Pitgoras

Para otros usos de este trmino, vase Pitgoras (desambiguacin).

Pitgoras

Busto de Pitgoras

Nacimiento

569 a. C.
Isla de Samos

Fallecimiento 475 a. C.
Metaponto, Italia.

Residencia

Samos, Crotona.

Campo

Filosofa, Matemticas, Msica,tica, Astronoma.

Conocido por Teorema de Pitgoras, Armona de las

esferas, Afinacin pitagrica.

Etnia

griegos

[editar datos en Wikidata]

Pitgoras de Samos (en griego antiguo ) (ca. 569 a. C. ca. 475 a. C.1 ) fue
un filsofo y matemtico griego considerado el primer matemtico puro. Contribuy de manera
significativa en el avance de la matemtica helnica, la geometray la aritmtica, derivadas
particularmente de las relaciones numricas, y aplicadas por ejemplo a la teora de pesos y
medidas, a la teora de la msica o a la astronoma. Es el fundador de la Hermandad
Pitagrica, una sociedad que, si bien era de naturaleza predominantemente religiosa, se
interesaba tambin en medicina, cosmologa, filosofa, tica y poltica, entre otras disciplinas.
El pitagorismo formul principios que influyeron tanto en Platn como en Aristteles y, de
manera ms general, en el posteriordesarrollo de la matemtica y en la filosofa racional en
Occidente.
No se ha conservado ningn escrito original de Pitgoras. Sus discpulos -los pitagricosinvariablemente justificaban sus doctrinas citando la autoridad del maestro de forma
indiscriminada, por lo que resulta difcil distinguir entre los hallazgos de Pitgoras y los de sus
seguidores. Se le atribuye a Pitgoras la teora de la significacin funcional de los nmeros en
el mundo objetivo y en la msica; otros descubrimientos, como la inconmensurabilidad del
lado y la diagonal del cuadrado o el teorema de Pitgoras para los tringulos rectngulos,
fueron probablemente desarrollados por la escuela pitagrica.2 3
ndice
[ocultar]

1 Fuentes biogrficas

2 Biografa

3 La hermandad pitagrica

4 Cosmovisin
o

4.1 Astronoma

4.2 Msica

4.3 Matemticas

5 Influencia

6 Vase tambin

7 Notas y referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Fuentes biogrficas

Pitgoras, detalle de La escuela de Atenas, de Rafael Sanzio.

Los datos verificables sobre la vida de Pitgoras son escasos dado que no existen textos de
su autora ni biografas firmadas por contemporneos.
Los primeros escritos detallados, que datan de entre 150 y 250 aos despus de su muerte,
se basan en historias transmitidas de manera oral y muestran grandes diferencias entre s.
Asimismo, muchos mitos y leyendas se forjaron en torno a su persona, motivados
probablemente por el mismo Pitgoras, pero tambin debido a la naturaleza de la doctrina
pitagrica y sus seguidores: una confraternidad hermtica, regida por smbolos msticos y
costumbres esotricas.
En los siglos posteriores a su muerte, las ancdotas sobre Pitgoras y sus hazaas se
vigorizaron, alimentadas por esta falta de informacin directa, pero tambin gracias a la
influencia de la escuela pitagrica misma. En el siglo I a.C., era comn representarlo como un
ser sobrenatural. Algunos tratados incluso fueron escritos en su nombre y el de otros
pitagricos,nota 1 y muchas fbulas e invenciones fueron recogidas y exageradas por algunos
filsofos neoplatnicos yneopitagricos.nota 2
La ms extensa, detallada e influyente obra sobre la vida de Pitgoras y su pensamiento data
del siglo III d.C., es decir, unos 800 aos despus de su muerte. Digenes Laercio (ca. 200250) y Porfirio (ca. 234-305) escribieron dos Vidas de Pitgoras, y Jmblico (ca. 245325) Sobre la vida pitagrica. Estas biografas son, con algunas excepciones,nota 3 las nicas
fuentes disponibles. Pertenecen a una poca en que la figura de Pitgoras era vista de modo
distorsionado y se basan, a su vez, en fuentes extraviadas, algunas de las cuales son de
marcada tendencia neopitagrica y deliberadamente orientadas a ensalzar a Pitgoras,
presentndolo como el origen de toda la verdad filosfica, cuyas ideas habran sido plagiadas
por Platn, Aristteles y todos los filsofos posteriores.
Digenes es ms objetivo, mientras que Porfirio y Jmblico guardan poco rigor histrico.
Jmblico cita como fuentes las obras de Nicmaco y de Apolonio de Tiana, incluye algunos
datos biogrficos pero se centra ms en el estilo de vida de los pitagricos. Aristteles habra

