Historia de la Guitarra Clsica

De la pgina de guitarra clsica

En la obra de Maurice J. Summerfield (tercera edicin 1992, Ashley Mark

Publishing Company), se ofrece una interesante hiptesis sobre el origen de
la guitarra espaola. Summerfield opina que debe descender de los
instrumentos romanos tanbur o cithara, llevados a Espaa por los romanos
aproximadamente en el ao 400 d.C. Esta teora se opone frontalmente a la
convencional, que dice que el antecesor directo de la guitarra es el ud,
instrumento llevado a Espaa por los moros despus de la invasin de Espaa
durante el siglo VIII. En las siguientes lneas se establece una pequea
polmica basada en parte en la informacin publicada por el Museo de Prado
de Madrid.
Hay evidencias de que un instrumento de cuatro cuerdas parecido a la
guitarra fue tocado por los Hititas (quienes ocuparon una regin ahora
conocida como Asia Menor y Siria) cerca del ao 1400 a.C. Este instrumento
se caracterizaba por sus lados suaves y curvos - una de las primeras
caractersticas bsicas de cualquier instrumento identificable como
predecesor de la guitarra. Los griegos tambin fabricaron un instrumento
similar que fue luego modificado por los romanos. Ambas versiones parecen
carecer de los lados curvos. Lo que es interesante aqu es que esa cithara
romana apareci en Espaa siglos antes de la invasin morisca.
A pesar de esto, se ha interpretado que el primer instrumento parecido a la
guitarra que apareci en Espaa lo hizo slo despus de esta invasin con la
introduccin de ud arbico en el Sur. Pero con la introduccin de la cithara
romana siglos antes, podemos decir que a pesar de la influencia del ud en el
desarrollo de la guitarra no es su verdadero antecesor. De acuerdo con esta
teora la guitarra espaola deriv del tanbur de los Hititas, a la kithara con
"k" de los griegos y finalmente a la cithara con "c" de los romanos.
Sin embargo, es posible que despus de la llegado de los moros a Espaa, la
cithara romana y el ud arbico se hubieran mezclado e influenciado
mutuamente durante varios siglos. Sin embargo no hay una documentacin
especfica acerca de esto, pudiera ser que los constructores de uds y
citharas hubieran visto el trabajo de los otros, extendido a travs de las
presentaciones de los trovadores viajeros. Por el ao 1200 d.C. la guitarra
de cuatro cuerdas haba evolucionado en dos variedades: la guitarra
morisca, que tena un fondo redondeado, un mstil ancho y varias incisiones
en la tapa para la salida del sonido, y la guitarra latina, que se parece ms a
la guitarra moderna con una sola boca y un mstil ms estrecho.
A finales del siglo XV la vihuela naci aadiendo dobles cuerdas e
incrementado su tamao. Era un instrumento de cuerda pulsada con un
mstil ms largo (la longitud vibrante de las cuerdas era de 72 a 79 cm.)
con diez u once trastes y seis rdenes. La vihuela se convirti en el
instrumento preferido de las cortes espaola y portuguesa y mantuvo su
popularidad hasta finales del siglo XVII, cuando los instrumentos orquestales
y de teclado se volvieron ms populares.

Aunque la guitarra existi simultneamente durante este periodo, la vihuela

y el lad la ensombrecieron hasta finales del siglo XVII, cuando se aadieron
demasiadas cuerdas al lad y era muy difcil de tocar y afinar. Por otra parte
tambin la vihuela fue reemplazada lentamente por la guitarra de cinco o
seis cuerdas (las cuales tenan siete y nueve cuerdas respectivamente: una
cuerda aguda simple y tres o cuatro rdenes - o pares - de cuerdas). Fue
probablemente la adicin del quinto orden a finales del siglo XVI lo que dio a
la guitarra ms flexibilidad y mbito sonoro y as aprovech el potencial del
repertorio que le haban legado sus ascendentes.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, algunas guitarras usaban seis
cuerdas simples y emplearon unas barras de refuerzo debajo de la tapa
armnica. Estas barras fueron aadidas para reforzar la estructura y
permitieron adelgazar la tapa para obtener una mayor resonancia y una
mejor distribucin del sonido a lo largo de la tapa armnica. Otros
desarrollos contemporneos incluyen el uso de un mstil reforzado y elevado
usando madera de bano o palisandro, y la aparicin de un mecanismo de
tornillo metlico en lugar de las clavijas de madera para afinar. (Es
importante destacar que el trastero elevado ha tenido un gran impacto en la
tcnica del instrumento porque las cuerdas estaban demasiado lejos de la
tapa armnica de forma que haba que apoyar uno de los dedos de la mano
derecha para que sirviera de soporte a los dems). Estas guitarras seran
reconocidas inconfundiblemente como las primeras guitarras clsicas.
En los comienzos del siglo XIX, en los trabajos de los espaoles Agustn
Caro, Manuel Gonzlez, Antonio de Lorca, Manuel Gutirrez y otros
constructores europeos incluyendo a Ren Lacote y a Johann Staufer
encontramos las caractersticas de los precursores ms directos de la
guitarra clsica moderna. Johann Staufer, viens, tiene una reputacin
legendaria. En su tienda aprendi a construir guitarras C. F. Martin, que
luego se trasladara a los Estados Unidos y cuya firma sigue construyendo
guitarras hoy en da. Tambin desarroll el trastero elevado, a peticin de
Luigi Legnani, el guitarrista y primer interprete de los conciertos de Paganini.
Sus otros avances en la construccin de la guitarra incluyen un mstil
ajustable y reforzado con acero y las clavijas de tornillo sin fin que todava
se usan en las guitarras modernas.
Hacia 1850, la guitarra se prepar para el ms importante desarrollo que
hubiera tenido desde sus comienzos: el trabajo de Antonio Torres Jurado.
Con el apoyo de Julian Arcas y sus propias y brillantes intuiciones, Torres
refin los soportes estructurales de la guitarra incluyendo siete varas
extendidas bajo la tapa armnica. Aument tambin el tamao de la caja de
resonancia y el ancho del mstil. Estas innovaciones influyeron en la mejora
del volumen del sonido y la respuesta en los bajos asi como el
descubrimiento de una tcnica para la mano izquierda para el
enriquecimiento del repertorio. Ahora la guitarra estaba preparda tanto para
las demandas del solista como para las del conjunto instrumental.
Aunque ha habido ms descubrimientos en la construccin de la guitarra,
desde mediados del siglo XIX nuestra guitarra moderna conserva la mayora
de lo que fue descubierto hace casi 150 aos. Nadie puede decir que haya

llegado el fin de la evolucin de la guitarra, pero hasta ahora la mayora de

las mejores guitarras desde el punto de vista del volumen, proyeccin,
transparencia y belleza del tono han sido construidas por los grandes
guitarreros Torres, Ramirez y Arias a partir de la segunda mitad del pasado
siglo.

LOS ORIGENES DE LA GUITARRA

El origen y formacin de la guitarra espaola es un tema misterioso y
complejo sobre el que han investigado numerosos expertos durante el ltimo
siglo. No obstante, la escasez de pruebas documentales y de datos histricos
concretos ha impedido hasta el momento determinar con absoluta certeza
cundo o dnde se produce el nacimiento de la guitarra, de qu instrumento
proviene o quines fueron sus creadores.
Como punto de partida en la historia de la guitarra es necesario remontarse a
las antiguas civilizaciones de Oriente Medio. En la mayora de los pueblos
que habitaron la zona desde siglos anteriores al nacimiento de Cristo
(babilonios, sumerios, caldeos, asirios, hititas, hebreos, egipcios,...), el uso
de instrumentos musicales de cuerda era bastante habitual y aunque se
trataba de modelos primitivos construidos con palos, cuerdas de tripa
y caparazones de animales, muchos de ellos pueden ser considerados
como antepasados de los que sern comunes en Europa durante la Edad
Media, una vez que romanos, griegos y rabes los asimilaran, transformaran
e introdujeran en el continente.
Entre los instrumentos que surgieron en Europa en el periodo medieval se
encuentra el instrumento conocido ya en varios pases como guitarra,
aunque no con la forma que nosotros conocemos en la actualidad. El modelo
de guitarra actual, la guitarra clsica o espaola, naci segn la mayora de
los investigadores en los reinos hispnicos hacia el siglo XIV. Ahora
bien, las divergencias se encuentran a la hora de sealar por qu camino
lleg la guitarra a la Pennsula Ibrica, cul fue su antecedente ms directo
como instrumento y sobre todo, a qu pueblos o culturas hay que atribuir su
creacin.
Bsicamente, las teoras sobre la cuestin se pueden agrupar en dos lneas: la
que mantiene que el instrumento proviene de las formas musicales
grecolatinas y cristianas que llegaron a la Pennsula Ibrica por el sur de
Europa y la que afirma por el contrario que la guitarra procede de las
culturas rabes y musulmanas que entraron en la Pennsula por el norte
de Africa:
La primera hiptesis sostiene que la guitarra espaola desciende
originalmente de la kithara, instrumento habitual en los pueblos de Oriente
Medio que fue importado en Europa por los griegos y que llevaron a la
Pennsula Ibrica los romanos con el nombre latino de ctara. A pesar de que
el modelo primitivo de kitharah es ms parecido a la lira que a la guitarra (ver
ilustracin), los defensores de esta teora aseguran que en la poca romana
se difundi por Europa un nuevo modelo de ctara con caja de resonancia y
mstil (1), que sera el que deriv en los reinos hispanos cristianos de la Edad

