TOTONACAS

De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Nhuatl, el trmino totonaca es el

plural de totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia del
Totonacapan. Algunos autores han sealado que el trmino "totonaco" significa
"hombre de tierra caliente", en cambio otros dicen que se compone de los
trminos "tu'tu" o "a'ktu'tu", que se refiere al nmero tres y "nacu'" que
significa "corazn". Por ello, es que los totonacas emplean este trmino en el
sentido de que Cempoala, Tajn y Castillo de Teayo son los tres centros
representativos del grupo, los tres centros o tres corazones de su cultura.

LOCALIZACION
La regin de Totonacapan se encuentra a lo largo de la planicie costera del
estado de Veracruz y en la sierra norte de Puebla, donde predomina un paisaje
montaoso. Esta regin limita al norte con la regin de la Huasteca
Veracruzana, al sur con la regin de las Grandes Montaas, al este con el Golfo
de
Mxico.

ACTIVIDADES
Entre las caractersticas econmicas de la regin de los totonacas podemos
encontrar el cultivo de maz, chile, frijol, caf, caa de azcar, pltano,
pimienta, naranja, limn, toronja, vainilla, entre otros. Adems, de la cra de
ganado bovino, porcino, ovino, caballos, aves y abejas. As como la prctica de
la pesca. En el mbito industrial, se da la extraccin de petrleo y gas
(petroqumica), de la cual se obtiene gasolina, parafina, asfalto, plstico y otros
derivados.

CLIMA, FLORA Y FAUNA

Su relieve se conforma por lomeros, caadas y montaas, dando como
resultado un clima clido-hmedo. Dems que podemos encontrar algunos ros
de importancia en esta regin como los son el cazones, Tecolutla, Nautla y
Filobobos. Tambin podemos encontrar una vegetacin muy abundante como
el cedro, la caoba, la ceiba, la chaca, la higuera, el sauce, el zapote mamey, el
nanche, la gucima, la pimienta, el pltano, el caf, la vainilla, la papaya, los
ctricos (naranja, lima, limn, mandarina, tangerina, mnica), el mango, la
caa, la pomarosa, los chalahuites, la guanbana, la guayaba, etctera. Su
fauna es diversa en los bosques y en los ros. En los primeros se pueden
encontrar codornices, el pjaro carpintero, la calandria, el nauviaque, el
coralillo, el mazacoate, el mapache, el tejn, los pichones, los tlaconetes, el
zorrillo, entre otros. En los ros podemos hallar el bobo, la tortuga, camarones,

acamayas,

burros,

ajolotes,

la

trucha,

la

mazacuata,

entre

otros.

LENGUA
El idioma totonaco y el tepehua pertenecen a la familia totonacana, y son parte
del tronco macro-maya. El censo de 1990 registr 207 876 hablantes de esta
lengua; la mayora de ellos reside en Puebla y en Veracruz, adems en el
Estado de Mxico, Distrito Federal, Quintana Roo, Tlaxcala, Tamaulipas,
Campeche, Hidalgo y en menor proporcin en Jalisco. La lengua totonaca
tambin es conocida como "tachihuiin", "tachuhuiin", "totonaco", "tutunakuj" o
"tutunacu".
En Veracruz, los municipios que destacan por su densidad de hablantes de
totonaco son: Cazones, Coahuitln, Coatzintla, Coxquihui, Coyutla, Chumatln,
Espinal, Filomeno Mata, Mecatln, Gutirrez Zamora, Papantla, Tecolutla,
Tlahuatln
y
Zozocolco.

