EL CANAL DE SUEZ

El famoso Canal de Suez, una va artificial de navegacin con

una longitud de 163 Kilmetros y en su punto ms estrecho, el
canal mide 300 m de ancho y que es considerado el canal
artificial mas grande del mundo, que une el Mar Mediterrneo
con el Mar Rojo a travs de la pennsula del Sina en territorio
egipcio, lo cual elimina que se naveguen 9,656 km como se hacia
antes

Fue inaugurado oficialmente el 17 de noviembre de 1869. Esto

hizo posible permitir un trnsito martimo directo entre Europa y
Asia, eliminando la necesidad de rodear toda frica como vena
siendo habitual hasta entonces, lo que impuls un gran
crecimiento en el comercio entre los dos continentes

Por qu se construyo en ese lugar?

El canal no es un estiramiento continuo del agua de mar a mar sino que

consiste en dos diferentes partes que fluyen hacia el Lago Amargo como
tambin hacia las aguas del Lago Manzilah y del Lago Timsah. Con un
costo de 100 millones de dlares, tom 10 aos en construir el canal.

Este canal desempea un papel esencial en el comercio mundial. A

travs de l se transporta el 14% de los productos que mueven la
economa mundial, el 26% del petrleo de importacin y el 41% del
volumen total de mercancas que llegan a los puertos de Arabia.

En el 2003, la Autoridad del Canal de Suez (SCA) de Egipto

report que 17,224 naves transitaron a travs del canal.
Un viaje a travs del canal puede durar de 11 a 16 horas a una
velocidad de aproximadamente ocho nudos. Viajar a una baja
velocidad previene que los bancos del canal se erosionen por
las estelas de la nave. Sin embargo es solo lo suficiente ancho
para facilitar el paso de trfico unidireccional, aunque se han
construido varias bahas que acomodan el paso de naves hacia
el norte y hacia el sur

HISTORIA DE LA CONSTRUCCION DEL CANAL

DE SUEZ

Siempre existi un gran inters a lo largo de la historia en conectar

tanto el ro Nilo en Egipto como el Mediterrneo con el Mar Rojo.
De hecho, los historiadores han confirmado que el primer Canal
construido en esa rea se localiz entre el delta del ro Nilo y el Mar
Rojo sobre el siglo XIII a.C. Durante los 1.000 aos siguientes a su
construccin, el Canal original fue utilizado hasta que en el siglo VIII
se detuvo

Los primeros intentos modernos para construir un Canal lleg a

finales de 1700, cuando Napolen Bonaparte llev a cabo una
expedicin a Egipto. El militar y gobernante francs pens que la
construccin de un canal controlado por Francia en el Istmo de
Suez podra causar daos importantes en el comercio a los
britnicos, ya que tendran que pagar cuotas a Francia por la
utilizacin del Canal, o bien rodear toda frica para poder dirigirse
hacia Asia, lo que supona un gasto econmico y de tiempo para el
Imperio Britnico muy cuantioso

Los estudios para el plan de construccin del Canal de Napolen

comenzaron en 1799
Un grupo de topgrafos estimaba que el Mar Rojo meda 98 pies (30 m)
sobre el nivel del Mar Mediterrneo. Construir el canal ocasionara la
inundacin del delta del Nilo y causara probablemente un considerable
dao al Mar Mediterrneo. Por consiguiente, los planes de construir un
canal fueron suspendidos.

A mediados de 1800 un grupo de intelectuales Franceses

llamados Saint-Simoniens estuvieron bastante interesados en
el proyecto del Canal de Suez a pesar de la diferencia
estimada en el nivel del mar entre los dos mares. El grupo
tuvo problemas polticos y de salud y regresaron Francia.
Algunos se las arreglaron para permanecer detrs. Uno de
estos ingenieros era Ferdinand de Lesseps el cual convenci
al virrey egipcio Said Pasha para aprobar la construccin de
un Canal

En 1858, la Universal Suez Ship Canal Company fue creada con permiso
gubernamental para iniciar la construccin del Canal y operar durante 99
aos, despus de lo cual, el gobierno egipcio se hara cargo del control
absoluto del mismo
Finalmente la construccin del Canal de Suez, con un coste de 100 millones
de dlares, se inici oficialmente el 25 de abril de 1859, inaugurndose diez
aos despus con la presencia de la emperatriz Eugenia de Montijo el 17
de noviembre de 1869. Casi inmediatamente despus de su apertura, el
Canal de Suez tuvo un impacto significativo sobre el comercio mundial,
trasladando mercancas, productos, materiales y pasajeros alrededor del
mundo en un tiempo rcord.

