Araz; Bernardo

Ortega, Milton
Sagel, Isaac

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4-779-2391
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Facultad de Ingeniera Elctrica
Ingeniera Electromecnica

ratamientos Trmicos del Acero

Tratamientos trmicos superficiales:
1. Carburizacin
Carburizacin por materia slido.
Este procedimiento consiste en meter al material de acero con bajo contenido
carbnico en una caja cerrada con material carbonceo y calentarlo hasta 900 a 927
C durante 4 a 6horas. En este tiempo el carbono que se encuentra en la caja penetra
a la superficie de la pieza a endurecer. Cuanto ms tiempo se deje a la pieza en la
caja con carbono de mayor profundidad ser la capa dura. Una vez caliente la pieza
a endurecer a la temperatura adecuada se enfra rpidamente en agua o salmuera.
Para evitar deformaciones y disminuir la tensin superficial se recomienda dejar
enfriar la pieza en la caja para posteriormente sacarla y volverla a calentar entre 800
y 845 C (rojo cereza) y proceder al enfriamiento por inmersin. La capa
endurecida ms utilizada tiene un espesor de 0,38 mm, sin embargo se pueden tener
espesores de hasta 0.4 mm.
Ventajas:
Es econmico para el procesamiento individual de pequeas cantidades de
pieza, o grandes piezas masivas.
No requiere atmosfera preparada.

Desventajas:

No puede proporcionar el estrecho control de carbn superficial que se

obtiene mediante el mtodo de carburizacin por gas.
Consume mucho tiempo al calentar y enfriar la carga.

Carburizacin por lquido.

Es un mtodo de endurecimiento superficial del acero que consiste en colocar a
este en un bao de cianuro fundido, de modo que el carbono se fundir desde el
bao hacia dentro del metal y producir una parte superficial, comparable a
la resultante de la carburizacin por empaque o por gas. La carburizacin por
lquido puede distinguirse de la cianuracin por el carcter y composicin dela
superficie dura producida. Las superficies endurecidas con cianuro son ms altas en
nitrgeno y ms bajas en carbono.
Ventajas:

Profundidad de la superficie dura y contenido de carbono uniformes.

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Gran rapidez de penetracin.

Desventajas:

Las piezas deben lavarse despus del tratamiento para prevenir la herrumbre.
Las sales de cianuro son venenosas y se debe trabajar con las
correspondientes medidas de seguridad industrial.

Carburizacin por gas.

En este procedimiento se utilizan gases carburizantes para la cementacin. La pieza
de acero con bajo contenido carbnico se coloca en un tambor al que se introduce
gas para carburizar como derivados de los hidrocarburos o gas natural. El
procedimiento
consiste
enmantener al horno, el gas y la pieza entre 900 y 927 C. Despus de un tiempo pre
determinado se corta el gas carburizante y se deja enfriar el horno. Luego se saca
la pieza y se recalienta a 760 C y se enfra con rapidez en agua o salmuera. Con
este procedimiento se logran piezas cuya capa dura tiene un espesor hasta de 0,6
mm, pero por lo regular no exceden de 0,7 mm.
Ventajas:

Tiene un menor costo.

En este existe un estricto control de calidad.
Produce un trabajo mucho ms limpio, por disipacin del depsito de carbn
mientras elgas ya no fluya.

Desventajas:

Las piezas no pueden templarse directamente desde la temperatura de

carburizacin.
Consumen mucho tiempo al calentar, por lo que es ms costoso.

2. Nitruracin
Nitruracin es un tratamiento termoqumico que se le da al acero. El proceso altera
su composicin aumentando el nitrgeno mientras es caldeado. El resultado es un
aumento de la dureza superficial de las piezas. Adems incrementa la resistencia a la
corrosin y a la fatiga. Otra variante de este procedimiento, es el proceso tenifer.

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La nitruracin puede ser en horno o inica. En el primer caso la pieza se implanta en

un horno en el que se carga a la atmsfera con amonaco y rpidamente se caldea a
temperaturas de alrededor de 500C. Esto forma que el amonaco se altere en
nitrgeno e hidrgeno; el hidrgeno se asla del nitrgeno por contraste de densidad
y el nitrgeno, al asociarse con la superficie de la pieza, logra un recubrimiento de
nitruracin.

