Vilaboy Sergio - La Guerra Del Paraguay

SERGIO GUERRA VILABOY, graduado en la Escuela de Historia de la Universidad de La Habana, en la actualidad es profesor y jefe del Departamento de Historia de América de la Facultad de Filosofia e Historia de Ja misma Universidad. Ha publicado varios articulos y ensayos sobre temas de historia-de América Latina. Es coautor de Crénicas Iatinoamericanas. La region surandina. Chile, Perti y Bolivia (1972); Estados Unidos contra América Latina: dos siglos de agresiones (1978); Cronologia del movimiento obrero y de las Iuchas por la revolucién socialista en América Latina (1979). Ademas es autor de La Republica artesana en Colombia (1980). En 1983 obtuvo el premio +13 de Marzo con el libro Luchas sociales y peartidor politicos on. Guaterate PARAGUAY: - DE LA INDEPENDENCIA (ALA DOMINACION , IMPERIALISTA wena hid Sergio Guerra Vilaboy by “BLAS MANUI S EL ALI INTROPCLOGO aRoEeeg! AMIFYERSIVAD DE BUENOS AIRES KL TAD DE FILOSOFIAY LETRAS {RMELION DE BIBUOTEGAE EDITORIAL DE CIENCIAS SOCIALES, LA HABANA. 1964EDICION: Jorge Oviedo Rueda y Consuelo Casanova Orozco CORRECCION: Lea Lozano Ramil z , © Sergio Guerra Vilaboy, 1984 © Sobre la presente edicién: : Editorial de Ciencias Sociales, 1984 Estimado lector, le estaremos muy agradecidos si nos hace legar su ‘opinién, por escrito, acerca de este libro y de nues:ras ediciones. Editorial’ ‘dé’ Ciencias Sociales, calle 14, no: 4104, Playa, Ciudad de La Habana, Cuba Nota de! Autor Las huchas del pueblo paraguayo por su desarrollo independiente y contra las intervencio- nes extranjeras durante el siglo x1x, constituye uno de los acontecimientos més relevantes, y al mismo tiempo menos conocidos, de la historia de América Latina, Después de Ja emancipacién de Espafia (1811) y hasta la brutal ocupacién de su territorio por los ejércitos invasores de la Triple Alianza en 1870, el Paraguay fue por su estructura y.desarrollo. socio-econémicos una excepcién entre los paises latinoamericanos.: Aqui. los latifundis~ tas criollos no pudieron ascender al poder tras la independencia, como sucedié en el resto del continente, donde dejaron inconclusas las tareas de la revolucién burguesa, obstaculizaron el de sarrollo industrial y facilitaron al capital imperialista, la sustitucion del viejo colonialismo por una dependencia de nuevo cufio. En el Paraguay 1las masas campesinas pudieron llevar adelante Jos avanzados proyectos democraticos de la corriente radical rioplatense —cuyos exponentes fueron Artigas en el Uruguay, Mariano Moreno en Buenos. Aires y el doctor Francia en la tierra guarani—, abriendo el camino al avance capitalista por la via que Lenin llainé revolucionaria. Asf se convirtié en la tinica nacién latinoameri- cana que las grandes potencias industriales —y las fuerzas sociales aliadas én el plano interno— no lograron deformar hasta que en 1870 con- cluyé la devastadora agresién de la Triple Alianza. El presente texto ha sido elaborado tomando como base los siguientes trabajos. En la parte introductoria se utilizaron dos articulos' edita- dos originalmente en la revista OCLAE en 1977 y 1978. El ensayo sobre la época del doctor Francia, cuya primera versién corresponde a los afios 1971-1972, fue presentado en la Universi- dad Nacional Auténoma de México (UNAM) en un Seminario internacional (1980) sobre “Dicta- duras y Dittadores en América Latina” y publicado en la revista Critica y Utopia de Buenos Aires, en 1981, Por ultimo, el estudio sobre los Lépez y la guerra de la Triple Alianza aparecié © por primera vez en Santiago, Revista de la Uni- versidad de Oriente, en diciembre de 1978. SGV. INTRODUCCION: LAS LUCHAS INDEPENDENTISTAS EN EL Rf0 DE LA PLATA El sistema, Robespierre, que se queria aplicar aqui, la imitacién de la Revolucién Fran- cesa, que se queria usar como modelo, trq- casaron, gracias a Dios...’ CORNELIO SAAVEDRA “EL anélisis de las luchas sociales desatadas en'el Virreinato del Rio de la Plata y particu- Jarmente en el Paraguay, en los afios de la pri mera independencia, debe comenzar por dos hechos —la invasién inglesa a Buenos Aires y la ocupacién napolesnica de la peninsula ibérica— que empezaron a agrietar el dique que hasta entonces habia contenido a las fuerzas de la emancipacién. Entre los acontecimientos que més contri- buyeron a acelerar el proceso emancipador en el Rio de la Plata y a forjar la nueva nacionali- 1 Escrito por Cornelio Saavedra el 15 de enero de 1811. Tomado de Manfred Kossok: «La sal de la Revolucién, El jacobinismo en Latinoamérica. Intento de una de- terminacién de posicioness, en Historia y sociedad, Méxi- co 1977, no. 13, p. 22.| | dad estuvieron las invasiones inglesas, ocurridas durante: 1806 y 1807. El ataque inglés no sélo reveld Ja existencia de importantes sectores crio. los en ascenso econémico —naciente burguesia comercial, hacendados y estancieros—, capaces de levantar con suaccién todo un movimiento popular al margen de las autoridades coloniales espaiiolas, sino también descubrié los propési- tos de Gran Bretafia para suplantar por la fuerza a Espafia en sus dominios americanos? El crecimiento de la conciencia nacional en el Rio de la Plata forma parte de un largo proceso, que comenzé a cobrar fuerza desde comien. zos del siglo xix.) Manifestaciones de los intereses criollos, que permitieron crear las primeras fisuras en el régimen colonial espafiol, se dieron a conocer en las paginas de algunos periddicos de Buenos Aires, como El Telégrafo Mercantil (1801-1802) 0 el Semanario de Agricultura y Co- 2 Para el estudio de la época colonial en el virreinato del Rio de la Plata ver a Rodolfo Puiggros: De la colonia @ Ja revolucién, Lautaro, Buenos Aires, 1943; Leonardo Paso: De la colonia a la independencia nacional, Edito- rial Futuro, Buenos Aires, 1963; Manfred Kossok: El virreinto del Rio de-la Plata, Editorial Futuro, Buenos Aires, 1959 y Ricardo Levene: Investigaciones acerca de Ia Historia Econdmica del virreinato del Plata, El Ateneo, Buenos Aires, 1952, 2 t 3 Sobre el tema de 1a nacién y la nacionalidad en América Latina ver a Alberto Prieto: «La nacionalidad en nuestra Américas, en revista Casa de las Américas, La Haba- ma, 1977, nos, 107-108-110, mercio, que se publicé hasta 1806 bajo la di- reccién de Hipélito Vieytes.* Esos cambios coincidieron con el incremen- to de las apetencias coloniales de la rapaz bur- . guesia inglesa, cuyas vinculaciones con Hispano- américa se habfan fortalecido durante el siglo xvi en virtud del comercio de contrabando. A raiz del Tratado de Basilea —firmado en 1795—, Espajia y Francia se aliaron contra Inglaterra, y despuétde la batalla de Trafalgar, los ingleses quedaron posesionados de los mares, para aumentar as{ las posibilidades de arrebatar colo. nias a las potencias enemigas. Fracaso colonialista inglés La politica agresiya Nevada a cabo por In- glaterra contra Espafia desde 1795 se evidencié con las invasiones inglesas al Rio de la Plata. El 25 de junio de 1806, 2000 soldados britanicos, encabezados por el general William Carr Beresford, desembarcaron en Jas cercanfas de la villa de Buenos Aires, ciudad que por entonces contaba con unos 50000 habitantes. Se desaté la lucha entre ingleses y espafioles, hasta que el virrey, marqués de Sobremonte, huyé de a capital rumbo a Cérdoba, para asi abandonar la ciudad a los invasores. 4 Leonardo Paso: Historia del origen de los partidos politicos en la Argentina, Editorial Cartago, Buenos Aires, 1974, p. 20.Entregada Buenos Aires a los soldados bri- tdnicos, Beresford modificé la tarifa aduanera a favor del comercio inglés, propicié el asenta- miento en la villa de algunas casas comerciales y proclamé sus respetos a la religidn catdlica. Ademés, se decreté la libre navegacién por los rios. Pero estas medidas no fueron suficientes para vencer la oposicién criolla, que considera. ba la invasién inglesa como de agresién a la tierra natal, La existencia de un naciente sentimiento nacional, que atin se identificaba de cierta forma con Espafia, permite entender el ines- perado comportamiento de los hacendados y comerciantes criollos, a quienes beneficiaban las medidas liberales adoptadas por los ingleses. Los criollos tomaron en sus manos la lucha contra la invasidn. briténica y organizaron sus fuerzas bajo la direccién de un experto militar francés, Santiago Liniers, residente en el virre nato desde 1796. Integrardn el contingente patriota los gauchos que dirigia Juan Martin de Pueyrredén y las milicias patricias de Cornelio Saavedra, asi como decenas de combatientes procedentes de las mas recénditas regiones de El Plata. El re- cién creado ejército criollo se concentré en la Banda Oriental del Rio Uruguay. Recibieron armas y provisiones enviadas por el Gobernador espafiol de Montevideo, y con ellas iniciaron la «Reconquista» de Buenos Aires. Los combates se desarrollaron exitosamente para las armas criollas y culminaron el 12 de agosto con Ia ex- pulsién de los ingleses.* La Junta de Guerra —integrada. por. muchos combatientes criollos—, reunida,en febrero de 1807, acordé ia destitucién del marqués de So- bremonte, cuyas atribuciones pasaron a la Au. diencia, aunque el titulo de Comandante Militar —exclusivo del Virrey— le fue conferido a San- tiago Liniers. Pueyrredén partié entonces hacia Espafia para dar cuenta de los sucesos y conseguir la aprobacién de estas decisiones por el Gobierno de Madrid. Sin embargo, los ingleses no desistieron de su empefio. A principios de 1807, 12 000 soldados al mando de John Whitelocke se presentaron esta vez en Montevideo y ocuparon la ciudad. Luego intentaron repetir la operacién en Bue- nos Aires. Los criollos, dirigidos de nuevo por Liniers, se negaron a rendir la capital del Virrei- nato, hostigando tenazmente a los ingleses en episodios de gran audacia militar que los histo- tiadores han dado en llamar «La defensa», Derro- tados los invasores el 7 de julio, las tropas bri- tanicas fueron obligadas a evacuar todos sus efectivos del Rio de la Plata. El fracaso’estrepitoso del intento colonialista deméstré a la burguesia inglesa los peli- gros y las limitaciones que implicaba la realiza- cién de expediciones de conquista, del tipo tradicional, contra Hispanoamérica, Pero las 5 Benito Marianetti: Argentina, realidad y perspectivas, Editorial Platina, Buenos Aires, 1964, pp. 27-28.consecuencias mds importantes. que: de. estos hechos se derivaron fueron. otras. Los éxitos-de a lucha popular contra los ingleses elevaron la confianza de los criollos en sus propias fuerzas, y ayudaron a acercar la fecha de la emancipacién del yugo espaiicl. La apertura de Buenos Aires al libre comercio, legalizado durante un breve periodo, ayud6 a deslindar los campos antagénicos entre los intereses econémicos de espafioles y criollos,.propugnadores unos del mercantilismo monopolista y otros del comercio libre. La inter- vencién inglesa revelé también el grado de incapacidad politica y militar de Espafia, obligada a depender de sus propias colonias para la defensa de su Imperio de Ultramar. La Junta de Mayo La crisis politica en que se vio envuelta Es- pafia con la destitucién por Napoleén Bonaparte de Ja monarqufa reinante y la consiguiente ocu- pacién francesa de la peninsula ibérica, tuvo profunda repercusién en Hispanoamérica Los sucesos europeos agudizaron las contyadicciones entre criollos y espafioles, acelerando el movimiento independentista. En el Virreinato del Rio de la Plata gober- naba desde 1807 Santiago Liniers, quien habia sido designado para tan alto cargo por los crio- 4 Sobre 1a ocupacién francesa y sus consecuencias véase: Carlos Marx y Federico Engels: La revolucién espaiiola, rial de Ciencias Sociales, La Habana, 1975. llos, en premio. a:su destacada participacién en la lucha contra los ingleses. La monarquia espafiola, puesta ante hechos consumados, no tuvo ‘mas remedio que ratificarle como virrey y san- ‘cionar la destitucién del desprestigiado marqués de Sobremonte, Los circulos monopolistas. de Buenos Aires v Montevideo contemplaron con creciente alarma el avance de la influencia criolla en el Gobierno del virreffato, La resistencia de los espafioles a aceptar la -intromisién de los criollos en los asuntos gubernamentales aumenté con el nom- bramiento del general Francisco Javier de Elio como Gobernador de la plaza de Montevideo. Elfo era un furibundo defensor del absolutismo y el 24 de septiembre de 1808 aproveché las no- ticias sobre la creacién en Sevilla de una Junta “Central de Gobierno: —destinada a dirigir la resistencia del pueblo espafiol contra los ocu- pantes franceses— para desconocer Ia jurisdic- cin de Liniers sobre Montevideo, autoprocla- méndose presidente de una Junta subordinada directamente a la de Espaiia. Elio no se limité a desconocer al Gobierno capitalino, sino que tam- bién fomenté la desobediencia de los espafioles residentes en Buenos Aires ala autoridad del vitrey Liniers, Como resultado de su actividad antiportefia un grupo de peninsulares, encabezados por el alcalde del cabildo bonaerense, don Martin de Alzaga, se sublevé en la capital del virreinaio el primero de enero de 1809. El movimiento fue dominado por las milicias de Saa- 9vedra y los involucrados desterrados a Carmen de Patagones. Estas circunstancias permitieron al general Elfo lograr que la Junta Central de Sevilla sus- tituyera a Liniers como virrey y situara en su lugar al funcionario espafiol Baltasar Hidalgo de Cisneros, quien Ilegé a Buenos Aires en julio de 1809. La legada de Cisneros a la sede del virreinato coincidié con el inicio del movimiento independentista en los territorios bajo su jurisdic- cién. Juntas de Gobierno, compuestas en su mayoria por criollos, destituyeron a las autoridades espafiolas y se establecieron en Chuqui- saca, La Paz y otras villas del Alto Peri. Apre- suradamente, el nuevo -virrey despachd las fuerzas con que contaba para reprimir al movimiento. En coordinacién con las tropas del virrey del Pert, lograron aplastar las sublevaciones en relativamente poco tiempo. En agosto de se turbulento afio 1x se presentaron arte el puerto de Buenos Aires varios “barcos ingleses, que pretendian establecer relaciones comerciales con el virreinato, pretex- tando la alianza recién concertada entre Espafia e Inglaterra contra Ja Francia napoleénica. Los monopolistas se’ opusieron a la apertura del puerto y ello motivé que el relator de la Real Audiencia, Mariano Moreno, escribiera su famoso alegato en favor del comercio libre titulado Representacién de los hacendados, que recogia el sentir de los intereses cricllos. Este documen- to pronto se convirtié en el programa econémico 10 de los estancieros y comerciantes, enemigos del régimen colonial.” El movimiento anticolonialista se iba exten- diendo en Buenos Aires como expresién de estas contradicciones. Uno de los grupos de conspira- dores que alcanzé mayor importancia era el que se reunfa en Ja jabonerfa de Hipélito Vieytes, donde se formé la organizacién secreta Sociedad ‘de los Siete. Entre sus fundadores se encontra- ‘ban Juan José Castelli, Manuel Belgrano y Juan José Paso, De acuerdo con Saavedra, estos hombres prepararon la sublevacién que: debia esta- lar cuando Sevilla cayera en poder de los franceses. La ocupacién de esa ciudad espafiola por las huestes de Napoleén significarfa la desapari- cién de la Junta Central Gubernativa y el de- samparo de las autoridades coloniales, asi como la ruptura de las relaciones formales metrépoli- colonia, Ese hecho se conocié en Buenos Aires el 13 de mayo, y precipité el desenlace de los acontecimientos. Cuando Ilegé la noticia de la toma de Sevi- lla por los franceses, la poblacién de Buenos Ai- res se volcé a las calles y, con el apoyo de las milicias patricias, exigié al virrey la convocato- tia de un cabildo abierto a fin de elegir una Junta de Gobierno. La presién popular obligé al virrey Cisneros a ceder y el 25 de mayo de 1810 asumié los poderes una Junta de Gobierno integrada por 7 criollos y 2 espajioles. Esta especie 7 Sobre la vida de Moreno ver a Sergio Bagi: Mariano Moreno. Pasién y vida del hombre de mayo, Claridad, Buenos Aires, 1939, 1de Gobierno colegiado de Buenos Aires, estaba presidido por'el propio Saavedra y contaba con: Moreno y Paso como secretarios; vocales de Ta Junta eran Belgrano, Castelli, Manuel Alberti Miguel de Azcuénaga y los espafioles Domingo Matheu y Juan Larrea. En Ia préctica, la Junta de Gobierno sélo ejercia su soberania sobre el Puerto y regiones cercanas, pues las restantes provincias del virreinato se negaron a reconocer al nuevo Gobierno y mantuvieron las tradicionales autoridades coloniales. Proyecci6n “jacobina” de Mayo: Mariano Moreno vee Las jornadas de mayo Ievaron al poder en Buenos Aires a un grupo heterogéneo de hom. bres, entre los cuales sobresalfa un ala radical que queria proclamar Ja inmediata independencia de Espafia, a la par que realizar profundas transformaciones econdémicas y sociales en beneficio de las masas oprimidas, Esa faccién ‘jacobina” estaba encabezada por Belgrano Castelli, aunque la direccién intelectual. prove. nia del secretario de la Junta, don Mariano Mo- reno. Los radicales utilizaron todos los medios a su alcance para difundir sus ideas ¢ impulsar la actividad emancipadora y destruir cualquier posibilidad de conciliacién con las autoridades peninsulares y los comerciantes monopolistas Buena parte de aquella labor propagandistica se realizé en La Gaceta, 6rgano oficial de la Jun- ta, fundado y dirigido por el propio Moreno, 12 “La estructuracién més integral del pensa- “ miento de Moreno fue plasmada por el lider radical en su discutida obra titulada Plan de Ope- raciones, donde se relacionaban las tareas militares, sociales y econémicas necesarias para consolidar el movimiento revolucionario. Las ideas recogidas en este programa superaban con creces las demandas formuladas a Espafia por el propio autor en su mencionado memorandum al virrey Cisneros. El Plan de Operaciones refle- jaba una*tpida maduracién_ del ‘pensamiento revolucionario de Moreno.* En él se planteaba el proyecto de expropiar a 5.000 0 6.000 ricos propietarios y asf obtener fondos para impulsar el desarrollo de la industria, Ta mineria y Ia agricultura. El programa proponfa una cierta intervencién estatal en diferentes sectores de Ia economia, a la vez que ha-~ blaba de aniquilar sin contemplaciones a los aliados del régimen colonial. El ala radical de la Junta impuls6, entre sus primeras medidas, el establecimiento del comercio libre y la represién a las actividades con- trarrevelucionarias. Con el propésito de pasar a Ia ofensiva contra las autoridades coloniales, todavia al frente de las provincias, Moreno preparé un poderoso ejército (29 de mayo) que debia sumar a todas las regiones del interior al movimiento de, Mayo, especialmente a las de Alto Perit, cuna del fenecido movimiento juntista de 1809. ® Leonardo Paso: Rivadavia y la linea de nmyo, Editorial Fandamentos, Buenos Aires, 1960, pp. 44-48. 13Las fuerzas enviadas al norte se-organizaron bajo la direccién militar de Francisco A. Ortiz de Ocampo. Como “consejero politico” actuaba Hipélite Vieytes. El 26 de agosto Castelli se sumé a las tropas que marchaban hacia el Alto Pert —sustituyé: a Vieytes—, con la finalidad de asegnrar la ejecucién de los realistas captu- rados en Cordoba, entre los que se encontraba el otrora virrey Liniers. La incorporacién de Castelli imprimié valor y espiritu revolucionario al Ejército del Norte. En la travesia sé fueron incorporando, para combatir a los “godos”, gau” chos y vampesinos —como Martin Giiemes—, que le dieron el aspecto de una verdadera hueste popular, Ya en el Alto Peri, las fuerzas coman- dadas por Castelli lograron apoderarse de Chu- quisaca y Potosi. En medio del juibilo de la po.» blacion indigena de los Andes, Castelli proclam6, en una solemne ceremonia celebrada al pie de las ruinas de Tiahuanaco —y ante la estupefac- cion de los terratenientes—, la abolicién de la capitaciéu y la plena igualdad de todos los ciudadanos. Aunque los indios no podian comprender todo el sentido de aquella ceremonia, ni de las consignas “jacobinas” de Castelli, sf aprecia- ron su esfuerzo por repartir tiexgas entre las masas desposefdas. Las clases privilegiadas del Alto Pert, por otro lado, no tardaron en mani- festar su descontento? Mientras estos acontecimientos revolucionarios se desarrollaban en el norte, la situacién politica se complicaba en Buenos Aires. La rup. 9 Ibidem, . 