La psicologa histrico cultural: Vigotsky

La propuesta de Vigotsky para la comprensin de la mente humana parte del supuesto de

que toda funcin intelectual debe explicarse a partir de su relacin esencial con las
condiciones histricas y culturales. Sostiene que en el desarrollo infantil interactan los
ejes del desarrollo natural u orgnico y el cultural, y que su integracin forma una
totalidad nica.
Vigotsky entra en la escena de la psicologa con su llegada a Mosc en 1924, donde
presenta tres trabajos que representan la base de su psicologa. Realiza un anlisis crtico
de la psicologa de la poca mostrando la inutilidad de las posiciones naturalistas y las
mentalistas, pues no explicaban cientficamente los procesos psicolgicos superiores, que
son cinco:
1) Atencin
2) Percepcin
3) Memoria
4) Pensamiento
5) Lenguaje

Los naturalistas se limitaban al estudio de los procesos ms simples, como las

sensaciones, aprendizajes asociativos elementales o conductas observables. Y si
observaban procesos ms complejos, los descomponan.
Los mentalistas argumentaban que era imposible explicar los procesos complejos y slo
quedaba un abordaje descriptivo y especulativo.
Afirma que la psicologa cientfica no debe ignorar los hechos de la conciencia y se rehsa
a buscar una explicacin para los procesos psicolgicos superiores en la profundidad del
cerebro o en un alma separada del cuerpo. Tambin afirma, como la Gestalt, que no hay
que descomponer las funciones complejas en elementos simples porque as se pierden
las propiedades del todo.
El programa de la psicologa histrico cultural de Vigotsky
Vigotsky y sus colaboradores se propusieron elaborar una vinculacin entre la psicologa
cientfica y la filosofa marxista: del mismo modo en que Marx haba partido de categoras
intermedias como el concepto de plusvala, capital o alineacin para relacionar las ideas
del materialismo histrico con la crtica a la economa poltica, era necesario desarrollar
categoras generales pero de carcter estrictamente psicolgico para establecer esa
relacin entre la psicologa y el marxismo. A ese conjunto de principios Vigotsky lo llama
psicologa general.
Este nuevo enfoque se basa en cuatro premisas:
1) La clave para comprender los procesos psicolgicos superiores son los instrumentos y

los signos empleados en la accin mediada.

2) Las funciones psicolgicas superiores del ser humano tienen su origen en la vida
social.
3) La concepcin histrica del desarrollo.
4) La confianza en el anlisis gentico.
los procesos psicolgicos emergen de la actividad prctica culturalmente mediada,
desarrollada histricamente
Mediacin cultural: los procesos psicolgicos como la memoria voluntaria, la adquisicin
de conceptos, el pensamiento y el lenguaje, emergieron simultneamente con una nueva
forma de comportamiento en que los objetos materiales son modificados por los humanos
como medio de regular su interaccin con el mundo fsico y con el mundo humano. A
estos objetos materiales mediadores se los llama instrumentos.
Importancia de las herramientas en el proceso de humanizacin, segn Leontiev:
La herramienta es el producto de la cultura material que lleva en s los rasgos ms
caractersticos de la creacin humana. No es slo un objeto con forma y propiedades
determinadas, es un objeto social al que se ha incorporado y fijado unas operaciones de
trabajo elaboradas histricamente. Lo que diferencia a los humanos de los animales es
que nuestras herramientas no son desechadas una vez que las utilizamos, las
conservamos y trasmitimos de generacin en generacin: funcin de acumulacin que es
propia de la cultura
Para Vigotsky utilizar un palo, o un nudo en el pauelo para recordar algo, genera
cambios en la estructura psicolgica que van ms all de las disposiciones biolgicas
heredadas. El hombre realiza una conexin entre el objeto y lo que tiene que recordar,
que no est en la naturaleza. La posibilidad de incorporar estmulos artificiales
autogenerados, es decir, a los que el propio hombre le asigna el valor de signo es propia
de nuestra especie y representa una forma nueva de conducta: la conducta mediada.
El sigo acta como un instrumento de actividad psicolgica, al igual que una herramienta
lo hace en el trabajo.
La funcin de la conducta sirve a los fines del objetivo de la conducta que busca cambios
en los objetos del mundo, en la propia naturaleza, y en este sentido se encuentra
externamente orientada. En cambio el signo se encuentra internamente orientado y como
medio aspira a dominarse a si mismo, es decir que en el proceso de adquisicin de los
signos, el nio tiende al control de su conducta de manera autnoma, consciente y
voluntaria.
Los signos son nuevos nexos que se construyen en el curso de la interaccin humana, en
el proceso de la vida social. Son convenciones sociales, creadas en el desarrollo histrico
de la evolucin cultural y cada nuevo nio recrea en su relacin con otros humanos el
proceso de co-construccin de los instrumentos semiticos.

