Enciclopedia del Disefio Dirigida por Joan Costa wo \ Peri, 164 - 08020 Barcelona (EspanaLa Enciclopedia del Diseto es el resultado del encuentro entre un editor técnico y un especialista de la comunicacién visual, identificados por una misma vocacién didactica y de difusién de aspectos determinantes de nuestra civilizacién técnica: en este caso, el Disefio, en sus variadas vertientes, Diserto es, para nosotros, todo el conjunto de actos de reflexi6n y formalizacién material ue intervienen en el proceso creativo de una obra onginal (gréfica. arquitecténica, objetal, ambiental) Ia cual es fruto de una combinatoria particular ~mental y técnica~ de planificacién, ideacién, proyeccién y desarrollo creativo en forma de un modelo © prototipo destinado a su reproduccién/produccién/difusién por medios industriales, Esta Enciclopedia dectara su internacionalismo de principio. poniendo de relieve ‘que, aunque las grandes escuelas mundiales de disefio ~ Estados Unidos, Japén, Europa— tienen unos mismos problemas técnicos, por otra parte poseen raives y estructuras culturales diferentes que definen Ia especificidad de sus identidades, Pensamos que nuestras raices culturales, constituyende la tradicion europea y su cristalizaci6n actual, mas que manifestar una “escuela europea” historica de disefio, revelan la existencia de una serie de hitos que son los fermentos de una cierta personalidad continental multiforme, la cual no es sino la emergencia actual de tuna forma de pensar y hacer disefio. Estan en una parte de este substrato cultural, las grandes conquistas europeas de las técnicas basicas de comunicacién, de Gutenberg a Marconi —evocando las “galaxias” macluhanianas—, Niepce y Lumiere: la imagen técnica, Por otra parte, las conquistas del espintu: la creacion fantéstica del Modérnismo (Art Nouveau, Die Stil), Gaudi, Mucha: la creacién racionalista de Le Corbusier, Walter Gropius, Josep Lluis Sert: la creacidn heterodoxa de Ricard Bofil La conceptualizacién precisa. asimismo, del Arte Grafico alemdn, la Bauhaus y la ‘escuela tipografica suiza. El funcionalismo depurado de Van der Rohe, el diserio danés. del automovilismo italiano, Olivetti, Braun. La tipogratia de Garamond, Bodoni Morison. Bauer, Rainer. Zapf, Frutiger. La creacion grafica genial del Dadaismo, Klee. Picasso, Dall, Mird, Tapies. El grafismo de Breadsley, Toulouse-Lautrec. Ramon Casas, Cassandre, Lenica, Savignac, Josep Renau y los fotomontadores de la satira politica. Cieslewicz, Artigas, Giralt Miracle, Vignell, Grignani, Aicher y una plétora de valores contemporanéos, muchos de ellos préximos a la celebridad. Una de las razones de esta Enciclopedia es, pues, la voluntad de recuperar la herencia de una cultura plural en funcién de una destilacion del espiritu europeo en la fuente espafiola, para la exportacion al mundo. La incorporacién de nuestro pais ‘a la comunidad europea sanciona una nueva originalidad cultural en este contexto. Otro de los objetivos de la Enciclopedia es el de constituir un corpus doctrinal y pragmatico que oftezea a los lectores de habla hispana una clarificacién precisa de los conceptos una exposicion metodolagica y técnica acompariada de los mejores ejemplos en su mayoria inéditos—. que en conjunto faciten una comprension correcta de los recursos de comunicacion por el disefio y estimulen el potencial creativo individual José Menal Joan Costa ¥yAslcaciones de la Comunicacién, CIACColecoién dingide por Joan Costa CColeccién disenads por Albert Culleré Colaboradores: Daniel Panicello Director vsuaisia Joan Ribé ‘usiraién porteda Esperanza Gonzalez Coordinacién Rosa Soler Documentalsta Josep Ballester Jorge Martinez Pere Virgil Graistas ‘Miguel Cazcarro Joan Ribé Fotogratos Albert Vidal Director ettona Josep M- Barrera Procucersn Asesores cienticos Georges Beaupré (Canscs) Dyector de Comunieacin del Gobiemo de Quebec Gill Dortles (rata) Unworsdad de hién Jorge Glusberg /Argenina) Conta de Ane y Comumcneén Buenos Aires Peter Kneebone Francia) ExcPresdente de COGRADA ‘Wladimir Krysinski (Canada) Universidad de Monro! Robert McMahon (usar Communeaton Insttute ofthe ‘Amencas Cabtora Abraham A. Moles (Francia) Universe de Esrasbirg0 Roland Posner (Aleman) Universidad Técnica Bern Elisabeth Rohmer (Fanci) Consejo de Europa Esrasturgo Peeter Tooming (URS) Universe de Tor. Estonia Katsuhiro Yarnaguchi ‘dep Univers de Tsokuta. Toto Walter Zanini (asi) Unwersidlad de Séo Paulo i migSenalética Joan CostaQvedanngurosament pronase ia autoeacén exerts tye eos tures det -Copyngh 99 bs sanconee ‘sabes on fs eyes reproduc para! 00 de ‘st ora por caver mecoo procedmiena. comprenidos ‘Growrogratay a tater miormanc ye asreucon : ie jonpares oe ee mediante alte o presto publcos. j Copyright© 1987 FEdiconcs ceac, 5.2 ora, 164 - 08020 Bareslona (Espara) 2 eis diciembre 1909 ISeN-84-929:5612.0 Depésitologal B 43:206-1988 IAC. Cento itersaciona de Investigacin y Apkcaciones de la Comunicain Tener Vita, 4» 08021 Barcelona (Espa) Impreso por Gayban Gratic ‘Almirante Oquendo, 1 - 08020 Bareolona Ipreso en Espana Frntod mn Spanepee Senalética De la sefializacién al disenio de programas Joan Costa Profesor de Imagen y Comunicacién, Universidad Auténoma de Barcelona CENTROSISTEMAS | BIBLIOTEC \ \ Enciclopedia del Diserio.Senalética «Sefaletican es la parte de la ciencia de la co- municacion visual que estudia las relaciones funciona- les entre los signos de orientacion en el espacio y los ‘comportamientos de los individuos. Al mismo tiempo, es la técnica que organiza y regula estas relaciones. ‘Sin embargo, para algunos —pocos— «sefialé- tica» puede aparentar una sofisticacion técnico-lin- gliistica del acto elemental de «sefializar». Para otros significa efectivamente una disciplina mas desarrolla- da. Algunos piensan que se trata de un sistema de ‘comunicaci6n inductivo, autoritario e incluso totaltario —y por tanto, alienante— de influir sobre las conduc- tas. Para otros constituye una forma discreta de guia a la atencidn y a la decision optativa de los individuos: Un gfafismo de utiidad publica Pero lo que no ha sido considerado en su justa medida es el potencial didactico, y mas exactamente ‘autodidactico, de la sefalética como modo de relacion Con los individuos y su entorno cotidiano, La sefialética nace de la ciencia de la comunica- cin social 0 de la informacién y la semidtica. Consti- tuye una disciplina técnica que colabora con la inge- nieria de la organizacién, la arquitectura, el acondicio- namiento de! espacio (environment) y la ergonomia bajo el vector del diseno grafico, considerado en su vertiente mas especificamente utlitaria de comunics cion visual. La sefalética responde a la necesidad de informacion 0 de orientacion que esta provocada, y multiplicada al mismo tiempo, por el fenémeno con- ‘temporéneo de la movilidad social y la proliferacion de servicios, publicos y privados, que ella genera tanto en el ambito civico y cultural como en el comercial: transportes, seguridad, sanidad, circulacion, anima- idn cultural, ocio y tantos otros. La sefialética se aplica, por tanto, al servicio de los individuos, a su orentacién en un espacio 0 un lu- He aqui una palabra técnica extendida en Europa, de aparicion apenas incipiente en el drea idiomatica espaniola y sin su correlativo especifico en Ia terminologia anglosajona. Qué es la sefialética, de dénde nace, para qué sirve y a quiénes sirve: son las primeras cuestiones a las que debemos responder. ‘gar determinado, para la mejor y més répida accesibi- lidad a los servicios requeridos y para una mayor segu- ridad en los desplazamientos y las acciones. La movilidad social supone el flujo de grupos de individuos, de diferentes procedencias geograficas y distintos caracteres socioculturales, que se despla- zan de un punto a otro por motivos muy diversos — ‘que no es objeto de la senalética estudiar—. Esta di- namica social implica la idea de circunstancialidad, es decir, que el paso por determinados espacios y la per- manencia en determinados lugares es esporddico, como efecto de una actividad itinerante por naturale- za. Por tanto, ello comporta situaciones «nuevas», desconocimiento morfoldgico y organizacional de es- tos lugares, y por consiguiente, suponen un alto grado de ininteligibilidad 0 de indeterminacién, todo lo cual suscita a los individuos dilemas en sus necesidades de actuaci6n, e incluso riesgos. é Y sin embargo, ese entorno debe ser descifra- do, comprendido y utlizado por gran numero de indi- viduos en la misma medida que implica un entorno oferente de servicios, algunos de ellos a veces peren- torios: {Donde esta el dispensario en un aeropuerto?, ga donde recurrir cuando he extraviado mi equipaje?, @qué hacer cuando llego de noche a una ciudad des- Gonocida y no dispongo de alojamiento? Estas microsituaciones de la vida cotidiana con- temporanea plantean otros. problemas adyacentes que derivan especialmente de la promiscuidad social de los grupos itinerantes concentrados ocasional- mente en un lugar determinado: aeropuerto, centro meédico, almacenes, administracion publica, etc. Esta promiscuidad, y su dimensién cuantitativa, introducen 2 la funci6n sefalética variables tan determinantes y complejas como las derivadas de las diferentes nacio- nalidades, con su diversidad linguistica y cultural; los grados de alfabetizacién de los usuarios; los compo- 9néntes psicolégicos: circunstancias todas elias que exigen un lenguaje sefialético universal La senalética responde pues, a estas necesida- des de conacimiento. De hecho se trata de un cono- cimiento superficial —aunque utiltario—, evidente- mente provisional y, por tanto, efimero, pero en cam- bio se requiere univoco, preciso y seguro para todos los usuarios, e inmediato: aqui y ahora. La sefalética 5 «existencial» por naturaleza Asi, breveriente esbozado el campo de accion de la sefalética —que, como se ve, es un campo cus- jado de constrefimientos para el disehador de infor- ‘macién espacial—, se comprenderd que la exigencia rigurosa de sus funciones esenciales sea la instanta- neidad informativa y la universalidad, Estas exigencias fundamentales definen la naturaleza y el objeto de la ‘comunicacion sefialética en tanto que sistema de se- frales visuales 0 mensajes espaciales de comporta- ‘miento. Analicemos punto por punto esta definicion: a) Sistema, como un todo organico, 0 conjunto de partes coordinadas entre si segun leyes precisas que seran establecidas y explicitadas funcionalmente por medio de un programa b) Sefales, es decir, estimulos breves, percutan- tes, que inciden en la sensacién inmediata {acceso a la percepcién} ¢) Visuales, porque la visiin es el érgano receptor gestéltico por naturaleza, esto es, que tiene la capac dad de registrar instanténeamente configuraciones globales; la comunicacion visual es ademas discreta silenciosa (lo que Alberto Tonti llamo «las senales ™mudas»), lo cual constituye un factor importante del medium sefalético ) Mensajes 0 contenidos informativos, en tanto que resultado inmediato de la percepcién; las sefiales comportan elementos cognoscitivos de «novedad» ; en el acto de la percepcién cristaliza, pues, el «senti- do» (semiosis) implicito en las sefales, 0 en términos de la urgencia pragmatica, /a respuesta a mi necesi- dad de orientacion como receptor-usuario e) Espaciales, porque los sistemas de «sehales- mensaje» no sélo implican la superficie material que los soporta (como es el caso del objeto-lbro, el objeto- disco, etc.), sino que se incorporan al entorno, como el cartel, pero que a diferencia de éste se situa estra- tégicamente en el espacio, en los puntos precisos de incidencia de una circunstancia previsible —prevista por la sefialética— que seria efectivamente dilematica ara el usuario, o que podria inducirle a error | Comportamentales, porque en la misma medi- da que la sefalética orienta, también propicia, propo- ne, determina comportamientos de los individuos: ac- Ciones, actos, actuaciones; la sehalética, por tanto, di- fiere de otros modos de comunicacién que desenca- denan procesos de persuasién, procesos reflexivos, © reacciones que son expresadas por medio de men- sajes (opiniones) por parte del receptor; para él, la se- jalética conileva procesos dinémicos de componente energética o motriz He aqui los rasgos principales que caracterizan @ la sefialética como un sistema y un medio de comu- niicacién social. Asi, pues, podemos definir también la sefialética como el sistema instantdneo e inequivoco de informacion por medio de senales visuales 0 men- sajes espaciales de comportamiento, En estas definiciones de «sefialética» esta im- plicita una condicién esencial que todavia no hemos ‘mencionado: la idea de comunicacién o informacion automatica. Por supuesto que la nocién de instantaneidad es proxima a la de automaticidad, pero sin embargo, tuna y otra no son sinénimas. Instantaneo es el feno- meno que se produce con ausencia de un intervalo de tiempo entre la causa y el efecto (aunque «el ins- 10tante» es una nocién psicolégica y en modo alguno matematica). Automético es, por otra parte, el modo ‘como este fendmeno instantaneo se produce, es de- Cir, la clase de relacion que existe entre la causa y el efecto. En la comunicacién sefialética, esta relacién, o esta reaccién, es de carécter mecanico 0 semi-refle- jo, es decir, que funciona sin ser dirigida por la volun- tad, aunque si con su consentimiento. Por consiguien- te, la comunicacion sefialética no exige esfuerzos de localizacion, de atencién ni de comprensién. El sistema de mensajes senaléticos no se im- pone, no pretende persuadir, convencer, inducir o in- fluir en las decisiones de accidn de los individuos. Sirve a éstos para orientar-se, esto es, para que cada uno se oriente a si mismo en funcién de sus motiva- jones, sus intereses, sus necesidades particulares. Estas observaciones son fundamentales para com- prender la especificidad de la sefaletica como sis- ‘tema de informacién frente a otros medios y sistemas de comunicacién colectiva. La sefalética tampoco pretende «dejar una huella en la memoria de los individuos, como es el caso de la propaganda y la publicidad, 0 de la pedago- gia. Ya hemos dicho que la sefalética es discreta, Pero no solo porque se presenta de modo puntual para uso individual y no masivo, sino porque sus men- ajes 