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nvestigaci6n participativa; educacin popular ambiental;autogesti6n comuniaria;pedagoga crtica; saber emancipatorio: aprendizajes comunitarios; saberes
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Enrique Leff (coordinador)

Silvia Funtowicz, Bruna de Marchi, Isabel Carvalho,

Jorge Osorio, Rubn Pesci, Daniel Luzzi,

lavier Riojas, Joaqun Esteva, Javier Reyes, Maritza Gmez

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Este libro siembra palabrasseminales para la cosechade una pedagogfa ambiental; abre un dilogode saberesy fertiliza losprocesosde aprendizajeen el campo
social donde se configuran los sentidos de la complejidadambiental. Lostextos
decantan reflexiones y prcticasde la educacin ambiental; son signosque sealan nuevosDestinos, que delineannuevos horizontes en un itinerario que se abre
camino a travs del pensamiento y de la accin,': de ense"
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LA COMPLEJIDAD AMBI~~!~
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por
ENRIQUE LEFF * SILVIO FUNTOWICZ
BRUNA DE MARCHI * ISABEL CARVALHO
JORGE OS ORlO * RUBN PESCI
DANIEL LUZZI *JAVIER RIOJAS
JOAQuN ESTEVA *JAVIER REYES
MARITZA GMEZ

coordinado por
ENRIQUE LEFF

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siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.
CERRO DELAGUA248, DELEGACiN COYOACAN, 04310, MEXICO, D.F.

siglo xxi editores argentina,

s.a,

LAVALLE 1834PISO11A e-1048AAN, BUENOS AIRES, ARGENTINA

edicinamrgo de

BillLITECA APRENDER A APRENDER

Esta coleccin se propone transmitir a los lectores los conocimientos

necesarios para aprender una disciplina, una especialidad interdisciplinarla o un tema o concepto determinado. La coleccin se propone dar
los lineamientos actuales de la investigacin sobre la disciplina, especialidad o tema. Tambin se propone dar cuenta de las "nuevas ciencias",
vinculadas al creciente desarrollo del anlisis de sistemas complejos y
autorregulados que corresponden a una gran revolucin cientfica,
tcnica y humanstica.
La revolucin cientfica y humanstica que vivimos, con cambios de
paradigmas de investigacin y reestructuracin de categoras y conceptos, de mtodos y tcnicas de anlisis, interpretacin y accin, abarca las
ciencias de la materia, las ciencias de la vida y las ciencias humanas. Su
alcance y profundidad replantean los problemas de la cultura general y
la especialidad en todos los campos del pensamiento y de la accin, de
las ciencias y las humanidades. La coleccin busca acercar al lector a sus
temas y problemas y adiestrarlo en las artes y mtodos de aprender a
aprender nuevos conocimientos. Est destinada a lectores con educacin media y superior, que quieran actualizar sus conocimientos en las
disciplinas que cultivan o en otras de su inters.

maya aguiluz ibargen,

claudio aniezcua garca,
rogelio lpez y juan carls villa soto

PABLO GONZLEZ CASANOVA

portada de mara Iuisa martnez passarge

primera edicin, 2000
segunda edicin,2003
siglo xxi editores, s.a. de c.v,
en coedicin con el centro de investigaciones interdiscipllnartas
en ciencias y humanidades, unarn, y con el programa de naciones unidas
para el medio ambiente, pnuma
isbn 968232212-X
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed ami made in mexico

[vii]

PRLOGO

La cuestin ecolgica irrumpe en el escenario poltico, cientfico y

educativo como uno de los problemas ms importantes del fin de siglo.
La educacin ambiental ha venido ocupando cada vez mayores espacios
de reflexin y de actuacin para comprender los cambios globales de
nuestro tiempo y para preparar nuevas mentalidades y habilidades,
capaces de resolver los problemas ambientales, abriendo el camino hacia
un futuro sustentable, equitativo y democrtico.
Desde la dcada de los setenta, luego de la Conferencia de Estocolmo
sobre Medio Ambiente Humano de 1972 -y sobre todo, a partir de la
Conferencia Intergubernamental sobre Educacin Ambiental, celebrada en Tbilisi en 1977-, se inici un amplio proceso a nivel mundial
orientado a formar una nueva conciencia sobre el valor de la naturaleza
y a reorientar la produccin del conocimiento guiado por los mtodos
de la interdisciplinariedad y los principios de la complejidad. Durante
ms de dos dcadas se ha fertilizado el campo educativo, habindose
desarrollado experiencias muy diversas para poner en prctica los
principios de la educacin ambiental, en diferentes niveles de formacin
y con distintos sectores de la poblacin~..sin embargo, a este proceso le
ha faltado una reflexin sobre los fundamentos del saber ambiental y
sus implicaciones en las prcticas educativas para fundamentar una
pedagorja ambiental. Tal es el propsito de este libro.
La complejidad ambiental no emana de la evolucin de la materia ni
se descubre en el mundo objetvoLa coinplejidad emerge como una
nueva racionalidad y un nuevo pensamiento sobre la produccin del
mundo a partir del conocimiento, la ciencia y la tecnologa; es el espacio
donde se articulan la naturaleza, la tcnica y la cultura. La complejidad
ambiental es un proceso de reconstitucin de identidades donde se
hibrida lo material y lo simblico; es el campo en el que se gestan nuevos
actores sedales que se movilizan para la apropiacin de la naturaleza;
es una nueva cultura en la que se construyen nuevas visiones y se
despliegan nuevas estrategias de preduccin sustentable y democracia
participativa.
La complejidad ambiental se produce en el entrecruzamiento de
saberes y arraiga en nuevas identidades. En el principio de este saber no
[1]

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PRLOGO

existe un conocimiento ltimo ni un saber privilegiado. La complejidad - .ambiental se va construyendo en una dialctica de posiciones sociales
antagnicas, pero tambin en el enlazamiento de reflexiones colectivas,
de valores comunes y acciones solidarias frente a la reapropiacin de la
naturaleza. Ms all del proyecto de interdisciplinariedad que plantea \
la articulacin de los paradigmas cientficos establecidos y las formas de
complementariedad del conocimiento objetivo, la complejidad ambiental emerge de la inscripcin de nuevas subjetividades y la apertura hacia
un dilogo de saberes. La pedagoga ambiental implica el enlazamiento
de prcticas, identidades y saberes, de conocimientos cientficos y
saberes populares; es la prctica en la que el ser (individual y colectivo)
se forja en el saber.
El saber ambiental nace de una nueva tica y una nueva epistemologa, dnde se funden conocimientos, se proyectan valores y se internalizan saberes. Para aprender a aprender la complejidad ambiental es
necesario desaprender y desujetarse de los conocimientos consabidos.
El saber ambiental es un cuestionamiento sobre las condiciones ecolgicas de la sustentabilidad y las bases sociales de la democracia y la
justicia; es una construccin y comunicacin de saberes que pone en
tela de juicio las estrategias de poder y los efectos de dominacin que
se generan a travs de las formas de detencin, apropiacin y transmisin de conocimientos.
La pedagoga ambiental se erige frente a la segregacin social generada por la apropiacn diferenciada del conocimiento: el desconocimiento
de la naturaleza y la marginacin social generada por el proceso cientfico
y educativo; la superespecializacin del conocimiento, la concentracin
del poder tecnolgico y la apropiacin privada de los saberes populares;
los bajos niveles educativos y el analfabetismo de las mayoras; la dependencia por falta de conocimiento y la alienacin por desconocimiento.
La pedagoga ambiental se fragua en la fusin de la pedagoga crtica
y el pensamiento de la complejidad. No es un conocimiento que se da
en el reflejo del mundo complejo sobre las mentes en blanco de un
aprendiz, ni como un nuevo principio de la razn ecolgica sobre el
mundo globalizado. Es un saber que, ms all de una equilibracin de
fuerzas externas, se da en las interacciones de sujetos y culturas. en sus
diversas interpretaciones sobre el mundo y la naturaleza, en la construccin de saberes significativos. Es una visin no esencialista y prefijada
del mundo; es el proyecto de un mundo que no est guiado por una
teleologa ni por una visin trascendental del futuro orientada por una
conciencia ecologizada.

PRLOGO

La hermenutica de! saber ambiental se establece como un campo

de significaciones que hacen proliferar los sentidos del ambiente y
proyectan la complejidad hacia la construccin de un mundo abierto a
la diferencia y la alteridad. Ello conlleva una tica democrtica, donde
la equidad est marcada por la diversidad, la construccin de la persona
y e! individuo en e! encuentro con la complejidad y su posicionamiento
frente al Otro. Es un proceso autoreflexivo y emancipatorio que se
construye desde el ser en el que uno aprehende al mundo, en la
intersubjetividad que implica el aprender a aprender con los otros, en
el dilogo de saberes en un contexto de interculturalidad en el que se
define la particularidad de cada situacin ambiental.
En este sentido, la formacin a travs de! aprendizaje implica la
intemalizacin de un saber ambiental construido social y culturalmente.
Pero no se trata de la introyeccin de una doctrina y un conocimiento
externo, sino de una construccin siempre interactiva entre sujetos,
individuos y comunidades, donde se reconfiguran los saberes personales
y las 'identidades colectivas. Es un aprender a aprender en un proceso
dialgico: dilogo abierto con los otros y con un mundo en vas de
complejizacin.
La racionalidad comunicativa, la democracia cognitiva y la socializacin del saber ambiental fertilizan el proceso de aprendizaje de la
complejidad ambiental. En este sentido, la pedagoga ambiental labra el
campo para un dilogo de saberes y el encuentro de intereses donde
podrn dirimirse los conflictos que emergen de visiones contrapuestas
sobre la sustentabilidad y posiciones antagnicas por la apropiacin de
la naturaleza. Es una democratizacin del saber por su apertura a
diferentes valores y concepciones que rompen el cerco del conocimiento universal como razn de dominio y el forzamiento del valor global
del mercado.
Aprender la complejidad ambiental es una pedagoga poltica de
aprendizajes dialgicos, multiculturales y significativos para la construccin plural de sujetos y actores sociales capaces de abrir las posibilidades
para la recreacin de mundos alternativos, guiados por los valores de la
democracia y los principios de la sustentabilidad.
Aprender a aprender la complejidad ambiental es una invitacin a
fertilizar el campo de una nueva pedagoga, donde se encuentra la
pedagoga popular crtica con la emergencia de la complejidad ambiental, la sustentabilidad, la democracia y las autonomas locales. Se trata
de un proceso que ms all de transmitir conocimientos para una
gestin racional del ambiente, se plantea el problema del reconocimien-

PRLOGO

existe un conocimiento ltimo ni un saber privilegiado. La complejidad ..

,itnhicntalse va construyendo en una dialctica de posiciones sociales
antagnicas, pero tambin en el enlazamiento de reflexiones colectivas,
de valores comunes y acciones solidarias frente a la reapropiacin de la
naturaleza. Ms all del proyecto de interdisciplinariedad que plantea I
la articulacin de los paradigmas cientficos establecidos y las formas de
complementariedad del conocimiento objetivo, la complejidad ambiental emerge de la inscripcin de nuevas subjetividades y la apertura hacia
un dilogo de saberes. La pedagoga ambiental implica el enlazamiento
de prcticas, identidades y saberes, de conocimientos cientficos y
saberes populares; es la prctica en la que el ser (individual y colectivo)
se fOlja en el saber.
El saber ambiental nace de una nueva tica y una nueva epistemologa, donde se funderi'conocmentos, se proyectan valores y se internalizan saberes. Para aprender a aprender la complejidad ambiental es
necesario desaprender y desujetarse de los conocimientos consabidos.
El saber ambiental es un cuestionamiento sobre las condiciones ecolgicas de la sustentabilidad y las bases sociales de la democracia y la
justicia; es una construccin y comunicacin de saberes que pone en
tela de juicio las estrategias de poder y los efectos de dominacin que
se generan a travs de las formas de detencin, apropiacin y transmisin de conocimientos.
La pedagoga ambiental se erige frente a la segregacin social generada por la apropacn diferenciada del conocimiento: el desconocimiento
de la naturaleza yla marginacin social generada por el proceso cientfico
y educativo; la superespecializacin del conocimiento, la concentracin
del poder tecnolgico y la apropiacin privada de los saberes populares;
los bajos niveles educativos y el analfabetismo de las mayoras; la dependencia por falta de conocimiento y la alienacin por desconocimiento.
La pedagoga ambiental se fragua en la fusin de la pedagoga crtica
y el pensamiento de la complejidad. No es un conocimiento que se da
en el reflejo del mundo complejo sobre las mentes en blanco de un
aprendiz, ni como un nuevo principio de la razn ecolgica sobre el
mundo globalizado. Es un saber que, ms all de una equilibracin de
fuerzas externas, se da en las interacciones de sujetos y culturas, en sus
diversas interpretaciones sobre el mundo y la naturaleza, en la construccin de saberes significativos. Es una visin no esencialista y prefijada
del mundo; es el proyecto de un mundo que no est guiado por una
teleologa ni por una visin trascendental del futuro orientada por una
conciencia ecologizada.

PRLOGO

La hermenutica del saber ambiental se establece como un campo

de significaciones que hacen proliferar los sentidos del ambiente y
proyectan la complejidad hacia la construccin de un mundo abierto a
la diferencia y la alteridad. Ello conlleva una tica democrtica, donde
la equidad est marcada por la diversidad, la construccin de la persona
y el individuo en el encuentro con la complejidad y su posicionamiento
frente al Otro. Es un proceso autoreflexivo y emancipatorio que se
construye desde el ser en el que uno aprehende al mundo, en la
intersubjetividad que implica el aprender a aprender con los otros, en
el dilogo de saberes en un contexto de interculturalidad en el que se
define la particularidad de cada situacin ambiental.
En este sentido, la formacin a travs del aprendizaje implica la
internalizacin de un saber ambiental construido social y culturalmente.
Pero no se trata de la introyeccin de una doctrina y un conocimiento
externo, sino de una construccin siempre interactiva entre sujetos,
individuos y comunidades, donde se reconfiguran los saberes personales
y las 'identidades colectivas. Es un aprender a aprender en un proceso
dialgico: dilogo abierto con los otros y con un mundo en vas de
complejizacin.
La racionalidad comunicativa, la democracia cognitiva y la socializacin del saber ambiental fertilizan el proceso de aprendizaje de la
complejidad ambiental. En este sentido, la pedagoga ambiental labra el
campo para un dilogo de saberes y el encuentro de intereses donde
podrn dirimirse los conflictos que emergen de visiones contrapuestas
sobre la sustentabilidad y posiciones antagnicas por la apropiacin de
la naturaleza. Es una democratizacin del saber por su apertura a
diferentes valores y concepciones que rompen el cerco del conocimiento universal como razn de dominio y el forzamiento del valor global
del mercado.
Aprender la complejidad ambiental es una pedagoga poltica de
aprendizajes dialgicos, multiculturales y significativos para la construccin plural de sujetos y actores sociales capaces de abrir las posibilidades
para la recreacin de mundos alternativos, guiados por los valores de la
democracia y los principios de la sustentabilidad.
Aprender a aprender la complejidad ambiental es una invitacin a
fertilizar el campo de una nueva pedagoga, donde se encuentra la
pedagoga popular crtica con la emergencia de la complejidad ambiental, la sustentabilidad, la democracia y las autonomas locales. Se trata
de un proceso que ms all de transmitir conocimientos para una
gestin racional del ambiente, se plantea el problema del reconocimien-

'!

PRLOGO

to y la reapropiacin del mundo. De una reflexin y una prctica que

se plantean la valoracin de los servicios ecolgicos, de los recursos
naturales y de las culturas autctonas como condicin de sobrevivencia,
principio de diversidad y valor democrtico; que plantea la relacin
entre la racionalidad y los valores, interroga el poder en el saber, y
plantea la reconstitucin de las identidades, su arraigo en nuevos
territorios y la reconstruccin de las formas de habitabilidad y convivencia.
Complejidad ambiental; complejidad emergente; complejidad reflexiva; complejizacin del ser, del conocimiento, del tiempo, de las
identidades; desconocimiento del conocimiento; ciencia posnormal;
reapropacin del saber; dilogo de saberes; juegos de lenguaje; logos
hermenutico; accin interpretativa; comprensin del ambiente; produccin de sentidos; aprendizajes significativos; constitucin plural de
sujetos; construccin de ciudadana; configuracin de identidades hbridas; utopa, diferencia, diversidad, alteridad, otredad, infinito; praxis
proyectual y construccin de virtualidades; saber intuitivo, analgico,
heurstico; investigacin participativa; educacin popular ambiental;
autogestin comunitaria; pedagoga crtica; saber emancipatorio; aprendizajes comunitarios; saberes indgenas; estrategias identitarias; sembrar
saberes; cultivar sentidos; aprender a ser; saber ensearse...
Palabras claves, juegos de lenguaje y estrategias conceptuales que,
frente al proyecto unitario de la ciencia moderna y al poder del saber
institucionalizado, abren un haz de luz del conocimiento a la diversidad
del saber; trazan el tra-yecto de un pro-yecto para aprender a aprender
la complejidad ambiental.
Este libro siembra palabras seminales para la cosecha de una pedagoga ambiental; abre un dilogo de saberes y fertiliza los procesos de
aprendizaje en el campo social donde se configuran los sentidos de la
complejidad ambiental. Los textos decantan reflexiones y prcticas de
la educacin ambiental; son signos que sealan nuevos destinos, que
delincan nuevos horizontes en un itinerario que se abre camino a travs
del pensamiento y de la accin, de enseanzas y aprendizajes. La
pedagoga ambiental que aqu se anuncia, es el crisol donde se forja un
nuevo saber de la complejidad y se construye una nueva racionalidad
ambiental.
En este libro confluyen diversas prcticas en educacin ambiental que
slo recientemente han iniciado una reflexin pedaggica a partir de
sus experiencias. El proyecto mismo del libro propici este encuentro y
puso en juego estos procesos, generado una sinergia en la que han