ORGANIZACIN SOCIAL
Entre los totonacas domina la familia extensa. Un nuevo matrimonio procura
vivir cerca de la familia del marido. El matrimonio se lleva a cabo a temprana
edad, tradicionalmente un intermediario haca la peticin de la novia; en la
actualidad la novia es "robada" sin una peticin formal. An se acostumbra el
"pago" por la novia; esto es como una compensacin por la fuerza de trabajo
que la mujer daba a su familia y que se pierde; se paga con bienes, dinero o
trabajo.
En el sistema de cargos religiosos estn en primer trmino los fiscales, despus
los mayordomos y por ltimo los topiles. El topil es un hombre soltero que
vigila la iglesia y hace las veces de mandadero; los mayordomos patrocinan las
fiestas patronales. Existen de cuatro a ocho fiscales que forman un consejo de
ancianos que supervisan las ceremonias, las fiestas y eligen a los ocupantes de
los
cargos.
Los cargos civiles son el de presidente municipal, secretario, agente del
ministerio pblico, juez auxiliar, juez de paz, tesorero; regidores de hacienda,
salubridad, obras pblicas, agricultura y educacin; y polica. Los cargos se
ejercen por tres. Los jueces y el agente del ministerio pblico administran la
justicia en el interior de las comunidades, en caso de delitos graves se recurre
a
las
autoridades
externas.

INFRAESTRUCTURA, SERVICIOS PBLICOS.

Actualmente, cualquier comunidad con ms de 600 habitantes tiene por lo

menos una escuela primaria, y cada municipio por lo menos una secundaria.
Las poblaciones de Huauchinango, Papantla, Zacapoaxtla y Zacatln cuentan
con una preparatoria, hospitales y centros de salud; las comunidades ms
aisladas dependen de las clnicas mdicas del IMSS-Solidaridad.
RELIGIN
El sistema de creencias de los totonacas es acumulativo; en l se da la
combinacin de smbolos y de signos reelaborados en mitos, rituales o
ceremonias, cuyo origen se encuentra en la cultura indgena mesoamericana y
en
aspectos
del
cristianismo
popular
ibrico.
Los seres sagrados, como los santos catlicos y las imgenes prehispnicas
denominadas "antiguas" que tienen poderes mgicos, exigen atencin por
parte de los hombres; por esto hacen las celebraciones religiosas, a cambio de
las cuales ellos retribuyen con salud, buenas cosechas y bienestar en general.

HERBOLARIA
Sus mdicos tradicionales son parteras, curanderos y brujos indgenas o
mestizos. Las parteras auxilian a las mujeres durante la gestacin y el parto;
proporcionan cuidados especiales a la madre e hijo mediante baos de
temazcal
y
plantas
medicinales.
El curandero totonaco conoce el uso de las plantas medicinales para aliviar los
males
fsicos
y
mentales,
cura
el
cuerpo
y
el
alma.
El brujo posee poderes sobrenaturales que no tiene el curandero; conoce el uso
de las plantas, sabe cmo hacer hechizos y maleficios. Ha obtenido su poder
de fuentes sobrenaturales; puede hacer que una persona recobre la salud o la
pierda
y
hasta
causarle
la
muerte.
Los totonacos an utilizan, experimentan y ensean con las plantas y los
animales medicinales y recurren a stos antes de consultar al mdico.
Clasifican las enfermedades en: a) Naturales o del cuerpo, b) Sobrenaturales o
del
espritu.
Las especialidades de los mdicos tradicionales que utilizan la herbolaria para
aliviar enfermedades son las siguientes: Curanderos, Hueseros, Brujos o
hechiceros,
Rezanderos,
Parteras
empricas,
Parteras
discretas.

VIVIENDA
En la zona de Papantla la casa totonaca es de planta rectangular o cuadrada,
con techo de zacate, palma u hoja "misanteca". Las paredes son de varas
colocadas verticalmente, algunas estn recubiertas con lodo. La casa consta de
una sola habitacin empleada como cocina y dormitorio. Cuentan con un solar
en el que cran aves de corral, adems tienen un temazcal para los baos de
vapor y en algunas casas que producen miel cuelgan los panales en las
paredes. En ciertas zonas las casas tienen un tapanco para almacenar maz y

para

colgar

las

mazorcas

que

se

emplearn

como

semillas.