30 ofrecen optativamente al interés do los indi- viduos y, después de cumplir su cometido orientativo, se borran inmediatamente del campo de consciencia. Esta es exactamente su mision En este sentido, puede hablarse de una comu- hicacién incluso de cuno humanistico y no alienante. Otra cosa serén las aplicaciones comerciales, propa- gandisticas 0 ideolégicas de la sefialética, de las que trataremos mas adelante. Pero estas aplicaciones in- teresadas no niegan la raz6n original, el principio sefia- \ético como un sistema especifico de ofientacion ver- tido al servicio de los individuos, tal como veremos en el capitulo dedicado a los inicios histéricos de esta disciplina. En la misma medida, pues, que la senalé- tica hace el mundo més inteligible, mas asequible y comprehensible, més simple y, por todo ello, mejor utilizable; que hace asimismo mas y mejor asequibles los servicios ofrecidos a los individuos en una socie~ dad afluente, que es de mas en més compleja, dind- mica y confusa, puede considerarse a la senalética como un factor potencial de calidad de vida Tal como han demostrado una serie de estu- dios llevados @ cabo por iniciativa del Consejo de Eu- ropa”, la calidad de vida no es solamente la disminu- cién de la contaminacion ambiental, la recuperacion de recursos naturales para los seres vivos 0 el des- censo de los ruidos industriales y urbanos. Es tam- bién, y de modo claramente expresado por los ciuda- danos entrevistados en estas investigaciones, la facil accesibilidad a los servicios que la sociedad debe uti- lizar. Tan necesaria como la existencia misma de es tos servicios (administracion publica, seguridad social, transportes publicos, por ejemplo) es su accesibilidad para los individuos. De modo que un servicio dificil- mente asequible es dificiimente utilizable, y esta difi- cultad, o inversamente, facilidad, es un elemento per- cibido por la sociedad ‘como indicador de calidad de vida. En la medida, pues, que ésta se asocia a la au- sencia de problemas, no es en absoluto abusivo otor- gar a la sefialética el estatuto de un coadyuvante a la calidad de vida. Finalmente, y para completar una definicion mas amplia de wsefialétican, evocaremos los casos de (1) Abraham Moles, L‘anaiyse et le groupement des indices de qué- Ite de vie en fonction des besoins des indivious. Consel de Euro- pe, Estrasburgo 1980. "1las nuevas tecnologias, como la informatica, la roboti- ca, la burética (en espanol xofimaticas), como siste- mas y procedimientos modernos de automatizacién de las operaciones. Es en este sentido que antes he- mos hecho referencia a la comunicacién instanténea y automatica, caracteristica de la sefalética, Esta puede también ser definida —en tanto que proceso u Operacién de auto-orientaciin— como el funciona- miento instanténeo y automético de la informacién por sefiales Gpticas con relacién a los individuos. Hemos dado hasta aqui diferentes aproxima- ciones @ una definicién de nuestro sujeto, el cual, como se ve, presenta facetas diversas, todas ellas im- portantes. A modo de una conclusién de lo que lleva- mos dicho, podemos proponer ahora una sintesis desde el punto de vista de la comunicacién social: Se- fialética es la ciencia de las seniales en el espacio, que constituyen un lenguaje instanténeo, automético y universal, cuyo fin es resolver las necesidades infor- mativas y orientativas de los individues itinerantes en situacion. El potencial autodidactico de la senalética La sefalética es una de las formas mas especi: ficas y evidentes de la comunicacién funcional. Su ‘campo de accién es un didactismo inmediato en el flujo de los actos de la vida corriente: cruzar una calle, localizar un servicio asistencial, utilizar el metro. In- cluso puede pensarse con razén, mas que en un di- dactismo, en una autodidaxia, que es la forma mas creativa de la didactica por lo que comporta de partic- acién activa del propio individuo. La caracteristica sefalética como sistema de mensajes, es la «puntualidad»:: actua exactamente en puntos definidos del espacio de accién de los indivi- duos. Estos puntos coinciden con las necesidades de informacién que suscita una situacién ambigua: por ejemplo, cuando ya he entrado en un gran parking, gpor donde seguir ahora ante tres posibles opciones? Liamamos a estas situaciones «dileméticasn porque plantean de inmediato una interrogacién, una duda, un momento de incertidumbre, Cuando la solucién a una situacion dilemética ha sido perfectamente indicada —sefializada— y propone varias opciones (diferentes posibilidades de eleccion) aparece mas claramente la funcién autodidactica. No sélo porque uno elige y de- cide el préximo paso que va a dar, lo cual supone un auto-dirigir sus actos, sino que todavia hay ocasiones ‘aun mas evidentes de autodidactismo, por ejemplo, ‘cuando se trata de una Secuencia de actos que habré que desarrollar en el curso de un itinerario con abun- dantes y variados servicios optativos. El individuo va encadenando sus actos sucesivos a partir de su pro- pio hilo conductor, esto es, seleccionando entre el Conjunto de opciones que le ofrece la informacién es- pacial, aquellas que corresponden a su propia motiva- ion, @ su interés 0 a sus necesidades, Esta seleccion de los datos informativos utiles para Id toma de deci- siones comportamentales supone a su vez un aban- dono de los datos que son inutiles, pero este proceso no siempre es rigido: lo es cuando la secuencia de actos @ desarrollar debe ser respetada, por ejemplo, la secuencia que va desde la llegada a un aeropuerto hasta el momento de embarcar; si esta secuencia de microactos debe desarrollarse con el tiempo minimo porque se va a cerrar el vuelo, el rol de las sefiales esté doblemente determinado: por el itinerario —que no admite otras opciones diferentes— y por el apre- mio del tiempo. Pero sino existe este imperativo tem- poral, ja secuencia se desarrollaré de manera comple tamente diferente; entonces, podemos constatar la presencia de una libertad verdaderamente marginal, que se manifiesta por la incorporacion de acciones 14que son secundarias por relacién a la secuencia priv legiada, y que precisamente porque inciuyen este margen de libertad, resultan ser las acciones verdade- ramente creativas. Esta nocion de wfragmentos de ‘ocio» es aqui evidente, y es entonces cuando cada individuo, en sus tiempos de espera, «organiza» estos fragmentos de acuerdo con sus impulsos, su proyecto consciente 0 su proceder esponténeo, sirviendose para ello de los mensajes de la senaletica. A menudo '50N estos mismos mensajes los que le sugieren op- clones para rellenar esos tiempos vacios. Asi, compo- riiendo sus actos, jugando con estas informaciones, el individuo realiza una especie de aprendizaje por me- dio de datos de conocimiento que él mismo asume o rehuye, 0 combina, en una actitud que es finalmente autodeterminada. La sefialética se instaura asi como una forma medistica de la praxeologia o ciencia de los actos uti- litarios. Es de hecho una proxémica finalista y, por tan to, no precisamente sometida a la ley perspectivista implicita en la proxémica: aqui lo que es mas proximo fisicamente no es lo que determina las reacciones del individuo. Ya no son las relaciones de proximidad 0 distancia con las cosas las que desencadenan com- portamientos energéticos del ser, sino sus propias motivaciones, sus necesidades 0 simplemente su li- bertad de escoger. Precisamente por esta libertad ‘marginal que suscita decisiones de accion de los indi- viduos en el espacio, éstos componen sus comporta- mientos en un aprendizaje instantaneo de la arganiza- cion de este espacio de decisiones —que es el espa- cio sefalético—, y de ahi la autodidaxia propiciada por esta clase de informacion. Caracteristicas de ta comunicacion sefialética Finalidad Funcional-Organizativa Orientacién Informativo-Didéctica Procedimiento Visual coaigo Signos simbdlicos Lenguaje icénico Universal Estrategia de! contacto Mensajes fijos in situ Presencia Discreta, puntual Percepcién Selectiva Funcionamiento ‘Automatico-Instantaneo Espacialidad Secuencial, discontinua Persistencia memorial Extincion instanténea Mas adelante desarrollaremos los conceptos indicados en esta tabla resumen, 15Etimologia La palabra no es la cosa por ella designada, ero la cosa que se designa precede siempre a la pa- labra. Por eso vamos a tratar del significado del tér- mino sefalética, al que hay que buscar, primero: en las acciones empiricas de los individuos: poner sefa- les, hacer sefiales con el fin de orientar y orientarse; segundo: en la transformacién de esta practica en una forma de comunicacién social, y tercero: en el cuadro de la lingidistica —etimologia— Poner sefiales a las cosas es, de hecho, sefia- lar: el origen de «sefalizar». Poner una sefie! en un libro, por ejemplo, con el fin de retener el punto donde oncluyé la lectura, implica por un lado, emplear una cosa como sefial. Por otro lado esta la idea de punto, untuaci6n, puntualidad: cosa utilizada para un fin en lun instante y lugar preciso. Este uso de «cosas» como sefal posee en su origen dos caracteristicas evidentes: 1), la utilizacién es absolutamente conven cional, y Ia cosa en si es ajena a la funcién de sefali- zaciin (al libro y a la lectura, como la piedra que sefiala el camino es ajena a esta significacién); 2), la cosa con que se sefala ya existia antes de la nécesidad de se- falar y fuera de ella: espontaneismo del acto de tomar esta cosa como sefal Es por esta misma convencién de la-cosa-que- se-aplica-como-senal-de-otra-cosa, que si yo estoy le- yendo en el campo y no dispongo de algo para sefalar el punto de lectura, utilizo una hoja seca que hay en el suelo; si estoy en mi estudio uso un pedazo de pa- pel cualquiera; si viaio en el ferrocarril o en el metro, Uso el billete como sefal. * Si sefialar con cosas es un modo de la sefiala- cién, hacer sefiales a las cosas es otro modo de sefa- lar. Por ejemplo, doblar la punta superior de la pagina del libro, marcar con un trazo una fecha en el calenda- rio, hacer un nudo en el pafuelo, etc. En estos actos Ya no se utiliza una cosa para sefalar otra, sino que 1 individue produce la sefial en la misma cosa En principio, estos pequefios actos insignifican- tes de la vida cotidiana pertenecen al dominio perso- nal o privado. En él se establece un cédigo mnemo- técnico sencillo: la serial puesta en el libro indica que es aqui donde debo seguir leyendo; un trazo alrede- dor de una fecha en el calendario indica algo especial que _debo hacer este dia; un nudo en el pafiuelo es sefial de algo que debo recorder —aunque luego se olvide qué era ese «algo» por el hecho de que no esta implicito en la cosa sefialada—. Estos actos no impli- can, por tanto, una intencién o una funcion de comu- nicacién propiamente dicha (comunicar es poner en ‘comin, hacer saber a otros, compartir). Cuando el ob- jeto de la sefal se dirige a otros individuos —el signi- ficado convenido— emerge la nocién de cddigo. En la vida social son muchas, y crecientes, las necesidades de comunicacién, de intercambiar informaciones en- {re individuos 0 entre instituciones e individuos. En- tonces, la cantidad de informacién crece con la com- plejidad de la organizacion social. La frecuencia con ‘que las sefiales son utilizadas por la poblacién au- menta cuando ésta deviene més heterogénea, mas densa, més movil Asi, el paso de una sefalizacién personal o pri- vada @ una magnitud social, implica la necesidad de tun cédigo complejo, un verdadero sistema de len- guaje que sera tanto mas universal cuanto mas este lenguaje deba ser utiizado por un conglomerado nu- meroso de grupos étnicos e idiomaticos diversos. Los codigos de sefiales maritimas y ferroviarias fueron en efecto sistemas muy especializados, exclu- sivamente compartidos entre los responsables de la Circulacién. Mas tarde, cuando el transporte personal, se independiz6 con ia bicicleta y el automovil, el 16mundo se dividié entre peatones y motorizados. Am- bos debian compartir, pues, un codigo comun de se- fiales de seguridad, en la misma medida que devenian sujetos de una organizacién itinerante del espacio (de esto trataremos con detalle en el capitulo dedicado a los origenes de la sefalética) El cédigo de la circulacién vial copid las sefales maritimas y ferroviarias, a las que sucesivamente tuvo que ir afadiendo nuevas sefiales como consecuencia del aumento de a velocidad, de la densidad del trafico rodado, de la complajidad urbanistica y administrativa de las grandes ciudades. Al mismo tiempo, la organi- zacién social en conjunto no cesa de desarrollarse, y les necesidades de desplazamiento por otros medios, ‘asi como las muy variadas formas de atencién social, servicios administrativos, centros de asistencia y de ocio, organismos e instituciones, zonas publicas, etc., fomentan un entorno de mas en més estructurado, or- ganizado y también complejo —a veces incluso labe- Tintico—, que se constituye en el verdadero germen de una disciplina de comunicacién, la cual se desarro- lla con la sefalizacién itinerante y se expansiona en otras dreas diversas de la vida: la sefialética. Asi se genera un verdadero lenguaje simbélico que combina el signo alfabético (discurso) y el signo cromatico (se- jial Optica) dando preferencia, por su universalidad e inmediatez, al siano icénico: el pictoarama. El lenguaje senalético es de hecho un modo de notacién icénica de enunciados verbales, que precisa mente por ser verbales se diversifican extraordinaria- mente segun las variaciones idiométicas. Torcer a la derecha, no pasar, no estacionar los coches, paso para peatones, aseos, subida por la escalera mecéni- ©, etc,, son enunciados que el lenguaje sefalético ‘raducira en figuras signicas concentradas, especial ‘mente monosémicas, y por es0 mismo, répidamente comprensibles. EI desarrollo de la sefalética implicaré la substituci6n sistemética de referencias verbales en la sefalizacién por signos icénicos. Pasemos ahora al principio etimolégico de la formulacion de enunciados en el orden fonico: fono, del griego: phone que significa «voz», la voz humana. Son formas prefijadas de fono: fonacién, fonologia, fo- nografia, fonograma, fonética, etc. Asi, la notacidn fo- nética es el sistema de escritura —alfabética— en el que cada sonido oral es representado por un simbolo. En 1933 y 1954, Bloomfield y Pike, respectivamente, separaron del vocablo «fonética» el sufiio ética y lo utiizaron para describir los sistemas de signos no lin- Quisticos ®. Asi, el vocablo serialética significa el sis- tema de signos pictogréficos en que cada enunciado es representado por una serial. Cada sefial se situa en un punto del espacio al cual puntua; puntuar seria aqui, metaféricamente, im- poner un sentido inteligible y preciso al discurso ambi- guo del entorno como continuum, para hacerlo utiliza- ble conforme a las necesidades de orientacién de los individuos para actuar. Sefal y signo coinciden aqui como siendo el «todo» de! acto perceptivo. Seal, en el sentido ins- tanténeo de un estimulo que apela a la sensacion vi- sual. Signo como la parte de este estimulo que es por- tadora de comunicacién, significado, mensaje, infor- macion, que sera comprendida por el individuo. En tanto que sistema de mensajes visuales ins- tanténeos, el lenguaje Sefialético toma la forma breve y concentrada del signo gréfico (del griego graphein, que significa escritura, dibujo, trazo). Sefalética es, pues, etimolégicamente, sistema de escritura por me- dio de signos orientativos de sefalacién. (2) Roland Posner, La syntactique. Sa relation & la sémantique et ls ‘pragmatique, 2 18 morphologe et la syntaxe, et la syntagmetique ft a Progmatique, Technische Universitit Beri, 1985. 