CONSTRUCCION Y CARACTERISTICAS
Las obras de excavacin del canal se iniciaron oficialmente el 10 de
abril de 1859. En el momento fue realizada una de las ms grandes obras
de la ingeniera del mundo por decenas de miles de nativos llevados por la
fuerza desde todas las regiones de Egipto.
Al principio no se dispona de maquinaria y todo tena que hacerse a mano.
De 1.5 millones de Egipcios que trabajaron en el canal, se estima que
125,000 personas murieron por fatiga, ritmo de trabajo, clima trrido, clera,
zona sin agua, etc.

Para la construccin del Canal primitivo, se requiri un movimiento de

74 millones de metros cbicos y al iniciar los trabajos fue necesario
excavar ms de 160 Km en el desierto sobre 22 metros de ancho y 8
metros de profundidad.
Pero, en el transcurso de los aos, el aumento progresivo del tonelaje
de los buques hizo necesarios trabajos de ensanchamiento y
profundizacin en sucesivas ocasiones con un ulterior movimiento
total de unos 315.000.000 m3 de materiales.
Actualmente, el canal mide de 70 a 125 m de ancho en la superficie y
de 45 a 100 m en el fondo y su profundidad oscila entre 11 y 12 m.
Est en toda su extensin a nivel del mar y en su mayor parte pasa a
travs de arena y arcilla

El trabajo se aceler despus de la introduccin de las dragas de

cangilones. Al final de 1865 se contabilizan, entre Puerto Sad y Suez
50 dragas, 20 gras de vapor, 129 barcazas, 30 aparatos elevadores
y 20 locomotoras.
La construccin del canal de Suez marc un hito en la historia de la
tecnologa ya que, por primera vez, se emplearon mquinas de
excavacin especialmente diseadas para estas obras, con
rendimientos desconocidos hasta esa poca. En algo ms de dos
aos se excavaron ms de 50 millones de metros cbicos, de los 75
millones del total de la obra.

El Canal de Suez en la actualidad

Bajo en control de la Suez Canal Authority en la actualidad, el
Canal de Suez cuenta con 163 kilmetros de largo por 300
metros de ancho, inicindose en el Mar Mediterrneo desde el
Punto Said hacia Ismailia en Egipto, terminando en el Golfo de
Suez. Permite el paso de barcos de hasta 20 metros de calado,
240.000 toneladas de peso muerto y una altura mxima de 68
metros por encima del nivel del agua. La mayor parte del Canal
de Suez no es lo suficientemente ancho para que dos barcos
puedan pasar simultneamente, por lo que para solucionar esto,
existe una va de navegacin y varias bahas donde los barcos
que van en sentido contrario pueden esperar al trnsito hasta
que la va quede libre.

Se tarda alrededor de 11 a 16 horas para atravesar el canal, debido a que

los barcos tienen que viajar a una velocidad baja para evitar la erosin de
las orillas del canal por las olas que generan los barcos. Cuenta adems
con una lnea de ferrocarril que recorre por completo en paralelo su longitud
por su orilla oeste.
Adems de reducir drsticamente el tiempo de trnsito para el comercio en
todo el mundo, el Canal de Suez es uno de los canales ms importantes del
mundo, ya que soporta el 8% del trfico martimo mundial y casi 50
barcos pasan por el canal todos los das.

Debido a su poca anchura, el canal tambin se considera un

importante cuello de botella geogrfica, ya que fcilmente se
podra bloquear e interrumpir este flujo de comercio.
Sin embargo existen interesantes planes para el futuro del
Canal de Suez, los cuales incluyen un proyecto para ampliar y
otro para profundizar el canal, permitiendo el paso de buques
ms grandes y en mayor nmero.