14 ) tura entre la faccién moderada de la Junta, encabezada por Saavedra, y el ala “‘jacobina’ F dirigida por Moreno, se acentuaba. Los sectores © vonservadores del Gobierno consideraban intole- tables las proyecciones radicales de Moreno ~-asi-como sus decretos y resoluciones—, quien ' ya acariciaba el plan de convocar a un Congreso Nacional que proclamara abiertamente la independencia de Espafia. Para socavar los propésitos revolucionarios de Moreno, la faccién conservadora consiguié ‘poner en minorfa al grupo radical en el seno de “la Junta, valiéndose de la incorporacién de delegados del interior, partidarios hasta cierto punto de mantener el statu quo alcanzado. La Junta Ampliada o Grande, como se le denomina indis- tintamente, se organizé el 18 de diciembre de 1810 con 22 miembros, entre los que se encontraba el dean Funes, ilustrado sacerdote cor- dobés. El afio de 1811 se inicié con el alejamiento de Moreno del escenario politico bonaerense. Obligado a ocupar un cargo en Londres, cosa / que equivalia al destierro, Moreno fallecié (4. de marzo) durante Ja travesia hacia Inglaterra, se supone que envenenado, Su fecunda influencia sélo habia durado unos meses. Los epigonos de Moreno se reunian en el club del Café de Marco —dirigidos por Hipélito Vieytes y Domingo French —y a semejanza de los clubes del Paris revolucionario, no tardaron en constituirse en organizacién politica, En los dias 5 y 6 de abril intentaron sublevarse, pero 15fueron aplastados ‘por las milicias patricias de Saavedra. Clausurado el Club, un tribunal, de- nominado de Seguridad Publica, condené a sus miembros a penas de destierro o prisién.”” La derrota de la faccién revolucionaria de Mayo se completé con el pretexto de los fracasos mili. tares de Castelli en el Alto Pera —derrotado en a batalla de Huaqui el 20 de junio de 1811. El “consejero politico” del Ejército del Norte fue sustituido —por Pueyrredon— y murié un afio después en una prisién de Buenos Aires, Artigas y la Banda Oriental Simulténeamente al- desarrollo de. la lucha de los criollos contra el régimen. colonial en el Alto Perd y Paraguay —cuyo -anilisis se eféc- ttia mAs adelante—, se inicié la guerra de libe- racién en Ia Banda Oriental del rio Uruguay, donde estaba enclavado el baluarte espafiol de Montevideo, Buenos Aires, como centro del movimienté emancipador en el Rio de la Plata —a pesar de que la independencia no habia sido declarada—, irradiaba sus influencias y apoyo a las fuerzas anticolonialistas del antiguo virreinato, ya que esa labor contribuia, de cierta manera, a garantizar la consolidacién del’ movimiento. en. la capital. 10 Leonardo Paso: Historia del origen de los partidos (...J, ob. cit, pp. 28-29, 16 Por ‘esa’ razn; log patriotas orientales bus- caron aliento en Buenos. Aires, decididos a emprender la’ lucha contra’el Gobierno realista de Montevideo, a cargo-de Elfo, quien ya habia sido nombrado por el Consejo de Regencia. de Es- pafia-como Virrey del Plata. La guerra emancipadora del pueblo oriental comenz6 el 28 de febrero de 1811 con el famoso grito de Ascencio. Los sublevados-pronto recono- cieron su*Subordinacién a las autoridades de la Junta de Buenos Aires y solicitaron su respaldo. El Gobierno portefio respondié enviando un con. tingente militar al mando del general Manuel Belgrano. En abril se incorporé“a las fuerzas patriotas el oriental’ José Gervasio Artigas —quien desembarcé por Ia Calera—. Artigas estaba Ilamado’a desempefiar un importante papel en la lucha independentista.” La primera victoria militar de las armas anticolonialistas se obtuvo el 24 de abril en la villa de San José. Obligados los realistas a refugiarse en las fortificaciones de Montevideo, Belgrano puso sitio a la ciudad el 2 de mayo de 1811. Vic- tima de las. intrigas politicas de la oligarquia bonaerense, tuvo que entregar el mando poco después al coronel José Rondeau. No obstante estos cambios en Ia alta jerarquia militar patriota, las tropas de Elio fueron derrotadas el 18 de mayo en la batalla de Las Piedras, donde se distinguié por su bravura e! comandante Artigas. La ocupacién de todo 11 Véase: Oscar H. Bruschera: «Prélogos, en José Artigas. Documentos, Casa de las Américas, La Habana, 1971, 17el territorio oriental por las fuerzas de Rondeau y Artigas era sdlo una cuestién de dias. En esas circunstancias, se produjo el entendimiento entre el Gobierno de Buenos Aires, represen- tado por el dedn Funes, y las fuerzas realistas de Montevideo, encabezadas por Elfo, que entre- g6 la Banda Oriental a los espafioles. Evidente- mente, Ia oligarquia portefia temia que la lucha del pueblo oriental escapara a su control.” Artigas se vio forzado a emprender la retirada desde la sitiada Montevideo (octubre de 1811) y dirigirse hacia la zona entrerriana de -Ayuy, acompafiado de sus soldados y de miles de gauchos y peones con sus familias, que pre- ferfan el éxodo antes de volver a someterse a Ia dominacién espafiola. Esta verdadera epopeya ha sido recogida por la historia como el “éxodo del pueblo oriental”.!* De la Junta Grande a los Triunviratos en Buenos Aires La manifiesta incapacidad politico-militar de la Junta Ampliada, la presién del cabildo de Bue- nos Aires y las contradicciones entfe algunos miembros del Gobierno, llevaron a la disolucién de la Junta en septiembre de 1811 y al alejamiento de Funes y Saavedra. En su lugar ‘se creé un Triunvirato, formado por Feliciano Chi- clana, Juan José Paso y Manuel de Sarratea. 12 Benito Marianetti: ob. cit, p. 34 12 Oscar H. Bruschera: ob. cit,, p. 17. 18 La gestién del nuevo Gobierno quedé en manos de uno de sus secretarios: don Bernar- dino Rivadavia, quien se habia destacado como Capitan en una compafifa del Regimiento Galle- gos en Ja lucha contra los ingleses y mas tarde como Alférez Real del cabildo de Buenos Aires, en la semana de los sucesos de Mayo. Bajo el impulso de Rivadavia se promulgé un Estatuto Provisional del Gobierno Superior de las Pro- vincias Unidas del Rfo de la Plata, que fue el primer intento de organizacién constitucional emprendido por Buenos Aires, Rivadavia propuso también algunas leyes destinadas a favorecer el desarrollo de la economia y la cultura. Nos referimos al proyecto de cesién gratuita de tierras fiscales y a la creacién de escuelas laicas. El periodo de gobierno del Triunvirato se caracterizé por las continuas turbulencias po- Itticas,-conspiraciones y motines. En diciembre de 1811 Se produjo un conato de golpe de estado, - protagonizado por las milicids patricias que se negaban a secundar los planes de Belgrano, en- caminados a organizar un verdadero ejército nacional. A principios de 1812 fue resueltamente reprimida la sublevacién realista dirigida por Alzaga y a continuacién se desarrollé la crisis politica que condujo a la sustitucién de Paso por Pueyrredén como miembro del Triunvirato. La caida del primer Triunvirato no se debid en realidad a ninguno de estos hechos, sino al resurgimiento de las sociedades semisecretas. 14 Leonardo Paso: ob. cit., pp. 30-31. \ i i qTras la disolucién de la Junta Ampliada, Riva- davia permitié la reorganizacién del viejo Club “jacobino” fundado por los partidarios de Mo- reno. El 13 de enero de 1812 el Club se trasladé del Café de Marco a la Casa del Consulado, y adopt el nombre de Sociedad Patriética. La direccién del Club radical estaba ahora en manos de Bernardo Monteagudo, ferviente partida- rio de la independencia. La lucha constante de Monteagudo por declarar la emancipacién’ de Espaiia lo levarfa poco a poco a posiciones an- tagénicas, frente a la politica conciliadora de Rivadavia y el Triunvirato.'* Otra organizacién que hizo su aparicién en el escenario bonaerense fue la Logia Lautaro. Esta sociedad nacié en marzo de 1812, después de la Hegada a Buenos Aires de Carlos M. de Alvear y José de San Martin, La Logia:Lautaro —junto con la Sociedad Patriética— asumiria la responsabilidad de derrocar al Gobierno. La po- Iitica titubeante del Triunvirato, que concitaba el descontento de las provincias y rehufa una confrontacién directa Con los realistas, quedé al descubierto cuando Rivadavia desautorizé a Bel- grano (febrero de 1812) por hacer jurar a sus tropas una bandera con los colores celestes y blanco." 1S Tbidem, pp. 36-40. Las circunstancias conducirian des- pués a Monteagudo'a seguir a San Martin en su epo- péyica campaita por Chile y Peri. Murié asesinado en Lima, el 28 de enero de 1825, 16 Benito Marianetti: ob. cit. p. 36. 20 El desenlace final se’ produjo el 8 de octubre de 1812, cuando José de San Martin dirigio el golpe militar que dio al traste con el primer Triunvirato, y establecié el segundo. En la practica, el ‘segundo Triunvirato, encabezado por Paso, resultaria tan vacilante como el primero, aunque a diferencia de éste tuvo en ocasiones que ceder ante las presiones de la Logia Lautaro y Ia Sociedad Patriética, concordes en el propé- sito de redicalizar el movimiento para alcanzar la independencia y lograr un cordial entendimiento con Jas provincias. De ahi que el nuevo Gobierno se viera precisado a convocar a elec- ciones para una asamblea, encargada de ela- borar la Constitucién de las, Provincias Unidas del Rio de Ja Piata y declarar la independencia de Espaiia.’” El vuelco favorable en el curso de los ’acontecimientos se produjo con la victoria militar alcanzada por San Martin en Ia batalla de San Lorenzo —que puso fin.a las correrias espafiolas por el Parané— y las derrotas sufridas por los ejércitos realistas en Tucumén y Salta a manos de las fuerzas de Belgrano —-quien en marzo de 1812 habia sustituido a Pueyrredén al frente de Tos contingentes del. norte—, apoyadas por las guerrillas indigenas de las “republiquetas”, co- mandadas por Manuel A. Padilla y su valerosa mujer, Juana de Azurduy, Ignacio Warnes y José Vicente Camargo. 7 Leonardo Paso: ob. cit, pp. 36-40. 21La Asamblea del Afio x111 Alentado otra vez por Buenos Aires se rei- nicié la lucha a fines de 1812 en la Banda Orien- tal, de nuevo.foco de constantes conspiraciones realistas, Rondeau y Artigas dirigian a los patriotas que, en una serie de campajias fulminantes, derrotaron a las tropas espafiolas, y los obligaron, por segunda vez, a encerrarse en Montevideo. Conocida por Artigas la convocatoria librada por el segundo Triunvirato para reunir una asamblea de representantes del Plata en 1813, el caudillo oriental dispuso la organizacién en Tres Cruces de la eleccién de, los diputados de la Banda Oriental. A los representantes electos por el pueblo, Artigas entregé sus famosas Ins- trucciones del Afio XIII, en las cuales hizo gala de una clara visién de los problemas sociales del Plata y de un avanzado pensamiento politico. Los principales postulados sostenidos por Arti- gas eran: independencia absoluta de todo poder extranjero; régimen republicano y sistema federal para el nuevo Estado; libertad civil y reli- giosa; eliminacién de las trabas arancelarias internas, que limitaban la creacién de un mercado nacional; nacionalizacién de la aduana portefia y distribucién equitativa de sus rentas entre todas las provincias, ast como permitir la libre navegacién por los rios."* 18 Benito Marianetti: ob. cit, p. 50 y Oscar H. Bruschera: ob. cit., pp. 22-24. Para mas detalles ver a Héctor Mi- randa: Las instrucciones del afio XIII. Biblioteca Artigas, ‘Montreal, 1964, 2 t. 22 Las clases dominantes de Buenos Aires no : aceptaron el programa politico artiguista y des- conocieron la eleccién de los diputados del pueblo oriental. Para sustituirlos por represen tantes domesticados, Rondeau organizé en Ma- ciel una farsa comicial, en la que fueron desig- nados delegados conservadores pot la Banda Oriental. Ante la inescrupulosa violacién de los derechos orientales, Artigas se declaré en rebeldia, desconocié Ia eleccién hecha por Rondeau y abandoné con sus fuerzas el sitio de Montevideo. Se iniciaba una nueva etapa de la lucha artiguista. La experiencia de los sucesos en la Banda Oriental, la tradicional politica hegeménica de Buenos Aires y los términos de la convocatoria del Congreso del Afio x11, no dejaban lugar a dudas en cuanto a las pretensiones y objetivos que perseguia el Triunvirato. Con esta asamblea la oligarquia portefia pretendia legitimar su predominio politico y privilegios econémicos. El puerto y la provincia de Buenos Aires segufan aprovechandose en forma exclusiva de las rentas de aduana provenientes del comercio. Al amparo de la naciente penetracién comercial inglesa, la balbuceante oligarquia portefia se iba enriqueciendo, mientras se arruinaban los productores de las provincias: hacendados, chacreros y artesanos. Esta situa- cién alentarfa de ahi en adelante la agitacién politica en todas las regiones del interior y el litoral, y arrastrarfa a las masas populares tras 23caudillos. de las. mas disimiles tendencias, pero siempre enemigos. de las pretensiones hegemé- nicas de Buenos Aires, defendidas por Jos unitarios. En estas circunstancias se habia producido en Buenos Aires la debatida Asamblea del Afio xin, inaugurada el 21 de enero. A pesar de no contar con la presencia de los enviados de Arti- gas y de constituir un evidente intento de hegemonfa por parte de la naciente oligarqufa portefia, el Congreso representé un importante paso en aras del avance y consolidacién del movimiento independentista del Plata. Lo mds’ sobresaliente de la reunién, fue el acuerdo de desconocer el poder del rey de Espafia y asumir la responsabilidad de organizar el Estado, aun cuando formalmente no se sancionaba una constitucién ni se declaraba la. independencia. Asimismo, la Asamblea consagré la libertad de los esclavos y prohibié la trata;.se abolieron los titulos nobiliarios, se establecié la soberania de la autoridad civil sobre la eclesidstica; se apro- baron Ia bandera y el escudo nacionales; se suprimieron las mitas, encomiendas, mayorazgos y servicios personales y se autorizé la libre entrada de las casas comerciales. y mercaderes: extranjeros, Las limitaciones de la Asamblea del Afio xiut, en la que habian puesto sus esperanzas los miembros de la Logia Lautaro, provocaron la division de sus integrantes. La influencia de Al- vear fue prevaleciendo en la Logia y junto con ella la idea de concentrar el poder politico en 24 una sola-persona. Las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma en el Norte (octubrenoviembre de 1813), el anuncio de una posible invasién espafiola, la enfermedad de Belgrano, la‘ ausencia de San Mart{n —que marché al norte a asumir la direccion del ejército—, la rebeldia de Artigas y el bloqueo de Buenos Aires por los' realistas de Montevideo, fueron factores que facilitaron a Alvear imponer, el 22 de enero de 1814, a su pariente Gervasio Antonio de Posadas como Di- rectoy Suprgmo de las Provincias Unidas del Rio de la Plata.” Luchas de Artigas y San Martin Tras la retirada. de las fuerzas artiguistas del sitio de Montevideo, Posadas, Director Supre- mo de Buenos Aires, declaré traidor a Artigas y puso precio a su cabeza. Una intensa lucha se desaté entre ambos bandos. Paralelamente, la oligarquia portefia se pre- paraba para liquidar de forma definitiva a los realistas de Montevideo que a fines de 1813, habjan tenido la audacia de bloquear por mar a Buenos Aires. Con el fin de someter a los espafioles, Posadas adquirié cuatro buques y los puso a las érdenes del irlandés William Brown. En forma mds 0 menos coordinada avanzaba por tierra un ejército bonaerense, al mando de Car- los M. de Alvear. La presién simulténea de 19 Benito Marianetti: ob. cit, pp. 38:39 y Leonardo Paso: Historia del origen de los partidos (...), pp. 43-49.rr ambas fuerzas oblig6 a los realistas a capitular y entregar Montevideo ‘el 23 de junio de 1814. Artigas no acepté la ocupacién de la capital oriental por fuerzas bonaerenses, empefiado en hacer retroceder a los portefios. A principios de 1815 las tropas artiguistas lograron sorpresiva- mente ocupar Montevideo y después de aquel éxito, continuaron la lucha contra Buenos Aires. Su objetivo era establecer una federacién con las provincias del litoral del Parana, o sea, Santa Fe, Entre Rios y Corrientes, también en guerra con Buenos Aires. De ahf el titulo de Protector de los Pueblos Libres que éstas le otorgaron.” La accién revolucionaria de Artigas, quien Jeventaba a las masas de las provincias del litoral, descontentas por la politica hegemonica de Buenos Aires, puso en una:situacién dificil al gobierno de Posadas. La sublevacién del Ejér- cito del Norte complicé atin mds las cosas y Posadas tuvo que renunciar. La asqmblea, con- vocada al efecto, le acepté la dimision el 9 de enero de 1815 y designé en su lugar a Alvear. Uno de los principales problemas que la oligarquia encomends resolver a Alvear era el de la presencia de Artigas y su jefatura indis- cutida en la zona del litoral. Al efteto, Alvear 2 Benito Marianetti: ob. cit., p. 35. Una correcta valora- cién marxista del contenide revolucionario de 1a lucha de Artigas, Giiemes y otros préceres de la primera independencia, puede encontrarse en Manfred Kossok: «El contenido burgués de las revoluciones de independencia en América Latinas, en Historia y sociedad, México, 1974, no. 4, pp. 61-29. 26 ofrecié a Artigas la independencia de la Banda Oriental, a cambio de la evacuacién de Santa Fe, Entre Rios y Corrientes. Artigas rechazé el ofrecimiento, pues su proyecto no era el de frac- cionar el antiguo Virreinato, sino, por el contrario, establecer una federacién que lo agrupara. EI 10 de septiembre de 1815 Artigas apro- b6 el Reglamento Provisorio, Con su aplicacién, el caudillo pretendia detener Ja anarquia de la, propiedad en el campo, debilitar el latifundio y dar tierras a los campesinos y peones desposeidos. En el Reglamento se apuntaba un cierto intervencionismo del Estado en la economia, dirigido-a regular el comercio, ‘proteger la industria y repartir las tierras baldias y propiedades confiscadas a los realistas.” Entretanto, en la frontera altoperuana, el otro frente de combate, la situacién no podia ser més dificil para las armas patriotas, después que los descalabros de Vilcapugio y Ayohuma habfan obligado a los criollos a retroceder hasta Tu- cumén. Para romper la ofensiva realista en el norte, Buenos Aires designé al general San Mar tin, quien poco antes habia rechazado el ofrecimiento portefio de que asumiera el mando de In campaiia contra Artigas. San Martin se hizo cargo del Ejército del Norte en Tucumén, a pesar de que comprenilia 2) Benito Marianetti: ob. cit. pp. 50-51 y Oscar H, Brus- chera: ob. cit, pp. 45-51. El Reglamento de Artigas daba acéeso a la tierra a las capas oprimidas de la sociedad colonial: indios, campesinos desposeidos y antiguos esclavos. 