7La sefialética en el contexto de los medios de comunicacion social Vivimos en un mundo que deviene mas y mas complejo y saturado: la ciudad, las organizaciones so- ciales, la burocracia administrativa, los transportes, ol consumismo, los objetos industriales... Y estamos obligados a vivir en él sin que esta complejidad trepi- dante permita discemir sus propios limites. Todo el sistema de comunicaciones, desde los desplazamientos y sus medios de transporte, hasta la difusién de informaciones por los medios de masas —prensa, radio, television y paneles publcitarios, so- bre todo— constituye una inmensa red en la que el individuo se ve a menudo atrapado y aturdido, Cabe preguntarse entonces, jen qué medida los medios de comunicacién contribuyen a simplificar el mundo y hacerlo mas inteligible y utilzable por la sociedad, 0, a la inversa; incorporan todavia mas com plejidad y confusién 2 nuestro entorno vital? ¢Cual es el rol de la comunicacién sefalética en este universo de signos, sefales y simbolos que invaden los ya dificiles laberintos de la vida cotidiana. Y cual es su especificidad como lenguaje y como me- dio de comunicacién?. Cada sistema de comunicacién es altamente especializado y, precisamente por eso, deviene en si mismo un modo de expresion: un lengugje. Esta es- pecializacion intrinseca hace que cada modo de len- ‘guaje sea particularmente apto para comunicar un de- terminado aspecto del mundo —que siempre sera parcial—, y en cambio no sea apto —0 no lo sea con igual propiedad— para comunicar otros de estos as- ectos que definen en conjunto la riqueza esencial de nuestro entomo vital Detectar, pues, aquellos rasgos que caracteri zan la naturaleza y particularidades de cada sistema de comunicacién, supone descubrir su entidad pro- funda y su especificidad como instrumento de interre- lacién e interaccién humana. Sefalética es una técnica y un lenguaje de ‘comunicacién. Sin embargo, no ha sido estudiado como tal de igual modo que lo han sido los demas ‘media como la radio, la prensa, el impreso, el cine, la television, la fotografia o el cartel. En este capitulo se analiza la sefialética por ‘comparacion con las caracteristicas y funciones comunicacionales de los demas media Comunicar equivale a formalizar (poner en forma transferible a otros) un contenido por medio de un lenguaje expresivo que lo vehicula. En la comunica- cién «medidticay —es decir, aquella que no es ni in- terpersonal, directa, ni inmediata— el contenido y su lenguaje necesitan un canal técnico, el cual a su vez incide en la expresion con que el mensaje se mani- fiesta. Por este hecho, la naturaleza técnica de cada ‘medium y sus caracteristicas propias determinan en gran medida el lenguaje y la expresion comunicativa, tanto por las. capacidades particulares del medium como por los constrefimientos expresivos que impo- ne, esto es: su especificidad como medio técnico. De este mode, el lenguaje hablado se traduce a otro su- blenguaje (la escritura), y a otro «lenguaje» tecnico (el teléfono, 0 Ios utiles ‘de la grabacién sonora). Asi, mensaje y medio son una misma cosa comunicacional inseparable, El famoso axioma macluhaniano wel me- dio es el mensaje» no es sino una sobrevaloracién del elemento técnico en detrimento del elemento inten cional: el contenido. Lo exacto es decir que «el medio es el lenguajer La sefalética, como lenguaje de comunicacin de informaciones y como medio técnico, supone pues un modo y un funcionamiento absolutamente dife- rente de los demas lenguajes y medios. Es por eso que la aptitud del lenauaje sefalético es tan perfecte- mente determinada y adaptada a su fin. Pero este mismo sistema (llamaremos «sistema» a la conjun- ion funcional del contenido, lenguaje y medio) es in- capaz de resolver otros problemas de comunicacién para los cuales no fue creado en principio. Reciproca- mente, los otros diferentes sistemas tampoco son ap- tos para desarrollar las funciones sefialéticas. De modo que existe un perfecto acuerdo entre la necesi- dad y el sistema comunicacional que deviene de esta necesidad. 18‘Yo hemos indicado, aunque brevemente, que la sefalética ha nacido como tal sistema comunicacio- ‘nal —si bien no deja de estar entroncado con otras disciplinas, como veremos—, de las necesidades de informacion que son el efecto de la movilidad social, fen tanto que uno de los rasgos mas caracteristicos de la vida contempordnea. Entonces, este mismo ori- gen y necesidad —que no son en absoluto los de los demas medios de comunicacion— son los que han determinado la naturaleza y las funciones de la sefia- letica. Sin duda alguna, la necesidad crea la funcién y esta a su vez la forma. Por consiguiente, la especific dad senaletica es absolutamente el efecto de la nece- sidad que la ha creado, He aqui su esencia en tanto que sistema de comunicacién. Sera uti, pues, analizar la sefalética dentro de tun cuadro general por relacién a otras formas mas co- rrientes —o mas corrientemente estudiadas— de co- municacion. A propésito de esto, no deja de ser cu- riosa la escasa atencién que los teéricos y sociologos de la comunicacién han dedicado a este medium, en contraste con la cantidad de literatura cientifica que ha provocado, por ejemplo, ya no solo el fenémeno de los grandes medios de masas como la prensa, e! cine, la radio y la television, sino también otros media menos masivos, como el cartel, el libro, la fotografia, el poster, el comic, ol toléfono 0 la tarjeta postal. Es igualmente curioso, por otra parte, que los trabajos existentes sobre sefalética —en todo caso articulos esporddicos en revistas especializadas de grafismo y arquitectura, y salvo poquisimas excepciones en forma bibliogratica—, ponen el acento en el punto de Vista gréfico, en el arquitecténico y acondicionamiento del espacio, y en el técnico-constructivo, y sin em- argo no se haya estudiado desde el punto de vista sociolégico de la comunicacion. Recordemos, en el primer caso, los nombres ya clasicos de Gui Bonsiepe y Carlos Méndez Mosquera, Toms Maldonado, Wal ter Diethelm y Martin Krampen, y los trabajos menos divulgados de Frantisck Sedlaceck, Dieter Urban, Ba- try Drake, Ota Yukio, Jan Rijlich, Attilio Marcoli, Rado- mir Viskovie y Francesc d'A. Valls. Y en el punto de vista de la arquitectura, acondicionamiento de! espa- cio y ergonomia, citaremos los nombres de estudio~ sos como Philippe Serre, Fred H. Colvin, Frank A. Stanley, Ginette Bléry, Kurt Weidemann, Rafael Carre- ras, Gilles de Bure, Hesley E. Woodsen, Dieter Boe- minghaus, M. Vinterova, J. Strakova, Alice Listowski, Peter von Kornatki y sobre todo Peter Kneebone. Des- taca un libro de inspiracién cibernética: Automat und Mensch, de Karl Steinbuch (1971), que conjuga antro- pologia informatica, que roza muy vagamente el contexto sefalético. Un trabajo dirigido especialmente 2 disefiadores graficos —y s6io parciaimente senaléti- Co, porque incluye las inscripciones murales y la deco- racion urbana, comercial y de inmuebles— es el libro de J. Folis yD. Hammer, Architectural Signing and Graphics (1979) ‘Sin embargo, y como hemos indicado mas arri- ba, la sefalética no ha despertado el interés de los socidlogos y tedricos de los mass media —sino exclu- sivamente desde el angulo grafico y semidtico—, que parecen no otorgarle el estatuto de un medio mas de eomunicacién. 2Por qué? Por un conjunto sutil de cau- sas que han pasado inadvertidas: la discrecion de la sefialética y su falta de espectacularidad; por otra par- to, su cardcter tan estrictamente funcional que rehuye toda justificacion emocional o estética. La sefalética es todo lo contrario de la televisién, la radio, el cine 0 el comic. La sefalética es un medio nada «brilante» ostentoso, ni por supuesto, masivo ni vicarial. Fun- ciona, a la inversa, selectivamente, silenciosamente, discretamente por e! principio de pequenas causas, grandes efectos. 19Sorprende este deslizamiento de la sefalética fuera del campo cientifico de la comunicacion social, Precisamente cuando constituye el «lenguajen mas representativo —y el menos banalizado— de nuestro tiempo, siempre mas apresurado y progresivamente plagado de toda suerte de estimulos sensoriales. Las coordenadas comunicacionales En este capitulo estamos tratando de analizar el conjunto de rasgos que definen la especificidad de la disciplina senalética por relacion a los demés siste- mas y medios de comunicacién. Para eso establecere- mos un cuadro comparativo o una matriz de andlisis ‘que nos facilte este conjunto que podemos llamar e! contexto comunicacional en el que la sefalética se inscribe. La comunicacién es inter-accién, inter-cambio de mensajes y actos. «interactuar» € «intercambiar» significa, en sintesis, una cierta transaccion que esté implicita en las relaciones entre individuos y tambien entre individuos y mensajes técnicos. En este senti- do, Ia interaccién sefalética supone la emision de un mensaje y su recepcién efectiva manifestada por me- dio de actos. Recordemos a este respecto que la co- Municacion se realiza a través de estas cuatro varia- ciones: Mensajes —» Mensajes Mensajes —» Actos Acciones Reacciones Actos —m Actos Actos —m» Mensajes Inducciones Hay mensajes emitidos que desencadenen ‘otros mensajes en respuesta: el didlogo, la correspon- dencia escrita, Hay mensajes que determinan actos de! receptor: la orden del jerarca a quien la obedece, y —en el otro extremo de este totalitarismo— la infor- macién sefialética orientando las acciones de los indi- viduos. Hay actos que desencadenan otros actos en reaccién: el arte de la guerra, el lenguaje gestual, el juego de ajedrez. Hay finalmente actos que determi han respuestas en forma de mensajes: la noticia pe- riodistica acerca de una invasion bélica, el discurso del politico frente a la manifestacién de estudiantes. Estamos tomando como modelo la intercomu- nicacién humana, que es el paradigma de todos los sistemas de comunicacion. En ella se pone clara- mente de manifiesto que toda accidn —y también los ‘mensajes, como resultado de una «accion emisoran— suscita una re-accidn; es el principio mismo de la co- Municacién en tanto que proceso, el cual se reali menta a si mismo por acciones y reacciones sucesi- vas (feed back) Pero si pasamos de la comunicacién interper- sonal a la comunicacién colectiva por el intermediario del instrumental técnico, el modelo no varia y el pro- ‘eso es el mismo, aunque los efectos son cierta- mente distintos, El cambio de una mini-escala a una macro-escala. de una dimensién de mini-gruna de in- dividuos conectados directamente a una magnitud de Personas que se ignoran entre si pero que estén vica- rialmente conectadas a distancia por medios técnicos, no altera este mecanismo esencial de la comunica- cién como intercambio en el tiempo de actos y men- sajes, de cuyo funcionamiento la sefalética constituye una variante muy particular. En estas coordenadas de la comunicacién hay que insertar ahora la dimension temporal y la dimen- si6n espacial. De ello tratamos acto seguido. 