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Eppilogo Como Aprendi A Leer
Eppilogo Como Aprendi A Leer
Acabo de
anotar un ttulo excesivamente presuntuoso. Nadie, en verdad, puede jactarse
de haber terminado de aprender a leer. Un lector estar aprendiendo a leer
siempre. Pues leer, esa compleja operacin de atribuir sentido y significado a
los signos que nos rodean, es una habilidad que siempre puede ser
perfeccionada. Leemos el rostro y el gesto de un interlocutor: leemos una
pintura o una fotografa; leemos un mapa, un diagrama, una seal de trnsito.
Leemos el mundo.1 Leemos tambin palabras y textos. Siempre que he
hablado de lectura en este libro. me he referido a la lectura y la escritura de
textos que es. por as decirlo, la lectura por antonomasia. la lectura prototpica.
Pero no es descabellado referirse a la lectura de otros sistemas de signos, de
otros cdigos. porque sin esa lectura los textos seran sistemas vacos. Los
textos valen porque se dan en un contexto; porque son signos que se remiten a
un sistema de signos ms amplio. que los abarca. La lectura, la lectura de
textos, comienza, como ha dicho Paulo Freire, por la lectura del mundo.2 En un
lector, una y otra lecturas se esclarecen, se enriquecen, se complementan;
arman un juego de espejos; son mutuamente imprescindibles. No existe
oposicin entre la lectura del texto y la lectura del mundo. Por el contrario, el
paso de una a otra hace crecer nuestra conciencia. Fui alfabetizado en casa,
sin que me diera cuenta, con la misma naturalidad con la que aprend a hablar.
Haba libros y revistas. Mi madre y mi padre lean, nos lean a m y a mis
hermanas, y nos contaban cuentos, episodios histricos, noticias astronmicas,
estampas de viajes y de la vida animal. Mi padre era un cuentero ms que
respetable; algn da, mucho tiempo despus, descubr que, como buen
cuentero, no vacilaba para apropiarse historias ajenas; cada vez que he
tropezado con las fuentes librescas de sus relatos he vuelto a sonrer y a
agradecerle que nos los diera as, sin ms explicacin que la narracin misma.
Las lecturas eran otra cosa: all en las manos de mis padres estaba el libro, ese
objeto codiciable que poda llegar a las mas. Poco a poco fueron llegando mis
libros: los que me regalaban, los que me ganaba, los que me llevaban a
comprar. No recuerdo cul fue el primero que compr con mi propio dinero,
pero debe haber sido muy temprano en mi vida. Que el dinero pudiera ser
cambiado por libros era una clara demostracin de su importancia. 1 La
imagen del mundo o del universo como un libro es tan vieja como la escritura y
los libros. Muhammad ibn Arabi, el mstico suf del siglo XII, por ejemplo. dice
que "El universo es un libro inmenso. Los signos de este libro estn escritos. en
principio. con la misma tinta y son transcritos a la tablilla eterna por la pluma
divina" 2 Dice Freire: "el acto de leer no se agota en la descodificacin pura de
la palabra escrita o del lenguaje escrito, sino que se anticipa y se prolonga en
la inteligencia del mundo. La lectura del mundo precede a la lectura de la
palabra, de ah que la posterior lectura de sta no pueda prescindir de la
continuidad de la lectura de aqul. Lenguaje y realidad se vinculan
dinmicamente. La comprensin del texto a ser alcanzada por su lectura crtica
implica la percepcin de relaciones entre el texto y el contexto". ("La
importancia del acto de leer", en La importancia de leer y el proceso de
liberacin, Siglo XXI, Mxico, 1986,48 ed., p. 94.) Pasaron muchos aos para
que yo me diera cuenta de que munditos como el mo, donde todos lean, eran
ms; la leccin estaba en su voz, que bastaba para desvelar los sentidos, las
intenciones, los matices, las bellezas, los dobleces del texto. Acercar a otros al
lenguaje escrito, familiarizarlos con los libros, ayudarlos a abrir los ojos, a
sentir y comprender el texto a hacerlos lectores. Qu ms, qu mejor puede
hacer un padre por sus hijos, un maestro por sus alumnos, un amigo por sus
compaeros? Por otro lado, si los alumnos no son lectores, si no comprenden
ni sienten lo que leen, cmo podrn estudiar, si esto se hace primordialmente
a partir de textos? Formar lectores y no simplemente alfabetizar debera ser la
preocupacin primordial de nuestro sistema de educacin bsica. Junto con las
matemticas y la msica, el lenguaje es nuestro instrumento fundamental de
expresin y de comunicacin. Y el lenguaje, en nuestro tiempo, se da en dos
