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La Teoría Del Caos
La Teoría Del Caos
Pablo Cazau
http://galeon.com/pcazau/artfis_caos.htm
Sin embargo, Poincar jugar con una hiptesis que le sugirieron ciertos
sistemas matemticos especiales: dir que un pequeo error en las condiciones
iniciales, en vez de provocar tambin un pequeo error en las ltimas, provocara
un error enorme en stas, con lo cual el fenmeno se vuelve impredecible y
entonces lo adjudicamos al azar. Desde ya, este efecto multiplicativo del error no
es debido a nuestra ignorancia o a nuestro limitado conocimiento de lo real, sino
a la misma configuracin de la realidad, que admite ese tipo de evoluciones
errticas. En una mesa de billar con forma cuadrada, podemos predecir la
trayectoria de una bola arrojada contra una banda, pero...lo mismo no ocurre as
si la mesa tiene forma de estadio. En este caso, la trayectoria se torna
impredecible.
5. Lorenz: la perplejidad de una meteorlogo.- El efecto descripto por
Poincar se reactualiza en la dcada del 60, por obra y gracia del meteorlogo y
matemtico norteamericano Edward Lorenz. Su perplejidad tena mucho que ver
con la imposibilidad de pronosticar fenmenos climticos ms all de un cierto
nmero de das, y no era para menos, toda vez que lo que uno espera de un
meteorlogo son, precisamente, predicciones acertadas. A comienzos de la
dcada del 60, Lorenz se puso a elaborar un modelo matemtico para predecir
fenmenos atmosfricos, y por casualidad descubri que la misma herramienta
matemtica que utilizaba estaba fallando: pequeos cambios en las condiciones
iniciales producian diferencias asombrosas (lase inesperadas, impredecibles) en
el resultado, con lo cual las predicciones meteorolgicas a mediano o largo plazo
resultaban imposibles. La tradicional certeza de la matemtica no poda
compensar la tradicional incertidumbre de la meteorologa, ya que el virus de la
incertidumbre haba invadido el mismsimo cuerpo de la madre de las ciencias
exactas.
Si la misma matemtica permite que de pequeos cambios iniciales se produzcan
al final grandes cambios, entonces toda otra ciencia que, como la meteorologa,
intente fundarse en la matemtica, habr de pronosticar grandes catstrofes a
partir de pequeas alteraciones ambientales. Fue as que nace el efecto
mariposa, que habla de pequeos cambios (el aleteo de una mariposa en Pekn)
con grandes consecuencias (un huracn en Arizona).
6. El caos invade otras ciencias.- La obra de Lorenz estimul nuevas
investigaciones sobre la cuestin, y dio lugar finalmente a la creacin de un
nuevo campo matemtico: la teora del caos, cuyo ejemplo ms manoseado es el
que relaciona invariablemente insectos lepidpteros con pases orientales y
occidentales.
Si un fenmeno como el descripto no puede predecirse, ello puede deberse en
principio y como mnimo a una de tres razones: a) la realidad es puro azar, y no
hay leyes que permitan ordenar los acontecimientos. En consecuencia:
resignacin. b) la realidad est totalmente gobernada por leyes causales, y si no
podemos predecir acontecimientos es simplemente porque an no conocemos
esas leyes. En consecuencia: tiempo, paciencia e ingenio para descubrirlas. c) En
la realidad hay desrdenes e inestabilidades momentneas, pero todo retorna
luego a su cauce determinista. Los sistemas son predecibles, pero de repente,
sin que nadie sepa muy bien porqu, empiezan a desordenarse y caotizarse
{ X . (1-X) } . 4 =
0.84 0.53 0.99 0.02 0.08 0.32 0.87 0.43 0.98
Impredecible
Tambin la serie orbital ser predecible si tomamos como nmero de partida el
0.5 y le aplicamos la operacin indicada en el esquema. Sin embargo, las
sorpresas aparecen cuando intentamos tomar como nmero de partida por
ejemplo 0.3, aplicando la misma operacin. La rbita as obtenida se manifiesta
como impredecible: no se trata de una serie ni creciente, ni decreciente, ni
presenta ningn tipo de uniformidad: es una serie catica, al menos en
apariencia, como el lector puede constatar en el esquema o bien recurriendo a
una calculadora electrnica. Es la misma situacin que podemos constatar en los
sucesivos decimales de nmeros como pi, que van apareciendo sin ningn
orden detectable, pero que se explican a partir del cociente entre la longitud de
la circunferencia y su dimetro.
