Universidad de Puerto Rico

Recinto de Rio Piedras

Griselio Torresola: Hroe Cado

Hector Lionel Colon Rivera

Introduccin a las Ciencias Sociales 3122-026
Profesora Marta Sanchez
16 de Mayo, 2014

GriselioTorresola:HroeCado
Griselio Torresola, nacido en Jayuya, Puerto Rico, fue uno de los dos nacionalistas
puertorriqueos que intentaron asesinar al presidente de los Estados Unidos, Harry Truman,
quien aos antes haba ordenado el lanzamiento de bombas atmicas contra Hiroshima y
Nagasaki, sin muestra alguna de remordimiento. Durante el ataque contra el presidente,
Torresola mortalmente hiri al agente privado de la polica, Leslie Coffelt junto con dos agentes
mas de la ley. Torresola fue asesinado por un disparo en la cabeza de Coffelt ya moribundo y
Collazo fue disparado y arrestado. Este valiente acto de protesta contra el rgimen colonial de los
Estados Unidos en Puerto Rico, fue y permanece siendo visto como un acto heroico por la
comunidad nacionalista de la isla.

Torresola provena de una familia que crea en la causa de la independencia de Puerto

Rico. Haban participado en muchas de las revueltas pasadas de la isla. Se traslad a Nueva York
en agosto de 1948 donde fue empleado en una tienda de perfumeria. El divorcio de su primera
esposa lo afect emocionalmente y, finalmente, se qued sin trabajo. Se volvi a casar y viva
con su esposa y sus dos hijos de un cheque de bienestar de $125 al mes.

Torresola fue miembro del Partido Nacionalista de Puerto Rico y pronto se uni con su
compaero nacionalista Oscar Collazo. El Partido Nacionalista fue liderado por el carismtico
Pedro Albizu Campos, para quien Torresola era un guardaespaldas. El partido haba rechazado la
participacin poltica a travs de la votacin y la resistencia violenta defendido al gobierno de
EE.UU.

El 1950 fue un ao de gran actividad poltica en la isla. Los Nacionalistas haban atacado
la residencia del gobernador colonial en San Juan. Blanca Canales y su pequea tropa haban
declarado la Repblica en Jayuya, como parte de una revuelta que envolvi casi todo el territorio
de Puerto Rico. Los nacionalistas estaban cada vez ms molestos por lo que consideraban
grandes injusticias, como la Masacre de Ponce, los asesinatos extrajudiciales de algunos
miembros, el encarcelamiento de Albizu por su defensa de la resistencia violenta, y los cambios
inminentes del status de Puerto Rico de un territorio no autnomo a un Estado Libre Asociado, lo
cual ellos consideraban una continuacin del imperialismo americano. Vieron a Puerto Rico
como una colonia que ameritaba la independencia.

El 30 de octubre de 1950, comenz la revuelta de Jayuya, donde los nacionalistas

atacaron los cuarteles de la polica y otras facilidades. Estados Unidos declar la ley marcial y
atacaron a la ciudad con aviones U.S. P-47 Thunderbolt, artillera terrestre, fuego de mortero,
granadas, tropas de infantera de Estados Unidos y la Guardia Nacional. Los aviones
ametrallaron casi todos los techos de la ciudad. Los nacionalistas historicamente consiguieron
mantener la ciudad bajo su poder durante tres das, y luego detenciones masivas siguieron.
Torresola estaba enojado por la situacin. A pesar de que una amplia parte de su ciudad natal fue

destruida, la noticia de esta accin militar fue incapaz de diseminarse fuera de Puerto Rico. Se
inform como un "incidente entre los puertorriqueos" por los medios de comunicacin
estadounidenses. Al enterarse de que la revuelta fue fallida y de que Blanca y el hermano de
Torresola, Elio, fueron arrestados, Oscar y Griselio decidieron llevar a cabo el ataque para atraer
atencin global a la causa de la independencia de Puerto Rico.

El 1 de noviembre de 1950, mientras que el presidente estaba residiendo en el Blair-Lee

House, a lo que la Casa Blanca estaba siendo renovada, Torresola y Oscar Collazo intentaron
entrar en la residencia del Presidente y asesinarlo. Torresola acerc a Pennsylvania Avenue desde
el lado oeste, mientras que su compaero, Oscar Collazo, ataca agentes del servicio secreto y
policas de la Casa Blanca con su Walther P 38 desde el este. Torresola se acerc a un puesto de
guardia en la esquina oeste de la Casa Blair-Lee, y percibi a un oficial, Leslie Coffelt, sentado
en el interior. Torresola, rpidamente le dispar cuatro tiros de su pistola 9 mm Luger alemana,
semi-automtica a corta distancia. Tres de los disparos alcanzaron a Coffelt en el pecho y el
abdomen, y el cuarto fue a travs de la tnica de la polica. Coffelt se dej caer en su silla, herido
de muerte.