PRLOGO

podido enlazarse reflexiones que vienen articulndose desde sus prcticas diferenciadas. Frente a una ciencia dura que disolvera sus diferencias en una verdad universal y global, los textos que se entretejen en el
libro son el producto de discursos heterogneos, en los que se plasman
visiones, saberes, estilos y sentidos diversos.
El libro no pretende ser una doctrina sobre la enseanza de las
ciencias ambientales; ni siquiera un discurso homogneo sobre una
pedagoga ambiental; es apenas una utopa que balbucea sus primeras
propuestas. Los diferentes textos son-ms una polifona de voces cuyas
posibles armonas estn hechas de contrapuntos, msica proveniente
de un saber-hacer colectivo, de una praxeologa ambiental que es
encuentro de mundos, cristal que irradia sus luces multicolores hacia el
infinito, a travs del nocturno silencio de un mundo cerrado, ciego
frente a la vitalidad de la vida y la creatividad de la cultura.
Este libro es el producto de esta complejidad naciente e indita; es
resultado del encuentro de las ideas y propuestas que cada autor haba
venido madurando desde los diferentes mbitos de reflexin, prcticas
docentes y experiencias comunitarias de educacin ambiental. De esta
manera, el libro aborda el problema del aprendizaje de la complejidad
ambiental a partir de reflexiones epistemolgicas y filosficas sobre la
construccin del conocimiento, la emergencia del pensamiento complejo y la hermenutica del saber ambiental; plantea propuestas sobre sus
aplicaciones y consecuencias para la educacin ambiental, desde los
niveles bsicos hasta los estadios superiores de la educacin formal;
interroga las prcticas de la educacin ecolgica popular y explora las
estrategias de una pedagoga ambiental en el intercambio cultural y el
trabajo con las comunidades indgenas.
El proyecto del libro fue un catalizador para generar una reflexin
sobre estas prcticas educativas, focalizndolas en el concepto de complejidad ambiental. Con base en borradores preparados expresamente
para el libro, nos reunimos en la UNAM en un seminario convocado por
el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades y la Red de Formacin Ambiental del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, los das 15-17 de febrero de 1999. Ese
seminario habra de convertirse en espacio de experimentacin de los
principios de la pedagoga ambiental. El flujo y encuentro de visiones y
utopas, de proyectos y teoras desbordaron la formalidad de los encuentros acadmicos para dar curso a un dilogo de ideas y emociones. Tal
vez lo ms sustantivo de ese encuentro de rostros humanos no haya sido
recogido -ni podra serlo- en los textos que integran este volumen. Pero

tI

PRLOGO

Injusto sera no dejar constancia de esta experiencia compartida; de esa

vivencia que resuena en nuestras vidas como el principio vibrante de los
valores de la pedagoga ambiental que queremos proyectar.
Sea pues este espado propicio para reconocernos los autores como
actores de este proceso colectivo y para celebrar este inicio. Agradezco
el empeo y compromiso de todos los autores en la preparacin y
revisin de sus textos, as como el apoyo del Centro de Investigaciones
Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades para la realizacin del
seminario y la publicacin del libro; en especial al Dr. Pablo Gonzlez
Casanova, quien sembr la inquietud de este libro y esper pacientemente a que detonara la chispa, aparecieran los actores, se movilizaran
las energas y se generara la sinergia de estas reflexiones; quien nos
permiti flexibilizar los ttulos de las ciencias en esta coleccin para darle
cabida al saber de la complejidad ambiental.
Vayan pues estos textos a recorrer los caminos abiertos por ya tantos
hombres y mujeres, viejos y nios, profesores y alumnos, para fertilizarlos con la semilla de una pedagoga ambiental. A todos ellos, y a la
memoria de Chico Mendes y Paulo Freire, va dedicado este libro; para
ir enlazando solidaridades en la construccin de una nueva tica y una
nueva racionalidad, de donde habr de surgir un mundo de complejidades diversas como los sueos de los que est hecha la vida.
ENRIQUE LEFF

PENSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

ENRIQUE LEFF*

Slo cuando nos volvemos con el pensar hacia lo ya

pensado, estamos al servicio de lo por pensar
HEIDEGGER,1957/1988:97.
Lo infinito es lo propio de un ser trascendente en tanto
que trascendente, 10 infinito es lo absolutamente otro
LEVINAS, 1977:73.

CRISIS AMBIENTAL Y RE-CONOCIMIENTO DEL

NOTAS DESDEEL MAR-

GENY DILOGO DE SA-

MUNDO

BERES

La crisis ambiental es la crisis de nuestro tiempo. Las ideas, esa suerte

El riesgo ecolgico cuestiona al conocimiento del de eternidad construida a partir del
mundo. Esta crisis se nos presenta como un lmite tiempo, construyeen lo real que resignifica y reorienta el curso de la ron el medio desde el
historia: lmite del crecimiento econmico y po- cual todo puede ser
blacional; lmite de los desequilibrios ecolgicos y comprendido, esto
de las capacidades de sustentacin de la vida; lmi- es, organizado, ya la
postre, producido
te de la pobreza y la desigualdad social. Pero tam- [oo.] Esta dimensin
bin crisis del pensamiento occidental: de la "de- operativa de la idea
terminacin metafsica" que al peiiSc'l1;-cl ser como nace como censeente, abri la va a la racionalidad cientfica e ins- cuencia del planteamiento de la meraftrumental que produjo la modernidad como un
sica, que ha provocaorden cosificado y fragmentado, como formas de do una escisin en el
dominio y control sobre el mundo. Por ello, la cri- mundo real, una disis ambiental es sobre todo un problema del cono- ferencia entre el mecimiento (Leff, 1986), lo que lleva a repensar el ser dio de la verdad y las
cosas. Pero a su vez,
del mundo complejo, a entender sus vas de com- dentro de ese medio
plejizacin (la diferencia y el enlazamiento entre la de las ideas se producomplejizacin del ser y el pensamiento), para des- ce una divisin del
de all abrir nuevas vas del saber en el sentido de propio medio en par-

* Coordinador de la Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
[7]

ENRIQUELEFF

tes (clases, ideas), de

la reconstruccin y la reapropiacin del mundo.
La crisis ambiental, entendida como crisis de tal modo que el unicivilizacin, no podra encontrar una solucin por verso de la verdad
queda organizado a
la va de la racionalidad terica e instrumental que modo de comparticonstruye y destruye al mundo. Aprehender la com- mentos. A cada uno
plejidad ambiental.implica un proceso de descons- de ellos podemos llatruccin y reconstruccin del pensamiento; remi- marlos [...] "tipos de
te a sus orgenes, a la comprensin de sus causas; a ser"; as, podemos
hablar de "ser natu-ver los "errores" de la historia que arraigaron en ral", "ser histrico"
certidumbres sobre el mundo con falsos fundamen- [...] Pero la cuestin
tos; a descubrir y reavivar el ser de la complejidad es Quin decide
que qued en el "olvido" con la escisin entre el acerca de la divisin
ser y el ente (Platn), del sujeto y del objeto (Des- del ser? [...] Surge
del ser mismo? La
cartes), para aprehender al mundo cosificndolo, respuesta afirmativa
objetivndolo, homogeneizndolo. Esta racionali- [...] equivaldra a dar
dad dominante descubre la complejidad desde sus por supuesto que el
lmites, desde su negatividad, desde la alienacin espectro de ciencias
yla incertidumbre del mundo economizado, arras- [...] que se ocupan de
la totalidad del muntrado por un proceso incontrolable e insustenta- do de las cosas indible de produccin.
viduales, vino dado
La hermenutica ambiental no es una exgesis de por la propia naturatextos en bsqueda de los precursores del saber leza del ser. Pero obviamente no fue as,
ambiental, sino una mirada situada desde la comy de las ciencias que
plejidad ambiental -entendida como expresin de surgen de esa divila crisis de civilzacin-, desde donde sedesentra- sin lo que se puede
an los orgenes y las causas de esa crisis, y desde decir es que fueron
donde se proyecta un pensamiento (de la comple- decididas "de modo
humano" en el curso
jidad) para la reconstruccin del mundo. La herde la sucesin que
menutica abre los sentidos bloqueados por el her- llamamos "historia".
metismo de la razn.
[...] De ese modo, por
Desde esta crtica radical de las causas de la cri- medio de la divisin
sis ambiental en las formas de conocimiento del del ser en marcos del
conocimiento, asegumundo, se proyecta un futuro abierto, a partir de rados por el propio
la diferenciacin de los sentidos del discurso am- significado principal
bientalista. Esta reconstruccin social se funda en del ser como ser
un nuevo saber, a partir de la pregunta por los ideal, lo que est
orgenes de esta racionalidad en crisis, por el co- abierta es la posibilidad para el dominio
nocimiento del mundo que ha sustentado la cons- controlado de cada
truccin de un mundo insustentable.
cosa. Lo que sea cada
La crisis ambiental problematiza al pensamien- cosa, y en general

I'M:NSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

IJ) metafsico

y la racionalidad cientfica, abriennuevas vas de transformacin del conocimiento a travs del dilogo e hibridacin de saberes.
I':n el saber ambiental fluye la savia epistmica que
reconstituye las formas del ser y del pensar para
aprehender la complejidad ambiental.
Si lo que caracteriza al hombre es esa pertenenda entre el ser y el pensar, la cuesti6n de la complejidad no se reduce al reflejo de una realidad
compleja en el pensamiento. La complejizacin del
mundo es el encuentro del ser en vas de complejizacin con la construccin del pensamiento complejo. Ello implica repensar toda la historia del
mundo a partir de la escisin entre el ser como
ente, del "error platnico" que dio falsos fundamentos a la civilizacin occidental: qll:~e:!!gl::ndr
la ciencia moderna como dominacin de la naturaleza; que produjo la economizacin del mundo
e implant la ley globalizadora y totalizadora del
mercado.
Esta perspectiva de anlisis de la cuestin ambiental cuestiona al pensamiento de la complejdad (Morin, 1993), concebido como una evolucin
ntica del ser, como proceso de auto-organizacin
de la materia que alcanzara su totalizaci6n y finalizacin en la emergencia de una noosfera como
una tica y una conciencia ecolgica, que vendran
a completar ya recomponer el mundo fragmentado y alienado, construido y heredado de esta civilizacin en crisis, a travs de un pensamiento sistmico y complejo.
Para salir de la complejidad sistmica, totalizante, paralizante y autodestructiva; para reconstruir
el mundo en las vas de la utopa, de la posibilidad,
de la potencialidad de lo real, de las sinergias de la
naturaleza, la tecnologa y la cultura; para restablecer el vnculo entre el ser y el pensar, Heidegger propone un salto fuera del ser y del pensar
representativo, que funda a todo ente en cuanto
ente; no slo un salto al vaco de lo no pensado,

9
una cosa, viene ya
decidido por la ciencia correspondiente
y no desde la cosa
misma [...] Conocimiento viene a querer decir "dominacin" (Ley te, 1988:
20).
Nuestra historia es
metafsica porque
hemos llevado adelante lo que pens la
metafsica: hemos
realizado el mundo
de las ideas al configurar la realidad fisica de acuerdo con la
"permanencia" (identidad), y hemos [.. J
unificado al mundo
diverso, produciendo
un todo, aunque ste
tenga la forma de la
produccin [...] En la
historia de la metafsica se desencaden
operativamente el
pensamiento hasta
realizar un todo (la
sociedad nica) en
donde espritu, matemticas y trabajo se
dan la mano en ese
complejo unificado,
teolgico, que podemos seguir llamando
capitalismo. No estamos en nuestro ser,
sino fuera de l. En
ese sentido, la extraacin ha conseguido su grado mximo,
porque la hemos alcanzado en todos los
dominios de la vida
(Leyte, 1988:39)

ro

ENRIQUE LEFF

sino un reencuentro en ese dominio donde "el La hermenutica

hombre y el ser se han encontrado siempre en su ambiental, siguiendo
esencia [...] La puerta de entrada al dominio en la bsqueda de Heidonde esto sucede, acuerda y determina por pri- degger, "consiste premera vez la experiencia de pensar" (Heidegger, cisamente en revelar
cmo cada concep1957/1988:79)
tualizacin est artiEsta va de comprensin de la complejidad am- culada de modo me.
biental hace, su entrada por la puerta de la desna- tafisico, cmo detrs
turalizacin de la historia "natural" que habra de cada sistema, ca.
tegora o proyecto, se
culminado en la tecnificacin y economizacin del
encuentra una determundo, donde el ser y el pensar se encuentran minacin metafsica
enlazados por el clculo y la planificacin, por la que alcanza toda la
determinacin y la legalidad; a ese mundo domi- historia real y condinado y asegurado que llega a su lmite con el caos ciona todo posible
decir" (Leyte, 1988:
y la incertidumbre.
13).
Para el pensamiento crtico, la complejidad
ambiental no se limita a la comprensin de una Ignoraremos obstevolucin "natural" de la materia y del hombre nadamente esta muo
hacia este encuentro en el mundo tecnificado. Esta tua pertenencia que
prevalece en el homhistoria es producto de la intervencin del pensa- bre y el ser, mientras
miento en el mundo. Slo as es posible dar el sal. sigamos representan.
to fuera del ecologismo naturalista y situarse en el do todo slo a base
ambientalismo como poltica del conocimiento, en de ordenaciones y
el campo del poder en el saber ambiental, en un mediaciones, con o
sin dialctica. De este
proyecto de reconstruccin social desde el reco- modo encontramos
nocimiento de la otredad.
siempre conexiones
Si la sustentabilidad es la marca de la crisis de que han sido enlaza.
una poca, ello remite a interrogar los orgenes de das, bien a partir del
su presencia en el tiempo actual y la proyeccin ser, bien a partir del
hombre, y que pre.
hacia un futuro sustentable posible. Cmo pen- sentan la mutua persar la intervencin sobre esa marca en el ser que tenencia de hombre
permita la construccin de una racionalidad alter- y ser como un entrenativa, fuera del campo de la metafsica, dellogo- lazamiento (Heideg
centrismo y de la cientificidad de la modernidad ger, 1957/1988:77).
que han producido un mundo insustentable?
Prestemos atencin a
Ello conduce a la reconstitucin de identidades la llamada bajo cuyo
a travs del saber. Aprender a aprender la comple- inf lujo se encuenjidad ambiental entraa una reapropiacin del tran en nuestra poca, no slo el hommundo desde el ser y en el ser; un reaprehender bre, sino todo ente,
ms profundo y radical qtle d aprendizaje de las naturaleza e historia,

PENSARLA COMPLIgIDAD AMBIENTAL

11

"ciencias ambientales" que buscan internalizar la en relacin con su

complejidad ambiental dentro de una racionalidad ser [...] en todas partes se provoca a nuesen crisis. En este sentido, el saber ambiental ;eto- tro existir [...] a dema la cuestin del ser en el tiempo y el conocer en dicarse a la planifica.
la historia; del poder en el saber y la voluntad de cin y clculo de
todo [... ] Resulta
poder, que es un querer saber.
La problemtica ambiental, ms que una crisis slo de un capricho
del hombre? O es
ecolgica, es un cuestionamiento del pensamiento que lo ente mismo
y del.entendimiento, de la ontologa y de la episte- viene hacia nosotros
mologa con las que la civilizacin occidental ha de tal manera que
comprendido el ser, los entes y las cosas; de la cien- nos habla sobre su
cia y la razn tecnolgica con las que ha sido do- capacidad de planificacin y clculo? Y
minada la naturaleza y economizado el mundo en tal caso, Se enmoderno.
contrara provocado
Cambios catastrficos en la naturaleza han ocu- el ser a dejar apare
rrido en las diversas fases de evolucin geolgica cer lo ente en el hoy ecolgica del planeta. La crisis ecolgica actual rizonte de la calculabilidad? [...] En efecpor primera vez no es un cambio natural; es transo to, y no slo esto. En
formacin de la naturaleza inducida por la con- la misma medida que
cepcin metafsica, filosfica, tica, cientfica y el ser, el hombre se
encuentra [.. J ernplatecnolgica del mundo.
En este sentido, la soluci6n de la crisis ambien- zado a poner en lugar seguro lo ente
tal-crisis global y planetaria-, no podr darse slo que se dirige hacia l,
por la va de una gestin racional de la naturaleza como la sustancia de
y del riesgo del cambio global. La crisis ambiental sus planes y clculos
nos lleva a interrogar al conocimiento del mundo, y a extender ilimitaa cuestionar ese proyecto epistemolgico que ha damente tal disposcin (Heidegger,
buscado la unidad, la uniformidad y la homoge- 1957/1988:82-83).
neidad; a ese proyecto que anuncia un futuro comn, negando el lmite, el tiempo, la historia; la El ser en el lmite [...]
diferencia, la diversidad, la otredad. La crisis am- un discurso que se ha
llamado filosofa [o.]
biental es un cuestionamiento sobre la naturaleza siempre ha querido
de la naturaleza y el ser en el mundo, desde la fle- decir el lmite [...] Lo
cha del tiempo y la entropa como leyes de la mate- ha reconocido, conria y de la vida, desde la muerte como ley lmite en cebido, planteado,
la cultura que constituyen el orden simblico, del declinado segn todos los modos posipoder y del saber.
bles [...] para dispoLa idea monotesta, la invencin de un Dios ner mejor de l, lo ha
nico e invisible, de la inmutabilidad del tiempo transgredido [...) y
en la reencarnacin y la trascendencia -la respuesta [...) se tratara de tra-

13

12

ENRIQUE LEFF

\'\fNBAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

Que tampoco es ne-

religiosa del ser humano ante la marca del lmite bajar en el concepto
en la cultura y la finitud de la existencia- fue trans- de lnite y en el lmferida al campo del conocimiento como un logos te del concepto [oO.]
Diremos desde este
rector del mundo. Ello abri un proyecto de unifi- momento que lo que
cacin a travs de la idea absoluta, de una razn aqu resiste, es lo imordenadora y dominadora. sta ha pasado de la pensado, lo reprimidisocicin del ser y el ente que abri la reflexin do, lo rechazado de
filosofa? [...] una
ontolgica y epistemolgica del pensamiento me- la
elaboracin conceptafsico y filosfico, a la disociacin entre objeto y tual debe introducir
sujeto que fund el proyecto cientfico de la mo- ah un nuevo juego
dernidad; all pudo fraguar una ciencia econmi- de la oposicin, de la
ca en un ideal mecanicista, en las leyes ciegas del articulacin de la di[...J la diffmercado que han determinado la economizacin ferencia
rance [...] la 'diferendel mundo y el predominio de la razn instrumen- cia' entre la e y la a
tal sobre las leyes de la naturaleza y los sentidos de [...] sugiere [...] que
es preciso dejarse ir
la cultura, desembocando en la crisis ambiental.
El monotesmo y la idea absoluta, como princi- aqu a un orden que
resista a la oposicin,
pios invisibles que rigen la vida, fueron transfer- fundadora de la filodos al mercado, al orden econmico y tecnolgi- sofa entre lo sensible
co, generando el fraccionamiento del mundo, el . y lo inteligible [...] Se
desconocimiento de la diversidad, la desintegra- interroga as el lmicin de las etnias y las culturas, la subyugacin de te que siempre nos
ha constreido [...] a
.Ios saberes por el poder del conocimiento. Predo- nosotros, los hablanmin la obsesin por la unidad, el pensamiento tes de una lengtth y
unidimensional y la unificacin del mundo, como de un sistema de peno
una estrategia de conocimiento, dominio y con- sarniento a formar el
trol, como base de certidumbres y predicciones sentido del ser en
general como prede un mundo asegurado.
sencia o ausencia, en
Dios -la idea invisible, la imagen rrepresenta- . las categoras del ser
ble, el ser inconmensurable- es la invencin para y de la entidad (Desalvar a un pueblo de la esclavitud. El mercado se rrida, 1989:17, 23,
presenta como un nuevo dios capaz de salvar a la 34,41,45).
humanidad de la esclavitud de la necesidad y la po- Habr que buscar el
breza. La mano invisible que gobierna al mundo origen de la crisis del
se hace visible, representable y mensurable cons- conocimiento en el
truyendo, codificando y cosificando al mundo se- "error de Platn" al
gn las reglas y valores del mercado. Este dios-mer- pensar el ser como
ente, o tendremos
cado (becerro de oro) infinito y eterno, abstracto que admitir que el
y real, omnipotente y humano, se erige por enci- lenguaje constituye
ma de las leyes de la naturaleza y del sentido de la el pecado original.

