icos, memorandos, manuales, ca t logos y otras moda li d a d cs d '
materiales pictricos o escritos (Silverman, 1993), Se pa ra rn os los
d atos y trabajamos con los cuadros, palabras, fra ses, o rac io nes,
prrafos y otros segmentos del material.
Incluidos en este examen microscpico se hallan d os as pc los
principales del anlisis: a) los datos -sea el recuento qu e los pa rticipantes hacen de acontecimientos o acciones segn los recue rd a n o textos, observacio nes, vdeos y artculos semejantes reco pi la d os
por el investigador, y b) las interpretaciones d e los observa d o res y
los actores de esos acontecimientos, objetos, su cesos y acci o ncs, To mbi n hay un tercer elemento: la interaccin que tiene lugar c ntre los
da tos y el investigador en el proceso de recoleccin y an li s is d c los
mis mos, Esta interaccin, por su propia naturaleza, n o es d e l lod o
o bjc ti va co rno mu ch os inves ti ga d o rcs qui gie ra n q ue noso tros !'l'-

I ~ Ul ll l h I j IHlti' H'l 'l ll, l't)l' HtI I hlllll l lll ' / I I mi smo , ~ ig n lllt'n qu e UII
111 , 11t'I!ullll 1'111 11 l'l' ,H 'do n .llldo d. , OI .I I U'1'1I ~)C l iva con los dnlos y
1I tI 1 11 II1I1 IIII\ HI ,Ih .... . ( 'I'l'emo:-! qll l\ .llIIH.I Ul' un invesli gado!' PlH'l.Ll

111 111 .11' '<1 '1 1" 1110) ' l\bjL'li vo pos ibiL', 'n un sc ntido p rn 'Iieo, d io 110
1 di 11 .. .1 .. 1... Id\h' , As!, es prefc rib le trae r la cxpc ric ncin disc iplin"
1,. 1111' 1"111)'., lll v" dl' ma nc ra conscie nte a l a n lisis pcro ha c ri n d .'
1 11111111 '1 <JIII ' ., yud ".1 los as pectos creativos d e l an lis is e n lu;.1r di '
P" ' ~I' ~II II Hl hu', I ,..ll'xpcriencia y el conocimiento son lo que H('n ~
1,11t ,1,,1 IlI v.", II !\udor hacia los problemas y a s u ntos s ig nificativoH
11 111' .1 ,1101' y il' pl' rmite n vc r exp licaciones a lte rnativas y rc o n()('('I'
1, 1"lI l' h'<l lllI<-S y dimc nsiones de los conce p tos eme rgcn tes, S in
.1111111 IItI, no es tamos diciendo q u e la exp er iencia se u se co m ll
1\ '" M I ~ bl 'n, lo que decimos es que se p ued e acu di r a e ll a con
,1 11tIlIH\~ lto de sensibilizar a l i nvestigado r con respec to a las
1 1 1"11 1 1'11""'I'~ y dime n siones d e los datos, siempre con u na ciar
111111 1' 1\1'1 11 dc 10 q ue e l investigador est realizando,
I!I.'mp los de clase
11'" 1'11'llIp los de microa n lisis p resenta d os e n este ca ptulo s 10111.1
11111 di' 111" Sl'siu n 's dc clase, C ua ndo ense amos a a na li za r, c n l's lw
,111 1111 lt'cllil'l1 d e la cod ificacin abierta, p or lo gene ra l co m c n ~a l11 l1
1111 11.1 d"III1\s tmci n del anlisis, lne a p or lnea, Lo h acc m os d ' 111[1111 '111 <JII( ' 1'1 es lud ia n te cono zca a q u se p a rece e l proccso a nolHil'o
.lIl h' d .' ('11111 nznr a a pren der los procedimie ntos pa rticul a r 'S, i\dl'
11 11\ , 11I1l'1'1'i 0 l'x prcsa parte d el disfrute d e los investigado res u.mdo
11 ,, 11 1/ 111' un. l i ~ i s cualitativo.
1 J." .'1' mkroa n<l lisis a bre los ojos de los estudiantes porquc los Ilw,
1111 1'11 "IHwrl'lo sobre qu hay e n el anlisis cua lita ti vo q ue 10 co n.h h ' I'n una ma n era rad icalm e nte diferente de pensar los da W ~ ,
1'11 1111 111 d I' IIna ro rma diferen te a la de cualqui er investi ga i n II'IHII
Ih ll ll ll l'lI I.! q uc haya n sido educados, Al a prend e r estc nu c vo mod o
.111 III'IIHllr, .1 veces se crean d ificultades para los estudi a nt 's lJU I' l i<'
111'11 IIJlI'l'"d ' 1' a escuchar y a permitir q ue los d a tos 1 s ha b l ' n, II DI1
di ' Iq ll'l'nd l' r a tra nqui liz arse, a aprox imarse a la invcs ti go i6 n dI'
11 1111 11'.'11 ms n 'xibl c, sin ta nl o p la nifica rla ni co ntro la rl o,

Una clase sobre microanli sis se parece a esto: I rinwl'O, )'<,dlIlH I

,11 g rupo que hojee rpidamente una seccin de una cn lrl'vi~ I ,l , 1,IIt '
go, le hacemos seguimiento con preguntas de este lipo: " CO IIII'
interpretas lo que el entrevistado dice?" y" qu hay e n 'sll' 111,111'
ria!?". Por lo general, los estudiantes nombran con fa ili dad ,1l111ll
dantes temas, pues sus experiencias personales y disc iplinMi .1s lo"
han hecho sensibles a una gran cantidad de asuntos y "prob ll'lllns" .
Los escribimos todos en el tablero, y en algn momento mos ll',lmOI'
lo amplios que son, pero tambin hacemos notar qu e las co ne"iOlWM
entre los asuntos, problemas o temas, tal como fueron formu lados,
estn slo implcitas y de ninguna manera elaboradas de modo s is
tenltico.
Entonces le ped imos al grupo que lea rpidam ente un pnrra(o
corto tomado de una entrevista citada en un artculo, esc rito por lo
general por un investigador cua litativo (aunque a veces exa minn mos palabras textuales de alguna persona citadas por u n periodis
tal. Luego decimos que va mos a empren der juntos e l an li sis Irn e,l
por lnea y que s te consistir en discutir minu ciosam ente c mo 1,1
persona ci tada ha usado las palabras, fra ses y oraciones pa rl icu lares. Nu estro examen o discusin por lo general co mi enza co n lo
pr imera palabra de la cita. "Qu parece significar esa pa labra, o
qu podra significar?" Adems, " piense en ella slo en s mi s ma,
co mo si no hubiera led o el res to del prrafo, a unqu e e n rea lid ad
eso sea imposible . La idea es que se centre minuciosa mente e n los
da tos que tiene frente a sus ojos. "Por lo general la disc usin de las
pr imeras palabras citadas toma muchos minutos, qui zs has ta un a
hora, dependiendo de la riqueza de la discusin y d e la a mplitud
de los posibles significados d e las pala bras que se exp lora n n I
ejercicio, Tal como lo dijimos en la primera edicin de este libro,
Por lo general, cuand o uno ve palabras, les asigna significados derivJ. dos de l uso o de la experiencia co mn. A menudo creern os q ue po rqu e nosotros actuaramos o sen tiramos de un a manera pa rtic ul a r,
es to es, por supuesto, lo que los entrevistados qui eren dec ir con ta les
pa lab ras. Esta creencia no es necesariamente precisa. Tome un a pa labra - una cualquiera- y pregntele a la gente qu significa para el la, La
palabra "rojo" es un buen ejempl o. Para un a person<l puede ser, " loro,
16p iz labia l y sa ngl'c", IITI podrfn r{'RpOI'ld('r, " p n~i6 n" . Q ui zs l oro

HIIII . IIVIIII, " 1111 vl 'r, lldn l 'I ViII!!' I 111111 !lItHI 1111 I II'I'"III II} " lit 1ti dl ' l'olll
.. 1111111)\ 1111 11 ,11' 1,," 1,"11 '11'1 11 '1' , l 11""11'1'11' 1\ ItI, 11'/1 NU) I' 11111l1' 1 h(1lI'l' 1"
11 l., ,1, IH" 1" ' II"oIll1l1 'I) I\)'1 ~ l llI' "1' 1,'" VIi' II. ' 1I d 1.\ Im'lItI' 1 1.I ,1I\ ... hl )111' 1\11111'
I 11
I

I" 1'1' I,\11I ,\ " 1I '11'" (1.,''," o.,lll11rl'11Ih-ntt,

Hhn

IIIt

, Id' 11111''''
'1111

. hl l ROJO l ... InlHho

, lll,\"
qUI' \1 11

IIx l u ."I, ~1' ll";~It:in, olo r y .l n ' ln . ",0.; 1,1 '1 "'lO
lo..; s i ~ni(jc<ldos qU l! hemos lIL'h~\d() n .1<1(l<.:1111'

"' VI ' !1I'1I11I\1I 1'1110,

'11'

d, ''V. lI l di'

111111,,1,11111\

Iltllt 'JI (1I I IIII'roIrl

lo

1M);\)

de los aos, por razo nes culll.lr\ Il'''i

y ( 'orhl n, 1990,

(l

Pl,,'t,j(l

p,Bl).

1111,,11111' Id d",'u,in, los es tudiantes s iempre se sorpren de'n .1111 '

1". tllll 'I\ 'I III'" ~ ignifjc"dos qu e pueden darl e a un obje to o SUCl'SIl,
1 l., lo ', IIIt ,1 tll'j\','cicio de investigacin en verdad cumple d, fl' " 'n ll's
111111 101111". 1"'1'1' 1.1 I1lj~ importante, quizs, es mostrar que cad,~ I'l" "
111101 11111" 1"'\'1.1 .1<, manera diferente y que cualqui era de esta s ,.n~lr
I 11 1.11 IllIu"'I" ,.1 il'r" Sl' r potencia lmente cor.rec ta . Antes de espc: ,!: . .lr
I ~ 11I1H 1111\( ... dl" mi croanlisis, reproductn10S parte de una sUlIn
.1, ,1., .. 1' AIIIl\IU\'('i grupo trabaj en el prrafo durante tres hOI"lS,
ul"I I1I" '.1' 1\'l>I'mlucen unos pocos puntos tomados del pnm 'r pdl'

11,

II I llIII11" ";,

lid .1\1 I'''lbajo d e ca mpo:

asust. Me dio pniCO: -I\~do
y me sen lLa bH!1'l,
'"" 'I 1111 ""' 1111., m.lrCOS matu tinos y tena mucha e~c rga.. En lonces, d ~
11'1 '1111', Il1l' dij""l'on qu e tena d iabetes. Me pareci ternble, pues s tl
'1
t lO ! 1111 Pl lllll'r hl' b~, Mi primera preoc upac in era por l. Me preocupO
11111 l'l \1\,11<' pu es lo q uiero mucho. En real id ad es toy mu y aSllstJ~lo
11" 'lju,' Ill' \':-' I1\'I\ ldo d emasiado tiempo para tener es te beb y no q LII ..
l

llillldil yo

" ,. t,dl,)

111, 11'

l'~(uc h el di agnstico,

me

h,lndo b i ~n al principio de es te e mbara zo,

111 qUt' I1,U..l.1

, 11!U'lIsilI

m~lI'c hc ma l.

y com entarios

.
l'IHIt'MII": ('l'n lr(' l1lonos en la pnmera
pa lb
a ra: " cuan do'" . Q u 1'1l 01, lo' dl'.'llfi c"r la pa labra "cuando"? .
JlMIl,dlanlc: pnra m, repres nlO t,(' mpo. Un punto en I li 'i11pn.
AII', I\11 II'm)1o, Ind tcnninnd o, 1'"1'1 l.lso do,

Profes or: bi e n, podra tambi n s ig nifica r a lgn li e mp() l' n 1,1 111
luro , Como por ejemplo, "cuando el telfono s uene, yo VI')' ,1 (11 11
les lar po rqu e supongo que l m e va a llamar,"
Estudiante: "cuando" tambin establece una cOlldicioll , 11 " .1 1" ,
qu e] al go est sucediendo, [Es una] pregunta qu e te fu c rz.l " hu ,,,, ,,
Ires pu es tas],
Profesor: supongamos que lo dicho no fuera " cua nd o" s ino 1"1,1
bi e n] "s ie mpre y cuando", Entonces qu?
Estudiante: entonces significa para m que hay un li e mpo rl' p, '11
do, Un patrn de algo que sucede,
Profesor: entonces, es una especie diferente d e cOllllicilI 1'.11\1 ,\1 1\\1
q ue s igue a causa de uno o varios acontecimi entos .. , s up ng,1Sl' qlll '
e n lu gar d e "cuando" el hablante hubiera dicho "en e l 111 0 l11 l' n lo" ,
Estudiante: oh, entonces podra querer conta r una hi s lo ri a co n 1'1
"cua ndo" ms atrs en el tiempo, quizs,
Profesor: muy bien, hasta aqu nos h e mos centra d o d e 111 .1 111'1',1
m inuciosa en esa sola palabra y algunas alte rnati vas pos ibl e~, Aho r,1
va m os a algunas posibles propiedades d e la pala bra "cua nd o",
Estudiante: podra ser sbito o n o sbito .. , o inespe md a l11 c nll' lo
no .. ,], o los acontecimientos acompaantes adve rtidos s lo po r un,\
persona y no por las dems o advertido por las d e ms lam bi n .. , o
podran ser poco o muy importantes ,
Profesor: podramos imaginar cantidades d e propi edad es d e 's l<,
"c uando" y los acontecimientos que lo acompaan , Es to no li e nl' fin ,
y slo algunos de ellos pueden ser importantes para s u in ves lilP
ci n y en los datos, aunque eso es algo que d ebe d escubrir e, Pe ro
adviertan cmo mis preguntas los fu erzan a observar las propiedades .'l
di/l/ el/ siones [ver captulo 7 para una explicacin d e las propie d a d es y
dime nsiones] .. , Ah ora, pensem os en la frase "yo escuch e l diag ns
lica" , Qu opinan d e la primera palabra, "yo" ?
Estudiante: podramos haber sido n osotros los qu e esc u ha mos
- nos dijeron el diagns tico- o ellos, como padres , Es to habrfa s id o
dife rente,
Profesor: y bajo cUlles condiciones se le dira eso a un ompa l'll'ro, O padre, O al paciente? Y cules podra n ser las conse u ' n il\ s
d hacer lo .. .? Y ahora, qu pasa con el verbo "escucha r" ?

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O lra cuestIn po na se 1.

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, 1 valo apro pIa o o cuan
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011'" 1""'11 d I' ,,11 '11 e l' , ,
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bos se les pue a con
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, ? E los hos pita les, s, a gUl
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1\ "" ,,'11 ' tI " II1II\O Jn
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'Sp rar L'U ,1 ny ul',I' 11
,
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I II ~I III II '" \)U,"' In HllU1
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'1""

1..

f~lm ili n r

ll eg ue para que un 111 d i<:o Il' hll g[ el anun jo,

11

\11 I\d\./I

tambi n incluye un padre o un c nyu ge que anuncia 1,1 IllUl'"II' "

otros fam iliares -ms tarde, a veces horas ms tard e, y prl'f.\llil\11/1
so bre cmo hacer y si hacerlo directamente cara a cara o por 11'1 1"
no, cte. .. Puede esta clase de preguntas estimular tambi n () tr,l ~ 1"11'11
las e ntrevistas? S, claro que pueden estimular preglllltos /1'SI'(;111/
lInS ... Ahora bien, en la prxima frase en esta oracin, adviertan " tOllt l
iba bien". Esto podra resultar ser un concepto in vivo, u na (ras' (Isn d "
de manera repetida por una mujer embarazada y qu e e ntoncl'S 1','
presenta acontecimientos probablemente importantes pa ra e ll o - y
as debera ser para nosotros los investigadores. Ento nces tom,II11WI
no ta de ello, por si acaso despus resulta importante para nu 'S II'I1
trabajo ... qu podra esta frase, como tal, significar ana lticam ntl'l
Estudiante: se me hace que indica como tempora li dad, e l ursll
de algo ... Y el curso es anticipado; existe un curso norm a ll asl OIl1()
uno que se sale de l] ... , lo que significa que est eva lu a nd o s i I'H
normal o no.
Profesor: s, p ero tambin significa que debe h aber criter ios I pro
piedades], los que, de hecho, menciona ms tarde en la o rac i n .. ,
pero tambin noten que es ella la que se ubica en una dimens i ll
dada en este curso. De manera analtica podemos pregun tarnos
por qu es ella [usando un criterio de sentido comn] y no e l m dico o la enfermera la que est haciendo la ubicacin . De lo q Ul'
estamos hablando aqu es de un proceso locativo y de los age nl 'H
locativos. Si uno piensa comparativamente puede ver enseg uid ,1
que en otras situaciones, por otras razones estructurales di s tinl as,
va a haber agentes locativos diferentes. Tal como cuand o los (Jnomistas le cuentan a uno que se est entrando en una reces i n;
uno puede no haberse dado cuenta de ello ... Ahora bi en, una (rase relacionada aqu es "a comienzos de este embara zo". Deja nd o
de un lado "este" -porque aqu ella con seguridad lo esta ba com para ndo con otros- piensen sobre "a comienzos de". Cmo sab,'
' lI a es to?
Estudiante: toda madre sabe que hay nueve meses en el c urso d I'
un cmbarazo y as se puede ubicar a s misma -conoci mi e nto u ltu ra 1, y de sentido comn.

1',ull'",ul' otroll Vt'Z IH..'11S(' IH Otl dI ' 111111/, '111 IIIII/Itlm l hlll - y pl l'O ~()r
1''' '11111111.1'' tlll \'Ol'O co n una rO IIlI'III'jH ' n llnn lHi ca mcn le l'stl,l,u l.lrl'"
h 11111'1111' \'\I "l'nl,1 - piensen en lo qUl' sucedia e n A lemania c U~)lido

1IIIIt'I 1I"n" ,, 11'0<lI'r. La gente inte l'prc la este acontec imie nl o d ' 11111 1
111<11 ' 1I11111l ' I'.l ~ di (,'re nles, a unque retrospectivamente pOd('rnOH Vl' l'
'1"11 AII 'I" ,"'!.1 ('s l,lba a la sazn muy metida en la evolucin ho iol'i
111 1"1"" 1(..lII('I1l'S c ran los agentes locativos? Cmo sablan en qu (l
1"111'/111 rl" 1l,,11,lb,1 Alema ni a? Cmo consiguieron -o no - la kglll,
1111.1 11111,,11'11 otros? u les eran las consecuencias para une. 1)(' I'140 1M
11"111 "I""lp lt\, un judol de leer correcta o incorrectamente eS I ' " UI'~O
I 111 11 ti vIII T,1 11'S preguntas se plantean en esta clase de casos 01111'011111'11'1 Iy lIun los casos extremos son muy tiles al com ienzo d,' lo
111 ",,111'.,,1 '~n l y pu eden estimular su pensamiento sobre las prople.1 ,11 It ' .1,' I.I S nHl jl'res como la entrevistada, que est pensando ('11 HU
I 1I1!t1" "~II Y n', cc io na nd o a l e n el sentido de apli car las mi s l11 L1 ~
1"" '1', 11111"" sohr,' " loca li za r" su situacin [no la idea sobre naz isl1lo l...
.I VI"II,"1 t.unbi ~ n qu e esa clase de compa racio nes, si bien no 1,\11
11I '1I11IH ,' OI11() 'sla, la d e H itler, puede estimularlos a fo rl11u lll l'SI'
1"1i '1', llIlliI ~ so bre sus prop ias suposiciones e interpretacio nes li t' IOH
.111111" d"Il'l1lbar,l zo. Esta clase de pregu ntas lo hace sa lirse a uno dI'
11 !t l,'.\ I'r('c(lIoceb idas y que son las comunes y corri entes s bl" lo.'
'11I!tltl'III.04 su natural eza, y lo obliga a considerar las im plica iOlll'
11110 ' IUI' 11i'l',"u posi iones ti enen para el anlisis.
" ~ llIdlnnlc : l11 e parece q ue hay un entrecru za mi c nto d ' dOH
+UII 1111 1"1I11'0I'a l(,5. Ex iste e l curso de la madre, de un mbOl'01 11
11"1' 1''' 1'''1'0 s,' a ex itoso, y e l curso de l be b que dcp ' nd ('
ItlllIl\III"IlIll("l te s in duda de la fi s io loga materna pe ro que CO ill
1""111 1,' 1I1l l'o njunlo diferente de as untos [El res to de l prrn(o eH"
.1.1 11t,,'11111wnlc lo s ug iere. ] Soc ia lmente, tambi n ex igen di (CI','n ll'
1+ 1!tUI!''', co mo prepararse para la e ntrada de l be b en la (~m ll ln y
Ii 111111' " C(II'I'I'l' tllm c nte" durante e l e mba razo pa ra
1 bi 11l'~ l.lI'
I'" 'v lll lh l,' d,' lo criatura.
,'r"r('M
OI': ,'s in usted ap untando a fenmenos di(e renl es y Pl1dl'l"
11 1111111' dll~ di fl'l'(' nl es coll ceptos pam que los rep rese nl 'n - y 1,I m
1+11 '11 ,"1 ('OI1I'l'p IO para r prese nto" In 'lU l' ust el es t Il o ma nd o ""11
1II 'l lt Wn ml(lnlo" -, Yo lo Il tll1HlI'fd " lnh \I'Sl'CcI 1'1 " o l' vl!1C lll lt~ hj ll ",

a mo en la codificacin axial. Ta mbi n est usted sel'la lll ndll 111 11.,
cuencia y fases de las acciones y acontecimientos, otro as p\: 'lo dI' 111
tempo ra lidad advertido primero. Tambin hay un proceso (v ' l ' Cl.pl
lul o 11) o movimiento a lo largo de las fases de la accin.

PI/litas principales sobre el microanlisis

Lo que este tipo de examen -de palabras, frases u oracio ncs- ,1Y "
da a los estudiantes y tambin a los investi gadores maduros, pll '111ser invaluable. A los estudiantes novatos los h ace conscientes dc lI n.
ta informacin cabe en pequeas porciones de datos. Tambi n IOH
hace darse cuenta de que les compete a ellos explotar la mina dl'
datos; las pepitas no se desentierran por s solas. Tambin les han'
caer en la cuenta a los estudiantes d e que este tipo de an lis is rep l'(.'senta una forma de aproximacin a los datos bnstnllte d iferente dl'
cualquier cosa que hayan hecho antes.
Para resumir rpidamente los planteamientos analticos del p rr.1
fa citado, ahora enumeramos las funciones adicionales im portante'ti
del exam en microscpico de los datos, que se pueden ver fcilm 'n ll'
en el anlisis mismo.
1. Primordialmente, este procedimiento est muy centrado. Es t,'
enfoque fuerza a los investigadores a considerar el grado de verosimilitud, para evitar tomar una decisin con respecto a los datos,
Adviertan que decimos que es el investigador quien es sacudido
en su modo de pensamiento corriente. No son los datos los que se
fuerzan. Los datos no son forzados; se les permite hablar.
2. El anlisis microscpico obliga al investigador a exami na r lo
especfico de los datos. Como lo dijo un es tudiante: "Yo tend fa o
considerar los datos de una manera muy general, pero esto me ha l'
m irar los detalles". El instructor respondi: "S, pero no slo los dl'ta lles en el sentido descriptivo sino tambin en el sentido analtico",
es to es, haciendo comparaciones en cuanto a las propiedades y di
mens iones y de manera que le permitan al analista separar los do
los y recomponerlos para formar un esquema interpretativo,
3. Hacer microanlisis obliga al analista a escuchar bien lo qu
los ntrevis tados estn diciendo y cmo lo estn d iciendo, Esto s IH-

.111, 1 '1111 11I1. 'III ,I.nWI \'\1111]11'1'11"1" " 11111 "1111111 Inl l' l'lwl' lil lld o .. "'r
11.11111 ", IIIII.' nl o ... y no~ Impldt ~ 1111 .\ 1' I'l'llc ipilodam ~nll.' (\ '''Il1\'!1
1I
1"ll)iI ,UI' P IH 11I si OllCS tl1tl rl c I :-', teniendo en cu cntrt 1",.
111" 11" ,.1111'10111" d~ los e ntrevistados. Ell o nos ay ud a a cv i1m' plon" IIIII 'N IIII/I I'dl11('r,'5 interpretaciones con respecto a los d otos, ni
1" "'1'" '1"1' 1I11~ IUI'l'zn a considerar explicacio nes a lternativa s, '1'0111 11' 11 I 111111'1 Il rOl'lunados, los participantes nos darn concep to
111 ,1 11 "1'''' voln [1 ,'slimular ms nu estros an lisis.
I 1'11 11 11111" 1'01' el mi croanlisis formu lando preguntas, mu hlsl11101 111I 'f',illl IoIM, nlf\ unas ge nerales pero otras ms especificas. i\1f\ u'" 111' 1',101" 1'\I('(il'n ser descripti vas, y nos ayudan a formu lar mcJol'
11 11" .... "nl,l ~ dUI\lnle las entrev istas siguientes. Y, lo que es ms 1m1'11 ' h,"11 ', III1M ",Iilllul an a plan tear preguntas tericas abstractas (1 1'('1\1I111 ~ l' 1'III0000 10l'ios que estimulan el descubrimiento de propi d, d\)s,
IIlnll 'I" III III "', l'ondicio nes y consecuencias, tales como quin, qu , un,111 ,11 11111 Y p OI' qu ). Eslas preguntas tericas son especia lmenle 1m1"111 /11111" dur,lnl e las primeras fases de nuestro proye to de
111 1,,,1111/\('1(111 pll es nos permiten eliminar conceptos y sus relaciones,
1111 lI\lI y imporlante co mprend er que, desde el punto de vi sto
IIlldlll, 11, lo relevante son los datos, no las especificidades d ' un
,1 /1, [111 Indivi du o o un colectivo. El uso sistemtico de las t eni o,
I 1"1" "111 '" le nlos a na lti cos qu e se presentan en los captu los sobl'(l
11,, 11111 111 In ax ial y ab ierta (8 y 9) ayuda a tomar distancia analHI,,1 I "I Y 1111[1 diferencia radi cal entre es ta forma de "escuchar" 1\11
11I1""dll IIIS d ,1I05 (eslO es, hacer abstraccio nes a partir d e e ll os) y In
" 111 " '11 111, '!tll' ('s la ap li cacin o imposicin de teora s y co n ceplO~
II It" , 1/111 1I,110s,
11 1\ 1 1',"l li zM nu estro anl is is, conceptualizamos y cIasificom() ~
1"0,11 IIlI ll'dmit' nlos, actos y resultados. Las ca tegoras que emCI'f\I'n ,
1111111 1", "1 ~ II S rl'iJciones, son las bases sobre las que d esa rroll amos 1,1
11 '11 1101 1i,IIl S labores de abstraer, reducir y relacion ar so n las que 11,1 11'11 ", dlil'o,' ncio e ntre la codificacin terica y la descriptiva (o nI... ,,"l sll'ldr teoda y hacer descripciones). Hacer un a codific, I 11
11111'11 1""' IIm'll " lo'ovs d e la cua l mergen de m ane ra au to m ~ lirll
1,11. I 1\I'p,odos, sus prop i ' dad s y 1'( ' I,w ioIWH, nos ll eva m a ll li(' 1.1
di' "1'i ,,,'I(l11 1108 pone n un 1110do dI' lln lisis conce ptual ,

"

7. ' Io s ifica r im plica ag ru p"" l'lIlll"'I'IIlS de acue rd o CO II NII 11111

pi edades sobresa lientes, o sea, bu sca nd o s imilitud es y dill 'I'l'IIII, IM
1:5ta mos preguntando no slo qu sucede en un se nlid o lksll'iJ' llvlI
si no tambi n cmo este incidente se compara en las diml' I1Si(III1 '11 di '
la s propiedades relevantes con los otros ya identifica d os.
8. Como se ve en el captulo 6, nuestros conceptos (cl,lSilir.llll1
nes) son Uca tegoras" que, al desarrollarse, muestran vDr i,l dll ~I I '
g n sus diferentes propiedades y dimensiones.
9. El uso imaginativo de hacer comparaciol1es tericas (dife renll'll 11
lo que a veces se llama comparaciol1es cOl1stal1 tes) es un ins trunWl1l11
s ubsidiario esencial para plantear preguntas y descubrir propil'dll
des y dimensiones que puedan encontrarse en los datos, con lo l/III '
se aumenta la sensibilidad del investigador. Las comparacio nes Il'
ricas son parte vital de nuestro mtodo de hacer teora y uno de I,\N
tcnicas importantes que usamos cuando hacemos a n li s is micl'OS
cpicos.
10. Las comparaciones son importantes adems porqu ' p rmil l' 11
la identificacin de variaciones en los patrones que se ha ll an ' n IOH
datos. No es slo una forma de categora o patrn en la que es tamos
in teresados sino cmo vara dimensionalmente este patr n, lo cll ,d
se discierne por medio de la comparacin de propi edad es y dinwn
s iones bajo diferentes condiciones. Algunas veces estas diferen i,I N
son visibles de inmediato en nuestros datos, pero o tras veces le ne
mos que hacer una muestra terica, o sea, observar o e ntrev istar 011
un propsito mientras buscamos ejemplos de si militud es o diferl' 11
cias. Pero a dnde ir para hacer el muestreo ter ico es algo qu e l' l
investigador se ingenia . Por ejemplo, un concepto que pu ed' s urgll'
de los datos sobre embarazos mdicamente comp lica dos es la nocin de riesgo, que parece variar con el tiempo y con el tipo y g-ado
de factores que lo complican. Para saber dnde, c mo y culi nd o rl'n
li za r un muestreo terico (o sea, dnde bu scar c mo voI'f,111
d imensionalmente las percepciones de riesgo bajo d ive rsas ol1 di
cio nes), el investigador debe conocer las situaciones (basa do en lu
'xperiencia, las conversaciones con otras personas, o de ofdos) 0 110
cidas qu e producen riesgos durante los embara zos, ta les co mo 1.'11<'1'
uno di abetes no controlad a. Entonces qu err hace r a lg unas 'nll'('vIH

I~

1111\' "1 VIII 11111)1'1\'4

dl.lllt 'lh

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.11.1 I1 ,,11 1111 ' 'd!', \' llIhlll\ l l'tI:4/ mil. I j" I}'.\P I, )1 ~ lllIO Il1dl1l'j ...ln

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11

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A l h ~I L'(.' r un m lll ':4 II'l'U terico de mujcl'l's co n di. dw

\ HIIIPlldlldkiunt's m di ns 'ndlh..'rL'l1 lcsc tapa s c! csus ' l11h:1I'(\I'OI1

1I

1'""1 1,1r1I lo" I OI1Cl'p tos en cuanlo a las propiedades y diml'''''o

,,1 IIIVI" .III'"ld\\\' podr verifica r, modifica r, aclarar, xpn ndi r ()
\h , ,"1 ," Idl'0il', is l' 'Iocionadas con la percepci n de ri 'sgos y e n1l\
11,,1 ,1111,1 11I,1I1l'jO el ' Ins e mbarazos complicados. Au nqu ' la 'loel 11
,J, 1h" I',o'. l'III\").\(' de los d atos, el investigador no sabrlo a d nd c ,,,"u
111

.111

1'11111 IH I'll'tll' d lllns co mparativos ad icio nales sin ba sa rse en HU,

1'1'111 " 11 1,1", h.ll'l'r preguntas, o bu sca r en posibles lec turas.

11 1\ 11'0'111," /,i/" lrsis I"/'ovisiolla/es (las oraciones ace r a de la m,1
", , ,1 1111110 M' rd,l ionan los co nceptos) ta mbin es probab l ' qlll'
IlIj,1I1 .l11I'oI l1 l\' e l a nj li sis lnea por lnea. Bajo talo cua l o ndi i()l1.
1,11 11 111,11 l'O',) sucede r, o ste o aq uel o tro desenlace se dar, . 1\ 1
1,,/11111'111, l'H I,IS hip les is se establecer n d e forma mu y burd ll, 1)('\'0

1111' " 1,,'!lV ... l fnrmu lnrn de manera precisa ,

11

1"

1 1 l'III,III11<'l1ll', hacer el microanlisis permite a los inves tilpdo

l' ,11 11111011' l/lI L' presupos iciones sobre los datos estn accplando
1'\IIIH'I1,

A l compa rar las supos iciones no puede n m

' !l OS l (\l\ '

11111'11',1" 1,1 ' "I", rficie. Las fa lsas no se soste ndr n cuando se las ' 01\1
III11 \ 1 11 ~', lIllI .... lInl'n tL' con los datos, incid ente por incidente. Los d ll lOH
I,,J,IIIII I'P\, ,f mi smos. Al hacer compa raciones tericas conslo1Il ll'H
1011111'"'11 "C IU l'/",l ,1/ in vest igador a enfren tarse a las supos icion 's dI'
1". ,'"/I'l'vis tados y a fo/'mu lar hip tesis p rovis ionales sob /'l' In
1'111'111 11l1I1I1l" de 1 ~ l es s uposiciones.
1',"" 11 1"I'\l/, ~ r!ificame nte este punto, usa mos el sig uient cj 'mpl ll:
fllI ll','vi"lado /': a ho /'a bien, cuando t dices qu e tod a las n1l111"
/11 '111 '11,11 ,',\1 d l' " puti ca ", q u qu ieres dec ir?
Iinll'l'vlsl,ldo: uno " putica " vende su cuerpo, no? Una puticu Vl'll
,J" " \I 1 \11'/'1'0 . I'L'I'O uno ni a es menos obvia con eso. Yo podril1 /l,)
1,1,\111 ' '\ 111<.\ ni I1,1 . Nu nca podra salir con ella. No podra o mpr,1I'I<'
,",tlll / \ Ilmo tl~ illl ~l g in a rs, no gastarl e ni un centavo. Ell a no vn i\
qlll lllll' ddl'llW ntld,l. Ell a no va a qu erer hacer nada por mf. HI1 I ()n(,p~1

IIIIJlII' }'\I /l,lg,l pOI' e /l a, lo hac ('/l a po/' mI. Entonces s i yo di ~l\, PIII'
l'jl 'IIII ,III, yo consigo mi prop io l/lIlI>\'\I, poliria cons 'gui/' dilwl'l\, 11

no ne es ito dinero. Es como po r cj 'mp lo quc yo le compre 011'.0, 1111 11,

'lIa no s iente, primero, que me deba algo, pero como yo digo, 111 I
como sea pues entonces por qu no nos acostamos?, o oigo Il/II. ,
clla es como que no no? Pero yo le compro alguna otra cosn. Hl1ltlll
ces eIJa dir, ese man corno que me est comprando todo tiO y 0 111 1
estoy haciendo nada por l. l tiene su propio dinero. S, sr, sI. SI !lll,
tie ne la ropa. l puede comprar, tiene su propio dinero pnl'n '0111
prarse la ropa. Entonces cualquier cosa que yo le compre, v, [1 p\'11
sar ella, bien, l poda habrsela comprado para l. De manero '1"1'
cualquier cosa que yo le compre, ella va a pensar que se 1, polllll
comprar, entonces qu ms le puedo yo dar? Por ejempl o, yo po
dra decir, tengo de todo, qu puedes ofrecer? T no ti enes nl1dll
para ofrecer. Y entonces eso hace pensar a una nia: ho mbr', 11
tengo algo para ofrecer. Eso es as, y entonces el tipo s igu e el ju 'So
jugamos, s o no?, y ella va a decir, pues s, o sea, bien, yo de pronlO
s te doy algo de sexo, bien o qu? Y t te pondras as y yo, dI'
verdad? de verdad lo quieres hacer? (nota de campo, cortesra dI'
Steve Eyer, Universidad de California, San Francisco, De parta m 'n to
de medicina del adolescente).

Comentarios
En la sesin de clase, los estudiantes leen las citas y las di scut 'n ,
Estos datos fueron tornados de un estudio sobre ado lescentes
gros de sexo masculino en San Francisco por uno d e los es tudi , n
tes, Steve Eyer, un investigador joven pero experimentado, llll
educacin en antropologa y psicologa. l coment que no se po
da sacar de la cabeza la idea de la teora del intercambio pues '810S
pa labras del entrevistado versaban patentem ente sobre inte r Om
bio de regalos por sexo y maniobras por parte del mu cha ho , I "
hecho, este proceso era extremadamente frecuente entre los jVl'
nes adolescentes a quienes haba entrevistado. Lo dificil era 110 VI'"
una teora de intercambio en estas entrevistas; no podla saca r ~t' <'Sil
idea.
1. Otro estudiante coment inmediata y correctamente que l's lO
r '(lejaba la ideologa del joven adolescente - ,,na teorll pop/lllll' Rob,','

,l('.

, l llIh 'II I,"II ,11 I '"'ll I's ln 11""' I ' UI dl '!lI' ,'I,1 b Cl' e l punto dI' vist.l .11,1
1II Iltl ll )'.llI l, II 1" 11 qUl' 10 :-; datos tdlllhil'n m oslrabnrl t ,\ ~ cO!-lns. Ad\'
11

111 ,

1 IlIIH ' II10

\,1 instru ctor, " uno ve la teo ra del intercambio

!"'{H'

pll tt, 11 1!l1l"' 1~(l en ('5a perspectiva a ca usa del cnlrcnn m ic nl n en

l' ", 01"1",,1 ()II ' ~~ S I' S importante, pero tal vez no. Ta l leoda dd1\'
, 1 '111 ~1 \ I'I'IU l'n 1/1 int erpretaci n, en conjuncin con un exame n cul
01 ,1,1 11" 1.1 .. tus dnlos,"
1 l'II'I/ III'II Clo r la mbi n dijo:" Aun si t, co mo inves ti ga d or, ' O ,j
" IIIj 01" '1 111 " " .. , de que ese interca mbio se refl ejaba en la ci ta, d 'bl'S
1," '"111111' l"'l'gull laS sobre l, y qu e los datos (mismos) sug i ran ,11 .
1 111111 ," , I'KI1 S preg untas. Cul es la verdadera interaccin dlll', nll'
111111, '11 ,I,nhio? Qu se interca mbi a? Quin lo comienza? U, I I'H
I 1 11 '"1' 111 .. ,(.1 inmedia ta del otro? Entre cuntas personas se d, ? lis
1 110'" 1' ...... lo' dems? Cu nto dura? Es considerado de m, nl" '11
11'"111 " '" ".Id,1 una de la s partes? Cules son los criterios pa ra lo qlll'
I 1" 1.\ 11I "t1cit'ndo? y as sucesiva mente."
\ I '11llllCt'S el profeso r continu: "Qu ms se refl eja en la 11,1,
,fI ','lllIh " "'/"I'('lIle rle' illterca/llbio?" Entonces, el grupo intent r SpO Il
,1" 1.1 1 '"', li l1 de manera analtica . Algunas de las ideas que los cslu
d l.lllh ", dil'l'\ln l'ra n que hay manipulacin y negociaci n, qu' hel
'" , IIlIlhll's r u Itu ra les con respecto a las relaciones y el sexo entr ' hom
III I '~ l' '1IIIil' I'l'S y que hay una nocin de intimidad y cmo se cl eSDI'I'O
"'11" 11 IIII'di" dc la interaccin y que uno incluso puede hacer IS,1 11 11
111'1" ll1l ' P~ H'1dl'fClncia del cOnS UrnlSlnO" en la SOCIedad nortea rn cn ,\1) 11

l' , "11111 111 Ir,l scicnde todo ... hasta la virginidad.

1', 11 ' '"1'd io de es ta discusin, Eyer (y otros estudiantes d '1 SIl
1' "1) 1,,"lIl'l'On darse cuenta de que todos llevamos co n n050 t" 04
,11 '1111'1llllljlln los de suposiciones reconocidas y no reconocida s y
'1'''' ,1" ,11/\1111" mane ra tenemos que abrirnos paso a travs d ' e ll a",
11 ,11 '111 "11\, ,lprender a trabajar con ellas, si queremos ha r unl
,pll, '" IIV,I I1Cl' c n el conocimiento. Eyer, al salir de la sesi n, ',lbrl1
' lI'II1"I', uldo un nu evo conocimi ento, diferentes mane ras d 1111 1'111'
1,1 .1,1104, ljU ' lo ll eva ban ms a li de su idea origin al de la Il'o ,'ln
rl"II'I II'I'l'lll11bio.

E" qu parte del proceso a"alftico encaja

elmicroanlisis?
1IIIIh 111.111 ,111 '01 "' '''''' un rMSO import an te en la co nstruccin dL' Id IVll

Despus de haber dicho todo esto, queda una pregu nta qUl' 1011 1,',
tores pueden hacerse en este momento: cundo se h~ c' l'H I..
microanlisis ... al comienzo de la investigacin, todo el ti empo () d, '
manera ocasional? Sabemos que el microanlisis ex ige una gra n ~'nll
tidad de tiempo y energa, y la respuesta general es la sigu i 'nt(':
1. Es, ciertamente, necesario hacer este tipo detallado de ~ n , !I,IM
al comienzo de un proyecto de investigacin para descubrir las nlp
goras (con sus propiedades y dimensiones) y para develal' las /\'111
ciones entre los conceptos. Una vez establecid as las categodas, pi
anlisis se enfoca ms a completarlas y verificar sus relaciones.
2. Esto no significa que un investigador se la pase cod ific nd olo
todo, palabra por palabra o frase por frase, en cada documento. Tn l
cosa tomara demasiado tiempo, y en todo caso el ana lis ta acabad.1
con ms datos de los que pudiera usar o fueran necesarios. Ms bi 'n,
el investigador aprende a pasar con rapidez por una e ntrevisla o
cualquier otro dato (por ejemplo, datos de campo, vdeos, docu m('11
tos), buscando materiales potencialmente interesantes o imporlantes. Cuando un prrafo o segmento se d estaca, el proced imi e nlo d,'
lnea por lnea puede usarse en algunas de sus partes o e n lodo. En
etapas posteriores de la investigacin, este procedimie nto se W .1
mucho menos pero ocasionalmente es necesario emp learlo.
3. Cundo? Cuando hay algn dato que parece d esconcerta nll',
o cuando se vuelven a mirar los datos viejos y sentimos que fu 1'0 11
analizados de manera inadecuada o que hay algo ms que se I pu diera sacar a un segmento especfico, o de datos cuando emerg ' n
nuevas categoras, o cuando se descubre qu e las an ti guas no es t 11
bien desarrolladas.
Invariablemente, este examen minucioso de los datos puede s '1'
de ayuda para el investigador, por experimentado y hbi l que ' 'n.
De hecho, hablando estrictamente, sin este anlisis microscpico s '1'(0
ext remadamente difcil descubrir d e manera siste mtica d im nslon s importantes, relacionar categoras y s ubcategoras y ras tr al' IOH
llSp tos ms s utiles de In CI1ll sll li dnd ,

11.1 1'111 IIlt'dlll .1"1 ,'sl'I'lItin io cuid adoso d e los d ~tos, Ift1l',1 pOI' Ir
111 11 J, P, 1I1 V V . llg,lI..I0I'l'S descubren nu evos co nce plos y 1'~llld()llv "'l
1111 '1.,I'l' i I'I, Y t'Oll slru yL' 1l de manera sistenlti ca la s cn l C}~()I'r"S ('Il
l' /11111"'" .1 ,' ' li S propiedades y dimens iones. Es te ca pfllll o 11l0sll'"
111 "" 1",, 10" librl's y crea tivos del an li sis, y la inte racc in qll ~ Sl' d,l
'tlll" ,, 1"",l li sl,1 y los da tos durante el proceso. Sin e mborgo, 110 H"
1,", .01,' 11111"'1' lI1i croa ni\li sis sin compre nder algunas d e las t cni('11II
llill' ,'d lnl l'l1 tos es pec fi cos que pueden usarse para abrir el ll'x tll
d" ',, 11111 11' , LI S signifi ca dos y variaciones. Los captu los siguienl'"
I I H "It' IILIIl

un,) serie de herram ientas ana lticas en forma dc prol'v

01111110 '11 111" t<,cni cos. Aunqu e cada una de ellas se trata de mmwl''
, 1"" ''' 1., Yl'n un modo algo es tru cturado para facilitar la co mpr"l\
11111, '''' 1.1 l\'p.1Cid ad de juntarlas de maneras creativas y fl c'xibl" H
1'"1 111".1 .. , dl'll11i croonlisis lo que le permite al ana li sta sal irsl' lid
111 1','" 11m 11 11 y construir una teora verdaderamente innova dol',l
111'IllllIlhl.lnll'ntada.

1 '111111 11 " " '1 11 12 ,'X I'II (', IIIHlH 1.l1t Itll 11 ti 1l11' lIt l' c m o usa l'i as dU I'll I1I ,'
1111111111, ,11 \( 11 ,

1.1 III III II,HI de hacer preguntas

Las operaciones bsicas: formular

preguntas y hacer comparaciones

Definicin de trminos

Formulacin de preguntas: mecanismo analtico para iniciar la ind agn f in y d irigir el muestreo terico (ver captulo 13).
Ha cer comparaciones tericas: herramienta analtica empleada para es ti ..
mul ar el pensamiento acerca de las propiedades y dimensiones de las ca l ~
goras.

1,,0111 IlIv,''' t' g,ldm se pl'eocupa d e cmo formu lal' preguntas "bul'1111 , '11 11' 1I "Vl' n la in vestigaci n a una conclus i n produ cti va, 11 lo
1."1'111 d,',"l! ,' libro, un bu e n nmero d e suge re ncias a punta r n n 's tc'
11 IllItll No o bs t,1ntc, a un los lectores impacie ntes por Il ega l' a IOIl
.11'111 111'/' ,111t"'o1Cio no les a p rovecharn un tratamie nto m s ge ne ra l so1111 ' 111" 1"" 'I\ 1I111 0S y s u pa pe l e n la indagacin d e la investi gacin ,
N''''"I/'() v ic' jo pe ro a n til diccionario define "indagacin" como
1,, tI, 1,'1 11 d e in for m ac i n , in ves tigacin si s temti ca " (M e rl'i um IV. ,JI, I," ', I\!~/I , p . 624). Usa r preguntas con el propsito d e recole tM
1111111 "' ,llI n y I'eo li za r indagaciones (o investigaciones) va n junt OH,
tl vlo'II.\I1 que o unqu e las preguntas y las indagaciones se expres,11'
1111"1 ""110 s us ta nti vos, e n rea lidad se trata de acciones ta les o mo
11/1 '1',1 11 11011', 1I ,1(<.'r, loca lizar y buscar. El lgico y filsofo Jo hn D ewl'
l ' 1'11"'" ,l lgunas de las sutileza s de esta vinculacin de accio nes:
Ind.I);.lr y prq;u nt.u son, hastJ cie rto punto, trminos sinnimos. Inda
}'.Iltlll)! ll lolll d o preg unta m os, e indagamos cuando buscamos lo qu e
I'HPd ll d.lr un .. res pues ta a la preg unta planteada. As, ser CIIes fioll n!lh'
111' 1 1I 'lh'II' ,1 In mi s ma na tura leza d e la situacin indeterminada qu e
' VIl( iI l. , ind,lhi1c i6 n .. . Las situaciones indeterminadas ... son perturbn ,tU ,1'1, 1 tHl\p l iGII..I as, am big uas, co nfu sas, llenas de tendenci as en con-

Muestreo terico: muestreo con base en los conceptos emergentes, con el

propsito de explorar el rango de dimensiones o la s cond iciones el iversos
en las cuales varan las propiedades de los conceptos.

111< ," (y) ",cur"s (Dewcy, 1938, p .lOS, nfasis aadido).

I ),'w,'y, c' nto nces, a punta a situaciones indeterminadas (o pl'o!ll('

lit 11") 1'<' 1'0 e n rea lidad ella s lo son porque alguien las d efine lln 11 I
t,liI ',; "Ill I"" 'O, los investi gadores experimentados saben qu e los a ' t (l~
1111111, , il lll'"s d e d e fini ci n pueden llevarlos a algn lugar o a ningll rlll
1"11 I! ' II d l'lHds, Dewey seala que las si tuaciones proble mticas esll
1I1r1'"1 1.1 Ind agaci n o investigacin, pero en lo que se d e b ha ,'1'
1""!'llpl(' l'S c'n q ue no es la situacin como tal la fuerza m o tri z si " "
I1I p "l'g llllt DS que e l investi ga d o r fo rmu la sobre la situaci n, lid,'
IIIllrl, I "'Wl'y a punta a qu e la int "\1 clI' 1'1111'e proble ma /indagad 11
y 1 "~ l'lI l'f1 's timul a la fOl'mlllnl'l 11 tl l' 1111\'1 pr g untas,
!tI!

Para el desarrollo de la teora que u s a nuestro mtodo d e a n lis is

d os o peraciones son a bsolutamente n ecesarias. La prime ra es Jo r
1IIIIInr preguntns. Todos los tipos de indaga cin se basa n e n fo r/llU lo r pr eguntas efectivas . En esta m e todolo g a, las pr eg unt os
1'1"1 nCIpales apun tan a aumentar nues tro en tendimiento d e los as u nlos te ricos. La segunda operacin es hacer compnraciolles . P la nt ea l'
!,I'cg untas y hacer comparaciones cumplen diversas fun cio nes , En
c'H tc ca pftu lo tratamos algunas d e e ll as d e /ll a nera ge ne l'a l. En I ()~

H2 1 1/1/1 , 1 JI' 111

IItl l ' I/lHllt 1/ 11/ I

11111//111 /1,/

1'(J r o lra parle, hay mlli plc'~ 'lI vl'k, de preg unlas - .. l>~ I, ,,, 111 l'
Il'll ricas, s ustanti vas y mundanas-. El es fu erzo por res po lld l'l' 11 ,11
h unas de e llas pu ed e requerir actividades muy compkj,,", 11111'111, .1
OII.., S pu eden res ponderse de manera rpida y fcil. T'" l1hil'lI 1'111 '
dl'n requ er irse diferentes tipos de metodologas tec nolh ic.." 1,,1111
cunles tar ciertas preguntas.
Los p rrafos anteriores empiezan apenas a suge rir la cOl1lpll'lI
d,ld d el pensamiento y la accin requeridos pa ra pl a nl ' JI' y 11,111 "
s urgir estas preguntas. Los cientficos suelen tomar pres lad,ls p" ,
guntas y respuestas en forma de tcnicas, procedimi enlos y ll'c l1olo
gas - aun de otras disciplinas o especializaciones- pa ra pron'dl'l
con sus propias investigaciones. Algunas preguntas, ta nlo en 1,15 ri" 11
cias naturales como las sociales, estimulan ms preguntas, lo llu I' i1
su vez estimula otras ms, en una larga cadena de in ves li gaciOlw"
Adems, algunas preguntas resultan ser tan marav ill osa nll' nl l'
productivas que nos llevan a respuestas, o m s interesanl e ,'l1 n, 11
pl a ntear ms problemas que los que solucionan. El desc ubrimic'l1lo
de la electricidad, por ejemplo, vincul varias generac io nes d ' P" I'
guntas y respuestas prcticas y tericas productivas. Pero por lk s
gracia, como lo saben todos los investigadores, resulta qu e a lg un,l s
preguntas no llevan a ninguna parte y otras estn tan carga das idl'o
lgicamente que se responden a s mismas, aunqu e de ma n fa in
correcta, y cierran el paso a indagaciones adicionales. Las " bu ena s"
preguntas dependen a veces de la suerte, pero ms a menudo 1,I M
s uscitan los conocimientos relevantes, un sentido de qu e" aq uf a Iflo
fa lta" y, lo ms importante, la sensibi lidad a lo qu e los d a los ,' 11
rea lidad dicen. Sin embargo, aun las cuestiones adecua d a nw nh'
ex presadas pero respondidas de manera incorrecta, pu ed ' n vo l.
ve rse de una importancia sorprendente despus de que los in v 'silga dores empiezan a dudar de estas respuestas.
Entre las sutilezas adicionales de las relaciones entre preg unl as y
res puestas, hay dos especialmente importantes para los leclor 's , t,.
es le libro. La primera es que de diferentes puntos de la ind agad n
emergen diferentes preguntas y asuntos. Al comienzo, por eje mpl o,
el in vestigador puede sentirse preocupado, o aun desconce rlad o (111
res pecto a aquello en lo que debe centrarse la investigacin, ( SI'Il,

IIII I I' ~ I ~ I lt ' IHl ll lt' I\O ( pl'obl (' IH I) li ' lIl l l!! (' 11 l's ta fl n.! (\ dl' in vl'tH1W' ,11111 1)"'11'11 ('," ti " qu e 'slo Sl' " 1'1" I'\11 lll.1, h,\br mu has p'l'g unl (H'
1"'111 " "'1 11\1\" , ohrl' el fenme l10 y cmo se relac iona co n los a (111\! 111 11 "'11111" Y Sl IL'''SOS observad os. Ms tarde c mo inlegra r tod ,IS
11 11 ' 11 1111 Id,',,,, "obre los datos en una formulaci n teri a cO hC"Cllll'
1' 11 ,., 11" ,II IV I,,'til'Sl' ('n un asunto absorbente. Aun cua ndo esto se a In11 111111 hp' l dl' 1.111l's pu eden requerir mayor clarificacin, y alrededor
.1, ". 111" d, 'I. ,II l's girn n las preguntas y respuestas especf fi cas.
11 1,,,, '11 ' lo\'<> un segundo punto muy importa nte. Algunas pr\,1" 111 ,1" ,il lI lI'd,ln ,1Su ntOS sustantivos, por ejemplo: "Cu l es el tipo
111,. ,"1111111 dl' drogas qu e les gustan a los ado lescentes?" I,'as
11 11 '1.11111 I I"'stiones ms tericas, por ejemplo: "Cmo se a fe lJn
1.1 III III )', "11I'S dI' una bi ografa futura por el hecho de qu e los ad ol sI ' 111 1" 1111111'11 d rogas o no?" Aqu, la pregunta tiene que ve r con las
" 11 "1',1111",, cmo y si d os -"la imagen biogrfica futura" y " tomnr
, I' I'H'\," 'It ' I'l'lrl cionan - . Esta cu estin exige una inda gacin ori "'r) ..
1," 1,111 " 11 "", l11en le, o sea, el investigador pasa de slo escucha r, como
'"11 111" Ilpos d .. d rogas, a examinar minuciosamente los datos qU ('
11"1','"1 1''''''' buscar claves que vinculen la forma como se miran a si
1111""111" los "dolcsce ntes y cmo pueden alterarse o afecta rse esas
1" " " l'd ol1l's de s u imagen cuando toman drogas, as como cUl,I ,1
.11 111\" 1,1I1I.ln y de qu tipo.
l . ," ,,','s,lIio hacer hincapi en que slo algunas de las preg unl S
'1 " ,' 1lI l'lIlIiI ,lIn os dura nte el proceso de investigacin son, de he ho,
1", " iI oI y" (que pertenecen al desarrollo de teora, como en "d ljll
111,111" 1,' :,,' rl' I.1Ciona n estos dos conceptos?"). Muchas pregunta s SOIl
J " 1I " IIII" iI,' ~ " pr\ctica, por ejemplo: "Cmo accedo a esta orga ni1,1
I 11111" I 11 " 'mo pu edo usar mejor este programa d e compulado,'
\,1 11 11 I lh 'i !l t.u mi anlis is?"

MiI 'II I,",' S lodas las preguntas que formulamos y sus respuestas 's
l. 11 1I1',lId,ls liL' alguna manera al curso de un proyecto de inv sti go, , 111, 1"" prl'flu nlaS suelen transformarse como resultado de los ca mbios
. , 11 1"1, ,,,, 'I" t' prod ucen fenmenos nuevos. Estos cambios sociales, Ul1 0
\ ,'1 Idl'III IfiG1dos y definidos, suscitan pregu ntas adicionales. in cm11,11 11" , 1" lI1 tinuidad de las ln as de 'w stigacin se da con la apn l'i
,JII I dI' 11111'V,15 va ri a iones dr fl'lI 111,'1101 I1\5 anti guos, POI' jcmplo,

l'I soci logo a le m n Ma x Wc bc l' Ill'lIl ,IIll,'mente a na li z l' l 1111111111111

mi e nto d e la burocracia gube rn a me nta l en la Al e mnni ,l Illll " 'l lld
(We be r, 1958), Su escrito estimul incontables estudio d e los 1>11 1'111 111
cias tal como se han desarrollado en los Estados Unid os y l'l1 \l11 1 1 ~
pa rtes. Cuando los investigadores se topan en un siti o o n r 'n 1111'111 1
que difieren d e sus percepciones de lo que d ebera n s '1', () l'IlI lI ld"
a lgunas concepciones nuevas parecen ms apropiad as qUl' 1,1" ,11111
g uas explicaciones tericas, se pueden estimula r bue nas r n'~lllli l l
busca ndo en los anlisis ms antiguos del mismo fen me no, Un l')I' 11I
plo d e esto son los conceptos gemelos de "negociacin" y "o rll<' 11 111 '
goc iado" (Strauss y colaboradores, 1964; Strauss, 1978).
Lo esencial para cada investigacin, entonces, es fo rmul l1l' pl'l'
g untas y buscar sus respuestas, Cmo sabemos si una p regunt.l l'
buena? Esta pregunta es muy difcil de responde r po rqu d CIWnd ..
en buena medida de la inves tigacin particular y d e la expc ri l'ncl,1
investigativa y profesional d e quien la formula , Una bue na p regur11,1
es la que lleva al investigador a respuestas que sirve n pa ra la rOl'11111
lacin terica que se est construyendo, Se pu ed e n hace r m uchllll
preguntas, y algunas pueden llevar al investigador a un ca mi no ~l'
cundario, que puede ser interesante pero no servir pa ra la teorfa q lll'
est construyendo. De hecho, algunas preguntas pued e n d esv iar' li l'
su camino al investigador, en direcciones que nada tie ne n qu ' V(' I'
con la investigacin que ejecuta. Aunque somos re ticentes a d a r un u
li sta de clases de preguntas porque los principiantes tie nde n a 10 l11 lll'
ms lo especfico que lo esencial de lo que decimos, o frecemos LInns
pocas sugerencias:
1. Primero estn las preguntas sensibilizadoms. Estas po ne n a l investigador en sintona con lo que los datos pued en esta r indi a nd o,
De este tipo son las siguientes: Qu est pasando aqu? (po r ejl' m>
plo, asuntos, problemas, preocupaciones) Cules son los ac lOrl'S
involucrados? Cmo definen la situacin? Cul es el sig niric, do
pa ra ellos? Qu estn haciendo los diferentes actores? Son sus d I'>
riniciones y significados los mismos o diferentes? Cundo, CI110,
con qu consecuencias actan y en qu se parecen o difere ncia n, l'11
el caso d e los diferentes actores y las diversas situaciones?

'1f'f\llIlllo, l'xiS ll'n PI'l'\lIl1l 1111 1<'0""1,', (,slOH ( n los qU l' l1y Udll ll
,1111 l' 1I\lll lor ,1 v,' r c l pl'O 'CHO, In v.... lu i n y osus se nl ') (l n\ l'~, y 11
11" 1 1 111I1l'~llI II 's e ntr los o ncc plOs , Pu d e n ser osi: u61's so n } I/I
1,1111 1""I'Ntl l' 1111 ' o n e pto o n o tro? (por eje mp lo, mo se Ol11pll
1 111 V 11,1111 '101\[111 CI1 cua nto a las pro pi ed ad es y las dimc nslo l1 '1 )
1 1 II tll' 1'''1 N 111 scc in sobre cmo hacer compa ra i n S t, 1'1 ,IN),
1 111 111 ,'.1 " I'llI s i.. ,? mo ca mbian los acontecimi nto o 1.8 ocelo
;" IlI lI l' ll k l1\po? ules o n los asuntos estructural ms impo l'
111111 ' 1'11 1,, 11' C,I,O, YCI110 int rvie ne n o afecta n estos aconte imi l' nt o~
1.. '1111 ' I'li loy vie nd o o esc ucha nd o?
, '
\ 11'11 1'1'0, h, Y p reguntas d e una natu raleza ms rae/l en y es/m I'
IIIIIt! jI, I,I" so n las que dirigen el mu estreo y ay ud a n en el d esa rro ll o
di' 111 lI'lIl'I,1 q uc va e vo lucio nand o, De estas preg untas, e nlr ' 011""1
111111 iI,,", H" " las s ig uie ntes: u les conceptos es t n bi e n d eso l'l'o ll "
, J, ~ V, 11 ,\ 1.'8 no? Dnd e, cu nd o y c mo voy luego a re o le tor los
d 'lltI P, tI"l 1,1 l'vo lucin d e mi teora? Qu tipos d e pe rmi s nl' 'si
'I I/ I '11 ,\ 111 0 li c m po to ma r? Es lgica la teora qu e estoy co n ~ tl'll
\I"lI llI l ll nd c se fa lta co ntra la lgica? Ya llegu a l punto dI'
,,111111\ In n?
1 ( '11 111'10, las preguntas glla . Son estas preguntas las qu e g Ulll l\
111" 1'lIlr'l'vi stas, o bservaciones y a nli sis d e estos u o tros d oc unw n
111' 1".. 1.1'. pl'l'p,untasca mbia n con el tiempo, se basa n en la t o d a qllt '
1'01.1 dl'H. IITo ll ,\ nd ose y so n es pecficas para la investi gac i n e n pa rtl
1tI!.lI , 1'"I' I"n to, es difcil mostrar eje mplos. Empieza n siel:do abil' r
1,," l' lil'nd l'l1 a vo lverse ms especficas y refinada s a medid a qU I' III
III vl",tlr.nci n va ava nzando, Una pregunta fo rmu lad a a l prin 11'10
.11 ' 1111" ,,' ri e d e e ntrevistas podra ser algo as : Al g una v z has \0
111111 1" d rogas y, e n caso positivo, cmo fu e la expe ri e ncia pa ra ti ? n l1
.'111 lI 'vl, I,1S posteri ores, la mi sma pregunta genera l pued e segu ir Sit'11
tllI III I,, " 'la nle; sin embargo, el investigador tambi n qu e rr6 pl lll1
11 '11 1' 1"''''',lInlas que le d en informacin ad iciona l sobre lo o n 'pl,IIS
" 1"'1 flkllS, sus pro piedades y dime ns iones. Las preguntas POS~l' I" (\
11 ,,1 I' lll'l it'n pa recerse a la sig ui nl , qu e une d os cone p tos: 1110
1IIII II yl' 1,1 racilid ad d e con eg uI' d l'Ogns sobre la fr ue n ID, I.'SI'
111'0 li l' " uso d e drogas" n \' 1"111' \11 "H \ 8 me tid o? (vl' r,lo SI' 1'1 11
~lI l )t,\, l'i uso d ' las prcg LlI1\ II~ 1'11 '" '11 "Hlll o 7, 1 uro ", R " J('",p l o~) ,

Ilacer comparaciones

'1IlIljlOllll 11)11 t' ll ,. j qtl l' St' P~ ' IIIIII I' 11111 \ 1111

I h', IIIHI11" ld,HI !Vl llll 'd S pnl'll ,ll'IIII'III'

El an lis is comparativo es un rasgo esencial de la in vesligad 11 .1"

las ciencias socia les y suele estar incluido en el diseo d I pmY''1'lo,
de manera explcita o implcita. Por ejemplo, un socilogo o m P,II'"
el comportamiento de gnero con respecto a la actividad sex u.,I UII
criminlogo compara las tasas de homicidios entre grupos lni coH (1
un antroplogo comenta sobre las diferencias entre los co mpo rltl
mientos rituales y otros comportamientos cu ltura les, ta l co mo /'1'
manifiestan en la sociedad que ha estudiado y aqullas sobre las 1I1ll'
se ha escrito con respecto a otras sociedades. Por s upu eslo, 'S IOH
estudios comparativos suelen ser muy valiosos.
Nuestro mtodo de anlisis tambin usa las comparaciones, pl" 'O
su naturaleza y empleo difieren en cierto grado. Hacer compara lo
nes es un rasgo esencial de nuestra metodologa, tal como una le tu
ra rpida de este libro 10 hace evidente. No slo hablamos de co mpar~li'
incidente con incidente para clasificarlos, sino que hacemos uso d,'
lo que llamamos comparaciones tericas para estimular nu estro pe nsomiento sobre las propiedades y dimensiones para diri g ir nu eslro
muestreo terico. En esta seccin, plantearemos aspectos ms ge nerales de hacer comparaciones, pero dejaremos que los d etalles s urjan en nuestros captulos sobre el anlisis.
Comparar un incidente con otro (como en Glaser y Strau ss, 1967)
para clasificar datos no necesita explicacin. Cada incidente se ompara con otros, en cuanto a sus propiedades o dimens iones (ver aptulo 8), en busca de similitudes y diferencias, y se ubica e '1 U'1 0
ca tegora. No obstante, a veces, durante la cod ificacin nos encontramos con un incidente y no logramos detectar los indicios de su
significacin o intencin. No sabemos cmo nombrarlo o clas ifi ar lo
porque no captamos cules son sus propiedades o dimensin; o qui zs no se hallen en los datos, o s lo estn y no somos lo ba lanl '
sensibles para reconocerlos. En esos momentos acudimos a lo que
ll amamos comparaciones tericas.
Hacer comparaciones tericas s requiere una explicacin ad i iona l. Las personas suelen pensar todo el tiempo de manera co mparoli va y al hablar hacen uso d m IMo ,'os y s mi les (que so n un lipo lit'

l'

"hjl'lo "l'p f'l'~'~' llt ll ,1 0 11'0)

y 11I1I1H'lllar el co noci nli l' nlo. IJOI,

I'"d lid 11 H.)o. dl'c1 1' : " A ye l', l.l 1Ilici 11.1 pJ rccfn u t) zoolgico, Todo
,1 111111111" <jlll" 'I.1 .lIgo dc mr a l mi s mo tie mpo, y la gen le and"ho'
I

1111'111,

'01'111 ' 111 1" ,,1 11 I,,'o p(,s ilo n i d irecc i n" . Cuand o habl a mos d,' l's ln
10',1111 " ., (" l., ", ,<'in., pMcca un zoolgico" ), no son los d ' Ia ll 's ,"s l'<'
,lIh tl1t h'lJ qll ll II\ lllllnos de exp resa r sino nls bien un modo o lll1
","" '11'" 1,"1 I'ropil'dadcs de las situaciones las qu e ex presa n l'slo, y
1,; 1""I'ft'd,"feos Ir,lscien dc n la s ituacin espec fi ca. Palabras 1"ll's
11111111 " 1' igl'llll, /I "l.lJborolo", y "sin ton ni son" so n todas propi ld~l
1, d, ' l" '" IU,Ki n y exp resa n lo que queremos decir sobre ell ono
1.1 " 1"'111'''1 i"s dl'l dra. No est bamos diciendo que es lu vi ra mos
'" "" "III I,,)\ico s ino qu e a lgu na s de las propiedades qu e pensamos
'01"'" 111" Il"ll'ci,'nles a la vida diaria de un zoolgico tambi n s' ap li , ,'" " "",'''11"0 df,l de trabaj o. Miremos otro ejemplo ms es pe rfi o,
I " IllId\ll''1 ldnlOS merca nd o, encontramos dos cajas de naranjas, odo
1111,1' " " I""'cios difc re ntes. Para entender por qu tienen precios d i1, ,, '''11 ". (l., propiedad de su costo), podramos compararlas con ol,'OS
I""I'Io 'd .,dl's 1" lesco mo el color, el tamao, la forma, el olor, la dur'
" ,'1111 )\11 Y 1,1 dul z ura (si nos dan a probarlas) y as s ucesiva mcnll',
1 d,' 0"' 1" "\11"5<-' qu e a l exa minar los dos grupos de naranjas seg ul1
, 1,,, d 1I111'n,iones o propiedades especficas, podremos com pr,'I1,", 1"'" ""1' h., y diferencia de precios, y entonces escoge r las narlln1,' '"'''' ''1'''lIpiadas segn el costo, lo que puede no necesa ri an1l'lll \'
dl'll','min"do s lo por el precio. Si las ms baratas so n Pl" IUI'
1\1'"V !"IIln Sl'CllS, e ntonces puede no ser un buen negocio ca ml 1\ )1'
1" '0111 "lIlb"rgo, las co mparaciones del sentido com n no SO"
1, '''1'''' 1,"1 sislcmt\ticas co mo las que se emplean en un a inv s li gi1
, l. 111 , ni Ipuntan a as untos tericos tales como la manera en qu dON
, '1 "" d,' '''1I\1I1jas se re lacionan la una con la otra o cmo lI ega rOI1 "
1"",'1 dltl',\' nles lamai'\os, formas o grados d e dulzura, lo qu c L1 s u
'"1" ,nl roduce en asuntos ta les como el cuidado, los s uelos, I"s
1"1111 "" '" II"',IS y lu ego los cabild eos, los co ntrol es d e precios, '1 , El
1" 1"",,, olllvl ivo es la cla sificacin, y ' 1s,'gundo nos ll eva a la lCOrlll ,
1'1 11'11 I'(",umir, las ompara iOIl PN ll llll'l\ l (l~ ni ve les de propi 'dad
1\11111'1,,1111" 11' propo r iona n o 1" 11''111, """ 11111'11' ,'0 d ' o no (' ,' () "11

, .",

xx /

I/lIln

,1,- 1"

" " ' I/I,l./tll

,d" , "" lIr"IIII I

1,.. tiLle!' el ll1undo que la rodea. La gl'l1ll' no inv enta un I1IlI lh.lo 11111
vo ,da da s ino que se basa en lo que ya co noce pal,,' 11'''11'' dI'
comprender lo desconocido. No es que llame a un sof, ,\ IIl' ,I, 11 Il
U n rbol, flor, sino que toma las propiedades del obje lo y 1"" " " 11
pma con aqullas de otro y de esa manera descubre lo qUl' ,'Y .11111
lar y diferente de cada uno y as define los objetos. La ge nl, ,11l!" '1" 11,
que una cama se puede usar como sof y viceversa, pe ro ,11 I11 IH IIIII
tiempo conoce o comprende ms plenamente las funcion es y '\ " '111
tersticas de cada objeto especfico, as como las condicil)l1,'" 1>111"
las cuales se podran usar uno u otro.
Usamos las comparaciones tericas en el an lisis con el 1111 f< '"1I
propsito que en la vida diaria. Cuando estamos confu nd id os o 1111
logramos conocer el significado de un incidente o acontec imil'lll11
presente en nuestros datos, o cuando deseamos pensar d m,1Il,'I'"
diferente en un acontecimiento o en un objeto (rango de signi(ilwlo
posibles), acudimos a las comparaciones tericas. Usar comp<lru('i"
nes permite extraer las propiedades, las que a su vez pueden <'111
plearse para examinar el incidente u objeto de los datos. Los inci d,' nl,'11
especficos, los objetos o las acciones que usamos cuando haCl'I110'I
las comparaciones tericas se pueden derivar d e la litera ll"'" y 1"
experiencia. No es que usemos la experiencia o la literatum (11110
datos sino que usamos las propiedades y dimensiones de ri vad<IS d,.
los incidentes comparativos para examinar los datos que Iqnl' ll1(\'
frente a nosotros. As como no reinventamos cada da el mundo qll l'
nos rodea, en el anlisis nos basamos en lo que sabemos para qu nO'1
ay ude a comprender lo que ignoramos. Las comparaciones Ic6rku ~
son herramientas (una lista de propiedades) para observar alfil)
con alguna objetividad ms bien que darle un nombre o clas ificO!'
lo sin un examen profundo del objeto en cuanto a sus propicdad('~
y dimensiones, Si las propiedades se hacen evidentes en los dnlo,I,
entonces no necesitamos basarnos en estas herramientas. Sin ' mhlll'
go, debido a que no siempre es evidente alojo" desnud o" y porqlll'
nosotros (como humanos) tambin somos falibles en nu eslras illll' l'
pretaciones a pesar de todos los intentos de "deconstruir" un OCOIl
lecimiento, incidente o entrevista, existen momentos e n qu ' no ('11
Ion fci l hacerl o y tenemos qu e detenernos y preguntarn os: "U('

1'" 1" IlI f", 1\ 1hh:l 1 ,. l,.'Hln P',\'Hll l\l l\ t tlllh'11 / ,,-\InoS, Llunqu' S 'o tll' 1IllIIW

1111111111111,'1"1111', 11 bosarnos ' 11 IUHpl'llpledJdcs de lo qu nos ~H r Ollo

I

dI! PUI'I\ hnl.'l'l' cOl11pa racio n "'S.

111/1 I<lrI(vll l,'s que usa mos para derivar nu es tras co mpa lD eI()!ll'11
1.., ,, 1/ '111 I"H'd,'n se r mu y similares en la natural eza al incid enl "llI l'
1"III'lIlIIlI l'lI los dalas, o muy diferentes (ver captu lo 7). Ello es pOHI.
1<1 .. l'I"'qlll' s i ' mpre trabajamos con conceptos ms qu e co n lo 'sp ,('1
110 11 rI, ' los dnlos O casos. No se trata del incidente especffi o pOI' sf
1111" "" II lno de lo que ste simboliza o representa. Por ej mpl o, HU
11111111" l/ Ul' l' n una e ntrev ista una enfermera dice: "Cua nd o u'oboJo
,"1,110d ,1 1,1 noche, prefiero hacerlo con otra enfermera experim ' nl n
d" t '" ,\lldo uabajo con una sin experiencia, acabo ca rgando yo 0 11
1,1 1II,' yOl' parle del trabajo". Para poder entender lo qu e ella qui ' 1'('
dl'l 1/ r OIl l'sln ora cin, tenemos que recurrir a pensa r co mpa rol! vn ..

1111'111" hllb rl' los lrminos "experimentada" e "inex perta" y no 1,11110

hl1l"", ,1 h 'cho de que a esta enfermera no le guste trabajar co n ,ll fl lI
11,1" 1,,'rson05, Podemos decir: "Observemos a un grupo de cho{:rl'll
1III " I', 'rlos, o de modistas, en lugar de enfermeras, para sabl' I' '1"
1111r1, ''''''s ,'prender". Porque son los conceptos d e " inex perto" y "l'X
1"'110" lols qu e nos interesa ban, ms bien que las particula rid , dl'S do'
"1'1 ""I(isl.! o chofer, no importa lo que nuestro grupo compara llvll
Ihloo' o ,'n qu co nsiste. Slo buscamos anali zar propiedades qu e po
d,l 11 11111 <'Il'p lcar pa ra exa minar el incidente de los datos. Estas pro
1'1"d,"l.!s no se aplican a los datos sino que nos dan una manCl'o dI'
' Ulllllndos. Una modista o un chofer inexpertos pueden 1 'n,' I' III H
1" 1'111"dlldl's d e ser ca utelosos, temerosos, pedir instru c iones CO II
1" '01,, 'lIci,' , Il' merosos de desviarse del patrn, procl ives a onw l,' I'
ji! 11Itl" ', In ~eg ul'os

1< 1, 10 '

de s mismos, temerosos de actuar en un ITlO 111 ('Il'

, ... Is is, ('[c. Ahora bi en, con alguna idea de lo qu e pu ed n SCI' IUH
Ili ll l,I(,(ddl's de ser inexperto, podemos observar los datos PO I',\ VI'"
'",11",111',15 de s los es tn en ellos y as ayudar a d eterminar d '111,1111'
'" 11',," " S (1\' rfi a lo que quera decir la enfermera cua nd o hi zo 11 11
1""h'lIllII"io. Somos ms sensibles a qu buscar en los da laS POI'\[" "
1""o 'IIIOS " I!;u na id ea de lo que signifi ca ser inex pertos. Ade ll1~ HJ <111
1'''11\1111111 dl cje nd o q ue estas prQpl{'(ind s se encue ntren en lOAd\ Jo
111[111 ' d!' ,' I'i).1no lo ()\I Q In cn(rm1\'1'I\ qlll'lfn el cir, L di(\' I'(' lwi\1 n l1\II'I\

1. /\

l'S que 's ta mas pensando en las pr(lpic'd"des y las dim ~' n ~lo l1 "11, I1 il '
es importante porque para definir el sign ificado d e \.'xpt','ill"'IlIl' J,
versus inexperta, debemos ser capaces de plantear las P""J IJ,',!\d,'
de cada uno (sin embargo, siempre tenemos en cuen ta qu\,' '1U ~I\1 111
de la experiencia e inexperiencia no son los asuntos sino '1'"' hll Y
algo ms; pero podemos eliminar esto o al menos tenerlo sU' I",",! 1
do si no encontramos propiedades o dimensiones en stos o l'n ()IIII~
ejemplos de datos), En entrevistas, en observaciones aeli io n" I..
podemos plantear preguntas o hacer observaciones que nos l il'1l 11
formacin definitoria ms especfica, Por ejemplo, poel cmo~ 01>111"
var a las enfermeras experimentadas e inexpertas, ver cmo f undo'"II'
y cmo manejan los problemas bajo diversas condiciones tal es ('0 11111
en las situaciones crticas y en las rutinarias, haciendo co n ello ," 1
/I/l/estreo terico o con base en los conceptos y variando las s itu l1\ lo
nes para maximizar las diferencias (ver captulo 13 para ms il1ro,'
macin sobre el muestreo terico) .
En nuestros captulos sobre codificacin abierta y axial (capflulo'
8 y 9), los lectores notarn que hacemos comparaciones te ricas 11,111
do estamos dudosos o perplejos; sin embargo, la natura leza dl' 11'
actividad podra verse de manera diferente, dependiendo d I 1'1'11
blema analtico que tratamos de resolver. A veces usamos CO mp[II"1
ciones que son muy cercanas, Otras, empleamos lo que ll ama mOl
comparaciones extremas, Al hacerlo, estarnos siguiendo e l ej ' m plo
del socilogo E.e. Hughes, que disfrutaba haciendo compa ra iOI1\"!
llamativas y a veces escandalosas tales corno comparar el trabajo d, '
los psiquiatras con el de las prostitutas: ambos tienen una prorcs l 11,
tienen clientes, se les paga por su trabajo y "se esfu erza n pOl'a 110
involucrarse personalmente demasiado con los clientes qu e a udt'"
a ellos con sus problemas ntimos" (Hughes, 1971, p. 316). Pero a ull
en las primeras etapas del proyecto se pueden hacer co mpara iont'"
entre clases de objetos, incidentes o actos. El objetivo, entonces, "H
sensibilizarse al nmero y tipos de propiedades que pu ed cn D " ,\\,
necer al fenmeno que de otra manera podran no ser adverlidos o
advertirse mucho ms tarde,
Nos gustara mostrar otro ejemplo de cmo hacer compara i(lIw.~
tcricas que nos ayuda a comprender mejor, ampliando nuestras d(',H!

'I'I'/ II I

1/."" I II "

"'111411/,11 l'II)l Ull li/ 1 \ WII 'I 1 111111 1.01 1. /.1/11' 1

,,111, ' 111" 1\1 " 1'Il'd,ld l's Y lelH dlllll'lI'Ii()III'S .

bscrvcmos ' mol'l 11\'

t'ompnracioncs no:-, ,1y uda a sa lirnos ti .. las nh)n,,' I\ I <.

11 1111111" '" dl' pl'nstlr y nos estinlu la a fonnular preguntas sobn' los

1 1111 11, '

II,H

,'1'

11. , 10 '" " 1111 'ti ,del

que vamos haciendo carnina, El concepto qu ' VelllHlh

,11' ,1111111.11 ,... vI de "jardines" . Lo que queremos es anlpliar nucstrtl

dt' este fenmeno, Supongamos que estamos estudiell ~

.1" 1" 11"llIralc:w de los pequeos jardines rurales mgleses, Advl'rll
",, 1', '1'"' ,lI';lInos estn llenos de flores, que al pareccr creel'1l
, ,,1, """' / "I.,deIS y sin orden, y estn localizados al frente de las cos,"
.1 ,, 1.. ,. '"I;I"sl's de clase media. Desearnos encontrar las respuesta s el
1''' '1',11111 .>, 1" les como: por qu se ven de esta manera y no de aquC'
11,, ',1 1 ,11",' que se usan?, cmo llegan a convertirse en lo quc son?, y
'
,' '1" It '1I los el prec ia? Una corta lista de sus propiedades sera a lgo asf
,'''"'' I"'qu '110S, aparentemente d esorganizados, colondos, rcvul'l
1, 1'" l. .., dimensiones correspond ientes (tamao, grado y tiempo) 1,1.'
.1" 1, 11'"'' implcitas. Ahora bien, supongamos que los comparonH"
, "" lo, I.IIn050s jardines visitados por los turistas que todava oelt)!'
11,11' 1", p,ll.leios y ma nsiones franceses de los siglos XV II Y XV III
" "'1 ' ,II',ll' ll'I"s licas incluiran la formalidad -algunas personas di
,''"' " ";I',idez" o "estticos" - as como la simetra predo minan le d .'1
1,,11"1" , los senderos de gravilla que fuerzan a los cammantes a cOl1r,
" ,11 'H" I'"seos a ellos y a ningn otro punto, sus hermosas fucnh}s y
,",I.. I" .. s, y s u scntido de aristocracia y vejez, Pensemos cnsegu,d "
"11 "" j,lrdl1 de rosas especializado en muchas variedades de "'1f1
, ,,1 ,, "' I,,'cie (una Illuy simblica y popular), organizado de la l 11111
111 ' 1" '1 u,' lel genle puede hallarlas y mirarlas pero no cogerl as. 1,,1\'
1\" ' ,"'1,111 los jardines de los pueblos, como los de Botswa na, qu : UIl
' " IlId ',llIll' de esc pas ha descrito como "comunales", que perm,l,'1I
1', ' ,'" "s('l',lbi lidad", y que, agregarnos nosotros, estn diseados prll1
'IJ" dll ll' lIl l' para producir comida, Volviendo a nuestro en foqu ' So
1011 ' 1" ,. 1,II'dines de las casas inglesas, formularnos preguntas ,olll'l'
,,1100" b,lSe,d"s en las propiedades que se obtienen al exa mina r l's l('"
.. 111,', 1'1'(" dl' jardines. No decimos que los jardines ingleses ncc,'
""oI,IOIII'ntc co mpartan estas propiedades sino ms bien que clluM
1,1 UHnn como herramienlaR 1'01'0 l'XOlll inar los jardines in gll'RllM,
1',"' 11",.110 d!' 101 pro so I'O llq "II'lIl1volll'rcndclll S D pensD " y flll'

, " 11 '1 '11 '11'",,"

mul a r preg untas acerca de los jOl'dilWHmu cho ms r rid .1r1WIIII' qll l'
si no se nos hubi era ocurrido hacer tales cOlnparacion C's. POdl'flll\l O'
preg untar por qu no hay estatuas y verduras en tal es jardinl"I, 1'01
qu son privados en lugar de comunales, y por qu es t n di ",'1111t11 1"
r a ra ser vistos en lugar de ser hechos para coger flores - () si ~ II VI ' "
pa ra ambas cosas-. Nuestro ejemplo no quiere hace r hin "pi' 1' 11
los aspectos procedimentales de hacer comparaciones s ino 1' " 1110 '
lror que son bsicas para acelerar y facilitar el anlis is.
Ha cer comparaciones tericas tiene otra funcin, qu e SI' pu,'dl '
pe rcibir en nuestro ejemplo: motiva rpidamente al inv es ti ga dO!' I)II'II
describrir, no lo especfico de algo, por ejemplo, sino pa ra pl' nS.1I' dI '
manera ms abstracta acerca de lo que comparten vari os ja rdil1l'H y
lo que los diferencia. Una dificultad que azota a los principi a nt 's dl'l
anli sis cualitativo es que se centran en los "hechos" o se d edi .111 ,1
ex traerlos. As, gastan gran cantidad de energa examina nd o y nrg u
mentando detalle tras detalle, ms bien que pensando en abs trac to
d e manera ms general, o sea, pasando de lo particular a lo ge n '1\\1.
El asunto, decimos, no es cuntos dientes tiene este caba ll o e n partl
cular sino qu nos dice el hecho de mirar sus dientes (el nm cro, l'I
lomao, la forma, el cuid ado, lo rosado de las encas, ete.) y co mpa
ro rlo con los dientes de los otros caba llos para conocer e l estado d,'
salud de ste y la capacidad potencial de ganar la carre ra. Q uc rc m(l.4
saber a cul caba llo apostarle.
Si uno odia o le encantan algunos de los tipos anteriores d e ja rdi nes, entonces las comparaciones probablemente lo for za r n a on
frontar las razones (sesgos) de sus reacciones. Hacer este ti po d ('
comparaciones obliga a los analistas a cuestionar sus s upos icion 'S y
a preguntarse cmo pueden estar afectando su estudio. En e l ll imo
de los casos, este tipo de examen fomenta la ruptura con los csle l'I'Oli pos sobre los jardines que slo sirven para cultivar vegetales y qU l'
d eben ser ordenados, as como que slo son para los ricos y no POI\ \
los pobres, para el ambiente urbano y no para el rural, para el a p.lI'
la mento y no para la casa.
Podramos agregar que este tipo de comparaciones se le pU l'dl'
hace r a cualquier fenmeno . Supongamos, por ejemp lo, qu c II no
qui re estudiar la indu stria de los computad ores. Esta indu s trio , qU l'

'1"1 11', 11 ,"111'1\1<, 1'4I,\b.\ d Oll1 lnll d., 1'01' un a co rpora in (IBM) , vlvl
1111 !"' I IIt 'lll lnrosn au ge en la d(, .."ld.l del oche nta, con un null1t' I'O
,. Id " V I' ~ 1t) ,\yO I' d e co mpai'\fas, cli entes, puntos d e venta y In eo
111 '

lu n

( 'tU1 UI1 Ll

indu stria de software que se extenda dc

Il1 .HWI',l

'''' 1111'1,11 11,'. Un repaso r pido de algunas otras indu stri as ag uZ,1rl
'" "lO poli''' lo que a parece -o no- en los datos, o qu e pronto SI'
" " ,,11'11,1 ",\ so bre la indus tria del computador. Pe nsem os en la 11,
.l1I 'MIIl m,\dl' re ra. Tie ne una larga historia, est vincul ada a las n '
1\11 1111 "1YSI' ha ll a en conflicto frecuente con los ambienta li stas y 011'0"
1\1111 '"'1 'IU l' a me nudo estn ubicados en la misma regin, 0, p(' n'11'11111'. ,'11 l., il1du s tri a del petrleo, de alcance interna ciona l y li<'
11 111 '11'4 vil ,) 1 pa ra diversos Estados y naciones. Se comprend e tu,',
1,1111 11 1,\ in lus tri a d el petrleo como la de la madera produ 'n po
d, '"",os l-\I' upos d e presin. Adems, tienen consumidores divl'r
,, 11'1 y gr.rndes, y es t n ligadas a muchas otras indu s tri as y po r
1i1l1"Il's IO la o pinin pblica tiene su "ojo" puesto en ellas.
o nsl
d"" '11 10S ierta s industrias que reciben algunos subsidios s us ton, I,d l" , Y a veces e normes, del gobierno, tales como la d I' 1.1
"1',1 h IIllur,) en Esta dos Unidos. Con estas listas de propiedad es oeu
,11 1111 " " nu estros datos sobre los computadores para saber i a lgu
11>1'1 d,' es tas propi edades (por ejemplo, la relacin con o tros
IlI tllI , ll'i a5, los grupos de presin, el conflicto de intereses) s ' PU('
tI " lI I' I1l'onlrar e n nuestros datos. stas pueden aparecer e n n[ll'.
11 11" " n,\ li sis como condiciones que afectan las acciones de la genll'
.1" 1\1 1'0 le las indus trias o hacia ellas, as como las de los re pl' 'SI'1I
111 1111', d c las industrias. El estmulo mental derivado de tal es 01\\
1'" 1,\(' io n 's a mpla nuestros horizontes (o sea, nos sens ibili za II lo
I p ll' 1I" y en nu es tros datos) y nos permite delinear las pro pi ed ad("1
y d llll ensiones que definen el significado de los fenmenos y 1 ' d oll
"I'I'I'l' fi ciJ ad a nuestra teora.

Resumen
1'111', 1 I','sumir este captu lo, presentamos una lista de las fun ion('s
ti" 1'1'I'l1unla r y hacer o mplll'Ill'IOI1l's leri cas ,

/'u rllllllar pregllJ/ta s y "" CI'r ('OIllI Il/YllcioJ/es l e ril'llS

l. Ay uda a los analistas a captar el significado de los aconl '<"1 ", 11'111"."
sucesos que de otras maneras podran parecer oscuros.

2. Ay uda a sensibilizar a los investigadores a posibl es propi,'dil dl'j \

dimensiones que se hallan en los datos pero estn sin descubf' i1',
3. Sugiere preguntas de entrevista u observaciones adicio llJ It..'s huslldll

Herramientas analticas

en el anlisis terico en desarrollo.

4. Ayuda a los analistas a pasar ms rpidamente de un ni vd dI' d,'H
cripc in a uno de abstraccin.
5. Contrarresta la tendencia a ceirse demasiado a un caso indi vidll nl y
lleva de inmediato el anlisis a un nivel ms abstracto.
6. Obliga a los investigadores a examinar las suposiciones bs i ''', Nl I
sesgos y perspectivas.
7. Obliga a un examen ms minucioso de la teora que est cvoluc ionllll
do, lo que a veces da como resultado la cualificacin o el ca rnbio d clmul\'1I
terico inicial.

8. Hace ms probable que los analistas descubran tanto la velI"i,ll'1 (11 I

como los patrones generales.
9. Asegura la probabilidad de una postura ms creati va y libre con l',,,,
pecto al anlisis de los datos.
10. Facilita la vinculacin y densificacin de las categoras.

Como nota final, queremos hacer nfasis otra vez en qu c cuondll

formulamos preguntas y hacemos comparaciones tericas, 11 0 U ~II
mas como datos las respuestas a nuestras pregunta s ni las p ro pil'dll
d es y dimensiones que identificamos sino que las usam os 0 111 \1
herramientas que nos ayudan a obten er una mejor compre nsi n d,'
los datos que tenemos frente a nosotros.

Def ini ci n de trminos

mecanismos y tcnicas usados por los analisttlH

j,ll di l.l!' el proceso de codificacin.

1II' /lIlIlIit'lI lus fl/l(1l tiCflS :

1'~lr,l

E" 1,1 '\1plu lo 6 introdujimos las operaciones bsicas para h,

C,' I'

11"" 1',II\ll" ill ncs y fo rmular preguntas. stos son los principal es 111'0
II'dl ll li,' nl os de nuestro mtodo y deben usarse de manera o nNlI1
11 '11 11' y s is te m ti ca durante el anlisis. En el presente cap rtlll o,
1'" "" 'II I,'lllns un conjunto de herramientas analticas diferenteN dI'
1" " l'l'll"l'dimicntos bsicos, pero a su modo, tan importantes (111) 0
1,1 i'1'Ol"l'SO a na ltico. stos son los mecanismos o tcnicas qu ' 111'
1I1111 ;" ,I.I S pu ed cn usar como ayuda para hacer comparaciones y fo"
11111 1111' "reg unlas. Todos los artesanos, sean stos artistas o carpinll'
"''\, ,,<,,'('si ta n he rramientas que les ayuden en su trabajo. Las
1II " I" "1i,'nl as se usan como extensiones del cuerpo y permiten a los
" "IIII ,'i"s rea li za r su trabajo. Imaginen a un pintor d e brocha go rd n
1," I.II, do de pinta r sin brocha o sin rodillo. 0, imaginemos a al gui ' 11
1, 1I 1,1I1 do dc loca r una pi za mu si a l s in un ins trumento; pu ede to!'O11'11 " 111 lonad a, pcro no A\' I,rn In Illl s nlo, I,as herramie nta s se USan ,1
d IN,"'\,l'!(n d I lI s uario y d, 'hl'll l' III " 1I 1 " Ivd d e la ta l'ca qu s ,'(,11 11-

11,'IWIU/I' /lI,/II I1/W//II,I'" /

1 .1 .

