Optimizacin de los tratamientos

de fracturamiento y empaque

La tcnica de fracturamiento para el control de la produccin de arena ha evolucionado con la expansin de las aplicaciones a yacimientos ms profundos y
ms desaantes. Una prueba conable para establecer la presin de cierre de
la fractura, sumada al mejoramiento de los criterios de seleccin de uidos, ha
ayudado a los ingenieros a reducir el dao de terminacin en los pozos perforados en aguas ultraprofundas. Estas tcnicas comprobadas en el campo tambin
pueden ser aplicadas en otras reas para asegurar el xito de los tratamientos
de fracturamiento con control del crecimiento longitudinal de la fractura y del
emplazamiento de empaques de apuntalante altamente conductivos.

Bala Gadiyar
Nueva Orlens, Luisiana, EUA
Craig Meese
Greg Stimatz
Marathon Oil Company
Houston, Texas, EUA
Hugo Morales
Houston, Texas
Jos Piedras
Total E&P USA, Inc.
Houston, Texas
Jrme Pronet
Total, Elf Petroleum Nigeria, Ltd.
Port Harcourt, Nigeria
Pau, Francia
Pau, France
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Billy Greeson, Houston, Texas, EUA.
AFIV (Sistema FIV Controlado por el Espacio Anular),
CoolFRAC, DataFRAC, DeepSTIM, FIV (Vlvula de Aislamiento
de la Formacin), QUANTUM, QUANTUM maX y SenTREE
son marcas de Schlumberger.
AllFRAC, AllPAC y Alternate Path son marcas de Mobil Oil
Corporation, ahora ExxonMobil. La licencia de esta tecnologa ha sido otorgada a Schlumberger.

18

A medida que el desarrollo de yacimientos de

petrleo y de gas en reas marinas ingresa en
ambientes de aguas profundas ms exigentes y
rigurosos, la utilizacin y los mtodos de fracturamiento y empaque continan expandindose y
evolucionando en base a requisitos y experiencias de campo especficos. Estos tratamientos de
fracturamiento con control del crecimiento longitudinal de la fractura (TSO, por sus siglas en
ingls), ejecutados en conjunto con el empaque
de grava con filtros mecnicos, representan
actualmente casi un 65% de las terminaciones
con control de la produccin de arena en el
Golfo de Mxico, EUA. Desde su primera aplicacin a comienzos de la dcada de 1990, la
tcnica de fracturamiento y empaque se ha convertido en uno de los mtodos ms utilizados
para las operaciones de terminacin de pozos en
formaciones pobremente consolidadas.
Esta tcnica combinada de estimulacin y
control de la produccin de arena ha resultado
efectiva en una amplia gama de formaciones con
slidos mviles, especialmente en yacimientos de
alta permeabilidad.1 Los tratamientos de fracturamiento y empaque proporcionan aumentos de
la produccin sostenidos, en forma consistente,
comparados con los empaques con lechada o los
empaques con agua a alto rgimen de inyeccin.

Los tratamientos de fracturamiento y empaque evitan muchos de los deterioros de la

productividad que son comunes en los empaques
de grava en pozos entubados, sorteando en forma
efectiva el dao de formacin, o dao mecnico,
y creando un empaque externo para estabilizar
los disparos que no estn alineados con la fractura apuntalada (prxima pgina).
Un diseo TSO limita la extensin, o longitud, de la fractura hidrulica mediante la
utilizacin de fluidos de estimulacin menos eficaces con altas tasas de prdida de fluido que
hacen que las etapas de lechada cargadas de
apuntalante se deshidraten en los primeros instantes de un tratamiento. Los apuntalantes se
obturan cerca del extremo, o punta, de las fracturas dinmicas haciendo que stas se inflen
como un globo mientras se inyecta lechada adicional. Luego, el apuntalante se empaca en
direccin hacia el pozo, lo que promueve el contacto entre los granos y genera una trayectoria
ms conductiva y ms ancha despus de
cerrarse la fractura dinmica.
En muchos aspectos, el tratamiento de fracturamiento y empaque constituye una tecnologa
madura. Las compaas de servicios tienen equipos de bombeo, embarcaciones de estimulacin,
herramientas de fondo de pozo y soporte de

Oilfield Review

laboratorio comparables. Adems proveen fluidos, apuntalantes, aditivos para tratamientos y

tcnicas de remocin de daos similares. Otras
tecnologas de pozosterminacin de pozos
inteligentes, vigilancia rutinaria y control de la
produccin de zonas mltiples, transferencia de
datos e informacin en tiempo real, control de la
seguridad y la calidadtambin han alcanzado
un nivel de madurez relativamente alto.
El dao de terminacin promedio para los
tratamientos de fracturamiento y empaque es
tpicamente menor que el dao correspondiente
a otros mtodos de control de la produccin de
arena; sin embargo, existen posibilidades de
mejoramiento. La productividad resultante de
los tratamientos de fracturamiento y empaque
puede ser inferior a la esperada debido a una
combinacin de diversos factores, incluyendo el
dao de los disparos, la imposibilidad de lograr
el arenamiento inducido en el extremo de la
fractura, la cobertura incompleta de la fractura o
del empaque de apuntalante, y las grandes cadas de presin a travs de los filtros de exclusin
de arena y del equipo de terminacin de pozos.
La optimizacin de la tcnica de fracturamiento y empaque implica el abordaje de todos
estos factores de diseo de la terminacin de
pozos para reducir el dao mecnico global y
mejorar la productividad del pozo, maximizar la
recuperacin de hidrocarburos y ayudar a los
operadores a evitar futuras operaciones de intervencin de pozos. Este ltimo objetivo es
crticamente importante en campos de aguas
profundas, particularmente aquellos que incluyen pozos submarinos, donde las operaciones
correctivas destinadas a remover daos o reestimular pozos son extremadamente dificultosas,
complejas y costosas.
Total, Marathon y Schlumberger refinaron las
prcticas de terminacin y las tcnicas de fracturamiento y empaque existentes en el Golfo de
Mxico mediante la utilizacin de la experiencia
de campo y el mejoramiento del modelado de
computacin de los procesos de fracturamiento,
y fracturamiento y empaque. Los ingenieros de
terminacin ahora seleccionan fluidos de tratamiento ptimos y ajustan el diseo de los
tratamientos de fracturamiento y empaque para
dar cuenta de las temperaturas y del corte del
fluido en sitio durante la ejecucin de los tratamientos.
En este artculo se analizan mtodos de limpieza de los disparos y de seleccin de los fluidos
de tratamiento que permiten lograr fracturas
TSO efectivas, incluyendo una alternativa confiable para determinar la presin de cierre de la
fractura. Adems se presentan equipos de termi-

Invierno de 2004/2005

Arenamiento inducido en el extremo de la fractura

Tubera de revestimiento
Fractura dinmica
Apuntalante

Tubo lavador

Disparo
Cemento
Inflado de la fractura

Filtro (cedazo)

Abertura del espacio anular

Empaque de apuntalante externo

Fractura apuntalada

Empaque de apuntalante en el espacio anular

> Tratamiento de fracturamiento y empaque. Los diseos de tratamientos de fracturamiento con control
del crecimiento longitudinal de la factura (TSO, por sus siglas en ingls) utilizan uidos que son admitidos en los primeros instantes del tratamiento, lo que hace que el apuntalante se empaque en los extremos de las fracturas (extremo superior). A medida que se bombea uido cargado con apuntalante, o
lechada adicional, las fracturas de doble ala se inan y el apuntalante se empaca en direccin hacia el
pozo (centro). La tcnica TSO genera suciente desplazamiento de las formaciones blandas para crear
una abertura del espacio anular alrededor del pozo que se rellena con apuntalante. Este empaque externo previene la produccin de arena desde los disparos no alineados y reduce an ms la cada de
presin que se produce en las cercanas de la pared del pozo (extremo inferior).

nacin de pozos que aseguran la estimulacin y

el empaque de grava completos a travs de intervalos largos, maximizan el rea de flujo interno y
permiten la evaluacin de la eficiencia del tratamiento de fracturamiento y empaque. Se
proporciona adems un resumen de la experiencia de campo y los resultados de los campos
petroleros de aguas ultraprofundas Aconcagua y
Camden Hills del proyecto Canyon Express del
Golfo de Mxico, que contribuyeron a una mejor
comprensin de la tcnica de fracturamiento y
empaque.

