Humedad

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Un termohigrgrafo utilizado para medir sobre una banda de papel la
temperatura de bulbo seco y la humedad relativa.

Se denomina humedad ambiental a la cantidad de vapor de agua presente en

el aire. Se puede expresar de forma absoluta mediante la humedad absoluta, o
de forma relativa mediante la humedad relativa o grado de humedad. La
humedad relativa es la relacin porcentual entre la cantidad de vapor de agua
real que contiene el aire y la que necesitara contener para saturarse a idntica
temperatura, por ejemplo, una humedad relativa del 70% quiere decir que de
la totalidad de vapor de agua (el 100%) que podra contener el aire a esta
temperatura, solo tiene el 70%.

ndice

1 Evaluacin de la humedad del aire ambiente

1.1 Presin de vapor
1.2 Humedad absoluta
1.3 Humedad especfica
1.4 Razn de mezcla
1.5 Humedad relativa
2 Contenido de humedad
3 Agua que desafa la humedad?
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos

Evaluacin de la humedad del aire ambiente

Hay varios modos de estimar la cantidad de vapor en el aire ambiente, cada

una de ellas con aplicacin en una ciencia o tcnica especfica. Se detallan en:
Presin de vapor

La presin de vapor o 'tensin de vapor' es uno de los modos de estimar la

cantidad de fuerza que genera una cantidad de vapor de agua contenida en el
aire sobre una superficie determinada . Se expresa como una presin, en
pascales (Pa o KPa o mmHg).
Humedad absoluta
Artculo principal: Humedad absoluta.

Se llama humedad absoluta a la cantidad de vapor de agua (generalmente

medida en gramos) por unidad de volumen de aire ambiente (medido en
metros cbicos). SP
Humedad especfica

La humedad especfica es la cantidad de vapor de agua contenido en el aire

medido en gramos de vapor por kilogramo de aire hmedo (g/kg)
Razn de mezcla

La razn de mezcla o relacin de mezcla, es la cantidad de vapor de agua

contenido en el aire medido en gramos de vapor por kilogramo de aire seco
(g/kg). En la prctica es muy semejante a la humedad especfica, pero en
ciertas aplicaciones cientficas es muy importante la distincin.
Humedad relativa

La humedad relativa es la humedad que contiene una masa de aire, en relacin

con la mxima humedad absoluta que podra admitir sin producirse
condensacin, conservando las mismas condiciones de temperatura y presin
atmosfrica. Esta es la forma ms habitual de expresar la humedad ambiental
y se expresa en porcentaje.

RH = {p_{(H_2O)} \over p^*_{(H_2O)}} \times 100%

donde

{p_{(H_2O)}} es la presin parcial de vapor de agua en la mezcla de aire;

{p^*_{(H_2O)}} es la presin de saturacin de vapor de agua a la
temperatura en la mezcla de aire; y
RH_{\,_\,} es la humedad relativa de la mezcla de aire que se est
considerando.

La importancia de esta manera de expresar humedad ambiental estriba en que

refleja muy adecuadamente la capacidad del aire de admitir ms o menos
vapor de agua, lo que, en trminos de comodidad ambiental para las personas,
expresa la capacidad de evaporar la transpiracin, importante regulador de la
temperatura del cuerpo humano.
Contenido de humedad

El contenido de humedad en los suelos es la cantidad de agua que el suelo

contiene en el momento de ser extrado. Una forma de conocer el contenido de
humedad es pesar la muestra cuando se acaba de extraer, y despus de
haberla mantenido durante 24 horas en un horno a una temperatura de 110 C
se hace lo siguiente:

Porcentaje de Humedad = { m_1 - m_2 \over m_2 } \times 100 .

m1 = Masa de la muestra recin extrada.

m2= Masa de la muestra despus de estar en el horno.

Agua que desafa la humedad?

Por definicin el agua se mezcla fcilmente con otras molculas de su clase; se

forman puentes de hidrgeno con el oxgeno de otros radicales hidroxilos (OH-).
sta es la propia definicin de "humedad". Pero cientficos del PNNL (Pacific
Northwest National Laboratory) han observado un hecho inslito: una
monocapa de agua (hielo que ha crecido en una oblea de platino) repele
nuevas capas de hielo que entran en contacto con ella.1

Las interacciones del agua con superficies son ubicuas en la naturaleza y

desempean un papel importantsimo (como, por ejemplo, la catlisis o la
corrosin).

Se haba asumido que un extremo de la molcula de agua se enlazara con el

metal, y en el otro extremo estaran los ya conocidos iones que participan en la
formacin de puentes de hidrgeno con los tomos de la prxima capa de
agua.

Los investigadores emplearon una tcnica que utiliza criptn para sondear las
superficies metlicas y capas de agua en esas superficies. Encontraron que la
primera capa de agua, o monocapa, humedeca la superficie de platino como
haban esperado, pero las capas siguientes no mojaron la primera. En otras
palabras, la primera capa de agua es hidrfuga.

Esta capa de agua que rechaza al agua en el metal es ms que una curiosidad,
y constituye una sorpresa para muchos especialistas que han asumido que las
pelculas de agua cubren uniformemente las superficies.

Se han hecho cientos de experimentos en pelculas delgadas de agua formadas

en superficies de metal para estudiar aspectos sobre cmo estas pelculas
afectan a las molculas con las que entran en contacto, y qu papel tienen en
estas interacciones el calor, la luz y la radiacin de alta energa.2