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INTRODUCCIN
l paciente con patologa biliar representa uno de los captulos ms importantes de la ciruga en general y de la patologa abdominal en particular. Las
formas de presentacin de las diferentes patologas son tan frecuentes
como variadas, por lo que es fundamental conocer las diferentes posibilidades de
enfermar por estas causas. Hoy da disponemos de recursos clnicos y tecnolgicos para llegar a un diagnstico que nos permita realizar la eleccin del tratamiento ms adecuado. En este captulo se revisan los diferentes algoritmos clnicos as como las diferentes opciones teraputicas.
Figura 1.1 Anatoma de la vescula biliar, cstico y va biliar extraheptica junto a su vascularizacin arterial.
sector ms bajo del aparente presentando un trayecto adosado o en can de escopeta que puede facilitar la lesin de la VB principal. Ms raramente el cstico
rodea la VB principal por detrs o por delante para desembocar en su borde izquierdo. En otras ocasiones, el cstico desemboca en el conducto heptico derecho o en el conducto lateral derecho, constituyendo conductos hepatocsticos
(Figura 1.3).
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Figura 1.3 Principales anomalas en la implantacin cstica que pueden dificultar la colecistectoma: a. Cstico en can de ecopeta; b. Cstico de trayecto retrocoledociano; c.
Cstico drenando a heptico derecho; d. Cstico drenando a sectorial derecho aberrante;
e. conducto de Luschka; y f. Agenesia de cstico con drenaje de vescula biliar directo a
va biliar.
Excepcionalmente puede observarse una ausencia completa del conducto cstico con drenaje directo del cuello vesicular a la VB principal. Dada la extrema
variabilidad anatmica del cstico, se recomienda durante la
La desembocadura del colecistectoma limitar la diseccin a la zona de interfase veconducto cstico puede scula-cstico y al tringulo de Calot, evitando disecciones
producirse en un sector extensas que facilitaran las lesiones iatrgenas.
La arteria cstica es rama normalmente de la heptica derems bajo del aparente
cha;
sin embargo, en ocasiones, puede serlo de la heptica copresentando un trayecto
adosado o en can de mn o del tronco celiaco, en cuyo caso, su disposicin, en vez
escopeta que puede fa- de ser paralela al cstico, lo es al coldoco, lo que explica las
cilitar la lesin de la VB dificultades para su reconocimiento y la facilidad con la que
puede lesionarse. Ya cerca de la vescula, la cstica se divide
principal
en anterior y posterior, por lo que cuando la diseccin del
Calot se hace muy prxima a la vescula, nos encontraremos,
no con 1, si no con 2 csticas.
La VB extraheptica (Figura 1.1) queda constituida por la reunin de los
conductos hepticos, derecho e izquierdo, lo que constituye la confluencia
biliar superior, y que da lugar al conducto heptico comn.
Tras la unin con el cstico pasa a denominarse coldoCuando la diseccin co, que finaliza drenando en la segunda porcin duodenal
a nivel de la papila o ampolla de Vater. El heptico izdel Calot se hace muy
quierdo se dispone horizontalmente, siendo por ello el de
prxima a la vescula,
mejor accesibilidad quirrgica; en cambio el derecho es
nos encontraremos, no
corto y se dispone verticalmente en el eje del heptico cocon 1, si no con 2 artemn. Hemos de destacar que esta disposicin slo se prerias csticas
senta en un 57% de los casos, pues hasta en un 40% el
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conducto derecho est ausente al existir bien una trifurcacin biliar (los dos
sectoriales derechos drenan al heptico izquierdo), o bien un conducto sectorial derecho que drena aisladamente en el heptico comn o heptico izquierdo.
El coldoco se sita a nivel hiliar en el borde derecho externo de la arteria
heptica propia, que posteriormente se divide, de modo que la heptica derecha pasa posterior al mismo. Tras un segmento retroduodenal, a la derecha de
la arteria gastroduodenal, el coldoco pasa a ser intrapancretico, desembocando, en el 60% de los casos, en la parte media de la segunda porcin duodenal. Esta desembocadura puede ser comn con la del ducto pancretico o
Wirsung en el 60% de los casos, a modo de doble can en el 38%, o por separado en un 2%.