27que la batalla final contra el coloniatismo espa- fol en la América del Sur habia que Ilevarla a cabo por otra ruta, atravesando la cordillera de los Andes y bordeando el océano Pacifico hasta Megar a Lima. De todos modos, la frontera septentrional no podia quedar sin proteccién y San Martin encomends esa tarea a las montoneras del gaucho Martin Giiemes. Las guerrillas de Giiemes se encargaron de mantener en jaque a las tropas espafioles por . varios afios. Cin¢o tentativas de invasién realista fueron rechazadas por los «rotosos» de Giiemes,” Para llevar adelante sus planes, San Martin solicité de Buenos Aires la gobernacién de Cuyo, en sus manos desde octubre de 1814. A partir de ese momento, el general San Martin dedicé todas sus energias a la formacién del Ejército de los Andes, que habria de liberar a Chile y Pera. Mientras tanto, Rondeau se ocupaba del contingente militar del norte en lugar de San Martin, Cuando Rondeau intenté pasar a la ofensiva, desoyendo los consejos de San Martin, sus fuerzas fueron derrotadas por los espafioles: batalla de Sipe-Sipe (29 de noviembre de 1815). Alvear tampoco duré mucho al frente del Go- bierno en Buenos Aires. Acosado por la oligarquia portefia, que exigia tiayor represién contra las tendencias autonémicas de las’ provincias —unido al fracaso ‘del intento por sustituir a San Martin en Cuyo—, presenté su renuncia y escapé a Rio de Janeiro. En su lugar se instalé una Junta de Observacién, de cardcter interino, % ‘Benito Marianetti: ob. cit, p. 37. 28 en espera del regreso de Rondeau, nombrado nuevo Director Supremo; Rondeau tampoco per, duraria en el cargo; pronto serfa relevado por ¢ coronel Ignacio Alvarez Thomas.” Proclamacién de la independencia: el Congreso de Tucuman La anasquia “politica se aduefiaba de los territorios del antiguo virreinato, Tras el des- calabro de Sipe-Sipe, cada provincia se dio su propio Gobierno y Buenos Aires quedé aislada. Giiemes habia proclamado la -federacién_ en Salta; en Cordoba y La Rioja se imponfan mo- vimientos separatistas; en el Paraguay se conso- lidaba la Repiblica independiente, y el litoral del Parané y la Banda Oriental reconocian el liderazgo de Artigas. : Tales circunstancias obligaron a la oligarquia portefia’a hacer concesiones. Lo primero era detener el movimiento descentralizador que amenazaba destruir la tradicional hegemonfa de Buenos Aires. Eso fue lo que lev6 a convocar el Congreso de 1816, cuya sede se establecié en co provincia interior (Tucuman) para disminuir las sospechas y el recelo de los caudillos. No obstante, ni aun esto pudo garantizar una amplia par- ticipacién de los representantes de las provine cias. Faltaron a la cita de Tucumén: la Band Oriental, Corrientes, Entre Rios, Santa Fe, Cér- 23 Thidem, p. 38.doba_y, por supuesto, la Republica del Paraguay. Sélo 6 provincias enviaron delegaciones, inclui- das la del Alto Pera. Las sesiones se iniciaron el 24 de marzo de 1816. Enseguida se manifestaron dos’ grandes tendencias: la unitaria, representada fundamen. talmente por los delegados de Buenos Aires, y la federal, que respaldaban los diputados de las provincias. El conflicto entre los distintos grupos se extendio a otras cuestiones, como el sistema politico a adoptar mondrquico o republicano. Algunos, delegados Iegaron a plantear su exigencia de coronar a un descendiente de los incas y trasladar la capital del nuevo Estado al Cuzco.* El unico punto que results aprobado por acuerdo undnime de los delegados fue el de la independencia, proclamada, por fin, solemnemen- te el 9 de julio de 1816. A continuacién, Juan Martin de Pueyrredén resulté electo Director Su- premo de las Provincias Unidas, tras declinar el ofrecimiento Belgrano y San Martin, Pueyrredén no tardaria en perder todo escripule y trasla- daria, sin mas subterfugios, la sede del Congreso de nuevo a Buenos Aires.’ 2% Leonardo Paso: ob. cit, pp. 53-54 25 Ibidem, pp. 61-62. Ya ‘en enero de 1817, el general San Martin atravesaba con su ejército la cordillera de los ~ Andes, engafiando a los realistas que lo espera- ban por una direccién equivocada. El 12 de febrero las tropas patriotas conquistaban la victoria de Chacabuco,-que marcé el principio del fin de la-dominacién espafiola.en Chile. Una’ politica. contradictoria -caracteriz6 el Gobierno de Pueyrredén. Si‘ bien por un lado presté apoyo a San’ Martin para’ realizar las hazafias de Chile; por el otro, permitié' el resurgimiento de la reaccién clerical y la profundiza- cién del conflicto con las provincias y especialmente con Artigas. Acérrimo enemigo del caudillo oriental, Pueyrredén no puso obstaculos a la ocupacién de la Banda Oriental por los portugue- ses.* Las tropas lusitanas, dirigidas por Carlos Federico Lecor, invadieron el territorio oriental en junio de 1816. Los desesperados esfuerzos de Artigas por detener aquella avalancha que Ile- gaba del Brasil fueron imtitiles, Fl 19 de noviembre de 1816 los artiguistas sufrieron una derrota en la batalla de India Muerta y otra el 4 de enero de 1817, en la del Estero Catalan. Esos enfrentamiento permitieron a Jas fuerzas portuguesas ocupar, quince dias después, la ciudad de Mon- tevideo. Sobreponiéndose a estos duros reveses, Ar- tigas prosiguié el hostigamiento de las tropas portuguesas, hasta que vencido en las batallas de Rio Queguay (4 de julio de 1818) y en Ta- % Oscar H, Bruschera: ob. cit. pp. 53-56. 31cuaremb6 {20 de enero de 1820), abandoné para siempre el territorio oriental rumbo al ‘litoral del Parand. . La derrota de Artigas a manos de la oligarquia bonaerense —aliada con las clases privilegiadas del Brasil y favorecida con la naciente penetracién comercial inglesa—, dejé el camino expedito para que Buenos Aires sometiera a las provincias rebeldes y apretara el cerco contra el tnico Estado que nacia verdaderamente libre a la vida independiente: el Paraguay del doctor Francia. PRIMERA PARTE: EL PARAGUAY DEL DOCTOR FRANCIA Quiienes habian creado la leyenda del Para- quay shigubres de Francia eran los inismos que hablaban de la Francia kigubre de Ro- ‘ bespierte y de los jacobinos. CARLOS RAFAEL RODRIGUEZ! Situacién econdémica y social del Paraguay colonial Desde la época colonial el territorio del Paraguay se caracterizé por un acentuado aislamiento del exterior, debido a sus peculiares condiciones geograficas, Durante gran parte del periodo de dominio colonialista espafiol (1536- José Marti, contemporineo y compaiieros, en Universi- dad de ta abana, ta Habana, 1972, nos. 196-197, p. 6. a cita aparece en el siguiente contexto: : (Ni Bolivar, ni San Martin, ni Sucre, ni Artigas, ni ninguna otra de las grandes figuras latincamericanas de comienzos del pasado siglo, ninguno de los que adelan- taron la Revolucién, pudieron darnos con su actitud po- Hitica una guia, para nuestro presente. Tal vez encontra- vlamos algunas similitudes en el grupo de hombres que, con Mariano Moreno, participé en mayo de 1810 en el proceso revolucionario de Buenos Aires; 0 en figuras 33 gy1811) prevalecié en la provincia, a diferencia del resto de la América Latina, la estructura econé- mica impuesta por las misiones de los jesuitas. Los eclesidsticos de esta orden lograron establecer durante los siglos xv y xvi su hegemonia casi completa sobre toda la produccién agrope- cuaria y el comercio de la regién, en virtud de los sistemas de trabajo implantados y los favores recibidos del Estado colonial. Gracias a estas circunstancias favorables lograron extender in- creiblemente. su poderio econémico, y Hegaron incluso en determinadas ocasiones a controlar practicamente el poder politico de la provincia. De esta manera, la orden de los jesuitas acumulé extraordinarias riquezas, derivadas, en lo fundamental, del monopolio de las exportaciones de la regién y de la explotacién desmesurada de los indigenas. Es ilustrativo al respecto el testimonio que nos brinda un Acta Capitular de la Villa de Asuncién: de modo que por ese lado cogen todo lo mejor de la tierra inmediata a la ciudad (...) calumniadas por la mala Historia, como José Gaspar Rodriguez de ‘Francia, a quien el’ mismo José. Marti -Hevado erréneamente por los juicios yashechos’ sobre su figura~ no supo ver en realidad como lo que era, como una representacién jacobina, revolucionaria, en el + sur americano. Por ello nos hablé erréneamente -tam- bién los grandes tienen sus erfores de apreciacién ine- vitables~ de vel Paraguay ligubre de! Francia, sin darse cuenta de que quienes habian creado la leyenda del - Paraguay -ligubres de Francia eran los:mismos que hablaban de la Francia ligubre de Robespierre y de los jacobinos. 34 siendo la mejor de toda’ Ja provincia en pas- tos, aguadas, montafias y abrevaderos, ha- biendo adquirido todo este dominio por sola su autoridad. No siendo menos perjudicial esto, por el atajo que hacen de los caminos publicos en _ todo lo que dicen ser suyo, causando a los vecinos de esta’ Provincia innumerables trabajos, y pérdidas de haciendas y vidas, por los rodeos que les obligan a hacer por los caminos y arroyos crecidos. No es menos el dafio que esta Provincia experimenta de dichos religiosos por el modo con que Se tienen abarcado el comercio del rio y de la tierra a titulo de Misiones y Bienes Eclesidsticos, sin pagar la Real Alcabala, de- echo de estanco a la ciudad ni los diezmos a Ia Iglesia alzandose con los yerbales de que esta ciudad es duefia. ..? A diferencia de otras colonias de Espafia en América, los ricos criollos paraguayos eran en muchos casos producto de la mezcla de espafio- 2 El acta fue tomada de la obra de Hipélito Sanchez Quell: Estructura y funcidn del Paraguay colonial, Editorial Kraft, Buenos Aires, 1955, pp. 109-110. Sobre la historia de las misiones jesuitas-existe una abundante tibliogra- fia, iniciada por los propios frailes. Al respects pueden verse las obras clisicas de los jesuitas espaficles José Guevara (1719-1806), Pedro Lozano (1697-1752), Domin- go Muriel (1734-1795), José Sinchez Labrador (1714-1798) y Félix de Azara (1746-1821), asi como la del misionero belga Nicolas de Techo (1611-1680) y del austriaco Mar- tin Dobrizhoff (1717-1791), 35Jes con aborigenes, Pero la mayor especificidad del Paraguay no estuvo dada por esta combina- cién racial, sino por la relativa debilidad de este grupo social privilegiado, en comparacién con los latifundistas y terratenientes de las de- més colonias iberoamericanas, Los hacendados paraguayos habian sido entorpecidos en su crecimiento econémico por el rigido monopolio de los jesuitas, lo que los obligé a aliarse con el comin —el pueblo—, dando lugar a las afama- das insurrecciones de los comuneros entre 1721 y 1730. Estas sublevaciones fracasaron, pero err 1767 la orden de los jesuitas fue expulsada de los dominios ibéricos, y se produjo asi un vacto que el Gobierno colonial pretendié Ienar entregan- do Ja administracion de las antiguas misiones a funcionarios de la Corona o religiosos de otras ordenes. Sin embargo, estos centros productivos sin la disciplina y los sistemas de explotacién de los jesuitas, y sujetos a la celosa intromisién gubernamental —aumentada después de la creacién del Virreinato en el Rio de la Plata—, terminaron rapidamente con su tradicional rentabilidad, Jo cual ocasioné la decadencia de las misiones, 3 Para un relato de las insurrecciones comuneras del Pa- raguay ver a: Phillip Raine: +Rebeliones de los comuneros paraguayoss, en Cuadernos Americanos, México, 1950, no. 1. También puede consultarse la obra del es- ceritor paraguayo Justo Pastor Benitez: Los comuneros del Paraguay, 1640-1735, publicada en 1938, asi como Ja del periodista argentino José Manuel Estrada: Ensayo Ikistérico sobre la revolucién de Tos comuneros del Pax raguay en el siglo xvi, que aparecié por primera ver en 1865, 36 Los latifundistas criollos, que hasta ese momento-habfan permanecido en franca desventaja econémica frente a los religiosos, pudieron comenzar a fortalecerse como clase social, asu- miendo en el comercio exterior, y también en el Ambito interno, el papel que hasta entonces habian desempefiado los astutos seguidores de Loyola. No obstante, este crecimiento no fue tan absoluto, pues el hecho de que los Gobernadores provinciales gozaran de cierta autonomia con respecto atpoder central, les permitié realizar algunas distribuciones de tierras, difundiéndose las pequefias propiedades o chacras.' Por todas estas razones, cuando en la primera década del siglo x1x estallé el movimiento imdependentista en Iberoamérica, los hacendados paraguayos no eran tan poderosos como los ganaderos bonaerenses o los mantuanos venezolanos, lo que per- mitié al proceso paraguayo adquirir caractertsti- cas muy propias.* Asuncién, capital de la provincia del Para- guay, nucleaba a los principales componentes de Ja burguesia comercial monopélica, en su inmen- 4 Oscar Creydt; Pormacisn histérica de la nacién paraguaya, edicién mimeografiada, 1953, El autor, que escribié este trabajo para su tesis doctoral, pertenecié durante afios a la direccién del Partido Comunista de! Paraguay, de la que fue separado a fines de 1965 por sus desvia- ciones maofstas. 5 Pelegrin Torras: Colonialismo y subdesarrollo en América Latina, edicién mimeografiada, Impresora Universitaria, La Habana; 1966, t. Tl. El doctor Pelegrin Torras fue el primero que en Cuba reivindicé 1a obra revolucionaria de Francia, 37t t sa. mayorfa de origen espafiol. Ademés, habita- ban en Ja villa los mds grandes hacendados de Ja regién, algunos intelectuales, campesinos —propietarios 0 no— y determinados trabajadores:del puerto. En el resto de la provincia vivian también los hacendados, chacreros y peones, junto a los indigenas que atin ocupaban las viejas'y empobrecidas misiones. Los principales renglones de produccién de la provincia eran el tabaco, la yerba mate y los cueros. El primero se obtenia fundamentalmente de Jas chacras de los campesinos, mientras que las mayores can- tidades de yerba y cueros exportados salfan de las éxtensas propiedades territoriales, que em- pleaban la fuerza dé trabajo forzosa de los mes- tizos e indigenas endeudados. En general puede decirse que los hacendados paraguayos se dedi- caban a la exportacién de yerba mate, pues este producto tenfa un gran mercado en la zona rioplatense y en especial en Buenos Aires. Debido a la amplitud de la demanda, el fisco espafiol se habia cebado-en esta mercancia, y la recargaba de trabas arancelarias, como la del “puerto pre- ciso” de Santa Fe, instalado en 1662, Ademés de estos gravdmenes, existian los impuestos del puerto de Buenos Aires, trabas a lassque se unfa el estanco del tabaco, segundo producto de. ex- portacién del Paraguay. Para hacer mas tensa la situacién entre los productores paraguayos y la Corona, estaba el problema de Ja utilizacién del dinero de estos impuestos, destinados al exclusivo beneficio de la Metrépoli espafiola o de la capital del virreinato. Asi, existia un.sistema 38 de explotacién-dependencia entre la ciudad de Buenos Aires y la provincia interior del Para- guay, al margen de las propias relaciones coloniales con Espafia. De tal manera que el descontento no era exclusivo de determinada clase social, sino un sentimiento sumamente arraigado entre toda la poblacién criolla paraguaya, aunque los mas afectados eran los grandes yerbate- Tos exportadores. Por tanto, para los paragua: yos su contradiccién econémica fundamental no residia sdlo en Ia lejana Espafia, sino especial mente en la cercana Buenos Aires. Repercusién del movimiento independentista de 1810 Los frontales antagonismos con el puerto motivaron que los hacendados paraguayos se negaran, en mayo de 1810, a acatar la autoridad de la Junta de Buenos Aires, que no habia derogado las trabas e impuestos que afectaban directamente al comercio del Paraguay y continuaron brindando su respaldo al Gobierno metropolitano en la persona del Gobernador espafiol. Las diferencias entre el Paraguay colonial y la Junta de Buenos Aires dieron por resultado la momentédnea alianza de los distintos grupos sociales de la provincia, ya que todos buscaban © Sobre el particular ver la nota del historiador marxista argentino Alvaro Yunque en Diego Barrios Arana: His- toria de América, Instituto del Libro, La Habana, 1967, p. 481. 39la proteccién de sus intereses econémicos en contra del nuevo Gobierno portefio. Asi, el grupo social con més privilegios, integrado por los realistas, no podia aceptar la implantacién en Bue- nos Aires de un Gobierno compuesto por criollos que, ademas, clamaba por la libertad comercial para sus ventas al exterior. Los realistas, en su mayorfa de origen espafiol, eran funcionarios coloniales, grandes comerciantes vinculados es- trechamente a monopolios y estancos, asi-como miembros del alto clero. Por su parte, los ricos hacendados también se opusieron a la Junta de Buenos Aires, pese a que deseaban, como los portefios, aprovechar la coyuntura politica favorable de 1810 para. desprenderse del mercantilismo metropolitano que los oprimia y, hacerse de la administracién ‘publica. Los terratenientes paraguayos, al igual que los del resto del continente, pretendian librarse del yugo espafiol, a fin de obtener el beneficio exclusivo de las exportaciones y la libertad de importar manufacturas inglesas que abaratasen el ciclo productivo, sin realizar reformas sociales en favor de las clases populares. En el panorama socio-politico del Paraguay existian otros intereses de clase, totalmente diferentes a los anteriores, que estaban Ilamados a desempefiar un importantisimo papel en el pro ceso independentista paraguayo, y que contribu- yeron en gran medida a la radicalizacién del movimiento separatista. Este grupo social inter medio, que pudiéramos catalogar de incipiente pequefia burguesia, se hallaba compuesto por 40 propietarios medios 0 pequefios —llamados chacreros—, en su mayorfa campesinos dedicados al cultivo del tabaco y otros productos agropecuarios, Mas adelante, al desarrollarse el proceso, los pequefios propietarios rurales, beneficiados directamente por las medidas econémicas que implanté el doctor José Gaspar Rodriguez de Francia (1766-1840), constituyeron la base social fundamental de la Dictadura. Los campesinos se hallaban ‘tdentificados con las masas trabaja- doras, con los peones agricolas, artesanos, comerciantes al menudeo y algunos curas popula: ves. Para los chacreros era imprescindible la crradicacién del monopolio espaiiol, pero era 7 Francia nacié en Asuncién el 6 de enero de 1766, en el seno de una familia acomodada, Su padre era Capitan de artilleria y segin algunos autores era oriundo del Brasil. Un t{9 materno del doctor Francia habia sido gobernador de la provincia. A los 15 afios ingresé en Ja Universidad de Cordoba, donde se gradué en 1785 de doctor en Teologia, En Asuncién impartié clases de latin y teologia en el Real Colegio de San Carlos, Luego es- tudié Derecho y se dedics a las leyes, al ser separado de la citedra por sus ideas liberales. Se cuenta que en su condicién de abogado defendia a los campesinos pobres, sin exigirles nada a cambio. En virtud de su prestigio, fue escogido en 1809 como candidato del Paraguay para representar al virreinato ante Espafia. No cabe duda de que el penisamiento de Francia estaba fuertemente in- fluido por la Tustracién. En particular, las ideas del doctor Francia se asemejan bastante a las de Constantin Francois Volney (1757-1820). M. . Alperovich: Revolu- cidn y dictaduta en el Paraguay -(1810-1840), Editorial Ciencia, Mosci, 1975, en ruso, y Richard Alan White: La primera revolucién radical de América, edicién mimeografiada, 1976.