En otro proceso de la nitruracin inica, las molculas de amonaco se destrozan por

razn de la aplicacin de un campo elctrico. Esto se obtiene sometiendo al
amonaco a una diferencia de potencial de entre 300 y 1000 V. Los iones de
nitrgeno se dirigen hacia el ctodo (que consiste en la pieza a tratar) y reaccionan
para establecer el nitruro de hierro, Fe2N.

Este tratamiento proporciona una gran dureza superficial a la pieza, la velocidad de

encaje es muy lenta, alrededor de 1 mm en 100 horas de tratamiento, pero no precisa
de temple posterior. Las fragmentos de la pieza que no se quieran nitrurar se deben
envolver con un bao de estao-plomo al 50%.
La nitruracin se aplica principalmente a piezas que son sometidas regularmente a
grandes fuerzas de rozamiento y de carga, tales como pistas de rodamientos,
camisas de cilindros, etc. Estas aplicaciones requieren que las piezas tengan un
ncleo con cierta plasticidad, que absorba golpes y vibraciones, y una superficie de
gran dureza que resista la friccin y el desgaste.
Las piezas que se hayan pasado por un proceso de nitruracin se pueden usar en
trabajos con temperaturas de hasta 500 C (temperatura de nitruracin), temperatura
a la cual el nitrgeno comienza a escaparse de la pieza, eliminando los efectos de la
nitruracin y disminuyendo la dureza de la pieza.
No todos los aceros son aptos para nitrurar, ya que en ocasiones el procedimiento
puede resultar contraproducente, tales como los aceros al carbn, en los que el
nitrgeno penetra demasiado rpido en la estructura y la capa nitrurada tiende a
desprenderse.
Para este proceso resulta conveniente que en la composicin de la aleacin haya una
cierta cantidad de aluminio (1% aproximadamente)
3. Cianuracin

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Este procedimiento se emplea para endurecer superficialmente pequeas piezas de

acero. El proceso de cianuracin efectuado en sales fundidas (baos lquidos)
asegura un gran rendimiento.
Las propiedades particulares que adquiere el acero cuya capa superficial est
saturada a la vez de nitrgeno y de carbono, han determinado la introduccin de este
proceso en la industria. La cianuracin puede realizarse en medios slidos, lquidos
y gaseosos, esta ltima se denomina nitro-cementacin.
Cianuracin slida
Se efecta de una modo anlogo a la cementacin slida, con la diferencia que
el carburante contiene cianuros. Este proceso, por su rendimiento, es mucho menos
eficaz que los de cianuracin lquida y gaseosa, por lo que su implementacin a
gran escala no se recomienda.
Cianuracin lquida
Esta es la forma ms difundida de cianuracin del acero y se efecta en cianuros
fundidos. El mecanismo qumico de formacin de tomos activos de nitrgeno y
de carbono comprende las reacciones siguientes:
Descomposicin de los cianuros, con la formacin de tomos libres de carbono y de
nitrgeno, y su difusin en el metal.
Cianuracin gaseosa
Se realiza en una mezcla de gases carburantes y nitrurantes (por ejemplo, una
mezcla de gas del alumbrado y amonaco).
Los resultados de la cianuracin se determinan por la profundidad de la capa
superficial y por la concentracin de carbono y de nitrgeno que hay en ella. En la
composicin y propiedades de la capa cianurada ejerce especial influencia
la temperatura de cianurizacin. Su elevacin hace que aumente el contenido de
carbono en dicha capa y su descenso, que aumenta al nitrgeno.

Modo de empleo
Los baos de cianurar contienen cianuro, carbonato y cianato sdico con o sin
cloruro sdico como diluyente. El contenido de cianuro en el bao suele variar de
20 a 50%. El cianato sdico no se aade intencionadamente al bao, sino que se
forma por oxidacin del cianuro durante el trabajo.
Operando a temperaturas de 760 a 950 y empleando baos cubiertos con escamas
de grafito, el porcentaje cianato sdico no suele exceder de 3%. El carbonato sdico
es el ltimo producto que se forma en los baos por descomposicin u oxidacin del
cianuro por la accin oxidante del aire.
La carburacin del acero se realiza por la accin del CO que se desprende en el
bao y la nitruracin por efecto del nitrgeno. El cianuro se oxida al reaccionar con
el oxgeno del aire, dando cianato
2 NACN + O2 = 2 NaCNO
El cianato sdico a la temperatura de trabajo se descompone por la accin del calor
en cianuro sdico, carbonato sdico, xido de carbono y nitrgeno naciente.