20La comunicacién temporal y la duracion Hay aqui, por consiguiente, un factor intrinseco que es fundamental: la secuencialidad, la cual aparece de modo evidente en el didlogo y la conversacién. El ‘componente de le secuencia comunicacional es el tiempo, en tanto que soporte de la duracién. La carac- teristica de la relacion interpersonal es precisamente esta capacidad de los comunicantes para alternar su- cesivamente sus roles, esto es, el hecho de devenir ambos comunicantes emisores y receptores, 0 en otros términos, participantes activos en un proceso si- métrico, La comunicacion interpersonal conserva este esquema idéntico, también cuando intervene un me- dio tecnico entre emisor y receptor a través de la dis- tancia: el correo, el telégrato 0 el teléfono, por ejem- plo, donde la alternancia de los roles de emisor y re- ceptor en ambos comunicantes mantiene, 0 puede mantener, la forma del disiogo. El contacto de un solo emisor con un gran nd- mero de receptores no siempre conserva este mo- delo fundamental, ya que generaimente no hay pro- piamente dislogo’ es el caso de las ordenes militares a los soldados 0 el sermén frente a los fieles. La co- municacién aqui suscita en todo caso reacciones en. forma de actos mas que en forma de mensajes (es decir, comportamientos mas que expresiones verba- les u opiniones directas). Por tanto, se puede observar en estos casos la forma de reaccién, que es la res- puesta a los mensajes unidireccionales por medio de actos. Y otra variable importante: la reaccién diferida, tode vez que las «respuestas» no siempre se mani- fiestan de inmediato, a la inversa del didlogo. Hasta aqui hemos examinado los caracteres de la comunicacién interpersonal y unidireccional cara a cara y también con intervencién de medios técnicos a través de la distancia (correo, teléfono). Veamos ahora el modelo de Ja comunicaci6n emitida por un ente social hacia los receptores humanos. Por wente social» entenderemos cualquier organismo u organi- zacién que fabrica un mensaje técnico, 0 es responsa- ble moral y factual del mismo, y permanece en el ano- nimato 0 por lo menos permanece ausente en el mo- mento de la transmision. Los ejemplos mas inmedia- tos son la comunicacién radiofonica, cinematografica, impresa, videogréfica o televisiva. En estos casos la comunicacién se realiza indirectamente, no hay «cara ‘a cara» porque ha desaparecido la relacion interindivi- ‘dual, y si hay interface técnico, que es el «cara a cara» de cada individuo receptor con la terminal del. me- dium: pantalla del cine 0 del televisor, receptor de ra- io, diario, libro, revista. En su mayoria son mensajes preelaborados que toman vida con la ejecucién: guién Tadiofénico 0 grabacién sonora, como dos formas de la temporalidad: emision en tiempo real o emisién en tiempo diferido; reportaje televisual en tiempo real 0 iferido;, proyeccién cinematografica, produccién im- presa o imagen fotogréfica como ejemplos de mensa- jes necesariamente transmitidos en diferido. He aqui ues, la variedad de los mensajes técnicos que ya son prefabricados y conservados a disposicién de los pit blicos receptores: pelicula cinematogréfica, disco, re- gistro videografico, En estos casos Is relacién emisor- receptor cambia radicalmente, puesto que el primero toma la iniciativa y la actitud activa de comunicar, mientras que el segundo adopta una actitud de recep- tor pasivo. Los grandes medios de masas se constitu- yen en las fuentes por las cuales se realiza la difusion desde un emisor técnico central a la poblacion. La reaccién a los mensajes enviados no siempre es en estos casos verificable si no es —artificialmente y en tiempo diferido— por medio de la investigacion social, que no es sino la busqueda forzada —provocada— de feed back 24Todas estas formas de comunicacién se desa- rrolian en el tiempo —excepto la mencién que hemos hecho del libro, el periédico y Ia revista, de los que trataremos acto seguido desde otro punto de vista— Dentro de esta dimensién temporal, que es la cuarta dimension implicita en todo «discurso» (didlogo, reci- tacion, ejecucion musical, cine, televisién, radio, tea- ‘ro, danza, lectura), cabe considerar todavia los aspec- tos —sin embargo secundarios para nuestro objeto— que determinan la extensién temporal. Para decirlo ‘sumariamente, hay mensajes de duracién muy breve, por ejemplo, los 15 segundos de un spot televisivo: los tres minutos aproximadamente de un disco co- mercial; la hora y media promedio de una pelicula se- giin el cédigo comercial; las tres horas de una «super- Produccién» cinematogréfica, como por ejemplo, «Roma», de Fellini. Por otra’ parte, esta dimension temporal de ciertos sistemas de comunicacién, expe- Fimenta a veces una modificacién substancial por lo ‘que se refiere al modo de producirse: es la nocién de discontinuidad 0 de intermitencia. Puede hablarse en- tonces de «continuidad relativay, de modo que el pro- ‘ceso se presenta como una sucesién de mensajes in- terrumpidos entre si. Por ejemplo, un concierto o una proyeccién cinematografica tendrén una duracién total de X tiempo, mientras que una representacion escé- nica (teatro, pera, ballet) consta generalmente de tiempos intermitentes, que por una parte son los «ac tos» de que consta y por otra parte son los «entre-ac- tos»; el mensaje sers, obviamente, el que se da en la suma de los mensajes parciales. La diferencia entre luna proyeccion cinematografica y un serial televisivo, como procesos temporales, esta en la continuidad de la primera y la discontinuidad de la segunda. Conviene sefialar, sin embargo, y a pesar de que hemos plan- teado la cuestién de la «extension temporal» como secundaria, que para e! cuadro comparativo que esta- ‘mos trazando tomando como punto de referencia la comunicacién sefalética, el fendmeno de la continu dad, la intermitencia y la puntualidad no esta nada le- jos de nuestras coordenadas, como veremos mas adelante. Como minimo se trata de dimensiones que tienen relacion con la comunicacién sefalética, la cual se produce instanténeamente, pero también’ en se- cuencias discontinuas. He aqui, en sintesis, las diferentes magnitudes del mensaje 0 de la comunicacién que se desarrolla en el tiempo, a través de las variables de la relacion interpersonal cara a cara y a distancia, con interpo: cldn del elemento técnico; la comunicaci6n de un in- dividuo a un grupo; la comunicacién anénima a través de un mensaje prefabricado y la difusin por el enorme aparato de los mas media; y asimismo, las diferentes magnitudes de la duracién. La comunicacion espacial y la secuencia Pasemos ahora de la dimension temporal a la dimension espacial, esto es, de las dos dimensiones del plano a las tres dimensiones del volumen: la For- ma. Las dos dimensiones del plano y su ortogonali- dad, constituyen el soporte universal del mundo de la Inscripcion y de la Imagen: la hoja del libro y del papel fotogréfico, el soporte de la impresién o de escritura, la tela del pintor, el soporte lapidario, la superficie, en fin, y el panel senalético. La comunicacién que se desarrolla en el Espa- cio es radicalmente diferente de la comunicacion que se desarrolla en el Tiempo. En esta segunda, la dura- Cin esta predeterminada en el mismo mensaje (salvo en la conversacién informal que es particularmente esponténea), a través de un «modelo» escrito: obra teatral 0 partitura musical 0 guién radiofonico, cuyas 22BIBLIOTECA CENTROSISTF Duracién relativa. Secuencialidad Ejemplo——Fim Caracteristicas Variable en la duracién total: intermitencia Ejemplo— Serial TV Tempo A. Emisor-+-> Receptor interpersonal, bidieccionl PEE wssen Ae. Didogs tctsnce AE Dito coon B. Emisor —» Receptor (uniaireccional) B. Discurso policy B. Orden autoridad BC. Radio BE Cine €. Variable: medios intermeciarios técnicos, BE. Television B.C. Prensa Sentido de la ‘comunicacion Bidimensionalidad de! mensaje. Globalidad perceptiva Espacio grafico A. Emisor —m Receptor (unidieccional) Caracteristicas Ejerplos: A Pita . Fotogratio | jm Sentido de la & tstacin imagen s Cart aan A. Panel seniético D. Variable: secuencialidad (la sucesion) AD. Comic \D. Fotonovela 1. Espacio grafico 2. Tiempo > 3. Entorno espacial — Caracteristicas Eiemplo. 123. htinerario sefialético Sentido dela ‘comunicacion Emisor ——» Receptor -—-» Actos 23duraciones diferirén ligeramente en funcion del tiempo real de cada ejecucién. Es obvio, pues, que toda comunicacién de este tipo conileva una porcion de tiempo latente; el espectador debe dedicar esta misma porcion de su tiempo si quiere recibir el men- saje en su integridad. Todas estas variaciones en las diferentes clases de comunicacién en secuencia son las que definen, de hecho, la especificidad del men- saje temporal versus el mensaje espacial La comunicacién por mensajes espaciales (1 escrito, y més particularmente, las imagenes), se ca- racteriza porque conserva una cierta libertad temporal pera el receptor. Contemplar un cuadro, hojear una re- vista 0 repasar el élbum familiar de fotografias, son acciones que en si mismas no estén supeditadas a tuna inversién en tiempo por parte del receptor, prefi- jado por el emisor, sino que el tiempo esta determi- nado por el grado de interés 0 de fascinacion moti- vado en el espectador. Un grabado se puede ver de Un vistazo, lo cual supone fracciones de segundo, o se puede recorrer minuciosamente con la mirada, i y venir sobre él siguiendo los itinerarios —aparente- mente esponténeos— de la fruicién estética. Esto mismo sucede con una escultura 0 una maqueta — imagenes tridimensionales—, donde el espectador participa de la configuracién del mensaje con el reco- rrido de sus ojos y desplazandose de un punto de ob- servaci6n a otro en busca de los éngulos mas signifi cativos de la Forma en el espacio. Pero si antes nos hemos referido a la duracién de un mensaje que en si mismo comporta una magni- tud temporal condicionante, y si ahora acabamos de esbozar los caracteres dei mensaje cuya magnitud es ‘s6lo espacial, queda por observar otro sistema inter- medio (que es a su vez un sistema intermedia), se- gun el cual las imagenes —fragmentos espaciales— Se presentan en sucesién —dimensién temporal— es el ejemplo de la fotonovela, el comic, el montaje ‘audiovisual: multiproyeccién 0 proyeccién coordinada de diapositivas sonorizadas. Aqui el «dircurso» propio de cada imagen se incorpora a —y lo constituye— un discurso mayor, que es exactamente «el mensaje» en el tiempo. En estos casos, el relato es una sucesion encadenada en secuencia, y de este modo, el men- saje global no es sino la percepcién del conjunto de imagenes parciales. Ahora bien, en la medida que es- tas imagenes sucesivas deben ser registradas por el ojo segun un orden impuesto, el espectador no es li- bre de escoger su propio orden ya que ello supondria renunciar a la recepcidn del mensaje. Si esto no es practicamente posible en la proyeccién de un film, la Fepresentacion teatral 0 el montaje audiovisual, por- ‘que son modos de comunicacién esencialmente tem- poral, si es posible en la fotonovela o el cémic, por {ratarse fundamentalmente del modo de comunica- cin espacial. Esta es, en cierta forma, una de las li- bertades principales que ofrece la comunicacién sena- \ética: la capacidad de escoger cada uno su itinerario, dentro de la estructura morfolégica y organizativa del espacio de accion. Hay que destacar también, dentro de la comu- nicacién espacial, la evidente funcionalidad del medio sefialético, el cual no esté hecho para la fruicién esté- tica que hemos evocado en el caso del grabado, 0 para el deleite sentimental implicito en el repaso del album fotografico familiar, o la fascinacién provocada Por ciertas figuras Opticas, barrocas, manieristas, etc. La sefalética rehuye cualquier astucia de retencién de la mirada; se dirige a la estructura cognoscitiva —y no emocional— del cerebro a través de la vision, que ‘es especialmente apta para registrar conjuntas signifi- cativos, y le evita cualquier esfuerzo suplementario que seria preciso para descifrar las partes; la sefialé- tica funciona y desaparece de inmediato de la memo- 24fia. Esta renuncia a incidir sobre la atencién visual, so- bre la inversion temporal, la percepcién estética y el recuerdo, define explicitamente el carécter funcional y autodidactico, especifico del sistema sefalético, que lo hace substancialmente ciferente de los demas sis- temas y medios de comunicacion. Las orientaciones de la comunicacion Examinemos ahora este otro aspecto impor- tante que esta constituido por las diferentes orienta- ‘ciones de la comunicacién. La orientacién es la inten- cionalidad fundamental del emisor en relacion con los efectos esperados. La orientacién es de hecho un vector. La orientacién es de carécter general; de ella derivan —o a ella se adaptan— las diferentes estrate- gias, lenguajes, medios y técnicas. Distinguiremos las, siete orientaciones principales: — La comunicacion injuntiva, que esta ejem- plificada por la orden que dicta el jerarca a sus subor- dinados, la apelacién perentoria que impone la accién de obediencia, de ser cumplida sin dilacién ni discu- sién (la Autoridad: administrativa, policial, militar, pa- terna, moral, legal, etc.) — La comunicacion persuasiva, cuyos ejem- plos més evidentes son la propaganda, la publicidad y la seduccién amoros, en la comunicacion persua siva hay ciertamente una participacion mas 0 menos voluntaria, 0 una connivencia, entre quienes se comu- nican, a diferencia de la relacion injuntiva o de poder ¥y subordinacion. En la comunicacion persuasiva siem- pre se halla oculto el factor carismético, estético y emecional y la estrategia de la fascinacion, — La comunicacién distractiva que llena los tiempos de ocio 0 simplemente las pausas en que la atencién se relaja; es el caso del espectaculo y el en- tretenimiento ofrecidos por los concursos radioféni- cos y televisuales, los cuentos, chistes y relatos in- trascendentes que a menudo abundan en las reunio- nes mundanas y en los espectéculos — La comunicacion pedagégica cuyo fin es la transmision de elementos de conocimiento por medio de la lectura, la demostracién, el razonamiento, el dis- curso didactico, el documento y los esquemas e ilus- traciones. — La comunicacién informativa —que esta presente, al menos tedricamente, en todas las formas de la comunicacién—, aporta datos utilitarios de la praxis, de conocimiento de novedades, noticias, ad- vertencias, indicaciones. — La comunicacién identiticativa, cuyo fin principal es el reconocimiento de aquello que se trans- ite; el retrato, el documento fotografico policial, asi como los signos de identidad en el campo individual: la foto de identidad, la firma, la huella digital. (En el mundo comercial, las marcas, ensefas y signos de identidad corporativa, implican una orientacion inten- cionadamente persuasiva). — La comunicacién autodiddctica, que mas exactamente es una reaccién del receptor frente a da- tos dé caracter informativo. Mientras que la didactica 5 una intencién del emisor de mensajes, la autodida- xia depende del individuo y de su capacidad por ex- iraer datos de conocimiento (experiencias, significa- dos, informaciones). Pero hay mensajes de sentido to- talitario y mensajes que se basan en conseguir la con- viccion 0 la seduccién; otros dejan un margen mas o menos notable a la libertad de interpretacién y tam- bién de decision de los receptores: por ejemplo, el arte, y en el otro extremo, Ia sefalética (ejemplos de ‘gratuidad» y «funcionalidad») Por supuesto que volveremos sobre estos pun- tos y especialmente sobre este ultimo, pero en princi pio hemos querido dejar anotado otro de los grandes 25a ral KAS > PS rs AA)161 km 100 millas a7How to Travel to and from Glasgow Airportvectores de la comunicacién: el «sentido» que ad- quiere su orientacién intencional, Para comprender la naturaleza y el funciona miento de la sefialética sera util considerar el conjunto de caracteristicas comunicacionales de la orientacién que acabamos de examinar en este capitulo. Dentro de este cuadro general podremos ubicar con precisién los principios, tanto como las técnicas, de la sefialé- tica en tanto que un sistema perfectamente caracteri zado y altamente especializado de comunicacion