La caracterstica central de las funciones elementales es que estn directamente y

totalmente determinadas por los estmulos procedentes del entorno. En lo que respecta a
las funciones superiores, el rasgo principal es la estimulacin autogenerada, es decir la
creacin y uso de los estmulos artificiales que se convierten en las causas inmediatas de
la conducta.
El desarrollo cognitivo humano slo puede entenderse como una sntesis entre dos
dimensiones diferentes, por una parte el proceso de evolucin biolgica y por otra el
proceso de desarrollo histrico de la evolucin cultural que incidir, a travs de la relacin
con otras personas, en el desarrollo psicolgico del nio.
Orgenes sociales de las funciones psicolgicas superiores: toda actividad mediada, es
decir toda funcin psicolgica superior, tiene su origen en las interacciones con otros
humanos. Le presta especial atencin al papel que cumplen los adultos en la interaccin
con los nios durante la crianza.
En el desarrollo cultural del nio, toda funcin aparece dos veces: primero, a nivel social,
y ms tarde a nivel individual. Primero entre personas (interpsicologicamente) y despus
en el interior del nio (intrapsicologicamente). Esto puede aplicarse igualmente a la
atencin voluntaria, a la memoria lgica y a la formacin de conceptos. Todas las
funciones superiores se originan como relaciones entre los seres humanos.
Ejemplo del intento de sealar: en principio es un intento fallido de alcanzar algo. Las
manos del nio permanecen suspendidas en el aire y mueve sus dedos. Seala el objeto
que quiere alcanzar. Cuando la mam acude en su ayuda y se da cuenta que el nio
quiere algo, cambia la situacin. El hecho de sealar se convierte en un gesto para los
dems. Su fracasado intento por alcanzar algo genera una reaccin en la mam. Mas
tarde el nio ser capaz de relacionar el fallido movimiento de agarrar con la situacin en
general y a partir de ese momento, el movimiento orientado hacia un objeto se convierte
en un movimiento dirigido hacia otra persona. El movimiento de asir se transforma en el
acto de sealar.
Concepcin histrica del desarrollo: la psicologa histrico cultural considera que los seres
humanos, adems de usar herramientas y signos, generan formas culturales, tradiciones
y costumbres, como las narraciones de cuentos y leyendas, a travs de las cuales se
redescubren y resignifican, en cada generacin, los recursos culturales ya creados a lo
largo de la historia de la humanidad.
Vigotsky explica el comportamiento humano a partir de la sntesis de las fuerzas
biolgicas y culturales, es decir el desarrollo como especie animal y el desarrollo como
miembro de una sociedad y una cultura, que es conjunto producen formas nuevas
superando las organizaciones del comportamiento animal.
Los procesos biolgicos y los culturales tienen una diferencia fundamental: los primeros

producen modificaciones biolgicas a travs de la evolucin filogentica y los segundos

producen nuevas formas de comportamiento, de carcter mediado, a partir de la
utilizacin de recursos culturales que amplifican yb potencian las limitaciones biolgicas
de nuestra especie. Por ejemplo: la aparicin de la transmisin oral de relatos y leyendas
le permiti a la humanidad conservar la experiencia de generaciones anteriores. Luego
esto fue mejorado con la aparicin de otros recursos, como la imprenta.
El anlisis gentico: los proyectos de investigacin de Vigotsky estaban centrados en dos
grandes grupos:
1) La gnesis y desarrollo de las funciones superiores en el nio: la idea era explicar el
proceso de construccin de las funciones mentales y no describir su estado final.
2) La influencia de las variables transculturales en la naturaleza de los procesos
cognitivos: si las funciones superiores tienen un origen social y cultural, entonces las
particularidades sociales y culturales ofrecern variabilidades en los procesos de
construccin de las funciones mentales.