escrito un trabajo aparte,4 pero no se conserva; sus discpulos Dicearco de

Mesina, Aristxeno y Herclides Pntico son, as de tardos como resultan, las mejores
fuentes en que se basan Porfirio y Jmblico.
Las referencias encontradas en los Dilogos de Platn, se hallan situadas dentro de una
estructura literaria que no pretende demasiada veracidad histrica. Las que se encuentran en
Aristteles, aparentemente ms fidedignas, enmascaran una gran parte de reinterpretacin.
Ambos coinciden, sin embargo, en destacar la enorme influencia que tuvo Pitgoras. 3 5
Vase tambin: Filosofa presocrtica

Biografa
El padre de Pitgoras fue Mnesarco, un mercader de Tiro; y su madre, Pythais, originaria
de Samos, en Jonia. La mayora de los historiadores concuerdan en que floreci hacia el
532 a.C., en tiempos de Polcrates y de Tarquinio el Soberbio.nota 4
Pitgoras vivi los primeros aos de su vida en Samos y acompa a su padre en muchos
de sus viajes; era ciertamente instruido: aprendi a tocar la lira, a escribir poesa y a
recitar a Homero. Es posible que su padre lo llevara a Tiro y que all recibiera instruccin
de caldeos y hombres instruidos de Siria. Entre sus profesores, se menciona a tres
filsofos: Fercides de Siros, a quien a menudo se describe como el maestro de
Pitgoras; Tales y el pupilo de ste, Anaximandro. Segn Jmblico, en su Vida de
Pitgoras, a la edad de 18 o 20 aos, Pitgoras visit a Tales, en Mileto. Si bien Tales ya
deba ser un anciano en ese entonces, habra ejercido una fuerte impresin en el joven
Pitgoras, interesndolo por las matemticas y la astronoma, y aconsejndole
visitar Egipto para interiorizarse ms sobre estas cuestiones. Anaximandro imparta las
enseanzas de Tales, lecturas a las cuales asisti Pitgoras, y muchas de sus ideas sobre
geometra y cosmologa influyeron en su propia visin.

Ciudad de Crotona en la Magna Grecia, rea de influencia de Pitgoras y los pitagricos.

