BAUTISTA SAAVEDRA MALLEA

(Sorata (LP) 1870-Santiago (Chi) 1939)

Vigsimo noveno Presidente de Bolivia
28 de enero de 1921-3 de setiembre de 1925
Saavedra cierra la triloga de los grandes personajes del ciclo oligrquico
boliviano, junto a Arce el prohombre conservador y Montes el eje del
liberalismo. Su fuerte personalidad y vocacin de poder le permitieron vencer en
la batalla por el liderazgo republicano, aunque a un alto costo poltico.
Naci en Sorata (La Paz) el 30 de agosto de 1870. Estudi derecho y se
recibi de abogado en La Paz. Hombre de notable dinmica personal, adems de
la poltica que fue su actividad principal, fue profesor universitario, socilogo,
periodista y diplomtico. A temprana edad se afili al partido constitucional de
Arce. Trabaj en los archivos de Sevilla sobre el pasado colonial boliviano. Fue
ministro de instruccin de Eliodoro Villazn. Fue diputado nacional y senador
cuando todava militaba en el liberalismo. Junto a otros polticos fundo en 1915
el partido republicano, separndose definitivamente de los liberales. Fue elegido
gestor del golpe de Julio de 1920. Miembro de la junta de gobierno, fue elegido
Presidente por la Asamblea cuando contaba con cincuenta aos. Gobern en
medio de la presin y con mano dura, vivi una aguda depresin econmica que lo
llev a tomar el crdito Stiffel Nicolaus, muy criticado, concluy varios tramos de
ferrocarril, construy caminos para automviles y desarrollo la infraestructura
urbana de La Paz. Implant la primera legislacin social en Bolivia, ley de
accidentes de trabajo, jornada de ocho horas, reglas para el trabajo de mujeres y
nios y el ahorrro obligatorio. En su gobierno se produjeron las masacre de Unca
en las minas y Jess de Machaca en el campo. Conmemor el centenario de la
creacin de Bolivia. Gobern hasta 1925.
Particip activamente en los problemas del Chaco durante la contienda con
el Paraguay. Es autor de dos obras capitales, La democracia en nuestra historia
y El ayllu. Fue exiliado y muri en Chile el 1 de Mayo de 1939.