('xistencia. El desconocimiento de la ley provoca el cesaria una Babel

desencadenamiento del imaginario, la bacanal de para descarriar la racionalidad comunisentidos (Schonberg).
La crisis ambiental es el resultado del descono- cativa; basta el lenguaje para que la vercimiento de la ley (entropa), que ha desencadena- dad no pueda ser dido en el imaginarioeconomicista una "mana.de cha. El pensamiento
crecimiento", de una produccin sin lmites. La abstracto que permicrisis ambiental anuncia el lmite de tal proyecto. te la idea monotesta
I)ero justamente por ello, su solucin no podra de un Dios irrepresentable es perIiasarse en el refinamiento del proyecto cientfico vertido en la transmir epistemolgico que han fundado el desastre eco- sin de la idea de
lgico, la alienacin del hombre y el desconoci- Moiss a travs del
miento del mundo- De all emerge un proyecto de habla de su hermano
desconstrucdn de la lgica unitaria, de la bs- Aarn, Entre el pensamiento y la ima~ (\lidaae la verdad absoluta, del pensamiento ~i gen, la espiritualidad
d.i,nlensio n al, de la cienda objetiva; del crecimien- y los sentidos, la idea
to del conocimiento, del control creciente del mun- abstracta Y el saber
do, del dominio de la naturaleza y de la gestin situado, siempre hay
racional del ambiente. La complejidad ambiental una falta incolmable
de conocimiento.
es una nueva comprensin del mundo, incorporando el lmite del conocimiento y la incompleti- Quien es culpable de
tud del ser. Implica saber que la incertidumbre, el la disyuncin del ser
caos y el riesgo son al mismo tiempo efecto de la y el ente, Platn, o
aplicacindel conocimiento que pretenda anular- ese sujeto sin nombre llamado deseo, la
los, y condicin intrnseca del ser y el saber.
disyuncin originaLa complejidad ambiental abre una nueva re- ria del ser proyectaflexin sobre la naturaleza del ser, del saber y del da por el lente episconocer; sobre la hibridacin de conocimientos en temolgico que consla interdisciplinariedad y la transdisciplinariedad; truye al ente.
sobre el dilogo de saberes y la insercin de la sub- El sentido de todo
jetividad, los valores y los intereses en la toma de nuestro discurso condecisiones Yen las estrategias de apropiacin de siste en poner en
la naturaleza. Pero tambin cuestiona las formas duda la inextirpable
conviccin de toda la
en que los valores permean el conocimiento del filosofa que afirma
mundo, abriendo un espacio para el encuentro que el conocimiento
entre lo racional y lo moral, entre la racionalidad objetivo es la ltima
relacin de la trasl()l'mal y la racionalidad sustantiva.
La complejidad emerge como respuesta a este cendencia, que el
Otro -aunque difeconstreimiento del mundo y de la naturaleza por rente de las cosasla unificacin ideolgica, tecnolgica Yeconmi-

1,1
ENRIQUELEFF

1':1 mundo explota para destrabarse y dessuje- debe ser objetiva.

tarse del logocentrismo, abriendo los cauces de la mente conocido, aun
historia desde los potenciales de la naturaleza com- cuando su libertad
pleja, desde la actualizacin del ser a travs de la frustre esa nostalgia
historia y su proyeccin al futuro a travs de las de conocimiento [.. J
no tiene ningn sen.
posibilidades que abre la construccin de utopas tido hablar aqu de
desde la fecundidad de la otredad.
conocimiento o de
En este sentido, aprender a aprender la com- ignorancia, porque
plejidad ambiental implica una revolucin de! pen- lajusticia, la trascensamiento, un cambio de mentalidad, una transfor- dencia por excelencia y la condicin del
macin de! conocimiento y las prcticas educativas, saber no es de ningupara construir un nuevo saber y una nueva racio- na manera, como se
nalidad que orienten la construccin de un mun- pretende, una noesis
do de sustentabilidad, de equidad, de democracia. correlativa a un noe(Levinas, 1977:
Es un re-conocimiento del mundo que habitamos. ma
112).
La crisis ambiental remite a una pregunta sobre el mundo, sobre e! ser y el saber. "Aprender es El lenguaje no se da
siempre aprender a conocer" (Heidegger, 1962/ independientemente
1975:67). Aprender a aprender (la complejidad del juego de la prohibicin y la transambiental) implica una nueva comprensin del gresin [oo.] A travs
mundo que incorpora los conocimientos y saberes de la contestacin,
arraigados en cosmologas, mitologas, ideologas, basada en la crtica
teoras y saberes prcticos que estn en los cimien- de los orgenes, es
tos de la civilizacin moderna, en la sangre de cada como la filosofa, volvindose transgre.
cultura, en-el rostro de cada persona.
sin de la filosofa,
En ese saber del mundo -sobre el ser y las co- accede a la cima del
sas, sobre sus esencias y atributos, sobre sus leyes y ser (Bataille, 1957/
su existencia-, en toda esa tematizacin ontolgi- 1997:280).
ca y epistemolgica, subyacen nociones fundamenEl deseo metafsico
tales que han dado sentido al conocimiento y que [..J desea el ms all
han arraigado en los saberes culturales y persona- de todo lo que pueles de la gente. En este sentido, aprender a apren- de simplemente col.
der la complejidad ambiental implica un proceso marlo [...] relacin
de"descon~truccin"de lo pensado para pensar cuya positividacl proviene del alejarnienlo an no pensado, para desentraar lo ms entra- to, de la separacin,
able de nuestros saberes y para dar curso a lo puesto que se nutre
indito, arriesgndonos a desbarrancar nuestras [...] de su hambre,
ltimas certidumbres y a cuestionar el edificio de Alejamiento que es
radical slo si el dela ciencia.
seo no es la posibiliEl saber ambiental es saber que el camino en el dad de anticipar lo
C;I.

PENSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

que vamos acelerando el paso es una carrera desenfrenada hacia un abismo inevitable; desde esta
comprensin del carcter de la crisis ambiental,
no queda ms alternativa que sostenernos en la
incertidumbre, conscientes de que debemos refundamentar e! saber sobre el mundo que vivimos
desde lo pensado en la historia y el deseo de vida
que se proyecta hacia la construccin de futuros
inditos a travs de! pensamiento y la accin.
La concepcin de! mundo no emerge de categoras a priori del pensamiento; si los conceptos (espacio, tiempo) indican las condiciones de posibilidad
del ser, de la cosa, de! mundo, tendremos que entender las condiciones del ser y de las cosas que han
llevado a instaurar las concepciones del-mundo que han
construido al mundo. Entonces el ambiente no podra concebirse corno una intuicin, sino como un
concepto que abre la posibilidad de! ser como construccin social. Si las formas de conocimiento con
las cuales llegamos a aprehender lo real estn sujetas a ciertas formas "humanas" de entendimiento
(la espacialidad y temporalidad de los fenmenos
y las cosas), debemos ver cmo se construyen las
categoras conceptuales y las ideologas tericas que
internalizan e! inters social en las formas de entendimiento de la realidad.
Percibimos y vivimos en el mundo desde las
condiciones mismas de nuestras "formas de ser",
desde identidades propias que se configuran dentro de las limitaciones y condiciones para entender nuestro mundo. Estas identidades se configuran en e! encuentro de los fenmenos reales que
buscamos comprender, con el entendimiento que
tiene su propia "forma de ser". El planeta y los
astros no saben nada de su espacialidad y de su
temporalidad. Los seres vivos viven en el tiempo y
se desplazan en el espacio; pero su "entendimiento" y su "intuicin" del tiempo y e! espacio son
otras que las del hombre. Slo desde e! lmite de
su existencia y su entendimiento, desde su ser en

15
deseable, si no lo
piensa previamente,
si va hacia l a la
aventura, es decir,
hacia una alteridad
absoluta, imposible
de anticipar, como'se
va hacia la muerte. El
deseo es absoluto, si
el que desea es mortal y lo Deseado, invisible. La invisibilidad no indica una
ausencia de relacin;
implica relaciones
con lo que no est
dado, de lo que an
no hay idea. La visin es una adecuacin entre la idea y la
cosa: comprehensin
que engloba. La inadecuacin no designa una simple negacin o una oscuridad
de la idea, sino, fuera de la luz y de la
noche, fuera del conocimiento
que
mide los seres, la desmesura del Deseo. El
Deseo es deseo de lo
absolutamente Otro
(Levinas, 1977:58).
La relacin del pensamiento especulatvo con lo ignorado
no es ms decidida
(aunque -y sta es su
grandeza- tampoco
menos) que la de ese
arquero que imagin
Lucrecio en su De
Rerum Natura con la
infinitud inconcebible del cosmos: llegado al borde mismo

l(i

ENRIQUELEFF

la dlferencia y en la otredad, el ser humano elabora categoras para aprehender lo real; y en ese proC(~SO crea su mundo de vida y construye una realidad. Ese saber siempre ha estado atravesado por
la incompletitud del ser, pervertido por el poder
del saber y movilizado por la relacin con el Otro.
En la epopeya del ser humano por salvar su falta en ser a travs del conocimiento, ha intentado
colmar su incompletitud con una idea absoluta,
con una razn ordenadora, con una certidumbre
y una autoconciencia de su lugar en el mundo. En
esa empresa por comprender, por ordenar, por
dominar y controlar, ha cosificado al mundo, desestructurado a la naturaleza y acelerado el desequilibrio ecolgico; al someter a la naturaleza a las
leyes de. sus certezas y su control, ha abierto las
compuertas del caos y la incertidumbre.
sa es la crisis de nuestro tiempo; de all la necesidad de entender sus races en el pensamiento
para aprender a aprender la complejidad ambiental que oriente la reconstruccin del mundo actual.

del universo finito

que otros postulaban, lanz una flecha. Pero queda la
impaciencia de ir
uno mismo tras la
flecha, como si slo
lo que estuviera ms
all de lo que sabemos contara. [... ]
quien tiene la pasin
por conocer [...] se
traslada [...] por ansia de ir ms all sin
restricciones metodolgicas [...] y sin
renunciar a lo que
significa saber (Savater, 1995:20-21).

DIALCTIcA y TOTALIDAD. ECOLOGA Y SISTEMA

No es el predominio
de los motivos econmicos en la explicacin de la historia lo
que distingue de
manera decisiva al
marxismo de la ciencia burguesa, sino el
punto de vista de la
totalidad. La categora de totalidad, el
predominio universal y determinante
del todo por encima
de las partes, constituye la esencia del
mtodo que Marx ha
tomado de Hegel y
transformado de

El pensamiento occidental se ha obsesionado por

la bsqueda de las esencias de las cosas y la inmutabilidad del tiempo. El "ideal clsico de la ciencia
(ha sido) el de un mundo sin tiempo, sin memoria
y sin historia" (Prigogine, 1997). Sin embargo, el
pensamiento filosfico, desde Herclito hasta Hegel, tambin ha sido seducido por la idea del devenir y de la dialctica; por una concepcin del mundo en transformacin constante, jalado por el
sentido del ser, la direccionalidad del tiempo, la
fecundidad del infinito y de la otredad (Levinas,
1977).
El evolucionismo darwiniano vino a confirmar
el sentido del tiempo en la historia natural, y ste

La verdad no es otra
cosa sino aquello de
lo cual el saber no
puede enterarse de
lo que sabe sino haciendo actuar su ig
nor ancia (Lacan,
1976:309).

l'I':NSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

17

fue reconfirmado por la segunda ley de la termo- manera original para

hacer de l el fundadinmica (la entropa como medida de la flecha mento de una ciencia
del tiempo). En este siglo, los descubrimientos de completamente nuepartculas inestables, del universo en expansin, va [...] El predominio
de los procesos de auto-organizacin de la mate- de la categora de la
es el soporte
ria, de las estructuras disipativas y del caos deter- totalidad
delprincipio revolucio
minista, vinieron a confirmar que vivimos un nario en la ciencia
mundo guiado por el cambio y la irreversibilidad (Lukcs, 1923/1960:
47-48).
del tiempo.
El materialismo dialctico busc establecer un
El poder de la tradimtodo para unificar el pensamiento y la materia, cin orgnica occiy una racionalidad capaz de confrontar a la lgica dental -rns precisaformal y al positivismo lgico como base episte- mente de la dialctimolgica de una poltica de dominacin (Engels, ca- [oo.] descansa en
1968). Sin embargo, tambin el pensamiento dia- la construccin de la
diferencia entre fenlctico y su apropiacin por el ecologismo de nues- menos naturales y
tI-O tiempo, deber ser cuestionado en esta dessociales desde lo que
construccin del logocentrismo que ha imperado est implcito en sus
en la civilizacin que ahora llega a su lmite, para niveles abstractos
construir una nueva racionalidad social, fundada -no en [oo.] reducir su
rica concrecin artien la complejidad ambiental.
culada a "datos" absEl pensamiento dialctico encontr un suelo tractos y lgicamenfrtil en el campo de la ecologa y en la teora de te manipulables [...]
sistemas. Autores como Lukcs, Goldmann y Ko- La dialctica [oo.] trasik, renovaron el mtodo dialctico fundado en los ta de comprender el
desarrollo de los feprincipios de negacin y contradiccin social, pri- nmenos desde su
vilegiando el carcter revolucionario de la catego- nivelde "homogeneidad" abstracta, latenra de totalidad.
La categora de totalidad se convirti en el ca- te en la rica diferenballo de Troya donde la Idea Absoluta fue reintro- ciacin que marcar
su madurez, mienelucida en el territorio del materialismo dialcti- tras que la teora de
co. Con la teora general de sistemas (von sistemas trata de reHertalanffy, 1968) como un mtodo transdiscipli- ducir los fenmenos
nario para la articulacin de las ciencias, la cate- desde su particularigora de totalidad perdi su sentido revoluciona- dad altamente articulada hasta el nivel de
rio. La teora general de sistemas ha tendido hacia abstraccin homogun enfoque positivista al desprenderse de sus ba- nea tan necesaria
ses ontolgicas; en cambio, ha hipostasiado a la para la simbolizacin
ecologa como base material y conocimiento de matemtica. La diaun proceso de auto-organizacin que se desenvuel- lctica [...] es una l-

IH
ve "dialcticamente" hacia un estado creciente de
completitud y totalidad (Bookchin, 1990).
La evolucin de los ecosistemas naturales, el
comportamiento de los sistemas complejos y la totalidad del pensamiento dialctico comparten principios comunes, como la emergencia de la novedad. Sin embargo, al subsumir a la dialctica como
mtodo de pensamiento y de argumentacin (la
negacin, la otredad, la oposicin de los contrarios) en la ecologa, la razn crtica se disuelve en
los principios de la evolucin biolgica.
De esta manera, Bookchin establece un paralelo entre pensamiento orgnico y dialctica, oponindolos al pensamiento analtico y a la abstraecin formal. El pensamiento orgnico-dialctico
sera superior a la teora de sistemas precisamente
porque el primero puede explicar los procesos
materiales diferenciados que son reducidos por la
teora de los sistemas a sus estructuras analgicas
comunes.
Bookchin ha sealado el carcter a-ontolgico y
reduccionista de la teora de sistemas. Pero su reconocimiento de la diferenciacin de procesos
materiales no es coherente con el monismo ontolgico que postula. Bookchin busca fundamentar
su argumentacin en un naturalismo dialctico
capaz de aprehender la especificidad de los diferentes procesos que emergen con la evolucin de
la naturaleza, desde la materia fsica hasta el orden simblico, desde la organizacin biolgica
hasta la auto-conciencia de los sujetos de una nueva sociedad ecolgica. En esta visin del desarrollo de la materia (que genera una mayor complejidad y procesos de diferenciacin) se desconoce la
constitucin de nuevos rdenes ontolgicos -el
orden simblico, cultural, histrico y social-, as
como las formas especficas de conocimiento que
les corresponden, es decir el problema epistemolgico de la relacin entre el ser y el conocer. Los
diferentes rdenes de lo real son aprehendidos me-

ENRIQUE LEFF

gica de la evolucin
que va de la abstraccin hacia la diferenciacin; la teora de
los sistemas es una
lgica de involucin
que va de la diferenciacin hacia la abstraccin (Bookchin,
1990:153).
Kosikvio "la reunificacin de lo real a
travs de las analogas estructurales
entre los ms diversos dominios de la
realidad", al grado
de que "todas las esferas de la realidad
objetiva son sistemas
o agregados de elementos que ejercen,
unos sobre otros,
una influencia recproca [ ..J slo una
concepcin dialctica de los aspectos
ontolgicos y epistemolgicos de una estructura y de un sistema pueden dar una
solucin frtil y evitar los extremos del
formalismo matemtico y de una ontologa metafsica [... ]
Las analogas estructurales entre las diferentes formas de las
relaciones humanas
(lenguaje, economa,
parentesco, etc.),pueden llevar a una comprensin ms profunda y a una explicacin de la realidad
social slo si se res-

PENSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

19
petan, tanto las ana-

diante conceptos tericos especficos, no por la logas estructurales

extensin de los principios de la biologa evolutiva como la especificiy de los sistemas ecolgicos hacia la sociedad.
dad de los fenmeLa comprensin de! mundo como "totalidad" nos considerados.
plantea e! problema de integrar los diferentes ni- [...] En el pensamiento dialctico, la realveles de materialidad que constituyen al ambiente dad es concebida y
como sistema complejo, y la articulacin del cono- representada por la
cimiento de estos rdenes diferenciados de lo real, totalidad, que no es
para dar cuenta de estos procesos. En esa cons- slo un conjunto de
truccin epistmica, el pensamiento dialctico ha relaciones, hechos y
procesos, sino que
sido seducido por e! pensamiento organicista, por incluye tambin su
la teora de sistemas y por el estructuralismo gen- creacin, su gnesis
tico, desde donde la evolucin del pensamiento y y su estructura" (Kode los conceptos cientficos parecen emerger del sik,1970:31,34).
desarrollo complejo de la materia.
En contraposicin
En una visin que integrara al estructuralismo con la visin sistmigentico con el pensamiento dialctico, Kosik ca y ecolgica de la
(1970) pens la diferenciacin ontolgica de la sociedad, el ambienmateria y el ser como una jerarqua de niveles de te es un saber comcomplejidad de diferentes estructuras en la trans- plejo que articula
procesos materiales y
formacin evolutiva de la totalidad concreta. Sin simblicos -fsiccs,
embargo, termin adoptando una visin evolutiva biolgicos, culturadel conocimiento al afirmar que la complejidad les, sociales- que imemergente de la materia se refleja en un proceso plican diferentes revolutivo de produccin de los conceptos. De esta denes ontolgicos.
Este concepto opone
manera, argumenta que para aprehender proce- las tendencias a deri
sos materiales de complejidad creciente (materia val' una ley general
fsica, sistemas vivos, orden simblico), las catego- para unificar los disras que se aplican en los primeros niveles (los de tintos ordenes ontolgicos de lo real; asiprocesos mecnicos), servirn como un primer mismo, cuestiona la
acercamiento que puede enriquecerse por catego- posibilid'ld de encontrar un principio
ras lgicas ms elaboradas.
Sin embargo, los conceptos tericos no evolu- en la organizacin de
cionan en un proceso progresivo de adecuacin la naturaleza que
pudiera extenderse
del pensamiento a la realidad. Como muestra la hacia el orden simbepistemologa crtica, los conceptos mecanicistas lico, de lo social, de
y organicistas han funcionado como obstculos la cultura y del poder
epistemolgicos (Bachelard, 1938/1972) en la cons- (Lefr, 1994a, caps. 1
truccin de conceptos que corresponden a la or- y 2).
ganizacin del orden simblico y social. As, la

ENRIQUE LEFF

aplicacin de una visin mecancsta a los sistemas

biolgicos vel la inteligibilidad de la vida (Can-

"La 'teora' inaugura

un nuevo modo de
pensar [Oo.] bajo la
forma de la generalidad y la totalidad.
Pero an ms all,
inaugura un nuevo
modo de "hacer",
pues de alguna manera ese tener presente todo lo que hay
obliga a construir ese
todo, a producir algo
que no existe, por
medio de una transformacin y modificacin de la forma
inmediata de la pre
sencia" (Leyte, 1988:
16).

guilhem, 1971, 1977); en forma similar, al extender los principios organizadores de la vida y de los
procesos ecolgicos a la sociedad humana, se desconoce la especificidad de los rdenes histricos y
simblicos, del poder, el deseo y el conocimiento
(Lacan, 1971; Foucault, 1969, 1980).
La diferenciacin de la materia y de los conceptos (nica manera de aprehender lo concreto de la
articulacin de los procesos que constituyen el
ambiente) no se puede reducir a la emergencia de
nuevos rasgos, caracteres y funciones en la autoorganizacin de la materia viviente. La "evolucin"
del ser trae consigo la emergencia de formas diferentes de organizacin de la materia y del pensamiento, que no pueden reducirse a un monismo
ontolgico basado en la generalizacin de princi- Se puede tratar de
pios ecolgicos de organizacin de la materia. Se filosofa (la rnetafsiplantea as la diferenciacin entre el proceso de ca, incluso la ontoteocomplejizacin de la materia y la "complejidad re- loga) sin dejarse ya
flexiva" (vase infra Funtowicz y De Marchi) en- dictar, con esta pretensin de unidad y
tendida como la complejidad del orden simbl- unicidad, la totalidad
co; una diferenciacin de la complejidad ntica y intachable e imperial
la complejidad epistemolgica, es decir, de la pro- de un orden? r...]
duccin de conceptos para aprehender la especi- Podremos, pues, Haficidad de diferentes rdenes de lo real. Estos con- maT dferancia a esa
discordia "activa", en
ceptos no pueden reducirse a las categoras movimiento, de fuergenerales de la dialctica ni subsumirse en la bio- zas diferentes y de
loga evolutiva como una teora orgnica, sistmi- diferencia de fuerzas
ca y transdsciplinaria, capaz de unificar lo natu- que opone Nietzsche
ral y lo social. Estos principios ontolgicos y a todo el sistema de
la gramatca metafepistemolgicos son condiciones necesarias para sica en todas partes
aprehender la articulacin de los diferentes rdenes donde gobierna la
cultura, la filosofa y
de lo real: fsco, biolgico, histrico y simblico.
La totalidad, como categora epistemolgica la ciencia" (Derrida,
para aprehender la complejidad, puede aplicarse 1989:23,53).
como principio metodolgico a diferentes rde- La diferancia [...] no
nes ontolgicos. En este sentido, la totalidad con- es ms esttica que
creta aparece en el pensamiento como categora gentica, no es ms

'I':NSAR LACOMPLEJIDAD AMBIENTAL

21

aprehender la sntesis de las determinaciones estructural que histrica [ ... ] es lo que

mltiples (las causas esenciales) de un proceso hace que el mov(Marx, 1965). Para que el concepto represente lo miento de la sgnconcreto, debe haber una forma de corresponden- cacin no sea posible
da objetiva con lo real. Esta concrecin no emer- ms que si cada elege de los hechos y los datos "puros" de la realidad, mento llamado "presente", que aparece
tampoco resulta de un reflejo de la naturaleza en en la escena de la pTela conciencia subjetiva. La naturaleza, la materia y senda, se relaciona
el ser se organizan en rdenes ontolgicos distin- con otra cosa, guartos, que no tienen ninguna "conciencia de s" (el dando en s la marca
elemento pasado
sujeto psicolgico no tiene una conciencia "org- del
y dejndose ya huno
nica" de sus procesos inconscientes). La totalidad dlr pOT la marca de
concreta de estos rdenes materiales aparece en el su relacin con cI elepensamiento conceptual por la produccin de ob- mento futuro [ ... ]
jetos tericos d! conocimiento que permite aprehen- constituyendo lo que
se llama presente por
der lo real. Este proceso epistemolgico da senti- esta misma relacin
do, significado y valor a lo real. El concepto con lo que no es l
aprehende la realidad en su "correspondencia" con [... ] es deciT, ni silos procesos materiales, dando cuenta de la espe- quiera un pasado o
cificidad de los diferentes rdenes ontolgicos de un futuro como pre
sentes modificados.
lo real. Sin embargo, esta relacin entre el concep- Es preciso que le seto y lo real, entre el objeto de conocimiento y la pare un intervalo de
realidad emprica, no puede reducirse a un mo- lo que no es l paTa
nismo ontolgico, donde la mente descubrira su que sea l mismo [...]
naturaleza verdadera, lgica y esencial en la auto- es lo que podemos
llamar espaciamienreflexin de un proceso biolgico evolutivo.
to, devenirespacio
En este sentido, la ecologa y la teora de siste- del tiempo o devenirmas, antes de ser una respuesta a un real en vas tiempo del espacio
de complejizacin que los reclama, son la secuen- ( temporalizacin)
cia del pensamiento abstracto y la teora que des- [...] sntesis "originaria" e inedllctiblede su origen son solidarios de la generalidad y de mente no-simple[...]
la totalidad. Como modo de pensar, estas teoras no-oTiginaria, de
inauguran un modo de produccin del mundo que, marcas, de rastros,
afines con el ideal de universalidad y unidad del de retenciones y de
pensamiento, llevan a la generalizacin de una ley protenciones [ ... ]
(Derrrda, 1989:48)
totalizadora. Es en este sentido que la ley del mercado, ms que reflejar en la teora la generaliza- La escatologa pone
cin del intercambio mercantil, produce la econo- en relacin con el
mizacin del mundo, recodificando lo real en ser, ms all de la totrminos de valores de mercado, e induciendo la talidad o de la histo-

....

E.NRIQUE LEFF

globalizacin del mercado como forma de totali-

da, y no con el ser

ms all del pasado
El saber ambiental es una reflexin sobre la y del presente. No
densidad histrica del pensamiento ecologista y las con el vaco que roteoras de sistemas que desde su voluntad de tota- deara a la totalidad
y en el que se podra,
lidad forjan un mundo tendiente a la globalizacin a rb i trariamente,
y generalizacin de sus leyes unitarias, con sus creer lo que se quiimpactos en la naturaleza y la sociedad.
siera y promover as
Ante el predominio de la racionalidad instru- los derechos de una
mental de la ciencia moderna sobre el carcter re- subjetividad libre
como el viento. Es la
volucionario del racionalismo crtico, el ecologis- relacin con una exmo aparece como un pensamiento emancipador, cedencia siempre extecapaz de "restaurar e incluso trascender el estado rior a la totalidad,
liberador de las ciencias y filosofas tradicionales" como si la totalidad
(Bookchin, 1971:80). Sin embargo, ni la ecologa objetiva no completara la verdadera
generalizada ni la teora general de los sistemas medida del ser, como
resultan "revolucionarias" por su enfoque integra- si otro concepto -el
tivo y por su voluntad de totalidad. Por el contra- concepto de infinuorio, la ecologa se ha extendido hacia los dominios debiera expresar esa
de la historia -del orden simblico y social-, sin trascendencia con
relacin a la totalicomprender la especificidad de la naturaleza hu- dad, no-englobable
mana -relaciones del poder, intereses sociales, de- en una totalidad y
.seo humano, organizacin cultural, racionalidad tan original como
econmica-, que no pueden subsumirse dentro de ella [...] La idea escatolgica de juicio [oo.]
un orden ecolgico.
implica que los seres
La voluntad de totalidad del monismo ontol- tienen una identidad
gico que subyace a la ecologa generalizada en su "antes" de la eternipretensin a acceder a una teora de lacornplej]. dad, antes de la con.
dad ambiental, es cuestionada por el estructuralis- sumacin de la historia, antes de que los
mo crtico, por las teoras post-estructuralistas y tiempos sean cumplipor el discurso de la postmodernidad. Desde la dos, mientras que
perspectiva de la organizacin cultural y del 01', an hay tiempo; imden simblico -rlel sentido y los valores; del in- plica que los seres
consciente y del deseo- resulta imposible aspirar a existen en relacin,
pero a partir de s y
la totalidad. El ambiente puede ser conceptualiza- no a partir de la totado como una estructura socio ecolgica holstica lidad [oo.] La relacin
que internaliza las bases ecolgicas de la sustenta- con lo infinito no
bilidad y las condiciones sociales de equidad y de- puede, ciertamente,
mocracia. Sin embargo, los principios y valores que expresarse en trminos de experiencia,
guan la reorganizacin de la sociedad son movili- porque lo infinito

zacin del ser en el mundo.

1'11,NMR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

lados por un deseo -una voluntad de pod~-'que

induce un proceso interminable de t.ransformadones del saber y del ser que ningn conocimientll "-por holstico que sea- puede saciar. Esta "falta
en ser" y "falta de conocimient.o" no pueden llenarse con el progreso de la ciencia, el poder de la
tecnologa, o la actualizacin de la naturaleza orgnica en la conciencia humana.
Desde la hermenutica del ser, la complejidad
nrnbiental cuest.iona la bsqueda de la verdad como
la identidad ent.re un saber holstico con una realidad t.otal. La voluntad que anima el ideal de unidad y totalidad del conocimient.o ha encantado y
encadenado a los seres humanos a un mundo homogneo e instrumental, reprimiendo la productividad de lo heterogneo, el sentido de la diferencia, la vitalidad del saber, la diversidad de la cultura
y la fecundidad del deseo.
El proyecto de fundar la dialct.ica en un concepto abst.racto (idealista) de t.ot.alidad, y la voluntad de extender su dominio de aplicacin a un campo omnicomprehensivo que incluya a todos los
rdenes de la naturaleza, la mat.eria y el ser en el
dominio de un pensamiento ecologista, reproduce esa voluntad de totalidad y generalidad ajenos a
la complejidad ambient.al. En este sentido, es necesario revalorizar la contribucin del pensamiento dialctico y de la complejidad emergente al conocimiento crtico para construir una racionalidad
ambiental y una sociedad eco-comunitaria (Leff,
1999).

El pensamiento de la complejidad ha abiert.o

nuevos abordajes para entender la articulacin de
procesos materiales, ms all de los lmites de como
prensin que ofrecen los paradigmas cient.ficos y
la razn instrumental, incorporando los valores al
saber e int.ernalizando el riesgo y la incertidumbre
a la concepcin de una ciencia "posnorrnal" (Funtowicz y Ravetz, 1994). Empero, la complejidad
emergente no incluye en forma nat.ural al conoc-

23
desborda el pensamiento que lo pensao En este desbordamiento se produce
precisamente su infl
nicin misma, de tal
modo que ser neceo
sario aludir a la relacin con lo infinito
de otro modo que en
trminos de expe
riencia objetiva. Pero
si experiencia signfica precisamente relacin con lo absolutamente otro -es decir, con lo que siempre desborda el peno
samiento-la relacin
con lo infinito lleva
a cabo la experiencia
por excelencia (Levinas, 1977: 49, 51).

La distancia frente al
ser [...] se produce
como tiempo o como conciencia o an
como anticipacin
de lo posible. A travs de esta distancia
del tiempo, lo definitivo no es definitivo,
el ser al mismo tiempo que es, no es an,
permanece en suspenso y puede, en
todo momento, comenzar. La estructura de la conciencia o
de la temporalidad de la distancia y de
la verdad- se debe a
un gesto elemental
elelser quc rechaza la
totalizacin, Este rechazo se produce

25

24
miento crtico, los intereses sociales y las formaciones ideolgicas que orientan la construccin de
una "sociedad ecolgica" y una racionalidad ambiental. Frente a los "mtodos de la complejidad"
que emergen de la ecologa y de la ciberntica, que
explican la realidad como sistemas de interrelaciones, interdependencias, interacciones y retroalimentaciones, el pensamiento dialctico aporta la
fertilidad de la contradiccin discursiva, la diversidad del ser y la confrontacin de intereses que
movilizan el proceso de construccin de una racionalidad ambiental.
Si la sociedad debe reorganizarse internalizando las condiciones ecolgicas de sustentabilidad
como un sistema de eco-comunidades descentralizadas, habr que pensar crticamente la transicin
hacia un nuevo orden social. Mientras que la poltica del consenso trata de concertar los intereses
de diferentes actores sociales y orientarlos hacia
un "futuro comn" (WCED, 1987) dentro del orden
econmico insustentable dominante, el anlisis del
discurso y de las luchas ambientalistas revela la
oposicin de fuerzas e intereses en la apropiacin
social de la naturaleza. El pensamiento complejo
provee tina va heurstica para analizar procesos
interrelacionados que determinan los cambios socioambientales, mientras que la dialctica, como
pensamiento utpico, orienta una revolucin permanente en el pensamiento que moviliza a la sociedad para la construccin de una racionalidad ambiental.
En el campo del conocimiento, la complejidad
manifiesta la imposibilidad de la unidad de la ciencia, de la idea absoluta, de todo pensamiento hegemnico. La diferencia es el signo que marca la
imposibilidad de establecer equivalencias entre
procesos inconmensurables; de pensar la igualdad
y la equidad como el cierre de la cadenasignificante en una unidad ensimismada. La complejidad lleva a una reconstitucin de identidades, que

ENRIQUELEFF

como relacin con lo

no-englobable, como
el recibimiento de la
alteridad. concretamente, como presen
tacin del rostro [.. J
El tiempo en el que se
produce el ser al infinito va ms all de lo
posible. La distancia
de la fecundidad
frente al ser, se entrega por entero en lo
real; consiste en una
distancia frente al
mismo presente que
escoge sus posibles,
pero que se ha realizado y envejecido de
cierto modo y que.
en consecuencia, paralizado como realidad definitiva, ya ha
sacrificado sus posibles [.. J Lo trascendente es aquello que
no podra ser engtobable [.. J El desfase
absoluto de la sepa
racin que la trascendencia supone, no
podra expresarse
mejor que por el trmino creacin, en el
que. a la vez, se afirma el parentesco de
los seres entre ellos,
pero tambin su heterogeneidad radical, su exterioridad
recproca a partir de
la nada (Levinas,
1977:288-9, 297).
La alteridad no es
pura y simplemente
la existencia de otra
libertad junto a la

1'1';NSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

se apartan de lo idntico para forjar lo indito.

ld<:ntidades hbridas e identificaciones solidarias
en la diferencia, en la singularidad, donde se consi. Huyen alianzas estratgicas para el logro de intereses comunes; pero que no buscan su homologacin en un futuro sin orgenes, sin anclajes en el
ser y el tiempo, que disolvera las diferencias en la
entropa de una ciudadana global sin identidad.
El significado de una racionalidad ambiental
que integre los potenciales de la naturaleza, los
valores humanos y las identidades culturales en
prcticas productivas sustentables, incluye las int.errelaciones complejas de procesos ideolgicos y
materiales diferenciados. Los fundamentos epistelllOlgicos y ontolgicos del saber ambiental adquieren as sentido para concebir una estrategia
capaz de construir un nuevo orden social (Leff,

ma [...] La eoexstencia de varias libertades en una multiplicidad puede dejar

intacta la unidad de
cada una de ellas. o
bien esta multiplici
dad puede unificarse en una voluntad
general (Levinas,
1993:137).
La introduccin de
una lgica de la neo
gatividad es una manera de dar cuenta
de la subversin de
las identidades sociales y de ese modo revelar su carcter contingente. Todo esto
conduce a la conclusin de que un constructivismo no idealista solamente pue
de lograrse si se combinan un relaconsmo radical y la introduccin de una lgica de negatividad,
dislocando esta totalidad misma, y evitando as su cierre
(Torfing, 1998: 39).