En resumen, pues, la sefalética es un sistema de mensajes que desencadenan actos, generaimente voluntarios 0 relativos @ acciones voluntarias, Es un modo técnico de comunicacion. Un lenguaje predami- nantemente visual que constituye una puntuacién del espacio. Es un modo que funciona selectivamente por el receptor. Es un sistema comunicacional discreto y puntual, y opera in situ con un cometido informativo- didéctico preciso. Estas caracteristicas propias del sistema senia- lético quedan expresadas, comparativamente con los demas medios de comunicacién, en la tabla de la pé- gina siguient 29En este cuadro se muestran los caracteres especiicos de Is Seralétice, marcados en roo, dentro de! conjunto de los rasgos que. dofinen fos diferentes sistemas de comunicscién soci. Asi la seflétca se diferencia de los demas sistemas de ‘cornunicacisn porque constituye un medio tecnico, transmisor de ‘Mensajes Visuales fy también Téctles, como en la percepcion ‘boda, de la que hemos trtado en este capitulo) de contenido Informatva, ls cuales determinan 0 corresponden @ Actos de los indwiduos en su deamtular por el medio Espace! —publico 0 ppv, interior 0 exterior. La informacién sefaltica es Drrecta y ‘su percepcién es Selectiva ¥ Puntuat, porque corresponde a ecesidades especiicas de orientatin.qye se producen puntualmente, in Situ . Mensajes Mensajes ‘Actos —__—»"Mensajes Actos ———————» Actos Interpersonal Grecries Gap Sonora Cespaca> Temporal Omnipresente scrap Continua Discontinua Cara a cara Adistancia Persuasiva InformativaConclusiones sobre la especificidad y funciones de la sefialética Dentro del conjunto de sistemas que compo- nen el contexto comunicacional social —mass me- dia—, el sujeto que estamos tratando en este libro presenta unos rasgos muy precisos que determinan su especificidad, tanto en su misma naturaleza, sus funciones y su lenguaje, como en su técnica. A modo de una recapitulacion, recogemos aqui los datos prin- cipales de medium senalético: — La comunicacién sefalética es efecto de la ‘movilidad social, de la complejidad implicita de nues- tra época y de la profusion de servicios que ello ge- nrera en funcién de los individuos. — La sefialética es una disciplina técnica que se aplica @ la morfologia espacial, arquitectonica, urba- nna, y @ la organizacién de los servicios —sobre todo publicos y semi-piblicos— y del trabajo. — Su finalidad es la informacién, la cual se quiere inequivoca e instanténea. — Su funcionamiento implica la interaccién au- tomatica de mensajes visuales que atectan a indivi- duos, y actos de comportamiento en reaccién a estos mensajes, — ‘Su sistema comunicacional se compone de un cédigo universal de sefales y sianos Isimbolos ic6- nicos, linglisticos y crométicos) y un procedimiento técnico que se establece previamente por medio de tun programa (diseno). — Su estrategia comunicacional es la distribu- Cién logica de mensajes fijos 0 estaticos ubicados in situ, dispuestos a la atencién voluntaria y selectiva del usuario en aquellos puntos-clave del espacio que plan- tean dilemas de comportamiento. — La sefalética rehuye imponerse a la aten- cién del piblico, provocar impacto, recurri a la atrac- En la pigina siguiente sistema de signos para senalzacién © ‘denticacion de Jos ceniros escolares. Ministerio de Eaucacion y Ciencia, Mai. Diseno Integral Barcelona, cién estética, Es tal vez el ejemplo més significativo de comunicacién funcional — Su lenguaje es especialmente monosémi- co, no discursivo, y evita toda retorica visual. — Su principio es el de la economia generaliza- da: maxima informacién con los minimos elementos y con el minimo esfuerzo de localizaci6n y compren- sién por parte del receptor. — Su presencia es silenciosa; su espacialidad © secuencialidad es discreta; su utilizacion es optat va; su condicion: funcionar y borrarse de inmediato - del campo de consciencia de los individuos. = Sus disciplinas y técnicas implicadas son: el disefo grafico de programas, la planificacién, la arqui- tectura, la ergonomia, el entorno o medio ambiente, la produccién industrial Otros rasgos que definen a la sefalética, y se- ran estudiados en los proximos capitulos, no pueden quedar al margen de estas conclusiones: — La sefialética es una evolucién de la préc- tica de sefializacién, aplicada a problemas particulares de informacién espacial — La senalética se integra al espacioam- biente y contribuye a promocionar una imagen de marca — Los programas sefialéticos a menudo se in- corporan a otra clase de programas: la identidad cor- porativa, 31 ||VALENTIN ‘@Los origenes de la sefalética El utiitarismo mas precario y urgente —al que hay que incluir la magia ritual como una pragmatica, y no solo el funcionalismo més inmediato y elemen- tal— provocé la necesidad de «poner sefiales» a las cosas con el fin de procurar una lectura del entorno, tuna puntuacion referencial de! mundo, los hombres, las cosas, los objetos y los espacios, por medio de ‘marcas convencionales que son hoy el objeto de estu- dio de la simbdlica 0 ciencia de los simbolos. Sefalizar deviene asi de un impulso intuitivo y més tarde se convierte en una practica empirica, uiada por la experiencia, que se desarrolla progresi- vamente y se perfecciona en la medida que crece el nlimero de personas itinerantes, la necesidad, des- pués la facilidad y finalmente el placer de desplazarse, junto con la aparicion de la bicicleta, la irrupcion del automéxil y el aumento’ creciente de la velocidad. De estas urgencias emerge la presencia de un alenguaje» simbdlico, que deberia ser captado auto- maticamente y comprendido por todos los individuos. Asi cristalizan las primeras tentativas de normaliza- ‘ion, es decir, la busqueda de un sistema légico de informacion espacial, que fuera generalizable —omni- presente—, sistematico y por tanto, universal Los origenes remotes de la disciplina sefalé- tica son tan antiguos seguramente como ia misma hu- ‘manidad y obodecen al acto instintivo de orientarse a si mismo y a otros, por medio de objetos y marcas que uno deja a su paso o sobre las cosas materiales de uso. Sefiaizar es el acto de incorporar sefales a las cosas del entorno —referenciarlas—, ya se trate de objetos naturales 0 artificiales, el propio cuerpo, el espacio vital que uno ocupa, un camino 0 una ruta in- trincada. La sefialética tiene sus inicios remotos en el marcaje. Se funcionaliza y se estandariza con la com- plejidad del entorno y la movilidad social. Hasta que se adapta a problemas de informacion espacial Marcar, sefialar y sefializar no son exactamente sinénimos, pero sus practicas coinciden en acciones comunes, todas ellas derivadas del marcaje en funcién de la informacion. éCOmo se desarroll6 el marcaje y la sefalizacién de cosas y objetos, y la sefializacion de los espacios itinerantes, hasta llegar a constituirse en un lenguaje universal y una disciplina de disenio? La sefalizacién y el marcaje ‘Aunque «sefializarn y umarcar» pueden consi- derarse sinénimos, como acciones fisicas y como re- sultado, es posible establecer algunas diferencias, las, cuales provienen sobre todo de la intuicién y de los fines a los que se apiicara originariamente la sefaliza- cion y el marcaje. El hombre prehistorico ya imponia sefiales y marcas a las cosas de uso, aunque esta practica parece corresponder a intenciones magicas mas que utilitarias —si es que en efecto las practicas magicas pueden considerarse faltadas de alguna util- dad-—: se trata de una «simbolizacién, 0 el acto de infundir significados, ideas y conceptos ausentes a las cosas presentes, es decir, transmutar los objetos y las cosas materiales en vehiculos intermediarios entre lo real evidente y lo oculto, con la incorporacion de mar- cas y sefiales a estos objetos, que ejercian por si mis- mas (y las proyecciones mentales de los hombres) este poder de transmutacién. Por supuesto que los datos aportados en este sentido por los estudios de la antropologia y la etnologia, se centran en los obje- tos y las inscripciones de las cavernas, esto es, los medios materiales de la supervivencia: utensilios y al bergue. Por tanto, los rastros de los primeros marca- jes y sefalizaciones funcionales de! espacio abierto constituyan un campo difciimente penetrable, sobre todo por la desaparicion de estos rastros. Especialis- tas tan destacados como Siegfried Giedion, el abate Breuil, el candnigo A. Lemozi y el profesor A. Leroi- Gourhan, han desarrollado sus estudios en especial sobre los ritos, la magia y los vestigios de lo que fuera el nacimiento del arte, pero estan précticamente au: sentes de sus investigaciones estos aspectos preci: sos de la sefializacién de los objetos y espacios, con- siderada como un sistema de lenguaje funcional, en el sentido que estamos tratando en este libro, 34Desde siempre, el hombre se marca a si mis- mo, se autosefala agregando signos tribales, magi- cos, rituales 0 jerarquicos a su cuerpo. Asi, esta prac- tica abarca desde los tatuajes, pinturas corporales, de- formaciones y mutilaciones hasta la ornamentacion con plumas y pieles, e! distintivo capilar codificado y las condecoraciones, los signos indicadores de casta y ottas sefalizaciones que denotan autoridad, rango social, adscripcion a una ideoiogia o a una organiza- cién, 0 propiedad (se marcaban ios esclavos como se marcan las posesiones materiales). También el comercio, desde sus primeras ma- nifestaciones, impuso el marcaje de objetos en las so- ciedades productoras y mercantiles: se marcaban las anforas que servian pata el transporte y aimacena- miento de vinos y aceites, del mismo modo que se marca el ganado, los productos naturales como una fruta, y los productos industriales, desde un tractor hasta una computadora. En el mundo comercial, el marcaje tiene las funciones de identificacién (que es la primera funcién sefalizadora), 0 de diferenciacion de unos determinados productos en relacién con ‘otros que los puedan substituir; la marca es senal de autoria, de procedencia, de propiedad y de garantia frente a imitaciones, y lega, con el marketing, a cons- tituir un «valor afiadido» en las sociedades de consu mo, para los productos que ampara. Por tanto, entre los actos mismos de marcar y sefalar no hay diferencias esenciales, puesto que una accién incluye en cierto modo a la otra y obedecen a tuna funcién basicamente identificadora. Marcar equi- vale mas precisamente a acufar, transferir una im- pronta, imprimir, estampar un sello indeleble en una superficie determinada; sin embargo, lo que se marca se marca con una seal —un simbolo, siempre un simbolo—, igual que lo que se serializa. La diferencia, no obstante, se encuentra en que aquello que se marca (sefal indeleble) siempre son objetos fisicos, superficies, soportes materiales, mientras que lo que se sefaliza (seal movible) son’ més corrientemente espacios, lugares, itinerarios, recorridos. La sefalizacién es en principio —y sigue sién- dolo— el marcaje de los itinerarios, de los caminos, de las rutas, y también el marcaje de los lugares: iden- tificacion y quia al mismo tiempo, orientacién en defi- nitiva. El trazado mismo de los caminos constituye ya lun marcaje en la medida que «marcan implicitamente la ruta a seguir. «El camino» es a la vez una idea filo- séfica y funcional, @ incluye siempre la nocién de buena direcciénn, de «ruta segura» 0 «direccién con- venienten. La sefializacion marcaba los caminos en los tiempos en que éstos no existian. Los caminos tra- zados en la superficie de la tierra son obra de los hom- bres en su necesidad de adaptarse a su medio vital, reducir su complejidad y actuar sobre él. En aquellos, tiempos, pues, los caminos trazados eran incipiente- mente substituidos por piedras indicadoras y peque- fias montanas de piedras. En los albores del homo sa- piens, y con la intuicion de la geometria, es posible que ya se utiizaran piedras con el fin de guiar con se- guridad los pasos; las primeras sociedades agricolas las utiizarian para marcar los limites de la propiedad territorial, que no deja de ser un modo referencial o de sefialacién del espacio privado, Las piedras, pues, parecen Ser los primeros uti- les sefializadores. Un viejo cuento infantil relata la his toria de unos nifios que salieron a pasear por el bos- que, se adentraron en él y luego no supieron encon- trar la salida que les llevara a sus casas. Las familias, los buscaron dia y noche desesperadamente hasta que dieron con ellos. Por segunda vez los chiquillos volvieron al bosque —tal habia sido su atraccion— pero pensaron que deberian marcar el camino reco® rrido con el fin de reencontrarlo y poder regresar a 35casa faciimente. Para dejar rastros de su paso em- plearon migas de pan que echaban de distancia en distancia. Pero los pajaros y el viento se llevaron las migas, y los nifios perdieron asi la orientacion y no pu- dieron regresar a sus hogares, Otra vez el pueblo en- tero acudié en su busqueda y ya llegaba la noche cuando lograron encontrarlos. Los sermones —y tal vez los coscorrones— se repitieron, pero los mucha- chos no escarmentaron. De nuevo marcharon al bos- ‘que, pero esta vez fueron conscientes de que habia que buscar algo mas sdlido, que ni los pajaros ni el Viento pudieran borrar; asi que tomaron las piedras ue iban encontrando a su paso, con las cuales resi- guieron el recornido hasta el bosque. De este modo, €l itinerario fue reencontrado y los ninios regresaron felizmente a sus hogares. Cuando explicaron a los ma- yores el sistema que habian seguido para no perder- se, éstos celebraron con alegria tan ingeniosa idea y quedaron de una vez tranquilos y confiados porque sus hijos habian encontrado el mado de no perderse jams. Este cuento es de hecho una metatora, pero lo cierto es que las primeras senalizaciones que se co- nnocen tenian come fin serializar rutas y fueron hechas con piedras. Obsérvese que la idea del cuento valida tres as- pectos esenciales: a, la necesidad de marcar el ca- ino para dirigirse @ un lugar y para faciltar su reer cuentro, ya sea por uno mismo o para otros (principio de la sefalizacion); b), la conveniencia de que las mar- cas 0 sefiales permanezcan (piedras); c), la nocién im- plicita de «cédigo» en el acto de situar las sefales, es decir, que la sucesién de piedras debia ser percibida ‘no como una disposicién casual o en desorden —con lo cual no existiria informacion—, sino como una dis- Posicion convencional, atificialmente ordenada sobre @l espacio maternal Cabeza tatuata macri (Nueva Zelande) entre la senalzacion y el marcaje. Los signos imagicos, rtuales, de perteneneia 0 de erargia no Son so ingicadores de informaciones., ‘ino también determinantes de las conductas fen las relaciones entre grupos sociales. Seales de pista de los piles rojas, indicadores de dreciones. Aqui no se tata e incorporar sefales 2 las cosas, sno de ‘crear sefales con cosas. La aisposicion de las rames obedece a codigos compartiios entre quienes se sirven de elas. Signos de pista de direccidn (Alaska) marcados sobre roncos de madera o sobre preares. 