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SANCIONADOR.
COMENTARIOS A LAS SENTENCIAS DE LA CORTE SUPREMA
DEL AO 2010
Luis Cordero Vega1
El presente texto tiene por finalidad analizar la manera en que la Corte Suprema resolvi la tardanza injustificada en la resolucin de procedimientos administrativos sancionatorios, mediante la aplicacin del denominado decaimiento del procedimiento administrativo. Aunque esta es una
institucin aplicada tradicionalmente al acto administrativo, la Corte decidi extenderla como remedio para estos casos. El autor seala que, si bien
reconoce la necesidad de resolver este problema, existan otros medios a
los cuales recurrir aplicando la Ley de Procedimiento Administrativo. Sin
embargo, plantea que este caso sirve para demostrar que la Corte Suprema
est utilizando categoras de Derecho Administrativo que los operadores
legales no pueden obviar.
1. El contexto
La Excma. Corte Suprema ha sostenido, desde diciembre de 2009, que cuando un organismo administrativo que instruye un procedimiento administrativo sancionador demora la formulacin de los cargos, la notificacin de los
mismos o la resolucin de la sancin administrativa incluida la resolucin
del recurso, ms all de los plazos establecidos en la Ley N 19.880, de Bases
de Procedimiento Administrativo, pero sin alcanzar el plazo de prescripcin,
da origen a lo que la jurisprudencia del mximo tribunal ha denominado el
decaimiento del procedimiento administrativo2.
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2 Corte Suprema, sentencias roles 7284-09, 28 de enero de 2010; 7502-09, 28 de enero de 2010; 492310, 16 de septiembre de 2010; 4922-10, 15 de septiembre de 2010; 5228-10, 20 de octubre de 2010.
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Corte Suprema, sentencias roles 8682/09, 28 de diciembre de 2009; SCS 7284/09, 28 de enero de
2010, C. 1, 4, 5; SCS 7502/09, 28 de enero de 2010, C 1, 4; SCS 7284/09, 28 de enero de 2010, C 1, 4,
5; SCS 4923/10, 16 de septiembre de 2010, C. 1,4, 5; SCS 4922/10, 15 de septiembre de 2010, C. 1, 4,
5; SCS 5228/10, 20 de octubre de 2010, C. 2, 5, 6. (Destacado del autor).
4 Corte Suprema, sentencias roles 7284/09, 28 de enero de 2010; SCS 7502/09, 28 de enero de 2010, C
6; SCS 7284/09, 28 de enero de 2010, C 6; SCS 5228/10, 20 de octubre de 2010, C. 7; SCS 7284/09,
28 de enero de 2010, C. 6. (Destacado del autor).
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Ver Silva Cimma, Enrique, Derecho Administrativo Chileno y Comparado, (Editorial Jurdica de Chile)
1995, pp. 160-161.
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La doctrina, especialmente la latinoamericana, ha seguido una explicacin cannica expresada de antiguo por el profesor Uruguayo Sayagus Laso,
quien sostena que los actos administrativos pueden perder su eficacia jurdica independientemente de la voluntad de la Administracin por circunstancias supervivientes que hacen desaparecer un presupuesto de hecho o de
derecho indispensable para su existencia. As las cosas, el decaimiento de un
acto administrativo puede producirse en diversas circunstancias: (a) desaparicin de un presupuesto de hecho indispensable para la validez del acto; (b)
derogacin de la regla legal en que se funda el acto, cuando dicha regla era
condicin indispensable para su vigencia; (c) modificacin del rgimen legal
que constituya un impedimento para el mantenimiento del acto6.
Este criterio ha sido ampliamente seguido en Chile, en trminos casi idnticos7.
En la literatura comparada, el decaimiento es explicado pura y simplemente en la cesacin definitiva de la eficacia del acto administrativo, cuando, por
ejemplo, desparece el objeto sobre el cual el acto proyecta sus efectos8 o los
supuestos fcticos que le servan de soporte9, de manera tal que se produce
la extincin del acto administrativo por razones objetivas, en la medida en
que desaparece definitiva e irreversiblemente el objeto sobre el cual recae o la
personalidad de su destinatario10.
De este modo, para que sea posible la figura del decaimiento como extincin del acto administrativo o sus efectos, es necesario que se den los siguientes presupuestos:
(a) Que exista un acto administrativo esencialmente terminal, pues lo que
trata de resolver el decaimiento son los efectos que ocurren tras la dictacin
6 Sayagues Laso, Enrique, Tratado de Derecho Administrativo, Tomo I, (Fundacin Cultura Universitaria)
8 edicin, 2002, p. 520.
7
Ver Olgun Jurez, Hugo, Extincin de los Actos Administrativos., (Editorial Jurdica de Chile) 1961, pp.
267-277; Caldera Delgado, Hugo, Manual de Derecho Administrativo, (Editorial Jurdica de Chile) 1982,
pp. 192-193; Madariaga, Mnica, Seguridad Jurdica y Administracin Pblica en el Siglo XXI, (Editorial
Jurdica de Chile) 1993, p. 106; Boloa, Germn, El acto administrativo, (Lexis Nexis) 2005, p. 267;
Bermdez Soto, Jorge, Derecho Administrativo General (Abeledo Perrot - Legal Publishing) 2010, p. 104.