La vascularizacin de la VB depende fundamentalmente, en su tercio inferior,
de ramas de la gastroduodenal y la pancreaticoduodenal anterosuperior, y de la
cstica y heptica derecha, en sus segmentos superiores. Todas estas ramas se distribuyen a lo largo de la VB en su borde externo e interno, formando las que se
conocen como las arterias de las 3 y las 9 de las manecillas del reloj. En este
sentido, debemos destacar que la diseccin innecesaria alrededor de la VB durante la colecistectoma puede seccionar o lesionar estas arterias, y con ello la
vascularizacin de la VB.
Hay numerosas variaciones y anomalas anatmicas vasculares de gran importancia para el cirujano (Figura 1.4).
As, si bien la rama derecha de la arteria heptica cruza la VB por detrs, en
ocasiones la heptica propia o su rama derecha, lo pueden hacer por delante.
Una variante de gran frecuencia y enorme importancia quirrgica es la presencia de una heptica derecha aberrante o accesoria rama de la mesentrica
superior. Este vaso quedara dispuesto de forma paralela al coldoco a nivel de
su cara externa, llegando a situarse a nivel del Calot donde podr dar como rama la cstica. En estos casos, la posibilidad de lesionarlo es altsima.
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La VB debe considerarse como un sistema hidrulico de drenaje de la bilis sintetizada a nivel heptico, de modo que toda la patologa que podemos encontrar
a este nivel, y con ello sus manifestaciones clnicas, dependen de la localizacin,
grado y forma de instauracin de su obstruccin (Figura 1.5).
Las formas de presentacin clnica de la litiasis biliar son muy variadas y se exponen en el captulo 2, pero pueden diferenciarse dos grandes escenarios clnicos:
cuando la litiasis y sus sntomas dependen en exclusiva de la afectacin de la vescula biliar, lo que se traduce clnicamente como dolor o clico heptico, y si
existe un componente infeccioso asociado, como colecistitis aguda (CA); y cuando la afectacin lo es a nivel de VB, lo que se traduce clnicamente tambin por
dolor, pero en este caso asociado a ictericia, el clico coledociano, que en caso de
presentar un componente infeccioso asociado se denominar colangitis aguda.
El sntoma principal de la colelitiasis es el clico heptico, que se presenta
cuando un clculo obstruye de forma aguda el cstico, lo que provoca una dilatacin sbita de la vescula que se traduce en dolor. Su persistencia en el tiempo,
ms de 6 horas, debe hacernos pensar en una CA. La exploracin fsica no reve26
la datos de inters, siendo el hallazgo ms frecuente la defensa muscular voluntaria a nivel de hipocondrio derecho en auAproximadamente el
sencia de signos de irritacin peritoneal.
15% de los pacientes
La colangitis aguda se manifiesta clnicamente por dolor
con colelitiasis poseen de
abdominal, nuseas, vmitos, y fiebre de bajo grado, normalforma asociada coledomente en pacientes con antecedentes previos de clicos hepcolitiasis
ticos de repeticin. Debemos destacar que fisiopatolgicamente, la diferencia entre clico heptico y CA estriba en que
en el primero de los casos la obstruccin del cstico por clculos se alivia en unas
horas, cosa que no ocurre en la CA, de modo que con el progresar del tiempo la
ectasia biliar vesicular, ms la irritacin qumica de la mucosa junto a la isquemia de la pared determinan el proceso inflamatorio conocido como CA, considerndose la infeccin como un fenmeno secundario. Ocasionalmente, el cuadro se acompaa de ictericia debido a la compresin de la va biliar por parte de
la vescula engrosada.