Principios de su metodologa:
Concepto de valides ecolgica: la investigacin psicolgica no debe desconectarse de
las actividades prcticas ligadas al mundo real, evitando la elaboracin de modelos
sofisticados de laboratorio que no reflejan los contextos cotidianos en que las funciones
psicolgicas se desarrollan.
Con respecto al modelo E-R: afirma que puede ser vlido en el estudio de procesos
elementales, como la percepcin, pero no lo sera en el caso de formas superiores de
conducta, ya que excluye las variables socio-culturales.
Caractersticas principales del mtodo gentico experimental:
a) Implica el anlisis de proceso y no el de productos terminados. El enfoque evolutivo es
un aspecto relevante en la comprensin de la gnesis de las funciones superiores.
b) Se dirige a realizar un anlisis explicativo (genotipo) de la conducta y no meramente
una descripcin de los rasgos externos (fenotipo) de la misma.
c) Se quiere estudiar el proceso mismo de formacin de conductas en lugar de
conformarse con los productos ya fosilizados. El mtodo consiste en plantear a los sujetos
tareas que estaban ms all de sus capacidades de solucin inmediata, y se les ofrece
medios que pueden tomar el valor de signos, para que puedan resolverlas. Este
procedimiento se llama mtodo de la doble estimulacin. El investigador asume una
actitud activa frente al examinado (lo contrario al esquema E-R) Es considerado un
representante de la cultura y del grupo social que le proporciona al nio instrumentos
culturales con los que logra regular y controlar las funciones psicolgicas superiores.

VIGOTSKY:
Mtodo: Mtodo Gentico experimental
Objeto de estudio: Procesos Psicolgicos Superiores.

Programa de radio:
Vigotsky se interesa por el desarrollo de las estructuras cognoscitivas, por el desarrollo de
la inteligencia, pero a diferencia de Piaget, introdujo una principal importancia en lo
cultural. Propone un sujeto activo, igual que Piaget, pero la diferencia es que dique que
toda capacidad intelectual que un ser humano posea se inicia en la cultura.
Ley de doble formacin de los procesos psicolgicos superiores: en un primer momento
se forman en lo intersubjetivo y luego en lo intrasubjtetivo.
Cmo estudia? A travs del anlisis gentico experimental: se pregunta por el origen de
la inteligencia del ser humano y por como se desarrolla. En las experiencias con los
sujetos el experimentador es el representante de la cultura: el experimentador le plantea a
un nio la situacin de tener que agarrar algo que esta arriba de una repisa y no lo puede
alcanzar. En la habitacin hay una escalera pero el nio no se da cuenta que puede
utilizarla para cumplir su objetivo. El experimentador puede sugerirle al nio utilizar la
escalera para alcanzar el objeto, en ese momento se convierte en un representante
cultural.
Herramienta: las herramientas culturales son fundamentales para que el ser humano
pueda accionar sobre el medio. La herramienta mas importante es el lenguaje, porque nos
permite comunicarnos con los dems, accionar con el mundo, comprender, etc. La
herramienta es lo que media entre el sujeto y la cultura.
Smbolo: es algo eminentemente cultural. Permite dar cuenta del mundo en el que vivimos
y relacionarnos con el. Lenguaje: necesitamos de lo biolgico para poder hablar, pero si
no hay una estimulacin cultural no se desarrolla el lenguaje por ms que los seres
humanos estamos preparados y equipados para poder hacerlo.

Psicologa Cognitiva
Surge hacia fines de la dcada del 50, en rechazo al Conductismo vigente en EEUU. Su
objetivo era desarrollar una ciencia objetiva del estudio de lo mental. Entiende lo mental
como una organizacin interna al sujeto e independiente de los niveles biolgicos y de la
influencia social, por lo tanto no funciona gracias a los estmulos del medio ambiente, sino
gracias a su organizacin funcional interna y los procesos que all se producen.
Echar luz a la caja negra Parten desde la afirmacin de que la mente existe y quieren
estudiar cmo funciona y cmo lo mental determina las conductas.
Una nocin central es la de representacin. El sistema mental funciona basado en
representaciones internas de conocimiento, entidades simblicas, que pueden recibir
diferentes nombres: planes, esquemas, modelos, conceptos, guiones, proposiciones, etc.
Cada del Conductismo: transcurridos los 10 primeros aos, el movimiento conductista se
encuentra muy diversificado. Para 1923 haba 10 ramas diferentes de conductismo con

sus subramas. A pesar de compartir sus bases epistemolgicas, la heterogeneidad y los

