Materialismo histrico

El marxismo sostiene que la historia es consecuencia del desarrollo dialctico de la infraestructura

econmico-social, causa de los hechos y motor de la evolucin de la humanidad. Las relaciones
econmicas dan origen a las clases sociales y a la infraestructura que determina la formacin de
una superestructura, integrada por la tica, la cultura, la religin y el ordenamiento jurdico. Esto
es as porque segn Marx, la ideologa de una poca es la de la clase dominante. De esta
manera, la burguesa al apoderarse del poder, desde su condicin de propietaria de los medios de
produccin (infraestructura) crea un sentido de la tica, una cultura y un ordenamiento jurdico
(superestructura) que forman una conciencia favorable al sistema.
En el curso de su desarrollo, las fuerzas productivas de la sociedad entran en contradiccin con
las relaciones de produccin existentes, y esas relaciones se convierten en trabas de las
relaciones productivas. Se abre entonces una era de revolucin social, que afecta a la estructura
ideolgica, de forma que los hombres adquieren conciencia del conflicto. Histricamente, las
relaciones capitalistas de produccin seran la ltima forma antagnica del proceso histrico. El
modo de produccin del capitalismo industrial conducir a la superacin de la propiedad privada,
no slo por la rebelin de los oprimidos sino por la propia evolucin del capitalismo, en el que la
progresiva acumulacin del capital determinara la necesidad de nuevas relaciones de produccin
basadas en la propiedad colectiva de los medios de produccin. Superada la propiedad privada,
el hombre vencera la enajenacin econmica y a continuacin, todas las dems.
La sociedad sin clases alcanzada mediante la praxis (prctica) revolucionaria, sera la sntesis del
proceso histrico.
Se puede decir que el materialismo histrico es la aplicacin del materialismo dialctico a los
fenmenos histricos y sociales. El "materialismo histrico pretende explicar la evolucin de la
sociedad humana y del hombre como individuo, mediante factores principalmente materiales y,
concretamente, mediante factores econmicos.
-Infraestructura.- El sujeto y el motor de la historia son, para Marx, los factores econmicos, la
economa. Ahora bien, toda economa se fundamenta en el modo que tienen los hombres de
procurarse los medios de subsistencia, y ese modo es el trabajo, la produccin. Segn el modo
de produccin se establecen unas determinadas relaciones sociales o relaciones de
produccin. Toda esa base econmica constituye lo que Marx llama la infraestructura econmica
de la sociedad.
-Superestructura.- Todos los dems factores detectables en una sociedad: arte, religin,
derecho, moral, filosofa, etc., son consecuencias (creados y modificados) de esa infraestructura
econmica y constituyen lo que se llama la superestructura que est siempre al servicio de la
clase dominante.
Y es que, en efecto, la sociedad se halla dividida en clases sociales: la dominante y la
dominada, la explotadora y la explotada: capitalista / proletariado. Siempre ha sido igual, y toda
la historia de la humanidad tiene como verdadero motor la lucha de clases. En la Antigedad:
amos / esclavos; en la Edad Media: seores feudales / siervos; en la Edad Moderna: capitalistas /
proletarios.

La historia de una sociedad, piensa Marx, es la historia de su lucha de clases, clases que son el
producto de las relaciones econmicas. La lucha de clases tiene lugar de modo dialctico: una es
la tesis: capitalismo; anttesis: proletariado; sntesis: sociedad comunista.