Aproximadamente el 15% de los pacientes con colelitiasis poseen de forma
asociada coledocolitiasis. Se define como la ocupacin por litiasis de la VB, normalmente de forma secundaria al paso de clculos procedentes de la vescula. En
otras ocasiones la coledocolitiasis es de carcter primario, al formarse los clculos directamente en la VB. Las formas de manifestacin clnica de la coledocolitiasis son, al igual que ocurre con la colelitiasis, muy variables; sin embargo, su
historia natural es mucho menos benigna, de ah la uniformiLa obstruccin del codad de opiniones respecto de la necesidad de tratamiento. La
ldoco por un clculo es
obstruccin al flujo biliar que los clculos provocan a nivel de
indistinguible clnicaVB su forma de instauracin, grado y contaminacin bactemente del clico heptiriana de la bilis retenida, determinarn el sndrome clnico de
presentacin. La manifestacin clnica ms frecuente de la coco salvo por la presencia
ledocolitiasis es la ictericia obstructiva. Se trata de un cuadro
de ictericia de instauraque es indistinguible clnicamente del clico heptico salvo
cin brusca
por la presencia de ictericia de instauracin brusca y que no
alcanza, salvo casos excepcionales en donde la obstruccin al flujo biliar por clculos es total, cifras de bilirrubina > 15 mg/dl, normalmente asociada a coluria,
menos frecuentemente hipocolia o acolia. Se debe a la obstruccin brusca del flujo biliar a nivel coledociano lo que provoca una distensin
brusca de la VB, que se traduce en dolor, junto a ictericia no
La colangitis aguda es
muy intensa y oscilante en intensidad debido a que la obsla
complicacin ms gratruccin no suele ser completa ni fija. Ocasionalmente estos
ve de la coledocolitiasis,
pacientes presentan crisis febriles autolimitadas.
y es secundaria a la obsLa colangitis aguda es la complicacin ms grave de la cotruccin de la VB por
ledocolitiasis, y es secundaria a la obstruccin de la VB por
impactacin de un climpactacin de un clculo junto a la contaminacin bacteriaculo junto a la contamina de la bilis retenida no drenada en la VB. Este cuadro se tranacin bacteriana de la
duce clnicamente en la mayora de los pacientes por dolor abdominal en hipocondrio derecho, junto a ictericia y fiebre con
bilis retenida no drenada
escalofros, trada clnica conocida como de Charcot.
en la VB
Ocasionalmente, el clculo coledociano puede quedar impac27
tado en la zona de unin entre coldoco y Wirsung, dando lugar a una obstruccin de la secrecin pancretica y una pancreatitis aguda.
La dispepsia biliar es un trmino que hace referencia a un variado conjunto de
sntomas que comnmente se atribuyen, de forma errnea, a la presencia de colelitiasis. Entre ellos estn la intolerancia para alimentos ricos en grasas, la plenitud y
malestar postprandial, la regurgitacin, los eructos, el mal sabor, la halitosis, la lengua saburral, etc. Muchas de estas molestias probablemente se originan en trastornos motores del esfago, estmago y duodeno, y nunca se ha demostrado que tengan relacin con la presencia de clculos biliares. Por contra, hay trabajos
prospectivos que han demostrado que la frecuencia de estos sntomas es la misma
en los pacientes con litiasis que en la poblacin general. La ciruga en estos pacientes no slo no logra la mejora de este conjunto de sntomas sino que en muchas ocasiones los empeora. Slo el adecuado diagnstico diferencial y tratamiento especfico de las causas de esos sntomas lograrn su alivio, siendo el tratamiento
de la colelitiasis asociada independiente del de estos sntomas.
La patologa maligna de la VB queda circunscrita a 3 grandes entidades: el carcinoma de vescula, el colangiocarcinoma y el ampuloma. A diferencia de la patologa benigna litisica, no es el dolor agudo el sntoma fundamental en estas patologas, sino, y en particular en las dos ltimas, la ictericia indolora.
El carcinoma de vescula biliar puede presentarse de forma muy variada, desde ser un hallazgo casual tras una colecistectoma por litiasis, hasta ser prcticamente indiferenciable de un clico heptico o una CA. En general presenta sntomas y signos muy inespecficos como molestias en hipocondrio derecho,
nuseas, intolerancia a grasas, etc., que se asocian a sntomas generales neoplsicos (astenia, anorexia y prdida de peso). Slo en las etapas finales de la enfermedad se desarrolla ictericia por afectacin de la VB.
En el caso del colangiocarcinoma, su forma de presentacin clnica ser la de una
ictericia indolora, de carcter progresivo, y que a diferencia de la de origen benigno, alcanza cifras de bilirrubina muy superiores a 15 mg/dl. Se acompaa de prurito, que es excepcional en caso de patologa litisica, adems de sntomas generales
neoplsicos. En caso de localizarse la obstruccin tumoral por debajo de la zona de
drenaje del cstico, la dilatacin retrgrada de la vescula biliar facilitar su palpacin, lo que se conoce como signo de Courvoisier, que en el contexto clnico de una
ictericia indolora es prcticamente diagnstica de ictericia maligna.