debates entre las diferentes ramas debilitan la fuerza del movimiento. Algunas
caractersticas del Conductismo son:
Asociacionismo: descomposicin y simplificacin del objeto de estudio a sus partes
mnimas. Es una visin mecanicista que no favorece el estudio de ningn proceso
complejo, tan caracterstico de lo humano.
Reduccionismo: reafirma la simplificacin de la unidad de anlisis elegida como objeto
de estudio.
Antimentalismo: negacin de estados y procesos mentales. Niega cualquier variable que
pueda operar entre el estmulo y la respuesta o cualquier variable no observable. Segn
este concepto, el sujeto se comporta pasivamente.
Equipotencialidad: afirman la universalidad de los principios explicativos de la conducta a
cualquier especie, raza, ambiente y tarea. El problema es que excluye las caractersticas
propias del ser humano y de los ambientes particulares de cada especie. Es una
interpretacin errnea de la Teora de la Evolucin de las Especies.
Diferentes factores incidieron en el debilitamiento y posterior cada del movimiento
Conductista:
No pueden explicar las conductas humanas mas complejas, como el pensamiento o el
lenguaje, ya que al no ser observables no los tienen en cuenta.
Exigencia del uso de un lenguaje fisicalista, por Ej.: en vez de sueo hablan de horas de
privacin del dormir
Gran cantidad de problemas que fueron encarados para ser investigados y
permanecieron sin solucin.
Revolucin Cognitiva: surgimiento de las ciencias cognitivas.
Europa fue el centro de las ciencias hasta la poca de las grandes guerras mundiales,
cuando EEUU tomo este papel.
La psicologa cognitiva va cobrando presencia en EEUU a fines de la dcada del 50.
En la poca pos 2da guerra mundial los avances cientficos y tecnolgicos, que antes
fueron utilizados para el desarrollo blico, se trasladaron a la comunidad: fue un momento
de gran desarrollo de medios de comunicacin, transporte, tecnologa de informacin;
aplicados ahora a la educacin, al trabajo y a la vida domstica.
Los avances de las ciencias fsico-naturales, los acontecimientos sociales y culturales, las
reflexiones de las ciencias sociales producidos en la primera mitad del siglo XX llevan a
un replanteamiento de las bases filosficas de las ciencias, los criterios de cientificidad y
las formas de encarar una investigacin cientfica. Se remueven los principios
establecidos por el Positivismo.
Se trata de un cambio en las bases filosficas adoptadas hasta el momento. Se retoma y
reconoce como valida la antigua tradicin filosfica racionalista y el empirismo queda
desacreditado para el quehacer cientfico.

Caractersticas de las Ciencias Cognitivas:

1) Las actividades cognitivas humanas se conciben en trminos de representaciones
mentales, entidades simblicas y reglas aplicables a la realizacin de actividades
cognitivas.
2) El nivel de anlisis de lo cognitivo se considera totalmente diferenciado y separado de
lo biolgico-neurolgico y de lo social-cultural.
3) La computadora es un modelo viable para explicar el funcionamiento de la mente
humana.
4) En las primeras explicaciones se le resta importancia a los procesos emocionales,
aunque no se los niega y se comprende que influyen en el proceso de conocer, no se los
incluye porque complican los procedimientos cientficos.
5) Muy fuerte compromiso con los estudios interdisciplinarios. Cooperacin entre
disciplinas pero nunca fusin entre ellas. Tambin emergencia de nuevos campos
disciplinarios.
6) Inters en retomar la tradicin filosfica occidental racionalista.
Influencias:
Ciberntica: en la dcada de 1930-1940 Norbert Wiener estudia y formula modelos
matemticos que permiten explicar los cambios en los comportamientos de diferentes
sistemas. Se pueden describir los cambios de cualquier sistema, biolgico o no. La
ciberntica se interesa en el proceso de retroalimentacin. Ejemplo: un misil que puede
seguir un blanco mvil basa su trayectoria en un proceso circular de evaluacin y
correccin. El hecho de que impacte de forma certera no depende del blanco sino del
diseo interno del misil. El sistema se retroalimente con la informacin de los cambios
recientes, lo que le permite hacer las correcciones necesarias para continuar con los
prximos pasos que lo dirigen a la meta.
Esta teora se aplica tambin a los seres vivos o a cualquier sistema e inclusive a los
seres humanos: todos son sistemas accionan provistos de recursos limitados y se dirigen
hacia objetivos en situacin cambiante. No realizan las acciones slo respondiendo a
estmulos, sino que gracias a su organizacin interna alcanzan los objetivos buscados en
funcin de la evaluacin de la informacin que circula en su sistema.
Teoras de la comunicacin y de la informacin: Claude Shannon publica en 1948la Teora
Matemtica de la Comunicacin. Establece una serie de leyes que permiten explicar y
medir la transmisin de mensajes a travs de canales, como por ejemplo un telfono,
que posee una entrada y una salida de informacin, y que en el pasaje puede distorsionar
el mensaje.
Esquema de la comunicacin:
Fuente: genera la informacin.
Transmisor: codifica la informacin en un mensaje adecuado a la transmisin por el canal.
Receptor: codifica el mensaje transmitido por el canal para poder ser recibido por el