- 41también sumamente necesario asegurar la pro- teccién a la pequefia propiedad, amenazada constantemente por la voracidad de los latifundistas. Por otro lado, pretendian conservar las artesanfas locales, que habfan florecido en la época colonial debido al relativo aislamiento de la provincia y ahora corrian el peligro de desaparecer, en virtud de la libre irrupcién de manufacturas foraneas. Por tales motivos, -los pequefios propietarios lograron coordinar sus ac- ciones con los peones agricolas y demas grupos sociales explotados, que componian la base principal de la sociedad paraguaya. Los pocos intelectuales de la colonia se ha- aban permeados por las teorfas politicas, sociales y filoséficas, que andaban en. boga por Europa desde hacia algunos afios. Muchos de ellos se habfan formado en la Universidad de Cérdoba, 0 en Ia més culta de Charcas, por lo que captaron y asimilaron las principales ideas de los enciclopedistas franceses, cl cntonccs avanzado pensatniento de hombres como Rous- seau, Voltaire y Montesquieu. Ademas, admira- ban las revoluciones burguesas de Francia y Norteamérica y deseaban imitarlas. De esta forma, al decir de Maridtegui: * Las ideas de la Revolucién francesa y de la constitucién norteamericana encontraron un clima favorable a su difusién en Sudamé- José Carlos Mariategui: Siete ensajos de interpretacién de 1a realidad’ peruana, Casa de las Américas, La Habana, 1969, p. 4. rica, a causa de que en Sudamérica existia ya, aunque fuese embrionariamente, una burguesia que, a causa de sus necesidades e intereses econémicos, podia y debia contagiarse del humor revolucionario de la burguesfa europea. Tal era el caldeado ambiente, que existia entre los 120 000 habitantes que aproximadamen- te tendria el Paraguay en aquel momento. Asun- cién, donde vivian representantes de todos los grupos y clases sociales, contaba con unos 20000 residentes al despuntar el siglo xix? Como ya sefialamos, la primera respuesta del Paraguay a la creacién de una Junta separatista en Buenos Aires fue Ja formacién de un frente interclasista, en el cual tuvieron sitio realistas y criollos, independientemente de su posicién econémica o social." Los primeros, denominados despectivamente por el pueblo “godos”, deseaban la unidad por temor al alcance politico del movimiento portefio; para los criollos paraguayos, por su parte, la causa de la alianza se debia al mantenimiento de: Buenos Aires como centro explotador, pues la Junta no habia decretado Ia liberacién de aranceles a las producciones del interior. Esto permitié que se formara en el Para- % Segiin el censo efectuado por la administracién colonial en 1796 la poblacién del Paraguay ascendia en esa fecha a 97840 habitantes. Ver el libro del periodista liberal paraguayo Blas Garay: Tres ensayos sobre historia del Paraguay, Editorial Guarania, Asuncién, 1942, p. 76. Garay fue uno de los primeros historiadores paraguayos que se dedicé a estudiar la época de Francia (1896). 10 Pelegrin Torras: ob; cit. 43guay una coalicién de distintas clases sociales conira la Junta bonaerense, acuerdo que fue cubierto, inicialmente, de una apariencia rea~ lista. Ante esta circunstancia, el nuevo Gobierno del Rio de la Plata, surgido de la Revolucién de Mayo, envio hacia Asuncién al coronel José de Espinola, para persuadir a los paraguayos de que aceptaran la jurisdiccién de la Junta portefia. Sin embargo, el Gobernador colonial de la provincia, coronel Bernardo Velazco, se negé a acatarla y expuls6 al emisario bonaerense. Desde ese momento todos los criollos y realistas del Paraguay se unieron en torno al Goberna- dor, y nutrieron las milicias que se formaron apresuradamente para defender la. provincia, Con el respaldo casi undnime del pueblo, Ve- lazco se decidié a convocar una Junta General de Vecinos, o sea un cabildo abierto, en el que predominaron los elementos ms conservadores de las clases pudientes del Paraguay. Este Con- greso de “notables”, al que sdlo podfan asistir las personas que percibiesen determinadas rentas, era necesario para legalizar el poder politico del Gobernador, pues su cargo y autoridad, de- pendientes del virrey, habian quedado sin sus- tentacién oficial. No obstante la composicién clasista de la asamblea, en ella lograron infil- trarse algunos intelectuales de ideas avanzadas, como el doctor Francia, que enarbolaron en el cabildo planteamientos radicales. El Congreso de Vecinos inicié sus sesiones el 24 de julio de 1810 en el Real Colegio de San Carlos, y la monotonfa de los discursos conser. 44 vadores y reaccionarios sélo fue alterada cuando - el doctor Francia tomé la palabra para declarar: Esta asamblea no perderd su ‘tiempo de- batiendo si el cobarde padre o el apocado hijo es rey de Espafia. Cada uno de ellos ha abdi- cado dos veces. Los dos han demostrado su débil espiritu y desleal corazén. Mas sea 0 no rey de Espafia el uno o el otro, gqué nos importa a nosotros? Ninguno de ellos es ya rey del Paraguay. El Paraguay no es patrimonio de Espafia, ni provincia de Buenos Aires. El Paraguay es Independiente y es Reptiblica. La tinica cuestién que debe discutirse en’ esta asamblea y decidirse por mayoria de votos es cémo debemos defender y mantener nuestra independencia contra Espafia, contra Lima, contra Buenos Aires y contra el Brasil; cémo debemos mantener la paz interna; cémo debemos fomentar la publica prosperidad y el bienestar de todos los habitantes' del Para- guay." Las ideas del doctor Francia, valientemente expuestas en este patriético alegato, se convier- ten desde entonces en el programa politico de los partidarios de la independencia absoluta, intérpretes del modo de pensar y de sentir de la naciente burguesia y de los campesinos.” 1 Estas palabras, al parecer textuales, fueron recogidas por Fray Francisco Javier Bogarin. Citado por el militar Paraguayo Arturo Bray en Hombres y épocas del Para- guay, Editorial Difusam, Buenos Aires, 1943, pp. 31-32. 12 Oscar Creydt: ob. cit., p. 25. 45Pero los ‘acaudalados ‘asistentes a la asamblea desestimaron el discurso, y acordaron ‘por mayoria reconocer a Fernando VII —en su lugar al Gobierno de la Regencia—, crear un comando militar en Asuncién y. tratar de mantener, en la medida de lo’ posible, buenas relaciones con la Junta de Buenos Aires: No obstante, la procla- macién hecha por la Asamblea de su caracter realista era un desaffo al Gobierno criollo portefio. Eni represalia, la Junta de Buenos Aires dispuso la incomunicacién fluvial de la provincia paraguaya, el retiro a la jurisdiccién asuncefia de su departamento de Misiones y el envio de una expedicién militar. Las fuerzas bonaerenses fueron puestas a las érdenes de Manuel Bel- grano, nombrado general. Estos hechos provocaron en el Paraguay una gran indignacién popular. En Asuncién, el Gobernador colonial se :pre- par6 apresuradamente para defender el territorio bajo. su jurisdiccién. Reforzé y movilizé las uilicias wandadas por oficiales criollos, representantes de los intereses. comerciales de una provincia cuyo desarrollo habfa sido constantemente obstaculizado por trabas e impuestos, que atin la Junta bonaerense no habia derogado. El Paraguay se aprestaba a responder."El Gober- nador logré reunir cerca de 6 000 milicianos, en su mayor parte campesinos mal armados, y avan- 26 con ellos hasta Curupaity, Corrientes, donde esperé a los 1500 soldados que traia Belgrano. Las tropas rioplatenses fueron derrotadas el 19 de enero de 1811 en la batalla de Paraguari, y después, el 9 de marzo, en la de Tacuari. Las 46 victoriosas milicias paraguayas habfan sido guia- das por el teniente coronel Atanasio Cabafias y el comandante Fulgencio Yegros, ambos ricos terratenientes criollos, El gobernador Velazco se vio obligado a premiar a los conspicuos militares, y les entregé incluso el control militar de la provincia. Sin embargo, los vencedores se trocaron en vencidos por la labor proselitista de Belgrano, El general bonaerense convencié a los oficiales criollos, encabezados por Cabajias y Yegros, de Jo absurdo de su posicién al lado de Espafia y de la conveniencia de sumarse al movimiento emancipador, prometiéndoles que Buenos Aires escucharfa las reclamaciones de los hacendados del Paraguay y eliminarfa los pesados gravame- nes que tasaban sus exportaciones. Por su parte, los oficiales paraguayos se comprometieron con Belgrano a llevar a cabo un golpe militar en Asuncién contra las autoridades coloniales y en favor del movimiento de Mayo. De esta manera, los oficiales paraguayos le permitieron a Belgrano la retirada de sus fuerzas derrotadas, y le hicieron saber que de dero- garse los abusos comerciales, el Paraguay no tendria inconveniente en seguir el camino de los bonaerenses, para después ingresar en une con- federacién de Estados del Rio de la Plata. Res- tablecida la paz en la provincia, reintegrada la tropa a las guarniciones, el gobernador Velazco ascendié a los mas destacados militares criollos. A Fulgencio Yegros le fue conferido el grado de teniente coronel y, como los restantes oficiales criollos, quedé al mando de tropas. La jefatura 47de la plaza de Asuncién le fue entregada al rico hacendado paraguayo Pedro Juan Caballero, Formacién del primer gobierno independiente en Asuncién La autoridad del gobernador Velazco iba rapidamente declinando. El espiritu subversivo prendia en el Paraguay y se esparcia por todos los confines de la colonia. La coalicién realista, que ostentaba el poder politico por. medio del Gobernador, amenazaba con romperse, escindir- se en dos grandes bandos: criollos paraguayos contra realistas vinculados al antiguo ‘régimen colonial; sistemia cuya administracién y comer. cio “estaba principalmente en manos de espafioles”."? Los paraguayos habian obtenido de Belgrano la promesa de que Buenos Aires anali- zaria sus demandas si deponian a las autoridades 12 J. B. Robertson y G. P,: La Argeritina en la época de la Revolucion. Comprendiendo 1a relacién de una residen- cia de cuatro aiios en esa repiiblica bajo el gobierno dictatorio del dictador de Francia, Vaccaro, Buenos Ai- res, 1920, p. 233 John Parish Robertson, uno de los autores del libro, legé al Rio de la Plata en 1809, con el grupo de comerciantes britanicos que se asentaron en Buenos Aires luego de las invasiones inglesas (1806-1807). En 1812 se Je unié su hermano y juntos visitaron el Pa- raguay en busca de negocios. Al parecer ellos fueron los. primeros ingleses en legar al pais. El doctor Francia Jos expulsé en 1815 por realizar actividades’ comerciales ilegales; Jos hermanos Robertson lo atacaron duramente fen su libro. La primera edicién de esta obra se publicé en Londres en 1830, peninsulares, Estas, conocedoras del peligro en que se hallaban, comenzaron a pactar secreta- mente con los realistas de Montevideo y Brasil. El acercamiento reaccionario fue dirigido por el propio gobernador Velazco, quien complicé en sus actividades al cabildo de Asuncién, érgano controlado por la “aristocracia” espafiola y criolla.’4 Esta circunstancia motivé que los terratenientes opuestos al Gobernador, buscaran el apoyo deals pequefios propietarios y peones agricolas, pues eran débiles para alcanzar por si solos el poder politico. Por lo pronto, comenzaron a conspirar. Fue ron descubiertos y abortados varios complots, como el de Villa Real, encabezado por José Mar- tinez Baez y el presbitero José Martin Sarmien- tos; y el del 4 de abril de 1811, dirigido por, los criollos Manuel Hidalgo y Pedro M. Domecq, quienes contaban con la secreta colaboracién del oficial Vicente Ignacio Iturbe. El éxito se acercé cuando se incorporaron a la conspiracién los principales oficiales de las milicias criollas, controladas por los grandes hacendados y estancieros. La sublevacién definitiva, eficientemente preparada, estallé la noche del 14 de mayo de 1811. Al parecer, el-movimiento se inicié en Corrientes,’ donde se rebeld el oficial Blas J. Rojas, y se propagé enseguida a las demas guarniciones y cuarteles militares: Misiones; Itaptia y Asuncién. La masividad del golpe impidi6 cualquier conato de resistencia por parte de los MM Oscar Creydt: ob. cit.realistas. Al dia siguiente, el gobernador Velazco se vio obligado a aceptar las condiciones impues- tas por el jefe de los sublevados de la capital, el criollo Pedro Juan Caballero, Ya el 16 se formé un Triunvirato “hasta que el cuartel con los demas vecinos de la provincia arreglen la forma de gobierno”.'® Este trio gubernamental quedé integrado por razones tActicas con el propio ex gobernador Velazco; el doctor Francia, por ser uno de los intelectuales mas destacados de la provincia; y como representante militar el capitan de milicias Juan Valeriano de Zevallos. En la practica, fue un Gobierno que representé a los dos grupos sociales criollos que habjan de- satado el movimiento separatista, 0 ‘sea, los grandes hacendados y los pequefios propietarios (chacreros). La primera medida del nuevo Gobierno fue disolver el viejo cabildo pro espafiol, y sus- tituirlo por otro de composicién mucho mas ‘popular, en el cual predominaron los campesinos vinculados al doctor Francia. Después, el 21 de mayo, entré triunfalmente en Ja capital el principal lider militar del movimiento separatista, el teniente coronel Fulgencio Yegros. Pero las dis- crepancias entre los oficiales criollos ¥"el doctor Francia no tardaron en aparecer. Desde el-dia 28 de mayo se distribuyeron las circulares que con- vocaban a una nueva Asamblea General, para el 17 de junio. Uno de los principales as- 15 citado por Justo Pastor Benitez, en La vida solitaria del doctor José Gaspar Rodriguez de Francia, dictador del Paraguay, Editorial El Ateneo, Buenos Aires, 1937, p. 43. 50 pectos que debfa resolver era el referente ala © $olftica a adoptar en las relaciones con Buenos Aires, E] desenlace de los acontecimientos sobre- yino cuando:el 9 de junio se descubrié una cons- piracién de factura realista. El jefe militar de ‘Asuncién ‘procedié enérgicamente, y destituy6 del Triunvirato al ex.gobernador Velazco. Por entonces el Gobierno ya habia acordado la eva- cuacién de Corrientes por las fuerzas militares paraguayas.’Con esa medida buscaba la disminu- cién de los aparentes motivos de tensién con los gobernantes portefios. Por fin, el 17 de junio de 1811, fue inaugu- rado el Congreso General de la provincia, al cual asistieron delegados de todas sus regiones. La asamblea conté con la presencia de 300 diputados que, en su inmensa mayoria, respondian a los. intereses de los, grandes estancieros y hacendados. La composicién social de la reunién permitié que todavia se reconociera Ja soberania de Fernando VII y se adoptara la libertad de comercio, junto.con Ja suspensiéa del estanco ‘del tabaco, a la vez que se tasaban moderada- mente las exportaciones paraguayas. Ademés, se establécié un sueldo fijo para las milicias, y se propuso un acuerdo con Buenos Aires, siempre que no fuera en perjuicio de los intereses econdmicos de la provincia. El Congreso finalizé el 20 de junio, y dejé constituido un Gobierno criollo en el que se mezclaron los latifundistas con’los representantes de la incipiente pequefia burguesia rural. La Junta quedé integrada por Fulgencio Yegros en calidad de presidente, y como vocales, Pedro Juan Caballero, Fray Fran- StEAA SIRNA A= cisco Javier Bogarin, Fernando de la Mora y el doctor Francia. Sin embargo, las tremendas diferencias ideoldgicas existentes entre los latifundistas y el representante de los chacreros con- dujeron rapidamente 4 un desgajamiento en el propio seno de la Junta. El doctor Francia, al verse en minorfa y sin ningin control sobre las fuerzas armadas, opté en el mes de agosto por renunciar a su elevado cargo y retirarse a su chacra de Tbiray, en las cercanias de Asuncién, Su ausencia causé desajustes en la administra, cin del Estado, pues los miembros de la Junta se habjan acostumbrado a dejar las principales tareas del Gobierno en manos de su ilustrado compatriota, Desde su retiro, el doctor Francia se carted continuamente con sus partidarios del cabildo capitalino, y les explicaba sus radicales ideas con cl fin de precipitar un enfrentamiento entre la institucién asuncefia y la Junta. En una carta fechada el 3 de septiembre de 1811, el doctor Francia preguntaba: “Qué seria de la Junta de Provincias si a cada instante los oficiales, pre- validos de las armas, tuviesen que hacer temblar al Gobierno por obtener con amenazas las pretensiones de su arbitrio?”"* Mas adelante, el dia 9, advertia que su regreso a la Junta estaba con- dicionado exclusivamente a que los oficiales “se reduzcan a una exacta subordinacién, cual exigen la tranquilidad, la unién, el buen régimen y defensa de la provincia”, 15 Ibidem, p. 90, 52 Dos inesperados acontecimientos le hicieron cambiar de actitud, y le obligaron a retornar al Gobierno. El primero fue el fracaso, el 16 de sep- " tiembre, de una nueva conspiracién realista, encabezada por el comandante José Teodoro Fer- ndndez, quien fue arrestado con otros siete complotados. E] otro, la Hegada a Asuncién de una comisién diplomatica rioplatense, integrada por Belgrano y Vicente Anastasio Echevarria, enviada por Buenos Aires con el propésito de discutir el cardcter de las futuras relaciones entre el puerto y la provincia interior. Las conversacio- nes oficiales se iniciaron el 12 de octubre de 1811 entre\e] doctor Francia —designado nego- ciador paraguayo por el Congreso celebrado unos meses antes— y los delegados portefios. En las reuniones se acordé la supresién del estanco del tabaco y la derogacién de tributos a muchos de los articulos de exportacién paraguayos; ade- més, se concedfan facultades legales a la Junta de Asuncién para recaudar impuestos en su be- beficio, dentro de la provincia; y se reconocian los limites tradicionales que tenia Paraguay durante el virreinato, y se legé incluso, mediante el articulo cinco del Tratado de Alianza, a un tacito reconocimiento de la autonomfa paraguaya. En suma, el Gobierno portefio se comprome: tid a reducir los aranceles a las yerbas y algunas otras producciones del Paraguay, lo que satisfizo plenamente las demandas de los ricos hacendados, quienes quedaron de hecho afianzados en el poder politico. Muy pronto reaparecieron los antagonismos entre la oligarquia y los representantes popula- 53res. La agudizacién de las contradicciones se produjo a pesar de la separacién del padre Bogarin de Ja Junta, con quien Francia tenia serias dis- crepancias politicas. Desalentado, el doctor Fran- cia renuncié a su cargo, para regresar de nuevo (fines de 1811) a su chacra. Durante casi todo un afio permanecié en Ibiray, sin participar en las labores del Gobierno. Nuevas contradicciones entre el Paraguay y el gobierno de Buenos Aires La Junta de los grandes propietarios disfru- taba de una coyuntura favorable, ya que al parecer mantenfa buenas relaciones con Buenos Ai- res y el comercio prosperaba sin restricciones, En esas circunstancias el Gobierno oligarquico se dedicé a estructurar el nuevo Estado, que atin no se habia declarado oficialmente independiente. Con esa finalidad se decretaron algunas reformas judiciales, se creé una Academia Militar y se tomaron algunas medidas liberales en la esfera de Jas relaciones comerciales. También se eliminé al representaite del tribunal de In- quisicién, Por otra parte, la Junta Tecibié con beneplicito la penetracién de los intereses extranjeros, al hacerle una sintomatica concesién al norteamericano Tom Lloyd Helsey, para realizar inversiones en astilleros. Pero las contradicciones entre el Paraguay y Buenos Aires no tardaron en reaparecer —el Tratado de Alianza de octubre de 1811 fracasé 54 por Ia hostilidad portefia, a pesar de los intentos conciliatorios de Belgrano y Francia—, cuando Buenos Aires en forma unilateral aumentd (septiembre de 1812) los impuestos a la yerba mate y al tabaco paraguayos. Ese era el resultado de la politica egofsta de los grandes comerciantes y ganadetos portefios, quienes menosprecia- ban’ los intereses econémicos de las provincias y‘provocaban as{, la rebeldia de los pueblos del interior y el litoral del Parand. - La Junta paraguaya, sin tener en cuenta las interioridades del problema, envié una nota al Gobierno de Buenos Aires, donde lo apremiaba para la ratificacién y cumplimiento de las cléu- suas del acuerdo: que restablecido el comercio dejara de co- brarse el peso de la plata, que anteriormente se exigfa en esa ciudad, aunque a beneficio de otras, por cada tercio de yerba, con nombre de sisa y arbitrio (...) que se extinguird el estanco del tabaco, quedando de libre comer- clo como otros-cualesquiera frutos y producciones de esta provincia (...) que cualquier reglamento, fortna de gobierno, o constitucién que se dispusiese en dicho Congreso General, no deber obligar a esta provincia, hasta tanto se ratifique en Junta plena y general de sus habitantes. . .” Un certéro anilisis de esta problematica serfa realizado afios después por Carlos Antonio Lé- 7 Carlos A. Lopez: La emancipacién paraguaya, Editorial Guarania, Asun 55pez, sucesor del doctor Francia en el Gobier- no paraguayo y continuador de su politica na. cionalista: El Gobierno de Buenos Aires, posteriormente y sin comunicar cosa alguna al Para. guay, y cuando éste menos debia esperar, establecio el pesado impuesto de tres pesos por arroba sobre la introduccién del tabaco paraguayo en los puertos de la Confederacién, su- jetando el mismo fruto de las Provincias. Uni- das a menor tasa. Esta violenta y manifiesta infraccién del tra. tado fue.conocida en la Republica justamente al tiempo en que ella se resentia de los exce- Sos practicados por el Teniente Gobernador de Santa Fe, y el Comandante de San Pedro Contra sus comisionados, buques y propiedades.'