El ampuloma es una tumoracin maligna que afecta a la porcin ms distal de
la VB, a nivel de su desembocadura a nivel duodenal y que se presenta clnicamente, al igual que el colangiocarcinoma, como una ictericia indolora de carcter progresivo asociada a prurito. Sin embargo, y a diferencia del colangiocarcinoma, el carcinoma duodenal y el cncer de pncreas, todos ellos tumores
periampulares con los que puede confundirse, es una ictericia de carcter intermitente. Esto se debe a la frecuente necrosis tumoral existente que alivia la obstruccin de la VB facilitndose con ello el drenaje biliar. Precisamente esta necrosis explica otro hallazgo diferencial de este tipo tumoral, las melenas y el
sndrome de anemia crnica que estos enfermos poseen, y que se origina en pequeos focos hemorrgicos que suceden tras el desprendimiento de la masa tumoral necrosada.
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Debemos diferenciar los datos aportados por aquellas determinaciones de laboratorio que podramos considerar como estndar y de rutina (hemograma, bioqumica bsica y coagulacin), de las especficas en patologa hepatobiliar. Las
determinaciones de laboratorio estndar pueden aportar datos de inters. As, el
hemograma puede demostrar la presencia de anemia. No vamos a entrar en su
diagnstico diferencial, pero esta puede ser la causa de una ictericia preheptica
en situaciones de hemolisis aguda, y por ello, tambin, causa de litiasis (en este
caso a expensas de clculos pigmentarios); o bien puede ser reflejo de prdidas
crnicas como en el caso del ampuloma. Otro dato de inters es la presencia de
leucocitosis con neutrofilia y desviacin izquierda propias de procesos infecciosos agudos como en CA o colangitis aguda. La presencia de alteraciones de la
coagulacin son normalmente secundarias a trastornos de la cascada de la coagulacin por ausencia de vitamina K, lo que se puede observar en situaciones crnicas de ausencia de bilis en el tubo digestivo, en donde la lipomalabsorcin, en
particular de la vitamina K, con esteatorrea es la norma.
Las determinaciones especficas en patologa hepatobiliar incluyen las enzimas
de citolisis (GOT o AST, aspartato amino transferasa, y GPT o ALT, alanina amino transferasa), las de colostasis (GGT o gammaglutamil transpeptidasa, y FA o
fosfatasa alcalina), la bilirrubina (Br), directa (BrD) e indirecta (BrI), y el marcador tumoral Ca 19.9. Las enzimas de citolisis se localizan casi exclusivamente a
nivel hepatocitario por lo que las alteraciones en sus niveles reflejan alteraciones
del parnquima heptico. Su elevacin no es especfica de ningn tipo concreto
de patologa aunque niveles superiores a 1.000 UI/l son propios de alteraciones
isqumicas hepticas o hepatitis virales. Debemos sealar que la obstruccin de
la VB eleva los valores de estas enzimas, por lo general, de forma moderada aunque ocasionalmente, y en casos de obstrucciones completas y agudas de la VB,
pueden observarse niveles propios de hepatitis.
La GGT es una enzima que si bien puede encontrarse en toLa GGT es una enzida la economa, su elevacin refleja patologa heptica, y en
ma que si bien puede
particular, obstruccin biliar. De hecho, su elevacin, junto a
encontrarse en toda la
la de la FA, es la base diagnstica de la colostasis. Esta ltima
economa, su elevacin
es una enzima de colostasis que tpicamente se eleva en caso
refleja patologa heptide obstruccin biliar de forma muy notable, aunque tambin
ca, y en particular, obslo hace en caso de ictericia hepatocelular, pero sin alcanzar los
truccin biliar
niveles de la primera. No posee gran especificidad al observarse elevaciones en sus niveles en caso de metstasis seas,
traumatismos o isquemia intestinal y en caso de hepatocarcinoma. Por ello, su valoracin no debe efectuarse, al igual que la del resto de enzimas, de forma aislada sino conjuntamente a la GGT, GOT y
La FA es la base diagGPT.