destinatario.
El trmino informacin quedo estrechamente vinculado con los primeros desarrollos de la
Psicologa Cognitiva. Norbert Wiener fue quien pudo concebir la informacin como
desligada de los dispositivos de transmisin. Se establece un concepto terico que
permite explicar las transformaciones internas a cualquier sistema que trabaja con
informacin.
La mente puede ser entendida como un mecanismo que procesa informacin.
La informacin es aquello que a un sistema particular le permite llevar a cabo algn
cambio en su estado.
Ejemplo: la mquina de escribir se correspondera con un modelo conductista, ya que
apretamos una letra y automticamente, en respuesta al estmulo, se imprime en la hoja
de forma mecnica. En cambio la computadora no se corresponde con este modelo.
Despus que apretamos la letra en el teclado se producen una serie de procesamientos
de la informacin que permiten que la letra aparezca en la pantalla. Si no se cumplen los
pasos necesarios en el procesamiento de la informacin no aparecer la letra en la
pantalla, por ms que estimulemos al teclado apretando la letra.
Psicolingstica: Noam Chomsky y su publicacin Estructuras Sintcticas tuvieron un
efecto revolucionario en el clima de la poca. Afirma que los nios, entre los 2 y 5 aos,
son capaces de reproducir oraciones que jams han escuchado y de distinguir una
oracin de una no-oracin. Propone la existencia de un dispositivo mental innato que le
permite realizar combinaciones gramaticales que admite la lengua materna y rechazar las
que son sintcticamente incorrectas. Dice que se aplica universalmente a todos los nios
de todas las culturas.
Teora de la Computacin: tanto la mente humana como la computadora son sistemas de
procesamiento de informacin. Son sistemas que almacenan, recuperan, combinan,
manipulan y recopilan informacin. El objetivo de las Ciencias Cognitivas es elaborar una
teora unificada del procesamiento de informacin que englobe a los dos sistemas.
Etapas de la Psicologa Cognitiva:
1) Teora de la informacin: sostiene la metfora de que la mente funciona igual que una
computadora. La mente es independiente de lo socio-cultural y de lo biolgico (opuesto a
lo que sostiene Vigotsky) Entiende que la informacin ingresa a la mente (imput), se
procesa y sale (output). La informacin se procesa por medio de representaciones:
ejemplo de tocar la letra. La informacin que entra no es la misma que la que sale porque
esta procesada. No se pregunta por el desarrollo, estudia como funciona la mente de un
adulto normal comparada con una computadora. Metodologa experimental de
observacin: experimentos micro, se miden los tiempos de reaccin y que respuestas da.
Representaciones: nocin central de la Psicologa Cognitiva. El sistema mental funciona a
base de representaciones internas de conocimientos que son entidades simblicas como
los sistemas, planes, modelos, etc.

2) Conexionismo: el cerebro no se comporta como una computadora. Mantienen la

independencia socio-cultural y biolgica de la mente. Este modelo se gua por la metfora
del cerebro: en los cerebros reales no hay reglas, almacenamientos en lugares
especficos ni procesadores centrales. La informacin entrante no se codifica no se
codifica sucesivamente sino en mltiples entradas registradas simultneamente (una red
para sabor, una para color, una para aromas, etc.)
3) Psicologa Cognitiva Cultural: dcada del 70. Le dan cabida al espacio ambiental,
cultural, emotivo antes rechazado. Psicologa cognitiva cultural: toma los aportes de la
Psicologa Histrico cultural de Vigotsky. Principal exponente: Bruner. Sigue utilizando
como mtodo los experimentos de laboratorio y sigue investigando la mente como
universal.

Programa de radio:
Diferencias con escuelas anteriores:
Tanto Piaget (Constructivismo Gentico) como Vigotsky (Psicologa Histrico Cultural) se
preguntan por el desarrollo de la inteligencia. A la Psicologa Cognitiva no le interesa el
desarrollo, se pregunta como la mente procesa la informacin en un adulto normal.
Hay dos posiciones: una mas dura y una ms flexible. La ms dura dice que la mente
humana es una computadora, no lo dice como metfora de comparacin sino como una
afirmacin. La ms dbil postula que es una metfora, un recurso para entender el
funcionamiento mental, lo anterior es un reduccionismo.
Semejanza con la gestalt: inters por el estudio de la mente universal y el no estudio del
desarrollo.
Surge como una disciplina cientfica a partir de la revolucin cognitiva como crtica y
oposicin del conductismo de Watson. Plantean que la mente si existe.