3738Antes que los griegos dieran a sus doses ‘una figura humana, ios representaban por ‘medio de simbolos. Asie dos Hermes era venerado unas veoes bajo forma de un ‘montén de piedras situadas en el camino, otras veces bajo la forma de un fal. La ‘alusion face ea indicative de dieccion a seguir Mas tarde, la columna falica fue remetada oon una cabeza humana Hermes (Museo Nacional de Atenas) La seni acién en la Antigdedad Cuando los griegos empezaron a dar a sus dio- ses una figura humana —anteriormente los represen- taban por medio de signos ¥ figuras simbdlicas~ Her- mes era venerado ya sea bajo la forma de una mon- taiia de piedras, de una columna de tosca piedra 0 bajo la forma de un falo. (E| miembro erecto simboli- zaba con Hermes [a direccién). Estos fueron los vesti- gios de un tiempo en que, a falta de caminos traza- dos, el viajero no tenia otra cosa para guiarse que es- tas piedras sefializadoras (a las que a Su vez afadia la suya), situadas a distancias més 0 menos regulares: Estas pilas y columnas de piedra no trabajada experi mentaron con el tiempo una transformacién: se les afadio como remate una cabeza de forma humana, el simbolo convencional se convirtié asi en idolo semi- antropomérfico. Mas adelante, estos «hermes» fue- ron bicefalos en las bifurcaciones, tricefdlos en los ca- minos de triple direccion, tetracéfalos en las encrucija- das. En los pueblos, Hermes se irguié como protector de los mercaderes, del comercio y de los vigjeros, a los cuales y para ofreceries algun provecho en sus al- tos en el camino, tenia grabada en la piedra una sen- tencia condensada en un verso. Griegos y romanos utilizaban los mismos obje- tos para el jalonamiento itinerario —columnas y bor- nes de piedra—; los primeros, mas simbolistas, les daban el significado de un dios tutelar; para los segun- dos, eran elementos de estrategia para sus conquis- 1as.\A estas funciones de orientacién espacial se unio la de sefalizar las distancias, de modo que se impuso la medida en millas y mas tarde en leguas! En el afio 29 antes de Cristo, cuando Augusto hizo elaborar con ayuda de Agripa el mapa del mundo romano, fue ele- vada en el forum una piedra inicial que recibié el nom- bre de umilla de oro» 40 a iVarios documentos de piedras «milaresn usadas en ls Antiguedad para sonaizar las 1. Bore miliay de Pops 2 thay (Bouts) 6 7, ingen (Suiza) 8 Borne milar de Claucho ec ee ie celina s 41A partir del siglo Ill, en lugar de plantar nuevos bornes 0 mojones cuando se reparaba una ruta, $e uti lizaban las antiguas, llenando con cemento las inscrip- ciones en honor de los emperadores anteriores y gra- bando encima nuevas inscripciones que parecian in- formar mas especialmente al viajero; de este modo se avanzaba lentamente hacia una mayor funcionaliza- cin de las sefales. Junto con las columnas, mojones, obeliscos, pirdmides y pilastras —tal era la variedad de la sefializacién pétrea—, se emplearon también placas rectangulares de cerémica con un agujero para ser colgadas en los muros —de las que se conservan algunas en Espafia—; estas placas contenian indica- ciones sobre distancias, que eran grabadas durante la coccién. Une de las plaquetasitinerarias 6 Astorga (Espana) La sefalizacién en la Edad Medi En la Edad Media, y con la evangelizacién admi- nistrativa, los nedfitos mutilaron sistematicamiente las obras de arte constituidas por columnas falicas, obe- liscos y jalones paganos con el fin de eliminar su in- fluencia. Los emblemas que figuraban en las cimas de las columnas indicadoras y las estelas de las encruci- jadas, el cristianismo los substituyé por cruces de la nueva religion, tan pronto por una tosca cruz de piedra como por una modesta cruz de madera que llevaba grabado generalmente un nombre. Es la época en que la tierra se puebla de monasterios y los vestigios de las rutas antiguas se animan al paso de los fieles: Pie~ rre-Paul Darigo, que ha desarrollado un interesante es- tudio sobre la ‘historia de la sefalizacion caminera y automovilistica, sefala en este momento que: «un dia, el flujo de peregrinos, orientado desde centenares de afos a Roma y Tierra Santa, dirige su marcha hacia tn santuario nuevo: Santiago de Compostela, Las vias abandonadas fueron entonces restauradas por la Igle- sia, y Compostela se convierte en la cita Unica de la cristiandad. Desde 1139 existe una guia para los pere- grinos que indica el trazado de las rutas, la cuenta de las etapas, los nombres de pueblos y burgos que se encuentran al paso, la lista de los rios de agua potable, el emplazamiento de los santuarios y las reliquias ve- neradas».” Una verdadera anticipacion de las actuales guias y mapas de carreteras. (3) Ver Pierre-Paul Darigo. Des signaux et des homes. Pétole Pro- tres, Edicion de Esso Standard, SAF, 1971-72-73, Paris, nims. 57, 69, 90, 92, 93 y 94. De estos articulos entresacamos algunos Je los datos principales. 4245La sefializacion vial. Primeros intentos de normalizacion Puede decirse que con la administracién napo- leGnica se inicia formaimente en Francia la normaliza- ion de las sefales itinerarias, cuyos origenes, se en- cuentran en las reglamentaciones incipientes de 1607. Un decreto de 1811 clasifica y numera las «ru- tas imperiales» (que se convertiran después en rutas nacionales), y un decreto del 11 de enero de 1813 ti- pifice las medidas para los bornes y mojones. La circu- lar del ministerio de Obras Publicas dei 20 de junic de 1853 estipula que los mojones kilométricos, hectomé- tricos y decamétricos seradn ejecutados en piedra dura del pais y se situaran a la derecha de la ruta; la parte visible sera pintada en blanco y las inscripciones en. negro, las cuales serén més tarde grabadas cuando se esté seguro de que no habré variaciones. Se estipuld el uso de tablas indicadoras para la entrada y salida de los lugares habitados y asimismo se normalizé el Uso de pilastras y postes indicadores los cuales serian, construidos en hierro. La identificacién de las calles y las casas se convertira en la base de nuestra sefalizacién urbana, con lo cual se inicié el sistema de nomenclaturas de las calles y de la numeracion de las casas; de este modo 61 uso de las placas prolifer6 y se impuso hasta nuestro dias. Uno de los elementos que ha devenido mas indiscutiblemente universal en la sefalizacion es, la flecha; sus origenes estan en el gesto indicative de la mano con e! dedo indice tendido. De hecho el gesto ‘es un medio de comunicacion mas antiguo y mas uni- versal que el lenguaje; su funcion es evidentemente la de desencadenar una accién; en este sentido, el dedo indice tendido tiene un significado claro y conci- so. Parece que fueron los mongoles, que sabian sacar gran partido de su sorprendente organizacion militar, 46 Placa de la calle Desirée. Placa de 1619, Enseras romanas. Placa de entradas y sais de Giudades (1835) Tabla indicadore que se stuaba en entradas y salidas de los lugares habitade Bornes del sistem Perronet, 1768. Is, euarto de mila, media tres cuartos de mila, mila nreputicane» rtamental tipo (1913). DT de la SARTHE ECOMOY |REREISS LE MANS! Kihie lames SEINE| foes SEINE] ET OISE Juco] |PARIS} per — tx | 45% PINE Oy fy LLEJUIF Ss) RIS O's lSAUMUR Ki Ki THOUE —| Scat Pasta indicadora fen intersecerones y ‘encruciadas. Poste de hierro fundioo, indicador en las intersecciones y bafureaciones de las rutas quienes concedian una consideracién téctica muy no- table a sus armas y una importancia psicol6gica a sus, flechas, porque ellas prolongaban el brazo y el indice tendido, creando asi una similitud visual y simbolica entre el dedo indicador y la flecha, (Ya sabemos que la historia se mezcla a veces con las leyendas una vez, institucionalizadas, por lo cual no parece muy seguro que la flecha senalética fuera una herencia de los mongoles). «En Europa —describe P-P. Darigo— es. ia imprenta de libros y mapas la que redescubre el uso de estos signos: la mano con su indice sefialando, di- bujada en los manuscritos religiosos para atraer la atencién sobre los pasajes importantes; la flecha, re- forzando el lenguaje de los gedgrafos para dar, desde €l siglo XVIll, la direccion a los cursos del agua, de las corrientes marinas y de los vientos. También los obje- tos de orientacién como la brijula, comportaban une flecha que marcaba la direccién de! Norte y de los vientos. Sin embargo, estos signos tomardn una pre- sencia excepcional en las placas indicadoras de las, ciudades... Faltara esperar la multiplicacion de los me- dios de transporte y la complejidad de los itinerarios, uurbanos para que la flecha se convierta en el simbolo, casi obsesivo de la circulacién». E| mundo comercial desarrolla paralelamente sus sistemas de sefiaizacién pubiicitaria y los estable- cimientos se adornan con una especie de herdldica funcional que reproduce emblematicamente los obje~ tos de cada actividad mercantil. Es un lenguaje rea- lista e inmediato, en absoluto simbélico, sino repre- sentativo: gafas gigantes, violines, paraguas, enor- mes pipas, pies y otros objetos-reclamo se incorporan, al paso por las viejas calles y plazas de las ciudades, cconstituyendo una singular decoracién urbana todavia presente. Parece como si la logica mercantil quisiera mostrar directamente y sin ambigiedad aquello que hace 0 vende, siguiendo la norma de! endoctrina- 48 aq s a50POS ies pape.El 25 de noviembre de 1889, Pierre-Benjamin Brousset publicaba en Francia, una monografia pi nera de 30 paginas: La circulation humaine par les sig- naux 4 terre. Este fasciculo contenia todas las innova~ Giones de la senalizacion que todavia hoy se aplican «El principio de ‘sefiales en el suelo’ —escribio— es. el de no imponerse al publico y dejar toda la libertad de accion individual en las diversas circunstancias de la vida privada, y ayudar a faciitar la decision de la ‘masa en todos los lugares sometidos a una reglamen- tacidn de orden interior y de seguridad general... En nombre del orden, la seguridad y la celeridad pubiicas, las ‘sefales en el suelo’ deben ser proclamadas e im- uestas por la ley para la unidad francesa». Con mayor precision la monografia descomponia la circulacién hu- mana en tres elementos: la Direccién sobre la que Uno se mueve, la Indicacién del recorrido seguir, y el Destino a alcanzar. Inspirados por las sefales mari- timas, las «sefales en el suelo» comportaban colores, formas e inscripciones cuyas combinaciones, simples, respondian a todas las exigencias de transmision de informacion que el progreso impondria — Los colores principales, que fueron pedidos en préstamo.a la marina, eran el verde, el rojo y el amarillo, junto con otros a titulo accesorio como el ne- gro y el blanco que, combinados entre si, definian la direccién en las situaciones mas ambiguas. — Las formas basadas en el uso de la flecha y de las manos seftalando, eran el elemento indicador, y presentaban ocho posiciones naturales por relacion 2 un punto dado, designadas normaimente por el gesto del brazo. Ademas, cada color tenia su forma propia para el uso de los dalténicos = Las inscripciones servian para precisar el destino, con la ayuda de abreviaturas convencionales, letras, flechas y dibujos: de dia en signos blancos so- bre fondo de color, de noche en forma luminosa Finalmente, la monografia clasificaba en «dos ‘grupos y cinco categorias las ‘senales en el suelo": las permanentes, las temporales, las circunstanciales, las ambulantes y las garantes; la racionalizacion y la esté- tica no eran extranas a esta codificacion... Veinte afios después, siguiendo la ley, este lenguaje visual de la circulacién caia en el dominio publico... y Pierre-Benja- min Brousset, en el olvido A principios de siglo, las diferentes necesida- des de sefializacién que hoy son tan evidentes, no ha- bian sido impuestas todavia a la atencién de las auto- ridades encargadas de la construccién y manteni- miento de los caminos y carreteras; fue la iniciativa privada la que tuvo el mérito de captar la necesidad de soluciones nuevas que eran suscitadas por el desa- rrollo rapido y el progreso del automévil (con lo cual desapareceria progresivamente el paraiso de los pea- tones ¥ ciclistas). Asi, las organizaciones donantes de sefales: Michelin, Renault, Citroen y el Touring Club, en Francia, igual como Pirelli y el Touring Club en Ita- lia, incorporaron sus firmas comerciales y sus marcas a los paneles y con ello la publicidad entraba modes- tamente en el campo de la sefalizacién a través de estos soportes de servicio publico, En 1904, y continuando el camino de la norma- lizacion, el Touring Club de Francia mandaba colocar los primeros paneles de prescripcion para automovilis tas y ciclistas, situandolos a 200 metros del punto a sefialar, El primero de diciembre de 1908, en el Ter. Congrés Intemational de la Route, se adoptarian cua tro sefales de obstaculos: vado, viraje, paso a nivel y cruce. Los indicadores serian situados a la derecha de la ruta, en la direccion del obstaculo, en los paises donde se circula por la derecha, y a la izquierda en los paises donde la circulacién se hace por la izquierda (4) Op cit, 541 Partie - Direction Couleurs. ‘2 Partie - Indication, Formes. - Bt attendee, nsritons, 3 Pas 4 Partie - Abréviations. ‘Te Parti Lew Signaus de grande datance, 5 Partie - Couleurs accessoires. 