talante alrededor del pozo estabiliza todos los

disparos y los conecta hidrulicamente con la
fractura apuntalada. Esto minimiza an ms el
dao mecnico del tratamiento de fracturamiento y empaque y reduce la cada de presin a
lo largo del intervalo de terminacin para ayudar
a evitar fallas de la formacin y la subsiguiente
produccin de arena. Un empaque externo tambin constituye la base para las operaciones de
terminacin de pozos sin filtros (cedazos) que
controlan la produccin de arena sin filtros
mecnicos ni empaques de grava internos.2

Disparos efectivos
La estimulacin de yacimientos, o la conductividad de la fractura, por s solas no garantizan un
tratamiento de fracturamiento y empaque
ptimo. Se requiere adems un empaque de
apuntalante externo efectivo. Un anillo de apun-

1. Ali S, Norman D, Wagner D, Ayoub J, Desroches J,

Morales H, Price P, Shepard D, Toffanin E, Troncoso J y
White S: Mtodo combinado de estimulacin y control
de la produccin de arena, Oilfield Review 14, no. 2
(Otoo de 2002): 3254.
2. Acock A, Heitmann N, Hoover S, Malik BZ, Pitoni E, Riddles
C y Solares JR: Mtodos de control de la produccin de
arena sin cedazos, Oilfield Review 15, no. 1 (Primavera de
2003): 4057.

19

Terminacin a pozo
entubado,
4 dpp, fase de 90

80

60

XX,500

XX,550

Terminacin a
agujero descubierto

20

0
100
1,000
Permeabilidad de la formacin, mD

10,000

> Flujo de fractura versus inujo en los disparos no alineados. El inujo no se

limita al rea transversal de la fractura apuntalada. El modelado de
computacin indica que los disparos alineados a distancia del plano
preferencial de fracturamiento (PFP, por sus siglas en ingls) contribuyen
con casi el 50% del inujo de formaciones de alta permeabilidad, restando
importancia al fracturamiento TSO y a la creacin de un empaque de
apuntalante externo. Esta simulacin compara una densidad de disparo de
4 disparos por pie (dpp) en pozo entubado (rojo) con una terminacin a
agujero descubierto (verde), que posee una densidad de disparo innita.

El modelado de computacin indica que los

disparos no alineados, que estn orientados a distancia del plano preferencial de fracturamiento
(PPF, por sus siglas en ingls), contribuyen con un
50% del influjo proveniente de formaciones de alta
permeabilidad (arriba). Esto resta importancia a
la eliminacin de las restricciones al flujo en todos
los disparos y sus adyacencias.

Los disparos con cargas explosivas huecas o

moldeadas producen una zona de dao triturada
alrededor de los tneles dejados por los disparos.
Este dao puede ser encarado mediante el bombeo de cido para eliminar el dao de los disparos
y los detritos previo al tratamiento de fracturamiento y empaque o mediante la aplicacin de
prcticas de disparo ms efectivas, tales como las

40

Factor de dao adimensional

reas de prdida
de fluido pequeas
de 3 a 5 pies, por
encima y por debajo
de los intervalos
disparados

40

10

30

20

10

0
0

20
40
60
80
Volumen de cido, gal/pie de intervalo disparado

50
100
Longitud de la fractura, pies

> Mitigacin del crecimiento de la fractura

hidrulica hacia las lutitas. El fracturamiento en
direccin hacia una capa de lutita limita la
prdida de uido y puede dicultar el empaque
completo de los apuntalantes alrededor de los
ltros de control de la produccin de arena.
Los intervalos disparados pueden ser reducidos
en 0.9 a 1.5 m3 [3 a 5 pies] cerca de las interfases
de la lutita para permitir la prdida de uido
continua desde las fracturas dinmicas.

tcnicas de bajo balance dinmico.3 El anlisis de

las terminaciones de pozos del Golfo de Mxico
indica que los factores de dao resultaron altos
cuando se utilizaron volmenes de cido de
menos de 0.24 m3/m [20 gal/pie] a travs de los
intervalos disparados; el bombeo de volmenes de
cido de 0.5 a 0.6 m3/m [40 a 50 gal/pie] con
divergencia efectiva en la zona completa permiti
minimizar el dao de terminacin (izquierda).
Adems, debera considerarse con cuidado la
seleccin de los intervalos disparados para evitar el crecimiento vertical indeseado de la
fractura hidrulica en las capas de lutita que
sobreyacen y subyacen los intervalos productivos. El fracturamiento dentro de las capas de
lutita restringe la prdida de fluido. Las fracturas dinmicas en las lutitas permanecen
abiertas ms tiempo porque la prdida de los
fluidos de tratamiento no es suficientemente
rpida. Esto tambin dificulta la obtencin de
un empaque de grava completo alrededor del
extremo de los filtros de control de arena.

100

> Disparos efectivos. La comparacin del dao de terminacin en pozos del

Golfo de Mxico con el volumen de cido bombeado para limpiar el dao de
los disparos indica menores productividades como resultado de la utilizacin
de un volumen de cido clorhdrico [HCl] inferior a 0.24 m3/m [20 gal/pie] a
travs del intervalo disparado. Los criterios de fracturamiento y empaque
optimizados recomiendan un volumen de 0.5 a 0.6 m3/m [40 a 50 gal/pie] con
divergencia efectiva en toda la zona.

20

XX,450

Disparos no alineados

100

Profundidad, pies

Relacin entre el flujo de fractura y el flujo total, %

Fractura apuntalada

3. Bakker E, Veeken K, Behrmann L, Milton P, Stirton G,

Salsman A, Walton I, Stutz L y Underdown D: La nueva
dinmica de operaciones de disparos en condiciones de
bajo balance, Oilfield Review 15, no. 4 (Primavera de
2004): 5669.
4. Morales RH, Gadiyar BR, Bowman MD, Wallace C y
Norman WD: Fluid Characterization for Placing an
Effective Frac/Pack, artculo de la SPE 71658, presentado
en la Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE;
Nueva Orlens, 30 de septiembre al 3 de octubre de 2001.

Oilfield Review

70

50
40

50 lpm

35 lpm

30
20
10
0
1

4
Pozo

> Mejoramiento de la productividad mediante tratamiento de fracturamiento y

empaque. La produccin de los pozos terminados con tratamientos de fracturamiento y empaque en el rea de la Isla Matagorda del Golfo de Mxico se duplic
luego de dejar de utilizar un sistema de uido con una concentracin de polmeros de 50 libras cada mil (lpm) galones en los Pozos 1 a 4 (rojo), para comenzar
a emplear un uido con una concentracin de polmeros de 35 lpm en los Pozos
5 a 7 (azul). El ndice de productividad del Pozo 7 podra haber sido ms alto,
pero la produccin estuvo limitada por una tubera de produccin pequea.

Seleccin de fluidos
Las propiedades de los fluidos de tratamiento
desempean un rol poderoso en la generacin de
la geometra de la fractura hidrulica y el emplazamiento efectivo de apuntalante durante
cualquier tratamiento de fracturamiento, pero
resultan particularmente importantes durante el
tratamiento de fracturamiento y empaque. El
ancho, la longitud, la altura y la capacidad de
transporte de la fractura dinmica quedan determinados fundamentalmente por el volumen, la
viscosidad y el coeficiente de prdida de fluido.
Las caractersticas ptimas del fluido de trata-

Invierno de 2004/2005

miento tambin son importantes para la minimizacin del dao de terminacin durante el
contraflujo y la limpieza posteriores al tratamiento.
Inicialmente, los criterios de seleccin de fluidos para los tratamientos de fracturamiento y
empaque se basaban en los tratamientos de fractu-

12,000

300
Temperatura de fondo de pozo (BHT), F

La reduccin de los intervalos de disparo en 0.9 a

1.5 m [3 a 5 pies], en el tope y la base, habitualmente permite suficiente admisin desde las
fracturas dinmicas para completar en forma eficaz la porcin de un tratamiento correspondiente
al empaque de grava (pgina anterior, arriba a la
derecha).
Despus de los disparos, un tratamiento TSO
exitoso resulta esencial para generar fracturas
anchas y empaques de apuntalante externos y
promover el contacto entre los granos del apuntalante, desde el extremo de la fractura hasta el
pozo. El logro de estos objetivos interrelacionados
exige la seleccin de fluidos de tratamiento adecuados en base a criterios de fracturamiento y
empaque especficos, as como al anlisis de pruebas de inyectividad-calibracin diseadas.