1994b).
El estructuralismo plant.eaba un determinismo
sistmico en la naturaleza y en la historia -en el
sujeto y su conciencia. El derrumbe de todo determinismo y de toda certidumbre hace renacer el
pensamiento utpico y la voluntad de la libertad,
no en el vaco histrico -sin referentes ni sentidos- que anuncia la pos modernidad, sino como
una nueva racionalidad donde se funden el rigor
de la razn y la desmesura del deseo, la racionalidad y los valores, el pensamiento y la sensualidad.
La complejidad ambiental anuncia una erotizacin
del mundo que invade el saber, llevando a la transgresin del orden establecido que impone la prohibicin de ser (Bataille, 1957/1997).
La complejidad del mundo y del pensamiento,
abre un nuevo debate entre necesidad y libertad,
entre la ley y el azar. El pensamiento de la complejidad no es el corolario del nihilismo posmoderno
que anuncia el fin de los proyectos (Fischer, Retzer y Schweizer, 1997). Es la reapertura de la historia como corn plejizaein del mundo, desde el potencial ambiental hacia la construccin de lo

Podemos hablar de
una complejidad y
una fragmentacin
crecientes de las sociedades industriales
avanzadas [...] en el
sentido de que estn
constituidas alrede
dor de una asimetra
fundamental [...) entre una proliferacin
creciente de diferencias -un excedente

26
ENRIQUE LEFF

posible, es decir de un ser no totalitario que no

slo es ms que la Suma de sus partes; sino que,
ms all de lo real existente se abre por la otredad
a la fecundidad del infinito, al porvenir, a lo que
an no es. Este "todo" combate el totalitarismo de
la globalizacin econmica y de la unidad del conocimiento.
Lo anterior lleva a pensar la dialctica social del
campo ambiental desde una visin no esencialista, no positivista, no objetivista. Si abandonamos
el esencialismo no es para caer en un relativismo
ontolgico, sino para pensar la diferencia desde el
ser en la reapropiacin del mundo. La dialctica
de la complejidad ambiental se desplaza del terreno ontolgico y metodolgico hacia un campo de
intereses antagnicos por la apropiacin de la naturaleza; un campo donde cualquier totalidad es
concebida como un conjunto de relaciones de poder constituido por valores y sentidos diferenciados.
En este sentido, la construccin de! campo ambiental implica "un movimiento estratgico ms
complejo que requiere la negociacin entre superficies discursivas mutuamente contradictorias"
(Laclau y Mouffe, 1985:83). La complejidad ambiental se desplaza del terreno epistemolgico
-donde el ambiente es concebido como una totalidad conformada por un espacio terico constituido por diferentes paradigmas transformados por
el saber ambiental- al campo poltico, donde las
estrategias diferenciadas de apropiacin de la naturaleza estn imbricadas en estrategias discursivas que van desde la teorizacin y los imaginarios
sobre la naturaleza, hasta las prcticas de apropiacin, produccin y transformacin de! ambiente
orientado por los principios de la sustentabilidad.
El ambiente, como campo de la articulacin de
ciencias en una totalidad "objetiva" (Leff, 1986),
da curso a una articulacin de saberes, prcticas y
estrategias discursivas en un campo antagnico de

de sentido de 'lo so.

cial'- y las dificulta.
des que encuentra
cualquier discurso
que trata de fijar esas
diferencias como
momentos de una
estructura articulatoria estable [...] Los
objetos se articulan
[...] porque la presencia de algunos en los
otros impide la suturacin de la identidad de cualquiera de
ellos [...] La relatv.
dad de los valores es
la mejor prueba de
que dependen unos
de los otros en la sin.
crona de un sistema
que siempre est
siendo amenazado,
siempre est siendo
restaurado [oo.] todos
los valores son valores de oposicin y
son definidos sola.
mente por su diferencia (Laclau y Mouffe,
1985:96,104, 10G).

La ruptura de la too
talidad no es una
operacin del pensamiento, obtenida por
simple distincin de
trminos que se invocan o, al menos, que
se alienan. El vaco
que la rompe slo
puede mantenerse
contra un p ensamiento, fatalmente
totalizante y sinptico, si el pensamiento
se encuentra frente a
Otro, refractario a la

Vl\NSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

ntercses opuestos, de identidades diferenciadas,

relaciones de alteridad (Leff, 1998).
Este campo discursivo de la sustentabilidad no
como el desarrollo de una esencia, sino como
de un lmite: el de la racionalidad econmita, cientfica e instrumental que objetiva al mundel y domina a la naturaleza. Desde los mrgenes y
etl la externalidad de la racionalidad dominante
el nerge e! ambiente como esa falta de conocimiento
(falta en ser) que impulsa las posiciones diferendadas por la apropiacin de la naturaleza (del
mundo) en el campo conflict.ivo del desarrollo
sustentable, Pero este campo discursivo no esencialista no se establece por un juego de lenguajes
,Jin anclaje en lo real. Los sentidos diferenciados
de la naturaleza a ser apropiada dependen de conI extos ecolgicos, geogrficos, culturales, econmicos y polticos especficos. Es en este sentido que
las leyes lmite de la naturaleza y la cultura, que las
categoras de territorio, de hbitat, establecen el
vfnculo entre un real sin esencias, y actores sociales que configuran y fraguan estrategias diferendadas para la apropiacin social de la naturaleza
(Escobar, 1999a; Porto, 1999).
La crisis ambiental emerge as como la marca
de una diferancia, la falta de un conocimiento, el
haz en e! que temporalizan y convergen los sentidos pasados de la relacin cultura-naturaleza y de
donde divergen los sentidos polmicos y antagnicos de los discursos de la sustentabilidad: proyectando hacia un futuro insustentable las inercias del
logocentrismo y la racionalidad econmica dominante, o introyectando la ley lmite de la entropa y
lossentidos de la diversidad cultural.
La trascendencia hacia un futuro sustentable no
aparece como la retotalizaci6n del mundo en una
conciencia emergente, como finalidad del uno, sino
como fecundidad del mundo desde la disyuncin
del ser y el encuentro con lo otro. Dialctica sin
sntesis hegeliana del uno desdoblndose en su

27
categora. En lugar
de constituir con l,
como con un objeto,
un total, elpensamiento consiste en hablar.
(Levinas, 1977:64)
El principio hologramatico integr las
partes de un tocio y
el toelo en cada parte, como la clula
que contiene toda la
informacin gentica del organismo.
Sin embargo, el teorema ele Gdel plante la imposible tota!izacin del conocimiento, puesto que
ningn sistema es
capaz de autocontenerse y explicarse totalmente a s mismo.
La palabra haz pare
ce ms propia para
poner de manifiesto
que la agrupacin
propuesta tiene la
estructura de una intricacin, de un tejido, de un cruce que
deja partir de nuevo
los diferentes hilos y
las distintas lneas de
sentido -o de fuerza- igual que estara
lista para anudar
otras (Derrida, 1989:
40).
El xito ele la termodinmica de equilbrio retras el descubrimiento de las nuevas propiedades de la
materia -como la

28
contrario y reencontrndose en el uno mismo de
la unidad y la idea absoluta. La trascendencia del
saber ambiental es la fecundidad de lo Otro, como
productividad de la complejidad, antagonismo de
intereses y resignificacin del mundo frente a los
retos de la sustentabilidad, la equidad y la democracia.

EMERGENCIA DE LA COMPLEJIDAD: DIFERENCIA Y

OTREDAD

La complejidad ambiental no es la ecologizacin

del mundo. El pensamiento complejo desborda la
visin ciberntica de una realidad que se estructura y evoluciona a travs de un conjunto de interrelaciones y retroalimentaciones, como un proceso
de desarrollo que va de la auto-organizacin de la
materia a la ecologizacin del pensamiento (Morin, 1977, 1980, 1986). La complejidad no es slo
la incorporacin de la incertidumbre, el caos y la
posibilidad en el orden de la naturaleza (Prigogine, 1997). El saber ambiental rompe la dicotoma
entre sujeto y objeto del conocimiento para reconocer las potencialidades de lo real y para incorporar valores e identidades en el saber. El saber
ambiental internalza las condiciones de la subjetividad y del ser, lo que tendr una serie de efectos
en una pedagoga de la complejidad ambiental.
El ambiente es la falta de conocimiento que
impulsa al saber. Es el otro -lo absolutamente otrofrente al espritu totalitario de la racionalidad dominante. El saber ambiental se proyecta hacia el
infinito de lo impensado -lo por pensar- reconstituyendo identidades diferenciadas en vas antagnicas de reapropiacin del mundo. La complejidad ambiental conlleva un reposicionamiento del
ser a travs del saber.
La complejidad ambiental aparece como potencialidad desde la potencia de lo real y la moviliza-

ENRIQUELEFF

autoorganizacin de
las estructuras disipatvas-asociadas al
no-equilibrio. Anlogamente, el xito de
la teora clsica de las
trayectorias retras
la extensin de la dinmica al nivel estadstico que permite
incorporar la irreversibilidad en la descripcin fundamental de la naturaleza
(Prlgogine, 1997:98).
La ciencia fue descubriendo las fallas del
proyecto cientfico
de la modernidad,
desde la irracionalidad del inconsciente
(Freud) y el principio
de indeterminacin
(Hesenberg), hasta
el encuentro con la
flecha del tiempo y
las estructuras disipativas (Prigogine).
Si ya desde Hegel y
Nietzsche la no-verdad aparece integrada como un grado
necesario de la verdad, el pensamiento
de la complejidad y
el saber ambiental
integran la incertidumbre, la irracionalidad, la indeterminacin y la posibilidad
en el campo del conocimiento.
Partiendo de lo real

y apuntando a ello,
se introduce en la forma de la espera lo

l'ENSARLA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

29

posible en lo real [...]

A la constitucin del
ser del "ser ah" es
inherente la proyeccin, el "ser, abriendo, relativamente a
su 'poder ser'", El
"ser ah" puede, en
cuanto comprensor,
comprenderse por el
"mundo" y los otros
o por su ms peculiar
"poder ser". Esta ltima posibilidad
quiere decir: el "ser
ah" se abre para s
mismo en su ms pecular y como su ms
peculiar "poder ser".
Este "estado abierto"
propio muestra el fenmeno de la verdad
ms original en el
modo de la propiedad. El "estado de
abierto" ms original
y sin duda ms pl'O'
el disenso.
Es posible reconocer en este proceso diversas pio en que el "ser
vas de complejizacin elelo real y del cOl1ocimien- ah" puede ser en
cuanto "poder ser".
lo, del ser y del saber, del tiempo y las identidades:
es la verdad de la
existencia (Heideggel', 1927/1951:286,
11 II,a compl~jizacin de lo real
242).

In del deseo que trasciende el mundo totalitado. El ambiente es el otro complejo en el orden de
lo real y lo simblico, que transgrede la realidad
unidimensional Ysu globalidad homogeneizante,
para dar curso al porvenir de un futuro sustentable, jalado por la relacin con lo otro y abierto a
1111 proceso infinito de creacin y diversificacin.
El ambiente complejo no es slo un otro fctico
y un pensamiento alternativo que internalizaran
las cxternalidades econmicas y los saberes subyugados en la retotalizacin de un mundo ecologzado. La complejidad ambiental genera lo indito
en el encuentro de otredades. enlazamiento de dilrcncias, complejizacin de seres y diversificacin
identidades. En el ambiente subyace una ontologa y una tica opuestas a todo principio hornoW'neizante, a todo conocimiento unitario, a toda
flobalidad totalizante. Abre una poltica que va ms
alh de las estrategias de disolucin de diferencias
antagnicas en un campo comn y bajo una ley
universal. La poltica ambiental es convivencia en

l.n complejizaci6n de la materia es una complejil.adn de lo real: el entrelazamiento del orden fsilO, biolgico y cultural; la hibridacin entre la eco- ,
noma, la tecnologa, la vida y lo simblico. Esta
lOlllplejizadn de lo real no resulta de la aplicad611 de una visin holstica a un mundo que siempre ha sido complejo, pero cuya complejidad fue
invisible para los paradigmas disciplinarios. Lo real
('11 s se ha complejizado. Ms all de la auto-organizacin de la materia (del paso del mundo csmico a la organizacin viviente y al orden simblico), la materia se ha complejizado por la reflexin

Cuando uso la palabra saber, lo hago

para distinguirlo de
un conocimiento. El
primero es e! proceso a travs de! cual el
sujeto se encuentra
modificado pOI' lo
que conoce, o mejor
dicho, por el trabajo
realizado para conocer. Es lo que permite la modificacin

30
ENRIQUE LEFF

del conocimiento del mundo sobre lo real. El conocimiento ha pasado del entendimiento de las cosas a
una intervencin sobre lo real que ha culminado
en la tecnologizacin y la economizacin del mundo. En este sentido, no slo habra que reconocer
la fusin de lo ideal y lo material en el orden de la
cultura, y de las sociedades "tradicionales" (Godelier, 1984). En la modernidad, el ser biolgico ha
llegado a hibridarse con la razn tecnolgica y con
el orden discursivo. Los cyborgs son entes hechos
de organismo, tecnologa y signos (Haraway, 1991,
1997; Escobar, 1995, 1999a).
Lo real siempre fue complejo; las estructuras
disipativas siempre existieron y son ms reales que
los procesos reversibles yen equilibrio. Pero la ciencia simplificadora, al desconocer lo real, construy una economa mecanicista y una racionalidad
tecnolgica que negaron los potenciales de la naturaleza; las aplicaciones del conocimiento fraccionado, del pensamiento unidimensional, de la tecnologa productivista, aceleraron la degradacin
entrpica del planeta, complejizando la complejidad ambiental por el efecto de sus sinergias negativas.
Desde la crisis ambiental, como sntoma de los
lmites de la racionalidad cientfica e instrumental, la complejidad ambiental emerge como el potencial de la articulacin sinergtica de la productividad ecolgica, la organizacin social y la
potencia tecnolgica, para generar una racionalidad ambiental y un orden productivo sustentable
(Len; 1994a).

b] La complejizacin del conocimiento

La crisis ambiental anuncia la emergencia de la
complejidad, pero no de una evolucin de los sistemas naturales hacia una complejidad creciente
que llevara en ciernes una va de solucin a travs
de una "conciencia ecolgica". La construccin de

del sujeto y la construccin del objeto.

Conocimiento es el
proceso que permite
la multiplicacin de
los objetos cognoscibles, el desarrollo de
su inteligibilidad, la
comprensin de su
racionalidad, mientras que el sujeto que
hace la investigacin
permanece siempre
el mismo" (Foucault,
1991:69-70).

La historicidad interna al conflicto interminable de la ciencia

y la ideologa con.
fronta a la filosofa
con una "exper inn,
cia" de pensamiento.
[...] Ambas la obligan
a superar la alterna.
tiva entre una incompatibilidad entre la
verdad y la historia,
y entre una identifi.
cacin pura y simple
de la historia con la
verdad [lo que] constituye [... ] para el
pensamiento otro espacio diferente al
ideolgico [...] Ms
que un espacio es [...]
un tiempo o un movimiento. Pensar su
constitucin es pensar una historicidad
o temporalidad "ex.
perimental", original
en lo terico, hecha
de lo imprevisible y
de lo irreversible [...]
esta historicidad es la
de la produccin y la

jjt<N~AR

LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

unu racionalidad ambiental es una estrategia conl'l'lplllal en los dominios del poder en el saber
t(i'oucault, 1980) que no corresponde a ninguna
evolucin natural hacia niveles superiores de auuiconciencia. En este sentido, no podramos hade las catstrofes y cambios ecolgicos en las
etapas prehomnicas del planeta, e incluso en la
historia premoderna, como crisis ambientales. Las
pestes y las catstrofes epidemiolgicas fueron resultado de la ignorancia y del dominio. La crisis
ambiental es la primera crisis del mundo real producida por el desconocimiento del conocimiento; desla concepcin del mundo y el dominio de la
naturaleza que generan la falsa certidumbre de un
crecimiento econmico sin lmites, hasta la racionalidad instrumental y tecnolgica como su causa
eficiente.
La crisis ecolgica ha sido acompaada por la
emergencia del pensamiento de la complejidad, la
teora de sistemas, la teora del caos y las estructuras disipativas. El fraccionamiento del cuerpo de
las ciencias se enfrenta a la complejidad del mun(lo planteando la necesidad de construir un pensamiento holstico reintegrador de las partes fragmentadas del conocimiento para la retotalizacin
de un mundo globalizado; los paradigmas nterdisciplinarios y la transdisciplinariedad del conocimiento surgen como antdotos a la divisin del
conocimiento generado por la ciencia moderna.
El proyecto positivista buscaba asegurarse en el
mundo a travs de un conocimiento que ira emancipando al hombre de la ignorancia y acercndolo
a la verdad. La ciencia -que se pensaba liberadora
del atraso y de la opresin, del primitivismo y del
subdesarrollo-, ha generado un desconocimiento
del mundo, un conocimiento que no sabe de s
mismo; que gobierna un mundo alienado del que
desconocemos su conocimiento especializado y las
reglas del poder que lo gobiernan. El conocimienlo ya no representa la realidad; por el contrario,