I ,() mi smo es cie rto para las" hV11 ti t Illl 'lI tdS anollfti '~l S", Su I H 01'11

~i l u l'S dumcnlar

la sensibilidad, ay ud ,1l' l.t! usuari o a rl'CO lltl{VI lit,

""'~gos" hasta cierto grado y ayudarle a s uperar " el bloqul'o ,111, 1111 1

co". Las tcnicas a nalticas que describimos aqu son 'jcmpl"" .1,'
,llgunas de las que se usan durante el anlisis. Otros in vcslig,ld\ll" "
emp Ica n herramientas analticas diferentes para propsi lOS s iml10l
rl'S o a veces distintos, tales como ordenar y clasificar los d ,l los (v,',',
por ejemp lo, Dey, 1993, que emplea una variedad de l('rnlrn,;
J'c ldman, 1995, que usa la etnometodolo ga, la scmi l iL" l, II1
d ramalurgia y la deconstruccin como tcnicas; M il es y llu bl'rm,\lI,
1994, especialmente en su uso de matrices; y Weitzman y Milc's, 19%,
1'01' s us ejemplos en el uso de los computadores). Lo que eslo indic,1
es que aun los investigadores experimentados necesitan form,,, .1,'
explorar y organizar los datos. Aun ellos construyen bloqueos an,l lr
licos o barreras durante el anlisis y precisan de tcnicas para qUl' ,'1
proceso pueda avanzar. La forma como usa mos en la vida real nUl'S
Ir,lS herramientas durante el anlisis se ilustr un poco en el capfl ulo
sobre el microanlisis (captulo 5).
Como ya se dijo, las herramientas analticas son muy ti les Po\l',1
,,'nsi bilizarnos con respecto a las propiedades pertinenles y a 1,15
dimensiones de una categora. Recordemos que antes habamos
p lanteado que el propsito de nues tro anlisis es hacer teora. NuL's
Ira manera de hacerla es no dedicarnos a trabajar con un so lo aso
primero, y luego proceder con el segundo y tratarlo como un caso
sepa rado y as sucesivamente. En lugar de ello, desea mos sabl' "
qu nos ensel'\a este caso acerca de los dems. Queremos pasar dl'
uno especfico a uno ms general. Por tanto, usamos un caso par,1
,Ibrir nuestras mentes al rango de posibles significados, propi ed,1
dl'~, dimensiones y relaciones inherentes a cualquier dato. Y, l' ,1
IOllces, cuando pasamos al caso siguiente y a o tros qu e v ienC II ,
'",,"0S ms sensibles tanto a estas posibilidades como a lo que Ise.,
'Iuel los nuevos casos nos puedan ensear. En otras pa lab ras, s I
",Iamos a nalizando las flores de los jardines e identifica nd o qU l'
1,ls de este jardn tienen cierto color, forma y tamao, entonccs qu '
remos exa minar las flores del jardn siguiente y compararlas l"l
cuanlo a esta s mismas, y posiblemente a otras dim ens io nes. I\ sr

\)'

1'".1"11111" v,'r l' IILJU (' sonlgll,lI,'" y c mo so n dif 'r 'n i 's dl' 1.1>1 11 ,)f'l'"
antes, 10 c u~1I nos permite definir un rl\l1()mt~llo

'1111 ' j'\ illlIllldll10S

11111 t', l,lIl r'll't'l' i ~ i n.

1,1, ,"lIll'Hlwdfico proporciona guas (en cuanto a propi 'd,ld('s y

dlll\l 'II'dol1l'S) pMa observar todos los casos, y permil e a los illV('s ll
1\1111.,"", p,,,,r dl' la descripcin a la conceptua lizacin y de lo m\H
,"'\ ,,', 111((1,1 lo genera I o abstracto. Cuando decimos q uC cod ifi 'lmos
" '()f'II'lIlIlenlc, qu ere mos decir que cod ificamos con base en los ('(111
, I'J 1111:1 Y c mo varan segn sus propiedades y di mcnsiones, No nON
,, I,II\\\lS ,lll'n iendo slo a un caso. Ms bien, formulando prc1\.1 1I1lns
ll 'lIl k\~ sobre un caso y pensando de !l1anera co mparativa en cuonto
,1 1"" pfIll' icdades y dimensiones de las ca tegoras, abrim os nUl'511'I\
11\1'111" ,11 .lbanico de posibilidades, que a su vez se pued' ap li Clll' 11
11111 '" l"' SOS y res ulta ev idente cuando hacemos el mues lr () d' ION
IIII'H\\OS. 1\ 1exam inar otros casos y compa rar incidente con in I Il'Il
11 ', ' " 111i'\S po ible que reconozca mos tanto lo com n como las vnrl,l
, I "ll's l'n las categoras y veamos que lo que se aplica
n un l',I HO
1,,,\\1>il'l1 podra ser relevante en el siguiente y dnde diferirfl1 ,
(>t,.., vez, recordamos a nuestros lectores la natura leza provlhlo
""Id,' l1ues lro anlisis al princi pio del proceso de il1vesli gaci n y In
11I "'l', id"d de va lidar nuestras ca tegoras (lo que es, de 11' hO,I1\I\'N
11 ,1 ,knom inac in o interpretacin de lo que est sucedi endo) Jllll'
IIlI'dio de co mparaciones constantes cotejadas con los casos qu e VIII'
J1"I-\,lIldo, 121siguiente recuadro mu estra un resum en d e los pl'OpO,d
1"" dl' Ins herramientas analticas.

Prop6sito de las herramientas analticas

I t\ kj.lr el pensamiento del investigador de los confines de 1,1Hll'I'll ll" "

11'. Ilh ',l Y de la experiencia personal.

) , Evi tlll' maneras estereotipadas de p"llsar sobre los

(cn rnen()~,

, ~ ns liTnular el proceso indu cli vo ,

d, Cl'n ll\1rSe
1),

~ IIII

en lo

que

hoy (' n

10 11 dlll l1l, sin

dar nad a pOI' uSlIrHIl'N to",

l 'l' nnilir ncla r:ll' o d l'flt'lIlI HHH III III' ti ll1'Hl1lkioncs hcc hoti PO!' qtrllllH'N

"Hlu lI ad s.

7. EviltH' pasar de largo ante los "d idl11.lIlIl'S l'n bruto" cuando M' \'\IIIII
los d~los.

11.111

H. Forzar la formulacin de preguntas

y las respuestas

provi:,iollII"

9. Permitir la rotu lacin fructfera de los concep tos, aunque

tll'r,l

V"\I'S~) ~O hl'l' !tI

",.11111 ,11 'II' "l>i"l'ln . El cone 'plo 11,',1\' que ver on el onsumo d,'
rI'"I',"" IIIT"d,'s. 1,os lectores pueden adelantarse y le 'r o lros llpft"
1". ,,1 lo d, '''''1I1 as!. Sin emba rgo, como la mayor par te d ios perso
1111> 11"'11'11 ,11 menos algn conocimiento comn sobre las d"O).\,\N
1I"I'"d, .., y HII u~o, puede no ser necesario leer lo de ms adc lnnl '. 1\1
'>11" "1'10 ,'H " In red de distribucin informal". Las pI' gu nlas '1 " "
IIIIIII>\","1111S formular sobre este concepto incluyen las sig ui cn t('s:
,' 1 ,,1 11 ''s l' l distribuidor? Quin hace la compra? Podrfamos ver si
>"' IIIII",1I1111S las respuestas en los datos: -otros estudi a nles, ami 1\1", 1'" ,1I))igo o amiga especial, estudiantes de otra escue la, g ' lll l'
rI, ' ,,111, "',1, miembros de alguna pandilla, distribuidores duros, POI'
111111,11 ,",te tipo de preguntas no slo nos permite apre nder ms so
1,,>, 111 'lil e 'st sucediend o, sino que hace surgir otros asuntos qu,'
1" "Ir 1,II110S m irar cuando continuemos nuestras en trevistas y el an
11 0111 .1 .. l'stc documento. Por ejemplo, es posible que el uso de lo"
.111')'.... ' v,,,lc de manera considerable, dependiendo de quin las su
1111'11"1,'" y quin las compre y por qu. A un joven, su novia o a lg uI1
11,11 '1\1111'0 del eq uipo de ftbol lo pueden llevar a que ensaye un,\
.1,
, i lo presionan. Por otra parte, quizs un adolescente dado
. t. '"t .. l'l,rios idad por las drogas pero no quiere que su a mi ga o om1"'lll" 'OS del eq uipo de ftbol lo sepan; en este caso pre ferirlo (1 111
1'" ","1" n a lgu ien de fuera del colegio, desconocido para sus a mlgo/l
V' '"IIIl'idos, Ahora que he planteado estos asuntos, podemos em l)\'" ' " I',ICc r un muestreo terico - bien en estos conjuntos de d oloH,
"" I",'v &s de una recoleccin de datos adicionales - sob re las dlf"
11'''' I,\ Hd e s i se usan drogas y la cantidad de droga usada, cru zll n
rI" ,,1 \'( lI,ce pto de " u so de drogas" con el concepto d e " d istri bu id(II'" ,
(1 ' I,"porta nte advertir que estamos trabajando con la propicdlld
',>" ,lld.1d de uso de droga"), La siguiente pregunta es dnde, l (In
.tI ' " " Ill~ S co mn q ue esta red d e suministro es t operando: (' "
111 '" 1.",, duran te los recreos en el colegio, cuando los es tud ion l" H
., tI"".1 a lmorzar, cerca de las instalaciones del colegio, en los IU !~l\
II' H dond s mantienen los adolescentes? Esta pregun ta n S yud ,1
" P"flNll " 'n el "s itio" e indi co los lugares para ir y h acer el mU ('Sl" o
1"I~ ,' lrll Id co n pto d e "1 "OVI"" ''' , 1.0 prx ima pregunlo l'S qu ,
ti lO I"

h. I ~sc uchar lo que la gente dl l'P o !lltu',

S4,.'\1

dl' 11111

provisional.

lO. Descubrir las propiedades y dimensiones de las categorlas.

El uso de las preguntas

La primera herramienta analtica sobre la qu e tratamos es el uso d,'
las pregun tas. Queremos hacer buenas preguntas, preguntas qllt'
beneficien el desarrollo de nuestra teora. Aunque en el captu lo so
brc las operaciones bsicas (captulo 6) se le ha prestado considl"\1
blc atencin a formular preguntas, el tipo de preguntas a la s que nOH
referimos en ste es ms especfico e incluye algunas como las si
;lI icntes: Qu in? C undo? Por qu? Dnde? Qu? mo?
Cunto? Con qu resultados? Esas preguntas, que se vo lvern m,\8
'Illportantes en los ltimos captulos sobre la cod ificacin ax ia l y SI'
Ic'cliva (captulos 9 y 10), son especialmente tiles para los a na lis lns
cua ndo estn bloqueados en sus anlisis y al parecer no enc uenl ro n
si no maneras trad icionales de explicar los fenm enos. En ell ibro sob"l'
escritura de Lamont (1994), se sugera u sar preguntas co mo u n,l
Illanera de hacer que el proyecto de escritura despegara. Ell a s ugl'rfn
LJue formular preguntas ayuda al escritor a superar el bloqu eo '11'1'
se da cuando no se sabe cmo empezar. Aunque Lamont habbb.\
sobre escribir y no sobre analizar datos, es al concepto de estar blo
q ueado a lo que nos estamos refiriendo y con lo cual estamos ha ie ndo las co mparaciones. Bloquearse es algo que le puede pasar tanto n
los anal istas como a los escritores. Un punto importante digno dI'
1l'nerse en cuenta es que usamos preguntas, no para generar los dalos, sino para generar ideas o maneras de mirar los datos.
Pa ra ilu strar lo que queremos decir, saltemos hacia ade la nt e y
" se mos uno de los conceptos que em ergen de un ejercicio sobre mo

h 11I1Il\hl'l'

"1'."

.\

los ("O I1(.'l'pIOIl, tll\ t'l t",pHu lo H,

lI11 t\

""1 ',""kltl" .. /11111111'1 ,lit /

Q u6 drogas es ln suminis tl"ll1do l t), 1',11',1 hace rla 111, K \'111111'111 1I

da, q u drogas se estn ofreciend o, 'n qu lu ga res? Ahorn " 111
mas cruzando los "tipos de drogas" con el "distribuidor" I,II "t\"
abordamos la pregunta del cmo. Cmo hace uno para illl"I'I'I'I'
ta l' es ta red de oferta? o cmo hace uno para dejar sabe l' ti 1(l~1 di '
ms que uno est en el negocio de distribuirla? ll ay ('(dlnil
ve rbales y no verbales que usen los muchachos para indic.ll' S il di '
seo de comprar o vender? Hay un proceso de comprobaci(n 1',1111
determinar si uno es un verdadero consumidor y no un v ' mkd,"' "
un polica? Y qu hay con respecto a la visibilidad d e l intl'l'i\ II"
bio, droga por dinero? Cmo se hace para mantenerlo o ullo? Q IIi\
les pasa a los muchachos si no pueden pagar su droga o los pillllll
comprando o vendiendo? Si las drogas supuestamente s' on~1
guen en todas partes, entonces por qu no lo sabe todo e l mund"
o no todo el mundo usa drogas? La otra pregunta que falla l'ill'
hacer es cunto. Qu cantidad hay de qu tipos de drogas? lis 111
oferta ilimitada, o sea, cualquier droga a cualquier hora? ll ay s un
cientes drogas en las fiestas para que todo mundo se drogue, u ,' 1
propsito es ms bien el de crear cohesin del grupo de modo "IH '
una fumada o dos para cada persona son suficientes?
Se podra seguir y seguir con este tipo de preguntas. No de imoH
que las respuestas se vean en los datos o que las pregunlas cons litll
yan datos sino que las preguntas se convier ten en estimulos P,II'"
pensar sobre dnde ir a conseguir la muestra terica o qu6 prcgulI
tas adicionales formular a los entrevistados y qu otras observado
nes hacer. Lo que resulta obvio es que preguntando nos damos u 'l1 tn
de que tenemos mucho ms por aprender sobre el conce plo d ' """.1
de suministro de cortesa". Ya no sigue siendo un mero Utu lo, ,,1
ttulo de un acontecimiento o suceso, sino un conjunto nu evo d ' id,,",4
que pueden decirnos muchsimo ms sobre los ado lescent '5 y InH
drogas si seguimos recopilando datos basados en estas prcgunl,ls,
Otro tipo til de pregunta es la temporal. Preguntar por lel fl'\'
cuencia, duracin, velocidad y oportunidad. Tambi n le n ' mos lo
pregunta espacial, por ejemplo, cunto es el espacio donde SI' h,l ri',
s i es circunscrito o no, abierto o cerrado. Preguntas de es la nallHl1l(,
za nos permiten una penetracin an mayor. Dnde e ondpn IIIH

dlll~'.I t tj 11" 1 \dnl(~~l'l' nt ps lJl lt' 11\1 \ \Hl 'lH \ 11l

1(' I

Y VL'lllkn ClI ,lnd o l':4 I.~ll l"j

IlIdl ,II"I,. I/ I)(>l1LiL' las vl'l1dl''' / <..1 " (' t.1I) fre uen l ' menll'? 'u nl o
11 1I1'IIUlI',1 1111 Ill'goc io? Es vis ibl ~ o in vis ibl e para los lh.)m.~ H? Sv
1'1
j H'nlulM preguntas tecnolgicas tales co mo la s igu k'IIII': S,,
1I1'1,'~d l lt 'quipo l'spccia l para vender o usar drogas? En tnl CLI SO, d\'
,[,l l1t1l ' vll'l1\' y ljui n lo vende? 0, se plantea r n preguntas inform.ltlv ,. ~ t,d,', ,'omo ljuin sabe quin las usa, quin las vend e y d )I1d,'
" "II I",,,,'I,l S? Adems, se podran formular preguntas sobr ' la s rl'KI,tN, v,dor 's culturales o morales y estndares (pureza, en ele.lso
,jI' 1'"1.tl'Oglls). Todas estas preguntas estimularan nu estra f0I'l11.1 di'
1" '11".11' "obre los adolescentes y la s drogas y nos vol vedan m, s S"11
. 11 tI, ", , Ii ('rca de qu buscar en stos y en los futuros da tos.

".tI,'"

An, li s is de una palabra, frase u oracin

Al 1\1 :->t'f;uido, de mos tran10s cmo, cuando nos atascamos en un l/ hu

, 111' "",ilHieo", nos podemos salir solos, por medio d el a ndli s is di'
1111,1 I',d"bra, fra se u oracin. Esta tcnica es espec ialmente vallosII
1'111'1"" lL' perm ite al analista plantear preguntas sobre posibl es s lg
1111 j " d os, s upues tos o buscados. Tambin puede d es pertal' i' l1 ('1
,1 11,111 ',1.1 suposiciones acerca de lo que se dice o se observa, mil'nlr,l H
"" d"l1lUcs tra a s mismo que existen otros posibles signifi "dos o
IlIh'rp l'l'laciones. Este ejercicio es invaluable como estratag ma I ,11',1
1I III\H 'hll',

aun para los investigadores duchos, como 1llane ra (.!l' p"{'

1"V",',,' co nlra preconcepciones propias.

1'111' lo g ' neral, cuando una persona mira o escucha una p,l l,lll',',
1" ,t"'I;".1 un s ignificado (o interpretacin), derivado del u o Ulllll'III
1111111 1110 de la experiencia. Se trata de lo que nosotros, los ana li stllH,
1"" " Ihimos sobre lo que el entrevistado buscaba con s u ae i( n (' so
"'1' 1" que el incidente indicaba. Independientemen te de lIl\ nto 11',1
1"1110S d' mantener la distancia analtica, nuestras inlcrpr lac i(IIli'1i
l'II, 'd"11 n no ser precisas. Tomemos por ejemplo la palabra "dl'Ogn" ,
1', IIn una persona que necesita cierta droga para vivir, e l t ~ l'IllllH I
1,,"'d,' s ignificar "dadora de vid a". Para otra persona podrla sl\nlll
1111' "1%15 pldoras que uno en UI' nlra en cualquie r es tal1 lt' y Hi' I,\ ~
100\11 paro ,1dolor d Ull" Yll", 1'111'1 1 un ad icto, podda s ignlfil'lll' "11 11

vio", Para los seres querid os lid ,ldllll>, ('(ldda s ignifi\'l'" "dlll.1I
Algunas personas podran decir que e l uso de toda dl'Og.1 1" "d,'.
Iru ctivo" todo e l tiempo, mientras otras diran que dep 'n dl' dI' \(11 "1\
las use, por qu y cundo, Por supuesto, el contexto en e l 11"1' ",' 11 ,1
e l concepto debe indicar el significado, Sin embargo, ell o no ''''11 '1'' ''
es ev ide nte, y a veces un entrevistado nos dice algo qu e no 11\'11""
riamente es lo que quiere decir. A veces debemos bu s al' ~il\nllh 1I
dos oscuros u ocultos, que pueden no ser evidentes inm edi .1 I.'IlWIIII
para nosotros en los datos,
Analizar una palabra, frase u oracin consiste e n I 'e l' 1\ pldll
mente el documento o al menos un par de pginas, y lu ego I"'H"I'
sa l' para centrarse en una palabra o frase que le s ue ne a l .111,l li, I"
co mo significativa o interesante desde el punto de vis ta a n.ll(llt \1
Entonces, comienza a hacer una lista de los sign ificados pos ibit's .1,.
la pa labra que se le vienen a la m en te, Con tallista en me nl e, pu('d,
volver al documento y buscar incidentes o palabras que apu nl(' 1I 111
s ignificado, Por ejemplo, tomemos la frase mencionada por un ,I do
lescente al hablar sobre las drogas, la d e que los adol escenles US,\l1
las drogas como "reto a la posicin de los adultos", La pa labra" 1"'10"
puede tener diferentes significados, Como nuestro entrevistado ""
especific qu quera decir cuando la dijo, slo podemos espc u 1,11
sobre lo que buscaba decir. "Reto" puede significar un se ntido di '
independencia, una forma de rebelarse, una manera d e aprend,'r
algo sobre uno mismo o sobre el uso de la droga, una mane ra d,'
escapar de la autoridad paterna, o una forma de definir qui 'n 'H
unO, Todas stas son interpretaciones posibles, Le compete al ana li stll
discernir cules son las ms precisas buscando en los datos y ha il' l1
do el anlisis comparativo, Expresan otros adolescentes la mis l1l11
idea cuando dan las razones para consumir drogas O ms bie n 0(1'('
cen explicaciones alternativas? Podramos encontrar qu e ningu no dI'
estos significados resiste el escrutinio cuando lo comparamo (j ll
los datos, Finalmente, cuando mira los datos, el analista tiene algu
nas ideas sobre qu buscar en vez de quedarse simplemente mirnlldo al espacio sin que nada surja porque nO tiene idea de qu cs lo
que est buscando,

"ni lisis ,uliclonalc 1)01' 111\,.11" d 'comparaciones

""1"'11' pI. 11 Ill't'l ('n el ca ptulo ,obr\' las operaciones bsicas ((',11'1111
11111), hlh ~ll' cOI"'Il"ltHnc iones es esencial para identificar c(1le~ol'fn

oI" ", lIlolI.ll'I,IS, I\n esc captulo mostramos dos tipos de co mpar.,elo
111' 1" I'I'illll"'" es la comparacin de un incidente con 011'0 O de UII
.. 1'11'1\1 ,'011 olro, en busca de similitudes y diferencia s entre s us 11 m
I""' ''''''~' " fin de cla sifi carlas, Por ejemplo, al compa rar dos (lon'l'
, 111 Ildllto (l ti1rn afio, forma, color y otras caractersticas, ap rcnd ern ol"
'1'11 ' 1111" fl or posee las caractersticas de lo que conocemos como ,'OH"
l' 1" 1111''' I" s de la vio leta.
1<1 'l1'I', lIndo tipo de comparacin es la terica, En s ta, se compno
('llI,'goras (conceptos abstractos) para buscar conceptos s imlltl
11'. V di(l'r'ntes, a los que se les puedan sacar la s p os ibl.,
1"1I1 ,,,'d,ldl's y dimensiones cuando stas no son ev identes pnro ('1
.,",d l',\'l ('s posible qu e s estn ah, pero quizs el anali s ta ('M I
IoIIII(III',ldo y no las pued e identificar), Dos tipos d e compara iOlWH
1"\11 1I'"s se expone n en el texto siguiente, a saber, la tcni ca dI' 111
1'1I 11t'I'I' t., Y la co mparacin sistemtica de dos o ms conceptos, qll"
,. I'1Il'1'" dc~componer an ms para hacer unas compara iOI1('"
I , II'. lI. L1 S" y II na s abiertas". Otra vez, no decimos que cierta s p,'o1'1.'(\"dc8 pertenezcan a ciertos trozos de los datos o que se pUl'
tltI" ('ncontrar en los datos futuros o que sean en s mismas d.IO N,
filo qu 'stas son posibilidades y que debemos observar los d ,l"
1"", pMa ver lo que hay en ellos, con ms sensibilidad y con (11111
"III,dc ncia mayor, Las comparaciones tericas tambin dan Id"" M
1'''1'Il e l muestreo terico que busca descubrir variacin,

"ti,

11

1./1 tclIica de la voltereta

I " I'ri n1<'ra tcnica comparativa es la de la voltereta, Es ta pe lab l'l'
Illdll'" qu e a un concepto se lo vol tea "de adentro para afuera " o H('
111 vO lt" ,1 d e "a rriba para abajo" para obtener una perspectiva di( ..
11'111.'
a ontecimiento, objeto o accin/ interaccin, En a iras ptl
III llI'tl S, obse rv amos los opu es tos o ex tremos para e ncon lrOl' IUI
I'll ltl lll'lIS signifi cativas, Por j('mp lo, 0 11'0 conce pto qu e p 1'11'11<'('(' 1

ti'"

//,',,"ml""',1Ij 1/""1/11,,, .
los iH.lol cscc nlcs y la droga 's ll l " jH'('t,'SO" qU l' ti en' la ~lll\lC "'I' rH II\ I1

de se r " fti cil ". Para entender mejor lo que se qui ere d 'e i,' rO ll 1111
"acceso fcil ", podemos preguntar lo opues to. Qu s u 'dl'I'I,'11 11'
.1dolescentes con las drogas si su acceso fuese "difcil", o S",l, \(t'I'
uno tuviera que viajar una distancia grande para obtened,l, pl'l'
gu ntar por todas partes o pasar un cierto examen antes de ob l,"h'"
la? Sera diferente la cantidad o tipos de uso de droga d,' lo
adol escentes si el acceso fuera "difcil"? Una vez que pensa mos lo
L] uc el "acceso difcil" podra significar, podemos regresa r a n 11l'
tra entrev ista con ms preguntas para formular sobre lo qu e pu \'dll
s ignificar el "acceso fcil" en trminos de cantidad, tipo y frce uel)
cia de uso de drogas. Para continuar con este ejemplo, s i uno pien
sa en el "acceso difcil", puede concluir que podra habe r menos
lugares donde comprar drogas, que stas podran ser menos f, ci
les de conseguir en las fiestas, y que podran ser ms costosas. Vol
vie ndo al concepto de" acceso fcil", podran buscarse propied adl's
tal es como el grado hasta el cual son accesibles, cunto cues tan, y
los lugares donde comprarlas. Esto sugiere otras preguntas p 'rti
nentes. Si el "acceso fcil" hace ms fcil para los adolescentes U S.1l'
drogas, entonces por qu no las usan todos? Qu hace qu e a lgu'
nos aprovechen este fcil acceso mientras otros no? Son a lg unos
ms aventurados, rebeldes, curiosos y vulnerables a la presi n de l
g rupo? Estas cuestiones llevan a un muestreo adicional segn la s
lneas conceptuales que se abren durante la recoleccin d e da tos,
Otro enfoque sera considerar, en vez del uso de las drogas en los
adolescentes, su no-uso y ver qu luces nos puede proporcion a r. El
inves tigador entonces podra entrevistar a los adolescentes qu e no
usan drogas y comparar sus entrevistas con aqullas d e los que sI
lo hacen -siempre, por supuesto, pensando no en las entrevistns
especficas por s mismas sino ms bien en trminos d e incidentes
y de conceptos, de sus propiedades y dimensiones.

Comparacin sistemtica de dos o ms fenmenos

O trn tcnica es hacer una comparacin sistemtica, lo que s ignifico
comparar un incidente de los datos con uno extrado de la experien 1.

I tJ 11

" 1",",1\ lo lil' 1.1 IiIl'ra tu ,'U , 1\11'"'1" ,,11 () de esta com para i n ''s 8l'n 41hl
11 ,11 ,r1I11Vl's li gad or en U.l l1tO " .lI gunas propiedades o dimcnslol1l'H
rI" 1"" .1" 1,,, quc puede haber pasado por alto a ca usa de qu no st1bl"
'1"" ,"', Ib.. buscando. La categora comparativa u "otra " estimul .l .d
" " " 11 ',1, , ,1 I'l'nsa r en trminos de propiedades y dimensiones, R"lU" "
rI"" <1,1<' ,1 nleriormente planteamos que cuando se hacen compa r.1do
'" '" "'II,'k.1s compa ramos conceptos y no casos individuales, No 110H
1,,1"1\%1 cuntos individuos exhiben un concepto dado sino ms bien
'1,, (, t,1Il a menudo emerge y cmo aparece (es decir, sus propicdo.
," ,~ ) b.'lo cond iciones variables, El concepto comparativo pu 'dI.' Sl'r
" " ,.1.1" (por ejemplo, similar en la naturaleza al concepto qu ' ~ I in
V,""Ig,ldor desea explorar) o novedoso (o sea, diferente al cone ' plO
'1111 ' '" ('stti explorando). Un ejemplo de comparacin cerrada sed"
'"'"I'.II'.lr el concepto de "experimentacin limitada" con las drog,' 4
11111 ,,1de "consumo ocasional" del alcohol, con los calificadores" li 1111
Iohlt," Y "ocasional" como dimensiones de la propiedad de la h e Ul'n
11" Y I'" n el alcohol y la droga pues ambos tienen el potencia l de fol'"
"" ', I,II1Ci"s adictivas. Podramos hacer las siguientes preguntas: QlIl'
'd ",lId iC.l ser un "consumidor ocasional de alcohol"? Cules so n nlgll
11,", dI' 1.1S propiedades del uso ocasional? Una vez que se han pi, n"'tI
d" ,'S !." preguntas y se han respondido con relacin a l abus() dl'l
,, 1, " ltol, el anali sta puede entonces mirar la "experimentacin limilll '
d,r" 1'011 las drogas para saber si en esos datos puede haber algun.1 4
11I'II I 'itld ~ dcs acerca de cun a menudo se usa, cunta se usa y la il'lllll1
'''d,ld del efecto.
t ln l'jernpl o de comparacin distante sera la que se reali za l'nl ,',
1" ", '\ lX'rirnentacin limitada" con las drogas con el concepto dI.''' vio
1I111', t.1 profesiona l". Primero, uno deber hacer la lista d e las pl'llpll'
d,lIll's del "v iolinista profesional" (por ejemplo, frecuen cia d e ItI
1" ,h Iie.l, intensidad con que toca, exigencias del tiempo y d e los vi"
1'''', ,,,'.rdo de inters por tocar relacionado con el inters por ol" ,H'
," ll vid "des). Entonces se vera si algunas de esas propi d ad 's s,'
I'",'dl'n .1p li ca r a l uso de la droga, Aunque este ltimo ej r i io lu,'
d, ' Il,m'ce r desca bellado, en r aJidad proporciona consid rabi ' 'X Ill'
, 1" I1CI.l a nalftica. Se pu d 11l'I1so r l'n la frec uencia del uso de la dl'OlI,l ,
I"tl'nsid od d la xp ri ("l,'II1, "l\lIlldlld de ti e mpo que s' 1 dcdlcl1 11

".11,11111"/1/" .

CO l1 s(\g uil'

Ll UStlr

dJ'('~~lIH, ~~llIdll

j"

Itllt'J'\'~

de inters por otras aclivldndt 't. \ IJ'Ihlo

ItI Ildl vl dllll W Id

111.1,
el uso de 1,1 ",.0H" l' """1"

,111,,1"'1,/. / 11 )'/

po/'

~l' U S~ll1

dl'OgllN, di

es tos asu ntos plantean pl'egun l,,~ ~O l>"l'

luces adicionales sobre cmo se ven a el perfi l d e un "" 1', "1 ""'''1 ,
dar limitado", Aunque las verdaderas propiedades ('10"1' "'1\ d, 1"
datos. las tcnicas le ayudan al analista a reconocerln s, ,1 ~ lIl"'''" 1,
anteojeras analticas que con frecuencia obstruyen nu cHI"" vi 11"
de lo que hay en los datos,
Uno hace comparaciones tericas basado en lo qu ' sab,', h"." , ,
por la experiencia o por la literatura, Por ejempl o, se pu,''' " """ ""
excelente informe de una investigacin sobre los a l ohliros y ""',"
hacer la lista de todas las propiedades de los alco h li cos '1'11 ' 11 1'1'"
cen en el artculo, y tambin de sus dimensiones, Luego, s,' I'"d""
preguntar si alguna de estas propiedades tiene im portand,) 1'''"' , I
que toma drogas, Al hacerlo, el analista busca indicios de " SIl1N 1""
piedades y dimensiones en los datos, (por ejemplo, s i SI' 1"'1'11, '",
junto con cualquier variacin que emerja sobre la formol l'n 1/"" \ ,1
variando el concepto a lo largo del continuo dimens io na l. Un,) v,, "
haya sensibili zado a 10 que busca, el investigador co mi enz" ,) \'1,,1111
rar una lista de propiedades y dimensiones de los datos ,. 'alt's, vlI ll
dadas y ex tendidas por medio de ms anlisis y una re '01",,( 1\111
adicional de datos, Al final, las explicaciones tericas del inveNl/H"
dar son ms completas, especficas y densas porque las propJ'II"
des y dimensiones que antes podran haber sido invisi bIes se hn\',."
evidentes una vez que l se ha sensibilizado a ellas, Es claro (1'1"
ellas emergen de los datos, pero lo hacen en una mente sensi hll' l'
no en una bloqueada,

La alerta roja
La ltima tcnica que planteamos en este captulo es la de la ,l l''II
roja, Los analistas, as como los participantes, traen a la inv Slig,1l'I,,"
sesgos, creencias y suposiciones, lo cual no es necesariamente I1l'lIllll
va; aIfin y al cabo, las personas son producto de su cultu ra, cllil'I11I'I'
en que viven, el gnero, la experiencia y la educacin, Lo im pOI'lilll l, '
es reconocer cundo se estn introduciendo en el anlisis nlwH I" l1~

1'" I I IjPt

~H qUI 'h Plll'S, hl1sgOH ,,\ 11 '1'1111 1' ''/ 1) 1" '1 de los e J' lr'l'v:s tll l~ Of~ ,

1" 111111' "" """, llI lrom lsin ' u,,,, , '" .11110 1I I'0rl/ue uondo las Pl" Hil
~ I IIllIpdl h'n IIn ..) cultura CO n1111l , IlHI Ch,ts Vl'ces los significa dos tW

11

1"1

111"1111'11

I.os in ves tiga dores a

Vl'('l'S

se involucran de tal 11'10nl:"U

\1 III v,"Ii',lL'io ncs que ni siquiera se dan cuenta de que han nc ,1

1 ,,111," " III '"11lo las suposiciones o creencias de sus entrev istodos, St'
\I, 'lv,'" ,,"Ii vos", para decirlo de alguna manera, SlIl e mbargo, pnm
11," '" ,,,'lld,, n nu estros participantes y darles una "voz" propia, ten['
1\111'
,'l,',' ca paces de hacernos a un lado y examinar los dolos ni
'""1111" "'" un poco de objetividad, Hacemos nfasis en que no C~
I"'NI hl,' l'Hlnr completamente libres de sesgos, Sin embargo, hay 1[','
1.. 1,,0/1, ,lLlores serios de que en el anlisis pueden estar lIltrodu I '11
01, ,,,,, '",,"' os y cua ndo emergen ciertas situaciones, leb 'm OH
o'
' d o aqu f?1!
d"I"II"II)OS
y preguntarnos: "Qu est sucedlen
,
11,,0 d,' los indicadores de que un sesgo est interfiriend o S l/Ul'
" ," "1'1,,,, de buenas a primeras las palabras o explicaciones d nd,\~
1'"' 111" "l1lrcv istados o se rechazan totalmente Slll cuestIOnar lo ' IUl
01 1"'11 CII ,1I1do escuchamos los trminos "siempre" y "nunca", tll'
pon ' 1' ern\
, nuestra men te. A'
111 11111 '1 poner en alerta rOJa
SI nos deben
~ ""
'" I.',', co mo" no poda de ninguna manera ser aSI y todo I
I,"",t/O sabe que as es", Recordemos que estamos pensando en ra n
nll1.eun
HII" ~ Illlwl1Rionales, y SIempre y nunc a" , "todos" y "de
.,
J
11 1, o """lo" representan slo un punto a lo largo del contInU O, 111111
1,11' 11 l/"'remos comprender las otras ;,ariaciones d~m e n s , ona l '~ In
1,'", ' '''Hl "a veces", y "ocasionalmente y las condICIones que Ii( Vil 11
" ("' I., s, !'or ejemplo, un estudiante en uno de nues tros cursos ~ "
," " ,"' lr" ba estudiando el uso de intrpretes en las clnicas qu e 1"011 ,1 11
1\ IlIlqt'f('S
aS l'
( t'cas
I
. El estudiante explic que un intrpre te d ' Sl'XO
.
,
1\",,,\',,li "" pu ede ser llamado para servir de intrprete para un 1,,'11
1; ' il'11ll' l1ino cuando no hay una mujer disponible, El uso de homb, ..,,;
" 1\ ",los casos es problemtico porque algunos asuntos ta lcs ,' 0 11111
1"" l/"l' li enen re lacin con probl emas ginecolgicos o SCX UOll'S NI'
'''I\'idl'r"n l ' mas demasia lo s(' nsibiL's para dIscutIrse n omplllH"
d, ' p,','sona s de sexo die ,,(' nll'. I)":ld, ' ,,1 punto de vis ta ann lfll co, 11; '
d" ,' lLlcull los conce ptos d,' " II,IH' " Y " ' 111\11'11" Y ti inmcdinto Al' P",' 11
d" 111 ,,1(" '101 ,.oja 'n nu,'s l"1I "" '1\11 '" ,111 '1III y enci l Pll",1 l/ul i"WS "si 1\
'"

1/''''

If

11

11

. .. ..

11. ,

f lHlli 1i,lJ'i Zlldos

co n las u It u 1\ 1'l l\fjl~\II\

,1'1 11\ l' pt ~H'

"'sta posido ll y 1111

plnnIL\)J' nin guna pregu nta adici()n~tI slI bl'l' el as unto. Sil"l vmhI, HII,

l' l co ncepto de " tab" pone sobre e l tapeLe a lgunas pregunL.I ~ InLt ''' '
SlIltes. Q u s ucede cuando la vida de una mujer esL l'n t'll"tgtt l
Mo rira la mujer o el intrprete la dejara morir porqu e nadi l' 'I"It '" ,
hablar sobre lo que est pasando? Hay maneras sutiles dI' sm, l"y.tt
los tab es haciendo inferencias, proporcionando claves suLi les () 1I ~, 1 t1
do la comunicacin no verbal? Sera capaz un mdico s ' nsibit' q ll( '
co nozca esta poblacin de captar lo que se est diciendo y basilI'''' t'tI
ello? Encontrara la mujer una excusa para regresar? LimiL ,)t'noNti
ace ptar lo que se nos dice sin cuestionar o explorar los asu nLos lk 1"
manera ms completa cierra las oportunidades de desa rroll ar inll"
pretaciones ms generales y variadas.
La moraleja analtica es no presuponer ninguna s itua in () l'
presin. Es importante cuestionarlo todo, en especial aque ll as s iLuol
c iones en que nos encontramos n osotr os mismos o nues l , () ~
entrevistados "actuando como nativos" o aceptando el punto dl' vi,
La o perspectiva comn. Adems, cuando escucha mos un L rmilHI
La l como "a veces" queremos explorar las condiciones que gl'nl" '11
c'ste y determinar si hay otras situaciones que tambin produ Cl'1l
" nunca" o "siempre" . Queremos buscar casos co ntrad ictori os u
opuestos para encontrar ejemplos de cmo varan los conceptos cuan
do se cambian las condiciones. Aun si la situacin es "nunca", lILU'
remos saber por qu sucede esto y qu condiciones permiten qu e ,ls1
pase. Debemos recordar que el ser humano es muy recursivo. on l'I
paso de los aos parece encontrar estrategias para sortear o sos layo"
muchos tipos diferentes de situaciones. Algunas palabra s ta les co nlo
" nunca" y "siempre" son seales de que debemos mirar los da loH
con ms detenimiento. Podemos formular preguntas ta les como 1,15
s i.;ui entes: Qu est pasando aqu? Qu quieren decir con " nun
l'<l" o "siempre"? Bajo qu condiciones? Cmo se mantiene e l est,1
do de "nunca" (por ejemplo, por medio de cules estrategias dI'
inLeraccin?) o, mediante cules estrategias son capaces las p rsonas de soslayarlo? Qu sucede si un estado de "nunca" no se manLiene, o sea, qu pasa si alguna persona, sin darse cuenta, rompe los
reg las de la interaccin o los tabes? Finalmente, necesitamos 1" ','-

HlIII I '1I1 111' \

\ qlll '

h.' 1\l q II l' co ntl \eh 1I h 1/1 ti!'

l."",,'''''''' "''''/'''1 ,'N /

nl1 t 'len v iolcJ r O J a lL

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I ()I}

(,\s ti)~ "l'g ltl '1

I'de dl\~pus ti leso,

t" llt \ nH1c l LI i mos nu es lro ell plU lo sobre las hC rra 111i l' nl~1S

Ij lU

l 1\11

,)!l.1

111 11 ,1'1 I .,., Ill'rr,lmien tas y procedimientos no son pertinent '5 sin un,1
," IIII""",i(i n dd propsito para el cual fueron diseada s. Pasamos i1
11 ,,1 111 ""Ll' Lellla en ca ptulos posteriores.

I 11 t"dl' l',lp Lulo hemos presentado un conjunto de herram ien tas o

11 '1 IIh ," ,lIh,ltiCaS que facilitan el anlisis. Esperamos que los a nalis L,I."
1,1" 11,,,,11 como cua lq uier buen artesano, con flexibilidad y COmOl'\
1"II',hlllt'S dI' sus propias capacidades. Como analis ta s, qu e rcmo ~
111Il'd l' uir uncl teora de nsa, fundamentada y creativa . Para ho ll l'\t"
'1' lit ', l'si L.1I1 sensibilidad a lo que los datos estn di ciend o y a 1',1('1
d ,ld ti" n'conocer cundo nuestros sesgos y aqullos de nuesLros pM
111 '1 '"I1 Ll'S se en trometen en nuestro anlisis. Aunque los an< lis L,, '
,,"',111"1<'11 que SO I1 ca paces de "poner entre parntesis" su s creCI1l' I>14
l' 1', 'rSpl'I'Livas con respecto a los datos, o sea, que suspend en ~ u s
1" 11 " " lel11pora lmente, hemos encontrado que es ms fc il dc Ido
'1 111 ' 10)', 1',11'10. Sa bemos que nunca podremos estar libres de nU l'sL,'(I'"
''''''I',os, pues muchos de ellos son inconscientes y son parte el n U 1''''
1'" Iit'n'lIda cultural. Nos parece ms til reconocer estas ,n flu cnd\l'
." Ihrl' nuesLro pensamiento y buscar maneras de romperlas o su pI'
1,11 1,,,. Mantener un diario de la experiencia investiga ti va '5 [(11 11
III,IIIt'm liLil el e rastrear lo qu e uno va pensando durante las dal"l "
d, ' n'co leccin y anlisis d e los datos. Esta tcnica la han usa do COI1
,'\110 muchos investigadores. Adems, los analistas pu ed en e mpil'llI'
11t'I''''l11il'nLas ta les como las que se ofrecen en este ca ptul o, aunq" l'
,'1 hlt'l1 no ga ranti za n nada, s estimulan el pensamiento, propordo
,1,111 lIlI'l'pretac,ones alternativas y generan el flUJO libre de las Idel1

Codificacin abierta

l' 111" l' 1",,'.1 111\ il'nl os, Si n t'OIl1I" "l\d"I' 1,,1,1 lg i n, las 1 'en jc,IS y 111'0
t t ~ dll)lh'llln~ ~l' pueden usa r' de Ill.Illera mecnica, sin ningun ~l' nl l
,1. Id ," 1"111.10, d nde y cmo han d e ser empleados, c u ndo I'U"lil'l1
111111111"" o "Il1() se pueden modificar, Este captu lo com i 'nZ,1 ron
111\11 ,,,' 111' dc planteamientos sobre los conceptos y e l ,lclo dI'
""III'l'lu,diz.lr. Luego, sigue con una explicacin de cmo se dl'se u
1" 1'1\ 1,, '1 '''llq;orfas en los datos y cmo se construyen en lrminos dI'
""1' I"'opiedadcs y dimensiones (tambin derivadas de los d a lOS) , Y
1<'11\\111,\ ,'on una rcvisin de las diferentes formas de hacer odifi\'lI 1111I 1.lhil'rta.
La ciencia y los conceptos

Definicin de trminos

Codificacil/ nbiertn: el proceso analtico por medio del cual se k"'"1 iI" ,111
los conceptos y se descubren en los datos sus propiedades y diml'n~IOtWI1
Fellmenos: ideas centrales en los datos, representadas como (onu,'plo"

COl/ceptos: basamentos fundamentales de la teora

Categorns: conceptos que representan fenmenos.
Propiedades : caractersticas de una categora, cuya delineacin 1.1 ddltll t
y le da significado,

Dil11eJ/siolles: escala en la cual varan las propiedades gencrl lcs dl\ l ll ld

ca tegora, y que le da especificaciones a la categora y variaciones n In \ (101'11 1
SlIbcntegoras: conceptos que pertenecen a una catego ra, que le d tHll'l11
ridad adicional y especificidad,

En el captulo sobre el microanlisis (el 5), d emostramos qu ' la eo

dificacin es un proceso dinmico y que flu ye, En este ca pftulo 'lUI'
remos que los lectores mantengan esa image n en la mente mi ' nll'l1 ~
descomponemos el proceso de codificacin en una serie de a lividn
des, Descomponer el proceso a naltico es una tarea artificia l P('I'I\
necesa ria porque los analistas deben comprender la lg ico s lIbyn
e nte que es 10 que tratan d e lograr por medio del uso d e las 1 nkll ~

1,1, il'nci,l no podra existir sin COIlCeptos, Por qu son tan es n iol l'sl
1'01' ,,1 IlICro hecho de nombrar los fenmenos, fijamos una alene; 11
1,,"11I1II,lcI.l en ellos, Una vez que fijamos la a tencin, podemos ,'m
I"'/dr ,1 ,'xam ina rlos de manera comparativa y a forlllulnr Im'Rl/l/tm,
"01"','1'1 108, Tales preguntas no slo nos permiten especificar d IllII 111'1',1 sislemtica lo que vemos, sino que cuando adoptan la form,l dI'
111/'"/I'sis " Ill'Oposiciolles, sugieren cmo los fenmenos pueden '81U I'
1t1.lcionados unos con otros, Al final, la comunicacin enlre los in
V,"'lig,ldores -incluida la interaccin vital de las discusione y nrg"
1IlI'lIl,ll'i n necesaria para aumentar el desarrollo d e la cien io-, NI'
h,",' posible al especificar los conceptos y sus relaciones, EsloN
I'unlos se analizan en ms detalle en Blumer (1969, pp, 153- IH2),
1,1 lkscubrimiento de los cOl1ceptos es el meollo de este ca plul o,
/ 1'11\' qu, e ntonces, se titula el captulo" codificacin abierla"? I'\u'
'1"" 1'''1'.1 descubrir, nombrar y desarrollar los conceptos d 'bl'1110
,d1\ Ir 1,1 texto y exponer los pensamientos, ideas y significados cOl1 1,'
111.1", I'n l. Si n este primer paso a naltico, no podran darse el l' 'slo
.Id ,III,1I isis y la comunicacin subsiguiente, Hablando en 1 rmlno"
1'." 111 '1"1 les, durante la cod ificacin abierta, los datos se descOmp()lll'll
,'11 P,lI'll's di scretas, se exam inan m inuciosamente y se co mpal',m 1'11
h"'''''1 d ' s imilitudes y diferencias, Los acontec imientos, s ucesoli,
obldos y acciones o inte racciones que se cons ideran conc 'plu a l nll'nll'
II ll11i lnrl's en su na tural \' ... n () 1'l' ln('onados en el signifi ado SI' ogru

1"',111 b,-ljO conccp tos ms abS II'; lrto~, lIt'lIominados I/l\l ll\g(ll'fa rl" 1I
l'xamen minucioso de los datos pa,,,, l',)Contrar difercl1l',lH y HI'III1I
ludes permite una su til discriminacin y una diferenci,wi""
calegoras. En pasos ana lticos posteriores, tales como la codlll('lh It 111
,1xial selectiva, los datos se reagrupan por med io de oracio,wH"""" .
la naturaleza de las relaciones entre las diversas catcgorl'ls y '< ,
s ubcategoras. A estas oraciones que expresan una r ' Iaci n s,, 1"
s uele denom inar "hiptesis". La estructura terica res ullanl!' no
permite formar nuevas explicaciones sobre la natura leza de los Il" H'
mcnos.
Este captulo se basa en los captulos previos, especi a lml' nl l' d,'l "
a l 7. No obstante, se cen tra ms en las tareas ana lticas di s rl' los '1""
en los procedimientos y tcnicas como tales. Entre las tareas ,1n,111l1
cas se encuentran las d e denominar conceptos, definir categol'f,l H.Y
constru ir categoras en trmino de sus propiedades y dim ens io,ll's,

,'''1",

La conceptualizacin
El primer paso en el desarrollo de teora es la cOllceptualizacill . Un
concepto es un fenmeno al que se le ha puesto una etiqueta . S"
lrata de una representacin abstracta de un acontecimiento, obje lo ()
,1 ccin/interaccin que un investigador identifica como signifi oli vo
en los datos. El propsito de denominar a los fenmenos es permili,'
a los investigadores reunir acontecimientos, sucesos u objetos s iml
lares bajo un encabezamiento c1asificativo comn. Aunque los a on
tecimientos o sucesos puedan ser elementos discretos, el he ho dl'
que compartan caractersticas comunes y significados relacionados
permite agruparlos.

La conceptualizacin que lleva a la clasificacin

"jemplos de conceptos son los de un tornado, un vu elo y una ag(' n
eia gu berna mental. Cada uno de ellos representa un fenm eno dado,
Cuando los conceptos se usan en la interaccin, suelen provocar ul1
imaginario cultural comn. Esto se debe a que comparten ie/'la,
propiedades; por ejemplo, la palabra "vuelo" ti ene la misma OMO.

hu 1I It I ,, 1 11.1 hl. 11 llOS dl' un !"'llllll,

.. lll l'I n" IHh'd ,ll1 diferir en fonn,l

ti 1111 , O IUl'tol () un Dvin . A u nqut' IllH

t\ln ~lI'O, eDda uno ti ene la P"opit'

.1 ,,, 1' '''1'' ', 1111\1 dI' scr capaz d vo l.,... Cuando pensamos en uno liL'
, 1" " " hl,'I,'" il11,lginamos algo que se eleva en el aire. Por tnnlo, um,
~ 1I ~i! ' d"IHHninlldn es algo que puede localizarse, co locarse en un,\
, 1,1,1\ ' ,1 " IIbjdOS s imilares o clasificarse. Cualquier cosa que est ubl
, .,, 1" "11 1111 ,1 eb sificacin dada tiene una o ms propiedades (ca/'o tl'
'1"", ,1',) " /'l' 'onocibles" (definidas, en realidad) tales como tama ,io,
III '"ld, ,'II"tornos, masa, (o, en este caso, la capacidad de eleva/'sl'
1'0 ' 1m ,lirl's). Lo que es menos obvio cuando,c~asificam~sobj et()s ('~
'1 111 ' 1111,1 cI ,ls iricacin implica de manera expliCita o lmphc/ta unam
, /11 11 '1111' Sl' loma con relacin al objeto clasificado. Un vuelo conS'Sll'
,," d" ..,,1.1/, Y nterrizar as como moverse por el aire, por med ,o Il'l
," 111 ,1" la propu lsin (como los pjaros), o con la ayuda de per 'lO S
V ,,1 vir'nlo como es el caso de los aviones y las cometas.
O/J;1'I0S clasificados de mltiples maneras

1, I" "\loslc una mirada ahora a un ejemplo ms amplio de c1as ifi

,1,"1. I\n un,l ocasin pusimos en la mesa del seminario una pequel'lll
, ,q,' dl' pl slico que contena ganchos, Preguntamos: "Para qu SI'
IH"" ',I,' objcto'y qu es?" . Como era de esperarse, todos co nteS l ar(l~:
,, ",'I'CI,lIncnte. Luego, les seguimos preguntando: "Qu ms ('s?
lo .. l" ludiantes se quedaron mirando muy desconcertados. [n lol1
""', ' o"l inu amos: n Qu ms podra ser? Para qu ms podrfa ul l
II t ,IIN '?" Los es tudiantes rpidamente se animaron a es te JU l'I',o
l IIl "I',in.1l'io: un pisapa peles, un arma,. un elemento de un disel'lo, ,1111
11I1',lIl 'll', un ejemplo de un producto mdustnal efiCiente. Ag/ gO ':lI1
'1"" I.ll11bi n era un ejemplo de mltiples posibles clasificnclOlles, hn
1111 h'l':4:

y por ende loca li zarse

Incontab les maneras. La denominacin lo ubica en un co ntex to dl'
d,I"'\'S relacionadas de manera s muy diferentes. La natura le7..a o cs('n~
t hl de un obje to no reside misteriosamente en el objeto en si sino que
d('PI,,,dc de c mo se defina ste (Strauss, 1969, p. 20).

( 'lIlIlquicr o bjeto particular puede denominarse

, '1\

Pl'ro lnmbi n,

La direccin de la act ividad d epend e d l' [,1''; m"ncra s p"rli cu1.11 \'N \ 1111111
se cla sifican los objetos ... Es la definicin de [o que un objl'\o

" \ 'N "

lo

que permite que la acci n ocurra con referencia a aqu llo por lo qUI ' ~'"

lo toma. Mark Twain cuenta qu e, como aprendiz de pi loto flU VI.II, /'< 1'
equivoc creyendo que un arrecife de viento (no peligroso)

CI\ 1

un II.II H 1I

de arena (mortalmente peligroso) y, para gran divers in de su

que s saba leer las seales "aprop iadamente", reali z

p.lII OII,

fabulo""

11 .1/0\

as de torpeza para evitar el seudobanco mortal. (pp. 2 122).

Para nuestros propsitos analticos, tambin es imporlanll' ('Olll

pre nder que los objetos, acontecimientos, actos y acc i()lwN!
interacciones clasificados, tienen atributos y que la ma nern CO l1l0 \1111 1
defina e interprete estos atributos (o el significado que se les as i)',I"'),
determina las diversas maneras en que se clasifican los concl'plo' .
Por ejemplo, la cajita de ganchos tena suficiente peso para qul' M' 111
utilizara como pisapapeles, y tambin tiene los bordes afilados .11'
modo que puede funcionar como un arma. La naranja madUI\1 lil'I'"
cierto grado de jugo, as como un tamao, color, forma , peso y qul
zs costo cuando se vende en el mercado.

Conceptualizar o hacer abstracciones

Ahora miremos el acto de conceptunliznr. Al conceptualizar h~ l'I'l'Hl ~
una abstraccin. Los datos se descomponen en incidentes, idcns, ncon
tecimientos y actos discretos a los que luego se les da un nombrl' qUI '
los represente o reemplace. El analista les puede poner nombr' a l o~
objetos a causa de la imagen o significado que evocan cuando IWl
exami na comparativamente yen contexto, o el nombre se puedl' lo
mar de las palabras de los entrevistados mismos. Estos s uelen 11 \\
marse tambin "cdigos in vivo" (Claser y Strauss, 1967). 11 medid"
que continuamos con el anlisis de los datos, si nos topamos COIl
otro objeto, acontecimiento, acto o suceso del que conceptuamos 1'0"
medio de nnlisis comparativo que comparte algunas caracl ' l'ls li l'llll
comu nes con un objeto o acontecimiento, entonces le damos '1 mis
mo nombre, o sea, le ponemos el mismo cdigo (otra manern dl' <1<cirio es que las propiedades particulares de un objeto o aconl iml",)lo

111 11 11 111 11 1

nl , ' g illl'rf ~l SIIll 1111 t l ll IIt H"l t, .. , Illl'ntll ,

y d 'bido ~11,.' ll(llo ...

'H lllp.IIIHI' l 'tU' l'jl1mplo, lIi1ndp Vl 'llIOS un pjaro, ul1 ,lvin (l una
111 11 11' 111 , 1I 0~ pu vde imprcsionJI' su t'<lpacidad de pCnllJIlI'Cl'J' VI1 l it

.\\,, ' \' di' Illov('rsc por l; por tanto, los clasificamos como 'j ' mplo'l
d. \ " " 111) 11,1, cu.1ndo clasificamos lo que se parece enlre si y sl'l'"
1.111111" 1.. qu e Iw rcibimos como diferente, estamos res pondi 'ndo .1
rr .h ll' l 1',1ir.IMo propiedades inherentes a los objetos, qu e nos pan'
l' l' 1lt' IIIIH'nlps. Lns imgenes provocadas en nuestra mente pu t'lh.' n
11 1111 >jl'r di fl'rcnles de las perspectivas culturales comunes o dl' I.H,
11111 It 's sobre los objetos. Si nuestra imaginera d ifi ere el e la nO I'm.,1
11 rI,' Id lorm n comn de pensar sobre las cosas y somos capn es .1,"1'1 1\1'1 nhj l' los, acontecimientos o sucesos de nuevas tllanerns, ('n
111111 1"1 I'od emos crear explicaciones tericas novedosas . Por eso, 110
.. 1" " ('omo te ri cos estamos llamados a hacer anli s is mu y
111 111111 II ,,(I~ de los datos. Queremos ver nuevas posibili dades ('n los
1"IIII IIII'IH1S y cl asificarlos d e maneras en las que otros no hayan 11('11
.,,, 1" ,IIllt', (o, si se haban considerado previamente, no habnn s ido
.1 ''' .. 11 101l.1d.1S sistemticamente en trminos de sus propiedndl'h y

H"

11111 h '1l "' OIll'S) .

1I1/ ~ 1 raci"

de la conceptualizacin

1 11 I", l.. sq .\ unda edicin de Las bnses de In investigncilI ellnlilnljoll,

1"'1\"" I'Sl'ogido emp lear notas de campo reales para ilu s trar l'I pl'\l
1",11 dll,llllico. Lo hacemos porque creemos que las notas de ami'"
"1" .lIll'nlciones reflejan de manera ms precisa los materiales , '(ll\
'1 '11 ' los in vesti gadores trabajan. Algunos prrafos tomados d\' 111
1\11 '1 1\1.' l'lllrevista se usan tanto en este captulo co mo en I 9. E-H.\
" lIln 'v isl" particular se le hizo a una mujer de poco ms de vd ni,'
111111', Y l il'ne que ver con el uso de drogas por pa rte de los ado k'Sel'I'
1, "1 N"ll' n qu e la entrevistada necesitaba que la aguijonearan, I'n 1.\
1111 In.1 dI' preguntas directas, para que verbalizara sus pensnmil'll
III'\. 11 .,I gunos entrevistados les podra uno decir: "Hblame dl' ION
,ul ll!.'sl'l'nl es y las drogas", y ellos seran capaces de hablnr 1'01' 1m
Id , t'\Sll' no era el caso aqu. Sin embargo, es importante serial.1\' qU('
1 \'l1l,'('vi slador no tena una li s ia preparada co n a nti ipa iI1 dI' In

pr('g unlas qu e iba a formular . M"'I 111,''' _ l" nl1ul las 1'1'1"11"1" "" " ,1
silLlo en las respuestas obtenida s

l' n

ind,l g,JC ioncs anl ' d o!'\'f/

1 ~~j l 'l

nol as de ca mpo las conseguimos co mo parte de un es l" dio '",IVI II

cuando buscbamos incidentes biogrficos importantes V II 101 Mvld ,l
de los individuos.
Lo que queremos ilustrar en la primera seccin de eSll'l\IPIl IlI Il"
la tcnica de denominar o rotular. Contrario a lo que mu chas IWn111lhi'
creen, conceptualizar es un arte que exige creativid ad , Pl' l'() p" ,',1,.
a prenderse. Debido a que nuestro propsito es ilu s tra r rI ac lo d,'
denominar y no cmo analizar los datos en realidad, s lo s' Ll S\lI',111
las primeras pginas de la entrevista. No toda frase o id l'll 11'
conceptualiza. Adems, los nombres que usamos son arbilrar ios; 011'11 1
investigadores podran usar denominaciones difere ntes, d e p nd il' 1I
do de su enfoque, entrenamiento e interpretaciones. Tambi n nd
virtamos -y esto es muy importante- que el nombre o etiqu\'l ll
debe ser sugerido por el contexto en el que se ubica el acontcd
miento. Por" contexto", significamos el trasfondo de cond icio lll'S 11
la situacin en la que el acontecimiento est inmerso. Por ' j '111(1111,
estamos hablando sobre uso de drogas en los adolescentes l1l.:ls bi" lI
que en los adultos, y muchas veces, parte de ser adolesccnte es 11"11'"
una naturaleza exploradora; puede presentarse la necesidad d e ,',' I,lI'
los valores adultos, de rebelarse contra ellos; esto nos da una s illlil
cin bastante diferente a la del uso que el adulto hace d ' d rogl1 M
fuertes .
(Nota: los nombres conceptuales estn en negrilla.)
Entrevistador: cuntal1le sobre los adolescentes y el uso de dl'O'lIH.
Entrevistada: a m me parece que los adolescentes usan las d" oH"
para liberarse de sus padres ["acto rebelde"]. Pues ... no s. Yo 5 111
puedo hablar por m misma. Para m, sta era una experiencia 1"I'X'
periencia"] [cdigo in vivo]. Uno oye mucho acerca de las c1rogllll
["hablar de drogas"]. Uno oye que son malas para uno ["connol.lcin negativa" del "hablar de drogas"]. Se consiguen fcil l"ofertl1
asequible"]. Uno se mete en ellas porque son fciles de O n ~" )\ l"t'
l" acceso fcil"] y porque es como una cosa nueva [" experi n 111
novedosa"]. Es una bacanera!, sabes?, es algo que es ma lo Pl1'"
uno, un tab, un "no" ["connotacin negativa"]. Todo I mundll

' "" ,' '' , 111.1,',. dl' ,'II,lS I " ltt~k ",",}V.l lv,l de los adultos" l. Si I"'I'S
tlllllll '/H ,' lIlt', 10 rH'inl '1'0 tJlI l' ViH II 11IIn' I' l'S ensayadns r'rclnr JI1 po ..
.11'1(\1\ ""f\ll llva de los adultos" l.
l/tt l,,'vINlndor: ex pcrimentan los adolescentes mucho con drop"
l/nt r,'vIMtada : la mayor parte slo las ensayan unas pocas VI'''''
I "' Ill' , 11\1 ntacin limitada" ]. Depende de dnde t es ts Iy l d 'lJlI
1,111 ,11 "tjuibl es cs ln ["grado de accesibilidad"]. La mayoda no 11(,
1" " 1" "d iccin Ibu en concepto in vivo] ["consumo habitual abun
,1,, "1 ,' H "RuS experimentacin limitada"]. Hay gran cantidad ""
" do l"'II','nl cs qu c le jalan a la marihuana, al hashish o a a lgull l1
~ II lil n('i,1s o rg nicas ["tipos de droga suave"]. Depende n lJlI
1,111\' d,' 1,1 vida cst uno. ["etapa del desarrollo personal"]. Es Iflo
1''''I', '','s ivo [" uso progresivo"]. Uno arranca con las drogas b s l
"1'1, ,o mo la marihuana ["drogas bsicas"] [cdigo in vivo] . En lon
, '" 1"'" sigu c ensayando drogas ms intensas, como los alu cin g 'nOH
l"tll'Uga s intensas"]. [cdigo in vivo].
tinlrcvi stador: se consiguen las drogas fcilmente?
1in t rev istada : se consiguen en cualquier parte [" acceso fci 1" l. Un, )
1101.. Ii,'ne que hablar con la gente ["redes"]. Uno va a fiestas y Sl' 111H
I',UII'II . S,, cons iguen en el colegio. Uno le pide a cualqui er p rsol1O
1" 1I,,, nd an a donde se las ofrecen ["red informal de suministro" l.
Enlt'cvistador: hay algn estigma vinculado al uso de drogo N?
Entrevistada: no entre nuestros amigos ["aceptacin d('1
f\, "po" l.5i uno est en un grupo de adolescentes y todo el mundo II!
""lo' 11 iendo y uno no lo hace, lo miran feo ["presin del grupo" I
11" " tjtli ,' rc a treverse a decir que lo ha experimentado como la s Iw r
111111" 5 tjll ' lo rod ean ["experiencia de grupo compartida" l. No ,'N
, 111 ,':<Igm a dentro de tu propio grupo ["pertenecer a un grupo " I,
( Ilt vl. 'l1le nte, los que no pertenecen, como las personas mayo''('H, 1,)
V,,,l d dl'spreciar a uno ["intolerancia de los de afuera"] . Pcro ,kili""
.1" lo ,',rupo de amigos, definitivamente no es un estigma I"a 'plf"
,'1 "' del grupo"].
I!nl"evistador: dices que t probaste las drogas por la exp "','II
11,1. Ilablan los muchachos sobre la experiencia?
Il nlt'cvistada: se trata ms de compartir la experiencia qu dl' hl'
hlllt' ,'obr ' 11 0. ["participar versus dialogar"]' Uno habla m6s 1101"'('

l'sllll'

drog nd ose que :-,ohl'l'

11\ 10 1111 11 ,'11 qlll' ~l' :-, il' nll' v UllIdp 111

IhICC I" hablar sobre drogas" 1, lIl'P\"ld,' .1,,1 ni vel c n el 'Iu" lIl1, II'/.I,
I"consumo abundante versus experimentacin Iimitada" l, ,1','"
La mayor parte de los muchachos lo hacen porque es la modu ,'11 ,,1
co legio [" parte de la escena social"]. No lo hacen por la 'X lwrh' 1I
cia en un sentido ms elevado ["no por autodescubrimiento" 1, 1.0
ha cen como los dems ["imitacin de los compaeros v rSUH
a utodescu brimiento"].
Entrevistador: oste hablar alguna vez de que ustedes los "do
lescentes se sintieran ms atrados hacia las drogas porque habl,I ,11
gn elemento de riesgo, de atreverse y de probarse asociados C\II]
ellas?
Entrevistada: es como andar por el carril rpido [" tentar al des
tino"]. Uno ve la gente de Hollywood. La mayor parte de los adoh.'H
centes idealizan a esa gente que tiene fama y vive una vida acelerad,]
["imitacin de los dolos"]. A menudo esta gente consume dragos,
Entrevistador: a ti te atraan las drogas por imitaci n d I'
Hollywood?
Entrevistada: hasta cierto punto, s. Me pareca muy, muy dril
cioso ["la moda"]. Era parte de una vida vivida a la carrera [" tentar
el destino"]. Hasta cierto grado yo tambin segua a la gente I" imltacin del grupo"] . Yo quera ser como los dems, pero tambi n lo
haca porque estaba cansada de or hablar a la gente sobre los mall's
de la droga y de no saber en realidad nada de lo que le hacan a uno
["retar la posicin de los adultos"]' Vea que toda la gente a mi alrl'dedor las tomaba sin que tuvieran ningn efecto duradero. No ro
gente mala ni adicta [" discrepancia de los hechos"]. Me aburran los
adultos echando sermones sobre las drogas cuando nunca las haban ensayado y no podan hacerles justicia ["presentar una visin
sesgada"]. Todos hablaban sobre los efectos negativos [" connotaciones negativas"] . Sin embargo, la mayor parte de la gente qu e lo rodea a uno no tena esos efectos negativos [" discrepancia de los
hechos"].
Entrevistador: qu te hacan a ti las drogas?
Entrevistada: me daban una perspectiva diferente sobre su ons umo, ["conocimiento experiencial"] me abrieron la mente ["cxp '-

,"' 111111 11 111 pllodora" 1, 1'1 ,'11 1\ <1"" 1" ",1I1 t,1 Ie t, qU l'chan ,'t'
d" "I""I,""lulI"d" l"cxagcr" c!II Hob,'c la adiccin" l No todos 1m.
qlll ' l ' II'IY.lIl 1,1 d roga se van a VO IVl\ r Jdictos [l/refutar el argulncn1" 1 VII " I",,'nd r, sr, que uno las puede tomar, y es como ualqlli('rt)
" "", """ pUl'de d ejarlas ["autocontrol"]. Hay ms en la ad i In
'1'". ,',,"ayur una droga ["la adiccin como proceso complejo" l. N()
11,, 111 ,'1 qUl' toma es alcohlico ["definir crticamente"]. Si uno fu cr,1
111 ",I,, 'r t(ldo el tiempo, sera tan malo como meter droga tod o el ti m1'" 1",111, li sis comparativo"]. Muchas de las drogas noson tan molos
1""" ,,1 cuerpo como el alcohol. Por ejemplo, la ~anhuana .. : BI, t '
,.1,', t,., pl'ro mantienes mucho ms control de h nusmo que S I ests
1~ 11 ",,'ho o has tomado un par de copas ["control como criterio" 1,
Entrev istador: volviendo a tu experiencia ...
Ell t r~vistada: comenc con la marihuana ["experiencia inicial"l ,
I ,1 ""lI'ihllana no te traba' la primera vez [" experiencia pospuesta" 1,
I " ,,],] yor parte de la gente la tiene que fumar dos o tres veces antes
d, ' '11' 111 irse un poco trabados, o mareados [" adaptacin del cuerpo" I,
,,1(1 hi cl' cinco Oseis veces ["intentos repetidos"] antes de sen tir los
,,1," tn,; I"estar trabado" ]. La ensay en una fiesta [" acto social '''!. Los
""" h,lChos la sacaban [y] nadie se molestaba ["aceptacin del gru1'11" 1. Simpl emente se entenda que se la iban a pasar a todos y qU l'
1,,, ln,, rhomos a ensayar ["presin del grupo"] Yo era muy jov '11 ,
,1','" que tena 13 aos. Result ser muy alrgica a la marihuana 1"1' ,m' In negativa"]. No fue algo que me hubiera gustado nun a I " r~1\1(" ':1.0 negativo"].

/\I/olldar ell el anlisis

ti" ,'stl' punto, quisiramos detener el acto de denominar. Ya ten\'

" lgunos conceptos; pero, como resultado de dar nombres n IOH

," (l l1t eci mientos, objetos o sucesos, hemos descubierto algo 11LIl'
VII ,\ 1"nt'mOs una comprensin mayor de lo que los concepto ,. pl'l'
II\I )S

No l., d l.1\'dil o r: expresin con la queen Colombia se designa la alteracin d e los 8\'111 11.1 011
1"' Ull lld ~I (I por' el consumo de drogas.

l' 1

( 'jllllf,jl ll /.1" u/ll",'n /

significa n? Li:l l' ' PlH"' !oI 11 l ' t i l 111 ql, lIll\ .l \,,'S en n,,".llld .uluo
Par ..l d escubrir algo nu evo ' n Il l~ "LH u', .Y l'llmp r ' n Lk d o~, 1I It 'jn l

se ntdn (.)

d ebemos hace r ms de ese tipo d e .1n.ilis is de ta ll ad o y di snllllillll

d o qu e ll a mamos " microanlis is". Es ta forma d e a n li s is " 1111'11 '1 1
los procedimientos del anlisis comparativo y la formul .wl\)1I .1"
pregu ntas, y hace uso de las herramientas analtica s para d ,,~nlill
poner los datos y escarbar bajo la superficie. Queremos di SCl' l'I1 lr ,,1
rango de significados potenciales contenidos en las palabr.! s 11 '1"
d as por los entrevistados y desarrollarlos mejor en t rminos d '~ II
propiedades y dimensiones. El acto de denominar pu ed e logr.1I' 1l 1 ~\1l
de esto. Cada vez que uno clasifica, selecciona o le pone un noml>II '
conceptual a algo, hay cierto grado de interpretaci n d e s ignificll
dos derivados del contexto. O sea, hay alguna identificaci n d l' In
propiedad (o propiedades) que, a su vez, estimula al ana li s ta n d, '
nominar el acontecimiento y, al hacerlo, lo lleva a clas ifica rl o y dI'
finir su uso (por ejemplo, si vemos que un objeto tiene cua tro pa tll'l,
una superficie plana, un espaldar y es mullido, pod emos dc noml
narlo un " silln" y tratar de sentarnos en l para ver q u s u ('dI'.
Otras personas, al ver el mismo objeto, lo pueden llamar una " obl'll
de arte" o un "asiento", dependiendo de su interpretaci n). P r() ('1
solo hecho de denominar objetos no siempre explica lo qu e pasa l'n
algn sentido ms profundo y completo. Es importante anotar q lI ('
no revisamos un documento entero; rotulamos los acontecimientos y luego volvemos atrs y hacemos un anlisis ms profundo.
Las denominaciones que adoptamos son, de hecho, resultado d ...
nuestro anlisis detallado y profundo de los datos. Por tanto, nos
g ustara tomar esos mismos datos y emplearlos para demos tl"!I'
cmo podemos abrir el texto. En esta corta seccin ana ltica h, "1'
mos un microanlisis de los datos, que refleja mucho m ejor c mo
hacemos la codificacin. Introducimos aqu para los lec tores a lgu
nos trminos nuevos tales como "memorandos". Esto no dl'l1l'
preocuparlos. Lo importante para los lectores es entend er lo (jU I'
s ucede. Los memorandos se explican ms tarde, en el ca pflu lo I~ .
Tambin tomemos nota de cmo usamos los procedimie ntos y t 'C
ni cas introducidos en los captulos previos para abrir e l tex to. 1'1'('0
sentamos ahora slo un ejemplo corto.

I h'f1 l1l dn de tnnlnoH

" "''''11/111/110: vi n.'g istro que lleva el investigador de los anlisis,

11111 '1I1t !'I, 11 \l~ 'rpl'l'I~,ciones, preguntas e instrucciones para la recole d

Pl' IHHI
Il tld I

111111111,1\0 d.llos,

( I IIIWIW.11110S

nuestro anlisis rengln por rengln con I prinw r

1"'I/,l l n,

I Entrev istador: hblame de los adolescente y el uso d e dro!\l\~ ,

,l, ' ,ntrevistada: me parece que los adolescentes usan las drogl\ ~

I'.H,I li b 'rarsc de sus padres.

Memora ndo. Lo primero que me impresiona de esta oracin es la Pll1.1111.,1 "uso", Se trata de un trmino extrao, porque cuando se lo snCll
dl' l l'ont cx to de la droga, la palabra significa que un objeto O unrt P~~
'!tI Il,1 hnn sido empleados para algn propsito e implica un ac to dm)/, id o y voluntar io. Comparndolo, cuando pienso en u~ compu tador,
pll'I\~() en qu e se usa para efectuar una labor. Lo conCibo como algo
qUI' l,:-: t6 n mi di spos icin, y que controlo en cuanto a c mo, c u nd~ y
dnnd l' Sl' usa. Lo uso pa ra facili tar la escritura, Es una ayuda, un obJctu l'x tl.'1'I10 a m, que uso bajo ciertas condiciones, Ahora .bie~l~ cWll~ do
\l 1U'I \lO y pienso sobre " usar" drogas, la pa labra puede slgmfICa r SlT11
pll'mcntc "tomar" o "ingerir". Pero tambin puede implicar al gull M
dl' l's lns ideas, por ejemplo, usarse para alguna ra zn, tene r CO I~ 11'-01
...{lbl'l' lo que uno hace, facilitar el trabaj o, o usarse en ciertas :ondl Cl0
ill"., rK't'O no en otras. Esto abre una interpretacin m s amplL a dd ,I ~ I'.
n1lno " uso de drogas" porque la connotacin aho ra es qu e ~Udlt'rll
"'Lgniriclr ms que la mera ingestin; tambin es posible qu e mclu y.1
plintos Hiles como el control que uno tenga del uso, un acto con pro ..
p:-. il O dir igi do que sir ve a un fin y que ti ene un efecto desc.ld o, y
Lldt'mfls los mo mentos y lugares en que se usa o no. Aunqu e nado d t'
t'~to l'S ev idente en los datos, ya tengo a lgo para tener en cucnt.\ mll'n
1 1'''~

t'on li no mi a nlisis.

Ml'l1Iorando. Pienso que me ayudar ms pensar sobre la pa lnb r:l " lI tlo"
si hago otra co mparacin ms cercana, esta vez con el alcohol. ' uno
f U l' l'll n deci r " uso alcohol", qu que rra decir? A veces POdrfll slgnln ..
('LI I' l' ll o(,flsio nes es pecia les, tod o pi ti e mpo o todos los li rns, PoddLl

,1': " IlIIl nl'ldn d , r[l lt a d e Indi.\l\tndl tlh 111,

U ~ o1I' un poq ui lo O muc ho y U/IO . d i11 ' 1111 ~t !Ir. t IIII 1'1 dt' ,1IL'o hol, t ll le /I I I1IIU1
( l'rVeZa y vodka. Pod ra signlfkl1 l' q ll l ' 111 111)',1\'1'0 () lo uso p.) ... ) t'lld 11111',
pMt1 ofrec rselo a las visitas, o par.1 II l!V,ll'Io lk rega lo cuand o Illt' Invl
lnn a co mer. Adems, est el asunto de qu tanto tiempo 11L' t'tl tlldt l
us ndolo, que puede ser mucho poco. Puedo usarlo en 111 C~lS, ' , \ '11
fiestas o en bares. Quizs me da confianza y me ayuda a rl'l ,ljnrlllt'
des pus de un duro da de trabajo o me ayuda a conciliar el /'l Ut ''',}
cuando estoy tensa. De pronto lo uso para olvidar o para CS,\ q")l u' d
mi s preocupaciones diarias. Lo que esto me dice es que e l uso dl'1
alco hol tiene ciertas propiedades tales como frecuencia, d uracin,
grado, tipo, propsito, modo de uso y lugar de uso. Yo podda ubi (\1'_
me a m misma en cuanto a las dimensiones del fenme no en cad" ur"),1
de estas propiedades, que tambin podran ser aplicabl es a l uso de 1.1
droga. Por tanto, cuando contino con el anlisis de es ta entrev iSlo y
las subsiguientes, busco para ver qu tan a menudo, qu tan largo, quttanto, con qu propsitos, cundo, dnde y qu tipo de droga s se usnr"l
y quin las usan. De esta manera, puedo empezar a hacerme un a ideo
de cmo vara el uso de la droga en los adolescentes y ver si e rncrgc
algn patrn de uso de la misma.

ti In Incapacidad de lo mor 1nll

d t', 1ll lt Hl\':-I propias? Ubc rol'rll' dl' ,',1, Imp lica ento nces un a su 'I'tc tlt'
WUl ltll\ 1. 1dt' indepe nd encia, dM UIl paso solo y tomar las propias decl11I"lh",7 I ~ n un sentido ms profundo, qu implicaciones tiene el uso
dt ' lll tl l'llga para los asuntos de la identidad de los adolescentes? Es c l
11 110 tll' drogas o ac tividades comparables un lugar qu e se esca la p<'lr<:t
InHI'nr mnyor independencia de pensamiento y decisin? Q u otras
11\ tl vldndes, adems de consumir drogas, pueden tener el mi smo reIl ult.ldo? (a l fin y al cabo, no todos los adolescentes las usan) Tambi n,
JPor' ljll USllr drogas y no hacer estas otras actividades? Es porq u'
lil' drogm: se consiguen fcilmente, o hay otras connotaciones cn s u
U 'I O que lls hacen atractivas para los adolescentes? Todas stas so n
prq;unlas que yo quisiera tener en mente para ver si me vuelven a
N III' ~ir en las e ntrevistas y anlisis de los datos adicionales.

Memorando. La prxima palabra que puede ser interesante en esla

oracin es "liberarse", Lo primero que me viene a la mente es " rc&
belarse". Pero la palabra tambin podra significar otras cosas, tales
como irse de, escaparse, zafarse, ser diferente de, o no estar s uje to 01
control paterno. Pero en este caso no parece que sea e l padre qui en
est liberando al adolescente, sino que ste se est liberando de l padrC',
ste es un pensamiento interesante. Cuando pienso en alguie n a qukn
"sueltan de" la crcel, pienso en alguien que es libre, que puede ir y
hacer lo que quiere, cuando quiere, y como quiere. Ya cumpli s u
tiempo, pag una deuda, consigui o hasta gan su inde pend c ncin y
est controlando su destino; ya no tiene que vivir sujeto al ho rari o de
la crceL Pero si digo que escap de la crcel y no qu e lo Ii berl1 l'Orl,
toda va sera libre, pero tendra el miedo de qu e lo volviera n a ca ptllrar y que tuviera que regresar. O sea, cules son las simililudes y
diferencias entre que lo liberen de la crcel y que nuestro ado lcsccntl1
"se libere de sus padres"? Un aspecto similar son las ideas de IibC' l'tod
y c~ntrol, la capacidad de tomar las decisiones d e la vida y hace r <l Igo
por iniciativa propia. Una diferencia con la crcel es qu e la auto ri dnd
competente es la que lo est liberando, mientras aqu parece qu e '~ l' l
adolescente el que toma la iniciativa o se compromete e n un ac to '-111('
lo di stancia del padre. Esto plantea toda suerte de preg untn s, 0 1110 los
~ iguientes: para los ado lescentes, q u representa e l trmin o " 'Hldrl'"

Memorando. Ahora, como analista, debo regresar y observar mi COI1cep tualizacin original de "liberarse", Inicialmente estaba deno mi \la do 1.:0 1110 "acto rebelde". Despus de pensar d iferentes posibles signI (i elldos de la palabra, queda la pregunta: Todava lo denom inar dc
1,1 misma manera? Pero cuando pienso en "acto rebelde" lo tradu zco
como desa fo. Quizs hay un desafo implcito, desafiar los pad res
plJt~de se r un a razn por la que los adolescentes toman droga s. Pero
d,". pu s d e pensar mejor eso de "liberarse", creo que la rebeli n es
N() lo una parte de lo que sucede. Hay algo mucho ms profundo, a l
Ill l' nos en este adolescen te. Soltarse puede querer decir despegarse, ir
hdl' i,l llde la nte, pasar de la dependencia a la independencia tanto d I.'
'lt'nsnrni ento co mo de accin . Es un paso en el camino del crecimiento,
Mlnqu c puede que no sea la mejor escogencia de sendero. Pienso qu e
por In edia de estos ejercicios analticos ahora tengo una comprensi n
Il1t ... ho m s co mpleta de lo que puede significar la palabra "liberarse",
Aun si uno escoge llamar a esto un "acto de rebelda", debe formu larHt' 1.15 sig uientes preguntas: Qu significa aqu rebe lin? Cules son
td" propiedad es? Contra quin y qu se rebelan los adolescentes? A
' Ilt'd id n que contino con el anlisis vaya observar situaciones, aco nlt't'il"l1ientos y ejemplos que me ayuden a entender mejor el sign ifi ca&
dtl d e l tr mino "liberarse".

DcsclI brir las categoras

11'11'

qu e abrimos cl tex to y tcnemos ciertos conce plos, a d ~ ll d l'

l'nscguicla? En vI ('(11' 10 d, ,1oIl1 li sis un anali la pu 'dC' dl'l'lvIII'

Vl')',

V "Ill0~

de conce plos (no "" 11111,111 1' 1\"" un p rincipil1nl,' 111'11 111' 11
una ses in de docencia CO I1 11'l~S o l'U,ltI'O pgi nas 11 'nOH lk t 01111 '1'
los). Al ca bo del tiempo el ana lista s da cuenta de qUl' cll','llI'l 11111
cep los se pueden agrupar bajo un orden abs tra cto m s ,' II'V,lihl
basado en su capacidad de explicar lo que est suced icndn, 1'111 'II '11 I
plo, si una persona observa diez objetos en el cielo y los d,'IiOIIlI"11
"pjaros", luego observa cinco objetos diferentes y los dl'nOl lil " "
"aviones", y luego observa siete objetos ms y los ll a ma" onWlu
tarde o temprano puede preguntar qu tienen en comn esos 0"11 '
tos y llegar al concepto de "volar". Este trmino no s lo le IWI'IIII II '
clasificar los objetos sino que tambin explica lo que hacen (en I rIIll
nos de accin). Agrupar los conceptos en categoras es imporll1li ll'
porque le permite al analista reducir el nmero de unid ades on 1"
que trabaja. Adems, las categoras tienen poder analftico por"III '
poseen el potencial de explicar y predecir. Por ejemplo, cuan lo hu
blamos sobre el concepto de vuelo podemos preguntar lo siguil' IlI I'
Qu hace que los pjaros, cometas y aviones vuel en? Qu ol"hll
tos tienen que les permite alzar el vuelo, quedarse en el a ire y b"l" ,
sin estrellarse? Qu tan largo, qu tan alto y qu tan lejos pliL'd"1i
volar? Con esta informacin podemos empezar a explicar las p ropl.,
dades que pjaros, cometas y aviones tienen en comn que los npli
citan para volar y qu puede sucederle a esa capacidad, por eje mplo,
si una de esas propiedades cambiara, como por ejemplo si a un p, 111
ro se le quebrara un ala.
doccn~s

Las categoras y los fenmenos

Las categoras son conceptos derivados de los da tos, qu e re p" cs" 1l
tan fenmenos. Un ejemplo es nuestra categora de "vuelo" , 1.0 1
fenmenos son ideas analticas pertinentes que emerge n d e O\Ii',y
tros datos. Responden a la pregunta: "Qu pasa aqu"? Ell os d,'s
criben los problemas, asuntos, ocupaciones y temas pertinen les qUI'
est n siendo estudiados. El nombre escogido para un a e nl 'go l'!,
pa rece ser por lo general el que mejor describe lo qu e u ed(' , lil
nombre debe ser lo bastante grfico para que le evoque r pid a nw n
le al investigador su referente. Dado que las categoras rc pr senl 'li!

h IUIIIII'II\I'., POdrf,-lll nombr'UHH ' di' 1"111\1.""..\ diferenl \ d cpc ndi~ndu

",' Iil 1"''''1ll'l'li va del a nalisla, 1,1 ,'n loque de la investiga in, y (lo
'"1" 11I1[",,'ll1nll') el coI/texto de /11 misma . Por ejemplo, mienlras un
1111111,,111 IH'I'IIt- denom inar pjaros, a viones y cometas como "VOI'111 , 0111' I'0tlrf~ denominarlos como "instrumentos de guerra" si 1,1
, ",,11' lo IlIl'ra completamente diferente. En este ltimo caso, los
1111""'" I'odran usarse como palomas m ensajeras, para en lr 'l\lIf
"11''''"111''' ,1 las lropas detrs de las lneas enemIgas, las cometas OnlO
I'n,,\'" dl' un a taq ue en ciernes, y los aviones como transporlado
11" di ' Il'Ol'ns y suministros que traen el muy necesitado alivio. Adl'
,",1", 1""'\1 volver a nuestro ejemplo de los adolescentes y el uso ti ' lo
"'''1\11, si miramos el primer prrafo que analizamos, hay difer ni ..
'1 "HI'plos (por ejemplo, fcil acceso, experimentacin de algo novl',h"l(l, Dclo rebelde). Sin embargo, si nos detenemos y pregunW"'"'' I[u~ esta s uce diendo, entonces podramos d ec ir q~ c IOH
,ldllk41'1'n lcs estn "experimentando" con drogas y la entrev ,stDdn
""'1 1'41,\ proporcionando algunas de las razones. En otras palabraR,
,,"1"'1 los olros conceptos se vuelven propiedades o d escn pCI011t'H
" 1'11r.,ti vas de la categora de "experimentando".
.
I\~ importante recordar que una vez los conceptos comlcn:t;a n
" ,u'"mularse, el analista debe iniciar el proceso de agruparlos O
"I"!lorizarlos bajo trminos explicativos ms abstractos, o sea, n
1"("!l0rlas. Una vez se define una categora, se vuelve ms f il r,'
1'" dlll'l.l, pensar en ella y (lo que es ms importante) desarrollar!., \'11
"llnlnos de sus propiedades y dimensiones y diferencia rl a mejor ni
d' '''"II11I''lI1c rla en sus subcategoras, o sea, explicando los undo,
"1",,11', por qu , y cmo que posiblemente existan en una ca l go"'" .

/ >Cllomillar las categoras y subcategoras

1"" 1', I"di an lcs suelen preguntar de dnde vienen los nomb"l'S dI'
III/l I'II I('I\0rfas. Algunos provienen del conjunto de los con e plo
'"' IkSCllbric ro n en los datos. Cuando el analista exam in a la li sio d.'
1" /1 1'1 111 ,'pIOS, es posible que uno se destaque por ser ms ampli o y
" III,I/'I\CIO que los de ms. Por ejemplo, en el caso a nteri or, 1 011

<['' '

\ I'pto d v "VlI lo" es ms ampli o que el de "avin", IIpjal' " (.) 11 O..

nll'l a". As, las de nominaci o nl':-> mil:-.

d 111 plias o

ti Ul'

J )).l", ., " 11 11\,.

pueden servir como ttulos para clases de objetos que' \'Ollll'llll llll
ca ra ctersticas similares. 0, tambin, un analista pu cdt' l's l\, II iI
bajando con los datos cuando de pronto cae en la cue nl o de' lo 11111'
parece explicarlos. Por ejemplo, supongamos que un illV\', lgl,, 11l1
estaba estudiando a los nios en medio de sus juegos y " d vl ll 11
actos que denomin como agarrar"
If

"

esconder", evitar" y d.,

11

1/

preciar". Luego, al observar el incidente siguiente, de pronto \'11 VII

en la cuenta de que lo que los nios estaban haciendo era 1,\lIUlldll
d e evitar algo por medio de estas acciones. As, agarrar, '5 '0".1\'"
ev itar y despreciar se agruparon bajo el encabezami ento m6s 1I'~
tracto de "estrategias", Pero estrategias para qu? La rCS l'tH'~ I ,1
ms probable es: para evitar" compartir sus juguetes". Dl' e/I II'
manera, parece que uno de los fenmenos ms importanles I'lll .,
estudiar en relacin con grupos de nios jugando es el de " 0111 partir juguetes"; las "estrategias" de compartir o no co m po,'lIl'
seran subcategoras de conceptos bajo el ttulo ms ampli o.
Otra fuente de conceptos es la literatura. Trminos tales como " r,1
liga de quien cuida", "experiencia de la enfermedad", y "cambio dt'
estatus" son todos conceptos slidos que ya tienen un signifi cauo ,1111'
ltico establecido. Si han demostrado pertinencia para el prese nte ('~
tudio porque han emergido tambin de los datos, entonces a l Ub,I,'
estos conceptos establecidos, en lugar de acuar un nuevo nomb"l', d
analista puede ampliar el desarrollo de conceptos que pueden ya S\'"
importantes en su disciplina o profesin. Por otra parte, el uso u e 011
ceptos establecidos puede plantear un serio problema , Los co nc(' pl()~
o nombres" prestados" para fenmenos pueden traer consigo los slg
nificados y asociaciones que se les han dado en el pasado; o sea, Ut1l1
do pensamos en ellos se nos vienen ciertas imgenes a la mente. Es" 1M
significados pueden sesgar nuestras interpretaciones de los uatos '
impedir que los analistas y sus lectores vean lo que es nuevo n IOH
datos. Por tanto, aunque puede ser ventajoso a veces para el annliHlt1
empl ear conceptos tomados de la literatura, lo debe hacer con uldll
do, a egurndose siempre de que ellos estn encarnados en esl 'ti"
los y lu ego s ie ndo e l analista preciso sobre sus s ig nifi nd oH
(simi litud es, diferencias y extensiones) n su inves ti gac in,

Ilt", 111 .. "1\' Imporlonll' d,' " 111111" ",1 li,' calegodas son los 'dl
1/1 /111'11 , Cunndo se apli n" " IIIN "" Il'!\odas, son t rminos a lme
Ii Vllrl, '1'1" d,' inmediato llaman nUl'slra atencin hacia e llos ( lo,,\'r
y "1""""1, 1967; Strauss, 1987). Tambin lo ilustramos con un cj 'm1'111 111"",.10 dC' uno de nuestros proyectos de investigacin. La es l'
'"1 "111 '"1 pabelln hospitalario, donde llevbamos a cabo un estudi o
~ III",' 111 .11'1 icu lac i n del trabajo de las enfermeras jefes. M ienlr",
"1111 ",,1" 1'111 ' ra jefa y el investigador discutan las polticas y pro l"
dlllll""los d' la unidad, aquella jefa seal a una de las enfermera"
vll lu"I III',1S li ce nciadas y dijo: "Ella es la que mantiene la tradicin
"" 111 u"id.1d". La enfermera jefa explic que la enfermera volunln
,11' '"' iI,lbra abrogado la responsabilidad de iniciar a todos los cm1""III loM y pacientes en las tradiciones, reglas y polticas de la unidnd
V 1,,,,,I1in actua ba como guardiana de las reglas reprendiend o n
'I,,"' ,ws no las respetaban. El trmino "portadora de la tradicin"
,'" IIIUy bu eno para una categora pues es atractivo y explica lo qUl'
"'" ,',i<'. Ta mbin sabemos que es probable que en otras unidadl'
III' V" porladoras de la tradicin, pues cada pabelln tiene s us pl'O
1,1,", 1'0J(licas, procedimientos, reglas y tradiciones, que deben renll 11111(' y re(orza rse para que prevalezca el orden social. Si no ha y un
I,,"'I,IIlnr ue las tradiciones, entonces qu sucede?