Fue creencia comn en la Antigedad que Pitgoras emprendi extensivos viajes con el
propsito de recolectar la informacin cientfica asequible de su tiempo directamente de
las fuentes.nota 5 Con este fin habra visitado no slo Egipto, sino tambin Arabia, Fenicia,
Babilonia e incluso India. El paso de Pitgoras por Egipto puede ser visto como ms que
probable; Polcrates haba establecido una alianza y existan fuertes lazos entre la isla de
Samos y Egipto en ese momento. En 525 a.C. Cambises II, rey de Persia, invadi Egipto.
La alianza con Polcrates se rompi y, tras la Batalla de Pelusium, Cambises captur
Helipolis y Memphis. Segn Jmblico, Pitgoras fue conducido a Babilonia como
prisionero de guerra por los seguidores de Cambises. All, se asociara con los magies,
instruyndose en sus ritos sagrados y los cultos mistricos de los dioses, as como
las ciencias matemticas cultivadas por los babilonios. No est claro cmo obtiene su
libertad, si bien las muertes de Polcrates y de Cambises ambas acaecidas en 522 a.C.
pueden haber sido factores determinantes para que Pitgoras emigrara al Sur de Italia
y se estableciera en la ciudad de Crotona.
No existe ninguna certeza acerca del tiempo que Pitgoras pas en Egipto o en el Este, ni
de sus vicisitudes en Samos u otras ciudades griegas antes de su llegada a Italia.
Tampoco hay evidencia directa del tipo y la cantidad de conocimientos que pudo haber
adquirido, ni de cmo arrib a sus visiones filosficas definitivas. Algunos recuentos
sugieren que visit los templos y particip en discusiones con los sacerdotes, inicindose
en los ritos y creencias que luego impondra a la sociedad que fund en Italia. Entre las
nuevas costumbres que Pitgoras adopt, pueden mencionarse el secretismo,
el vegetarianismo, el rehusar vestir ropas hechas de piel de animales y su
empecinamiento en la pureza. Sin embargo, es difcil determinar hasta qu punto
Pitgoras es tributario de los sacerdotes egipcios, o siquiera si les debe algo del todo;
estas caractersticas slo exhiben lo que fcilmente podra haber sido desarrollado por
una mente griega expuesta a las influencias ordinarias de su tiempo. Incluso las fuentes
ms antiguas apuntan a resultados similares al intentar conectar las peculiaridades
religiosas y ascticas de Pitgoras con los misterios rficos o de Creta,6 o con el orculo
de Delfos. Porfirio seala que Pitgoras aprendi geometra de los egipcios, pero dado el
carcter meramente prctico del cultivo de esta ciencia por los matemticos egipcios, la
influencia directa a partir de las enseanzas de Tales y de Anaximandro parece ms
probable. De las visitas que realizara a varios lugares en Grecia -Delos, Esparta, Fliunte,
Creta, y otros con los que se le relaciona-, Pitgoras aparece comnmente retratado en su
carcter de religioso o de legislador.
Las razones por las que eligi Crotona como centro de sus actividades son fuente de
especulacin. Segn Digenes, lo hizo para escabullirse de la tirana de Polcrates,
aunque es ms probable que fuera debido al escaso xito con que fueron acogidas sus
enseanzas en su ciudad natal, adems de que se le exiga que participase de los
asuntos pblicos y de poltica. Tambin se menciona la fama de esta ciudad en el cultivo
de la medicina como posible influencia.
En Crotona, fund una escuela filosfica y religiosa que rpidamente cobr notoriedad y
atrajo numerosos seguidores. Pitgoras fue la cabeza de esta sociedad dentro de un
restringido crculo de adeptos conocidos como matematikoi. Segn algunos relatos, se
cas con Tano, de Crotona, y tuvieron una hija -Damo- y un hijo -Telauges-; otros dicen
que fueron dos hijas -Damo y Myia-; otros dan noticia de que ya tena esposa e hija
cuando lleg a Italia.
La evidencia sobre el lugar y el ao de la muerte de Pitgoras es incierta. En 508 a.C. la
Sociedad Pitagrica de Crotona fue violentamente atacada y Pitgoras escap
aMetaponto, lugar donde terminara sus das (algunos autores afirman que se dej morir
de hambre). Jmblico refiere la siguiente versin de los hechos: Ciln, un ciudadano noble
de Crotona, lder por nacimiento, rico y poderoso, pero tambin violento y tirnico,

deseaba ansiosamente participar del modo de vida de los pitagricos. Se acerc a

Pitgoras, para entonces un hombre mayor, pero fue rechazado en virtud de los defectos
de carcter antes mencionados. Ciln decidi tomar venganza y jur perseguir a los
pitagricos hasta el ltimo hombre. sta es la versin mayoritariamente aceptada por los
historiadores, pero Jmblico la discute, arguyendo que el ataque de Ciln fue un asunto
menor y que Pitgoras regres a Crotona. Ciertamente la Sociedad Pitagrica prosper
por muchos aos despus de este acontecimiento y se propag hacia otras ciudades
italianas.nota 6
Su tumba fue exhibida en Metaponto en tiempos de Cicern.

La hermandad pitagrica
Artculo principal: Pitagricos

Pitagricos celebrando el amanecer. leo de Fyodor Bronnikov.

Pitgoras fund una escuela filosfica y religiosa en Crotona, al sur de Italia, que tuvo
numerosos seguidores. Se llamaban a s mismos matemticos (matematikoi), vivan en el
seno de esta sociedad de forma permanente, no tenan posesiones personales y eran
vegetarianos. Hasta 300 seguidores llegaron a conformar este grupo selecto, que oa las
enseanzas de Pitgoras directamente y deba observar estrictas reglas de conducta. Sus
mximas pueden sintetizarse como:

que en su nivel ms profundo, la realidad es de naturaleza matemtica;

que la filosofa puede usarse para la purificacin espiritual;

que el alma puede elevarse para unirse con lo divino;

que ciertos smbolos son de naturaleza mstica;

que todos los miembros de la hermandad deben guardar absoluta lealtad y secretismo.