Media en otros instrumentos como la ctola, la guitarra latina o la vihuela

(ver siguientes captulos), a los que se considera precedentes directos de la
guitarra espaola.
La segunda teora, por el contrario, defiende que el remoto antepasado de la
guitarra espaola no es la citada kitharah, sino el lad, que lleg a la
Pennsula Ibrica por medio de los rabes. El lad era otro de los
instrumentos comunes en los pueblos de Oriente Medio que alcanz su mayor
desarrollo en las culturas egipcia y persa, aunque fueron los rabes los que
asimilaron el instrumento como propio, con el nombre de al-ud, y lo
introdujeron en Europa en el siglo VIII d.C. al invadir la Pennsula Ibrica. Y
segn afirman los seguidores de esta teora, durante la larga presencia
musulmana en esta tierra, sobre todo en la mitad sur, surgieron nuevos
instrumentos semejantes al lad como la mandora o la guitarra morisca,
que pueden ser calificados como antepasados cercanos de la guitarra. Entre
ellos, el precedente ms directo sera la guitarra morisca, a la que los
musulmanes hispanos denominaban qitar.
Cualquiera de estas dos teoras podra ser aceptada como vlida, pero a fin de
cuentas, lo que nos va a dar la clave del surgimiento de la guitarra es el
contexto histrico y cultural en el que se produce. Es decir, si tenemos en
cuenta que a lo largo de la mayor parte del periodo medieval en el que se
form la guitarra reinos cristianos y musulmanes se disputaron el territorio de
la Pennsula Ibrica, y que esa larga y obligada convivencia provoc una
constante mezcolanza de poblacin y culturas, parece lgico pensar que la
guitarra, ms que un instrumento musical de races nicamente
europeas o rabes, debe ser considerado como un instrumento que
naci en la Edad Media como consecuencia del contacto, intercambio
y mutua influencia de las culturas hispano-cristiana e hispanomusulmana, sin olvidar la influencia de la msica de la poblacin de origen
judo.
Asignar por tanto la paternidad del instrumento a uno u otro pueblo o cultura
no sera justo ni exacto, porque si bien es cierto que el desarrollo fsico de la
guitarra espaola parece apuntar hacia la guitarra latina y la vihuela, usados
principalmente en los reinos cristianos, como sus precedentes ms directos,
no es menos cierto que la cultura hispano-musulmana ejerci un peso
importante en la conformacin de la msica espaola y sus instrumentos.

Notas:
(1) - Efectivamente, de la ctara surgieron en Europa un tipo de pequeas guitarras de forma redondeada y
caja abombada, sobre todo en Inglaterra, Francia y Alemania (ghittern, guiterne, gittern), que no pueden
considerarse como precursoras de la guitarra espaola, sino ms bien del cittern, de la guitarra inglesa y otros
instrumentos similares a la mandolina. La guitarra espaola se desarrollar paralelamente en la Pennsula
Ibrica y enseguida se extender a la mayor parte de los pases europeos, destacando sobre el resto de
instrumentos similares

LA MUSICA MEDIEVAL
Como se puede comprobar en las innumerables referencias que aparecen en
grabados, cdices, pinturas y esculturas de la Espaa medieval, tanto la
poblacin cristiana como la musulmana y la juda del pas mostraron en la
poca una enorme aficin por la msica. Y gracias a la confluencia durante
ocho siglos de las tres culturas hispanas, que vivieron entonces momentos de
considerable esplendor, la actividad artstica ser constante en la Pennsula
Ibrica y se producirn obras y manifestaciones musicales de enorme inters
y trascendencia para la cultura espaola y europea, en las que los
instrumentos de cuerda tendrn un protagonismo destacable.
AL-ANDALUS (La Espaa musulmana)
El auge musical comenz durante el Califato de Crdoba (s.IX d.C.), uno de
los periodos ms brillantes de la civilizacin musulmana en Espaa, en el que
tuvieron lugar grandes avances en ciencias como la medicina, la agricultura,
la arquitectura y la astronoma y en el que se difundieron obras filosficas y
poticas que causaron asombro en Europa. A pesar de que la msica era
considerada por las leyes religiosas islmicas como un arte indigno que slo
estaba permitido ejercer a esclavos y esclavas, los gobernantes del Califato
cordobs, al igual que sucediera en otras metrpolis rabes como Bagdad,
Medina o Damasco, no tuvieron reparos en rodearse de numerosos msicos,
cantantes y bailarinas y en reclutar a los mejores artistas de Oriente para que
animaran la vida de sus palacios.
De esta forma lleg a la Pennsula Ibrica un msico de origen persa conocido
como Ziryab (de nombre Abul Hasn Al ibn Naf), que con el paso del
tiempo se iba a convertir en la figura ms importante de la msica hispanomusulmana. Establecido en Crdoba al servicio del califa Abderramn II,
Ziryab introdujo importantes innovaciones en el arte musical de la poca
como la incorporacin de una quinta cuerda al lad, instrumento rabe por
excelencia del que era un virtuoso, o la enseanza del canto en tres fases
(ritmo, meloda y ornamento). Pero la aportacin ms trascendente del genial
artista a la cultura espaola ser sin duda la composicin de miles de nuevas
melodas inspiradas en la tradicin musical de la poblacin del sur de la
Pennsula que se convertirn en la base de la llamada msica andalus
(arbigo-andaluza).
Tras el brillante periodo cultural del Califato de Crdoba, la msica continu
disfrutando en la Espaa musulmana (Al-Andalus) de una importante
actividad en ciudades como Sevilla, Toledo o Granada y como consecuencia
de su larga presencia en la Pennsula Ibrica, los dulces y melodiosos sonidos
orientales, las canciones de amor y los particulares melismas del canto rabe
quedarn integrados y profundamente arraigados en la msica espaola,
sobre todo en la andaluza, pues Andaluca fue la tierra que alberg por ms
tiempo la cultura musulmana. La riqueza del arte hispano-musulmn
medieval tendra adems en la poca una notable influencia en la
msica de los reinos cristianos en formacin y tambin en la msica
europea, especialmente en el arte de los trovadores franceses. (1) Y a

medida que la poblacin musulmana se iba retirando al norte de Africa ante el

avance cristiano su influjo se dejara notar tambin en los pases del Magreb.
LOS REINOS CRISTIANOS
Por otra parte, la primera invasin rabe en el siglo VIII haba ocupado la
prctica totalidad de la Pennsula Ibrica sometiendo a la poblacin del
anterior reino hispano-visigodo, pero casi inmediatamente, la poblacin
cristiana que se haba refugiado en las montaas de la cornisa cantbrica y de
los Pirineos inici la lucha por reconquistar el territorio perdido. De esta
forma, tras la creacin del primer reino cristiano medieval, Asturias, surgieron
otros reinos y condados como Len, Castilla, Navarra, Portugal, Aragn y
Catalua que en su empuje hacia el sur consiguieron expandirse hasta los ros
Ebro y Duero (ver mapa ilustracin). Y gracias a la liberacin de la franja
superior de la Pennsula Ibrica comenzaron a introducirse en Espaa las
influencias musicales europeas, impulsadas sobre todo por la
creciente popularidad en el continente de la ruta peregrina conocida
como Camino de Santiago. La llegada a partir del siglo X de centenares de
peregrinos europeos que cruzaban cada ao los Pirineos para visitar el
sepulcro del Apstol Santiago en la ciudad de Santiago de Compostela trajo
consigo una amplia variedad de canciones religiosas y profanas y un nmero
considerable de instrumentos que pronto se difundieron y fueron asimilados
por la poblacin hispano-cristiana.
Como consecuencia del fervor religioso de la sociedad europea medieval, el
monopolio cultural de la iglesia fue casi absoluto en los reinos cristianos. No
obstante, a pesar del frreo control acadmico eclesistico y del misticismo
que impregnaba la mayor parte de la produccin musical de la poca, el
pueblo llano tambin pudo satisfacer su aficin artstica gracias a la actividad
de los primeros msicos populares que surgieron en Espaa en el siglo IX, los
juglares, a los que se unieron ms tarde otros conocidos msicos: los
trovadores.
JUGLARES Y TROVADORES
Los juglares (y juglaresas, pues haba muchas mujeres en el oficio)
comenzaron su actividad en los reinos de Len y Castilla, donde recorran
pueblos y caminos entreteniendo a la poblacin con malabarismos y
recitando, al son de diversos instrumentos, las gestas de los grandes
caballeros y las batallas y pasiones entre moros y cristianos. Pero su
popularidad creci de forma tan vertiginosa en la Pennsula Ibrica que al
poco tiempo su presencia se extendi a otros reinos cristianos e incluso a los
musulmanes. Y a partir del siglo XII se introdujo en la Pennsula Ibrica,
desde la Occitania francesa y a travs de los condados catalanes, la tradicin
trovadoresca. De este modo, el repertorio se ampli con nuevas
composiciones ms lricas y amorosas.
Durante gran parte de la Edad Media, juglares y trovadores gozaron de un
extraordinario xito en los reinos hispanos, tanto cristianos como
musulmanes, y sto permiti el intercambio de conocimientos y el mestizaje
musical al margen de los conflictos territoriales y los recelos religiosos que
enfrentaban a unos y otros en la poca. Y como consecuencia de su incesante
actividad y los continuos viajes que realizaban por toda la Pennsula,