11"

CO/lslruir categoras en tnninos de sus propiedades

!I tli",e/ls;ones
1111,' V('",. se identifica una categora, el analista puede empeza,' o dI'
"1 l,,'oll nl'la en trminos de sus propiedades y dimensiones espc (fIl'nH,
Ile 11' "jl'l11plo, hemos denominado pjaro" , cometa" y "avin" a u nOf;
""Idos qu e comparten la caracterstica de volar porque cada uno cll m'
1""'.11' <'levarse por el aire. Encontramos la palabra "volar" porqu,' 11 1
"!!"P, II"'" cada acontecimiento consigo mismo y con otro pre en ll' ,'"
111" d,' los, advertimos que sus objetos tenan lo siguiente en com llll:
I"" 'I11,II1L'cfa n en el aire y se movan a travs de l, mientras que lo/
Ilulomvi les y las bicicletas se quedaban en la tierra. Lo que dese, b,1
1\10/1 h,1Ccr ahora era definr qu queramos decir con la palabra " V(
Ilu'" por qu , cu ndo, qu tanto tiempo, qu tan lejos, qu tan 1', I Ido
11

11

( 1111'1"11. ,.111 ,,/'11'11,.

y qu (' lan 0110 - . Q ueremos d lll'!,> "Ii I"'lIllcid"d a un,lCl llt')',11I1i1 1'11 '
I11cdiodedefini cionesdesuscora ll'rfstit.lS particul ar s. "l"l1mill 1\ 1111
inlcresa ver cmo varan estas propiedadcs en cua nto n ~ lI 1'111l1\" .11
I11cnsional. Por ejemplo, los pjaros vuelan ms bajo, 111 , s I<,nll ' y 1""
pcrodos de tiempo ms cortos que muchos aviones. Eslos oilj, '11I
varios, a unque similares en el sentido de tener la capac idad d,' VPJII
son diferentes cuando se los compara uno con el 011'0 'n 1 li S"" dI '
propiedades y dimensiones, con lo que le dan variacilI a nu 'si ''o "",
cepto de "volar". Hemos identificado que puede pasa r de olio il 1>111"
en la propiedad de la altura, de lento a rpido en la de v ,lo id ud, dI'
corto a largo en la de duracin, etc. Es de advertir que con adll vll Il1l
cin de una propiedad dimensional, aumentamos nueslTo cOn( i111 1, '11
to sobre el concepto de "volar". Por medio de la delin 'o i 11 di '
propiedades y dimensiones diferenciamos una categora de las 01'\ 1 \
le damos precisin. Por ejemplo, si tomamos los conceptos dc " 'X I""I
mentacin limitada" con las drogas versus "uso habitual" de 1,18 mi
mas queremos saber qu atributos distinguen a cada una . I:s lil
cantidad, la duracin, cundo se usan o el tipo de droga u ado?
Para ser ms claros, mientras que las propiedades son las earll,'
tersticas generales o especficas o los atributos de una ealegor 11 ,
las dimensiones representan la localizacin de una propiedad d\1
rante un continuo o rango. Por ejemplo, podramos dcc ir qUl' U11"
de las propiedades que distinguen la "experimentacin limitada" 1'011
las drogas del " uso abundante" de las mismas es la " frccuc n ' in " "
nmero de veces por semana en que una persona est " trabadn ",
Determi namos las dimensiones de la propiedad frecuencia di it'ndo
que con un uso limitado, el usuario est trabado slo ocasiollal'II!"""
Si queremos cualificar o explicar an ms el trmino "experimen lll
cin limitada", entonces podramos decir que el adolescente emp ll'"
la droga y se traba slo cuando est en una fiesta con otros adoll'H
centes en la cual es fcil conseguir drogas y pasarlas, mi ' ntnlH Mi'
podra decir que en el uso habitual, el adicto est "trabado" muy 1\
menudo, y que usa drogas unas tres o cuatro veces por sc m,l11n,
cuando est solo o con otros que ha seleccionado, y que bus u ltll
drogas l mismo en lugar de que se las pasen a todo el mundo \' 11
una fiesta. Esta cualificacin de una categora mediante la sp\' Iril'il

I ~lt,

111111 dt' '. II S pI'opicdlh.ll1fi y dIIlIl I WdIIlH'~l p.ll'li cul arcs es impo l'lank
I'PIIPIl' podemos cmpezl lI' \ Inlllllll.ll' lus IJntrolles y sus vnr;nc/OIlt'N
1'", "II,tlll'lo, podramos d 'ci,, l.lsddos en la frecuencia de uso \'tl
1,1 111111 di ' d J'oga usado", que la si tuacin a que nos estamos refiri\'1\

01" .. ,. I,", 'dl' clasificar en el patrn de "experimentacin limil ,ldll"

1"'1 1,1" dm).\as. Quizs si hacemos otra entrevista en la que el pall' 111
01, ' I1 'HI dI' drogas y de "trabarse" no encaja en el patrn identiril'tldo,
"1110 '" 1''l'1 analista puede desarrollar un tercer patrn cual scrla " liSO
,, '1"'"llvo" de las drogas. Los patrones se forman cuando gTUpOS 11,'
1" "pl,'II.ldes se alinean a lo largo de varias dimensiones. En 'l l'jl'lll
Ijo ,tllll'rior, advertimos que los patrones de uso de droga entr .. I()~
"d" I,'sce ntes pueden variar en cuanto a la dimensin, desde l. X
1"',lllIl'ntacin limitada hasta el uso abundante.
1'",.1 l'x plica r con mayor precisin lo que queremos deci r con pl"ll
l'Io'd.odl's y dimensiones, presentamos otro ejemplo usando el ('011
1"1'111 .11' "color". Sus propiedades incluyen el tono, la intensidud, I'l
'",1111, ,'le. A cada una de estas propiedades se le pueden adjudlc,1I
dltllllIsiones. As, el color puede variar en tono desde oscuro h.1 SI11
11""0, l'l1 intensidad, desde alta hasta baja, en matiz desde vivo h.1SIII
,11"'I\"do. El tono, la intensidad y el matiz son lo que pod mos Jl n
111,11' " propiedades generales" . Y se aplican a los colores, indl'Jl<'1I
'Io'I1II'I1ll'nte del objeto que se est investigando.
( 11.1I1do nos topamos en los datos con una propiedad de un,l ,"
Iq',ml", intentamos localizarla a lo largo de su continuo dinll'11 lo
tI.1I I "'bido a que toda categora suele tener m s d e una pmpi,'dlld 11
,,1, [II,l o, querramos ubicarlas a todas segn sus dime nsiol1l's. 1',"
"1 11'1'10, una flor no slo tiene color sino tambin tamano, rOI'llI ",
"
etc. Cada uno de estos atributos se puede descompo,w,' ,'11
dltl'"cin,
\ ,II'I,IS dimensiones. Querramos agrupar las flores seg n UI1 nll"il>i1
1" 1"'lwdrico tal como el color, calificando sus subdimensio'1\'ll d, '
11\1111, inll'nsidad y matiz. 0, podramos hacer un agrupami ' ntu tl,,) ~
111I IIpil'jo, diferencindolas no slo de acuerdo con el co lor (tono, Itl
II 'tl Hid,ld Ymatiz) sino de acuerdo con el tamao (grand e, m 'dl,ll1P y
I"'<['"")ll), la duracin (de larga duracin versus corta dura d 11), d,'
Idl'tI",1(,dta versus corta), y de forma (ptalos ci rculares v ' rs us oVll III
<1 liS) . na vez que haya mos cspecifica do un patrn de a tributos \"(\ 111

binndo5, podemos ngrurnll' IWI d l1111 11 "''I',l lIl l'5 tO$ pLtln)lW ~ , 1I III dl ' lIl
plo, todn s las nores cuyas l\II'dr h','IHli l\IS muestran .... il'l'lo~j P ,\ IIiIlIl I~
pued en ser denominadas co mo " "05,"1S" junto con sus Vdrl,H 111 111

(los diferentes tipos de rosas, como las trepadora s y la s '1U"11"" ,, ""

temprano). Notemos que cuando un analista agrupa hIN <1,'10/1 ,'1\
patrones de acuerdo con ciertas caractersticas definidas, H" HUI'ClIII
que no todos los objetos, acontecimientos, sucesos o PCI'SUIIII H"11
cajan a la perfeccin en el patrn. Siempre hay a lg uno, (',l'o ll ""
que una o varias dimensiones se salen un poco. Eso es t bil'n, ,1, " ,11"
de ciertos lmites. El ser humano sigue siendo un se r hum ,1I10 ,1111'
que tenga el cabello negro, rojo o rubio. Depende de unnt" 1'" " 1
sin quiera tener el analista o hasta qu grado quiera d l'sl'on'p" ""1
las clasificaciones en subtipos.
Para resumir lo que hemos estado diciendo, cuando com l' ....
un incidente con otro, siempre lo hacemos de acuerdo con 1.ls 1'"1
piedades y dimensiones inherentes al incidente o aconleci mi,IIIII.
agrupando las que les son comunes. Por ejemplo, si to ma",,,s ,",
incidente de uso d e droga, lo examinamos buscando la frecu 'n('., d. ,
uso, tipo de droga usada y quizs duracin del uso, y luego lo d,',,"
minamos o bien como un ejemplo d e "experimentaci n limil.,d,, "
con drogas o como uno de "uso abundante", dependie nd o d,' 1"
propiedades que muestra cada situacin. Son las propiedad l's .1.,1
uso de las drogas las que nos permiten ubicar el incidente ('n u",.
clasificacin mayor y ms abstracta.

,"I1"

Las subcategoras
Hasta ahora, poco se ha dicho sobre las subcategoras. stas se' VI".
aclarando a medida que continuamos con las explicaciones so bl'(' 111
construccin de las categoras en la codificacin axial. Bsicanwnl,',
las subcategoras hacen ms especfica a una categora a l d,'nOlil"
informacin tal como cundo, dnde, por qu y cmo es prob.lilh'
que ocurra un fenmeno. Las subcategoras, al igual qu e las co l('go
ras, tambin tienen propiedades y dimensiones. Por ejemp lo, UIIII
subcategora de "uso de drogas" puede ser "tipos de droga s". HHI"
explica el "qu" del "uso de drogas". Algunos tipos de drogas P(II'

,11'11 I I,HdI h III''-ll' d ... , ,1eu ,,'do \ 011 111 11111\ Hl'd.Jd 's 'sped l k,1~ qtu,,' dv
1I1 11 "~l llIltl , 1,,1,'s como las r01' mll ~ l 'll IdS qll' vienen, la I'csp ull~HO d\'1
'III' II'U .d 1I ~ 1l, CI110 se usan (1 01" L1jL'm plo, inhaladas, inyc lJdll H ()
1111'." 11.1 ,,"), d I',

V//I'i// cio/les sobre las maneras de hacer codificaci61/ niel'/tI

11 \'11\' 11 varias maneras diferentes de hacer codificacin oblerlo.
111111 "',"Il'ra es e l n/ll/isis lnea por lnea. Esta forma de codifi o I "
" 1) .... UI1 l'xa mcn minucioso de los datos, frase por fra se y a v('n'H
1,,11 ,01"'1\ po r pa lab ra, como se mostr e n e l captu lo sobrl' " 1
11111 III."I~ l i s i s (ca ptulo 5). sta es quizs la forma ms demor.HllI
.1,. IIldili cac i n, pero suele ser la ms productiva. H acer codiflrll
.11111 rl'nl;16 n por rengln es especialmente importante a l com nZ,ll l'
111' ' ''''"dio porque le permite al analista generar categoras rnpldll
"" '11 1<' y desa rrollarlas por medio de un muestreo adiciona l, CO "
1.... ". l'n 1,15 dimensiones de las propiedades generales de las cnt"!\(l
'1." 1, pro eso a l que llamamos "muestreo terico". Aunqul' (' 1
11I1II'slrl'O terico se explica en detalle en el captulo 13, aqul se pl'('
''''111.1 un breve ejemplo para ilustrar nuestro punto. Si un invcst1g"
.1111' ,'st es tudiando los restaurantes, en tonces el anli s is le' 1111
"",t.lllrant e de categora alta, muy lleno siempre, con muchos ('111
l' h'" d 05 y una persona para coordinar el trabajo, podrfa 1I VO l' ni
,1I.,oI ist.l a cuestionar qu sucede en el servicio en un reslau r.l 1111 '
IIlll y lleno en el cual hubiera poco personal y sin un coord inlldo l'
(II .. tl' l1 que estamos comparando dimensiones -qu tan lleno, qll
tlllltll persona l, presencia o ausencia de coordinador - ). i ILI(' IIO
"101"" 05 Y bu scamos un restaurante con menos persona l, s in 001'(11
II llIlm y con mucho trfico al almuerzo y observamos qu s u ('d .. 11
1,. ,',ntidad y ca lidad del servicio, entonces estamos haci ndo
""II"tI'I'O terico. Noten que no estamos haciendo mu es treo d,' I'('/i
1.1I,,". .ntI'S Fe,. se sino haciendo el muestreo segn las dimensiolW:1 d.'
1,." di(" rentes propiedades del "servicio" (nuestra categorla). QU('
,.'111\)5 saber qu le sucede al servicio cuando varan las ondi iO'WH
I>.'jll 1.15 cuales se presta.

U"

Siguiendo co n las di(cl'C' I1I" /l lll ll lI"I'dHdI' codificDr, l'l llIl[\ II /l I,1111111
bin puede hacerlo ana li zando un,1 ol'llcilI o pll'mfo I'n ll'I'O , Mh 'lI
Ira s los codifica, podra preguntarse: "Cul es la id ca pl'lndp,1I '1"1'
Liene este prrafo u oracin"? Luego, d espus de darle un nOllll" ", ,,1
ana li sta puede hacer un anlisis ms minucioso de S i l' CO III'I'I'III
Esta manera de codificar puede usarse en cua lqui er mon1l'nlo 111'111
es espec ialmente til cuando el investigador ya tie ne vari.1 ~ <',III'tI"
ras y quiere hacer una codificacin especfica en relacin con l'1I11/i
Una tercera m anera de codificar es escudl'iiinr el dOCl/lllclllo "11/"/11 y
preguntarse: "Qu est sucediendo aqu?" y "Qu ha 'q ue' ('tll. '
documento sea igualo diferente de los anteriores que odifiqu 1"
Tras responder estas preguntas, el analista puede regresa r a l dm'u
mento y hacer cdigos ms especficos para estas s imilitud es y di l.,
rencias,

Escribir notas al codificar

Una manera de comenzar a codificar es anotar los conceptos c' n 1[\
mrgenes o tarjetas a medida que van emergiendo durante 1an.Ii..I' ,
Esto basta si uno est slo en el proceso de denominar, Enconlral11\l"
que se trabaja mejor consignando nuestro anlisis inmediatam nt ' , '11
memorandos, tal como se ilustr anteriormente, en este captulo, Al
gunos de los nuevos y ms complejos programas de computador h'
permiten al analista pasar de los textos a los conceptos, integrar con
ceptos, hacer memorandos, diagramar y as sucesivamente, en el p/'(/
ceso d el desarrollo terico (Richards y Richards, 1994; Tesch, 1990;
Weitzman y Miles, 1995), La tarea de escribir los memorandos se Imlll
con mayor detalle en el captulo 14. Existen muchas maneras de rcgiH
trar los conceptos y las ideas tericas (ver, por ejemplo, Dey, 1):'\;
Miles y Huberman, 1994; Schatzman y Strauss, 1973). Cada p ' rSOI)l
de be hallar el sistema que mejor le funcione,
Resumen
Los propsitos de los procedimientos y tcnicas plantead os en lo,.
captulos anteriores se van aclarando ya, Estn disea dos pa l'" l1 1I

Ii , 11t', lli s l ~lS a rev isa ,' 10 1l 'PIP'j tll' 1.1 co ns\ru i6n de la Il'odn
Ildll 'l' Lw runcl'plu nli zacion 'S, dt'li nir I[ls ca tegoras, y desa n olll1l'
1,1" , ' 11 l. " 11 I IIHlS de sus propiedades y dimensiones- para IUCf\O 1','

tI .lIll '

1\

1111 11111,11 l. " 1'01' medio de hiptesis o afirmaciones que eslablezl.. ,/1
11,1," 111111',, 1..1 conceptua lizacin es el proceso d e agrupar puntoR si
II,lId"'" d., ,Icuerdo con algunas propiedades d efinid as y darl es un
1111111111'., '1"" represente el vnculo comn. Al conceptuali za r, redu -I
'"11'1 )'.1""1dl'5 can tidades de datos a partes ms pequeas y ma nejn o
Id, ,,, d" d,lIos . Una vez te nemos algunas categoras, qu e re mos
,,,,,,, ,.11 k,1r sus propiedades y tambin mostrar cmo nuestros 0 11
, "1'111" (.. "le~oras) va ran segn las dimensiones de cada una de l'Sill " I""pil'lbdcs. Por medio de la especificacin y la d etermina i n
.1,. 1,,, dill1ensiones, comenzamos a ver modelos tales como los po
1'"11." de vue lo y los de consumo de drogas. As. tenemos las fundn
y IJ estru ctura inicial para construir la teora.

1" """

,, ' II,tll " d" ... l': s mu y til Ulfll ! 111 11'
1 1'111 11 1,, 1 t n l t~l l z m ~l n

para deci rn os

,ti" de l libro el cl soci() lo.:o

I(l qU l'

de ben contener tales

l'X

1'11' 111 " "",-:

111 1111'\ llIIl .Il in... cuenta una his toria sobre las relaciones entre las cosas

ti

I!", Ilt'r"on ,l'l y los acontecimientos . Para narrar una historia co mpleja,

th:signn f los objetos y acontecimientos, plantear o implica r s us

tlllllt'll"lI (1I1l'S y propiedades ... , proporcionarles un contexto, indica r una O
ti. 1', , ( 1I1 d Ido nes de cualquier accin/ interaccin que sea esencial para la
Illr, I'I I1,1, y s,.:i'idlar o deducir una o ms consecuencias (citado en Maincs,
111 1111 11'1'1('

Codificacin axial

I I~ II ,

Definicin de trminos
Codificacin axial: proceso de relacionar las categoras a s us sllb(\ltq~OI hu.
denominado "axial" porque la codificacin OCurre alrededor Ucl l'jl' di' 111 111
ca tegora, y enlaza las categoras en cuanto a sus propiedades y d i"'l'" , lnlll'.
Pnmdigmn: herramienta analtica diseada para ayud ar a los a noIlNI,," 11
in tegrar la estructura con el proceso.

Eslruclum: contexto condicional en el que est situada la ca lego do (1 1'111)

meno).
Proceso: secuencias de acciones/interacciones pertenec ie ntes a I(lt! fl ~ lIl'
menos a medida que evolucionan en el tiempo.

En tod o el mundo los seres humanos son incapaces d c su s t'\li' I'

l'

.1 d a r explicaciones a los acontecimientos y s uceso s. S u d l'S('O d,.

co ", pre nsi n es universal, aunque estas explicaciones el ifi ('l'[1 11 111'
.: n la persona, el tiempo y el lugar. Mientras algun os bns.lI ) 11
l'x pl icacio nes e n creencias mgicas o religiosas, otros las d l' I'lvlI lI
d l' la ex pe ri en cia prctica o de la ciencia. Los esqu e mas CXpll Cll 11
vos no s lo guan el comportamiento s ino que tambi n Ofrt'I 'I'1I
.llgo d e co ntro l y predictibilida I a los a o ntecimi e ntos . Los ('/1'1111
(feos o p ' ron cO n este tipo l ' ('sql"' IlIII H, 11 me nuel o muy d Clll lllldll/'

1,..1I1H).

1:1 1"'II/";,,ilo de la codificacin axial es comenzar el proceso el 1'('

111',1"1',,,. los d a tos que se fracturaron durante la codificacin abil'rlll ,
111 1" co difi cac i n axial, las categoras se relacionan co n HlI N
0,,/1, .. t<'gorras para formar unas explicaciones ms precisas y ()11l
1,1" " " M,brc los fe n menos. Aunque la codificacin axial dificrl' ('"
O" III'Up()s ito ele la abierta, no son necesariamente pasos ana lft kON
. ,', " " IK lcs, d e la misma manera que la denominacin es difc l'l'l'It l'
" 1" , " d ifi cacin a bierta. La codificacin axial s requiere que e l ana lisia
" '11)\,1 .,I g u nas calegoras, pero a menudo comienza a surgir un scntl, 1, 1d., {'() 111 o se re lacionan las categoras durante la codificaci n obi,'I'
111 1',, 1 ( 0 111 0 lo expresa Strauss (1987):
":nln' .s e lecc ion es ms importantes, incluso d urante estas primeras
la de hacer una codificacin intensa y coherente en to rno 11 C.:l lego ras especficas. Al hacerlas, el analista comienza a consl!'Idl" un n trama densa de relaciones que giran alrededor del "eje" de In
t ,ll q ;o d a sobre la cual se est centrando. (p. 64).
't ~ ,i o n l's, es t

"" ,,1 prcse nte captulo describimos la lgica ele la coelificad "
,,\1. 11 Y d e mostra mos cmo enlazar los datos segn sus dimc nsin lw :,
\' 1" "I'il'da d cs, para formar categoras densas, bien d esarroll ad as y
1I,I.rionl das entre s.

El p roceso de codificacin
1) 'lld l' 1'1 punto d c v lHln d, 'II "'.II 'I', IIIII I"I1 I(1, la codificac i n a xiol l'I'
.'1 11\'10 d I' ..d a in n[1 l' 1'111" 'I lI ltl 11 1I11" 'III 'I', "'I:ls ~ i ' lI <' ntlo InHJhwll/l
ti" :' II :' I', 'oj' "d ll d(',~ y ,11111"11 1111111 ', \' JI' 11111'111' ,()mo St' t' I1II'l'l' l'li ZllIl y

'il legorf.J 1'l' llI t '~" ' 1\1 1 11I1I

o sea, un problelna, un ~lSU lll o, un aconlccin,it' llln \)1111 111,

vincu lan stas. '('nI

jl '1/0/1fl!1I0,

COlTI O

se pLlllh.'tl

,lIlh '\" un,l

" " IU L' se define como significativo pa ra los entrev istados, 1,0" 1,'1H 1111
nos qu e se investigan pueden ser tan amplios como ncgO, II' 1111 111111 '11111
de paz entre dos naciones o tan limitados como la percL'l'clOl1 di ' 1"
c,lInbios en la imagen corporal tras una amputaci n, n 11'11)1I1I'1I1I
tiene la capacidad de explicar lo que sucede. Una slllc/I{'':WIII 1111111111 11
l'S una categora, como su nombre lo dice. Sin embal'go, lll1 IU HIII di
representar el fenmeno, las subcategoras responden pregul1l lll l Mili",
los fenmenos tales como cundo, dnde, por qu, qui n, d llllll y , 1111
qu consecuencias, dando as a los conceptos un mayor pode'" 1'11' 11
ti vo. Al comienzo del anlisis, el investigador puede igno".lI' ,111\ 1,
conceptos son categoras y cules subcategoras. Esto s u ,1 vo lv"1 1
evidente a medida que la codificacin avanza,
Por ejemplo, supongamos que el analista se pregunta d" SP"I ' di
cada entrevista con adolescentes sobre el uso de drogas: "(,JI ' " 1"
que parece estar sucediendo aqu?" Si repe tidamente la res pul'/I t""
que la mayor parte de los adolescentes estn "experi men t,lIIdo" '"11
drogas y hacindolo slo" con lmites", o sea ensaya nd o d rogll ,11"
dl' manera ocasional y restringiendo su uso a los tipos lllC'nos p"I I'1I
I\'s, entonces a la "experimentacin limitada" co n drogas sl' lll l"Io 'd,'
designar como una categora, Otras categoras ta les co mo "cOnVI'I",1
cin sobre drogas", "experiencia del principiante", "fcil llCl'l'/IIl", l'
"desafo a la posicin de los adultos" ayudan a ex plica r pOI' q II 11 1111
drogas los adolescentes, cmo van compartiendo sus experil"l\ 1m, l'
qu obtienen al usarlas,
Es conveniente hacer aqu una precisin importanle, AIIIHIIII
el texto proporciona claves sobre cmo se relaciona n las a tq ', oll'l
1.1S vi ncu laciones reales no ocurren de manera descript ivJ s il1o, 1111\
bien, conceptual. Para ilustrarlo, volvamos al primer prrafo dI' 11111'
1'';1 entrevista con una adolescente sobre el uso de droga , Noh'lIllI ~
qu e nuestra entrevistada da una explicacin de las ru zon,'s '1"1' 111
Ilev<lron a experimentar con drogas.
Entrevistada: A m me parece que los adolescentes USlln I. l/l d,"
g.IS I a ra liberarse de sus padres. Pues, no s, Yo slo I ",'do 11,,101111
1'01' mr mi s ma. Para mr, ('s tu e ra una experiencia , Uno oy(' ,I1IIIllII

It I 1I I I dl ' 111\. dlogns. U no O y l' qlH' snn Inalas pare:; uno. So n mu y

, IIIIIIIIII'~ , L,l" ons iguen fcil. Uno se mete en ell as porque so n f. el1 ,lo- l'oll Ncguir y porque es co mo una cosa nueva , iEs un ,1
11," l ll, ' d ,,'!, subes ?, es <l Igo que es malo para uno, un tab, u n
1111
1,1\101'1 mundo est en contra de ellas, Si eres adolescente, lo
I'dl"I'I(. 'IIIL' vus <l hacer es probarlas.
~l lo' llt"d S 'sta adolescente nos est contando, en forma de texto,
1'"1 '1" lo, .Idolescentes consumen drogas, al analizar los datos, on" 11 1 1I1I.~ l'slc lexto en conceptos que representan palabras tales como
I 1 yll IIhcrado (soltarse), el acceso fcil, la experiencia de principianh', ,,1h,lblar de forma negativa de las drogas y el desafiar la posicin
lit IIIN ,HIlillos. Es por medio de estos conceptos, que pueden s "
o" b, IIlq;orfns, como el analista desarrolla explicaciones sobre por qu
l il l', I"I"~ ,1 lolescentes usan las drogas,
I',,,,,'dimentalmente, entonces, la codificacin axial implica va11,1'1 1,11'1'.15 bsicas (Strauss, 1987), entre las que se encuentran la s

Igld,'ntl's:

1 AI'omodar la s propiedades de una categora y sus dimensiones, IJ"l'.1

qtl l ' t 11Inill l1 Za

durante la codificacin abierta.

, I,,,"" lificar la variedad de condiciones, acciones/interacciones y con1111 '1 11I ' IH 'i,lS

Jsociadas con un fenmeno.

\ l\cl.H:ionar una categora con sus subcategoras por medi o de orJcio

111"1 qll\'

deno lan las relaciones de unas con otras.

en los datos que denoten cmo se pueden relacional' lus

,\ IStl h4.\ lJ' claves

' 11!+ 'p,ul'f,s principales entre s.

1;,,/ recrllzar en el nivel dimensional

I 11 1,1 l'odifiCucin axial, el analista relaciona las categoras e n C U .1I1
I,' , LIS dimens iones. Observemos qu e tocios los cdigos que se ar ..

( 1IIIIfll Itl '. 1" 1/' '"/ /

[,,111 dl' nombmr est n ca lifi odo" d. ' """1,, dimensio ndl. 1'01' .'j"II' I,11I
l'i yo est "liberado", el acceso es " f:\ ji ", la forma d ' hdl1ll1 ,. d., d,,,
gas es "negativa", la experiencia es de " principiantes", y lo.', ,\.11111
centes "retan" la posicin de los adultos. Cuando rela ion,\Il\O" ." "
cd igos con la categora "experimentar con drogas", en 1"I',\lId lll l
tamos relacionando la "experimentacin limitada" con In " lilwr,1I ", \
del yo, lo "fcil" del acceso, lo "novedoso" de la experienci,l, lo " 11"
gativo" de hablar de drogas, el "retar" la posicin ad ulta y ns( HII., .
s ivamente. De esta manera, podemos diferenciar "la experinWIl III' 11",
limitada" con las drogas de, por decir algo, el "uso abundal1 lt '" d"
las drogas, que podra verse bastante diferente al compara rl o l'l) 1111
dimensiones en estas mismas subcategoras.

Anlisis en dos niveles

Tal como los lectores pueden haberlo advertido, cuando ana li ~,1I111I'
los datos, hay en realidad dos niveles de explicaciones que son: ,1) 111
pa labras usadas por nuestros entrevi s tad os y b) nUl's lr"
cnnceptualizaciones de aqullas.
El analista llama "Experimentacin limitada" a l patrn d ' LI SO d. ,
droga en el que participa la mayor parte de los adolescentes, 'sto,
pueden referirse al uso de la droga como "ensayar un poco", tl"1I'"
cu idado con qu "usar drogas", usarlas slo en "las fiestas" y l'OI)
"amigos", como parte de "un acto social", usar las drogas " n1<'no"
potentes", y as sucesivamente. En otras palabra s, nos dice n u, lld o,
cmo, con quin y dnde las usan. Nuestra traduccin y defini I( II
del fenmeno o de lo que est pasando en esta situaci n es qlll' IOH
adolescentes estn metidos en una "experimentacin limitada " l'Oll
las drogas. sta es nuestra interpretacin de los acontecim ie ntos,

El paradigma
Cuando los analistas hacen codificacin axial, busca n resplll'st,ls 11
preguntas tales como por qu sucede, dnde, cu nd o, y co n qu
resultados, y al hacerlo descubren relaciones entre estas atl'godIlH,
Responder estas pregunta nos ayuda a contex tu a li za r un fl'Il("'"

loc.di:l.1 r1o denlro dt, tlll ,1 \'Hlr'II L'1ura condiciona l idl1ntlfl

\,1 "'t')f)W " () la nlanera en till e una ca tegora se 111anifi csln. 1',11',\

1111 , 11 'U'. I,

I tI!

1:\1)

d. , .1" d.' o tra manera, al responder las preguntas d e quin, U",

.1" dll"d." por qu, cmo y con qu consecuencias, los ana list,l S
1,.,, '.1"11 rl'l,K ionar la estructura con el proceso. Por qu qu.e re Ul10
11 ,1,,, 1t"1011' 1,1 estructura con el proceso? Porque la estructura o Ins
I IlIulldon(\s establecen el escenario, o sea, crean las circunstan jos l'n
J.. ,"II It'S se sit a n o emergen los problemas, asuntos, aconte imil'11
111" o 4'!l'l'SOS pertenecientes a un fenmeno. El proceso, por s u par
1... d"l\ola la accin/ interaccin, en el tiempo, de las perso na H,
III) ,, "ll ~nc ion cs y comunidades, en respuesta a ciertos probl emas
iI ,,,: "t os. ' ombinar la estructura con los procesos ayuda al ana lista 11
"'1'1.11' " igo de la complejidad que forma parte tan importante de In
vI! 1.. "1 proceso y la estructura estn ligados de manera mextncabll'.
y " "",nos que uno comprenda la naturaleza de sus relaciones (t, nto
1" lI'I.\(' in del uno con la otra o la de ambos con el fen meno 1'"
''''' 'lin) es difci l captar verdaderamente qu sucede. Si uno cs tll
di" ',(110 la estructura, entonces aprende por qu pero no cmo OC"
'.1 l'il'rtos acontecimientos. Si uno estudia slo el proceso entonel'/!
""" I"'I'nde cmo actan o interactan las personas,. pero no e l pO!'
'1" " I'"ra ca ptar la dinmica y la naturaleza evolutiva de los a 011
t"tllIlil'ntos, se debe estudiar tanto la estructura como el pro 'so,
I ,:lS respuestas a preguntas tales como por qu, cundo y dnd,'
I",,'den estar implcitas o explcitas en las notas de campo; ~~a, I ~II '
1" 'I'so nas a veces usan palabras que nos dan claves, tales como, pUL "
11) l(\l l\" J causa de", cuando", y porque", seguidas por al gn .DeO I)
1.., IlI1 il'nlo o accin; por ejemplo, "porque no me gustaba la apal"lcl1rlll
. 11'I1'lIf [condiciones estructurales] me fui rpido" y entonc s dl' Idf
11' ,ti si tio donde nos mantenemos, en la esquina" [estrateg.as dl' ,!l'
It 111/ int eraccin para manejar una situacin problemtica]. En s u ('0 "
v," " ,lCi n o en sus acciones, las personas tambin nos muestr,lI1 111'
""141'l"Ul'ncias, por ejemplo:" All s me dieron una bu ena ta7 de 1'111,;'
y 1111' pud e sentar a pensar sin el bullicio y alboroto del pnmer uf ,
t';n l' l eje mplo a nteri or, la lgi a ('5 mu y fcil de segUIr. S.n cm bill'
pll, l' lI 11 nL! o se trabaja con d a los "l'n ll's, Ins re laciones e ntre a 'o nl l'I'I.
,:tl l'l1t OS y su esos no son Sll'1I11"'" lil l' l'vldl' nt S. amo los vi nculo/!

'1.

I If

If

If

lO

1111 /lfIIUlI1 11I 1I I I"I/

l' l1lrl' I,IS c,' legorfas p ued en Hl'I' ', "ldl'~ II es lar ill1l' lll'iIO'I, ,. "111 ".
Il'l1L'r un esquema que se pu ed ,1 us"," para d escifr.lI' 11 ''''H' "11 ," 1,
conexiones que va n enlergiendo.
Lo que ll ama mos paradigma es un esq ue ma org"ni z,l llvII d, ' 1 f
tipo. En rea lidad, el paradigma no es m s qu e un,1 pl'r" I" ', 111 " 1(1"
Sl' adopta so bre los datos, otra posicin a na lfli c,1 L(lI" ,11 ,,,1, I
recolectar los y ordenarlos de manera sistemtica, d e 1,11 11111.1' 11(111 1,
L's tru ctura y el proceso se integren. La term in o loga "1111'11'11<111 "1' 1
parad igma es prestada de los trminos cientficos 1I 01'l11,lI c"
1'10<
porcio na un lenguaje familiar que facilita la discu si6n l'I1 II'\ lo. , lo"
lricos. Adems, los trminos bsicos empleados en l'l 1'111'.1.11 1\ 111 1
s uelen seguir la lgica expresada en el lenguaje que I,IS 1'1 ' 1 ~ '''1i1
usan en sus descripciones cotidianas (por ejemp lo, " por l';,11 ,"111 '11
" lo que sucedi fue", "mi reaccin fu e", "esto es lo Lju u 1', ';'11 1111' )
Los componentes bsicos del paradigma son los s iguic"H' ''1: 11"\
unas condiciolles, una manera conceptual de agrupa r las res l'llI 'l f,1 ,
1,IS preguntas d e por qu, dnde, cundo y cmo. Es tas fon u.I J'''II "
componen la estructura o conjunto d e circunstancias o 5itu ,1l10", ' ,."
I,IScuales estn inscritos los fenmenos. Hay unas ncciolles/il/ /('/'{/( (/CI//( '
que son las respuestas estratgicas o rutinarias dadas pOI' los I"d l\ 1
duos o grupos a los asuntos, problemas, acontecimientos o SI" 1"'"
que emergen bajo estas condiciones. Las acciones/ interncc io nc'H c'rllllll
representadas por las preguntas de quin y cmo. !-lay cOI/SI'cl/,IId".
que son el resultado de las acciones e interacciones. Las con5l" 'II('IIII 'I'
est n representadas por preguntas relativas a qu sucede COmo 1"'/1111
lado de es tas acciones/interacciones o por qu los g ru pos no "\"'11'" 1
den a si tuaciones por medio d e acciones/interaccion ' S, lo '1 111 '
cons tituye un hallazgo importante por s mismo.

To mar nota
Anles d e proced er a nuestro anlisis del parad igma, es p I" ' i ~o 1'1 '111
Il',H nlgu nos puntos importantes.
1. Dura nte la codificacin abierta, se identifica n m lli l' ll's ,'11 1, .
godas. Alg una s pertenecer n a un fe n6me no; otras, (qu e m s Ill l'd l'
HC vo l ver n s ubca tego ras) s rd rir6n o las condicio n 'S, n('('IO'II'HI

1,11

I 111 111 11 1 \) \ 111 H-.l 'l tllnt' i ~l s. Los "oIH Il! \ ", \ llll Lep Lualcs r 'lles q lH'
I 1III IIIII h Itl I \i 4 l '.lll' g OrOS no ncccstuiamc nte sea larn si U l'ltl
111, )jll l h l d, 'I\III ,1 IIn,\ cond icin, una accin/interaccin, o unJ ('0 11
I 1," 1111

" "" 1111" 1,1 .1I1.lli , t.1 li L'nc que hacer tal distincin. Adems, eu.ll
'IIIIi '1 " 111 '1" ,,,'1.1 " ;, ube,lIego ra va a tener s~ propio co njunto de'
1'111 1'11 ''' ,101,'' y I" s l"l lificativos de s u d l,mens l ~n. ,
, 1'1 , "I,lii~t.l codifica para conseguIr explIcaCIOnes y para com1'",.lIh,,' los f~n6mcnos y no los trm ino~ tales como condi ionl" ,
1" lil ll' '''/ lIlll' '\lCCione, y consec ue ncias. Esta es una equ, vo aCin
1,, " ""111, ' ,' l1lrl' los a na li stas principia ntes, que tie nde n a ser mu y
d \lI',III ,II "'OS "011 l' 's pecto a su forma de abordar el a nli sis y qu~ .1,':
111" ' 11'1" ,'ll\ id.1 codifican componentes para el paradI gma SIn t I1lI
'" 1,1 ," " '1l1'L'I!;,i" n de la natura leza y tipos d e relacio nes qu ' ~ l os
d, ',,, 11"" l,uL');o se confunden, cuando por ejemplo los sucesos o a on11'1 111\1"111 0' SC' cod ifica n como cond icin e n un caso pero co mo C() I ~
,., \1",,, ,,\ c'l1 01ro, co mo cua ndo el hecho d e enferma rse por cons u mll'
"1111 .... " ,'11 U 11.1 fiesta (una consecue ncia) afecta las ganas de e nsaY,II'
1'1' ,' 11 1.1 1il'~ I ,1 s igu iente (otra situacin contextu al), o cua nd o las con
1'1 11t 'lh ' , l ~ de un conjun to de acc iones se vuelven condlcloll.C'S dl'
1"1,1 ,Il ,"011 / interaccin en la secuencia posterior. Somos co nsc le ntL's
di' '1111 ' los principian tes necesita n una estructura y d: qu e la C()lOl\I~
,111 " 01 .. d ,llos ba jo rtulos di scretos, les da la sen saCio n d e co nll o l,1I
<1 ' " ,11I,\ li s is . Sin embargo, querem os que ellos se den cue nta d e qt!\'
1,, 1, '" 1"',\clicDs les im piden captar el fluj o dinm ico d e los aco nl l'!'1
111 1<'11111" y IJ natu raleza comp leja de la s relaciones qu e fIl1 Dlml'11Ic'
1111' , ' 11 qUl' la expli cacin de los fenmenos sea inte resa nte, vel'Osl11: 1
1" ' "III , iL' t~ . Los ana listas qu e aborda n con rigidez el proceso Dl1l1 lf11
,11 .,,111 como los artistas que se esfu er zan d e masiado. Aunqu' Sus
\ I , I,h lonl\s pueden ser tcnicamente correctas, no logra n
a~ t J,I' In
' ''II' 'lt ',1 cid obje to representado, y d ejan a los observado res 51111'(' 11
,(".". '"1 poco defraudados. N uestro consejo es que lo to m 'n ('011
"" ,,vid ,ld pues el rigor y el v igor ya vendrn.
,
I No estamos habl ando un le nguaje de causa y efecto. 1:510 c'S
d" III" , idclo simple. El solo acceso fcil no lleva al uso d e l a d "OHl' ,
11111 Il( \1 " pud iera hace r IOH .1 1'0 1\ 11 S I11~ S fci1me nte d Is pon lbil's , !.w
III llI l\'Ill'l' nlcs pued e n hnn'" , ' I , ' t ', ' hl l" '~; IIs, hay mC(lipl s fa tl1 l'l'H Lilll '

I ,,/l/h 111 ,III.' I mi

Opl' l',l n e n di versas co mbinudtl ll\" 1'.lr. l l'l'L'n r un co nt l'xto (1 IIIIJ I III I II
de con d ic iones que se renen pc1l'1.1 prod ucir un ) S il lltH n ll l'~'I'I'.1I1

que hace ms pro bable que ciertos ad olescenles e' I1 ~,1 y,'1I 1,1 .1",
.;~s, pe ro s lo ci ertos adolescentes, ciertas dro.;,,,, ,'11 010'11"
mo mentos, etc. Identificar, separar y agrupar todos los ['lIsllolo' [lO
lo res qu e muestran la naturaleza de las relaciones no Li d "' ''1111 '' 11 1
tado una oracin simple de "si ... entonces". Lo ms prnholh l. '" '11\1
el resultado sea un anlisis que lleve a los lectores a un "1'11"1'1po""1
piejo de interrelaciones, cada una con su p atrn parti cul.ll', '1 "" ,
pli ca n lo que est sucediendo. Con esto en mente, ya I'SI,lIl1I1H 11 1..
para entrar de lleno a un planteamiento ms com p lelo ele> los "' "'11 '''
nentes del paradigma.
C~)

Explicacin de los componwtes del paradig /J/fI

El trmino fenmen o, como lo hemos planteado, es una p,II,lbr,1 '1 "0
responde a la pregunta: "Qu est sucediend o aq u"? Al bu'.".I ' 1..
fenmenos, estamos buscando patrones repetidos de aco nlr 1m 1"1
tos, sucesos, o acciones/interacciones que represe nten lo 'lU I' 11"
personas dicen o hacen, solas o en compa a, en rcsp u 'S I,1 " I ,,~
pro blemas y situaciones en los que se encuentran, En 1" codl lll ,1
cin, las categoras representan los fenm enos. Po r ejempl o, "1" l' 1'"
rimentacin limitada" con drogas es una ca tego ra. Ta m bi 11 ,"1 1111
fenmeno -en este caso, un patrn de uso d e drogas e ntrl' Ini/ll d"
lescentes -. Otros patrones de uso d e drogas pocl ra n ser ",tI""'III'
se" y" consumir drogas habitualmente", lo cual, en esencia, 1'1'1""""'11 1"
d iferentes patrones dimensionales del consum o de dro.;as .'111 11' 1.. ,
adolescentes. Cada p atrn tiene su propio co njunto de co nd il'ip'lI'
Las condiciones son conjuntos de acontecimi entos o SUt'I',WI '1' "'
crean las situaciones, asuntos y problemas pro pios de un 11'11('I1 Ii'II"
dad o, y h asta cierto grado, explica n por qu y cmo las Iwr,o " II '1 ..
gru pos responden de cierta manera. Las condici ones pucLl t' l1 dn' l' '1
pa rtir de l tiempo, lugar, cultura, reglas, regla me ntos, cI'Ct' nrlll'l, y 1"
eco noma, el poder, o factores relacionados con e l g ncm, ,IHf , 'PIII"
de los mundos sociales, organizaciones e instituciones 'n 1,15 'IU " " ...
c n ontl'a mos, junto co n nu estras motivaciones y bi ogl'O frns 11('1'11( 11 111

II1 \

" 1 ," 11'1" 1,,1',' d.' es la s 0$15 (O lod ,;, l' II ,IS) es una fu cnt' [1oll' ndn l
,11' '1 ",, 111 "" " " (1''''''' Ice r ms pl ,lIliL'.ll11ientos so bre la ondi ionl'S,
" '1i I'"III" 12). A l11enos que los pa rticipantes tengan una mog nrfl
, 11111111,11111, pUl'tl cn no entender todas las razones para s u o IUII
,11 11, '111' ''1" '' l'S posible que s les manifiesten a los investi gn d(li'I'/l
11, 1111,,, do' I"s razo nes de su comportamiento. Las condi ciones lil'
1" " do"" II lwi rst' cn los datos y los analistas deben rastrea r todo SIl
1I0'l"h 111. Aunqu e los investigadores deben tratar de descubrir l ~ las
1,111 "",, II r1l1nI'S pertinentes, no deben presuponer que desc ubrir, n
",,11." I"s co nd ici ones ni decir que una condicin cualquiera o con
lunh. do' co nd ic iones es pertinente mientras no lo demuesl~e as Su
.[;" u lMl n con el fenmeno de algn modo que sea explicabl e.
1'0'1, " nd iciones ti enen mltiples propiedades. Su va d e influ l'n
11'1",01 ,,', 1.1 S ncc iones/ interacciones puede ser directa o indirec ta, 111 S
11 11,, '1111_ linl'n l. Las condiciones pueden ser micro (o sea, l11s Cl'rll
1'" Lo I,"'n ll' de la accin/ interaccin, tales como la presin del grupo
.. '1'" ''''1' dl'safiar la a utoridad paterna) o macro (tales C0l11 0 la Lli s po
1\I I,lIld, .. 1 dt, las drogas en la comunidad y las actitu des cullumll'H
'0"1 ' 1' I.,ci n a su uso). Para ser completas, las explicaciones ti ' ben
t.1I1ln las condiciones lnicro como las nlacro, as como las in
d h 11\ Ii II WS de cmo se entrecruzan unas con otras y con las a o
1I0 "I/l nl ,'rac iones (otra vez, ver el captulo 12).

1111111 11'

, )('lIolllillar las condiciones

1,,1\ ,,"n Lli ciones, como lo hemos dicho, pueden ser micro O 1110 n o,
vi ,,,,, 11 (',1I11biar a lo largo del tiempo, afectarse una a otra y 0111[11.
Ihlt 't I' l k va ria s maneras en cuanto a sus diferentes dim nsionl'H.
",10'1\),\" l'S pos ible que se aadan algunas nuevas por el ca mino,
1,1" "' \lIl os qu e se les ponen a las condiciones, tales como CIIII >II I,
(1II"'"II,il'll /1' y cOII/extual son maneras de tratar de seleccio nar olgll
11,11 ' di' 1.1 S rel ac iones complejas entre las condiciones y s us pOs lt'rl o
11'I. H'innes co n las acciones/ interacciones.
I ,," ("II /ltl icio/l es call sales s uelen re' I"('~('n tar conjuntos ti ' aeo ntt' '1
IIllo' lIl oH q Ul' influ yen sobre Iml ("" ml"10S, C0l11 0 po r ej mp lo, '~ I o r'

I ,"

1'11 111\11

(It's ln t1 o'1d l' se 0("('1"1\11,111 1)\'1

l.l S COI f(/i ciolles illlervill;I ' III('~ ~;~ Hl 1..1S LJu "' mili gll ll o dI' lI g10 11

man era a lteran el impacto de las condiciones ca usa "'s so!>" , I" 1, '"
me nos tales como que el adolescente d e pronto s ie nl ,1 \Iu ,' 0111'1\111 ,
no es bu eno para l. Estas ltimas suelen surgir d las ('\I n II'Ir,"'" 1,
(acon tecimientos inesperados), a las que a su vez se !l's 111'1 ',' " "' 1"'"
d el' por medio de una forma de accin/interacc in, POI' .'j"II'I'I", lo,
ado lescentes pueden tener el propsito de ir a una fi l'sl,1 plll'q"" ,
ben que all les van a pasar droga, para ensayarla , Sin .' ",iI,,, )1'" I
los pad res del adolescente que est haciendo la fi es ta l'l' fln' /I,1I1 ",, ,
de manera inesperada, entonces aqullos tendrn que (" 111\"1,,, d,
planes, Para soslayar esta situacin, podran irse para un ~ ,l lo ,",," lo
se renen normalmente estos adolescentes y pasar 1<1 drOHII 11 11,1 II
pueden decidir no consumir droga esa noche, y dejar su \.'xlll" 1"" ,,,
to para otro tiempo y lugar, Las condiciones intervinic'lll'S 1'," ,01, "
ay udar a explicar por qu algunos adolescentes con tinua n " 111" 1
mentando mientras otros no, Algunos pueden ser invit.,dos " 111101
fiesta sin saber que va a haber drogas, ensaya rlas, de k ilo' q'"' ,
divierten tomndolas y continuar consumindolas, tros, 1',",01""
haber ensayado la droga, pero les cay mal y nunca volvieron 1,1 ,"
ca rla, Tanto las condiciones causales como las interv inie ntl's 1',",01""
s urgir de las condiciones de nivel micro o macro,
Las condiciones contextuales son el conjunto de condiciOl1l'S "~I"" I
ri cas (patrones de condiciones) que se entrecruzan en las dil1"''' 1"
nes en un tiempo y lugar para crear el conjunto de circuns t.lIl' 1'1 "
problemas a los cuales responden las personas por medio d ,' 1" "'
cin/ interaccin, Explican por qu un fenmeno como e l d ' "1' 1"'11
mentar con drogas" es "limitado" para algunos adolescen tes 1111('111,"
que puede llevar a un "uso abundante" de drogas a o tro, I ,os ('olldl
ciones contextuales tienen su origen en las condiciones auslI l" (I'
e n las circunstanciales) y son el producto de la formo () 11H1 1
entrecruzan y combinan en variados patrones dim ens ionol 's, 1'",
eje mplo, si furamos a especificar que el "grado de acceso D IlIs , 1, 1'
gas" es una de las circunstancias causales relacionadas on 11 " 01, '
droga de los adolescentes en general, y sabemos qu e es' (1)1 '1'1'1"
p uede variar en sus dimensiones desde "fcil" a "difl il ", (,' nIOI), .'.
podrfamos advertir qu e la dimensin "fcil" d el acceso s unn di ' 111

I IIIl.lII

11 11 1I" j p,u'" qUl' los nUOICSl'll lllt 1 .... prueben las drog~ s. Por lo g~l

IIIIII! , IlIl v 1I1t1 {' h.l ~ condiciones diferent es en un co nlex lo nun

UIUi

1'" '111,,, d im" nsiones especficas, Al agrupar las condici()lwH

"1\1111 "" " dl'Ill'I1, ion"s, el analista es capaz de identifica r patl'Ol1l's \)
""'1. ",1 11" .1 .. ,o lldiciones que crean un contexto (pa ra un ejemp lo
, ",1"11'" .1 .. los conlexlos y adems un anlisis, ver a Strau ss, 197H) ,
1\1 '"I'ltrlont' no es tanto identificar y enumerar condicion('N
',\II~,.h'/I, Inl crvinientes y contextuales sino que el analista se file
'11 ,01 ,'nlr,IIllodo comp lejo de acontecimientos (condiciones) qu,'
1" VII " qu~ He den problemas, asuntos o sucesos a los cuales 1,1H
1"" 1>11,.11 responden por medio de alguna forma de accin/
111"" "" ','1"", con alguna clase de consecuencias. Adems, el al1ali sta
I'III'd,' Idl, .lIifica r cambios en la situacin original (si es que 10H
" ,'y), ,'0 1111) resultado de la accin/interaccin.
IH ", .IIlOl ,tci6n que puede hacerse sobre las condiciones es qUL' 1,ls
, 1"" ,ll'io l1<'s requi e ren suposiciones sobre la pertinencia de 1,\
','II/lIIlId,l d, Sin e mbargo, qu son estas suposiciones y cul es jusi"
111' 111" 1" " na lu ra leza" d e la causalidad ha sido obje to d e grand."
oI"Ioll ll" d,' los ril sofos de la ciencia y algunos cientficos, Las difl"'I'1I
" 01" ,. ip lill,lS y especializaciones cientficas difieren d e man ra l'lI ')
/01 "1'11 1>1" L'n lo que consideran causalidad, elementos ca usa ll's y
,'" ", '11, id S ca usa les, En la biologa evolutiva, la causalidad no L'S 1'1
111/""1,' 'I"L' L'n la biologa gentica y ciertamente no se pa ree a 1,1/1
1, " ...., d.' pl'Obabilidad de los fsicos subatmicos. En las cien ias /l1l
, ",( ,,,, \' vn mu chas de las disciplinas prcticas, sin duda tambin hoy
di '" " ,,,om's y debates respecto de la naturaleza de la ca usnlid nd ,
1-II," oI",1 !,rL'ocupacin como analistas, no es tanto con la ca usn lid nd
111" ,0 11 Ins co ndiciones de diversos tipos y la man era co mo s.'
"11111" "II ~,,"1 para crear acontecimientos que llevan a ac iOI1.,,,/
III",,", 'I';'II"'S, Cuando la gente acta, queremos saber por qu ,e 111 0
""" ,, 1,0, Y d 'Iu situaciones, problemas o asuntos respond ' 11 , l ~s l "
""" I,'v.o " nu estra prxima caracterstica paradigmtica, la acci(lI1 /

, ," 1 " "

III II ' I,I~

do n,

/1 1,'/1 I ~c licas estratgicas o rutinarias o el cmo maneja la (.\,,11 1" ,I IIIIIIiollL'S, problemas y asunl o" '1U I' l'ncuentra se lo d 110 11111111
11" "' //I'H/I"'I '/'I/ ccioll(,$, I~s to s "('1'" ",,'111 ,", 1,) ' Iu ' las p rso no s, o"gillll

znc iones, munuos social 's () nI\{ ItIlH'~1 I!.lCL'n () dicl' l1 , 1.11 11 H tt 41111

interaccion es estra tgicas so n aClos de libe ra d os () "/1', " 1.,,11, "

props ito pa ra resolver un proble ma, y al hace rl o 111 0 1<1 1'11'1 .,1 1,
n meno de al guna manera. Por ejemplo, si e l fe n mellO 11 "1,.",,,
ra q ue estamos estudiando es "lograr que co nl in u,' .. 1 IIi i)iI .t,
Iraba jo" en una unidad hospitalaria, y uno de los prol> I,'II III " '1'11
emergen es que tres de los cinco miembros del perso n ,l l l1 ~II\ " . II I "
cada unidad no vinieron un da por encontra rse enfl'l"Il1\1 , ,'111,"1
ces nos interesara observar cmo se manej el p rob le l11.1 d, ' 1, .". ,
menos personal del necesario y lograr que e l trabajo SI' '('11 11 '.11"
Llam la enfermera jefa a los supernumerari os o pe rSO nl1 I I1<11o 1"
na l? Restringieron el cuidado de los pacientes a las m "".IM " ' " "01
dades bsicas? Transfirieron pacientes a otra uni dad?
Las rutinas son acciones/interacciones que correspo ndl' n 11 111/. 1,,,
mas ms habituales de responder a las ocurrencias de la vid,l .otldl
na, como por ejemplo, tener un protocolo establecido pa ra 1'1"'1'111 .1,
que el nmero de empleados disminuya. En las organiza 1011" " .111"1'
tan la forma de reglas, reglamentaciones, polticas y p roCl'dil1lh'"I,,~
i\ unque los investigadores tienden a enfocar sus estu dios 1'11 111 1'1"
blemtico, tambin es importante examinarlos asu ntos de ruli 11.1, 1'11'
ellos muestran las acciones/interacciones (que antes se han Imll"I'" 1"
de manera estratgica) que tienden a mantener el orden SOci,l 1.
El trmino" accin/ interaccin" es un concepto im po rtlll1l1', N"
slo denota lo que ocurre entre individuos, grupos, orga niza('illlll ' \.
similares (por ejemplo, pasar la marihuana y com partir los Cig,l lO 'lltl '"
en algunas fiestas de adolescentes) sino qu e ta mbin inclu Yl' nSlll ll".
ta les como conversaciones sobre las experiencias con la el roga lIsI 1.1111.,
las negociaciones y otros tipos de charlas que ocurran en si lund."IO '.
de gru pos que hacen presin sobre sus miembros. Ad 'ms di' 1""
"sucesos" -verbales y no verbales- que tienen lu ga r en ln.' 10,110)<1 1
viduos, la accin/interaccin se refiere a las discusio nes y r 'vls lllllO '
que se dan en los individuos mismos, por ejemplo, sopesa!" los 1\1'11/1 l'
contras del uso de drogas (advertencias de maestros y padrl'S P""I
('vitar el consumo de drogas medido contra el rechazo de los Il1l1l'1lil
chos del grupo si uno no las consume) y la fum ada en si, '1u" 1'1 " '.1 ,.
s 'r una profunda inha lac in o un gesto s imbli co.

ttll/lI.u. "'"

"1/11/

1,1',

I I\ ~ lit

Itllll"/ IIHt'I',lCCio lll'M lII\!Il l lIdlviduosq u.: ur lu tln l' n W'l l

1111 IllIt~lh\n () nu es lar a l i n cadn~, o Sl' , 1 cooru inau n::;, LaH t,HX' O Ih'11/

lilh 1.1' , lil l\,, .. vo lucionan con el tie m po a med ida q ue las Iwrso n.w
.1111111 1 11 ti d,lll ~;ign i (i cj]dos

a las situaciones . Bajo alguna s ond il'io

.1" 1" .dineacin, y la situacin se torna conflicti va y l"O l\ l'i

11, 1111'01 'lO' dl"l,riorn por completo.
1I IdlllllO I(' rmino paradigm tico es consecuencins. S i c m p r~ '1 '''"
11.1\ ,10. 11"I/in ll'r"cc in o fa lta d e ella, con respecto a un asunl o o
I1111 1d"1I Id , \) P" '''.1 ma nejar o mantener una cierta si tu acin, hay 11 n
.1,.IIIt." dI' co nsl'c ucnCas, algunas de las cuales pueden ser bu s,'I'
01 .... \" 111,'." no . Traza r estas consecuencias, as com o exp li ca r C l110
111, . '"11.1 , ilun cin y afec ta n el fenmeno en cues ti n, p roporcilllll1
1.11 11 """'s m\s co m pletas. Por ejemplo, aunqu e en a lg unos (",1
,,. ,,,".'"llir drogas de forma "limitada " pu ede ir e n dc lriml'11 10
.1, dl','"'.I S p<,rso na s, nuestra entrevistada en rea li da d l!csc ,ibl., l
1" ,III'l'nl.l cin co n d rogas como una experiencia d e crec imiento ,
1'lIPdl' '1 \'1' UIlZl experie ncia devastadora, una ex peri e ncia al'cl'l'H.lu..
'ji , . " , !,<"ro para ell a no lo fu e. Ella pudo ensayar las d rogas, ddl
1111 .1',, ); " ifi "lIdo q ue tenan para ella, d arse cuenta de q u se Ir.. t,lh,l
, I ."11 11,111 y, ll egado el momento, dejar de u sarlas y prosegu i, ("0 11
" v, d" I\orma l. Las consecu encias, al igual que la s condi io,1<'s,
""11"11 propi ed ades inherentes. Pueden ser singulares (n o es lo '1(1 '
", .d) 11 lI"dlipl es. Tienen una duracin variada. Po ed en se r vis ihl .."
1"" " u"o pero no para otros o para los dems p ero no pa ra u 1111.
1'",'d"II Sl' r inmedia tas o acumulativas, reversibles o no, p n: vistll'l
" III'Iu"lkciblcs. Su impacto puede ser pequeo (si a fec la s lo l lll d
1'"' " , I'l"qul'u de la situacin) o amplio (con con sec ue n ias ,!lll'
111 111' 11 Illl pn clo unas sobre otras, para crear una sec uencia de nco ll
l 111 ",," 1os qu e a Ite ran por completo un contexto). Co mo ana IisllW,
oI' '.... IIllIIS cap tar d e esto lo mximo posible.
ti'

tlOI ' lO'

()l"i/cio ll es que expresan relaciones

Al, lun.'l1z.1I" el a nli sis de las primeras entrevista s, e l in vcs li gl1 dw'
11l1 11tH'dl' l11enos qu e ad ver tir IllO se I'l' lac ionan los co n cp lO:-; (' 1"111'(1

' 1 Al l'xl'l icu , estas relado ,1\' , ('I"nlt'I\ )'; .1 n vincul a r cn t 'gorfl1S COil

~lIbC,1 I l'go ra s, (J sea, l d lll'Nl ~ 111'11111 di ' qUl' l':-i ld S p,Jrl'n'll ,1, " IlIlIdl
cioncs; aqullas, accioncsjilll"'I.luIOIll'!-J; las o trtls, COIlrlt'\ 111 1111111
Llam a mos " hiptesis" a estas inlui cio nes iniciale subr" 1" 111, ",,, ,."
que se re lacionan los conceptos porque vinculan Jos o '"'\'1111111 '1'
los, ex plica ndo el qu, el porqu, el dnde y el cm o dl' lIll " '111""'
no. Ejemplos d e tales oraciones son los siguientes:
1

1. Cuando las drogas se consiguen cilmente, hay presin lk l gll/f/(/, Ip,.

drogas se consideran una ex periencia lIovedosn, los ado!L'scl'11h'o.j qllll '
ren retar la posicin lIegativn de los adllltos, los adolcsccn ll's Iil' IH' 1l 1111""
probabilidades de "experimentar" con drogas.
2. "Hablar sobre drogas" es el tipo de acc in/ intcrncci ll pOI' Illt'llll I
del cual los adolescen tes adqu ieren y dan informac in sobrL' 1.1:-' d rOn ' l ~
y sus" experiencias" .
3. Como consecuencia de la "experimentacin limitad .. " co n 1,. "4 d ro
gas, los ado lescentes pueden, probablemente, adqui rir "conociml\'III11
de pr imera mano" sobre las mismas y lograr la "aceptacin dd gru po"

dphl! plj l ... o l o}jI~I) " (1 4 111''' '' ~ ~1I 'jO, lkl jO) . Lo q llt l ~ I' vn l v ln
IllIjll lll+llIlI' l'II IOI h'l~S f lH\ llt'h'nnlll"l I.IS condici ones q uP I 1t4'1 Id 111 11
.11' 1111 ,11 11111\ HUI p.lrticu laJ' p.ll'l l l'l'l\ll' I ~l l variaci n (KhullIlI l l , ""' 11)
111111111111

"" ' 11 I /'/1 ///1 pus l erior de ca tego ra s

y subcategor/II

1,11, " '" " ,1(' l11l'n ion al co mienzo de este captulo, la!! " .1 1111 111 1"
11... " 1,11 Y ,Ihie n a no son actos secuencia les. Un o no d"j,' d. " 0.1111
, " 1" "" ,"" lo propiedades y el i mension es mientras est COII ,1111 \" 'lId o
l.," " 'I,,,llII"'S "nlre los co nceptos, stos se van uniendo '1"1",,, 1" 11 '"
1, ""1,,, 10 d,' mos tr nu es tro ca ptulo sobre microanll'l l (1 " 1'"1 11 0
' ) 1""1" LI S dimensiones como las relacion es aumen tan 1" d"II, ld"d
\ ,'1 Ihldl'r l'xp li ca livo de una teora y p u eden segui r " " "'1111"".1"
.llIldll!. v i .\ll ~" i s i s.
1'1' \

Aunque las hiptesis se derivan de los datos, porqu e son ,Ih~, ,,"
ciones (esto es, oraciones hechas en el nivel de los conceplos 111, '1
en el de los da tos brutos), es importante que sea n va lid"d" \
reelaboradas por medio de la comparacin continu a J e I ()~ dlllo
incidente por inciden te. A veces los datos que van llegando 1'011" '11'11
contradecir una hiptesis, lo cual no necesariamente s ign ifi r"
sta sea incorrecta, Cuando se h alla una contradicci n, cs iml',"'I,,"
te observar si los datos p r esentan una verdad era inco nsis l"'lI'l" "
denotan una dimensin o variacin extrema d e los fenn1l'I1il" "11
cuestin. Descubrir contradicciones nos lleva a cuestionar m6s '11" '"
tros datos a fin d e determinar qu sucede en realidad, mi,"11I'," 1 IJ''''
descubrir las variaciones extiende el rango d e las dimensiol1i" , di '
una categora y le presta un poder explicativo m ayor (respondl' 1""
las diferencias), Por ejemplo, una estudiante d e uno de nUl's ll'" '' "1'
minarios que es taba estu dian do el fe n m e n o d e l do lo r psicol,'Igll"
de qu ie nes cuidan a personas con e l ma l de Alz he imc r, Sl' SOI'I"I '1I
di al enco ntrar un caso en el que uno di' los e ntrev is lados l'xl" 'I"I"
ba muy poco dolor psicolgico. ))1"'I""'s dl' " sc uchar cu6nlll d ol"
l' xprcsaban los otros, ste la dej 1" " I'I, 'j'\ l'in,l lnwnll' Si' dio ,'," '11
la de qu e este caso representaba '''''' 111"" '11',1"11 l'xlrl'nm d i' "1'\1'"

'1'"

'1''''

IlIhi d l'rrl qu e una ca tegora est saturada cuan do, Id \1 1111 '11 11 ,
nueva durante la codificacin, 1I nl ' . 1 111111

\ 1I 1111 I '111 l' I'ge in(ornlacin

d" 1'" 1" , d,llos ya no hay nuevas propied ades, dimenshllll ' , '"11.11
.II,'t.' io ncsji nteraccio nes o consecu en ci as. Sin CHIIIIIIH'I I'~ II '
101 ,,, '''',1111 i"nlo es asunto de grado. En realida d , si uno bu "11 ,, "" \
,"" ",,)s ,1I1111CO, sie mpre se encontraran propiedades" .111111'11 111
"1 '11 ,,,IIl'ionales . Sie mpre existe la posibilida d de qu c ! llIjllll '" '1
"". 'V ,\S". La sa turacin consiste m s bien en alcanzar l'l l'" 111" 111 1"
III v' ''''II'.,K i n, cuando la recoleccin d e datos parece Sli, 1,,"1 11 '1 1111
.1111""'" porlJue lo "nuevo" que se d escubre no le aacl., 111111 IIIII 1"
" 1'lh'lIc i n. 0, como sucede a veces, a l investigad or s" 1" 111 " 1,,, ,,1
dl", " o o l'l li e mpo, o ambas cosas,
1 111111 "1 ,

1'11$11,. de /a illduccin a la deduccin

y v icev ersa

1 11 " " 'l' I' IO d e inducci n s u le, p li arsc a la investigall,," Illilll l ,

Il vlI NtI.'s lra pos icin so br.' ,, 1 ,1Slln 10 l'S la s igu iente: 1"""1" 1' 1'1
111 11\ IOIlI,.'S qu e expresan I'lllnd<)fl o hipu tt 'sis s cvoluciollllll ll 1'111111

'1""

d. , d,ll"s (pa sa mos d,' 1 ,'II SII .' 1'1'1 11111' ,,1 gl' lle ral), , 1" "'1 "1
'111" l'I"u " li za mos d ,l IO" (l .11 '/111 ' II ,II " '""'I IIII"'iL'sis, hasll'lll ',III 1',11'
.111 1'/l ll'"'OH inll'rprt'll1ildo 1',1" , ",,~ "I," 1 111'1' Inll'rp '\' 111I11 11 I '~ 1111"
111111m di ' d"du ccI 11 , P'II""III" .1, 01," 1, lid " 111
Illl t't'd,' 1.",1111 P ""

'1''''

(wlr/llrll lt)/lUlwl/

los d a los pero tambi n CI1 I1l11'H II"" k'L'l uras el IOH d,ll O'1 1" 111 " 1""
nu eslras suposiciones sobre In na lura leza de la vida , 1,1 111 ('1'111111 " '1 "'
nos aco mpaa y las discusiones que hemos tenid o ,011 I " ,"1,') ,
(as es como nace la ciencia). En realidad, ex isl' un,1 Il1l t, II',' I,I, 1,,"
e ntre la induccin y la deduccin (como en todas laH cll'IH 111,) N"
estamos diciendo que ponemos nuestras interpre ta c i(lIll' ~ IHII \' 11 ' I
Ola de los datos o que no permitimos que surjan inteqJrI'l ""'I III.
Lo que en realidad decimos es que reconocemos el c l~nw ,1I11 ""
mano en el anlisis y la posibilidad de distorsin del 8IA" I/ 1, ... 1..
Por eso consideramos importante que los analista s val1dl'l1 tI . 1"
terpretaciones por medio de la comparacin permancnl c dI' 111111
datos con otros.

Demostracin de la codificacin axial

Enseguida demostraremos de manera breve cmo se PUCd l' n'.11I 1,1I 1.1
codificacin axial. La categora que vamos a codifi ca r es " 11'11 "111 ,
Usamos el mismo formato que antes, en que presenta mos lIl1.1 fll'" 1"11
de una nota de una entrevista y luego escribimos un m mOI"I'HI II "
bre ella. Las notas fueron tomadas de la misma entrev is la so"'" .H I"
lescentes y drogas que presentamos en el captulo 8. Te nga n 1'11 1'11" 111 "
que en la codificacin axial, as como en la codificaci n ,Ihll'I'I,\, . 1
analista contina formulando todo tipo de preguntas gene ra li vlI", 11,11
constantes comparaciones tericas y emplea las he rrami c nl a~ 11 11111111
cas descritas anteriormente. Observemos tambin qu es illl I'O~ I I . "
codificar la categora de "trabarse" sin poner sobre el la pelc' 1(1, "111
ceptos e ideas que evolucionaron a partir de la codificaci n 11('1'1 " , " 11 ,'1
ca ptulo sobre codificacin abierta (Captulo 8).
Entrevistada: comenc con la marihuana. La marihu a ni1 11(1 1" 11 "
ba la primera vez que la fumas. La mayor parte de la ge nl l' 1,11 1" 111 '
que fumar dos o tres veces antes de sentirse re mo ta ment ' m,""',II I,1
Yo lo hice cinco o seis veces antes de sentir los efecto. La l' nHllyl " 11
una fi esta. Los muchachos la prueban; nadie la cuesli o no. SiI,,!,I, '
mente se entenda que la iban a pasar a todos y qu e lod os fh'"l1l1/o "
pro ba r. Yo era muy jove n, creo qu e tena 13 aos. Res ull ~I ' I'
, I rg icn a la marihuana. No fu al go a lo qu e yo me nvi clo ,'u 111"" "

""'1'

1["

M"l\w,., " d ... 1" l1<'cho d e " tra b.1l'se" pu ede d escribirse como UII
acciII/ illteraccin. Consiste en l/ingerir droga,."
(1"1,,, ,,11' "11 11'" IIn indi vid uo y una substancia) y tambin un. "ex p
,1"," l., "01'1""'., 1" (tn nto fsica como mental) resultante de la l in !ll'~
11111' 1"11""",, 1,1111b in es un proceso. Es una experiencia apre ndid a,
'11,,' "V"I"" 1011,1 con e l tiempo. Necesit probar la marihua na l'ntl'l'
,111'" y"", v,'ces antes de que ella llegara al esta d o de "se nl irsl'
II ,d,,,,1 ,,"; "nolicne que trabajar con la droga o permitirle qu ' haH"
l. ,. 1" I ,Ih C/Jlltliriolles q ue se deducen de este p rrafo perl m'I"'11
'''' ,,'11111 " " Ir.lbarse" com o a otro fenmeno : " experim entar \'011
.11"1\"" ". SlI l'xperimentacin tuvo lugar en el contexto de una "~I
111," '"" d" grupo". Las condiciones expresadas era n "expe ta livl1
.1, ,11',1111'0" y "fc il consecucin" . Lo que no se expres fu e qUl' l' lI l1
1111 " ,1.1 lil"t,) por su propia voluntad, al parecer a sabiendas d c' q lll'
11'11 " iI,dwr d rogas. Aunqu e se m enciona la edad, no es cla ro qll
1"'1"'1 d""'l11pea ese concepto en la experimentacin co n d rog,lH,
l ., " 'I.,,.in dc' edad a "experimentacin con d rogas" tiene q Ul' SI' "
"\ I""1,111,1 en en trevistas posteriores . Las consecuencins de " tr,1l1M
l1li 11" 'It' l'Xpl'l'Sa n aqu. En su caso, stas eran: Uten er una I'caed n
,,,1\'," " "", q ue proba blemente n su vez contribua a qu e experiml'n
1,11 '" "" lo l'n una " base limitada", al menos con esta droga. Ta mbl 11
.,. ,,, 11 )'," d l' esta prrafo la relacin entre los dos fe n menos: "11'11
l." ""," Y"l'xpe ri mentar con drogas". Uno tiene qo e ingerir una ' li S
1,,,,, 1,1 o l'xperimentar con drogas para trabarse.
Ell lrev istador: explcate.
1 \ l\ t l'(~v i s tad a: me daban nuseas y vomitaba. Al principio er,1 Ull
11 '111 l ." prob ci nco O seis veces y nada pas. Uno empieza n 1'1'('
!'."II I"rs,' qu pasa con uno. Quiere sentirse como los dems. Yo P,'II
' '''''' ' bu"no, ya he llegado hasta aqu y quiero terminar y trabo l'l1ll',
l ., IlI'il11,' ra vez que me "mare" goc mucho. Me sentfa bOITl1l'hu,
1''' I"h" ",n una amiga. Senta como si estuviera en o tro mundo. I\,'u
dl v,'rlido. Pero hago una reaccin muy fuerte a la ma rihu anu. I.u
IIIII II,d l ,l l q~H '(), UIl r

NIlIII ~ h ' l ~'d il()r :

" trnl'H II'NI,II , " ' 111\1111111)11

\,1

(j Ul'

en

olorn hlo M'

,II II 'I'IH I(II' d ~) 10'1 sl' nt h lu'l 1"11\111 li d ., 11111 1'1 \IIP d~' d,'oga ...

d l'HI t) IHl 11

m.l yn l' p l.H lC

de la gc nlc

1.1 m ,lI \l' l.t IlIl' n . IJ01",1 11\ 1, ~Ir

lll lllll 1

1"

1I1l<~x i c(l d a con a lcoh ol. L a seg und l1 vez ta mbin l'l-o t,l h1 \ 0 11 1111 111111
ga, Ambas nos pu simos a rer y pasa mos de li c i o~o , "" " I ' I II '~ di 1111
lil' mpo, d ej d e g us tarme porque empec a senlir",,' 11"d , 1'" 11111'
de eso la ensay a lg unas veces a ver qu su ceda y ~ i l" lll "'" 1" ""1 11
l11i snla reaccin.

Memorando, Algunas de las propiedad es d e " ll'Dbc1l's,'" ,d. " I " II

s uperfi cie en las siguientes frases, Ella nos dice qU l' " lt',lb'" III" 1'"'
d e ser una experiencia agradable (fue divertid o) o un,l l' 111' , 11 " "11
no placentera, Tambin explica que el proceso d e Ikg,l t' 11 " 1" ,1
me ntar el mareo puede ser lento o rpido, Para ella fU l' 1,' 111 11 y 1" ' 1' I
vinieron ciertas consecuencias -"sentirse dife re nl ' o "1" 11'111.1'1 .1, 1
g rupo" - lo cual, a su vez, se convirti en parte d el co nju nll H' >',111",,1'
de condiciones cOlltextuales para que ella qui sie ra co nlin u,l" p " ,1"" 111,.
la marihuana d e modo que pudiera ex perime nta l' una " Irllh,," 1111.111
la de sus amigos, Lo que no se dijo d e manera dircc l.l 1'1" '0 ,'/1 1,1 1, "
plicado es que los otros adolescentes compa rte n su e xp 'ri l' lId .. " 1.. 1
blan de "trabarse" "hablando sobre drogas" , Otra p ro pi l'd ,I\II]I '" ,, 111 1
,'s la reaccin de uno, que con relacin a las drogas PUl'l],o "" ,' 111 \' \"
Ll dbil. La de ella fue fuerte, Tambin estaba dici nd o nllH 1]1 11 ' 1"
cO llsecuencias pueden evolucionar con el tie mpo, pasa r d l' d lv,'tl"
(quererlo hacer otra vez) a caerle mal (no qu ere r vo lvl'r ,1 ," \1 111111 1111
esa droga), Que a uno le caiga mal es una cOll secuell cifl no 11 1111 \'1 1"" 1.1
que luego se vuelve parte del conjunto siguie nte d e co n' ldll lll
co ntextua les que afectan el deseo d e experime nta l' co n ""11'1111 11 11 10'
otra vez, aunque ella, en ocasiones, vol v a a tra ta l' de p l'0 l1l1 1 I "U,I
sa ber si los efectos desagradables continu a ba n, a iro as p", III d,' ].1
pro piedad "reaccin" es que pudiera ser repetida (tod as IlIs VI" l' ) "
no re petida (algunas veces, o nunca ms), Tambi n podr r.II11 PlI' II1"
d ir a nuestra lista de las condiciones que conform a n el " )111" 111 di
e xperimentar con drogas la de "imitar al grupo", o S '01, l'i d "/lI'1I d,
l'xpe rimentar una traba como la de los d e ms,
Entrevistador: cmo era la diversin? C u nta m ' m, s ,
Entrevistada: pues bien, uno est en una actitud difl' I'\' I1I, ', 111 1"
lad o d e concie ncia distinto, Uno tiene al go adentro qU l' 1M""" " 1111
tro lar la Illanera con10 pi ensa,

0 1110 v e el mund o. U no

tlt" "

!II\II

1I 11111 \ 111 1' , 11""11 qU l' Jlu' gn t.'OIl 1,1 IlI t' llll'
11 11 111111 !t I !1It. d h il' !)

sin drogdl'Sl',

'UIl

"llrl"'" I,IH41 1/ul

1', \

d . lIIl O. Es d ikl'l' I\! I' l 'lllIll

c::; lo, uno Sl ' dl1j.l inllulI'

I'( )I'

1" ,111 .. " ,,, ,, l. " d l' j.l 'Iu e lo ll e ve, La mayo r parl d' 1" I\l' nll' 1'111'''1'
1111 "" 01 " 1"'1' ,",l.ld o y co nlro larse rpid o s i lo necesila , I'" ro s,' 1'"1'
,"' 1\ (1 1111) 111 , l' ~ t l l r I.'un tcnlos. Nosotros s6 10 nos qu edl.H1Jll1 0S M' llt ll
ti I Il dhl\ ll dl) , A Vl'Ct'S deca mos cosas locas. Silllplclllc nll. no:, ,l h",1
1\ I II IP II H't Il v.! di.' Il1 v id a, permite ver las cosas de nu 'VD S m ,ll1l' I'I'j,
IIllI dt l~4 ,'11

lulo C II ~) l t.'s no las habamos v isto antes. J\ U111Cnli.1 l' P V)) \lll

11 111 '11 111, le pt'l' lll iIL' l uno percibir la s cosas de J11 anCITI di(L' J"l' lll l' . A
111111 ".' " <, " ,, 11 ,111 e l pe lo y los prejuicios, No s cxac la ml' nl,' l'Il " HI
, 1,11 , ,11111,
1\h>""H"lndo , I\qu nu es tra entrev istad a describe la e x!, ' ''; '' '1['1,1
l' ,,1 d, ' " Ir.lb.l rs,,", y al hacerlo nos pe rmite d e finir el co nceplo " "
" '1 11 1"",, d ,' " '5 prop ied ades, Nos habl a d e qu e " tra ba rse" es 1'011111
, 1,11 "11 IIn " es tado a lterado" de la mente, Es un proceso d e " d 'j n.-Sl'
l1 d., d l'].ol' Lj UI' 101 droga ejerza su influ e ncia sobre uno, Eslo ,'s p m
I1" ld, 'II " '11 11' ,' 1 po rq u " tra barse" es una experie ncia aprcndida; ll110
"" '''' '1'"' ,'p rl' nd er cmo proceder con la droga y d eja rse ir, 'I'.lInbi ,' "
1" ''''' ' '111,' los ind iv idu os tienen algn grado de control sobrc cs k
, 101110 " lt l'ra d o cn el hecho de que puede n salir d e l si lo n 's il,1I1
I " l1d 'II '11 ,,' pul'd e d escribir la situacin como " estar relajado ", CO III O
h 114 1' 1.1 me nte abierta" , como animar a que se explore" y co mo
t 1 .I II ~ f(l l'lnal' las percepciones".
i'tt lt'l'v lstad or: sig ue, Lo ests haciendo muy bien ,
i'tlln'v islada : mi entras que el alcohol le quita a uno las inhi birlo
1" '0, 1.. lIIo1I' ihua na 110, Uno no le cuenta a la gente los se r 'los I1h "
1,,," IIl1d os y oscuros cuando est "trabado", como pued e hacerl o ('011
, 1",, ,1",1. on el a lcohol se pierden las inhibiciones pe ro 0 11 lo 11111
111111 '"1.0 11110 las conserva, La mayor parte de la gente c ua n lo ,'s l.\
11 ,11',11 ].' lil' ne co ntro l de s misma, Sabe exactamente lo qu ' di n ' y
111 ,," ( ' " no dije, mi reaccin a la marihuana es m s bie n I' J 1'" , I \~
1111' 1' 1'"' 1'1 1', ITod o lIn]90 % de la gente se controla s in pro bl ' nHI S, A
1111 1111' d,l l1 n;) lI seas, No necesito mucho para estar s up 'rl l'l1bli d ll ,
111 1,,,,, ,,,, ya me po ngo ma l. No t ngo mu cho contro l d e lo qu ' h" I\II,
M, ' ~ II' 111 1l alurdid a, Vo mit o, No {'S una ex pe rie ncia qu ' me f\ lI sll'
111 111'1111,
1

11

Memorando. Man te ne r el "control", tanto sobre 111111 I 1I1t1l 1 "1,,

1.1 l'x perie ncia con la droga parece ser u na Ilr0lde",," 1'," 1111' 111, ti,
" t rabMse". Nos dice que tener" el contro l" para (,11 ,1 11111'1 h ,. "111. 1" 1
d e r las inhi biciones", "o revelar los secretos" "s,"'" 1 111 ""1 1111 1
hace y dice" . Tambin nos da otro concepto, "SlIl",rtl" hllll" \ 11
"s per" es una dinlensin del grado de" trabarse/, q\H' PIlII 'I I ' 'h ui 11
d esde es tar "supertrabado" a "estar en co ntrol ", con lo (11 ,11 ,11\1' f '
una mayor definicin a nuestra ca tegora. A lgunas f Ol/,ll't'l II' I/ I '" d.
es tar "supertrabado" (relacionando la dimensi n dl' "S lIp, 'I'" 11111 I,
consecuencias) es tener una "experiencia d esag rndab ll' VI'I' ' " "" 1
agl'adable" . Las especificidades para ell a el'an : " es ln l' 11 111 Id Id 'l 1"
control, y enferma".

nll ll ll' i

l lI "'I'1 V I ' 1l10S corn o en l\sll' 1)1,1" 1I L'onccptu .l l CS ltlmOs

dll dll " ttllh v p ln s

1'111 '1" "

principales -" l',,- perimentar con UI'Og,lS"

j\l l1t.l 11

11

11',1

V l' ~ I . llll()S indica ndo cm o se entrecru za n en cutln lo ,1 I),.,

, 111111 ' 11 '1 1\ H Il' S .

El uso de marcos conceptuales mnilllos y 0 1ras 1 rll//I/

de registro
Es importante llevar un registro de nu estro a n lis is dumnh' 1111,,011
fi cacin axial. Los dos mecanismos de registro que inlrod ud 11\11 ," 1"1
l'xigen el uso de marcos conceptuales mnimos y d 'dl ,If\"""111 d,
conceptos, ambos diseados para mostrar las rela ion ' H ,'11111' 1"
mismos.

Los marcos conceptuales nnimos son las pequeas 'sll'lICllll'lI 1111

ricas diagramadas que emergen como resultado de ha ' l' '"111 "" 1111
cacin en torno de un concepto. Los diagra mas son m' Onl$1I111 ItI"
importantes, y su uso debe comenzar tempra no e n ' 1 un 11"" 1""
ayudan al analista a encontrar posibles relaciones. Dcy ( 199:1) 11111111111
fest con gran claridad cuando d ijo: "Las presentacion 's d illH" llllI lltI,I
no son simple d ecoracin para nuestras conclusiones p rqll \' (.11" 1,11'1
bi n proporcionan una manera de alcanzarlas" (p. 192), En d ('111'1111111
14 se dir ms sobre memorandos y diagra mas.
Habiendo llegado a este pun to en nuestro a n li is, rod don ItI "
s umir los hallazgos usando un marco conceptual mfni mo (flgl lI'll 1/ 1)
lis to nos ayudara a mantener en mente las relaciones en ll'" 1'1I11t 1'1'
los a medida que avanzamos en nu estro a n li sis. Tamb l 11 ,Y \'I1, tl llll 'I
vac(os en la teora qlll' va 'volllcionando e indi ca rlo qll d llll", IIIIt
dona I 's d 'b ' I'fa mOHI'!'' 111'( 1I1l' IItll' 1 pode r desart'o ll o t' nwlOl' IIIH(" 1I

IIUt!! f1 0. 1 Marco conceptual mnimo que muestra los entrec ruzamientos d clo
conceptos principales.
Las lneas gruesas representan la interseccin de categorras prln I

pal es, Las delgadas represenlan la inlerseccin de calegarla s mOnO

r S con las principalos y d uno" con otras.

R cs um c n
1,: 1 prese nte cap tulo tra t ace rcn d e c mo codi fi c,lI' ,, 1I'I'dl 'dlll di I
ejl' d e una categora para aadirle profund idad y l'h tl'II \ IIII ,h ltlll
In troduce el paradig ma como mecarusmo a nal ti () C0!1" '1'111i11 1"It 1
orga ni za r da tos e integrar las estructuras co n los !,1'OlI 'H II 1 11 I1
cod ificac in axial, nuestro propsito es cons tr uir dI' 1111111\'1,1 . 1 lt
m tica las categoras y relacionarlas entre s. Es te !,,)SO d, '1 111 11 1I 1
es importa nte porque estamos constru yendo teora, Hn\'oll llil ' 11
rel aciones entre los conceptos y los subconce p tos I' ued,' SI" dlJli 11
Los analis tas principiantes deben tener en cuenta L) UI' lo 1ltll llll l,III
te no es la nocin de condiciones, acciones/ inte r,) cio 'w s y 11111 ,
cuencias sino d escubrir las maneras com o las ca tegorf.1 s SI' "" 1,11 '" 11111
unas con o tras. El paradigma es slo un mecanis mo "U l' los ,11 Itl 11 ,).,
pueden usar para pensar sobre tales relacio nes, Au n"lll' 11111" lt
nunca debe usarse de manera rgida porq ue p uede vo lvl'r',I' 1111 1111
en vez d e un medio,
Tambin es importante para los ana listas reco rd a r L)lil', ," 1 ,Iltll
quier momento y lugar, pueden presenta rse "c hi s pazos" (11 1'18 /11 I
acerca de la manera como se relaciona n los concep los 1' 11 1,1 " 11
tad de la noche, mientras leemos el peri dico, o mi cn t,-"S l'III IVI" 1
mos con los colegas-. Es bueno mante ne r l pi z y pa lw l iI 11 1111111
a no tar estas experiencias sorpresivas y trae rl as a l a nli s is, (SIII III
se refera a este proceso como nuestra m ente s u bliminil l l'lI lh 11," t)
Algunos investigadores encuentran til llevar diar ios l'n lo" ""1' "
g istra n su s procesos de pensamiento y c mo evolu ion,H"" ' ," I" ""'
ceptos y se tra nsformaron en el transc urso de sus pmY"IIIIN d,
investigacin , A estos diarios se hace refe rencia d ura nl l' In 101 '1 ti,
escritura, y ayudan a explicarle al lecto r c mo ll egaron l0 ' l" vl' 1I
gadores a sus conclusiones,

10

Codificacin selectiva

I )\'(i ni ci n d e t rminos

I 'Ol lt/U fl ri" :;dl'clivn:

'1I IIIIIfI r'i I I

proceso de integrar y refinar la teora.

!/'ricn: punto en la construccin de la categora en el ua l yo 1\0

propiedades, dimensiones, o relaciones nuevas durante 1 0 11 II NI/t ,

UII",'\Od/' v"r;a!lilidnd: el grado hasta el cual vara un conce pto e n cunnl o
Iml tl lrllt'ns io ncs de s us propiedades: esta variacin se integra [1 In It1o f'(1l

I IIlI'l g " 11

ri

1'" ' IIIt 'd lt> d e un muestreo que busca la diversidad y los rangos di' 1[\"
IIIr ll)j ',ludl'S,

I ~" 11I l'l ,diri cacin a bierta, el analista se preocupa por gen

mI' edil'

JI' 1/ 111 " Y sus propied ades, y luego busca determinar cmo vn rr" 11 l'n
l' ' ,1" 1',1' dimens ional. En la codificacin axial, las categoras se r0 1l11
1'" \'1'11 dI' m,mera sis tem tica y se ligan a las subcategoras, No o lm
It llllt ', ,,010 'lI a ndo las categoras principales se integran fin alnWI1 I,'
1"11111,,1'111 .... u n esqu ema teri co mayor, los halla zgos el e la i'lVl'HII
11",111,\ ,\ dqui ' ren la form a tl l' II'II,.rll , 1,,, cod ificaci n sel cli vD 'H 1,1
I ti III 1'110 ti l' in t 'grn r y rd i11 0 " III N 1'11 1" ll lI'fll H, El p res 11 te ca pflul o ti l'H' 111" , 111 11'11 p rocesos,

I -' X I

/1"", ,l. ,'''. l 'I~."

1,1//, 11111//011111

I nlegracin
Los da tos se vuelvell t eora

Ver c mo va emergiendo una teora es un proceso ,l,cl ll'I"II ', 1" ,,,
que no ocurre de la noche a la maana (aunqu e uno pUI'd " 11 '1101" It 111
d o Ull ill sigilt). No emerge de la pgina como po r a rte di' '"111',101, o'. 1111
proceso que va dndose con el tiempo. Uno podra d l'dr '1"1" 1111110 11
za con e l primer anlisis que se hace y no termina h,l SI,l 1" \",11111 11 1
final. Al igual que en todas las fases del anlisis, la inl l'g r" rlo lI l'!l 1111 ,
interaccin entre el analista y los datos. A ta l intc r,lCcil Il '11' 1' ,11 ' II
Ges lnlt analtica, que incluye no slo quin es e l a na li sl,l , il10I .III'101o 11
la evolucin del pensamiento que ocurre con el tie mpo g",II 101 .. ,1 11
inmersin en los datos y el cuerpo acumula d o d e ha ll ,wgol' '1111 ' 111
mos registrado en memorandos y diagramas. Aunqu e 1,1 8 (' ''I Vt 'tI 01 .. 1'1
forma como se ligan los conceptos se pueden e nco nlrar ('n l o~ tI ,ll ..
slo c uando el a nali sta reconoce las r elaciones co mo 1,1It"', 1,, 1,1
emergen. Adems, siempre que hay un reconocimi e nl o l'xllllt ' ,01 1'01 111
grado de interpretacin y selectividad . Pe ro, ms que Iod o, 1,,1111" 111"
cin es un trabajo arduo. Tal como Paul Atkinson, coa uto,' dI' 1"1 " l'
le nte libro sobre investigacin de campo (Hamme rsl 'y y AIIIII 1111
1983), me escribi en una comunicacin persona l:
Este aspecto -integrarlo todo- es uno de los ms dirr c il('~ LI (' Iodo",
no te parece? Una cosa es lograrlo verdaderam enle y 0 11',11.1 dlflt 111
tad de inyectar la mezcla correcta de: a) fe en que pued e' loHI'nr'l ', \11\
que se lograr y ser reconocido; b) qu e se lograr trab ) j ~l1do , no pOI
ins piracin romn ti ca; e) que s u soluc i n no es co mo In dl' un ,H t'l H
jo o proble ma matem tico sino que tiene qu e cons truirst.'; d) 111111 rUI
se puede consolidar todo en una sola versin; y e) qu e clI ,l lqul<' r' pr t!
yec to podra configurarse de diferentes maneras.