nstica
de la colostasis
La bilirrubina indirecta o no conjugada, de carcter liposoluble, es el producto de degradacin del grupo hemo de la he29
moglobina, y es excretada en la bilis en forma hidrosoluble (bilirrubina conjugada o directa) desde el hgado. Podemos diferenciar las enfermedades que cursan
con hiperbilirrubinemia segn esta sea predominantemente de BrI o BrD. En el
primero de los casos el problema ser un exceso de produccin (hemolisis) o falta de captacin por parte del hgado como en el sndrome de Gilbert. Por contra,
cuando es a expensas de BrD, el problema es de excrecin, es un problema de carcter obstructivo, bien a nivel de parnquima heptico, como en una cirrosis; o
a nivel de VB intraheptica, cirrosis biliar o colangitis esclerosante, o extraheptica, en caso de litiasis o tumores que obstruyan la VB.
Finalmente hemos de comentar el valor diagnstico que el empleo de marcadores tumorales como el Ca 19.9 posee. Se trata de un antgeno que normalmente acompaa a los procesos neoplsicos y a la obstruccin biliar, considerndose
valores > 100 UI como un buen punto de corte. Sin embargo, este marcador no
es ni especfico ni sensible al 100%. As, muchos tumores de la va biliar o periampulares no lo sintetizan, adems, hasta el 15% de la poblacin es incapaz de
sintetizarlo per se. Por otra parte, se pueden observar elevaciones muy notables
del mismo en ausencia de patologa neoplsica, que dependen exclusivamente de
la obstruccin biliar.
Valor de los mtodos de imagen
Existe una amplia gama de tcnicas de imagen para la evaluacin de las vas
biliares, cada una con sus ventajas y limitaciones, lo que hace que su empleo, a
excepcin probablemente de la ecografa, nunca sea rutinario sino selectivo segn el sndrome clnico que estemos tratando. Factores tales como el estado del
paciente, disponibilidad de medios segn centro, necesidades teraputicas y el
coste determinarn la eleccin de unas u otras tcnicas.
Del conjunto de pruebas de imagen, con frecuencia se ignora la radiografa
simple de abdomen. Esto es debido a su escasa sensibilidad y especificidad a la
hora de identificar litiasis u otras patologas biliares, pues slo la mitad de los clculos pigmentados, o el 20% de los de colesterol, son radioopacos. Su mayor utilidad se centra en la deteccin de gas en el rea vesicular (colecistitis enfisematosa), neumobilia o la trada clsica del leo biliar.
La ecografa es la principal tcnica de imagen en patologa biliar. Entre sus
ventajas destaca la no necesidad de preparacin alguna por parte del paciente, su
inocuidad, simpleza tcnica y portabilidad. Posee una excelente sensibilidad
(> 95% en clculos > 2 mm dimetro) y especificidad (> 95% en caso de existir
faro acstico posterior) a la hora de identificar colelitiasis, que es algo menor en
el caso de la coledocolitiasis, con cifras de sensibilidad que rondan el 50%.
Asimismo permite delinear la anatoma de la VB y su dimetro, normalmente < 6-7 mm, claves a la hora de establecer el
La ecografa es la princarcter obstructivo de una ictericia. En este sentido debemos
cipal tcnica de imagen
comentar que la ecografa permite establecer el nivel correcto
en patologa biliar
de la obstruccin en > 60% de los casos, y su causa en ms de
la mitad, independientemente sea su origen benigno o malig30
no. Por otra parte, permite la identificacin de la CA, gracias a la presencia de signos tales como el engrosamiento de la pared de la vescula, la presencia de lquido libre y la existencia del signo de Murphy ecogrfico.
La colecistografa oral posee un limitado valor diagnstico en la actualidad debido a que tcnicas como la ecografa la han desplazado por completo.
La gammagrafa hepatobiliar mediante HIDA (cido hidroxiiminodiactico) o
DISIDA (cido diisopropiliminodiactico), ambos marcados con Tc99, permite
demostrar la permeabilidad del conducto cstico, por lo que su mayor utilidad es
en la evaluacin de pacientes con sospecha de CA, en los se objetivar la no visualizacin de la vescula biliar por obstruccin cstica. Posee una sensibilidad
del 95% y una especificidad del 90%. Esta tcnica, al igual que la anterior, ha
quedado completamente obsoleta.
