HepatitisB

Informacin general

Qu es la hepatitis?
Hepatitis significa inflamacin del hgado. El hgado es un rgano vital que
procesa los nutrientes, filtra la sangre y combate infecciones. Cuando
el hgado est inflamado o daado, su funcin puede verse afectada.
En la mayora de los casos, la hepatitis es provocada por un virus.
En los Estados Unidos, los tipos ms comunes de hepatitis viral son
hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. El consumo excesivo de alcohol,
las toxinas, algunos medicamentos y determinadas afecciones
mdicas tambin pueden causar hepatitis.

Qu es la hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad del hgado que es contagiosa y
resulta de la infeccin por el virus de la hepatitis B. Cuando una
persona se infecta, puede desarrollar una infeccin aguda, que
puede variar en gravedad de una enfermedad muy leve con pocos o
ningn sntoma a una afeccin grave que requiere hospitalizacin. La
hepatitis B aguda se refiere a los primeros seis meses despus de que
alguien ha estado expuesto al virus de la hepatitis B. Algunas personas
pueden combatir la infeccin y eliminar el virus. En otras, la infeccin
permanece y da lugar a una enfermedad crnica o de por vida. La
hepatitis B crnica se refiere a la enfermedad que ocurre cuando el
virus de la hepatitis B permanece en el cuerpo de la persona. Con el
tiempo, la infeccin puede causar problemas graves de salud.

Quin est en riesgo?

A pesar de que cualquiera puede
contraer hepatitis B, algunas
personas tienen un mayor riesgo,
como aquellas que:

Tienen contacto sexual con una

persona infectada
Tienen mltiples parejas sexuales
Tienen una enfermedad de
transmisin sexual
Son hombres que tienen contactos
sexuales con otros hombres
Se inyectan drogas o comparten
agujas, jeringas u otros equipos
para inyeccin
Viven con una persona que tiene
hepatitis B
Reciben tratamiento de hemodilisis
Estn expuestas a sangre en el
trabajo
Son bebs que nacieron de madres
infectadas

Spanish Hepatitis B General Information

La mejor forma de prevenir la hepatitis

B es a travs de las vacunas.
Es comn la hepatitis B?
S. En los Estados Unidos, aproximadamente 1.2 millones de personas
tienen hepatitis B crnica. Por desgracia, muchas personas no saben
que estn infectadas. El nmero de casos nuevos de hepatitis B ha
disminuido ms del 80% en los ltimos 20 aos. Se estima que en la
actualidad 40,000 personas se infectan cada ao. Muchos expertos
creen que esta reduccin es resultado de la amplia vacunacin infantil.

Cmo se contagia la hepatitis B?

La hepatitis B generalmente se contagia cuando la sangre, el semen
u otros lquidos corporales de una persona infectada por el virus de la
hepatitis B entran en el cuerpo de alguien que no est infectado. Esto
puede ocurrir a travs del contacto sexual con una persona infectada
o al compartir agujas, jeringas u otros equipos para inyectar drogas.
La hepatitis B tambin puede ser transmitida de la madre infectada al
beb durante el nacimiento.
La hepatitis B no se contagia a travs de la leche materna, ni al compartir
utensilios para comer, abrazarse, besarse, tomarse de las manos, toser
o estornudar. A diferencia de algunas formas de hepatitis, la hepatitis
B tampoco se contagia por medio de comida o agua contaminadas.

Se puede contagiar la hepatitis B a travs de las

relaciones sexuales?
S. En los Estados Unidos, la hepatitis B se contagia con ms
frecuencia a travs del contacto sexual. El virus de la hepatitis B es
entre 50 y 100 veces ms infeccioso que el VIH y puede transmitirse

a travs del intercambio de lquidos corporales, como semen, flujo

vaginal y sangre.

Cules son los sntomas de la hepatitis B aguda?

No todas las personas que tienen hepatitis B aguda presentan
sntomas, en especial los nios pequeos. La mayora de los adultos
tienen sntomas que aparecen en un plazo de tres meses despus
de la exposicin. Los sntomas pueden durar de algunas semanas a
varios meses e incluyen:

Quin debera vacunarse

contra la hepatitis B?
Se recomienda la vacunacin para
determinados grupos, como:

Cualquier persona que tenga

relaciones sexuales con una pareja
infectada
Personas que tengan mltiples
parejas sexuales
Cualquier persona que tenga una
enfermedad de transmisin sexual
Hombres que tengan contactos
sexuales con otros hombres
Personas que se inyecten drogas
Personas que vivan con alguien que
tenga hepatitis B
Personas con enfermedad crnica
del hgado, enfermedad renal en
etapa terminal o infeccin por VIH
Trabajadores de atencin mdica
y de seguridad pblica que estn
expuestos a sangre

Personas que viajen a ciertos pases

Todos los bebs al nacer

Para obtener ms informacin

Hable con su profesional de atencin
mdica, llame al departamento de
salud o visite www.cdc.gov/hepatitis.

Fiebre
Cansancio
Prdida de apetito
Nuseas

Vmitos
Dolor abdominal
Orina de color
oscuro

Heces de color gris

Dolor en las
articulaciones
Ictericia

Cules son los sntomas de la hepatitis B crnica?

Muchas personas con hepatitis B crnica no tienen sntomas y no
saben que estn infectadas. Aunque una persona no tenga sntomas,
el virus se puede detectar en su sangre. Los sntomas de la hepatitis B
crnica pueden tardar hasta 30 aos en aparecer. El dao al hgado
puede ocurrir de manera silenciosa durante este tiempo. Cuando los
sntomas aparecen, son similares a la infeccin aguda y pueden ser un
signo de enfermedad avanzada del hgado.

Qu tan grave es la hepatitis B?

Con el tiempo, alrededor del 15% al 25% de las personas con hepatitis B
crnica presentan problemas hepticos graves, incluyendo daos al
hgado, cirrosis, insuficiencia heptica y cncer de hgado. Cada ao,
aproximadamente 3,000 personas en los Estados Unidos y ms de
600,000 personas en todo el mundo mueren por enfermedad del hgado
relacionada con hepatitis B.

Cmo se diagnostica y se trata la hepatitis B?

La hepatitis B puede diagnosticarse mediante anlisis de sangre especficos
que no son parte de los estudios de sangre que se realizan comnmente
durante los exmenes fsicos regulares. Para la hepatitis B aguda, los
mdicos por lo general recomiendan descanso, una nutricin adecuada,
lquidos y una estrecha supervisin mdica. Es posible que algunas personas
necesiten ser hospitalizadas. Aquellos que tienen hepatitis B crnica deben
ser evaluados en busca de problemas hepticos y deben ser monitoreados
con regularidad. Aunque una persona no tenga sntomas o no se sienta
enferma, an se pueden presentar daos al hgado. Existen varios
tratamientos nuevos que pueden mejorar significativamente la salud, y
muchos retrasan o revierten los efectos de la enfermedad heptica.

Se puede prevenir la hepatitis B?

S. La mejor forma de prevenir la hepatitis B es a travs de las vacunas.
En adultos, la vacuna contra la hepatitis B se administra en una serie de
tres inyecciones durante un periodo de seis meses. Es necesario aplicar
la serie completa para lograr una proteccin a largo plazo. Actualmente
no se recomiendan dosis de refuerzo.
Departamento De SaluD y ServicioS HumanoS
Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades
Divisin de Hepatitis Virales

Publication No. 220372

www.cdc.gov/hepatitis

Junio de 2010