MIGRACION
En la Sierra Norte de Veracruz ni la caa ni la pia ni los ctricos tienen precio.
Lo que ms ha producido el campo son migrantes, debido a los recortes
presupuestales. Veracruz. Segn el INEGI, este estado contaba, en el 2000, con
casi 7 millones de habitantes, de ellos tres cuartos de milln eran indgenas.
Cifras
que
hoy
en
da
no
existen.
Los flujos de migracin se dan mayormente hacia el extranjero, pero tambin
en la propia regin y entre distintas reas de la Repblica, del campo y la
ciudad
hacia
las
zonas
industriales.
Encontramos, por otro lado, que los derechos para preservar y conservar
nuestra cultura, la lengua, los usos y costumbres de nuestros pueblos no son
promovidos, respetados y valorados, ya que la problemtica presentada en
nuestras comunidades es seria y alarmante. La lengua materna de los pueblos
indgenas ya no se habla y de parte del gobierno no existen apoyos serios para
el fomento y la preservacin de dichas lenguas, lo cual es un derecho que est
obligado
a
procurar.
Otra situacin alarmante es la prdida de identidad como resultado de este
devastador fenmeno, la migracin de muchas personas de las comunidades
indgenas y rurales a las grandes ciudades de nuestro pas, as como a los
Estados Unidos.

VESTIMENTA DE LOS TOTONACOS.

La vestimenta de los totonacos tuvo varios cambios, el ms notable a
principios del siglo XX, cuando se impuso la ropa de manta industrial. La manta
es de algodn, tejido que desplaz a las telas tejidas manualmente. Los
hombres visten el calzn, que es un pantaln similar al empleado en el siglo
XVIII. En la costa veracruzana los hombres emplean una camisa muy similar a
la de los marineros -con una especie de pauelo pegado al cuello, sobre la
espalda-,totalmente blanca. El sombrero de palma tejida es de uso general, y
habitualmente es considerado un atributo femenino. Calzan huaraches (de
suela de llanta de carro, con tirantes de piel), y en muchas ocasiones este
trmino se utiliza para referirse al origen tnico de un personaje amestizado:
su
padre
era
de
huarache
o
su
mam
usaba
naguas.
Las mujeres usan un vestido tambin de manta industrial, pero con un bordado
en el cuello, que puede adquirirse aparte en el mercado. Tambin pueden
emplear una blusa o quexqumitl y una falda de manta blanca o de lana tejida,
que en las zonas ms fras generalmente es negra. El abrigo tpico de las
mujeres es el rebozo, un chal ancho de algodn liviano en verano o de lana en
invierno. ste sirve tambin para cargar a los nios en estado de lactancia.

Las mujeres habitualmente caminan descalzas y si usan calzado, casi siempre

son sandalias de plstico. Estas pautas de vestimenta cambian cuando los
jvenes tienen experiencias migratorias o sus parientes viajan a los centros
urbanos. En muchos casos los nios y las nias comienzan a vestirse con ropa
occidental,
pues
en
la
escuela
los
presionan
para
que
abandonen
la
vestimenta
tnica.
En las zonas fras se emplean las cotorinas, gruesos chalecos de lana tejida en
telar. Respecto al atuendo totonaco, es similar entre las regiones donde
predomina este idioma. El calzn y la camisa blanca o colores plidos. En el
caso de los totonacos de Coyutla Veracruz, estilan usar camisas abombadas de
distintos
colores
llamativos.
Existen los casos en que la gente es indgena pero suele usar vestidos de
colores muy llamativos de estilo mestizo. Los colores vivos son preferidos para
las
mujeres
totonacas.
Los totonacos de Papantla suelen usar botines y atuendos muy abombados,
incluso suele ser ms abombado que el atuendo de la mujer.

HUASTECOS
El vasto territorio huasteco se extiende por el sur desde el ro Cazones, en
Veracruz, hasta el ro Soto la Marina, en Tamaulipas, por el norte; la costa del
Golfo es su lmite natural al este y por el poniente ocupa importantes zonas de
los
estados
de
San
Luis
Potos,
Quertaro
e
Hidalgo.
El territorio muestra una gran variedad ecolgica: costas, planicies, llanuras y
estribaciones montaosas. Sin duda, los huastecos prefirieron los climas
clidos, a veces extremos, ya que sus asentamientos nunca rebasaron los 1
000 msnm. La agricultura es principalmente el cultivo de maz.