En la Hermandad Pitagrica eran aceptados tanto hombres como mujeres. Aquellos que
no pertenecan al ncleo duro del grupo eran llamados acusmticos (akousmatikoi). stos
vivan en sus propias casas, se les permita tener posesiones personales y no se les
impona el vegetarianismo; slo asistan como oyentes durante el da. Segn Krische, 3 las
mujeres pertenecan a este grupo; no obstante, muchas pitagricas fueron despus
reconocidas filsofas y matemticas.
La escuela practicaba el secretismo y la vida comunal de manera muy estricta, y sus
miembros solan atribuir todos sus descubrimientos a su fundador. De darles crdito, el
alcance y la cantidad de trabajo de Pitgoras tendra una extensin inverosmil; 3 aunado a

esto, no se conserva ningn escrito de Pitgoras propiamente, por lo que la distincin

entre sus trabajos y los de sus seguidores es de difcil demarcacin. Las contribuciones de
los pitagricos y su enorme influencia fueron determinantes para el desarrollo las
matemticas, la astronoma y la medicina, entre otras ciencias naturales, y es razonable
dar crdito a Pitgoras por muchos de sus hallazgos.7
Con respecto a las prcticas y estructura interna de la hermandad, slo algunos trazos
caractersticos pueden ser considerados fidedignos, como la prctica del ascetismo y
lametempsicosis. Todas las narraciones sugieren que sus miembros guardaban absoluto
hermetismo sobre lo que all se haca, y era una mxima conocida el que no todo debe
revelarse a todos (Digenes, Aristteles). Las especulaciones filosficas, religiosas y
polticas ms profundas eran posiblemente discutidas entre los miembros ms selectos,
mientras que los estudios cientficos ordinarios matemticas, msica, astronoma, etc.
estaban abiertos a todos los discpulos. Tenan, al parecer, smbolos convencionales
establecidos, que les permitan identificarse como miembros de la hermandad an sin
haberse visto anteriormente.nota 7 Escuelas similares se abrieron
en Sbari, Metaponto,Tarento y otras ciudades de la Magna Grecia.3
Se sabe que los pitagricos se expandieron rpidamente despus de 500 a.C., que la
sociedad tom tintes polticos y que ms tarde se dividi en facciones. En 460 a.C. fueron
atacados y suprimidos, sus casas de encuentro saqueadas y quemadas; se menciona en
particular la "casa de Milo" en Crotona, donde ms de 50 pitagricos fueron sorprendidos
y aniquilados. Aquellos que sobrevivieron se refugiaron en Tebas y otras ciudades.7

Cosmovisin

Modelo de los cinco slidos platnicos. Mysterium Cosmographicum.

La filosofa de Pitgoras guarda estrecha relacin con la Escuela jnica, en cuanto a que
busca resolver por medio de un principio primordial el origen y la constitucin
del universo visto como un todo. Pero al igual que Anaximandro, abandona la hiptesis
de Tales yAnaxmenes, suplantando el terreno de lo fsico por el de la metafsica.3
El sistema filosfico post-aristotlico suele atribuirle a Pitgoras (o los pitagricos) la
adopcin del monismo, principios incorpreos de los que surgen primero el nmero,
despus el plano y las figuras slidas y finalmente los cuerpos del mundo
sensible.8 Esta es la tradicin que se encuentra por ejemplo en Sexto Emprico (siglo II
d.C.) o en Aecio. Aristteles deja en claro, sin embargo, que este era el sistema pitagrico
que Platn haba desarrollado, y que el principio de la dada indefinida pertenece a
Platn.9