La colangiografa percutnea transheptica (CPTH) ayuda a definir la anatoma
de la VB de forma clara y precisa. Se realiza mediante puncin directa de la VB
por va percutnea transheptica, por lo que se trata de una tcnica invasiva, entre cuyas complicaciones destaca la colangitis, la fuga biliar y la hemorragia. Sus
principales indicaciones son la delineacin de la VB en caso de tumores proximales de la VB, indicacin esta cada vez menos empleada por la irrupcin en la
prctica clnica de la colangiografa por resonancia, y la colocacin de prtesis
biliares de drenaje en caso de tumores proximales.
La tomografa computerizada (TC) y la resonancia magntica nuclear (RMN)
son las principales tcnicas de screening y evaluacin ante la presencia de malignidad, al permitir identificar masas tumorales causantes de la obstruccin biliar, de forma muy superior a la ecografa, y sus relaciones anatmicas, permitiendo con ello el determinar su resecabilidad. La introduccin del TC helicoidal
ha procurado un incremento muy sustancial en su capacidad diagnstica.
La colangiografa por TC o RMN son tcnicas radiolgicas, que si bien no poseen la capacidad teraputica de la CPRE, poseen una capacidad diagnstica similar, con sensibilidades > 90-97% y con tasas de correlacin respecto CPRE >
90%, pero sin la invasividad de la primera. Por esta razn, su mayor utilidad se
encuentra en la exclusin de coledocolitiasis en pacientes en los que el riesgo de
encontrar clculos en la VB es bajo, quedando reservada la
CPRE en aquellos con alto riesgo, p. ej. con ictericia. En caso
de sospecha de patologa maligna, la tcnica permite efectuar
La tomografa compuun 3 en 1, pues en una misma exploracin es posible eva- terizada (TC) y la resoluar la VB, su nivel de obstruccin, determinar la causa de la nancia magntica nuclemisma, y, finalmente, estadiar el tumor y permitir una ade- ar (RMN) son las
cuada planificacin teraputica; y todo ello sin la invasividad principales tcnicas de
y potenciales complicaciones de una CPRE.
screening y evaluacin
ante la presencia de malignidad, al permitir
Valor de los mtodos endoscpicos
identificar masas tumorales causantes de la
La ecoendoscopia es una tcnica invasiva y ms costosa que
obstruccin biliar
una ecografa percutnea, sin embargo, posee una alta sensibilidad y especificidad a la hora de detectar coledocolitiasis
31
(> 94%) y otras alteraciones de la VB como adenopatas, masas, etc. Hasta tal punto esto es as, que en caso sobre todo de
patologa maligna, en muchos centros, la tcnica se ha vuelto
imprescindible a la hora de la evaluacin preoperatoria de masas tumorales. Finalmente hemos de comentar que la tcnica
permite la toma de muestras directas por puncin, con un mejor rendimiento diagnstico que la puncin guiada por TAC.
La CPRE o colangiopancreatografa retrgrada endoscpica
es en la actualidad la tcnica estndar en el diagnstico y, sobre todo, en el tratamiento de la coledocolitiasis. El relleno
con contraste de la VB va papilar permite la demostracin de
la coledocolitiasis con una sensibilidad y especificidad del 95%. La tcnica permite, adems, la extraccin de los clculos, lo cual es de inestimable valor en caso de colangitis en pacientes gravemente enfermos en donde la ciruga tiene un
elevado riesgo. Debemos sealar que, al igual que la ecografa, es una tcnica cuyos resultados dependen mucho de la experiencia del explorador. En caso de patologa maligna, su empleo queda restringido al diagnstico del ampuloma, y a la
colocacin, para drenaje, de prtesis biliares en tumoraciones del rbol biliar de
localizacin distal. La realizacin de una CPRE sin drenaje biliar posterior en patologa maligna conlleva un riesgo de contaminacin biliar y colangitis inaceptable. Asimismo, su empleo debe quedar contraindicado en caso de tumores de localizacin proximal.
Definimos ictericia como la coloracin amarillenta de piel y mucosas secundaria al depsito de bilirrubina, detectable con niveles sricos de Br > 2 mg/dl.
