CEMENTO

BOLETIN TECNICO

1984
N 12
---------------------------------------------------------------------------------------------------------RESISTENCIA Y DURABILIDAD DE LOS AGREGADOS

De la resistencia mecnica
Por su propia naturaleza, la resistencia del concreto no puede ser mayor que la de sus
agregados. Sin embargo, la resistencia a la compresin de los concretos convencionales dista
mucho de la que corresponde a la mayora de las rocas empleadas como agregados, las
mismas que se encuentran por encima de los 1,000 k/cm2. Por esta razn no se ha
profundizado el anlisis de la influencia del agregado en la resistencia.
Lo expresado anteriormente es de fcil comprobacin, si se observa la fractura de los
especmenes de concreto sometidos a ensayos de compresin. En ellos, la rotura se presenta
en el mortero o en la zona de adherencia con el agregado grueso y, por excepcin, en los
agregados descompuestos o alterados. Pocas veces se determina la resistencia de compresin
de los agregados; en estos casos, se evala la resistencia de la roca en probetas talladas para
la prueba. Los resultados obtenidos no son indicativos, por la influencia intrnseca de los
posibles planos dbiles de la roca y lo incierto de extrapolar valores a las partculas
fragmentadas.
Eventualmente, se emplea un ensayo de aplastamiento o trituracin, colocando la muestra
de granulometra normalizada dentro de un molde cilndrico y sometindolo a compresin por
intermedio de un mbolo en la mquina de prueba. La calificacin del agregado se realiza por
anlisis granulomtrico, para definir el porcentaje fragmentado en el ensayo. Por las
limitaciones del mtodo, su uso ha quedado restringido a los agregados ligeros.
Tambin se practica el ensayo de resistencia al impacto evaluando la propiedad conocida
como "tenacidad". El ensayo consiste en determinar la altura mnima desde la cual un peso
normalizado produce la rotura de una muestra cilndrica de roca. Esta prueba, que se origina en
los tiempos de las carretas con ruedas de acero, constituy la norma ASTM D 318, que fue
anulada en 1965.

Pruebas de desgaste.
En la mayora de las normas sobre agregados a nivel internacional se establecen pruebas
de desgaste o abrasin. En Norteamrica, la ms generalizada es el denominado Ensayo de
Los ngeles, consistente en colocar una muestra de agregado con granulometra especificada
en un cilindro rotatorio horizontal, conjuntamente con un nmero de bolas de acero, aplicando
al tambor un nmero dado de vueltas. El porcentaje de material fragmentado constituye un
indicador de calidad. El Ensayo de Los Angeles est normalizado por el ASTM, pues el ensayo
tradicional de Dewal fue anulado en 1971. Los resultados han evidenciado correlacin con el
comportamiento del concreto en pavimentos. Por otra parte, se estima como un indicador de la
calidad del agregado.
Los mtodos de ensayo.
Existen dos mtodos de ensayo que corresponden a agregados gruesos mayores de 3/4",

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que comprenden tamaos hasta de 3"; y para agregados menores de 1 . El ASTM

denomina estas normas como C 535 y C 131.
La muestra de ensayo debe corresponder a las graduaciones establecidas en las tablas 1
y 2 segn sea el caso.
La carga abrasiva consiste en esferas de acero, de aproximadamente 4.7 cm. (1 7/8") de
dimetro y cada una con un peso entre 390 y 445 g. La muestra, conjuntamente con la carga
abrasiva, se colocan en la mquina de Los Angeles y se le hace rotar durante 500
revoluciones, en el caso del agregado ms pequeo; y a 1,000 revoluciones en el otro.
Se debe cuidar que la mquina tenga una velocidad perifrica uniforme. Cuando se
produce una prdida de carrera en el mecanismo motriz, los resultados de ensayo varan
apreciablemente.
Cuando se desea obtener informacin sobre la uniformidad del agregado, se determina la
prdida que se produce despus del 20% de las revoluciones normalizadas, que en relacin a
la prdida obtenida al trmino de la prueba, no deber exceder en ms de 0.2 si el material es
de dureza uniforme.
La prdida de material despus del ensayo se determina tamizando la porcin final en la
malla N 12. La diferencia entre el peso original y el peso final de la muestra de ensayo se
expresar como porcentaje del peso original.
La norma ASTM determina como lmite admisible en los agregados un ndice mximo del
50%.
Tabla N 1
Cantidad de Muestras en Gramos
Pasa
76,1 mm
64,0 mm
50,8 mm
38,1 mm
25,4 mm
Total

Tamiz
Retenido
64,0 mm
50,8 mm
38,1 mm
25,4 mm
19,0 mm

Gradacin
2

1
2500 50
2500 50
5000 50
---------10000 100

----5000 50
5000 25
--10000 75

--------5000 25
5000 25
10000 50

Tabla N 2
Cantidad de Muestras en Gramos
Pasa
38,1 mm
25,4 mm
19,0 mm
12,7 mm
9,51 mm
6,35 mm
4,76 mm
Total

Tamiz
Retenido
25,4 mm
19,0 mm
12,7 mm
9,51 mm
6,35 mm
4,76 mm
2,38 mm

Gradacin
A

1250 25
1250 25
1250 10
1250 10
-----5000 10

---2500 10
2500 10
---5000 10

----2500 10
2500 10
-5000 10

------5000 10
5000 10

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Los agregados y la durabilidad del concreto.