El presente captulo muestra diferentes tcnicas a n ~ lfli call, d lt" ",.I

das para facilitar la integracin. Las tcnicas son espc i, Iml'llll ' ,ti ll,
cua ndo e l analista est perplejo, sintiendo qu e los dolos l'SIOIlI 'IIII"
za ndo a "cuajar" pero inseguro de cmo expl ica r ' s las sl' n,'llwll" 11
intuitivas. Tambin plantea procedimientos para refin , ,. 10 11'1111 ,111 1111
vez e l ana li sta se ha comprometido con un esqu e ma lel'l ' (l ,

"""'o ,' II IIII,,,rlfllll es

1 1"" , t"lIt' (',' pflulo es preciso te ner e n mente a lgunas ideos impOl'
1,lIlIt " 1"11t'n nlO s' dijo antes, los conceptos que llegan a la posld Il
d, . t '1It')',III'I,1 so n abstracciones y representan, no la histo ri a dl' un
1111 Il vld ll ll tl grupo, s ino las historias de muchas pe rsonas o g "upoH
l " ti .. t'l tI ,I H 11 I 'rminos a ltamente conceptuales y representados po,'
,1111" Atllll lll l' d eja n d e ser datos especficos de individu os, g rupos ti
'11 1" .... I/ ,II'lIlnl's, las ca tegoras se derivan comparando los dolos dI'
, ,11 1,1 1',1'111; por la nto, en un sentido general, deben ser rela iOn,l d,1I1
""', l' 'Ip lic.lblcs a, todos los casos d e l estudio. Son los d e la ll l's in
,11110 It,,' t' n e,lda ca tegora y subcategora, por medio d e la esp' ineo
,1, "' tlt ' I'l'Opicdades y dimensiones, los que descubren las die '1' 'ne(11>
01, . ItI" t,I " ,S y las variaciones dentro d e una categora .
' lI'I\l lIldo, si co nstruir una teora es el obj etivo d el proy 'clo .11 '
111 \'1".1'1'"lCit't n, e nto nces los hallazgos debell presentarse como un CO Il
111 11111 ti .. conceptos interrelacionados, no slo como una lis ta d" 11'
It lll' l, 1 .1 \ '"

tlfiJ'Ill Llciones que expresan relaciones, como los con

l'p I O~,

1 l' 1' ,\('11, co mo abstracciones, de los datos. Sin e m bargo, com (1 ;'011
111"" 1"'t'I,lcio ncs a bstractas y no detalles descriptivos de ca da CI1Mn
(01 ,'111" 1 rudos), el a nalista los "construye" (como los concep tos) i\
I',ull" tlI' los d a tos. Por "construir" queremos decir que el anali sl.'
II, tllIl'<' d.ltos de muchos casos a conceptos y los convierte en con1IIIIIIIs de afirmaciones de relacin que pueden usarse para expll "U , ,'n un sentido general, lo que ocurre; raramente estos co n ('piOH
tI, lll , 1I1"I'ill nC5 son palabras exactas de un entrevistad o o d e un ('I1HO,
,IIIIIti"I' podran serlo (por ejemplo, los cdigos in vivo ). 1'01' 10 ge nl'
1'11 "'I"'I'''I' nta n la o pinin de muchos.
1.,1'1 ',,1'0, hay ms d e una manera d e formular oraciones '1U l' , ' ~
1'11 "."11 rl' l.lC io nes. En nuestras publicaciones no se prese nta n co mo
11I1',,,,",i s o proposiciones explcitas sino que tiende n a estor '1111'('1\'
1I,1'1Il d., manera inocua en la narrativa, tal como se d e mu s l,'a vn l'I
"1, 'llIm,mdo integrador del consumo de drogas en los ad o l 'SCl' ,lll'tl
'1111 ' 'l1 o, lrJmos a continu acin. Sin e mbargo, no hay un a roz n po ,'
101 11101 1 uno no pueda ser mOs I'sprcffico y h acer uso d ' o l'ocionl'H
.' l' 11("11 i v ns lD les co mo 11 1"1"1(1 (I~iI HI ('o nd iones" , en lonces" y 11 na) n
11

do oculTe este conj unto de ..ll:O lll l'l II!lil'ntos", e ll..ll t) ..,Iv Iltl df. llll l tI

,',; tilstico, en buena medida res ult~ d o de la perspecti v" t.'o , I." l' d,
1,1 d isciplina para la cual escribe el investigador. No h"y ",/" 111111 "",
IIcm co rrecta de expresar las relaciones. El elemento ese ncllll l'" 1(11 " ,
interrelacionen las categoras para formar un esqu ema tl'(> ' " 11 '111
,1I11plio.

I lid I ,llqlpl'l.' ~\' 1l1 1"1 1 p tl l'\h ~ t'VIIIIII !IIII.II' ,1 p..lrlir de 1.1 1Isl,\ dv Cd tl'
' dl ' n!t '~ () un invl'slig, ldtH' pU~'dl' esludiar I ~ s CJ ~ l'g()~' .I'4 y L1l'
1111111,1' ~ IIH ', .!tlllq ue cada UIl ..l cuenla parte de la hl Sl o rl Ll , Illn~lIlM Id

tl l I,PI l'
j

'''1 01 ,. 1"'" ""1I11'11'IO y por tanto se necesita otro trmino 11 (,.aSI' 11 \0\"
,,,, 11 ,.. 1"" , 1111,1 idL'el conceptual bajo la cual se pueda n agrupdl" tud,l"
l., " I,,j', ~ I''' III '' ( 1987) pro porcion una lista de criterios q Ul' ~L' 1'"1'
dl'll 1'I' lu .11'.\ un.l ca tegora para de terminar si califica como cl' nl m l:

Descubrir la categora central

I

1': 1primer paso para la integracin es deterntinar una ca lego d ol" ,,,1, ,,1

1,,, categora central, algunas veces llamada categora Ill ed u l,,,', 1'1'1'"
scnta el tema principal de la investigacin. Aunqu e la c~ t l'g()d,1 11"1
Ira l va evolucionando a partir de la investigacin, ta lllbi n 1',1 111 11 1
,Ibstraccin. En un sentido exagerado consiste en todos los prodlll 111
del anlisis, condensados en unas cuantas palabras qu e pnrl'Cl"'I' I di
urnas "de qu trata esta investigacin". Por ejempl o, vo lvil'lId ll "
nuestro estudio hipottico del uso de las drogas por parte de 10HIId ll
Ic'scentes, podemos conceptualizar la esencia de esa investign in I'l " 1111
" I,a droga y los adolescentes: fase de experimentacin". Estn l' pi" ,1
cin es nuestra interpretacin sobre el tema de la inves ti ga i 11 , d, '
cules parecen ser los asuntos o problemas ms notori os de los p'll lI
cipantes. Otro investigador, que proviniera de una orienla in tI' 1 , ,1
di ferente y cuya investigacin estuviera guiada por otrn PI'l'glllll 'l,
podra llegar a una interpretacin totalmente diferente. in '1111l'lI ',II.
"lIa vez el analista explica en detalle cmo lleg a ta l co n e rlll ll ll " ,
l'i6n, otros investigadores, independientem ente d e su pe "SI1l'l'Ilv'l,
dl' beran poder seguir el cantino de la lgica del analisla y l'slll r d,'
,ll' uerdo con que la suya es una explicacin va ledera.

Criterios para escoger una categora celltra 1

lI na categora central tiene poder analtico. Lo qu e le oto rgo 111 1 1'"
d i' " es la capacidad de reunir las categoras para fo rlll a r un llldo "
pli ca ti vo. Adems, una categora central debe poder da r ClI l',II[\ d, '
"'I n cons id erable variacin dentro de las categorfas.

111 'th ' \ Ilh'

~L'r central; o sea, que toda s las otra s ca tegoras pr i ndp.II ~ 'h ~1I'

con ella.
, I ll'i l\' .111,u'('CL'r co n frecuencia en los datos. Ello signi fictl qU l' ell 10

1ti II 'd" ti 1I '1.ll il II1.H

t 111' 1, ,'\' 11 \

,l~i Indos los casos haya indicadores que apunten

a IJI CO l1 t'{' p hl

\ 1.1 \'\plh .lC in que se desarrolla a partir d e relaciona r las (\lh'gOrl.W

jI'l

111}',h

,1 \'

cOlhis lente, y los datos no son forzad os.

I 1, 1 1I()t11br(' o la frase u sad os p ara d escribir la ca tcgo rfa ce' nll',11 dI'
11'tI 'II'lllI h.1S1'1I1Ie abstractos para que pu ed an u sa rse pa ra
gill !tU\ l ' ll

h"

l 't'

invt''1 11

olrc1s reas sus tantiva s, que llev en al d esa rroll o d e UIl,1 1\101111

I IIt'" )',\' I1\' r.11.

" 1\ tl ll'd id.1 que el concep to se refin a analtica mente por med io dl' SlI
1', 1j( 111 11 "

,)[ ros conceptos, la teora crece en profundidad

lIl h '

y poder ex pl kd llvo

h 1': I l'nnc('p to puede explicar las variaciones as com o el asunt o \.'~' nll'j l
Id qllv ''1ll1ntan los d atos; o sea, cuando varan las cond iciones, III

111 11

'.t '

'''' l'lh 1\

m.mUelle, a unque la manera como se expresa un fcnnll'no pl ll'd,'

\' dl loll' di go. 'J'rt m bin d ebera uno poder explicar los casos conlt"ld irlwloll
",1Ih"",l l vos en

trminos de la idea central (p. 36).

t;scoger ell tre dos

ms posibilidades

I P', ""edi S I~s identifican a veces en los datos lo que podrlan Sl' l' d'l"
1" '11.1' CL' ntr~ l es o dos ideas. Nuestra sugerencia, espccia lnll'nll' 1' ,11'11
1"" ,1I1.di sIDS principiantes, es que escojan una idea co mo ca ll'!,Orf,ll' "1
I,,' , y IU l'go relacionen la otra categora (o categoras) co n la I id l',1 ('1" 1
II'tl l. 1'01' ejem plo, a unqu l' In pdl nbJ'D "cuerpo" surg i com o r0 1w l 'pl n

1"'l'tll1 'l1 ll'

el1

nu lro ("Illld lo " " los pacientes 011 cn(el"nll'd,l dI'H1 " 111

( ,,0111/,

ras y s us cny uges, nos ccnll'IIlI H'" ,'11 .'llr,lb,'jo d ,1 m,1Iwjo d., 11' d "j"
r in por parle de las parejas. D 's pu('$ IlIl' cuando aJo l IDlllO,., l'i \'" 111 '1'11 1
d e" uerpo" y, por medio d el anl is is de otros dalos, lksllll 0 11,, "111
nues lras ideas para formar un esquema terico sobre e l ' Ul'I'P0,

La dificultad de decidirse por una categora cel/l ml

A lg unas veces los estudiantes, en especial los qu e esl. n l'n \'1 11111111
d e la prctica clnica, se dejan eruedar por los dela ll 's lksl'I'IIIII'II
d e un estudio, o estn tan inundados de datos qu e son in,'upl"" d,
obtener la distancia necesaria para comprometerse co n una id\'1I I 1'11
lral. Para ellos, toda idea que aparezca en los datos liene igu ld 1111
portancia. Leer los memorandos no les ayuda y la persona h 111 1
confunde ms con tanta informacin contenida e n e llos. ' u.mll ol, .. I"
s ucede es hora de consultar con un profesor, colega, o cua ILJui"1 011 ,1
persona conocedora que est dis p uesta a sentarse con e l an,lll MliI l' ,1
ayudarle con una lluvia de ideas. A veces los es ludi anll's SOIl 111 "
guros Y lo nico que necesitan es reafirmar que est n en 1" ~II' I"I , I
correcta. O tras veces, n ecesitan ayuda para distanc ia rse d e los .11 '1,1
Iles de los datos. La "persona de afuera" puede formu l,))' Ull" 1'11'
de preguntas dirigidas que fuerzan al analis ta a rep li ca l' co n rl lIlI l'1I
larios abstractos pero directos. El solo hecho de qu e alguil'n ."K ,Ir 111'
a menudo ayuda a l analista a ganar distancia.

Tcnicas para ayudar a la integracin

Existen diversas tcnicas que se pueden u sar para faci li lar 1,1 id"1I1 1
ficacin de la categora central y la integracin de los c() n n' plo~, ,'11
ll'e las cuales se encuentran: escribir e l argumento d e la hi s lori ", II Ml lI
di agramas y revisar y clasificar los memorandos a mano o pO I' 1111 '
d io d e un programa de computadores (si se est usa ndo uno) ,

Escribir el argumento de la historia

' uando e l investi gador comienza a pensar sobre la inlcr,rn cl 11, l'''
ha es lad o inme rso en los datos dura nte a lgn tie mpo y pOI' lo }\I" II '

,1,

/,j"

II ' ln //1 '11

I I el \

I 11 ""111' IlIl,1 "'t'llsi:l ci n "v is cl'~l l " "lce rca de lo qu e tl'lar'l I\ i n vl',q
111',, "11'" , .I""'Il'" pueda tene r dificultades en a rticular cu l Sl"l (,, 1.1 ,
I llId 111IIH' I" 1 Plll'tl s uperar este impnse es sentarse II es ribir lInd ,"
1'"' d " 11.1 ',,', dl'scri ptivas sobre "lo que a parente m ente ocur rl' ,llIU I"
1'111'11,' ,'1111'0,11' dos, tres o hasta ms veces antes de ser r,lp,l z .1"
IIIIr 111, 11 1", I'l'nsam ientos de una manera concisa . Pero tarde O ll'III
I IIIIIIIII ' IIIt 'l'gl' ulla historia. A m enudo, volve r a los datos I'udns y
1111 '1' 1 V,\ I'I.I S l' lllrev is tas U observaciones ayuda a estitnu lar el rW Il :4\
11111 '11111 " ' lo li e nde a funcionar si uno los lee, no buscando un ~l'n 11, 111 011'1,111.1\10 s ioo general, detenindose y hacindose las s igu il' llh'M
1""1', 1111 1." : C ul es e l asunto o problema principal con e l qu e p"""
" '11 ,"01, 11' lu chando estas personas? Qu resue na una y o ll',) Vl'l
,\ \" " ,", 1" que se pe rcibe a unque no se est diciendo d e m.) IWI',1
,11,, , 1,, 1 I',Ira entender una his toria descriptiva y cmo puede Vl' I'~. "
1'" l'.I, IVII 'fIl OS el s iguiente ejemplo. La historia emerge d e un l', lu d lo
111 1"'1,'111 () sob re e l uso de las drogas en Jos adolesce ntes.
1\ 1,' 111(11'01 ndo: Identificar la historia. Este estudio co nsisti en '100 c nl" l'

vloll "" ,\ lldu ltos jvenes entre veinte y treinta aos que usaron

d]' oWl ~

d ' II .\l11l' s us a os de adolescentes, Nos interesaba descubrir por

t

'h ll ll hl

tluto

c r.., n adolescentes consum a n drogas y c mo perciban o d cs<."I'1

1\11111 1" \.-'x pcricncia ahora que ya haba pasado su adolescencia . En un.\
II\! r ,1\ 1.1

rl'trospectiva con ms d istancia, es tas personas pueden preSl' l"I

t.11 no ... s u historia con ms introspeccin de la que tendran si hubi Cl'n r~

.dd\1 t'(l'ctivamente interrogad os durante s u adolescencia. El hecho dl'
tl'lI' mire n hac ia atrs y hablen ahora con una perspectiva "actu " l" l'G,
'11' 1/;\", In ra z n de que aparezca la sig uiente historia:
tli s toria descriptiva: Lo que nos imp resiona una y o tra vez SI>

hl" ,".ld S entrevistas es que, aunque muchos adol escentes CO n SUn1{'rl

muy pocos acaban volv indose drogadictos. Parece se r un tipo
lit' ,'\pl~ri mentacin de adolescente, una fase del desarro ll o de Su vid "
'111 1' tnMCa el paso de la niez a la adolescencia y luego de la t1do l (!~
',tI'nti, " 1" edad adulta. Estos muchachos aprend en sob re drogn s y
'\lbll'!'!f mi smos, logran la ap roba ci n del grupo y retan la a ulo rid lld
h l,III,l po r med io d el co ns umo de drogns. Se tra ta de u n co mpml.lrllh'll lo Il"Iu y es pecffico q tll' It N !l ll' in d,' 1,1 (,lmil ia pero que, ni mi!'ll1o
t 1I '111 110 , lo!' h<1 ce srr ml t ' lllhl llM dl 'l WII po tll' Ild (lll'scentes. Ex pel'i nW I1IdO \ ,In drogAS por" d l'JII\ ,,11, It 1'111 ~l lI dJIIIlIt .. 1\ n mo so n t'i tns y " 1'II'l'U
dt'" q lit' pUN.lel1 nlll llll llll H 1" 11 11111 1 I IIIIJ 1411 ""n!t'nto miL'I"I II',lS l'{lfl ~ lI
.11 11)',,1',<,

tilt' ll ll glJl'l11 dr'oH"

I UI 'W' 1IIIIIUlll \ 1,1 I1II II d l "t1n lJ h"~lr' !,U1IWI" >i ni" '"

 ",/"" ,j,

Ildullos, d escubren qu e yl1 11\1 111 ' 111' 11 111!lH"1l d\..'s 'o I,k 8qWll' " "'/\1\\111
1.1 S drog.l s, o s i lo hacen, es pm I' M\ItH 'tl d e rec read n, 111'11 \ (1 /'11 1 ,hl
ldo lesccn lcs, q ue ya no les in lerc~.I , I~ I L'lms umo dc drogu d~' IIIrI ,,!In
Icsccn tes, la mayora de las veces, es pa rte de una fa se ti ' !I'/ltl!'d , \01\
una poca en que se pasa de ser nio a adulto-, marCJ d l1 por In 1'0",1
bi li dad de experimentar mu chos tipos de comportamien tos, \1110 di '
los cuales es el uso de drogas. La mayor parte se linl itan ni CO ilSlIInu 1' 1\
fiestas.

El paso de la descripcin a la conceptualizaci6 /1

Una vez el analista ha captado la esencia d e la invesli gn (I\, " 1,
li sto para darle a esa idea central un nombre y pa ra re ln iOI1M 0111 '"
conceptos con ste. Si ninguna categora existente pare e .1p l" ,' " ''''
pletamente la substancia, entonces debe u sa rse un conce'plo "'"
amplio. Como teamos en nues tros memorandos un hil o co"d", ""
sobre la naturaleza experimental del uso de la droga en los oId"I,'
centes pero ningn nombre para eso, tuvimos que encanlr,1r ,,,. , ""
repto que captara la esencia de tal proceso y resolvimos co nCl' plllld l/' "
nuestra idea central como "uso de drogas en los adolcsc 'nl l'~: 111 1 .It"
de iniciacin". Para nosotros, esto indica qu e el uso de la d,'o!'.I, 1'1'1
casi siempre limitado y experimental, y serva como un prOll"'o !JIII '
seala ba la transicin de la adolescencia a la edad odu lt,1, l'tI!' l'
puesto, esta idea central debe encajar con los datos, de modo lJlI l' ,'1
prximo paso es volver a escribir la historia pero en este 1110""'11111
usa ndo las categoras existentes. Empleando los conccptoK lillllll j'1I
co nstruimos los vnculos entre ellos. El siguiente es un ejemp lo dI' 1111
memorando que tiene el argumento de la historia, o sea, qu ' "",11 ,1 1,.
hi storia usando conceptos y sus vnculos. Observemos las o"lIdlll" '.
por medio de las cuales se conectan los conceptos y su s 'mejnll/il 11 111
1,1s caractersticas del paradigma introducid o en el capftu lo 110111, '
cod ificacin axial (captulo 9). Aunque no n ecesar inmc nl l' ('llll'i l,.
como "estas condiciones se asocian con este fenme no o j'1'()<""II I" 11
"es ta accin lleva a tal resultado", las relaciones de ese li po "/111\ 11
imp lcitas. Debe tenerse en cuenta que las relaciones no s ' " S\'.'IIII ' II ' I
1,1 manera de ca usa y efectos. Los caminos de las aso io 10'II'MIlI lI'
11);\5 circunvalares qu e directos, y hay muchas va ri ab les tIU l' 1'11" .

\ h ' tli'lI 1'11 l'llll.ld r o ]n,l l fll~ ti " 1111111\,1'11 l' 1l

/,111 lO /., 1/,,,

el send e ro

d l'

Id

I I (, ,,

,H\ un

(H I'tl tll ' \ illh lll11id o r en <-IUl' IIIIU '-ll' 1t1llvicrlC) .

1111 IIlt 'mn -gu i() 11

de la his tor i,) podra parecerse a es to:

I\"'U III gui n sobre el argumento de la historia. Au nqu e mu chos .Ido1'''11 1'111\' ... prul.,han las drogas, pocos se vuelven ad ictos. La l1l<l yor p.ll'.
1,' d. , 111'" qm' l. ntrevistamos consum ieron drogas durante u n lil' lllj'm
1111111,111\1 \' l'n ca ntidad es limitadas, y luego, cuando pas la novell' l'f.l,
\Il 'j,'. 1'" dI' l'lmsu mirla s. Para ellos, pareca ms un perodo tr<ln 5icion.I I
dUl,ll\ll' lo ... ,l n05 adolescentes en los que se experimenta con di(pl'l'n
11"1 I 1.mpt \rt,ll11 ientos, a veces" riesgosos", que luego descc ha ron CU,ll1
Id 1,1 I (I11\1"llrta miento ya no les interesaba o d eja ba de se rvil' .1 'o U'l
1'loI I\l"i lo..,. Este era un paso importan te en su d esarrollo, pues les 1"1'1"
111111.1 1,'/111 I{/ nl/toridnd y tomnr el cO/ltrol de los acontecim ientos en MI
v id" dur.l1'1tt:' u na poca en la que trataban de d efin ir "quines 1.' 1',111 "
1\111111 "'l'I'l.'''' independientes de s us padres, pero muy neces it .. dos lkl
.q'oyll y ,1ll' l"t.:lcin del grupo de amigos porque no es ta ban li stos lo
d .. vt, jl.n,l figurar como adultos. Usaban drogas como una ma ner.l di'
1" I'I'11I1Wnl.H o como un r itual propio de esa poca de la v ida . O SI',I,
'11 .11.111 t onll.'nza r la ex perimentacin con drogas en una fies ta o U) II
,1I111gtlS, lo que ind ica la naturaleza de in teraccin socia l (excepto p.ll'.\
"tJ 1h'lIo ... que ya se volvieron adictos) . Al consumir drogas, los lldo ll'
'11 \'nh's moslraba n solidaridad con el grupo y u na disposicin a d l' '''I1 ~
tl,II I., dutl\ridad. El uso de la droga les proporcionaba una mane ra d I'
UII1'l\.',.; uir ilceptacin y, en la mayor pa rte, era una ex periencii1 pln.
1' {'I1 I \.'I'.I .

Mir,lndo en retros pectiva, ahora, como adultos jvenes, pU \"'dt'n

d"III" qm' till11bin demostraron s u capacidad para to mar d ec is iones

Ilu'did" s para eva dir 105 riesgos. Perciben qu e crecieron ell1oclo1I,1I ,'lt'nll' co n la experiencia. Las condiciones que los ll evaban .:l US.1l'
l.", dro,.;.ls era n qu e el ncceso ernfticil, haba presill del g/"llpo parJ U"',II'1,, " y \ tH1 ~l'bu an ser aceptndos por el grupo al hace rlo. La mayor pl1 l'h'
1111 u ... " lmn drogas para escapar de las realidades d e la vida, para ale 1.11'' (' del dolo r fsico o psicolgico, para sentirse mejor o c nval c l1t(J ~
U I II ~(' , 10:'-' que llegaran a ser drogad ictos dieron es tas razones 1l1 <\~ .1
ll h ' llIlllo. La c<l ntidad y el tipo de droga que estos ad olescc ntes COI1'> U
1111,1111'1\1 11 vMinbles. Al agru parlos segn sus dime ns iones, s urgk'l'ol1
111.1111) tipo ... o pa tron es de consumidores: los /10 CO ll s lllllirlorc~, 10& nl/!'
1/////'/lll1dol'l'::; lilllitados, los cOl/sl/lllidores rccreaciollales y los drogodu lo . . ,
1'nr.1 (.ld,1 tipo de us uari o, la iniciac in era dife rente. Una ondh.ll'
11flk.1 I.IUt' dt' ter ll1 inaba ('1 li po d(' II su ;'lrio y la na tura lczll de l cnso, l'r\
111 l'X lwl'il'nl io dc tOI11f1 1' 1.1 d r('Wl/ ti 111' I OIlCl'p lU fl l izn 1110S CO l1l0 "1I'II/ml

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UII/I'r''''"

~I' '', '"l'r,lh,lr:-'L''' l.' re,lb.1 t.'I

,0nll' \III' 1 I,.ul ll de l cual t'IIW I'nh Il1 1111'4 11111

n 'nl.s tipos de us uari os. EI'.I d " 111\ 1" qUt' lll.Hclb.l Sll IIllt bh 10 11 , 11111111
l/U L' los dcj<lba e ntra r en e l grupu y dL'le rmi nilba el 1'I.'Mdl tld u t In 111 10
"'-'scenlc to rnaba o no tomaba drogas, se trababa O no "t' tl'nll,III.1 111/'1
q ue se traba ban lo hacan en d iversos g rados, con rL'~U Il ,ldtl. y It"
el/e ncias variadas. La manera como un a persona CX p ~l'l llll'l l l t ll l'l "111
Iraba" influa sob re si continuaba usand o las drogas y h,ht, qUI ' p\ln
lo. Traba rse es un proceso aprendido. Una de sus propit'ddd" N t'~ , ,'
g rado de control que se tiene sobre el co mpo rta mi ento. O ('o//IIPI /'I P/tlll
t: ! cO lI/p or/o /lliento es una propiedad y, a l mi s l1l o li t' lllp o, 111\'1
subca tego ra de trabarse. Trabarse y mantene r con tro l dl' l (,O Il'l lll1tll
miento varan segn el tipo de droga in gerida, la frecucncil \ (In \j 1' P
se usa, las ex periencias previas, las moti vacio nes pe rsonal es, Jns 1" '1
cepciones de lo que la droga parece hace rl e a esa persun,l, In c,llHld ll d
ingerida, etc. Trabarse se vea como una expcric/lcia lIega /ill/l (l llO~ ,/lf '/1
Pero aun cuando trabarse se experimentaba como algo nf..'gdlivo, I}\11
nas personas continuaban hacindolo porque no era n ca pol't'" d~' d"1 Ir
"no", qu era n ser como los dems, sen tan q ue ste e rn SO/OIlll'IlIt ' tUI
ma l viaje, o se volva n fsica y psicolgicamente d e pe nd it~ n k.; d t' 111
droga. Las co nsecuencias l largo plazo tienen qu e ve r co n mi!'dl' Il IH 111
atrs y percibir que sta era una si mple fase en s us vidas, co nlptll t,l
miento importante entonces pero que ya hab an superado. N llI ll'\ IiJ'
vo lvieron fsica o sicolgicamente adictos. Los qu e cx prL's,b.1t1 ljlll'
sta era una fa se del crecimiento plantea ban que se sc ntnn n:-. r ponlU t'
haban aprendido que lograban COlltrolar el cOl/lportallliel/tu, 1111111,,/1 '; /11
los riesgos eOIl 11/1 cO lI/portamiento cauteloso, y aprel/der por sr l/Ii!! /I I/1." lo
que era l! las drogo s y lo ql/e era l/na traba. Se h'ataba de un compo l'tn
miento ri esgoso pero la mayor parte de los ado lescen les no Se vo lvlt,
ron adic tos. A los medios de accin/ interacc in a travs de los l' lI l t1t '~
aprendan los adolescentes sobre drogas, los tipos de drogos, d ndt ,
comprarla s, cmo usarlas y sus peligros, y por medio d ~ los cunh'/'I
compartan la experiencia de las drogas con s us amigos se los dl' ll ull d
/1 "hablar de las drogas". Esta conversacin era una pa rt e mu y IlnpU T
lI1te de l "rito de iniciacin" . Sin embargo, hablar sobre las dl'OHtlS no
oc u rra slo entre los ad olescentes pues tambi n haba cO /1 vc rS,ltlo lh'N
sobre las drogas por parte de las fi gu ras de autori dad . J 1 ~lbl l1 l' '1ohl\ '
las drogas poda adoptar muchas formas. Poda se r un acto lIfmlllll /l
110, IIcgativo, de presin o de jactancia.

Para los que no las usaban, no sucumbir a la presin dl' l HI'l,qh l ,

ser capaz de decirle "no" a las drogas, y no querer ex pc rin'\\.'ll tlll' nI
siqLTiera en una base limitada era lo que marca ba el ril.o de inklU('\O tl.
El " no" ce re monia l era prueba de qu e podan so pot'la r In pn.'slo ll dl'l

P,IO IIII \. ',," .\11 Jll.lllo ... .,in tOI11~lr d lOg., "1 j',lloll'l los la no cxtwrinwnlll
, h,n y ,u ll'.II1.II"I ' ~'r,)n 1.11110 un rilod .... lIl iciacin co mo lo era Ir,lb,lrtll'
1'01,.,11 1" ,plt' '" t"jlL'rimen taba n con las drogas. Para los que se volvll'
"111 ti, tI,:,1t h ~ 10.,", l., experimentac i n temprana con las d rogas (' 1'" UIl
lit" , 11' 1IIIll,I,i'III, PL'r(l de iniciacin a la adiccin (aunqu e no sicmpn'
1111'\'1",.,/11 1') 1',11'" tos "experimentadores li mitados", tom a r drogn y
It .. b.,. ',1' I't d ".Irte de un rito o marcador ceremonial que servfa l UI1
JlHlpil'lIltl f. .. pl'('(ico durante un perodo transiciona l de la vida , PU t'tI
'111111' 110" qu . . ~ig lli ero n hasta convertirse en "consumidores rccrt'oti \'1111", 11 1111,1 ! 1,1 droga era una iniciacin a un proceso social place nt L'1'O
1,,1t ' \ on llllll,lh.lll ms tarde en la vida pero s610 ocasionalmc nt e y qm'
1111 11l1t'111'1 Ll con la vi da d iaria.

A'"H I" l' qui zs p ued e haber una explicacin mejor, nu es tra rO Il
"' I' tllolll/,1Cin d e lo q ue sucede (es decir, el uso de drogas por pMtl'
,1" 1"" " doll'sccntcs como rito de iniciacin) parece encaja r on lo"
,1""'" y "Irl'ce una interpretacin de aq u ello sobre lo que tr,lt ,lIld
in vestigacin. Las otras categoras encajan lgicamc n te ('0 11
I "lq~o ra principal. La conceptualizacin tambi n eI " un,1
1dI. ,11 ion para nu estros extre mos e n cuanto a la dime ns i n: los no
'"Il'lIl1l1i d ores y los drogadictos. Uno tambin podra usar ' 1 (0 11
" '1" " 1',lrol es tudiar otros tipos de comportamiento (por eje mplo, 1,1
" " 110 SI'g Uro) e ntre los adolescentes . Ver el uso de drogas e n 10'1
,1I1,d'''''I'nlcs como r ito de iniciacin es una idea interesan te y SI' " ,
'I" lt" I'MII' de la nega tividad y del tono acusatorio asoc iados 011 vi
1, ', 11 111 11 'no. Q u izs entendiendo el significado que tiene drogars ' 1'111'11
1,,, ,"loII'scen les, los a dultos puedan ayudarles a encontrar s us tit"
111', 11. I""l'o rtamientos ms aceptables que tambin s irvan co mo 1'1
111 '1 dt' InidJcin.

"'""01,'"
'"11"01 ,.1

(Iso de diagramas
A VI'I "S, bie n sea por preferencia personal o porque el a na lis ta 1'1'1
\ 11,,/,,',1 lo vis ua l, los diagramas son ms tiles que contar la hi s llll'ill
1"" '" I"'';el ni za r las relaciones e ntre los conceptos. Aunque It ' 11111 .11'
lo" 11l l1g '\lmaS se toca en profund idad e n e l captulo 14, va le la 1" " "1
""I' t.' "IIU( unas pa lab ras. Los di ,' !\"IlI1l,'S pueden ser hc rra mil'ntllH
11I11'1" [1 d ol'DS va 1iosas, Dio 1'. ,'1 1111 11 " ,'M 11111 I'ore ue le perm i l ' a l il l1 ll 11 1110

db l,l l1cia rs ' de los d il toH,

lu

I lIt 'l/ lI ,1

11\ lba ju l' (.'0 11 l't) IH 'Phi

,',(I/, 11,

/,111 \.,., /11,'

l it l' I

\' Ilfl

con los dela llcs d e los d a l ()~, 'f',lIl1 hiL'n le exige p<' nHlll' .1111 ,,11111,11
cuid ado so bre la lgica e n las re lacio nes po rqu c s i 1'111 111 1 l' .111 11
claras, los di agra mas sern confusos y enredad os, Si l'I ,11 11111 111 111
hecho uso de diagramas durante todo el proceso d I' in v.'Hll g, " 11111 11
s uces i n de diagramas operacionales d e be llev a r ,1 un .1 111 111111
integ radora, Sin embargo, si el analista tiene pocos di n\ I'I II Il . , 11 1
desp us de revisar los anteriores todava tie ne poco Cl.11'l1 111 11111111 11
leza de l as relaciones entre l os conceptos, sentarse On un l!loll"llIl
co nsultor o colega para explicarle con diagram as lo qu e HU,"''' I' 1'111
de fac il itarl e el proceso integrador. Adems, hace rl e p rl'l\lIl lloI ,11 ,1
gidas o "mostrar" unos cuantos casos representa ti vos pUl'de ."" 111111 1111
ideas sobre las relaciones, Sin embargo, a veces es n '(('smlo 111111 1
varios intentos antes de que un diagrama " se s ien ta bi ' 11",
Los diagramas integradores son represen tacio nes m uy .1 1"1111111"
de los datos, No es necesario que inclu yan tod os los o nn' plo' '1"1
hayan emergido durante el proceso d e investiga ci n, s ino n 'lIl 1111 ,
en aqullos que llegan a la posicin d e categoras pri ncip.1 h', 111
diagramas deben fluir, con aparente lgica y sin de mas iad,1s l' 1,11' 11
ciones, Los diagra mas integradores tampoco puede n se r d e nl ll ~ III""
compl icados, Los que tienen muchas palabras, lneas o (11'\'1111 _, ,1
hacen difcil es de " leer", Los detalles deben dej rsele a la ('". 111111 ,1
(vase figura 10,1),

Revisar y clasificar con ayuda de memoralldos

Los m emorandos son los cuadernos de bitcora co rrientes d e 1'1 1
siones analticas y un depsito de ideas, Aunqu e hay di h 'I'II II'I1I I'1
ses d e m emorandos (esto se trata con mayor profundid ad 1'11 ,,1
ca ptulo 14), por lo general, a medida que ava nza la invcSli g.ldl 11 ,1
hacen ms abstractos, Ellos tambin contienen las claves d l' 1" 1' 11 ,
g racin, e n especial si el analista ha identificad o d e ma nc l'a SIHh'llI l
lica las propiedades de los conceptos junto con sus dim nslo lH' 1
Por ejemplo, la conciencia del investigador d e los difen' nll ',' 1'"
Ir'o nes de consumo de drogas, emergi primero a l no ta r I ~ R dl/"" " I
ias en las d im ensiones en tipos de uso de droga s tnl 's 11111 '1 1'111

t IU Ill It 10. 1 Ex perime ntar con drogas: un rito de iniciacin

'1"1 ', IId ll lo, d nd e, con quin, qu droga, con qu resultad os, ,'Ir,
'\1 " I1'w rv.1r las diferencias y las dimensiones pudimos id cnti (l c,lI'
11I 1"II 'lI ll's pa tro nes de "tipos de usuarios", Al mirar la expc ri end ll
01, " lr,II1, ,,'s,," en s u aspecto dimensional (con qu frecue n ia, q u('
d lllf'" I'l, 1'I I,\ ndo, dnde, con qui n, sobre qu se ha blaba, g rado tll '
111,, 11,,1q Ul' se man tena, etc,), pudimos conectar las ca tegoras co n ,'1
111111 d I' cons um idor, Notamos que "los drogadictos" usaba n drof\,lH
1' 11 1 1II,1s frec uencia, d rogas ms fu ertes, tales como anfe ta min,1s y
111' 11 1111,1, Y lo h.;ca n casi siempre solos, en conlparacin COI"\ los l/ v

l'I' IIIl II' IlI.1do res li mitados", que tendan a trabarse s lo de m,I I)(" '1I
111 Il'dl 111,11, usa ba n marihuana y drogas psicodlicas en vez dc las 111, ,"
1111 '11 ."" Y len d an a usarlas slo en fiestas o cuando estaba n con .11111
gll'l, ('tllno parte de un acto social.

Il lIhi lu ,1l rncnle los me mornn dos se cla sifica n po r ca tcgorfa s, SIII
1'lI lhI IlT,o, cla , ifi ca r po r OII'II0l'flllllll' hace ms di fcil a ml'di d n "lit'

( ".lIft. I, /dl l 11'/"'/\ " /

Sl' Vi1n dr'S'lITOII<-lnJo rclaclo"~ "j ! 'Hltl '! 1II :I,\das y el ,lnnllrlhl Hl \lIl l'dl
l'onrunJir e n cuanto a dnde UhiL'.H Jc Innl"lCI\ \ .'IH(lI'I IIII I\ 1111

memorando y preocuparse por" en qu piJa lo pongo?" SI ""11111'111

mlllliples copias de cada memorando, entonces s Plll'lk 11<1111 ,,1""11
la pila de cada una de las categoras a la que parezca ,.p l il'lIl'~I I' ( lo 111
pre podr quitarse de ah ms tarde). Una vez c1afi ific,ldos, /11' JlII'
den revisar. Puede ser divertido volver a leerlos y JSr vl'r 11 11l" 1""
evolucionando un concepto (y observar las pis tas equiv,1kllh' y 111
errores iniciales). Al revisar y clasificar memorandos sl'gun I,I/l I ,111
goras y luego con los vnculos que se van entrecru zando, los IIIvI '
Iigadores pueden llegar a lograr gran integracin.
Nuestra experiencia indica que los estudiantes escribL'11 ,""11',
tamente sus memorandos, hasta que llegan al punlo dL' il1l1 'I',II '
cin. Es posible que hayan identificado uno O ms pa I\"()IWH (JlIII
ejemplo" tipos de consumidores") y un proceso (por ejl'm 1'10, 1111
barse) y quizs algunas relaciones entre stos. La difi ullnd SO JII '
viene con el esquema ms abstracto y terico que exp li n Iodo' 111
datos. En la integracin final es donde la mayor parte d e los (1111111111 11
principiantes necesitan ayuda. Sin embargo, esta integr,1 iI1 1111111
es imprescindible. Sin ella podra haber descripciones inl l' ll'sn l.I, '"
de algunos temas, pero no una teora, porque no hay oracionl's 11111'
nos digan cmo se relacionan entre s estos temas. Pero, desd' Iu, '
go, si el propsito ltimo de nuestra investigacin es al canzlll' 1111
conjunto de hallazgos ms que el desarrollo de la teora , en loll, l'
la integracin no es tan importante.
Algunos investigadores recurren a la literatura para bu sl'"," UII
concepto unificador que pueda encajar con sus datos, y lo ha cn('\1I1I1
do han clasificado y vuelto a leer todos sus memorand os y ti('nl'l1ll1l
sentido intuitivo de cul es la idea central pero no un nombr,' 1'"'"
darle. A veces, intentan localizar un concepto similar a la nollll'oll'/ l1
de la idea central identificada en su investigacin (ver, por l'jl'l1lihl,
Miles y Huberman, 1994). Este sistema ayuda a los analista s a ubll'llI
sus hallazgos en el cuerpo mayor de conocimiento profesiona I y ('11 11
tribuye a un mayor desarrollo y refinamiento de los conce plos l'xli,
tentes en su campo.

I 11

\d u l' l"h.lI'I-;O, sta no l'l"I 1)II\ "j ll \ \ .1)ll'o\ imn cin habilu rll pot'tpU',
1\111 g l ,1I1 In'l'lll'ncin, los cOl1n'plns existentes slo encaj;1 1'l C(H"t 10'1
d '111\" , I!' 111,1I1l'rn parcial. Tambin puede impedir que los in vl', li gd

01"11 '" ,lIlqllil"\ln nuevas perspectivas y enfoques, qu e so n imp01'1 11'1

11"1 1',11", ' ,,1 .1 V,1nCe del conocimiento en todos los campos. Nosol,'o"
l'II'\I" 'IIll IlS que los estudiantes sean ms creativos, que le bu ~qlll '1\
Ililil lI"'I' S l' ll os mismos a lo que sucede y luego desc riba" S (I ',
111' " l'J' lu"li zaciones en trminos de las propiedades y dim 'nshllH '"
1111 11 li'1l1,ll'l'S qu e aparecan en sus datos. Ms tarde, al redact,1I' SII1
111I1I,IZg0S pueden hacer comparaciones en las que se describ" e 11 111
'"' I'\lll'ndl'n las conceptualizaciones de los datos o cmo 1'11(,11 1,111
'"" 1" lill'ratura existente. A veces, no obstante, un cOl1cepto ex i, I\'"
1,' d\',cribe tan bien lo que sucede que es una suerte y lo POdl"'10N
11 ',.11'. I'm ejemplo, el concepto de "trayectoria", qu e evo luciol1( ,.
1',11 Iir .11' l'studios anteriores del manejo de la enfermedad r"I,"1
(1 "I);n h,1U g h y Strauss, 1977; Claser y Strauss, 1975; 5 11',111 "",
I "1',1'l'h,wgh, Suczek, y Wiener, 1985), era tan pertinente parn nl11'"
1," ",ludio de la enfermedad crnica en parejas (que se e nconll'llh"
1'11, ,Ida entrevista) que decidimos usarlo como nuestro co n l'p lO 111'
I~, IIli , ddor central, aunque modificndolo y extendindolo ( 01'111,1
l' -'11',1Uss, 1988). 0, tambin, un investigador puede embal' nl'S\' ,'11
'"1 \',Iudio con la intencin de examinar un concepto bajo difl"'\'"
1,', \"(ll1junLos de condiciones; por ejemplo, puede usar el onn'plil
di' "col1oc imiento consciente" (desarrollado durante el tudlo .11'
I,1 l11ul'rle IC laser y Strauss, 1965]) para hacer investiga in sol1l'1'
'''' l'r.1 S, aumen tando as el poder generalizador del concep Lo. '1'0.1,\/,
,", 1.1S s on variaciones de mtodos para denominar e l con n' plil
I lIlq~rndllr cen tral. Cualquiera que sea el mtodo escogido pOI' d
,1I1,lIisla, el concepto unificador debe reunir los criterios de un,1 'II
1<')\\1I"r,1 ce ntral ya descritos en este captulo.
Refinar la teora

11" ,1 Vl'Z que el investigador ha esbozado el esquema Le,.; () ," "

l\ll1plio, se le ha llegado la hora de refinar la teo ra . Es to cOl1sis ll' \'1\
"l lV is lll' el esquema para bu s [I r Ru consistencia interna y bI'PrlH\H lll\

I "dlfll

Ll 16gl\l , co mpletol' los t'nl\.'gIl IlHl 1'\1\11 d\ :-; .ll'l'o ll ~llll 1i, 1', '\ 'tHlll

excede nles y va lid a r el csq u

11'.

' Jllll ,

La revisin del esquema en busca de la cOllsistell cil/

y la lgica internas
Un esq uema terico debe fluir de manera lgica y no PI'l''1I' I\t.1I
inconsistencias, Si el memorando sobre el argumenlo d 'la I1l sll" 1, \ l'
los diagramas son claros, debe haber lgica y cons is tencia, Si n .'111
bargo, durante la escritura final, el investigador puede Sl' nlir' '1 11 . ,
algo no est del todo bien y que hay que trabajarle ms, En 1''1 1,\
condiciones, el inv estigador debe regresar y un a vez m, ~ 1111\1
diagramas y repasar los memorandos, Pero, a menos que '1 ,111,\1 111"
sepa qu est buscando, qu falta, la diagramacin no le ny ud MI\
Un buen lugar para comenzar es la categora central mi sm.1, lJ llll
categora central, como cualquier categora, d ebe definirse en 111'11, 1
nos de sus propiedades y dimensiones, Si llamamos el h ' ho d,' '11 11 '
los adolescentes consuman droga un "rito de iniciacin", 'nlol1\'"
hemos de definir qu queremos decir con los trminos " rilo" l' ""11
eiacin", Al igual que todas las categoras, la d efinici n es rl'sull ,illo
de las propiedades y sus dimensiones, Aun si la catego da c 'n ll.. \1 ""
fu e denominada en los primeros memorandos, cuando el ana li slo lo'
repase, debe encontrar en los datos referencias a la id ea, jun to con 1"
propiedades y dimensiones, Por ejemplo, aunque el trmino " ril o dI'
iniciacin" no haya sido usado antes en la in vesliga i 11 , lo
memorandos estaban repletos de referencias a los aspec los sorl. \ll '
del uso de drogas y su significado para los adol escentes, el dcsnll ,d
m ien to del yo y e l proceso de maduracin qu e oc urri , En 1"
memorandos pudimos identificar que la iniciacin vada en Cll o1l110 11
naturaleza, tipo, duracin, forma, y resultados (esto es, las 1'1'01''''
dades que son resultado de esta iniciacin), Por enel e, podrfal1l0Hdi '
fin ir " ri to de iniciacin" como un proceso interacti vo y sO' i,1I l/III'
v.ll' n segn el tipo de usuario y est marcado por el hec ho dl' "11'1\
b,1rse" o no, O de obtener ciertos resultados en trminos de el' '\'in''''11
lo, Lu ego, ex plicamos mejor la definicin cuando escribimos l' l 1','1110
de lo t ~ora que 1l1Ues tra cmo la iniciacin vara en dim ' IlSI()lWH d,1

1/1

,In \1 "

I.

I\

1.1,- \ 1111 " '1111 11101 , Y I'l'lncio nom os los " tipo,,; dl'
111I1'lllIlndw'l's" con l' lf',!I l ln.t'" y IUl'go I\lslrea rnos los cO ll sCnH,' nl. h\ ~~,
'11'" di' l." n,.1 < importanles de las cuales es la de volverse n1.1' 1',11'"
,1.111,' IIIS "dulloS al tomar decisiones y manejar la presin del grupo
1',11 ,1 hu scar consistencia y desarrollo lgico, el a na li s l,' pu,','"
.I.<I,'II,'r,,' y preguntarse (porque ahora ya est inmerso e n los d ,\
111") ,",11,'5 piensa que son las propiedades, y entonces puede s" b,'I'
11<1',1" <tll' punlo esto est incluido en el esquema, Si todavfa no l'sll
,1.1111, " s i al parecer hay reas que todava faltan , enton es dd,. '
II')',I"'S,\I' ,1 los datos y resolverlo, A veces, se trata simpl e mcnl ,' d, '
'1"" l'i ,\n,1 Iista est a punto de dar en el clavo pero, sin dars' Ill'l1
1", 1101 IlImado la posicin equivocada con relacin a los da los; 11
",',1, .'s f,\c ilmirar los datos desde la perspectiva del ana lisla y no d ..
111', "1I 1rev islados mientras que uno piensa qu e est hac iend o C~,l<'
1,1I11,'nl\' lo op uesto, Por ejemplo, mientras uno de nosotros ( OI'bill)
,", l.lh,\ ,'scribi endo su tes is, observaba el manejo que las muj('i'l'S 1,,"
, l.lholl1 " los embarazos de alto riesgo, y haba algo ra ro que p.1l' '1 1"
1111 "Ill'ol jo1l' con la lgica; algo que simplemente no cuadraba; () Sl"\,
111" n\ mporlamientos d e las muj eres muchas veces no I nf,1I1 '1""
V. ' I \11 la percepcin d e los riesgos, que iban desde a ltos ha sl.\ ,,\
1"", Y " veces ca mbiaban con el curso de sus embarazos, Fina lnll'1l
" ', 'oIy e n la cuenta de que a pesar de qu e cre a es tar s il'lldll
1II1I',I1'\' ia l, en realidad cuando clasificaba los incidentes dcfinfu ('1
I'.rol d" de riesgo desde la perspectiva de un profesiona l de la s" lud y
1111 d"sde la de las entrevistadas, que a veces consideraban '1 ri('''gll
.1,' "',II'l'ra d ifere nte a como lo hacan los profesional es de 1.1 ,,1Iud
l' 11" 'gil ,1c lu aban con base en estas percepciones,
,\llll'ldll \011 \., [ tip o

CO/JIpletar las categoras pobremente desarrollada s

1\1 d,'~" r ro ll nr una categora, el analista busca densidad, on "dl'I\'l1
.1,1.1 ", l/u<,remos significar que se han identificado todas las 1'1'01''''
.1,11 11'5 (lfl'n lro de lo razonable) y dimensiones sobresa lien les dI' 111\,\
,I'T,o",\, gracias a lo cual se ha logrado variacin y se l ' h.1 d"d"
II" 'I'- i'\ll a una categora, para aumentar el poder explica ti vo lIl' 1.\
1111'<"1.\, 1,.15 ca legoras po o dl'sn l'l'oll adas suel en apa rece l' ll.mllo /'I'

,'sl,\n h,l ' il'n do los diagml1l11/l y , Idllllh .Indo los ml'nl\lI'ill1dllll 1'111
l'jl'mp lo, si rcgresramos a los m ' nllll"' "1dos y viramos \JI'" 111,1 '''1
mos es rito mucho sobre la "expcrim cntacin li mitad ,," 11<'1'(' 1'11'11
sob rc los "drogadictos", tendramos que regresar al ca mpu ,1", ', 01\1 '1
ms datos sobre esta categora para llenar el vaco.
Se puede lograr completar las categoras m edia ntc la rl'vlsl 11 d"
los mcmorandos o de los datos "crudos", o buscando datos 'JI'" "
hayan pasado por alto. Tambin, el analista puede regresDl'u l \'U IIIIII'
o recolectar datos selectivos sobre la categora por med io d ' l 111 U\'/11"1 '0
Icrico (ver captulo 13). Hasta en la fase final suelc scr nl'('l'/lillio
co mpletar algo que hace falta. Cuando comienza a escribi 1', e l anilJl NIII
siempre encontrar vacos. Su problema es decidir cundo del .... .1"
ll enarlos y continuar. Es imposible desarrollar o hacer cxp lfci to (',1.1 1'
detalle. Por supuesto, los grandes vacos s h ay que s u bsana d os, LJ 11'1
categora debe ser tan bien desarrollada en trm inos dc prop il'd.H I"
y dimensiones que demuestre su rnngo de variabilidad co mo on",p
lo. En el ejemplo previo, lograr variacin sig nificara poder 1l10sl,'.I ,
quc, au n d entro de una categora, hay diferencias en la forma ('111110
IIna persona experimenta el rito de iniciacin y que talcs d ifcrl'nl'iil
se pueden explicar examinando las dimensiones relacionadas \'UII
qu tipos de drogas se usaron, qu tan frecuentem ente, et ,
El criterio definitivo para determinar si e l proceso de rcco lccl'i o
de datos puede finalizarse o no sigue siendo el de saturaci" II' l'il'tl ,
Este trmino denota que en el anlisis de los datos no emc rgic' ,'or)
prop ieda des y dimensiones nuevas y que ste ha exp li ado IP',III
parte de la varia bilidad.

111111 l ' lllpo,

qUl' no ll evan

i.l

11111gUII,l p.lrll' o que co ntribu Yl'l1 poco

11

LI tIlIIfH'('II ... ioll.

VIII/dllr el esquema terico

I 1I,lIhl" h,lblomos de validar, n o nos referimos a examinar l'n ,,1

""111'.1" nl,lnlita tivo de la palabra, Esto se le puede dejar a fulul'Oll
"'''11.1"", s i as sc desea. Lo que queremos decir es lo s ig ui en ll': )I
1"", 1,1 I'I11l'rgi de los datos, pero a la hora de la integraci n, I'I'P""
11'111.1 1111,1 l'xpl'csin abstracta de los datos brutos. Por tanto, ('s 1111
1,,11 1.11111' delerminar qu tan bien encaja la abstracci n co n l's lllS
dolll\', V I.lmbin si se omiti algo sobresaliente en el esquemall.fll.l
, .. II.I V vo1l'ios modos de validar el esquema. Uno es regrcsar y COIII
1,,",1\' 1'1 l'squcma cotejndolo con los datos brutos, en un li po di '
0111, 111" ... comparativo de alto nivel. El esquema teri co debe ]10.1",
" 1,111 ,,1' 1,1 mayor parte de los casos. Otra manera de va lidarl os ,'11
1" 1I',llid.ld es contarles el asunto a los entrevistados y pedil'll'~ IJlII'
1" 1I',In y luego que comenten cmo les parece que e ncajan sus ,'11
''''', N,llul'almente, no todos los aspectos de cada caso puedl'll"1I
" '1.1,. I'lII'ljuc la teora es una reduccin de los datos pero, "11 1111
'11'1111.1" ms amplio, los participantes deben ser capaces de rl'('0110
,, '1',,' ,'11 la historia que se es t contando y de percibir que ('S 111111
"\l'lk.1C i n razonable de lo que sucede, aunqu e no todos los dl'lil
11, ,,,, 1'11 "mlidad, les cuadren a sus casos. En esta corta secci n 111 '
11111', lomado uno de los aspectos de cmo validar la leorf.l , lis ,,'
1"/11,1 ~" plantea ms adelante, en el captu lo 16.

Expurgar la teora
Qu sucede si un caso no mcaja?
/\ vcces, el problema no es la insuficiencia de los datos, si no 1111"
bicn el exceso de ellos; o sea, algunas ideas parecen no encaja ,' (1 11 11 ,
Ico ra. stas suelen ser conceptos extraos, ideas buenas p '1'0 qUI'
nunca se desarrollaron, posiblemente porque no aparecieron l'n 101
datos muchas veces o no parecan conducir a ningn punto sp{' Inl.
Nucstro consejo es dejarlas, Si son interesantes, el analis ta las pUl'd,'
busca r ms adelante, pero no hay para que atiborrar una tcol'fu CO I1

N.. ,'s inusilado encontrar casos aislados, es decir, aquell os ljUl' ("1i' 11
,'11 111111 11 0 11'0 de los extremos de la escala dimensional de un onn'jI
1.. " IJlIl' parecen contrarios a lo que sucede. Genera lmc nte 'R los ,',1
,,, ,' , ,lisiados representa n variaciones de la teora u Of\'('I' I'1I
1'\jl lk\lCioncs alternativas. Por ejemplo, en el estud io sobre los l1do
I, 'sn'n les y el uso de las drops supngase que encon lramos l'IIMOII
,'11 los ('ua les los parti ipl1nll'rI s,' vo lvie ron ad ictos a las dr'Ol\lI,4

/ 'IOI'J I.

dl'!"l' rl .l l'o n

de la esc ucll.l .

( 'n II HII l h.". l l 'on

ell os IHHh 111'1 i ' I'lhll

r in del uso d e las drogas l'Ol1I" 1'11" de ini ciaci n? 1',\1'11 , ' II OH 1111
I" mbi n un rito de iniciaci n, pero iniciacin en 1,1 .Id k, 1,)11 11 11 '
bien qu e en la edad adulta. Ellos empezaron co mo ell,"ljl""1 0111 1
adol esce nte, a quien se introd ujo ceremonialmente a 1,1 ~ d""H,I", 1I 11
una fiesta. Sin embargo, para ellos trabarse se convirlil'" 1111 11111 '11
s mismo ms que un acto social por medio del cual o m 1'.11'11111 1 111\11
ex periencia con otros ad olescentes, La d iferencia es l l' n "11 .1 11111 1,.
condujo" la iniciacin, en vez de saber si fu e una ini ci.1l'i 11 /"'1 ,o/,
Algunas veces un caso represen ta un estad o de transicin \'11111' 1I
pos o fases . Por ejemplo: un adolescen te pued e no ' n <Ji"" \' 11 ,,1
perfil del drogadicto ni en el de uso recreativo porqu e plll'd(' Ie ',""
a lgunas propiedades de am bos. C uando un acontecimi 'nlO HI I1 1'. 1I
lar aparece en los datos habitualmente, hay variables cir u nSI,11 11 1111,'
y condiciones que explican esa variabilidad; stas la m bi '\1 lid ll 'll
ser iden tificadas. El descubrimiento de estos casos ais lad OH, iI lo'
cuales a veces se refieren como "casos nega ti vos" y la CO nSll'lllTltil1
de explicaciones para ellos dentro de la teora, incre me nla su 1'11111
ble generalizacin y su poder exp lica tivo.

Construyendo dentro de la variacin

Uno de los problem as de algunos esquemas tericos es qu e no l'xpll
ca n la variacin. Esto causa problemas porque hace qu la 1"111'111
parezca artificial, com o si cada persona u organi zaci n se l omod'l
ra a estos tipos claros y especficos de pasos en un proceso. ,1"("11\ '"
qu e la vida no encaja en pequ eos comparti m ientos. En ada prol'l '
so hay variaciones. Alg unas personas se mueven de man "\1 i\\i
lenta, otras ms rpidamente, algunas se salen y otras adopl.1I1 1" 1
paso diferente, lo cua l significa, q ue aun dentro de los pJlrOI1('H l'
G1 1egoras, hay variabilidad seg n las diferentes perso nas, 11l';,1I11 ~ 1 1
dones y grupos que se encuentran en diferentes punlos d l"' lro .1,'
1.1s dimensiones de algunas propied ades. Por ejem plo, s i rU <' I',I IIIIIM
" lo mar la categora de "experimentacin limitada" , poddn h111l1 '1
l11ucha s variaciones en ella, as: algunos adolescen tes li m ilan s u ('011
s um o l un solo tipo de droga, otros prueban las drogas Il'o b 11 .1 0'11'

jI '01 11

u/"

/11< 1 /

I/I

.. 111 1111 ,1 ti do~ VI 'l't'!-I, ol r o s Pl'lll'b.lIl ~ 1I1l.'0

drogas dif ' I'L'n lt'S PI..' I'I)

hablan nlucho sobre la droga COI1 s u s ,Hlli)',WI,
IIIII ~ IIII I' \111'()"i Ill ~lnticncn su COnSUI110 en secreto. A l rcdnc t4.ll"1I11 l'/ 1
1'01 11 '111101 ""l'!'l'1l10S que aparezcan las variaciones den Ira y CI1II'l' liI,'
11111 111111 Vt'l, ,d g llnll~

III 'W 1I1.1'~ ,

1{('HUlllen
1" I IIc1ll ic,1l'i 6 n selectiva es el proceso de refinar e integrar la tl'O I'r.l ,
1 " 1" 1111"!\'-'lCin, las ca tegoras se organizan alrededor ue UI1 rO I1
" '11111 " I'lir,'livo centra l. La integracin se da con el correr uc!li(' ",
1''', ,,,,,,,,'n za con los primeros pasos en el anlisis, y a In nudo 110
10- 1111111.1 sino en la escri tura final. Una vez que se establece OI1\I'I'Il
I III ~ II \ 1111 una idea central, las categoras principales sc rclac<lI', lIi
, "" ,,11,1 por medio de las oraciones que explican las relaciones, !'llrll
1", 1111 ,11' "1 proceso de integracin se pueden usar varias tcnicas, 1'111"('
1,,,, , II,ell'S se encuen tra contar o escribir el argumento de la his lOl'IoI,
I l'u ll di.lgramas, seleccionar y revisar los memorandos y Il11p l ('l lI'
1'" ')'.' ,III1.1 S de computador.
1111,1 vez se esboza el esquema terico, el analista est lisio 1'\11'11
11'1 111,11' 1" leora, quitar los datos excedentes y completar la s 01('!',1I
1101 '1 "' lCO desarrolladas. Estas ltimas se saturan por medi o Ul' UII
11,,,,'''11\'0 lerico ad icional. Finalmente, se valida la teorra COll'l p"
' 111" 1, ,1.1 con los datos brutos o presentndola a los entrevislauos luril
V"I " li S r('acciones. Una teora fundamentada en los datos tkb(' ~II"
11 'llllIocible para los participan tes, y aunque no encaje co n ado .1.'111
111 ' el" S lI S casos, los conceptos ms amplios s deben poderse nplkllr

'n lll l
,1 ' 11 1'

11

Codificar para el proceso

Definicin de trminos

Proceso: secuencias de accin/ interaccin que evol ucionan, en c Uy O<1 \ IIII

hios se pueden rastrear los de las condiciones estructurales.

Introducir el proceso en el anlisis es parte esencia l de nu 'SIl'() 1"1

foque de construir teora. En el captulo sobre la codifi ca i6 '1 ,' xl,, 1
(captulo 9), introdujimos la nocin de "proceso". En s te 11 'V(lllli'.
nuestros planteamientos ms all, explicando qu queremos .11'11,
con tal trmino y cmo podra trabajarse para descubrir el pl"<\I'I'III'
en los datos. Nuestros lectores pueden estar tranqu il os, no cs ln111i 11,
introd uciendo una nueva forma de anlisis. Los procedimi enlOs 1111'
males de fOrl/lular preguntas y hacer comparaciones siguen cons l Hu " ",1 0
1'1 proceso ana ltico esencial. Lo que cambia algo es el enf'1LIU l'. 1\1111',
<lile ana lizar los datos en busca de propiedad es y dimensit)lWS, v,,
"'OSa ver las acciones/ interacciones ya rastrearlas e n el li 'mpo p,'!',1
.. d vcrtir cmo cambian y si hay cambios, qu les permi le I'l','nI[III1 '
l'l'l' a pesar de los cambios de las condiciones estructura l s, !,os ""111
biDs en las condiciones se pueden anticipar, planea r o prl'l.kl'" , o
pueden ocurrir de manera inesperada (contingencias) y r 'lul','i,' 111 11'
so luci n improv isada para un problema sbito. De modo qu l' plll'"

,,/I,!h,,' ,'u,,, I'I/rll"j'~

1'/1)

\ tl ll IHl l's lro props Ho. 1t I IIlllll ,III H )S las siguientes pl'l'~lIllt. W
1111 proceso? y Por t)u . l'!-I pdrlc tan importante de I1l1l1H IIII

",

" ",1 1""', 1 1'1 propsito de este captulo es responder es las prc~ ul1l, Hj
1 1, ''1 ' "1110 comienza con una descripcin general de nueslro 1'1'1'
IIUIII I'II'v i. . lo V termina con un ejemplo de la manera de ana l i z4.l1 lo~
.1,, 111" 1' 011',' dnr cuenta del proceso. Dado que la palabra pr(ln'~o I '~
1,, " ' ''''IUi V,' y la n difcil de expl icar como de captar en los d ,lIO~,
'1 "" ,1 " l., Illl'jor manera de comenzar nuestro planteamienlo l'S 1"'1'
Il tul . lI ' dos l'scc narios.
( II ,II,do uno escucha una pieza musical (bueno, la mayor P,lI'll' ,1. '
111 ",",,1(\1), n uno lo impresionan siempre las variaciones el ' 1011(1 Y
" " ", 1I" S"belllos que la msica, sea jazz, popular o clsica, esl, ('0111
1" " """ dl' una serie de notas, algunas que se tocan rpidamenll', olr,w
1" ,,1., '" 'lI1 ,l S fuertes y otras suaves, algunas en una clave y 01,,,,, ,'11
111" " " n"' lludo con movimientos entre las claves. Aun las pou5" " II, '
"" " 1111 propsito y son parte del sonido, Es la forma de 10 ',11' I'H,'"
I H 11.1 '" con todas sus variaciones y secuencias coordinadas, lo ti LI(.' Il' d l \
11 l., ","s ica su sentido de movimiento, ritmo, fluid ez y conlinuid"d ,
1', 11',1 nosotros, el proceso es como una pieza musical y re!,,,,,.' ''I ,,
,'1,111110, las formas cambiantes y repetitivas, las pausas, inlerrUI ll' iI,
111 "1 V vari aciones de los movimientos que conforman las sccul.'lwL\l1
.1" ,It !'iones/interacciones, El siguiente escenario es quizs UIl,1 il,",
1' ,It '"11 ma s grfica de nuestra idea de proceso. Hace poco ,",,1 dI '
'1t",IIlros (Corbin), estaba sentada en la sala de espera de un lll'qlll '110
"" " '1 "'l'rlo. Como no tena ms que hacer sino esperar, eml"' ~ O 11
'"" ''''''''SC en lo que estaba sucediendo en una cafetera alcelmd , 1:",
,,1 1'1 '" d e es tablecimiento modesto que se puede enconlrM ('11 lo,
1"''1", '1105 pueblos de Estados Unidos y haba entre veinle y vdnll
, '", " pl' rsonas sentadas en el cuarto, unas en mesas y a iras l' " 1"
1"," ,1. 11,1ba una camarera y una cocinera. La primera pa sdb,1 d, '
"""" , l'n mesa, tomando rdenes y llev ndoselas a la ca il1e''<I, 1"
, " ,d, 1,,,'s preparar la comida, se la devolva a la camarera pJ'''1lJlI' '
11' 111 liL'va ra a los clientes que la esperaban, La misma camal' ""1 111111
ilh 'n rl'ciba el dinero de los clientes y lo guardaba en la caja ,,'gil,
1,',"IOI'a, De vez en cua ndo, la camarera se detena para hablar eOIl lo
,lkIlI1'5, se rva ms afl", limpiaha las mesas y por lo ~cn(" 'I' "

'0.//11111/ /'I//,'d""",.,,,,/

1l1.l11!t'Il{,ll'll rno vim ien lo, S u ~

qUl'

\)111',

', lt '!I'IIH' pl'ndil'nh:h

indicaban J lgun <:l ncccsid l1 d dl'

1111

dv I,H

' 11 II)Il

l.

' Iiente. J\u nqlH.' IOlr1 \! I I!I

11t's/i nl e racciones variaron en forma y co nte nido dUI"1I11t ' l'I 111 '1111'"
l'n quc fue observada, todas perte neca n a una seri e dl' ,ll' I ,,~
1111
fenm e no que podra llamarse "la tarea de servir comid,I ", MI!'IIIII!
111 camarera realizaba su trabajo, los clientes com an, COIl Vl'I'II\!l,11I 11
observaba n la llegada y salida de los pequeos aviones IW; Vldl 1'l.
La escena no tena nada de dramtico, En realidad, ('1'.1 1"1'.1111111 '
rutinaria, y seguramente se repite das tras da d e una m,lIlL'l'tl 11\11 \
loarecida en todas las pequeas cafeteras d el pas, Aun IU (' !'lIIIII'1
ria, la accin/interaccin era un flujo continuo de acti v;d,ld y 111 111
secuencia de acciones flua hasta convertirse e n otra, Esto no 1\11 1"11 '
decir que no hubiera interrupciones o problemas, sino qUl' , Io~ 11 '11
dan a resolverse como parte del flujo natural de la acc i n, Al nllI
templar la escena la observadora se dio cu enta: "Ah, esto si '1111 ' I'M
IUI proceso."
Un proceso, entonces, se puede d escribir co mo una sl'ri(' d,' ~I '
L'll e ncias de acciones/ interacciones que va n evo lu cio nando y '1" 1'
ocurren en un tiempo y en un espacio dados, que cambian 0 .1
pl'rmanecen igua les en respuesta a una situacin o con le xto, I,tl 11\
ci n/interaccin puede ser estratgica, darse como res puesl.1 tl /l
1uaciones problemticas o ser bastante rutinaria, rea li zada si n 1"'I1'Hll
m ucho , Pueden ser ordenadas, in terrumpidas, sec ue ncia k's o ('(1( 11
dinadas, o, en algunos casos, darse en med io d el ms comp leto dI'
orden, Lo que hace que la accin o la interaccin sea n pro eso, lOO. 1,1
naturaleza evolutiva y sus diferen tes forma s, ritmos y pasos, 1'('111(111
nadas todos con el m ismo propsito,

"ti

v,',,'

La interaccin entre la estructura y el proceso

'\',11 como se plante en el captulo sobre codificacin axia l (c.Il' lllll l1
1)), la accin o la interaccin se dan dentro d e un conjunto d I' ('o lHII
!'iones o contextos situacionales, Como tales, la estructura y 1'1 PI'(1( l'
so se relacionan de maneras muy complejas, As como el sonido dI'
lln,l pieza mu sica l cambia al variar el tono, la accin o la inll' I\ I,'(' 111I1
l"lmbia n " pueden ca mbiar en respuesta a giros en el co nlex to y, i1 HIl

1'11\ "

\- l'

IHI

h' 11 prod ud J' ca m U IO.' VII t1l Ullll '\ lo, con vj rli J1d()~'H,' t' n 11'11'

l. dt LI' ~ PllI.lit'iones que gcncl'dn UI1 ..1 nueva secu cncin d e ,1 1't'iO Il /
11111 '11111 HII1. 1'01' eje mplo, t0l11emOS el nsmo r es taurante dl'K(,; I'i!t
I' H 'V iIlIlH 'IlI V, l' imaginemos cmo se veran la accin o la inl \I\..lcrh n
1'11,,1" lltll" dl' tr.1bajo" si variramos las condiciones. Podr"rno, ~ 11
1'"111 '1 vd!'i", g rupos grand es d e personas entrando a l mi smo 1;('111
1,, 1, Il lIt 1111.1 "'{l ln camarera y cocinera para servirles. Inlagincll1O!-1 (.'01111 )
, 1I 11111,1I1,l l' l ritrno de trabajo y su posibilidad de hablar con los r1i1'11
1, '., dI ' 't' rvirles una taza adicional de caf, de preparar la ol11id.1 'y
" 1\ 111 " ,1111\'s de qu e se erriara, etc. Y que pasara si la coCinL'l\ 1.1"
I IIHl ll p ~l' l'nrc rma ra y la camarera tuviera que cocinar y se rVil' 111
, " 1111 101 ,rI 1ie mpo, o si hubiera cinco camareras pero slo vei nll' eli '11
1,". ' " "I" '"g,1nlOS que la camarera fu era inexperta y le nta y <Ul' lo,.
, 11" 111,', ' l' C.1nsaran de esperar su comida , Se convertira la accio ll /
1111,' 101,,'1011 .1gradable y placentera que tena lugar entre cli l'nil'H y
I 111 lid t V I\ I, l'n u na re lacin de impacie ncia y frustracin?
ad ..1 11110
dt' t" [(I:-' l'~c(,llnrios diferentes tiene el potencial de variar o cl.l l1l b \!'
1.1 1I00Iur.rll'za d e la accin o la interaccin, La estructura, nlOI1\'l '~,
, 11 '01 ,' l l'I l1l1ex to de la accin o la interaccin, y stas flu yel1 o SL' il1l,'
11 1111'1','11 .1 medi d a que los individuos o grupos inten tan < Ul' MI H
.11 1\1', 1'11coIje n en la situacin, Debido a que la estructura ti cI,dl' 11
,. tlllll\,Il' con el tiempo (piense en clientes entrando y sa li e ndo dl'l
" "oI11"r,ll1t('), la accin/interaccin d ebe cambiar para ma nI L' IWI'H I'
,111,"', 1.101 con ell a, De esta manera, el proceso y la es tru ctura 's ll\ II
11l" \ Iri l'oI blernen te ligados,
l

ti

IItI/l/raleza variable del proceso

'11' I'"dria d ecir, e n el mejor de los casos, que el proceso es corno 1111
/'1111,'/ " s infona bien coordinados, y que cada movimi e nl o 'S g l'11
,1",.\1, .. lineado, con propsito, a veces pensado y otras hab ilu ,l l, y
11111 1l1l,1 .1Cci n que ll eva a otra, En el peor, podra pare e l' U" .l I"
1111, 01 d l' fanticos del ftbol, con acciones no alineada , lI'n,IS dI '
1I1,'I'I' up iones, sin con trol ni d ireccin, y a veces nocivo, La m,1 0 1'
1',"'lv dI' las acciones/ inte racciones humanas, s in e mbargo, pI'Ohll "
IrIt'l11('nle se nc ue ntre n (' n un punlo inte rm ed io, No su ' 1' 11 S('t' 11111

IIt'n,l s dI' grncia como el IIfI/kr ni 1,111 .... lieas como lll1 l1 "I'vllI,II'1
he ha, pueden ser sosas y rulin,1I'i,I S pero ta m bi "1 novl'd,1 H" V
Cl'cnt ivas, El proceso demuestra la capac idad d e los Indlvldllll
orga ni zaciones y grupos de responder a las situacion 's ,'n /ll Ilh'
les se encuentran inmersos, y de modelarlas , Adem s, !'I 1'"111' "
ilu stra la forma como un grupo alinea o desa linea s us 0('('10111'"1
interacciones y de esta manera es capaz de mantener (' 1 0111""
social, montar una obra, dar una fiesta, trabaja r, c,'ea ,' cno iI 11
brar una batalla, Como investigadores, querem os cap ln,' l' llN11 111
lidades dinmicas y diversos escenarios de acci n! intemerl 11 (VI'I
figura 11.1),
1)"

------------------Tiempo
- - - - - - - - - - - - .... - - -
Cond iciones estructurales

Lneas rectas = interaccin en evolucin

valos = contexto para la interaccin
valos que se traslapan parcialmente = interseccin de condiciones y consecuencloa qll o tlQVII
al ca mbio de la variacin en el contexto y ajustes hechos en la interaccin para qua algfl lhlytlluln

Figura 11,1

El proceso

Conceptualizar el proceso
En los d atos, el proceso es representado por los aconte imi o'l1 l l1 ~ l'
s uccsos, que pueden o no ocurrir en formas o secuencias ontl 11 1111 ,
y s iempre puede localizarse en un contexto, La forma eO 'lIo 11 '
l'Ilnceptualice o describa el proceso puede variar, pero aun'lu(' ,/1' 111
d 'scriba a menudo como etapas o fases, tambin puede exoml ll,II l '
,'n trminos de secuencias o giros en la naturaleza d la IIn'II\ 'I /
intcrocci n, La escogencia de la forma depende de los cl a los y do ' 11'
pregunta para investi gar. Por ejemplo "experim entar o,, IlIII d,"

)~I'I" 1"1 1111 proceso. Uno pudrid L'xam inarlo dcsd \ ILl pl'l'~pl'l'livl\ di'
IPI 1'1'11),1", o 1,1Sl'S que llevan a que se exper im ente con dr'()gli~. Sin
"",/1,")\0, I,IS l'lnpas y fases pueden no ser la mejor mc1'll'r,1 d '1' 1'11

,,11 1.. '1'"' ,uCl'de en esta situacin, Quizs sea la inleracci6n o ,1(1'11111
'1 "" ""1,,.. 1.. "adquisicin" y "uso" de drogas lo qu e mejor dl'S' , ,11"
1" '1'"' ",1,\ sucediendo, No todo 10 que sea un proceso pu 'dI' l'I'dll
fases, ni debe ser as.

\ Iht ' d t'I.lpdS ()

\ 1161 isis

de los datos para el proceso

I\ " ,dl/.lr los datos para el proceso no es un asunto sepa rado dd ,I ,I.!
11 '"'' 1", ,'odificacin para el proceso ocurre simultneam 'nll' ron 1I1
, "dllll"lCin de las propiedades, las dimensiones y las re la io,1\', "11
111' 'OIlCl'p IOS, Es parte de la codificacin axial y de la constru .. '11111
,1,' ,"Il'goras, En lugar de buscar propiedades, uno busca de mon,'
,,1 wnsciente la accin o la interaccin y advierte sus movimi('nto ~,
.o'<, u,'ncias y cambios, y cmo evolucionan (si cambian o sc qu
IH""I,'s) en respuesta a los cambios en el contexto o en las condlclo
IIt'N, Un ejemplo sera el cambio en los movimientos de la 1','1''''0' ,1
" " d,ll'ina cua ndo el contexto cambia a la entrada d e un prncipl' Il1IlI
Vd tl", ta l como en El lngo de los cisnes, Su danza, que es pa [ficll y
"'I'j(\I),ldora, adquiere una cualidad ms intensa y temerosa ,
I\n,llizar los datos para el proceso tiene ciertas ventajas, I\d" 1I1111
d,' Imprimir a la teora una sensacin de "vida" o movimi ento, lIyll
d .. " 1,1 integracin y descubrimiento de las variaciones, Al exu lllllI llI'
It 1" tI.ltos para saber cmo la accin! interaccin cambia en cltil'Ill!,"
y "'1 0'1espacio, respondiendo a contingencias, el analista se V(' ohll
1\," 10 ol indagar por los patrones, Tambin, al relacionar los PI'(I("'IIO'1
, ,"1 1,1 ,'structu ra, de hecho, se estn conectando las categoras, ' 011111
"I'm!, lo, recordemos que en el captulo sobre codificaci n Sdl'('ll vlI
(o "Pllu lo 10), expresamos que la "experimentacin con droga s" po
01, Id ,ldoptar varias formas, stas eran las de los no consulllid()f'o', /
111" o'xpl'l'imentadores limilad os, los consumidores recrea tivos y IWI
dll'l~lIdictos, El tipod' '0I1s\lIllldol't'SI,lba relacionado co n la .lll'lIol
,111 d" " ll'abarse" (U'1 p"OI ji Ii) '1',' ,hll" 5" o no, cundo, on qu (""
I tll1!)Cll\, hn sl o qu
HI' l1dll 11111 ,!IIt' drogns,
t . <.h,'i tll' mllln In

''''''1

l'x l'wl'l'n in i ndiviJual con los dl'og\~ y '4 11 deseo dc onl nll ,ll' l l\~ tI ~1 11l

d() () no, qu ta n a menudo y c u ~ nd o. t'o r ta nto, e t ~ rl' I,\('l olI,"11 111111

,,1 tipo de co nsumidor de droga en el q ue un ado les en t" H" \ OII V!; "
te. Advirtamos otra vez que los vnculos entre los co n q 10M(11 111 11 '11
l'n el nivel de las dimensiones.
La s impl e accin e interaccin repetidas y rutinari as no \,1 111 111111
IJ co ndicin del proceso. Estudiar la rutinizacin de la ocel 11 l' 111
interaccin, es pecialmente en las organizaciones, y dcsc ulwl ,' 11"'
condiciones hacen posible que siga siendo una rutina o pesl lI' ;11 ' 111"
contingencias (sucesos no anticipados) puede ser una ont rlllll 11 11
ton importante al desarrollo del conocimiento como lo cs e l "Htlld lll
de una nueva y problemtica accin/interaccin.
Entre las preguntas que se le podran formular a los da tos lI lllH!; 1
se analiza para el proceso se encuentran las siguientes: En t 'I'm IIl lh
generales, que est ocurriendo aqu? Qu probl emas, as unt os IHI
cesos se estn manejando por medio de la accin/ intera in7 1111
(o rma toman? Qu condiciones se combinan para crea r 1 o nl\' 111
l'n el cual estn ubicadas la accin o la interaccin? Por qu ' no ,'/ltl '1
v,lriando la accin o la interaccin? Por qu y cmo est n J mlll llll
d,,? Estn bien o mal alineadas las acciones/interaccio n 's7 lll
co ndiciones o actividades conectan una secuencia de a o nt ' Iml,'lI
tos con otra? Qu les sucede a la forma, flujo, continuidad y r'ltllHI
de la accin/ interaccin cuando cambian las condiciones, o sea, \' 1111'1
do se alinean mal, se interrumpen o se alteran a causa de una c0111111
;encia (cambios inesperados o no planeados en las condi '1()lH'II)"
Cmo la accin/interaccin responde a problemas o co nUn!!I'," I"
s imilares o diferentes a la accin/interaccin rutinari a? m(l 111'
dese mpe an las co nsecuencias de un conjunto d a iOlll' I
intcracciones en las siguientes secuencias de acciones/ int ' I'Jcclo ,,, '
1'.1I'D a lterarlas o permitirles que queden igua les? Es ta llim o l' Ii '
gunta es excepcionalmente importante porque le permite a l in v(" 1
)".ldo r ver qu e las acciones/interacciones tienen consec u n ias, y qlll '
('s tas suelen convertirse en parte del contexto condiciona l 'n ('i l'Iliil
SI' ubi ca la secuencia de acciones/interacciones. Por eje mplo, '"111
111,,1 0 'xp riencia al trabarse podra ser el factor decis ivo qu e 1111'11",1
ljll' un onsumid or recreativo se convirtiera en un no OnSI1l111;1111 ,

," 11 llH IH I IInd l'xpcrien in phl l'l'I1I l'1'Il .tI lrabarse pued e se r el (.)('101'
.l.,. I.livo qUl' ex plique por qu el cons umidor recrea ti vo co ntinu "

1""""101,,, drogas hasta la edad adulta.

I

)~ ~ IIIJprocesos

11', u" I"1I'nt" el proceso se puede descomponer en subprocesos, (jUl'

por lo gl~ ncrallas tcticas, estrategias y acciones rutin ari as l'~ pl'
'1 110 ,', que conforman un acto ms amplio. stas podran ca mbi o,' o
I"" "',"'<'<'l'r i;uales con las condiciones cambiantes. Si fu ra m o~ "
l. ""dr l'1proceso de experimentar con drogas, lo podramos des 0111
1'"11"1' l'il s ubprocesos tales como: "hablar de drogas", "obtener l., ..
dll lf., I','" " inge rir las sustancias/l, "tener la experiencia/l y"complll'
11 , l. , l'x pl'ricncia"; cada uno de estos subprocesos puede desco mpo
111" '.,' ,' 11 l.\c ti cas de accin/interaccin.
'u lll

l/lIa aproximacin al anlisis

NI' 1l0S oponemos a codificar por etapas o fases cuando los dalo~ lo
,'\1 )"11 . Lo importante para nosotros es que el pro ceso I' Hll
l' 11 l'l' I.,cio nado con la estructura, o sea, con el alineamiento ti" 111
"" 'O"l'S/ interacciones con las condiciones, la forma como ca mbl ,lll
.,,,1,,'1 dl' una etapa a otra, las variaciones dentro de una fa se y '110
1"., rl'sult"dos de un conjunto de acciones/interacciones vu IVI' 1I ,1
1, '1'0,11 imentar un contexto para convertirse en parte de las CO I1<1 lelo
"' '" ql!l' influyen sobre el prximo conjunto de acciones/ intera do",1 11" m.ltcria les siguientes son biogrficos. Digamos que las preglll1t.\
'1111 ' l'S t.1 111 0S formulando son acerca de la forma como los g r.l l1d 'N
'11 .", Ilc imientos histricos revisten significado persona l para los i"
dlvl dllos. El acontecimiento histrico en nuestra caso era la Seg und ll
1""" ""1 Mundial. Hemos llamado el proceso para el cua l est.1I11(1N
,oddi c.lndo " personalizar", con lo que queremos d ecir que un DCO ')
Ii'l'Im il'n to adq uiere importancia para la persona. Presentamos apM1, '/1 d" los clatos brutos de una entrevista seguidos d e un breve an. IIHI N
que il;ls trn cmo codificar para el proceso.

Entrevi stada: bi en,

Onl O l u ~.I dh't'l, en '1 o lll il' IW,U,

1, I "'illl

11 ,lrbor fu e bombardeado, pe ro IU 'c!.lb,1 muy 1'jos y nI) 1,1)\1111 h ,,1t,1

nada. Esta ba demasiado lejos.
/\ /I lisis. Aqu, nuestra entrevistada nos dice qu " " Mil 1,1111, 11
bombardeo de Pearl Harbor fue un "acontecimi ento invl!,IIlII'" 1,1
pa labra "invisible" significa aqu "lejano", pu es la g u ~r l"l '1 11 1" lo
a ba directamente.
Entrevistada: pero entonces s se vuelve ms cerca no unn" o lll l"
oye a la gente hablando de eso y el hijo d e una se ti en ' qu e Ir, 1.III'f\O ,
mi hermano se tuvo que ir. Mi hermano estaba al otro lad o el'" 0\1 iI
no, y ni siquiera saba disparar un arma y a pesa r d 'eso lo 11I,II ldil
ron. A los muchachos de otras familias ... fu e terrible.
Anlisis. Ahora s el acontecimiento se vuelve "visibl ''', 1) /1\',1'111 '
se acerca a casa. Las condiciones para que se vuelva visibl ' Jqu l ""111
"or hablar a la gente" y "que lo golpeara a uno a ni vel Iw rS\IIlil l'
(qu e su hermano y los hijos de amigos tuvieran qu e ir a la glll" ' II)
Entrevistada: entonces, nunca se me va a olvidar, Iba mo, \'1 111 11
no ndo por la calle, de compras, y mi mam se encontr on l"" 1 111
n(leid a, y mi mam se puso a llorar porque su hijo tena L]U l' Ir' 1" .. 1
o tro lado del ocano, y esa mujer dijo: "T deberas es ta r mu \"'111 1
ll osa. l pelea por su pas". Bueno, alguna vez, ms tard ', el YI'I'III
de esta mujer se tuvo que ir. Entonces ella ya no se es ta ba $l nl" 'II.I "
ta n feliz, cierto?
Alllisis. Al reclutar a su hermano, la guerra co mi 'nzo ti 1\11"'11
un "significado importante" para ella. Como esta muj ' r 1'('\'111,,,1 1
acontecimientos que probablemente sucedieron hace ei n ul'nt llll1111 ,
pa rece que el h echo de que se llevaran a su herma no a 1, glll" I'II, , 1"
qu e la madre llorara y el comentario de la veci na la af '\'IU I'II ' I 1"
ba tante para retenerlos en la memoria durante todos 'stOM 11 1111
En trminos del proceso ms general que parece da rs , 'S il' 111'1111 1"
ci mi ento parece ser un "punto crucial", un prim er paso pnrll 11
cia r el proceso de incorporar la guerra con tod as sus I'a mi nen\' II II'
po te ncia les a su identidad.

l' 111 II'V Is lad" entonces, u no l'II \j1t'Z.I ha a leer el pe ri d i o hl1

, ,",.111 1114 her id os. Un ami go de mi esposo era mdico en 1I.1 li ,l. Sil
""1" "'" 1"111,1 dos hijos. Ella entr a una frutera a compra r na r,mjlI4,
NII 1.. II'cul' rd" con exactitud, pero slo vendan de a cua tro. Hll n
I'hllll 1'" ".Ir de na ranjas ms y el hombre le grit: " iSe,'iora, no S\'
d,1 'III'nl.l de que hay una guerra!". Cosas como sa.
1\1II11i" is. El "s ignificado importante" del acontecimie nto se 1'\'
,111 11 11'1 '-,Ida da por medio de la lectura diaria del peridico y In
1111,,,,'1',1 ('omo ella y sus amigos se ven afectados en trminos di' s u
11.1'1 d l,Hia, por ejemplo, en la posibilidad de comprar co mid o. Il lI
,'" ",,,'rificios se vuelve un acontecimiento compartid o co n 01" IN
1'1 '1/'(111.14 y este acontecimiento particular, a diferencia del re lul n
1111,'1110 de s u hermano, no es tanto un punto crucial co mo 11 11
" 'IIII'z,, 101''' La guerra la afecta una y otra vez en s u id entid ,H I
11I ' 1 ',~ )lld l , e n todo tipo de "maneras indirectas". Uno ve como , aun
'1111 ' h,IY una seri e de acontecimientos, stos son procesados por ,Hin
1,,,IIV lduo, de manera que cada uno se convierte en parte d e la ,1
1"" Id,ld de pasar al prximo paso en el proceso de un a o ntl'cl
IId"" lo hi st ri co qu e se vuelve significativo para la persona.
I!ntrcv istada: uno tena que enrollar vendas y tejer media y bu
1,lIldilS. rbarn os a la Cruz Roja a ayudar.
/\/I,l /i, is. Ahora bien, nuestra entrevistada pasa de tener un " 0111
1'''"lIlso pasivo" a uno "directo o activo". Se trata de un giro en In
1111 11m/interacc in a medida que ella comienza a tomar pa rt en 111
10111"1 I1 ldyor que la sociedad emprende para la guerra. Todos tl',lbn
1"" I"l1 tOS por un objetivo comn. Es lo esperado. No estamos S 'g il
"'" di' qu condiciones fueron las que produjeron este giro, s lo
l"lil"llloS hacer hiptesis. Pudo haber sido el hecho de que una ll ml
11'1 1" hubiera dicho que la acompaara, o que hubiera presin socln l
" , 'pliz" s, porq ue el esposo fue reclutado y necesitaba hacer nll\O
1"" '1 ocupa r el ti empo. Para descubrir cul (o cules) de estas ond l
110""4 oper (si es que fue alguna) tendramos que volve r otr S
l'I'I'p, unlrse lo a la entrevistada.

Entrevistada: e ntonccs yo 1111 IllI l" I(', priml'ro ,',' '1IIt,"'II ,1 1 "iI
i'Sposo. Yo viaj con l despu s d,' quc le di ero n su cO l1ll s ll)'I, 1" '11'
,lntes d e que se la hubieran dad o, ya lo tenan en nI/JI/ C/(l/' y \,,,1,,1
,1 ve rl o. En el tren haba una cantidad de mujeres y lodo \'1 111(111.111
les habtaba a ellos.
/\urlisis. Otro momento crucial llega cuando recl ula n o HU (" 1'" 11
No slo lo llevan a la guerra, sino que sta se vu elve uno I'X IW' 1"0,1 "
directa para ella. No se limita solamente a hacer cosas co mo ('11",,1111,
ve nda s, sino que es parte del acontecimiento mi smo. Vn " loH11 1111'
res adonde se llevan a su esposo, viviendo como la eS I OHn dI' 1111
so ldado, y cada situacin crucial de stas (condicio nes) h '('1 "11111 ,"
Y ava nzar nuestro proceso. La palabra "fui" es muy inl reSO I1II ' 1""
que no sabemos si ella quiere decir que fue a verlo o, a su 11"" 11'111 ,
tambin senta que estaba yendo a la guerra simb lica m 'n l,',
Entrevistada: l deba partir al otro lado del Atl nli o 011 /111
mejor amigo. Estaban prestando juntos el servicio. En aqlll'II,1 1'"
ca ambos eran tenentes primeros. Haban recibido su gra d o ni 111
mo ti empo. Est bamos entonces en Fort Sm itil . Ell os 1 'l1f"n '1111 '
regresar de afn y queran que estuviramos en casa para dl'SIWd t
los. La otra pareja tena una hijita. Lo nico que ell os pudi e ron 1'1111
seguir en el tren fue un camarote muy pequ eiio para los cinro, d, '
manera que nos subimos y ellos decidieron que la esposa el '111Inlllll
y la beb dormiran en una pequea litera. Al otro lado habfo 111111
cama para el amigo. As que mi esposo y yo tendrfa mos qu e dO"llI l,
en la litera de arriba. De manera que ellos, (la otra pareja), 11ll/1 dI'
jaron subir primero. Cuando lleg la noche y estba mos li s l O~ llllO'
acostarnos, tocan a la portezuela: "Ya ests listo?" Tod o l' l t" I'1I
empez a reirse, pues era muy gracioso. Fue la noche ms I11I/H""
ble de toda mi vida porque por todo el tiempo me empujah.I, 1111'
tiraba, ya sabes como es en una litera en la parte de a rri ba rO I1 1111
hombre gra nde. Pero llegamos a casa, y lu ego ellos reg "CSllI'(1I1 11
('" mp Mead y luego a ultramar. Era un verdadero infierno.
/\11I1 isis. La experiencia de la guerra tiene sus mom nlos 1\"111'111
sus, en especial al comienzo, cuando la entrevistada podfa vil1jllr 1""1
s u csposo. El incidente del tren fue uno de esos momenl os. SIII ('111

IldlJ ~n, olIO punto cru cial t' n III proceso ocurre cuando (\ Il VLlIl n ' II
'''IIII'itI .tI olro lado del mar. La guerra ya asunle ent on es un "", ignl
111 111 111 Impo rt ante" porque su esposo ahora est en " la AlI (' I'I\ l "

111.. d",,'ril,<, es te perodo como un "verdadero infierno".

I!n trl'Vi stada: al amigo de mi esposo lo tomaron pris ionero .l 1.1 '1
" .. 11'0 ",' manas. Mi esposo pas seis an tes de que lo hirier.1I1 . MI
,11 111/',') me ll amaba tod o el tiempo a decirme: "No he oid o nad.l dl' ",1
''''1" ,"0, c uenta algo el tuyo en las cartas?". Era horribl e. 1.L'f ,'111'1
1".lodico que Patlon deca que la expectativa de vida e n un pl'lotoo
.", ' .1" I'ualro a seis semanas, de modo que me imagin qu e mi 's l'0
'lO

y, l no iba a volver.