6 Partie - Couleurs c: Les couleurs par les formes. Scz 55Los discos estarian enclavados a 250 metros del obstaculo, perpendiculares al eje de la ruta, y la base, a 2,75 m del suelo. Para las sefiales de obstacu: los 0 de peligro se determinarian tres sistemas infor- macionales: ia designacién en lengua vulgar. el signo simbélico 0 pictografico reprodu ciendo la figura del objeto o causa del — la sefal de advertencia pura y simple, como ung flecha, anunciando la proximidad al lugar del peli gro, y el propio peligro, La inscripcion sera blanca sot Las placas de obstaculos seran circulares, para distin: guirlas de las placas rectangulares de direccion. Asi Por medio de la forma misma comprendida como signo de circulates ya son ellas mis: mas una advertencia, Las pancartas nacieron de la necesidad ribir los nombres de las poblacion dencia con los mapas y guias automovilsticas. Una placa inglesa: Drive Slowly - Th dio la idea de afiadir la expresidn Reducir al nombre de la localidad, que seria situado a la entrada, y Gracias que seria re- servado @ la salida. Para reforzar todavia la invitacion con una llamada a la sensibilidad, se afadia la men- cién: i6n a los ninos. La Sociedad de las Nacio- nes habia pro onstituyé el p ier esfuerzo de unificacion de las senales de peligro y en 1931 consiguid en Ginebra la firma de un conv: nio internacional sobre la unificacién de la sefializacion vial. Esta preveia esencialmente tres tipos de sefiales. las sehales de peligro, triangulares y de color amarilo, las sefales de prescripciones absolutas, circ de color rojo, y las sefiales de indicacién, re res y de color azul. En 1934 se prohibid ia publicidad en los paneles de tréfico, prohibicion que persiste e la actualidad, si bien los dorsos de los paneles har de in en cortespon: 56 [eon oF wicneum ) Sera rer NUR RCT ysido motivo de expl en det Nn publicitaria recientemente El considerable aumento del numero de vehicu: los en circulacién en las grandes ciudades hizo nece. sario el estudio de medios propios para asegui desplazamiento de los usuarios en las mejores ciones de seguridad durante el dia y tambi De aqui derivé el uso de senales luminosas {De dénde proc: n de los colore: Sefializacién luminosa? Esencialmente, en princip la marina; en el Mediterraneo todos los pueblos 2 guos han tenido su marina, y muy pronto tuvieron ne- cesidad de establecer convenios para navegar y com: battr: velas tenidas, luces de alarma, seméforos, faros verdes a estribor y rojos a babor. En 1818, Inglaterra, potencia reinante en los mares, habia tomado la inicia: tiva de codificar todas las sefiales marinas, y més tar de, con el advenimiento del ferrocarrl, adopt una aplicacién simplificada: la seleccién de tres colores para las sefiales ferroviarias. Los primeros ensayo! efectuados en Londres en 1838 consistieron en la ins: talacion de un semaforo actogonal equipado con un parabélico para enviar sefiales luminosas a lo: ervicio nocturno. Est propuesto por el ingeniero John Knight para la seguridad ferrovis ta constabe dels colores oj, verde y blanco, y con tribuyé notablemente, por su eficacia, al éxito de este medio de transporte. No es extrano que esta solucion a los problemas de la segur foviaria fuera ap! cad: 1868 a la circulacién confusa y agresiva de Londres. En 1914, América, en plena expansién de la in dustria automovilistica, redescubre a su vez el uso de las luces bicolores en Cleveland, y después tricolore: en New York. En Paris (1926) se instalaron los prime- ros semaforos de un sola color: rojo, que eran dirig dos por un simple interruptor rotativo manual. Se trenes sist & BatCaNzA =a 87comprobé muy répidamente que este procedimiento era peligroso, y ademas, la regulacién del tréfico re- queria el control de un agente policial. Nuevos ensa- yos tuvieron lugar en 1926 en Inglaterra y Alemania, y se lego finalmente a la conclusion de yuxtaponer Una luz verde a la roja; [a alterancia de los dos colo- res indicaba sin error si el paso estaba libre. Pero la ssbita aparicion de la luz roja de prohibicién y despues el verde de autorizacién obligaba a paradas brutales que causaron numerosos accidentes. Entonces se imaginé la conveniencia de anteponer a la luz roja, du- rante dos 0 tres segundos, una luz amarilla que adver- tia reduccion de velocidad. La luz roja fue, en principio, acompanada del funcionamiento de un timbre sonoro que, gracias a las quejas de los vecinos —pues era notabiemente escandaloso—, fue reemplazado por un gong, el cual 2 su vez pronto fue suprimido. De todos modos se imponian necesidades cre- cientes debido al auge del automévil y al desarrollo de los transportes por carretera, lo cual obligaba a constantes esfuerzos para dotar, a los automoviistas especialmente, de todas las informaciones que eran requeridas, asi como las normas para la maxima efica; cia ¥ seguridad. Desde 1936, la Asamblea de la Socie- dad de las Naciones habia reconocido que la Conven- ion de 1931 no respondia con exactitud a las necesi- dades de la circullacién y debia ser objeto de una revi- sién. Los trabajos de esta Asamblea, retomados por la Comisién de Transportes y Comunicaciones de la ONU desembocaron con la firma, en Ginebra, el 19 de septiembre de 1949, de un protocolo sobre la se- fializacién de carreteras destinado a substituir la Con- vencién de 1931. Mientras que ésta no era sino un primer ensayo de unificacién de los principios y las se- fales esenciales, el protocolo es una verdadera ins- truccién detallada que fija para todo el mundo las for- mas, las dimensiones, los colores y las condiciones de implantacién, no solamente para las sefales ya empleadas hasta entonces, sino tambien para aque- llas que podrian ser necesarias en el futuro. Establecia la preeminencia de los simbolos, y las eventuales ins- cripciones no tendrian mas que el caracter de indica- iones adicionales. Este texto prevela ademas la limi- tacién del numero de sefiales al minimo necesario. A medida que la circulacién vial se desarrollaba en los diferentes paises sobre todo de Europa y que, parale- lamente, el turismo intemacional y los intercambios econémicos tomaban una importancia creciente, apa- recid la necesidad de establecer regias comunes que ‘se encontrarian obligatoriamente en los diferentes c6- digos de la circulacion. Este fue el objeto de la Confe- rencia de las Naciones Unidas sobre la Circulacién por Carretera (Viena 7 de octubre al 8 de noviembre de 1968), en la que se tomaran importantes acuerdos so bre dos grandes capitulos: Convencian sobre la circu- Jacién vial y Convencion sobre la sefializacion vial, que constan literalmente asi en el Acta final: «Hecha en Viena el dia ocho de noviembre de mil novecientos sesenta y ocho, en un soio ejemplar en chino, espa- fol, francés, inglés y ruso, siendo los cinco textos igualmente autenticos» La Convencion sobre la circulacién vial regulaba la circulacién por medio de 56 articulos que integraban 6 capitulos y se acompafaban de 7 anexos. Dichos capitulos se referian a: Generalidades, Reglas aplica- bles a la circulacién vial, Condiciones que han de reu- nir los automeviles y los remolques para ser admitidos en circulacién internacional, Conductores de automé- viles, Condiciones que han de reunir los ciclos y los ciclomotores para ser admitidos en circulacion interna- ional, Disposiciones finales. La Convencion sobre la sefializacién vial cons- taba de 48 articulos y 9 anexos, los cuales integraban a su vez 6 capitulos: Generalidades, Sefales viales, 5860Seméforos, Marcas viales, Varios, Disposiciones fina- les y conclusiones. Tal conjunto de normas asegura, por supuesto, la universalidad de los sistemas de sefalizacién, los cuales se basan tanto por lo que afecta a las disposi- ciones de circulacion y los emplazamientos de marcas Sefiales, como por lo que respecta a las marcas y sefales, én un empirismo notablemente pragmético y en una redundancia esencial, tanto de las situacio- res (totalmente previsibles) como de las sefiales (to- talmente institucionalizadas) En esta misma Convencién de Viena se pusie- ron también de manifiesto una serie de dificultades casi insuperables. En efecto, el continente americano no podia aliarse a la senalizacion europea tal como se habia venido desarrollando desde sus origenes (Con- venciones de 1909, 1926, 1931 y protocolo de 1949), puesto que los americanos habian adoptado una seria~ lizacién diferente en todos sus puntos: formas, colo: res, inscripciones en las sefales en lugar de los sim- bolos previstos en las Convenciones europeas. Euro- a, por su parte, no podia abandonar la forma triangu- lar de las senales de peligro que, durante muchos afios, habian condicionado los reflejos de los conduc: tores: reciprocamente, el continente americano no ha podido aceptar su adopcion ya que toda su sefaliza- Gién de peligro estaba inscrita en un recuadro asen- tado sobre uno de sus vértices. La misma oposicion tuvo efecto para las sefales stop, aunque éste no se- ria un obstaculo grave para la seguridad. La Conven- cién dejé, pues, la facultad de adoptar una u otra de las soluciones propuestas. Por contra, el resultado mas importante que se obtuvo en Viena fue el aban- dono, por parte del continente americano, de la ins- cripcién en las sefales de indicaciones en la lengua nacional, y la adopcién en su lugar de los simbolos de la sefalizacion europea. Por otra parte fue admitido que deberia realizarse una uniformizacién total de las, sefiales por continente. Los Estados europeos se reu- nirian, por tanto, para realizar un cédigo europeo de la circulaci6n y sefializacién. La Convencion de Viena so- bre la sefalizacion es una verdadera carta internacio- nal que deberia evitar en el futuro todas las diferen- cias lamentables que han sido instauradas, a pesar del acuerdo de 1949, y facilitar una unidad por continente @ falta de una unificacion mundial A partir de 1971 se amplia la sefializacién viaria con ayuda de la sefalizacion perpendicular, la sefaliza- cién aérea para las direcciones, y la sefializacion hori zontal para el marcaje y el balizaje. Las caracteristicas de la circulacion por carretera (alta velocidad, volumen del parque de automéviles, aumento de las autopis- tas, relajamiento posible de la atencidn y fatiga de los, conductores, debido a la monotonia de los largos re- corridos) hacen de la sefalizacion, y més todavia en carretera, un elemento esencial de seguridad y de fa- Gllidad de circulacion. La visibilidad de un panel de- pende de su implantacion; por eso la seleccién de su ‘emplazamiento esté condicionada por la disposicion de los lugares. La sefalizacion aérea instalada en por- ticos por encima de las autopistas, y todas las prese- fializaciones, devienen de este principio. La legibilidad de los paneles de direccién se asegura por medio de na ampliacion de las dimensiones de las sefales, Una simplificacién de los colores (fondo azul para las, autopistas, fondo blanco para las carreteras), una codi- ficacion para los caracteres de inscripcién, flechas di- reccionales, simbolos y siluetas, la iluminacién y la re- flectorizacion de las inscripciones y marcas blancas 0 amarilas. Las marcas en las calzadas son abundante~ mente utilizadas para regular la circulaci6n, guiar o ad- vertir a los usuarios de las rutas. Las flechas y simbo- los en el suelo son anamorfoseados con el fin de alar- gar las inscripciones en el sentido de la direccion a aseguir y hacerlas legibles a pesar de! angulo muy débil desde el cual son percibidas por el conductor. A través, pues, de esta larga evolucién de las sefalizaciones —es decir, el uso de determinadas se- ales que ya forman parte de la cultura cotidiana, y de la progresiva formalizacion de un.sistema que ya constituye una normativa practicamente internacio- nal—, se ha ido instaurando un lenguaje que podria- mos calificar de planetario, o casi, y que se extiende bordeando todo el tejido de las rutas que cruzan el mundo e incorporandose a la piel de las carreteras, Las sefales perpendiculares y las senales marcadas en el suelo configuran en sintesis los dos grandes so- portes de la sefializacion vial En las paginas que siguen se ilustra el desarro- llo de la senalizacion vial a partir de los intentos mas consistentes de codificacion y. normalizacién en el sentido mas completo, TTOURING-CLUB_DE FRANCE CYCLISTES, ATTENTION 1 . DESCENTE RAPIDE velocipédica de! TOURNANT DANGEREUX Testo Gane i Fo 62 Sistema df alon Club de Francia 1902), ee) miento del Touring RALENTIR PARIS. BORDEAUX CHATEAUDUN[Fourisecivewrrance) frogs . FC ATTENTION! i) [sears | Wee 4 Easy IEE.MK. ©99000 99008 —AAAAAAAA AAAAAAAAA AMAAAAAA ai ECOUEN 6 _PARIS 26be THIS 15 r= Bi END7, PLAINFIELDJSOMERVILLE, 9 THE AUTOMOBILE CLUB OF PHILADELPHIA. 7BELLYMO RE [34 L4 ATH LUAIN 27 ATHLO! 68Lela NO PASSING| SPEED) & NO QUIET, picycles| | ZONEotter CaP FAR ICOn75SR 7B | 17 ® ATAMI | km 22 2 KF MB iS! '8, ae or ow i aLa Conferencia de as Naciones Unidas Las aisposiciones y los documentos que alll Este pliego de documentos tiene le ‘sobre le crculacién por carretera, que se se aprotaron concernientes 2 la condicin de ser une recopiscion historia ‘elebro en Vien del 7 d0 octubre al 8 de Senalzacion consttuyan Un total de 270 de serales de interés para el grafsta, rnoviembre de 1968, emitié una Acta final figuras, de las cuales, 34 son diagramas {que trataba de la Convencion sobre la __normativos para le aplicacion de seftales en Gireulacion y la Convencion sabre Gl suelo, La 176 restantas 809 Sefalzacion En esta Conferencia repreducciones de las sefales, simbolos y testuviron representados los Gobiernos de places que fueron asimismo vaidadas 71 Estados de todo el mundo, or la Conferencia, Diagrams 21 78sprobades en aquela Convencién ignfcatvas dosde ni de los anexos 1a) 79Normas recomendadas para él tazado en perspectiva de las flechas que den a la vez la indicacion de continuar en Ninea recta y la Ge Birr 8081ROvO AZUL AMARILLO VERDE SIMBOLOS DE COLORES5 4, 4, 10° 4,13 4,12 apie5 O@O A,16°angola sere fo 2" Sage AGN EE sss a eZA 25 A, 26 dye A, a, 29% A, 29 A, 29 86are By 8, 7°OD: @ @: 6:@). 