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4 NaCNO + calor = 2 NaCN + Na2CO3 + CO + 2 N

El cianuro formado vuelve nuevamente a comenzar el ciclo, siendo siempre el
carbonato el producto final de la transformacin. El xido de carbono que se libera
durante la descomposicin del cianato, se descompone carbono naciente y dixido
de carbono que en contacto con el acero caliente se disuelve en el hierro gamma y
se difundi en el interior. La formacin del carbono se produce en la siguiente
forma:
2 CO = C + CO2
Siguiendo C el carbono que pasa al acero. Tambin pasa, algo del nitrgeno al
acero, formando nitruros. El CO producido en las diversas reacciones anteriores, se
descompone, siendo en definitiva el carbono naciente que se produce en esa
descomposicin y el nitrgeno naciente producido tambin en esas reacciones los
que pasan al acero.
El carbono forma carburos de hierro o aleados y el nitrgeno forma nitruros. Para
que se realice la cianuracin es fundamental la formacin de una cierta cantidad de
cianato. Experimentalmente se ha comprobado que un bao de alto porcentaje
en cianuro sin cianato, no cianura el acero. Esto es difcil que ocurra ya que en la
prctica industrial todos los baos de cianuro contienen siempre algo de cianato, ya
que su formacin es casi automtica al elevarse la temperatura los baos.
Los nitruros que se forman, interfieren y dificultan la penetracin del carbono y por
su influencia perniciosa no se pueden utilizar los baos de cianuro sin catalizadores
para producir econmicamente capas duras de ms de 0,30 mm de profundidad. En
la zona muy perifrica, a menos de 0,1 mm del exterior, al elevarse
la temperatura de cianuracin desde 700 hasta 925, los porcentajes de carbono y
dinitrgeno disminuyen desde 1 y 2% hasta 0,4 a 0,7%, respectivamente, y hacia el
interior, a 0,2 mm de la periferia los contenidos de carbono y nitrgeno aumenta.
La composicin de la capa cianurada varia mucho de unos casos a otros. En general,
el nitrgeno se encuentra concentrado en la zona exterior y los contenidos en
nitrgeno son ms altos que los contenidos en carbono en las zonas perifricas, y en
cambio, en las zonas interiores ocurre el revs, ya que el porcentaje de nitrgeno es
inferior al porcentaje de carbono.
Se observa que al aumentar la temperatura de tratamiento disminuye en la capa ms
exterior el porcentaje de carbono y dinitrgeno, y en cambio en la zona interior, al
aumentar la temperatura, aumenta el contenido de esos elementos. La influencia de
la duracin del proceso se acusa masen la composicin de la zona interior que en la
de la exterior.
En la zona interior se ve que al aumentar la duracin de la cianuracin de 10 a
50min, por ejemplo, aumentan mucho los porcentajes de carbono y nitrgeno, y en
cambio en la zona exterior el aumento del porcentaje de esos elementos, en especial
el del nitrgeno, es muy poco sensible.

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4. Carbonitruracin
Es un tipo de tratamiento trmico superficial del acero, englobado dentro de los
procesos de cementacin gaseosa, en el que se suministra carbono y nitrgeno a la
superficie de una pieza de acero para proporcionarle las caractersticas de dureza
deseada. Concretamente es un tratamiento termoqumico, a medio camino entre la
cementacin o carburacin (adicin de carbono) y la nitruracin (adicin de
nitrgeno).
La carbonitruracin busca un endurecimiento superficial del acero mediante el
enriquecimiento simultneo con nitrgeno y carbono. Se realiza con aceros de bajo
contenido al carbono (tenaces y resistentes a la fatiga) obteniendo as piezas con
superficies de una elevada dureza y resistencia al desgaste, pero que a su vez
conservan un ncleo tenaz.
En los procesos de cementacin gaseosa se busca elevar el contenido de carbono
mediante difusin, introduciendo la pieza a tratar en un ambiente gaseoso rico en
carbono. En el caso concreto de la carbonitruracin, el endurecimiento se consigue
con la adicin de amoniaco a la atmsfera gaseosa para que aporte el nitrgeno
deseado. En cuanto al agente carburante encargado de aportar carbono, lo ms
habitual es que se trate de hidrocarburos gaseosos (propano o gas natural) o
hidrocarburos lquidos evaporados (terpenos, benceno, alcoholes, glicoles o
cetonas).
El proceso de carbonitruracin, al igual que el de cementacin, va seguido de un
temple (y un posterior revenido). ste proporciona una elevada dureza en la
superficie, al ser una zona con un elevado contenido en carbono (el contenido
ptimo es de 0,8% C), mientras que conserva la tenacidad del ncleo, que sigue
siendo bajo en carbono (entre 0,1 y 0,2% C) y que por tanto no se ve tan afectado
por el proceso de temple. Se consiguen as las dos zonas de diferentes caractersticas
que se deseaban, ya que gracias al proceso previo de carbonitruracin se combinan
las ventajas del temple, que proporciona dureza pero a la vez fragilidad, con las
ventajas
de
conservar
un
ncleo
dctil
y
tenaz.
Las temperaturas a las que se somete el proceso son inferiores a las de la
cementacin. Se sitan entre los 750 y los 850 C, dependiendo de la composicin
del acero y de las propiedades de fatiga deseadas. En cuanto a los periodos de
tiempo del proceso, estos son ms cortos que en el caso de la cementacin, ya que
se buscan capas ms delgadas: entre 0,1 y 0,6mm de espesor, frente a las capas
habituales en la cementacin que suelen superar el mm. Aun as sigue siendo un
proceso largo, en torno a las horas, ya que la velocidad de penetracin por difusin
esta alrededor de 0,1-0,2mm/hora.
Las principales ventajas aportadas por el nitrgeno son:

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-Un aumento de la dureza sin la necesidad de realizar capas de tanto espesor con el
caso de la cementacin. Esto permite tambin que el tiempo del proceso de
carbonitruracin sea menor.
-Una disminucin de la velocidad critica de enfriamiento en el proceso de temple
(velocidad mnima de enfriamiento para que se produzca el paso de austenita a
martensita). Esto permite un enfriamiento ms lento, y en consecuencia una menor
distorsin de la pieza. Tambin permite el uso de aceros con una menor
templabilidad, que al ser ms baratos hacen que el proceso sea ms econmico.
-Un aumento de la temperatura de revenido, lo que permite que las piezas trabajen a
una temperatura en servicio ms elevada.
En cuanto a sus inconvenientes, el nitrgeno estabiliza la austenita dificultando su
paso a martensita. A causa de ello se necesitarn temperaturas de revenido ms altas
o tiempos de permanencia mayores para su transformacin.

Difusin Atmica
La difusin (tambin difusin molecular) es un proceso fsico irreversible, en el que
partculas materiales se introducen en un medio que inicialmente estaba ausente,
aumentando la entropa (Desorden molecular) del sistema conjunto formado por las
partculas difundidas o soluto y el medio donde se difunden o disuelven.
Cuando en un sistema termodinmico multicomponente hay un gradiente de
concentraciones, se origina un flujo irreversible de materia, desde las altas concentraciones
a las bajas.
La difusin aparece como consecuencia de la no-existencia de equilibrio qumico; tiende a
devolver al sistema a su estado de equilibrio, de concentracin constante.
Normalmente los procesos de difusin estn sujetos a la Ley de Fick. La membrana
permeable puede permitir el paso de partculas y disolvente siempre a favor del gradiente
de concentracin. La difusin, proceso que no requiere aporte energtico, es frecuente
como forma de intercambio celular.
Difusin sustitucional: En este tipo de difusin, el tamao del tomo que difunde y el de los
tomos de la red cristalina es parecido. La difusin se produce aprovechando los defectos
de laguna.
La difusin intersticial: se produce cuando los tomos entrantes son ms pequeos que los
existentes en la red cristalina. Los tomos (considerados como una esfera maciza), se
colocan en los huecos existentes en la red cristalina.

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Difusin neta: Diferencia de difusin entre las dos regiones de distinta concentracin es lo
que se conoce como difusin neta
La ley que rige la difusin es la Ley de Fick. Otra forma para encontrar la correlacin de
difusin entre tomos, es sacar la derivada por la hipotenusa entre el radio de cierta medida,
entre los caracteres de un punto polar en la primera cara de cff; por la integral de dicha
ecuacin.