Pruebas de inyeccincalibracin y DataFRAC

Fracturamiento
y empaque

10,000

250
Acid

Presin

200

8,000
6,000

Temperatura

190F

4,000
150
2,000
100
1,900

2,000

2,100
Tiempo, minutos

2,200

Presin de fondo de pozo (BHP), lpc

Produccin de gas, MMpc/D

60

ramiento convencionales ejecutados en yacimientos consolidados de baja permeabilidad, donde el

ancho de la fractura es reducidoaltas tasas de
corte del fluidoy la prdida de fluido es baja;
menos enfriamiento de la formacin. Esto condujo
a la utilizacin de fluidos de fracturamiento y
empaque con altas concentraciones de polmeros y
mayores eficiencias, o tasas de prdida ms bajas,
incluso en formaciones con permeabilidades ms
altas.
No obstante, los ingenieros de terminacin
de pozos pronto observaron que los fluidos de
fracturamiento y empaque menos eficientes con
cargas de polmeros menores y tasas de prdida
mayores tienden a causar menos dao de formacin y de empaque de apuntalante, lo que se
traduce en mejores productividades de pozos
(izquierda). El hecho de no considerar los cambios de temperatura y las variaciones de la tasa
de corte tambin se tradujo en cargas de polmeros innecesariamente altas, lo que redujo la
posibilidad de lograr el arenamiento en el
extremo de la fractura. En consecuencia, los
diseadores comenzaron a basar la seleccin de
fluidos y las cargas de polmeros en los valores
de temperatura y las tasas de corte reales presentes en una fractura.4
Las temperaturas de fondo de pozo decrecen
significativamente durante las pruebas de inyectividad y calibracin previas al tratamiento y a la
operacin de fracturamiento y empaque real,
debido a la rpida prdida de fluido hacia las
formaciones de alta permeabilidad (abajo). Este
enfriamiento subsiguientemente aumenta la vis-

0
2,300

> Temperatura de fondo de pozo durante la inyeccin de uido. La temperatura de la formacin constituye una consideracin importante en la seleccin
de los uidos para los tratamientos de fracturamiento y empaque. Los datos
de campo provenientes de los registradores de temperatura de fondo de pozo
indican que la regin vecina al pozo se enfra hasta alcanzar 190F durante las
pruebas de cido, escalonadas y de determinacin de datos de tratamientos
de fracturamiento DataFRAC previas al tratamiento. Las bajas eciencias de
uido y las altas tasas de prdida de uido reducen la transferencia de calor
desde el yacimiento y tambin reducen signicativamente las temperaturas
en las fracturas dinmicas. Por lo tanto, la seleccin de los uidos para los
tratamientos de fracturamiento y empaque y las cargas de polmeros deberan
basarse en las temperaturas locales reales.

21

1,000

10,000

45 lpm

40 lpm
1,000

10
35 lpm

Viscosidad, cp

Tasa de corte, seg-1

100

Corte
del fluido

1
Arenamiento inducido
en el extremo de la fractura

Extensin de la fractura
0.1

100
0

10

20
Tiempo, minutos

30

40

> Viscosidad del uido versus tasa de corte. Las pruebas de laboratorio fueron realizadas con tasas
de corte de uidos (azul) tpicas de las operaciones de extensin de la fractura y arenamiento inducido en el extremo de la fractura durante los tratamientos de fracturamiento y empaque. Un uido de
fracturamiento a base de goma hidroxiproplica (HPG, por sus siglas en ingls) reticulada de 35 lpm
mostr un comportamiento de la viscosidad adecuado, mientras que sistemas de 40 y 45 lpm (rojo y
dorado, respectivamente) posean viscosidades signicativamente ms altas. Los cambios de temperatura y corte pueden obstaculizar el tratamiento TSO si las cargas de polmeros son demasiado altas.

22

de lechada cargada de apuntalante alcanza los

disparos, la viscosidad del fluido colchn debera
comenzar a degradarse para luego romperse
rpidamente por completo.
Las etapas de lechada intermedias deben
permanecer estables al menos un 30% del
tiempo de bombeo total para luego romperse.
Las etapas de lechada finales deben permanecer
estables al menos un 20% del tiempo de bombeo
total antes de romperse. El tiempo total que las
etapas de colchn y lechada permanecen estables debe incluir el tiempo de viaje de la sarta

La etapa inicial, o fluido colchn, que se

bombea sin apuntalante, es admitida ms rpidamente porque crea y contacta continuamente
nuevas superficies de fractura dinmica. Despus de inducir un arenamiento en el extremo
de la fractura, la velocidad de propagacin de la
fractura decrece, la eficiencia del fluido aumenta,
y las etapas que siguen al colchn permanecen
en la fractura abierta por ms tiempo. Las etapas de lechada bombeadas cerca del final de un
programa de tratamiento tienen el menor
tiempo de exposicin. Cuando la primera etapa
35

Tiempo de exposicin de la fractura, %

cosidad aparente del fluido de tratamiento dentro de la fractura dinmica y reduce la prdida
de fluido dentro de la formacin.
Adems de los cambios en las propiedades de
los fluidos, causados por los efectos de la temperatura, los fluidos de tratamiento experimentan
tasas de corte variables a medida que las fracturas se extienden o propagan. Las velocidades y
los ndices de corte de los fluidos son altos
durante la iniciacin de la fractura, pero decrecen en varios rdenes de magnitud despus del
arenamiento inducido en el extremo de la
misma, causando aumentos paralelos en la viscosidad aparente (arriba).
La viscosidad de los fluidos polimricos gelificados debe romperse completamente despus
de un tratamiento. Los fluidos de fracturamiento
y empaque que no se rompen rpidamente pueden dejar residuos de polmero en las fracturas
apuntaladas y en los empaques de apuntalante,
lo que deteriora la productividad inicial del
pozo. La adicin de qumicos y rompedores, tales
como oxidantes, oxidantes encapsulados y encimas, en las distintitas etapas de una operacin
degrada los fluidos reticulados con borato con el
tiempo. El tipo de rompedor y la concentracin
requerida dependen de la carga de polmero, la
temperatura y el tiempo de bombeo. La carga de
rompedor diseada para los tratamientos de
fracturamiento y empaque queda determinada
por el tiempo de exposicin dentro de la fractura
dinmica (derecha).

30
25
20
15
10
5
0
Colchn

Etapa

> Tiempo de retencin del uido en las fracturas dinmicas. Un tratamiento de

fracturamiento y empaque implica habitualmente el incremento gradual de la
concentracin de apuntalante en varias etapas. El tiempo de exposicin de la
fractura para cada etapa, expresado como porcentaje del tiempo de bombeo
total, muestra que la etapa inicial y las etapas nales estn expuestas durante
menos tiempo que las etapas intermedias.

Oilfield Review

Flujo radial

Flujo de transicin

Flujo lineal

Contacto y consolidacin
de la cara de la fractura
Recesin de la longitud
de la fractura

Recesin de la altura de la
fractura y extensin de la
longitud de la fractura
Presin de fondo de pozo

Cierre de
la fractura

Presin de
extensin de
la fractura

Presin de cierre
instantnea (ISIP)

Presin neta

Presin de cierre de la fractura

Presin de rebote

Rgimen de
inyeccin
en aumento

Rgimen
de inyeccin
constante

Flujo de
retorno
constante

Cierre

Rgimen de
inyeccin
constante

Declinacin de la
presin posterior
al tratamiento

Tiempo

> Pruebas de inyectividad o minifractura previas al tratamiento. La determinacin del esfuerzo de cierre de la fractura
habitualmente comprende la inyeccin de uidos de baja velocidad no dainos para iniciar una fractura dinmica corta.
Las pruebas escalonadas aumentan gradualmente el rgimen de inyeccin para identicar la presin requerida para propagar, o extender, la longitud de la fractura (abajo). Los datos de presin de las pruebas escalonadas pueden ser extrapolados para estimar la presin de cierre de la fractura. La inyeccin a rgimen constante seguida de ujo de retorno a
rgimen constante o declinacin de la presin despus del cierre del pozo tambin ayuda a determinar el cierre de la
fractura. No obstante, durante el ujo de retorno y la declinacin de la presin, las respuestas de presin a menudo
exhiben puntos de inexin causados por eventos ajenos al cierre de la fractura, lo que diculta la obtencin de un
valor de esfuerzo de cierre de fractura conable (arriba).