Desde un punto de vista clnico, es muy til agrupar las diferentes patologas
que cursan con ictericia en 3 grupos (Tabla 1.1): ictericia preheptica, que englobara al conjunto de patologas caracterizadas por la presencia de alteraciones
aisladas del metabolismo de la Br, y que normalmente conducen a una ictericia a
expensas de la BrI o no conjugada; ictericias hepticas, en donde la patologa reside a nivel de parnquima heptico, pudindose encontrar elevaciones tanto de
BrI como BrD; e ictericias obstructivas, caracterizadas por la existencia de una
obstruccin mecnica al flujo biliar, y que por ello cursan con elevacin de la
BrD, junto a un sndrome clnico de colostasis, que incluye ictericia, prurito y elevacin de la FA. Dentro de este ltimo grupo podemos diferenciar dos grandes
entidades etiolgicas: la obstruccin benigna, normalmente por litiasis biliar, y la
maligna, en su mayora por un carcinoma de cabeza de pncreas. El diagnstico
diferencial de estas dos entidades es de gran inters para los cirujanos y es al que
vamos a prestar especial atencin.
La anamnesis es clave en la aproximacin diagnstica de este problema, hasta
el punto de considerarse que con su empleo podemos orientar correctamente el
diagnstico de estos enfermos en al menos el 75% de los casos. Una ictericia obs32
TABLA 1.1
tructiva maligna cursa de forma casi asintomtica, si bien la mayora de los enfermos refieren molestias en hipocondrio derecho. Es una ictericia de instauracin lenta y progresiva, pero que con el paso del tiempo alcanza niveles muy elevados, normalmente > 15 mg/dl. Adems, se suele acompaar de prurito muy
molesto para el paciente. Frente a este cuadro clnico, una ictericia obstructiva de
origen litisico es de instauracin brusca, lo que provoca dolor, por lo que los pacientes consultan de forma inmediata. Se trata adems de una ictericia intermitente, dado que la obstruccin biliar se resuelve espontneamente; en donde los
niveles de Br no son muy elevados, normalmente < 15 mg/dl (aunque en casos de
obstruccin completa s pueden estar anormalmente elevados), y en donde la presencia de prurito es excepcional. La diferencia de tiempos de evolucin entre ambas entidades explica la casi constante existencia de coluria y acolia en los cua33
dros malignos, mientras que en los benignos suele manifestarse coluria y ms raramente hipoacolia. Adems, la ictericia
maligna asocia sintomatologa propia de la causa de la misma,
por lo que no es infrecuente la presencia de astenia, anorexia
y prdida de peso, sntomas estos ausentes en obstrucciones
de origen benigno.
Es posible encontrar casos de ictericia clnicamente maligna pero que cursa de forma intermitente. Este cuadro, tal y como comentamos, es propio del ampuloma. La necrosis y el
posterior desprendimiento tumoral explican la resolucin
temporal de la obstruccin y con ello de la ictericia. Estos pacientes, adems, refieren un dato clnico que con frecuencia pasa desapercibido: la presencia de melenas, en relacin a la necrosis tumoral.
Los antecedentes personales y datos epidemiolgicos tambin poseen gran inters. La ictericia maligna es ms frecuente en varones de edad avanzada, en relacin a la causa de la misma, un carcinoma de pncreas; mientras que la ictericia benigna es ms tpica en mujeres de edad media, frecuentemente
diagnosticadas de colelitiasis y con antecedentes previos de clicos hepticos de
repeticin.
La exploracin fsica en la ictericia obstructiva maligna revela una ictericia
de gran intensidad, pudindose identificar, adems, abundantes lesiones de rascado en relacin al intenso prurito que asocia. Un dato de gran inters es la palpacin de una masa redondeada en hipocondrio derecho y que corresponde al
fondo de la vescula a tensin. Este hallazgo se conoce como sndrome de
Courvoisier-Terrier, y es caracterstico de obstrucciones biliares malignas en
donde el proceso neoformativo se sita por debajo de la desembocadura del cstico. Frente a estos hallazgos, la ictericia obstructiva benigna se manifiesta como una ictericia leve, en ausencia de lesiones de rascado y en ausencia de distensin vesicular.