8 Bocanegra Sierra, Ral, Lecciones sobre el acto administrativo, (Thomson - Civitas) 3 edicin, 2003, pp.
133-134.
9 Garca de Enterra, Eduardo y Fernndez, Toms Ramn, Curso de Derecho Administrativo, Tomo I
(Thomson - Civitas) dcimo tercera edicin, 2006, p. 592.
10 Santamara Pastor, Juan Alfonso, Principios de Derecho Administrativo General, Tomo II, (Iustel) 2004,
p. 155; Snchez Morn, Miguel, Derecho Administrativo, (Tecnos) 2005, p. 538.
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20 Ver Corte Suprema, sentencias roles Nro. 8692-2010, 28 de diciembre de 2009, C. 4; 7284-09, 28 de
enero de 2010, C. 1, 4, 5; 7502-09, 28 de enero de 2010, C 1, 4; 7284-09, 28 de enero de 2010, C 1, 4,
5; 4923-10, 16 de septiembre de 2010, C. 1,4, 5; 4922-10, 15 de septiembre de 2010, C. 1, 4, 5; 5228/10,
20 de octubre de 2010, C. 2, 5, 6.
21 Rol N 8692 2010, 28 de diciembre de 2009, C 6.
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25 Artculo 43. Abandono. Cuando por la inactividad de un interesado se produzca por ms de treinta das
la paralizacin del procedimiento iniciado por l, la Administracin le advertir que si no efecta las
diligencias de su cargo en el plazo de siete das, declarar el abandono de ese procedimiento.
Transcurrido el plazo sealado precedentemente, sin que el particular requerido realice las actividades
necesarias para reanudar la tramitacin, la Administracin declarar abandonado el procedimiento y
ordenar su archivo, notificndoselo al interesado.
El abandono no producir por s solo la prescripcin de las acciones del particular o de la Administracin. En todo caso, los procedimientos abandonados no interrumpirn el plazo de prescripcin.
(Destacado del autor)
26 Artculo 64. Silencio Positivo. Transcurrido el plazo legal para resolver acerca de una solicitud que
haya originado un procedimiento, sin que la Administracin se pronuncie sobre ella, el interesado
podr denunciar el incumplimiento de dicho plazo ante la autoridad que deba resolver el asunto,
requirindole una decisin acerca de su solicitud. Dicha autoridad deber otorgar recibo de la denuncia, con expresin de su fecha, y elevar copia de ella a su superior jerrquico dentro del plazo de
24 horas.
Si la autoridad que deba resolver el asunto no se pronuncia en el plazo de cinco das contados desde
la recepcin de la denuncia, la solicitud del interesado se entender aceptada.
En los casos del inciso precedente, el interesado podr pedir que se certifique que su solicitud no ha
sido resuelta dentro del plazo legal. Dicho certificado ser expedido sin ms trmite. (Destacado del
autor)
Artculo 65. Silencio Negativo. Se entender rechazada una solicitud que no sea resuelta dentro del
plazo legal cuando ella afecte el patrimonio fiscal. Lo mismo se aplicar en los casos en que la Administracin acte de oficio, cuando deba pronunciarse sobre impugnaciones o revisiones de actos
administrativos o cuando se ejercite por parte de alguna persona el derecho de peticin consagrado en
el numeral 14 del artculo 19 de la Constitucin Poltica.
En los casos del inciso precedente, el interesado podr pedir que se certifique que su solicitud no ha
sido resuelta dentro de plazo legal. El certificado se otorgar sin ms trmite, entendindose que desde
la fecha en que ha sido expedido empiezan a correr los plazos para interponer los recursos que procedan.
Artculo 66. Efectos del silencio administrativo. Los actos administrativos que concluyan por aplicacin de las disposiciones de los artculos precedentes, tendrn los mismos efectos que aqullos que
culminaren con una resolucin expresa de la Administracin, desde la fecha de la certificacin respectiva. (Destacado del autor)
27 Ver Cordero Vega, nota 24.
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Estas consideraciones no son triviales pues ellos han cambiado la jurisprudencia de la Corte en materias como el sistema de responsabilidad extracontractual del Estado, la prescripcin de dicha accin, la nulidad de derecho
pblico; la legitimacin de dichas acciones; la prescripcin en materia de Derecho administrativo sancionador; as como el lenguaje de la Ley de Procedimiento Administrativo.
En sntesis, la Corte ha decidido utilizar las categoras del procedimiento
y del acto administrativo. Esa decisin y los alcances de la Ley de Procedimiento, son y sern determinantes en la jurisprudencia, especialmente de
la tercera sala de nuestra Corte. La experiencia en torno a la aplicacin del
decaimiento del procedimiento seala que se trata de un cambio de ese lenguaje
al que los operadores legales debern acostumbrarse.
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