de trabajo. Un valor confiable para el esfuerzo

de formacin local mnimo es crtico para predecir las dimensiones de la fractura y para disear
estos tratamientos TSO.
Presin de cierre de la fractura
Las pruebas de inyectividad y minifractura, ejecutadas antes de aplicar un tratamiento
principal utilizando el servicio de determinacin
de datos de fracturas DataFRAC, verifican parmetros tales como la presin de cierre de la
fractura, el coeficiente de prdida de fluido y la
eficiencia del fluido. La obtencin de valores
confiables para estos parmetros ayuda en la
calibracin, optimizacin y ajuste final del diseo
de los tratamientos.
Una presin de cierre de fractura incorrecta
conduce a un tiempo de cierre y a una presin

Invierno de 2004/2005

neta incorrectos y, en consecuencia, a una eficiencia de fluido o un coeficiente de prdida

demasiado bajo o demasiado alto. Como resultado, cualquier ajuste que se efecte en los
programas de fluidos y apuntalantes durante el
tratamiento principal podra traducirse en la
imposibilidad de lograr un TSO y en una estimulacin subptima. Un valor de presin de cierre
de fractura confiable tambin es esencial para la
generacin de grficas de presin neta en
tiempo real confiables, que se utilizan para predecir la geometra de la fractura y el arenamiento
inducido en el extremo de la misma.
Para lograr un tratamiento TSO que asegure
la generacin de una fractura apuntalada ms
ancha, los ingenieros de campo utilizan las grficas de presin neta para tomar decisiones en
tiempo real en lo que respecta a continuar con

un tratamiento o finalizar la operacin en sus

primeras fases. El ajuste del comportamiento de
la presin neta mediante la utilizacin de un
modelo de computacin tambin ayuda a estimar las dimensiones de la fractura y a ajustar el
diseo de los tratamientos.
Las pruebas escalonadas que utilizan fluidos
no gelificados y el anlisis DataFRAC que
emplea los fluidos de tratamiento gelificados
reales implican el bombeo de fluido dentro de
una formacin para analizar las respuestas de
presin durante y despus de la inyeccin
(arriba). El anlisis de declinacin de la presin,
que es el mtodo ms generalizado, incorpora
grficas estandarizadas para identificar el punto
de inflexin en una curva de declinacin de la
presin que representa el cierre de la fractura.

23

Prueba DataFRAC

28

Presin de tratamiento en la
3,000 tubera de produccin

24
20
Rgimen
de inyeccin 16

Presin, lpc

2,500
2,000

12
Presin en
8
el espacio
anular activo
4

1,500
1,000
500
0
250

260

270

Rgimen de
inyeccin
de la fractura

280
290
Tiempo, minutos

300

0
310

La presin
se estabiliza

7,500
Presin de cierre de la fractura 7,432 lpc

7,400
7,300
7,200
7,100
7,000
4.5

4.6

4.7
4.8
4.9
Raz cuadrada del tiempo total, min1/2

5.0

Flujo de retorno DataFRAC

Presin de fondo de pozo (BHP), lpc

Prueba escalonada de equilibrio

Rgimen de inyeccin, bbl/min

3,500

Presin de fondo de pozo (BHP), lpc

Flujo de retorno en la prueba escalonada de equilibrio

7,600

7,800

7,600

L1-E

L2-EEficiencia del fluido 23%

Presin de cierre de la fractura 7,432 lpc

7,400

L1-S
L2-S

7,200
7,000
2.5

3.0

3.5
4.0
4.5
Raz cuadrada del tiempo total, min1/2

5.0

> Prueba escalonada de equilibrio (ESR, por sus siglas en ingls). En formaciones de alta permeabilidad, la prueba ESR provee una indicacin ms conable de la presin de cierre de la fractura que otros mtodos. El uido es inyectado a regmenes crecientes para iniciar una fractura hidrulica y estimar el
rgimen de inyeccin requerido para la propagacin, o extensin, de la fractura (izquierda). Luego, el rgimen de inyeccin se reduce y se mantiene constante a la tasa de propagacin estimada. Cuando la prdida de uido y los regmenes de inyeccin alcanzan un equilibrio, la presin comienza a estabilizarse y el pozo se cierra. A diferencia de las pruebas de minifracturas y el anlisis de declinacin de la presin DataFRAC convencionales (extremo inferior
derecho), la presin de cierre de la fractura durante una prueba ESR es nica y resulta fcil de identicar (extremo superior derecho).

5. Weng X, Pandey V y Nolte KG: Equilibrium Test A

Method for Closure Pressure Determination, artculo de
las SPE/ISRM 78173, presentado en la Conferencia sobre
Mecnica de las Rocas, Irving, Texas, 20 al 23 de octubre
de 2002.

24

Este procedimiento reduce las superficies de

la fractura hidrulica a un rea de equilibrio
donde el rgimen de inyeccin iguala a la tasa
de prdida de fluido para proporcionar una indi-

cacin ms confiable de la presin de cierre de

la fractura. El fluido es inyectado a regmenes
cada vez ms altos para crear una fractura
hidrulica; por lo tanto, en lugar de cerrar el

40
35
Factor de dao adimensional

No obstante, bajo ciertas condiciones, la respuesta de presin exhibe puntos de inflexin

asociados con mecanismos ajenos al cierre de la
fracturacambios en los regmenes de flujo o
en el influjo de gasque a veces conducen a
estimaciones errneas. Se necesitaba una
prueba ms objetiva y confiable para determinar
en forma adecuada y consistente la presin de
cierre de la fractura y caracterizar correctamente el comportamiento de la fractura
hidrulica.
Idealmente, el cierre de la fractura debera
activarse por el flujo de fluido y ser controlado
fundamentalmente por la abertura y el cierre de
la fractura dinmica a fin de proporcionar una
respuesta de presin nica. Si se realizan
correctamente, las pruebas escalonadas y de
retorno de flujo se ajustan a estos criterios como
lo hace la nueva prueba escalonada de equilibrio
(ESR, por sus siglas en ingls) (arriba). 5 La
prueba ESR es similar a una prueba escalonada
convencional salvo una excepcin.

30
25
20
15
10
5
0
-5
1

2,000
4,000
6,000
Volumen de apuntalante emplazado, lbm/pie de intervalo disparado

> Diseos de tratamiento efectivos. La comparacin de las terminaciones con

tratamientos de fracturamiento y empaque del Golfo de Mxico indican que el
emplazamiento de mayores volmenes de apuntalante en la formacin no se
correlaciona con la reduccin de los factores de dao. Tres pozos posean
factores de dao extremadamente elevados, que oscilaban entre ms de 20 y
ms de 35, si bien los volmenes de apuntalante eran superiores a 3,000 kg/m
[2,000 lbm/pie] de intervalo disparado. En estos casos, los elevados factores
de dao fueron atribuidos al hecho de no lograr un arenamiento inducido en
el extremo de la fractura.