Por comunismo primitivo, en la teora marxista, es una etapa del desarrollo de las formaciones
econmico-sociales, caracterizadas por el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, la
propiedad colectiva de los medios de produccin (la tierra y las herramientas rudimentarias) y la
distribucin igualitaria de los productos. Es el primero de los modos de produccin que Marx
defini como estadios de la evolucin de la historia econmica.
En el comunismo primitivo los seres humanos estaban organizados en grupos, dedicados a la
caza, pesca y recoleccin. La actividad productiva humana se basaba en la cooperacin simple.
Para Marx, este tipo de asociacin cooperativa era una necesidad inexorable debido al
desamparo en que se encontraba el individuo aislado en la naturaleza. Como consecuencia de su
modo de vida, el humano primitivo no conceba la posibilidad de la propiedad privada de la tierra y
de los dems medios de produccin.
En el comunismo primitivo la produccin estaba directamente definida por las necesidades
colectivas, y entre el acto sustancial de la creacin y lo creado no haba ninguna mediacin social
y, por tanto, ninguna ruptura epistemolgica.
El desarrollo primitivo de las fuerzas productivas no creaba excedente alguno despus de cubrir
las necesidades ms perentorias, por lo tanto, era imposible la acumulacin de bienes. Como el
desarrollo de las fuerzas productivas era insuficiente para que el trabajo excedentario de unas
personas liberara a otras personas de la necesidad de trabajar, tambin era imposible la
explotacin.
Al ser una sociedad basada en el autoconsumo, todas sus relaciones sociales eran comunitarias,
y al no ser una sociedad dividida en clases sociales no era necesario ninguna clase de Estado
para su regulacin.
El modo de produccin esclavista es propio de un nivel de desarrollo de las fuerzas productivas
netamente preindustrial. El capital es escaso, no habiendo incentivos para la inversin aunque se
amasen inmensas fortunas (se acumulan objetos de lujo, propiedades inmuebles y esclavos, no
interesando los bienes de produccin como maquinaria); las tcnicas son muy rudimentarias y
tradicionales, no habiendo incentivo para mejora aunque pueda haber un espectacular desarrollo
intelectual precientfico (la filosofa clsica). Tierra y trabajo son los medios de produccin
fundamentales.
En el modo de produccin esclavista, la fuerza de trabajo est sometida a esclavitud, es decir:
no es propiedad de los trabajadores que por tanto no tienen que ser retribuidos (los proletarios del
modo de produccin capitalista poseen al menos su fuerza de trabajo y han de ser retribuidos con
el salario). La reproduccin de la fuerza de trabajo queda as como responsabilidad del propietario
del esclavo, que por su propio inters alimenta e incluso incentiva a la reproduccin biolgica de
sus esclavos (a diferencia de los esclavos, los proletarios han de encargarse de ello por s
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mismos con la retribucin salarial que reciben por su trabajo). En el modo de produccin
esclavista, las relaciones sociales estn basadas en la propiedad y el derecho, que convierten a
unas personas en libres y otras en esclavas (en el modo de produccin feudal, la propiedad y el
derecho, ms bien derechos y privilegios en plural, son trminos confusos que seores y siervos
comparten). El inters en la mejora de la produccin corresponde nicamente al propietario, pues
el esclavo no se beneficia ni se perjudica directamente por una mejor o peor cosecha (en el modo
de produccin feudal ese inters corresponde al siervo y en el capitalista al empresario
capitalista).
El modo de produccin feudalista, se entiende como un conjunto de relaciones de produccin y
dependencia entre el campesino y el seor, propietario de la tierra que aqul usufructa, en un
momento de predominio de la agricultura como fuente de riqueza.
[U]n sistema bajo el cual el status econmico y la autoridad estaban asociados con la tenencia de
la tierra y en el que el productor directo (que a su vez era poseedor de algn terreno) tena la
obligacin, basada en la ley o el derecho consuetudinario, de dedicar cierta parte de su trabajo o
de su produccin en beneficio de su superior feudal.
El Feudalismo se puede entender tambin como la ruptura de todas las estructuras de poder
Antiguo, en un sistema de fragmentacin de la tierra donde el Seor es juez, administrador y
militar de la misma. Todos los seores responden al monarca. Los campesinos ofrecen sus
servicios y labran la tierra a cambio de la proteccin del seor feudal, y entre los seores se
forman las relaciones feudovasallticas antes mencionadas.
El modo de produccin capitalista es uno de los modos de produccin que Marx defini como
estadios de la evolucin de la historia econmica definidos por un determinado nivel de desarrollo
de las fuerzas productivas y una forma particular de relaciones de produccin. Es el siguiente al
modo de produccin feudal y, en la prediccin del futuro que implica las tesis marxistas, su lgica
interna le conducir a su desaparicin y sustitucin por un modo de produccin socialista.
El capitalismo suele definirse como un sistema econmico, para el materialismo histrico, el
capitalismo es un modo de produccin.
La definicin marxista del modo de produccin capitalista se centra en el establecimiento de unas
relaciones de produccin basadas socialmente en la existencia de proletarios que no poseen
medios de produccin ya que pertenecen a los capitalistas, con los que realizan un contrato de
trabajo, mediante el cual venden su fuerza de trabajo, que es la nica propiedad que tienen, a
cambio de un salario, como nica manera de conseguir los medios necesarios para sus
subsistencia. Es el capitalista el que organiza la produccin, que en su aspecto tcnico est
determinada por un nivel de desarrollo econmico propio de la poca industrial, en que el capital
ha adquirido el predominio sobre la tierra, que era la fuerza productiva dominante en los modos
de produccin anteriores (esclavismo y feudalismo). La clave de la concepcin marxista del
capitalismo est en los conceptos de alienacin (el hecho de que el proceso y el producto del
trabajo devienen ajenos al trabajador); y de plusvala, o sea, el valor incorporado por el trabajador
asalariado al producto que excede en al valor que representa el salario (teora del valor-trabajo).
En esa diferencia de valor estriba para Marx el beneficio del capitalista, puesto que es ste el que
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realiza el valor de lo producido mediante la venta en el mercado, que genera un precio que ha de
ser superior al costo de produccin si es que la actividad econmica ha sido exitosa.