juglares y trovadores contribuyeron de manera fundamental a la

difusin de las diferentes formas musicales y poticas de la Espaa
medieval y a propagar las lenguas romances derivadas del latn que
empezaban a tomar cuerpo entre el pueblo llano, especialmente el cataln, el
castellano y el galaico-portugus. Adems, la incorporacin de juglares judos
y moriscos (musulmanes cristianizados) en la profesin ayud a que las
lenguas rabe y hebrea se mantuvieran vivas en los reinos cristianos.
Pero tras sus inicios bohemios recorriendo caminos y villas, la actividad de
juglares y trovadores se traslad a los salones y capillas de castillos y
palacios, donde se instalaron como msicos profesionales al servicio de
nobles y reyes. Y en ese marco tan aristocrtico la tcnica instrumental
alcanzar su mayor avance, ya que en su nueva funcin de msicos
cortesanos, tambin llamados ministriles, los antiguos juglares y trovadores
cumplirn dos cometidos fundamentales: por un lado, interpretar msica
culta, refinada e ntima en conciertos de cmara o capilla acompaando a los
cantantes, y por otro, amenizar las veladas y fiestas con una msica ms
alegre y desenfadada.

Notas:
(1) - Los rabes recogieron la sabidura musical de los clsicos griegos a travs de las culturas persa y
bizantina, y gracias a los msicos hispano-musulmanes, Europa recuper la base musical griega que se
perdiera en la oscura Edad Media.

LOS INSTRUMENTOS ANTECESORES

DE LA GUITARRA
En los primeros siglos de la Edad Media los msicos hispanos utilizaron una
amplia y variada gama de instrumentos de cuerda en la msica profana, pero
con la profesionalizacin de juglares y trovadores la mayora de ellos sern
arrinconados por cuatro instrumentos de similares caractersticas (mstil y
caja de resonancia, rdenes dobles de cuerdas, punteados con plectro (1)),
que ofrecan unas mayores posibilidades para la interpretacin musical. Nos
referimos en concreto al lad, la vihuela de mano, la guitarra morisca y
la guitarra latina, cuyas formas ms primitivas podemos apreciar en esta
ilustracin de las "Cantigas de Santa Mara" del Rey Alfonso X el Sabio, una
de las obras cumbre de la msica hispana medieval.
Desde el siglo XIII, aproximadamente, guitarras, lades y vihuelas se
convertirn en los instrumentos de cuerda predominantes en los escenarios
cortesanos y sern utilizados indistintamente por los msicos de la poca
durante mucho tiempo. La progresiva independencia de la msica
instrumental respecto del canto en los ambientes cultos favorecer el
abandono de la pa en favor del uso de los dedos, con objeto de permitir un
mayor desarrollo del punteado. Esto motivar que los msicos se decanten a
partir del siglo XV por las superiores posibilidades tcnicas del lad y la
vihuela en detrimento de las guitarras, que sern relegadas al uso popular.

Como ya conocemos, el lad fue introducido en Espaa por los rabes y se

convirti en el instrumento por excelencia de la cultura hispano-musulmana.
Su cuerpo era abombado y contaba entonces con cinco cuerdas de metal,
aunque con el transcurso de la Edad Media y su paso por manos cristianas su
diseo se adapt al estilo europeo y se le implantaron los tpicos rdenes
dobles, que irn creciendo en nmero en siglos posteriores. Gracias al
mestizaje musical y el intercambio de instrumentos que tuvo lugar entre las
culturas hispanas medievales, el sonido suave y exquisito del lad triunf
tambin en los reinos cristianos, sobre todo durante el siglo XV. En esa
poca, el lad fijar los primeros cimientos de la tcnica del punteado,
aunque desgraciadamente, los crecientes prejuicios religiosos contra todo lo
que tuviera sabor oriental truncaron bruscamente su evolucin y redujeron
cada vez ms su presencia en Espaa. Por fortuna, la llegada del lad rabe a
Europa le permiti continuar progresando artsticamente y convertirse desde
el Renacimiento en el instrumento de cuerda preferido por la aristocracia del
continente para la msica de cmara.
El que no tuvo tanta suerte fue el segundo de los instrumentos de cuerda de
procedencia rabe, la guitarra morisca, que podra considerarse como un
modelo hispano-musulmn del lad con un mstil ms alargado. Aunque su
popularidad fue considerable en los reinos hispanos durante gran parte de la
Edad Media, su limitado desarrollo tcnico, - contaba con slo tres cuerdas
que se rasgueaban para acompaar canciones -, y su origen musulmn le
condenaron a una rpida desaparicin en el siglo XV sin el consuelo siquiera
de triunfar en Europa como el lad.
Por su parte, la otra guitarra de la Espaa medieval, la guitarra latina,
consigui salvarse de la "hoguera" gracias a su apelativo y a sus lneas
occidentalizadas, a pesar de que la influencia musulmana fue considerable en
su formacin y de que en sus inicios presentaba una apariencia tan cercana a
la guitarra morisca como a la vihuela (ver ilustracin). Pero una vez que los
prejuicios religiosos marginaron a los instrumentos de origen musulmn en
los reinos cristianos, la guitarra no necesit el apellido latina para
diferenciarse de la morisca y se le conoci a partir de entonces como guitarra
a secas, aadindole si acaso "de cuatro rdenes", en referencia al nmero
de pares de cuerdas con el que contaba. Con el paso del tiempo, adems, la
guitarra fue redondeando su caja en forma de ocho y refinando su
construccin hasta adquirir hacia el siglo XV el aspecto de la guitarra
moderna, aunque todava con un tamao pequeo, la boca cubierta con
marquetera y las escotaduras poco pronunciadas. Y como la msica espaola
ejerca en la poca una considerable influencia en Europa, la guitarra se
difundi en gran parte del continente desplazando a otros instrumentos
parecidos que haban surgido en la Edad Media y dando paso a nuevos
modelos como la guitarre Rizzio francesa o la chitarra battente italiana,
que tena el fondo de la caja ligeramente abombado. En consecuencia, se
puede decir que la forma bsica de la guitarra espaola, tal y como la
conocemos en nuestros das, surgi en el siglo XV en Espaa como
evolucin de la guitarra latina, a pesar de que no ser conocida de forma
generalizada con el nombre de guitarra espaola hasta el siglo XVII, en que
se produjo su explosin artstica en toda Europa.

Pero antes de que esto sucediera, es importante hablar del cuarto de los
instrumentos de cuerda ms utilizados en los ltimos siglos de la Edad Media,
la vihuela, cuyas aportaciones musicales durante el Renacimiento sern
fundamentales para el progreso artstico de la guitarra.

Notas:
(1) - En la poca, y hasta prcticamente el siglo XVIII, los instrumentos de cuerda con mstil llevaban dos
cuerdas juntas por cada lnea (excepto normalmente la cuerda ms grave, conocida como prima) que se
pulsaban a la vez. Por otro lado, las cuerdas se punteaban con el extremo de plumas de aves, llamados plectros,
del mismo modo que se utiliza la pa en la actualidad.