Torresola dirigi su atencin Joseph Downs, un polica de Casa Blanca. Este se diriga
hacia la puerta del stano oeste, cuando escucho los disparos. Downs intento regresar a la caseta
de vigilancia pero Torresola le disparo en su cadera antes de que pudiera sacar su arma. Luego le
disparo dos veces ms, una vez en la parte trasera y una vez en el cuello. Downs alcanzo la
puerta del sotano, entro y la cerro asegurndose de que su adversario no pudiese entrar. Torresola
luego escucho el sonido del tiroteo entre su compaero, Collazo, y varios agentes del orden. Al

darse cuenta de que Donald Blitze, policia del Distrito de Columbia estaba apuntando a Collazo
desde el lado sur de la Avenida Pensilvania, le apunto y le disparo en la rodilla izquierda a una
distancia de aproximadamente 40 pies.

Torresola ya posicionado en la izquierda de los escalones de la Blair House, se detuvo

para recargar su arma. El presidente Truman, quien dorma en su dormitorio del segundo piso,
se despert con el sonido de los disparos externos. Truman se dirigi a la ventana de su
dormitorio, la abri y mir hacia fuera. Desde donde estaba recargando Torresola, tena treinta y
un pies de distancia del presidente. No se sabe si ninguno de los dos vio al otro. Al mismo
tiempo, el moribundo Leslie Coffelt sali tambalendose de su caseta de vigilancia, se apoy en
ella y apunt con su revlver a Torresola que estaba a unos 20 metros de distancia. Coffelt
dispar, alcanzando a Torresola dos pulgadas por encima de la oreja izquierda en un ligero
ngulo hacia arriba, matndolo instantneamente. Torresola dej una joven esposa y dos hijos
pequeos. El intento de asesinato dur menos de 40 segundos.

Coffelt sucumbi a los tres impactos de bala varias horas ms tarde. A Leslie Coffelt se le
concedi el entierro en el Cementerio Nacional de Arlington. Una placa en el Blair-Lee House
conmemora su sacrificio, el herosmo y la fidelidad a su deber y su pas.

Oscar Collazo fue condenado a muerte, conmutada a cadena perpetua por Truman,
sucumbiendo a la presin nacional e internacional. No debe ser casualidad que esta bondad
haya sido concebida en el 1952, mismo ao donde se implanto el ELA. Esta accin puede ser
interpretada como un intento de los Estado Unidos en apaciguar el odio de la oposicin por los

horrores previos del rgimen militar y colonial, simbolizando una tregua entre la autoridad y los
rebeldes mientras que al mismo tiempo recordandoles de su poder absoluto sobre ellos.

Despus de 27 aos en la prisin federal de Leavenworth, en Kansas, la sentencia de

Collazo se redujo al tiempo servido por el presidente Jimmy Carter y fue liberado en 1979.
Regres a Puerto Rico, donde sigui prestando apoyo al movimiento independentista. Muri en
1994, a los 80 aos de edad. Sobre el legado de Torresola, Oscar proclamo "It would not be
justice to Griselio if we merely remembered him for his ability with weapons. We must
remember the brave and expert guerrilla of the mountains of Jayuya as the patriot who never had
doubts when his country called him to completion of his duty."

El pasado 3 de noviembre de 2013 se llev a cabo una misa en conmemoracin de

Torresola en la Iglesia San Antonio en Ro Piedras, organizada por el comit organizacional de la
Jornada Centenario Oscar Collazo. La hija de Griselio, Rebeca Torresola se dirigio a los
feligreses, agradecindoles con lagrimas en sus ojos y culminando su mensaje con la siguiente
cita Albizu Campos, El valor es lo que permite al hombre pasearse firme y serenamente sobre
las sombras de la muerte y cuando el hombre pasa serena y tranquilamente sobre las sombras de
la muerte, entonces es que el hombre entra en la inmortalidad.

Macabre fotografia del cadaver de Griselio en la morgue, publicada bajo la siguiente descripcion:
Washington -- Griselio Torresola, the would-be assassin of President Truman, lies dead on a
slab in a local police morgue, shot to death by White House Guards. His accomplice, Oscar
Collazo, was seriously wounded. Collazo told police that he and Torresola had cooked up their
plot two weeks ago when they decided that drastic action was necessary if Puerto Rico was to
gain its independence. Both men were members of the Puerto Rican Nationalist party. (1950)

Cadaver de Griselio Torresola

Oscar Collazo luego de sufrir los impactos de bala.

''De izquierda a derecha, Griselio Torresola, hijo; Jos marcano, de la Liga Socialista
Puertorriquea y Doris Torresola, ante la tumba de Griselio Torresola en Jayuya. Doris es
hermana de Griselio, quin muri frente a la Casa Blair en Washington en 1950.'' ; Informacin:
El Mundo, 1/nov/1965.

Funeral de Leslie Coffelt.

Presidente Truman, (centro) junto a la primera dama asistiendo al funeral de Coffelt.

Bandera Puertorriquea siendo removida por miembro de la Guardia Nacional luego de la

Revuelta de Jayuya.