Oilfield Review

pozo, el rgimen de inyeccin de fluido se

reduce a la tasa de propagacin, o extensin, de
la fractura y luego se mantiene constante.
El volumen y la presin en la fractura dinmica disminuyen subsiguientemente hasta que
la tasa de prdida y el rgimen de inyeccin de
fluido alcanzan un equilibrio. En ese punto, el
volumen de la fractura deja de reducirse y la
Tubos de
derivacin
Tubera base

Filtro

Boquilla

Tubos de
derivacin
Disparos

Vaco del
espacio
anular

Tubera de
revestimiento
Filtros
de grava

Puente de
apuntalante en
el espacio anular
Fractura

Boquilla

Invierno de 2004/2005

presin se estabiliza. Una vez alcanzada esta

presin de equilibrio, se cierra el pozo y tambin
la fractura.
La prueba ESR provee un valor ms confiable
para la presin de cierre de la fractura, especialmente en formaciones de alta permeabilidad
donde los fluidos de tratamiento son admitidos
rpidamente y las fracturas hidrulicas tambin
se cierran rpidamente.
La presin de cierre es nica y resulta fcil
de identificar, lo que evita las ambigedades asociadas con otros mtodos. La eficiencia del
fluido tambin puede estimarse a partir de la
curva de declinacin. Una correlacin derivada
del campo para los pozos de aguas profundas
constituye una alternativa confiable para estimar el esfuerzo local.
En el pasado, se crea errneamente que las
mayores productividades resultantes de los tratamientos de fracturamiento y empaque
provenan del emplazamiento de un volumen
ms grande de apuntalante en una formacin.
Los datos de dao mecnico provenientes de terminaciones con tratamientos de fracturamiento
y empaque en el Golfo de Mxico, representados
grficamente como una funcin del volumen de
apuntalante por pie, indican que el aumento del
volumen de apuntalante no necesariamente
reduce el dao mecnico si el tratamiento no
logra inducir un arenamiento para controlar el
crecimiento longitudinal de la fractura (pgina
anterior, abajo). Otro aspecto clave relacionado
con el aseguramiento de tratamientos TSO efectivos es la cobertura completa y efectiva de la
fractura y el emplazamiento de apuntalante a
travs de todo un intervalo productivo.
Cobertura de la fractura y
emplazamiento de apuntalante
Los diseos de terminaciones con tratamientos
de fracturamiento y empaque y los equipos de
fondo de pozo deben encarar las complejidades
que implica el tratamiento de secciones yaci< Emplazamiento efectivo del tratamiento. Los ltros de grava AllFRAC Alternate Path poseen tubos
de derivacin con boquillas de salida estratgicamente ubicadas, soldadas en la parte exterior de
los ltros (extremo superior y centro). Los tubos
de derivacin grandes proveen trayectorias de
flujo para que la lechada vaya ms all de las restricciones del espacio anular causadas por la formacin de puentes de apuntalante, permitiendo la
estimulacin continua de la fractura de los intervalos inferiores y el empaque completo de cualquier vaco del espacio anular alrededor de los
ltros de grava que puede crearse como resultado de la formacin de puentes de apuntalante en
el espacio anular existente entre el ltro de grava
y la tubera de revestimiento (extremo inferior).

miento grandes e intervalos de terminacin mltiples, que en algunos casos poseen intervalos
disparados de ms de 46 m [150 pies] de largo y
exhiben contrastes de permeabilidad y esfuerzo
significativos. Aunque se planifiquen con cuidado, los tratamientos de fracturamiento y
empaque fracasan si se produce la acumulacin
de apuntalante en el espacio anular existente
entre el filtro de grava y la tubera de revestimiento, restringiendo o bloqueando el flujo de
fluido en el espacio anular. El taponamiento con
apuntalante da como resultado la terminacin
temprana del tratamiento, la baja conductividad
de la fractura y un empaque incompleto alrededor de los filtros de grava.
El bloqueo del espacio anular cerca del tope
de un arreglo de filtros, impide la estimulacin
de la fractura y el empaque de zonas ms profundas. An una restriccin de flujo parcial en el
espacio anular aumenta la cada de presin por
friccin, restringe la distribucin del flujo y
limita el crecimiento vertical de la fractura a travs del intervalo de terminacin, especialmente
cuando se fracturan zonas con esfuerzos locales
ms altos. Los vacos dejados por debajo de un
puente de apuntalante aumentan la posibilidad
de una falla del filtro de grava por la erosin causada por los fluidos y la arena producidos.
Para intervalos homogneos que poseen
menos de 18 m [60 pies] de espesor, la altura de
la fractura cubre tpicamente la zona completa.
En intervalos ms largos, la probabilidad de
cobertura completa de la fractura disminuye y el
riesgo de bloqueo de apuntalante aumenta. Los
intervalos largos pueden ser tratados en etapas
separadas. Esto requiere ms equipos de fondo
de pozo, tales como los aparejos de fracturamiento y empaque apilados, adems de tiempo
adicional de instalacin, pero estos factores suelen ser compensados por el aumento de la
efectividad del tratamiento y de la terminacin.
La tecnologa Alternate Path tambin puede
aplicarse para el fracturamiento y empaque de
intervalos ms largos (izquierda). Los filtros de
grava AllFRAC utilizan tubos rectangulares huecos, o tubos de derivacin, soldados en la parte
exterior de los filtros para proveer trayectorias
de flujo adicionales para la lechada. Los orificios
de salida con boquillas reforzadas de carburo,
localizadas a lo largo de los tubos de derivacin,
dejan que los fluidos y el apuntalante salgan por
encima y por debajo de las restricciones del
espacio anular, lo cual permite continuar el fracturamiento y el empaque en el espacio anular
an despus de la formacin de restricciones en
el espacio anular existente entre el filtro de
grava y la tubera de revestimiento.

25

11,500

50

11,000

40

10,500

30

10,000

Rgimen
de inyeccin

BHP

20

9,500
9,000

10

Apuntalante

8,500
0

30
40
Tiempo, minutos

20

60

50

Empaque del espacio anular

Filtros

50

Presin en cabeza
de pozo (WHP), lpc

6,000

40

5,000

WHP

30

4,000

20

3,000

Rgimen de inyeccin
Apuntalante

2,000

10

20

30
40
Tiempo, minutos

10
50

60

Rgimen de inyeccin, bbll/min

Concentracin de apuntalante, laa

Tubera de revestimiento

10

Rgimen de inyeccin, bbll/min

Concentracin de apuntalante, laa

Presin de fondo
de pozo (BHP), lpc

Empaque de la fractura

> Tratamiento de fracturamiento y empaque optimizado. La respuesta de la presin de tratamiento de fondo de pozo para un tratamiento TSO efectivo demuestra un aumento signicativo de la presin neta asociado con el empaque de apuntalante en una fractura ancha, ms que la propagacin continua de la
longitud y el crecimiento vertical (extremo superior). Como sucede con el empaque de grava convencional, la presencia de un pico (pulso) en la presin de
supercie es indicativa del empaque completo del espacio anular existente entre el ltro de grava y la tubera de revestimiento (extremo inferior).

Los tubos de derivacin proveen canales

para que la lechada vaya ms all de la zona de
pozo colapsado y de los empacadores de aislamiento zonal externos al igual que los puentes
de apuntalante de grava que se producen en el
espacio anular en el tope de los intervalos o
adyacente a zonas de alta permeabilidad que
presentan una alta prdida de fluido. Si se forman restricciones en el espacio anular, aumenta
la presin de inyeccin y la lechada se desva a
los tubos de derivacin. Esto garantiza la cobertura del fracturamiento y el empaque de
apuntalante alrededor de los filtros de grava y a
travs de todo el intervalo de terminacin.
La tecnologa Alternate Path permite adems que los fabricantes de filtros maximicen los
dimetros internos de los mismos para reducir
las cadas de presin a travs de los arreglos de
fondo de pozo y el equipo de terminacin de
pozos. Para dar cabida a regmenes de inyeccin
ms altos, los filtros AllFRAC para tratamientos
de fracturamiento y empaque poseen tubos de
derivacin con secciones transversales levemente ms grandes que los filtros AllPAC
utilizados para el empaque de grava.
Si prestan la debida atencin a estas consideraciones de diseo de tratamientos de
fracturamiento y empaque, los operadores deberan esperar las respuestas de presin de fondo
de pozo y de superficie deseables, que indican la
creacin de una fractura TSO efectiva y el empaque completo del espacio anular existente entre

26

10

20 millas

15

30 km
EUA
Proyecto
Canyon Express
Golfo de Mxico
Domo Destin

Canyon Station

1,00
Viosca Knoll

es

, pi
gua

el a
dd

fu

da
ndi

Pro

3,00

Can Desoto

0
5,00
Can del
Mississippi

0 Campo Kings Peak

Campo Aconcagua

7,00

Campo Camden Hills

Campo Camden Hills: dos pozos operados por Marathon, 7,200 pies de profundidad de agua
Campo Aconcagua: cuatro pozos operados por Total, 7,100 pies de profundidad de agua
Campo Kings Peak: tres pozos operados por BP, 6,200 pies de profundidad de agua

> Desarrollo submarino Canyon Express. Los Campos Aconcagua de Total y Camden Hills de Marathon,
junto con el Campo Kings Peak de BP, se encuentran ubicados a unos 225 km [140 millas] al sudeste de
Nueva Orlens en los Bloques 305 y 348 del Can del Mississippi en el Golfo de Mxico. La infraestructura submarina est vinculada a un sistema de recoleccin multifsico submarino. Los pozos submarinos de los tres campos producen gas mediante un sistema de tubera de conduccin doble que se
dirige hasta la plataforma central Canyon Station, ubicada a una distancia de 90 km [56 millas] en aguas
ms someras de la plataforma continental externa. Antes de acordar sobre un sistema de recoleccin
y procesamiento compartido, Total, Marathon y BP examinaron otras opciones, tales como cilindros verticales otantes, tambin conocidos como unidades de rbol de produccin seco y otras instalaciones
independientes. La complejidad de las operaciones submarinas y la magnitud limitada de las reservas
tornaban antieconmico el desarrollo de estos campos en forma independiente.