Lo que ms haba llamado la atencin de los matemticos es el hecho de que, en
el caso de nmeros de partida situados entre 0 y 1, algunos de ellos daban
rbitas caticas, mientras que otros daban rbitas predecibles. En otras palabras,
el sistema es a veces altamente sensible a sus valores iniciales (es decir, los
valores subsiguientes son fcilmente predecibles a partir de los valores iniciales
de la serie orbital), y otras veces no (rbita catica). La teora del caos en la
matemtica intenta as explicar porqu o cmo este tipo de sistemas pueden
pasar de procesos predecibles a otros caticos conforme vamos variando los
nmeros de partida.
Caben hacer algunas objeciones a estos ejemplos invocados por los matemticos
para ilustrar la presencia de procesos caticos nada menos que en la ciencia del
orden por excelencia.
El lector habr podido advertir que las series orbitales resultantes de operaciones
recursivas como las expuestas, presentan una semejanza con las pruebas de
completamiento de series en los tests de matrices progresivas del tipo Raven. En
esas pruebas, el sujeto tiene que completar una serie a partir del descubrimiento
de un orden escondido en la secuencia. Es como si dijsemos: "En la serie 1, 3,
5, 7..., qu nmero viene despus del 7?". El sujeto responder "9" porque ha
entendido que hay un orden: cada nmero es el resultado de sumar dos
unidades al anterior (x+1=x).
Supongamos ahora que las pruebas van complicndose cada vez ms, y
ofrecemos al sujeto la serie 0.84, 0.53, 0.99, etc., que figura como tercer
ejemplo en nuestro esquema. En el mejor de los casos, podr descubrir la
frmula recursiva correspondiente, hacer los clculos sobre la base del ltimo
nmero de la serie ofrecido en el test, y a partir de all inferir el nmero
siguiente. Bien podemos decir que el sujeto ha descubierto el orden subyacente
tras el caos aparente. Por lo tanto, el caos al que se refieren los matemticos no
sera tal: la misma operacin recursiva se constituye en el factor ordenador de la
serie aparentemente catica.
A nuestro entender, la autntica perplejidad pasara por comprobar el hipottico
caso donde una serie comienza con una secuencia catica de nmeros, y en
no es porque ello sea imposible, sino porque el experimento sera muy difcil y
costoso, ya que la previsin es tericamente posible si el investigador controlara
en forma lo suficientemente precisa las condiciones iniciales del lanzamiento.
b) Para la teora del caos, esta previsin exacta es incluso tericamente
imposible. Al decir de Prigogine, como ocurre en un sistema dinmico inestable la
condicin inicial de la moneda que saldr "cara" puede ser tan cercana como se
quiera a la condicin inicial de la moneda que saldr "ceca", e incluso igual, pero
sin embargo llegan a un final diferente. Esto es as porque el sistema evoluciona
por zonas de incertidumbre donde no reinan las leyes eternas de la fsica, ni
siquiera concebibles por una supercomputadora que pudiese calcular todas
etapas del movimiento de la moneda desde que es revoleada hasta que llega al
piso. La visin determinista del mundo queda as derrumbada, ya que revela que
el azar forma efectivamente parte de la realidad fsica.
La teora del caos encuentra su principal representante en la figura del belga Ilya
Prigogine, Premio Nobel de Qumica del ao 1977 por sus trabajos sobre la
termodinmica de los sistemas alejados del equilibrio. La teora del caos en
plantea que el mundo no sigue el modelo del reloj, previsible y determinado, sino
que tiene aspectos caticos: el observador no es quien crea la inestabilidad o la
imprevisibilidad con su ignorancia: ellas existen de por s. Los sistemas estables,
como la rbita de la tierra alrededor del sol, son la excepcin: la mayora son
inestables, siendo un ejemplo tpico el clima. Podemos prever un eclipse o la
aparicin de un cometa con siglos de antelacin, pero no el clima de la prxima
semana. Ello es as porque depende de un enorme conjunto de circunstancias
inciertas, que determinan por ejemplo que cualquier pequea variacin en un
punto del planeta, genere en los prximos das o semanas un efecto considerable
en el otro extremo de la tierra.