En lo que tanto Platn como Herdoto llaman: el modo de vida de los pitagricos,
Pitgoras es visto como el formador de un grupo selecto y privado, que abraza
ideas religiosas, cuestiones ticas y grmenes de ideas cientficas. Las evidencias ms
tempranas dejan claro que, sobre todas las cosas, Pitgoras tuvo xito promulgando una
nueva y optimista mirada sobre el destino del alma despus de la muerte y un modo de
vida atractiva por su rigor y disciplina que le vali numerosos seguidores.5 Dicearco (siglo
IV a.C.) confirma enfticamente la evidencia a favor de un pensamiento cercano a
la metempsicosis o a la reencarnacin, segn el cual las almas humanas renacan en
otros cuerpos despus de la muerte, en primer lugar al sealar las dificultades de
determinar con exactitud el pensamiento de Pitgoras, y despus al aseverar que la ms
reconocida de sus doctrinas era "que el alma es inmortal y que transmigra en otros
animales".10
La observacin de mltiples relaciones numricas o analogas al nmero en los
fenmenos del universo, eran la conviccin de que en los nmeros y en sus relaciones
armoniosas los pitagricos encontraran los principios absolutamente certeros del
conocimiento. Aristteles enuncia la mxima fundamental de los pitagricos de varias
maneras, como por ejemplo: los nmeros son cosas en s.9
Pitgoras ms que nadie parece haber honrado y avanzado en el estudio de los
nmeros, arrebatndoles su uso a los mercaderes y equiparando todas las cosas a los
nmeros (Jencrates).
Para los pitagricos, el elemento fuego era el ms dignificado e importante,nota 8 era el
principio vivificador del universo. Ocupaba la posicin ms honorable del universo -el
extremo. Alrededor de este fuego central llevaban a cabo su danza circular los cuerpos
celestes, la esfera de las estrellas fijas y (en orden) el Sol, la Luna, la Tierra y laAntitierra el complemento de la Tierra.nota 9
La idea pitagrica del 'cosmos' fue desarrollada en una direccin ms cientfica y
matemtica por sus sucesores en la tradicin pitagrica: Filolao y Arquitas.

Astronoma

Monocordio.

Pitgoras enseaba que la Tierra estaba situada en el centro del universo, y que la rbita
de la Luna estaba inclinada hacia el ecuador de la Tierra; fue de los primeros en revelar
que el Lucero del alba era el mismo planeta que el Lucero de la tarde, Venus.11 Sin
embargo, segn Teofrasto, fue Parmnidesquien descubri la esfericidad de la Tierra8 as
como la identidad del Lucero del alba;8 la autora de Pitgoras parece provenir de un
poema dedicado a l, as como de la tradicin que sita a Parmnides como alumno de
Pitgoras.
Filolao afirmaba que la Tierra se mova, pero no sobre su propio eje, sino alrededor del
fuego central, concepto que no equivala al Sol, sino que para l era una fuerza situada
en el centro del mundo. El descubrimiento de la rotacin de la Tierra alrededor de su eje
se atribuye al pitagrico Hicetas de Siracusa,12 idea que tambin enseaban Ecfanto de
Siracusa y Herclides Pntico.13 La teora de un movimiento combinado de la Tierra
alrededor de su propio eje y tambin alrededor del Sol, en cambio, no fue obra de los
pitagricos sino que fue afirmada por primera vez por Aristarco de Samos, astrnomo
aristotlico.

Msica
Se le adjudica a Pitgoras el descubrimiento de las leyes de los intervalos
musicales regulares, es decir, las relaciones aritmticas de la escala musical.14Digenes
Laercio le atribuye la invencin del monocordio, un instrumento musical de una sola
cuerda. Ilustra la ley segn la cual la altura del sonido es inversamente proporcional a la
longitud de la cuerda. Los principios de la msica fueron sin duda tan importantes para el