31
objetivacin de las
condiciones impensadas del pensamiento [...] es una dialctica de la exteriorizacin infinita de la
verdad [oo.] se trata
de saber si el lugar de
la verdad debe ser al
mismo tiempo pensado como lugar de
la eterna repeticin
de los efectos de dominio [o si es posible
adoptar] aquella variante particular del
nominalismo [oo.]
que invierte las perspectivas, eliminando
el nombre de la verdad en tanto tal, no
para prohibir hablar
de lo verdadero, sino
para identificar lo
verdadero con la
multiplicidad infinita, que excede cualquier denominacin
unvoca, de sus propias ocurrencias en
lo real, en el pensa
miento o en el lenguaje [...] la hiptesis
nominalista y democrtica tiene un objetivo antijerrquico
muy manifiesto: hacer de modo que la
verdad se nombre en
su propio lugar ideolgico sin que surja
nunca la menor palabra maestra. Esta hiptesis nos parece
una apora. Si pretendemos que desaparezca la palabra
maestra, o que se di-

;S2
ENRIQUELEFF

ha <:onstruido una hiperrealidad en la que se ve

suelva en la masa no
reflejado (Baudrillard, 1976, 1983). La ideologa aniquilamos al disya no es lo falso y la ciencia lo verdadero. Ambas curso? Salvo que vino
son solidarias de una concepcin del mundo que culemos la desaparj,
ha construido una realidad que, en su manifesta- cin, el eclipse de la
cin emprica, le confirma su verdad absoluta, in- palabra maestra Con
otras enunciaciones,
temporal e inconmovible. En ese sentido, las estra- Con otros "efectos"
tegias fatales que destila la hiperrealidad del de verdad (Balibar,
mundo postmoderno, Son reflejo del poder que 1995: 14, 70).
ha cimentado la civilizacin occidental, desde la
comprensin metafi"sica del mundo hasta las arma- La metasica ha lle.
vado a la construc.
duras del conocimiento positivista.
cin de "un mundo
Desde el campo de externalidad de la racionali- cuya mejor comprendad modernizante; desde los ncleos del conoci- sin consiste en enmiento que han configurado a los paradigmas de tenderlo como prolas ciencias, sus objetos de conocimiento y sus ceso de produccin
[...] esto es, desligado
mtodos; desde los mrgenes del logocentrismo, de todo control y 01'.
emerge un nuevo saber, marcado por la diferencia den exterior, porque
(Derrida, 1989). ste no es la retotalizacin del co- l mismo es ese 01'.
nocimiento a partir de la c0Iuncin interdiscipli. den supremo. El aunaria de los paradigmas actuales. Por el contrario, mento que caracterza ese movimiento
es un saber que, desde la falta de conocimiento de de la voluntad, quelas ciencias, problematiza a sus paradigmas cient- da realizado como
ficos para "ambientalizar" el conocimiento.
aumento constante
En ese sentido, ms all de las teoras omnicom- de la escala de pro.
prehensivas, transdisciplinarias y totalizantes que duccin. con el nica fin de seguir pro.
se postulan desde los avances del conocimiento (la duciendo para no
teora general de sistemas, la ecologa generaliza- desaparecer [ ...] de
da, el mtodo estructuralista), el saber ambiental este reino de la proviene fertilizando diversos campos del conocimien_ duccin, nada queda
to: economa ecolgica, economa ambiental, an- fuera, y todas las formas subjetivas [... ]
tropologa cultural y ecolgica, salud ambiental, son slo figuras de- .
urbanismo ecolgico. Al mismo tiempo, se abre rivadas que resultan
un dilogo de saberes y una hibridacin entre cien- necesarias para [su]
cias, tecnologas y saberes populares que atravie- fu ncionamiento,
san el discurso y las polticas del desarrollo susten- como objetos. Naturalmente, a esta pro.
table (Leff, 1998).
e

duccin le resulta inherente una destruccin (Ley te 1988:36)

LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

,1

I'om/Jlejizacin de la produccin

un principio ha llegado a ser tan universal

la idea de dios: el mercado. El concepto del
mercado (de la mano invisible que gobierna los
Intercambios mercantiles), se ha generalizado,
construyendo el mundo a su imagen y semejanza.
1':1 mercado mueve y construye un mundo globaliIndo y al mismo tiempo se inserta en nuestra epidermis, en cada poro de nuestras sensibilidades,
de nuestra razn y nuestros sentidos. El homo economicus sustituye al homo sapiens en esta fase de
evolucin del capitalismo hacia el fin de la historia, El ser economizado ya no precisa pensar para
existir. Le basta reconocerse en los dictados de la
ley suprema del mercado.
La hegemona homogeneizante del mercado
corno razn ltima del progreso se enlaz con la
unificacin dellogos, la superespecializacin de la
ciencia y la eficiencia tecnolgica. El fraccionamiento del conocimiento en sus aplicaciones prcI icas para el dominio de la naturaleza indujo as la
interrupcin de la complejidad ecosistmica para
1(1 apropiacin discreta de los recursos naturales
como materia prima y objetos de trabajo.
El vnculo de la ciencia con la produccin ha
orientado el desarrollo del conocimiento hacia un
proceso econmico regido por la globalizacin del
mercado. La racionalidad tecnolgica y econmica que guan este proceso, tienden hacia una totalidad homogeneizadora que integra al mundo a
travs de la recodificacin de todos los rdenes
ontolgicos desde las "leyes" del mercado. Este
proceso de economizacin del mundo ha implicado no slo el olvido del ser por el privilegio del
ente, de un proceso de objetivacin y cosificacin
del mundo; ms an, ha desterrado a la naturaleza y a la cultura de la produccin, dando cauce a
un desarrollo de las fuerzas productivas fundadas
en el dominio de la ciencia y la tecnologa. Este
f(HlIO

33
El deseo de producir
con poco gasto es
pobremente humano. y an es, en la
humanidad, el principio estrecho del
capitalista, del administrador de una sociedad o del individuo aislado que revende con la esperanza de engullir al
final los beneficios
acumulados. Si tomamos en consideracin la vida humana
en su globalidad, veremos que sta aspira a la prodigalidad
[...] hasta el lmite en

que la angustiaya no
estolerable. El resto es
chatarra de moralsta (Bataille, 1957/
1997:64).
Si en las prohibiciones esenciales vemos
el rechazo que opone el ser a la naturaleza entendida como
clerroche de energa
viva y como orga de
aniquilamiento, ya
no podemos hacer
diferencias entre la
muerte y la sexualidad. La sexualidad y
la muerte slo son
los momentos aguo
dos de una fiesta que
la naturaleza celebra
con la inagotable
multitud de los seres;
y ah sexualidad y
muerte tienen el sentido del ilimitado
despilfarro al que

34
ENRIQUE LEFF

proyecto llega a sus lmites con la crisis ambiental. procede la naturaleSurgen de all el reconocimiento de la necesidad za, en un sentido
de internalizar las condiciones de sustentabilidad contrario al deseo de
durar propio de cada
del proceso econmico.
La complejidad ambiental en el orden de la pro- ser [...] Las prohibiciones en las que
duccin implica internalizar sus "externalidades" tom forma una reno econmicas. Pero ese proyecto no podra reali- accin nica con dos
zarse mediante la economizacin de esos rdenes fines distintos [... ]
(naturales, culturales) negados por la economa, forman un complejo
es decir, mediante la recodificacin econmica y indivisible. Como si
el hombre hubiese
la mercantilizacin de la naturaleza. La compleji- captado inconsciendad ambiental implica el reconocimiento del am- temente y de una sola
biente como un potencialproductivo, fundado en la vez lo que la natura.
capacidad productiva de valores de uso naturales leza tiene de imposique generan los procesos ecolgicos; de la produc- ble (lo que nos es
dado) cuando se exitividad tecnolgica como organizacin del cono- ge seres a los que
cimiento para un proceso sustentable de produc- promueve a particcin; de la productividad cultural que emerge de par en esa furia des.
la creatividad, innovacin y organizacin social, tructora que la anifundada no slo en criterios productivos, sino en ma y que nada saciarjams [...] La poslos procesos simblicos que dan significacin y bilidad humana de.
conducen las formas de conocimiento y las pract- pendi del momento
,cas de uso de la naturaleza; de los mecanismos de en que, presa de un
solidaridad social y de los sentidos existenciales que vrtigo insuperable,
definen identidades culturales diversas y estrate- un ser se esforz en
decir que no (Bataigias mltiples de aprovechamiento sustentable de He, 1957/1997:65los recursos naturales (Leff, 1993).
66).
En este sentido, la complejizacin de la produccin implica la desconstruccin del logos global- El efecto ms constante del impulso al
zador del mercado, de la comprensin mecanicis- que doy el nombre
ta de los equilibrios macroeconmicos y los factores de transgresin es el
productivos, de la ley del valor que ha desconoci- de organizar lo que
do a la naturaleza y a la cultura. La productividad por esencia es desorde la complejidad ambiental emerge de la articula- den. Por el hecho de
que comporta el recin de la naturaleza, la tecnologa y la cultura, de basamiento hada un
la sinergia de procesos de diferentes rdenes ma- mundo organizado,
teriales y gnoseolgicos. En este sentido, la pro- la transgresin es el
ductividad ecotecnolgica est guiada por los prin- principio de un descipios de una racionalidad ambiental (Leff, 1994a, orden organizado
(Baraille, 19571997:
1994b).
125).

Al{ lA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

La sustentabilidad implica alcanzar un equilientre la tendencia hacia la muerte entrpica

planeta, generada por la racionalidad del ere~;(IJnh:llto econmico, y la construccin de una proIf,!lf'f11I1Ulaa neguentrpica basada en el proceso fotoen la organizacin de la vida y en la
~it'ilJividad humana.
La sustentabilidad es la marca de la prohibicin
el orden econmico. La racionalidad ambieninduce esa internalizacin del lmite y de la prohibicin en el terreno de la produccin. Pero al
tiempo, el saber ambiental es una reerotidel mundo ante la deserotizacin del pensamento objetivador y la economizacin de la naturaleza, La racionalidad ambiental transgrede al
nrdcn dominante para reintroducir los principios
un desorden organizado (neguentropa). Esta
('M la funcin que opera el saber ambiental.
mser humano es un ser "entropizante" no slo
por necesidad de sobrevivencia o por la irrefrenalile acumulacin de capital y riqueza, sino por esa
{,\Ita en ser que le impulsa en el erotismo a una
bsqueda de continuidad y totalidad, hacia un gasto
sin reserva por su condicin existencial ante la
sexualidad, la vida y la muerte. Quin podra entonces condenar al hombre por llevar en su ser
ese impulso incontenible hacia el despilfarro, a
encarnar la contradiccin de una vida insustenta1>lc? Esa relacin entre naturaleza y cultura abre
una extraa dialctica en la que el hombre inaugura su historia poniendo lmites a la naturaleza
desbordada de su sexualidad, para llegar al "fin de
la historia" reconduciendo el deseo por la va de la
cconomizacin del mundo arrastrada por una mana de crecimiento y un derroche ilimitado de recursos. Esta espiral inflacionaria ha llevando a que
las leyes de la naturaleza (entropa) impongan sus
lmites a la cultura de la modernidad.

35
Lo que constituye la
propia originalidad
de la era planetaria
en el siglo xx, es la
constitucin de un
espacio-tiempo planetario complejo en
donde todas las sociedades tomadas en
un mismo tiempo, viven tiempos distintos: tiempo arcaico,
tiempo rural, tiempo
industrial, tiempo
postindustrial, etc.
Todo ello debe llevarnos a romper con
la idea de que, en
adelante, debemos
alinear todas las sociedades en el tiempo ms rpido, el
tiempo cronometrado, el tiempo occidental. Eso debe llevarnos, ms bien, a
vivir la complementariedad de los distintos tiempos, a contener la invasin del
tiempo cronometrado, a desacelerar el
tiempo occidental
(Morin y Kern, 1993:
185).
Esta quietud del
acontecer no es ausencia de la historia,
sino una forma bsica de su presencia.
Lo que conocemos
generalmente como
pasado y lo que nos
representamos en
primer
trmino
como tal, es casi
siempre slo la 'ao-

36

d] La eomplejizaein del tiempo

ENRIQUEL

tualidad' de un m
mento pasado [...] 1
El saber ambiental abre un nuevo campo de nexos que pertenece sie
interdisciplinarios entre las ciencias y un dilogo pre a la historia pen
de saberes; es la hibridacin entre una ciencia ob- no es propiament
jetivadora y un saber que condensa los sentidos historia. El mero
que han fraguado en el ser a travs del tiempo. La sado no agota
sido. Este est pre
complejidad reabre la reflexin sobre el tiempo sente todava, y su
en 10 real -Ia flecha del tiempo- (Prigogine) y en forma de ser es una
el ser (Heidegger). Es en este sentido que el saber peculiar quietud del
ambiental es entrecruzamiento de tiempos; de los acontecer, cuya for,
tiempos csmicos, fsicos y biolgicos, pero tam- ma se determina a
partir de aquello que
bin de los tiempos que han configurado las con- acontece. La quietud
cepciones y teoras sobre el mundo, y las cosmovi- es s6lo un movimien'
siones de las diversas culturas a travs de la historia. to que se detiene en
La ciencia moderna no slo ha negado el tiempo si, y es con frecuende la materia; tambin el de la historia. Hoy el tiem- cia ms inqUietante
que ste" (Heidegpo se manifiesta en la irreversibilidad de los proce- ger, 1962/1975:44_

sos al<jados del equilibrio y del tiempo que ha ani- 45).

dado en el ser cultural que hoy renace del yugo de la
dominacin y la opresin, expresndose a travs del Pero el silencio no
silencio, que ha sido el grito elocuente de una vio- suprime aquelIo que
cllenguaje no puede
lencia que paraliz el habla de los pueblos.
afirmar: la violencia
Hoy, los movimientos de emancipacin de los no es menos irreducpueblos indios y las naciones tnicas estn descon- tible que la muerte,
gelando la historia; sus aguas fertilizan nuevos cam- y si el lenguaje soslapos del ser y fluyen hacia ocanos cuyas mareas ya el anonadamiento
universal -la obra
abren nuevos horizontes del tiempo. No es tan slo serena del tiempo- lo
el entrecruzamiento de los tiempos objetivados en que sufre por ello
la historia, de las historicidades diferenciadas de slo es el lengu<tie,
lo real, de la historicidad del pensamiento que se que queda limitado
ha hecho Historia real, del encuentro sinergtico pero no el tiempo ni
la violencia. La negade procesos que han llevado a la catstrofe ecol- cin racional de la
gica. Se trata de la emergencia de nuevos tiempos, violencia [...] no puede una mutacin histrica donde se articulan las de suprimir lo que
modificaciones transgnicas de la vida -Ia hibri- neg, no ms de lo
que puede negar la
dacin de 10 real donde confluye la naturaleza fsinegacin irracional
ca y biolgica, la tecnologa y el orden simblico- de la muene (Bata],
con la actualizacin de tiempos vividos, en la emer- Ue, 1957/1997: 193).
gencia de nuevos mundos de vida.

lA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

la historia se est rehaciendo en el lmite

tiempos modernos; en la reemergencia de
historias y la emancipacin de los sentidos
Idos por una historia de conquista, de solento y holocausto. Estas historias ancestraIIc en su quietud parecan haber perdido su
despiertan a una actualidad que resignitradiciones y sus identidades, abriendo
cauces en el flujo de la historia.

c:mnlJlejizacin de las identidades

\clualizaCn del ser frente a la complejidad
hiental, plantea el problema de la identidad. No
ata tan slo de repensar el principio de identiformal-que afirma la mismidad del ente- frenla complejidad que anuncia la diversidad y la
La identidad en la perspectiva de la
~t.lIlplejidad ambiental implica dar un salto fuera
h\ lgica formal, para pensar un mundo conforpor una diversidad de identidades, que consIHuvc'n formas diferenciadas del sery entraan los
~~tllliclos colectivos de los pueblos. En ese sentido,
saber y pensar desde la identidad resiste y enla imposicin de un pensar externo sobre
propio ser -desde las etnociencias, el conocmto cientfico y los procesos de etnobiopros'N'dn como apropiacin del ser de los pueblos
sus saberes) desde la lgica de la globalizacin
!Jjfol~ico-econ6mica (Leff, 1998, cap. 21).
No es la identidad abstracta del ente con el ente,
iI del ser y el pensar (Parmnides). La configurad6n de las identidades y del ser en la complejidad
\\iubiental se da como el posicionamiento del indivlduo y de un pueblo en el mundo; en la construcclon de un saber que orienta estrategias de aproplaci6n de la naturaleza y la construccin de
mundos de vida diversos.
y es en esta relacin del ser y el pensar que toma
sentido pleno el principio de identidad como un

37
Comienzo y fin. como puntos del tiempo universal, remiten
el yo a su tercera pero
sona tal como designa el sobreviviente.
La interioridad est
esencialmente ligada
a la primera persona
del yo. La separacin
s610 es radical si cada
ser tiene su tiempo
[...] si cada tiempo no
es absorbido por el
tiempo universal [...]
Lo real no debe ser
determinado solamente por su objetividad histrica, sino
tambin a partir del
secreto que interrumpe la continuidad del
tiempo histrico a
partir de intenciones
interiores. El pluralismo de la sociedad
s610 es posible a partir de ese secreto (Levinas, 1977:81).
La "muerte del sujeto" [...] ha sido sucedida por un nuevo y
extendido inters en
las mltiples identidades que estn
emergiendo y proliferando en nuestro
mundo contemporneo [...] Tal vez la
muerte del Sujeto
[...] ha sido la principal precondicin de
este renovado inters
en la cuestin de la
subjetividad. Quiz
es la misma imposibilidad de seguir re-

38
ENRIQUE LEFF

proceso de construccin social en el saber (ms

que en la idea de un saber personal que incorpora
la subjetividad del ser cognoscente dentro de su
conocimiento). Es desde la identidad que se plan.
tea el dilogo de saberes en la complejidad amo
biental como la apertura desde el ser constituido
por su historia, hacia lo indito, lo impensado; hacia
una utopa arraigada en el ser y en lo real, construida desde los potenciales de la naturaleza y los
sentidos de la cultura.