Prigogine representa, para Toffler, la alternativa actualmente ms viable. En "La
tercera ola", Alvin Toffler describe la historia de la humanidad en trminos de
tres cambios: la primera, la segunda y la tercera ola. La primera es la revolucin
agrcola de hace 10.000 aos, que trajo la primera oleada de cambios histricos
introduciendo nuevos modelos de realidad. La segunda ola fue esa fluctuacin
social en gran escala llamada revolucin industrial, surgida cuando el feudalismo
se desmoronaba y el sistema social distaba de hallarse en equilibrio. De tal
situacin nace el sistema newtoniano, como una especie de estructura
dispersiva, en el decir de Toffler. La tercera ola es hoy, con el fin de la edad de la
mquina (ola anterior), la ciencia posindustrial, donde el modelo de Prigogine
parece mucho ms adecuado que el modelo mecnico de la ciencia clsica.
9. La teora del caos: Prigogine.- Examinemos ahora con mayor detenimiento
el punto de vista de la teora del caos que, en lo esencial, sostiene que la
realidad es una "mezcla" de desorden y orden, y que el universo funciona de tal
modo que del caos nacen nuevas estructuras, llamadas estructuras "disipativas".
Tengamos presente que la teora del caos no se opone radicalmente a la teora
determinista, en el sentido de proponer que slo existe el caos y el azar. Si esto
fuera as sera imposible cualquier intento de hacer ciencia, salvo que esta
consistiera en inventar algn orden artificial en los fenmenos. La teora del caos
propone para el universo un ciclo de orden, desorden, orden, etc., de forma tal
que uno lleva al otro y as sucesivamente tal vez en forma indefinida.
funcionamiento del psiquismo, sobre la base del nuevo marco terico que nos ha
suministrado en este siglo la teora del caos. Intentaremos comprender, en una
palabra, como es posible concebir lo psquico como una mezcla de azar y
determinacin.
Consideraremos para ello el esquema adjunto, que a grandes rasgos ya
habamos explicado en nuestro nmero anterior, pero que aqu sintetizaremos
para refrescar nuestros conocimientos y ponernos en clima.
El esquema viene a resumir muy simplificadamnte la teora del caos, y muestra
en primer lugar que los procesos de la realidad (includa la realidad psquica) son
circulares, es decir, forman bucles o circuitos cerrados de retroalimentacin.
Para explicarlos se puede entonces comenzar desde cualquier punto del proceso,
supongamos A. Se parte de un estado de equilibrio: este estado se rompe
porque el sistema recibe alguna influencia externa bajo la forma de energa o
informacin, con lo cual pasa a un estado de desequilibrio. La experiencia revela
que este estado de desequilibrio no puede sostenerse por mucho tiempo, y que
pronto intentar un reequilibramiento, que puede seguir dos rutas alternativas a
partir de un punto de bifurcacin: o bien retorna al equilibrio original (de C pasa
a A), o bien procura pasar a un equilibrio superior, ms complejo y ms
sofisticado, denominado por Prigogine estructura disipativa (pasaje de C a D).
La primera posibilidad se lleva a cabo mediante un mecanismo de
retroalimentacin negativa, compensador o neutralizador de las desviaciones, y
por ello el sistema vuelve a su estado inicial. La segunda posibilidad tiene lugar
mediante un mecanismo de retroalimentacipn positiva, amplificador de las
desviaciones y por ello el sistema es conducido a una situacin tal que se
desestructura y se reconfigura en una nueva estructura, distinta de la anterior y,
como dijimos, ms compleja.