formas paralelas: de manera oral y por escrito. Antes an que la preocupacin
por los programas escolares, los maestros y las autoridades educativas
deberan tener presente la urgencia de convertir a los alumnos en lectores que
puedan servirse de la escritura. Los maestros, sin embargo, viven a tal punto
presionados por cumplir con el programa escolar que muchas veces ven la
prctica de la lectura, la lectura por el puro gusto de leer, como una manera de
perder el tiempo.3 Desesperadamente buscan cmo vincular los cuentos, las
adivinanzas, los poemas con las unidades del programa. La idea de que los
alumnos, cuando leen en libertad, por iniciativa propia, sin ms objeto que el
gusto de leer estn haciendo algo til, no se concilia, en la opinin
prevaleciente, con los fines de la escuela. Hay maestros que son como
entrenadores de futbol angustiados por adiestrar a su equipo en los secretos
del remate a botepronto o de pisar el baln antes de ensearles a correr. Por
fortuna, cada vez son ms los maestros convencidos de que formar lectores no
es un adorno ni una opcin; hacerse lector es tan necesario como ser capaz de
entender lo que escuchamos. Mucho ayudara que los propios maestros y las
autoridades educativas fueran lectores, que tuvieran la aficin de leer. Que
ningn maestro se resignar a la condicin de no lector. Que supieran que ms
all de los libros de texto se extiende un mundo ilimitado de oportunidades;
que no todos los libros pueden ni deben ser ledos por los mismos lectores; que
no todos son dignos ni buenos - pues la sacmlizacin del libro es un sntoma de
ignorancia y otro de los enemigos de la lectum. A lo largo de dos largos aos,
en 1989 y 1990, intent en vano convencer al rector de la Universidad de
Guadalajara, en donde pas ese tiempo editando libros, de que se fundara un
centro de estudios sobre la lectura que servira tambin para 3 Lo mismo
ocurre con muchos padres de familia, para quienes un nio que est leyendo
por gusto "no est haciendo nada". disear y aplicar programas de formacin
de lectores entre los alumnos de preparatoria y de licenciatura de la propia
Universidad. Las razones que sus evanescentes asesores dieron para rechazar
la propuesta, una y otra vez, pueden resumirse en cuatro -tengo a la vista los
documentos-: la universidad de Guadalajara 1) organizaba una feria del libro
(FIL), 2) contaba con una Facultad de filosofa y letras y un Centro de
investigaciones literarias, 3) tena una red de bibliotecas, y 4) operaba un
programa editorial. Por lo tanto, segn decan, la universidad ya estaba
trabajando en la formacin de lectores. Lo que revela esa respuesta es que la
Universidad de Guadalajara realizaba una serie de actividades relacionadas con
cursaron slo primaria, seis de cada diez mexicanos nunca ha estado en una
biblioteca publicas5 Lo que no sealan Gonzlez, ni los numerosos repetidores
de su informacin, especialmente en la prensa, es que, en toda nuestra
historia, la situacin descrita es la mejor que ha disfrutado o sufrido el pas.
Quiero decir que si este estudio se hubiese realizado diez, veinte o cuarenta
aos antes, los resultados habran sido mucho ms desoladores. Es evidente
que nuestra situacin est muy lejos de ser la que queremos, pero no nos hara
dao conocer y reconocer lo que hemos avanzado. Las visiones apocalpticas
de nuestra situacin cultural y, en especial, las que se refieren a la lectura, lo
primero que revelan es la mucho mayor conciencia, la preocupacin creciente
que ahora tenemos sobre estos problemas, yeso mismo es un progreso,
aunque en muchos casos esta conciencia no haya pasado de una etapa
enunciativa: difcilmente podremos encontrar a ninguna autoridad poltica ni
educativa que se manifieste en contra de la lectura. Al pasar al terreno de los
hechos, sin embargo, la situacin cambia de manera radical. Cuando se trata
de asignar presupuestos y personal a los programas de formacin de lectores,
se descubre que esas mismas autoridades no tienen ninguna intencin de
combatir el problema: la bolsa, los horarios y las comisiones muchas veces se
cierran. 4 Llama la atencin, entre otros similares, el comentario a este dato de
Federico Rosas Barrera, investigador en Educacin para el IMIE y la Fundacin
Nexos: "Eso significa que uno de cada dos profesionistas ni siquiera conserva
una parte mnima, bsica, de los libros que utiliz, o debi utilizar, para aprobar
las materias del programa de estudios de la carrera que curs". (Educacin