LA VIHUELA DE MANO
En sus primeros aos, la vihuela era un instrumento pequeo que se frotaba
con arco para acompaar canciones, pero por causa de los avances en la
tcnica instrumental su tamao aument posteriormente al pasar a ser
tocada por los msicos medievales primero con plectro y despus con los
dedos. En el siglo XV haba adquirido una forma muy parecida a la guitarra de
la poca, con la diferencia de que contaba con seis rdenes de cuerdas en vez
de cuatro, lo que le otorgaba unas posibilidades musicales mucho mayores.
Los msicos cortesanos desarrollaron la vihuela con el objetivo de contar con
un instrumento de cuerda con condiciones para la msica polifnica, al ser
marginado en la poca el lad, figura musical hasta entonces, por su
procedencia rabe. Por esa razn, durante el periodo renacentista la
vihuela fue considerada como una "guitarra culta" y se convirti en el
instrumento de cuerda preferido por los msicos cortesanos, mientras
la guitarra de cuatro rdenes quedaba relegada al uso popular. En cualquier
caso, la similitud de guitarras y vihuelas en la poca provoc que en muchas
zonas de Espaa se confundieran ambos instrumentos e incluso que en
Portugal (1) y en las colonias espaolas en Amrica, donde fueron llevadas
por los colonizadores, se siguiera llamando vihuela a la guitarra durante
varios siglos, a pesar de que la primera desapareci en Espaa en el siglo
XVII.
En el siglo XVI, mientras en el resto de Europa el lad se impona en los
salones aristcratas como instrumento solista, en Espaa, Portugal y el sur
de Italia (en manos por entonces de la Corona espaola) el protagonismo
de la vihuela ser absoluto en la msica cortesana. A finales del siglo XV
el mestizaje cultural de los reinos hispanos medievales qued definitivamente
cerrado con la derrota del ltimo reino musulmn y la expulsin de la
poblacin juda por los Reyes Catlicos, pero afortunadamente la tcnica
instrumental enriquecida durante siglos por juglares, trovadores y
ministriles alcanzar su apogeo artstico en el recin nacido Estado
espaol con las obras para vihuela. Desde que la vihuela se impuso en el
pas al lad y las guitarras como instrumento cortesano por excelencia, su
presencia ser habitual en casas y palacios de nobles y burgueses y su uso y
aprendizaje ser considerado como un signo de distinguida educacin. Los
instrumentos se ornamentaron con lujo e incluso los propios reyes se
convertirn en promotores del arte vihuelstico y recibirn en la Corte a los

intrpretes ms conocidos con honores reservados a las grandes

personalidades.
No debe extraar por ello que la primera gran obra para vihuela, publicada
por el msico espaol Luys de Miln en 1535 bajo el ttulo de "El Maestro",
estuviera dedicada al rey portugus Juan III o que uno de los mejores
vihuelistas de la poca, Luys de Narvez, ejerciera su arte al servicio
exclusivo del rey espaol Felipe II. Pero adems de Miln y Narvez, durante
el siglo XVI sobresalieron en Espaa otros extraordinarios vihuelistas como
Alonso Mudarra, Enrique de Valderrbano, Diego Pisador, Antonio
Cabezn, Esteban Daza o Miguel de Fuenllana, que tambin publicaron
obras de una calidad artstica muy elevada, por encima incluso de las
composiciones para lad que triunfaban en Europa. Por otra parte, la
complejidad tcnica de la vihuela hizo necesario el uso de un sistema de
notacin musical para los msicos profesionales, que fue el mtodo de
"tablatura por cifra", utilizado por los laudistas e inventado segn los
historiadores a principios del siglo XVI por msicos italianos. En este sistema
se trazaban en las partituras las seis cuerdas de la vihuela y sobre ellas las
notas sealadas por el nmero de traste que corresponda pulsar.
Desgraciadamente, el apogeo de la vihuela en la msica instrumental
espaola fue tan intenso como fugaz. Desde finales del siglo XVI, cuando la
cultura renacentista daba paso al Barroco, el repentino y desbordante xito
de la guitarra como acompaante de bailes y canciones y las modas
musicales llegadas desde Italia, con el clave y los violines a la cabeza,
desplazaron rpidamente a la vihuela de los escenarios cortesanos. En apenas
dos dcadas, la selecta vihuela fue dejada de lado por la aristocracia y
sustituida en los salones por la popular guitarra que, paradjicamente,
haba sido considerada hasta entonces como un instrumento de la plebe. En
cualquier caso, se podra decir que la fulminante desaparicin de la vihuela de
los mbitos artsticos no fue en vano, sino que sacrific su existencia en favor
de la guitarra, pues aunque sta comenz triunfando gracias al uso de una
tcnica limitada como el rasgueado, no tardara en aprovechar la sabidura
musical de su pariente para enriquecer su tcnica y elevar la categora de sus
composiciones.

NOTAS:
1 - En la actualidad, en Portugal y Brasil se sigue llamando violao a la guitarra espaola, por derivacin de la
vihuela renacentista, mientras que la llamada guitarra portuguesa es un instrumento surgido a partir de la
ctara segn muchos tericos, aunque la mayor influencia en su construccin fue la de la guitarra inglesa del
siglo XVIII. Tanto la viola como la guitarra portuguesa se utilizan para acompaar el famoso fado portugus.
Por otra parte, los conquistadores espaoles y portugueses llevaron guitarras y vihuelas a Amrica desde el
siglo XVI, que pronto se extendieron entre la poblacin.

EL NACIMIENTO DE LA GUITARRA ESPAOLA

En principio, el hecho fundamental para que la guitarra progresara
musicalmente fue la incorporacin al instrumento de una quinta cuerda
en el siglo XVI, lo que le otorg unas mayores posibilidades artsticas. Se
trataba de una quinta cuerda aguda, situada por debajo de las cuatro rdenes
dobles anteriores. Durante mucho tiempo se atribuy su implantacin al
escritor espaol Vicente Espinel, amigo ntimo de Miguel de Cervantes y
gran aficionado al instrumento, pero posteriormente se desech esta teora, si
bien es cierto que su labor en pro de la guitarra fue bastante importante en la
poca. Lo que s est comprobado es que las guitarras de cuatro y cinco
rdenes convivieron durante gran parte del siglo XVI y prueba de ello es que
los vihuelistas Mudarra y Fuenllana y algunos guitarristas franceses como
Adrian Leroy y Robert Ballard incluyeron composiciones para ambas
guitarras en algunas de sus obras.
De cualquier forma, cuando surgieron las primeras formas modernas de la
guitarra en el siglo XV, el instrumento era utilizado en Espaa sobre todo por
el pueblo llano para acompaar canciones y bailes con acordes rasgueados,
pero a partir de mediados del siglo XVI, cuando la guitarra de cinco rdenes
comenzaba a despuntar sobre la de cuatro, el popular uso se extendi entre
la aristocracia espaola, y como vimos anteriormente, acabara por desplazar
a la vihuela de los salones cortesanos. Al poco tiempo, la moda espaola del
rasgueado atrajo tambin la atencin de la aristocracia europea, y desde
principios del siglo XVII la nueva guitarra de cinco rdenes conocer un xito
extraordinario en pases como Francia, Italia o Inglaterra, donde se convertir
en la estrella principal de fiestas y reuniones sociales. Y aunque la guitarra ya
era conocida y utilizada en algunos de estos pases, ser a partir de entonces
cuando el instrumento comience a ser conocido por los msicos de todo el
continente con el nombre de guitarra espaola. La guitarra de cinco
rdenes estaba afinada como actualmente (LA, RE, SOL, SI, MI), a falta de la
incorporacin del bordn grave superior, afinado en MI, que se aadira a
finales del siglo XVIII.
Finalmente, la guitarra de cinco rdenes se impuso como modelo estndar
en toda Europa y las guitarras de cuatro rdenes desaparecieron por
completo del panorama musical. Pero como es difcil sealar el momento en
que la guitarra de cinco rdenes se convirti oficialmente en la recin nacida
guitarra espaola, se suele dar como referencia histrica ms aproximada la
publicacin en 1596, por el mdico y msico cataln Joan Carles i Amat
(Monistrol de Monserrat 1572-1642), del primer tratado sobre el instrumento:
"Guitarra espaola de cinco rdenes, la qual ensea de templar y
taer rasgado,...". La obra de Amat, un texto prctico y sencillo en el que se
explicaban las posiciones de los acordes bsicos para el rasgueo, fue la
primera en divulgar la tcnica de la guitarra espaola de cinco rdenes y
obtuvo un xito tan extraordinario en Europa entre los aficionados al
instrumento, que el autor se vio obligado a publicar varias ediciones en aos
posteriores.