Primera y segunda ley de Fick

Difusin en estado estacionario
Desde el punto de vista macroscpico la difusin es un proceso que depende del
tiempo, es decir la cantidad de elemento transportado dentro de otro depende del tiempo,
por lo que muchas veces es necesario conocer a qu velocidad se produce la transferencia
de masa.
Normalmente sta velocidad se expresa como flujo de difusin(J), definido como la masa o
n de tomos (M) que difunden perpendicularmente a travs de la unidad de rea de un
slido por unidad de tiempo.
J

M
At

; siendo la forma diferencial

1 dM

A dt

Este flujo se expresa en Kg o tomos por metro cuadrado por segundo

Para que exista estado estacionario es necesario que el flujo de difusin no cambie con el
tiempo. Un ejemplo de ste tipo sera la difusin de tomos de un gas a travs de una
lmina metlica, donde las concentraciones o presiones de las sustancias que difunden se
mantienen constantes a ambos lados de la lmina. Al representar la concentracin C frente a
la posicin dentro del slido (x), la grfica resultante se denomina perfil de
concentraciones, siendo la pendiente de sta grfica el gradiente de concentraciones
(GC).
GC

dC C C2 C1

dX X X 2 X 1

En los problemas de difusin es ms frecuente expresar la concentracin en funcin de la

masa de las sustancias que difunden por unidad de volumen del slido. Luego la expresin
matemtica de la difusin en estado estacionario en una direccin es relativamente sencilla,

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J D

dC
dX

ya que el flujo es proporcional al gradiente de concentracin

, siendo la
constante de proporcionalidad D lo que denominamos coeficiente de difusin y se expresa
en m2/s.
El signo negativo de sta expresin indica que la direccin de flujo de difusin es contraria
al gradiente de concentraciones como el flujo va de mayor a menor concentracin, C2
C1, es negativo, por lo que el signo negativo delante hace que el flujo especfico sea
siempre un nmero positivo-.

Esta ecuacin es llamada Primera Ley de Fick y afirma que para condiciones de flujo en
estado estacionario, la densidad de flujo neto de tomos (J) es igual a la difusividad D por

el gradiente de concentracin
internacional:

dC
dx

. Las unidades son las siguientes en el sistema

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m2
dC Atomos 1
Atomos
J
*
D ( )
2
dX
m3
m s
m
s

Difusin en estado no estacionario

En la mayora de los casos, la difusin es en estado no estacionario, en la cual la
concentracin de los tomos de soluto en cualquier punto del material cambia con el
tiempo.
Por ejemplo si se difunde carbono en la superficie de un rbol de levas de acero para
endurecer su superficie, la concentracin de carbono bajo la superficie de cualquier punto
cambiar con el tiempo a medida que el proceso de difusin avanza. Para casos de difusin
en estado no estacionario, en el cual la difusividad es independiente del tiempo, se aplica
La Segunda Ley de Fick sobre difusin:
dC d dCx
D

dt dx
dx

Esta ley establece que la velocidad de cambio de la composicin de la muestra es igual a la

difusividad por la velocidad de cambio del gradiente de concentracin. La derivacin y
resolucin de esta ecuacin diferencial se realiza con ayuda de la transformada de Laplace.
La solucin particular, en la cual un gas se difunde en un slido, es de gran importancia en
aplicaciones de Ingeniera y es aplicada para resolver problemas prcticos de difusin
industrial.
Deduccin de la ecuacin de la Segunda ley de fick

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sta figura muestra el perfil de concentraciones en la direccin x, y en cualquier punto de

esta curva, la derivada parcial

c

x

, es proporcional al flujo especfico.

Como puede apreciarse el flujo que cruza el plano en x1, J(x1), es mayor que el flujo que
pasa por el plano x1 + dx, J(x1 + dx), por lo que la diferencia de flujos especficos (masa o
tomos) que cruzan por los planos deben acumular en el volumen representado por dx (es
decir, dx multiplicado por unidad de rea).
Esto puede expresarse matemticamente de la siguiente forma:
c
dx J ( x1 ) J ( x1 dx)
t x1

(1)
Si dx es pequeo entonces:
J
dx
x x1

J ( x1 dx) J ( x1 )

Luego considerando esto y sustituyndolo en la ecuacin (1), obtenemos:

c
J
dx J ( x1 ) J ( x1 )
t x1
x

dx
x1

J ( x1 ) J ( x1 )
Cancelando dx y

tenemos:

c
J

t
x

Si tomamos en cuenta la Primera Ley de Fick, y sustituimos el valor de J, nos queda la

ecuacin dada para la Segunda Ley de Fick, que es:
J

c
c
D

x x
t
x

Considerando D como una constante obtenemos:

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c
2c
D 2
t
x
Donde c es una funcin de la posicin y el tiempo, es decir, c(x,t).