La oveja ms comn en Palestina difiere de la de los pases nrdicos por sus
orejas colgantes y su cola ancha y gruesa, y porque pesa de 5 a 7 kg y llega
hasta los 9 kg o ms. Las hembras no tienen cuernos. La cola gruesa (heb. zalyh) es considerada un bocado especial por los rabes. Las leyes de los sacrificios especificaban que deba ser quemada (Lv. 3:9; 7:3; 8:25; 9:19). La lana es generalmente blanca (Sal. 147:16; Is. 1:18; Dn. 7:9), pero la de algunas ovejas es negra o pardo oscura (Gn. 30:32, 33), y se usaba para hacer ropa (Job 31:19, 20). Tanto los carneros como las ovejas eran animales de sacrificio (Ex. 29:3; Lv. 4:32; 5:6; 8:18; etc.). El tiempo de la esquila se consideraba de alegre fiesta (vase Ga. 38:12; 1 S. 25:4-8). Las ovejas eran tenidas por animales tmidos, tontos, indefensos, pacientes en el sufrimiento (Sal. 119:176; Is. 53:6, 7; Jer. 11:19; Mt. 9:36). El pueblo de Dios es con frecuencia comparado con las ovejas (Sal. 78:52; 95:7; Mt. 10:6, 16; Jn. 10:1-6; 1 P. 2:25; etc.). Vanse Cordero/a; Ganado (II). En la Biblia vemos como los grandes hroes de la fe fueron pastores. Tenemos el ejemplo de Abraham, cuando por un conflicto de intereses debido al pastoreo le pidi a Lot que se separara (Gnesis 13:7). Despus vemos como Moiss, cuando huyo de Egipto, se dedico por muchos aos al pastoreo de ovejas de Jetro, su suegro (xodo 3:1). De igual forma lo hizo David cuando era pequeo, pues pastoreo las ovejas de su padre (1 Samuel 16:11). En el caso de Moiss, el ser pastor le ayudo a aprender la paciencia, y en el caso de David, aprendi a adorar a Dios y a defender el rebao practicando la puntera con su onda. El pastor es aquel que vive entregado a un rebao que est vinculado a s mismo o a su familia. Las ovejas no pueden vivir encerradas en un corral, como los cerdos. Para ser saludables y evitar que se atrofien sus msculos, las ovejas deben vivir sueltas, y aprender a moverse sin restricciones pero bajo cuidado, porque son animales muy indefensos. Por otro lado necesitan alimentarse con pastos verdes, por lo que en terreno ridos, como los de Palestina, se requiere que el pastor las lleve de un sitio para otro en busca de pastos y agua fresca. El trabajo del pastor es de 24 horas, porque adems de buscar pastos y agua, debe protegerlas de los animales carnvoros y salvaje que abundan en estos lugares, como son el lobo, el len, el oso y los coyores, dependiendo del lugar en donde radique el pastor. Es ah de donde Jess afirma: Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas Juan 10:11.