Douglas se uni al FBI [1] en 1970, su primera asignacin fue en Detroit, Michigan.

Como agente de campo sirvi como francotirador en el equipo swat local y despus se
convirti en negociador de rehenes. Fue transferido a la Unidad de Ciencia del Com
portamiento, BSU[2] por su siglas en ingls, del FBI en Quantico, en 1977, donde e
nse tcnicas de negociacin de rehenes y utiliz la psicologa criminal en la Academia del
FBI en Quantico, Virginia a agentes de nuevo ingreso, agentes de campo y oficia
les de polica de todo el pas. Cre y encabez el programa del FBI de Perfiles Criminal
es y ms tarde fue promovido como jefe de la Unidad de Apoyo Investigativo , una d
ivisin del Centro Nacional para el Anlisis de Crmenes Violentos (NCAVC[3])
Mientras trabajaba a lo largo del pas proporcionando entrenamiento a la polica loc
al, Douglas y su colega Robert Ressler [4] comenzaron a entrevistar asesinos ser
iales y otros criminales sexuales violentos en diferentes prisiones. Algunos de
los ms notables criminales de la historia reciente fueron entrevistados como part
e del un estudio sin precedente, incluyendo nombres como David Berkowitz [5]. Te
d Bundy [6] , John Wayne Gacy [7] , Charles Manson [8] , Lynette Fromme, Arthur
Bremer, Sarah Jane Moore, Edmund Kemper [9] , James Earl Ray, Sirhan Sirhan, Den
nis Rader, Richard Speck, Monte Rissell, Donals Harvey, Joseph Kondro y Joseph P
aul Franklin. El resultado fue el libro "Homicidios Sexuales: Patrones y Motivos
" seguido por "Manual de Clasificacin Criminal" (CMM [10] ). Douglas recibi dos pr
emios Thomas Jefferson por excelencia acadmica de la Universidad de Virginia [11]
por su trabajo en el estudio de criminales violentos.