* No hubo falta de habilidad de parte. de Buenos Aires ni habra jamds a ese Tespecto, Pues que ahi se envuelven grandes intereses. miles de campesinos, provenientes de todos los rincones del pats, que acudieron a la capital para acompafiar el cadaver del dictador hasta su iltima morada, “El trastorno, la confusi6n, en el instante se hace general. Los tristes lamentos E resuenan por toda la ciudad; el pueblo todo corre en tropel a cerciorarse de la verdad, de lo {gue supone suefio o delirio, Mas ay, no es ilu- sién, nuestro dictador caminé ya a la region de a verdad.”* Es muy probable que tenga que compartir la suerte de este pobre Bonpland, pero } debo decir en honor a la verdad que, por todo lo que veo aqui, los habitantes del Paraguay | gozan desde hace 12 afios de una paz perfecta, 4 bajo una buena administracién. El contraste es en todo concepto sorprendente con los paises que he cruzado hasta ahora; se viaja por el Paraguay sin armas; las puertas de las casas 3 apenas se cierran pues todo ladrén es castiga- do con pena de muerte, y atin los propietarios de la casa o de la comuna, donde el pillaje sea cometido, estan obligados a dar una in- | demnizacién; todo el mundo trabaja. F 4) La descripeién de los funcrales, publicada en la Gaceta Mercantil de Buenos Aires, se encuentra recogida en el libro citado de Julio César Chaves. La bibliogrefia sobre cl régimen de Francia es realmente extensa. La vision negativa predominé desde principios del siglo xx, di- fundida principalmente por los enemigos del dictador Supremo: Pedro Somellera, Mariano A. Molas, Edward ‘A. Hopkins, Thomas Page, Charles A. Washburn, Juan ‘Andrés Gelly, Robertson y Lomgchamp, entre otros. Des- pués se dedicaron a atacar el gobierno de Francia los escritores liberales argentinos:. Domingo F. Sarmiento, Bartolomé Mitre, Vicente Fidel Lopez, José Manuel Es trada, ete. Los primeros que se enfrentaron a esta corriente historiogréfica fueron Carlyle y Juan Bautista “Alberdi, y entre los paraguayos Blas Garay. Por su parte, desde 1903, otro historiador paraguayo, Cecilio Baez, desaté una virulenta campaiia de prensa contra el doctor Cada 14 de mayo, fecha nacional, la capital paraguaya se vestia de gala para contemplar el desfile militar que conmemoraba un nuevo ani- | versario de la independencia. En 1839 se celebré el ultimo presidido por el doctor Francia; el do- . mingo 20 de septiembre de 1840, a la una de la tarde, fallecié el verdadero lider de la revo. 4 Citado por Julio César Chaves, en ob. cit, p. 434. Grand- sire escribié sus observaciones en cuatro cartas (1824 1825) enviadas a Paris desde Paraguay y Brasil. 84 85 3 3is © Con estos trabajos ha quedado demostrado Eque el Gobierno del Dictador Supremo —como suele denominarse al doctor Francia—, fue un } régimen radical, calificado por algunos de “‘jacobino”, que expulsé del poder a la oligarquia exportadora criolla y a la burocracia peninsular, y que establecié un férreo control estatal sobre el comercio y la economia, impidiendo la libre F penetracién del capital y las manufacturas extranjeras y garantizé, por encima de todo, la soberanfa nacional. Francia, ademés, expropié los bienes de muchos grandes estancieros y de la Iglesia; las tierras arrebatadas a los Jatifun- distas y al clero fueron repartidas entre los campesinos desposeidos 0 se integraron en las Estancias de la Patria, fundos agropecuarios del Estado. La interrupcién del comercio exterior, debi: do a la persistente hostilidad del Gobierno de Buenos Aires —que reclamaba al Paraguay como. provincia—, unido a novedosos mecanismos pro- | teccionistas, facilitaron el desarrollo de ciertas artesanfas y Ia diversificacién de la produccién agricola. Se creé as{ en el Paraguay de Francia, una economia floreciente, relativamente autér- Valoracién del régimen de Francia f _En la actualidad ningun historiador progre- sista pone en duda la proyeccién revolucionaria del ‘régimen del doctor José Gaspar Rodriguez de Francia, quien goberné en el Paraguay durante la primera mitad del siglo x1x, Estudios re- cientes, realizados por destacados investigadores marxistas, han contribuido notablemente a re- saltar y esclarecer una serie de cuestiones deter- minantes para entender el.cardcter de la sociedad y la economia paragua‘ dad y ta paraguayas en la época de ‘Manfred Kossok: «La sal de Ia Revolucién. El jacobinis- ‘mo en Latinoaméricas, loc. cit.; M. 8. Alperovich: Revo- lucién y dietadura en el Paraguay (1810-1840). En una ireccién mas 0 menos semejante apuntan las obras de historiadores progresistas como la de Richard Alan White: La primera revolucion radical, loc. cit. Francia y sus sucesores™ los Lépez. No obstante, Biez ftavo que reconocer en el doctor Francia al fundador del Estado paraguayo, aspecto. que después desarrollaron otros investigadores liberales como Justo Pastor Beni. tez el primero que comparé a Francia con Robes. pierre Efrain Cardozo y J, Natalicio Gonzélez. Los juicios de Béez pueden encontrarse en su obra Eisayo sobre el doctor Francia, la dictadura en Sudamérica, H. Kraus, Asuncién, 1910. La revalorizacién del doctor Fra cia por la historiografia marxista comenzs hace algin tiempo con tos trabajos de V. Miroshevski, En esa di reccién también se han orientado las contribuciones de Jos historladores soviéticos M. S. Alperovich y E. L. Nitoburg. Paulatinamente, a la natrativa comienza a leger ta werdadera historia del doctor Franca: ver a: wugusto Roa Bastos: Yo el Supremo, Siglo Veintiuno, Augusto oa Bastos: Yo el Supremo, Silo Veintiun, quica. En pocas palabras puede definirse al gobierno del doctor Francia como’ una dictadura nacional revolucionaria, que contaba con el apoyo del pueblo y que estaba destinada a consolidar la independencia, al realizar profundas transfor- 87 i } i ivolucionirio cuya estructura socioeconémica y politica se sometfa totalmente al objetivo principal; que era la defensa consecuente de la In- dependencia y cuya base social la constitufan las capas campesinas y pequefio-burguesas.“ maciones econémicas y sociales. Ese régimen ‘Jacobino” logré estructurar una sociedad mar- cadamente igualitarista, eliminando la gran prov piedad semifeudal. La base social fundamen. tal del Gobierno estuvo constituida por los chas creros, quienes fueron indudables protagonistas de esa especie de reptiblica campesina. De cierta manera, el historiador aleman Manfred Kossok reafirma esos criterios cuando sostiene: La legislacién del doctor Francia estaba dirigida, en primer lugar, a salvaguardar la independencia nacional de sus poderosos vecinos, para lo cual se hacia insoslayable fortalecer el papel de la maquinaria estatal. Las funciones que El \ Supremo atribuyé al Estado paraguayo ofrecen un tema de interés, al que hay que acreditarle mayor relevancia del que hasta ahora se le ha | dado, Precisamente, esta peculiar caracteristica del tipo de estructuracién estatal establecido por el doctor Francia, es una de las cuestiones a las que los historiadores no Je han prestado toda la atencién que merece, salvo referencias aisla- das en determinadas obras.* La defensa de la amenazada soberania paraguaya, fue el leit motiv que explica gran parte de Ja actuacién del Dictador Supremo y ayuda a comprender él cardcter sui géneris de ese Estado La. dictadura personal de Francia encarna- ba en un régimen autoritario de cardcter reo © La historiografia marxista.no se ha puesto completa: ‘mente de acuerdo en cuanto a la definicién del ségimen de Francia. Una de las primeras interpretaciones foe claborada por el cientifico soviético V. Miroshevski, pio. nero de 1a latinoamericanistica en la URSS, quien en José Caspar Francia, lider de la democracia revolucio, nnaria del Paraguay (1814-1840) C, H., Mosc, 1946, en uso, lo alifeS come indica et titulo de srégimen’ de m™ocratico-revolucionarios. Para otros autores, de na siciadura nacional revoluconaia concn a el que eoncuerdan F. L. Nitoburg: El Paraguay, ensayo dle economia y geogratia, Mosci, 1964, en ruso, y Omar Diaz de Arce: Paraguay, Casa de las Américas, La Ha. bana, 1967. Por su parte, el investigador soviético M. S. Alperovich en su obra ya citada, la caracteriza de sim.” sulsr revolucién «desde arribas no concluida, llamada a liquidar el orden feudal y materializar las transforma- clones burguesas. Manfred Kossok, en otra definicion reciente, lo califica de sjacobinismo para el pueblos dentro de una proposicién de esquema que incluye los principales préceres radicales de la primera inde. endencia. Una interpretacién diametralmente opueste hace Agustin Cueva en EI desarrollo del capitalismo en América Latina, Editorial Siglo XXI, México, 1977, p. 20 en donde define al gobierno de Francia de «atenuado régimen feudal-patriarcals. 4 Ob. cit, p. 45. \ 4 Las menciones més sobresalientes sobre el tipo de régi- men estatal existente en Paraguay pueden encontrarse en la obra del historiador inglés Pelham Horton Box: The origins of the Paraguayan War, The University of Mlinois, Urbana, 1929, 2 t. En este libro:Box sostiene que el sistema paraguayo era un «socialismo estatale, El investigador Hipélito Sanchez Quell también se refiere al «socialismo estatals en La diplomacia paraguaya de mayo a Cerro Cord, Buenos Aires, 1957. La existencia 89en el contexto latinoamericano. La misma razén condujo al doctor Francia a aumentar el peso de la participacién gubernamental en las actividades productivas del pais, en detrimento de la propiedad privada sobre-los medios de produc- cién fundamentales. El Estado ocupé, en cierta forma, el lugar que estaba destinado a una clase que no acababa de hacer su aparicién: Ja burguesfa nacional. Fue un caso atipico en la confi- guracién estatal y en proceso’ de formacién de Jos estados nacionales en América Latina.“ En el Paraguay, el Estado se formé sobre Ia base de absorber la direccién de la economfa —junto con la adopcién de formas paternalistas de gestién—, para impulsar el desarrollo de las fuerzas productivas y de nuevas relaciones de produccién. Ello eché los cimientos para el crecimiento ulterior —en la década del cincuenta— de una especie prematura de capitalismo estatal El profesor soviético M. S. Alperovich, al valo- rar ese fenémeno dice: % Ver el trabajo de Omar Diaz de Arce: «EL Paraguay contemporaneo-, en Tricontinental, La Habana, nos. 52 y 53, 1977. . de un lamado «socialismo estatal primiti¥ox es mencio- nada por el profesor norteamericano Phillip Raine en Paraguay, New Brunswick, 1956; Oscar Creydt: Forma- cidn histérica de la nacién paraguaya, plantea que bajo ‘el doctor Francia se desarroll6 un régimen de scapitali mo de estado, Sobre la teoria marxista del capitalismo de estado ver los trabajos de Lenin acerca de la NEP y Sobre el impuesto en especies, en Obras escogidas, Editorial Progreso, Mosca, 1961. 90 De este modo tenemos que Francia, al representar la corriente radical dentro del movimiento libertador de la América Hispana, avanz6 mds que otros’ revolucionarios de en: tonces cuando realizé sus tareas histéricas. Bajo su direccién el Paraguay no sélo con- quisté y defendié su independencia nacional sino logr6 ademés un sensible progreso, resw!- tando ser el unico pais de la América Latina donde se produjeron serios avances socio-eco- némicos. La injerencia del Estado en la vida econémica, sin haber eliminado la propiedad privada, las contradicciones clasistas y Ia ex- plotacién, fue una manifestacién sui géneris de la tendencia hacia el estatismo.” . Contra lo que pretenden algunos historia~ dores burgueses —que tratan de contraponer este régimen con el de sus sucesores—, la dic- 7M. 8. ‘Alperovi “4 Los primeros autores que intentaron contraponer ambos regimenes escribieron a mediados del siglo xix. Ya en 1848 se publicé en Rio de Janeiro un folleto anénimo, en Portugués y francés, titulado EI Paraguay: cémo iue, cémo es y cémo serd. El trabajo estaba escrito en forma de.cartas, y comparaba al -ligubre, régimen de Fran- ia con el de los Lépez. Ver a: M. S. Alperovich: ob. cit. cap. VI. EI historiador soviético atribuye la pater- nidad de este folleto al paraguayo Juan Andrés Gelly. Un andlisis similar al de Gelly hizo el aventurero norteamericano Edward Augustus Hopkins en «The Republic of Paraguay since the death of the Dictator Franciae, en American Review, Estados Unidos, pp. 245-260; septiembre de 1847. escrito en la época de su entendimiento ob. cit, cap. VII. atadura revolucionaria de Francia no terminé con | su creador, sino que se prolongé con sus here. » deros en la direccién del Gobierno asuncefio, 3 aunque adoptando otras formas y adquiriendo nuevas modalidades, para romper los limites a Ja expansion de las fuerzas productivas, EI paternalismo del doctor Francia en sus re- | laciones con las masas campesinas y su politica igualitarista eran objetivamente un obstéculo al desarrollo capitalista. Quizds por eso el modelo « de sociedad del doctor Francia, sin duda es el més avanzado de la América Latina en la primera mitad del siglo xrx, no era mds que una utopia. Por ser parte integrante de un mismo proyecto de desarrollo nacional, es indispensable | abordar también el estudio del régimen para~ | guayo después de la desaparicién de el Supre- 4 mo. A continuacién pretendemos analizar, si’ guiendo un orden estrictamente cronolégico, la evolucién de la sociedad y la economfa para. guayas desde la muerte del doctor Francia hasta la violenta conclusién del proceso nacionalista con la funesta Guerra de Ja Triple Alianza (1864 1870), 0 sea, un lapso de unos treinta afios. con el presidente Carlos Antonio. A partir de entonces aparecié una cotriente historiografica que prosiguié estos planteamientos. No obstante, a fines de la década del cincuenta del siglo xix surgié otra tendencia, de cé- récter liberal, que condenaba ambos regimenes por igual, y los hacia objeto del mismo ataque, Después de ter. minada la Guerra de la Triple Alianza esta corriente cobré mayor fuerza. SEGUNDA PARTE: LOS LOPEZ Y LA GUERRA DE. LA TRIPLE ALIANZA BI Paraguay cree delender su libertad exterior y, en efecto, Ia detiende, pues pelea por su independencia, Ser libre para ellos es no depender del extranjero. JUAN BAUTISTA ALBERDI' El segundo Consulado Desaparecido el Supremo, el 20 de septiembre de 1840, algunos oficiales dé Asuncién establecieron una Junta de Gobierno Provisoria, derrocada el 22 de enero de 1841 por los sar- gentos Duré y Ocanipos. Estos fueron a su vez desplazados él'9 de febrero por el comandante Mariano Roque Alonso. Hasta cierto punto, los continuos golpes de estado se explican porque el ejército, como tinica fuerza organizada en el pais, buscaba la forma de asegurar la continuidad de la linea nacionalista, Asi se cumplia el vaticinio formulado por el doctor Francia ins- ) J. B. Alberdi: «El Imperio ‘del Brasil ante 1a demecracia do Américas en Obras selectas, t.'VI, p. 395. Libreria La Facultad, Buenos Aires, 1930, Este articulo fue escrito por Alberdi en Parisien junio de. 1869.tantes antes de fallecer. “No tengo que hacer disposiciones. Mis herederos son mis soldados,”? Roque Alonso convocé para el 12 de marzo a una asamblea de 500 personas en la que se decidié reimplantar el Consulado —por un tér- mino de tres afios—, integrado por un civil y ; un militar, De nuevo se volvfan a aplicar viejas formulas de estructuracién del poder ejecutivo, 4 semejantes a las de 1813, Los elegidos fueron el- 4 propio Roque Alonso y un desconocido abogado de la capital Iamado Carlos Antonio Lépez, 3 quien pronto se convertiria en el verdadero 4r- bitro del Gobierno. Lopez habia nacido en Asuncidn el 4 de noviembre de 1792. Realizé estudios de latin, filosofia y teologia en el Real Colegio de San Carlos. Graduado, trabajé en ese centro como profesor, pero la falta de vocacién sacerdotal lo. impulsé a'abandonar la cdtedra, después se dedi- J c6 a las leyes. En 1826 Carlos Antonio se cas6. con la hijastra de un rico estanciero, con quien tuvo a sus hijos Francisco Solano, Inocencia,4 Venancio, Rafaela y Benigno. En las postrime- rfas de la dictadura de Francia, abandoné la jurisprudencia y comenzé a trabajar su hacienda de Villa del Rosario. En 1841 marché ada capital, 4 al Ilamado de su amigo Roque Alonso. Es in- dudable que por esta época Lépez estaba im- | buido ya de ideas liberales, pero se encontré con que muchos de sus proyectos reformistas g eran aborrecidos por los militares que, educados:s todo lo que no era paraguayo”. En el Congreso de 1841, donde Lépez fue elegido Cénsul, los par- : | tidarios de Francia levaban de candidato a un antiguo delegado de Misiones, nombrado Nor- berto Ortellado, destinado, segin decian, “a proseguir las tradiciones del Dictador”, Los partidarios de Carlos Antonio se las arreglaron para hacer creer a los campesinos que el Supremo E habia sefialado a Lopez como sucesor> Desde el principio la politica del Consulado se encaminé a facilitar la exportacién de los ex- cedentes agropecuarios que acumulaba la nacién, gida, en particular, a restringir el poderio estatal —que algunos estimaban abusivo— y a esta- ; blecer ‘varios principios caracteristicos de una Republica burguesa en maduracién. Esos planes B se concretaron con la reforma del sistema de recaudacién tributaria, la elaboracién de un nue- a reglamento de aduanas, el restablecimiento f del comercio con Corrientes, la liberacién de los E Piesos politicos y la concesién de libre salida a f los extranjeros residentes en el pais, asf como Fel derecho de éstos a naturalizarse paraguayos. f Lopez, en su afan democratizador, llegé a elabo- ; rar un documento titulado Tratado de los Dere- tchos y los Deberes del Hombre Social,‘ inspi- 2 Arturo Bray: ob. cit, p. 46 y Julio César Chaves: El presidente Lépez. Vida y gobierno de Don Carlos, Edi- torial Ayacucho, Buenos Aires, 1955, p. 29. También puede consultarse el libro de Blas Garay: Tres ensayos sobre historia det Paraguay, ob. cit. {Julio César Chaves: ob. cit. pp. 40-41. 94rado’ en las ideas de Montesquieu; concedié la libertad a todos los esclavos del Estado y la de vientres a los privados, residuos coloniales que el régimen de Francia no habia legado formalmente a eliminar, atin cuando la esclavitud sdlo se practicaba dentro de los estrechos limites de un sistema doméstico-patriarcal, que no desem- pefiaba un papel significativo en la economia nacional.$ | Por otro lado, el establecimiento de relaciones con el Vaticano —y posteriormente la desig- nacién de un obispo para Asuncién—, la construccién de una lujosa catedral y la reim- plantacién del diezmo, implicaron un retroceso en la orientacién de consecuente laicismo pro- ugnada por Francia.