sistema pitagrico como los principios matemticos mismos, o las nociones sobre
nmeros. La expresin de la Naturaleza en trminos matemticos -como
las proporciones y lasrazones- es una idea clave dentro de la filosofa desarrollada por los
pitagricos. Estos filsofos notaron que todos los modos de la armona musical y las
relaciones que la componen se resuelven con nmeros proporcionales. 9
La afinacin pitagrica es una gama musical construida sobre intervalos de quintas
perfectas de razn 3/2. Las frecuencias pitagricas de la nota Do son las siguientes: 1,
2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024, 2048.15
Para los pitagricos la msica posea adems un valor tico y medicinal,
[Pitgoras] haca comenzar la educacin por la msica, por medio de ciertas melodas y
ritmos, gracias a los cuales sanaba los rasgos de carcter y las pasiones de los hombres,
atraa la armona entre las facultades del alma.16 La idea del orden y de que las
relaciones de armona regulan incluso todo el universo, se encuentran presentes en todo
el sistema pitagrico. La armona del cuerpo y la armona del cosmos eran vistas por
igual, dentro de un sistema unificador. Platn dir que msica y astronoma son ciencias
hermanas (cf. la msica planetaria o armona de las esferas).17
Pitgoras habra establecido que las distancias entre las rbitas del Sol, de la Luna y de
las estrellas fijas corresponden a las proporciones octava, quinta y cuarta,18 de la voz de
los siete planetas de la esfera de las [estrellas] fijas y de la esfera encima nuestro que
llamamos Anti-Tierra, haca las nueve Musas.19 20 Los intervalos (espaciales) entre
los cuerpos celestes se disponan de acuerdo con las leyes y relaciones de la armona
musical.21 Los cuerpos celestes en su movimiento no podan no ocasionar un cierto
sonido o incluso notas, dependiendo de sus distancias y velocidades, determinadas por
las leyes de los intervalos armnicos (musicales), las notas en conjunto formaban una
escala musical regular o armoniosa; esta msica no la podemos or, ya sea porque
siempre hemos estado acostumbrados a ella y no la podemos distinguir, o porque el
sonido es tan potente que escapa a nuestras capacidades auditivas (Aristteles, Porfirio).
Pitgoras tenda su odo y fijaba su intelecto sobre los acordes celestes del universo. l
solo, por lo que parece, escuchaba y comprenda la armona y el unsono universales de
las esferas [planetarias] y de los astros.22

Matemticas

Tetraktys.

La ciencia matemtica practicada por Pitgoras y los matematikoi difiere del tratamiento
de esta ciencia que se lleva a cabo en universidades o instituciones modernas. Los
pitagricos no estaban interesados en formular o resolver problemas matemticos, ni
existan para ellos problemas abiertos en el sentido tradicional del trmino. El inters de
Pitgoras era el de los principios de la matemtica, el concepto de nmero, el
concepto de tringulo (u otras figuras geomtricas) y la idea abstracta de prueba.
Como seala Brumbaugh,23 "Es difcil para nosotros hoy en da, acostumbrados como

estamos a la abstraccin pura de las matemticas y el acto mental de la generalizacin, el

apreciar la originalidad de la contribucin pitagrica."
Pitgoras reconoca en los nmeros propiedades tales como personalidad, masculinos
y femeninos, perfectos o imperfectos, bellos y feos. 23 El nmero diez era
especialmente valorado, por ser la suma de los primeros cuatro enteros [1 + 2 + 3 + 4 =
10], los cuales se pueden disponer en forma de tringulo perfecto: la tetraktys. Para los
pitagricos, las cosas son nmeros,9 y observaban esta relacin en el cosmos, la
astronoma o la msica.
Entre los descubrimientos matemticos que se atribuyen a la escuela de Pitgoras se
encuentran:

Teorema de Pitgoras.

El teorema de Pitgoras. En un tringulo rectngulo: la suma de los cuadrados de

los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa. Si bien este resultado y las ternas
pitagricas eran conceptos ya conocidos y utilizados por los matemticos babilonios y
de la India desde mucho tiempo, fueron los pitagricos los primeros que enunciaron
una demostracin formal del teorema; esta demostracin es la que se encuentra
en Los Elementos de Euclides. Tambin demostraron el inverso del teorema: si los
lados de un tringulo satisfacen la ecuacin, entonces el tringulo es
rectngulo.24 Debe hacerse hincapi adems, en que el cuadrado de un nmero no
era interpretado como un nmero multiplicado por s mismo, como se concibe
actualmente, sino en trminos de los lados de un cuadrado geomtrico.11

Dodecaedro.

Slidos perfectos. Los pitagricos demostraron que slo existen

5 poliedros regulares.24 Se cree que Pitgoras saba cmo construir los tres (o cuatro)
primeros,11 pero fue Hipaso de Metaponto (470 a.C.) quien descubri
el dodecaedro.nota 10 Se debe a Teeteto la demostracin de que no existen otros
poliedros regulares convexos.

ngulos interiores de un tringulo. Encontraron que la suma de los ngulos

interiores de un tringulo es igual a dos rectos, as como la generalizacin de este
resultado a polgonos de n - lados.11

Un tringulo inscrito en un semicrculo es un tringulo rectngulo. Proposicin de

origen pitagrico (segn Digenes).