Oilfield Review

el filtro de grava y la tubera de revestimiento

(pgina anterior, arriba). Total y Marathon Oil
Company implementaron con xito tcnicas de
fracturamiento y empaque optimizadas en dos
campos de gas situados en aguas ultraprofundas
del Golfo de Mxico.

Terreno de prueba en aguas profundas

Total E&P USA, Inc. opera el Campo Aconcagua
situado a 225 km [140 millas] al sudeste de
Nueva Orlens en el Bloque 305 del Can del
Mississippi. El Campo Camden Hills operado por
Marathon Oil Company se encuentra ubicado en

Colgador de la tubera de produccin

Tubera de produccin de 412 pulgadas

Mandril de la inyeccin de metanol

Vlvula de seguridad TRC-DH-10-LO
Tope de la caera corta de 958 pulgadas

Mandril de la inyeccin qumica

Dispositivo de anclaje del empacador
Opcin adicional mecnica de anclaje del empacador

Tope de la caera
corta de 958 pulgadas

Sustituto de empalme
Empacador de produccin
Portador de sensores con tres sensores
de presin y temperatura
Niple para el aislamiento de la zona superior
Vlvula de control de flujo superior
Vlvula de control de flujo inferior
Niple de asentamiento
Gua de re-entrada del cable conductor
Cubierta de 7 pulgadas
Niple de asentamiento para el
aislamiento de la zona inferior
Tubera de aislamiento de 312 pulgadas
Empacador de aislamiento QUANTUM
Arreglo de sello de produccin
Dispositivo AFIV

Intervalo superior

Empacador QUANTUM maX

Dispositivo FIV mecnico
Tubera de 278 pulgadas con anillos de carburo

Filtros AIIFRAC (Campo Aconcagua)

Filtros pre-empacados Wetherford (Campo Camden Hills)

Intervalo inferior

Herramienta de servicio
Empacador QUANTUM maX
Dispositivo FIV mecnico/hidrulico
Filtros AIIFRAC (Campo Aconcagua)
Filtros pre-empacados Wetherford (Campo Camden Hills)
Empacador de fondo

> Tpica conguracin de pozos del proyecto Canyon Express. Los pozos del Campo Aconcagua incorporaron ltros de control de la produccin de arena Alternate Path de ltima generacin debido a la
existencia de intervalos de terminacin largos. Los pozos del Campo Camden Hills utilizaron ltros preempacados Weatherford sin tubos de derivacin debido a la existencia de intervalos de terminacin
ms cortos. El empacador colector, el arreglo de control de la produccin de arena inferior, el arreglo de
control de la produccin de arena superior y el empacador de aislamiento, fueron instalados en cuatro
carreras independientes. El equipo de terminacin superior, por encima del arreglo de sello-produccin,
fue instalado en una sola operacin. Un sistema de control de pozos submarinos SenTREE 7 instalado
en la terminacin superior ejecut 24 funciones, incluyendo el control de ujo automtico, la vigilancia
rutinaria permanente y el cierre de pozos de emergencia con desconexin en 15 segundos a cualquier
profundidad del lecho marino.

Invierno de 2004/2005

el Bloque 348 adyacente del Can del Mississippi. Estos dos campos, junto con el Campo
Kings Peak operado por BP, conforman el desarrollo Canyon Express (pgina anterior, abajo).6
Los cuatro pozos del Campo Aconcagua, dos
pozos del Campo Camden Hills y tres pozos del
Campo Kings Peak se encuentran ubicados en
un tirante de agua (profundidad del lecho
marino) de entre 1,890 y 2,195 m [6,200 a 7,200
pies]. La produccin de estos pozos submarinos
pasa a un sistema de recoleccin multifsico
comn. Luego, el gas producido es transportado
mediante un sistema de tubera de conduccin
doble hasta la plataforma de procesamiento
Canyon Station operada por Williams Energy
Services, que se encuentra ubicada a una distancia de aproximadamente 90 km [56 millas] en el
Bloque 261 del rea Main Pass. La produccin es
selectivamente controlada mediante la utilizacin de un sistema de terminacin de pozos
inteligente.7
Estos campos comprenden una serie de areniscas no consolidadas de alta permeabilidad
que sobreyacen areniscas acuferas en ciertas
reas. Adems, la mayora de estos yacimientos
estn compuestos por areniscas mltiples separadas por capas de lutita. La historia de
produccin de estos tipos de yacimientos indica
que el volumen de gas cae rpidamente una vez
que comienza la produccin de agua.
La terminacin y el drenaje de areniscas
mltiples y la disponibilidad de la capacidad de
controlar la produccin de agua sin la intervencin de equipos de reparacin convencionales
resultaron elementos crticos en la planeacin y
el diseo de estos pozos. El equipo de terminacin de pozos estaba compuesto por un
empacador colector, o empacador de fondo, los
aparejos de filtros AllFRAC y un empacador de
aislamiento zonal con dispositivos de aislamiento de la tubera de produccin o del espacio
anular para cada intervalo de terminacin; y un
empacador de aislamiento zonal y el equipo de
terminacin superior (izquierda).
6. Carr G, Pradi E, Christie A, Delabroy L, Greeson B,
Watson G, Fett D, Piedras J, Jenkins R, Schmidt D,
Kolstad E, Stimatz G y Taylor G: Buenas expectativas
para los pozos en aguas profundas, Oilfield Review 14,
no. 4 (Primavera de 2003): 3853.
Canyon Express Setting Records in Subsea Development,
suplemento de las publicaciones Harts E&P y Harts Oil and
Gas Investor, abril de 2003.
Camden Hills: A World Record Achieved Through
Innovative Solutions, suplemento de la publicacin
Harts E&P, abril de 2003.
7. de Reals BT, Lomenech H, Nogueira AC, Stearns JP y
Ferroni L: Canyon Express Deepwater Flowline System:
Design and Installation, artculo de la OTC 15096, presentado en la Conferencia de Tecnologa Marina,
Houston, 5 al 8 de mayo de 2003.

27

100

Factor de dao adimensional

80
Nmero de puntos = 95
Factor de dao promedio = 10.3

60
40
20
0
-20
1

100

10,000

1,000,000

Permeabilidad-altura (kh), mD-pie

> Productividad resultante de los tratamientos de fracturamiento y empaque.

Los datos de incremento de presin del Golfo de Mxico indican que el dao
de terminacin es superior al esperado en muchas terminaciones con tratamientos de fracturamiento y empaque, lo que deja lugar para ulteriores optimizaciones. En esta evaluacin, los valores de dao mecnico aumentaron con
el aumento de la permeabilidad-altura (kh) exhibiendo un promedio de 10.3
para estos 95 tratamientos.

Total y Marathon terminaron un total de 13

intervalos disparados en seis pozos submarinos,
cuatro en el Campo Aconcagua y dos en el Campo
Camden Hills. Cada pozo posea como mnimo dos
intervalos de terminacin que fueron sometidos a
tratamientos de fracturamiento y empaque con el
objetivo de lograr daos de terminacin menores
a cinco.8
Las operaciones de pozos, que se suspendieron despus de perforar todos los pozos en serie,
fueron retomadas reingresando en los pozos
para reperforar los tapones de cemento temporarios y reemplazar el lodo por fluidos de
terminacin menos dainos. Se hicieron circular
pldoras de surfactantes para remover los depsitos de lodo remanentes. Todos los dems
detritos fueron removidos utilizando escobillas
de tuberas de revestimiento, raspadores de
360, canastas de pesca de chatarra de tipo filtro
e imanes. El tubo ascendente submarino y las
cavidades del conjunto de preventores de reventn (BOP, por sus siglas en ingls) se limpiaron
con escobillas y herramientas de limpieza por
chorro.
Siguiendo estos procedimientos de limpieza,
los pozos fueron desplazados con agua de mar
seguida de salmuera con cloruro de calcio [CaCl2]
filtrada para proveer condiciones de sobrebalance
hidrosttico de 300 a 700 lpc [2.1 a 4.8 MPa].
Total corri un registro de adherencia del
cemento ultrasnico con un registro de correlacin de rayos gamma y un registro de los collares
de la tubera de revestimiento en sus pozos.