LA GUITARRA BARROCA
Durante el siglo XVII, aprovechando su arrollador auge como acompaante de
canciones y danzas cortesanas, la nueva guitarra espaola se convertir
en un instrumento habitual en los crculos musicales de toda Europa y
ser a partir de entonces cuando comience a progresar realmente. A
pesar de que la moda del rasgueado era un uso tcnicamente limitado que
provoc el rechazo de los msicos cultos, su popularidad en la poca
contribuy a despertar el inters por el estudio y aprendizaje de la guitarra y
a que poco a poco se fueran explorando nuevas posibilidades artsticas. De
esta forma, tras el pionero tratado de Amat, se publicarn desde principios
del siglo XVII un gran nmero de tratados sobre guitarra en los que, adems
del rasgueado, se ir definiendo la tcnica de otros estilos como el punteado
o el estilo mixto, en el que se combinaba rasgueado y punteado. Las obras
ms importantes en este sentido sern las de los espaoles Luis de Brizeo,
Lucas Ruiz de Ribayaz y Francisco Guerau (su "Poema harmnico" es de
una gran belleza), la del portugus Doizi de Velasco y las de los italianos
Girolamo Montesardo (primero en utilizar la tablatura en sus publicaciones)
y Paolo Foscarini.
En principio, las composiciones para guitarra espaola estaban an
condicionadas por su vinculacin a las danzas y el uso rtmico del
instrumento, pero poco a poco, los conocimientos heredados de la vihuela,
especialmente en el uso del punteado, favorecern la aparicin de obras con
mayor complejidad artstica. No en vano, con objeto de responder a las
crecientes exigencias musicales de la guitarra, los compositores espaoles e
italianos adoptaron el sistema de tablatura por cifra utilizado por los
vihuelistas para la notacin musical, aadiendo letras para sealar los
acordes rasgueados, si bien en otros pases como Francia e Inglaterra el
mismo sistema presentaba algunas diferencias: se utilizaban letras en vez de
cifras para las notas y las cuerdas se dibujaban en orden inverso al caso
espaol e italiano. La obra para guitarra ms brillante del periodo musical
barroco fue sin duda la "Instruccin de msica sobre guitarra espaola"
(1674), del guitarrista espaol formado en Italia GASPAR SANZ
(Calanda,Teruel 1640-Madrid 1710), una obra que contena una gran
variedad de danzas populares y que signific el primer empujn serio para la
consideracin de la guitarra en los ambientes cultos.
Pero aunque en Espaa existan en la poca grandes artistas y estudiosos del
instrumento, la mayor actividad guitarrstica en el siglo XVII tuvo lugar en
otros pases como Francia y sobre todo Italia, que se haba convertido en el
centro musical europeo desde el Renacimiento. No en vano, los ms
importantes guitarristas espaoles de la poca se formaron en Italia. A
diferencia de Espaa, donde la guitarra fue relegada en principio al uso
popular y oscurecida por la tcnica de la vihuela, en Francia e Italia el
instrumento ya fue utilizado por msicos cortesanos desde principios del siglo
XVI, y se publicaron en estos pases las primeras obras para guitarra de
cuatro y cinco rdenes con cierta presencia del punteado. Y con el auge de la
guitarra en el siglo XVII, los msicos franceses e italianos siguieron
contribuyendo al progreso artstico del instrumento, aunque en la mayora de

los casos con la referencia de las innovaciones y los conocimientos que

llegaban desde Espaa, y aplicando al desarrollo del estilo punteado la obra
de los vihuelistas. Es de sobra conocido, por ejemplo, que la guitarra fue el
instrumento favorito del rey francs Luis XIV y que intrpretes como JeanBaptiste Lully y Robert de Vise (1650-1725) alcanzaron una enorme
reputacin social en la msica del pas. Y en Italia, donde la guitarra espaola
conviva con la chitarra battente, el nmero de guitarristas y aficionados al
instrumento fue extraordinario en la poca, con figuras de la talla de
Giovanni Granatta, Ludovico Roncalli y sobre todo FRANCESCO
CORBETTA (1615-1685), maestro del citado Robert de Vise y considerado
por el propio Gaspar Sanz como "el mejor de todos los guitarristas".
Por otra parte, la enorme popularidad de la guitarra en las Cortes y salones
aristcratas de muchos pases europeos durante el Barroco motiv que los
instrumentos
de
la
poca
fueran
decorados
de
manera
considerablemente recargada, a imitacin de la vihuela renacentista o las
guitarras Rizzio y battente. Aunque se seguan fabricando modelos ms
modestos para los aficionados del pueblo llano, en las guitarras cortesanas
era corriente la decoracin con filigranas de oro y adornos de ncar y marfil
por todo el instrumento y que la boca se cubriera con un rosetn
minuciosamente labrado. Por todo ello, muchos violeros, encargados por
entonces de la construccin de las guitarras (1), consiguieron una notable
fama en Europa, y entre ellos despuntaron artesanos como el francs
Alexander Voboam o los alemanes Joachim Tielke y Jacobus Stadler, lo
que demuestra que, aunque en Alemania la influencia italiana hizo que la
mayora de las guitarras se construyeran con el fondo curvo al estilo de la
guitarra battente, la guitarra dejaba de ser un instrumento nicamente latino
y comenzaba a ser habitual en otras latitudes del continente.
De cualquier forma, a pesar de su creciente difusin en los ambientes
aristocrticos europeos, la guitarra no ser aceptada de momento en la
msica de cmara y concierto, y mucho menos en la religiosa, por
considerarla los msicos acadmicos de la poca como un mero acompaante
de danzas cortesanas sin categora para la msica polifnica. La invasin
musical italiana impona cada vez con mayor fuerza sus formas orquestales
entre la aristocracia europea, con el predominio instrumental del clave
(precedente del piano) y los violines, y la guitarra qued relegada a su
intrascendente papel en fiestas y veladas cortesanas y burguesas, o
en el caso espaol, a su participacin en obras teatrales como la zarzuela, el
sainete, la tonadilla y algunas obras religiosas abiertas al pueblo como eran
los autos sacramentales.

Notas:

(1) - El propio Antonio Stradivarius, el clebre constructor de violines italiano

dedic parte de su trabajo a construir guitarras.

EL SIGLO XVIII
El siglo XVIII fue para la guitarra una poca de escaso progreso musical en la
mayor parte de Europa. Tras los ltimos tratados brillantes del periodo
Barroco a principios de siglo (Santiago Murcia: "Resumen de acompaar la
parte con la guitarra" (1714) o Franois Campion: "Nouvelles decouvertes
sur la guitare" (1705), en general no hubo grandes avances tcnicos ni
artsticos que otorgaran al instrumento un mayor reconocimiento. Tan slo en
Centroeuropa (Blgica y Holanda), pero sobre todo en Alemania, la actividad
guitarrstica tuvo cierto inters, debido a que los msicos centroeuropeos
dejaron de lado el lad, que en la poca haba alcanzado los trece rdenes de
cuerda, y recurrieron a la guitarra, mucho ms accesible tcnicamente, para
componer obras en las que la combinaban con otros instrumentos como la
viola, el piano, el cello o la flauta. Por otra parte, el xito de la guitarra en
Alemania contribuy a que el instrumento siguiera expandindose en los
pases del este y el norte de Europa.
No obstante, a pesar de que musicalmente el siglo XVIII no tuvo excesiva
trascendencia para la evolucin de la guitarra, s se producirn entonces una
serie de transformaciones fsicas en el instrumento que van a mejorar
notablemente sus condiciones tcnicas y la limpieza y calidad del sonido,
cualidades imprescindibles para su aceptacin como instrumento de concierto.
La creciente aficin a la guitarra entre la poblacin europea desde el siglo
XVII haba favorecido el establecimiento de una industria artesana al margen
de los violeros, y fruto de la constante experimentacin del nuevo gremio de
los guitarreros durante el siglo XVIII, el instrumento ir adquiriendo muchas
de las caractersticas bsicas de la guitarra de nuestros das.
CAMBIOS EN LA FISONOMA DE LA GUITARRA
Los cambios ms trascendentes afectaron sobre todo a las cuerdas:
por un lado se aadi finalmente una sexta cuerda al instrumento, el
definitivo bordn grave,
y por otro se sustituyeron los rdenes dobles por rdenes simples
(con una sola cuerda) (1), con lo que la guitarra de seis cuerdas
comenzar a generalizarse como modelo estndar entre los guitarristas.
Adems se utiliz a partir de entonces el hilo de seda entorchado de
metal para las cuerdas graves.
Pero adems de los cambios en las cuerdas, durante el siglo XVIII tuvieron
lugar otras importantes innovaciones en la construccin de la guitarra
como fueron:
el aumento del tamao del instrumento,
el estrechamiento de las escotaduras de la caja,
la eliminacin de los elementos decorativos innecesarios como el
rosetn en la boca y otros adornos,
la implantacin del clavijero mecnico y del diapasn con trastes
fijos,
la extensin de los trastes hasta la boca de la guitarra (hasta entonces
eran mviles y se ataban al mstil con cuerdas),
la utilizacin de maderas de primera calidad
y por ltimo, la introduccin de varas de refuerzo en el interior de la
caja de la guitarra para una mejor distribucin del sonido.

Por supuesto, todas estas innovaciones no se extendieron al mismo

tiempo en toda Europa, ni siquiera entre los propios guitarreros de un
mismo pas, sino que fueron difundindose a medida que transcurra el
siglo XVIII, e incluso en algunos casos, hasta bien entrado el siglo XIX.

