NUEVOS MALESTARES DE LAS MUJERES

Laberintos de cristal

Por Mabel Burin *

El concepto de laberintos de cristal ilustra la experiencia que las

mujeres reiteran en los relatos de sus trayectorias laborales. Es una
nocin ms bien descriptiva, que muestra los itinerarios de mujeres
jvenes que tienen una triple carga de trabajo: el trabajo productivo,
el trabajo reproductivo especialmente con la maternidad y el trabajo
de cuidados, si tienen que ocuparse de familiares enfermos,
discapacitados, etctera. Habra aun una cuarta carga, la del trabajo
comunitario, cuando se ven involucradas en actividades extraescolares
de sus hijos o en establecer lazos con la comunidad barrial,
parroquial, educativa, en la participacin poltica. Esta descripcin
fue utilizada en el Informe Regional sobre Desarrollo Humano del
Instituto de Desarrollo Humano (Costa Rica, 2010) y citada por
Michelle Bachelet (Laberintos de cristal, diario El Pas de Madrid,
22 de julio de 2010), para comentar las dificultades con que se
encuentran las mujeres en su lucha por la igualdad.

En nuestra escucha de los nuevos malestares de las mujeres, hemos

hallado que perciben sus itinerarios laborales al estilo de un
laberinto de cristal, donde la figuracin del laberinto aparece como
un espacio con varios puntos de entrada y de salida a diferencia de

los laberintos clsicos descriptos por diversas mitologas, en tanto

que la imagen de cristal se debe a que perciben sus paredes como
transparentes: a travs de las paredes del laberinto pueden ver otras
mujeres que, como ellas, circulan por el laberinto buscando variados
caminos para seguir avanzando. Este sera uno de los rasgos
diferenciales del techo de cristal, que presupone una escala laboral
unidireccional, con una cima a alcanzar como punto exitoso de llegada.
El laberinto de cristal pone el acento en las trayectorias que se van
haciendo, con sus marchas y contramarchas, ms que en una bsqueda de
un punto definitivo de llegada.

En estas marchas y contramarchas, avances y retrocesos que las mujeres

describen en sus itinerarios laborales, hemos encontrado dos tipos de
desarrollos afectivos. Por una parte, el sentimiento de confusin, la
persistencia de estados de perplejidad e interrogantes al estilo de
cmo me fui perdiendo en todos los caminos que emprend?. La clave
de esta experiencia es la ambigedad, que implica indefiniciones y
dudas, acompaada de un doloroso registro de parlisis en sus
capacidades de iniciativa y toma de decisiones. Se destacan tambin
estados depresivos, con sus clsicos componentes de autorreproches,
inutilidad, autoculpabilizacin, sentimiento de haber perdido una
valiosa gua laboral, teido de tristeza y desesperanza, con sus
implicaciones que apuntan a la detencin en su desarrollo laboral.

El sentimiento de ambigedad hacia sus carreras laborales ya ha sido

desarrollado por Cristina Borderas (Identidad femenina y

recomposicin del trabajo, en El futuro del trabajo, comp. de A.

Rodrguez, B. Goi y G. Maguregi), al describir los conflictos en la
identidad femenina con relacin a la insercin laboral. Esta autora
destaca, en la experiencia femenina, la categora de anlisis de la
ambigedad, relacionada con la doble presencia, es decir, el desempeo
simultneo en el mbito privado de la esfera familiar y en el mbito
pblico del trabajo.

Borderas utiliza la nocin de ambigedad en un nivel descriptivo,

pero hemos encontrado que algunos de sus componentes emocionales
implican una complejidad que merece investigarse. El conflicto es
identitario, se refiere a la identidad de gnero y responde a la
pregunta por el ser: quin soy como mujer en este desarrollo
laboral?. Esto es as porque las mujeres suelen insertarse en
carreras laborales con una fuerte impronta de la cultura
masculinizada; ellas expresan serias dificultades para reconocerse en
tanto mujeres, por ejemplo en su vestimenta habitual, en sus estilos
comunicacionales, en los horarios de trabajo requeridos.

Un resultado frecuente de la experiencia de ambigedad es el conflicto

de ambivalencia: las mujeres se sienten atradas por esos lugares de
trabajo pero rechazan los modos de desarrollo de las carreras
laborales bajo esas condiciones. En el conflicto de ambivalencia, la
pregunta no es por el ser, sino por el hacer: cmo hago para
sostener un trabajo que a la vez me atrae y me provoca rechazo?. En
sta coexisten emociones contradictorias, lo cual puede dar lugar a

estallidos emocionales dolorosos, que a menudo se expresan como

trastornos psicosomticos.