/\/lIlIi,is. Las cosas que esta mujer lee ahora en el perid ico ad qult'

"significado personal", especialmente en vista de que 5 U \', I'0

',,, IUl' he rido y e l a migo cay prisionero d e g uerra . Ell o \', t,1
01 11 "l'I,lmenle afectada y la guerra ya no es algo" all", o un monwl1to
1', 11'" viajar como la esposa del soldado sino algo muy im porl.1I11l', y
1" ". ,'11 0, siente la "amenaza de la prdida".
11'11 ""

Entrevistada: me la pasaba leyendo el p eridico todos los " fll S,

lo 11 ,,",lI1d o nombres en l porque hacan listas de los nombres, lu H'
l., 's. No era nada bueno.
/\ /lifisis. Leer el peridico y buscar la lista de h erid os o mlll' rl os
11" ,'dquirido un nuevo significado para ella y ya no es e l a lO " IlH
1,'.... 10 de buscar nombres. Busca con el propsito especffico el ' V(' I'
"1 nombre de su esposo o el de su amigo. Ahora la guerra lombi 11
1'" 011' e lla de manera indirecta por la participacin activa dl' Sil
""I'''so, y ella vive en un " limbo biogrfico" mientras espe ra a nsloHII
'01 ' rI'Weso. La pregunta es: "Regresar l?" y, d e hacerlo, " 'S lllr,
11 ', U,, 1 ffs ica y mentalmente?"
linlrevistada: Cuando lo hirieron por primera vez, me 11 'gn bl1 11
, ,1I'1.1 S escritas por una perso na de la Cruz Roja . Luego, I mi sl11 11
, "1\ rihfn . Tenia una 1 Iro 111('Y bonita, pero ahora pa rccfa n pa l.1M dI'
1llI lI ina. No era ca paz dI' 1'llI't l'III"r \'ll ll pic(' l'O. All en verdad no 1"" 1
"1 1I'on que se fu ero l II 'IIIPI 'II II 1 11~1I1 l' n\l'upcr. y bic'l1.

{ od/I/I 111

/\lIl1 l i~is , El esposo d e es le'

"'"1'" ""T."""" no s

lo VVIlIlI IIII I" ,"

bi ('n s in li mitacio nes fs icas po,' S lI S I", ridas, As, pud o 1'1111 ,1 111' 1'"'
"cerrado" e l aconteci m iento, Se destaca la im porta ncia d ,' 111 tI'H'
rra en su vida porque cincu enta aos despus la tra n rn ln '1111\ "11
una entrevista biogrfica que no estaba centrada en la g Ul" 'I'tI ,

Resumen
Au nqu e exis ten m uchas m aneras diferentes de conce ptu Ll I I~III' 1<1
proceso anterior, para los propsitos de este libro lo de no mln,llll lIM
personalizacin"
Atenindonos al asunto de nuestra investigacin (el (en nll'no lIIII '
estudiamos), podemos decir que 1 a entrevistada est" per onnll n ll '
do un acontecimiento h istrico"; en este caso es la guerra pero I od 1'111
ser un terremoto, una revolucin o cualquier otra cosa, Pod 1ll0S dl'lI
componer el proceso en varios pasos, Para los propsitos de 'Sl" \'11 1'1
tul o, el primer paso se llama "traer el acontecimiento a casa"; o SI'II , 1,1
acontecimiento ya no es invisible o se da por all lejos sino qu ' I'S nl;1I
que se va acercando a la vivencia del propio ser, y tiene efec to SOb l'l' 111 '
id entidad personal. El punto crucial del proceso ocurri cua ndo (' 1111
comenz a internalizar el hecho de que su hermano haba t nidl' \( 111'
irse a la guerra y em pez a escuchar a las personas conocid as h,,(11111
sobre la guerra de manera personal, tal como sucedi cuand I'Slll lll'
de com pras con su amiga, El segundo paso es "hacer su part ", lo 'tI ,, 1
significa tener un compromiso personal y com prometer el y el i,\'('111
mente en lugar de permanecer como observador pasivo, Sin ' mbu'T,o,
todava es bastante impersonal en el sentido de que si bien 110 l'slnl,,'
ac tu ando, faltaba todava que la guerra la golpease en lo ms p"O(tllI
do de su identidad, Las vendas eran para soldados " desco no id os" 'H'
para su hermano o esposo, Los acontecimientos externos qu e pon 't'i('
ro n llevar a este segundo punto crucial fueron leer sobre so ld odo/
h 'ridos, que una amiga le enrostrara la guerra en la fr utc rfo y (111'
enfrentara las restricciones a las compras, acontecimi entos pequ l'i1o/1
que, v istos en conjunto, hacan que la guerra pareciera ms " '0 1. Allf,
nuestra entrevistada tuvo que encarar el "hacer su pa rte" dcntl'Cl d, ,1
l 'S(U 'rzo de la guerra, En el tercer paso, "convertirse en p, 1'1I Iplll llll
11

/", ,,,1'/ "/P,I '."

11' I

el proceso de pcrso na li :t,l('o ll . 11

l'tll1l11 ,rllci., 1(ue su resp uesta interna al hecho de qu e r 'C lul ,lt"" 'l' ,It'
III,tlldo , S u p ro pi o ser, su identid a d indi v idu a l es lelb,1 ,11 1111'1'
IlI v.. III\'!',ld" de manera directa en este acontecimi ento hi s II' il'II, Sil
''''1'1''0 l',,,, un sold ado y ella trabajaba como la esposa de a lgul'n '1 111 '
1".1.1 ,'11 l.' guerra, Y, sin embargo, aunque estaba invo lucre"I., II st ,1
IIH 'II I,' ,' n los viajes y con seguridad de manera e moc ion,11 1'01''1 11 1'
Ih II V.1 ", vemos un gran aViJnCl! en

1,11 ,1 110 siJ b(l cundo iban a mandar a su esposo al exte ri or, 1, "v VI'l I,\
.11,,',1 impor lancia" de la guerra todava no la haba go lpeado, V,' II ItIH
1",11 1'11 l'I cua rto paso, Finalmente, cuando envia ron a su espo,",o ItI
0>1, 11 I"do dd Atlntico, empez a leer sobre las mu ertes d,' 01 ' 11 ,
111t'gU hi rie ron a su esposo, y abora vemos a nues tr a cnt l'l'v islld l
1I1').,,"do a l cua rto paso del proceso de personalizacin o sea, "d ,ll
.1 .. 1" sig nificado emocional" al acontecimiento, Ahora, el aC(", I\', I
IIltl'III 'lL'staba completamente fundido con su identida d mi enl,,,'" ,' 11 "
1"'I',""lba en un " limbo biogrfico" el regreso de s u esposo,
Allnque no conocemos muchos detalles de esta entrev ist,l, podl'
1111" I' I,mtear la hiptesis de que fue el proceso interior de rl'vlsdl'
1I1l'n ldlmente acontecimientos pasados, presentes y futu ros, 1'1'" 1\',, 11
I',,'visib les, lo que la condujo a la "personalizacin" es dec ir, '1 111' 111'1
,H ll ,lIl'cimientos externos fueron confron tados con las im plicacilll li'"
111, IgrMicas en una serie de dilogos consigo misma y con a iras 11l'1"II'
11,"; a s u esposo lo mandaron al exterior (ella se refiere a este perfodo
l ""'0 " un verdadero infierno"); uno puede plantear la hip 1 'ss d i'
q ll l' l'omo ahora ella lea con minuciosid ad los obituarios e im ogi nll llll
'1 111' " igo horrible podra pasarle a su esposo, amigo o hermano, LHII
,H <ioneS/ in teracciones con su amiga y la familia y leer los pe,'i()d i('O'l
11I,'mn las cond iciones que propiciaron los dilogos o rev is ionl's 111t'1I
1.I I"s y las posteriores acciones/ interacciones, Luego, cua nd o hirl"1'lI1I
,1 S il I'S POSO, percibi que l podra haber quedado inv lid o, y Il' II II'
1"<1" ima gen hasta que l regres a casa y todo volvi a la nOl'lnnlid ll d
('" d a paso representa categoras, Cada una tie ne us 1'1'0(11,
d,lllL's, estra teg ias de ac i n/ inte raccin y resu ltados, o mo (011 \11
('S s lo nuestra pr iml"'t) I' nln'vis l." los productos d I ani'l li s ls HIII\
'11 lo le nta tivos y SI' '''" ' I'I''''" <1111 1II IIII'Os da tos, to mados d\' \' 11
I" ('vl s lns udi io nllll", 111111 1" 1"","1, qll" co n a ni'l lis is (1os11','lo IWI

dl 'u ll'os docum entos hu biL' I\ 1 plHilHl Ida Illll ~l l l's, consid vl'.lhlt , Vil ! 111

'I, dl '" ',ul'i.d,

,'ion l' n e ll os y muchos ms d ' lull l'S sobre las rcv is io/ws (d l,\ IIIH'"
cons igo misma y con otros) que mueven el proceso, 1',11',' l' 11 '/1111 '/
nl/L's lro an lisis, e l investigador querra tomar m uesl/\, ~ d I' 1/1// '"
,1Con lcci mi entas biogrficamente importantes para de l ' rminl /' l/ """
los inco rporan los individuos a su yo. Tales aconl imiL'nlo' 1'"
drian ser desastres naturales, rebeliones polticas im porlc11111'" y dI'"
c ub rimientos cientficos que ca mbiaran la man ' ra co mo 1"
individuos piensan, actan o trabajan, (por ejempl o, e l (Olll l"/I II
dor). Tambin se podra querer confrontar un proceso indi vld ll il l
co mo el de "personalizacin" con el proceso nacional o lc'l'livo d, '
"personalizacin" y tra tar de determinar cmo se rclacion ,lI1 .1111
bos Se pueden comparar de pronto los pasos de una naci(l n 1'1111111
un todo con los del individuo y cul es la relacin e ntre ellosll\ dl '
ms, hay mucho ms que puede decirse o hacerse co n es le an" I 'JI~ .
Sin embargo, el propsito es sealar la direccin, no el ,le> hcKl'I' 1111
l'xamen exhaustivo de los datos. Ahora miremos a lgunos mo, /'0
procesos para mostrar los procesos que pueden enconlra rSl' I'n di
Inentes niveles (micro y macro) de anlisis.

.t.,,",,") y lo qu e sucede en e l nivel biogrfico tal como se rdlc'l " 1'11

Anlisis del proceso a nivel micro y macro

Se pueden analizar datos para procesar en cualquier nivel ""allll
co, es decir, tanto en el nivel micro como en el macro (ver cc1Plllllo
12 para una descripcin de las condiciones micro y macro). Ex,lIlil
nando el impacto de acontecimientos histricos, por ejemplo l'n lo'
ciudadanos norteamericanos como colec tivo, desv a la a le ncion Lid
,1I1a li sta del individuo a un impacto mucho ms macro, ta l 0 111 0 ' 1"'"
1,15 mujeres tienen que ocupar los puestos de trabajo de los hOlllbl'l"/
y luego estas mujeres se quedan en los trabajos una vez qu e 1,1 gil\'
rra lermina. Aunque las entrevistas se hicieron con muj eres p.H' II'II
1,1I'es, los fenmenos de respues ta a la guerra son co lecli vos y
/hlCiona les porque es el pas (no los individuos) el qu e es ln e n gUl'/'/'/\
y casi ladas las personas de ste sufren el acontecimi ento ("II I1I[U "
e"da persona responda de manera in dividual). Existe una intl' /\1l'\'I(I/1
,'n lre lo qu e suced e en el ni vel nac io na l (por ejempl o, cambio" 1'111 '1

~ln f li s i s en la pl'L'11Sa, sacrifjcios ex igidos

[l

los dud,1

1,,,, ", ['"ri l'neias y respuestas de estas personas. An les de l'rr.1l' I' Sl< '
''1'11 1110 vere l110s algunos ejemplos adicionales d el ann li sis dI' lt l/
I"""" sos. Recu rrimos a estudios publicados para ilu slra r nUl',I,'o"
1' "/1I 0s. li n ellos, el proceso es la categora central alrededor ,i<' II1
I utll M' organ iza n los dems datos.
l'riI111'ro, un investigador puede escribir un artcu lo o un libro 111'
i'., IIIi ~,\l1do l o alrededor de procesos que se denominan de l11a nt'/'o' 1"1
1'1" Ilira, se co nstruyen conceptualmente y se conec tan d ' /11 0.1"
',I', ll'l11tico con un marco terico y con otros conceplos, ami 11
WII'I1I' r lo hizo en su monografa, 771e poliNes 01 alcoilolisll/: !Jlli/tlil/g 11/1
""'1//1 l/rol/lid a social problelll (Las polticas sobre el alcollOlislllO: 11/ ('(1/1/,
II/In ' joll tic 1/11 esce/1ario e/1 tomo a U/1 problell/a social) (Wiener, 1 1)~1),
1I1l1'sludi o de las numerosas posiciones ideolgicas que CO l11pit""I""'
l." definicion es, etiologas, tratamientos y asuntos ticos y polflh 11"
'0 '1 relacin al alcoholismo" generalizado" y "severo". El a l1, lislHdI'
W"l1l'r se descompora en procesos de los escenarios y los s ubpro('('HO
,1'i,Icionados, que eran evidentes en los encabezamientos d ' 1,1s 1.,'1
, ""1l'S y en los ttulos de los captulos'. Son los siguie ntes:
A'lllnci" del problema
1. Establecimiento de derechos territoriales
2. Id enti ficacin de grupos para representar
~. Ca nalizac i n de recomendac ione s y aleccionami e nt o sob "t,
des trezas e informacin.

Lrgi lilllacill del problema

4. Aprop iacin de prestigio y pericia

5.

Rcdcfinicin del problema

il,

Establecimi ento de respetabilidad

7.

Man tenimiento de una identidad independiente

n' lIIostmcilI

K.

del problemn

Competencia por la atencin y asociacin para

forta l ccc r ~c

NOltl del editor: Sl' hu I jlduI Idll l; 111111" 11 \1 \ o1h'nido -scc iones y copl tlll Ofj d,1
In lllonog e'nrfnTl/I' 110/111, . jlf 01, /,HII"/II /1/hU,,}.: 11/1 nt'l'IIn fll'Ol/lItI 1/ ,&lodflJ Jl/ o/JIt'", dI'

( " d/!H 11 1

'J. St.I"l-'fh')rI dl' d aln., de I\poyu

10, 'ol1 vl' nclcndo idcolosfns o pucs Lns

,,1/'"

Segn nu estra lec tura d e la monografa, su su btf tlll ,,: / 11

/rtlCC;Il de 11// escennrio en tom o n un pro//ellln socill /, COtllllltIl Y" 1"
ca tego ra central de Wiener (1983) (un proceso n 's tl' (' [\ /1 0) 111
pr incipa les subprocesos son "animacin", " legitim a i n" y " tI" II \""
tracin", Estos subprocesos constituyen los meca ni smos dI' 11(( 1111 /
1 " ons t ru u' ,1, " "
interaccin para llevar a ca bo un proceso mayor (e
Bajo cada uno de estos subprocesos hay estra teg ias y t6 t kl1. (1''''
ejemplo, "establecer los derechos territoriales", " identifi ni' IOHli ' (1
pos para ser representados") que explican cmo se Il eva bon 11 \,,, 1111
en realidad los subprocesos. Este enfoque sobre el pmc 'so tl1 m[ll 11
pe rmite al investigador ordenar una gran ca ntid nd Ul' d ll tll
susta ntivos y lograr considerable densidad conceptu a l.
Encontrar procesos en los escritos de los investi gador 's es 1'011111
h.\lI ar hongos enterrados muy superficialmente entre las h Oj ol ~ d" 1
bosq ue. Los investigadores no siempre los hacen ex plici tas, p 'ro MI

Carolyn Wiener, atendiendo a su sentido conceptual porque una traduc In 1I1t'11\ 1

carece de solidez. Sin embargo, se reproduce dicha tabla en in g l ~ ptlrll I1l Uy\ 1I

Allimntillg file problem

1, Establishing tUTf rights
2. Developing constituencies
3. Funneling advice and imparting skills and information

Lcgitimntillg tlle problelll

4. Borrowing prestige and expertise
5. Redefining the problem
6, Buitding respectability
7. Maintaining a separate identity
Demonstratil1g ti/e problelll
8. Competing for attention and combining for strength
9. Selecting supportive data
10. Convincing opposing ideologies
11. Enlarging the bound of responsabiti ty

11) 1.

1I1I y 111 1
1"1" I In t'jl'mplo de esta clase puede encontrarse en c l ,l rlf<. tilo dp

1111 " " h"t' l' v, I ( Oll cuidado, en el centro de In orgnni 711ci n
1I I Ih

11. A rn plitlr cllfmite de In responsabilid ad

prec isin:

l'U//I d/,/,I, ,',."

1'11 1, 111111'" ( I'IKK) que in for m sobre los hall azgos de su 'sludio tI ,' lo'
Ld''',',\lmios c.lIlCcrolgicos, Los datos fueron recopil ados p OI' I1 l\'dlll
01, ' I'\ I,',, "\S observaciones de campo y entrev istas, asi como pO I' ,,1
,"" , "li tl io d" documentos, Aunque Fujimura no mencion los 1' 1'1111'
"" " ,'" "1 ,1rt iculo, es obvio, a juzgar por los encabeza miel110s d,' " 11 M
",',I'I,,,,,,s, quc el proceso desempeaba un papel principal en 1,\ ",'vo
\" " 11 d,' un ruidoso ca rromato de propagand a cientfica": su ('ji\( ,
1',""'.1 ,','nt m\. Es ta evolu cin se caracterizaba por la disemi n,K\" 1
I,\ pid.\,' inmensamente influyente de la teora del A DN recombiT1\ tI !I',
1,\ I\'''I', \ ,k l oncogn y las tcnicas que acompaaban a un g,\1I1 1\(1
111< '1''' dI' especia li zaciones biolgicas y a otras disciplinas, Los
" '/, II\\wmos de su artculo eran los siguientes:

,'''(j'

1,... I.\lhl.lri ' Jr las tecno loga s del ADN reco mbin ante
('t1n ... lruir una teora oncognica " para todas las necesidnd es"
t\ k l\'ldl'Jr el paque te
<. \ ll1lpr,r ~I paquete: muchos premios en la caja

I': n l seccin fin al del artculo, Fujimura (1988) cs pec ifi l~ t\ ' I \
'.. ,,",'nt e Ins consecuencias derivadas del "carromato" (bn//dllwIINolI)
l' II'I' ga nd s tico de la teora oncognica y lo llam "/nlll/WIISI//I
', //",,,/mll effec/", Al especificar su anlisis, Fujimura propo rcio l1 ,\'''
d"tos densos con relacin a las polticas de financiacin d ' las d i
v,'r,.lS fundaciones, universidades, laboratorios, y agencias gUlll'l'
" ,\ll\l'ntales - todos comprometidos con el d esarrollo y d ifu s i 11 d, '
l., l 'or.1 de la oncogenia-, En resumen, su categora ce ntral "riI 1"
"" /'0////;(/// of n scim tifi c bnndwngoll effect", y los encabeza mient os d ,'
1.1 , ,'cci n indicaban el proceso de accin/interaccin por nw tl lo
d,,1 cua l ocurra aquella evolucin, La teora se compl eta ba 0 11 Inll

N nt.l del traduc tor: los nutorl'S h;bl:lIl l k "sc;('ntific band wagon dfl"'\ IS" y dl1
''l'volll lion o( a scienliflc bll lld w Il)',UIl " , 1': '11,1'" ~'x p rcs i o nes, de difci l l l',l dun lt"lll,
,,~' n -(il'ren ni uso del k ngllnjl1", 11'111111, 11" Pi" ,1ulltl'ncr efectos prop,l gn ndrr th (1",
y Ik l1l'n origen l'n In I'\ p ll '~ h 11 1I l llI nd wlI I\IIII " plll'.1 rdc !'irsl' ni !'tlld o ljll l' vh'lht
tl d vl gn o b[l l'CII dOtldtl Vlill l"! 111 111" .. 11 11" 1" jllI''lin IXlI'{'d dJ [1 fHu.'Rlrn "hn nt ti
d,' IOI"l 1l1!iln1'l" .

",",,,,,'0

vf nculos detnllJdos e ntre Ull )\"11'

de obj L' t o~ y 11,0111"01
micntos s usta ntivos,
Una tercera publicacin, sobre IJ qu e hacemos un brev\' ('11 1110'11
tario aqu, informa los hallazgos de un estudio co ndu ' Id o 1""
Melville Dalton, En el estudio, Dalton (1954) examin el ru"\' ,HIo'
l11iento y preocupaciones de varias firmas industriales y conWI( 11
les, Recopil datos observando como participante con en t,\'vllolol
informales, Su muy interesante libro sobre el estudio, o nlr nf, ""
marco terico, en buena medida implcito, y algunos con 'plO~ 111
les, as como una enorme cantidad de detalles etnogrficos, Lo ""'"
cionamos aqu porque su anlisis terico giraba a lred edo ,' d,'l
concepto de la negociacin y era en buena medida procesa l. S ';UII
Strauss (1978), en otra publicacin, Dalton encontr qu e el 111\'1'11
nismo de interaccin esencial para que estas organizacion s s ' I11 l'"
tuvieran funcionando era hacer compromisos para lleva r a cabo lo"
muchos acuerdos derivados de las negociaciones continua en odu
nivel de la organizacin, En palabras de Strauss:
Una red de compromisos crece, continuamente renovada, aunqw. .' s i (' nl ~
pre cambiante, evolucionando corno consecuencia de la s negoc iado
nes tpicamente repetidas, seriales y ligad as ... Uno puede discernir ((\
cilmente, tanto en sus datos [los de Dalton] como en sus anlisis, ni
menos las siguientes estrategias: negociar, pagar las obligaciones ac umuladas, hacer algunos negocios abiertamente y otros encubie rt os,
hacer ms negociaciones encubiertas para mantener ocultos los resultados de los arreglos encubiertos previos, soslayar la s negociaciol1"-'s y
su mediacin; tambin {se puede discernir] un equi libri o mu y com
piejo de favores y obligaciones acumulados, junto co n los ma l ['jbJn.'~
de los compromisos en la negociacin misma (p. 139).

Aunque el proceso era central en el anlisis de Dalton, 'SI,1lm

muy conectado con la estructura.

Al/alizar para procesar en el nivel de l/na teora gel/eral

1las ta aqu, nuestro planteamiento se ha centrado e n los on lisll,
qu e bu sca n encontrar procesos cuando se desarrolla un , I,'odll
~us l an liv a. Pero qu sucede si se est buscando una teo da gl' o1l'
,\,I? Es 1 an li sis muy diferente? La respu esta es s y no, L. s 1" '('

1'. 011'1., ',

'1"" ,,1 ., nalista

It:s h.ll'c ., los datos siguen si ' nd o 's,' II('l d

mismas, aunque quizs ms amplias. Sin c mbtll'go, '1, '
IIIH \'Il ( unlp,uaciones en una escala mucho ms anlpli u, o Sl'.l , (111
1.. ' dll<'I'L'nles ,jreas sustantivas y no preguntas limitadas a un " Hob,
1'(11' ,'jl'mplo, en el libro de Strauss (1978) sobre Ncgocillcicllll's, l'
1I1111/() l'I anlisis de procesos para formular una teo ra fo l' 11111 1 11
1',,'011,,',, 1 sobre las negociaciones, teora que fue desa rrollad.1 <'x"",1
0,,",.10 stas en una diversidad de contextos (dife re nl es ,','11 M
,,"',1,1111 ivas) que incluan los representantes de pases, los jUL'I'I'S ,'11
1"" I'l,rll's lega les, la maquinaria poltica, los clanes y grupos tn " 11'
l' 1,,, compaas de seguros y sus clientes, Al comparar y COnl" lltlllll'
,", Ins diversos grupos, identificaba los componentes del proc,'sIl dI'
OIq;m'i.Kin que excedan a todos ellos (lo que le permiti rO"l11LoI llI'
', 11 kora ge neral) y tambin permiti describir las variaciones 1'""11
, ,1I ....,'s del proceso de negociacin especfico de cada gru po,

1I1t '1I1t 1.1S

Resumen
El pro eso representa la naturaleza dinmica y en evolu i n, dI' 1..
,,,'rin/ interaccin. El proceso y la estructura se unen de ma nL" 'Olo ...
Il'I c.,ble, La estructura crea el contexto para la accin/inlero c 1 11 y,
,omo lal, es lo que le da el ritmo, el paso, la forma y el a r (' 11"
Il1lk'pcndientemente de que el investigador pretenda co n5tl'ul,' (1111'
",oda sustantiva o general, es esencial que en el anli sis in 1[1 II 0-1
pmceso. ste puede ser el hilo conductor o la categora enlr.1 1d I' 1,1
I,'oda, o desempear un papel menos prominente, [ndep "1dl"III,'
111l'n lc del papel que desempee, el proceso se puede pen al' 011\01"
dirL'rencia entre una foto instantnea y una pelcula. Cad. r0I'l1 11' dI'
111I"ficn representa una perspectiva diferente y da luces, p ro si lOIIO
'1ui 're ver qu sucede o cmo evolucionan las cosas, e m jo,' 11\ 1'"
lf<'Llla. /\ la teora sin el proceso le queda faltando una pal'l' vlln l d,'
l., hi storia : cmo evoluciona la accin/interaccin.

12
La matriz condicionaV
consecuencial

hll"'~

IIldero y micro en el ua l est inmerso y rastrea r las re].", loIII'"

di' 111 '\ ,H'co ncs/ interacciones subsiguientes hasta llega r () sus ronll"
\ 111 '111 ',". ('o mo los investigadores principiantes muchas ve' es s.' plt'l
,1\ '11 ,\1 ill l.'n lm esclarecer todas estas complejas re lacio nes, busc,m\ll"
IIIId rl),lIll't"ll prctica de ayudarles a mantenerse bien en l1 mirhll.l o
,1111 II' I,\('i6n a varios componentes del anlisis. A nu estro m' ,1111'HlHI
,"I,l lfliro lo llamamos la "matriz condicional/consecuencia l", d .' 1Il]1I1
\'11 .. dl'I,lI1Ic lo denominaremos "la matriz". Este captulo prcscnlo "'111
VI'<\I'" !~l'nera l de la matriz y describe sus propsitos, d a una xpll\'1I
\ 11111 d.' sus rasgos diagramticos y sugiere cmo pu ed usar lll \,1
1IIIII Iislo para rastrear las sendas de conectividad entre conJi 1<)1"'",
,11 Ilo '1\'s /i nteracciones y consecuencias.
d It

La matriz

Definicin de trminos
Matriz condicional/con secuencial: mecanismo analtico que esli mula ,'1 1'1 '11
samiento del analista sobre las relaciones entre las condiciones/ co n,,', 111 ' 11
cias micro o macro, tanto entre ellas como para el proceso.
Condiciones/consecuencias macro: aqullas amplias en su alea n e y p",l
ble impacto.
Condiciones/consecuencias /IIicro: las limitadas en su alean e y IWNlhh '
impacto.
Sendas de conectividad: las maneras complejas en que las co nJ irl() IH' ~ /
consecuencias macro o micro se entrecruzan para crear un conl 'xt

pllrll 111
accin/ interaccin.
COlItillgencins: acontecimientos no previstos o planificad os qU l\ l'lI l11hlllll
los condiciones, exigiendo alguna clase de respuesta (de reso lu in J I' 1"'11
blemas) de accin/interaccin para su manejo y manipulacin.

Si

un investigador quiere con struir una teora, es importan!\' \]111 '

co mpre nda de la mejor forma pos ibl e e l fenme no inv s ti ';lldo, lo
c ua l s ignifi ca ubi ca rlo e n un o nl rx to () en e l rango to la l d(' Ins 1'011

I " 1lI.l lr iz cOlldicionnl/consecuencinl es un mecanismo d e codifi ,1('1 11

1]1\1' ,' y uda a los analistas a tener en cuenta varios puntos a na lfl lcl"',
\'11 11'1' los cua les estn: a) que las condiciones/consec ue ncias \11,\\,,'11,
,1 " c\\mo las micro, deben ser parte del anlisis cuando em I'g"I1 dI'
111" datos como significativas; b) que las condiciones m acro a \11(' IIt'
do se e ntrec ru zan e interactan con las micro; c) que, po r tanl O, dI'
IIlodos directos o indirectos, se vuelven parte del contexto silua ollu l;
y d) l]ue las sendas que toman las condiciones, as como las s uh,,1
1',IIII'n te5 acciones/ interacciones y consecuencias, pueden raslI'I'III'" "
,'11 los datos (las sendas de la conectividad). El paradigma ( lI pflldo
1/) i ni rodujo las nociones de condiciones, acciones/ intera iill1\'I y
'''I1'ecuencias, y sugiri que la estructura y el proceso es taba l1 rl'lll
, IIl11ados . Este captulo avanza en la nocin, detallando e l rango di'
1"" cond icio nes, tanto las micro como las macro, que podrfan 111flll ,
.,,,I>rl' las acciones/ interacciones y la naturalez a genera l de las COl1'I!'
IIII 'IKias que fluyen de aqullas.
1,,1 importancia de la matriz es la siguiente: ubica r un (en n1l'lI\I
"11 l'onlexto s ig nifica para nosotros ms que simplemente dlbuJ,II'
,,",1 s ilu a I n descriplivnnwnli', omo lo hara un buen p ','iod hHI I \1
lIovdista, pues s ignlflc' l 1" "1"11,,,11' "" rl'lato s is te rn ti 0, I g ico (' 111
1!'P,I'IIt1o, l]U ' d e b(' 1" '111', 111, UI 111 111111 11' I I "~D d e las re ln iOI1('S 1'111"1' lo

Ilconll'rimienlos y r n I11l'I11111 ,,11\11111. IlI lvos , /\UnqllL' ,,1 jllll'lI dl H" 1I1
ulil para pensar en las r ' Ioc Ol\l' ';, ,'11 ~ I l11i ~ m o I:S ini,.'o",pll'lll , 111
qu e s te no hace es: a) abordar' d!'i deci!:iiones de I1'\Ul SII'l'O I I'P I 11
m Ili pie que un analista tiene qu e hacer durante el pro ','so dI' III VI'N
ligac in; b) ex plicar la forma como los modos variados, dil1l\ 'n h IIr y
complejos en que las condiciones, acciones/intera ion 'S y \ 111"11 '
cuencias pueden existir y afectarse mutuamente; c) dar rllZ 11 di' 1M
diferentes percepciones, construcciones y puntos de vis ln d o: lo~ d i
lintos actores; d) poner todas las piezas juntas de manem qU\' 1',,1'" '
sen ten un cuadro general de lo que sucede; o e) hacer nfasis (' n
tanto las condiciones macro como las micro son importantl'S pll l'll
e l anlisis, Los acontecimientos que ocurren "en el mundo" 11,1 MIIIl
slo un trasfondo material interesante, pues cuando emerg n JI"
los datos como pertinentes, tambin deben traerse al anli s is, PU'II
esclarecer todo esto sirve la matriz,
l'S

'ji'"

La nocin de matriz
La matriz (figura 12,1) es una representacin diagram tica ll(> IIIl
conjunto de ideas, Las ideas contenidas ah son las sigui entes:
1, Las condiciones/consecuencias no estn aislarlas, Siempre es l, 11 In
tegradas en el texto, y se relacionan con la accin/interaccin ,1 1111'
dida que evolucionan y cambian con el paso del tiempo (pro c~o) , 111
enfoque de un proyecto de investigacin puede estar en die l' '111,-'1
aspectos de un fenmeno, sus propiedades y dimensiones, su 's i"11 \'
tura o proceso, O se podra dirigir a su estructura o proce o (CSIO
depende del analista y de los datos; sin embargo, enfocar un asp 'Cll l,
por ejemplo, el proceso, no significa que se deban descuidar las 01,',11'
,lrl'as, La estructura [condiciones], las propiedades, dime ns iol1l's
I'Imsecuencias son importantes para comprender el proceso,) I ~% 1'1'
I. Il'innes entre las condiciones/consecuencias y las subsigu ienll's II\'
\'iones/interacciones rara vez siguen una senda lineal. En 01'''18
palabras, "A" (condicin) rara vez lleva a "B" (accin/interaC'i 11)
y luego a "C" (consecuencia) de una manera directa, Esto es un[l \'~
plicaci n demasiado simplista de los acontecimientos, que no S 0111
palible con la vida real. En su lugar, la accin/interaccin pu 'd,'n

1I ', dl/.1r"'l' 1...'11 rcsp U(lstll .1 11I11l1'1'1\ '~ l'<H1d icioncs, a l g un ~l s d",' 111:' i. 11 1111 "1
IIlllI'l'll'ron en el pasadl), OII\lS pueden estar sucedi endo l' n (.\1 "1't'Ht'll

11 ', Y ,rl gul1as pueden esperarse en el futuro (Dewey, 19:14) , /\<1"1111' ,

1111 ,1l'ol1leci miento suele llevar a otro, y luego a 011'0 m<.\ s, nl l110 lo"
1"",lb'1I1es de una cadena, haciendo que las relaciones en lre elloH"1', 111
111,1" difciles de clasificar. Consideremos el sigu iente cj ' mpl o 1"1 1'1
111,11 l'i ,lU lor claramente describe acontecimientos (condi iO lws) y 1,,
,,,,,,dones entre ellos a posteriores acciones/inte racc i o n ~s (sin 1'111
11011');0, cada participante no era necesariamente consci nle lk lo \jlll '
1101111,1 pasado antes o despus, o de lo que los otros pensab,1n (l llil
11,ln), 1:1 acontecimiento es el "anuncio" de una tormen la n ('iI"'111 " ,
Mi rl'mos cmo este anuncio inici una cadena de cond i iOlws/ \1\11
'.\'ll1l' ncias y acciones/interacciones, El resultado de los aclos 1" 'I'vlll'
'.1' vue lve cond icin de los futuros, y cuando un aconle imkl1l11 1111
oIllliril'ado (contingencia) entra en escena, tambin tiene su s l'lIl1l1l'
\ IIl'neias, Aunque cada acontecimiento fue un suceso espl'dfi\l1, dI '
" lgl1l1,1 manera directa o indirecta se relacionaba con los ,1('0111"1 1
,nil' nlos anterior y posterior. La cita trata sobre el anuncio ,k 111111
gr,ln lormenta en ciernes y lo que sucedi como resultado,
Los efectos del pronstico tendieron a difundirse eslabn por ('~I, II I(\ 1\
h,l s ta qu e formaron grandes cadenas. Los astutos prop ie til rios dI' 111
.;unos restaura ntes lla maron a la fbrica y redujeron sus n..ll.'lw "/ dI'
hl'l,lI..i o. El administrador de la fbrica encontr que s us nccl':lidlldI1M
tlt.. k'Che y crema bajaron y le pas el dato al lechero . Pues to ljU~' hl f1
VJ G 1S no podan ser forzadas a cooperar, la compaa lec hcr"l l' IW! (') 1\1
s upervit a su co rporacin subsid iaria, que manufactur mnntl'qulllll
y queso con ella. Entonces el administrador contrat d os h Ol11bl't~s 1I1~ M,
l'lJ yns es posas, basadas en la certeza de los trabajos previstos, M' pll
.. cron n gastar con ms libertad de la normal en uno de los pequl'lloN
,dmacc nes al menudeo. El dueo del almacn imagin co n opti llll "Jl llI
l l LJl' el negocio iba a mejorar, y aunque haba estado dudoso .. 1 1'\'''1'1'1
lo se decidi a co mprar un carro nuevo. En este punto, s in CJ11bl\J'~o , II
l"ldc!1n de efectos se volv i sobre s mis ma y se termin po rlllU' \,
dueilo del almacn, ese da por la tarde, al leer el pronslico y \ ' 1'1'\ ' 1
que s u negocio siempre su fra cuando llova, llam al vcn d l'Ll OI' di'
rorros y ca ncel la orden (Stewart, 1941, p. 11 8).

2, LII rlisti/lci/I e/l tre lo /Iero y /o /linero es artificial, L,s ond lchllll "
,n kro con rre uenclo SI' ilI'igll1l1lll'n (ondi iones ma 1'0 y, llo1l1<10 1'11

,lpropilldo, el ~l n a li s l a debl\ l'IWIIl I ,II' l.\'. n.' I ~1cio n l's ll nll'l' ,l IH!hl 11, "
l'jl'mp lo, si una entrevis tado nll'll dll ll ,l qu e el a ('l'SO o dl'n}~ j I N I

fci l porque hay varias pandillas fun cionando cer a dl'l lllIlIllIl. 11
inves ti gador querr saber m s sobre la conexin e nlr' I ,l~ 1'111Idlllll.
Yel acceso a las drogas, y en este caso la nocin de pond il lil'l MI'II" 111
pr incipa l condicin macro (uno podra rastrear tod o lo nlllll 11 di
redes internacionales d e droga, pero esto podra sacar 01 Illvl ' tll\"
dor de curso y cambiar el enfoque del estudio de uno mlcl'O I 111111
macro; sin embargo, si la nocin de red de drogas apa r l' <11 11 111111'
las entrevistas, el investigador debe seguirla para d ter."llIllI 1)1"
signifi cado tiene para el problema que se investiga). Es to 1111111 11 111

Lneas oscu ras = interaccin en evolucin

Espacios intermedios = fuentes de condiciones/consecuencias que form on
la estructura o el contexto
Flechas = in terseccin de la estructura con el proceso

Figura 12.1 La matriz cond icional/consecuencial (representa una inleraccln COII.

lan te entre la accin/interaccin [proceso) con las condiciono /COII
secuencias [estructural y la naturaleza evolutiva y dlnmlc d lo
acontecimientos).

I IHII 1,, ' ppdrl ~l

co ns 'g ul l hH 1\ '1\"\)

011\:-'

prcgun las a los inf()I'l1hlllh ' ri

111 11I1.ll1ll1i(" quizs h.1 blnlld lll'Oll los funcio narios del o legio y dl' 111
111I1t. 1,1 y .HIn con los mie mbros d e la pandilla (si es posible) . 'onlll
.1I1.11II,lS, l'sl~mos interesados en la interrelacin enh'e las condi iOI1\':1
11110 l'" Y mocro, la naturaleza de su influencia mutua y las posleliUl...
111 111I11l'S/ inleracciones, y el alcance pleno de las consecuencios rl'Nul
1111111''', .1sl como la m anera en que estas consecuencias retroalimcll!t11l
1'1 ~ ll\lIic'nte contexto condicional e influyen sobre o tras a iOI,.,H/
1I111'I.lI'ciones. Parte de nuestro muestreo en el ejemplo anterior, '111011
II'~, Sl' rfo tratar de determinar qu sucede con respecto al "a (l'/IO"
IIII",do se desbaratan las pandillas o ya no siguen funcionando l','!'I'1I
011 ,1m ll'gio. Cambia el acceso el 'consumo de drogas d e los adoll't'{'('1I
11 "1/ 1\1 grndo total de relaciones entre lo micro y lo macro no s iempl'I'l"
vl.Ibl,' para los participantes individuales en la investigacin. udll
111111'11 ve la situacin desde su punto de vista o perspectiva y ram V('t.
11t'I1I' un buen entendimiento de la totalidad. Ms bien, cada P,"ll(
1',1111, puede hacer referencia a un acontecimiento d urante una ' l1t",
vlril.l () a una observacin tal como que "un nuevo equipo e ncubil'I'lo
011' .Iglntes antinarcticos fue asignado a nuestro colegio", y ompi'l('
.11 il1vestigador rastrear el impacto de la presencia d e ese equipo ,'n ,,1
dlio ,'n cua nto al acceso a la droga y su uso. Eso no quiere decir qu,'
un investigador quiera o tenga que rastrear cada acontecimi 1110
llU~ sucede en el curso de su investigacin. Uno podra verse olo'OPI\
do l'n un proceso interminable de recoleccin de datos. Slo ufll1do
IIlgu n incidente emerge de los datos como significativo, por ejemplo 11 1
1"lvel'lir "un cambio en el uso de la droga" cuando las pandillas IIt'fIll ll
.,1 b,lrrio, debe hacrsele seguimiento.

.J. I.as condiciones y consecuencias usualmente se dan en cOlljll/olns !I/I/'

1I."rilll/ '1 varal1 de mucllas maneras diferentes, tanto el1tre ellas COI/lO ('(111
111., IlCciolles/il1terncciones relacionadas. Adems, con el tie mpo, lo .ljlll
I''''in de contingencias, los conjuntos de condiciones y co nse U('II
I ills pueden cambiar o reorganizarse, de tal manera que la naturoll'tll
dI' I,\s I'e laciones o asociaciones que existen entre ellas y las ol'l'lo
IH'S/ inte racciones tambin cambian. Para encontrar un ej mplo dI'
,'SI.1 afirmacin, lo mejor es contemplar el d esord e n acumul otlvll dI'
1,\ pres ta i n d el servi cio ti sa lud hoy por hoy e n E tados U nid O/l .

1.m,I"1

1 e alguna manera, y e n nlfllll1 ll lO!!",,,lo, el on tl'Ol d,' In (111 ' 111'" "
de servi cios de salud se les sa li d ' llIs manos a los m d"'otl y 1111111"1
tes y cay en las de las compaas de seguros y otms (lI'!llll1l~ , " 1"",,
tales como las de mantenimiento de salud. Este aconLC Iml"l1ll1 11, 11
rri antes de que la mayor parte de los nortea mer i Dl10, NI'(lI"'"11
qu estaba pasando. Entre la cadena de acontecimientos (,olld\ 1..
nes/consecuencias) que han interactuado y se han retl'Onlll1l1 'O\I'III ..
mutuamente para llevar a esta situacin, estaban: la r 'ceHI 11 d, ' 1"
economia nacional; la necesidad de ahorro de las organizo 1011" 111
dustriales y de otras de tipo laboral (que ya no querfan pagn, 1'11 111
sas primas d e seguros para sus empleados); la cada ve'/. 1I1IIyll'
sofisticacin y costo de los procedimientos de diagnstico, n1('d ll hlll
y tratamientos; la incapacidad de responsabilizar del gasto n ,n di
cos, hospitales y pacientes; el aumento en la longevidad; l oullll'" iI'
en la incidencia de condiciones crnicas y la demand a y la 'xl'('I 'I'11
va de intervenciones mdicas costosas por parte de los po 1" ,,11'
Desde el punto de vista individual, slo cuando una personn VII ,,1
mdico a buscar algn servicio de salud comienza a ente nck,' ('\ I'\'
no impacto de todo lo que ha acontecido. Una sim ple co nsullll n 1101
pediatra exige primero consultar a un mdico genera l, qu pUI'd,' 11
no querer remitirlo al especialista. Y aun si est dispuesto o hO('('I'iI',
se debe obtener un permiso de una compaa de seguros pora lo 1"
mera cita, la misma que tambin debe darle el visto buen a Ins 1'11'
teriores. El paciente tiene las posibilidades de esperar, aguan l.\ ndll'l'
los dolores; quejarse ante el mdico o la compaa de seguros o '"
nunciar y vivir con el problema mdico hasta que se vuelva mil" llVII '1
zado y cueste ms su tratamiento. La manera como se ven nfW lildll
los individuos depende de la cantidad de dinero qu e tengo n (1'1\111
pagar seguros complementarios o adicionales) y del tipo l' m dllll'l
y planes de prestacin de salud a que puedan, por azar o lil' 'ltll 11,
afi liarse. Mientras tanto, la prestacin de servicios se ha vlll' ll o 111111
industria lucrativa y no una sin nimo de lucro. El gob ierno r0 1l1 1
na siendo ineficaz para controlar el acceso o los costos, PO''llll l' 1"
preocupa ms la poltica partidista que asegurar el acceso <.'11'''lllII
vo, mientras mdicos y pacientes siguen ingenindo las 1'01'11 111\
ce l'i e e l qui te al sistema y obtener el s rvicio mdico qu nl'('('sli 'll1

",,,dl,ltlllllll, ,t"~I"lIIlIt'llll J( )',

t~l ldll ' ',. Ih,' nm l'c rtl\7d ddtllhlt 1I, 'v, II.\ l'~ 1~1 si tuacin . Mil'nll'l\"'\ 1,11'

!t. 1,lll'Itll,\liIl1l'nlac in dl' los U ~ U,lI'illS .l sus empleadores, D SU:-I It'glfl

1.1111111'" V ,1 ~ us co mpaas dc seguros o enlpresas prcsl.H.llll\l~ dl '
.,., 'h h", d,' , ,,Iud, estn produciendo pequeos cambios qUl' ,1plOlI

1,," " 101' "il,H 1,1 Iransicin a un conjunto muy diferente de eXI""I,,11
',I" ".. 1.. ,,1,\ ,ltencin en la salud y la forma que sta deber ,1dol'l.\I
I 1,1 ,,,oujiu/craccin 110 se circul1scribe a los il1dividuos per ,,' yo Ilu, '
1'III'dt'

/(/p.j' ('11

Ins nnciolIes, organizaciones

y mundos socinles, (/II//tlll"

,'11

di", .ou los illllilliduos quienes las represel1tan. Adems, las act'io,l\" ./
1111, '1,1, ~ Iones realizadas por pases, organizaciones, etc., s610 !"Il' IHh '
d,'I\ dll'igir.1 los individuos, a otras naciones, o a otras organi/.h 10
1I1"i V vin'versa, o tener un inlpacto sobre stos. Por ejemplo, un1
11')'.I',ld' ion de alcance nacional, muy frecuentemente tiene su mp,1\-

1" ... Ior.. l'l individuo. Los impuestos son un buen ejemplo. Por 01,"
1,,11 11', 111'" movilizacin de los individuos de la base puede afl'cl.H 1.1
" I'",Io.11i"n de una ley de orden nacional. Algunos esfuerzo, ,1<' 1.1
,'," 1111' ,'omn, como los ambientalistas, suelen superar el mbit\> 1101
, 1" .. ,01 o comuna l y llegar a adquirir estatura internac ional.
Diversos patrones de conectividad
I 1, lO"dro amltico que se present en el anterior planteamil'l1lo I' ~
1""' .1 .. los mltiples y diversos modelos de conectividad q Ul' m\ll 'll
1',11' poltrones cambiantes de accin/interacc in discernibic's 1'1111 1'1
1''''.0 del tiempo. Aunque los investigadores expertos suck'n 1('11" "
'"'' 1'\'Opios mecanismos para seguirle el rastro a este compl\'jo 1'1111
1111\10 d ' relaciones, un investigador nuevo en el anlisis u,llit.lli vlI
1"lI'd (' Sl'ntirse apabullado. Es importante recordar que no tlldo.y 111/
" lIlIinllS que un investigador recorra llevarn al descubrimi,'nlo d"
111101 ",ina de oro analtica, ni es siempre posible discernir lodll Y1,\11
1'o,.ib il's conex iones, condiciones, acciones/ interacciones, y l'O'lII"
\ "'Il,i,lS. Todo analista ha de aceptar que existen limita iOl1l's ,\ 111
'1"" pUl'de descubrirse con base en el acceso a los datos, el g,\,dll d, '
" \ I", .. il'n ia ana ltica y la cantidad de reservas personales. {"ClII11I
,,'IlIOS que realizar este de tipo de anlisis complejo no s f, d i, 1'\" '0
IHI Hln

IJ'lo punto es nl\('(lsn rio .

101 "' f"I ; frJIII'flflltlll/' !I"~"r"r' lIrllll

Fonn"," VIIKtllos explci tos cntl l' Id hlh 'I;I~l l n

y IJ S condu 100lt'N '111 1' 11,

.lfL'ctd ll es unn empresa anallic41 t.:lHll plcj41 porqu e las cO lld k !t)lH' ~ I HII '
den ser de ca rcter sustantivo di verso (econmicns, pollli\,I 'I, 11 '11..,111
"'.lS, ocupncionales) y de alcance diferente (internacionn l, n.ldllll.l l, 11\11
pilciona l, organizac ional, suborganizacional, interpcrsonn l) I 11 tllhl
1110 se cumple para las consecuencias d e la intera cci n. Pokndll lllh'1I1l1
nues tros anlisis son an ms complejos porque la intcrtlcd ll nll~1l1l1
puede variar en aspectos sustantivos yen el alcance (COI'bin

y SI 11111/'1 '4,

1996. pp. 139-140).

Hacer elecciones analticas

Por sup uesto, no a todo acontecimiento o incid ente qU l' .11'.11'1'/1,1
en los datos debe rastrerselo de manera extensa. Hacerl o C,llI HIIII .1
.;ran cansancio y complicara la explicacin analt ica nn dl'I " ll l'
innecesarios. El analista slo debe buscar los vnculos qUl' l'n1<'1')',I'1I
CO Ill O pertinentes y que ayudan a explicar mejor lo que SUCl'l k . Filo
, i"nifica tomar decisiones para el muestreo acerca de las pl'l'!', lIIlLI'
'1 1\l' deben formularse, las observaciones que d eben hacc rsl' y 1,1
\llr,lS formas de datos para recoger. Estas decisiones, aunqul' ~l'j ll
dirigidas por los datos, suelen confundir al analista. Si ti em' d"I1'"
,i,ldas posibilidades de eleccin, entonces puede se ntirse insl'glll'o
de los pasos que debe seguir para recolectar los datos que ma xi111 1e,'1I
l' l descubrimiento. La matriz puede ayudar al ana lis ta a pen slIl' d,'
manera sistemtica sobre los datos que debe recoger enseguida, lh')f]d, '
y c mo buscarlos y cmo conectarlos a los co ncep tos que va ll
l'mcrgiendo. Al final, debe haber menos hilos analticos suc llos (1',11'11
un ejemplo excelente de cmo se ha usado en rea lidad la ma lri z 1'," '"
I'xami nar y organizar los datos recopilados sobre la mancra l'n qu, '
los e mpleados distanciados geogrficamente negoc ian unas pr:ktl
,\15 l,lbores comunes, ver a Guesing, 1995).
Para dar un ejemplo, si un investigador que estudia a los " lun,
nos de cnfermera y su programa de estudios, escucha exp r sa r /'1'/11'
i{,l/l/m/c palabras de ira sobre ciertos cambios curriculares, cn lonn'H
qlll'l'rfn rastrca r mejor el concepto de " insa tisfacci n ex pl'csa". liJlo
Im plica da un mu cstrco ter ico de inrorm an les y acontec imi nlOHd, '
I,IH ti irl' rl' nl 's 6reas rep rcsen ladas el1 In 1111111'1 z pn ra el isc ,." il' los ti 1'1\1

, ()7

111"1 dt ' los l\lmbios (o se.1,!-l U 11.llur.lltl",d y grado), cmo fUl'l'on pl'l'

''' '111,"1,,, los ca mbios del currculo a los estudiantes y quin los hilO,
'1"1' '''H"irica n stos para los estudiantes en trminos de su paso pOI'
,,1 1""",r,lIn., y quin los instituy y por qu. Adems, el in vesl ig,hhll
'1111'111'\ dl'lcrminar si los estudiantes estn poco satisfechos con 011'0'
,1" 1"',1,,, del programa y si hay algunas interacciones entre su ins,llls
1,11, lo" co n estos otros aspectos y la producida por los ca mbio.
,'''''' ul,In's. Tambin, querra examinar asuntos ms amplios 1,11,"
""Il"l'lI'.lpcl qu e la universidad desempea en la generacin o "po
\" .. ,',lOS cambios; cmo responden el departamento y la uni vl' l'sl
.1,111 ,Il,1S preocupaciones de los estudiantes; cmo afectan los ca mbio"
,111 II('ul.1res la ca pacidad estud intil de conseguir trabajo en 1,1 \'()
"""I1ll.ld; cu les son las tendencias del currculo nacional ele l'nr('I'
11 U '11 .. y qu asuntos mayores de tipo profesional, econmico y polfl iw
1,,"'dl'n eslar en juego en los cambios curriculares. Finalmcnte, lJllI'
l' 1,' '\dieionar una dimensin temporal a todo esto al determin,lI' sI
," ,J,,, qUl'jas aparecen bajo condiciones particulares o no. Tien 'n ,"'d
lu'.lori.l? Son cclicas las quejas de los estudiantes de enfcnn cl'f,l, "
", ,, ,, n'petidas pero con cambios mientras avanzan por el curl'f ulo'l
hl,,, asuntos y preguntas analticas no son datos. Son ideas pal'" ,,1
",,"'slrco terico adquieren importancia, por ejemplo, si el inVl'sll/',oI
.1"1', .. 1 en trevistar a los miembros del profesorado, se da cuenlll .1 ..
'11,,' los ca mbios curriculares se hicieron en respuesta a tcntl l'llrl ,111
1I'\,'iona les y a las sugerencias que reciban de los hospita les lo,'" lt , ,
'1"" los ad ministradores universitarios, si bien no se oponen a los l'l llll
IllOS, I,lm poco los apoyan y entonces, cuando los estudiantcs Sl' lJllI'
1'"'' los profesores los hacen acudir al departamento ele enf 'l'I1ll'dll
1',11"1 qu e all les den explicaciones.
"" el ejemplo anterior, estamos diciendo algo ms qu e "l'S hn
l'"rl.ln le un muestreo adicional de estudiantes de enfermCda, pro
1,''''''l'S y administradores, en trminos de satisfaccin o ra ll ,l d, '
' .. ,li, r,lCcin con los cambios" . Las cuestiones que estamos plan ll',lI1
do li,'nen que ver con las relaciones y nos permiten pe nelra l' l'(lI,
Il'" nI' profundidad en los asuntos. Esta penetracin requi r rl' llll l1
1"'('011' cin de datos mucho mti s cx tensa, terica mcnle diri gi tln,
1 ('niras Dna liticas PO l'ljll1' 110 hllH ln simp lcmcntc co n prcg ullln,' n 10/1

l'studi a ntes si est n sa tis fc ho" 0 110, l'II,\ nto y pOI' q u , Al P" I I ~, II , '1
trminos de la ma triz y usarl a omo g u a o reco rd otol'lo, 1111'111 111111
,1na li s ta p rincipia nte puede te ner u na compre nsi n dI' 1" 11" tllll,1I
za com pleja d e los acontecimientos y las interre la i 'ws 1'111 11' "11,,.
En o tras pa la bras, la matriz se puede usar para d iri gjz' l' l 1)II" I~IIl'1I
te rico y le puede ayudar al analista a tomar d ecisio nl's No ll' l' '1' 11
h ilos conductores es importante rastrear, d nde PUCd l"l ('N tll 1111
lia rse y cmo se pueden ligar unos acontecimie nto o n o lm'
Propsitos de la matriz
Los p ropsitos de la matriz se pueden resumir d e acul' ,'d o ('0" 1'\
recuadro siguiente (Corbin y Strauss, 1996):

Propsitos de la matriz
1. Ayudarle al analista a localizar el rea o alcance (micro o "'I\('rll) d,,1

proyecto de investigacin que se est realizando, sin perder de viSI.1 dlld,' '"
ubica tal rea en relacin con las que estn ms arriba o ms abajolll'" 1'11 '1
2. Extender la escala de las condiciones y consecuencias consldl' ,'," I11
por e l analista, es decir, considerar ms que las meras cond iciones mh 111
3. Ayudarle al analista a identificar y escoger cules combinoc ioll,'M .1"

factores condicionales/consecuenciales de los datos pueden se r 511\"11 1.'11

ti vas para una situacin determinada.

4. Rastrear en la, muy a menudo, complicada red de concxio nl'H,'~IM

lente entre factores contexluales (condiciones/consecuencias o CSI"II I'IUI 11)
y las acciones/ interacciones (procesos).
5. Desa rrollar hiptesis explicativas sobre estas relaciones que pU l'd '"1
verifica rse o ser modificadas por medio de una recoleccin y anliHIHdI'
dll tos adicionales.

6. Hacer ms verosmil que las hiptesis explicativas incorpo,'c" vll ,'III

..-io nes.
7. Permitir al inves ti gador organizar los materiales y presentar un

1\\' 0 (1 1111 I

l'x plicativo ms completo y convincente de los fenmenos investigados,

8. Proporcionar direccin al muestr O Leri co.

Ilt'Nnlpci6n de la 111111 1'1 t ,

1111111 ,",h' lil'111pO he mos estado h.1blando sobre la ma tri z C01110U II
111111'"1 1\\ d, ' ideas. El problem a radica en pasar estas ideas a un di.lgl'll
"'" '1"1' '.,' I'omprenda con facilidad . El que h em os diseado no 11 1'1 ,1
1I'I'"I1I,I,'jid,1d de lo que acaba mos d e ex plicar. En rea lidad, es muy
1'"1'''',1'''1'0 fue hec ho a propsito as para h acer m s fc il a los prl ll
1 ljol,IIII,'., <,,1p lor s u importa n cia y u sarlo con m s fac ili dad (ver figll
,,' 1.' 1) .
1" 1l,,,lriz es t compu es ta d e una serie d e crculos conc nt"; 011
11I11 'I\,",,'cl.,dos co n flec has qu e v an hacia fu era y hacia e l l'nll'O.
I 1.1'. rl'presenta n la in terseccin de condiciones/ consecuen iaH y
11' ,,111,'11,1 de acontecimientos resultantes. Las condiciones se I11U"
\'1'11 1I.I('i" la acci n / interaccin y la rodean par a crea r un co nl l'xto
1111 11 IIdolla 1. O tras fl echas se mueven h acia afuera d e las acc iol1l'H/
11111',,, ,, dones, y representan cmo las consecuenci as de cua lq u i,' "
... 1 '"11/ in te racci n pasan d e ser accin/ interacci n a camb ia " y
IIII'pIL 1I' 1.15 co nd icio nes de maneras a m enudo div e rsas e incs lw ,'"
.1 "'<. lIn.1 de las limitaciones d el diagrama es qu e e l fluj o P.1l'I'I','
11111',11 I:n rea li dad, los caminos que toman las condici o nes/ 0115"
111I 'I1l'i,15 a medida que se van moviendo d e ntro y a trav S dI' IIIs
dll"""l1 ll'5 tireas, d esd e las m acro hasta las micro, son cu a lq ui l' r 1'0 11
1I11 '1I0S linea les. Un a metfora mejor sera la d e las bo las de b ill lll',
1".1,1 IIn" de las cua les le p ega a las otras en ng ul os dife rcn tl's, lu
'1'"' d,'s,lla u na reaccin en cade na que termina con qu e se go lpl'I'II
l.... ho l,15 ap rop ia d as para m e terlas a los h oyos. O tra seria 1,1 .11'1
I IIIIII05COp io e n e l que, cada vez que se lo g ira, se a g rupa n 1.1$ pll'
11'1 ,'ul0l'l'ad3s de v idrio o plstico para form ar un nu evo undl'(),

I;x/lficncin del diagrama

l ." " \'olldi io nes/consecuencias representan un contex to estruclu" 1I 1
,'11 \,1'l ile ocurre n la accin o la interaccin, El contex to estru tur;1 I ,l('
11" d"M'ompuesto en diferentes reas, que va n d e las ms ma ro n 111
11111.'1 mi ro, Esta ordenacin es arbitraria. Es impo rta nt e lc nl' " 111'1'
MI' nl , Ljue la ubicac in de un rea d entro d e los crc ul os no d e no tll ('1

I ,j

hl'tld o de i III porL a ncia o inlJ'/Il lu PU ll'l H Id I l k' ll gu 11 1. II11 1UIIII I di' I 1111
ti iciones / consec uencias. Simi iL'll11' I1Il' que a I;u n , l ~ s,' '1 11 W "1 'I ,UI 111,
muc ro y otras m s micro. Por eje mplo, la le ' is l.ll'iOIl vlil,'III, ' " 11 , I
,I mbito nacio nal (ms macro) tiene el potencia l le- ,11,', 1,,1 " 1,,,1,, 11,
ciud adanos, y la accin/interaccin que determine l1 o 11111 ''' '11 111,' IU
a ca bo, mientras las polticas y procedimi entos d e UI1 I1 (11'1\11 111 11111111
a fectan potencialmente slo a los empleados d e 1" m is l11 ,l, ti 11 1,111 11
tro de la matriz se halla el fenmeno inves tiga do. /\ S il 1I 11I ', h''' ''1
est la accin/interaccin tal como evolu cio na e n l'i ti,' II'1 111 l' 1,11 11
gar (proceso). La accin/interaccin pued e reves tir 11111 dlll'l 111111 111
Y tener un propsito especfico o ser rutinaria, co n l'i 1'1"111'( 1, t" " ,
modelar los fenmenos (por ejemplo, manejo de pro blc' l11.1 , " " I1 1111
tos, contingencias de ocurrencia diaria) en un contexlo ,'sil 111 1III Id
dado. El contexto estructural est en condiciones ori .i l1d , hlll di' ,h
una fuente o una combinacin de ellas donde cad a rrcul o 1"'1""'/11 '11
ta una posible rea diferente, desde la ms micro hasl" 1" 111 .1 s 111111 1"
La accin/interaccin puede estar dirigida a cualquie r., d,' I,1/I 1111 '11
tes dentro de una o ms reas, dejando algunas de lad o, ., IIlIV'''"u lI l"
otras, etc. Tngase en cuenta que cuando hablamos lk l's ll'u\'tlllll "
contexto, no los pensamos en un sentido determinis ta. M, 5 hi" II , lo,
condiciones/consecuencias crean conjuntos de co nte im il' lIl lI 1,1
les como la tormenta (un contexto), a los qu e los acto res 1'('51""l1h 'lI
po r medio de la accin/interaccin. Para nosotros, un 1" I1 l11l1' llI ,(
de respuesta es una manera de actuar porque tambin til'll\' ,'o",,, ,
cuencias potenciales (si antes de la tormenta no se r 'pnl'(1 d 11 '1'1111
qu e e st goteando, lo ms probable es qu e e ntre e l ,l g UII) J 1\
interaccin entre las condiciones, las respuestas d e los nelol'" y 11
consecuencias resultantes es lo que tratamos de ca p tar "1 IUII '/I II II
a n lisis con la ayuda de la matriz.
Avanzando de manera progresiva desde el centro d ' 1.1 11111 11 1
hacia fuera hay varios crculos concntricos. Tal co mo SI.' 111\'1 1\'/( 11111
,m tes, cada uno representa una fuente diferente d e cond i iOI1<'s/, (11 1
sec uencias potenciales, desde las ms macro hasta las ms nli \'I'O, NII
se ha delineado cada fuente posible. La matriz se cons j 11" '" ,1"
una gua conceptual. Las personas pued en llenarla , a Ul1wnl lll'III,
modificarla para que encaje con su s e tudios y d a tos. 11'0 plllllll

'11111 ' /

1" ".11""1/11//."" ""' ""1111,1/1 11

l':; que b s 'olld, lhH ll': Y lUllscc ucncias de cunk uil' l'l dI!
dl'lmidas pueden S L' !' pertin entes para un estudi o. !\ Uf'1 t UllO

1I11 1'll tlol l llt'

1,1t .\!I 'd ,

, " 1111 III V,, ti .;.Ie1 or est estudiando un fenmeno que se pueel ' silll ,lI'
1" ", 1,, " d,ld l'n una de las reas interiores de la matriz (po r 'jc l11pl p,
1" 1IIllIlIlI ld,ld, u na familia), seguir siendo importante tener en CU('nl ll
1" " ",dll lllnes ms generales y sus consecuencias. Po r ejemplo, 1011
111111 1' 1<11105 que actan/interactan en la comunidad traen co ns igo
11 IlIllt lv,lCiones, valores y creencias personales. Sin e mba rgo, tnnl
l'h 'lI tl ,H'11 consigo aq ullos de la cultura ms amplia pro pia ll\> hl
1' ''"l1l1id"eI, la regin y la nacin. Una persona puede to mar pMII'
1'11 1, 1 ,, I\ll'I"7.O de traer ms industrias a la comunidad po rq ue ", t,\
III"' IV .I, I., po r un deseo personal de llegar a ser alcalde algn da . S" I
" " ,11,11 f',o, C0l110 o tros representantes de la comunidad, una perso nll
" ,"11",'11 1' L1l'de actuar influenciada por las promesas de ventas eIl' 104
11 'I''' '''' l1t ,lI1tes de las industrias po tenciales de que sus comp,' 111,1"
, " '",,111 Illtis trabajo para la comunidad" . Otras influencias pod d,lIl
,., '1 1., 1l'l1lkncia hacia el crecimiento en la poblacin en esta regi n,
'11,, ' , n'" 1.1 necesidad de ms trabajo y una bonanza econmica n,1
11" " ,11 d,' la cual se quieren aprovechar tanto la comunidad como In'l
IlIdl " tl"l,I'. Si es importante, esto surgir en los datos, pero el in vl'stl
1',,,.1 111" debe ser consciente de que las condiciones ms generales 111111
1.1 11 11 11 portantes para el anlisis como las motivaciones person,,'" dI'
I dd " I't'prcsentante.
1',",lI,eIO a otro tema, para maximizar lo generaliza bi t' di' 1"
IlIdl l'l/, como herramienta analtica, cad a rea se presenta ,' n 111 1
111 111 '.1 ms a bs tracta . Los artculos (fuentes de condicion S/\'I III
'OI'I II ,' nrias) q ue se han de incluir en cada rea emerger n del ,',"
IlIdio; as, de penden del tipo y alcance del fenmeno estudi ado,
1 "'1 il1 ves ti gad ores que usan la matriz, por lo general alteran '"
' ''''1'' ' ma de cla sificacin para que encaje con sus propsitos p ' rso
11,1" '5 (C ues ing, 1995).

I reas
/\ 1 l"O ll1ienzo de l lmite exterior del crculo hemos ubi cado ' 1 MI'"
11111 ... 11111 ro, re presentada po r el t rmino rea "internacio na l" (\ "g lo

b.d". Esla rea incl uye aS lIlll (,,,, Ldl"l ~ tllIH) Il)s po lfl l\-' H, ION II'HII1I1It I

los del gobi erno, los acuerd os o d ill' rencias enlre los 1\01>11'1 ' 111 , j,1
cullu ras, va lores, filosofas, la economa, la hi slO' , l0' 1" olth 'II 11
in lernac iona les y asuntos tales como "el ca lenlamil' nl o ,,, "ltil 'III,1
globa l", pero no se limita a ellos. La siguiente, qu e h ' n101l (\ '''''1111'1'\''
C0 ll1 0 "rea nacional" o "regional", incluye las co ndido," "
11
cia les ta les como la poltica nacional/regiona l, las regul nl'l' " I'''1 fllI
berna mentales, las instituciones, his torias, va lores
,1111 111 '\ ,
nacionales hacia las relaciones y el comportamie nlo el ' 1011 111"1"'"
Por ejemplo, las reglas que gobiernan el pa pel d e la mu ll' " 1'" 1'1 '"
ciedad en los pases islmicos, difieren considera blem ' 1111' d L' 1" 1\'"
e ncontramos en Estados Unidos. Sin embargo, a un e l1 IOH 1/'H'Io III
Unidos uno puede encontrar diferencias entre los g ne ros 1,I I.hl ""11"
la capacidad de ganar dinero, el nivel que ocupa n en las OI'gll nl/l lo 11,
nes, el "acoso sexual" y el acceso a ciertos tra baj os.
La siguiente fuente de condiciones viene d e lo que se llil d. , 11',
nado como el rea "de la comunidad", en la qu e se in IU Yl' nl "d"
lus an teriores asuntos pero en cuanto perte nezca n a u n,1 l'OIl IlIl II
d.ld particular, que la hace ser singular entre las de ms. I ~ I p" 1111"
c rculo representa las reas" organizacional es" e " ins li lu cllllll I .' ~'
Cada organizacin o institucin ti ene su s propi os pro p si lp , l'
lr uc turas, reglas, problemas, historias, conjuntos d e re la ion hj, . ,,
ractersticas especiales, etc. como fuentes de condi ciones. 1\11', 1111"
ins tituciones, por ejemplo las religiosas, pu ed en tener aleu nl'\' 1'1
lernacional, pero tal como se interpretan o practica n, a ll1el1Ud Lll'H II\ ' 1
pa rticularizadas en comunidades y aun en indiv idu os. 1" 0 drl' 1I111
rep resenta las reas "suborgani zacionales" y "s ubins lilu io nlll .' lO
1'01' ejemplo, en nuestro estudio de la articulacin d el lra bajo d., 1'1
e nfermeras jefas, observamos la labor que reali zaba n slas l' n 1',11 1"
un o d e los diferentes pabellones hospitalarios. No obs ta nl l', I'HIII
I',lbe ll ones formaban parte d el hospital y estaban relacio nado" L,''' '
'" mis mo y tambin con la organizacin hospita lari a d ' la Ad " iI
nis lracin de Veteranos. Adentrndonos en nu estro grupo d,' L1,'
cul os, ll ega mos finalmente a las reas del grupo, la fa mil lo 1, 1
indi vidu o. s tas incluyen fuentes condicionales tales omo I n~ hl o
11",1flas, las ex pe ri encias, las motivaciones, la edu cacin, la pOH Il'i "

1'''''

111

IdL t'l ',t'\U, I.\s CI'l'l\ tll. Lr' y 111 "

IlIdl v Hluos o grup os.

11\

11I1U h.'s qu e Li cncn o cx pl'(.'~j\ n

l' JIIPI

A/'I'''8 SlI sl ll ll t ivas

11" 1"V\'~ tig,ldor pod ra estudiar cualquier tema sustantivo denl l'O d,'
, ,,,,1'1\111'" ,11'1'.1 de la matriz, Por ejemplo, se podran estudiar los ,'ul
01 ," 1", d.' 1,1 s,l lud en el mbito nacional, centrndose en la leg iHI",
,1, ,,,, 1'0lllil"lS y orga nizaciones y tendencias recientes, o en el ma,wlo
1,,,"111"" dI' 1,1S enfer medades crnicas. Independientemente de l l(\pl
, " " .11'1'.1 d,' enfoq ue, es importante para el investigad or reconl,]!'
' 1"" 1"" ,1""1105 de poltica sanitaria afectarn la administraci n nd l
1'1 .111,11 y 1,1I11 iliar de la enfermedad y, por el contrario, los prob l C l11 n~
"111 1',ldos dd manejo del individuo o de la familia pueden, con el liel11po,
1,'"'''' 1111 impacto en la legislacin y evolucin de las polticas de all' ll
,1,,, , 1'11 ',l lud. Otras reas sustantivas que se pueden estudia r, a UII
'1'"' "" 1,1S agotamos aq u, son: la identidad, toma de decisiol1l'H,
Illd Villlil'llloS sociales, arenas*, conflicto y consenso, conciencia, [1m
101" ',.~ ",1 , lrabajo, flujo de informacin y dilemas morales. Cada unll
, 1, ,". Ius s,' puede estu d iar dentro de un rea. El tiempo, la histori,l, 1,1
IoI",~""II,l, el espacio, la economia, el sexo, el poder, la polti n, SO"
""" I,,ionl's posibles que pueden resultar significativas para cUll lqult ",
11'" 4t1 sl.1I1tiva es tu d iada en cualquier rea esbozada en la 111,1I1'i1
1"'1'"' debell10s tener en cuenta es que ninguna de estas cara Il'rI'11
,,", (1'1 ,,'xo, la edad, el pod er o lo que sea) debe considerarse inljlo ,
1",,1., 1',""1 la leora que se est construyendo a menos que asl Sll'lll
.1" l. " d"tos; o sea, uno quisiera mostrar cmo el poder, la edad () 1'1
" . ' 11 ,Klulln como condicin en una o ms reas para influir en 111
,. In/ inleraccin. Cuando hablamos sobre verificar una hiptcsis,
1"'1111' deci mos es que queremos saber cundo, cmo y dnde s dI'
III111'sl,'a l'n los datos esta declaracin de relaciones, Aparece repl'll
d,,",,' nll' l'ste fenmeno particular? Si ste es el caso, entonces q lll\
1111'11111 loma bajo condiciones diversas?
Nnll\ dl'lt rad ucto r: arenas: en Estados Unidos se usa esta palabra para
I'M pnc!01'l l'Spcdficos de disc usin.

n Oln l"lI ,\1'

"1

Ua sl rear l/l/a sel/da

"'11,/" 1,',/lII/ IIII,/oI't II t'III/,,1

'J I',

1,1 ,'1111,,"\1', .1 j<'l,) , Dado qll l' l., 1,111.1 qll l' lIecesitaba n no se consl'f\ U'"
l., 1lIlld,ld, 1,1 enfcrmcl'n jel,) t,)lllbicn intent convcncer a 10 111.1 1
, ,1 di ' \1"1' usara gua ntes ms grandes para que pudie ra hace l' 1'111"
I'''J'I y 1I1l1 linu ara su ronda. Otra vez la mdica se neg a h,1('(' ,lo.
.\ 11111 ,1, 1,1 ,' nll'rlllCra jefa estaba enfrentada al problema d e lo ,) Ii / l l!'
1"" 1',I1"1111'S ms pequeos en otras partes del hospital o de iri(> ,1 1"
11'1'.1"',1 qlll' se olvidara de eso. Como no qu era hacer esto ll in""
'" " I'~ II,,1"1 l' ncontrar los guantes. Primero, llam a la oficina n'n ll..II
di ' 4l1nlnislros. Le dijeron que los guantes del tamao requ erido I'H
1,11t,11I "1\01all05 temporalmente debido a una gran dema nda rl'" d il
1'11" 1,1 l' pid emia del sida que hizo que se agotaran los que haba en "1
1I1I:'I'il.'l. Ade ms, a la enfermera jefa le dijeron que como los g uan
11"1dI' 1,11 'x estaban escaseando en esta poca, su distribuci n la 'Si,)
It" v'J\i l,lllcl o una persona designada en el depsito central, qUl' l'n
1"'1' 1I111mento esta ba asistiendo a una reunin; la enfermera jefa y 1,1
,,"'dic.) lendra n que esperar hasta que terminara la reunin si ins iH
1I,II'I'll quc les d ieran un par de guantes talla seis. Mi entras ta nto, 1.1
.101 11"",) sc cstaba impacientando pues tenia otros pacientes qu e a ten
dl 'r y quera proseguir con su trabajo. En consecuencia, la enfenn"l'll
,11 '1 id i te lefonear a otros pabellones. Al fin localiz un par de gu,)n
[ ", 1,111,' se is en la sala de recuperacin. Sali a la carrera a traerl os,
1.1 Illl'dica pudo realizar su examen. Toda la accin/interacci n 1'011
'dlll1 in unos treinta minutos del valioso tiempo de la enfennem Jd.1 y
1.1111l'dica.
1,: 1 co ncep to central de nuestro anlisis fue "flujo de trabajo nll '
1nllllp id o", y aunque el acontecimiento describa slo un ejemplo di '
1",11' concep to, representaba la oportunidad de rastrear el il11plli'11I
'1"1' los acontecim ientos de fuera del hospital podran tener l' n ('1
IllIJo d"lrabajo dentro de ste. Siguiendo la cadena de acontecimil'll
11", uno advierte que el trabajo se interrumpe porque un recur~()
'Il'ccsario (los guantes talla seis) no se consigue, Para que siga '1
IllIjo dl'lrabajo, la enfermera jefa debe localizar los guantes ta ll a sl'is,
11<'1'0 d investi gador se ve forzado a formular la pregunta: PO I' '1"
1'1 ',1 1.1n problemtico en ese momento encontrar esos guantes p " llI l'
110s7 A I fin y al cabo, los guantes no son sustancias controladas, (l1110
10H n.1l' licos, que deban gua rdarse bajo llave. Al hacerle I seg lll
" 11

I\ ,ra ras lrea r una senda condicional, el investigad or CO lll l,' lI /" , ""
un acontecimiento o incidente que lleva a un suce o (O ll\ lIlIlI 111' " 111
de accin/ interaccin) y luego intenta discernir la cadena llv [1\ lli 111'1 I
mientos relacionados, o sea, cules eran las condiciones 'n "'lllIIIIH '"
lo, la secuencia de la accin/interaccin seguida, la s OIlSI'I'll l' lh 11111
resultantes y qu ms sucedi a lo largo de esa lnea. En ll lmH 1'11111
bras, se intenta seguir de manera sistemtica la cadena d l' 11\'01111'11
mientos (la interaccin entre los acontecimientos), rasl r 'c IIdolo 11
medida que van ocurriendo dentro o entre las reas de 1, mlllll ~, 1,11
como se describi antes, en la cita sobre la tormenta y n 1,1 ('1\'Ill,,11I
que sigui, sobre las vicisitudes del flujo de trabajo en el hospi lnl. A 111
largo de todo el proceso de rastreo, el investigador tambi('n 1'"1'.1"
inlentar examinar la naturaleza de la asociacin d e las o '1dl l'll llll '~
\'n lre s, con la accin y con las consecuencias. Hay aso ia i () I 1\'~ 11
vl'rsas? Parecen algunas condiciones ms importantes qUl' oll'n I
Siempre sigue la accin/interaccin a un conjunto de condi i111 11'11, 1I
h"y contingencias o condiciones intervinientes que enlra n l'n 1111')\11
""ra dar variacin o crear problemas no previstos? Por qu r('H ldl ""
ciertas consecuencias de la accin/interaccin bajo un conjunlo dI' <'011
diciones, mientras que otras diferentes resultan de la mi sma a d ,,/
interaccin cuando las condiciones difieren? Para clarifica r lo q"l'lJ'II '
remos decir con "rastrear" presentamos el anlisis de un episod lo HII,I
pi e, tomado de uno de nuestros proyectos de investigacin.
Mientras observaba una unidad mdica hospitalaria, la inv('sLlgn
dora (Corbin) advirti el sigu iente incidente: una mdica 11 'f\ il 1"
unidad para hacer la ronda de los pacientes y com unic su inl l' n('i 11
de revisarle la colostoma a uno de ellos. Pregunt a la nfl'r ll1\" '1l
,) o mpaante si le poda facilitar un par de guantes est ril s 10110 111'"
- una talla relativamente pequea-. La jefa del grupo fu e a bUHl'll" ,,1
:\ rea de a lmacenamiento de la unidad, encontr que los ms IWlJ1II'
I'OS qu e haba era n talla siete y se los dio a la mdica. Sla se 11I'r, 1
,lC 'pta rlos porque senta que el tamao adicional en los d 'll llH Inlt'l
fcrirfa con su posibilidad de hacer un bu en examen al pa ienll', SI"
sll ber qu hace r, la enfermera acompa1anl e pre ent I probJ'mll 11

IIt tl ' "

I.j IIII, h, . 0/111,. ,jI/lIII/I)H~I'IIII' ''II,,1

micnto a este hecho, el inv es tl gndo l'" ol11cnzando co n 1111I,'rlt\III IIt o'
rrump ida, ra strea las sigu ientes se nd as condicionnl "s.

omcn za mos con accin/interaccin, que se int I'l'umpl() 111''' 1110'

faltaba un implemento necesario. Enseguida, pasa mos a l 11,'1'11 'lId",/
dllnl de la matriz. La enfermera jefa intent conven el' n 1,1 111('<111'1' olo '
que aceptara los ms grandes. Sin embargo, sta se neg . l"lS,1I1r10 011
riren slIborganizacional, la enfermera jefa se puso en co ntor to 1'011 01
departamento central de suministros. Aqu tambin, intent CO II V,'II
cer a esa unidad de que le dieran los guantes pero no lo lago' pOl'qlll '
la persona que controlaba el acceso estaba en una I'e uni n. 1'111111
mente, la enfermera jefa localiz un par de guantes tall o S 'is 1'11 110
sa la de recuperacin (rea suborganizacional) y se fu e a trac l'los. 1"'11'
au n as, el asunto ms general no qued resuelto: Por qu t,1 1 ,'S,'I\
sez de guantes pequeos afectaba el flujo de trabajo? Pam rcs pond ,','
esta pregunta, pasamos al rea de la organizncin. Los guantcs I'st t 11
agotados en esta organizacin. Por qu? Porque hay un au nwll to
l'n la demanda en las unidades. Por qu hay este a um ento? 1'000q\ll'
(pasando al rea nncional), han publicado unas nu evas gufas na 10lln
Il's sobre control de infecciones que aconsej an usar guantes paO\l 1'0'0
tl'ger a los pacientes y a los trabajadores de la sa lud co ntra e l s id a, In
hepatitis y otras enfermedades contagiosas, lo que nos trae de reg l'l'
so al rea comunitaria. Estn experimentando esta mi sma 'SC,l SI'~
otros hospitales o ancianatos, o se trata de un proble ma pa rti ul ." d,'
los hospitales de los veteranos (rea regional)? Parece qu e e l aum '01tO
de la demanda y la competencia entre las organizaciones por 1,1 ml'o'
ca nca son dos condiciones que afectan la disponibilid ad de g uant \'s,
Esto plantea cuestiones sobre la produccin, di stribucin y s uminl s
tro de guantes de ltex (estriles y no estriles) en la es fera indu stl'illl
del menudeo y dentro de esta cOlI/unidad. Obviamente, a los PO
'OVI'I'
dores los cogieron por sorpresa. Volvemos al rea IInciollal, d a ndi' fll'
or iginaron las nuevas guas, y preguntamos cules son s t o~ . "
l'S lo que en realidad dicen? stas pueden rastrearse has ta la L'pidl'
mia de sida, que se dio en toda la nacin (de hecho, i/ltemaciol/all//CI/IJ')
y " la preocupacin por la transmisin d e todas las enf ....n ' d,ldl'
con tagiosas. Ahora podemos mostrar una r lacin e ntre "u n po'oh lr'
Il1Il n,l ion al d sa lud pblica" (e l a ont t'cimi 'n lO mayo l', qUl' d" Hutil

217

,"0.0' ,,,kll,' de condiciones) y la " interrupcin en el flujo de trab,l)n"

0'11111\ 1'.1Irl'l l(rn hospitalario. Podemos ver que una serie de a ontl'1'I
""0 '/11" .. '1"l' van desde lo macro hasta lo micro crearon un contl'xto
ot. ' ,"" ,N' Z l'n es ta poca particular. Obviamente, el suministro di'
11" ,\1111'5 '" aument para satisfacer la demanda porque varios n1l'M"O
010 "' 1""'5 y,l dej de ser un problema conseguir guantes d e cualquh'o'
t,oIl,.
' : ;/III'/I/I error comn

IlIt, '''''1mos ayudar a los investigadores para que evi ten, usa nd o 1\1
I11i.IO, un error comn a muchos principiantes, consisten te en \lUl'
' ''" oOlrl'll un captulo o una pgina donde esbozan las co ndi iOlll'H
"I ','r.>nll's importantes en una situacin pero no las conectan on l.\N
, iI"diciones y la explicacin de la serie de acontecimientos (acrin
"o ,.. / interDcc iones) siguientes. Demostrar cmo se interrumpe el fI"
lO .11'1 tr,lbajo por una epidemia de sida y la revisin en las gUf,lS
/I.>,'oon,llL's, que a su vez lleva a una escasez de guantes, es muy dift,
11 '/1 1,' de hacer la oracin genrica de que "el sida est teni end o im lO.>, tllen el trabajo hos pitalario", que le deja a la imaginacin de 1m,
1," torl'S discernir exactamente lo que este impacto puede s ignific\!' ,
1'01' s upuesto, el anterior ejemplo es slo un incidente qu e Ilev.1 ,1 1
" llujo de trabajo interrumpido". Para entender mejor este co ncep to,
01 illvl's ti gador ha de examinar otros ejemplos de flujo de trab,l)o
III Il'rrump id o en las unidades y hacerles seguimiento de la misl1ll1
"',IIH'ra . En el prximo caso de flujo de trabajo interrumpid o, los
,o',un tos macro pod ran no tener nada que ver. Podra ser qU' dos
.oyud,.ntes no fueran capaces de dividirse bien el trabajo o qu e val'lllH
1,,'o'sona5 ll amaron para decir que no podan ir ese da a trabaja l' pOI'
1'l'IIlrkmas personales. Las condiciones/ consecuencias qu e rodl',II)
0,1 flujo de trabajo emergern de estos datos.
Resumen
( 'on l's to co ncluye nuestro ms bien complicado ca pflulo SOb o'l' 111
ollll tl'i Z ondi cio nal/ co nsl' 1I l' n ia l. El captul o hi zo nfa s is c' n 1\1

inl eracci n en lre las condi clolll'H nlde"O y mi cro (eSlrll l'Il/ I'I I) y "' 1/
1,1c in con las aCciones/ interacciones (proceso), Lo pril1( plll .1" 1"
condi ciones macro no es que sean meros te lones co nl"lI l\l'
presentar la teora, Cuando son pertinentes, hacen PMII'
Ild ,1
de la hi storia analtica y deben estar entretejid as en l'i unl\ IJ/l1 I I1
matri z se present como un mecanismo analtico qu e ay ud,l nl nlll1lJ "1
a seguirle el rastro a la interaccin entre las condiciones/co,uII" 111'1/
cias y posteriores aCciones/interacciones, y a determinol' Id '! 111'111 111
de co nec tividad, Aunque los conceptos conten idos en la 11111 1r1 ~, lit 111
muy sofisticados, si se tiene en mente una image n d c lo 111 i1 1r1 1 ,"
a nalizar los datos, aun el analista cualitativo princip iant ' l"I<'d,',' 11 1
tal' parte de la complejidad y la riqueza d e la vida expresl1 dl1 ,'11 lo
datos,

'1"""

",,,.1,"

13

El muestreo terico

De finicin de trminos

A1," ',' 1rl'O lerico: recoleccin de datos guiada por los conceplos d, ', IVII
del . . d~, I~l teo ra que se est construyendo y basada en el concepto lit, "lI u

co mparaciones", cuyo propsito es acudir a lugares, p CnlO rl llN 11

dl 'OIl!('c imientos que maximicen las oportunidades de descubrir VOI'lll'lil
111 " " 1111'1' los co nceptos y que hagan ms densas las categoras en I I'm lnll/j
11 "

dt' ~t l S propiedades y dimensiones.

Uno de los asun tos ms importantes que a menudo confronl a n lo

Illvl's ligadores es dnde hacer el muestreo, o sea, adnd e ir po rl l
,,"Iener los datos necesarios para avanzar en la construccin d " l/I111
I""da, Este ca ptulo explora el significado de muestreo terico, En ll'"
I"s ,IS11nlos que planteamos se encuentran los siguientes: Qu ('S '"
11 11 ll's l reo terico? Por qu se usa ste en lugar de otra formo di'
nllll'slrco? Cmo se realiza? Cmo hacer para que el mues lreo N,'I'
'''' Il'mt ico y consistente sin volver rgido el proceso? u, nl o
nllll'slreo se debe hacer? En qu momento? Cmo sabe uno qll (' yo
1"'11(' suri iente? Cmo difiere este tipo de mu estreo d lo rOrl11" ll
IlI ds trudi ia nales?

