La tumba de Tutankamn:

Howard Carter

La maldicin del faran es la creencia

de que sobre cualquier persona que
moleste a la momia de un faran del
Antiguo Egipto cae una maldicin por
la que morir en poco tiempo. Exista
la creencia de que las tumbas de los
faraones tenan maldiciones escritas en
ellas o en sus alrededores, advirtiendo
a aquellos que las leyeran para que no
entrasen. La maldicin asociada al
descubrimiento de la tumba del faran de la XVIII dinasta
Tutankamn es la ms famosa en la cultura occidental.
Muchos autores niegan que hubiese una maldicin escrita,
pero otros aseguran que Howard Carter encontr en la
antecmara un ostracon de arcilla cuya inscripcin deca: La
muerte golpear con su bieldo a aquel que turbe el reposo del
faran.
En la dcada de los aos 1920, el egiptlogo Howard Carter
descubri la existencia de un faran de la XVIII dinasta hasta
entonces desconocido, y convenci a Lord Carnarvon para
que financiase la bsqueda de la tumba que se supona intacta
en el Valle de los Reyes. El 4 de noviembre de 1922 se
descubrieron los escalones que descendan hasta una puerta
que an mantena los sellos originales. El 26 de noviembre,

en presencia de la familia de Lord Carnarvon, se hizo el

famoso agujero en la parte superior de la puerta por el que
Carter introdujo una vela y vio segn sus palabras cosas
maravillosas. La tumba, luego catalogada como KV62,
result ser la del faran Tutankamn y es la mejor conservada
de todas las tumbas faranicas. Permaneci prcticamente
intacta hasta nuestros das hasta el punto que cuando Carter
entr por primera vez en la tumba, incluso pudo fotografiar
unas flores secas de dos mil aos atrs que se desintegraron
en seguida. Despus de catalogar todos los tesoros de las
cmaras anteriores, Carter lleg a la cmara real donde
descansaba el sarcfago del faran desde haca tres mil aos.
Y entonces empezaron a morir personas que haban visitado
la tumba, lo cual es conocido popularmente como la
Maldicin del faran.
L
O
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D
C
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A
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V
O
N

En marzo de 1923, cuatro meses

despus de abrir la tumba, Lord
Carnarvon fue picado por un
mosquito y poco despus se cort la
picadura mientras se afeitaba,
causando que la infeccin se
extendiese por todo el cuerpo. Una
neumona atac mortalmente a Lord
Carnarvon, que muri la noche del 4
de abril. Se cuenta que a la misma
hora de su muerte, la perra de Lord Carnarvon, Susie, aull y
cay fulminado en Londres. Adems, cuando Lord

Carnarvon muri, en el Cairo hubo un gran apagn que dej

a oscuras la ciudad, pero momentos despus regres, en ese
momento los familiares en el hotel se comunicaron con la
empresa de electricidad sin recibir explicacin del extrao
fenmeno.
A la muerte de Lord Carnarvon siguieron varias ms. Su
hermano Audrey Herbert, que estuvo presente en la apertura
de la cmara real, muri inexplicablemente en cuanto volvi a
Londres. Arthur Mace, el hombre que dio el ltimo golpe al
muro, para entrar en la cmara real, muri en El Cairo poco
despus, sin ninguna explicacin mdica. Sir Douglas Reid,
que radiografi la momia de Tutankamon, enferm y volvi a
Suiza donde muri dos meses despus. La secretaria de
Carter muri de un ataque al corazn, y su padre se suicid al
enterarse de la noticia. Y un profesor canadiense que estudi
la tumba con Carter muri de un ataque cerebral al volver a
El Cairo.
Al proceder a la autopsia de la momia se encontr que justo
donde el mosquito haba picado a Lord Carnarvon,
Tutankamn tena una herida. Este hecho dispar an ms la
imaginacin de los periodistas, que incluso dieron por
muertos a los participantes en la autopsia. En realidad,
excepto el radilogo, los dems miembros del equipo
vivieron durante aos sin problemas, incluido el mdico
principal. El mismo descubridor de la tumba, Howard Carter,
muri por causas naturales muchos aos despus.

A principio de la dcada de los 30, los peridicos atribuan

hasta treinta muertes a la maldicin del faran. Aunque
muchas de ellas eran exageraciones, la casualidad pareca
insuficiente para explicar las dems. La falta de ms
escndalos y muertes extraas disip poco a poco el inters
de los periodistas los siguientes treinta aos.
En las dcadas de 1960 y 1970 las piezas del Museo Egipcio
de El Cairo se trasladaron a varias exposiciones temporales
organizadas en museos europeos. Los directores del museo
de entonces murieron poco despus de aprobar los traslados,
y los peridicos ingleses tambin extendieron la maldicin
sobre algunos accidentes menores que sufrieron los
tripulantes del avin que llev las piezas a Londres.
La explicacin ms comn a la maldicin de los faraones es
que fue una creacin de la prensa sensacionalista de la poca.
Un estudio mostr que, de las 58 personas que estuvieron
presentes cuando la tumba y el sarcfago de Tutankamn
fueron abiertos, slo ocho murieron en los siguientes doce
aos. Todos los dems vivieron ms tiempo, incluyendo al
propio Howard Carter, que muri en 1939.2 El mdico que
hizo la autopsia a la momia de Tutankamon vivi hasta los 75
aos.
Algunos han especulado con que un hongo mortal podra
haber crecido en las tumbas cerradas y haber sido liberado
cuando se abrieron al aire. Arthur Conan Doyle, autor de las
novelas detectivescas de Sherlock Holmes, foment esta idea

y especul con que el moho txico haba sido puesto

deliberadamente en las tumbas para castigar a los ladrones de
tumbas.