28

Dados los resultados previos, el programa de terminacin de pozos de Marathon no incluy un

registro de adherencia del cemento. Un empacador colector inferior bajado con cable y
emplazado debajo de los disparos ms profundos
proporcion una profundidad de referencia para
las operaciones que se llevaran a cabo subsiguientemente en todos los pozos.
Los intervalos productivos fueron disparados
con un sobrebalance de 400 a 600 lpc [2.8 a 4.1
MPa] mediante la utilizacin de tcnicas de disparos operadas con la tubera de produccin
(TCP, por sus siglas en ingls). Los arreglos de
pistolas TCP relativamente simples estaban
compuestos por un cierre posicionador a presin, secciones de pistolas con cargas dispuestas
a razn de 12 disparos por pie (dpp) y con fase
de 120 o 60, un disco a presin para mantener
el fluido en la tubera de produccin y un cabezal de disparo hidrulico con una barra de
descarga de seguridad. En uno de los pozos del
Campo Camden Hills se utilizaron 18 dpp. Los
pozos no se hicieron fluir despus de los disparos. Este mtodo demostr ser simple, confiable
y de riesgo relativamente bajo, comparado con la
ejecucin de operaciones de disparo en condiciones de bajo balance en areniscas no
consolidadas.
Los intervalos disparados en el Campo Aconcagua oscilaron entre 11 y 34 m [35 y 111 pies]
de largo con una profundidad vertical verdadera
(TVD, por sus siglas en ingls) de aproximadamente 3,870 m [12,700 pies]. La presin de

yacimiento promedio fue de 6,300 lpc [43.4 MPa]

y la temperatura esttica de fondo de pozo
(BHST, por sus siglas en ingls) alcanz los 53C
[128F]. Dos zonas posean longitudes de intervalos disparados de ms de 30 m [100 pies] con
altos ngulos de inclinacin de 30 a 53.
Las zonas productivas del Campo Camden
Hills se encontraban ubicadas cerca de un contacto de agua, de modo que el crecimiento
vertical de la fractura constitua una preocupacin. Las longitudes de los intervalos disparados
variaban entre 14 y 20 m [46 y 65 pies], con una
TVD de aproximadamente 4,267 m [14,000 pies].
La presin del yacimiento era de 7,065 lpc [48.7
MPa] y la BHST, de 68C [155F].
Debido a los altos ngulos de inclinacin de
los pozos del Campo Aconcagua, Total seleccion
los filtros Alternate Path AllFRAC de alambre
plano con tubos de derivacin, para obtener una
estimulacin uniforme de la fractura y un empaque completo del espacio anular existente entre
el filtro de grava y la tubera de revestimiento, a
travs de los intervalos de terminacin ms largos. Marathon opt por los filtros preempacados
Weatherford con apuntalante recubierto de
resina de malla 20/40 para el Campo Camden
Hills, donde los intervalos de terminacin ms
cortos no requeran la utilizacin de tecnologa
Alternate Path.
Despus de los disparos, se corri el arreglo de
filtros de control de produccin de arena para el
intervalo de terminacin inferior, incluyendo una
herramienta de Vlvula de Aislamiento de la Formacin FIV. Se bajaron adems registradores de
temperatura y presin de fondo de pozo para evaluar el emplazamiento del tratamiento.
En algunos casos, el dao mecnico promedio para los tratamientos de fracturamiento y
empaque convencionales del Golfo de Mxico es
mayor que 10 (arriba a la izquierda). Total y
Marathon aplicaron tcnicas de fracturamiento
y empaque optimizadas con el objetivo de reducir el dao de terminacin y agotar estos campos
ms pequeos en forma ms efectiva sin necesidad de efectuar futuras operaciones de
intervencin con fines correctivos.
Previo a las operaciones de fracturamiento y
empaque, Total y Marathon bombearon 0.6 m3/m
[50 gal/pie] de cido clorhdrico al 10% [HCl]
para remover el dao de los disparos. Los fluidos
de tratamiento fueron seleccionados en base a
temperaturas de enfriamiento de 31 a 35C [87 a
95F] mediante la utilizacin del servicio de
fracturamiento optimizado CoolFRAC para tratamientos de fracturamiento y empaque de alta
permeabilidad.

Oilfield Review

> Pozos del Campo Aconcagua con tratamientos de fracturamiento y empaque. Las embarcaciones
de estimulacin marina DeepSTIM I y DeepSTIM II de Schlumberger ejecutaron tratamientos de fracturamiento y empaque con operaciones de estimulacin y empaque de grava combinadas para Total
mientras se hallaban atracadas al costado del buque de perforacin Transocenico Discoverer Spirit
durante la terminacin de los pozos submarinos del Bloque 305 del Can del Mississippi.

Previo a los tratamientos principales, Total

realiz un anlisis DataFRAC que incluy la ejecucin de pruebas ESR mediante la utilizacin
de un gel de comportamiento lineal para determinar con precisin la presin de cierre de la
fractura. En los tratamientos de inyeccin-calibracin subsiguientes se utiliz un fluido
reticulado de 20 libras por mil (lpm). Marathon
elimin las pruebas DataFRAC de los procedimientos de fracturamiento y empaque del
Campo Camden Hills para evitar fomentar el
crecimiento de la fractura hacia las areniscas
acuferas cercanas.
Los tratamientos de fracturamiento y empaque fueron bombeados desde las embarcaciones
de estimulacin marina DeepSTIM I y DeepSTIM II
de Schlumberger, atracadas al costado del buque
de perforacin transocenico Discoverer Spirit
(arriba). Los principales tratamientos de fracturamiento y empaque fueron ejecutados con un
rgimen de 3.2 a 4.8 m3/min [20 a 30 bbl/min]
mediante la utilizacin de un apuntalante cermico artificial de malla 20/40 y un fluido
reticulado de 20 lpm.
Dado que al operador le result difcil lograr
un empaque completo del espacio anular en el
primer pozo del Campo Aconcagua, se redujeron
los intervalos de disparo para limitar el crecimiento de la fractura hacia las capas de lutita

Invierno de 2004/2005

lmites y proveer una admisin de fluido continua.

Subsiguientemente, se incluy en el programa de
bombeo una etapa de lechada de 19 m3 [120 bbl]
con 8 a 10 libras de apuntalante adicionado (laa)
cada mil galones, para permitir la reduccin controlada de los regmenes de inyeccin al final del
tratamiento. Estos pasos permitieron asegurar el
empaque de grava completo en las operaciones
subsiguientes sin bombear tratamientos separados para cubrir y empacar el tope del filtro.
En el Campo Camden Hills, los especialistas
de Marathon y Schlumberger disearon tratamientos de fracturamiento y empaque no
convencionales mediante el empleo de un fluido
reticulado menos eficiente para controlar el crecimiento vertical de la fractura a travs de la
admisin excesiva y prevenir la propagacin de
la fractura hacia las areniscas hmedas. Las longitudes de diseo de la fractura oscilaron entre
6.1 y 9.1 m [20 y 30 pies] con un ancho de fractura apuntalada de 1 pulgada. Para las
operaciones de terminacin de pozos del Campo
Aconcagua, Total aument levemente la concentracin de polmero y dise longitudes de
fractura de 12.2 a 15.2 m [40 a 50 pies].
Despus de las operaciones de fracturamiento y empaque realizadas en el intervalo de
terminacin inferior de cada pozo, se emplaz
un tapn de aislamiento en el empacador de

fracturamiento y empaque inferior. Sobre este

tapn se esparcieron pldoras de arena o de carbonato de calcio para facilitar la limpieza de los
detritos despus de disparar el intervalo de terminacin superior. Los operadores dispararon
los intervalos de terminacin superiores, recuperaron el tapn de aislamiento del empacador y
corrieron el equipo de control de la produccin
de arena con una herramienta FIV antes del tratamiento de fracturamiento y empaque.
Se conect un arreglo de sello situado debajo
del empacador de aislamiento en un receptculo
de dimetro pulido (PBR, por sus siglas en
ingls), en el extremo superior del arreglo de filtro inferior. Un sistema FIV controlado por el
espacio anular AFIV, instalado en el arreglo del
empacador de aislamiento, proporcion el aislamiento del flujo para los intervalos de
terminacin superior e inferior.
8. Piedras JM, Stimatz GP, Jackson Nielsen VB y Watson
GM: Canyon Express: Design and Experience on
High-Rate Deepwater Gas Producers Using Frac-Pack
and Intelligent Well Completion Systems, artculo de la
OTC15094, presentado en la Conferencia de Tecnologa
Marina, Houston, 5 al 8 de mayo de 2003.