Visin general
I {~cord e m os que los conceptos son la base del anlisis y rO,.,ll llll 111M
bloques con que se construye la teora, Todos los proceso~ .1PU lllill I 1I
identificar, desarrollar y relacionar conceptos, Decir que Ul10 111111' 111 I
muestreo terico significa que el muestreo, ms que prcdcll'rmllllll J 1
antes de comenzar la investigacin, evoluciona duran te I rnll'I'IIO; 11'
basa en conceptos que emergen del anlisis y que pareen Sl'l' 11('1'11
nen tes para la teora que se est construyendo, Son con ep los lJlIl' 111'
encuentran a) repetidamente presentes (o en algunas situa ionl'", 110
tablemente ausentes) en los datos cuando se compa ra in id en l,' 1'01
incidente, y b) actan como condiciones que le dan va ri aci n 11 UIIII
categora principal. El propsito del muestreo teri co es ma ximl /lli'
I~s oportunidades de comparar acontecimientos, incid entes o S U l\'~OII
para determinar cmo vara una categora en trminos de s us propll'
ll.1des y dimensiones, El investigador hace un muestreo a lo largo d\'
1,15 lneas de las propiedades y dimensiones, variando las cond iciolll''',
I' \Ir ejemplo, si un investigador estuviera estudiando el cu idado di' J I"
p" cientes en los hospitales y apareciera el hecho de que el " fluj o dI'
11 ..,bajo" -una categora principal- variara en grad o, tipo, can lid .ld,
l'te. segn el tipo de pabelln y la hora del da, entonces el in v 's Llf\l\
dor podra pasar algn tiempo observando todos estos turnos, asf CO l110
diferentes tipos de pabellones hospitalarios (es decir, los dedi ados ni
cuidado de nios, de bebs enfermos y prematuros, de pa ientes ('011
cdncer y de pacientes cardacos) para determinar cmo y por qu(l vil
ri.,ba el flujo de trabajo, Al maximizar las oportunidades de comJ1MIII'
los conceptos junto con sus propiedades para buscar similitud es di
f,' rencias, el investigador hace ms densas las categoras, las dif,'rl'l1
ei,l y especifica su rango de variabilidad,
El muestreo terico es importante cuando se exploran dreas I1UI'
V ., S o poco conocidas porque le permite al investigador escogl' r JHI
Iwrs rectivas de muestreo que pueden producir el mayor rendimi l'lI.
lo I ~rico, He mos advertido anteriormente que se hace un mUl's lrl'O
de incid entes, acontecimientos o s ucesos y no de perso nas I'el' ';C' , I,OM
inciden les o acontecimie ntos rep re, l' nta n situaciones (que II 'viln ,1
I'mbiL'mas, asuntos o f n(l llWI1I1H) \' 11111111'\I ,l lt'S se e n u ntm qll l' 1I1Il\

~I I ' I ' Il' d\\ pl'rsol1ns, organi z..Kio/lcs, comunidades o naciones son lit'
,II V,IIII,I 1I",ncm problemticas o rutinarias y a las cuales se dD rl'~
1'111':,1.1 por medio de alguna accin/interaccin, Por ejemp lo, p,lrn
,o lvl'r ,1 nu estro estudio sobre el trabajo hospitalario, un terre molo
(,'" rl',llid"d sucedi) representa un asunto o un suceso, El he ho dI'
'i 111' s un'd iera fue importante, pero ms importante para nuestro ('~
1".110 lu l' lo que pas con el "flujo de trabajo" (una categorfa impol'.
1,"11\') l'n las salas, durante el terremoto e inmediatamente des pu "
I ( onlO ~e organizaron los trabajadores, el medio ambiente y Jos p"
I lI 'IlIL's I'Ma mantener el flujo de trabajo? Este suceso natural pro
I'llrl' ion una oportun idad fortuita de hacer un muestreo de " (111 10
dI ' II'<lb.ljO" bajo condiciones que maximizaron la respuesta a la 1" '0
1>ll'n"ili ca e interrumpieron las situaciones laborales,
1': ll11uestreo terico es acumulativo, Cada acontecimiento que l'nt ,'n
1'" d mu es treo se suma al anlisis y a la recoleccin de datos llt'ch,1
,1I11,'s y los aumen ta, Es ms, el muestreo se vuelve ms espedfico
1'"1 ('ll iempo porque el analista ya est dirigido por la teora que V,l
I' Volll cionando, En el muestreo inicial. el investigador se interesa pOI'
)\\'n~rar el mayor nmero posible de categoras; de ah que recopll'
d,llos l'n una gran variedad de reas pertinentes, Una vez qUl' \,1
oI" ,lIi s ta tiene a lgunas categoras, el muestreo apunta a desa rro ll ,,,'
1,,,, " hacerlas ms densas y a saturarlas,
I'ilra el muestreo terico es importante un cierto grado de nll 1..
I,' " c ia en el sentido d e qu e las comparaciones se h ,lI'I' "
',i s ll'm6ticamente en cada categora, lo que garantiza el compk'lo .1"
',, '1'1'0110 de todas ellas, Tambin se necesita un cierto grado d '11 .. I
I,i Iid" d po rque el investigador debe ser capaz de aprovechar la wnlnl"
'1"1' le dan los incidentes fortuitos que ocurren mientras est t'n \,1
' \ lInpO, tales como un terremoto (aunqu e no necesariamente tan Ih'~ :1
II('OS),
I!n su mayor parte, el muestreo terico debe trabajarse de manl,,'11
.. ti idadosa y no dejarlo al azar, lo que puede llevar al analist,a por Sl'il
dl'ros improductivos y alejarlo del enfoque del estudio, Sin embargo,
11I .ldh 's in rgida a cualquier procedimiento puede imped ir el prOI'I'
NO nnalfL ico y acabar con la creatividad , El muestreo y el an li sis dd '11
OI'\II'rir d 'ma nera se ti \'ilrl " I y 1' 1nl1li sis es el que debe guia r la '\'('0

iL'rcin de datos, Si no fu era as f, 1,," ,,1 l l'~O I'l~ S pod rf,1I1 (\ ""," r,, 1111I 11 '
d ' manera dispa reja, dejando al a n,ll istd con ms lrab,l)o 1I 11 11litl dl, l
estudi o para compl etar las categoras mal desarrolladas,
Consideraciones generales
Lo qu e gua la recoleccin de datos durante el mu es treo tl' rko '0 11
las preguntas analticas y las comparaciones, El tipo d 11rl'gl1I ,1
qu e un analista puede formular son las siguientes: qu s un'd ,', r"
s i.. ?, cundo?, cmo?, dnde? Las respuestas a estas prl'f\ ll l1 lll
sirven de base para el muestro y luego para compara r las di vl' l' 11/
condiciones, Plantear preguntas y hacer comparaciones sit'v p" Op
s itos diferentes en cada uno de los tres modelos de mu estreo lIUl' ,
tratarn en los siguientes puntos,
Al comenzar un estudio se presentan muchos asuntos d ignos d,'
muestreo, que deben ser considerados por el investigad or, Las d,'\
siones iniciales sobre un proyecto le dan un sentido de dire ci n y U11 11
plataforma para iniciar la recoleccin de datos, Lo que suced e u nn V ,'l .
q ue se empieza con esta recoleccin se convierte en asunto d e qu Illil
bien encajan las decisiones con la realidad de los datos, Entre las O"
s ideraciones iniciales estn las siguientes:
1, Se debe escoger un sitio o U/l grupo para ser estudiado, Esto, po ,'
supuesto, est guiado por la pregunta principal de la inves ti go i '1 ,
Por ejemplo, si un investigador est interesado en estudia r mo lO
ma n decisiones los ejecutivos, debe ir a los lugares dond e haya I'JI'
c u tivos tomando decisiones para observar qu ha ce n y el i 1' 11
verbalmente, por escrito, etc. Tambin es importante obtener pI','ml
so de quien tenga la autoridad para acudir a estos sitios,
2, Se debe tomar una decisin sobre los tipos de datos que se Vfl/' a 1/.""" .
Quiere el investigador usar observaciones, entrevi stas, d o U'11l" l
los, biografas, vdeos, casetes, o alguna combinacin de los a nll' d o
rl'S elementos? La decisin se debe tomar con base en aqu ell os dalor
q uc ti enen el mayor potencial de captar los tipos de informa i '1 dI'
s 'a d os, Po r ejemplo, un investigador puede qu er e r m1'l l'I1I'
me mora ndos y doc umentos escritos, as como entrevi sta s y o bsl','vll
don 'S, uand o estudi a la toma d de isio nes de los ej utiv 08,

1 /11'/" , ""I/"idemrse el 1i"IIII'O '11/" SI' dedicnr ni es tudio de UI/ 111'('11 , SI

II IlIv" ,.t,; .. dor est es tu d iando un proceso de d esa rrol\o o un J"\I
,' ''''' ,'v ol"liv" debe tomar decisiones iniciales acerca de seguir.1 d I'
!t" "iI""d,IS pcrsonas o lu gares, por un tiempo, o si debe s 'gtd ,' 11
.111""'111,', perso nas o lugares en distintos tiempos,
1 /II" ',,,III"'IIle, Ins decisiones COI1 respecto ni nmero de sitios y 01"",
"", '11"'" 11 ell 1revistns dependen del ncceso, los recursos dispoll ibles, lo~ (1/'
1"'1/ '/1', tI(' /11 il/l'cstignci, y el tiempo y la energn del in ves tignrlor, Mil ,.
1.11'1.', l'sl.1S decisiones se p ueden modificar a m edida que vaya ,'vo
IU

lon,lndo la teora.

e 1I as para la e ntrevista y las observaciones

1111.1 V\'Z qUl' el in vestigador ha decidido quines van a ser los p31'ti
''1'.IIII,'s, ,,1 lugar, el tiempo y los tipos d e datos que se va n a I'e Ogl' "
('01" "\l'luir e l uso de otros tipos de datos), est preparado pal'a liloso 111011.,,' un.1 li sta de preguntas para la entrevista o de reas de obsl'"
1', " 'illn (pO I' lo general, esto se debe hacer para satisfacer los requi s it ()~
.1, ' hl4 comi ts de tica), Las preguntas de la entrevista inicia l o de las
.III".I,s d" obse rvacin pueden basarse en conceptos derivados dl' 1,1
1,1,'r.l ll""", de la ex periencia o, mejor an, de trabajo de campo p l'(' lI
1111'1.'1', Como estos primeros conceptos no han evolucionado a po1l'l "
.1" d"los "rea les", si el investigador los lleva consigo al campo, d,'
1"',1 SI'r cons iderados provisionales y se pueden descartar a med h"l
1\11\' comienza n a entrar los nuevos datos, No obstante, si bien h iN
1" 11111'1'05 conceptos suelen ser un punto a partir del cual se "' pl<'
' .111 ,1 rccolectal' los d atos, muchos investigadores (y los micmbl'llN
d,' Ins comits) piensan que es difcil entrar al campo s in ning ulI
'"III'I'p IO sobl'e lo que se va a estudiar,
Un .. vez que comienza la recoleccin de datos, la entrevis ta in l, I. ' " las guas de observacin (empleadas para satisfaccin de los
""lIi t 's), da n paso a los conceptos que emergen de los da tos, AdI,,','"sl' rgid a mente a las guas iniciales durante tod o el estudi o,
'111110 s uele hacerse en algunas formas de inves tigaci n cualita ti vo
y ,'udll lila li va, impide el descubrimiento porque limita el ti po y 1,1
,'lIlIlltlod de da tos qu e se p uede n co nseguir , Seg n nu " tm 'xlw

!'i(}llcin, si lin o ll ega ni cn mpo ('tHl tln lI cs Li on,1!'i o ('H II'IH 'ltll il llI
1,1S pe rso nas co ntestar n s610 lo qu e se les pregunll' y 11 1lh'lllld ..
s in desarrollarlo bien. Los entrevistados podrfan te,1l' " 0 1" [1 1,111"
IllDcin q ue dar, pero si el investigador no se la pI' gu nl .l, ,'/1 1''' I
ble que sea n renuentes a ofrecerla de manera voluntal'in , 11,,"11'11.1 ..
pertu rbar e l proceso de investigacin. Las en trev iMtnM 1111'1111
es tructuradas, con guas generales solamente, tal s 01110"( '111'11
ta Ille qu piensas de ..... , .. Qu sucedi cundo .. ?" y .. (' \1 I 1111
tu experiencia con .. ?" dan a los entrevistados ms eSJ1n('lo 1'11'.,
contestar en trminos de lo que es importante para e ll os. SI' IHII'
den comparar las respuestas que dan los dive rsos e ntn:visllHlo .,
esas preguntas, y entonces emergern conceptos que servil', 11 tl l'
base para una mayor recoleccin de datos, siempre dejando ('/' Ihl
cio para otras respuestas y conceptos.

Procedimientos de muestreo
El muestreo es dirigido por la lgica y es el propsito d ' IOH II't' ~
tipos bsicos de procedimientos de codificacin antes descri los: 111
codificacin abierta, la axial y la selectiva. Tambin est mu y rl' l l '111
nado con la sensibilidad que el investigador haya desa rro ll ado ,.(' 1
pecto a los conceptos que van emergiendo. Mientras ms senslb lt, t'/'
el investigador a la pertinencia terica de ciertos conceptos, m ~s I"'t I
bable es que reconozca los indicadores de estos conceptos en IOH .111
tos. La sensibilidad suele crecer durante el proyecto de invesli flilclt\ 11
y le permite al investigador decidir qu conceptos busca r y ti 1)t!I '
puede encontrar indicadores para hacerlo.
Dado que la sensibilidad a la importancia ter ica de iCl'tos ('Oll
ceptos crece con el tiempo, un rasgo interesante de la co mbin ll 1~ 1l
dc la recoleccin de datos y el anlisis es que uno pu d e hnl'I' I'
muestreo de datos recolectados previamente as como de los 'IUl' St'
va n a reunir. En las primeras etapas de un proyecto no es !'Dro lIl'"
e l investigador pase por alto el significado de ciertos aco nl im ll'll
los y luego, cuando se ha vuelto ms sensible, puede muy bl ' 11 vo l
ve r a los datos y recodificar los a la lu z d e es tos nUl'VO,
o no imi entos.

/ '1 1/lIl1's/rco el/In /'(/f!f'lctlcldl/ tlbierta

111111' ,, 1 propsito de la codificacin abierta es desc ubrir, denollll

y 1.IIl'goriza r los fenmenos segn sus propiedad es y dimen ~ II'
111"1 ',1' "gLII' que el propsito de la recoleccin de los datos, L'n I'H I,'
IIlll1n"1I10, I'S Illantener el proceso de recoleccin abierto a tod,lS 111'
l'II'lilllllll.1dl's. El muestreo est abierto a toda persona, lu gar y si lll,l
I 11111 <1"(' nos ofrezca la mayor oportunidad de descubrimien to.
1lm,m tl' el muestreo abierto, la seleccin de los entrevistados 11
. llllIs l'oH" o bservacin es relativamente abierta en el sen tido dI'
11" 1' hl' podra escoger cada tercera persona que pasara por la PUI'I'
Id () I1m'l'r s is te lllticamente una lista de nombres, horas y IL'gll/'I'S,
1"d"vl,l no hay ningn concepto que haya demostrado tener pl'rll
II('l1ci,l tL'rica, de modo que uno no sabe dnde buscar las varia io
111" ,1 lo largo de las lneas de sus propiedades y dimensiones. 1\1
1"'II1<'ip io, el investigador est abierto a todas las p osibilidades d"
1011111' 1,15 entrevistas, las observaciones, o cuando lee documentos,
1'11 y Vil Dqu erer aprovechar tod as las ventajas para cualquier 01'01'
1'"l1d,ld que surja, explorndola lo mximo posible. Para garnnt
1"" 1,1 apertura, es ventajoso no estructurar demasiado estrictamentl'
Id rl'coleccin de datos en trminos de tiempo, de personas o lu g,1
I('s, ,HInque uno tenga algunas concepciones tericas en mente, pl" '/'
,', ldS lo pueden desviar del camino o cerrarle las pu ertas del d l'St '"
111 IIll i"nto. El muestreo abierto requiere considerable habilidad 1'"11 1
1,,, ('ntrev istas y la observacin, as como un investigad or '1"1' l '
'''1'111,1 cmodo mientras espera que algo suceda o que alguien .1111 11
,'go inll'resante. La ca pacidad de hacer entrevistas se va m j<lI'll l1
do con e l tiem po. Las primeras entrevistas u observaciones ticl1dl'lI
.1 "'1' muy esq uemticas y torpes, mientras que las ltimas SO Il
IIlll('ho ms ricas en datos. A menudo, el muestreo abierto req ui "'1'
1111 in vest igador que sepa cmo explorar (por ejemplo "c unll'nll'
III,I S sobre eso") sin poner a los entrevistados a la defensiva o, p '01',
'''11 sc nDlarles de manera inconsciente cmo replicar o actuar dI' In
1I1"llera es perada por l. En el muestreo abierto, es cru cia l 11101111'
Ill'r un equilibrio entre recolectar sistemticamente los da tos lI tU '
I'l'I'milonla construcc i n de ca legora s y ser fl ex ibles, lo <tu' p ' I'ml
11 . 11

1/ HI"r'~ IIr'r IrO'/,1I /

Il' que los acon teci mie nl ()H, , jtli " " '" Y l., dir ''' i n lit- 1" ," IIH -vl 1'1
flU yl n J e manera abierta.
5nber cmo acercarse a los ent rev is tados, formular P"")',I1111 11
hncer observaciones, obtener documentos y grabar inl ilH 111,'/',,\1 11
cns es cru cial para la investigacin. El anlisis es ta n bUl'no <'0'1\\,11'
datos que se recogen. Mucha informacin adiciona l sob," IllH ,'1\1"
vis tas o tcnicas de observacin de campo se pu ed' (' nCOI1I" II" 1'11
Il lm mers ley y Atkinson (1983), Johnson (1975), y 5c h[\ t1. I11 I\11 )'
5trauss (1973) .
La recoleccin de datos debe ir seguida inmediatnm 'n l\' po,' ,,1
nn lisis. Los investigadores principiantes a veces se mu 'stl',111 11\11
entusiasmados por la recoleccin de datos que sa len a In [\ ,',',','1\ 1
hacer cinco o seis entrevistas u observaciones antes d e Sl' ntll" /II' .1
nnalizar lo que tienen. Pronto se ven apabullados por la nbund lll1rl"
de informacin que emerge durante el anlisis. Y, lo ms imporlllll
Il', pierden la oportunidad de hacer un muestreo con bn sl' 1'11 lo'
d.1tos que aparecen. A medida que el anlisis prosigue, las ClIl'St111
'1<'5 que surgen al hacer comparaciones entre incidentes s' t'(lI1vlt'"
It'n en las guas para la posterior recoleccin de datos. Ad e m. s, 1'011
t'1 Jumento de su sensibilidad el analista puede ajustar las e nl",'v ls
Ins u observaciones reales, con base en los conceptos qu e va onsld, '
rn ndo pertinentes. Si emerge algo pertinente, el investi ga do " 1'111'11,'
ped ir explicaciones o ms ocasiones para obse rvar. La cn pn ' id.ld d, '
muestreo in situ puede ahorrar tiempo despus porque el in vl's llgll
dor no tiene que volver al sitio o a la persona para hn er un 51'1\ 11 1
miento de lo que parece ser una pista importante.

Variaciones en las tcnicas de muestro abierto

1,: 1 muestreo abierto puede realizarse con diferentes m toci os. Un.,
"omb in acin de todas las tcnicas probablemente sea lo m\s vl' nl il
<)SO porque ca da una tiene sus aspectos positivos y nega li vos. (' \111 0
" 11 cualquier investigacin, existen la manera ideal y la mnn ' ,'" pI' \'
tica de rea li za r un estudio (y esta ltima es aqu lla n la unl 111111
Ii ' 11' qu resignarse).

'2.2',

1 1I 1Il vvs tig,ldor puvdl' IHl hl dr Ill'rsollas, siti os o a o ntl'cimil'n

II PI dllltdt' PUVdil recoger, co n un props ito, datos rel ac iona dos ro n

1,\" , dl"I',II l'1 ,\S, sus propiedades y dimensiones. Por ejemp lo, CU.lI1dll
1111 ", '"1 '" dl' inves tigacin estaba estudiando el trabajo mdico ,'11
1"'1 IIP',\,i l,dl's, uno de los miembros not que los aparatos d" Il1s
1111"1" I,d,'s lenan varias propiedades (5trauss y colaboradores, 1911 ),
l' 11 1,'" ''',I., s estaba n e l costo, el tamao y la posicin. El gru po 'ntol1
1'''' 1"'1il'd i deliberadamente a hacer muestreo de acontecimienlos
\ ',1111'S donde las similitudes y diferencias entre estas propi edad,'s
d,' los ,,\ ' ,1,,,,1 05 fu eran las mximas posibles. Los miembros d I gru
1111 IUI'1'I'" ,1 observar el tomgrafo axial computarizado, un a pnr..,lll
1', ' ,111 .1" Y cos toso que goza de alta estima entre el personal cJf ni o.
',11, "111 I1,11'go, los tomgrafos representaban slo un tipo extremo Lil'1
",\11'1'" hospilalario, hecho que era preciso tener en mente aIre o lcl'"
1,11' lo, dntos. Ta mbin era importante probar otras maquinarias qUI'
v, lI'f. ltl dimcnsionalmente en cuanto al costor o sea, maquinaria

111",'

1111" .. oslosn , menos prestigiosa y menos confiable. En este caso lo

,\1'" 1110li v a los inves tigadores para incluirlas en el muestreo fu e lu
"'" "'11 de q ue e l trabajo de atencin al paciente pu e d e e tM
111 1''''Ilciado por las propiedades particulares que la maquinnrin
lllt"dil'" pOlle a su disposicin como parte de su cuidado, con lo qU I'
'H' in legrnba n dos categoras: "cuidado del paciente" y"tecnologf,1
tl lt di c~l ".

2. Ol ra ma nera de hacer muestreo abierto es proceder de modo

nll' y s ist 'mtico, yendo de persona a persona o de lugar en lu ga r, ("1
111111 lis ta que uno elabore (o abordando al primero que pase por 111
1"1<','1,1 () que acepte participar), haciendo un mu estreo con base cn 111
, " '1Vl'niencia. sta es una forma ms prctica de recolectar datos y
Il1'oh" bl emente el mtodo ms usado por los investigadores princi
1'1'"111'S. En otras palabras, el investigador toma lo que es ca paz d,'
'"11s,'guir en trminos de datos, lo cual no significa que no se haga n
'il1 11p,ra iones con base en los conceptos durante el anlisis. EslO
"I ,.,nifi ca qu e el investigador d ebe aceptar los datos que pueda co n"P,ulr m bi en que tomar decisiones de adnde dirigirse des pu s.
I,ns difcr ncias en los datos a veces emergen naturalm ente, debido ,1
I,INvll ,"in ion s na tural S el las situaciones. Por ejempl o, cuando o-

IIIIII/!' ~III 'II

'nzamos nu es tro estud io d ' " llujo de trabajo" ~n los hO'lpl llllo '.
sabla mos poco sobre este hospital en particular, las sa las o 1oH! ",111'1
meras jefas; simplemente fuimos de unidad en unidad y 1'"111111111
un ra to con cualquier enfermera jefa deseosa de parti ircll' 1'1, \'1"IH 1I
dio. Al final, encontramos que cada unidad era dif 'r nt ' \' 11 t(\,",
nos de las condiciones de la organizacin, nmero de padent 'H, ti " I~
de trabajos, y de cmo se organizaba el flujo de trabajo y SI' 111111111'1111\
en el tiempo. Debido a estas diferencias, tuvimos mu has opO,'IIII,1
dades de hacer comparaciones basadas en los conceplos <lUI' IIIII
emergiendo.
3. Tambin, con frecuencia, las diferencias aparecen d' mlllll'II'
fortui ta. El investigador se topa con acontecimientos te ri os impil'
tan tes de manera inesperada, durante la observacin d ampo, 1I1
hacer las entrevistas o al leer los documentos. Es imporl. ni ' ",'1'011"
cer la importancia analtica de estos acontecimientos e in kkntl'/I y
aprovecharlos, lo que se da cuando se mantiene la menl' (111"'11',
inquisitiva y atenta. Cuando un analista encuentra algo nu evo () di
fl'rcnte, debe hacer un alto y formularse las siguientes preHul1l,'M
Qu es esto? Qu puede significar? As, se desarrolla una s 'nHlbll
dad terica que emerge y est ligada con el muestreo teri o duronll'
la codificacin abierta,
4, Otra forma de hacer muestreo es volver a los mi s mos dolO y
reorganizados de acuerdo con los conceptos tericamente perlhll'lI
tes. Por ejemplo, en un estudio de mujeres embarazadas de nito
ri esgo, la investigadora (Corbin) se dio cuenta de qu' s llllm
categorizndolas segn su propia percepcin de los riesgos (<1111 '
era la mdica), pero que las mujeres actuaban con base en sus pro
pias percepciones (que no eran siempre iguales a las definiclol1"
md icas); la investigadora regres y volvi a clasificar los in idl'nll' ,
coloc ndolos en categoras acordes con la percepcin que t nlon 11111
mujeres de estos incidentes, Conviene darnos cuenta de qu n eLlul
'1 uier entrevista u observacin hay mltiples incidentes perlen\' 1(011
les a un mismo concepto y que cada uno se codifica de moni,,'1 1
se parada , Por ejemplo, en el estudio de mujeres con embaro;o;o, di '
0110 riesgo, a veces durante el curso de una semana, la pe" I I 11
dd ,. sgo variaba dependiendo d lo <lu suceda con In ondl('1 11
111

(I ',I " I!!

I . . l l)

I lI llh d , l' l nino o el emblll\ lzn. I':so significaba codificar Zldu inddl'll

1, ' ""I" "',Il I,, men te ya qu e las estrategias de manejo de riesgo 1'01' 1',111('
.1" 1,1', 11111jcorcs tendan a variar consecuentemente, y s urgieron VI '
11." IP'"'S dentro del concepto de "manejo del riesgo".

MllI's treo de relaciones y variaciones

1,1' "dificac in abierta pronto desemboca en la codificaci n ax i," , 1'1
","",11','(1 sigue hacindose con base en los conceptos te ri mnw" I,'
111I1""'I"nles (categoras), pero el enfoque cambia, Recuerd en qu,' , ' 11
1.1 cod ifi cac in axia l, el propsito es buscar cmo se relaciona n l.,
,,II';(1rf,lS con las subcategoras, as como desarrollar mejor las a ll'
,'""'I,, s l'n lrminos de sus propiedades y dimensiones. En clan, 11,1.
\' "l'co k'ccin de datos, el investigador querr hacer muestreo de i"
, ,dl'l1ll'S y acontecimientos (bien sea de datos recin recopil ados (\
oIl1 /i ", lIos) que le permitan identificar variaciones significa ti vas, 1\ 1
I'"'g lln/or qu diferencia establece el tipo de aparato con e l tipo di'
, lli d"d o que requieren los pacientes, el investigador une dos eo"
"'1'10' para descubrir sus relaciones: "tipo de cuidado" y " Hpo dI'
,1) ',11"110", Entre las preguntas que se pueden incluir estn las s igui l' "
I,'s: Cmo se prepara al paciente? Cmo se manejan los ri csg(\~'
I ( '011\0 se divide el trabajo? Quin lo programa y lo coordina ? 1,111'
" 'I,II'iones entre los conceptos, al igual que los conceptos mi smos, "
,,"nparn n segn los sitios o personas, a fin de descubrir o vl'I'IIIc ,11
', IInilitudes y diferencias.
1)lIra nl e el muestreo de relaciones y variaciones, el inves ll\lIdlll
'II"'" in identes que demuestran el rango o variaciones d 1,1 S d i
111l'lls iones de un concepto y las relaciones entre conceptos. 1\1 iHI""
'1"" l'n el mu estreo abierto, para el investigador existen dif ' rl'nll'H
1l1,1Ill'l'aS de proceder y la mayor parte de los modos descritos ho slll
,, 1101',', lambin son aplicables aqu. Nuevamente, la forma id ea l dl'l
111111's /rco terico puede ser difcil de llevar a cabo si el in vesl iga dor
110 liene acceso ilimitado a personas o sitios o no sabe adnde dil'! ,',11'51' e n busca de similitudes y diferencias. Para ser realis ta s, el 1,,Vl'S llga dor debe hacer el muestreo con base en lo qu e haya di sronihll',
('o lll,'a rio a lo qu e se pudi C'!'D pensar, e l acto d e escog l' s ili os o PI'"

11

~( 1I1 el S

el propsito, basado ,'11 111 1''''11''111.1,1.1 de m,l xi nll /lll I.llt .1111 '
r,'nCielS enlre los conceplos en1l'rg"IlI"" es un proCl'MI d"dlll Ii vlI A
l1ll'nos qu e el analista experin1cnlc un dejn VII, la sC !1 ,!-.tlciO Il dl II dlll'j
vislo ya a lgo, slo puede suponer que yendo dond e 1.11 o, 11.11 1"'1
SO I1cl o a tal lugar, puede encontrar la variacin dinH'n"oll,1I '11,, '
bu sca. Hasta que las personas lleguen all, el inveS li';eldOl' 1111 11 1" ,
con seguridad si el lugar en realidad va a maximi zar ",Id' Sl lllllllll
dl's y diferencias. Ciertamente, la corazonada del ana li ' I.' d, ' '1'".
un lu gar, persona o grupo le agregarn variacin en las .11111"1".1"
nes, puede no resultar correcta.
Un investigador no debe sentirse decado cuando no Sl'el'"'''''' di '
escoger un sitio u obtener acceso a un sitio o a perso nas ler;".1 1111'11 11 ,
adecuadas. Ms bien, debe sacar el mayor provecho de lo qUl' 10)\'"
conseguir. En cuanto tiene que ver con los acontecimienlos () 111, I
dentes, rara vez va a encontrar dos o ms idnticos. En GlInbio, 1 1
s iempre va a observar algo diferente -sean las condicionl", .In lO
11I'S/ interacciones, o consecuencias -, lo que le dar pie p.lI..' h.l( "1
\ \lmparaciones y descubrir variaciones. Si el analista co mpar.1 1111 I
d, 'nles y acontecimientos en trminos de cmo stos dan lk n4id.,,11I
v,lI"iacin a los conceptos con los que se relacionan, estar h.wi'IHI"
muestreo terico. Puede tomar ms tiempo descubrir el proceso y 1.1
vel ri acin, as como lograr la densidad cuando un inves li gado l' 1111
puede escoger, con un propsito, las personas o sitios para maximl zlll'
la variacin pero, por medio de un muestreo continuo y persi st" I1I1 ',
finalmente las diferencias emergern aunque el investi ga dor Sl' 1('l1g. ,
que aco modar a lo que haya disponible.

I \I ~ IIIIHl1pIO.s
'11' 11 11 'j\\l'.

y olnplt'l lll ~ 1I lIqtl l"I' ,,\ Il'go ria

m/U', IfI'lI I,'l ltll/I /

'\

que necesite 1" lInnr

1,: 1 mues treo d"l", ," l' mu y liL'liberado en es te I unlO.

El muestreo en la codificacin selectiva: l/Iuestreo

discrimillado
Un muestreo altamente selectivo (escoger sitios con un propsilll, ,111"
d,' maximizar o minimizar las diferencias) se vuelve import,1n l,', ~ ltl
I'mb.lI'go, cuando estamos comprometidos en la codificacin sl'i,'rll v,I ,
I'n I' qu es importante se explica en la siguiente seccin. 121 p('()pl\~1 11I
d .. 1" codificacin selectiva es integrar las categoras segn sus din1l'1I
:4ionl'S, para forma r una teora, va li da!' Ins oraciones de !'clad 11 t'l1ll1'

; I/'{Jceso de muestreo discriminado

11,111110 se compromete con muestreo discriminado, un inves ti g"dol'
''''\l lg'' sitios, personas y documentos que maximicen las opOl'lunl
Lid, " de a n lisis comparativo. Esto puede significar volver a vi sll lll'
'"II\lS, documentos o personas o ir a los nuevos a fin de conseg uir los
d"IIlS necesa rios para saturar las categoras y completar un cstu
.1111. Ir vl1 lidando los productos del anlisis en el estudio, es POI'll'
, 1111 i.Ii de la construccin de teora. La validacin est inmers" l'n
\ "d., paso del anlisis y muestreo. No estamos hablando de COIli
1""I1,,ci6n en el sentido estadstico de conteo. Los analistas compll 1.1" nll1s tantemente los productos de sus anlisis con los datos reo I 's,
11,,, ,'n modificaciones o adiciones segn sea necesario, con base l'l1
' '',l.', co mparaciones, y luego vuelven a validar las modificacioncs o
,.. I,,ill nes cotejndolas con los datos que llegan; por tanto, todo ,,1
1"'111 po los investigadores validan o niegan sus interpretaciones. S lo
1\1, co nce ptos y aseveraciones que logran reunir los requisitos di'
' '',11' proceso constante y riguroso de comparaciones entran a SI'I'
" .... Il' de la teora. Es preciso recordar que los casos negativos 1.1111
I,, (' n son muy importantes. Para nosotros denotan un ejemp lo l'
11','mo posible de variacin en un concepto.

Sa/llracilI terica
I )It" pregunta que se presenta una y otra vez es durante cunto ti t't11]111
d .. I1(' l'i investigador continuar el muestreo. La regla general al OtlH
IlIti r una teora es reunir datos hasta que todas las categoras cslt'/I
',I/ tllrll/las (Claser, 1978, pp. 124-126; Claser y Strauss, 1967, pp ,
101 1>2, 1'1'1-112). Esto significa hasta que a) no haya datos nucvO:I
Importantes que parezcan estar emergiendo en una categora, b) 111
(''' Iq;nda est bien desarrollada en trminos de sus propiedadCH y
d ll1ll'ns iones, demostrando variacin, y c) las relaciones entrc las (',1
Iqlodas es tn bien establecidas y validadas. La saturacin l ri rn I'H

'111111 H

de grnn importan in , 11 1111 '11,,, Ii'll' l'i in v 's ti ,;,'d ol' "'\111' l. ' d " I,,"
hasta que todas las ca t 'g(lI'll lH""1(',, s"turadas, 1,1 11'011" ''' ' l' d, '""
rro ll ar de manera uniforme y 'Mece r de d cns id"d v 1','\'\ 11111 11

Algunas respuestas a preguntas importantes

1, Puedo hacer muestreo de datos en una bibliot

a?, ('( nlo l 11 1

gunas investigaciones requieren el estudio de docum cnlOH, 11i" '1. di
cos o libros como fuentes de datos, Cmo se hace es to?
La respuesta es que con este muestreo se proced e I'Ml(' IIIrIH'I\II '
como con los datos observados, o sea, se da la intem ei n 1101'111111
entre codificacin y muestreo,
Si se usa material de archivo, ste ser el equ ivalente dc uno ~() iI'\
cin de entrevistas o de notas de campo (Claser y Strauss, t967, pp
61-62, 111-112), Sin embargo, los datos documental es pu 'den no ,',1
tal' localizados en un mismo lugar sino esparcidos en una bibliol,'l'I1 o
en varias, en oficinas o en otras organizaciones, Uno debe p''('g lll1
tarse entonces, al igual que lo hace con otros tipos de dil tos, dnd l' \" 1
posible encontrar acontecimientos o incidentes im portantes y 11[1('\'1'
un muestreo, Estarn en los libros sobre organizacioncs, pobl.ldo
nes o regiones particulares? Uno responde a esta pregu nta lom liz.111
do los materiales por medio de las tcnicas bibli ogrfi cas nor111 01l'5 ,h'
investigacin, entre las que se encuentra la de busca r co n un.l inl\'11
cin concreta en los estantes de las bibliotecas,
Un tipo especial de documento es el conjunto de 'n trevisl,ls o
notas de campo de otro investigador y el trabajo con es l ' tipo d i'
datos se denomina "anlisis secundario", Un inves ti ga dor qUl' ", 11
construyendo una teora tambin podra codifica r es tos l11 a l 'ri"I ('5,
empleando el muestreo terico en conjuncin con los pro .:dimll' "
tos de codificacin normales ,
2, Cmo puede uno hacer muestreo terico, mientras un ,'q llipo
est recogiendo datos y, sin embargo, mantener la co nsis lc nl'i" I
Cuando se trabaja con un equipo de investigador s, adl1 l11i,'111
bro debe asistir a las sesiones analticas del grupo y re ibir CO pi.IHdI'
los memorandos escritos por quienes recogen datos, asl 0111\1 d(' 10,1
que se hacen durante las sesiones del gr upo, Los da tos ddw l1 vo l

I ~ PI I

II vv.lI' al grupo y

\IIIIIII IIIIII IU

'

II I IlIljHII I IIIII\ ' '

"

"

qlll \ lildlt

1I11i'lId' l"o l (lI1ozGllas al \~lH' I I I O qlu ' '~' 1" 111111 111Vl' ~ lq ~ ,lIh.lo, dI ' 11111 111 '
t l l q lit ' PI h 'd,l, sistenlticarnenll', 1'l' 1J 1111' d.Jtos de ell as d 1I1' ~ln l l,-' ~II 11'1\
I',!J" ,lt", lInpo, Igualmente importante es que el cqui po SI' /'('111111 .1"
"""11".1 " 'gu iar y frecuente para analizar porcion es ue s u, d,llu"
11 ,tI',ll,lI' ('011\0 una unidad analtica permite a los miembros dl'1 )', 1\1
1'" 1"'I'l1,lI1l'CCr firmes dentro del mismo marco concep tu a l. Es d,,,u
'1",' IlIdus ti enen que participar en la toma de las principa les lil'd,111
''''', \ 1111 r,'specto al muestreo terico, A medida que se van """11111
l.lIld" los datos, puede volverse imposible para los miembros .1,,1
)', ' "1'" Il'er lodas las entrevistas o notas de campo de los d e m ,~, d, '
11111,"'1',1 que cada uno tiene la responsabilidad de codificar S lI S 1'1'11
1""" 11'.llcria les, Pero todos deben leer todos los memornnuos pOI'
1[11" dI' lo co ntrario se les escapar la naturaleza evol uti va dI' 1"
, IlIh l ruccin de la teora,
" Puede mi teora ser examinada ms adelante por otras pen,0I111 I
1', dJro qu e una teora puede ponerse a prueba, Aunque se v" lid\'
.1111'0 111[(' el proceso real de investigacin, una teora no se comprlll'h,1
"lid "' ntido cuantitativo, Esto se hace con otros tipos de estudi os, 1'\\1'
1" gl'ne ral , a lgunas partes de una teora se co mprU l' ll.11l
IIoIl1tilJti vil mente, Aunque un investigador puede no explicar d,' 111"
",'1'01 (ormal las proposiciones o planteamientos de relacin qu 'l'(l IIl '1
" ' 11 los co nceptos principales de una teora, stos sue len l' ti11
,' nlrl'tl'jidos en el texto y se pueden explicar y comprobar en un ,'HIII
dio pos terior que llevan a cabo los mismos investigadores u otl'\IIl
I{,'c ul'rd en que una teora no es sino eso: una teora, El hecho dI' 11""
11110' proposicin no parezca ser vlida despus de someterl a J 1111 fI
,'\,,"\('n, no necesariamente indica que la teora est errada sino 11"" ,
1'0 1' l'jemplo, hay que cambiar sus proposiciones o expa ndirl a 1'11" "
qU l' inclu ya las condiciones adicionales y especficamente difer 'nl,',',
'1, mo difiere el muestro en estudios que busca n cons tr uir le()
r!.l , de las formas ms tradicionales de muestreo?
1': 11 las formas cuantitativas de investigacin, el mu estreo s ' b"HIl
Vil selecc ionar parte de una poblacin para que represente la pohl,.
"in co mpl eta que uno quiere generalizar, As, la conside ra in 111'1
mOl'di a l es la representatividad de esa muestra, o sea, s i se porl'n' 1I

Id l'obl,lCi n en t rmino ' d ' ~ 1lI 1111 ,,, lI 'II 'd ll'ilS espe f( lS. 1\11 1" 'JlII
dad, uno nunca pu ed e estar segul'O d!'"III' unamu eslrn S 'o co tl1pll 'I,'
mente representa tiva. En la inves ti gacin cua ntitativa, s in emhllt')\\!,
ciertos proced imientos, tales como la aleatoriedad y las m 'did ,ls I'~ I , .
dfsticas, ay udan a minimizar o controlar el problema. Cuando SI' U ltlH
tru ye una teora de manera inductiva, la preoc u pa i n ,'s 1,1
representatividad de los conceptos y cmo varan stos en cuan to ,1
sus dimensiones. Buscamos ejemplos en los cuales u n con e pto 1'11\'
da estar presente o ausente y nos preguntamos por qu . Por qu (' MIencuentra? Por qu no se encuentra? Qu form a adopta? omo I'S
tamos buscando acontecimientos e incidentes indicativos el ' (ennw
nos y no contabilizamos individuos o sitios per se, cada obs 'rv, ' i n,
entrevista o documento puede referirse a mltiples ejempl os d ' estos
acontecimientos; por ejemplo, cuando seguimos a una enferm ro jdd
l'n el curso de un da, el investigador pudo ver diez diferentes 'jet11I' los de uso de poder. Naturalmente, mientras ms entrev istas, observaciones o documentos se obtengan, ms incidentes se acumular n
(!'v idencia de su validez como conceptos representativos) y habr m(\s
probabilidad de descubrir variaciones significativas.
5. Cundo se completa el muestreo terico? Hasta cund o se
debe continuar?
El muestreo termina cuando las categoras se saturan. Sin emba rgo, suele continuar hasta que se redacta el estudi o porqu e muchas
veces en esos momentos las personas descubren que ciertas ca tegoras no estn completamente desarrolladas. Entonces la recoleccin de
datos adquiere el objetivo de completar y refinar, exactamente d ' la
misma manera que se describi atrs.
6. Es difcil aprender a hacer muestreo terico?
Es rela tivamente fcil comprender la lgica del muestreo terico.
Sin e mbargo, como sucede con otros procedimientos de desarroll o
dl' leo ra, se debe practicar llevando a cabo investi gaciones rea les
p,lra hacer el proceso ms rutinario.
.
7. Q u decir acerca del diseo de la investigacin? Qu relaC in
ti e ne co n el muestreo terico?
1\ difere ncia del mu es treo estadstico, el terico no se pu ede p lnnI' .... a nl s d e embarca rse en un estud io. Las deci siones de I11Ll cstrl'O

'''' pl'cHiro evo lucion, n dur,II,t 'el proceso de investigac in. POI' Su
l'III"tO, "ntes de comenza r sta, un investigador puede p nsar sobl'\'
1"" .I",n tl'cimientos que con mayor probabilidad se pu ed n l' t) Otl
11.11' l'l) ci 'rtos sitios y poblaciones. Siendo realistas, cuand o s' hUl'!'tl
1'1 l",,'stas a agencias financiadoras, es importante expl icar I110 M\'
I)', "i ~" r!i el muestreo y las razones para ello. Los ejemplos d la (01'
111,1 co mo se llevaron a cabo los muestreos durante la in vesti gnd tl
I'rl'lim ina r s iempre deben acompaar estos planteamientos.
Resumen

1," ,'s tc

mtodo de desarrollo de teora, el investigador ha l' 1111

de acontecimientos e incidentes y no de personas ni Ol'gtl
Ili~"ciones per se. Durante el muestreo, busca indicadores (aconl,'('/
Illil'ntos o sucesos) representativos de conceptos tericos pertin I1ll'S,
III <'';o los compara en busca de propiedades y dimensiones, siemp l'l'
Ill'n d iente del rango o variacin en la dimensin. Las personas, s i
Iios y documentos simplemente proporcionan los medios para oht('
IIl'r estos datos. El enfoque del muestreo cambia segn el tipo d i'
l'Ildificacin que uno est haciendo (abierta, axial o selecti vo) , HI
1l1ltCstreo tiene la tendencia a convertirse en algo ms centrad o y ,'1111
I1t'Opsito a medida que la investigacin progresa, y dura has tll 1/11 1'
S" saturan todas las categoras, o sea, hasta cuando ya no Ct1WI'\t '11
" .. los nuevos o significantes, y las categoras estn bien dcso l'I'o ll "
"" s en trminos de propiedades y dimensiones.
tll ltes t reo

14

Memorandos y diagramas

Definicin de trminos

Memo randos: registros escritos del anlisis, que pueden va rifl r e n tipo }'
forma.
No tas sobre codificaci1l: memorandos que contienen los ve n..l fH.h.' rON1','
, ,,Itados de los tres tipos de codificacin: abierta, axial y sel Uva .
Notas tericas: memorandos de sensibilizacin y resumen que conticlw n lu'4
pensamientos e ideas del analista sobre el muestreo terico )' OITOS nSunl ()~j .
No tas operaciollales: memorandos que contienen notas proccuil11L'I1 I\!t
y rccordatorias.
Diagramas: mecanismos visuales que d ibujan las relaciones l'n ll'\' hHl

co nceptos.

Cuando la mayor parte de la gente piensa en melllora ndo:>, In 'II\( '

It':> viene a la mente son unos formatos a mano o a mq uina, '1U l' ,11'

p"san entre los miembros de organizaciones o fami li as. La rUI1 \'h')I\

normal de tales memorandos es servir para recordar a lgo () \,O l\\(\
IU l'nle de informacin. Cuando se usa el trmino lIIe/ll ora /ldo el1 ,'sil '
libro, s' refiere a tipos J11u y ,' ~ p" iali zados de regi Iros s l'ilO~ - lo
'1\1(' co nli enen el 1'1'011111'1 0 dl ,l III II\ lls is o las insll'uc i()1
1l'S PI1 I'1I 1' 1

'111,111"111, Y bu sca n s r nn,\lf l!l'os y co nce ptuales ms que el s 1'11'11

VII 'I
. 1,0' dingralllns SOl1 visua les ms que escritos, pero lambl 11
" 011 1Il('lllorandos. Son mecanismos que dibujan las relaciones ('nll'"
1"'1 ,OI1\,(' pIOS. Ambos son maneras importantes de mantener los 1'"
r,h ll'os de los a nlisis, y pueden hacerse a la antigua (o sea, a mal1o)
o '1'l.IIldo a lgunos de los nuevos programas de computador di sl'I\i\
.t,,, P,ll'n 101 propsito tales como el ATLAS" o el NUD-IST'".'
I.os memorandos pueden adoptar diferentes formas -I/oln, 111/1'11
'iI,/I/ll'IIcirn, I/otns tericns, notns operncionnles, y subvariedades d ',~
1,," . I e hecho, un solo memorando puede contener elemenlos lit'
,",\I qu ie ra de estos tres tipos. Es importante, en especial para los
Il\v,'s li gadores principiantes, mantener las distinciones entre los II
1'''' de memorandos cuando trabajan en ellos. Si en una misma p, gi
11,\ <,snila se incluyen varios tipos diferentes de memorandos, o s i SI'
l\h'zc1a n, algunos pueden perderse u olvidarse.
I.os mcmorandos y los diagramas evolucionan. Quizs el punlo
1ll,1S importa nte para tener en cuenta es que no hay memorandOH
I' rr,I\los o mal escritos. Ellos van creciendo en complejidad, d en, 1
(\,1<1, clar idad y precisin a medida que la investigacin progresll ,
M,IS larde, otros memorandos y diagramas pueden negar, co rn'gl l',
,I('oya r, ex tender o clarificar los memorandos anteriores. Es v"I'd"
dl'l\l mcnte sorprendente observar cmo se acumula una base d,' dll
los y c rece tericamente con el tiempo, mientras manli l'!1I' 11
lundamento en la realidad emprica. Los memorandos sirven ni .1 ..
hl(, propsito de mantener la investigacin fundamentad a y 10}lllll
qUI' el investigador siempre est atento.
La escritura de memorandos y el trazado de diagramas 0 11 l'Il '
1l1,'n los importantes del anlisis que nunca deben considerarSl' S\I
I",rfluos, independientemente de qu tan apremiado por el ti cm l o
",1(' el ana lista. Se deben hacer memorandos y diagramas paro (' 1
,1J1lisis inicial y continuarse durante todo el proceso de invesli go -

I ,os I clo res pueden conseguir estos programas en: SeOLARI Sage Publ lcn !lollN.
Soflware. 2455 Teller Road, Thousand Oaks, California, 91320-2218, le l fono: a()~
'\'19, 1325; fa x: 805499 087 1, e- mai l: ord er@scolari.com, world wide wcb: hlll':/ /
www.sngcpub.com.

ci n, Aunqu e los me mora nd os y 1.,,, d h' f\r., mn s rn "l1 111 l' lll .. IHII I vi 111_
por perso nas di stintas al analis La (o los mie mbros d ' l co ll)lI ),IHIII di '
Lod as mane ras documentos importantes porque rcg is ll'llIll'II' IIIH'I'
~o, los pensami entos, los sentimientos y las in sLru cc iolWH.1,'1 II VI'
1igador y de la investi gacin - de hecho, toda la Geslall d,'II " ' h l' "'
I esde un punto de vista prctico, si se hacen muy po OS, 1'11 1,""" ,,1
prod ucto terico final podr carecer d e densid ad e inl "!\,"II 'I," ,"''
cep tua!. Al fin al. es imposible para el analista reconsLruil' loH.11'1 1,11" .
dc la investigacin sin memorandos,
Los memorandos y diagramas le ayudan al ana Iisl.1 .1 d Is lnlll 1,1,' "
ana lticamente de los materiales y lo obl iga n a pasar dd 1" ub,llo 10"
da tos a la conceptualizacin. Consideramos que los m,'mo",llId o y
diagramas son tan importantes para la cons tru ccin d ' 1.1 lI'o l'rn q" I'
s ugerimos a los lectores que tambin consulten a l a ~I'I' (197H, 1'1'
2H:1-292, 116-127), Glaser y Strauss (1967, pp. 108, 1'12), . h,1I 11ll1111 l'
Slrauss (1973,pp. 94-107),yStrauss (1987,pp. 109-128, 17(J IH, IMI
2 14) para mayor informacin a este respecto.

Algunas caractersticas generales y especficas

de los memorandos y diagramas
Ilay algunas caractersticas generales d e los mcmora nd os 111
di agramas que los lectores deben conocer . Pa se mos a li as:
1. Los memorandos y diagramas varan en conLe nid o, gr'ndll di '
conceptualizacin y extensin, dependiendo de la fa se d ' 1,II I1 VI'NI
f\acin, de su propsito y del tipo de codificacin.
2. En las primeras etapas del anlisis, los memora nd os y d ingrlllllll
parecen torpes y simples. No es de preocuparse. Rec uerdl': s(llo 1,1
ana li s ta (y posiblemente los mi embros d e l co mil (') VI' II lo
memorandos y diagramas.
3. Aunque el analista puede escribir en la e nLrev isllI o 1'11 1.1
prop ias notas de campo, esto no es prctico, sa lvo ' n 1,15 l' lnl'lI
ms tempranas de la codificacin abierta. Lo decim os pOI' vn d ll
razo nes. Primero, es difcil escribir memorandos d e a lgllll.1 ' 11 '11
s i n o traza r un diagrama en las notas de ca mpo porqul' nO"111111
n1l'nl e no hay s ufi ci ni ,' i's pn lo para desa rrol la' las id eas. Sq\ llIld o,

,11 1\111111" d,' l o~ co nceptos orig ina les se puede n revisar n m 'di d l1
'JlII' ,,1 ,"I,lli ~ i s prosigue y el analis ta se pu ede confund ir o 11 0Cl' l'

"".1 111,11,1 in lerpretacin cuando regresa a un doc um e nl o 1'111'"

11 ',1,,111 il\ \I'lo y ve viejos cdigos escritos en las mrgenes. TerCl'I'O,
1" d lll";l "l'cupcrar informacin (o sea, combinar o clasi(i .H 1011
IIII 'II""'"ndos) s i las mrgenes son el nico lugar en el cua l Sl' hn
I IIdllil',ldo la informacin. Cuarto, existen muchos prog rama s di '
' "IIII' ul " dor que pued en ayudar a escribir los mem orandos y he1('('"
1111,1 4 lunciones de anlisis, lo que hace innecesario escribir 'n 11M
1II,\IW'IIt'S de un documento (para la resea de algunos de es lOr,
1"")\",,111,15 y Su uso en la teora fundamen tada, ver Fieldin g y 1. 1'1',
IIIII ; Ke ll e, 1995; Lonkilla, 1995; Pfaffenberger, 1988; Tescl1, 1990;
\V, 'il/ l1lan y Mi les, 1995).
1. Cada ana lis ta desarrolla su propio estilo de m emorandos y
dlllgl'olmas. Algunos emplean programas de computador, otro, LM1,'1.1 ' dI' colores y los dems prefieren escribirlos en libretas o en un
01"1""5. No importa qu mtodo se use para registrar y manip ul oll'
1"" 1I1L'mora ndos siempre que se haga de manera ordenada, progl'l'
'''V,I , , islc m tica y fci lmente recuperable para clasificarse y pa ra 1.1,4
I dl'l'l'llCizs recprocas.
0,. Si bien los contenidos de los memorandos y diagramas SO Il
, 111 \'i,11 's para la construccin de la teora, tienen funciones adi i01l1l
1" /1 n lelS de almacenar informacin. Entre las ms importantes 1'11 11
'1",' 'slimul an al analista a trabajar ms con conceptos que 011 !tI
,l.l l ll~ bru tos y, adems, le permiten usar la creatividad y la imnglllll
111111, pues una idea suele estimular otra.
6. Lra funcin de los memorandos y diagramas es actu ar ( "11 \1
11'1il'xiones de pensamiento analtico. La falta de lgica y coher 'ndn
" 1' 1Il,I IIifiestan rpidamente cuando el analista se ve obligado a po11,'1' ~ us id eas por escrito.
7. Los memorandos y diagramas proporcionan un d ep ilo d,'
1<1", Is a na lti cas que pueden clasificarse, ordenarse, agruparsi'
l('clIpem rse segn el esquema terico que va evolucionando. Es la ('(1
>.Icid"d es ti! cuando llega la hora de escribir sobre un tema o unn
<10 ,,1 ,l na lista quiere hacer una referencia recproca de las aLego l'rll
) I'va lu ar su progreso a na ltico, Estudiar los diagramas y rev iso ,' lim

n.cmOl'anuos ta mbin pu ' d e r,'v" IIII' '1[1 (' 'onccp tos 11('\,,' 11111\ 11 11
desa rro llo y refinamiento.
8. Es lI ecesnrio codificar despus de cad a sesin a nalftll'll , No 011
tante, no es necesario hacer memorandos o diagramas l ar!lo~ , t ' \1111\
do se sienta estimulado por una idea, el analista debe cll'Jilr d,' II"lil
lo que est haciendo y poner la idea sobre el papel. No 'S IW\'I'MIII o
que el memorando sea largo; unas pocas ideas o (ras '8 I-\C I1" "illlvil
sern suficientes. De lo contrario, algunos pensamien tos impotlilll
tes se podran perder. Luego, cuando el ana lista tenga m ti 11"11\1'11
puede escribir ms.
9. Los memorandos tambin se pueden escribir a partir d\' 01111
memorandos. Escribir o leer un conjunto de memora nd os sUl'l\' " ""
nuevas luces, que a su vez inspiran otros memora nd os. Adcm , "
pueden escribir memorandos de resumen para sinteti za r los (l nh '
nidos de varios de ellos. Pueden usarse diagramas integrador 'S JlIII'II
incorporar las ideas de varios inconexos.
Rasgos tcnicos especficos de los memorandos
y diagramas
Adems de las caractersticas generales de los memorandos, hay n1)',11
nos aspectos tcnicos entre los cuales se encuentran los siguieI1tl's:
1. Los memorandos y diagramas deben estar fechados. Tambl /\
deben incluir referencias a los documentos de donde se dcrivnl'OIl
las ideas. Cada referencia ha de incluir el nmero d e cd ig el,' I11
entrevista, la observacin o documento, la fecha en que s re 01-\1('
ron los datos, el nmero de la pgina (y el nmero del rengln j1l1l'11
quienes usan programas de computador) y cu alquier otro medio di '
iden tificacin que demuestre ser til para recuperar los dat s mi
lard e.
2. Los memorandos y diagramas deben llevar ttulos qu e dcnol ('1l
lus conceptos o categoras a que pertenecen. Los que relacion '" do
() ms categoras entre s o con subcategoras, deben ten l' rcrl' /'p l1
los redprocas en los encabezamientos.
3. En los memorandos se pueden incluir notas cortas o fras s HIWII'
dos dc los datos en bruto (as como la f ha, I nmero de p6gil1.1 lo

011111'1 d,lIoS idl'ntificad l' '8, p,lI'a poc! '1' buscar rpidamente). on (01'.
1111111 1'" eli as de recordar los datos que dan lugar a ciertos con 'plOll
01 Id",ls. M~ s tarde, al escribir, se pueden usar como ilustraciones.
,l. E, uti l que en el ttulo o encabezamiento se describa el ti po d ,'
11I1'111<1I"1 I1d o que se est escribiendo (ver las definiciones al c ml (, 11
/ 0 d \' I c.1 pflulo) para la referencia rpida.
c,. Cu.liqu ier nota terica u operacional derivada de una nola dI'
,odigo de be hacer referencia a la nota de cdigo que la estimul,
h, Au nque podra codificarse un incidente o acontecimiento ('11
.10 4 ca tegoras d iferentes, es aconsejable hacerlo separadamente pan.
11I11I11('n ' r la especificidad de cada memorando y categora. En oso
, '" d IIda, se puede poner la referencia recproca en el otro memorando,
M s ade la nte, cuando se recopilan y analizan ms datos y se c1al'in.
1'11 11 las d is tin ciones entre las categoras, un incidente pu Lit'
~ .Itl'go "iza rse correctamente.
7. El a na li s ta no d ebe temer modificar el contenido d e 10H
1Ill'l11orandos y diagramas a medida que progresa el anlisis y 'IU I'
1IIIl'VOS da tos iluminan mejor el problema.
ll. El al1alista debe tener siempre disponible una lista de cdi gos
1',11',1 que le sirva de referencia. En las ltimas etapas de la cod ifica
, Ion, debe referirse a la lista para buscar posibles categoras o r lorlo
''''S que puede haber pasado por alto durante la integracin fin al. Ul'VIII'
111101 lis ta tambin ayuda a evitar la duplicacin de las categoras,
'J. i va rios memorandos sobre cdigos diferentes cornienza n ll 1'11
l'I'CC'rSe, es importante volver a comparar los conceptos en buse,\ .1,\
/'; l11ilitud es y diferencias. Es posible que se hayan pasado pOl' olto d
I<'rl'n ias importantes. Si uno nota ms diferencias que sirnilituLl l'H \'/\
IlIs con eptos, puede ser ventajoso juntar los conceptos bajo un ' n II
'I'~.1m i cnto que parezca ms explicativo o escoger un orden ms . 11 0
y 111.\S abstracto para un concepto que los combine a ambos.
10. El analista debe tener mltiples copias de los memora nd os
1""\ \ despus organizarlos y clasificarlos. Adems, si se pierde unu
lu pia , s iempre debe haber una de respaldo. Este consejo es espe io llIl"nte til para las copias de computador; quien alguna ve: hay ll
('"rdi do da tos importantes d ebido a un fallo o d ao del computadl'"
Mll bl' lo fru strante que puede ser no tener respald o .

' .. ) / 11j~t'" ,/" '''''I'~tI,,'h "1,,. IWlf.jl"

11. I ~ I ,lnuliS lJ debe il1" kl ll' \'11 1.." IIII' I1 HII\ll1dos l'lI dnd o UII,1 ,,111'
gorra purcce sa lurada, Eslo '" IlL' l'Il1lk diri gir la rCW"'I'\'I,11l d" tl ll llI
h Kia las ca tegoras que tod ava neces itan d csarro tl r\l'.,\1 llH'jt ll '.

12, Si a l a nalista se le ocurren dos o ms id eas bu ' 1101" ni 1111" " 111
tiempo, d ebe anotar de inmediato unas cu a ntas (ras('S Hohl'" ,,11 111
una, De esa manera, ninguna de las ideas se pi erd e Cll.l11d o N" ""1:11
la hora de escribir un memorando sobre ellas.
13. El analista debe ser flexible y estar tranquil o ni 11,1("'1 ' lo
memorandos y diagramas. La fijacin rgida en la (o rnlel o VII 1" ,11
rreccin puede coartar la creatividad y acartona r los p ' l1sn l1l l<' lll,,_,
14. Y, lo ms importante de todo, el anali sta de be se l' ol1('(' I' llIIII
ms que descriptivo al escribir los memorand os. SlOS no V(" 'SII Il "
bre personas, ni sobre incidentes en cuanto tal es, s in o sob" l' los 1'1111
ceptos derivados de ellos. Es la observacin de los on c pl llH y SlI
relaciones lo que lleva al anlisis, de ser una mera dcsc ril'l'i'\ II, ,1
(nrmar una teora.
Los memorandos y diagramas en las tres cla ses
de codificacin
Al codificar, los memorandos y los diagramas aparecen dI' mnll"''
d iferente en diversos puntos del anlisis. No es pos ibl e, 'n Ull 11111'0
de este tamao, dar ejemplos de cada tipo posibl e d e mcmol'lllldoll
de diagrama. Hacerlo no slo sera tedioso sino qu e lcnd ' ,'f,l II vol
ver rgido el proceso, El analista tiene que desarrollar su p!'Oplo
estilo y tcnicas, Sin embargo, para mostrar al gunos ejemp los d,' 111
qu e se puede hacer, incluimos muestras tomadas d e nu cs lms I'S III
di os y damos las referencias donde el lector puede e nconl r.1l' 01 ,'llIj
ilu straciones.

La codificacin abierta
Il ace r codificacin abierta se parece a armar un romp ' a tW!l:II S, 11I
.1 nalis la tiene que organizarse, clasificar las piezas por colo r (lo '1111 - 11
me nud o ex ige fijarse en pequeas diferencias de mati z), y 011,11, IrI,
1111 uadro poni endo las piezas indi vidu a l s d e nu ev o ' " RlI 11111111

I ,Ir' pl'lrnl"'.1s pginas de las Ilotas de campo muchas veces 10 d JOtl l1

p<, rplejo y es difcil saber dnde comenzar, qu buscar y c{\ nlll
ti" ,"'on'd o cuando se lo ve, Podra parecer como una masa po 'o
,II I"Il'n\' .lda. La naturaleza provisional del anlisis se refleja en 1m
1,, 11111'1'05 memorandos. El analista escribe sus pensamientos itl po
1" "I IIII's s in preocuparse por lo que los otros piensan o si el andllHII\
'''1' '"Tl'clo. Los primeros memorandos contienen impresiones, l"' tI
", ,n il' nl ns e instrucciones para uno mismo. Cuando percibe un bl'Oll '
d,' IIlsl'g uridad, el analista debe recordarse a s mismo que si 0 110
, 1" ,,, , lod as las respuestas, no habra razones para llevar a cabo '~ I"
IIIv l" li gacin particular.
111'"

No /ns mm codificar
i\ ll'rincipi o, las notas para codificacin parecen muy cortas, 1')\1"11 11
1" Id s primeras lecturas de las notas de campo, es posibl lI'I!' ,-1
,1I1" li , l,l hojee un documento e identifique algunos conceplos P" II '
1"IIg,l poco sentido acerca de lo que dicen los datos. Con el tiempo, 11
" ,h l' r co mparaciones y formular preguntas tericamente impO,'1111I
1,,,,, 1.1 lcora empieza a surgir. Entre las primeras notas se e" ClII',1
11', 111 l.1s categoras, los conceptos que apuntan a las categoda s y
, tI ,~l lI1 aS propiedades y dimensiones. Un memorando al principio dI'
11 11,1 investi gacin podra ser as:
,1 /

,~

/ 97 Nota de codificacin

Propiedades y dimensiones de la experiencia del dolor

El dolor en las manos que me causa la artritis empeora con el
11l.' rnpo hmedo

fro. Me levanto con l por la maana

me duro

Indo e l da. Solamente parece mejorarse cuando me acuesto y estoy

l',lli L' nt c en la cama y bajo las mantas (nota de campo, cita de un~ e nI n..,'v is!n con el sujeto 1, p. 1).
La mujer est describiendo su "experiencia con e l dolor" , V ~
mos qu e el dolor tiene, entre otras, las propiedades de inten sidad, 10 di z<l cin y duracin . Otra es el grado de ali vio. Cuando ella dice qu e
"se empeora", nos da una dimensin de la propiedad de la int cn sidod ,
Lo h.lcnl izacin del dol o r es t ~ en sus manos

y es de durllci6 n "IMBO",

Plll'S durn todo el dfl1 . Ill ll ll vlo Il' llega bnjo lo contli in dd olor,

1\ p.Htll' de cs t ~\ nol,\ I'UIIIII'1dlth 111', pll1nh'o 111 Idp(t",,,II 111111'11 \

\,,' 1 dulor puede var inr e n inl cnsh.lll d dl'sde SeVl'ro 1111 /'1 111 "\I,IVI ', 11"1'
puede locnlizn rsc en c ualquier parle de l cuerpo y l'll 11I,t., di' IlIhll"11
le, y IJmb i l1 qu e puede du rar poco o mucho, T~lrnhl i\ ll , 1.1111 \,,. 1, , 11ltl
de dolor y pnra algu nas personas, es posi ble o ble l1('r tl lvlo !t'Ilo 111 '1
las co nd icio nes, de modo que e l al ivio de l dolor pUl'dl' IM .... \1 d .. 1111
posi ble a posible. Tambin se da la pro pi edad de la vnl'llH hll \ 11 ~ 1 '1 ,
In inte nsidad del dolor puede variar, dependiendo dl' 1.\ hll.111111t 11111
en el cue rpo, el grado de actividad, la hora del di o y ~'l 1. 11tH,\, 1111\111
mente, es t la propiedad de continuidad. Pu ede ser ro nlinun, 111 11'1
mitente o temporal. En este caso, hasta pacida dc c i rs~' ljlll ' , 'N lr1h'l
mitente.

El a nalista tambin puede indicar, en el anterior mCI1101',ll1dll, , 11\/1

de se ubica -dentro del continuo de las dim ens io nes dl' ("ld ll 1""
piedad- este acontecimiento particul ar. Adem s, pUl'dv '1" 1'1/"
des ignar las condiciones que dan origen a las prop iedJdl's P,II'II, 11111
,','s (o dimensiones) de este episodio de dol or. Es to le dJr,j ,l igo d, t.1
"' IWcificidad dimensional, que necesitar ms la rde CUJndo 111" 11 111"
I,.. trones y comience a relacionar categoras, Entre lo, t.'jt.',"plo'l .1"
l,raciones de relacin estn los siguientes: "En condi io n 's d,'I'II '1I11
Irio y hmedo, el dolor aumenta en intensidad". "E n condidll'l' .11'
calor, el dolor desaparece o disminuye en intensid ad ", " 1211 co ndl, 111
nes matutinas, el dolor comienza." "En cond iciones v 'S I' ' rlin ll~, ,,1
dolor se alivia un poco", Otra categora potencia l es "a li vio dvl dll
lor". Se puede hacer de sta, una categora es pecfica nh S qu l' 111111
prop iedad de la "experiencia del dolor". Hay qu e adv 'rtir 111'" I1I
oraciones que indican relaciones se escriben co mo hi p l 'sis, 111.11
cJndo que son oraciones provisionales qu e ha n de va li dMsl' ,',', 11
gie nd o y anali za ndo ms datos. Tambin es d e notar llll l' " 111
"notaciones llevan a la codificacin axial en el sentid o de qu,' "
mi enza n a definir las condiciones bajo las cuales ocurre un el o nl, " I
miento. El ejemplo anterior demuestra que cuando se codlfi c.l, "
difci l separa r la codificacin axial de la abierta.
El ana lista tambin podra escribir una nota terica a pDl'UI' d .. ll
ci ta an teri or y de la nota para codificacin, Las notas te ricas [11','0'1
cu n dond e se d ejan las notas para codificar. En una nota 1 'l'k'II, ,.1
nnl1 li stn pu de preguntar cules se rIan otras prop iedad s p()~ lhl" M

.11,1dll l()J' Y s us dimen i n 's, y IU l'go US<1I' la informacin para IIc'v,1I'

,J ,,, 1'1 muestreo terico. Una nota terica sobre el tema a nterior

Ii 1

Iltldlf.1 Vt'r:-:c aS:

., / 1I / 97 No ta terica (escrita a partir de la nota para codificacin
"Pmpi l'dades y dimensiones de la experiencia del dolor", tambin (c ~

I",ti" 4/4/97)
Otrns posibles propiedades y dimensiones del dolor
1,(1 artritis no es ciertamente la nica causa del dolor pues uno
11IH'lk pndecer dolor por una herida, un esguince en un msculo o
UIl.! quemadura leve. Usando mi experiencia con cada uno de es tos
do lo!'cs, qu ms puedo aprender sobre el dolor? Pues se los esguin(j'" o las quemaduras leves sue len ser resultado de lastimarse, lo cual
lo!'! h.lee temporales en la naturaleza y no permanentes. Cmo podra
dl"':;cribir el do lor en cada uno de estos casos? El dolor de un esguince
j1uNlc identificarse cuando trato de mover la parte afectada del cuerpo, lo mismo que sucede con la artritis. Esto me da otra condicin
pM) la intensificacin del dolor.
En las condiciones de movimiento, el dolor puede aumentar. Y
qu t! pasa con una quemadura leve? Eso es diferente. El dolor de una
qu emad ura se puede describir como una sensacin quemante con ti
nua que va mermando con el tiempo. Esto apunta a otra propiedad, o
Sl'a, el tipo de dolor, el cual puede ser ardiente o palpitante, agudo O
de otra clase. Otra de las propiedades es que el dolor sigue un curso O
lflycctoria. Al comienzo, e l dolor de la quemadura es ms inten so;
{k'spus, va a disminuir en intensidad. As, ya tengo ms ideas para el
lIluestreo terico tales como el hecho de ser crnico o temporal, las
Ir.lycctorias o cursos del dolor y cmo vara la intensidad en esas tra.
Yl'c lorias - al comienzo, en la mitad, al final.

Un a nalista tambin puede escribir una nota terica a partir de U'1

"rlk ul o sobre el dolor, o hacer un anlisis de un informe de inv sU",lcin sobre el dolor, hacer algunos juegos comparativos, un anll,." rengln por rengln o formular preguntas sobre la "experien la
dll lorosa" propia o de algn pariente, Estos ejercicios aumentan la
\ oncic ncia sobre qu buscar y dnde, dando as direccin al mues t" ()
Id,ri o, El siguiente es un ejemplo:

.1/ ,1/ tJ7 NO!. I Il'ri(.\\ (prou' d t' d i' lu ,1111 ,1 lid' ,1 \ \ h \H t l h, lI"I tl 1/ Ijll/,
plvd ,ldes y dime ns io nes de 1,\ 1" pl ' I (1 ' 111 1,1 l !L' ( do lw'," 111111111t' n
IL' ric,l , d e la mis ma fec ha)

P jll

1111 11'

Preguntas sobre el dolor

Cules son a lg unas d e las ca usas del d o lor, ,,1..1 \.'11"'1,\.., lil' Id 111111
ti s? Existen m uchas cau sas diferen tes d e dolo r, co mo 1'01' "1" 11'1 '111, 1,1
c ncer, una herida, la ciruga, una ca ri es, la amp ut Dcin o l' l P III!t 1
C mo se exp resa el d o lo r en cada caso? Es es perado o no? Hl lwl hn
de ser esperad o hace di ferencia en cua n to a c6mo se lo l"I'I','III I" 11 111
Se dan algu nos pasos p ara p reven ir lo o a li viarlo? Y l.! n t" l I.ll<;(), \I\llllT
se hace? Qu pasos? Si no, por qu ? Qu ra zones hi:llll'f.l PI II' l l IIIT
tom ar med idas para preven irl o o d ismi n u irlo? Es Lln d o lOt' tn .1" In
tenso que otro? Vara con el tiem po? To memos el d o lo r dv l p tlrl O (11'1
c ncer, por eje mplo; es m s intenso a l p r incipio O al (j n~ll ? POI' \[\1\'
Qu se hace al respecto? Cmo se maneja? C mo se plll'd l' l(l IWI\1l
cer a alguien de q ue uno est sin t iendo do lor? Afec tiln f.\("lun:N tl\ h'''i
como la cultura, la ed ad , el ti empo que uno llev a con el d o!,.r, l., 1t1l l ' ll
s id ad , etc. la m anera co m o un o ma neja y exper imenta e l dolor? A P,TI
tir d e esto, qu isiera hace r un m uestreo d el dol o r d e pil l't, ,1..,Ol'I ,ld ll
con los pacientes que estn muriendo d e c ncer o lo lic nen ,lV tl ll ltH ]O,
los nios con d olor y el dolor en los ancia nos, para v er s i h.l y ,11 gUtl ll
diferencia.

Las notas tericas tambin suelen cond ucir a notas ope radoll,ll!h" 11
sea, id eas sobre qu operaciones rea lizar despus, bien sea rOI'111111111
preguntas, hacer comparaciones o realizar ms observacionl's (1 \' lItll '
vistas. Las instrucciones y recordatorios que nos esc ribim os a 11()'l\ 1
tros ntismos son notas operacionales. El sigui ente es un eje"'plll:
. / 4 / 97 Nota operacional

Muestreo sobrc el d olor

Basad o en m i me morando terico de la m is ma fec hn, P.1l'l'I.'\' \.j UI'
lh o ra tengo d iferentes reas, a partir d e las cuales pued o 1'''-'('O II'l l.l l'
d atos so bre t!1 d o lor y que m e van a permitir conocer algu n.l'; pl'()ph '
d .:1des d e s te y da r informac in sobre las difere ntes di l1lcns io t1I..''1 dI'
t,-l! es p ropi ed ades y las cond iciones que pued en ocasionilJ' V,lt'lllc!(l ll
en sus dimens iones. Un buen pu n to d e pnr ti d a es e l parlO, v 011'0, h ll
blur co n perso na s co n c nce r. Al h rbllI' nUl 111'1"<>o n\ls d e ~!,t. \ ;,; y Oh~h' l

;ru pos, lu voy 11 h h 1' 1' 1' 11 kl' t1 1tt ll)S d e las se mcjrll1 zas y difl.' I\' lI
pro pied ades y dimens io nes q ue ide nt ifiqu a par tir dI' lo
l ' III I1 'V I.., I.I de la artritis (do lor crn ico e intermi tente) y voy " bll ~c n !'
111 111.. qul..' toda va puedo no haber d escubierto. Me g us ta ra ve r c mo
1 '", 1,1 d o lor en estas nuev as reas, en busca de propied ad es como In
t, ll l"h lu n presen te, el ti po, la in tens idad, la trayectoria, la duraci n, l'I
g l ud l., d e. Tamb in qu iero obse rvar las condiciones bajo las cU\lI C's
vI II'j,m 1,1S prop iedad es en cuan to a sus d imensio nes. En otras p<llll111 , 1<;, Q u cond iciones ll evan a qu e una perso na d escriba e l do lo r co mo
1l1tl,tl!-> tI ('11 un momento, pero no en otro o no otra persona? 0 , qu ~
h,n ,' qu e e l d o lo!' se sienta como una sensacin palpita nte en un 1110 " 'l' nt o pe ro queman te en el siguiente? Es slo la fu ente del dolo r lo
I[l h' l'.IU S.:1 es ta variacin, o lo ex perimentan d e man era d is ti n ta las
d d l'rl.' nles personas? Por qu es con tin uo u n d o lor mi en tras q ue a Iro
\''1 itlh.:l'mite ntc?
V, 1I 11 1'1

1 \01', I' n l t\' ],IS

Virtu " lme nte no hay lmite p a ra la varied a d de ti po s lk

1I1t 'Il101',l ndos que pueden escribirse durante la codificacin abi ' 1'1.1.
l'I.lIMli sta podra escribir memorandos para orientarse al princil io,
IIlI'l1lorand os tericos preliminares o memorandos con instru io
lit ", otros para sugerir ideas sobre nuevos fenmenos o nuevas (,1
tt';orfas, in cluyend o sus propiedades y dimen siones, otros llu l'
tll" tinga n entre dos o ms categoras, y los que resuman de dndl'
Ii" p.1l"tido el investigador y adnde se dirige. Los anteriores ejell1
1'1 1" so n basta nte simples pero ilustran los tipos de memora nd Ol1
'1 "1 ' pueden escribirse d urante las primeras fases del proyecto. i\ y ll
tI ,1I1 ,1 1 inves ti gador a iniciar el proceso de conceptualizaci n y 1I
l'I'lIs.1I". Enseguida presen tamos una nota terica ms comp lica dil,
IOlll ,Id a de un proyecto sobre las enfermeras jefas, que da a los Il'('
l o l'l 'S idea d e cmo puede ser un memorando para codificacin abi '1'
t,l, u n poco ms tarde en el proyecto. Advirtase que tod avfa es
I'\ plora torio y que sugiere ideas sobre dos categoras conocidas, id ' as
'1"1' se ex plorar n en el muestreo terico futuro.
AS /

leS /31 / 88 conocimiento local / trabajo d e rutina

El conoc imien to local es conocimiento especfico
l. Conoc im iento especfico qu e se pres upone con relacin a ex pe-

I'lt'ndrls pasad as, po r i.-'j('m p IO, co n ins trumentos, proced im ien tos, p r -

t kns, lugares o espacios, horal'lo!t, 111Ih'1'I11 O~, cSIMcial11lt' I"II O, I l \lnrlIIlW,It

pe rso nal es, actitud sentimenta l y Inbor.ll, y cl ima.

2. Pienso que estos asuntos pueden ex presarse n los l (o ,'m ln l )' j qlll \
hemos usado antes. Hemos hablado de los rdenes, As!' hn y ol' d q \
interaccional, tecnolgico, espacial, temporal y sentimental. T' "llll 11
qu izs un orden institucional concerniente a las reglas de la<; o r}-)1l0Ili'
ciones? Miremos Cmo corresponden ms o menos l lo al1 l(','lol',
3. Este conoci miento especfico se comp lementa, por RlIpU \'NIO,
con un conocimiento ms general que se da por sa bido. In !til da ni
nocer acerca de los das de la semana, fines de sema na, d f~l " d,' (POiI I,
funcionamiento de los hospitales, conocimiento de los m d ko~ y In N
enfermeras sobre varios temas y un conocimiento cullural m6s Al' I"W
ral que se supone.
4. Cuando se contrata a una persona nueva, hay qu e (' n ~(l I"lnrl{l
especficamente el conocimiento de los asun tos del lu ga r en tod os los
rdenes (dnde colocar los objetos, dnde encontrar tal instrlll11(,11to.
dnde hacer tal procedimiento, cmo hacer un procedimienlo qU l' lo
dav a no conoce, ete.). O, [la persona nueva] tiene qu e ca ptarlo po r sr
misma. La persona puede hacerlo m ientras trabaja, observand o [l I (')~
dems o preguntndoles sobre la acti vidad. O, {la persona l pu d' !lo ..
cerio lejos de su actividad normal, sentndose con otras y h ac i ndok ~
preg untas, cuando estn tomando caf. O, lo sospecho, l1 a personn l
puede irIo captando de manera info rmal en la sala as C0l110 e n lo qUl'
habla fuera de ella.
5. Pero, en realidad, no es posible ensearle a una persono nUl'"
va todos los asun tos que hay que conocer, y much os de ellos tiene qll (~
irlos adqu iriendo durante 'las actividades laboral es. Y ESTO T MA
MUCHO TIEMPO. Toma incluso ms tiempo si no hay al g n cll1pkl.1 ..
do que le vaya dando pistas o que haga esfuerzos deli berados dc Cn$l'"
a rle o si la persona es poco observadora o demasiado tmida o le do
pereza preguntar.
6. ES IMPORTANTE VER que una parte considerabl e de lo que
lla mamos accin rutinaria se basa en el conocimiento loca l. Basta ('on
mirar a las personas hacer trabajos de rutina para saber que ni silju k l'O
tienen que pensar sobre dnde poner las cosas, cu nd o ha y que h.. l't' ..
las (a menos qu e la progra macin se haya d escuadrado), c mo 0111
por tarse al entrar a un cuarto, etc. La ca beza y el cuerpo saben qu
hacer, para habl ar d e al guna manera, sin que nadie se los dign PHt',1
deci rlo como John Dewey, cuando hay un problema, aUl1qu e seD pl'
qu eo, las rutinas se desaj ustan en al guna med ida, de tal man ero lJU ('
un e mp leado debe inventarse algo al menos u n poco novedoso o bnsnrs n una ex peri encia pa sada pa ra resolvl'I' lo, ! ~", I o ta mbin puede hOl'\' r

!11,1,'

ll,'l llHlodmi ento

!()l ', 11

lit.' los clllplcados.

puede serl o de UI'lII

11\ "',\ 111 , 1 L'''' pccfica. Pero cs de adverti r que al manejar problcl11Ds l.k
111, 111\,1',1 ...

lluevas, podemos usar el conocimiento local co mo ing rediente

di ' 1" dLl'io n Il ucva.

el tiempo, como ya lo hemos dicho, puede institu-ciol1al izarsl'

ma ne ra de ac tua r (bien sea en la sala o en los ni vell'::
olg,lIli'l.\L'iolla les ms altos). En tal caso, sta se vuelve parte del cOl1ocl.
ttt!\'nto [ocal especfico de la sala. Supongo que ahora, mientras hago los
tlh"'l' rv. ll'iones, quisiera hacer un mu estreo para estas ideas, o sen, en
11'1 IlI ino... dd conoci miento local, quin lo tiene, cmo se obtiene, cmo lo
11 ',,1, 1'.""1 qu Yqu sucede si no lo tiene.

7,

llJ1

1111 ,1 IlUl' VJ

O lros ejcmplos de memorandos se pueden encontrar en el libl'O

d,' Slr"uss (1987), QlIalitative analysis for social scientists (espc i., 1
""'lll' en I ~s pginas 111-127)

I ) II, .. ,nlL' las prim eras fases de la codificacin abierta, el ana lis lil
I" ,, 'de lL'ne r muy pocas cosas para diagramar, pues las relac iol1('s
"lIlrl' los co ncep tos no han aparecido an. Quizs lo ms til en t'M'
1I11 1llwnlo es lo que podra llamarse un listado y no un diagrama . III
1111 lis l., do, para cada categora, el analista puede delinear las pro
I'lI'd"des as como sus dimensiones. Esta lista p odra ex tend rs\' '1
1I11'did., qu c progresa el anlisis, y proporciona la base que l'VIl ,1
1, ,, diol.;ramas lgicos que se hacen durante la codificacin axl,li ,

Ln codificacin axial
I )"r.m lL' la cod ificacin axial, el analista comienza a tratar de l1l'
1I1,I r los cIatos para ir formando el rompecabezas. Cada pieza (po,'
,'j" l1lp lo, una categora o subca tegora) ocupa su lugar en el esqu l'
11101 I'~ p l i cativo general. Cuando se arma un rompecabezas, el an~ li s l i1
plll'cIe Loma r una pieza y preguntar: "Va esto aqu o a llf?" I.os
primeros inten tos del analista son de ensayo y error. Luego, a m 'eIl .
.1,\ !JI" se vuelve ms sensible tericamente, se va facilitando I Lro
,,'jo de encajar el indicador conceptual en la categora.

Los I/Iel/loral/dos
hl 'I" oI lit, Id "; cont-racci nlw:-> l'OIIlO llUl' lo domina, pero u no tiene rnn~
II I1 'IIltr', dc desca nso en la mitad y sabe que termin a r c uand o cl bt.'b
11 .11\ ,1 T,lI11 bi n le puede n da r a uno a lgo para que du ela mcnos. Yo
I!l V" .. tll.'rle. Mis partos fueron cortos, y no necesit remedios. l licl'
1III " l'jl'l"dl.'ios de relajacin y resp ira cin. Pero me imagino que s i dura
11111 .. ... y ho r,l S, u no se ca nsa y necesita algo.
l

y ,l qu e el propsito de la codificacin axial es rela ion,lr I,'MI','I I'fllI

!'as y seguirlas construyendo en trminos de s us propkd"dl '" l' di
mcns iones, los memorandos escritos durante la codi(ic,ll'i(l" " 111 1
reflejarn este propsito. stos presentan respl:les tas a las P"q;tll'I""
qu , cundo, dnde, con quin, cmo y con qu conse Ul'n ' 111 M, 111
primeros memorandos pueden reflejar incertidumbre, onl'('pI'II '''1 '"
l' rmdas e intentos dbiles. El analista debe confiar en qUl" COn ,,1111'11,
1'''. los datos se aclararn y que el contenido de los mis mos (1"""'''1 11
";\ la profundidad y la calidad de la conceptua lizac in. Una nolll Jltll'lI
('ouificacin preliminar, en la codificacin axial, puede PO " l'C("'~I' 111
s iguiente ejemplo. Primero presentamos un trozo tomodo LI,' 111111
nota de campo para qu e los lectores puedan ver los datos co" "'"'
estamos trabajando. El fenmeno que se est trabajando es el dO"\I Y
su manejo. Sigue a nuestras notas operaciona les y tericas j1rl'vi,,,, y
nos dirige a observar el dolor causado por factores di(erCn ll'S dI' !t,
enfermedad. Aqu se examina el d olor de parto. Nues tra cnln' vhlll
se realiz con una madre, en relacin a su experiencia con el dol,,,
durante el parto.
Nota para codificacin en codificacin axial (seg uim iento sobrl' " In ... trucciones para el muestreo terico", 4 / 8 /97. Entrev ista No. 6, p. 8,
para. 4, fec hado el4 /6 /97)
Me ped iste que te contara sobre mi ex perienc ia con e l dolO!' ('11 l '
parto. Hace mucho que tuve a mi hijo. Lo curi oso del dolor, SL'Cl \'-' unl
sea su fuente, es que una vez pasa, uno como que lo cnl ic rr.l en ~' I
fondo del subconsciente. Uno puede decir que era terrible () no ItlI''IIO,
pero esa expresin est fi ltrada como por un a neb lina y en rl'nliddd 110
lo puede sen tir en ningu na parte. Slo puede tene r imgenes de lo qtH'
cree que era. Me e ntiende? Dar a luz es a lgo raro . Como qu r lU")
ti ene m iedo porque oye mucho sobre el dolor de l parto. Por o tr,l pl.1r~
te, uno lo espera con ansiedad porque es t ca nsa d o de carg.Jr.tI lw b y
tiene ganas d e verlo. El dolor se ve como la nica molllera dl' IIq ,;nl' jl
eso, de manera que uno sabe que lo tiene qu e soportar. Uno s lo t'I"l Pt '
ra que no vaya a ser terrible y que le den algo s i se pone Il'I'I'lb h.', HI
dolor es esperado. Uno piensa en l, le te me, [y l se prcpn l"l plll'l l I
ns is li en do l clases y aprcnd ien d o a contro larlo y to ICI\lI'lO. A l ('omlt'!)
:1.0, no es tan horribl e, Ilorlo ,'1 finnl , !-iin embargo, L":S insopOI'lnhh', I n

El d o lo r, condiciones de manejo del dolor, estrategias de accin /

1I11t'I',t(c in y consecue ncias de l manejo del dolor en el parto

II,tblamos aq u sobre un tipo partic ular d e acontecimiento do loIII"U, n ~oc iado Con el parto. Esta asociacin le da a la experiencia de l
dolor s us propiedades especficas o su localizacin en el continuo de
Id ... d imens ion es. El dolor del par to es algo esperado (grado de exp _
!'Ii v.l); puede controlarse (grado de con trol posible); se in tensifica n
tl ll'did .l l.IU C el parto progresa (el grado de intensidad tambin d eno to
I/ Ul.' h<ly fa ses); tiene un comienzo conocido, el in icio del trabajo d(l
polrto, y un fin a l (al nacer el nio, lo que indica el curso de la trayecto.
1 id l.k'l rni s mo); y es interm ite nte, COn periodos en los q ue no hay d o lo r'
(:r, ldo de continuidad). Como cosa curiosa, e l dolor d el parto ticIW
011'01 cua lid ad o caracterstica, extraiia y difci l de expresar. El dolor es
p,l rl l.' l.kl proceso del parto, y ste, por sup uesto, m arca el fin d el emh.ll"lZO y la llegada del hijo esperado. Hmm. Cmo describo esta propil'd.ld ? El dolor mismo no es intencionado s ino que [ms bien, est I
d .... Ocicldo con ulla actividad que lleva hacia un fin: el trabajo de parto.
Yo Ille doy cuenta de eso, pero an no estoy segura de qu hacer COl1
t.rI info rmacin. No necesar iamente significa aceptacin (aunque podrf,l s ig nifi carlo para algunas personas) o tolerancia, pero quizs le da
,ti d o lor un cierto grado de posibilidad de prediccin. Esto demuestrn
llUt' toda va no se ha captado plenamente el fenmeno porqu e se tratn
lit' un dolo r que conduce a algo bueno.
Es ta s propiedades de dolor del par to crea n un contexto e n el
manejo del dolor ti ene luga r desde la perspecti va de la mujer,
EIll.'s t,l nota de campo, puedo sacar las s iguien tes relaciones potencia11'$ ~~ntre los conceptos. Bajo condiciones donde el dolor (d el parto) se
( '(lII OC!! de ante mano, uno se puede preparar; cuando es inter mitente y
110 t.:ontinuo es ms fcil de manejar; cua ndo su intensidad varia Can el
nln,(I, d esde Suave al comienzo has ta ms intenso despu s, uno pucd '
d l' ....lrrollar estra tegias de manejo que tengan esto en cuenta; clln nd o
un ""'lbnjo de parto es muy corto, O a l menos s ig ue un Curso prcdccibl ,
Pt' I'1l1itc ICl planeaci n; y hoy lcni n~ conocidas para co ntrolal' Su Jn~
Il'llo;idnd, que se pUt'dt'lI npr" 'lld\!f' j) 11t'guir, As f, uno p ued e t'Jt'l~lJl l u'
t

lI.tll.~1

lIl'l'i()lWS p.ll'll co ntro lal' In Intllll l'l' ldild ""1 dolor dUl'nlltl' l1 111I!hljll

d.,

p.l r to m ediant e tc ni cas de Il1 Mll'/O talL ... co m o ID ,'(.' Injlllj()n 11 111 /1 t \ 111
CDS de respiracin, las drogas para el dolor y la <1nCSll'''t lt\ (rn qn hlt'lt 11
epi dural). Las consecuencias o resultados de estas I(>Cl1 ll,l' dI' 1I1 1111 1'jll
pueden no lograr el control absoluto sino cierto g rado ll'll' 1\, 11\'11111 111 U
uno sobrelleva r el parto.

Uno puede empezar el trabajo de parto con un sen tid o pl'\'d\'llIlldll

de cul es tcnicas y qu manejos posiblemente se harjn, l,ll l's rO I1lO 11\
respiracin O la relajacin; sin embargo, si e l CO ntex to d('1 munt'/O d,;1
dolor cambia debido a una contingencia, por ejemp lo, qUl' ~ .. tl' St' vlwl
va muy pro longado por las complicaciones, es pos ible qu e St\) nt'l t'HIl
rio alterar ese plan predefinido del manejo y usar co mpl L'llll'I'II{I' o .d
ternativas a las tcnicas originales.
Otras categoras [y] propiedades potenciales qu e s urgirrtn LIt' l'~ 1 11
nota de campo para ser exploradas posteriorme ntc Cn rnel11orllndo~
[incluyen] la conciencia o la memoria del dolor, que prlrecC' ng udo .11
principio pero se va embotando con el tiempo. Otra es Ins fas l's dt' lu
trayectoria del dolor; este concepto es preciso exa minarlo . tl'll ('ti 111
cualidad de predecible del dolor y cmo acta esto co mo ondldt\n
para su manejo.
Esta nota de ca mpo insina pero no aborda [las s i glljl'n t l'~ PI't'
guntas} . Qu se puede decir sobre el horari o y la can ti dad de lo I1wdl
cacin [y! la anestesia? Cules son los pote ncial es riesgo,", [yl d~'({(),
Y las consecuencias del manejo del dolor?

Una nota terica que se deriva de la anterior nota pma cod Ifil' 1
cin (relacionada pero no directamente derivada de la nota de <'1l "1
po) puede ir en diferentes direcciones. Podra ex plorar 111 6'1 111
preguntas planteadas en la nota para codificacin o suge rj' ('sltu!t.
g ia s para el manejo del dolor en el parto o el dolor pravo ,I do J,1t
otras causas como la ciruga, que llevarn a un mu es treo tet'lril'o d, .1
dolor en unidades posquirrgicas. Es posible que e l inv 's l illn dol
quiera comparar las estrategias para el manejo del dolor 'n .' ll mil,,', 1
de parto con las de la ciruga y con la de las personas que 'S I n 11H1
riendo de cncer. La nota terica podra examinar las canse lt"t1dll
del uso d e diferentes estrategias en trminos de su posibilidd" dI '
.o ntro lar el nivel del dolor. Podra juntar varios memora nd os, I'I.I,
clonando el dolor y su manejo en un memorand o de resum n. I( 111
informa cin la usara entonces el investi gador para ll eva r a I1bol111\
muestr 'os teri cos.

/ )1\ 1," .,,'.1 de paso, no l's l.lIn os "sl'verando qu e la in(orm.1<'It\"

"", I"l1id,, l' n los memorandos tericos sean datos rea les si no '1'"'
,, 1''' .. 11 1.'11 idea s para poder recolectar ms datos y dife renles 111"
",".1 '. d,' 1'l'l1s.1r sobre los conceptos que emergen de los mis mos. /.0
'1'"' ,, I.lIlI OS tra tando de decir es qu resulta o debe resulta r l'l1 111
""'111, .Id .ll1a lis ta cuando trabaja con los datos . Hacer mues lreo I"t'l
lit tI ... ignilicn buscar ctno varan los conceptos en cuanto a sus di
1I1,",iol1(5. Para ell o, el analista debe pensar sobre los cOl1ceplos, d, '
"'.1'1<'1'., que sepa dnde debe ir y cmo debe buscar los datos real",'I
'1"" "<,muestren tal variacin. Esto no significa que se fuerce n los
".1 111', po rqu e los datos reales que se recopilan por medio d,'1
IIHI, ,lr"" terico determinarn la forma que adopte el a nlis is. /.: 1
.II, .IIi , I.1 se puede sorprender, y a menudo le ocurre, por lo que ,' /1
t lH'tll 1",1 cuando va al campo, Podra no encontrar las variacio nes qw '
''' '1''' '''1. y otras pueden emerger de fuentes totalmente inesperad .l'.
/,/ .1I 1.lli~ ta ta mbin debe estar preparado para esto, pero este tipo d, '
'.I 11.'/go cas ual, o serel/dipidnd, es lo que hace tan divertidos el an611
d '. v 1.1 investigacin cualitativa. Siempre existe ese elemento de dl',

\ Ilhrirnien to.

lIn" nota operacional escrita a partir del largo memorando al1ll'

,,,,, I.lI11bin podra ir en diferentes direcciones y sugerir dnde i" !l
/'.I,.,,/, el muestreo terico, o sugerir preguntas de seguimiento POI'II
/." " ntrev is ta s posteriores. Adems, podra recordarle al analista 1,,'1
".I ll'go ra s o s ubcategoras en las que se debe centrar en la prxi'llil
'"',i,, n analtica. A continuacin se ofrecen ejemplos adicionales d, .
lIh'morandos que muestran codificacin axial.
El ~ i g uiente es ejemplo de un memorando tomado de nuestro estu
dio de enfermeras jefas, que ilustra la codificacin axial. Estbamos
1',,,,.1n do analticamente sobre el fenmeno de los tres turnos laborn.
/", dd hospital, donde debera mantenerse una continuidad duran l,'
/,,, vei l1ticuatro horas del da.
liS ( JC6 (25 ( 89 resumen de notas para codificar en el asunto de los
Ir"s lurnos (Notas fuera de campo 6(20(89, cdigo No. 20, pp. 201 -245,
cutldcrno 31)
.1. Condiciones para CADA TURNO.
r1.

Cond icion es co mo pnrt. mclros, recu rsos por flujo de Il'o bnjO,

h, Condiciones qlH.' Ht' IWI III I \. IIIII III HI ' Ih 111<'; ,

l"'Of t.1I1Io, ru tinns (de 1.1 ulgllIlI .l,allHl, dI..' 1.1 ~,1I.1 Y , h'! 11111111)
ddl."lll.1s 1..11..' I.'SllTltegias para Illnnl..'j~lr I .J ~ l:onti ngl.'l1ci,,,, nlt'llld " \1, ' 11111
no, grnndes o pequeiias.
2. Lo mi smo para el flujo de trabajo ENTRE turno,;,
Por tanto, las rutinas adems de las estratcgins 1..1 (' rn,ll1l 'lo ,' lItH I
turnos (el turno AM, sin embargo, es centra l) .
3. Estrategias clsicas para max imizar rulinn s y ll1ill itll l/ u \ 1111
tingencias, informacin del flujo va, a,b,c,d, ... 11 tipos \'1<.' rl'\.t Il'M I~ (Ilu
manos, suministros, tecnologa, habilidad, tiempo, ('nl'l'h rd, 1I10tl VI I
cin) va fl,b,c,d, ... 11 para cada tipo de recurso.
a. Rutina
b. Prevencin de contingencias previsibles.
4. Las rutinas y estrategias, sin embargo, ta rnb in Sl'l'j n ' '''Iwi 11 1
cas segn las cond iciones particulares de la sala.
5. El relativo xito o el fracaso relacionados con I.l~ rlltlll, '1 11 \"1
lra tegias de acuerdo con el contex to de l pabelln.
6. Notar que las rutinas (especialme nte las deri vJ d.l'; dt' 1" \11 g, 1
nizacin) pueden precipitar contingencias (tempo ra les o rl~pt'l it l.l'i, t"'1
es, inapropiadas).
7. As mismo sucede con las estrategias.
8. E( papel central de la enfermera jefa y sus jll ic io~, " ll viHi!nll '
ca, su valoracin, negociacin, ete. EN OTRAS PALABRAS, ELI. A
CONSTITUYE UN CONJUNTO ESPECIAL DE CONDICIO NES J'.S
TRUCTU RALES que afectan el trabajo de cada turno.
Nota de referencia: El asunto de los tres turn os: Todos nu('o. l r'(lII
conceptos tamb in deben funcionar aqu (es decir, el cunocimil'n lCl
loca l, las rutinas, los recursos, el poder, el clima, el jnimo, I~l ideol n
ga, la divisin de trabajo, ete.); por tanto, el muestreo debe Pl'Osq ;ulr'
segn estos conceptos y sus relaciones.