En Espaa, por ejemplo, aunque los grandes guitarristas adoptaron enseguida

la guitarra de seis cuerdas simples, siguieron existiendo entre la poblacin
guitarras de seis rdenes dobles hasta mediados del siglo XIX. No obstante, a
pesar de este retraso y de que la construccin de guitarras alcanzar a finales
de siglo gran prestigio en el continente, con figuras de la talla del francs
Ren Lacte o el ingls Louis Panormo, los productos fabricados por
artesanos espaoles marcaron la pauta del mercado en muchos aspectos y
constructores como los hermanos Pags, Francisco Sanguino, Juan
Matabosch y Jos Benedid gozaron de un considerable prestigio en toda
Europa. Tradicionalmente, existan en Espaa tres escuelas de
construccin de guitarra: la castellana, la catalana y la andaluza, pero
con el paso del tiempo los criterios de construccin se irn unificando en todo
el pas hasta alcanzar los cnones clsicos de la guitarra de concierto en la
segunda mitad del siglo XIX.(2)
LOS GUITARRISTAS DEL SIGLO XVIII
A finales del siglo XVIII, en definitiva, la guitarra dispuso de unas condiciones
tcnicas ms propicias para la ejecucin instrumental y unas facultades
artsticas mucho mayores que finalmente captaron la atencin de los crculos
musicales acadmicos. El ostracismo sufrido desde finales del siglo XVII
comenzaba a ser superado y no tardaron en publicarse nuevas composiciones
para guitarra con un nivel artstico equiparable al de otros instrumentos de
moda en la poca en las que se comenz a generalizar adems el uso de la
notacin musical moderna en lugar del tradicional mtodo de tablatura.
Adems, la creciente consideracin de la guitarra de seis cuerdas motiv que
los intrpretes ms conocidos de la poca fueran reclamados para actuar en
la msica de cmara, por entonces reservada a las orquestas y la
omnipresencia del piano y otros instrumentos de cuerda como el violn, el
cello o la viola. De esta forma, guitarristas como el francs Charles Doisy, el
belga Francois Lecocq o el espaol Fernando Ferandire alcanzaron un
considerable prestigio en Europa.
Junto a estos virtuosos de la guitarra, destacan tambin en las postrimeras
del siglo XVIII la obra de dos compositores italianos afincados en la Corte
espaola: Luigi Boccherini, que aunque fue un extraordinario violoncelista,
transcribi para guitarra muchas de sus composiciones, y Federico Moretti,
autor de un prestigioso mtodo para guitarra titulado "Principios para tocar la
guitarra de seis rdenes" (1799) (3), que obtuvo una importante repercusin
en la poca y sent las bases musicales del instrumento para el siglo
siguiente. Curiosamente, el mismo ao de 1799 se publicaron en Espaa
otros dos importantes tratados para guitarra, a cargo del citado Fernando
Ferandire ("Arte de tocar la guitarra por msica") y del msico portugus
Antonio Abreu ("Escuela para tocar con perfeccin la guitarra de cinco a seis
rdenes"), lo que prueba que la iniciativa musical en el campo de la guitarra,
tras su paso por Francia, Italia y Centroeuropa, regresaba de nuevo a su pas
de origen.

En este sentido, algunos autores conceden tambin mucha importancia en la

aceptacin de la guitarra como instrumento de concierto a la labor del msico
espaol Fray Miguel Garca, ms conocido como Padre Basilio. Se dice que
fue el pionero en utilizar la guitarra de seis cuerdas y la notacin musical
moderna en las obras para guitarra, y aunque estas afirmaciones no han sido
comprobadas totalmente hasta el momento, lo cierto es que su magisterio
musical influy en muchos de los grandes guitarristas espaoles de finales del
siglo XVIII y principios del XIX.

Notas:

(1) - La introduccin de la sexta cuerda en la guitarra se atribuye a diferentes

constructores europeos, sobre todo italianos y alemanes, pero una vez ms resulta
complicado determinar la paternidad del invento, teniendo en cuenta que la
experimentacin de los guitarreros haba propiciado la aparicin de instrumentos
con seis, siete y hasta doce cuerdas.
(2) - En las regiones ms septentrionales (Galicia, Asturias, Cantabria, Pas Vasco,
norte de Castilla y Len), aunque la guitarra tambin era popular, el clima atlntico
y las races celtas concedieron un mayor protagonismo a otros instrumentos como
la flauta, el tamboril o la gaita.
(3) - Este mismo tratado haba sido publicado por Moretti en Italia seis aos antes
para guitarra de seis cuerdas.

LA EDAD DE ORO (SIGLO XIX)

Durante la primera mitad del siglo XIX, la guitarra conseguir al fin su
aceptacin generalizada como instrumento de concierto en los crculos
musicales ms selectos de toda Europa, gracias sobre todo a la actividad de
los extraordinarios intrpretes que surgieron en muchos pases del
continente, pero especialmente en Espaa e Italia. En lo que se refiere a
Italia, el guitarrista ms prestigioso de la poca pre-romntica fue, adems
de Giovanni Carulli, MAURO GIULIANI (Boscegli 1781-Npoles 1829),
figura indiscutible de los auditorios de Viena, aunque ms tarde tambin
alcanzaron bastante fama otros msicos italianos como Mateo Carcassi
(autor del famoso mtodo "Complete method for the guitar"), Luigi Legnani,
Giulio Regondi y Zanni de Ferranti. Y no debemos olvidarnos, adems, de
la enorme aficin al instrumento del violinista Nicola Paganini, que compuso
un nmero considerable de obras para guitarra.
En Espaa, por su parte, hubo dos guitarristas que destacaron sobre todos los
dems en la primera mitad del siglo XIX: Fernando Sor y Dionisio Aguado.
FERNANDO SOR (Barcelona 1778- Pars 1839) es considerado el ms grande
compositor de guitarra del siglo XIX. Desde muy joven destac en Espaa por
su prodigiosa maestra como guitarrista, aunque pronto tuvo que abandonar
el pas por causa de su presunta colaboracin con las tropas francesas de
Napolen que invadieron la Pennsula Ibrica a principios del siglo XIX.
Instalado a partir de entonces en Pars, altern sus conciertos en la capital
francesa con giras por Francia, Inglaterra y Rusia en las que obtuvo un xito
tan excepcional que incluso se le lleg a recibir en alguna ocasin como "el
Beethoven de la guitarra". En trminos globales, su labor interpretativa,
compositora e incluso didctica -famoso es su tratado "Mtode pour la

guitare"(1830)- contribuy de forma destacada al reconocimiento y prestigio

de la guitarra en gran parte de Europa.
Por su parte, DIONISIO AGUADO (Madrid 1784-1849) fragu su reputacin
como guitarrista en Espaa despus de formarse bajo la tutela del Padre
Basilio. Sin embargo, Aguado tambin se estableci durante varios aos en
Pars, uno de los grandes centros artsticos de la poca, y en la ciudad
francesa entabl amistad con su colega Sor, con quien comparti residencia
una larga temporada. Ambos artistas profesaban una enorme admiracin
mutua y prueba de ello es que Sor compuso una obra, "Los dos amigos", en
la que homenajeaba su sincero entendimiento a pesar de que uno y otro
defendan posturas contrarias en la gran polmica guitarrstica del siglo XIX
sobre la conveniencia de atacar las cuerdas de la guitarra con las uas (Sor) o
con las yemas de los dedos (Aguado). En cualquier caso, aunque Aguado fue
al igual que Sor un excelente guitarrista, su trascendencia musical fue
especialmente importante en el campo didctico con la publicacin de varios
estudios sobre guitarra ,"Coleccin de estudios para guitarra"(1820),
"Escuela de guitarra"(1825) y "Nuevo mtodo de guitarra"(1843)), que
se convertirn en su conjunto en el tratado ms completo sobre el
instrumento del siglo XIX y en punto de partida de cualquier aficionado a la
guitarra clsica de nuestro tiempo.
En definitiva, la labor de Sor y Aguado y de todos los grandes intrpretes
europeos que desarrollaron su actividad durante la primera mitad del siglo
XIX ayud a elevar la categora musical de la guitarra y a eliminar
muchos prejuicios sobre su capacidad como instrumento de concierto.
Ciudades de reconocido prestigio artstico como Pars, Viena, Londres o
San Petersburgo acabaron disputndose la presencia en sus auditorios de
los mejores guitarristas, mientras en los crculos acadmicos europeos el
estudio de la guitarra comenz a tener una mayor consideracin. Viena fue
posiblemente la ciudad con mayor actividad guitarrstica de la poca, pues
adems de contar con la presencia del maestro Giuliani, del famoso
constructor Johan Stauffer y la enorme aficin al instrumento del
compositor Franz Schubert, surgieron de su escuela excelentes guitarristas
como Molitor, Schulz, Legnani, Von Call, Kaspar Mertz o Matiegka. Pars
tambin disfrut por entonces de un brillante plantel de intrpretes que
actuaron en sus salones: Sor, Aguado, Carcassi, Carulli y una de las
ltimas figuras de la guitarra del siglo XIX: Napolen Coste. En el resto de
Europa la popularidad de la guitarra en los ambientes nobles y burgueses fue
igualmente importante, con la curiosidad de que en Rusia el modelo de seis
cuerdas convivi con otro modelo original del pas, que contaba con siete. Los
ms famosos guitarristas rusos del siglo XIX fueron Makarov, Sichra,
Aksenov y Swinzov. Y fuera de Europa, la guitarra de concierto continuaba
asentndose en los pases latinoamericanos e incluso comenzaba a
introducirse en Norteamrica.(1)
Sin embargo, a pesar del significativo progreso y reconocimiento que vivi en
la primera mitad del siglo XIX, la guitarra sufrir aun un pequeo bache
artstico en toda Europa antes de alcanzar su definitiva maduracin
como instrumento de concierto. A pesar de que los avances introducidos
en el siglo XVIII generalizaron la guitarra de seis cuerdas como modelo

estndar y ampliaron sus posibilidades musicales, la guitarra no haba

alcanzado an la perfeccin tcnica en su construccin y sobre todo
necesitaba mejorar e incrementar el tono y el volumen de su sonido,
una de las carencias que todava se le atribuan como instrumento de
concierto. Pero gracias a la fundamental labor del guitarrero andaluz Antonio
de Torres Jurado en la segunda mitad del siglo XIX, la guitarra espaola de
seis cuerdas superar gran parte de sus limitaciones musicales y sobre todo
obtendr los cnones clsicos de la guitarra de nuestros das en lo que se
refiere a la construccin, estructura, diseo y materiales utilizados.