29

110

8,500
Cambio de pendiente
8,400
8,300

Registrador de
temperatura intermedio

8,100

Registrador de
temperatura superior
90

8,000
7,900

Temperatura, F

Presin de fondo de pozo (BHP), lpc

100
8,200

7,800
80

Aumento brusco de la presin

7,700
Registrador de temperatura inferior
7,600
7,500

70
25

30

35

40

Tiempo, minutos

> Tratamientos de estimulacin y empaque efectivos. Los datos de los registradores de fondo de pozo
permanentes muestran respuestas de presin asociadas con cambios de temperatura que indican la
divergencia de la lechada a travs de los tubos de derivacin Alternate Path durante la operacin de
fracturamiento y empaque.

Aislamiento por zonas y

control de prdida de fluido
Los diseos de los pozos del proyecto Canyon
Express integraron un sistema FIV con el equipo
de empacador de empaque de grava QUANTUM
para los intervalos de terminacin inferiores. El
equipo de control de la produccin de arena
para los intervalos superiores incluy un sistema
AFIV. Estos dispositivos aseguran un alto nivel
de control de pozo sin la ejecucin de operaciones de intervencin de pozos caras y riesgosas.
Los sistemas FIV y AFIV se caracterizan por proveer un aislamiento por zonas seguro y confiable
en diversas aplicaciones de pruebas de produccin a agujero descubierto y herramientas de
fondo de pozo.
Estas vlvulas permiten el aislamiento y control de dos vas, independientes de cada
intervalo para prevenir las prdidas de fluido y
el influjo de gas durante las operaciones de terminacin y de retorno de flujo. Las vlvulas FIV y
AFIV facilitaron adems la ejecucin de las
pruebas de integridad de la presin sin intervenciones con tubera flexible o cable antes de abrir
los pozos para la produccin.
En cada uno de estos pozos del proyecto Canyon Express, se utiliz una herramienta de
comando ubicada por debajo del tubo lavador

30

interno que volva a atravesar los filtros mientras

se recuperaba la sarta de trabajo del empaque
de grava. Esta herramienta desplazaba una
camisa que cerraba las respectivas vlvulas despus de los tratamientos de fracturamiento y
empaque. Las vlvulas FIV y AFIV tambin
podan ser abiertas con una herramienta de
comando similar, corrida con cable o con tubera
flexible, y la vlvula esfrica FIV poda ser fresada a travs de la tubera de produccin ante
cualquier eventualidad.
La instalacin del arreglo de empacador de
aislamiento despus del tratamiento de fracturamiento y empaque del intervalo superior
permiti abrir mecnicamente la vlvula AFIV
superior. Una serie de ciclos de presin especficos aplicados a la tubera de produccin produjo
la apertura hidrulica del dispositivo FIV inferior. Esto permiti explotar el intervalo inferior
sin efectuar operaciones de intervencin despus de emplazar el empacador de produccin y
el equipo de terminacin superior en su lugar.
Reduccin del dao de terminacin
Durante las operaciones de fracturamiento y
empaque, mediante la utilizacin de registradores
de fondo de pozo, se obtuvieron y transmitieron a
la superficie datos de presin y temperatura. Se

encontraron evidencias de fluidos de tratamiento

que sorteaban los puentes localizados a travs de
los tubos de derivacin. Adems se observaron
cambios en la declinacin de la curva de presin,
asociados con variaciones de la temperatura, que
indicaban la divergencia de los fluidos a travs de
los tubos de derivacin (arriba).
Las presiones de cierre de la fractura, derivadas de las pruebas de inyeccin y microfractura
convencionales, eran demasiado ambiguas para
las operaciones de terminacin crticas de los
pozos de aguas ultraprofundas. El anlisis ESR
ms confiable asegur la implementacin de
diseos y la ejecucin de tratamientos ptimos
en el Campo Aconcagua.
Total ejecut los tratamientos de fracturamiento y empaque del Campo Aconcagua en
modo de circulacin y rastre la presin de fondo
de pozo (BHP, por sus siglas en ingls) en tiempo
real mediante la vigilancia rutinaria del espacio
anular existente entre la tubera de produccin y
la tubera de revestimiento, durante las operaciones llevadas a cabo en este campo petrolero.
Durante el bombeo de estos tratamientos de
fracturamiento y empaque optimizados se observaron ganancias de presin neta de entre 300 y
1,100 lpc [2.1 y 7.6 MPa], lo que indica la obtencin de resultados TSO efectivos. Marathon

Oilfield Review

Factor de dao adimensional

10

Tendencia de los tratamientos

de fracturamiento y empaque
en el Golfo de Mxico
0

-10
10

100

1,000

10,000

100,000

Permeabilidad-altura (kh), mD-pie

> Resultados de tratamientos de fracturamiento y empaque ptimos. La optimizacin de las tcnicas

se tradujo en un factor de dao de 3.06 para los intervalos terminados en seis pozos submarinos de
los Campos Aconcagua y Camden Hills.

realiz los tratamientos de fracturamiento y

empaque del Campo Camden Hills en modo de
inyeccin forzada y no vigil rutinariamente la
presin de fondo de pozo mediante la utilizacin
de un espacio anular vivo.
Los daos de terminacin calculados oscilaron entre 1.5 y 4 con un promedio de 3.06 para
13 intervalos de los seis pozos de los Campos
Aconcagua y Camden Hills, cifra mucho ms
alentadora que el promedio previo de 10.3
(arriba). La produccin comenz inmediatamente despus de terminar el sexto pozo. Los
tratamientos de fracturamiento TSO efectivos
permitieron optimizar la produccin proveniente de las terminaciones con tratamientos de
fracturamiento y empaque en formaciones no
consolidadas de alta permeabilidad. Cada uno
de los pozos tiene una capacidad de produccin
superior al rgimen objetivo de 1.4 milln de
m3/d [50 MMpc/D] por pozo.
El xito de los tratamientos TSO implementados en los Campos Aconcagua y Camden Hills
de aguas ultraprofundas se debi al mejoramiento de los diseos de fluidos y de los

Invierno de 2004/2005

procedimientos de fracturamiento y empaque.

Los tratamientos diseados para lograr fracturas
TSO prevalecieron sobre la utilizacin de volmenes de apuntalantes ms grandes porque el
emplazamiento de mayor cantidad de apuntalante no necesariamente tiene un impacto
significativo sobre la productividad resultante de
los tratamientos de fracturamiento y empaque.
Los fluidos de tratamiento fueron seleccionados en base a las temperaturas de enfriamiento
locales y las tasas de corte existentes dentro de la
fractura hidrulica. En ciertos casos, el anlisis
de las pruebas de inyeccin-calibracin previas al
tratamiento mediante la utilizacin del nuevo
mtodo ESR ayud a determinar las presiones de
cierre de la fractura con mayor precisin.
Previo a la ejecucin de los tratamientos de
fracturamiento y empaque, se bombe un volumen suficiente de cido para asegurar la limpieza
de los disparos. Los filtros Alternate Path con
tubos de derivacin facilitaron la divergencia del
tratamiento en estos yacimientos de zonas mltiples con intervalos de terminacin largos.

Como sucede con muchos emprendimientos,

las mejoras de los tratamientos de estimulacin y
empaque de grava han evolucionado a partir de
una mayor comprensin de los principios bsicos
y de la refinacin de las tecnologas y las prcticas existentes. Probadas en este ambiente
riguroso de aguas ultraprofundas, estas tcnicas
optimizadas pueden ser aplicadas en otras reas
para garantizar el xito de los tratamientos de
fracturamiento y empaque.
MET

31