El comportamiento de los agregados en condiciones especiales puede causar la alteracin
del concreto, afectando su durabilidad. Se han estudiado con detalle las reacciones qumicas
entre la slice activa de algunos agregados y los lcalis del cemento. Este fenmeno, conocido
como reaccin lcali/agregado, es general en los Estados Unidos, pero no se ha observado en
el Per. En regiones donde se producen heladas, se verifica la desintegracin del concreto por
fenmenos de orden fsico, debidos a la expansin del agua contenida en el agregado, al pasar
al estado slido.
La estabilidad de los agregados.
El comportamiento de los agregados en los concretos sujetos a la accin de las heladas
se evala por el conocimiento de su comportamiento histrico en obras similares. Cuando esto
no es posible, o se quiere una opinin ms sustentada, se recomienda efectuar una de las
pruebas siguientes: el ensayo de congelamiento o de inmersin en sulfato de magnesio o de
sodio. En ambos casos se trata de establecer una similitud entre el ensayo y la realidad.
El comportamiento del concreto expuesto a la congelacin guarda relacin con la
estructura de poros de los agregados. En efecto, si el agregado tiene un alto coeficiente de
absorcin, puede ocurrir que cuando el agua pasa del estado lquido al slido por el
congelamiento, la expansin de volumen provoca tensiones internas muy elevadas, que
ocasionan el agrietamiento o desintegracin del concreto.
Una prueba de evaluacin consiste en someter el agregado a una serie de ciclos de
congelacin y de hielo.
El ASTM ha normalizado el ensayo C-88, por el cual una muestra de agregado de
granulometra especificada se coloca en una solucin saturada de sulfato de sodio o de
magnesia, determinando su alteracin. Se estima que la formacin de los cristales de sal en la
estructura capilar del agregado se realiza con incremento de volumen, sometiendo el agregado
a condiciones similares a las que se presentan en el caso de las heladas. Existen serias
discrepancias sobre el grado de correlacin existente entre el ensayo y la realidad.
De las muestras.
El agregado fino para el ensayo se pasar por una malla de 3/8" (9.51 mm) y tendr un
tamao que asegure que queden por lo menos 100 g. en cada una de las mallas siguientes:
Pasa la malla
3/8" (9,51mm)
4 (4,76mm)
8 (2,38mm)
16 (l,19mm)
30 (595 micrones)

Retenido en malla
4 (4,76mm)
8 (2,38mm)
16 (l,19mm)
30 (595 micrones)
50 (297 micrones)

TAMAO NOMINAL (Mallas de Abertura Cuadrada)

a 3/8" (19,0 mm a 9.51mm)
1000g
3/8 al N 4 (9,51mm a 4,76mm)
300g
Consisten de:
Material de 3/4" a 3/8" (19,0 a 12,7mm) 67%
Material de 1/2/ a 3/8/1 (12,7 a 9,51mm) 33%
1 1/2" a 3/4" (38,1 a 19,0 mm)
1500 g

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Consisten de:
Material de 1 1/2" a 1 (38,1 a 25,4mm)
67%
Material de 1" a 3/4" (25,4 a 19,0 mm)
33%
2 1/2" a 1 1/2" (64,0 a 38,1 mm)
3000g
Consisten de:
Material de 2 a 2 (64,0 a 50,8 mm)
50%
Material de 2 a 1 (50,8 a 38,1 mm) 50%
Para tamaos mayores se aumentar el tamao
del cedazo en incrementos de 1"; para cada fraccin

3000g

Del mtodo de ensayo

La muestra se sumerge en una solucin de sulfato de sodio o sulfato de magnesio,
preparado de acuerdo a la norma, durante no menos de 16 horas ni ms de 18 horas, de
manera que quede totalmente cubierta por la solucin. Despus de cumplido el perodo se
retira la muestra dejndola escurrir y llevndola a un horno de 110C. La muestra a
temperatura ambiente se somete a un nuevo perodo de inmersin, repitindose este ciclo el
nmero de veces requerido.
La interpretacin del ensayo se efecta de manera cualitativa y cuantitativa. En el primer
caso, se examinan las partculas mayores de 3/4" despus de cada ciclo, determinando su
estado y clasificndolo segn su desintegracin, agrietamiento, hendidura, exfoliacin y
desmoronamiento.
La evaluacin cuantitativa del ensayo se realiza por un promedio compensado, calculado a
partir del porcentaje de prdida para cada fraccin granulomtrica, teniendo como base la
graduacin de la mezcla antes del ensayo.
Las especificaciones ASTM, establecen como mximo aceptable para la prueba de sulfato
de magnesio en 18% y en el caso de sulfato de sodio el 12%.