UBICACIN
La localidad de Los Huastecos est situada en el Municipio de Pnuco (en el
Estado de Veracruz de Ignacio de la Llave). Tiene 26 habitantes. Los
Huastecos est
a
10
metros
de
altitud.
Antecedentes
Antiguos huastecos, por su lenguaje, pertenecan al tronco mayense y tenan
rasgos culturales similares a los de los grupos del centro de Veracruz. Es
probable que entre los aos 1500 y 1200 a.C., llegaran al rea donde se
desarrollaron y fundieron con otros grupos que ya habitaban el territorio y que
tenan contacto con los habitantes de la sierra de Tamaulipas. Sin embargo,
los huastecos,
como
cultura
claramente
definida,
comenzaron

a tener importancia despus de los aos 750 a 800 d.C. y cobraron especial
relevancia
en
el
periodo
Posclsico
mesoamericano.
Lengua
El idioma huasteco o tenek es una lengua mayense hablada en el norte de la
costa
del golfo
de
Mxico,
en
los
estados
de San
Luis
Potos, Veracruz y Tamaulipas. Es la nica lengua viva de la rama huastecana
de esa familia lingstica. Tambin es la nica que se encuentra fuera del gran
mbito
territorial
de
las
lenguas
mayas

LOS ORGENES
Los estudios en antropologa fsica y lingstica permiten ubicar en alrededor de
1500 a.C. el establecimiento de los huastecos en la regin septentrional de la
Costa del Golfo. Como lo han planteado varios especialistas, la lengua de ese
pueblo est emparentada con la gran familia mayense, que ocupa la pennsula
de Yucatn y otras regiones del sureste mesoamericano. Se ha planteado que
su separacin territorial es producto de intromisiones de grupos nahuas y
totonacas que se asentaron posteriormente en el centro de Veracruz.

VIVIENDA
Cada familia individual tiene su propia vivienda aislada de los dems. En la
Huasteca se conoce como barrio o faccin la unin de varias casas dispersas
pero relativamente cercanas, mientras que en Veracruz se utiliza el trmino
ranchera
para
designar
este
conjunto
de
viviendas.
La vivienda caracterstica de los huastecos en Veracruz es el boho, una choza
de planta redonda y techo cnico cubierto con zacate o palma y cerrada en el
vrtice superior por una olla invertida. La estructura del techo descansa en
horcones de madera, y bajo l, en la parte ms alta, queda un espacio para
guardar utensilios de poco uso y mazorcas de maz. Las paredes estn
construidas con varas dispuestas verticalmente y atadas con bejucos, las
cuales generalmente se recubren con barro para mejor sellamiento. Tienen una
sola entrada cubierta con una puerta de varas o de madera. El piso es de tierra
apisonada.

LAS CRNICAS
Hacia el tiempo de la conquista europea, los huastecos decan haber tomado
su nombre de un hroe llamado Cuextcatl, quien los haba conducido hasta
aquellas tierras. En algunas crnicas se menciona que los primeros habitantes
del Pnuco haban atravesado el mar en balsas y que de la costa se dirigieron

hacia la Sierra Nevada, hasta alcanzar un lugar llamado Tamoanchan, donde

inventaron el calendario y la escritura y tuvieron acceso a conocimientos
ancestrales. Despus seran expulsados del grupo original debido a que su jefe,
en estado de ebriedad, mostr sus partes sexuales, acto antisocial para los
otros pobladores, quienes los obligaron a ocupar la regin del ro Pnuco.
Esta explicacin, proveniente de grupos externos a la Huasteca, se respalda
seguramente por el gran nfasis en el culto flico entre la cultura huasteca, en
la que, por cierto, se vean con otro criterio las conductas sexuales y el exceso
en la ingestin de pulque durante las celebraciones rituales. Los mexicas
consideraban a los huastecos como parientes lejanos y los desdeaban por su
costumbre de andar desnudos, lo cual probablemente se deba a las altas
temperaturas que predominan en la regin a lo largo del ao. Debemos
destacar que en algunas celebraciones anuales, incorporaban algunas
influencias huastecas como parte importante de las festividades; as, los
sacerdotes lucan enormes falos, a la manera huasteca, en especial en la
veintena
de
ochpaniztli.