El s iguiente es otro memorando tomado de la misma (tlcnl\' ! '

nota terica. Adviertan las hiptesis y cmo se va n i ni rol! Udi'! I
cIo en el memorando.
ti na

AS/ JC? /22/88 (telfono)

Memo importante: rutina/ novedad
Yo plante el asunto, observado desde hace mucho, de qUt' IO N
enfermeras enco ntraban problemas tpicos que a menudo 0 5 1,1111111
mucho tiempo, esfuerzo y emociones, pero que no tomabnn m 'd ldllN
IXII'<I cambi<lr las reglas institucionales o los procedimientos pnril pl'\'~
vcn irlos. En lu gar de hncerIo, se at nrnn [l Ins norma s in tilu 1{lI1I1 h'N

Htlll ,1I 1" " dl' Ir\ ll'ljo [plH' \'j l 'o l!'lo, , 011 111'; p.Kie ntes agoni zanlc~ pI'().

Ill..'n I"s ins titllonL'~ p.lr" d manejo del dolorl. En ~ u lu

t'l ldl,,,n a este pacie nte C0l110 otro(s) que han tenido antes. Pe r(l
d .. I ' II\ ... , Il\! ha y cambio institucional. Esto, lo he pensado desde h,1t"t'
111111 ho, ';t' debe a la manera como las organizaciones hacen su trabnjo,
.. '11 1'" pr io rid ,lLles y quizs a las tensiones estructurales que precipit,1I1
',\' Illll n ,; i,; reC urrentes. Pero aqu hay un conjunto de respuestas Il1U ~
1 Iln Il lt' jo r~s y ms detalladas.
J, Cu.lndo los procesos de trabajo fallan, entonces hay un C<lm~
hl\l dl' procedimiento.
1,11 ' 111,111 1 11';

)',.11 ,

2. Si no cambian Jos procedimientos, es porque el trabajo a soc i<1~

dH \ \111 \'1 problema no es de alta prioridad. Las enfermeras estn TAN
{ )( 'LJI'ADAS haciendo el trabajo de alta prioridad que no tienen el tiempo
Jn ntl 1l.1C('n el[ esfuerzo para nada ms. Lo harn, de hecho, si el proble111 , 1 (1.11 ( 01110 un paciente problem tico) agrava a tal punto que hay qUL'
IIdlll M ,1 los especialistas, trabajadores socia les, capellanes 10J psiqui <lIr,l'; porque el h'abajo de e ll as tiene que proseguir. O pueden igno ran nI
pol I it>ntl', con lo cual probablemente agravan el problema.
~.Si el trabajo afec ta do por una falla en el proceso es de alta
1'1itlrid,ld (porque que afecta su eficiencia o la seguridad de un pnI !t'Il It'), l.'i l<ls ti enen que reflex ionar sobre la manera de evitar que esto
v ul'l V.l n ocurrir.
,l. Si el cambio puede hacerse fcilmente, entonces se efecta por
IIll'dio de un proceso de interaccin : negociac in, pe rsuasi n y hastn
,d );o dI.! coaccin.
b. Si el cambio es difcil para la organizacin, ello significa esen\ .dmente que hay mucho trabajo adicional ineludible, habr que pen~M lo que debe hacerse, planificar, tomar las decisiones, convencer a l
l[UI." S('~l, negociar, hallar nu evos recursos, actuar para mejorar la motiv.ldn, mejorar la supervisin cuando se instituyan las nuevas ruti1I .1 ~, d e. Y, por supuesto, {hay] un desgaste adicional del proceso de
.lI'ticul1cin to tal hasta que todo empieza a funcionar sin sobresaltos
011' ..

vez.

4. Entonces, lo qu e esta mos diciendo es que STAS SON LAS

COND ICIONES PARA QUE [SE EMPRENDA LA ACCIN ]. Y LOS
MECAN ISMOS POR ME DIO DE LOS CUALES STA SE REALI ZA
REEMPLAZANDO RUTINAS POR NUEVOS PROCEDIMIENTO
INSTITUCIONA LIZADOS. Advertir que debemos considerar ms scri,lIncnte el significado de los procedimientos de rutina al recol ec ta r
d, ltos nuevos. En el nivel ms bajo, eso significa sa ber cmo se ren li;,11l los trabajos, pero es to Pllede hacerse por medio de acue rdos de l
pl'rsotln l o con las I'l":! glof; ([(1 In ndl11in istra ci6n.

/) i ng l'lllll ns
t

En la codifi cacin ax ial, los di ag r..l n1 JS

co nlic n z;l n \) tOll lH' 10 111111

Los di agramas de la lgica inicial pu eden ser tiles par,) c1,I,il fl, M .'"
d ive rsas relacion es. El a nalista puede qu e rer hacl' " dl,)g ",Ir I"I .
integradores para describir las primeras relaciones en tr ' un,ll'<lll')\ll
ra y sus s ubcategoras o entre diversas ca tego ras. Los ,,!'i n"" '1I
diagramas no son complejos, pero se van haciendo ms comp ll'lll
(para ver ejemplos de los cambios que tienen lugar, on l'I IIl'l1 '111 1,
en los diagramas integradores ver Strauss, 1987 pp. 174- 17H) ,
Las figuras 14.1, 14.2, Y 14.3 son ejemplos de va ri os ti po" dI '
d iagramas que pueden ser tiles para d escubrir relac iones l' n 101,
datos.

Pacientes homogneos

Pac ientes heterognoos

Trabajo fc il

Trabajo difcil

Figura 14.1

Pacientes homogneos/pacientes heterogneos por tra bajo 111 11/

difcil

La codificacin selectiva
La codificacin selectiva denota el paso final del anlis is: inl l'{;rn,'
los conceptos en torno a una categora central y completar las ell tl'
;oras que necesitan ms desarrollo y refinamiento. En esta fasl', lo"
memorandos y diagramas reflejan ya la profundidad y co mplcjid nd
del pensamiento d e la teora que va desarrollndose.

nrllm tlnlll NlJmero de apara tos

Frocuoncia
Duraci n
pocos-muchos
poca-intermitenle-frecuente 'COria.'Para sTo mj}r

1IIIIIIItl10t lllcl

Al prlnCI)Jlo

I n 111 II'lltad

Allhldl

Ilguro 14.2 Curso de la enfermedad: dimensin aparato-tiempo

No/as pam codificacin

H'I 1,1 codificacin selectiva tiende a haber menos notas pa ra codiri
\ ,Ir. I':s p roba ble que las notas tericas y las operacionales se deba n , 1
1.1 1Il'L'L'sid ad d e completar las categoras y de refinar la teora.
Una nota para codificar en este momento puede adoptar la form,1
.1 .. 1111 mc mora ndo integrador que describe de qu trata la investi gn \ '\111 Y qu e s irve como punto de partida para el relato ana lti co qU l'
vl'l1d r ms adelante (ver el captulo 10 de este libro. Ver tambi n n
~i tr, III SS, 1987, pp. 170-183). Como se explica en el captulo 10 y en 10M
1I1,'rnorcll1 dos que cuentan una historia, se identifica la categora l' nIrll l, ,Is co rno las otras categoras relacionadas con sta.

No /as tericas y operacionales

1,:"t,ls sl' r n muy especficas y se dirigen a lo que m s adela nt lll'lll'
I'l'l1snrsc o hacerse para com ple ta r la teo ra. Pensar en es to o en lo
111 1'(1 , 11' nqu o a ll pa" a hnn' I' 1'i 111 \1 \'H I1'1'0 tl' rico. Revi sar es to o aqlll"

..

Co nGO lI oncllW para

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Tareas con el dolor

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5E

Diagnstico
Prevencin

eo

~~
~

~i ~l
--

Minimizacin
ln1ligimiento
Alivio
Resistencia
Expresin

Figura 14.3 Una matriz de equilibrio

11 0. Hacer esto o aquello. Ahora, el analista se ace rca r prob,1l1l" ll ll' ll

le a su trabajo con confianza. Ya no est ex plorando si no v'1Iid,Il HIII
el esquema integrador con respecto a los datos y refina nd o 1,1 1<'111111
si n dejar cabos sueltos.

Los diagramas
En la codificacin selectiva, los diagramas muestran la cll< ns id nd y
complejidad de la teora. Por esto suele ser difcil ITatluc ir 1,1 1,'," I11
desde las pa labras hasta darle una forma concisa y prc isa d .. 111'.1
grMico . Sin embargo, el mismo acto de hacer un diagrama in ll'I',I"III I,"
fina l le ayudar al analista a redondear las relaciones y a d l'8(' IIIII I,
la s fa llas en la lgica. Al final, es importante tener una d(,8Cl"lp"""1
cla ra y grfica de la teora, que sintetice los principales co n' I'I O,1
s us co nex iones. La fi gura 14.4 es un ejemplo de dia gra m, inl 'j"lldlll ,
lomado de nu estro trabajo sobre la trayectoria. Este dia groll1l1 pnN'
por nUll1 erosa rev isiones an tes dc 'IU l' lIegn ramos a la v rs l n fl lI,lI

'"o
"e~
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21
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Ikbe lenerse en cuenta qu e los di .lg ra mas inlegl", dol'l" l' uI'd, '",,,
rres pond er a diferentes partes de la teora. Po r cjempl o, IUl " " "111,1,,
puede tene r un diagrama que tra te especfi ca menle sob l'" UI1" ,,,1,'
gora principal y todas sus subcategora s, tal como s ' mu""I, .. ,(,,, 1,(
figura 14.5.

Ms o menos ( 1-1Q)
Ene rg a , movilidad . mareo ,
otros sntoma s (partes/sistemas),
sentidos (vista, olfato)

<

Directo

Cuerpo

Indi recto - - . . . , - - Pe rcepciones/se nsaciones

pa Ciente}

Au to rreflexin

Cn yuge
Pe rsonal
Otros

C uerpo total

Funcionamiento del cue rpo

N ivel/du racin

Parte s de l c uerpo

1--------->1
L..C======~_--l

Dimensi ones blogra!.!&as

Bel leza , efici e n c ia, vl si b l ll rlll cJ,
intromis ione s, estigma, mot Illluud,
sexo , gnero, comple titu d do In
ident idad , oc upaci n, olslrn lo llto,
persistente, temporal , o te,

Fig ura 14.5 Cuerpo, biografa y trayectoria

1'" ",.10 con una pi la d e mcmora ndos en las manos, y lu ego dr j. n,1"1,,, 1',)(' 1' uno a uno, caigan donde caigan. Las pilas que res ull on
" 'I" ',',e I11.1 n la forma fortuita de clasificar los conceptos. Hay 111 (1ult' ul os en que todos se sienten as, especialmente en esos d as m:lH
" ",'(U'OS en que estamos inundados de datos e ideas pero no logm ' 1I0S l' nl ender cmo reunirlos, Sabemos que hay un orden, pe ro 01
I'M,'cl' r no somos capaces de crearlo,
Sin emba rgo, quienes tenemos experiencia sabemos qu e, en fe
111, l'xisLe un orden y que la clave d e ste se halla en los me1110randos
y d i.1gra mas. Al leerlos y releerlos y luego clasificarlos, pod e1110s
,'otnenza r a descubrir cmo se van reuniendo las categoras en torno
,1 lIn ~ ca tegora central.
1\ pa rtir de nuestra lectura general de los memorandos, escribl IllOS una historia descriptiva. Luego, usando las categoras (tnnl ' lOS analticos) en nuestros memorandos, traducimos nuestra histori o
dl'seri pti va y la convertimos en una analtica. La lgica y el ord n
,'sl.1 n a h (o deben estarlo si se siguieron los procedimientos de estc
libro).
En trminos prcticos, una vez que hemos tenido alguna idea cl t'
\,(\ 1110 componer nuestras categoras, o algn esquema organiza do"
(Ir.1bajado por medio de la escritura de nuestras historias descripll
V.1S y analticas y de los diagramas integradores), podemos ag l'uplll'
nues lros memorandos segn este esquema, Clasificarlos es impo,
1,1nle porque es un paso final en el proceso analtico y con esta fll1 l1
Iizocin el investigador puede compartir el esquema con I(H
l'.Hli cipantes de la investigacin, colegas, miembros de comit
"migas, cnyuge o compaeros, La clasificacin final permite al in
ves li gador escribir sobre cada tema en detalle as como sobre un todo
Inl egrado.

Res umen
La clasificacin de los memorandos y diagramas
I\ unque yn se a nali z en el ca ptul o 10, este procedimie nlo Sl' ,','vi
~hll'j

br 'vc me nlc e n ste. Un o im rqwn q ll l' viene a la m 'n1l' ~ lh) n dn

en losifi ca r ml' l1l1l1'l lI \d ll/ 1" 111 .1 .. 1 inv 'S li go do l' In 'Xpt','11I

l 1l' n ~lll"()S

I ,OH memorandos y diagramas son procedimientos esencia les n In

Ill vl'sli gacin que apunta a construir teora pues les permiten 11 los
Il1v 's li ga d o res ll e va r UI1 l' g is tr o d el pro ceso ana lti o, LOH
!l 1t'I11 Ol'ond os y d ia!j l'll l1\ lt VIlI'IIl '" ,t " " 1,1 forma, seg n l' l mOl1w nl O

I'n que s' hace n y e l tipo d"lodllll ,II 11111 , Los 111 '11l01"",do" '1111 " 011
til'n.:n los resu ltados de la odilic,l( i n d irigen cfl1luI', lr"o 1,'011. ti , \'
pl'rmite n a l a na lis ta clasificar las id eas me nta lme nl', ' U,II'IIII"I I,1II,1
lgica se ev id encia rpidamente cuando se esc ri be n lo, 1"'"'II llIrl l'lI
los, Los diagramas son representaciones visua les de I,IS rl'flillolll '"
e ntre los concep tos, Tanto los memorandos como los d i,lg I"llll,I" 111111
ti les ms tarde, cuando se escribe para publi ca r y s' d,111 11I111"I't'11
cas so bre la investigacin,

Tercera parte
Finalizar

Contenido de la tercera parte

15. Escrib ir tes is y mon og rafas y hacer presentaci ones

de la investigacin

a Cl' I'(l1

16, Criterios de evaluacin

17, Preguntas de los estudiantes y respuestas

Llegar n ser escritor es t relacionado

COI'

/nccr'5-t!

COII "! If'II/,1

Cl/mufo 1/110 e'5- cO/lscieu te y escribe CO I' inte/eccil/, '5-ill/l'lll'Idfld IJ

a1ltel/ticn preocllpacin por In verdad, tielle In cnpncululll/f'
ill/willar n los/eelares (Lamont, 199-1, p. 22 r, )

CII.1I1do nos hacemos conscientes de lo que hemos investiga do,

,'dql,irimos penetracin y entendimien to, que transmitimos a los d '.
111,\S med ia nte su exposicin y la escritura, Por difci l qu e es lo se,\
p,,,'u a lg unos, solamente cuando exponemos nu estros ha llazgos, 011
111 disc usi n, e l d i logo y la cr ti ca qu e e llos genera n, s arra iga n I ,,~
Id ,'os y nn e la cienciJ , 1\ 1111'11 11' t'I I'PCII l1ocimi c nto pror 5iol10 1y 111111

l"lI'1'l'l"l

docent e en algull,l unlv\'ndd,ld ~o n im pO I'I,l nl l", Id

111,1\'111111

dt' noso tros investiga mos porqu e nos ;us ta y qU l' rl'mo, ''1 "'' 1,11 <11/1"
I';stos lt imos ca ptulos busca n, no slo hace r s ugt'rl'Ill'i.l" 1'01' ,' 1'11'
st' nt" r y redactar la investigacin y hacer crticas, sino LIlllhll "1 d , lI
,1 los lectores la confianza para presentar sus ha ll azgos, 1\ 1 11 '.1 ,111.11
Y preparar las presentaciones, el investigado r ver;\ I110 s u' 1,', 11 1"
van ga na ndo forma y solidez, Al examinar y ap lic<1l' los, ,'11" ,1"
para eva luar su propia investigacin, pued en ganar rl" IWI0I"'" MU
logros. Fina lmente, al leer el captulo sobre pregun tas y ""'1'111".1,111,
los lectores descubrirn que no son los nicos qu e ti enen I" "W"II,I N
o preocupaciones respecto a la investigacin cualil a tiv,1 , Su, 1'" '
guntas y las de otros crticos son legtim as. Es de espera r qU l' ,11 ["",
nuestras respuestas descubran que tambin hay manera, Il';I IIII' ,I'
de abordar estas preocupaciones. Y p or ltimo, qu eremos dl'l ,d,,,, ,1
los estudiantes que nos gustara que se enorgullccicr"n de'
Ii "
lI,lzg0S en sus investigaciones y reconocieran qu e cada eS lu dio, 1''''
I'l'queo que sea, es capaz de cambiar las cosas.

15

Escribir tesis y monografas

y hacer presentaciones
acerca de la investigacin

1,,,

Fi

na Imente, asociadas a todo proyecto de investigacin existen prc\IInI35 inevitables sobre la forma de escribir para publicar. Cu ndo d bo empezar a escribir para publicar? Cmo s cundo esl In
111Vesligacin lista para aparecer en letras de molde? Sobre qu
dd10 esc ribir? Qu forma(s) ha de adoptar la escritura: la .1"
,1I'trcu lo(s), monografa, alguna otra? Es diferente escribir art! L1101
,1 l'scribir monografas o tesis? Y cmo realizar presentacion S orll
b? Debo tratar de que me publiquen? Dnde me pueden puhll
1m? Pa ra qu pblico(s) escribo (incluso cuando estoy ha Il' "d o
mi tcs is)7 Cmo son los estilos de escritura? Cmo empiezo " 1
1'1"0 eso rea l de escribir o hago el primer esbozo? Cmo s qu ' ,,1
Il'xlo es lo suficientemente bueno para ser publicado?
En este captulo intentamos presentar respuestas prcticas a tak'H
I'rt'fiuntas. Consta de tres secciones: la primera tiene que ver con las
presentaciones verbales, la segunda con las monografas y tesis y 111
Il'rcera con diferentes tipos de artculos (otras obras que los lecIO"l'H
podrfan consultar con respecto a la comunicacin de los ha llazgns
lit' la investigacin cualitativa son Alvermann y colaboradores ('1 996);
( '111 k, Crisp, Rodgers y Smith (1996); Dey (1993, pp, 235-263); Glns,'"

( 197H, 1' ''. 12H- 14 1), Lof l.llld (1' //' 1), Morsc y !'i<'id ( 1'/'/", l' 1'/1 )
Str.w ss (1987, pp. 249-264); Sta'e[ (1996); y Woko ll (1')'10)
De l a n lisis a la escritura
Antes de abordar las pginas siguientes, suge rimos ,1 lo" I.,.ltlll '
qu e rev isen, o al menos ojeen, el captulo 14, pu '5 en , 11' tll' II'M 11 '
cuerd a que cuando se llega la hora de la ve rd ad , lel dI' SI'1l1 1l1' \' '1
escribir sobre su investigacin o de esbozar una chad o () UI1 Mili 1110
p re liminar, ti e n e n ya muchas a y uda s e n los mCl1l or,l l1d o l'
di agramas. Tambin tienen una historia analtica en 1,1 cu,11 11,11111 1''' ',
ta l como fue presentada en el captu lo10. Esto dcbe dM 1111,1 VI.. Ir\11
global de la investigacin; el problema es cmo tradu cir t.1 "'S 11111 1\'
ri ales de manera clara y efectiva a artculos y presc ntacio l11's P,I " I
qu e otros puedan beneficiarse de ellos. Una de las ca ra ' 11' l'fsl!cWl 111
leresantes de escribir es que se va refinando la teora. El aclO 111' l'
,'ri bir aclara los pensamientos y trae a flote las fall as lgicas. T,1 1\'(\ 1111'
In escribi uno de nuestros ex alumnos, Paul A lexa nLiL' I', "11 " 11
mcmorando con fecha de septiembre 19 de 1996:
La escritura me oblig a ver toda la teora e ilumin nqu c ll :lS J'lM l l'"
dJS(' lit,
construccin y verificacin de diversos aspectos d e la teorf~l co n tinu
a travs del proceso de escritura, especialmente al es pcci fi cJ I' I.l ::t 1\ 111 cio nes entre las reas de la teora.

qu e no encajaban bien ... Entonces, yo vol va a los datos .., eslJ

Por qu publicar?
Nos pa rece conveniente expresar algunas palabras a nt es de OI1H' I\
Z,1r nu estra exposicin. Por qu publicar? Hay una va l'i ' d J d d\' 1'11
m nes para hacerlo. Algunas pueden ir ms all d el o nsid l" 'I\ \lh '
L'S( uerzo que toma escribir, que lo editen y lo apruebel1 los cd IIU"l'11
de rev istas o compaas de publicaciones. Independi ent nWI1I ,' .1,.
Ins mltiples motivaciones (tales como el orgullo persona l, el ,1V[1 'H l '
,'n lo ca rrera y e l deseo de contribu ir a reformar e ilumina r las vl dll
dL' los pe rsonas estudiadas), existe la obli gacin, ma ya l' qll l' l'II ,11
q" ll' r otl'a, de omuni ca rse con los col!'flns, El cucrp ti' 1111()('II1Il\ '11

lo" .1" 1111,1 pro fesin no PUl'lk .1cu l11 ula rse, ni pueden d esa rro!lol'sl
.1, ' 111,111\'1\1 lI til sus implicaciones prcticas y teoras sin que se clI m-

1'1.1' 011 1., tarca de comunicar lo realizado. Los investigad ores eX I>\'
111l 11'1ll.lllos, po r lo general, tienen este deber introyectado en ~ ll
I''' i'l 11 is. Los menos experimentados, y en especial los estudiantes lI l'
l'0' )\I'ill.l O qu e investigan por primera vez, pueden carecer no so l,\
'IH '1111' dc la motivacin de publicar sino que posiblemente subva lorl'l1
' 11 I",opia investigacin. Si un investigador piensa eso de su trabajo,
y si 's ta creencia es compartida por los miembros del comit d in
VI', Ii.;a in O los colegas, entonces la renuencia a que se publiqu l'
I'lIl'de tener, en realidad, una base legtima. Si no, debe cumplirse lo
01>1i.;ac in con los colegas,
Presentaciones verbales
Muchas veces los investigadores presentan materiales oralm ente,
,'\l1110 un ensayo para ver la reaccin del pblico frente a estas PI'('"'I1I ,1( iones. En realidad, las personas que estn siendo observad as,
1'I'l'siona n, a veces directa, otras indirectamente, al investigador, on
II',1SI'S como: "Qu ests encontrando?", o "no nos puedes most" [1 I'
,11 menos los hallazgos o interpretaciones preliminares?" Bien Sl'n
'011 la intencin de satisfacer esta curiosidad, para obtener retrooll
\l ll'n lacin o por otras razones, muchos investigadores consid ('rt'll
ul il hace r presentaciones orales. Y lo hacen aun en etapas mu y 1e'lIl
1'I'.1I1a5 de sus proyectos. Los estudios de investigacin cualitati vo MI'
I"'l'stan para presentar informes relativamente tempranos porqul' lo'
,1 l1.-1 li sis empieza n desde el comienzo del proyecto. No es nec 50 1'1 0
,'s pcra r a qu e se tenga un anlisis ms minucioso para satisfacc,' o
los inl cl'locutores, sean ellos slo curiosos, o estn vidos por v l' los
"l's ultados, sean escpticos o simplemente quieran examinar al invl'sl iga dor.
N, tura lmente, antes de preparar una presentacin, el investi ga dO!' debe trata r de determinar los aspectos de los hallazgos el In
Inv 'sli gacin en los cuales este pblico particular puede estar 1116s
1"1 ','('sa do y el estilo de presentacin al cual puede res ponder mejo,',
Los pbli os co mpu estos por colegas son capaces d e absorb runo

l' h.lrl.l m. s te rica y abSll\ld.l, y l1,h l.l unll dedic.1Ll nn lll"."1I" il l"1111"
y ex peri encias de la investigaci n. O tros pblicos rl's pn"d. ,." " Idl '"
a an li sis de conceptos y relaciones conceptua les 501.11111'111., '1 1,.'dl "
ad obados con sufici entes descripciones o materiol es dl' l\l',n'l 1'""""
volverlos interesantes. El investigador tambin nec 'sito l's('n!'..'!' 1,,1
dadosamente el nivel de vocabulario para cada ti po de p bl!ro, 1J' I>I
mala decisin puede aburrir al pblico y una bu ena le 1" 0 nSI11III" ,1 1"
ideas con xi to. Si hay una discusin o un perodo el PI"l'g UI1I ,lI y
respuestas despus d e la charla, entonces no importa qu ' Inn t"II'
prano o tarde estemos en la vida del proyecto de invcs ti g.ld 11; ('H I. '
ti empo ad icional puede convertirse en una entrev is ta 011' ti va 111 101'
mal que sirva para agregar datos. El pblico, sin propon rs 'lo, 11 iI
da al investigador a corroborar las formulaciones teri cas o lo l'sli 1111111'
a cualificarlas.
A partir de las anteriores consideraciones, debe se r obvio 'JUI" n
nocer al pblico es muy importante para u na prese ntaci6n vI'I'b,, 1
ex itosa. Y no menos importante es qu e el investigad or tel/gll .1lgo lIllI '
d ecir a un grupo particular de interlocu tores. Si el pbli co es .11',1.1.'
mico, por ejemplo, una buena sensibilid ad teri ca con res peclo .1 111
profesin mejora las posibilidades de que los interlocutores .11" '1'1 1.'11
bien lo que se dice.
Todos estos consejos pueden sonar bastante general es, allnqlll '
qui zs tranquilizadores. Pero qu se puede decir sobre el as unlo
prctico de cmo decidir en la vida rea l sobre qu tema da r un,l CO II
ferencia o una charla? En los estudios de investi gacin cualitali vd,
dado el considerable nmero de categoras generadas por la 0<1111
cacin, cmo escoge uno de qu hablar?
Teniendo en cuenta que el contenido de una charla d eb' II' n"I
l'n mente al pblico en la medida de lo posible, s ugerim os 1.15 ,11
gui entes respuestas. Primera, por lo general, es preferibl ' no 1"'"
se ntar todo el marco terico de una vez, pues s te s Ul'k ".' 1'
de masiado complejo para que un pblico lo absorba e n un,1 P""
sc ntacin oral. Adems, se necesita muy buen d ominio dd 1"11111
para presentar con claridad las muchas categoras y s us r ' ldC OIlW,
para que los interlocutores las puedan entende r y tener ' n s u n1\' I'
t, todo el tiempo. Es cl aro qu e el in vI'stigador pu 'd e e s b() ~, n l' 1"

111 /1101"1 ,1 descriptiva principa l antes de acudir a la elaboracin lh'

""" dI' los caractersticas ms interesantes de la teora. Sin mblll'
1',0, ,'n'I'mos que una presentacin verbal es ms efectiva, y se ap lll
V II'l' ul' rd a mejor, si enfoca una o dos categoras atractivas e ind ll
V" l1Iu chos ejemplos descriptivos. Por ejemplo, digam os qu ' un
I" v" , ti gador descubre que el trabajo mdico llevado a cabo po,' lo
1ll 1~ l11os pacientes hospitalizados es virtualmente invisible para los
,' IIII' l"Ill Cras o los mdicos. Esta categora "trabajo del pacient " s,,
I,,"'tll' ana li zar en trminos de por qu, cundo y cmo oc urre, y
10.'011' as untos, por ejemplo, cmo se relaciona ste con el trabajo .1,'1
I'I' I'so nal y las ca tegoras subsidiarias tales como "trabajo de apll
yo" o " trabajo de seguridad" (Strauss, Fagerhaugh, Suczek,
Wil'ner, 1981). Los d iferentes subtipos de trabajo de los pacien ll'H
1,IIllbi n se pueden incluir en la presentacin. Al centrarse en una o
dOHca tegoras, el investigador puede expresar ideas importantes sin
'I,brecargar la presentacin con detalles (Strauss, Fagerhaugh, SuczI'k,
V Wic ner, 1982).
Desarrollar una presentacin alrededor de una o dos ca tegodo,
inclu ye un esbozo claro del asunto principal y pensar clarament ' i1
1r,lVs de la relacin de las categoras con ese asunto. Por med io d.,
una pla neacin cuidadosa y el uso de citas descriptivas, el inve ti gil
dor ha de ser capaz de presentar una historia cautivadora. El l11ur'I'O
Il'(lri co ms a mplio se puede dejar como trasfondo (backgrounrl) PI'I'O
proporciona el trampoln invisible que impulsa la construccin d, ,1
.1 ise u rso. Ta mbin debe quedar claro en el pblico que el invesllgll
.1m esl presentando slo uno o ms de los aspectos del relato 101111.
Escri bir monografas o tesis
1\ 1escribir una monografa o una tesis, el investigador debe CO lll n~ ar a poyndose en diversos instrumentos. En el transcurso de un
proyecto de investigacin, el investigador desarrolla un sentido te "eo acerca de lo que trata la investigacin y, adems, ha aprend ido
' 11' 0 grnn cantidad de puntos importantes sobre el problema. Todo
,'s to va a desempea r un papel pre ponderante en el proceso de R
\'I'itlll"O , laro est qu (' I IIwl'stl!\l1dor ta mbin necesita otrns hahill

,i.1dcs tales co rno sentido d~ lel s inta xis y la PI'\!sl'lllod 11. "" 11 111' 111
id 'as, Desa fortunadamente, la escritura pued e S,' I' S il 111'01' "111 '1111 11"
A parte de tener escasas habilidades para escribi 1', PUL"'" 1d,' l' 111.111
los bloqueos que se suelen describir en los libros d is" " ,lllo, I'"I'II,IY I!
darle a la gente a escribir (Becker, 1986; ver tambi 'n 1,'"111"\1 , 1'111 1)
Por fortuna, ya en este momento del proyccto, e l inVl'slll\lIdm 11"111
un filn de memorandos y diagramas quc pued ' 11 s ','v lr' di' 1"",
para la escritura, la cual requiere:
l, Una historia analtica clara,
2, Un sentido de cules partes del relato quic re cO ll)lInlrllr I'i "
critor,
3, Un esquema detaliado,
4, Una pila de memorandos pertinentes que s irv ' 11 1',11\1 W1l11 ,11'
tal' los detalles del esquema ,

Procedimientos
Cuando empieza a pensar en la redaccin de los I'csull ados d.' 1111
proyecto, el investigador debe revisar los diagramas inl 'gI'lHhl" "
ms recientes y clasificar los memorandos has ta qu' adqul','o 1'11111
dad acerca de la historia analtica principal. A esta rcv i 'in 1 '''1', 111 '
ul1a nueva clasificacin de memorandos hasta quc t ngo sullr" "II. '
material para hacer un esquema detallado, Incluso la cla ifi a in punir '
hacer surgir algunas dudas sobre la historia analtica o s~ ,i " l n,' 011\11
nas fallas en la lgica, Si tal es el caso, el investigador no d ' bl' d.' 1\,11
marse; lo peor que le puede pasar es que el asunto se uolifiqul' y .'
mejore, En todo caso, la historia debe volcarse en un esqu 'm,1 1\<'11\" '111
Au nque algunas personas no son buenas para trabajar on "Sljlll'II111
detallados, nuestras propias experiencias y las de los studi nnl" HIIII~
IIcvan a darles el siguiente consejo: al menos dise n un 'Sl]U\'III'\
lgico general; de lo contrario, podra haber vacos en la presellllllll 11
de la teora, Hay otros procedimientos que pueden ayudar o f" .'Ill]11\'11!
la brecha entre el anlisis y el esquema, El primero es p nsa" cOIl"l'h'lI
lcmente sobre la lgica de que es t imbuida toda la hislorlo , 'I'od l\
monografa O investigacin ('n realidad, todo a rtcu lo so brl' 1"\0 111
vl'Sl gD In) tiene una 1 lile" Y10dl1MliL'n 'n unas cuanlOS frn $l's 01'1

1,,110'1I'i IIVl' quc scala n la l<'Ig ica implfcita de su autor (Glase r, 1\17/1,
1'1' 1'.'11 1:10), aunque a vcces ste parece no ser consciente de 110, 1,l
11111 ,1 dI' In qu c es medular en una publicacin dada (o tes is, vi ' ndo
111 ,,,',,) R' sucle encontrar en el primer prrafo o pgina y lucgo, ,,1
1111,11, 1'" la ltima o ltimas, En cuanto al manuscrito, aun el pl'im.'I'
""" '.1<1111' llt'be tener una presentacin clara de la historia ana l!t k'n
' ' 1 .,,,.1,11. Al escribir tesis o monografas, a diferencia de cuando H.'
11,11" 1111,\ prcsentacin o se entrega un artculo, debe haber una l'
I'"t ,,,,I<'I n de toda la historia analtica,
11" ~q.; undo procedimiento para convertir el anlisis en es I'i
111I'tI t'~ ensamblar un esquema trabajable y luego hacer oracio,wH
I]IIt' vi nculen ca da seccin con las dems, de manera que el cserl
1111' Il' ngn s ic mpre claridad sobre el desarrollo progresivo d el asun
111 Il'orico, Los esquemas de los captulos se detallan y ord cn"n
1'1''' ' ,lndo e n qu se debe incluir en cada seccin y subsecci n,
It'lIi.'ndo en cuenta la relacin de las partes d el captulo con l'i
111"'0 101,'1. Para estas decisiones tambin es esencial clasifi car lo,
""'1l101\lndos que parezcan pertinentes, Incluso cuando finalm en ll'
' ' 1 1.1 l'scribiendo un captulo, el investigador encontrar qu e Sil'
,'t' h,lS,l l' n los memorandos, El prefacio o primer captulo exp lic,\
"1 I,,'ops ito del manuscrito y quizs resume la historia analtica, o
"1',1, d .. qu trata la tesis o monografa, Esta oracin, as como t'l
''',<]".'mo mi smo, puede revisarse si ms adelante el investigodlll'
Itl v~ lilll)

co nveniente.

ll" lercer procedimiento tiene que ver con visualizar la arqultl'r

1111'11 dd manu scrito, o sea, la forma conceptual que el autor qull''''
1',\1',\ su libro O tesis, Visualizar la estructura se puede comparar 011
1"\',11' lino cs pecie de metfora espacial. Por ejemplo, cuando escribl
IIIOS Ul/<'IIdillg lVork and cnre (Trabajo y cuidados sin fin, Corbin y
~iII'll U SS, 1988), tenamos en mente la siguiente metfora: imagin1l10nos que alguien entra a una casa, Primero, el visitante entrara y
1"15,\l'Ia por un corredor, luego por un vestbulo, ms tarde entrada a
"" cuarto grande que tiene dos subsecciones importantes y d espu $
II,IIdl'l.\ d e la casa por la puerta trasera, En ese momento, el visitanll'
pmld.1 darle la vuelta a toda la casa, asomndose al cuarto prin poi
1'0" difcrcntes ve ntan as pero observando cuidadosamcnt la s ,'l'-

1,1 iones de los diversos ol*'to~' dd rUMio. 'uondo t""nI","'H'N1,1

manuscrito, s u forma correspondln a e ta me t\(o/"ll <'sIJI 1I1i1 I "",1
introdu ccin, un captulo preliminar, una gran l' n' xi6!1 11" ,'1<-" , "",
puesta de tres captulos y luego otra seccin la rga qu,' ,'''11,1-111,\ 1" 1
varios captulos que elaboraban las formu laciones te "l\\H PI"'""III"
das antes y derivaban implicaciones a partir de cl las. linfrl'l1l11dll ,1 1'1
tarea de escribir una tesis, el investigador puede encontl'D " I'sll' 1"11 \"
procedimiento (visualizacin) difcil de usar. Al fin y ni I\lh" , ' 11 1,1
mayor parte de los ambientes universitarios las tesis, incluso l'IS 1111'
litativas, tienen formatos muy estandarizados que Su len nll\\I" \/ 11I
con un captulo introductorio, seguir con una revisin de 1,1 ti!t "',\I"
ra, luego la presentacin de los hallazgos (en dos o tres apfl lll os), y
por ltimo la seccin de resumen, conclusiones e im pli ,Kio!1('s, 11
pesar de esto, el que escribe la tesis puede concebir d ' una 111("11"',\
arquitectnica los captulos cen trales (los de con tenido). En todo
cuando escribe una tesis basada en los hallazgos de un II\l11,'o ti"
investigacin cualitativa, el investigador debe basar e ' n los dos 1''''
cedimientos que se mencionaron aqu primero: a) desarro ll M 111 11\
historia analtica clara al clasificar los diagramas y memol'D nd os, y
luego, b) esbozar el esquema general que incorpore plenaml'n ll' lo
dos los componentes importantes de tal historia.

''' ' 11',

Qu escribir?
Los investigadores cualitativos suelen enfrentarse a un probil'l1l11
difcil cuando tratan d e decidir qu escribir sobre sus ha ll azgos, 1,11
fue nte del problema es el cuerpo de da tos muy comp l jo gcnl" 'IH lo
por el proceso de la investigacin. Las grandes preguntas, el, lonl'l'l<,
son las siguientes: Qu porcin de todo este anlisis debe in I"II's\'!
Cmo puede uno hacer un compendio de todos estos ha ll azgos 1'"
un par de captulos? Despus de todo, el formato normal pm'o ,'s,'I'1
bi l' U na tesis no permite expandirse hasta el infinito. En olI'DS Plll n
bru s, co n cunto detalle hay que redactar el inform ' dI' 111
investigacin? La respuesta es, primero, el investigador d b' d ecl tl r
ul va a se r Su principal mensaje ana lrtico. Luego, deb dal' slIfI
el ' ni 's d talles conceptua les pal'O com lll,l ca r us id eos, SlI A I 'c lo

11 '" 1" lormo defi nlllvlI d, <hlll l lll'l llIl oHll'ntr" les debe estar ' n co nfOlldlWi il co n el l1lensnjl' Ll nalHic() y sus co mponentes.
1':'1,1 respuesta, sin embargo, no especifica, cuando se est 'sed
"11'11<1" una lesis o una monografa, cuntos y cules detalles con l'p
1, "1 1,,, incluir y cules no. Todo se reduce a responder a las pregunl l1ll:
", 1k qu trata esta investigacin?" "Cules son los principales asun1"" y problemas que los informantes enfrentan?" Por ende, deb h11
h,'" suficientes detalles y citas descriptivas conceptuales para dad s ,1
1", I,'clore una comprensin completa de esto. Los participantes y los
I"'lllesionales familiarizados con el rea terica deben sentirse sa ti sfl'I
de qu e la historia se haya contado y comprendido.

"o,

[ f liS 1111 to

de la confianza en s mismo

1.. 1 sensacin de creciente facilidad para realizar correctamente algo

'IUl' no deja de ser una escritura muy especializada, est relacionado
\ (", L'I grado de confianza que el investigador tenga en sus p rop ias
(,q',lCidades como analista y redactor. En relacin a esto citaremos
dI' uno de nuestros libros, porque ese fragmento expresa sucintal1Iente lo que un investigador principiante tiene probablemente qU l'
I'xpcrimentar. La cita se refiere ms al anlisis que a la escri lu ro,
I'l'ro en la escritura misma, las dos destrezas estn, como lo hab,' '1
""lado, mu y interrelacionadas.
Los investigado res pueden sentirse bloqueados cuando comienzan a
escri bir. Y mucho ms du rante el proceso mismo de la escritura, si les
fa lta confia nza en sus anli sis. Estuvo bien hecho? Dej algo esencial
por {llera? S id entifiqu bien la categora central?, y en caso tal, tengo todo eso en suficiente detalle? (d ensidad conceptual).
L.:,s resp ues tas pueden ser s, no o quizs. Pero el asunto aqu no
l' S si el anlisis se hi zo de manera adec uada y suficiente sino la confilllza en que un o realmente conoce las respuestas a es tas preg untas.
In cluso los investigadores ex perimen tados pueden no estar siempre
seguros antes de revisar cuidadosamente, de dnde, exactamente, esIn los vacos o de qu e no hay vacos importantes en sus anlis is. Sea
lino du cho o inexperto, una tctica com n para reducir la falta de ce l'Icz~1 es el "ensayo": ensayarlo con otra gen te, indi vidu os O gnlpos, de
manera formal o informal.

1,0'1 /'I1'od tI.lI'hlt'i Il!ll '\ h In d ll1 11 111 '1 I!l VI "1I1gH IOt 1'''' \ Ullll llll /t \ , ' 11 ~ II "

,IIl,HI 'l i... , hU' 1l ~l'd 1.' 11 /l U 11.1111111 Jt. ' lItHiI' .. .

I:-.b y.l

"h n.d, lH4f \\1111111 '11111"

1" ,\1\ t'IIll.ll1u sc rito, O und I hl l'lL' dl' el y ..l S obtener conlcnlari os l'on s

IHII

i ll L'Or pOI\ ld ll:-: e n :-' lI \"" I'I t U I'd , I " I~ ,:tlllrLl'l' nd .. d i, tldll ll "1111111

Vl'lll'101lL'S, si recibe n el r.l vo r dl'l pblico, pUlx l l.' l l !)!llIft.1I v llIdh h' n
[l un nnl isis y refl ejarse c(ec ti vn men ti.' l' 11 II tM 1~ 1'(I~n h'HII'I!,
y nbr ~llin bl e de leer.
.ld icionn l

Si n embargo, cuando se llega ni m oment o dl' l''i(' rl hll' \'

ItH 111""

duran te este perodo, cas i in va riablemente hay mucha n n ~ ltdnd ~ohl"

la posi bil ida d de lo que se hace o si se est hac iend o tl l'l " HWJllt Inlllh '
rn . D espu s d e tod o, algunas persona s son p rfccc iont.,t,I'I

y 110 W t ni!

forman con menos que una actu ac in id ea l. Esto pod d 1 IIl'V IlI', 1'11 1
supu es to, a no ser capa z de empezar a escribi r o n dC11 101'I1rNt' IIH h ht\
A otros les falta algo de confianza en s m ismos co n

t'(\S j'Wl

lO

t NW

capacidad es para llev ar a cabo este tipo parli culnr de 1""1.'11 .

Esta ansiedad

y an gustia .. . pu eden miti ga rsl!

rnj s o\.ILI.nlh' (hll ll

bin ) esc ribiendo un artc ul o o dos antes de crn b.lrc. II':-:l' - ul tll l' I\ H~
sc ri amentc- en la empresa mayor de escri bir algo l ~lI'~o ... Urlo 11 dON
artcu los aceptados para su publicac in, pu eden cS til11 UI.H ('onsld l"'tl
blell1 ente la des fall ec iente co nfian za o eliminar las d ud.ls ' llIl' nUll lw l
si stan, sobre la propia ca pa cidad de in ves ti gacin y de e(<.'c llvlI "t'dlU'

ci n (Strauss, 1987, pp. 259-260).

Dejar ir el manuscrito
Despu s de haber editado lo que probablemente sea lo Vl'I'sin 1111111 ,
u n inv es tigador tambi n pu ed e ten e r difi c ulta d es e n sn ll ol' 1'1
mnnuscrito. Este problema puede deberse, no ta nto a la f,llt.1 dl'CO l1
(ia nza en s mismo (aunque ta mbin a esto), sino a un des pl llll\l\\ It '11
to te mporal del nimo. S introduje los ltimos deta ll es, y lo Ii 11'
bien? El casi inevitable descubrimiento de detalles aeli ion Il'M, 111111 11
dt' ti po conceptual como editorial, y la reubicacin parof l'u~I'O iJIII '
ocurren cada vez que se escribe un borrador estimulan CS I ,, ~ ti U!1 11 M
1',1 rte d e la madurez del escritor de investi gaciones es 0 1111 1'l' lIdl'l
que no hay ningn manuscrito completamente terminado olgu 1111 Vl'~
( 'u,1I1do el escritor es tan afortunado que no tiene un plazo 1111l 11 ',
" ul oim puesto o determinado por su departamento o el dit Ol', \'111 0 11
<'l'S pu ' de benefi ciarse dejando de lado la versin fin a l dUI'I\ IIIl ' 11'

1ll.1I1;S,

in lu so meses, para distanci arse anaHtka

lil' d la , Tam bi6n se puede conven (',' n

1111 0

cdit O t' i ~lIIl W IlIt ~

o dos n i 'gaM, d I'

iJll l'

,"" I,vo,.. . Torde o tem pra no el escritor tiene qu e so ltor su trab,lio

'11I1V" IlLido de que ya no va a estar nunca ms acabado. Pero PUl'lk
' ''",11' M'gUro, eso s de que una vez enviado a la editorial qu e lo V,l i\
1' "hlieM () a l comit, siempre se lo devolvern con sugerencias sol n '
1111'11""15 que se le pueden hacer. La razn para soltarlo es q ue la cs
I "',,r,ll'5 s lo parte de una corriente acumulativa de ideas expres,l.
d,IS, ,1 1,15 cua les el escritor puede regresar despus para critica r, 'n
1" '" Iraba jo o en uno posterior. Incorporar las crticas propi as no I'S
di, ' in 'o a responder a las ajenas, La sicologa de soltar el libro, sin
1'lllhMgO, es ms compleja y bsicamente se trata de evitar la tramp,l
d,' "o 'ar con el manuscrito perfecto y, en su lugar permitirse estar
,I[,il'rlo a nu evos proyectos, ideas y datos, Es importante d efin ir s i
lod,lva co nviene rev isar las versiones o si es mejor dejarlas co mo
",I,l n. Es difcil expresar cmo hacerlo pero por supuesto un inv esti.
g,ldor co n experiencia, familiari zado con el trabajo del investiga dor,
1'lIt'de ay udar. Pero, al final, todo escritor debe basarse en s u sen ti.
mil' nt o propio de ha ber completado satisfactoriamente su trabajo,
Si el in vesti gador est escribiendo una tesis y tiene la fortun a ,ic'
I',t udi ar en un departamento que permite cierto grado de libertad l' l'
1'1,'s ti lo, puede escribir para pblicos diferentes de los miembros dl'1
co mit y de otros profesores de departamentos, Es ms, los edil! 1','
",,'len rec haza r las tesis como tales, que les son enviadas pam HI!
[',,, ible publicacin, y prefieren un formato de presentacin difl'I\' "
1,'. I e modo que si le permiten escribir una tesis que de entrad a p,1
r,'zca una monografa, la labor de convertirla en una publica I 11
['o tencia l se facilita en gran medida .

Los plblicos
T,l mbi n es preciso tener en cuenta la concepcin del escritor sobl"
t'l1,\ 1 se r el pblico de su tesis. Quizs esto sea menos complica do
q Ul' pa ra otras formas de publicacin (se ver despus) y para di s
cursos, pe ro para los estudiantes es un dolor de cabeza, Al fin y 01
c,lbo, los lectores inmediatos son el consejero y otros miembros d('1
'omit d oc toral y si no a pru eba n la disertacin, toda la mpresa Sl'l'

, k sl1 S 11'" pe rsol1 o 1. (' lI lIlId o h 1'1 , 0 11 ti 1(os d oc 1(lI'tll , 'S 1'11111" , 011 '1 "11'
los por mi e mbros del p l'O f,',o l'nd o lJlI l' ti 'l1L' n gl'l ll1d" Hd llll " '1111111111
l' n s us crite ri os d e lo qu e es Ir,lb,ljo ad ecua d o P'll'd " 11 1" '11" .111 11 1 ItI
l's ludi a nle , S i es afortunado o astuto, e l estudia nl e ('s('ol\\ ' lo 11 111'111
bros d e l co mit e ntre los que sabe que van a es l.1\' d I' ,U'III ,,, I,, "itll
los est ndar es d eseados y el formato ace pta bl e pan! SlI H d ltlt' ll lh 111
nes, a unqu e nunca fa ltarn algunas revi s iones, No ho lll lll 11 '1',111 .1,
o ro pa ra manejar es ta variable, N u estro m ejor o l1Helo,' , '~I 01'. '"
d en tro d e lo posible, un asesor que nos d a poyo pe\'() 11111' HI'" 1111 1
co, y escribir el mejor manuscrito pos ible, Si el es ludidnl (' 1'1 '11 11111 111 11 '
bue na investigacin, con seguridad le oto rga r n e l g l\ ld o, (l 11 11 '1111
q ue a lguno de los miembros del comit sea escplico co n I'l'tl[l"l lo ,
los estudios cualitativos, Si existe esta posibilid a d , el 's ludi ,lIl1 (' d " I,,
prncurar tener el menor nmero pos ibl e d e c rticos pOI '11('IIIIII U' IIII '
,II lversas en el comit,
Existen algunas diferencias cruciales e ntre las mo nogr,l /fllH y 111
iI 'sis, a unque hasta ahora hemos tendido a minimi za rlas, L,1 prl ll' 11',11
,'l1 lre sus diferencias es que la discus in e n una mo nog l\lfrl1 " vil" 1'1
co nceptualmente ms completa, es d ecir, m s d e loll od o y )11'01"'1.111
Co mo hay ms espacio y menos limitaciones que cuond o SI' 11'11 1101 1111'11
una tesis, el autor es ms libre para d esarrolla r el me nsa j 'o nnlft l"II . l'
ms, la monografa puede tener m a yor complejida d, no H lo 11IIr hl
elaboracin extensa de categoras y sus r elaciones s ino 1'0 1' llll11 l1lllY' "
ca ntidad de material sustantivo, Este ltimo pued e in luir ('s l"d hll .11 1
1111

casos y hasta citas largas de entrevistas, notas d e ca mpo y d O"'llllll '"

los, El autor tambin puede hacer una digresi n, y di6 Util' [1 11'. ,1111 1
~ s untos secundarios o menores, siempre qu e est n e n 0 I1S0 I1il '" 1"
con el obje tivo central de la monografa, Ad em s, es posi bk l'xpl Ol IIl
a l;unos te mas olltidos en la dise rtacin que es ms l' 'Si t'i " I\id il (l '1 111 '
no se hayan trabajado en todos sus d e talles dura nl ' esl.l invl"lllll"
ci n. Las inconsis tencias que se colaron en la escrilura m, s "1"'l'III II'11
da d e la tesis d e ben corregirse en la monografa , Los co mlt, J"
d ise rlacio nes tie nden a hacer nfasis en los hallazgos, mi ' nl l'l1s '1"1 ' "
m,\8 probable que los lectores de las monografas apree i ' 11, on l IIll'1I1I
nc ' plen, un a rg ume nto basa do e n e l anli s is y un cxa m '11 111 11 11111
lli o d los m a te ri a les d investi gaci n ,

1,: 1,111101' d e u na m Oll0I',r,, 111I I,IInllll' lIl icne m s libe rla d pOI".1 '~l'O
,',1'1' " 1 <,s lil o d e presenla cin, En parle, este es tilo d e be J'c fl ' jor l'i
"" '''S,ljl' d e l a utor, al tiempo que toma en consideracin e l pbli () 11 1
'1 "" ,',1,\ d es tina do, Las preguntas que se deben cons id erar so n: Es1.\11 los leclores restringidos a colegas de la profesin o d e la <.li s ipll 11,', " ,1 ,l lg unos tipos de ellos? Espera el escritor tener lectores lk
dl l" I\' n lc5 ca mpos, tal vez incluidos los del rea de la prctica prok
',"II101 ? Qu pie nsa del pblico lego? Para que una monog ra ffn le n,'," 1,1 m j , i ma e fectividad, el autor debe preguntarse: "Qu le qlli c l'O
d ..";r ,1 cod a uno de estos pblicos?", o, si busca varios tipos de pu
I> li, os, "qu es tilo debo usar para cada tipo de pblico?" Po r lo IIl"
111'1',11, Ul1a m ezcl a d e teora con suficientes detalles descriptivos qU l'
l. , h,lgo n vv ida y clara es la combinacin preferible, En sntesis, ,,1
",1ilo y fo rma d e presentacin deben ser sensibles al pblico o p bli ,'os y re fl eja r e l que uno busca tener.
Supo nga m os que el autor quiere d irigirse tanto a colegas d e 1,1
d "C-iplin a co mo a le gos, Para llegar a ambos tipos de pblicos Sl'
II''("(', ila pe nsa r muy bien el uso del vocabulario, la terminologa, los
" ,,, Ie ri a les de los ca sos, el tono general y otros aspectos del estil o d l'
,'" .,.i lura, Mu chas monografas publicadas por socilogos apuntan ,1
I' "bli cos compu estos por lectores profesionales y legos (entre los
mo nog ra fas q u e se han publicado estn las de Biernacki, 1986;
Ilroa dh ea d , 1983; C harmaz, 1991; Davis, 1963; Denzin, 19H 7;
:,Ige rha ll gh y Strauss, 1977; Rosenbaum, 1981; Shibutani, 1966; 1M,
19H9; Y Why te, 1955). Algunas veces, se apunta hacia lectores no pl'O
I('" io noles, por eje mplo los pacientes y sus familias; tal es el caso Lid
lihro so bre la e pilepsia escrito por Schneider y Conrad (1983), C,I
, ill na lm e nte, las monografas se dirigen a audiencias legas, a los co
Iq;,I Sy a los profesionales, Luego se publican como libros comerciales
nll l'lna les, por ejemplo, un libro sobre volverse a casar despus de l
d ivo rcio (Ca uhape, 1983),
Escribir pa ra pblicos diversos es ms complicado que hacerl o
1',II'a los colegas y, sin embargo, muchos investigadores sienten gn11<1 5 u obli gacin de conciencia de escribir para lectores comunes y
no s lo pa ra los cientficos o profesionales, A veces usan tambi n la
ill vl's li gac i n como pl a ta fo rma para escribir libros qu no so n

monog l'aflas. Po r ejempl o, 1l00HltlllNl',n ibim os un ti bl'O ~ lllJrtI ln llll

as d es pus de nuestro esludi o le- 1,1 enfermedad rI1 l'Ll (,' tl illO ~ Y
orbin, 1988) para tratar algunos de los asuntos pollli O~ rlO, 1111"
ms importantes que enfrentan los enfermos crni cos y IU ;" Ill 'rl 111
cuid an, al tratar de manejar sus enfermedades en ca ,1 . No Hl' t.'III .IIIII
de un informe de investigacin en s mismo pero, n todOI' llMO, rl lOl
gi de esa investigacin. O se pueden escribir libros pOl'O IOH pl'lIl,
sionales, llenos de informacin basada en la investi ga in (SII'll ll rl V
colaboradores, 1964).

Convertir una tesis en monografa

Cmo se convierte una tesis en una monogra fa? Las guros ljll l' i'
plican cmo hacerlo se sugirieron de manera implcita en lo ser '1 11
anterior. Sin embargo, el asunto previo que encara el aut l' d ' illlll
disertacin es si sta debe luego ser escrita tambin e n fOI'mll tl l'
monografa. Hay varios asuntos relativos a tal decisi n qu e di'lwlI
pensarse con cuidado y preferiblemente en el siguiente ord n:
1. Son los materiales sustantivos, las formulacion es y los h o llil ~,
gos tericos presentados en la tesis lo bastante interesa ntes po "o qill '
se justifiquen el tiempo y el esfuerzo de escribirlos para pbli o(rl)
ms amplio(s)? Algunas tesis son candidatas naturales para 101 pn
sentacin mientras que otras, no importa que tan interesa nt s pill '
dan ser para algunos colegas, no son buenas candidatas, pero IgwllV
porciones de sus materiales s se podran publicar como ar'lf ulm
despus ser ampliamente citados.
2. Si se considera muy importante, entonces cmo de id 11 h'r
son los temas o conceptualizaciones ms importantes qu e d eb~ 11 111
luirse en la monografa?
3. Tengo suficientes tiempo y energa para convertir mi I '~I ~ 1,.1
una monografa? Sigo interesado todava en este tema? Ya I'Mloy
ca nsado o saturado de l? Es en realidad mi fuerte, o debo po, 111' il
otros temas o reas ms interesantes? Por supuesto, cua nd o hoy HII
fi ciente inters para hacerlo bien puede llevar a una sa tis fo i n 1ll'1'
s ona l mu y grande, y parte d e l comprom iso y la sa tl s fo c I '1
resultantes tambin pueden d riv I'se de un sentido de obll gill'l 11

,'11"

1, ,, Il'( IOreS, qu ' Lid'I,.'I,lIl ('"IHl('l'r lu que uno ha descubil'rlo

1'\\!'

Il\vdio de la invcsLigJcin.

,t, I 1,1 Y una cuesti n ad icional que muchos posibles autores COIl'.ldl"'.ll1: Liados un cierto nivel de inters y suficientes tiempo y enl' l'
1', 1,1, v,ll e la pena escribir esta monografa para props itos de lo
1,lIl'l' I',I ? En algunos campos, escribir una monografa (o cua lqu il' l'
Ilpo di' li bro basado en una investigacin) no es especialmente implll'I,lnl e y los artculos publicados en revistas indexadas dan m s
1'I'I'sligio. Si n embargo, los colegas de otros campos, incluido el dI'
1,,, ei ' ncias sociales (en especial cuando estn buscando candidalos
.1 I'l'Ofesores o cuando ellos mismos se estn considerando para p.'omocin), saben que en una evaluacin las monografas suelen p 'sur
111 ,)S que los artculos publicados.
Despus de considerar cada una de estas preguntas, limitad o y
.'Ilnfu so po r los consejos de profesores, conocidos, patrocinador 's
y ,lIni;os cerca nos, el investigador enfrenta ta mbin la pregunt a
di' c6mo convertir una tesis en monografa. De hecho, tratar de
1"l" I'0nder esta pregunta va a afectar la decisin de escribir o no
1111<1 monografa porque implica sopesar el tiempo y el esfuerzo
.wcesarios. La conversin real de la disertacin puede estar bien
;Ui,lda por cons ideraciones que ya se han hecho antes. El escrito l'
d l'be pensar con cuidado sobre los p blicos a que se dirige y osi.
mi s mo sobre los temas, conceptos y formulaciones tericas '1111 '
pUi'da n ser del mayor inters para cada tipo de persona. Esas 011
, idcraciones ll evan al asunto del estilo. Qu formato puede ulll l
~ .lrse? Deben ser las formulaciones tericas el enfoque prin ip.\ 1
di' lel monografa subordinando los materiales descriptivos o on
vil' ne equi librar ambos aspectos? Pueden las tesis principal es
.ll"gllme ntarse de manera directa usando otras formulaciones teI'i C,I S existen tes, o d ebe drseles un bajo perfil o manifestarlas im plc it a mente? Las consideraciones estilsticas, por s upu esto,
t.lmbi n implican decisiones sobre el tipo y nivel de vocabu la rio
'1" ' debe usarse, los modos de presentar selecciones de los da tos,
1'1 (ono gene ral de la monografa, etc.
Tal como lo expresamos antes, en la tesis la elaboracin con ptUil1 Leb agregarse a la presentacin original. Se puede hace r inclu -

y,' nd o ma leria les te ricos yo dl'''drru ll ad os en los m l' "1 0 I'1 1I1l I o~ P"I \1
o milid os e n la di se rtaci n y pe nsa ndo e n los OS I ll'l'io ~ d i' hl
formulaciones tericas que pudieron qu edar po o clnrwl, [1111111111 11 ' ,
incompletos y hasta inconsistentes, Adems, en un o 111\\11011 "'111.1 \,1
escritor posiblemente querr plantear con mayor cxlcnsl \1 111', " ,
implicaciones de la investigacin con referencia a lo lil ,,'lllu ,'" 1,'1), 11 1\
asf como las implicaciones para futuras investiga ion 'S o q U I ~I /1 11111 "
p racticantes o quienes tengan que definir polfticas,
Todas estas posibilidades, o algunas de ellas, rcquiL'rl'n 11" 1111 "' V
esfuerzo, as como repensar cuidadosamente los a n li sis IWl'vll'll y
las exposiciones escritas de los mismos. Mu chos in veS li ~lId o " \'11 111111
,'ncontrado muy satisfactoria la experiencia de rees ri bir pOI'" 111 11\
monografa pero otros han traducido las tesis a monogm ff s prl lll
pa lmente para avanzar en la carrera y ganar mayor rep ul acln 1" "
sonal, y han obtenido ganancias (literalmente) por esa inv rsl 11,

Publicaciones en equipo
Cuando en algn proyecto hay dos o ms investi gado res, s ie nlp" ' 11\'
presenta la cuestin de cmo han de escribirse las publica i0 111 'o , I "
respuesta depende, como es lgico, de las relaciones enlre los mk lll
bros del equipo, sus habilidades e intereses respectivos, s us r ' p Oli
sabilidades y el tiempo disponible de cada uno. Algunas pub li Dclo lll 'll
las escribe el investigador principal del proyecto, y los d m (\~ S,I 1'11
cargan de algunas porciones del texto, Otras exigen una o lnbOl"
cin mayor al escribir y no slo haber compartido la inv cs li ~1I '1 11
Lo mismo se puede decir de los artculos basados en la inv sll fllll'l 11
del equipo.

Escribir artculos para su publicacin

Esta cuarta clase de publicaciones basadas en la investiga in 'S 11111 Y
poco homognea, y la gran variedad de opciones por tipos d ' orl r. lI
los se puede s ugerir grficamente descomponiendo en ln's l' 1,1
posibilid ades,

I 1'.11',1 los colegas, SI' pU l'dl' Il I'sl' ri bir artculos enfoca dos IJI'in '1
I',II IlI\ 'l1 ll' en as untos de lipo lerico, sustantivo, argumenl a li vo Il
11H 'lnd ologl o.

2, 1',11',1 los mi embros de la prctica clnica, los artcul os puedl' n

1" " I'OI'cio nar ma rcos tericos para entender mejor a los usumi os,
ll,lilo1l gos s usta nti vos, sugerencias prcticas para mejorar los pro l'
i\'l1 loS, s ugerencias para reformas de las prcticas existentes o d,'

""11

genera les .
:1, I',1 r~ los legos, los artculos apropiados son aqullos qu e desc "; -

I I\l lll il\ l S

10,'11 los ha ll azgos susta ntivos, que den sugerencias de reform a dl'
I'r,lI'liras o polticas corrientes, que presten autoayuda o muestren
11\('li , ,1 S pa ra obtener mejores servicios de los practicantes o instilll\ 10'1<'S y los que brindan tranquilidad al indicar que otras pe rso n o ~
\ Ol11p.1l' lCn su ex periencia (por ejemplo, cmo sobreponerse a un di vm cio o c6mo adoptar un hijo).
!!sl,) va ri edad de opciones de artculos seala las diferencias lILlo, propsilOS, los nfasis, los estilos y las formas de publicacin. il1
I'lllb,1 rgo, los hallazgos de la investi gacin son una base firm e pam
1",\ ribi r es las d iferentes clases de artculos, Los estudios de invesli
,'" ,c i n c ua lita ti va pro porcionan an li s is teri cos, conte nid os
', " st, 1I1li vns y confi anza en s mismo. Al completar la investiga cin,
1'1 invl's li gador debe haber desarrollado suficiente sensibilidad a los
,,,un los, a los pblicos y a las fortal ezas y debilidades de los lecto'T'
v I.ls orga ni zac iones. Tambin debe basarse en s u conocimiento pa l'.!
1011\:1r las dec isiones sobre qu escribir, para quin y cmo. Las dct'l
, io l1l's res pecto a estos asuntos se basan en una seri e d e razonam iL'll
lo, y procedimientos no muy diferentes de los que se han p lantea do
" lo 1 ,1r~o de este ca ptulo. Las pocas diferencias importantes se pu 'cI,'n pl a nlea r de manera breve y son fcilmente comprensibles, Las
, iguien lcs son a lgunas condiciones que pueden afectar directam en1\' 1,1 form a co mo se pueden escribir algunos artculos, as como pal'a
q 11 i0n y si se lo har o no.
1, Ta I como lo expresamos antes, los investigadores pueden de id ir 1" publi cacin d e artculos muy a comienzos del proceso de inv,', li ga in y por diferentes razones, por ejemplo, para presenla r
1 1I1 11 ,1 ~ gos prel iminares, sa tis face r o impresiona r a qu ienes los pa lro-

cin,ln, o porque tie ne n ma lcl'l nll'lIllI ll" 'l'so nt '5 el ' Ill1plH'tll lll'II I IHIIII"
~s unlos secund arios que se pu eden escribir en ,1 in6111 111 ,', ro 11 11 '1"
no pued e hacerse ms tarde cuando la activid ad 's febril.
2, Los investi gadores escriben a veces artculos po rqll l' H" 11 "1111' "
obligados a publicar sobre un tema dado o porqu e los p" l'slo llll ll 1'11 " 1
hacerlo, Es cIaro que esta motivacin tambin va a of' tM lo li lll ' ,'1
a utor escriba y la forma cmo lo haga,
3. Los investigadores tambin pueden ser in vitados o conl l'lllull
con artculos a nmeros especiales de revistas o de libros c l1 l'o lnho
racin porque se sabe que estn investigand o en ciertas " 'LI S Y 111111
bin se les puede convencer o tentar p a ra qu e co nvl 'l' tOI1 111 M
presentaciones verbales en artculos porqu e los intel'lo ul ll "I'S Imll
I"l'spondido bien a ellas.
4. Otra condicin que puede afectar la escritura de un artr 1110 '"
la ex istencia de un plazo para llevarle el texto terminado a un cd l\ilf'
Pa ra algunos investigadores, esto puede actuar como es lfmulo, ml l' JI
tras otros se sienten nerviosos ante un plazo.
5. El nmero de pginas permitido por el editor ta mbi 11 ofl'ctn 111
decisin de escribir un artculo, al menos para una publi oel n di'
terminada, y, en caso de hacerse, tambin lo que se va a es rlblr y dI'
qu manera.
6. A menos que se reciba la invitacin de un editor, es im pOl'InIlIl '
decidir a qu revista especficamente se debe acudir como posll)ll'
espacio para la publicacin de un determinado artcul o. La revisln
e l artculo deben hacer buena pareja porque d e lo contra rio el o,'tl 11
lo puede ser rechazado y se desperdicia el tiempo invertid o en s d
bi rlo. 0, peor an, el artculo es aceptado pero pa ra un pllblllll
ina pro piado o que no lo va a apreciar suficientemente. Scle ionor 111
revista adecuada puede ser tarea fcil si el investiga dor la onOl'"
bien; de lo contrario se pueden revisar con cuidado nmeros a nl l'
riores, as como tambin recibir consejos de personas que so bl'n so
brc revistas especficas. Esto es especialmente cierto cuand o s' d irlW'
n p blicos ajen os al campo propio, como cuando los cienlf fi os 110
cia les escriben para una revista mdica o de trabajo social.
D spus de tener en cuenta estas situaciones, que a ve s impll
on limil aciones pero otras veces son s li mul antes, pod mOR 1'!JIII

di ,,,' '1" l' otros asuntos se prese ntan cuando se escribe n a rl l Ul ll~ ,
1 ,\4 ,'ll ns iderac iones ms importantes son las que inte rre la ion,lIl
1"',, I',',s ilo y pblico. Dada la variedad de propsitos y p bli os q UI'
',,' llll'nciona n aq u, se ve que ste es el asunto centra l qu e en frcn l,l
"1 iIlVl'sti gador, autor del artculo. (Esto es cierto a un en el caso dl'
,,1'1' invitado). Qu debe decrsele al lector? Los temas de a l g u no~
,lI'tku los pa recen surgir de manera bastante natural dentro d el pro
,,'so d ' investigacin. Por ejemplo, en nuestro estudio sobre los 'n
I,'rmos crnicos y su s cnyuges, n os impresionaban los es tiloH
difc,'cntes en el manejo de la situacin en las parejas, qu e iban des
d,' las mu y colaboradoras hasta las muy conflictivas. Entonces, eH
,'rib imos un artculo sobre este tema, relativamente temprano en 1,1
inves tigacin (Corbin y Stra uss, 1984). Algunos artculos pu ed l'l1
,'oncebirse en las eta pas iniciales o intermedias de la investi ga i n
,Iu nque no se escriban sino mucho ms tarde, o estas ideas se in 0 1'
"mol n luego en la monografa.
Algunas ideas para los artculos se demoran mucho ms que ot,'.1S
l'n ser fo rmul ad as, quizs porque requieren una mayor compre n
, i n de los fe nmenos o cierta sofisticacin terica para que los in
ves ti gad ores se sientan cmodos escribiendo sobre ellas. Esc ribil'
,,,'Ucul os que sugieran reformas es algo que puede dejarse para des
pus porq ue los investigadores slo pueden asumir el pap Id "
reformadores cuando llegan a sentirse lo suficientemente preo U pl l
d os por lo que observan o porque las direcciones en las cuales plll'
d 'n formularse las alternativas de reforma, an no son claras. Des pll('
d c qu e se esclarecen las formulaciones tericas existe la tentaci n d,'
prcsentar todo el marco en un solo artculo. Como lo dije antes, slll
''s 1I na tarea difcil porque el marco terico ser muy complejo y den
so d ebido a las conceptuaJizaciones, Nuestro consejo es no intentnJ'
hace rl o en un artculo, Si el escritor decide hacerlo, es preferibl e da"
un a ve rsin muy resumida, refiriendo a los lectores a la prx imo
monog ra fa . Por ejemplo, uno de nosotros (Strauss) y sus colegas, o
p,uti r de un estudio sobre el trabajo mdico en los hospitales, esc ri
bi sob re los pacientes y relacion su trabajo con un par de tipos d '
larc, s de l personal tales como "trabajo de seguridad " y " tra bajo dI'

l'olls udo'" (Sl ra uss el al, I l)H~)) , 1.1II')\O, en o lro ,1I'llru lo d" , H, . III H" \
s u 'LJ uipo de investigaci n, Olro d ' los co nce plos Imp()I'III IlI" 11 '1'11
iban G desa rrollarse a partir del es tudio se convirLi l' n d 11'111' \1 ,1 "
('slc, Tuvo que ver con la "seguridad en el trabajo" 'S IWrlIl I1l1l"111' 111
reb cionado con equipo mdico potencialmente pe li groso y \,11 '1 111
nos prematuros frgiles (Wiener, Fagerhaugh, Sll'a usH, y ,' III /" ~
1979).
Se pueden escribir otros artculos en torno a asunlos n1l'lodol. 111,11
o de poltica. Entonces los materiales te ri cos o los h"II II/I\II
investigativos reales le darn el marco o el bnckgrollllrl a la dI H\' usl, 11
sobre poltica o metodologa. Un enfoque metodolgico rU l'd,' 111',,'
silar tanto ilustraciones sustantivas como tericas para que los 1,', '111
r,'S lo comprendan con facilidad, Los argumentos de polflica pUl'dl 'lI
rdorzarse no solamente con los datos, sino sustentarse dI' 111,11\\'111
implcita o explcita en un marco terico, Por ejempl o, dim os un 111
)\ umento y sugerencias para reformar el sistema norteam 'riCll l1l! 11"
s" lud (Strauss y Corbin, 1988) basados en crticas a la l 'mi 'nd,1 do
minante en los profesionales y las instituciones de la sa lud LJLI\' 11'11
lan todo como si fueran casos urgentes a pesar de la prevn l,'nl'lll
corriente de la enfermedad crnica, un tipo de enfermedad qUl' 11 ,'111 '
mltiples fases, cada una de las cuales requiere un tipo dif 'rl'nll' ,11 '
cuidado.
Para regresar a nuestra sugerencia de que un artcu lo d ' 01'1,' 11
lacin terica se restrinja en el nmero de categoras o id eas al1l1 ll
za das, la cuestin como de costumbre es la mane ra d e d 'SO 1'1' 0 I1.11
lal di scusin . La respuesta general es la misma que dimos unndo
se trataba de escribir captulos de una monografa modifi ca do,; '(111
e l propsito de escribir un artculo. Primero, se d ecid e e l n fOil 111'
' u l es la historia terica que el escritor quiere contar? I3SI,1 d('( I
s i n puede surgir durante el curso de la investigacin, o en 1'L'1I 1
dad haberse ocurrido al pensar en el diagrama integradol' 11111
re iente O revisando los memorandos. Los detall es de las 1'L'lO\'l1 1

Nota del lrnductor: en el original, cOl/fort

ulivio, C'ornodidnd y bi enes tar que se

work: se refi ere l la tar 'os dt' COIINtw lll ,

1'('1111 11 111 11

(nvor dc los pnclcnl ('~.

"," 1't\ I1I'I'plun les tambin se deben dilucidar. Entonces ll ega In h01'11
dI' ,'ons lruir un esbozo del artculo, Al igual que con el esbozo dI'
1111,1 ",onografa, es posible que el escritor quiera distanciarse un po 0,
I',' pl'r"ndo a lgunos das o semanas antes de volver a escrutar las id 'OH
IIrigin,lIes, Cuando redacta las subsecciones y revisa y agrupa los
IlIL'morandos, su memoria se estimula y puede entonces agr gol'
d,'la lles adicionales.
Sin e mbargo, corre el peligro de permitir que demasiados detall 's
",unden e l pensamiento. Cuando esto ocurre, se intenta amontonol'
1', 1'" n a nlidad de material en el espacio corto de un artculo y pu d '
1"'I'judicar o al menos impedir la claridad de la exposicin. Las dire Irices qu e damos sobre lo que aparece en un artculo y lo que pu edl'
nmilirsc, a rega nadientes o sin consideraciones, se pueden expresol'
,'n forma d e una pregunta doble: Necesito este detalle pOl'O
1I1,1Ximizar la claridad del anlisis analtico o para lograr la mx im "
co mprensin sustantiva? La primera parte de la pregunta pertene e
,1 1~ n j li s i s mismo y la segunda, principalmente a la inclusin de dalos e n forma de ci tas o materiales de casos.
1\1 igual que con las monografas y tesis, a los borradores se les
puede hacer una prueba compartindolos con amigos, colegas, profLos ionales serviciales o aun legos si los materiales son de inters pal'(1
1' 1105. Tambin es deseable que las versiones sean escrutadas por un
gru po de redaccin o de estudiantes investigadores, si se tien 111
forluna de pertenecer a alguno. El escritor debe tambin incorpol'llI'
la lileratura pertinente. Si se trata de un artculo terico, entonces 1,1
,lL!l or debe pensar en las implicaciones para hacer recomendaciol11'
d l' cambio en las polticas o prcticas.
uando el artculo ya est listo y, con mayor razn, cuando fin, 1mente se lo publique, debe uno encaminarse a pensar, esbozar y omcnznr a escribir la prxima publicacin.
Resumen
II ,lCer presentaciones orales y publicar informes escritos sobre los
h"l1n zgos de una investi gacin presenta un reto ms al investigador ,
Co n la nlo material compll'jo di s po nible, cmo escoge uno qu pl'l'-

Sl'lIlM, ,1qui n y cmo? 1'0" lo 11"'1<',',,1 , l'n una P"l'HI' lIl.ll'I 1\ v, ',l"d 11
,'n un arlfcu lo, es preferible prCSl'l1t.1r slo un o ncl' pl o (I' 11"1\"1 1,1)
con nlguna profundidad, e integrar uno o dos corno '\I HIIIIH 11 '1111 "
nados. En una monografa se tiene un amplio ra ngo d,' 1'1l1111> I d"
des, pero aun en este caso, el escritor debe pensar co n nddlld" 1'1
orden lgico del material antes de hacer un es bozo det.. II ,ldo, 111\11
tesis elrenta problemas especficos porqu e debe scgu ir~ ' un 10111111
lO estndar. Una vez ms, el investigador debe pensar ol1 l'lI ld Id"
qu tantos detalles incluir y cmo presentar las facetas m H 1111[1111
tantes del esquema conceptual pero al mismo tiempo cuid ar "lI l' 11"
ya naturalmente y tenga continuidad.

16

Criterios de evaluacin

Una

vez que el investigador ha completado la investigacin, cmo

1'LIt'den, l y otros, juzgar el mrito de este trabajo? sta es una cu,'s.
li n que ha suscitado grandes debates entre investigadores cuali l".
Iivos profesionales. En primer lugar se presenta la pregunta de si uno
quiere o no, formular teora. En segundo lugar, est el asunto dellll(>.
rilo cien tfi co, independientemen te de si la investigacin est diri gid "
o no a hacer teora. Reconocemos que existen opiniones divergenll's
sobre estos asuntos y no queremos discutir esto aqu.
En el presente libro, nuestra posicin es que la teora, aunqu ' Il O
S('O el nico propsito al investigar, desempea un papel impllI'
1,lIlle e n la ciencia (Strauss, 1995). Nuestro propsito es con Sll'ld,'
11110 teo ra vlida y fundamentada que hable de los asuntos y P"l '
oeu paciones de aqullos a quien es estudiamos. Ya que exis te tlll
gran cuerpo de literatura, que analiza los diversos mtodos y 1,'
Illas d e la evaluacin general de la investigacin cualitativa (1'01'
"j('rnplo Altheide y Johnson, 1994; Ambert y colaboradores, 199 ;
IIradley, 1993; Elder y MiJler, 1995; Ferguson y Halle, 1995; Fit h,
1'1'14), en este captulo nos dedicamos slo a plantear los cr ite rios
['Ma ju zga r los mritos de la investigacin que busca cons trui r
I,'o!'fa y, ms especficamente, a complementar la literatura publi.
('Ida o n a lgunos criterios adicionales que creemos important 's.
' on es tos cr iterios se busca eva luar qu tan adecuado es e l pro 'l'.
H() d ' inv es ti gac in y qu I ~ n bi "n fund a mentados s us halln zg()H ,

Los c nones cientlfl O~ y 1,1 Investigaci n ualllrtl

VOl

Al gunos investigadores cualitativos sosti en n t1Ll ' ION l' '111111'/ "
estnd ares por medio de los cuales se juzga n los eS lud ioH "Illll\ 1tll 1
vos son muy inapropiados para juzgar el mrito dios ('11 011 11\1 VII
(Agar, 1986; Guba, 1981; Kirk y MiIler, 1986; Merriam, 19%) , 1,11 11111
yor parte de los investigadores cualitativos probabl m ni ' en'I',,'II'
es tos c nones particulares deben, en parte, modifl O,'SI' IHlrll
adecuarse a la investigacin cualitativa. Compartimo ' la ()l1vll'l'l 11
de que los cnones que rigen la buena ciencia son va li osos rll'rn 11 '
quieren redefinirse para que encajen con la realidad de 10 in vl's lll\"
cin cualitativa y las complejidades de los fenme nos socioks 1\'11'
buscamos comprender. Los cnones cientficos usuales in IIIyl'n 111
significancia, la compatibilidad entre la teora y la observa I(n, 111
generalizacin, la consistencia, la replicabilidad, la precisin y In VI'
rificacin (en Gortner y Schultz, 1988, se presenta una visin I~\"W"II I
sucinta de estos cnones). Los cientficos, fsicos y bilogos, aCl1 ll\1I
de tal manera estos cnones que aun los filsofos de la ci ncl.l 'HI
discuten de manera explcita la mayora de ellos, sa lvo para v,' d ll
carlos. Sin embargo, otros cnones tales como la precisin, la consls
tencia y la pertinencia se adoptan implcitamente (Popper, 19 'l,
Los investigadores cualitativos deben tener en cuenta los p ' !I\,'O
derivados de adherir a las interpretaciones ms positivistas d ' '/lOI
cnones. Cada modalidad de descubrimiento desarroHa los eSlndo"('/
y procedimientos propios necesarios para lograrlos (para u n buen plon
teamiento ver a Diesing, 1971). Lo importante es que los criterios qu, '
se empleen para juzgar el mrito de la investigacin cualitativa (o utll\
titativa) se fijen de manera explcita.
Por ejemplo, tomemos el canon de la replicabilid ad dios 11[1
Hazgos. Esto, de ordinario, significa que el estudio se puede l' 'pl\
car por medio del uso de procesos investigativos iguales o a ll.cmos,
La capacidad de reproducirlos otorga credibilidad a los hal\a:r.l\o
origi nales. Sin embargo, reproducir los fenmenos socia les p UI' do
ser difcil porque es casi imposible replicar las condiciones orl gll1l1
les bajo las cuales se recolectaron los datos y controlar todaH 1111
var iables que pueden estar afecta ndo I ()~ hal\azgos. sta S In dlfl'

" '" ,'I,I I'l1lrc hacer inv '1l\lgllr!n l'n un laboratorio, donde has la ,," 'to
I'"nlo Sl' pu eden "controlar" las variables, y conducirla afu "a, '11
,,1 """ldo " real", donde los acontecimientos y sucesos s ig ucl1 un
t III'M ) nnlural.
Sin 'mbargo, hay maneras de repensar la replicabilidad, para I'X
1\'I1\"'r su significado. La siguiente es otra manera de consid !'Ddn:
tI "d" lo misma perspectiva terica del investigador original, y si Sl'
Higul' n las mismas reglas generales en la recoleccin y anlisis dc doI l\~, y suponiendo que haya un conjunto de condiciones similares, 01rtl~
illVt'sligadores deben poder producir explicaciones tericas igual s II
mu y sim ilares sobre el fenmeno investigado. Los mismos problcmOIl
y ,lsuntos deben surgir independientemente de si se conceptu al izan l'
inleg ran de manera un poco diferente. Cualquier discrepancia que surjo
HUl'Ie poderse explicar examinando los datos e identificando las cond ic iones alternas que pueden estar operando en cada caso. De hecho,
,'nconlramos muy corroborativos los informes de otros investi gadores cua li tativos que han estudiado las enfermedades crnicas. Desdl'
1I na perspectiva conceptual ms amplia, sus hallazgos son muy con, islenles con los nuestros, aunque podran ofrecer conceptualizacionl's
y explicaciones alternas o hacer nfasis en aspectos especficos dd
m<1nejo de las enfermedades crnicas tales como el sistema de ap yo
socia l o el manejo de los sntomas.
Pora continuar con nuestras aclaraciones de la manera como N"
pu eden redefinir los cnones usuales para juzgar el mrito de la bUI'
na ciencia a fin de que cuadren con los diseos de investigacin UII
litativa, cons ideremos el canon de la posibilidad de generaliza 1 1\ ,
El propsito de usar una metodologa para construir teora es CO '11l
Iruir una teora. As, hablamos ms el lenguaje del poder explicati vo
q ut! el de la generalizacin. Poder explicativo significa" capacid ad
prl'dictiva", o sea, capacidad de explicar qu puede suceder en siIuo iones dadas tales como un estigma, una enfermedad crnica o lo
conci encia cerrada'. Por tanto, al redactar las formulaciones teri as

Nota del traductor: se refiere a los tipos de conciencia que emergen en In

Inll'racc in del personal de salud con pacientes moribundos, descritos en el libl'O

d" Gloser y Stra uss (1965) AlOareness 01 rlyillg. Chicago: Ald ine.

que 'volucio naron en nu e 1" 0 l'~ IUlli(), es pecifi cnmo~ 111 M1'1111\ 11. o
nes qu e dan lu gar a ciertos fenmenos - problemos, 0 6 l1I1I0" y 1'1
uso d e estrategias o acciones/interacciones para manejo" ,'slll 1'"'
ble mas o asuntos- y explicamos qu consecuenci as se dlll1 ('\11\11'
resultado de tales acciones/interacciones. No s ugerimuR 11111 ' ii' lil
teora sustantiva (la que se desarrolla a partir del eSludio ti ' un 1 "1 '1 1
pequea de investigacin y de una poblacin es pecffi o) 1"'11\11 1,1
poder explicativo de una teora ms amplia, ms genera l. No 11\1\'111 '
I nerla, porque no construye sobre la variacin ni incluye IOHPI'llJlo
siciones de una teora ms general. No obstante, el verdadero m ,' 110
d e una teora sustantiva reposa en su capac id ad d hlllll lll
l'specfica mente de las poblaciones de las cuales se d eriv y 11 111
cuales se debe aplicar. Es natural que mientras ms sislem6t1('0 y
,1Inplio sea el muestreo terico, ms condiciones y variacio,wH '11'
descubrirn y se incluirn en la teora y, por tanto, mayor ser ii
poder explicativo (y precisin). Si la teora original no expli a IlIH
variaciones descubiertas por medio de otras investigaciones, ' nlon
ces estas nuevas especificidades se pueden agregar como re tifl l'1I
ciones a la formulacin original.
Aqu hemos comentado slo dos de los cnones (capacidad el,'
replicarse y de generalizarse) porque en otro lugar hemos planleado
en detalle otros importantes cnones relacionados con los m todOH
d e investigacin cualitativa (Corbin y Strauss, 1990) . En lugar d SI'
guir con este tema, preferimos plantear lo que consideramos son 10 H
elementos esenciales de una investigacin que busca constru;,' un ll
leora y qu buscamos en nuestro trabajo, as como en el de nu RII'()
'studiantes, colegas y otros investigadores que pretende n constndr
leora.
Criterios de evaluacin
La primera pregunta que debemos hacer al evaluar un estudio es aeL'"
ca de qu se estn haciendo juicios. Hay diferentes opciones, y \' 1
evaluador emplea criterios diferentes, dependiendo del asp 10 ,'SIl('
tri o de la investigacin que se est juzga ndo. Al leer y eva luar 1111
publ icaciones en las que los Oll l ()rl'~ Im'I\'l\dl'n generar, elabora" 01'0'1\'"

" I"ii l'b., una leo ra, se han de dis tinguir claramente los siguicnl l'/I
'\',"III \ls: I"'imero, hay que hacer juicios sobre la validez, confiabi liel ,)d
y, ' l'd ibilitl ad de los datos (Guba, 1981; Kidder, 1981; Kirk y Mill l' I',
1'IKf>; I.l' 'ompte y Goetz, 1982; Miles y Huberman, 1994; Sandelowski,
19KK) . ,1 ine r (1994), por ejemplo, sugiri que mtodos com o lo
I"",n gula in, el anlisis de casos negativos y la verificacin de hip
Il's is riva les son maneras de juzgar el rigor y la idoneidad de un p rQ
y",'lo de investi gacin. Segundo, se hacen juicios sobre la teora mismll
(( ;I,'SL' r y Strauss, 1967; Strauss, 1987). Tercero, se toman decisioncM
I'l's pe lo a la adecuacin del proceso d e investigacin por med io d l' l
eu., 1 se gener, elabor o comprob la teora. Cuarto, se sacan concl usiones acerca de la fundamentacin emprica de la investigaci n,
Aqu nos preocupan estas dos ltimas, la adecuacin del pro eso
invesliga tivo d el estudio y la fundamentacin de los hallazgos, pu ~
I.,s olras dos reas ya se han tratado de manera adecuada.
El proceso de investigacin
A1 juzga r la calidad de la investigacin que busca crear una teora, el
que la revi sa debe estar en capacidad d e hacer juicios sobre algunos d
los componentes del proceso de investigacin. No obstante, aun el1
una monografa, que se compone principalmente de formulacionl'~
Il'ricas y datos analizados, es posible que no haya manera de que lo
il'clores juzguen con precisin cmo se realiz tal anlisis. Los lector "
no csli'i n en realidad presentes durante las verdaderas sesiones anal!
Iicas y la monografa no necesariamente les ayuda a imaginarse eSI,)
sl's iones o su secuencia. Para remediar esa situacin, convendra da" ,\
los lec tores cierto tipo de informacin atinente a los criterios que debe n I 'nerse en cuenta. Ni siquiera en una monografa es necesario que
,'Si., informacin sea muy detallada, sino la suficiente para darl e al
!velor bases razonables para juzgar lo adecuado del proceso de in v sIig,1Cin como tal. Los tipos de informacin necesarios se presen tan
,1Llu en forma de preguntas, y sus respuestas indican cmo pued en
se rvil' de criterios de evaluacin.
Criterio 1: Cmo se seleccion la muestra original? Sobre qu
bl1 sl's?

CIJ I/' /I/J 'I d i' /"'/llrlfll (ll/ /

riferio 2: Qu ca tegod os pl'inL'l l'll les s urgieron ?

riterio 3: Cules fueron algunos de los aconl ' Il11ll' I1I 01I, 11j I
de n les o acciones (indicadores) que apuntaban a alguno tll' hHII'II I, '
gorfas principales?
Criterio 4: Con base en qu categoras se rea liz Imu l'Slr,'\) 11'(
rico?, o sea, Cmo guiaron las formulaciones teri as In 11111'11' tl l' l
proceso de recoleccin de datos? Despus de rea li za r I 111111'1111 1'11
terico, hasta dnde demostraron las categoras ser repr 'scntllll vllIl
de los datos?
Criterio 5: Cules fueron algunas de las hiptesis perlen" Il'nll"
,1 las relaciones conceptuales (o sea, entre categodas) y on qu 1111'"''
fueron formuladas y validadas?
Criterio 6: Hubo casos en los cuales estas hiptesis no ex pl k .1rlll\
lo que suceda en los datos? Cmo se explicaron esa dis 1'l' 1'1l 11
ci~s? Se modificaron las hiptesis?
Criterio 7: Cmo se seleccion la categora central y por qu ? JlIII'
es ta recoleccin repentina o gradual, difcil o f cil? on '1"
fundamentacin se tomaron las decisiones analticas final 's?
Somos muy conscientes de que muchos investigadores cuontll\
tivos y algunos cualitativos consideraran poco convencionales ni
gunos de estos criterios (por ejemplo, el muestreo teri o en IU p,iIl'
del estadstico, el precepto de ser explcitos al explicar las di s rl' pllll
cias). Sin embargo, son esenciales para evaluar la lgica a nnlltl"1I
empleada por el investigador. Si ste proporciona tal inform o I 11,
los lectores pueden seguir la lgica de sus complejos pro esos tI(,
cod ificac in. Los detalles presentados de esta manera se compknll'Il
lar n con claves que, al menos en publicaciones ms larga, podl'flll\
leerse de tal manera que sealaran el rastreo extremadamenl ' uldll
doso y minucioso de los indicadores, el muestreo terico imaginll ll
vo y consciente, etc. Enseguida presentaremos una serie de pI' gun llll
,'quivalentes a los criterios para evaluar la fundamentacin ' mpI'1\' \
de un estudio.

()J

Fundamentacin emprica de un estudio

Criterio 1: genera conceptos?

1': 11 vista de que los bloques para construir cualquier teora (en l' 'n
lid ad, cua lquier teora cientfica) son un conjunto de conceptos fun
da mentados en los datos, las primeras preguntas qu e d ebl' n
formu larse acerca de cualquier publicacin son las siguientes: p .
nern (por med io de la codificacin) o, al menos, utiliza conceptos, y
cu l(es) es (son) sus fuentes? Si los conceptos se toman del uso o
mn (por ejemplo, incertidumbre), muestra el autor en qu so n
pertinentes o cmo pueden haberse desarrollado a partir de esla
investi gacin? En cualquier monografa que se proponga pres n
lar interpretaciones tericas de los datos se puede hacer una valo
racin r pida, aunque burda, de sus conceptos, simplem enl l'
revisando el ndice. Cuntos conceptos hay all? Se generaron por
medio del estudio mismo? Para tener un sentido ms completo de
qu conceptos se derivaron y cmo se emplearon, lo mnimo qUl'
se debe hacer es darle una ojeada a la monografa.