Mientras la primera posibilidad nos sugiere un proceso reversible (pues vuelve al
mismo punto de partida), la segunda nos sugiere un proceso irreversible, desde
que no implica volver al punto de partida sino continuar para adelante a travs
de la construccin de ms y ms estructuras cada vez de mayor complejidad,
impredecibles todas ellas. Examinemos como pueden verse en el campo de los
fenmenos psquicos ambas posibilidades.
a) Retorno al equilibrio original.- Si en algn lugar est tan bien retratado este
mecanismo de retorno al equilibrio original, es en la ortodoxia de la
metapsicologa freudiana, cuando, inspirado en Fechner, Freud habla de famoso
principio de constancia.
Se habla all de una irrupcin pulsional (agente desequilibrante) en el aparato
psquico. El equilibrio se rompe, pues hay un excedente de energa, y de acuerdo
al principio de constancia, que prescribe mantener todos los parmetros
precisamente constantes, buscar el aparato mental descargar ese excedente
de energa para recuperar su nivel original.
Tal el modelo ideal de funcionamiento psquico fundado en un mecanismo de
retroalimentacin negativa: la desviacin del nivel de energa producido por la
irrupcin de la pulsin debe ser neutralizada, y retornar a su medida original. Y
an cuando Freud dice que en la prctica la descarga de la pulsin no se realiza
tan libremente debido a ciertas barreras que se opondrn a esa descarga, a
pesar de ellas el aparato psquico buscar salidas sustitutivas (sntomas, sueos,
sobre esta cuestin no hay detalles especficos, pero procuraremos dar algunos
ejemplos tomados de terapeutas sistmicos clsicos y entender sus propuestas
desde la teora del caos.
El esquema que estamos presentando puede muy bien considerarse como una
descripcin suscinta de los procesos de cambio o de no-cambio que pueden
verificarse en el ser humano individual o en las familias, tanto los que ocurren en
forma espontnea como los que son inducidos teraputicamente.
En el esquema hay dos bucles o circuitos principales: el circuito ABCA es de
retroalimentacin negativa, y el circuito BCDB es de retroalimentacin positiva.
Mediante cualquiera de ambos circuitos pueden describirse procesos sanos y
procesos enfermos, de manera que no siempre un circuito positivo es sano, ni
uno negativo enfermo. Adems, al estar ambos bucles interconectados en el
punto de bifurcacin, el proceso puede evolucionar combinando secuencias de
retroalimentacin negativa y positiva, o viceversa, tal como se ve en terapia
familiar sistmica.
Watzlawick (k) y su equipo de Palo Alto, California, hablan de dos tipos de
cambio verificables en un contexto teraputico: los cambios-1 y los cambios-2.
Los cambios-1 (bucle ABCA), no modifican la estructura del sistema ni de su
funcionamiento ciberntico, y consiguientemente hacen que el problema original
persista e incluso se agrave. Los cambios-1 nacen de la misma lgica que gener
el problema, y frecuentemente consiste en hacer exactamente lo contrario: si el
problema son los atracones de comida de una bulmica, el cambio consistir en
hacer a continuacin una dieta estricta y no volver a comer hasta el otro da. De
alguna forma es la lgica del sentido comn, que prescribe compensar una
desviacin con una conducta opuesta. Se trata, evidentemente, de un
mecanismo de retroalimentacin negativa, que busca neutralizar las desviaciones
sintomticas.
El bucle ABCA es caracterstico de los comportamientos de resistencia al cambio,
ya que por definicin, la retroalimentacin negativa busca retornar a una
situacin original, lo que permite a la bulmica volver a reiniciar su ciclo
intempestivo de comidas.
Los cambios-2 (bucle BCDB), en contraste, afectan los parmetros mismos del
sistema, cambian la estructura y recurren a soluciones que contradicen el sentido
comn. As, las intervenciones paradjicas en vez de sugerir a la bulmica que
haga una dieta estricta, le sugiere que no haga dieta, o que siga comiendo, o que
coma solo un poco menos, etc, es decir, se busca amplificar la desviacin
mediante una retroalimentacin positiva. Aunque discutidas, se supone que tales
intervenciones pueden producir cambios-2 en cortos periodos de tiempo. La
escuela interaccional de Palo Alto plantea que estos cambios, se supone deben ir
acompaados de una reestructuracin cognitiva: la prescripcin paradjica debe
ser comunicada a la familia de la paciente bulmica en su propio lenguaje,
apelando a su propio modo de conceptualizar la realidad, lo que obviamente
exige cierta capacidad de adaptacin del terapeuta al punto de vista familiar.