Notas:

(1) - En esa poca (1833) fue cuando lleg a los Estados Unidos un emigrante de
origen austriaco, Christian Frederick Martin, que extender la industria y la
popularidad del instrumentos entre la multicultural poblacin del pas y se
convertir en el gran pionero de las guitarras norteamericanas. Las particularidades
de la msica del pas y de estilos como el country-wenstern o el bluegrass hizo que
la construccin tradicional de las guitarras se modificara y que se le aadieran al
instrumento cuerdas de acero, con lo que se di lugar a las nuevas guitarras
acsticas (Martin, Gibson).

ANTONIO DE TORRES JURADO

La aportacin decisiva de Torres Jurado (Almera 1817-1892) para la
evolucin musical de la guitarra de concierto fue el perfeccionamiento del
sistema de refuerzo con varas de madera en abanico que se adosaban a
la parte interior de la tapa armnica para una mejor proyeccin del sonido.
Con el avance considerable de este sistema, introducido a finales del siglo
XVIII, el constructor andaluz consigui incrementar de forma significativa el
volumen y profundidad del sonido de la guitarra al tiempo que aumentaba el
tamao de las guitarras y reduca el grosor de las tapas de la caja de
resonancia, hacindolas ms ligeras y flexibles.
Pero adems de este esencial progreso inspirado por los consejos de su amigo
el guitarrista Julin Arcas, Torres Jurado introdujo otros cambios
fundamentales para que la guitarra de concierto adquiriera las cualidades y el
diseo del modelo clsico actual: aument la anchura del mstil, mejor las
prestaciones del puente, estableci la longitud adecuada del trastero y el tiro
de las cuerdas, dise las lneas sobrias y estilizadas del instrumento y utiliz
en la fabricacin maderas y barnices de primera calidad. Con todo ello, la
guitarra obtuvo una imagen impecable y un sonido potente, profundo y
aterciopelado que hasta entonces no se haba alcanzado y que despert la
admiracin de los grandes guitarristas de la poca. La perfeccin de sus
instrumentos no tard adems en influir al resto de guitarreros espaoles y
europeos, que adoptaron de manera unnime las reglas bsicas de su tcnica
y diseo, convirtiendo el modelo de Torres Jurado a partir de entonces en el
canon de guitarra clsica contempornea. (1)

Pero Torres Jurado no slo dise las lneas maestras de la guitarra clsica,
sino tambin los rasgos bsicos de la guitarra flamenca, modelo que
comenzaba a tener un auge importante en la segunda mitad del siglo XIX. El
despertar de la conciencia nacionalista tras la invasin napolenica de Espaa
haba impulsado y favorecido el florecimiento de las formas musicales del pas
frente a las "modas extranjeras", y entre aquellas, el flamenco despuntaba
sobre las dems por su desbordante vitalidad. Hasta entonces, las diferencias
de la guitarra popular con respecto a la guitarra clsica se deban a una
simple cuestin econmica: mientras en la construccin de guitarras de
concierto se utilizaban maderas nobles importadas de Amrica, Asia o Africa
(arce, palosanto, bano..) y se incorporaba el clavijero mecnico para
tensar las cuerdas, en la fabricacin de las guitarras para los aficionados con
menos recursos se recurra a maderas ms asequibles como el ciprs para
los aros y fondo y se mantena la tradicional cabeza del mstil plana con
clavijas de madera.
Con el auge del flamenco en el siglo XIX, sin embargo, los guitarreros
empezaron a prestar atencin a las especiales necesidades de la virtuosa
tcnica de la guitarra flamenca y al sonido que los artistas buscaban extraer
de sus instrumentos para acompaar el cante y el baile, y poco a poco se
fueron definiendo las peculiares caractersticas de la construccin de la
guitarra flamenca, basada en el uso de maderas ligeras, un mstil y cuerpo
ms estrechos, tapas ms delgadas, cuerdas tensadas ms cerca del
diapasn y finalmente la colocacin de placas en la tapa superior para
protegerla de los rtmicos golpes tpicos del toque flamenco. Con estos
elementos, los tocaores flamencos podan desarrollar un mayor
virtuosismo y agilidad en la ejecucin y obtener un sonido ms
brillante y metlico de las guitarras.
Torres Jurado dise las lneas bsicas de la construccin de la guitarra
flamenca en el ltimo tercio del siglo XIX, sealando el camino a guitarreros
posteriores que se sern los responsables de definirlas de una manera ms
especfica. El constructor ms importante en este sentido fue Santos
Hernndez, propietario de una guitarrera en Madrid muy frecuentada por
los artistas flamencos de principios de siglo XX. Tambin tuvo considerable
prestigio en la construccin de guitarras Manuel Ramrez, patriarca de una
saga de famosos artesanos. No obstante, aunque la original guitarra flamenca
fue utilizada durante mucho tiempo, su enorme progreso artstico como
instrumento de concierto en el siglo XX provocar muchos cambios en las
guitarras. En las ltimas dcadas del siglo XX, adems de la implantacin casi
general del clavijero mecnico en las guitarras flamencas, muchos tocaores
comenzarn a decantarse por la utilizacin de guitarras clsicas o un hbrido
de ambas en sus actuaciones para no perder tono y profundidad de sonido.
En cualquier caso, lo realmente importante es que la difusin de la guitarra
flamenca desde finales del siglo XIX abra una nueva va de expresin
artstica para la guitarra espaola popular, al margen de su presencia en
el folclore de otras regiones espaolas y de su participacin al otro lado del
Atlntico en el desarrollo del folclore de los pases latinoamericanos. (2)

Notas:

(1) - Con la llegada del siglo XX, la guitarra fue depurando sus ltimos detalles en
lo que se refiere a la construccin hasta alcanzar la perfeccin de formas actual y el
volumen de sonido ptimo para su actuacin en grandes auditorios. Y entre los
artesanos que contribuyeron a dar los ltimos retoques a la guitarra clsica
destacan la familia Ramrez en Espaa y los constructores Stauffer, Hauser y
Bouchet en Europa.
(2) - Los pueblos indgenas de Latinoamrica adoptaron las guitarras y vihuelas
llegadas desde Espaa y Portugal, que influyeron en la construccin de otros
instrumentos autctonos como el charango, el tiple, el tres o el cuatro. (Para saber
ms sobre estos instrumentos, ver pgina de ENLACES)

LA CONSAGRACIN DE LA GUITARRA CLSICA

(SIGLO XX)
Volviendo a la evolucin de la guitarra de concierto, a finales del siglo XIX la
msica culta espaola consigui superar su particular "crisis de identidad" y
los largos siglos de influencia extranjera y renaci con unos rasgos personales
marcados y una creatividad desbordante. El reencuentro con las races
nacionales, alentado por el nacionalismo romntico, se convirti en fuente de
inspiracin de los nuevos compositores sinfnicos espaoles como Isaac
Albniz o Enrique Granados, los cuales se sumergieron sin prejuicios en la
msica de la tierra, sobre todo en la andaluza que disfrutaba de un
extraordinario auge en la poca.(1) Y en ese periodo de florecimiento de la
msica popular espaola que se viva en el ltimo tercio del siglo XIX tuvo
lugar el renacimiento de la guitarra de concierto, si bien es cierto que los
grandes maestros contemporneos mantuvieron siempre una cierta distancia
con respecto a la msica popular de guitarra, mas que nada por conservar los
avances tcnicos y la consideracin musical acadmica que tanto esfuerzo
haba costado alcanzar para el instrumento. En cualquier caso, con las
aportaciones tcnicas de Torres Jurado, la guitarra dispuso al fin en esa poca
de toda la capacidad musical necesaria para afrontar su regreso a la escena
artstica y consagrarse definitivamente como instrumento de concierto.
El personaje que se encargar de recuperar y ampliar las cualidades tcnicas
y artsticas de la guitarra, tras el pequeo bache sufrido a mediados del siglo
XIX, ser el guitarrista espaol FRANCISCO TRREGA (Villareal Castelln
1852-Barcelona 1909), considerado el padre de la guitarra clsica
contempornea. Trrega se form musicalmente en distintas ciudades
espaolas como Castelln, Valencia, Barcelona y Madrid, y desde que
comenz a ofrecer sus primeros recitales en los salones de la burguesa
espaola de la poca se dio cuenta de que para demostrar las posibilidades
artsticas de la guitarra en el mbito de la msica clsica era necesario, antes
de nada, enriquecer y ampliar el limitado repertorio de guitarra. Para
subsanar esa carencia, Trrega se dedic a componer obras para guitarra de
extraordinaria belleza y categora artstica ("Capricho rabe", "Recuerdos
de la Alhambra") y a adaptar para el instrumento composiciones de autores
centroeuropeos como Bach, Haendel, Haydn, Mozart o Beethoven y
alguno espaol como Albniz. Con ello consigui un brillante repertorio que le
permiti realizar giras por Europa y despertar de nuevo la admiracin de los