Criterio 2: estn los conceptos interrelacionados

sistemticamente?
El qu id del juego cientfico est en la conceptualizacin y en los vIII
culos sistemticos, de modo que debe preguntarse si en una in v 'HI
gacin publicada se han establecido vinculaciones entre los concep loH,
1\1 igual que en otros trabajos cualitativos, no es probable qu 1"
vlnculos se presenten como una lista de hiptesis o proposiciones,
si no que estarn entretejidos en el texto de la publicacin.

Criterio 3: hay muchos vnculos conceptuales

y estn las categoras bien desarrolladas?
Tiellen las categoras densidad conceptual?
Las a tegoras deben estar estrechamente ligadas, lo cua l se r fi 1'('
lun lo a las ca tegoras indi viduales co n s us subca teg da s 111 0 o laH

',l t ~gorf)S individuales on Il' 1lItq.\ol'fu nuclear. Las 'utq\ol'fll .1"

ben se r terica mente densas, o sea, tener muchas propll'dnd,'r, '0 ' 1
s us dime nsiones. Son la vinculacin estrecha y la dcn$1 IlId .1 ' 111
ca tegoras (muchas propiedades y variaciones dime nsionnll'H) !;IM
que le dan a la categora su especificidad y poder exp li l1 ti v\I .

Criterio 4: hay variacin dentro de la teora ?

La variacin es importante porque significa qu e un co nce pto NI' h.,
exa minado bajo una serie de condiciones diferentes y se ha dl'H,1
rrollado en la escala de sus dimensiones. Algunos es tudi os uollt,
tivos informan nicamente sobre un fenmeno y estab le en s lo
unas pocas condiciones bajo las cuales aparece; adems, es PI' 'lfI
can apenas unas pocas acciones/interacciones caractersti as y un
nmero limitado o rango de consecuencias. En contraste, a l UHlIr
l's ta metodologa debe incluirse gran variacin dentro de la tco l'fn .
En un artculo publicado, la escala de variacin puede ser m 'no
extensa pero el autor debe, al menos, sugerir que otros escri tos 111
c1uirn ms especificaciones.

Criterio S: estn incorporadas al estudio y explicadas

las condiciones bajo las cuales puede encontrarse
la variacin?
Cualquier explicacin de un fenmeno debe incluir las contli 10'1<'11
bajo las cuales ste se puede encontrar, o sea, las condiciones a mplia
o ms macro, as como las micro que tienen significacin inm 'dlatll
para el mismo. Las condiciones ms amplias no deben apar 'c '1' S lo
como una lista o como informacin de fondo (bnckgro lllld) cn un apf
tulo independiente sino entretejerse en el anlisis, con expli a ilHWH
de cmo afectan los acontecimientos y acciones en los datos (v r opf
tulo 12; tambin ver Corbin y Strauss, 1996). Estas incluyen, I '1'0 nI)
s ' limitan a factores econmicos, polticas de las organizacion s, n(H'
mas y reglamentaciones, movimientos sociales, tenden ias, ulturll,
vo lores sociales, idioma y valor s y 'stnda res profesional

riterio 6: SI! /111 tel/ido el/ cl/el/ta el proceso?

Idl'n tifica r procesos en la investigacin es importante porqu e pC"mll,'
. los usuarios de la teora explicar la accin bajo condiciones ca mbi an
tl'S. R~c uerden del captulo 11 que los procesos se pueden d s t'ibll'
co mo etapas o fases y tambin como fluidez o movimiento de a i n/
in te raccin con el paso del tiempo en respuesta a las condicionl\
imperantes. El esquema conceptual empleado para explicar el pron'
so es mcnos importante que los intentos de introducirlo en el anli sis.

Criterio 7: parecen importantes los hallazgos tericos

y "asta qll punto lo son?
Es perfectamente posible terminar un estudio que genere teora, O lllll
'luier estudio de investigacin, y no producir hallazgos significa ti vo,.
Si un investigador se limita a seguir los pasos de la investigaci n sl .1
nportar ninguna creatividad ni desarrollar conocimientos sobre lo '1UI'
rcfleja n los datos, se arriesga a obtener hallazgos menos que signi(i (l tivos. Con esto queremos decir que esa investigacin no da nu evo)
informacin ni produce guas para la accin. Recuerden que hay U.1 l'
interaccin entre el investigador y los datos, y no hay mtodo qu t'
pueda garantizar que la interaccin vaya a ser creativa pues esto d,'
pende de tres caractersticas del investigador: capacidad analtica, SI' 1\
sibilidad terica y suficiente capacidad de escritura para expon r 111 1
halla zgos. Desde luego que una interaccin creativa tambin dep\I\;I .,
del oh'o polo del binomio investigador-datos: la calidad de los li nio
reco pilados o empleados. Un anlisis carente de imaginacin I ul'd, '
muy bien estar basado en los datos en un sentido tcnico, pero s li l11l
tado en cuanto a los propsitos tericos porque el investigador no , ('
basa en fu entes ms completas de datos o no recopila los suficient s.

Criterio 8: resiste la teoria el paso del tiempo y devielle

ell parte de las discusiones e ideas intercambiadas elltre

gmpos profesionales y sociales importantes?

Aunque las teoras, en un sentido ms amplio, suelen ser esp rn I1 S
p, ra un tiempo y un lu ga r, las hiptesis y conceptos prin ipnles dl'-

{''''r'l/o'' I/,'

ben ser cnpaces de mant ner s u vll lld ez durnnl' las 0111 11(111 '"111
probaciones por medio del discur o, la investiga in y In Jlpl "'li 1';'1
Tomemos conceptos tales como estigma, divisin deltrab,l/O, 111" ,,1 1
dumbre, tensin y negociaciones. Esos conceptos son slgnlfll'lll lvlI
para el lego y el profesional por igual, y se usan para cxpllcor " '11 1111'
nos, dirigir investigaciones y guiar programas de nccin.

Una nota final

Nuestros lectores deben tener en cuenta tres comen tarios odldllllll
It's sobre los criterios evaluativos: primero, estos critcrios no s,' d,'
bC'n considerar como reglas inapelables, sea por pa rle d t.' lo
Inv 's tigadores o de los lectores que estn juzgando publi a 1(JI1\'
,'jenas. Se trata apenas de criterios indicativos. Ciertas investi go 111
lIes pueden exigir que los procedimientos y criterios de eva lu lldlI
d' la investigacin se modifiquen para adaptarse a las cir unNlon
ias de la investigacin. Los investigadores imagi nativos <tu ' 's t, n
ocu pados en el manejo creativo o inusitado d e materiales deben, 11
veces, separarse un poco de los que podran considerarse omo \'1'1
terios indicativos obligatorios para juzgar sus propios res ultados 11
los ajenos. En estos casos inslitos, el investigador debe sab l' en l!
precisin cmo y por qu se alej de los procedimientos, escribirl o y
dejar que los lectores juzguen la credibilidad de sus hallazgos.
En segundo lugar, sugerimos que los investigadores que trab%
ron segn sus propias operaciones procedimentales nos indiqu\' I!
brevemente de qu se trataba, especialmente en publicaciones m M
a mplias pues esto ayudar a los lectores a juzgar la lgica ana lfl i n y
la adecuacin global del proceso de investigacin y tambin los hOl'
ms conscientes de cmo una investigacin particular difiere d Olr,1M
que emplean otros modelos de investigacin cualitativa. Al espc IfI
ca l' esta informacin, a los lectores se les dice de manera pre isa qu
operaciones se usaron y sus posibles insuficiencias. En otras pn lll
bras, el investigador ha de identificar y expresar las fortalezas' In
C'vi tables limitaciones del estudio.
f'inn lmente podra ser til, en ci rtas publicaciones, q ue cllnv('
li ga dor in lu yera una breve eX I Il cnd n tI l' sus propias pcrs p\' IlvllI

1'1'11/11/1( Irl/I /

2()7

y Il'S p"l's tns (rente a los procesos de investigacin. Esto le pl'l'mll \'
,d 11'<,101' Ju zgar cmo pueden haber influido sobre la investi ga i 11
l. " n \ICC IOnes personales y las interpretaciones que se hacen de los
d,llos. Una manera de garantizar que el investigador sea ca pn 7. d,'
,",In'!' l'stO al fmal del estudio (Rodgers y Cowles, 1993) es mantl'
Ill'r la posibilidad de una auditora mediante la documentaci n l' lI
los memorandos del proceso de investigacin.

Resumen
Todo estudio de investigacin, sea cualitativo o cuantitati vo, d 'l1\'
,'v.liunrse de conformidad con los cnones y procedimientos dd
m('todo ,utilizado p~ra generar los hallazgos de la investigacin. En
':Sk capItu lo expus:mos algunos criterios para evaluar, tanto el pro
(l'SO de II1veStIgaClon como la fundamentacin emprica de los h,lo
1I.1Zg0S. En la litera tura ya se han cubierto de manera amplia 0 1l"1~
,lrl'aS, tales como la validez, confiabilidad y credibilidad de los d,l o
tos, as c?mo el valor de la teora. Los criterios presentados comp il'o
mentan estos y p ueden ser guas tiles para los investigadores ni
redacta!' las secciones metodolgicas de las tesis y publicaciones, asr
co mo para los comits y profesores situados en posiciones dOl1lh'
deben eva luar las obras de sus colegas o estudiantes. Los crit r1o~
ta mbi n han de ser til es para las personas que tienen una pos i cl'~ 1I
l'n los comits editoriales y en las agencias financiadoras qu e 11(', l '
s.ta n criterios indicativos adicionales para hacer juicios sobre '1 VII
101' de los estud ios que generan teora.

1',. I "lIt lu ~ ./,' lo,~ 1'.'./I/(I/(I/I It.~ y " '~/"II'/j lm;

2 t)()

/\ " ' I"ICsln. Muchos 'sludiantes USan el programa Etn ogmph Ol

prog ramas muy tiles de computador (Lafaille, 1995; ha pI'o

"II,'horadores, 1993) como ayuda en su investigacin cualilMi vd
I ," dos progra mas que conocemos mejor son NUD-IST'" y ATL/\S'",
'1'''' li end en a ser ms complejos y ms orientados a construir leo d l\
'11/ l' los de ms. Como que ninguno de nosotros es experto en el uso
d l' los co mputadores en la investigacin, le pedimos a He in l' "
I.l'gl'iwe, un o de los que ayudaron a desarrollar el ATLAS"', qu nos
,'x l'licnra c mo poda usarse este programa para facilitar el an lisis.
i\ qll' reprodUcimos su respuesta.
" l it"
y

17

Preguntas de los estudiantes

y respuestas

El uso de computadores para el anlisis cualitativo

abun~J\ll

Hemos encontrado que los estudiantes suelen plantea r

les preguntas en cIase, en las consultas y despus d e las ex poslclo
nes, preguntas que surgen de variadas preocupaCIones. /\ ve ('~,I'\'
sienten desconcertados porque les parece que ciertos pro edlln lll'
tos y tcnicas no son cIaras, son ambiguos, o van en contravfa de 10M
mtodos de investigacin ms convencionales. Otras veces dCSl'l\ll
sa ber cmo responder a la crtica de los asesores, miembros ti '1 comit de tesis y amigos. Cuando acuden a nosotros qU iere n sa lwr
"cmo pueden responder a esas voces externas y al mis mo tie mpo
aquietar las internas". Los temas que plantean s_on end mi co~, y S I,I~
d uda muchos van a surgir cada vez que se ensena o se dlscule sobl(
investigacin cualitativa.
Enseguida presentamos algunas de las preguntas ms (r U(' 1l
Il'S, as como sus respuestas. Hemos colocado este captulo al (inl\l ,
l11l'jor que al principio, porque resume muchos de los puntos pl'lnrl
pa les que hemos tratado en el libro.
1. He odo decir que ahora hay unos programas de compul.ldOl'
muy buenos que nos pueden ayudar con el anlisis Sabe cudles HOIl y
cmo se usa n?

Mt' ll1 orando de Heiner Legeiwe

II/:>/ilut fiir Sozinlwis5eIlSchn!lell Teclmische Uuiversitiit Berlill
En la era del procesa miento de textos es difcil encontrar analistas
l' u.ll ita tivos qu e no es tn usando computadores para su trabajo d e
investi gacin, Sin e mbargo, el siguiente memorando aborda el uso de
progra mas m s sofisticados, qu e se han desarrollado especialmente
p<ll'i1 ayudar a la in vesti gacin cualitativa que busca construir teora,
Pa ra comenzar con mi propia experiencia, debo mencionar que fue
l' n un proyecto de investigacin interdisciplinaria en la Universidad
Tc nic<1 de Berln, TU, sobre la interpretacin de textos con la ayud a
del computador y construccin de teora, donde vi por primera vez a
AnscJm Stra uss, en 1990, Me reun con l para discutir las potenciaJida~
des de un sistema de programas para el anlisis cualitativo, A AnseJm
k' gus t mu cho la idea, nos dio una cantidad de p istas y crticas til es,
y luego le encant tener la oportunidad de comprobar la utilidad de
nuestro producto de investigacin, el prototipo del ATLAS'~J,
Lo ms importante para comprender la filosofa de la interpreta~
l 6 n dc tex tos con la ay uda del computador es el hecho de que los
co mput adores son absolutamente incapaces de comprender el s igni(j ~
t"l do de las palabras u oraciones, Su forta leza se deriva de su capacidad
dl' ayudar en todo tipo de tareas de ordenamiento, estructurac i n,
rl'(' uperac in y visualizacin, Esto significa que es intil esperar qu e
un co mputador haga trabajo anaIrtico incluso el ms simple, pero un
hU t'n prog rama puede ser extremadamente til para crear ordc n n
pdl'lir de una pila de not'as de campo, entrevistas, cdigos, co ncept os y
1l1l'lllo rnndos; paro ViI'l IW li :r,l r' la t'l'd tl l' co nce ptos y rclnciones en In

,' I)() / /1/11.". d,' ""f,. 'f,~'" . Io, ,,,,tlloll",'

ko!'fll quc vn c m ergiendu y PHI'O 1I\'v, 1I UII '\'gll'l lro SIHh.'1ll Iko di' 111

Icodn qu e est e volucionand o, CO lIll'l1 z..I ndo co n los prl nwm' d ll h lrl y
su codificacin pre liminar, docurnc nttllld o tod os los po sos Inlt'III I\'
di os has til concluir con el informe fina l de la inves ti gacin.
Ahora, har una corta descripcin de los pasos tp icos d ... 1 or't II MI~
p<.lra generar teora con ayuda del computador qu e sig ue las Ifrwnl dt ,1
siste ma que utilizo en mis anlisis (ATLAS~ para Windows.)),
Antes de comenzar el an lisis, se deben almacenar los d (l l o~ l' n In
memoria del computador; por ejemplo, las notas d e campo tl'0118nllu N
y las entrevistas o datos pasados por el escner, manusc ritos y (o toH r1
fas grficas -incluyendo bandas sonoras y pelculas- (la trnnsl"'rlp
cin comn de entrevistas por medio del procesami ento de tcx tos, lk
tod as maneras da corno resultado datos alma ce n ad os c lcc tr
ni camente), El primer paso en su anlisis corresponde a la pr ~ pnr(l d lI
de un escritorio especial en la oficina para un estudi o: se obre unu
ullidad hermelll/tica, o sea, un contenedor electrnico qu e recolec tor y
organizar todos los datos, cdigos, memorandos y diagramJS PC I'll'
nec ientes a nuestro anlisis bajo un solo y nico ttulo que recolccta r6
todos los archivos de tex tos que se quieran ana lizar, Se co mi enzo l'l
anlisis en el uivel textllal (o sea, trabajando principalment e con tex tos
o documentos). En la codiftcaciIl abierta, cada documento se mu es trn y
recorre en la pantalla, se sealan los trozos pertinentes y se les as ignol'
cdigos y memora1ldos. Los cdigos se deben acompaar de CO mCnlJ ri os
explicativos de su uso, lo cual es especialmente importante para (' 1
anlisis del trabajo en equipo (si se buscan palabras clave o combinn..
ciones de palabras en el texto, se puede usar incluso un procedimie nt o
de codificacin automtica). El sistema organ iza listas de sus cdi gos o
memorandos en ventanas especiales, Ms tarde, al hacer clie so bre un
tem en las listas de cdigos o de memos, se recuperan todos los tcx t o~
indizados de ese cd igo o memorando en sus respectivos contex tos, lo
cual facilita las comparaciones constantes de todos los indicado res d e un
cdigo o de un concepto dado, Los trozos de textos a los qu e se les hu l~
un ndice por patrones de cdigos se pueden recuperar por medio de
una herrami enta booleanll (de Boole) de investigacin, que p e rmltl~
comprobar hiptesis complejas. Adems, las listas de me mora nd os y
cdigos permiten diferentes clasificaciolles, por ejemplo con res pe lo ,1
la !lIIlrlalllelltacill (nmero de trozos de un texto en un cdi go o un

Notn deltmductor: llamada as por GCorfll' Boolo ( 1815-1864), m" tc ",~t1 o lnfll <.
prl'ClJl'SOI' de la lgica simblica rnodl'l'nll ,

1I1l'lIlornnd o) o n In ,k lls,1I1111(OIl f'f p!lItll (nunlc ro de cdigos adi cio nok's

UlllcCtild os con un cdi go dado).
En elnil'el cOl/ceptllal (que funciona principalmente con conce ptos),
los pnsos de la codificacill axial y la selectiva se rea lizan por difere ntes
fti nc iones, Un paso sera juntar cdigos y memorandos en familias co mo
In f.1milia de todas las cond iciones/consecuencias. Para la cOllslmcci,
de leora, uno tiene que defi nir cOlleeptos, que son cdigos de ord erl
::, upe ri or, qu e ya no estn conectados a los trozos de texto sino (111:\8
bien) a otros cdigos. El apoyo ms poderoso en este nivel se 10g rD
por medi o de las representaciones grficas de segmentos de textos, cd i ~
gos y me morandos, objetos que son fcilmente presentados y manipuInd os en la pantalla, y cuyas relaciones son nominadas y definid as
seg n relaciones lgicas estndar (por ejemplo, A < es parte de > B)
segll la definicin del analis ta (por ejemplo, A < muestra sntomas>
B) , Por medio de estas herram ientas grficas, el analista puede con
fac ilidad construir sus redes semnticas, o sea, cOl/sfmir teoras a pa rtir
de seg mentos de texto, cdigos y memorandos. Las teoras desarro lladJS con la ayuda del computador muestran dos ven tajas sobre las qtl C
se hacen con pa pel y lpiz, Primero, sus propiedades formales se pueden verificar y describir formalmente, en un lenguaje lgico (por ejemplo el de l PROLOG). Segundo, con unos cuantos movimientos del
ratn, aun el concepto ms abstracto de una teora se puede co nec tar
fcilmente con todos sus ind icadores en los datos, permitiendo as que
se cOlllpmebe Sil flflldamelltacill.
Pa ra no alentar expectativas poco rea listas, debo hacer dos adverte ncias. Primero, un sistema de programacin para el an lisis genera ..
da r de teora con la ayuda del computador es al menos tan complejo
co mo un programa de procesador de textos del estilo de Word ill , Ta l
programa ser til slo despus de que se haya hec ho un poco de
trJ bajo rutinario con su aplicacin. Si uno 10 va a usar slo de mane ra
casual o para un pequeo estudio, ta l vez no va lga la pena tomarse I
ti c n1po para aprender cmo manejar el programa correctamente. Segund o, el an lisis de teora generada con ayuda del computador, como
cualquier tecnologa nueva, tiene la potencialidad de cambiar la cali.
dJd de la teora, El papel, el lpiz, las tijeras, el pega nte, las cajas de
t;:ujelas y las cartulinas para las carteleras que se fijan en las paredes le
pu eden dar al trabajo de investigacin un toque y sensacin diferentes
q ue los de las pantallas de los computadores - del tamao de los
escritorios de los aviones - y pueden ser ms importan tes para inspirar su creati vidad que incluso los ms perfectos diagramas de complltndor.
Pma el futuro cc renn o v 'o tcnd encins d iferentes de la eonstrll cciI'\
Li l' 1:1 Icorin, as istid pnl' ro m pul mlol':

 N'Il'(III~ rcfls dl' l/pUI/" Mil h~11 IHIIH"lIII,IS dt' co rnpullldlll "'(.~Iltll
mt'nll' V.\I1 [\ prOIllOVCl' lo .lpll('11I I n d .. In constl'u 16n dl' h"tllf,t , 111

completamente nuevas, con10 por ejemplo, dcsnrro ll nr 'ItUI 11'11

rfa con base en los datos cuantitativos de las c iencias ntltur,IIl' ~, l'" ,,1
anfilisis de sistema s y en la investigacin de operaciones, MudlO ,,' "
importantes que stas son las aplicaciones no investigotivR tll' In nl'
neracin de teora con ayuda del computador como ml- Io do dt'
modelacin en lnea de procesos sociales complejos en reas amu 111
ad ministracin de proyectos, la administracin de ca li dad 10 101, 111
implementacin de innovaciones sociales y tecno lgicas y la m('dln cin en conflictos sociales (resolucin alterna de las disputas),
Docencia: un sistema de programas de computador pueJo nyudllr
al estudiante a estructurar y a hacer ms explcito su trabajo paso {I
paso en el anlisis para generar teoras. Se pueden repetir y emplcor
como modelos para principiantes anlisis muy hechos acad Ill ieumente.
Comunicacin: una unidad hermenutica de un estud io de tcodu
fundamentada contiene todos los datos y el trabajo analtico basa Jo en
stos en un slo hipertexto que se puede revisar fcilmente. Pasar dc.1
medio de Gutenberg al de Turing puede convertirse en una fonnn m ~
conven iente de publicar una unidad hermenutica (por ejemp lo, vIo
intemet) que un informe de investigacin (estoy esperando la primero
tesis doctoral publicada de tal manera).
11lves tigaci1r: una unidad hermenutica puede considerarse un
retrato fijo del anlisis total, que genera teora paso a paso pa ra cstu ~
diar el proceso creativo de construir teoras a partir de datos, incluyendo la cooperacin y la investigacin en equipo.
Una ltima palabra sobre la seleccin del sistema de so!hunre ms
adecuado para su trabajo_ Yo estoy muy sesgado a favor del sistema en
cuyo desarrollo particip, el ATLAS, y soy incapaz de hacer una r' omendacin totalmente objetiva, pero en el siguiente libro se hace uno
excelente eva luacin de los sistemas existentes:
We itzman, E., y Miles, M.B. (1995). Compflter programs for qflnlitntivr
dntn mwlysis. Thousand Oaks, CA: Sage.
P.D. : la manera mejor y ms rpida de conseguir ms informa 6n
es por medio de intemet, por ejemplo, la pgina de Thomas MUl'Ihl',
a utor del ATLAS: http / / www.atlasti.de.All.no 5610 encontrnr6
"todo acerca del ATLAS" sino tambin vnculos para sistemas de programacin de la competencia tal como el NUDIS'f, una bibliogrnffo y
las d irecc iones de suscripciones de grupos de noticias sobre in vest i!)ocin cualitativa .
I'ClS

2. SIL'phan, un 0 111 1'''1'01'')\0 l'olIc','elo por siclogos en Sll trabl1jo,

dIJO lo sig uiente: "Toel o el tiem po me preguntan dnd e estn lo
1III1Ill'I"()S". sta tambin es una pregunta que frecuentem en t fOl'
IlIul,1n los miembros del comit de tesis y muchos investigador 's
cunn lita ti vos .
<"s/l/lestn. Aunque algunos investigadores cualitativos s CUOI1lifi can s us datos, por regla general no se preocupan tanto por In
di slribucin dentro de las poblaciones como por el proceso y los
mecanismos sociales. Los investigadores cualitativos bu scan idl'n
l ifi cM concep tos importantes y explorar sus relaciones (ve r n ' 1
n ptu lo 4 los planteamientos de las relaciones entre los mtodllH
cua ntitativos y cualitativos en la construccin de la teora) . Si lo,
mi embros del comit insisten en que haya nmeros, el estudian ll'
puede incluir en los estudios uno o dos instrumentos importa ntes
qu e satisfagan a estos miembros y por lo general proporcionan h, Il azgos adicionales de inters.
3. "Cul es el enfoque del anlisis si no son los nmeros?"
Respuestn. Esta cuestin es una variacin de "Dnde estn sus
cifras?". El escptico supone que el investigador no puede Ilega l' (\
conclu siones a menos que use modelos estadsticos de muesh'eo y
anlisis. Para nosotros,la unidad de anlisis es el concepto. Tal omo
se explic en el captulo 13, nuestros procedimientos de mu SII"'II
estn diseados para observar cmo varan los conceptos en las CSI'U
las de las dimensiones (cmo varan sus propiedades), no para nwdlt
la distribucin de las personas en alguna dimensin de un con cp lll
El investigador hace un muestreo de lugares y personas en los ljLIt '
espera encontrar diferencias en las propiedades de un conceplo
que stas sean mximas. Entonces, el muestreo es muy importan t"
para formar una teora porque le permite al investigador introdu ",
variacin en su teora, con lo cual aumenta su poder explicativo. M, s
tard e, si quiere comprobar cuantitativamente la teora haciendo an6lisis mltiple, de correlaciones u otro tipo de estudios cuantitativos
on formas muy complejas de anlisis estadsticos, tambin lo pu ti"
hacer. Recordemos que nuestro principal propsito es el descubrl
mi nlo, y no sabemos cules variables son importantes, ul s son

s us pl'Opil'd ll dCS

61110 Vl..lI'fl.lIl Vil l'u ..1I1Lo n SUS dlllH'n,' i!pIU"j

l'nde, c1mucs trco es guiado por In tcoria que se

V.l

"111

('OIlN IIII Y"11I 11I

4. "Podemos usar datos que ya han sido rccop il ,ldoll l" 'I"'III '
mos que codificar todos nuestros datos? Hacemos '1 11111" II't'lI ,11
aza r? Hay otras formas de muestreo?", Estas cUL's!ion,'H II lIl ,I"1I
plantearse porque a menudo los estudiantes (y otros inV I'Nlll\lltll1
res) ya han recopilado sus datos antes de ll egar a l s mlnul'io (\ tlll
tes de comenzar sus anlisis. A veces se preocupan por 111111 111 (\/
co mo" Tengo que empezar de nuevo la reco leccin dl' 1011 tl nll1/
para no violar el principio de ir construyendo la leo rra" lItl l' II lI po
11 ' que la recoleccin y anlisis de los da tos son pro dimll'l1l l11
,'ntretejidos? Otras veces, les preocupa una pregunta omo" 'lI l l
''s la mejor manera de manejar tanto material, te ni endo '11 ' uunl ll
lju' mi tiempo es limitado?",
liespuesta. Nuestra respuesta a la primera pregunta es la sig ul\' tl
le: csencialmente, trabajar con datos ya recopil ados no es dif"fl'rllt.
de hacer un anlisis secundario de los datos propios o aj nos
quizs recopilados desde hace mucho tiempo-. Adems, los pro
blemas asociados con los datos ya recopilados son s im ila res o 1011
que enfrenta quien descubre un gran filn de material d e a rchivo y
desea analizarlo, Quizs la principal diferencia es que en e l oso ,1"
los materiales recogidos personalmente, el investigador ya se ho fn
miliarizado con ellos.
Los investigadores deben enfocar los datos ya recopilados y IOH
materiales secundarios o de archivo exactamente como lo ha rlol' on
los datos propios, Para manejar estas clases d e datos, los investll\ll
dores habitualmente comienzan, como es usual, exam inando 108 prl
meras entrevistas, notas de campo y documentos para bu s t1l'
acontec imientos o sucesos significativos, Al principio, es posible \)lI l'
rev isen los datos a vuelo de pjaro, encuentren un trozo que les Inl\'
rcsc y comiencen una cuidadosa codificacin abierta y la ax inl Inl
cial. As mismo, como el muestreo se hace con base en conce ptos, lIll
investigador puede, tericamente, hacer un muestreo y clas ifi lll' lu
en Lrcvi sLa s, observaciones o vd eos pnrn ncontrar las varia iOl1l'S d('
los silll a iones y anali za l'i as, En ()('I1Hlolll'H H presentan pl'Obl('1l111

,1I1, lI flicos co n los d.110, Y,l recop il ados o con los secund ad s, CU,lr1
do los in vesti gadores intentan sa turar las categoras o e n onl l'.".
v,ll'in,'ioncs y luego descubren, para su decepcin, que los dat os SOrl
;rlsufi cien tes. Cuando emerge tal si tuacin, deben, o bie n volve r ni
<',lJll PO para recolectar materiales adicionales o actua lizados, o 1','
s i.;n.l rse a que haya vacos en la teora,
La respuesta a la segunda pregunta, es como sigue: no, no hay qtll'
11 n.11 iza r " microscpicamente" cada pedazo de dato. Sin embargo, com()
lo dijimos an tes en este libro, para construir una teora densa y bil'!)
in ll'.;raJa es necesario inspeccionar minuciosamente los datos duran
!L' las primeras fases del proceso de investigacin . Por lo general, 1.1
codificac in microscpica de diez buenas entrevistas u observaci tWS
pUl'de proporcionar el esqueleto de la estructura terica, esqueleto, I
que se le debe poner la carne, extenderlo y validarlo recopilando
,ma lizando ms datos, aunque la codificacin puede ser entonces m.'
selecti va. No hay sustitutos o atajos para la codificacin abierta y ax i,lI,
,' n especia l durante las primeras fa ses de la investigacin.
El muestreo aleatorio es ms apropiado para los estudios cuan ll lat ivos que para los cualitativos por todas las razones que se enu meraron en el captulo 13. Tal como se dijo, los investigadores no
estn tratando de controlar variables sino de descubrirlas. No buscan la representatividad o distribucin poblacional sino cmo V.l
da n los conceptos en las dimensiones en cuanto a sus propiedad \' ,
de modo que aunque es posible un muestreo aleatorio, ste pu d ' I,
l' n detrimento del trabajo porque puede evitar que el analista deH
' u bra las variaciones que busca.
En cuanto a otros tipos de muestreo, en casi todas las invesligtl
iones cualitativas, los datos iniciales se recopilan por medio de llll"
di ve rsidad de procedimientos -aprovechando las observacion s
afortunadas, usando un "muestreo de bola de nieve", por medio d '
rcdes, etc. -. Los investigadores ms afortunados son aqullos qUl'
1ienen acceso ilimitado a sitios y que saben dnde y a qu horns
pu eden encontrar casos comparativos, La mayor parte del tiempo,
los in vestigadores no saben qu p ersonas o lu gares visitar pa ra ha ll a r eje mplos de cmo varan los conceptos, En su lugar se ha ('
muestreo con un bu en criterio O por co nveniencia, es decir, d de

!"lI'l,lInCl1t o ' n d epa rta l1ll'I1tll, dI' 1"" "lIl l1,\ e n pl" 'SO I1 II, 11" 111 11 1111, , y
observa nd o a qui en est di s po nibiL', cun la Spl'r,lI1 ":1l lk 11 111' I ,I ~
va ri aciones ocurran de rnan era naturaL Las vtll'i nciolw:4 ~' ' Id ,11" 111
prc se da n porqu e no hay dos departamentos, s itu a io'ws 1) "1 11 1"'11
exacta mente iguales, Cada situacin que se estudi a pUL" '" P'" " '1
tar diferentes rasgos del fenmeno, Mientras ms cntrl'v is t.\Il 11 olr
servaciones conduzcan los investigadores, ms probnbl l' l' 1111 1'
surja n de manera natural variaciones conceptua les. En ('1 e, IHll dI '
q ue esto no suceda, la incapacidad de hacer mu estreo hasta ('1 1'111 1
to de saturacin se convierte en una limitante del est ud io,
5. Valerie y Stephen, una psicloga y un antrop logo, ob"," 'viI
I'O n: "a los psiclogos se les ensea a idear 'miniteoras' n la Cl1 bl '~"
1J.1m ver si funcionan. sta es justamente la form a opu esta o nUl'strll
ma nera de hacer investigacin".
I<rsplles las, Estas "miniteoras" son esencialmente hipt 's is, (jll
..:is fundamentadas un poco en la experiencia psicolgica d I i'Wl'S
li ga dor y en sus lecturas, No obstante, no SOn derivadas de a n, IIHIM
s istemticos de datos, ni validadas durante el proceso dc in ves llgo
cin, Desde un punto de vista prctico, las miniteorfas ti ncn SlI H
mritos, en especial para los practicantes que necesitan cono imi(,11
to para manejar en el acto situaciones problemticas. Cl aro qu e 1'11
.;ron parte depende de cmo se derivan tales miniteorfas, Si no l'~ t6 11
fund amentadas, pueden desorientar.
6. "Qu decir acerca de la "teora descriptiva de las teorfas?"
Res pll es ta , La estudiante que formul e s ta pr eg unta \, ,' 11
candid a ta a un doctorado en enfermera. El profesor (Stra uss) 11 1)
s upo qu quera decir esta estudiante con tal trmin o, qu e. parl' l1
I(' mente es usado por algunos investigadores en es ta rea, /\ 1, ('1
tr mino le pareca contradictorio: si es una descripcin, Cl1tlll1l'('1I
11 0 es una teora. En el rea de la investigacin clnica pnrn 'l1f(' "
m rfa pa reca ha ber una gran proporcin de "teoras" no rm ot
vas, o sea, que incorporan prescripciones y proscripci o l1 's, 's , 1(0('1 1',
lo lju ' se pued e y lo qu e no se pu ede ha ' r, Lo que las nf rI11l'r ,IM
lil' nomin a n " ( 'o d a d es riptiv a" p"ohllbl ,' mc nle o ns lilll y\' 111111

lill'n", dc "des ril'cln n" (qU l' el " l'O l1ol'il11ie ntos y compre nsi n hll
!>r,' IIn fe nmeno pero en rea lid ad no permite hacer predi ciol1('s .Y
p rl'sl'1' ipciones porqu e los conceptos no estn necesarial11e nt ()",k
1I ,1 d os o integrados) o de "ordenamiento conceptual" (cone ' !'t os
ordenados y organizados de manera laxa y no necesariam ent " in
Il'.;ra dos en un marco terico mayor) ms bien que teora pro plll
ml' nl e di cha, tal como la definimos en el captulo 3, En enf nnl'I'III,
,1 1 igual que en muchas otras disciplinas, hay teoras es pecffi as dI'
la di sci plina. Se trata de teoras sistemticas, bien desaJ'l'ol l a da ~ l'
inlcgradas, que guan la prctica. Sin embargo, en su mayor 1'11'il',
l'st n basadas en conceptos prestados o derivados ms d e su xIWric ncia que fundamentados en la investigacin.
7. " Hacen los investigadores cualitativos mucha descripcin ,1
citas d escriptivas a partir de entrevistas y de sus notas de camp(1?",
Los estudiantes o investigadores principiantes suelen hacer es ta P" ('.; unta.
Respllesta. Esto depende por completo del propsito del investi g,)
d a r al publicar y del pblico al que quiere llegar. Por ejemplo, s i 3nl l
cipa qu e el rea sustantiva es completamente desconocida pa ro 111
mayor parte de los lectores, entonces es probable que la inclusin dI'
mu chas citas le permita llenar las lagunas descriptivas. Adems, HI
cree que los lectores mirarn con escepticismo la formulacin ( ,1<" 1
fin a l, entonces posiblemente reforzar su argumento con much l1~ 11
las, qu e funcionan esencialmente como mecanismos para COnV('II'I '1
(por ejemplo, " Mira, esto es lo que ellos dicen y piensan"). Strall "" l'
co laboradores (1964, pp. 228-261) presentaron materiales rela Il\l \il
dos con las creencias de los ayudantes de psiquiatra que trabajl1 bll'l
en un hospital psiquitrico. Uno de sus puntos era que aqullos, slll
edu cacin en los principios psiquitricos, todava consideraban qll\'
'staban "hacindoles un bien" a los pacientes, Los ayudantes no slo
no reconoCan el lenguaje especial y el trabajo profesional de las (' 11
fcrmeras y mdicos, sino que a veces pensaban que ellos mismos I('s
haca n ms bien a algunos pacientes especficos que los profesionall'H
con sus ideologas psiquitricas. Para convencer a los potenciales il'i.'
lo rcs escpticos, mostraron largas citas de entrevistas con los a [1 -

d,1I11l'S, Aunquc coda inv 'sli gld or " lllditaLivo P,lI'l il'u 1111' IIIIIII'I II 11
,lSllnlo de las citas de manera difcre nte, tend emos a l'vl llll' 1'1 11111 1111
gas lomadas de las entrevistas o de materiales de ompo,
En nu estras monografas intentarnos analizar los d a l o~ 111111111 !tI
samente ... a fin de construir una teora densa y I onCl'l'IU ,I II1 H'IIII'1
integrada. As. las citas de campo o de las en trevislos iI,'n(!I'11 11 11'1
breves, y suelen estar entretejidas con anlisis, denlro lit' 1,1 IIl l'U ll11
frase o de alguna muy relacionada. Las citas ms la rgas (l's!,,',I,1I
mente de las notas de campo) se usan para ilustrar casos, .. (l ClIIIIHl o
los acontecimientos y acciones descritos en las notas de ca mpo 11111'
den ayudar a los lectores [a] visualizar mejor los puntos annlfll l'o",
,'n especial, cuando pueden ser difciles de captar ... sin emb.H'f\o, 1' 11
fI"llI'ra l lo pensamos dos veces antes de sobrecargar una mo no!\""1I1
di' orientacin terica con demasiados trozos de material dcscl'i pil vo
y ,omos muy reflexivos con los que s se incluyen. Es comprl'nsl h!t ,
,' 11 este estilo de presentacin -donde el anlisis bsico moldl'n 111
organizacin de la monografa y sus elementos descriptivos - ' Iu,'
las form as predominantes de citas sean las cortas y precisas (SlrllllH
y colaboradores, 1964, pp. 295-296).
8. Krystof. un socilogo polaco, de visita, observ: " Rea lie" llll
es tudio organizacional de una fbrica en el Japn . Un co lega n1l' Pi'"
gunt: "Cmo se puede, con slo estudiar una fbri ca, ha ' 1' un!1
.; 'neralizacin a todas las fbricas japonesas?"
nespuestn. La respuesta a este asunto es complicada. Es cierto qll l'
no se puede generalizar a partir de un caso, en especial en el ' nlido
cuantitativo de la palabra. No obstante, se puede aprender mucho ,'H
ludiando una sola fbrica u organizacin. Recordemos que estnmOI!
l'studiando los conceptos y sus relaciones. La manifestacin d ' nU l'll
II"OS co nceptos puede surgir cien o ms veces en un solo ca o, Tom
hin especificamos las condiciones bajo las cuales pued en ocurrir 10M
IIl'O ntecimientos, sucesos y acciones/interacciones, las fo rm as LllIl'
ldOI tan y las consecuencias que tienen. Adems, buscamos vnrludo
I1l'S en la dimensiones y explicaciones a estos fenmenos. Si nu 'Sll'Wl
con cptos son lo bastante abstractos, ntonces es posible que UI'I'!")
(' 11 f,)I'Il1 a simila r o diversa en otras 01'1',11 111",1 iones. POI' ej ' ll1plo, l' n

11 IIl'SIros estudios sobre el trabajo, es importante el concepto de " flu jo

di' Ir,lbajo", bien sea que ocurra en la casa, en un hospi tal o en Uf,)
I'I"nla de produccin, y es mucho lo que podernos aprender salmo!
l'slL' fluj o por medio del estudio de una sola organizacin. No obslan
" ', no aprenderemos todo lo que hay que saber sobre esto a parli r d,'
un solo caso (persona, familia, fbrica, organizacin, comunidad O
na i6n). Nuestra teora ser un poco limitada en su poder explica tivo
y rcq ueri r expansin, modificacin y extensin por medio de oll'Os
t'sludi os del trabajo en tipos de organizaciones diferentes o simila res,
Al especificar nuestros contextos (conjuntos o condiciones en los unII'S se loca lizan ciertos fenmenos o conceptos especficos), decimos
que esto es lo que parece mantener el flujo ah. Si existen condicionl's
simil ares en nuestra organizacin, entonces, quizs, mucha parte do
lo ap rendido en nuestro estudio sobre el flujo del trabajo puede ayu
d arl e a uno a entender lo que tambin est sucediendo en otra orga nizaci n. Si son diferentes, entonces es importante advertir cmo cambi,)
l'slo el flujo de trabajo.
Conceptos abstractos tales como negociacin, mundos social s,
a re nas/ trayectorias (un curso de accin donde hay mltiples ac tores), y flujo de trabajo (el flujo de trabajo con el tiempo) surgieron dI'
estudi os que hemos hecho y qu e han tenido una aplicacin y atra 11vo genera li za dos. Sin embargo, aunque algunos de nuestros concl' p
los se ha n desarrollado ms que otros, no se puede decir qu ' ,'1
cnnocim iento sobre ellos est saturado an.
Entonces, si uno le pregunta a un investigador: "Es este ,1/11 1
representativo de todos los casos?", la respuesta probable es: " no",
y esludios ad icionales mostrarn por qu y cmo. Pero si uno pl'l'
~ unta: "Hay algo que podamos aprender de este caso qu e nOM
ll eve a tener ms luces y a comprender mejor un fenmeno como
el d e flujo de trabajo?", entonces la respuesta es "s". Pod emOS
es tudia r conceptos tales corno negociacin en hosp itales, e n ' 1
.;obierno, en las fbricas y escuelas, y lo que aprendamos d el eslu -

Notn del trad uctor: arenas: en Estados Unidos se usa es ta palabra para l1ombl'!lr
espacios especficos de discusin.

d io d \ uno dc es tos lu gn r ~s aum '11lnl' .. 11ucs trn l'l)lHl lrt' I HII n dn

los co nce ptos y nos p roporcio na r un punto d ... I'or llll ll 1'111'11 111
ves li gn iones adi ionalc .

9. "Debo trad ucir mis entrevis tas pa ra codifica d ,,", tl 1111 1'0<1 111
o en e l idioma original (suponiendo, claro, que hnbl ' lol ldIOlI1I1)/"
I.a labor de traducir demand a mucho tiempo. Los estud ill nl ,'/l i'~
Iranjeros de doctorado, a quienes usualmente los co mil ~ dI' I"HI
presionan para que traduzcan sus entrevistas al ingl s, hl1n'n, "011
IHucha frec uencia, esta pregunta.
I</'"puesta: Hay varias razones, creemos, para ha e r slo un m
"Imo de traduccin. La principal razn para lraducir alguuo /11 //'11'
I'S que los lectores de habla inglesa pued an, al menos, ten ' r ulgul1l1
Impresin o conocimiento de lo que se est diciendo en la ntrcvlslll
y entiendan cmo va a ser la codificacin.
Por otra parte, las dificultades d e una traduccin pre isa, y ni Mi'
d iga d e una correcta, son inmensas. Pocos estamos entTenados o tI'
nemos el conocimiento del idioma nativo para superar estas di flc ul
tades, en especial en fragmentos extensos. Nuestros estudi a nl "s
ex tranjeros (ms que todo asiticos) nos han contado sobre las dificu ltades adicionales al tratar de codificar en ingls, pues a menudo
no existe la palabra inglesa equivalente capaz de captar los moti " /l
del significado del idioma original. Para citar a Hoffman (1 989), lo
signi ficados se "pierden en la traduccin" . Para la presenta In o
publicacin en un pas diferente a aqul donde se reco lec ta ron lo,
da tos (si el idioma es diferente), se pueden traducir los fragmenl oM
pri ncipales y su codificacin, tratando de aproximarse lo ms posl
hle a l ori gi nal. Sin embargo, por regla general decimos que se pu,'dl'
Ix'rder demasiado tiempo y significados valiosos al trata r d trad u
" ir tod o el material. Adems, en la traduccin se pierd en mu chl111
dI' las sutil ezas del original.
En nuestros seminarios de investigacin, cuando los estud la nl i'/l
prl'sentan materiales, les pedimos que traduzcan a lgunos prl'OftlH;
d,' o lra manera, los dems estudi ont 's no podrian trabaja r o n 111
I 's d olos. No obstante, a todo 'll lud lll nl c qu e hace un a prl'SI'nlll1'1 n se le pl"g unta i uno plI llI llI'II 11 l"wI' llu' ha tradu Id o Sllli'

" I",,,,i ma a lo que el entrevistado quera decir. Por ejempl o, IIn ll

'",Idr\' a frica na hablaba del cuidado de su hijo mentalmente enfl'l'
1110 como "d ifcil" . Cuando se le pregunt, el investigad or na li vo
,h'('j1 t qu e la palabra nativa para "difcil", segn se usa ba en 1,11
,i lun in, en realidad era equivalente al trmino en in gls. Sin l'n,
b,Irgo, e n otras ocasiones haba matices y diferencias qu e las 11',1
d ll n :iones inglesas no alcanzaban a captar. Cuando esto suced lo, ('1
\'s tudia nte se esforzaba por mostrar palabras y descripciones qU l'
\'xpresaran los significados nativos originales. En otras palabras, (' 11
seminarios o sesiones de trabajo en equipo existen oportunid alk~
"dicionales para explorar los parmetros de los significados tradu
cidos y ev itar imponer interpretaciones forneas en los datos.
')O. " Hay problemas especiales para llevar a cabo estudios cua li li1tivos en sociedad es no industrializadas o en culturas no europeas?
1\1 fin y a l cabo, en esta metodologa se le hace mucho nfasis ,11
nn li sis lingstico minucioso".
'es pllesla. Esta pregunta plantea un asunto espinoso que sin dud "
merece seri a consideracin. En general, los analistas cualitativos S('
e nfren tan exactamente a los mismas dificultades cuando tratan dl'
co mprender los significados de los actos, acontecimientos u obje los
cua nd o son profundamente "culturales" en su naturaleza. Es muy
f,k il que quienes viven en los pases occidentales interpreten ma l "
los extra os o a personas qu e slo en parte se han asimilado al compMn r sus actos o palabras con aqullos d e los norteamericanos. Tnl
como nos lo han enseado los antroplogos, para evitar estas mal,11
interp retaciones, los investigadores deben dedicar una apreciabl e'
ca ntid ad (a lgunos dicen una enorme cantidad) de tiempo en las loca lid ades forneas, hacer muchas observaciones y sostener abund a ntl'S co n ve rsaciones (entrevistas informales). Tambi n han d e
co m prender al menos parte de los idiomas extranjeros, ad ems de
l'x" minar sus suposiciones personales, que suelen estar basadas en su
propia cultura. Aun con este consejo, los antroplogos no pueden gaI'dn li zar que no van a hacer malas interpretaciones (a veces hasta mu y
'.l'Dves). Sin embargo, si un estu d ia nte estu d ia aqu pero desea re (l"'c l,1I' los cla los en su 1'1'01 ill 1'"lq, ron lod,1 segurid ad j1ul'dl.' US,1I' ('s li'

1ll\'lod<> o cualqui er otro de tipo clI ,d,t.,ti vo. Es implll'l,lIl1l' '1"1' 11111 ""
p.\!, 's no pidnn prestada la teora sino que constru yn n 1,1 111'\11'"', '1'".
debe rcfl ejar los comportamientos y culturas de sus soci l'd"d "tl 11 ,111
d,ldnnos. Por desgracia, un error frecuente es que las I('od"s dl'''''1I rll
Il ndn s e n los pases industrializados se imp on 'n ,1 Ill s 11 0
industrializados o a otros pases industrializados pero on p"!ll,,do
ncs y culturas diferentes. Estas teoras impoestas simpl 'mcnll' 110"11
cajan, en parte o en todo, y pueden llevar a malas interprel,lCi\ll"'s,
En cuanto al uso de los procedimientos, no hay razn 11.11'.1 '1'" '
los descritos en este libro no sean tiles en el estudi o dI' n dlll r,l.'
dikrentes a la propia o culturas no norteamericanas. /1 1fin y a l "hll,
lo, procedimientos funcionan cuando se estudia a los norte.1 ml'rk"
IIOS l'ln icos y a otros grupos "subculturales" tales como los "p Lln~ ,, "
V los "drogadictos", cuyos significados y comportamientos cultul'll
Ivs ,1 veces difieren de los comunes. Como ilu stracin: uno de 1111(',
Iros estudiantes norteamericanos estudi las concepciones sobre 1"
,,,Iud entre los indios Sioux, viviendo entre ellos en una rese"v,lcill
y despus de haber laborado all corno trabajador de la sa lud du
ra nte varios aos. Concluy que los antroplogos que haba n ('s lu
diado a este pueblo no haban comprendido con exactitud mo In
filosofa Sioux del mundo afectaba sus concepciones d e la sn lud y 111
medicina, ideas muy diferentes de las que se han impu esto e n \'1
mundo de occidente.
1'1. Krystof tena una gran cantidad de datos ya reco pilad os y 1"'"
gu nl: "Cmo podo mis numerosos prrafos (unos cinco mil , ~(l('n
dos de cuarenta entrevistas) para obtener slo los especfi os ljll('
voy a cod ificar? Cmo los puedo escoger por muestreo to ri 07"
l~e"lJ/l es ta. La respuesta a esta pregunta es semejante a la dod "
y.l sobro datos previamente recopilados. Supongamos qu' un l's lll
di,1I110 est a nalizando una organizacin comercial qu e fl or('n' "
pl'sar de una grave recesin y que desea saber cmo ha logrado 1111
org" nizacin semejante hazaa, o sea, conocer la base para 1.1S d,'
l'sioncs que ha tomado la organizacin, las visiones que gUf,1I1 lo
,\ tos de sus ejec utivos, los incentivo~ 'tu ' da y as s uces ivanWI1I,
I,( \~ dJtos pucd 'n onsislir slo ,'n dlll'll(l",nlos pe rlen icnl" Htl 1"

ol'g,l ni zac il1, aunque en gran VOIUIl1en. Para conlenzar, el illlLl lh tI!

d"bc' escoger algunos documentos y familiarizarse con su onll'nl

do, como si fuesen entrevistas. Luego, una vez que el estudillll l,
logra una idea de los tipos de informacin que contienen, pod,',
co menza r una codificacin intensiva y luego acudir a otros dm "
mentos, analizando cada uno corno si fueran datos que estuvi 1'1111
ll ega ndo en el desarrollo de un estudio.
Cuando se hace anlisis secundario de datos previamente re opl
Indos en cualquier forma, puede ser imposible regresar a la fuenll'
origina l para conseguir ms. En caso tal, aunque el investi ga dO!'
seguir haciendo un muestreo terico (basado en conceptos), sil'
tendra que estar confinado a los documentos mismos. Sin embo,'
go, deber haber amplia variacin dentro de los casos para qu ' ,,1
inv es tigador pueda comparar los conceptos en busca d e sem 'JOI1
zas y diferencias y as determinar las principales propiedades di'
una ca tegora y sus dimensiones. Algunas categoras podran SI' "
menos densas que las que habra si el investigador tuviera acceso ,1
los entrevistados originales pero, en todo caso, ste debe ser cap,w,
de producir una formulacin terica adecuada y coherente sob,','
un tema, incluso a partir de datos ya recopilados.
12. "Dado que muchos practicantes y profesionales no tiene n 1'1

ti empo requerido para un desarrollo de teora a gran escala, pU l'dl '

ace lerarse o acortarse el proceso analtico?"
I~cspllesta. Si el objetivo del investigador es construir una 1('(1 ,I t!
densa y bien desarrollada, entonces la respuesta a esta pregunl 'l P.
"no". El proceso no se puede acortar. Empero, no todas las p 1'80'lII
qu e usa n los procedimientos descritos en este libro tienen como ol,
jelivo construir una teora densa y minuciosamente integrada o, In
c1uso, una teora de cualquier clase, pues su propsito puede s ,. 1.1
descripcin, el ordenamiento conceptual o el descubrimiento d' eo
lego ras para construir escalas de medicin. Aunque en muchas pu
blicaciones se dice que se ha usado este mtodo, lo que las perso nl1S
a veces quieren decir en realidad es que usan algunos de sus pl'O ('
dimi entos, tal como hacer comparaciones constantes, ms que adop
tal' e l mtodo co mpl eto. Sin embargo, emp lea n procedimi e nlo

pnrticulares en co njunci n con o tros m('lodos ualilJtlvos 11 Orll'lI

t"dones filosficas.
Eslo da una base adiciona l para contestar esta pr'gunt.l. 1\1 III VI"
ligador puede usar algunos pero no todos los proccdiml'nto" 1'" "I
lograr sus propsitos. Digamos, por ejemplo, que el invesli g,lllm hllll '
algo de codificacin terica (o sea, identifica categodas o lenhl H) 111" '0
no quiere tomarse el tiempo para construir las categorra~ lIl' m(""', ,1
compleja en trminos de sus propiedades, dimensiones, vD"/achlI1l'"
o relaciones. Para identificar las categoras, el investigador plll'dl'
hacer uso sistemtico del anlisis comparativo y del mu 'slr '() t('(jl'!
('0 , y buscar palabras y frases in vivo que sugieran los palronl'S dl' h1ll
prl'ocu paciones y problemas de los actores. El investigador, s in dUl I.l,
",tl'nlar captar puntos de vista de los que parezcan ser los prin Ipn
Il" ,lClores; usando los procedimientos d escritos en este libro, se Sl'1l
,,,bilizar a sus propias suposiciones y si decide escribir memorandos
y hacer diagramas, stos pueden ser menos complicados qu IOH
modelos ms tericos porque hay menor cantidad de an lisis con
qu llenarlos. Por medio de los pasos ya descritos se puede garnnll
zar un buen conocimientos descriptivo (los hallazgos no ncccsa",l
mente constituyen" teora", a menos que los conceptos se inlegr('n
para formar un marco terico mayor).
Aqu queremos sealar dos puntos ms. Primero, si el inveslign
dar deja constancia de sus procedimientos, con mayor facilidad po
dr expli car especficamente a sus pblicos cmo ll eg a IlI s
inlerpretaciones. Segundo, l sentir que sus interpretaciones es t 11
m s fundamentadas que si los conceptos fu eran preseleccionados
le la li teratura de la disciplina o la profesin o tomados slo dl' 1"
l'xpcriencia. Tercero, el analista cualitativo experimentado trabaja m, ~
,', pidamente que los principiantes. Esto es cierto, bien sea que ('st(,
construyendo teora o haciendo breves estudios exploratorios. 'J'ru
baja ms rpido porque ha internalizado este modo de pensar y 1"
hace de manera menos consciente.
1:\. "Pueden ustedes contar algo del trabajo de hacer anlisis ' un
Illoliv o, In anlidad, los tipos, etc.?" .

I!" ~II/Ies ta. s ta lambin es una pregunta muy co mpli ca dn. 1\ "

1,'" de co mentarla de manera breve, citemos algunos cuan tos ni

IIll'ntarios importantes de Strauss (1987):
I" stc tipo de] investigacin debe comprenderse y anali za rsc 0 11111
lr"bajo. Esencialmente, abogamos por un enfoque persona l mu y
co nsc icn te del trabajo de investigacin: de cmo es y puede n 1'1'11
lidad rea lizarse bajo una variedad de circunstancias, duran te MIN
diversas fases, por investigadores que estn en diferentes re lac ionl's
con las tareas de consegu ir, examinar e interpretar la informa I "
quc se convierte en sus datos ... El trabajo de investigacin es 111 .\S
quc un co njunto de tareas ... tiene que ver con la organizaci n d,'1
Irabajo, la a rticulacin de tareas (en s misma un tipo de trabajo),
que incluye el manejo de los recursos fsicos, sociales y person,l l"1
necesarios para que el trabajo se haga, bien sea que uno est tmb"
jando solo, con alguien ms o en equ ipo (p. 9).
"Pero cuallto trabajo?" se preguntan los lectores. sta es una prt'
gunta imposible d e responder de manera definitiva porqu e n (' ll n
influ yen m ltiples factores. Reversemos la pregunta porque la ,'l'H
p ues ta tambin variar segn eso. Est el investigador habl ando
sobre un estudio en el cual hay acceso ilimitado o uno en el cunl 1'1
acceso es limitado o difcil de obtener? Es el investigador cono (,t\1II'
dcl rea que est estudiando? Es un experimentado investig,llil"
cuyas destrezas analticas estn bien aguzadas?
Importante para la psicologa de la cantidad de trabajo es qul ',\ 111
hace. Si el investigador est haciendo las entrevistas y las tran!; ,11'
ciones de las mismas y el anlisis de los datos, entonces tien,' tI'"1
cantidad grande de trabajo. Si alguien ms puede hacer la tfanSl djl
ci n quizs la carga de trabajo se reduzca bastante. Si el investi gn dlll'
enc ue ntra dificultades en la recoleccin y anlisis de los datos, ('"
tonces, como es lgico, hay ms trabajo, tanto afuera como psi o lgl
ca mente.

Es indudable que el asunto ms importante que a fecta la can l i

dad y tipos de trabajo es el propsito final del investigado r. i Hll'
es co nstruir una teora conceptualizada de manera densa, enlo n I'H
lendr que hacer ms trabajo analtico que en el caso de los es lll
dios que bu squen slo un ordenamiento conceptua l. Sin e mblll'go,

l'I I'ron'so d,' ordena mie nto conce ptu ,,1 pu ede ser Illu y r0 11l1'1 1. 11,111,
ti" modo qu ', desa fortunadamente, para esta prc~unl,1 !lO IlII y \11111

r,'s l'u csta definitiva.

Otro asunto es qu tipos de trabajo se prec isa n. Si ha Iddo ,".11'
libro con cuidado, el investigador es consciente de las mult ip"'N1111
mas de trabajo que se dan en las tareas de recoleccin y un, lisis, F 11
('1trabajo de la recoleccin de datos (con las dificultad es pOl,' ndll li"'),
el de grabar y quizs transcribir (y hasta traducir), y los dif"r('nll'
tipos de codificacin. Luego, cuando por fin termina el trab.1jo, ,,"1 1\
,llk ms, el de redactar los artculos o libros y hacer las prcs 'n Indo
m's. Antes de que comience el estudio, tenemos el trabajo dl' s\llklli"
,,11'.1 1rocinio, obtener el consentimiento del comit d e asuntos (- limil,
\'I \. En sntesis, la nica diferencia grande entre hacer inv esti gad 11
1',\1", co nstruir una teora y otras formas de anlisis cua litativo \) ni
gu n.ls otras formas de investigacin, es el trabajo que se ha e parll ('1
I'l'Oceso de codificacin. Un computador puede ayudar con sle, 1" 1'0
de todos modos se necesita esfuerzo por parte del analista. Tambi n
c'st el asunto de qu tipos de recursos se necesitan para esta clOSl' d('
Ira bajo, adems de las destrezas normales. En realidad, no S IWI'('
sila ms que papelera, un telfono, una grabadora y cinta, un om,
putador o mquina de escribir, y la parafernalia norm a l c" In
in vestigacin cualitativa. A veces es necesario algn dinero para vi ll
j"r y ocasionalmente para pagar entrevistadores y cosas por el estilo,
Pu eden ser tiles, o aun necesarios, una buena biblioteca de invcstl
.:acin, as como consultores o amigos dispuestos a ayudar . Entre In
dolacin del investigador, si tiene suerte, pu ede haber una es poso ()
un ser querido que preste apoyo y adems, de pronto, uno puc'd,'
ser ta n afortunado de tener una secretaria eficiente y dedicada .
14. "Cul es la relacin entre las explicaciones de la vida colidill
11.1 y nuestras ex plicaciones tericas?"
Respllestn. Las primeras son el grano para nuestro molino annlf
l eo. Ta l como lo dijimos antes, uno debe escuchar con sumo uidn
do lo que dicen los diferentes actores. Sus palabras y exprcsiOll\'S
pu 'd ' n darnos conce ptos in vivo. Ad e ms, suelen revelar sus I'l'r
('(' P iones, id eologas y presupos i IOl1l'S 111('OnS ientes. Enlo" l'S no

"" tros 1,1s anotamos y las res pe tamos, no porque creamos qu nl'l'('
" .. ri,\l11l'nlc all estn las explicaciones, sino porque necesitamos in
1'000 porarlas en nuestros anlisis. Nuestro propsito debe ser int 'g l'ur
(no limitarnos a aceptar) las explicaciones de los actores a nu '511\1
propias interpretaciones. Si las aceptamos sin cuestionarlas, enton
eL'S, como diran los antroplogos, nos hemos "vuelto nativos",
15. "Si uno se ha educado en la teora psicoanaltica, cmo In

integra al anlisis cualitativo?"

\espllestn. Personas educadas en diferentes disciplinas con sus
respectivos enfoques tericos pueden usar las tcnicas y procedimientos del anlisis cualitativo que se explican en este libro. De I)l'cho, es ta metodologa y sus procedimientos han sido empleados on
x it o por investigadores con bagajes diferentes. En su mayor pal'te,
la teora de una disciplina tiende a enfocar a quienes la usan en
ciertos problemas y les da una perspectiva para su interpretacin.
Por ejemplo, una persona que viene de la perspectiv a fre udi an~
puede estar ms preocupada por los motivos ocultos y los signifi ados psicolgicos profundos que un socilogo organizaciona l, qu '
est ms interesado en los procesos y la estructura social de las orga ni zac iones. Lo importante es ser conscientes de que tener uno
sola perspectiva puede impedir el descubrimiento; o sea, poner nUl'S
tra propia perspectiva en los datos (interpretarlos todos desde ,,1
pun to de vista freudiano) en vez de dejar que hablen por s mi 1110~
(que vaya desplegndose el significado) limita el descubrimiento
Ciertamente, si es decisin del anal ista, entonces los procedi",il"1
tos analticos que presentamos en este texto pueden ayudar a L1 (\ 1
q u icr a nali sta a descubrir significados profundos y ocultos,
d esarrollar nuevas interpretaciones o abrir "cajas negras" (conC'ptos ambiguos) en sus teoras favoritas. Una vez ms, es la difercnciJ
entre interpretarlo todo en trminos de una teora (imponind ol S
significados, suposiciones y relaciones a los datos) y comenza r on
los datos y despus ver adnde conducen. Ms especficament "
ex iste un planteamiento bsico de la metodologa, importante pm,1
esla pregunta. Todns las suposiciones o teoras preexistentes SI, 11
sujetas a un potencia l esceptici smo y, por ende, se deben esc rutol' ,1

.\ I H /

/1" .111'/11 ,/,' 1111'1'''1,1(111 Mil .,mll/I"IP/I

III lu z d ,los datos propios, esto ull 1110 p ',.,nite a l inv '~t1HlIdor \ '111 '
Ilonar y ca lificar, tanto como acepta ,' o no las teodas reclbl dll , 1.\1
('oncep tos deben "abrirse paso" en el estudio ms qu s 'r [1\'\' pl ll
Jos a ciegas y por datos impuestos (las teoras "heredadas" plI,'d, '"
funcionar muy bien para algunos datos pero no para o tro~) , Pnr 1
resumir, la teora psicoanaltica o cualquiera otra debe pasa ,' ln prrll'
ba emprica,
16. "Cuntas entrevistas u observaciones son suficient s7 u n
do dejo de recolectar datos?"
nespuesta. stas son preguntas perennes sobre la inves ti ga l n
qu' formulan todos los investigadores que usan mtodos ua liln
Ilvos, Para la mayor parte de los investigadores que construy ' n leo
1'1.1, la recoleccin de datos contina "hasta que se logra la sa tu ra l 11
1'O ri ca". Esto simplemente significa (dentro del lmite del din ro y
'lli cmpo disponibles) que el investigador encuentra que ya no I.'S I
dese nterrando nuevos datos y que cualquier dato nuevo slo s ',' f~
un a'iadido, poco importante, a las muchas variaciones de los pa l,'O
nes principales,
Sin embargo, somos conscientes de que siempre hay limitacion '8
Je tiempo, energa, disponibilidad de participantes y otras co nd I
iones que afectan la recoleccin de datos, que pueden impone "
limites a cuntos datos y de qu tipos se recopilan . Pero el investigoJor debe tener en cuenta, sin embargo, que si deja de recoger dato~
antes de la saturacin terica, la teora puede no desarrollarse om
r lctamente en trminos de densidad y variacin. A veces no li"1\'
ms opcin y debe resignarse a un esquema terico menos desa rro
ll aJo de lo deseable.
17, "En qu se parece esta metodologa y en qu se diferencia <.il'1
IIn6 1isis de casos?"
Respllesta. sta es otra de las preguntas complicadas porqu', ' 11
ul!-luna medida, las respuestas dependen de lo que significa un " aso"
y s u an lis is. El libro Wlwt is a case? (Ragin y Becker, 1992) "('
II xiona sobre este problema. Dos autores de sociologa p idicwn 11
un !-I"a n nmero de respe tados col gas lj"l' ana liza ran cmo uso

los casos en su invesli g.lcin, Se J aba una gran dis pariJad , lon lll
,"1 1,1 na lura leza de estos casos, como en la forma en que era n .1I1nll
~ .ldos, y co n frecuencia cuando uno habla de casos, la gente lo inl,"'
!,rda como entrevistas d e personas individuales o de gru pos, A
nlenudo adoptan la forma de narraciones sobre la historia de la vid l1,
In ca rrera o el manejo de las crisis personales. Pero un momenlo dI'
rcflex in nos muestra que un caso tambin puede ser el estudio dI'
u na orga ni zacin comercial, una poblacin africana, la guerra dt'
ViL'lnam o una celebracin pblica. Bien sea que uno est anali za n lo
una sola organizacin o varias, el proceso de anlisis es el mi smo
uando se emplea esta metodologa. Uno de todas maneras va a qUl'
rer hacer un muestreo terico hasta saturar las categoras.
1>,111

'18. "U til izar 'un proceso sociopsicolgico bsico' ser la nl n

manera de integrar un estudio? Observo que algunos investi gado ,'cs
parecen presuponerlo".
l~espll es tn. Por lo general, cuando la gente dice esto, lo qu B,'
qui ere ex presar es que los hallazgos se integran en torno a un conce pto y se explican en trminos de cmo ste evoluciona en pas s
o fa ses. No, no es la /licn manera como se integra. Esta suposicin
(qu e por cierto no se hace, en el anlisis de Glaser [1 978] d e los
procesos socia les bsicos) representa una grave subestimacin el '
la co mp lejidad de los fenmenos q ue se pueden encontrar en un
estudio dado. Tambin dificulta la posible flexibilidad potencia l d Ies ta me todologa, restringiendo las estrategias para los an lisll
integradores. En cada estudio se encuentran procesos, pero SIOf
no deben estar limitados a los pasos y fas es, tal como se establ I
e n e l cap tulo 11, ni deben estar res tringidos a procesos socia les o
ps ico lgicos bsicos a menos que el trmino "proceso social" tambi n incl uya la fam ilia, la organizacin, la arena: la poltica, la edu caci n y la comunidad en cuanto a generadores de procesos, asi
co mo cualquier otro proceso que pueda ser importante para un s-

'0\

Not n de l traductor: arenas: en Estados Un idos se usa esta pala bra para nomb rM
l's prl cios especficos d e d iscus in.

ludio. Para resumir, se puede codificar tilme nte pam 1111 pr'Ot'" 1\
soc ial o psicolgico bsico, pero organizar todos los es tud lll ~ 1' "
lomo a la idea de pasos, fases y procesos psicolgicos, Ilmll " 111
reatividad.
19. "Ustedes hacen nfasis en que su mtodo es al mismo tiempo
inductivo y deductivo, Sin embargo, observo que la litera tura S' n'
fiere a l como primario o totalmente inductivo, A veces la ref 1'<.'11 III
es favorable y a veces es crtica, Qu pueden decir al respe to?",
Respues ta, Otra vez, sta es una mala interpretacin. En parll',
procede de una lectura equivocada de The discovery 01 grorllllfetl
If reonj (Glaser y Strauss, 1967). Ah, tal como se not en los capflulos 1 y 2 del libro de Glaser y Strauss, estos autores hacan hin api
en la induccin porque atacaban las teoras especulativas no fun damentadas. El deseo era llamar la atencin del lector sobre el valor'
Inestimable de fundamentar las teoras en un anlisis sistem ti o
de datos, Sin embargo, ese libro tambin subrayaba la interaccin
entre los datos y el investigador, o sea, entre los datos mismos y In
interpretacin que el investigador haca del significado. Como ningn investigador entra al proceso con una mente totalmente en blanco, las interpretaciones son las abstracciones del investigad or acer D
de lo que se encuentra en los datos, Estas interpretaciones, que adoptan la forma de conceptos y sus relaciones, se van validando con linuamente por medio de comparaciones con los datos que van
llegando, los cuales a su vez se validan por medio de comparaciones con los que van llegando despus.
20. "Estoy absolutamente inundada de entrevistas. Por desgracin,
no logr evitar tal inundacin. Jams me imagin que me fuera a v "
'nvuelta en esta situacin y que no fuera a ser capaz de parar la lIu vin
d entrevistas. Estoy tan cansada de las entrevistas y de la informn"in, que no puedo ni siquiera pensar en formular nuevas preguntas
para ellas. Y, lo que es peor an, no he seguido las reglas y entonces
no he hecho anlisis mientras estaba entrevistando. Qu ha go?"
("sta investigadora es una antigua estudiante que decidi entrev istar
nbuelos neg"as que estaban cuidando los nie tos debido a que sus hl,IS Jios madres de los nios] eran SCVl'rn n1l'111 ' adictas a las drogas ()

,,1 ,,!cohol. Corno haba supuesto inicialmente que el acceso a las "b,,,'
I,s por parte de ella [una mujer blanca]) sera difcil, primero anrdh\
" un pastor negro. Este habl con su congregacin, y encontr ljUl'
1,1S abuelas estaban deseosas de ser entrevistadas cuan to an les.
I~esp llestn. Su apuro la pone exactamente en la misma pos ici "
de la mayor parte de los entrevistadores que posterga n el a n6li sl
hasta que la mayor parte de los datos estn recolectados, y ('s lll
s itu acin es precisamente la que no recomendamos porque la l' 'eo
leccin posterior debe estar guiada por el anlisis. Por end e, lo 111('
jor que puede hacer en este momento, es dejar de entrevista ,'
co menzar a analizar. Consiga nmeros de telfonos y h aga il ,' N
con las entrevistadas pues las necesitar ms tarde para llenm' lus
categoras y validar la teora qu e va evolucionando.
Resumen
Con esto concluye nuestro captulo sobre preguntas y resp ues las,
Sin duda, hay muchas otras que podran surgir pero aconsejamos II
los estudiantes no preocuparse innecesariamente por cada pequ l'a faceta del anlisis. A veces, es preciso valerse del sentido co mulI
y no dejarse atrapar por la preocupacin de si se est haciendo nl)\1I
bien o mal. Lo importante es confiar en s mismo y en el pro " Sil ,
Los estudiantes deben mantenerse dentro de las lneas gencr'ull'
esbozadas en este libro y emplear con flexibilidad los procedim lt 'lI
tos y tcnicas, de acuerdo con sus capacidades y las realidadl'. d i'
s us estudios.

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C1arke, A., 33
Conrad, P., 277

Corbin, j., 171, 173, 179, 206, 20H,

215, 228, 259, 271,278, 28J, MI
290,294
Cowles, K V., 297
Creswell, J. W., 33
Crisp, J., 265
Cuevas, N. M., 30

Becker, H, 13, 270, 318

Bechtel, D., 6
Begley, C. M ., 50
Biernacki, P., 277
B1umer,H.,27,111
Bradley, J., 287
Breitrnayer, B. L 31
Bresler, L., 49
Broadhead, R., 277
Bucher, R., 34

D
Dalton, M., 196
Daly, K, 13, 27
Davis, R., 277

1l1'll1111, N " I ~, ~7, 277

1)l'Wl'y, J" 4, 10,8 1,201 ,248
Ill'y, l., 265
Ilil's ing, p" 288
11il1l'1'0, T, E" 30
Dra ke,S,, 1
Dzu rec, L.

c., 29

(: 'h 'I'III/:, J, c., 206, 2 12

H
Hage, J., 25, 26
Halle, J. W., 287
Harnmersley, M., 158, 226
Handel, G., 13
Hathaway, R. S., 45
Hoffman, E., 310

Ehl'lich, D., 34
I"d er, N. c., 287

Huberman, A., 13, 96, 132, 170, 29 1

Hughes, E. c., 10, 90

1" ';l' l'hn ugh, S., 171, 269, 277, 284

l'l' II , M,D.,30
h' ldll1.1I1, M. S., 96
I'l'I';USOn, D. L., 287
I'il'id, P. A., 45, 266
l'il'ld ing, J., 29
l:i" lding, N., 29, 239
I'itch, K. L., 287

Johnson, J., 226, 287

Johnson, M., 18

I:ujimura,]. H., 195

G
(:" pha rt, R. P., 31
C il ;un, J. R., 13
(: I.lse r, B., 171, 231, 232, 238, 266, 271,
289,291,319,320
(: lil1e r, J. A., 291
( :01'1 z, J., 291
( :01'1 ner, S., 288
( :1',lh nm, W. F., 30
( ;rl'l'nc, j. .,30
( : 11 b.I, E., 288, 291
(: ubrium, J. R, 13

K
Kaplan, R D., 61, 62
Kelle, U., 239
Khurana, B., 149
Kidder, L., 291
Kirk,]., 288, 291
Knafl, K. A., 31
K vale, S., 30

L
Lafaille, R, 299
Lakoff, G., 18
Lamont, A., 263, 270
Lazersfeld, P. F., 30
LeCompte, N., 291
Lee, R,239
Lincoln, Y., 13
Lofland, J., 13, 266
Lonkilla, M., 239

MJ ines, D. R, 6, 135

Samkar, A., 13

Mc Keganney, N., 29
Mead, G. H., 4, 10
M iles, M., 13, 96, 132, 170, 291
Miles, M. 8., 96, 132, 239, 302
Mille l', M., 288, 291
Mille r, W. L., 287

Sandelowski, M., 14, 30, 50, 53, 291

Sapp,A.,6
Selye, H., 48
Shapiro, V. L., 299
Shibutani, T., 277
Silverman, D., 41, 64
Smith, T., 265

MOl'se, J. M., 13, 31, 45,266

p
Pa l'k, R. E., 10
Parsons, T., 27
Pa ttoll, M. Q., 14, 189
Pes hkin, A., 9
Pfaffellberger, B., 239
Pierce, B. N., 44
Po pper, K., 288
POl'ter, E. J., 29
Power, R., 29
Pu I1ch, M., 40

R
Ra g ill, c., 318
Rew, L.,6
Ri chards, L., 132
Richards, T., 132
Rod gers, B. L., 297
ROdge rs, j., 265
I~ ose nba um, M., 277
I{uhl ed er, K., 33

Star, S. L., 5, 33, 277

Stern, P. N., 12
Stewart, G. R, 201
Slrauss, A., 161, 171, 196, 197, 206,
208,226,227,231,232,238, 249,
256,259,266,269,271,274, 277,
278, 283, 284, 287, 289-291, 2 4,
299, 306-308, 315, 320
Suczek, B., 171, 269, 284
Symon, G., 13

T
Tesch, R, 132, 239
Thomas, W. l., 10

w
Wagner, T., Jr., 30
Weber, M ., 84
Weitzman, E. A., 96, 132, 239, 302
Westbrook, L., 13
Whyte, W., 277
Wiener,

c., 171, 193, 194, 269, 284

Wolcott, H. F" 18, 20, 21, 40, 266

ndice analtico
A
Accin(es)/interaccin(es), 103, 112,
135, 139, 141, 143-148, 151, 166,
178, 180-185, 187,191,194,195,
197, 198,200,202,205,209,210,
214-216, 221, 251, 295
v.t. Condicin/ consecuencia;
Proceso

Alcance, 26, 93, 198, 203, 205, 206,

208, 211, 212
v.t. Teora; Generalidad
Aleatoriedad,234
Anlisis
adicionales por medio de comparaciones, 103
casos,de,291,318
conceptual,74

tcnicas de, 3, 52
unidad de, 303
rea(s), xx, 9, 12, 14, 22, 23, 26, 33,
39, 40, 41, 43-45, 53, 55, 57-"Y,
83,161, 173,197,200,207-2 1(),
220,221,223,246,266,273,277,
278,282,290,291,297, 302,306,
307,315
suborganizacionales, 212
sustantiva, 23, 26, 41, 213, 307
Artculos, 13, 22, 64, 211, 265, 266, 2711,
278-284
ATLAS, 237, 299, 300, 302

B
Biblioteca, muestreo de datos
en una, 232

cualitativo, xx, xxii, xxiii, 3, 4, 11,

12, 37, 44, 65, 92, 205, 299, 314,

316,317
cuantitativo(s), 34, 38
palabra, de una, 101
secundario, 232, 304, 313

Campo, xxi, 4, 7, 10, 25, 30, 34, 39, /11,

56, 57, 60, 76, 78, 115, 158, 170,
174,195,221,223,224,238,2/13,
250-253,282,305, 308
literatura de, 53

IIU lol ~ tl l',

Sc" 57,64, 11 5, 139,232,

2~:I, 2~1I, 24:1, 276, 299, 300, 304,
;107, 308

..U'I, 22 r-, 228, 229, 2:1H, 2/12, 1.1/,

2'IY, 300, 304, 305
leniea de la, 65
observacin d e, 32, 226, 228
axial, xxii, 61, 64, 72, 73, 98, I 12,
1re' bajo Je, "12, 34, 40, 43, 47, 67,
130,134, 135, 137, 138, 150, 15'1,
223,233
155,157,164, 178, 180,183,229,
( ',\non(es), 288-290, 297
244,249,250,253,256,300
propsito de la, 135, 250
cicn tfico(s), 288
intensiva, 313
re plica bilidad de los hallazgos,
de la, 288
selectiva, xx ii, 61, 157, 177, 183,
C,'legora (s), 110, 112, 123-125, 127,
230, 256, 257, 258
135, 140
terica, 73, 314
1 I'nl ra l, 160-162, 171, 172, 193-195,
Cdigos in vivo, 114, 127, 159
IY7,256,257,261, 273,292
Comparaciones, xxii, 5, 11, 14, 22, 49,
crilerios para escoger una, 160
52, 55, 60- 62, 71, 72, 74, 75, 80,
decid irse por una, 162
85,86,88-95, 97,98, 103, 105, ]06,
~ 1I1l<.> lru ir, 112
150, 171,178, 197,219,221,222,
dl'llominar las, 125
226, 227, 230, 231, 243, 246, 300,
d,',c ubrir las, 78
313,320
in icia les, 63
extremas, 90
pobremente desarrolladas, 173
tericas, 74, 75, 80, 85, 86, 88-94,
prop ied ades y dimensiones
103, 105, 106, 150
de las, 80, 97, 98
Computadores v. Programas de
( '" " sa lidad, 79, 145
computador
(,i!' neia, 1, 14, 21, 33, 111, 134, 145, Comunicacin, 7, 10, 19, 108, 111, 158,
150, 263, 287-289
265,302
( I.l sificaci n(es), 17, 21-24, 28, 74,
Conceptos, nO-112, 220, 304
117, 1] 2, ll3, 130, 212, 260, 261,
abstractos, 103, 309
270,300
descubrimiento de los, 111
in vivo, 73, 316
( I,.sifieJr, 9, 22, 26, 74, 86, 96, 124,
129, 162, 168, 169, 201,228,239,
representatividad de los, 234
2'12, 256, 260, 262, 270-272, 304
Conceptualizacin, 26, 60, 97, 112,
( 'lId i(icacin, 15, 52, 64, 242
123,133,160,164,167,238,247,
250,293
II hi,' rl cl , xxii, 36, 61, 63, 90, 99, no,
il us tracin d e la, ll5
1 I 1, 131, 135, '137, ] 41,150,157,

l 'ond i cin(ll~) / l t Hl'.l.'l I l l' n~ld (!'o)

conjun to d e, 2 lO
macro, 198, 199
micro, 198
Cond iciones, 139-145
ca usales, 144, 145
contextuales, 144, 152
intervinientes, 144, 214
macro, 199-201, 218
micro, 143, 192, 201, 208
rango de las, 199
v. I. Estructura
Conectividad, 199, 205
modelos de, 205
sendas de v. Sendas de
conectividad
COIerencias, xxii, 262, 274
Confianza en s mismo, 273, 274, 281
Consecuencias, xxii, 10, 25, 69, 71, 73,
84, 135, 136, 137, 139-141, 145,
147-149,151,152,154,166,173,
184,195, 198- 200, 202, 203, 205,
206, 208- 211, 214, 218, 230, 250,
251,252,290,294, 301,308
Consistencia, 171-173, 221, 232, 288
Contexto estructural, 210
Contingencias, 32, 144, 178, 183, 184,
198, 203,210,214, 254
Conversacin, 136, 139, 166

o
Datos, 12, 13
brutos, 12, 14, 15, 25, 26, 148, 175,
177, 185, 239
fuentes secundarias de, 57
identificadores, 240

organizacin de, 17,2 1

rea les, 39, 49, 106, 140,2:1 1,2".\
tipos de, 222, 223, 232
Deduccin, 150
Densidad conceptua l, 194, 273,
293, 300
Descripcin, xxi, xxii, 1, 7, 17-2 1, 211,
74,94,97,164,179,1 92,242,25M,
300,306,307, 313
Diagramas, 236-238, 261, 3]4
integradores, 168, 240, 256, 2;,H,
261,270
uso de, 168
V.t. Memorandos
Dia rios, 39, 58, 156
Dimensiones, 110, 128
Distancia analtica, 73, 101

E
Enfoque, 6, 11, 37, 42-45, 47, 72, 1) 1,
104,116,125,178,200,202,2 13,
221,229,235,279, 284, 303, 3 1',
Entrevista(s)
exploratorias, 30
inicial, 223
V.t. Campo, notas de; Obsel' vnl'J\.1

de campo
Entrevistado(s), 31, 39, 43, 48, SO, "11,
66, 73, 75, 76, 100-102, 107, IOH,
114-121,136,138,149,159, 17:\,
175,177,190,224- 226, 313
Entrevistar, 50, 74, 104, 207, 320,:12 I
Escribir, xix, xxiii, 13, 47, 98, 1:12,
162-164, 174, 177, 193, 238-2~ 2,
244,245,247,261, 263, 265, 21>1>,
269,271-277,279-285, 314

1':" '1 1ll' ''' " Il' rico, 21, 24, 157, 158, 160,
162, 17 1, 172, 175, 177,239,318
vdlid nr cl, 175
1 '~, lru tura, 10, 16, 56, 59, 112, 133, 134,
139-141, 180, 183,185,196,197,
199, 200, 208, 210, 218, 271,
305,317
"Inograph, 299
"va luacin, 14, 43, 279, 287, 290, 302
criterios de, 263, 287, 291, 296
v.t, Fundamentacin, emprica de
un estudio

1'''''''l11ono(s), 110, 135, 136, 142

1'1"1" d o trabajo, 26, 29, 31, 146, 181,
2 14,216,218,220,221,228,253,
254,309
I'r" se, xxiv, 68, 70, 78, 101, 102, 116,
131,161,308,310
I'u ndamentacin, 14, 291, 292, 297,
300,301
e mprica de un estudio, 292

G
:cncra lizacin, 176, 288, 289, 308
(;rndua lismo, 26
7/, / . Teora

11
1"'rmen utica unidad, 300, 302
Il t'rra mic ntas analticas, xxii, 61, 79,

9 -97, '109, 120, 150

11 ' I'll'5is, 2'1, 24, 26, 33, 36, 38, 46, 50,
" 1, "2, 75, I 1'1, '11 2, 133, 148, 150,
1"9, IR7, 19 1,208,2 14,244, 254,

2') 1 :'J3, 295, 300, 306

provisiona les, 75
Historia(s), 3, 10, 20, 28, 47, 68, 9:1,
135,159,161-165, 167, 172, 17 ,
177,197,207,212, 213, 218,257,
261, 266,269-273, 284, 319

1
Indagacin(es), 9, 59, 80-83, 116
Induccin, 150, 320
Integracin, 158, 160-162, 168, '170,
175, 177, 183, 238, 241
tcnicas para ayudar a la, 162
Interaccin, xix,!, 6, 10, 12, 14, 24, 29,
34, 35, 37, 38, 46, 47, 53, 56, 59,
64,77,79,81,108,111, 112, 145,
147,158,165,180,183,184,192,
196,197,200,202,206,209,210,
214,218,232,255,289,295, 320
estrategias de, 57, 108
Interpretacin, xx, 4, 9, 12, 25, 31, 48,
50, 51, 56, 77, 97, 101, 120, 121,
138, 150, 158, 160, 167, 239, 299,
317,320
Investigacin
cualitativa, xx, xxiii, 4, 10-13, 27, 40,
45, 46, 48, 53, 57, 115, 150, 223,
253,264,265,267,268,272,281,
287-290, 296, 298, 299, 302, 316
cuantitativa, xxiii, 28, 30, 44, 234
v,f, Anlisis, cualitativo
Investigador(es) cualitativo(s), 5, 6, 28,
30, 36, 66, 272, 287-289, 303,
307,308
ca racters ticos de los, 4

codificacin selectiva, e n 10, 2:\0

datos, de, 224, 232
discriminado, 230, 23'1
procedimientos de, 303
relaciones y variaciones, ti " 229
terico, 36, 53, 60, 61, 74, 80, HII, 'lO,
99, 103, 131, 1 74, 1 77, 200 ,
207 -209, 219-222, 22H .2:1O,
232-234, 236, 245, 247, 2!,O,
252, 253, 257, 262, 290, 21J'1 ,
312-314, 319

Literatura, xxii, 39, 41, 42, 49, 52, 53,

55- 60, 88, 97, 105, 106, 126, 150,
170,171,223, 272, 280, 285, 287,
297, 314, 320
investigacin, sobre, 52
no tcnica, 39, 58, 60
tcnica, 39, 41, 55, 58, 60, 97
uso de la, 40, 55, 58, 60

M
Marco(s) conceptual(es), 17, 155,
156,233
Ma triz, 61, 198,-200, 202, 206-211,
213, 214,217,218,258
rea individual de la, 216
condicional/ consecuencia!, 61,
198, 199, 202, 218
herramienta analtica, como, 211
propsitos de la, 208
Memorandos, 121, 168, 236, 260
clasificar los, 162, 239, 270, 271
escribir, 13, 238, 240, 247, 314
rasgos tcnicos especficos de los,
240
v,t, Notas, operacionales; Campo,
notas de
M icroanlisis, 63-66, 67, 72, 73, 75,
78,79, 96, 110, 120, 131, 149
Monografas, xxii, 11, 23, 263, 265,
269,271,276-280, 285, 308
Muestreo, xxii, 13, 219-236
abierto, 225, 226, 229
acontecimientos y sitios, de, 227
reas del, 58

N
Negociacin, 5, 77, 84, 196, 197, 2','1,
255,309
Notas, 56, 57, 64, 115, 132, 139, 1',11,
179, 232, 233, 236-238, 240, 24 \,
244, 246, 250, 253, 257, 276, 21N,
300,304,307,308
codificar, para, 244, 253, 257
operacionales, 236, 237, 246, 2, O
NUDIST", 299, 302

O
Objetividad, xxii, 39, 40, 47-49, 5 1, ', \
55, 59, 88, 107
Observacin de campo, 32, 2211, " ,~
v,f, Campo, trabajo de
Oracin(es), 18,41,63,70,89, 101 , lO,',
121,122,132,142,217,27 1
proposicionales, 13
relacin, de, 17, 230, 244
v ,f, Hiptesis
Ordenamiento conceptual, xx i, X 11 ,
1,17,18,21,23-25,28, 30, 3", :10'1,
313,315

Inrl"

l'
1 ',II, II"\I(s)

,1.1v", 300
t'oll1binnciones dc, 300
~ig n ific] ti vls,

103
l'.lI\ldi gma, "134, 138, 140, 141, 155,
164, 199,200
componentes del, 142
?I. t. Condiciones/consecuencias
1'.. 1ro nes, 94, 129, 130, 133, 142, 144,
165, 168,170,176,183,205,244,
~()o, 314, 318
1'1" I\'r explica tivo, 52, 136, 149, 161,
173, 176, 289, 294, 303, 309
1'"" "in, 7, 26, 35, 97, 128-130, 136,
173, 194, 232, 237, 288, 290,
29 1, 296
pred ictiva,26

'lH, 1)'1, 11 0, 11 5, 1'11 , 17H, 2. 1,

26 1,3 13
conceptualiza r el, 190
naturaleza va riable clcl, J 8 1
Programas de computad or, xx iv, 33,
93, 96, 132, 162, 177, 237, 239,
240, 298,299,301,302
PROLOG, 301
Proposiciones, 24, 111, 159, 233,
290,293
Publicacin(es), xix, 32, 57, ] 59, '196,
266, 271, 274, 275, 280-282, 285,
290,292,293, 296, 29~310,3 1 3

equipo, en, 280

Pblico(s), 6, 11, 19, 23, 265, 267-269,
274, 275, 277-279, 281 -283,
307, 314

11./. Teora

1'regunta(s)
abs trac tas, 73, 82
(ormula r la, 40, 44, 216
in ves tigacin, de la, 46
sens ibilizadoras, 84
lericas, 27, 73, 85, 97
1'rl'se ntaciones verbales, 265, 282
1 'mblt'ma(s)
I'SI'0gcr un, xxii, 40, 42, 59
i" ves tigacin, de, 39, 41, 43
I 'nlt'l'd irn icntos, 13

" " " Iflicos, xx ii, 2, 73, 317

h.hkos, XX, xx iii, 95
,'~ I" dfs li cos, 12,30,31
l' I'(ln'HU, 134, 178-18'1
11 11.11 I1ico, xxi, xx ii, 3, 13, 48,62,65,

Rango de variabilidad, 157, 174, 220

Rastrear, 79, 109, 143, 178, 199, 202,
207, 208, 214, 216
Redactar, xxii, 171, 177, 264, 272, 289,
297,316
artculos o libros, los, 316
informe de la investigacin, el, 272
investigacin, la, 264
tesis, las, xxii
Registro(s), 13, 20, 39, 121, 154, 236,
261,300
.tcnicas de, 154
Relatos etnogrficos, 23
V.t. Ordenamiento conceptual
Replicabilidad, 288, 289
Reprcscntacin(es) g rfica (s), 301
SCg llWllt Orl dt\ 11\\ 10 , d l,,:1O'1

1\1Ilinas, 146, n 8, 254, 255

s
S .. luracin terica, 157, 174, 232, 318

Sc'ndas de conectividad, 198,199, 218

s., nsi bilidad, xxi, 6, 8,10,30,38-40,
47-49,52-56,59,74,82,96,103,
109,224,226,228,268,281,295
Sesgo, 49,107
v. l . Interpretacin
Su bea tegoras, 79, 110, 112, 125, 126,
130, 134, 135, 13~ 138, 141, 148,
149, 157, 229, 240, 253, 256,
260, 293
Subconceptos, 155
Subprocesos, 185, 193, 194
Suposiciones, 43, 71, 75, 77, 92, 94,
97, 101, 106, 145, 150, 311,
314,317
inconscientes, 316
no reconocidas, 77
reconocidas, 77

T
Teora, 17, 24-28, 37, 38, 157
construir una, xx, 9,28, 34,37, 79,

l' 11111111114 ,1 /

\tI

109, 159, 195, 197, 198, 23 1, 10

289, 290, 305, 308, 3 13, 3 15, \ 1I
expurgar la, 174
formal, 197
fundamentada, xx ii, 4, 6-8, 10, 11
13,16,177,239, 302
refinar la, 157, 158, 171, 177, 257
sustantiva, 196, 290
variaciones de la, 175
Tesis, xx, 173, 263, 265, 269, 27 127,\
275,276,278- 280, 285, 286, 2'111
302, 303, 310
redactar las, 297
Traducir, 258, 266, 310, 316

Variabilidad, 10, 174, 176

rango de" 157, 174, 220
Variacin(es), 23, 38, 41, 74, 85, 1/1
103, 106, 128, 148, 157, 160, 171,
174,176,192,214,220,230,21 1,
235, 244, 246, 253, 290, 294, ~II. l.
313,318
dimensionales, 107, 294
mtodos, de, 38
patrones, en los, 74