LA POBLACIN
Entre los pueblos mesoamericanos, los huastecos se distinguen por la prctica
de la deformacin craneana tabular en tres variantes: erecta, oblicua y
mimtica, as como por diversos tipos de mutilacin dental. Asimismo, los
huastecos se perforaban el septum y los lbulos con el propsito de utilizar
ornamentos de concha y hueso, principalmente. Por la informacin que brindan
las esculturas y las figurillas, sabemos que gustaban de la pintura corporal y la
escarificacin. Otro de sus elementos distintivos era la desnudez total o parcial.
Si bien los informantes nahuas insisten en sealar la tendencia huasteca hacia
la desnudez, las narraciones del siglo xvi nos los presentan como un pueblo
que gustaba de ataviarse ricamente, con elegante joyera elaborada con
conchas y caracoles, que se combinaban con ornamentos de oro y finas
plumas.

VIVIENDA
Sus casas son rectangulares, un extremo se utiliza como cocina, el otro se usa
como sala y dormitorio. La mayora de ellas tienen un tapanco que sirve de
almacn agrcola y de enseres. El techo de palma est sostenido por otates y
los
muros
estn
estucados.

CULTURA Y TRADICIONES

Durante sus fiestas patronales acostumbran muchas danzas. Una de ellas es

malitzin o matlachines, que se interpreta por varias parejas. Es religiosa
agradeciendo los beneficios recibidos, la realizan los serranos huastecos fieles
a sus tradiciones. Est dedicada a Pulic Paylomlamb, el sol y Pulic Mimbab, la
tierra. Veneran tambin al sol, al fuego, a la lluvia al viento y la muerte.
Adems reconocan diversas deidades por lo general femeninas,
consagrndolas a la fecundidad, "Ix Cuinan", era las ms extendida y popular,
al agrado despus de los Mexicas del Centro de Mxico tambin le rindieron
culto
bajo
el
nombre
de
"Tlazoltotl".
Las prcticas religiosas huastecas giran en torno de la planta del maz, as
como sus condiciones de reproduccin y de los trabajos que para cultivarla
requiere. El maz es segn ellos el principio rector, el eje de ordenamiento de la
historia, de la cosmogona y de la vida cotidiana. Sin el maz, "an ithith", no se
concibe
la
historia,
la
fiesta
ni
la
vida.
En las creencias huastecas, la humanidad est hecha de maz, por lo que
exigen respeto a su alma, al "Ipak", personaje que concentra historia, vida y
atributos
y
en
consecuencia
del
grupo
mismo.
La pintura huasteca generalmente se conoce gracias a la cermica que
elaboraron. Son tambin muy buenos artistas trabajando la cermica, sobre
todo en los que estn involucrados dibujos caf oscuro sobre fondo color
crema, las ollas y dems vasijas muestran diseos sintticos, abstractos
delineados en negro o rojo sobre el barro. Fueron as mismo grandes escultores
e
importantes
en
la
elaboracin
de
tejidos
de
algodn.

VESTIMENTA
El traje femenino actualmente consiste en una blusa de artisela en
colores rosa o azul, adornado con alforzas en la pechera, cuello alto y mangas
amplias. Falda de enredo, llamada "lacb" o "lakap", es negra de percal y se
sujeta con un ceidor. Sobre la blusa acostumbran llevar el quexqumitl al que
nombran "thaymlab" esta es una prenda singular que consta de dos
rectngulos de tela cosidos en forma especial para formar una especie de capa
cerrada que al introducirse por la cabeza y ponerse sobre el torso, quedan un
pico hacia adelante y otro hacia atrs. Es de manta blanca completamente
cubierta de bellos bordados con estambre de colores. Caracterstica importante
es la forma de arreglarse el cabello, un rodete alrededor de la cabeza en forma
de corona, llamado "petob", que hacen de madejas de estambre en colores y
luego aseguran pasando el cabello alrededor desde la nuca hasta la frente.
La indumentaria masculina tradicional es muy simple, la usan nicamente las
personas de edad avanzada. Consiste nicamente de camisa y calzn de
manta,
ajustado
a
la
cintura
por
un
ceidor.
Por lo general los huastecos andan descalzos o llevan huaraches, sombrero de

palma,

as

como

un

imprescindible

morral

de

fibra

de

"zapupe".