En la medida en que la familia pueda pasar del cambio-1 al cambio-2, podr
solucionar su problema eficazmente, pasaje que se ha de verificar en el punto de
bifurcacin, donde la intervencin del terapeuta impedir que persista el ciclo
hacia A, y pueda ser desviado hacia B.
isomorfo del inconciente segn Lacan, el lenguaje fue, desde los sofistas griegos
hasta nuestros das, el objeto y el motivo de agudas reflexiones y perplejidades
varias. Y tal vez sea mucho ms lo que an no se ha dicho.
Pero, acaso tienen algo que decirnos la termodinmica y la teora del caos
acerca de la naturaleza de una de las ms notables creaciones del cerebro
humano, a su vez la entidad ms compleja e impredecible del universo conocido?
No est de ms intentarlo: como dice Prigogine, las ciencias naturales y las
ciencias humanas solamente tienen dos opciones: o progresan juntas, o juntas
desaparecen. En este caso, obviamente, aludimos a la fsica y a la
psicolingstica.
Sepa el lector que, para comprender lo que sigue, no est obligado a conocer
abstrusas frmulas de entropa o de energa interna: nada menos que para
Einstein, la mayor parte de las ideas fundamentales de la ciencia son
esencialmente sencillas. Lo son, s, las ideas, agregamos, pero no tal vez las
realidades a que ellas remiten, siendo que la claridad es apenas una ilusin til
que esconde toda la complejidad de los sucesos por fin aclarados.
Organicmonos. El lenguaje humano -y, paradigmticamente, el lenguaje verbalpuede ser concebido como un sistema cerrado o como un sistema abierto.
El lenguaje como sistema cerrado.- Sabemos que un sistema cerrado no
intercambia materia, ni energa ni informacin con su entorno. Cuando el autor
compone su texto, entrega informacin, y cuando el lector lo lee recibe
informacin. Este intercambio de informacin hace que el lenguaje sea un
sistema abierto, pero supongamos ahora que un trozo de discurso no tenga esa
sublime posibilidad, debido a que poco a poco deje de recibir energa e
informacin de su entorno.
El primer ejemplo es un discurso hablado por una persona. Cmo va cambiando
este texto, pongamos por caso, cada diez aos? Conforme avanza el tiempo, y
como consecuencia de la natural involucin del sistema nervioso, ese texto va
desintegrndose cada vez ms, hasta constitur en el anciano, un conjunto
amorfo de palabras donde los significados y la organizacin sintctica se pierden
cada vez ms y ms. Ellenguaje avanza hacia un estado de desorden cada vez
ms acentuado, y lo que supuestamente funciona como soporte material, esto
es, la red neuronal, poco a poco y especialmente despus de la muerte va
convirtindose en materia inorgnica, y esta a su vez en polvo csmico, si hemos
de considerar que han pasado eones.
Nuestro segundo ejemplo es un texto escrito. Sus significantes son acmulos de
tinta que, si los dejamos estar sin suministro de energa o informacin del
exterior, mantenindolos aislados como sistemas cerrados, poco a poco
evolucionarn tambin hacia un estado de mximo desorden, o como dicen los
fsicos, hacia un estado de mxima entropa: el papel que los soporta va
desintegrndose con el paso del tiempo y el final es equivalente al final del
lenguaje hablado abandonado a su suerte: el polvo csmico. En un poema, J.L.
Borges se preguntaba acerca de qu relacin podan tener una biblioteca con el
polvo estelar, y aqu la termodinmica viene a dar su propia respuesta.
Significantes y significados, aislados de su ambiente, tienen as un destino que
resulta perfectamente predecible, lo que nos produce en todo caso ms desazn
que perplejidad: la termodinmica ya tiene previsto que los sistemas cerrados