Con los datos hasta ahora comentados de anamnesis, antecedentes y exploracin fsica, podemos establecer un diagnstico diferencial de benignidad/malignidad en la mayora de los casos. A partir de ahora, las pruebas complementarias, que por eso reciben este nombre, deben afianzar este diagnstico inicial. Ya
hemos comentado la enorme variedad de tcnicas existentes, sin embargo, la
principal y que debe de efectuarse de entrada es la ecografa junto a una analtica bsica. La ecografa permitir identificar la presencia de una VB dilatada,
propia de toda ictericia obstructiva; su grado, normalmente muy dilatada en ictericias obstructivas malignas; y su altura, que variar dependiendo del nivel de
obstruccin. As, la ictericia obstructiva por litiasis suele localizarse a nivel distal, al igual que el carcinoma de pncreas, pero otras ictericias malignas lo pueden hacer a niveles superiores, como el colangiocarcinoma de tercio medio o el
colangiocarcinoma hiliar, en cuyo caso slo observaremos la VB intraheptica
dilatada. La ecografa podr incluso identificar la causa de la obstruccin, como
litiasis biliar e incluso masas tumorales.
Los datos de laboratorio tambin permiten identificar diferencias entre ambas
entidades. La presencia de anemia puede observarse en la ictericia maligna, co-
Es posible encontrar
casos de ictericia clnicamente maligna pero que
cursa de forma intermitente. Este cuadro, tal y
como comentamos, es
propio del ampuloma
34
mo dato acompaante a un proceso neoplsico, aunque a veces es posible identificar una anemia microctica por prdidas crnicas, en relacin a la presencia de
un ampuloma. En caso de cuadros de muy largo tiempo de evolucin, propios de
ictericias obstructivas malignas, es posible observar alteraciones de la coagulacin secundarias a la falta de absorcin de vitamina K. Un dato constante es la
elevacin de la bilirrubina a expensas de la BrD, con niveles > 15 mg/dl en la maligna, junto a elevacin moderada de enzimas de citlisis (GOT y GPT), y muy
intensa de enzimas de colostasis (FA y GGT).
En este apartado vamos a enumerar y describir de forma muy somera las diferentes tcnicas quirrgicas que se efectan sobre la VB, haciendo especial hincapi,
ms que en aspectos netamente tcnicos, en sus indicaciones y contraindicaciones.
Colecistectoma (abierta y laparoscpica)
Es la tcnica ms frecuentemente efectuada en ciruga biliar. Consiste en la reseccin de la vescula biliar luego de la identificacin de la arteria cstico y del
cstico, lo que se conoce como colecistectoma antergrada. En ocasiones, normalmente en caso de CA en donde la inflamacin hiliar previene su diseccin, la
colecistectoma se efecta de fondo a cuello, lo que se conoce como colecistectoma retrgrada. Hemos de remarcar que en la actualidad el gold standard en el
tratamiento de la colelitiasis es la colecistectoma va laparoscpica, abordaje que
no cambia en nada la tcnica per se ni sus indicaciones. Sin embargo, debemos
saber que su introduccin ha supuesto un incremento muy notable en la incidencia de las lesiones iatrgenas de la VB.
Colecistostoma
Tcnica clsica en el tratamiento de la coledocolitiasis en la que se efecta una incisin longitudinal sobre el coldoco, a travs de la que se efecta la extraccin del
material litisico de la VB. Aunque en teora sera mejor cerrar la VB de forma pri35
maria, el cierre se efecta sobre un tubo en T porque as se evita una posible fuga
biliar en caso de existir mal drenaje biliar distal postoperatorio, y porque a travs del
tubo podemos detectar, e incluso tratar, una potencial coledocolitiasis residual. Este
tubo se retira mediante simple traccin al cabo de unos 10-12 das, una vez efectuada una colangiografa que confirma la ausencia de litiasis residual.
Esfinterotoma y esfinteroplastia
CONCLUSIONES
Hemos podido apreciar las diferentes posibilidades de presentacin de la patologa biliar y la orientacin diagnstica y teraputica. La tendencia natural a uti36
lizar mtodos diagnsticos y teraputicos menos invasivos cobra especial relevancia en las enfermedades biliares, lo que sin duda ha significado una gran mejora en el cuidado de estos pacientes.
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