2001, Mxico, enero de 1997, p. 36.) Lo cierto es que un lector difcilmente
puede medirse por el hecho de que conserve sus manuales escolares. Los
libros de texto son instrumentos de uso -no quiero decir de lectura- obligado y
difcilmente pueden sealar a alguien como lector. Quien los conserve lo har
por manas fetichistas o por vocacin de biblifilo. La confusin de tomar los
libros de texto como libros de lectura explica el rechazo de muchos maestros a
todo libro que no se relacione directamente con el programa de estudios, lo
cual termina por constituir un obstculo formidable para que los alumnos y los
propios maestros lleguen a ser en verdad lectores. Tal como la considero aqu,
la lectura -gratuita y voluntaria- comienza donde terminan los libros de texto. 5
Jorge A. Gonzlez, en "Algunas ideas para apoyar al libro", Vuelta, nm. 235,
junio de 1996, p. 26. En todo caso, creo que vale la pena relativizar el horror
que provocan las cifras llegadas de Colima tomando en cuenta lo que se ha
hecho. Reconocer lo mucho que nos falta no debe impedimos ver lo que hemos
avanzado. En 1920, el pas tena 14'334,780 habitantes, de los cuales asistan
a la escuela, en todos sus niveles, 868,040, que equivale a 6.05 por ciento de
la poblacin. Haba 74 planteles de preescolar, 13,187 de primaria y 50 de
secundaria. La escolaridad promedio era un ao y el analfabetismo 70 por
ciento. En esas condiciones, estaba claro que la primera necesidad era ampliar
la cobertura de la escuela -lograr que todos los nios terminaran por lo menos
la primaria- y alfabetizar a los adultos. En 1980 la poblacin del pas haba
llegado a 66'846,800, y la matrcula a 21'257,035, lo que representa 31.79 por
ciento. Haba 12,941 preescolares, 76,024 primarias y 8,873 secundarias. La
escolaridad promedio en 6.46 aos y el analfabetismo 16.9 por ciento. Es decir,
mil a casi cuatrocientos mil ejemplares y que los libreros y editores adquieren a
precio de costo para obsequiarlos a sus clientes a partir del 12 de
noviembre.10 Ciertamente, como es su propsito, estas ediciones han
contribuido a dar una mayor divulgacin al libro a nivel nacional, promover el
hbito de la buena lectura y mejorar el nivel de educacin. 9 Lo han recibido,
de 1978 a 1998, Rafael Gimnez Siles. Francisco Sayrols, Carolina Amor de
Foumier, Francisco Cabral Ros, Abelardo Fbrega Esteba, Joaqun Diez- Canedo,
Amaldo Orfila, Carlos Noriega, Gustavo Gonzlez Lewis, Jos Luis Ramrez,
Guillermo de la Parra, Juan Grijalbo, Armando Ayala Anguiano, Francisco Trillas,
Octavio Colmenares, Luis Femndez, Jos Antonio Prez Poma, Agustn Mateos,
Marcial Frigolet, Francisco Porra Prez y Gustavo Setzer. 10 Los ttulos
publicados, de 1980 a 1998, han sido: sor Juana Ins de la Cruz. Obras
escogidas; El Templo Mayor de Mxico. Crnicas del siglo .XVI, de Eduardo
Matos Moctezuma; Cartilla moral. La X en la frente. Nuestra lengua, de Alfonso
Reyes: La raza csmica, de Jos Vasconcelos; La querella de Mxico. A orillas
del Martn Luis Guzmn; Dos biograflas. Pedro Moreno y Francisco l. Madero, de
Mariano Azuela; Aventuros y desventuras del padre Kino en la Pimera Alta, de
Eusebio Francisco Kino; Novedad de la Patria y otras prosas, de Ramn Lpez
Velarde; 450 aos de la imprenta tipogrfica en Mxico, de Antonio Pompa y
Pompa; Breve antologa potica, de Salvador Daz Mirn; Crnica de los
prodigios. La naturaleza, de Felipe Garrido; Crnica de los prodigios. La huella
del hombre, de Felipe Garrido; Crnica de los prodigios. Ms all de lo humano,
de Felipe Garrido; Cuentos mexicanos inolvidables 1, de Edmundo Valads;
Cuentos mexicanos inolvidables 11, de Edmundo Valads; Testimonio del
claustro. Sor Juana Ins de la Cruz ante la crtica, de Lourdes Franco; La vida en
llamas. Una pequea antologa, de Carlos Pellicer; El mar y sus pescaditos, de
Rosario Castellanos, y La mquina de pensar; y otros dilogos literarios, de
Alfonso Reyes y Jorge Luis Borges. Hudson. de En 1979, la Direccin general de
publicaciones y bibliotecas de la Secretara de educacin pblica, en coedicin
con la Editorial Salvat y gracias al apoyo del Fondo nacional para actividades
sociales (Fonapas), comenz a publicar la serie de fascculos Enciclopedia
infantil Colibr. Bajo la coordinacin de Mariana Yampolsky, Colibr despleg en
sus 128 nmeros semanales un amplio abanico de historias y noticias en el que
participaron, en nutrido nmero, los escritores y los ilustradores del pas.