‘ PuEl abandono de ciertos preceptos de la politica. del Supremo no representé, en modo alguno, un cambio. esencial en el cardcter del régimen gubernamental, ni que el Estado per- diera su lugar preponderante en la economia del pais, asi como tampoco su paternalista funcién 5 Bs interesante observar, no obstante, que el Paraguay del doctor Francia se convirtié enseguro refugio de los esclavos fugitives del Brasil 6 Debido a estas circunstancias algunas personas ‘comenzaron a propalar una campafia de infamias contra el doctor Francia, El 31 de diciembre de 1641 el Gobierno: @ reaccion6 al prohibir cualquier tipo de comentario sobre ef antiguo régimen. El desaparecido historiador liberal paraguayo Efrain Cardozo relata en Paraguay independiente, p. 85, cémo +los restos maltrechos del antigua potriarcado y la clase mercantil hacian al difunto dictador objeto del més ardiente odio, en cambio el doctor Francia encontraba defensores en la masa campesina, 96 social. Por ejemplo, durante el Consulado se distribuyeron animales y titiles de labranza entre los campesinos y se arrendaron tierras estatales a varias familias, tal como era costumbre en 1a época del doctor Francia, Para poder aumentar realmente’ el’ volumen del comercio exterior era imprescindible abrir Jos rfos a Ja libre navegacién, aun cuando el regimen de Juan Manuel de Rosas, Gobernador d+ Buengs Aires, segufa defendiendo los intereses exchisivistas del puerto privilegiado. La creciente hostilidad de Rosas y las reiteradas nega. tivas del caudillo a reconocer Ja independencia de la mds antigua provincia del Virreinato del Rio de la Plata —a pesar de que Lépez no se habla dejado seducir por las promesas unitarias dirigidas a involucrarlo en una cruzada antibo- naerense—, se hicieron del dominio Ppublico con la difusion de una carta en la que el gobernante Portefio amenazaba con invadir al Paraguay. El conato de agresin precipité la convocatoria de una nueva asamblea antes del plazo fijado, El Congreso Nacional se celebré en Asuncién el 25 Varios aitos después el propio Carlos Antonio Lépez de- clararia sobre el Supremo: «La administracién del dicta- lor perpetuo es generalmente conocida por lo que no F; _ cansideramos de necesidad recordarla, £1 mantuvo cons. tante y celoso con pulso firme los derechos de la Repi- blica del Paraguay al respecto del Rio de la Plata du- 4 Tante todo su largo gobierno. La verdad histérica nos obliga a observar que algunos de sus actos no podran ser valorados con exactitud, sino después de conocidos B. 10s motivos, que les dieron origen y direcciéns. Ver: Carlos Antonio Lépez, ob. cit., p. 127. o7de noviembre de 1842, con el tinico objetivo de reafirmar la soberanfa naciorial. Los simbolos patrios fueron ratificados por los delegados y el 25 de diciembré se procedié a jurar la independencia a lo largo y ancho del pais. La declara- cién, que reafirmaba la emitida en octubre de 1813, fue enviada a los principales Gobiernos extranjeros, con vistas a propiciar el reconocimiento de la. Repiiblica” Eleccién de Carlos Antonio Lopez Transcurridos dos afios de un Gobierno que evidencié la capacidad de Carlos Antonio Lopez y la ineptitud de Roque Alonso para manejar el aparato estatal, una nueva asamblea se reunid en marzo de 1844 con el fin de discutir la primera Constitucién del Paraguay, titulada: “Ley que establece la Administracién Politica de la Republica.” * La carta, aprobada en la Conven- cidn, fue otra clara muestra de que se optaba de forma consciente por el desarrollo capitalista, aun cuando dicho modo de produccién se encontraba lejos de estar plenamente arraigado. 7 £, Cardozo: ob. cit. p. 87. En aquella beasién el Para guay sélo fue reconocido por el tmperio del Brasil. La declaracién de 1842 fue enviada a los gobiernos de Buenos Aires, Brasil, Chile, Bolivia, Inglaterra, Francia, Estados Unidos y el Vaticano. El primer pais que reco- nocié al Paraguay fue Bolivia, el 17 de junio de 1843. < Paulatinamente se fueron sumando otros gobiernos. Ver Julio César Chaves, en ob. cit,, p. 51. ® E, Cardozo: ob. cit, p. 95. 98, La Ley Fundamental de la Republica también evidenciaba que las amenazas que pendian sobre la soberanfa nacional, como una verdadera espa- da de Damocles, iban alejando a Lépez de las veleidades descentralizadoras con que habia iniciado sa administracion y que marchaba de una manera decidida, al reforzamiento del poder ejecutivo y del Estado, como principal garante’ del sistema econémico nacional y de la independencia. Esa posicién se habia expuesto de manera abierta sélo unos meses antes, cuando Lépez rechazé tajantemente un audaz proyecto para liquidar el poderio estatal, preparado por algunos de sus antiguos colaboradores, y presentado en el Congreso de 1842 por el delegado Juan B. Rivarola. La indignacién popular frente a esos planteamientos fue en realidad grande. Incluso el ejército leg a expresar claramente su pos- tura mediante la actitud asumida por los soldados, que enfurecidos amenazaron con matar al diputado liberal.’ En definitiva, la Asamblea de 1844, en aras de conseguir la estabilidad de la republica, entregé el poder ejecutivo a un Pre- sidente, que gozarfa de facultades extraordina- ; tias —y que gobernarfa por un plazo de seis afios—, aunque formalmente los poderes del Es- tado se dividfan en tres, segtin el clasico esquema burgués. A continuacién, Carlos Antonio L6pez resulté electo para ocupar la alta inves- tidura, El latente conflicto con Buenos Aires se agu- dizé de improviso en agosto de 1844, cuando {9 Julio César Chaves: ob. cit, p. 30. Ee 99Rosas prohibié. cualquier tipo de navegacién por] cl rio Parand a.los barcos paraguayos, en represalia por un tratado comercial firmado entre Asuncién y Corrientes, Carlos Antonio Lépez qui- so Hegar a un acuerdo con Buenos Aires, pero la obstinacién de Rosas lo condujo.a aliarse con el Gobierno unitario de Corrientes y.otras fuerzas antiportefias mediante el tratado del 11 de noviembre de 1845: Era el preludio de una ries- gosa politica exterior. Esta amenaza Ilevé a los paraguayos a refor- zar atin mas sus capacidades defensivas con el establecimiento del servicio militar obligatorio, contratacién de instructores brasilefos para el ejército y fortificacién de los principales puntos estratégicos, como el Hamado Paso de la Patria, cuya jefatura fue encomendada al joven ‘coronel de 19 afios Francisco Solano Lépez, primogéni- to del Presidente. Fue en medio de estas circunstancias, nada halagiiefias para el porvenir del pais, que se puso en funcionamiento la primera imprenta, en la que se editaba El Paraguayo In- dependiente® y se empezé a divulgar el lema “Independencia 0 Muerte”."" 10 EI Paraguayo Independiente se edité del 26 de abril de 1845 al 18 de septiembre de 1852, Esta publicacién tuvo como redactor principal y director al propio presidente Lépez. Los trabajos alli publicados se recogieron en un libro, editado por primera vez en 1859-1860, A este pe- riédico le siguieron ET Seminario, EI Eco del Paraguay y algunos otros. Ver A. Bray, en ob. cit, p. 55, NB, Cardozo: ob. cit., p. 98 y Julio César Chaves: ob. ci p. 77, PERS) 100 ecuinn AD DE BUENOS AIRES & FILOSOFIA ¥ LETRAS. DWRLCCION DE BiBLIOTECAS A fin de obtener el financiamiento necesario para la defensa nacional, se decreté el 2 de enero de 1846 la propiedad del Estado sobre las plan- tas de yerba mate y las maderas de construccién naval, independientemente de la propiedad de la tierra. “Los yerbales —expresaba la disposi- © cién— son producciones espontaneas de la na- turaleza, que no estan en el dominio privado, ni son frutos de trabajo individual alguno.” ? Seguin -aff'ma el historiador paraguayo Carlos Pastore: , El Gobierno se proponia con esta medida no solamente hacerse de recursds financieros, sino también evitar que los Estados vecinos ue resistian el reconocimiento de la independencia del Paraguay, obtuvieran uno de los materiales que podria facilitar la empresa de conquista de su territorio, a que estaba ame- nazado.!? . Rivalidad anglo-norteamericana en el Plata En esta dificil coyuntura aparecié en Asuncién el 8 de noviembre de 1845 el Agente Especial de Estados Unidos, Edward Augustus Hopkins, quien bajo el pretexto de la mediacién preten- ¥ Carlos Pastore: La lucha por la tierra en Paraguay, Talleres Graficos «33+, Montevideo, 1972, p. 123. 12 Ibidem, pp. 123-124, See 101 caedfa iniciar la penetracién comercial norteamericana en el Paraguay." Como se sabe, por entonces Inglaterra habia logrado consolidar importantes posiciones en su ofensiva comercial y financiera sobre la América del Sur, iniciada desde el momento en que los. ; empréstitos briténicos,endeudaron a las nacien- tes repiblicas, practicamente antes de alcanzar su independencia. Entre 1830 y 1850, Francia ¢ Inglaterra mantuvieron bloqueado el puerto de Buenos Aires, para tratar de doblegar al Go- bierno portefio, que impedia la libre navegacién por los rios interiores del Plata. Rosas defendia ‘con esa actitud intransigente sus intereses personales y el de los grandes estancieros portefios. ‘La politica del caudillo bonaerense obstaculizaba Ja penetracién de los mercados sudamericanos por las manufacturas de las potencias industria- es, pero al mismo tiempo impedia el comercio exterior de las provincias interiores y del litoral del Parana, asi como el de la Republica del 14 Para esa tarea fue escogido el norteamericano Edward ‘A. Hopkins (1822-1891). El Gobierno de Estados Unidos Je habia entregado instrucciones para conseguir un tratado comercial bilateral con el Paraguay, y la elabora- ‘cidn de un estudio sobre las potencialidades econémicas | del pais sudamericano. Ademés, deberia intentar el restablecimiento de relaciones pacificas entre Asuncién y Buenos Aires, como un primer paso para la penetracién norteamericana en el 4rea. Una versién apologética de as andanzas de este aventurero puede verse en F. Pe- terson: «Edward A. Hopkins: A pioneer promotor in Paraguaye, The Hispanic American Historical Review, Duke University Press, U.S.A, 2; May 1942 102 Paraguay. Por esa razon, el Gobierno de Rosas se habia convertido en el eje fundamental sobre el que giraban las contradicciones entre unitarios y federales, detras de los cuales se escondian los intereses antagénicos de los grandes comerciantes y ganaderos de Buenos Aires —que disfruta- ban del monopolio del puerto—, frente a los habitantes de las provincias interiores y del litoral. Esas disputas habfan originado las guerras civiles en el Rio de la Plata y, de cierta manera, impulsaron la independencia paraguaya, consu- mada en 1813. La complicada evolucién politica del Cono Sur era conocida en Jos circulos gubernamentales de Estados Unidos mediante los informes de sus enviados, destacados en Buenos Aires y Rio de Janeiro. El bloqueo anglo-francés del Rio de la Plata animé en Washington la idea de apoyar a Rosas, con la esperanza de desplazar la inci piente penetracién britdnica por la norteameri- - cana. Para alcanzar el predominio frente a los habiles competidores ingleses, Estados Unidos intenté conseguir un arreglo entre Asuncién y : Buenos Aires, pues la disputa posibilitaba un acercamiento inglés al Gobierno presidido por Carlos Antonio Lépez. Prueba de estos proyectos son los informes de William Brent Jr., Encargado de Negocios norteamericano en Buenos Aires, En sus escritos Brent planted, por primera vez, el plan de apoyar a Rosas con la finalidad de contrarrestar la influencia inglesa. De lo contrario todo el Rio de la Plata, decia Brent, caeria “completamente bajo el desgobierno y la tiranfa britdnica, sin una 103i sola excepcién”, agregando que-“‘seria deseable la mediacién amistosa de los Estados Unidos para poner término a-las diferencias existentes (...) entre el Paraguay y Buenos Aires”.'5 El plan. Brent fue auspiciado por el entonces secretario de Estado James Buchanan, quien declaré que el Paraguay hasta el piesente no ha récibido del Gobierno de los Estados Unidos toda la atencién que exigé su importancia. Debemos empefiarnos con vigor y actividad en reparar lo que pudié. ramos haber perdido con la demora, Ademds, se debe asegurar a las autoridades ‘del Para. guay que el Gobierno de los Estados Unidos, si ello fuere necesario, interpondré sus buenos oficios ‘ante el de Buenos Aires para indu- cir a éste a abrir el gran rio al comercio de Tas dems naciones."* Corto hemos visto, el enviado ‘norteamericano Ilegé a Asuncién él 8 de noviembre, pata gestionar un entendimiento entre Rosas y el Paraguay, con la intencién de capitalizar, en beneficio del contercio norteameri¢ano, los conflic- tos que en cierta forma suscitaba la penetracién inglesa en la zona. Al valerse de la politica anti- briténica de Rosas y del tradicional rechazo de los paraguayos a las exigencias inglesas, Hopkins esperaba conquistar el valioso mercado de El 18 Pablo Max Ynéfram: La expedicién notteamericaria cot tra el Paraguay, 1858-1859, Editorial Guarania, México, 1954, t: 1,-p. 67. 16, Thidem, 1, pp. 43-44. 104 Plata para su pais.” Como Hopkins pretendié obtener para una compajia norteamericana la concesién exclusiva de la navegacién a vapor por Jos rios paraguayos, Carlos Antonio Lépez re- chaz6 sus proposiciones. De vuelta a Buenos Ai- res, Rosas le.dijo que cualquier acuerdo debfa incluix la incorporacién del Paraguay en calidad de provincia a los territorios bajo su dominio. — Siguiendo su curso, los acontecimientos se precipitard después del fracaso de la mediacién norteamericana. En diciembre de. 1845, como parte del acuerdo firmado. con. Corrientes, el presidente Lopez declaré la guerra a Rosas. Los 4000 hombres, comandados por el'coronel. Fran- cisco Solano Lépez, cruzaron’ sin demora el Pa- ¥and y se pusieron a las érdenes del general an- tirrosista José Maria Paz. Poco antes de que las tropas paraguayas partieran de Asuncién hacia Corrientes, el presidente Lépez las arengé con estas palabras: Soldados: la Republica del Paraguay necesi- taba de paz_y libertad; he procurado conser- 17 Cuando estaba en Asuncién, Hopkins escribié a Wash ington exhortando al Gobierno norteamericano a un re- concimiento inmediate del Paraguay. De lo contratio, Iaba Hopkins, Inglaterra lograria «abrir Ja navega- cién del Parana; por la fuerza contra toda ley, para beneficio de sus sébditoss, y se perderia el rico mercado paraguayo, en el que +pueden introducirse (...) sin temor a competencias manufacturas norteamericanas de todas clases por valor de varios millones: de délares ‘anualmente y en constante aumentos. Pablo Max. Yns- fram; ob, cit, t, 1) pp. 47 y 55., 105 2var a toda costa estos dos grandes bienes; pero el Dictador de Buenos Aires, ambicioso y pérfido, nos obliga a la guerra; no consiente que seamos independientes y libres; quiere que seamos sus esclavos; no podiamos sin afrenta sujetarnos a sus caprichos, y nos ha hecho la guerra sin declararla; nosotros mas nobles y honestos ‘la hemos declarado, antes que hacerla, Soldados: a nosotros nos encomienda la Pa- tria esa gloriosa misién; ha legado el momento de desmentir a ese tirano insolente, que tiene a los paraguayos por incapaces y cobardes; mostradle lo que vale un pueblo que quiere ser libre, y tiene un valor innato.” Pero la fragilidad de esta alianza con los ganaderos y estancieros del litoral, del Parand no tardé en revelarse. El Gobierno de Corrientes no sdlo comenzé a interferir las comunicaciones entre las tropas de Solano Lépez y Asuncién, sino también las dispers6 en destacamentos ais- ~ lados unos de otros, promoviendo incidentes como el de Payubré. Como era de esperarse, los agravios terminaron por provocar_la retirada | 18 Julio César Chaves: ob. cit, pp. 99-100. Como telén de fondo estaban, de una manera o de otra, los intentos de penetracién comercial de Inglaterra. Es sintomati- co que mientras que estos acontecimientos tenian lugar, Jos ingleses lograban momenténeamente abrir a cafionazos el Parand, y derrotaron a Rosas en Vueltas de Obligado. Como consecuencia, el 15 de enero de 1846 legé a 1a rada asuncefia, por primera ver en su historia, un buque a vapor de bandera inglesa, el +Fultons. 106 _ de los paraguayos. Los hechos demostraron, una vez més, que la tradicional politica de neutrali- dad del doctor Francia era més aconsejable. Poco tiempo después, en agosto de 1846, Corrien- tes firmaria con Buenos Aires el tratado de paz de Alcaraz. , El problema dela libre navegacién ; En 1852 se produjo un acontecimiento de singular importancia en la historia del Rio de Ja Plata, Ocurrié el derrocamiento de Rosas en Caseros. por un movimiento dirigido por el caudillo de Entre Rios, Justo José de Urquiza. El triunfo de Urquiza era también la victoria de los hacendados y estancieros del interior y del litoral, que reclamaban el comercio libre por el Pa- rand sin el monopolio.de Buenos Aires. Se formé Ja Confederacién Argentina (1852-1862) y entre sus primeros decretos estuvieron la declaracién de libre navegaciéu por los rios interiores y el reconocimiento de la independencia del Paraguay. Urquiza acepté el dominio exclusivo de los para- E guayos sobre el rio que da nombre a la Repiiblica, firmando un trato de limites fronterizos. A cambio, la Confederacién recibiria los disputados F _territorios de Misiones, regién que habia perdido . importancia para el Gobierno de Asuncién, después que los brasilefios se habian anexado en :, 1851 Ja porcién septentrional del Uruguay, que servia de nexo terrestre en la comunicacién con la Banda Oriental. Ademés, la apertura del Para- f né a la libre navegacién restaba valor practico 107al territorio de Misiones, como corredor comercial con el vecino Imperio de Brasil.” El iestablecimiento de los vinculos con el exterior se afianzé con Ja autorizacién otorgada por el presidente Lépez para que algunos mercaderes pudieran reiniciar libremente sus actividades y con la firma de convenios comerciales con Inglaterra, Estados Unidos y Francia. La apertura del comercio abrié una nueva fase en la liberalizacién del régimen econémico nacional, lo que se puso en evidencia con Ia autori- zaci6n otorgada por Lépez a los extranjeros para gue invirtieran en el pais. Con ello se pretendia incentivar la actividad mercantil y permitir la libre acumulacién de capital en manos privadas, asi como la inversién extranjera. Esas medidas estuvieron precedidas de ciertas disposiciones que se destinaban a rehabilitar el paralizado sector externo de la economfa, y paradéjicamen- te significaron un reforzamiento del poderio es- 1% A partir de ese momento se aflojaron en cierta forma las tensiones en que habia vivido el pueblo paraguayo desde la independencia. En su ultima edicién, la nimero 118, correspondiente al 18 de septiembre de 1852, El Paraguayo Independiente publicé un articulo del presidente Lépez que decia: «Nuestro papel concluye con este mimero y al cerrarlo tenemos la complacencia de felicitar a nuestros compatriotas por la consecucién de los tres grandes objetivos de la Repiiblica: el reconeci- miento de la.independencia de la Repiiblica, el acuerdo definitivo de sus limites con la Confederacién y la libre navegacién de nuestro pabellén por el rio Parané y sus afluentes.» Citado por Julio César Chaves, en ob. cit, p. 122, 108 tatal. Una de esas leyes era la dictada el 7 de octubre de 1848, y la misma introducia determinadas reformas burguesas en el régimen de tenencia de la tierra. El decreto en cuestién declaraba propiedad del Estado los bienes de 21 pueblos de indios, y de esta manera muchas familias guaranfes adquirieron la condicién de ; arrendatarios de tierra estatales. De esa forma :'se sumaron al patrimonio del Estado extensas superficies.de pastoreo, inmensos yerbateros, ¢ bosques de maderas duras y unas 200000 cabe- zas de ganado vacuno y caballar. Las disposi- , cién