Construccin de figuras dada un rea determinada. Por ejemplo la resolucin de

ecuaciones como a(a-x)=x por mtodos geomtricos.11

La irracionalidad de la raz cuadrada de 2. Los pitagricos descubrieron que la

diagonal de un cuadrado de lado 1 no puede expresarse como
un cociente de nmeros enteros.24 Este evento marca el descubrimiento de
los nmeros irracionales,11 si bien a la poca, slo poda entenderse en trminos
de inconmensurabilidad de magnitudes [nmeros] enteras, o proporciones
geomtricas.nota 11 Un mtodo de aproximacin (aproximacin diofntica)
posiblememente desarrollado por Arquitas, utiliza el algoritmo de Euclides, y est
presente enLos Elementos.25

El descubrimiento de los Nmeros perfectos y los Nmeros amigos.nota

12
Jmblico atribuye a Pitgoras el haber descubierto el par de nmeros amigos (220,
284).24

Medias. Los pitagricos examinaron exhaustivamente

las razones y proporciones entre los nmeros enteros; la media aritmtica, lamedia
geomtrica y la media armnica y las relaciones entre ellas.24
Vase tambin: Desigualdad de las medias aritmtica y geomtrica

El descubrimiento de los Nmeros poligonales. Un nmero es poligonal (triangular,

cuadrangular, pentagonal, hexagonal, etc.) si tal nmero de puntos se pueden
acomodar formando el polgono correspondiente (ver figura).

Tetraktys. Se atribuye a Pitgoras el haber ideado la Tetraktys, la figura triangular

compuesta por diez puntos ordenados en cuatro filas. Fue un smbolo de especial
importancia para los pitagricos, que solan juramentar en su nombre. 26

Influencia
Los testimonios pre-aristotlicos dan cuenta de la gran fama que Pitgoras alcanz en
vida. La imagen moderna es la de un maestro en matemticas, el primer matemtico
puro (dada la fuerte conexin con el teorema de Pitgoras de la geometra euclidiana),
conocedor de ciencias tales como la astronoma o la cosmologa. Si bien fue uno de los
pensadores ms conocidos de su poca, el elemento religioso parece haber sido el
predominante en su carcter, y su doctrina mstica la que ms influenci a sus
contemporneos. Pitgoras pasa por ser un experto en temas como la inmortalidad,
la reencarnacin del alma y su destino despus de la muerte, ritos y rituales religiosos y
de auto-control y disciplina.5 Tanto Platn como Aristteles coinciden no slo en resaltar su
influencia, sino tambin en situarlo como fundador de un modo de vida. En particular,
Aristteles solamente menciona a los as llamados pitagricos para referirse al
pitagorismo del siglo V,nota 13 y no parece atribuirle una continuidad filosfica iniciada en
Tales. Platn hace referencia al fundador de un modo de vida 27 y no hace alusin a l
cuando escribe sobre la historia de la filosofa. Para ambos, Pitgoras no es parte de la
tradicin cosmolgica y metafsica presocrtica.
Las instituciones pitagricas no intentaban sustraer al individuo de sus actividades
sociales o polticas, dedicndose a la contemplacin religiosa o filosfica exclusivamente,
ms bien proclamaban la calma y un elevado tono de carcter; para los pitagricos la
vida deba exhibir tanto en lo personal como en lo social, una reflexin sobre el orden y la
armona del universo.3
Despus de la disolucin de la escuela de Crotona, los pitagricos se esparcieron por
otras partes de Grecia. Para los tiempos de Scrates, ya hay evidencia certera
de Filolao,Lisis, Clinias, urito y Arquitas. Estos filsofos pitagricos, entre otros
representantes de la tradicin helenstica eran muy distintos a los primeros pitagricos (del
tiempo deCicern), caracterizados por un gran apego a la figura del maestro.
Este neopitagorismo se fue sumergiendo paulatinamente dentro del misticismo familiar
de losneoplatnicos. La tradicin que asocia la metafsica platnica a Pitgoras parece
existir ya desde el siglo IV a.C., entre los propios discpulos de Platn. 28 La clara distincin
que hace Aristteles entre ambos y que est acorde con el desarrollo general de
la filosofa griega, termina por decantarse en favor de una tarda tradicin neopitagrica
que se identifica con un platonismo maduro.
Vase tambin: Historia de la filosofa occidental

rbol de Pitgoras. Familia de fractales caracterizada por la formacin de tringulos rectngulos.