Colibr incluy temas de ciencia y tcnica, historia, literatura, la naturaleza,
arte, juegos y actividades manuales. Dio especial importancia a los asuntos
indgenas, e hizo ediciones bilinges en nhua, purpecha, maya y otom.
Colibr demostr ampliamente que Mxico contaba con artistas suficientes para
llevar al cabo una labor editorial importante destinada a los nios y jvenes,
que hasta ese momento no exista. En diciembre de ese mismo ao, se reuni
en el Distrito Federal, la V Conferencia regional de la UNESCO, que emiti la
llamada Declaracin de Mxico. La Declaracin asienta que "ningn pas podr
avanzar en su desarrollo ms all de donde llegue su educacin", que "la
independencia poltica y econmica no puede realizarse cabalmente sin una
poblacin educada que comprenda su realidad y asuma su destino", que "el
desarrollo y el progreso constantes exigen que los sistemas educativos sean
concebidos y acten en una perspectiva de educacin permanente; que se
alguien a la Rotonda de los hombres ilustres, como se hizo con Ramrez, que
seguir sus enseanzas. Tambin podemos creer que, como dije, cuando
Ramrez escribi, la formacin de lectores era asunto que preocupaba a poca
gente; no exista una masa crtica que permitiera aprovechar lo que l -y otrosdijeron. Vivimos tiempos distintos. La formacin de lectores va siendo cada vez
ms una preocupacin colectiva. La oferta de libros para nios y jvenes es
ms amplia que nunca. Los docentes empiezan a reconocer que no estara mal
que ellos mismos fueran lectores -algo que para un maestro como Ramrez ni
siquiera poda ser motivo de duda-. Tal vez haya llegado el momento de releer
a Rafael Ramrez. Dos peligros veo en el actual trabajo de formacin de
lectores: el exceso de erudicin y el exceso de animacin. Con el exceso de
erudicin quiero decir que algunos promotores son verdaderos pozos de
sabidura: conocen. pgina por pgina lo que dijeron y escrbieron Smith,
Trelease, Bettelheim, Ferreiro, Pennac, Rodari, Denti, Montes, Sarto, Brunner y
compaa. Discuten teora por teora, avanzan por la vida sembrando de citas
sus conversaciones... viven tan absortos en hacer crecer sus referencias que lo
nico que queda ms all de su capacidad es formar lectores. Con el exceso de
animacin quiero decir que algunos promotores son capaces de poner a jugar
con las tcnicas de animacin de la lectura a 30, 40 o 50 nios al mismo
tiempo: inventan palabras, las hacen crecer o las reducen, dibujan, cantan,
bailan y gritan... lo nico que estos promotores no consiguen es que sus
animados seguidores lean un libro y a veces ni siquiera un texto -un cuento
pequeito, un poema, una obrta de teatro-- completo; mucho menos que
vayan haciendo de la lectura una ocupacin cotidiana. En uno y otro caso se
atiende a la teora o al juego ms que a la lectura. En uno y otro caso hay una
profunda desconfianza subterrnea hacia la lectura. Porque la lectura, en
realidad, no necesita para imponerse otro argumento que la propia lectura.
Cada vez que veo trabajar a estos promotores recuerdo a doa Guadalupe, mi
abuela materna: sentada en una silla, a la puerta de su casa, en Torren, se
pona un libro en las rodillas y nos lea cuentos de prncipes y hadas. Los
muchos nietos formbamos un corro silencioso al que se sumaban algunos
vecinos. Cuando el tiempo le apag la vista, doa Guadalupe nos los contaba
de memoria, mezclados con sus aventuras en los das terribles de la revolucin
-contar es tan importante como leer-. Mi abuela no haba ledo una lnea de
Goodman ni de Elkind ni de Hidalgo Guzmn. Mi abuela jams nos puso a jugar.
Sencillamente nos contaba o nos lea historias chuscas, terrorficas,
maravillosas. Sencillamente nos ense a amar la lectura, puso su parte para
que aprendiramos a leer.