firiendo las expresiones concretas y finitas de una subjetividad multiforme a un

centro trascendental,
lo que hace posible
concentrar nuestra
atencin en la propia
multiplicidad [...) en
el mismo momento
en el que se colapsa
La reconfiguracin de las identidades en la como el terreno de la sub.
plejidad ambiental rompe la inercia del "eterno jetividad absoluta,
tambin colapsa la
retorno" a la conciencia ambiental (como concien- posibilidad misma
cia individual o "conciencia" de toda la especie) de un objeto absoluque remite a la metafsica de la presencia, a la re. to [oo.] Soy un sujeto
afirmacin de un sujeto autoconsciente o a la emer- precisamente porque
no puedo ser una
gencia de una conciencia colectiva resultado del conciencia absoluta,
desenvolvimiento de un telos ecolgico.
porque algo constitu,
Las identidades en la complejidad se constitu- tivamente Yeno me
yen en el sistema de diferencias y antagonismos confronta; y no puepor la apropiacin de la naturaleza a que remite el de haber un objeto
puro como resultado
discurso de la sustentabilidad: de la sustentabili_ de esta opacidad!
dad como marca de una ley lmite y como la fecun- alienacin que muesdidad que generan las sinergias de la complejidad tra las trazas del suambiental. Ello abre el encuentro de las identifica- jeto en el objeto. As,
ciones de los sujetos sociales con diferentes dis- una vez que el objetivismo desapareci
cursos de la sustentabilidad; pero tambin, la cons- como un "obstculo
truccin de actores sociales en las vas de la epistemolgico", se
complejizacin ntica, epistemolgica y producti- hizo posible desarrova del ambiente, transgrede al discurso dominan. llar todas las implicaciones de la "muerte
te del desarrollo sostenible.
del stjeto "[...) el seEl llamado al ser en la compl~idad disuelve el creto veneno que lo
sentido de la identidad como igualdad del pensa- habitaba, la posibilimiento formal; trasciende a la mismidad en el en- dad de su segunda
cuentro del ser en el mundo y a la identificacin lIluerte: "la mUerte
del sujeto anclado en su "yo" subjetivo, marcado de la muerte del su.
jeto"; la proliferacin
por el lmite y la muerte, En el pensamiento de la de finitudes COncrecomplejidad, habra que pensar el ser ms all de tas cuyas limitaciosu condicin existencial general (lo constitutivo de nes son la fuente de
todo ser humano) para penetrar en el sentido de su fuerza; el percatarse que puede haber

39

LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

identidades colectivas que se constituyen siemdesde la diversidad cultural y la diferencia,

a los actores sociales hacia la consde estrategias alternativas de reapropiade la naturaleza, frente a los sentidos antagde la sustentabilidad,
\':IJ la perspectiva de la complejidad ambiental,
identidades se constituyen en un proceso de
I't.'ipropiadn del mundo, El mundo globalizado,
8610 implica un proceso de mestizajes culturaMino la reconstruccin de la identidad fuera de
esencialismo que remita a una raz inmutay a una cultura sin historia. La identidad en la
Ll11llPlejidad ambiental conlleva un sentido reconsdel ser colectivo, que a partir de un origen
tradicin se reconfigura frente a las estratede poder de la globalzacin econmico-ecoa travs de formas de resistencia cultural;
tambin como estrategias de construccin
una nueva racionalidad social imbricada con
condiciones de la naturaleza (lo real) y los sende la cultura (lo simblico).
I.a reconfiguracin de las identidades en la cornIJI&~jdad ambiental lleva a interrogar los punt.os de
VUW.ltamiento del ser colectivo en un territ.orio y
anclaje en la cultura; a mirar su resistencia y
tll'lI11anencia en el tiempo; a preguntarnos sobre
formas de identidad, que sin dejar de ser y
Itu,,'"'<c desde su origen constitutivo (tnico, nareligioso) -ser judo, t.zeltal o kosovar- se
iJlIIlJltdiza en un proceso de mestizajes tnicos y de
Hptnciones culturales, para constituir identidades
[ditas, que se van conformando a travs de esnl*'~~ias de poder para arraigar en un territorio y
apropiarse un mundo.
\l:1l el iuezo democrtico y en el espacio de la
la identidad no es slo la reafirmat del uno en la tolerancia a los dems; es la
/1'\ ( msti tucin del ser por la introyeccin de la otrela alteridad, la diferencia, la diversidad-, en

"sujetos" porque la
brecha que "el Sujeto" supuestamente
deba cerrar, en realidad es incolmable
(Laclau, 1996: 2021).

La identidad es vista
en trminos de diferencias creadas por
la historia. Este aspecto de la construccin de la identidad
enfatiza el llegar a ser
(becOIning) ms que el
ser, el posicionamiento ms que la
esencia, y la discontinuidad, tanto como
la continuidad a nivel
cultural (Escobar,
1999b).
El territorio es el soporte de significaciones, el espacio
donde se despliegan
prcticas productivas y donde se constituyen identidades;
donde anida la cultura y deja sus trazas en
la tierra; donde la naturaleza determina y
lo humano imprime
su sello.
Cuando falta el territorio y el hbitat donde asentar las identidades colectivas, el
ser se afirma ms
fuertemente en un
YO. Un yo que se
pregunta quin es
yo?

40
ENRIQUE LEFF

la hibridacin de la naturaleza y la cultura, a travs de un dilogo de saberes. Este es el sentido del

juego dialgico: la apertura a la complejizaci6n de
uno mismo en el encuentro con losotros lleva a comprender la identidad como conservacin de lo uno
y lo mismo en la incorporacin de lo otro en un
proceso de complejizacin en el que las identidades sedentarias se vuelven transhumantes, hbridas, virtuales.

YO, la raz y la disyuncin de la Y que

se bifurc.a, COntrapronindose al crculo
perfecto de la O, a su
aspiracin totalizan.
te y globalizadora.

La compenetracin
de identidades no va
en el sentido del en.
cuentro amoroso, de
la transgresin ert.
ca o de la bsqueda
de una imposible
completitud por el
intercambio sexual.
No hay propsito de
completitud, sino de
solidaridad en la di.
ferencia, de convivencia en la disidencia.

Surge as la pregunta por las condiciones de

constitucin de toda identidad en la postmodernidad. Desde una ontologa no esencialsta, cmo
hablar de identidades arraigadas en el ser y en un
territorio, de identidades que son ms que la afirmacin del yo frente a un otro y que surgen del
antagonismo constitutivo de lo social no suturado
ni saturado? Si ante la falta en ser, si por el lenguaje mismo expresamos la existencia en un yo que
habla y se afirma en identidades individuales,
errantes y pasajeras, cmo pensar los mestizajes
culturales y las hibridaciones genticas en las que
Frente al yo indivifuera posible trazar los rasgos de origen, la "esen- dualizado, el ser cocia" constitutiva de la identidad cultural? Hoy, el lectivo arraiga en la
sujeto individualizado est siempre en proceso de tradicin cultural y
dejar de ser uno para fundirse en al anonimato el territorio tnico.
colectivo; como las monedas que se funden en un All, el ser colectivo
se constituye en "una
signo econmico unitario, como las mercancas diversidad de expeque se confunden en el patrn oro y en el dinero riencias compartidas
circulante.
que van conforman.
Esto lleva a pensar la constitucin de identidades sin arraigo a la tierra y a la tradicin; la emergencia de esas identidades que se asientan en la
invocacin de un yo, donde toda identidad estara
en proceso de ser otra, donde la diferencia entre
lo propio y lo ajeno no se establece desde el ser en
el tiempo, sino desde la afirmacin del "yo" -de
un sujeto sin ser, desarraigado, sin referentes, sin
territorio y sin historia- frente a un "otro".

do sentido e dentidad, arraigo a ese

mundo propio desde
donde la persona accede y connota saberes y un sentido como
partido de aprender
y conocer en solida.
ridades." (Vase in.
fra, Gmez)

,11, LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

annplejizacion. de las interpretaciones

al conocimiento objetvzante, a la verdad
da sobre los hechos duros de la realidad y el
como dominacin de la naturaleza, la herltHm~;lItica abre los caminos de los sentidos del
tH~tllrso ambentalista. El ambiente aparece as
un campo heterogneo y conflictivo en el
Ne confrontan saberes e intereses diferenciay se abren las perspectivas del desarrollo sustMlllable desde la diversidad culturaL
F,tI su crtica al proyecto epistemolgico positique busca la verdad como adecuacin entre
concepto y la realidad, la hermenutica abre una
IH1dtiplicidad de sentidos en la interpretacin de
In leal. No es el abandono de la verdad, sino una
rHlllocacin de su sentido: de la verdad como aderuacin del concepto a lo real preexistente, se abre
la construccin del mundo movilizado por la verlml como causa (Lacan), del deseo que abre al ser
hacia el infinito, lo indito, lo que an no es. De
tilia verdad que se forjar en la pulsin por decirse
y hacerse, en la necesidad de decir lo indecible,
qm.' transitar por el pensamiento, el saber y la
accin, y a la que siempre la faltar la palabra para
decir su verdad final, definitiva y total.
El sentido verdadero del mundo se construye
discursivamente desde intereses sociales diferendados. Sin embargo, esta irradiacin de verdades
no es una mera dispersin de certidumbres subjeI i vas, de saberes personales. Como verdades vil"
tuales, estn tensadas entre las potencialidades de
lo real y la fuerza de los sentidos del ser construdos y transmitidos a travs del tiempo; de un ser
que construye sus discursos verdaderos sobre la
naturaleza desde sus cdigos culturales, desde sentidos colectivos y significaciones personales.
Las verdades, como mundos de vida posibles,
se construyen en una bsqueda de consistencia
entre las limitaciones y potencialidades de lo real

41
El ser que es siempre
siendo, en qu y en
dnde se reconoce
para construir su
identidad? Siempre
llegando a ser lo que
ya es, reapropiandose y reconociendo lo
que le viene de la historia y de la tierra,
del ser que se ha hecho y ha sido habitando y geografando
un territorio. significando el mundo desde una cultura.
El ser, amalgama de
historias y memorias,
se deaterritorlaliza,
emigra y se hibrida
con otras culturas,
en otras tierras. El
ser no es la arruacin del yo en cada
contexto y en cada
momento, sino que
es lo que se le manifiesta ms all de su
conciencia; es un sersiendo, actualizando
un pasado, construyendo un saber desde lo co-no-sido,
A partir del principio de la negacin
del otro que introduce Sade, sorprende
percibir que, en la
cima, la negacin ilimitada del otro es
negacin de s mismo (Bataille, 1957/
1997:179).

42
ENRIQUELE

y la construccin de utopas cargadas de sentidos;

entre las explicaciones del mundo hecho realidad
y la comprensin de un mundo no predetermina_
do; de un mundo hecho de muchos mundos a partir de una diversidad de sentidos.
La construccin de sentidos se da como reconstitucin del ser, marcado por un tiempo complejizado, conformndose en el mundo complejo. El
ser se sita construyendo sentidos que a su vez
construyen al mundo. Este es el sentido del saber
ambiental, que desde el no saber de las ciencias
las reconstruye, mientras se funde con los sentidos de la cultura y las potencialidades de la naturaleza.

Ser yo es, fuera

toda indivicluaci
partir de UIl sstem
de referencias, tene.
la identidad com
contenido. El yo, no
es un ser que permanece siempre el mismo, sino el ser cuyo
existir consiste en
identificarse, en re.
cobrar su identidad a
travs de todo lo que
acontece. Es la identidad por excelencia,
la obra original de la
identificacin. El Yo
es idntico hasta en
sus alteraciones. Las
representa y las pensao La identidad universal en la que lo
heterogneo puede
ser abarcado, tiene el
esqueleto de un suje.
to, de la primera pero
sona. Pensall1iento
universal, es un "yo
pienso" (Levinas,
1977:60)

La hermenutica ambiental es una exgesis del

silencio: interpretacin de la introyeccin de una
violencia represiva, de la palabra perdida, del ocultamiento de saberes y verdades como forma de
resistencia y estrategia de lucha frente a un otro
que atenta contra su identidad y su autonoma.
La hermenutica ambiental no es el descubrimiento de una intencionalidad como proyeccin a
partir de una interioridad; no es una racionalidad
comunicativa que construira una verdad comn
como sntesis de controversias y diferencias argumentativas. Es el enlazamiento de sentidos diferenciados que vienen de seres diversos que se fecun- La relacin del Misdan e hibridan en el presente, proyectndose al mo y del Otro -o
futuro sin poder siempre decir sus intenciones, re- metafsCa_ funciona
cuperar su memoria pasada y anticipar sus iden- originalmente como
tidades futuras.
discurso, en el que el
g] La complejizacin delser

Volvemos as a la pregunta por el ser: el ser del

ente, de las Cosas, del mundo, del serhumano. Del
ser que permanece y al mismo tiempo deviene, se
reconstituye y se proyecta en un mundo en vas de
cOmplejizacin de lo real, del pensamiento, del
tiempo y de las identidades.

Mismo, resumido en
su ipseidad de "yo"
-de ente particular
nico y autctono_
sale de s. Una relacin cuyos tnninos
no forman tina toralidad, slo puede
producirse. pues, en
la economa general
del ser como trnsto del Yo al Otro,

COMPLEJIDAD AMBIENTAL
l~r

un indgena hoy?

ese ser marginado, dominado, subyul~ 8(:1' forjado en una sociedad "tradiciouna sociedad fra, sin tiempo; en un munque se ha perdido su memoria en la historia
minacln, donde se ha acalladado su habla
Ililencio de la sumisin. Ese ser, objeto de
os antropolgicos, revive en el tiempo actual
orlando sus tiempos inmemorables, rearraij en su territorio, reubicndose en el mundo
Iizado desde sus luchas de resistencia y sus
legias de reapropiacin de la naturaleza.
ser indgena es objeto de estudios genticos;
\ilberes son objeto de proyectos de etnopros'1",:,',i\1l para apropiarse su conocimiento sobre la
El indgena resignifica su historia y
r~\tlb('.a su ser en un mundo complejizado como lo
de la globalizacin econmica y de la ecolop;cllcralizada. Frente a las estrategias de capita1l1.H'6n de la naturaleza y de la cultura, el ser indse sita dentro del discurso de la sustentabilide la globalizacin, de la democracia; se
ll{iSlciona frente a las estrategias de control de su
terrlroro biodiverso y de sus instrumentos norma-las convenciones y protocolos intemacionalas legislaciones nacionales, los mecanismos de
"desarrollo limpio" y de implementacin conjunti!, de compensacin de daos- para reafirmar sus
ldcntidades, sus derechos, reclamando autonoma
1'011I0 el derecho de ser, el derecho a la identidad,
el derecho al territorio.
En este proceso, los pueblos indios estn reconstltuyendo sus identidades en un proceso que no
slo recupera su historia y su memoria, sus valores, sus costumbres y sus prcticas tradicionales,
sino que les plantea la necesidad de reconfigurar
Sil ser frente a la globalizacin econmica. No es
11610 un reclamo de compensaciones por el darlo
ecolgico, la reivindicacin de una deuda ecolgiNla,

43
como cara a cara,
como perfilando una
distancia en profundidad -la del discurso, de la bondad, del
Deseo- irreductible
a aquello que la actividad sinttica del
entendimiento establece entre los trminos diversos -rnutuamente- que se ofrecen a su operacin
sinptica. El Yo no es
una formacin contingente gracias a la
cual el Mismo y el
Otro -rleterminacones lgicas del serpueden por aadidura reflejarse en un
pensam iento, Para
que la alteridad se
produzca en el ser
hace falta un "pensamiento" y un Yo [...)
El "pensamiento", la
"interioridad" son la
ruptura misma del
saber y la produccin
(no el reflejo) de la
trascendencia. No
conocemos esta relacin -por esto mismo notable- ms que
en la medida en que
la efectuamos. La alteridad slo es posible a partir del Yo"
(Levinas, 1977:63).
El verdadero aprender es un tomar muy
notable. en el cual el
que toma, toma slo
aquello que en el fono
do ya tiene, El ensear corresponde a

44
ENRIQUE

ca como deuda histrica de conquista y sumisin.

Es el derecho de ser diferentes, el derecho a la
autonoma, su rechazo a ser integrados al orden
econmico-ecolgico globalizado, a su unidad dominadora y su igualdad inequitativa. El derecho a
un ser propio y colectivo que reconoce su pasado
y proyecta su futuro; que reconoce su naturaleza y
restablece su territorio; que recupera el saber y el
habla para ubicarse desde su lugar y decir su palabra dentro del discurso y las estrategias de la sustentabilidad. Para construir su verdad desde un
campo de diferencias y autonomas que se entrelazan en la solidaridad de identidades colectivas diversas.
ste es el sentido de la complejidad del ser: Confluencia de procesos y de tiempos que han bloqueado la complejidad en un pensamiento unidimensional (Marcuse, 1969), que ha roto la
complejidad ecosistmica y erosionado su fertilidad; que ha subyugado las identidades mltiples
de la raza humana y alienado las conciencias. Crisis de sujecin, de sumisin, de desconocimiento
de lo real complejo, del tiempo complt:;jo, del ser
complejo.
Desde.este forzamiento de la razn y de 10 real,
emergel fuerza de la complejidad, la sinergia del
encuentro del ser complejo del mundo donde se
enlazan tiempos, donde se entretejen identidades,
donde se amalgaman culturas, donde se hibrida la
naturaleza, la cultura y la tecnologa, donde se bifurcan procesos Con sentidos diversos hacia la diferenciacin del ser. Es el haz que abre un abanico
de luces multicolores, en diferentes frecuencias,
hacia un universo infinito.

HACIA UNA PEDAGOGA DE LA COMPLEJIDAD

AMBIENTAL

Hoy, es imposible concebir 10 real y la historia in-

11, lA ( :OMPLEJIDAD AMBIENTAL

este aprender. Ens

ar es un dar; un ofr,
cer; pero en el ens
ar no se ofrece I
aprendible, sino
se da al alumno s
mente la indicaci6
de tomar para s I
que ya tiene. Cuando
el alumno adopta
nicamente algo
ofrecido, no aprende. Llega a aprende'
recin cuando experimenta lo que toma
como aquello que l
mismo ya tiene. Un
verdadero aprender
hay slo all donde el
tomar aquello que ya
se tiene es un darse a
s mismo y se experi,
menta como tal. Por
eso, ensear no es
otra cosa que dejar
aprender a los otros,
es decir, inducirse
mutuamente a aprender" (Heidegger,
1962/1975:69).