crculos musicales cultos por la guitarra, oscurecida tras la muerte de las

grandes figuras del romanticismo como Sor, Aguado y Giuliani.
Pero su obsesiva dedicacin al estudio de la guitarra le llev adems a
perfeccionar hasta en sus ms mnimos detalles la tcnica de la
guitarra de concierto y a descubrir nuevos sonidos, efectos y posibilidades
tmbricas hasta entonces desconocidas en la interpretacin. De esta forma,
Trrega estableci la postura ideal del guitarrista y la forma de sujetar el
instrumento (2) , sealando cmo se deban colocar las manos para una
correcta ejecucin y cmo se deban pulsar las cuerdas para conseguir un
sonido ms puro y limpio, recomendaciones que fueron adoptadas por todos
los grandes intrpretes de principios del siglo XX.
Pero adems de establecer las reglas acadmicas de la guitarra clsica,
Trrega se preocup de transmitir sus profundos conocimientos a los jvenes
guitarristas de la poca, y durante su estancia en la ciudad de Barcelona, en
la ltima etapa de su vida, se cre a su alrededor una autntica escuela de
guitarristas de la que saldran figuras de enorme categora como Daniel
Fortea, Miquel Llobet o Emili Pujol, primeros divulgadores de la guitarra
clsica contempornea por todo el mundo. Entre ellos el intrprete ms
destacado sera MIGUEL LLOBET (Barcelona 1878-1937), guitarrista de
extraordinario virtuosismo que realiz aclamadas giras por Europa y Amrica
hasta su trgica muerte durante la Guerra Civil espaola y a quien el
compositor Manuel de Falla dedic su obra para guitarra "Homenaje a
Dbussy". Pero Emilio Pujol merece tambin especial mencin por su
apasionado estudio de la guitarra y por su gran esfuerzo por recuperar y
transcribir para guitarra las obras de vihuela renacentista que haban quedado
olvidadas por el paso del tiempo. Los discpulos de Trrega, por otra parte,
reavivaron la polmica sobre el uso de las uas o las yemas de los dedos en
la pulsacin de las cuerdas, alinendose a favor de sta ltima, si bien la
rplica llegara de parte de Andrs Segovia, guitarrista de formacin
autodidacta que estuvo a punto de convertirse en un alumno ms del maestro
valenciano cuando ste falleci en 1909, y que defendera la validez tanto de
las uas como de las yemas para la interpretacin.
ANDRS SEGOVIA (Linares, Jan 1893-Madrid 1987) es sin duda el
guitarrista ms conocido del siglo XX y el hombre que con su prodigiosa
tcnica demostr, siguiendo la lnea de Trrega, que la guitarra posea
posibilidades tmbricas y polifnicas que la convertan, -como l deca-, en
"una orquesta en miniatura". Pero a diferencia del maestro Trrega, artista
humilde y tmido que prefera tocar ante un pblico reducido, Segovia quiso
ampliar el crculo de actuacin de la guitarra de concierto, hasta entonces
limitado a los pequeos auditorios de la lite musical, y que su msica fuera
admirada por un pblico ms numeroso y diverso en los grandes teatros y
escenarios del mundo.(3) Consciente de sus limitaciones como compositor,
Segovia se di cuenta de que para conseguir elevar la guitarra a su mxima
categora y reconocimiento musical como instrumento de concierto, deba
continuar la labor de Trrega, Llobet y Pujol para ampliar y enriquecer su
repertorio y as igualarlo al de otros instrumentos clsicos. Trabajador
incansable y tremendamente exigente, Segovia dio un paso ms all que sus
predecesores en este aspecto, pues adems de transcribir obras de grandes

compositores
sinfnicos
(Mendhelsson,
Albniz,
Granados,..)
y
composiciones para lad, vihuela o clave de los siglos XVI y XVII ( Bach,
Miln, Purcell, Narvez, Couperin, Rameau..), consigui convencer a
numerosos compositores europeos, espaoles y latinoamericanos de la poca
para que dedicaran parte de su talento a la creacin de obras para guitarra.
De esta forma, autores espaoles como Manuel de Falla, Joaqun Turina,
Federico Moreno-Torroba y Joaqun Rodrigo, italianos como Mario
Castelnuovo-Tedesco,
polacos
como
Alexander
Tansman
o
latinoamericanos como el mejicano Manuel Ponce -al que Segovia
consideraba el mejor compositor para guitarra de todos los tiempos- y el
brasileo Heitor Villalobos compusieron numerosas obras sinfnicas o para
guitarra solista que consagraron definitivamente la categora musical del
instrumento. Y con este magnfico repertorio y sus brillantes cualidades como
intrprete, el genio andaluz alcanz una reputacin extraordinaria en todo el
mundo gracias a la interminable gira que realiz durante ms de setenta aos
y que lleg en su periodo de mxima actividad a una media de cien conciertos
anuales. Con su enorme esfuerzo en beneficio del progreso musical de la
guitarra, Segovia se convirti en el mximo responsable de su prestigio y
aceptacin definitiva como instrumento de concierto y la implantacin
de su estudio y aprendizaje acadmico en pases tan dispares como Estados
Unidos, Japn, Argentina o Australia.
Bajo el influjo de la labor musical y didctica de Segovia surgirn adems en
la segunda mitad del siglo XX nuevos intrpretes que contribuirn a mantener
la difusin y popularidad de la guitarra clsica en los cinco continentes.(4)
Entre ellos destacan artistas como el venezolano Alirio Daz, los argentinos
Mara Luisa Anido y Ernesto Bitteti, el britnico Juliam Bream, el
australiano John Williams (nacido en Australia pero que contribuy a
extender una enorme aficin por la guitarra clsica en Gran Bretaa) o el
espaol Narciso Yepes (sola tocar una guitarra de diez cuerdas). Y
contemporneo de Segovia no debemos olvidar tampoco la calidad y enorme
categora del guitarrista espaol Regino Sainz de la Maza, a quien el
Maestro Rodrigo dedic su obra "Concierto de Aranjuez", quizs la
composicin sinfnica para guitarra ms conocida en el mundo. Mencin
aparte merece el incomparable guitarrista paraguayo Agustn Barrios
Mangor (San Juan de las Misiones 1885- El Salvador 1944), considerado
por muchos msicos como el mejor compositor de guitarra de la primera
mitad del siglo XX y de cuyo virtuosismo se dice que lleg a despertar la
envidia del propio Andrs Segovia. Barrios era adems todo un personaje:
cultivado en idiomas, letras y filosofa, mstico y poeta, se atrevi a cambiar
su nombre cristiano por uno indgena (Cacique Nitsuga Mangor), y
presentarse ataviado con vestimenta guaran bajo el seudnimo de "el
mensajero de la raza guaran y el Paganini de la selva paraguaya". Pero al
margen de sus extravagancias personales, Barrios compuso ms de 300
obras para guitarra en las que con deliciosa creatividad combinaba la finura
de las composiciones barrocas y romnticas y clsicas con la msica popular
paraguaya y latinoamericana.
Por ltimo, entre los grandes guitarristas de la segunda mitad del siglo XX,
debemos mencionar las innovadoras composiciones del cubano Leo
Brouwer, que tanto han influido no slo en guitarristas clsicos, sino tambin

en artistas de jazz y de msica latina, y el virtuosismo del guitarrista

norteamericano Elliot Fisk , del cubano Manuel Barrueco, del japons
Kazuhito Yamashita o del espaol Pepe Romero.

Notas:

(1) - La msica espaola tambin influy desde el Romanticismo a muchos autores

europeos del siglo XIX como Weber, Schumann, Mahler, Wagner, Liszt, Berlioz,
Bizet, Debussy, Ravel, Verdi, Rossini, Chopin, Strawinsky o Rimsky Korsakov,
quienes adems de componer obras sinfnicas inspiradas en la msica espaola,
crearon obras para guitarra, instrumento que algunos de ellos sola tocar con
frecuencia.
(2) - Trrega introdujo el uso de una pequea banqueta para apoyar la pierna sobre
la que reposa la guitarra, alcanzando la altura ideal para la ejecucin.
(3) - Curiosamente, Segovia empez su carrera tocando guitarra flamenca, e
incluso actu como invitado especial en el Festival de Cante Jondo organizado por
Falla y Garca Lorca, pero enseguida se dedic por completo a la guitarra clsica y
desde entonces critic con frecuencia la vulgaridad del uso popular de la guitarra.
(4) - Desde mediados de siglo, adems, se empezaron a generalizar las cuerdas de
nylon en vez de las tradicionales de tripa, lo cual concedi una mayor consistencia
al tono de las guitarras y mayor volumen sonoro.