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América Prehispánica
América Prehispánica
Poblamiento de Amrica.
Hiptesis.
En general, existe acuerdo de los espacios de investigacin especializados en
torno a que los indgenas americanos descienden de los grupos humanos que
pasaron de Asia al Nuevo Mundo a travs del puente de Beringia. Si bien nunca
existi consenso al respecto, durante mucho tiempo la hiptesis ms aceptada fue
la llamada teora del poblamiento tardo. De acuerdo con esta hiptesis, los
amerindios son descendientes de los grupos siberianos que pasaron a Amrica
aproximadamente 13 500 aos antes del presente (AP). Esta hiptesis se sostiene
en el descubrimiento de la cultura clovis, que se asoci con la ms antigua
presencia humana en Amrica, cuyo estilo de vida pudo haber estado apoyado en
el aprovechamiento de la megafauna por ejemplo, Mammuthus columbii,
aunque sta fue insostenible cuando estos animales se extinguieron alrededor del
ao 9000 AP.
Otros puntos de vista y algunas investigaciones en todo el continente llevaron a un
grupo de investigadores a proponer que el poblamiento de Amrica inici varios
milenios antes de la glaciacin de Wisconsin. El descubrimiento de materiales
arqueolgicos encontrados en diversos puntos de Amrica dentro o al sur del
rea de difusin de la cultura clovis fechados por radiocarbono en una poca
anterior a la glaciacin han sido consideradas dudosos o al menos, controversiales
por los defensores de la teora del poblamiento tardo.
Las nuevas teoras sobre un poblamiento temprano se han recombinado con las
teoras existentes que afirman la existencia de mltiples corrientes migratorias de
poblamiento a travs de Alaska y del Ocano Pacfico (Paul Rivet),
desde Australia, usando un puente similar al de Beringia, pero en la
zona antrtica e ingresando por Sudamrica.3 Otra hiptesis de poblamiento
temprano que de momento carece de pruebas suficientes, seala el posible arribo,
por va martima, de gentes europeas portadoras de la cultura solutrense, que
habran aprovechado para sustentarse en el trayecto la abundancia de focas y
otros mamferos marinos en el borde del casquete glacial rtico. Segn sus
proponentes, esta hiptesis explicara la presencia del haplogrupo X en el ADN
mitocondrial de algunos grupos indgenas, adems del parecido con ciertas
tcnicas americanas para la fabricacin de utensilios lticos.
Agricultura
El maz
Fue el maz la base de la alimentacin de los mesoamericanos durante la poca
prehispnica y sigue jugando ese papel en las naciones modernas que
actualmente ocupan el rea. La milpa, por su lado, el sistema que se ha utilizado
tradicionalmente para el cultivo de la gramnea en la regin.
Si bien la base de la agricultura y de la alimentacin de los pueblos de la regin
fue el maz, recientes investigaciones tienden a demostrar que el complemento
alimentario de los mesoamericanos, particularmente de los grupos mayas, el que
les permiti sostener poblaciones muy numerosas, sobre todo durante el perodo
clsico, y muy particularmente en la regin sur de Mesoamrica en donde se
concentraron importantes multitudes (Tikal, Copn, Calakmul), fue la Mandioca,
tambin llamada Yuca, un tubrculo con alto contenido calorfico del que se
prepara una harina muy nutritiva, que hasta la fecha es parte integrante de la dieta
de las diversas poblaciones que viven en la regin maya y tambin en la cuenca
del mar Caribe.26 La siguiente referencia establece el cultivo de yuca en la cultura
maya, hace 1400 aos en Joya de Cern (El Salvador).
Otro cultivo y alimento importante fue el cacao: de su semilla se obtiene una pasta
para elaborar una bebida (chocolate o xocolatl en nhuatl) preparada con agua.