LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LA BAQUELITA:

HACIA UNA TEORIA DE LA INVENCION.

Los orgenes del uso de los materiales plsticos se dan casi con el inicio de la humanidad.
Los antiguos egipcios usaban resina, y los griegos mbar, ambos siendo plsticos naturales.
A partir de estos usos dados a los materiales plsticos se han generado otros nuevos en la
sociedad. Antes de mediados del siglo XIX el uso de materiales plsticos estaba confinado
hacia objetos lujosos y ornamentales. Esto cambio con la llegada del caucho vulcanizado,
su proceso consta de calientar el caucho con azufre, para aumentar su flexibilidad y
duracin, lo que le da muchos usos al caucho. Luego de la segunda mitad del siglo XIX el
caucho vulcanizado y la laca empezaron a hacerse presentes en la industria, como material
aislante; la cantidad de azufre en el proceso de la vulcanizacin fue aumentada, as empez
a usarse mas como aislante de electricidad, en aparatos qumicos, y para fabricar
instrumentos de ciruga y prtesis dentales. As el uso de materiales plsticos dejo de ser
restringido a clases privilegiadas y se empez a ver en las otras clases sociales. El problema
generado a partir de esto era la preocupacin por el abuso de los plsticos naturales. En el
congreso de Royal Society of Arts en 1865, se discuti sobre la problemtica y en este
mismo congreso Alexander Parkes dio a conocer su nuevo material plstico, la parquesina,
uno de los intentos para solucionar este problema. La nitrocelulosa creada a partir de papel,
fibra de madera o tela, con un proceso econmico pareca solucionar la problemtica, mas
tarde un grupo de qumicos e inventores pensaron en la posibilidad de disolver la celulosa
con nitrato en una mezcla de alcohol y ter. El resultado de estos experimentos fue el
colodin, un plstico con la textura del almbar, con el cual se podan formar lminas
transparentes de plstico con muchos usos. Luego de este descubrimiento de Alexander
Parkes, empez unas era de experimentacin por parte de muchos qumicos para buscar
mejorar la sustancia o incluso sustituirla; tambin estaba la preocupacin por encontrar un
sustituto para el marfil, por las mismas causas. En esto empez una nueva rivalidad entre
dos sustancias plsticas, la marfilina y el celuloide, ambos hechos a partir de la
nitrocelulosa. El comienzo de la discusin se dio por el modo de produccin de cada una de
las sustancias el cual difera muy poco, aunque su proceso de fabricacin y sus fines eran
casi idnticos a los ojos de la mayora de las personas. La disputa sobre la patente entre
Spill y Hyatt, es decir, la celulosa y la marfilina fue resuelta en un tribunal el 21 de agosto
de 1884, el juez decidi que ninguno de los dos poda tener la patente sobre un compuesto
que originalmente fue desarrollado por Alexander Parkes, aunque pareca una derrota,
Hyatt no lo vio de esta manera ya que eso significaba que Spill no poda buscar litigios por
el uso de esta sustancia, lo cual genero un xito financiero para la Celluloid Manufacturing
Company. El problema de la celulosa se dio con su inflamabilidad, en el desarrollo de la
bicicleta fue relacionado con varios accidentes. Luego y a pesar de los intentos de Hyatt
para restarle importancia a esto, las autoridades empezaron a regular el uso de la celulosa.

Se empez a buscar una sustituta para la celulosa, luego del xito que haba tenido por
mucho tiempo. Para sustituirlo despues de varias experimentaciones se empezaron a centrar
en la condensacin entre el fenol y el formaldehido. El problema estaba en encontrar un
disolvente adecuado, por los litigios que poda causar el uso de un disolvente patentado,
pero ningn intento fue exitoso, y no se logro formar una resina sinttica econmicamente
viable.
En 1907 Baekland, uno de los cientficos que buscaba un sustituto para la celulosa,
desarrollo las patentes que llevaron a la construccin de la Baquelita, Baekland uso sus
patentes para desarrollar el uso de esta en la industria, usando como colaboradores a
personas que no estuvieran muy relacionadas con la produccin de plsticos, La Bakelite
Company comenz a crecer a partir de ah, ganando ms aceptacin entre la industria y la
sociedad en general. La baquelita gano ms aceptacin aun con la radio y la industria
automovilstica, por su gran capacidad aislante, pudiendo ser usada para colocar aparatos
electrnicos. Baekland ya tena muy claro los usos que le poda dar, obteniendo como
clientes principales empresas de electricidad. Pero estos no eran sus nicos usos, tambin
fue usada para objetos cotidianos debido a su duracin y su poca necesidad de
mantenimiento, a pesar de su fragilidad. De ah en adelante empez a usarse mucho en la
vida cotidiana, y en los objetos que se encontraban normalmente en una casa, como los
adornos
y
dems
objetos
cotidianos.
La baquelita como muchos otros materiales creados por el hombre empez a ganar
aceptacin en cuanto demostr ser til para la sociedad, tal como lo han hecho muchos
otros inventos que ltimamente han sido tan importantes en la vida diaria, como la
comunicacin, el transporte , la salud, entre otros. Lo que vale la pena resaltar es el
desarrollo de todos estos inventos y el tiempo que lleva su evolucin al punto de la
aceptacin casi absoluta, as que es muy importante tener en cuenta la forma en la que estos
inventos han cambiado la vida humana en los ltimos tiempos, el modo en que intentan
facilitar todo para la sociedad y garantizar la supervivencia de esta. Tambin es importante
resaltar el modo en que la gran mayora de estos inventos que hoy en da cuentan con el
apoyo total de la sociedad, alguna vez fueron rechazados; la mayora de las ideas empiezan
as, tan solo como una idea por desarrollar, y luego evolucionan al punto en que la mayora
de las personas no se imaginan como seria la vida sin estos inventos, y no alcanzan a
imaginarse el modo en que han cambiado nuestras vidas, para tratar de hacer que las cosas
sean
mucho
ms
sencillas
para
todos
nosotros.
La evolucin de la industria lleva bastante tiempo presente en nuestra vida, y hay que ver
que tanto han cambiado las cosas en los ltimos dos siglos, y tratar de imaginarnos a donde
vamos a parar en los prximos. Para nadie es un secreto que la industria enfrenta problemas
en estos das, debido al abuso de ella sobre la tierra, y esto genera rechazo por parte de
muchas organizaciones ambientales, pero tambin es importante saber que aunque se

busque la mejora de los problemas es inevitable tenerlos. El ser humano siempre busca
desarrollar las ideas y transformarlas lo mas que se pueda, la necesidad de evolucionar es lo
que nos mueve cada maana para intentar descubrir nuevas cosas, y es esta necesidad la
que nos ha llevado a ser lo que somos ahora, y nos llevara a ser mejores algn da.
BIBLIOGRAFIA:
WIEBE E. BUKER, CAPITULO 5 LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LA BAQUELITA:
HACIA UNA TEORIA DE LA INVENCION.

Autores:
Jorge Nicols Londoo Hormaza
Mara Camila Moran Alarcn
Raul Giovanny Urrego Hoyos
Jhonatan Andrs Alvear Estrada