El saber constitutivo
del ser y de la ideruidad implica un desprendimiento de la
conciencia de s corno certidumbre del
sujeto frente a un
mundo objetivo. Est
ms cerca de un "sen.
timiento de s": "Ese
sentiminto elemental no es la conciencia
de s. La conciencia
de s es consecutiva
a la conciencia de los
objetos, que slo se
da distintamente en

lientemente del conocimiento y el saber que

yen el mundo y lo destruyen, desde los orpensamiento metafsico, hasta las aplicatecnolgicas del conocimiento cientfico. La
ambiental no es crisis ecolgica sino crisis
razn, Los problemas ambientales son, funntalmente, problemas del conocimiento. Esto
fuertes implicaciones para toda poltica am-que debe pasar PC?r una poltica del conoento-, y para la educacin. Aprender a apren.a complejidad ambiental no es un problema
M\pn:ndizajes del medio, sino de comprensin
conocimiento sobre el mundo.
comprensin del ser en el saber, la campe'lnllin de las identidades en las culturas, incorn un principio tico que se traduce en una
pedaggica; ms all de la racionalidad dialiI, de la dialctica del habla y el escucha, de la
nosicn a comprender y "ponerse en el sitio
otro", la hibridacin de identidades implica la
de lo ot.ro en lo uno, en un juego
ruismidades que int.royectan ot.redades sin reaunclar a su ser individual y colectivo. La constide identidades hbridas no es su dilucin
la entropa del intercambio subjetivo y comunisino afirmacin de sus sentidos diferencia-

E:I cuestionamiento a la racionalizacin creciente

conocimiento y a la objetivacin del mundo,
llevado a plantear la cuestin de los valores y de
111 subjetividad en el saber. Esta relacin entre ti(\\ Yconocimiento debe llevar a distinguir diferenI'ti niveles de incorporacin de valores al conocmiento, dentro de las relaciones de poder en el

45
la humanidad. Pero
el sentimiento de s
vara necesariamente
en la medida en que
quien lo experimenta se asla en su discontinuidad" (Heidegger, 1962/1975:
105)
Abordar el Otro en el
discurso, es recibir su
expresin en la que
desborda en todo
momento la idea que
implicara un pensamiento. Es pues, recibir del Otro ms all
de la capacidad del
Yo; lo que significa
exactamente: tener la
idea de lo infinito.
Pero eso significa
tambin ser enseado. La relacin con
Otro o el Discurso, es
una relacin no-alrgica, una relacin tica, pero ese discurso
recibido es una enseanza. Pero esa enseanza no se convierte en una mayutica,
Viene del exterior y
me trae ms de lo
que contengo. En su
transitividad no-violenta se produce la
epifana misma del
rostro" (Lvinas,
1977:75)

!JHlb(~r:

l. Los valores relativos a los impactos de la cienda en la sociedad y en el ambiente fsico-biolgico, que no alteran a los paradigmas del conocmiento ni al ncleo mismo del saber. Por ejemplo,
el debate tico en torno a las aplicaciones de la

Intentamos cornunicarnos, pero entre

nosotros ninguna
comunicacin podr
suprimir una diferencia primera [... )

..

"'''''''''-'.''''~''.''""~---''''----'''"-,,,,,,-~-,,~._~~,".,

..,.~".'

46
ENRIQUELEFF

energa del tomo y los avances de la ingeniera

gentica, que no altera los hallazgos de la fsica Lo nico que podemos hacer es sentir
nuclear y de la biotecnologa.
en comn el vrtigo
2. Los valores sociales y la racionalidad econ- del abismo [...] Los
mica que orientan los desarrollos de las ciencias y obstculos que se
propician los avances del conocimiento terico. En oponen a la comunieste sentido, la poltica cientfica responde a un cacin de la experiencia[...] obedecen a la
imperativo de utilidad econmica y funcionalidad prohibicin que la
social que opera de manera irreflexiva sobre sus fundamenta y a la
fundamentos en el conocimiento.
duplicidad [...] que
3. La cuestin del saber personal (Polanyi, 1958), proviene de conciliar
aquello que por prinque ms all de la inscripcin de la subjetividad cipio es inconciliadel cientfico en el desarrollo de la ciencia, cues- ble: el respeto a la ley
tiona el "modo en el que el ser cognoscente ha y su violacin, la proabordado lo real." (Levinas, 1977:88)
hibicin y la transgresin
(Bataille,
4. La fusin de valores y significados diversos
1957/1997:17,41).
en la construccin misma de los objetos de conocimiento, en la orientacin del saber, en la legit- El conocimiento obmacin y validacin de paradigmas de conocimien- jetivo, aunque siga
to, incluyendo la inscripcin de los intereses y siendo desinteresa_
sentidos invertidos en el saber dentro de formas do, no por ello deja
de estar marcado por
diferenciadas y antagnicas de apropiacin del el modo en que el ser
mundo y de la naturaleza.
cognoscente ha abar.
El acabamiento de la modernidad, la totaliza- dado lo Real (Levicin del cpnocimiento, la finalizacin de la cien- nas, 1977:88)
cia, el fin de la historia, resultan en una compk:jiHay, en el paso de la
zacin del mundo; surge de all un lIamado desde actitud normal al
10 real y desde el sentido del ser al conocimiento deseo, una fascinafundado en el determinismo y la certidumbre, cin fundamental
abriendo un saber de la historia COmo potencia, por la muerte. Lo
creatividad y posibilidad. La crisis ambiental es un que est enjuego en
el erotismo es siemllamado a la reconstruccin social del mundo: a pre una disolucin
aprehender la complejidad ambiental.
de las formas cOllStiLa educacin ambiental es un proceso en el que tuidas [...] una disotodos Somos aprendices y maestros. Los buenos lucin de esas formaestros siempre fueron aprendices hasta alcan- mas de vida social,
regular que fundazar la maestra de artes y oficios. Pero ese proceso mentan el orden disde transmisin de saberes siempre se ha dado den- continuo de las inditro de relaciones de poder de quien detenta un vidualidades que sosaber, de relaciones de dominacin maestro-alum- mos. (Bataille, 1957/
1997:23).

PENSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

47

de relaciones de autoridad y de prestigio por La poesa lleva al

mismo punto que tola propiedad de un saber codificado, certificado.
das las formas del
La complejidad ambiental no slo implica aprenerotismo: a la indisder hechos nuevos (de una mayor complejidad), tincin, a la confusino que prepara una pedagoga, a travs de una sin de objetos
nueva racionalidad que significa la reapropiacin distintos. Nos condudel conocimiento desde el ser del mundo y del ser ce hacia la eternidad,
nos conduce hacia la
en el mundo; desde el saber y la identidad que se
muerte y, por medio
forjan y se incorporan al ser de cada individuo y de la muerte, a la
cada cultura.
continuidad: la poeEste aprehender el mundo se da a travs de con- sa es la eternidad. Es
ceptos y categoras de pensamiento con los cuales el mar, que se fue con
el sol (Rimbaud) (Bacodificamos y significamos la realidad; por medio tai lle, 1957/1997:
de formaciones y articulaciones discursivas que 30).
constituyen estrategias de poder para la apropiacin del mundo. Todo aprendizaje es aprehensin, Dnde ha pasado el
>' transformacin del conocimiento a partir del cuerpo del texto
cuando el margen no
saber que constituye el ser. Todo aprendizaje es es ya una virginidad
una reapropiacin subjetiva del conocimiento.
secundaria, sino una
La pedagoga de la complejidad ambiental re- reserva inagotable, la
conoce que aprehender el mundo parte del ser mis- actividad estereogrmo de cada sujeto; que es un proceso dialgico fica de un oido completamente distinto?
que desborda toda racionalidad comunicativa Desborda y hace reconstruida sobre la base de un posible consenso ventar (...] disloca el
I le sentidos y verdades. Ms all de una pedagoga
cuerpo mismo de los
del medio -en la que el todo alumno vuelve la mi- enunciados en su
rada a su entorno, a su cultura y su historia para pretensin a la rigidez unvoca o a la
reapropiarse su mundo desde sus realidades emp- polisemia regulada
ricas- la pedagoga de la complejidad ambiental [...] hace nacer de la
reconoce el conocimiento, mira al mundo como po- lesin sin sutura una
I enca y posibilidad, entiende la realidad como partitura no escuchaconstruccin social movilizada por valores, intere- da" (Derrida, 1989:
30-32).
ses y utopas.
Ante la incertidumbre, la pedagoga de la com- Si alguien me preplejidad ambiental no es la del conformismo, la guntara lo que sovida al da, la supervivencia. Es, al contrario, la in- mos, le contestara
duccin de la imaginacin creativa y la accin soli- (...) Esta apertura a
todo lo posible, este
dara, la visin prospectiva de una utopa fundada anhelo que ninguna
en la construccin de un nuevo saber y una nueva satisfaccin material
racionalidad; la puesta en accin de los potencia- jams podr colmar
110,

49

48
les de la naturaleza y la fecundidad del deseo.
Si la ciencia ha perdido sus certezas y sus capacidades predictivas, si se ha derrumbado la posibilidad de construir un mundo planificado centralmente sobre bases de una racionalidad cientfica y
una racionalizacin de los procesos sociales, entonces la educacin debe preparar a las nuevas
generaciones no slo para aceptar la incertidumbre (una educacin como preparacin ante el desastre ecolgico y capacidades de respuesta hacia
lo imprevisto); tambin debe preparar nuevas
mentalidades capaces de comprender las complejas interrelaciones entre los procesos objetivos y
subjetivos que constituyen sus mundos de vida,
para generar habilidades innovadoras para la construccin de lo indito. Se trata de una educacin
que permite prepararse para la construccin de
una nueva racionalidad; no para una cultura de
desesperanza y alienacin, sino al contrario, para
un proceso de emancipacin que permita nuevas
formas de reapropiacin del mundo.
La pedagoga de la complejidad ambiental se
construye as en la forja de un pensamiento no
pensado, en un porvenir que an no es, en el horizonte de na trascendencia hacia la otredad y la
diferencia, en la transicin hacia la sustentabilidad
y la justicia. De all se desprenden los siguientes
principios para aprender a aprender la complejidad ambiental:
a] El ambiente no es el mundo "de afuera" ni una
pura subjetividad e interioridad del ser. El amo
biente es la naturaleza externalizada, las identidades desterritorializadas; lo real negado y los
saberes subyugados por la razn totalitaria, el
logos unificador, la globalidad homogenezante, la ley universalizante, la ecologa generalizada.
b] La complejidad ambiental es un proceso de hibridaciones nticas, ontolgicas y epistemolgicas; es la emergencia de un pensamiento corn-

ENRIQUE LEFF

y que eljuego del len-

guaje no es capaz de
engaar! Buscamos
una cima. Cada cual,
si quiere, puede renunciar a la bsqueda. Pero la humanidad en su conjunto
aspira a esta cima,
que es lo nico que
la define, lo nico
que le da su justifica.
cin y su sentido (Bataille, 1957/1997:

278).
La idea de lo infinito no parte pues de
Mi, ni de una necesidad en el Yo que
mide exactamente
sus vados. En ella, el
movimiento parte de
lo pensado y no del
pensador. Es e! (mico conocimiento que
presenta esta inversin, conocimiento
sin a priori. La idca
de lo Infinito se reue.
la, en el sentido fuerte del trmino [...]
Pero ese conocimiento excepcional no es
por eso mismo objetivo. Lo infinito no
es "objeto" de un conocimiento -Io que
lo reducida a la medida de la mirada
que contempla- sino
lo deseable, lo que
suscita el Deseo, es
decir, lo que es abordable por un pensamiento que en todo
momento piensa mes
de lo que piensa. Lo

!'II,NSAR LA COMPLI'JIDAD AMBIENTAL

pIejo que aprehende un real en vas de cornplejizacin. El ambiente es objetividad y subjetividad, exterioridad e internalidad, falta en ser y
falta de saber, que no colma ningn conocimien
to objetivo, un mtodo sistmico y un saber to-

infinito no es por
ello un objeto inmenso, que sobrepasa los
horizontes de la mirada. El Deseo mide
al infinito, porque es
medida en tanto que
es imposibilidad misma de medida. La
desmesura medida
por el Deseo del rostro (Levinas. 1977:
85).

talitario.
('\ El ambiente no slo es un objeto complejo, sino
que est integrado por identidades mltiples.
Es apuesta por saber y no slo por conocer. Es
un saber que constituye al ser, en la articulacin de lo real complejo y del pensamiento complejo, en el entrecruzamiento de los tiempos y
la reconstitucin de las identidades.
di Aprender a aprender la complejidad ambiental
implica un re-conocimiento del mundo desde
las leyes lmite de la naturaleza (entropa) y de
la cultura (la finitud de la existencia frente a la
muerte; la prohibicin del incesto). Es aprehender el ambiente a partir del potencial ecolgico
de la naturaleza y los sentidos culturales que
movilizan la construccin social de la historia.
d El pensamiento complejo no es slo interdisclplinariedad, sino dilogo de saberes que no saldan sus diferencias en una racionalidad comunicativa. Implica convivencia con lo otro, que
no eS internalizable (neutralizable) en uno mismo. Es ser en y con lo absolutamente otro, que
aparece como creatividad, alteridad y trascendencia, que no es completitud del ser, reintegracin del ambiente, ni retotalizacin de la
historia, sino pulsin de vida, fecundidad del

/1

La violencia de esta
revelacin (de! erotismo) marca precisamente la [uerza de
esta ausencia, de este
an no, de este menos que nada, audazmente arrancado a
su pudor, a su esencia de oculto. Un no
an ms lejano quc
un provcnir, un no
aln temporal y que
testifica grados en la
nada. Desde entono
ces, el Eros es un
arrobamiento ms
all de todo proyccto, de todo dinamismo, indiscrecin fundamental, profanacin y no develamiento de eso que ya
existe como radiacin
y significacin. El
ser en el tiempo.
Este proceso de complejizaci n implica una des- Eros va pues ms all
construccin del pensamiento disciplinario, sim- del rostro [... ] Lo
oculto [...] est ms
plificador, unitario. Es un debate permanente all de lo personal y
frente a categoras y formas de pensamiento que es su revs, refractahan fraguado en formas del ser y del conocer rio a la luz, categora
moldeados por un pensamiento unidimensio- exterior al juego del
nal que ha reducido la complejidad para ajus- ser y de la nada, ms
all de lo posible,

tarla a racionalidades totalitarias que remiten a

50
una voluntad de unidad, homogeneidad y globalizacin. Es la des construccin de certidumbres insustentables y la aventura en la construccin de nuevos sentidos del ser.
g] La complejidad ambiental se construye y se
aprende en un proceso dialgico, en el intercambio de saberes, en la hibridacin de la ciencia, la tecnologa y los saberes populares. Es el
reconocimiento de la otredad y de sentidos culturales diferenciados, no slo como una tica,
sino como una ontologa de! ser, plural y diverso.
h] El saber ambiental no es un sentido comn fundado en e! reconocimiento ideolgico de lo consabido, sino la construccin de sentidos colectivos e identidades compartidas que constituyen
significaciones cult.urales diversas en la perspectiva de pensar lo que an no es. La complejidad
ambiental configura una globalidad alternativa, como un mosaico de diferencias, como confluencia y convivencia de mundos de vida en
permanente proceso de hibridacin y diferenciacin.
i] Aprender la complejidad ambiental es aprehender un sabe?' se?' con la otredad, que va ms all
de! "concete a ti mismo", como el arte de la
vida. El saber ambiental integra el conocimiento de! lmite y el sentido de la existencia. Es un
saber lleg{Lr a ser en el sentido de saber que el ser
es en un devenir en el que existe la marca de lo
sido, siempre abierto a lo que an no es. Es incertidumbre como imposibilidad de conocer lo
siendo y certeza de que el ser no se contiene en
el conocimiento prefijado de las certidumbres
del sujeto de la ciencia, de la norma, del modelo, del control. Es un ser que se constituye en la
incompletitud del conocimiento y en la pulsin
de saber.
j] Aprender a aprender la complejidad ambiental
conlleva un proceso de construccin colectiva

ENRIQUE LEFF

porque es absolu tamente inapresable

(oo.] Lo femenino es
lo Otro, refractario a
la sociedad, miembro de una sociedad
de dos, de una sociedad ntima, de una
sociedad sin lenguaje [.oo] Porque la relacin sin par que
mantiene la voluptuosidad con lo nosignificante constituye un complejo que
no se reduce a la repeticin intil de
este no, sino a trazos
positivos por los cuales se determina [oo.]
el porvenir de eso
que no es an (..J Estamos aqu frente a
una categora nueva:
ante lo que est detrs de las puertas
del ser, ante lo menos
que nada que el eros
arranca a su ncgatividad y que profana.
Se trata de una nada
distinta de la nada de
la angustia: de la
nada del porvenir
enterrada en el secreto del menos que
nada (Levinas, 1977:
274-276).

La caricia no sabe lo
que busca. Este "no
saber" , este desorden
fundamental, le es
esencial. Es como un
juego con algo que se
escapa, un juego absolutamente sin plan
ni proyecto, no con

I'[':NSAR LA COMPLEJIDAD AMBIENTAL

del saber, en el que cada quien aprende desde su

ser particular. Este ser, diverso por "naturaleza" ,
resignifica y recodifica el saber ambiental para
darle su sello personal, inscribir su estilo cultural y reconfigurar identidades colectivas. Aprender a aprender la complejidad ambiental es el
encueI1tro infinito de seres diversos dialogando desde sus identidades y sus diferencias.
le I Pensar la complejidad ambiental est en la dimensin de lo "por pensar", pero que slo es
pensable desde lo ya pensado. Es un pensamiento que se construye en estrategias de reapropiacin del mundo; es una comprensin que va en
las vas del ser con la naturaleza, de una complejizacin ntica y epistemolgica, de las hibridaciones de lo real, las articulaciones del conocimiento y el dilogo de saberes. La complejidad
ambiental se inscribe en el terreno del poder
que atraviesa todo saber, del ser que sostiene
todo saber y del saber que configura identidades diferenciadas.
Aprender a aprender la complejidad ambiental
eH la inscripcin del ser en un devenir compleji<,ante. Un ser siendo, pensando y actuando en el
mundo.

51
aquello que puede
convertirse en nuestro o convertirse en
nosotros mismos,
sino con algo diferente, siempre otro,
siempre inaccesible,
siempre por venir. La
caricia es la espera de
ese puro porvenir sin
contenido. Est hecha del aumento del
hambre, de prome
sas cada vez ms ricas que abren nuevas
perspectivas sobre lo
inaprehensible (Levinas, 1993:133).

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