Ms Jos Castillo Ventura

Fsica IV
Ing. Energa

EL EXPERIMENTO DE MICHELSON MORLEY

A: A. Michelson invent el interfermetro que lleva su nombre a fin de determinar la
existencia del ter, hizo un primer intento en 1881, y luego en 1887 en colaboracin con
Morley llev a cabo una versin ms precisa del experimento que puso las bases
experimentales para la teora especial de la relatividad.
Descripcin del experimento
Se consider al interfermetro fijo a la tierra, si se imagina al ter fijo al sol, entonces la
tierra (y con ella el interfermetro) se movan a travs del ter a una velocidad de 30 km/seg
En el laboratorio se considera una fuente de luz (S, fija con respecto al instrumento) que
emite un haz (ondas planas o haces paralelos)

S: Fuente de luz
M1, M2: Espejos
M: Espejo semiplateado
T: Telescopio

M2

S
1
M1

El espejo semiplateado M deja pasar el haz 1 a travs de l y refleja el haz 2. El espejo M1

refleja el haz 1 y el espejo M2 refleja el haz 2, tal que ambos vuelven al espejo M,
finalmente los dos haces inciden en el telescopio T, interfirindose mutuamente.
A continuacin determinaremos la diferencia de fases entre los haces 1 y 2 , las causas
probables pueden ser las diferencias de caminos l1 y l2 o debido a las diferencias de
velocidades de recorrido con respecto al instrumento ocasionadas por el viento del ter
que va a una velocidad v.

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Ing. Energa

El tiempo que el haz 1 tarda en viajar ida y vuelta entre M y M1, viene dado por:

2
2
1
l1
l1
c
l

1
t1 =
+
= l1 2
=
2
v2
cv c+v
c v c
1

c2

..........(1)

En el ter, la velocidad de la luz es c, pero al ir contra la corriente su velocidad ser de cv, con respecto al aparato, y cuando va a favor de la corriente esta ser c+v.
El haz 2, que viaja de M a M2 y regresa, presenta una trayectoria como se muestra en la
siguiente figura.

t=

t=0

t2
2

t = t2

l2

M
v t2

El tiempo viene dado por:

1

2
2

vt
2l22 + 2 = ct2 o tambien
2

2l2
2l
1
t2 =
= 2
.......( 2)
2
2
c
c v
v2
1 2
c

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Ing. Energa

De lo obtenido se puede observar que el clculo de t2 est hecho con respecto al sistema del
ter, el de t1 en el sistema del aparato. Clsicamente todo esto es aceptable, as como en
2
ambos casos los efectos son de segundo orden, esto es: v 2 10 8 , por lo tanto la
c
diferencia de tiempos entre 1 y 2 es:

2
l2
l1
t = t2 t1 =

.......... .(3)
v2 2
c 1 v2

1
c
c2

Si se hiciera rotar el instrumento en 90, haciendo que l1 sea la longitud perpendicular a la

direccin de la corriente y l2 la longitud a favor de la corriente, haciendo un anlisis similar
al anterior, se deduce que la diferencia de tiempos viene dada por:

l
l

2
1
t ' = t 2' t1' =

2
.......... .(4)
2
c 1 v 2
v 2

1
c
c

Considerando los resultados (3) y (4), se puede observar la influencia de la rotacin en las
diferencias:

2 l2 + l1
l2 + l1
'
t t =

..............(5)
2
c 1 v 2 2
v
1

c
c2

Haciendo uso del desarrollo binomial, omitiendo los trminos superiores al segundo orden,
se tiene:

v2
2
1 v2 l1 + l2 v2
t t (l1 +l2)1+ 2 1 2 =
.(6)
..........
c
2 c c c2
c
'

De acuerdo al razonamiento terico, la rotacin debera causar un corrimiento de las rayas

del espectro de interferencias ya que sta modifica la relacin de fases que hay entre los
haces 1 y 2.
En el caso que la diferencia de trayectoria ptica que hay entre los haces vara en una
distancia igual a la longitud de onda, una raya o franja se correr a travs del retculo del
telescopio de observacin.
Considerando que N representa el nmero de franjas que pasan por el retculo, a medida
que el espectro se corre, y si se utiliza luz de longitud de onda , tal que el perodo de
vibracin sea:
T= 1/ =/c .(7),
Entonces:
2
t ' t l1 + l2 v 2c
l +l v
N =

2 N = 1 2 2 .......... .(8)
T
c c
c
-7
-4
Si = 5,5 x 10 y v/c = 10 , se obtiene N = 0,4, o sea 4 dcima de franja en corrimiento,
sin embargo a travs de la experiencia no hubo ningn corrimiento de franja. Esto
demostr la inexistencia del ter.
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