permitié la ampliacién de las Estancias de Ja Patria a sesenta y cuatro y el casi. absoluto control estatal sobre los principales productos exportables. Otra consecuencia de esta medida fue la liberacién de fuerza de trabajo, necesaria para dar un mayor impulso a la economia expor- _tadora, a pesar de que no puede decirse, en rigor, que se produjera un proceso masivo de prole- ; tarizacién. La reforma burguesa de 1848 signifi- cé la liquidacién definitiva de formas caducas de tenencia de la tierra —eminentemente preca- } pitalistas—, y la conclusién del proceso de unifi. cacién y formacién nacional, ya que suprimié para siempre la divisién de la sociedad en cas- tas, al otorgarle a los indios guaranfes todos los derechos legales, junto con la condicién de ciudadanos paraguayos libres. Uno de los primeros permisos para realizar : inversiones concedido por el presidente Lépez Fa extranjeros, recayé en el ya mencionado + Edward A. Hopkins, quien creé con capital de 109Rhode Island la United States and Paraguay Na- vegation Company.” La firma norteamericana, en la que tenia participacién el propio secretario de Estado, James Buchanam, instalé en Asuncién una fébrica de cigarros, otra de ladri- Ilos y varias industrias menores y comercios. Las irregularidades cometidas por los norteamericanos, no muy inclinados a reconocer las prerrogativas del Estado paraguayo, unido al desmedido avance de la esfera de actividad de esta empresa extranjera —que vulneraba el in- ‘maculado sistema econémico nacionalista—, hicieron que el presidente Lépez dictara la expro- piacién de todas las inversiones foraneas y expresamente prohibiera a los extranjeros po- seer bienes en el pais, cerrando asf, abrupta- mente, el tiltimo capitulo del intento liberaliza- dor de su régimen. Inconforme con esta decisién, 4 Hopkins llamé en su ayuda a un barco de guerra de Estados Unidos, el “Water Witch”, que se ha- Haba navegando por las aguas fluviales de Corrientes. Con supuestas intenciones pacificas, el capitén del buque, Thomas Page, fondes frente a Asuncién el 20 de septiembre de 1854, Una vez en el puerto, amenazé con cajionear la ciudad. El grave incidente terminé, Thomenténea-’ 20 Después de su primera visita al Paraguay en 1845,. Hopkins habia desarrollado una intensa campafia de prensa en Estados Unidos, encaminada a despestar el apetito de los capitalistas norteamericanos en relacién ‘con las riquezas y recursos naturales paraguayos. Entre 1848 y 1851 Hopkins realiz6 otros dos viajes al Para- guay como preémbulo a la formacién de la compafila, 110 \ 3 mente, con Ja evacuacién del personal norteamericano hacia Ja provincia argentina vecina.” Sin tardanza, el presidente Lopez prohibié Ia navegacién por los rios paraguayos a todos los. _ barcos extranjeros (3 de octubre). El Gobierno norteamericano, por su parte, ordené al “Water Witch” ignorar esa disposicién soberana. Ente- . rado del irrespetuoso avance del vapor de Esta~ dos Unidos, Lépez cursé la siguiente ordenanza al Jefe de la Marina de Guerra paraguaya: Reservad: Al Comandante Jefe de la Escuadra Nacional Hay noticia de que el “Water Witch” se prepara a entrar en los rios de la Republica sin necesidad de licencia porque no la nece- sita, segin dice. Repito que si llega el caso se hard toda la resistencia posible, como tengo prevenido anteriormente, Hara requerir al Comandante del “Water Witch” con el decreto del 3 de octubre diciéndole que en su virtud no se Je puede permitir el arribo... Pida Usted con esta orden al Comandante de Ja villa del Pilar las detonaciones, de tiro a Hopkins acudié presuroso a Washjjigton y reclamé re- presalias contra el pais sudamericano, El gobierno de los Estados Unidos ~declaré Hopkins, apenas permi- titia que una tribu de indios norteamericanas o de sal: vvajes malayos, invoque los principio: del derecho’ inte- nacional en su defensa, Este presidente Lépen.cs peor que ellos. Hablar con ellos es pérdida de tiempo, lo que les hace falta es una muestra de nuestros cafiones> ‘Tomado de Pablo Max Ynsfram: ob, cit, t. 1, p. 208. wdmetralla. y bala del depdsito de pertrechos en dicha villa, para esos cafiones de a 6.que’ se hallan con pocas dotaciones, segin refiere Usted en su oficio del 28, (...) son muy airevidos esos piratas, y es demasiado (...) no se puede dudar que los correntinos les ayudardn en cuanto le sea posible siendo con, tra la Reptiblica; y lo mismo se puede esperar del Gobierno de la Confederacién. La invasién preanunciade de los americanos les presentard la ocasién de ponerse con ellos contra la Re- ptiblica, Tampoco espero que se hagan neutra.’ Tes, en cuyo caso les negarn el arribo, Serd pues tiempo de que se aclaren las cosas, y | haga el Paraguay lo que pueda. Se tendra presente desde ahora (...) que en Tas costas de la Republica no hallarén los piratas especie alguna de mantenimiento, ni po- drén cortar lefia impuneménte, y que serdn . hostilizados de dia y de noche: que no se les dejaré’ dormir, descansar, ni poner el pie'en | ninguna playa; se Ienardn las costas de tira- dores, y piezas de artilleria volante, todo lo que tengo prevenido al Comandante Robles. El vapor paraguayo tal vez sufra embarazo yo tropiezos por las hostilidades que no dejaran _ de procurar los piratas. Con ese solo vapor dotado de Ja artilleria gruesa que trae al man. do de un capitan de alta recomendacién, haria impenetrable la boca del rio Paraguay. Mue: tre esta carta al Comandante Robles, por si no hay tiempo de repetir por separado, con Ia Prevencién de que en la primera ocasién me 112 incluir4, una copia integra para tenerla -presente. *" Asuncién, Octubre 31 de 1854 i Lopez” {-En_febrero de. 1855, el. vapor -norteamericano sé presenté en actitud provocadora frente a las baterias del fuerte Itapird, con la pretensién de navegar un Tanal interior en: la confluencia: del Parana y el Paraguay. El Comandante de la for- taleza indicé al buque que’ se detuviera; para lo cual efectué varios disparos con’ salva. Pero “comio el barco segiufa avanzando, el ‘Comandante Wencéslao Robles, jefe del fortin, ordené el’ born. © bardeo con proyectiles. El “Water Witch” fue ’ rechazado a cafionazos. El insolente vapor norteamericano —seriamente dafiado y con varios | heridos— se retiré de forma apresurada, perse- ® guido por Ja cafionera paraguaya Tacuari. Evi- © dentemente, los norteamericanos confundfan ex profeso la libre navegacién por los rios, con el derecho a desconocer la soberania ‘paraguaya sobre su propio litoral. Liquidado el ‘enojoso in- * cidente, el comandante Robles informé al presidente Lépez: “Tal ha sido la retirada del ‘Water Witch’ Hevando una leccién que hace tiempo | buscaba.” 2% Tbidem, t. 1, pp. 210-211. © 7B, Cardozo: ob. cit.. p. 131,Desarrollo de la economia paraguaya A pesar de los inconvenientes que trafa’la apertura de los rfos, al Ievar al interior del con, tinente a la vanguardia de los intereses comer: ciales de las grandes potencias industriales, ‘a; conquista del libre transito por El Plata facilit6 al Paraguay la formacién de una impresionantt marina mercante, que permitfa la eficiente coy mercializacién de parte de la produccién nacio, nal, a la vez que posibilitaba el desarrollo de relaciones capitalistas de produccién. Aprovs chando sus magnificas maderas y otros recurso: naturales, el pais creé, en astilleros propios, la mayor flota comercial del Rio de la Plata. Con la ayuda de técnicos extranjeros —se emplearon § varios cientos—, contratados por el Gobiertio, los astilleros estatales Megaron a botar buques de acero provistos de calderas, al parecer los, primeros de su tipo que se construyeron én América Latina. El primogénito de estos vapores’ criollos fue el “Ypora”, con 226 toneladas de desplazamiento. En funciones desde el 2 de julio de 1856, el “Ypora” abrié el camino de la nave: gacién a vapor para otras embarcaciones paraguayas, construidas o adquiridas en los afios, siguientes, tales como el “Salto del Guayrd”, “Ygurei”, “Rio Apa” y “Jejui” hasta hacer un total de once. Paralelamente se armaban unos cincuenta veleros pequefios y grandes. Los insu, mos de hierro y acero necesarios se producfan en’ la fundicién de Ibicuy, inaugurada en 1854 y dotada de modernas instalaciones, en las que. Jaboraban mis de cien obreros. Cafiones de doce 14 “pulgadas, armas ligeras, proyectiles, implemen- E tos agricolas y otros articulos, salian del arsenal de Asuncién, donde trabajaban més de 250 trabajadores asalariados. La materia prima se obtenia en las minas del Estado, situadas en Itacu- frubi y Valenzuela, de donde se extrafa el mineral de hierro, azufre y carbon. La conjugacién de estos factores posibilité un incesante aumento de los intercambios con el mundo exterior. En poco menos de diez afios “como puede apreciarse en la tabla que sigue—, el volumen del comercio era cuatro veces superior al de 1851. Se cuenta que a principios de la década del sesenta atracaban anualmente en el * puerto de Asuncion més de trescientos buques de vapor de diferentes nacionalidades. Se expor- taba yerba mate, maderas, tabaco, cucros, ci- p garros y naranjas. Se importaba fundamentalmente maquinarias y ciertas manufacturas que el pais atin no producfa. COMERCIO EXTERIOR (1851-1860) (En pesos) ARO EXPORTACION — IMPORTACION 1851 341 616 230917 1852 470.010 TIS 886 1853 690 480 407 688 % Silvio Maldonado: £1 Paraguay. Aspecto politico. Re- cursos humanos. Recursos econdmicos. Fondo de Cultura Econémica, México, 1952, p. 102 y Leén Pomer: La guerra del Paraguay jgran negociol. Ediciones Calden, Ev. Buenos Aires, 1968, p. 57. 115ee ee eee eee eee eee ARO EXPORTACION “ IMPORTACION a ae nee re creee 1854 777 861 595 823 1855 1.005 900 431 835 1856 1143 131 631 234 1857 1700 722 1074 639 1853 1205 819 866 596 1859 2199 678 1539 648 1860 1.693 904 885 841 ee Fuente: E. Cardozo, ob, cit, p, 147 y L. Pomer, ob. cit., p. 66, También, en 1854, el Estado paraguayo co- menzé a construir el primer ferrocarril de tro- cha ancha del Rio de la Plata y el segundo de toda la América del Sur. La linea férrea comu- nicé en 1861 a Asuncién con la villa de Paragua- ri, a una distancia de 72 kilémetros. El proyecto incluia Ia unién de la capital con la ciudad de Villarrica, centro de las mejores haciendas y estancias de] departamento de Guairé, zona den- samente poblada. A la vez fue establecida una red ‘de telégrafos que, a la vez que bordeaba el ro Paraguay permitia enlazar el estratégico Paso de la Patria con Asuncién* De esta manera el 2% A. Bray: ob. cit, pp. 52-55, Buena parte de estos éxitos se debieron a las gestiones realizadas por el general Francisco Solano Lépez en Europa, a donde legé en 1854. Durante casi dos afios viajé por el Viejo Conti- nente. Promovié la colonizacién del Paraguay, y dio lugar al proyecto, de Nueva Burdeos, que levd a las ras paraguayas a varios cientos de trabajadores eu- Topeos y que fracasaria estrepitosamente, para asi alejar 116 Gobierno paraguayo.daba pasos firmes en el desarrollo econémico nacional.* Un historiador liberal, Efrain Cardozo ha comentado: Los progresos materiales aléanzados en todos los 6rdenes, bajo la direccién de los téchicos europeos contratados por el general Lopez hicieron del Paraguay una unidad econémica auténoma y pujante que en poco tiempo se colocé entre los primeros paises sudamericanos.-Abandonando el intento de: implantacién de capital extranjero con el provocado fracaso ‘de la Compaiifa Hopkins, el Paraguay fue 24 A, Bray: ob. cit, p. 53. No menos sobresaliente fue el esfuerzo educacional del. presidente Lépez, al proseguir también en este acépite la linea trazada por el doctor Francia, La ensefanza siguié siendo gratuita y los nitios die familias con pocos recursos eran alojados y alimen- tadds por cuenta del Estado, Desde 1858 se enviaban jovenes a estudiar a Europa a expensas del Gobierno paragaayo, Jn posibilidad de realizar otros intentos analogos. Duran- te su estancia en Europa, Solano Lépes adquirié maqui- arias, herramientas y contraté técnicos y obreros_ cali ficndos. Como parté de esta actividad compré en Londres el vapor «Tacuaris, de 448 toneladas de desplazamiento, destinado a 1a marina de guerra paraguaya, Fue en Scasign de este viaje que Francisco Solano tonecié a Ja. irlandesa Elisa Lynch, a quien Mevé consigo al Pa- raguay. Con ella tuvo varios hijos. Ver Efrain Cardozo: ob. cit, p. 130. Sobre la Lynch puede consultarse -el libro de Hilde Kruger: Elisa Lynch o la tragedia como destino, Editorial Cultura, México, 1946, y la obra de William E, Barret: Una amazona. Biogratia. de ‘Fran- cisco Solano Lopez y Elisa Lynch, Rditorial del Plata, Buenos Aires, 1950, : 117la unica nacién del continente donde encontré vallas infranqueables la expansion del impe- Vialismo europeo, y acostumbrado a prolon- gados aislamientos desarrollé un género de economia peculiar que dependia muy poco de Ja economia internacional.” El cerco contra el Paraguay independiente La politica exterior independiente del Para- quay y las potencialidades productivas de un pais que durante décadas habia resistido exitosamente las pretensiones hegeménicas de sus am- biciosos -vecinos, asi como las presiones de las principales potencias capitalistas para penetrar | su economia y dominar sus mercados, tenia que provocar, més tarde o mas temprano, la oposi- cion concertada de todas estas fuerzas. Era el preludio de la tormenta que se iba gestando en el horizonte.” Estos resortes comenzaron a ponerse en ac: _ cién a principios de 1858, con el pretexto de una supuesta violacién por parte del Paraguay del principio de la libre navegaciénnEn esa oca sién una escuadra brasilefia, al mando del almi rante Pedro Ferreira de Oliveira, compuesta por 20 buques con 130 cafiones y 3000 tripulantes, ‘obtuvo la autorizacién del Gobierno portefio ’ para remontar el Parand y dirigirse al norte, ; rumbo a la ciudad de Asuncién. Sin encontrar 27, Cardozo: ob. cit, p. 145. 118 resistencia alguna de parte del presidente Urqui- za, cabeza de la Confederacién Argentina, la po- tente flota Hegé a su destino. Alli exigié el libre trénsito para los barcos del Imperio que comu- nicaban al estado de Matto Grosso con la costa atl4ntica, por medio del sistema fluvial. Desean- do evitar a todo trance una guerra, Carlos An- tonio Lépez firmé —12 de febrero de 1858— el ‘tratado que derogaba las restricciones a la nave- gacién brasilefia por el rio Paraguay. Esta con- cesién paraguaya, como se demostraria un lustro mas tarde, no iba a poner fin a las ambiciones del Imperio del Brasil, por lo que a los dos afios las relaciones entre ambos paises volverian a ; deteriorarse. Apenas transcurridos diez meses de estos sucesos, se desarrollé el segundo capitulo del drama paraguayo por la supervivencia nacional. Otra flota de guerra extranjera, esta vez norteamericana, amenazaba la integridad del pats. Once vapores y nueve veleros con 200 cafiones y 1500 tripulantes, enviados por James Buchanam elegido presidente de Estados Unidos—, constitufan una especie de expedicién punitiva que se. proponfa arrancar por la fuerza las indemnizaciones y privilegios que el “Water Witch” no habia ‘sido capaz de obtener. La presencia en el Parana de la més poderosa armada que hasta entonces partiera de Estados Unidos en zafarran- cho de combate, sirvid de pretexto a Urquiza para ofrecer su mediacién. Pero su- verdadera finalidad era atraer al Paraguay a la alianza que organizaba contra la continua disidencia de Bue- 119nos Aires. Lopez cedié en algunas cuestiones-y que limitaba el acceso al enorme patrinionid el incidente se solucioné sometiendo el diferendo My estatal ¢ impedia lucrar con Ja comercializacion al arbitraje internacional, con Ja rétirada de la p de la yerba mate y la riqueza forestal, hizo re- reclamacién norteamericana y la concertacién de “Wi Macer el descontento en un sector de los ‘pro- un nuevo tratado comercial. Después de este epi- pietarios. Es de destacar que en todo este asun- sodio, el presidente Lopez quedé completamente. to desempefiaban un papel sobresaliente las res- convencido.de que también Estados Unidos era tricciones vigentes, que impedian la penetracién hostil al Paraguay y corria a conjurarse con sus extranjera del mercado paraguayo y entorpecian enemigos, con el propésito de cerrar el asfixiante ‘ la expansién del comercio anglo-argentino por cereo que se levantaba lentamente en torno al jj el Rio de la Plata. Un testimonio directo de la pais, “gi magnitiid de este tipo de limitaciones lo brindé A fines de la propia década del cincuenta, qlee ¢l publicista espafiol Idelfonso A. Bermejo, quien y paralelamente con el creciente hostigamiento laboré durante varios afios en el Paraguay en condicién de maestro y periodista. En un pinto- resco libro, Bermejo relata cémo:al cruzar la Ffrontera “los pasajeros deben presentar a los guardias paraguayos las onzas de oro que lleven, y las apuntan para que al retirarse del pais no puedan extraer mayor cantidad de la que han de fuerzas extranjeras, se fue haciendo palpable la aparicién de los primeros sintomas internos de oposicién al régimen de Carlos Antonio Lé- péz. La misma causa, el desarrollo de la politica nacionalista en el Paraguay, iba provocando dis-4 tintos efectos en su contra y poniendo en ac: “MM introducido”, y el propio autor de manera despec- cién el engranaje hostil de la maquinaria deses- tiva afiade: “Comprend{ que en esta Republica tabilizadora que. artificialmente creaban las no esta muy acariciado el sistema de librecam- grandes potencias industriales, De cierta manera, bio.” Sobran los comentarios. los promotores de la disidencia retomaban con 2 Las primeras voces que se alzaron contra el sus gastados argumentos la campafia difamato-, régimen de Lépez no fueron, sin embargo, la de ria que desde hacia afios se venia desarrollando-@ME ciudadanos paraguayos, sino la de intelectuales contra el doctor Francia. Los antiguos circulos y politicos liberales de Buenos Aires —muchos privilegiados del Paraguay habian cifrado todas de ellos viejos unitarios—, que velan en el Pa- sus esperanzas en que el Gobierno de Lépez Ile- yaguay un mal ejemplo para la Argentina, asi vara hasta sus tiltimas consecuencias el proceso MMB como un obstaculo a la expansion comercial por de liberalizacién, sobre todo en Io referido a lo Mme que modernamente se denomina el area estatal % Idelfoiso Antonio Bermejox Repiblicas Americanas. de la economia, La reiterada negativa del Jefe WME Episodios de la vida politica y social de la Reptblica de Estado a abandonar su politica nacionalista; MMe del Paraguay, Imprenta R, Labajos, Madrid, 1873, p. 32. 120 3 121el interior del Rio de la Plata y comparaban al Gobierno asuncefio con su enemigo depuesto, el “tirano Rosas”. El 3 de julio de 1857 se publicé un artfculo en el periédico bonaerense El Orden, firmado por el historiador y politico liberal Luis L. Do- minguez, en el que atacaba 4speramente al presidente Lépez. Con posterioridad fueron apa- | reciendo otros trabajos que continuaron la campajia contra el Gobierno del Paraguay, ai- gunos claborados por los dos personajes més 4 destacados de la politica bonaerense de enton-_ ces: Domingo Faustino Sarmiento y Bartolomé Mitre2? E] primer paraguayo que se hizo eco del coro antilopizta fue Luciano Recalde. No tard’ 29 Algunos afios antes Sarmiento habia iniciado una cam: pala de prensa contra el régimen de el Supremo, que después hizo extensiva a Lépez. El primer articulo de Sarmiento contra los gobiernos paraguayos habia sido escrito en Chile mientras vivia como emigrado de Rosas. Ese trabajo se titulé «La situacién actual del Pai guays, publicado em el periédico El Progreso de Santia- go, en el que se referia muy criticamente a Francia y su época, Mas severamente se refirié a el Supremo en Ja introduccién a su conocido Facundo, también publicado en la capital chilena por primera vez en 1845. En, trabajos posteriores, de 1887, mantendria, estos criterios. Ver Vicente Fidel Lépez: Historia de la Reptiblica Ar- gentina, Buenos Aires, 1963, p. 16. En este sentido Mitre no se quedaria atrés de Sarmiento. En sus obras his- téricas valoré de una manera similar al régimen de | Francia, especialmente en su Historia de Belgrano y de Ia independen 131-157 y 156-162, Ambos politicos argentinos extende- rian su campafia a los Lépez, como forma de justificar, Ja agresién. que se incubaba contra el Paraguay. 