649): ©): (%): @® @ @ oO!1300 Me Gi 130 i 1352 c C, 14 DOUANE im ZOLL C, 16 c, 17° 90, 19 pb, 1?93Lomal Dul n[42] Kronland @ Potten End 2 Gaddesden 3% Ashridge 4 See17 Stockholm 7%; 50 = TEJERIAS 7 © 5! E, 696 “m= TEJERIAS -+ B, 6° E, 10£, 13° 97E,19 E,20m F,6 7, F, 10 Fu 100ee] 401De la sefializacion a la sefalética La movilidad social no se manifiesta solamente fn las autopistas; la complejidad de la vida contempo- ranea no esté presente exclusivamente en la circula- ciaon rodada y peatonal. Es la misma organizacién so- cial, con sus instituciones, sus comercios y con la can- tidad y variedad de servicios que ofrece, la que inter- one una serie de wescenarios» sucesivos en la trama de la vida cotidiana, que los individuos estan obligados a atravesar, a circular en ellos y realizar acciones y operaciones diversas y no siempre sencilas. ‘Asi nacen, por necesidad, una serie mas evolu- ionada de sistemas de informacién y orientacién en, el espacio y en las cosas: la serialética. Estas necesi- dades son las que definen su naturaleza, sus caracte- risticas y sus funciones, las cuales serén estudiadas tomando como referencia su prictica antecesora: la sefializacién vial El curso de las evoluciones que ha experimen- tado la sefializacién cuando todavia no se llamaba asi, esto es, desde la Antigledad hasta el desarrollo alcan- zado en nuestros dias, muestra claramente una ten- dencia progresiva que va de la intuicién que llevo los individuos a «poner seftales» donde todavia no ha- bia caminos —sefializar equivalia entonces a «trazar ‘caminos» para orientacién de los viajeros—, a la acti- tud empirica fundada en la observacién directa de los hechos, la experiencia y la préctica —que continua a través de los siglos hasta la Edad Media—, hasta los primeros intentos de la mentalidad racionalista para reglamentar la circulacién, en 1607, y la voluntad cre- ciente de normalizar y sistematizar los procedimientos de la informacion por sefales. La linea de universo de esta evolucién presenta una inflexién evidente con el crecimiento de las ciudades y los pueblos, y de la in- dustria automovilistica junto con la progresion y el per- feccionamiento de las redes viales, el desarrollo de la industria turistica y de la movilidad social La sefalizacion vial —una practica tan empirica en el fondo y tan redundante en Ia forma y la técnica de su utilizacién— evolucioné més tarde con la aplicacién del principio de «senalizary, a necesidades menos genéricas y més particulares de informacién instantanea. La proliferacion de la movilidad social, de los servicios publicos y privados, y del sistema de ‘consumo de libre concurrencia, llevaron el principio de sefalizar a desarrollar programas para necesidades especificas que son el objeto de la senalétic ismo y redundancia de la sefializacién Sin embargo, el fundamento de la sefializacion es y sigue siendo empirico. La observacién de los he- hos diarios, la experiencia basada en los hechos pre- cedentes y la préctica, ayudados por el control esta- distico, son las bases que han dado lugar a las suce- sivas Convenciones, Comisiones y acuerdos interna- cionales, relativamente recientes (principios de siglo), los cuales han desembocado en el sistema vial actual Este apenas sufre variaciones conceptuales y técni- cas, y si bien la informatica ha sido aplicada a la ges- tion reguladora de los flujos, esto no modifica de he- cho el «sistema de sefializacion» propiamente dicho, que conserva los criterios, los c6digos, el lenguaje y las normas, practicamente sin cambios. Si en la sefalizacion los problemas son conoc- dos previamente gracias a la observacién empirica, también lo son las sefiales y sus cédigos, esto es, las soluciones. Los signos han sido ya aprendidos y me- morizados por los usuarios, y asi institucionalizados, forman parte de la cultura visual de nuestro tiempo. (EI aprendizaje, no obstante, deberia hacerse desde las escuelas primarias y no cuando se alcanza la edad reglamentaria para conducir un vehiculo; el razona- miento pedagégico tradicional es erréneo en este sen- tido, va que el cédigo de la circulacién no es exclusive para una parte solamente de sus usuarios: los que cir- culan sobre un motor, sino también para los peatones, que es la condicién elemental del homo erectus que somos todos antes de ser conductores) La necesidad de alternar los fiujos de peatones y de vehiculos es una necesidad universal, como la de regularlos en un cruce, advertir de un peligro 0 de la urgencia de reducir la velocidad en determinados lugares. Todas estas situaciones son perfectamente previstas por la sefializacién; hasta localizar los pun- 402tosclave en el espacio real y situarlos sobre el plano © el mapa de la ciudad 0 de carreteras, y aplicar el elemento sefializador que le corresponde, de acuerdo a unas normas estrictas de implantacién. Estos ele- mentos, que constituyen un catalogo de objetos per- fectamente definido, estén ya previamente construl- dos y disponibles para su instalacién: son los semafo- ros, paneles, discos, etc. Sus tamarios, escalas, mate- Tiales, los métodos de fabricacién, los sistemas de ilu minacion y de montaje, han sido definidos con preci sién en un pliego de condiciones técnicas que, a su vez, incluye todo el conjunto de reglas para el enclava: miento de cada sefal: distancias del punto que se anuncia 0 del peligro préximo, alturas, fijacion, instala cin, posicién de las sefiales en relacion con el peaton y el automovilista, funcionamientos automaticos, not mas para el mantenimiento. Por consiguiente, el sis. tema de senalizacion vial es un sistema cerrado, inva: riante, concluso practicamente —salvo nuevas necesi dades, que siempre serdn variables del sistema exis: tente— y dispuesto para su uso. En definitiva, «sefalizar no es sino la accién de aplicar sefiales existentes a priori, a problemas siempre repetidos. Es obvio que estas situaciones problematicas son bien canocidas y estan tipificadas en un listado estadistico de problemas que se repiten indefinidamente: paso de peatones, stop, precaucién, virgjz, bus, peligro, etc. Sun situaciones absoluta: mente presentes en la circulacion viaria mundial. He ‘aqui, pues, el empirismo y la redundancia, dos facto- res implicitos en la sefalizacién y que difieren de la sefalética, sena ad Pa 4La sefializacién y el entorno Por otro lado conviene examinar, ademas de lo anterior y de las relaciones de las sefales con los au- tomovilistas y los peatones —cuestion que ya hemos considerado—, sus relaciones con e! espacio exterior: el entorno. Todo el conjunto de elementos y operacio- nes de sefalizacion, asi como su resultado, compo- rnen una especie de «balizacién» del mundo, una pun- tuacién del espacio circulatorio, los itinerarios y el pai- saje (rural y urbano, carretera y autopista). De este ‘modo, el entorno permanece como un telon de fondo indiferente, sin que al ser funcionalizado por secuen- cias de sefales, sufra ninguna modificacién esencial en el sentido topolégico ni ecoldgico. La sefializacion no altera la configuracion del entomo ni se supedita a él, puesto que es concebida y percibida como un afia- dido necesario, y por ello justificado, Esto recuerda bastante claramente la idea de un escenario (el medio ambiente) y, por otra parte, las escenas que en él se desarrollan: la circulacién vial. La sefalizacion solo se interesa —comprensiblemente— por esta itima. Sefalizar, por tanto, no requiere una adaptacién especial a la morfologia del paisaje 0 del entorno, ni Su «estilon; el centro de una gran ciudad, un barrio industrial 0 una zona residencial, antigua o monumen- tal, 0 una urbanizacin moderna, emplean indistinta- mente los mismos signos y los elementos fisivus, y los mismos principios de sefializacion. Por eso mis- mo, ésta no altera el aspecto general del entorno, y menos atin, puede imprimirle un cardcter 0 reforzar su propia personalidad. La sefalizacién urbana o vial incorpora elementos que, por ser estandarizados, crean un efecto uniforme, indiferenciado ¢ incluso despersonalizado desde el punto de vista de la identi- dad y la imagen propia de cada ciudad y de cada pai- saje, como un tributo que debe rendirse a la funciona- lidad y a la seguridad®. La sefializacion, junto con el amueblamiento urbano —semaforos, postes, farolas, fuentes, bancos, papeleras, cabinas telefénicas, pane- les publicitarios, etc.—, constituye un surtido de obje- tos a menudo extranios al paisaje, cuya presencia con- tribuye a diluir el cardcter particular de pueblos y ciu- dades. En las poblaciones que son consideradas mo- numentos histéricos y artisticos, y que cuentan con Un contro! administrativo que tipifica las clases de r6- tulos y ensefas permitidos y regula su proliferacién, la sefalizacién vial, no obstante, no esté afectada por 50, y seria itrealista pensar que, por razones pura- mente estéticas, debiera crearse una sefializacion es- pecial para estos casos —que se resuelven, en parte, ‘con la supresion del trafico rodado—. No es imagina- ble un sisterna de sefializacion especial para cada pais, cada region, cada ciudad, cada pueblo, enfren- tando el razonamiento estético a la razon de ser de la sefializacién. Ninguin organismo o autoridad ha discu- ‘ido su cometido, que es esencialmente la orientacion y la Seguridad de los individuos. Las microextensiones de la sefializacion ‘Ya hemos subrayado las dos facetas principa~ les de la sefializacién: su normalizacién —universal dad— y su empirismo. Este empirismo implicito en la accidn de sefdlizar se exlivnde 2 su vee, CUIIU UI fe flgjo de su omnipresencia en el espacio, a otros cam- os sociolégicamente menos relevantes: la vida cot diana de los grupos humanos y de los individuos. Si bien estas extensiones de la sefalizacion en los mini y microgrupos sociales y la privacidad de los indivi- (5) Enese sentido constituyen excepciones interesantes las aports- Clones de Canduro y Martino, por elemplo, en la sefalzacion de la Avenida Paulista, en el centro de Séo Pauio, 104duos, son cualitativa y cuantitativamente desdefia- bles, no podemos dejar de mencionarios en este estu- dio, donde pretendemos incluir todos los desdobla- mientos de la sefializacién como referencia para exa- minar después, comparativamente, las facetas que constituyen la disciplina sefalética Se trata en primer lugar de las necesidades que sienten los grupos y organizaciones, de poner sefiales identificadoras e indicadoras a los objetos y los espa- cios de su entomno inmediato en una actitud pragma- tica que casi roza la banalidad; son las indicaciones, mas 0 menos normalizadas, que encontramos en la vida diaria, en las oficinas, los comercios, los locales semipiblicos: empujar, tirar, lavabos, teléfono, no fu- mat, perros no, etc. La industria ha desarrollado para ello una serie de productos en forma de letras transfe- ribles y rotulos adhesivos que reproducen los picto- gramas mas extendidos de la sefalética (no furnar, no pasar, perros no, teléfono, lavabos mujeres, lavabos hombres, etc.), y se encuentran abundantemente a la venta en papelerias, drugstores, supermercados. Ob- sérvese como persiste aqui el empirismo sefalizador y [a exigencia a priori del cédigo y de los elementos fisicos de ese cédigo —si bien se han tomado presta- dos los pictogramas pertenecientes a la sefalética, de lo cual trataremos con mas detalle después— En Ultimo témino evocaremos ahora otra di- mensién de esta practicidad, conoretamente en el te- rreno familiar y personal, Desde la etiqueta que se ad- hiere sobre el tarro de mermelada y la rotulacion del tipo Dymo para usos burocraticos y caseros, hasta la Clasificacién de cajones, carpetas y dossiers, surge todo el universo do it yourself de la seftalacién y el marcaje. Ultimo reducto de una practica universal. He aqui, pues brevemente consideradas, las microexten- siones de la sefialzacion en la vida cotidiana de los ‘grupos y los individuos. Lo més importante a efectos de caracterizar la sefalizacién por relacion a la senalética como dos practicas en parte semejantes y en gran parte diferen- tes, serd recordar los rasgos que hasta aqui hemos mencionado y que sera practico resumir asi: © Empirismo # Cédigo preexistente Sofalizacion © Sefales preexistentes ‘© Normalizacién de los casos © Uniformizacién del entorno Sin embargo, esta practica tan enormemente extendida como acabamos de ver, no significa el paso de la sefalizacion a la sefaletica, ya que la segunda no es exactamente una continuacion técnica de la pri- mera, sino que mas bien ésta delimita ambos campos ‘como areas substancialmente diferentes, aunque su- perficialmente pueden aparecer como equivalentes & incluso idénticas. Para el usuario itinerante de espa- ios —abiertos y cerrados— que somos todos, ¢qué diferencia hay entre un prohibido el paso para los vehi- culos que circulan por la ciudad, y un prohibido el paso situado en los pasillos de unos grandes almacenes? Cuando el signo que indica prohibido estacionarse y €! que indica prohibido fumar, parten del mismo (cit- ‘culo en rojo con una barra inclinada en su interior), s6lo que se cambia el objeto de la prohibicién: silueta de un coche o cigarrilo humeante, {qué nos indica en- tonces que en un caso se trate de seftalizacién y en el otro de sefalética? Las similitudes —parciales— enmascaran lo esencial, que no esta precisamente tanto en lo que se ve como en lo que no se manifies- ta, es decir, el concepto, el programa, el disefio de cada caso especifico como punto basico de la disci plina senalética. Esto es lo que vamos a analizar @ con- tinuacién 105Podemos hablar, en efecto, de las ‘mioroextensiones dela senalizacion, que es una senalétice ela vida cotciana de fos Indwiduos en su lugar de trabajo: oficinas, omercas, locales sempubicos y pubiicos Para cubvi estas pequefas necesidades de |a funcionalidad en sus niveles mas ‘omentes, fg industria ha desarolado una Sere do Soluciones sabre matenales ‘iversos de fi apicacion que se ‘encuentran disponibles en los comercios. Foto: Antonio Blanco PROHIBIDO NSLos dominios de la senalética Sigamos_considerando por el momento el mundo de la circulacién y los transportes. Este se puede clasificar en cuatro grandes areas: ~ irculaci6n de superficie: a), terrestre, que est constituida por los desplazamientos horizontales de peatones, vehiculos motorizados (privados y pabl cos}, vias férreas, y b), naval, representada por el ‘transporte maritimo; — circulacién aérea, que incluye las redes de! ‘transporte por avion — circulacion subterrénea, que esté consti- tuida por el transporte en metro; — circulacion vertical, ejemplificada por las es- caleras, ascensores y escaleras mecénicas. Todo este conjunto de redes, itinerarios y me- dios materiales comporta dos clases de circulacion: en exteriores @ intenores. También abarca, en su or-

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