122 argentina, Buenos Aires, 1950, pp. \ * Recalde.’ en formarse un grupo de emigrados paraguayos, radi¢ados en Buenos Aires, que organizé, el 2 de agosto, de 1858, la llamada Sociedad Libertadora de! Paraguay, auspiciada por los liberales bonaerenses y antecesora de la tristemente célebre Legion. La agrupacién 1a encabezaban Gregorio y Serapio Machain, Manuel Pedro de la Peiia, Carlos Loizaga y el ya mencionado Luciano * Las pretensiones “libertadoras” de estos individuos se plasmaron en el programa de la organizacién, en el que se decfa: el principal fin de esta sociedad, segin sus estatutos, libertar aquella tan fértil como des. graciada parte del Globo, comunicarle el es- Piritu civilizado de nuestro siglo, establecer en ella, por medio de la propaganda y de todo ‘cuanto recurso humano y decente esté"a su 3 na evolucién tipica es la de Manuel Pedro de la Pefa. Este individuo fue arrestado en 1827 por su oposicién al régimen revolucionario del doctor Francia, Pasé su juventud en la cétcel. A la muerte de el Supremo fue favorecido por la amnistia politica dictada por el Con- sulado. En libertad, escribié su «Himno a la Libertad. Colaboré con el gobierno de Carlos Antonio Lépez, en el cual desempeiié importantes puestos diplométicos. Sin embargo, defraudado por los obsticulos interpues- . tos a los planes liberales, se opuso también al presidente Lopez, y se refugié en Buenos;Aires. En esta ciudad contribuyé a la propaganda antilopizta, cuando acusé a Carlos Antonio y a su hijo de ser continuado- res del régimen de Francia. Sus articules los firmal como «EI ciudadano paraguayos. Publicé una serie de cartas abiertas a Carlos Antonio Lépez (1857-1858) y 2 Francisco Solano (1865). 123alcance, los ‘principios. de ‘libertad; igualdad, - derecho de propiedad y todos aquellos goces concedidos a los hombres por las leyes divinas y humanas, reconocidos y acatados hoy por el mundo civilizado, y de que ha estado pri-. vada por la arbitrariedad de sus mandata- ries. Los verdaderos méviles de esa cruzada antilopizta habian quedado al descubierto con la publicacién del libro de Luciano Recalde titu: lado Monopolio del Paraguay, aparecido en Bue nos Aires en 1857, y en el que se abogaba descarnadamente por la liquidacién del patrimonio estatal y de las restricciones comerciales. Era lo que Juan Andrés Gelly habia Mamado 4 peyorativamente “demasiado gobierno” El historiador paraguayo Julio César Chaves, biégrafo de Francia y Lépez, anota.al respecto: “Uno de los factores que provocaban mayor resistencia al régimen estaba constituido por el monopolio de 31 B, Cardozo: ob. cit, p. 142. 32 Bsas palabras provienen de una carta escrita en 1855 por Gelly a su hijo: -Sufro mucho aqui en esto que podria Hamar demasiado Gobierno. Esto es que el. Gobierno debe meterse hasta en 1a marcha y movimiento de los particulares, esto es dirigirlos en sus negocios y tra: bajos. Esto es. (...) insoportable.. Citado, por, Julio ‘César Chaves, en ob. cit. p, 192 Juan Andrés Gelly (1792-1859), habia nacido en Asuncién, de padre fran- és, Particip6 en el movimiento de Mayo de 1810 en Buenos Aires, Residid en Paraguay hasta 1813, fecha fen que marché al extranjero hasta regresar en 1845, Fue enemigo. acérrimo del régimen de Francia.. Bajo el gobierno de Lépez trabajé como periodista y diplomatico} 124 la yerba y la madera, El Estado aparecia como el maximo y privilegiado traficante.” # La actividad sediciosa de la Sociedad Liber- tadora no se limité, por supuesto, a Buenos ‘Aires y las provincias del Plata, sino que su influencia también se irradié al Paraguay. El 16 de febrero de 1859 las autoridades de Asun- cién descubrieron una conspiracién que pretendia asesinar, al presidente Lépez. Los involucrados fuergn arrestados y dos de ellos, los ‘hermanos Decoud, fusilados. Entre los complotados se encontraba un stibdito inglés, lo que dio lugar a un conflicto de ‘cardéter internacional —pues los britanicos sé apoderaron durante unos dias del vapor “Tacuart” en el que viajaba el general Francisco Solano Lépez—, que finalmente se resolvié sin mayores trastornos.* Ahora bien, no todo lo que se publicaba en Buenos Aires era para denigrar al Gobierno pa- ) raguayo. Hubo periodistas y escritores que sa- 33 La cita continia ast: «Adquiria la yerba mate a los productores a razén' de 5 reales Ja arroba-para venderla a los exportadores, a 18. La’ madera,se hallaba totalmente monopolizada por el Estado, y en cuanto al tabaco, 1 Gobierno era el més fuierte compfador, aunque tam. bién podiani exportarlo los, particulares. El monopolio de Ia exportacién’ se complétaba eon oe} de la importa- -cion: el Gobierno‘ adquiria en Villa del Pilar licores, vinos, losas, cristales, telas, pains, lienzos y. otros efectos, para Iuego comerciarlos en sus almacenes de la “capital y pueblos de Ia’ campafia.‘Citado por Julio Césat Chaves, en ob/¢it.,“p. 172. ' * SR! BL Cunninghainé’ Grahiamy”Réirito de ‘un’ Dictador. Francisco Solano Lépez. (Paraguay 1865-1870), Editora Interamericana, Buenod Aires, 1943,p: 66: 125mantuvo plenamente —superada una etapa de vacilacién— y hasta se amplié en varios aspectos, También se conservé el predominio gubernamental sobre las actividades productivas mas importantes del pais. Todo ello puede definirse #-como una modalidad precoz de capitalismo de estado, todavia en una fase de transicién, y adap- F tado como es légico a las realidades paraguayas del siglo xix. En medio de condicionantes histéricas diferentes a las que tuvo que afrontar el Supremo —como la oportunidad de comerciar libremente con el exterior y de adquirir modernos medios "de produccién y otros progresos técnicos—, el Estado se convirtié en una formidable palanca impulsora del desarrollo econémico nacional, en } virtud de las posibilidades de acumulacién de capital que permitia la vasta esfera econémica gubernamental. Ello explica que, sin necesidad de obtener empréstitos foraneos y al valerse de una balanza comercial anualmente favorable, que permitia obtener medios de produccién con Fcostos relativamente bajos, el pais estuviera en posibilidad de crear una naciente infraestructu- fra, y de echar las bases de una industria propia, sin perder por ello el dominio de los. principales recursos naturales, ni de ninguna de las fuentes linternas de financiamiento, Sobre ello Efrain }Cardozo apunta: lieron de forma resuelta en defensa del Para- quay. Entre ellos merecen citarse a Juan J. Bri- fuela, Nicolas Calvo y més tarde a Juan Bautista ‘Alberdi, Calvo, por ejemplo, elaboré un intere- « ante alegato en favor del Gobierno de Lépez, en el que sagazmente preguntaba: zQuign gana con revolucionar el Paraguay? | La libertad, la civilizacién, el progreso, la fig Jantropia, nos dicen: ¢Gozamos nosotros de la plenitud de esos bienes? ¢Los goza nuestra campafia? gLos goza la Reptiblica entera? jPardiez! admitiendo que ese sea el noble mé- vil gpor qué no empezamos por el Brasil, donde cuatro millones de infelices negros, es clavos, llevan cadenas, grillos y azotes, redux cidos a la categoria de bestias?* Balance de la época de Lépez Sin lugar.a dudas, podemos afirmar a mane; ra de balance, que el régimen de Carlos Antonio, Lépez contribuyé decisivamente al desarrollo d las fuerzas productivas y al avance de las relay ciones de produccién capitalistas, al golpear k principales rezagos de anteriores “formacion economico-sociales. El Estado nacional se cong solidé y adquirié una estructura més firme, como fiel continuador de la politica soberana y nacionalista del doctor Francia. Como hemos sé, fialado, el control estatal sobre el comercio sé De hecho, el Estado, tan identificado con Ja familia Lépez, ejercia la direccién de la actividad econémica del pais. Por decreto de ase, Cardozo: ob. it, pe. F-1846 se habia declarado libre el comercio, pero 126 127, Z ; M esa libertad era nominal; por el mismo de: creto se establecié la propiedad del Estado | sobre los yerbales y bosques de madera de construccién. Bastaba la menor insinuacién. del Gobierno para que las mas ricas propiedades particulares pasasen al Fisco, a true- que de irrisorias indemnizaciones y las multas dejaban en la miseria a las familias de los emigrados. El Estado era el mds importante estanciero y el principal exportador, lo que no permitié la formacién de ninguna fortuna privada apreciable, aparte las que reunieron los parientes de Lépez.* A pesar de la directa continuidad histérica que puede establecerse entre los Gobiernos de Francia y Lépez, hay aspectos no menos importantes —como ese que seiiala Cardozo— del ré gimen “jacobino” de el Supremo, que fueron completamente abandonados. La preocupacién igualitarista del doctor Francia se fue perdien- do, dando paso a cierta-diferenciacién social, que se manifestaba de forma evidente en torno a los circulos gubernamentales. El Estado de Lopez ya no era capaz de dejar de tener en cuenta los intereses de los comerciantes, estancieros. y campesinos acomodados. No obstante, la clase de los terratenientes semifeudales no pudo levantar cabeza y los comerciantes exportadores nunca lograron introducir las inversiones exttanjeras y los intereses britanicos, como 3 Ibidem, p. 143, 128 sucedia eft los demas'‘paises dé"Ainérica Latina. _ Hsos sectores sociales tampovo' lograron'liquidar el peso abrumadoraméente mayéritario del Esta- doen. la economia: ‘Mas: bier: la “presencia del capital privado y el; crecimiento relativo-de la naciente burguesfa’ nacional, se. hizo sentir al- yededor de las actividades mercantiles, produc tivas y empresariales:de la familia presidencial, cn fntima vinculacién. con el aparato gubernamental. Cay razén ha odservado Julio César Chaves: ‘ Los Lépez realizaban intensa’ actividad eco- némica y no sélo dominaban el campo de la politica sino también el.de los negocios. Eran comerciantes, ganadercs, agricultores, tenfan sendas estancias y vasias plantaciones; labo- raban, yerba y madera; intervenfan en nego- . ios inmobiliarios y operaciones de créditos, importaban y exportaban, Se enriquectan a ojos vistas...” Evidentemente, junto a la familia Lépez se fue conformando una nueva oligarquia, de carac- teristicas burguesas, vinculada en forma muy es- trecha a la actividad estatal.* En ese restringido citculo de poder figuraba, ademés de Ia familia presidencial, la alta jerarquia eclesidstica y los ¥ Julio César Chayes: ob, cit, p. 203. 48 Paralelamente ‘se fueron esiableciendo restricciones al © derecho de sufvagio. El:Congreso de 1842 fue integrado Por 400 diputados, ‘elegido sélo entre los propietarios, ero votades por todos los ciudadanos. Ya en 1844 el niémero de diputados se redsjo a 300 y la Constitucién 129militares de elevada graduacién, junto a algu nos destacados negociantes. El creciente abur- gucsamiento de la clase dominante y las limitaciones introducidas al régimen democratico, estaban en cierta forma determinados histérica- mente y no pueden opacar el hecho concreto de 4 que la funcién primordial del Estado paraguayo siguié consistiendo en colocar’a la nacién en condiciones de preservar su independencia y ala. 4 vanguardia entre los paises Jatinoamericanos, (meando las premisas necesarias para un desarrollo propio del capitalismo. El Gobierno no abandoné los resortes fun: damentales de la economia nacional y, como el ° pasado, tampoco dio entrada al capital extranje- fo, arrojando, en suma, para su época, un bar lance positive. Algo parecido opina el historiador -paraguayo Juan, Natalicio Gonzalez cuando : sefiala: Carlos Antonio Lépez trabajé, infatigable- mente, con sabiduria y fértil genio realizador, a consolidar esa libertad y a crear ese pode- to. Cuando le sorprendié la muerte, el Para: § guay era un vasto taller, donde {lorecian las § artes y las industrias, se movilizaban todas las riquezas potenciales a beneficio exclusivo del cemitida ese afio los disminuyé a 200, todos ellos pro. pietarios sin excepcién, MAs lejos se legé en 1856 cuss cea ley electoral establecio que 10s diputados 28 debian pasar de 100,y tanto los electores como los ele. igidos debian ser propietarios, Julio César Chaves; oby cit, p. 244. 4 130 pueblo, y donde Ja cultura se expandia en forma realmente explosiva. Convertido en po- tencia de primer orden, acaso Ja mejor organizada y poderosa de la América antes espafiola, sus barcos, al tope la bandera nacional, surcaban Ios mares y visitaban regularmente los principales puertos europeos, conduciendo ‘en sus bodegas los multiples productos del suelo paraguayo.” Y en otro texto agrega con afioranza de su pasada grandeza y de su idflica Republica: el Paraguay consagra en sus bases cons- titucionales las viejas aspiraciones del pueblo: se tornan funciones predominantes del Esta- do, el comercio exterior, la organizacién de los medios de transportes y la explotacién de las riquezas bdsicas del pals. El Estado tiene sus almacenes, que le permiten regular el precio de las mercancias, tiene sus estancias, que + proporcionan carne y remonta al ejército y bestias de labor al agricultor pobre; tiene, en fin, su marina mercante, sus ferrocarriles, sus explotaciones mineras, sts empresas industria- “les. No coarta la formacién de fortunas indi- *viduales, sino su hipertrofia, es decir, Ia apa- Fo icién de una plutocracia’ prepotente que , amenace.o extinga las libertades del pueblo Simulténeamente se ocupa de evitar la pau- «perizacién’ de las clases inferiores; y si la 2 Prblogo de J. Natalicio Gonz 3 Slogo J. Natalic lez al lit - tonio Lépez, ob, cit, p. 27. ea 131sélo en el plano internacional, sino también en lo que se refiere a Ja situacién interna, En este Borden de cosas, sin embargo, Lépez tuvo éxito, acumillacién de la fortuna individual encuentra un limite (...) también la pobreza tiene un linde del que no’ puede descender. Perié- dicamente llega hasta’ las clases desheredadas el eficaz amparo estadual, en Ja’ forma de dis- tribucién gratuita de los medios de pro- duccién... E. Pues pudo desarticular con relativa facilidad los _-brotes de una timida oposicién, que habia surgido alentada por su hermano Benigno —frus- ,, trado en sus aspiraciones presidenciales— y en la que estaban involucrados, entre otros, los pa- P dres Fidel Maiz y José del Carmen Moreno. En contraste, los acontecimientos internacionales -evolucionaBan de forma desfavorable, y se com- plicaban cada dia mds. También se generaban , problemas con las naciones vecinas que no iban Fa tener tan fécil solucién. . En la misma medida en que el Paraguay ; avanzaba por el diffcil camino del desarrollo eco- némico, independiente del capital extranjero, se _ agudizaban las contradicciones con sus podero- E. Sos’ vecinos y el naciente imperialismo inglés. ,. EI primer paso hacia la creacién de un conflicto “de caracter internacional se dio a raiz de cadu- , car el acuerdo de Ifmites Berges-Parenhos, firmado en 1856 entre Rio de Janeiro y Asuncién. La tensién entre ambos Gobiernos crecié cuando ascendié al poder en Brasil el Partido Liberal, abanderado de una politica francamente hostil hacia el Paraguay, a diferencia de sus antece- sores conservadores, mas’ propensos a la conci- .. liacién. La oligarquia liberal brasilefia, aliada al |, Emperador Pedro II, pretendia la liquidacién del odioso ejemplo que significaba un pais verdaderamente libre y soberano, que se negaba a acatar los dictados imperiales ya aceptar las El gobierno de Francisco Solano Lépez y las. causas de la. Guerra de la Triple Alianza Tras la muerte -del presidente, ocurrida el 10 de septiembre de ’1862, la continuidad de la politica nacionalista se consiguié con Ia eleccién | del general Francisco Solano Lépez por el Con- greso, celebrado en el mes de octubre. Lépez, ha dicho, Efrain Cardozo“ “era por su cardcter or- gulloso y enérgico, asi como por su experiencia, 4 el paraguayo de la época més capacitado para + continuar la tradicién gubernativa de sus ante- cesores. Organizador del Ejército, su contacto 4 personal con las clases campesinas le habia gran- jeado gran prestigio popular, que contrastaba con la silenciosa hostilidad de las capas socia> les: superiores”, Pero la administracién ‘del ge neral Lépez se'iniciaba con malos presagios, no 40 J, Natalicio Gonzélez: «Bases y-tendencias de la cultura araguayas, en Cuadernos Americanos, México, 5 : 101; septiembre-setubre, 1942 ; 41, Cardozo: ob. cit., p. 174.-5 5 133 132desiguales relaciones comerciales que imponfan los capitalistas ingleses a Jas demas naciones de la América Latina. . Por su parte, la oligarqufa liberal bonaerense, también aduefiada recientemente del poder (1862), perseguia con la destruccion del peculiar régimen paraguayo la consolidacién del estado nacional, en alianza con el capital britanico. A esos fines se hacfa necesaria una politica agre- Siva contra el Paraguay, que acabara con la resistencia del foco nacionalista que, con su sola | presencia en el escenario rioplatense, alentaba Ja lucha de los caudillos del interior y el litoral 3 del Parana contra la hegemonia de Buenos Ai- tes, Tba a resultar fatal para el Paraguay que la tan debatida unidad argentina se consiguiera. teniendo como polo a los liberales portefios y no a la corriente federalista de las provincias, Que, en cierta forma, estaba ligada su suerte , desde hacia décadas. Para mayor calamidad, los { liberales bonaerenses estaban encabezados por tun viejo enemnigo del Paraguay, Bartolomé Mitre, “4 de quien no era de esperarse ninguin tipo de com templacién. Ello explica que la prensa portefia ho eesara de atacar a Lopez —calificado por el | periddico mitrista La Nacién como “El Atila ° Kmericano” —y acusara a su régimen de incivi- lizado, predicando una guerra de exterminio, para acabar con lo que denominaba el reinado de Ja barbarie.* ny Dadas estas condiciones, en cualquier momento podia ocurrir lo que los paraguayos siempre habfan temido: un acuerdo argentino-brasi- lefio que enclaustrara al pats y lo aislara de todo contacto con el exterior. A principios de la déca- da del sesenta ese entendimiento era ya natural PY. palpable, sobre todo si se tenia en cuenta que f) entre Ia monarquia liberal de Pedro I y la oligarquia mitrista no existia una diferencia esencial, a pesar de las antiguas rivalidades. De con- sumarse, Ja clausura de la comunicacién con ultramar significaria para el P i : , araguay su asfixi F econémica. = . “Agresion brasilefia al Uruguay |__Estos planes no podfan levarse a la prctica ‘mientras en la Republica Oriental del Uruguay gobernaran hombres dispuestos a hacer respetar j'dente uruguayo Bernardo P. Berro, estaba deci- dido a oponerse a las arbitrariedades del Impe- tio del Brasil y a los propdsitos anexionistas que ‘Buenos Aires nunca habia abandonado comple- “famente, De esa manera se fue creando cierta prgomunidad de intereses entre los Gobiernos del "Paraguay y el de Uruguay. Bl acercamiento no ‘s6lo ponfa en entredicho el. burdo papel de Es- tado-tapén, que Gran Bretafia habla pretendido ndjudicar a la Banda Oriental, sino que abria ‘a valvula de escape al asediado comercio pa- 2 4 A. Cova: Solano Lépex y la eropeya del Paraguay, Prélogo de J. M. Mufoz Cota. Sociedad Hispano Yene. enna de Ediciones, CaracasMadsid, 1956, pp. 113-114! 134 : 135

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