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Arranques de Extincin
Tu perro ya sabe que puede demandar tu atencin, y sabe lo que funciona para hacer
que eso suceda. A partir de hoy, eso ya no funciona ms, claro que l an no lo
sabe. El va intentar ms duro para conseguir algo cuando la manera de conseguirlo
ya no funciona. Si yo te doy $200 cada vez que golpeas tus palmas, aplaudiras
bastante.
Cambiando de reglas
Pero si, de pronto, yo dejara de entregarte el dinero, a pesar que continas
aplaudiendo, aplaudirs ms, aplaudirs ms fuerte. Puede que te acerques a mi para
asegurarte que he notado que ests aplaudien-do. Puede hasta que me grites "Hey!
Estoy aplaudiendo como loco! dnde est mi lana?" Si yo no respondo para nada, en
ninguna forma, eventualmente te detendrs. Esto de aplaudir ya no funciona ms. Ese
ultimo intento, el aplauso ruidoso y frecuente, es lo que se denomina una arranque de
extincin. Ahora bien: si durante esa arranque de extincin yo cediera y te entregara
tus $200, ya ests de regreso en el juego. Te llevar ms tiempo dejar de aplaudir,
porque acabas de aprender que si aplaudes lo suficientemente fuerte, durante ms
tiempo, a la larga obtendrs tu recompensa.
Insisto!!!
Cuando tu perro aprende que los comportamientos que solan lograr tu atencin ya no
funcionan ms, l intentar ms duro y tendr una arranque de extincin. Si le prestas
atencin durante ese momento tendrs que trabajar mucho ms para revertir el proceso
nuevamente. Decir "no" o apartarlo no es precisamente el tipo de atencin que l est
buscando, pero sigue siendo atencin. Ignorarlo completamente es la forma que
funcionar ms rpido y mejor.
T tienes el poder
Como humano y como dueo, t tienes el control de todas las cosas que son maravillosas
en esta vida para tu perro. Este es el secreto del xito del programa NELVEG. T
controlas todos los recursos. Jugar, atencin, comida, paseos, entrar y salir de la casa,
ir a pasear en auto, ir al parque. Todo lo que tu perro quiere proviene de ti. Si l ha
estado obteniendo muchas de estas cosas en forma gratuita, l no tendr ningn
incentivo para respetar tu liderazgo, o tu propiedad sobre todas esas cosas. Reitero, un
perro tmido se sentir estresado por esta situacin, y un perro ms dominante ser
difcil de manejar. Ambos prefieren que tu seas quien se haga cargo.
Algo a cambio de algo
Para implementar el programa NELVEG slo tienes que hacer que tu perro se gane el uso
de tus recursos. Tiene hambre? No hay problema, tan solo tiene que sentarse antes
que su plato de comida se coloque sobre el piso. Quiere jugar a la pelota? Perfecto!
Slo tiene que echarse antes que la arrojes. Quiere salir a pasear? Entonces debe
sentarse para que le puedas poner su correa, y tiene que sentarse tambin mientras se
abre la puerta, hasta que escuche la palabra (yo uso "VAMOS") que significa adelante.
Cuando regresan de un paseo en coche tiene que esperar por la palabra que significa "sal
del auto", aunque la puerta se encuentre totalmente abierta. No seas muy duro con l.
El ya haba aprendido que poda tomar todas las decisiones por s solo. Tendr una
historia muy fuerte de estar en control cuando obtiene estos recursos. Haz valer estas
reglas, pero ten presente que slo est haciendo lo que se le ense a hacer, y que
probablemente necesite algn tiempo para comprender las nuevas reglas.
Vas a prestar atencin a cosas que probablemente nunca antes notaste. Cuando le des
el alimento a tu perro, haz que se lo gane. No necesitas utilizar comandos de
obediencia. Cualquier tipo de accin servir. Si tu perro sabe dar la mano, dar la
vuelta, o hablar, utiliza esos comandos. Tu perro duerme en tu cama? Ensale que
tiene que esperar a que tu le digas "OK" para subirse a la cama, y que se tiene que bajar
cuando le ordenas "BAJATE".
Ensale un comando para que vaya a su cama, o a algn lugar en particular. Cuando
llegue a su lugar y se eche, dile "QUEDATE", y luego djalo ir dndole un premio. El que
tenga un lugar propio es muy til para cuando llegan invitados, o por cualquier motivo
que necesites que el perro se mantenga fuera del camino por un tiempo. Tambin le
ensea que andar libremente por la casa es un recurso que tambin est bajo tu
control. Existen probablemente muchas otras cosas que tu perro per-cibe como recursos
valiosos que no las he mencionado aqu.
El programa NELVEG no debera ser un proceso largo y tedioso. Todo lo que necesitas
hacer es hacer valer algn comando simple antes de permitirle acceso a lo que l
quiere. La cena, por ejemplo, debera ser un encuentro de dos o tres segundos que
consista en un "SIN-TATE", "MUY BIEN" y luego colocarle su plato en el piso y alejarse
para dejarle comer.
Atencin y juego
Ahora que tu perro ya no es quien est al mando, t tendrs que hacer un esfuerzo
adicional para darle la atencin y el juego que necesita. Llmalo, hazlo que se siente, y
luego dale tanta atencin como t quieras. Haz que busque su juguete favorito y juega
con l por tanto tiempo como tengan energas. La diferencia es que ahora eres t quien
inicia la atencin y comienza el juego. El depende de ti ahora, mucho ms que antes.
Lo que ms necesita l es tiempo de calidad contigo. Ahora es un buen momento para
que te inscribas en una clase grupal de obediencia. Si su obediencia bsica es de lo
mejor, puedes inscribirlo en una clase de agilidad, u otra ms demandante.
Pero... debo "querer" menos a mi perro?
NELVEG no significa que tienes que restringir la cantidad de atencin que le prestas a tu
perro. El concepto NELVEG nos ensea acerca de quien inicia la atencin (t!), y no
acerca de la cantidad de atencin. Llama a tu perro cien veces al da para abrazarlo y
besarlo si tu quieres. T puedes demandar su atencin. Pero l ya no podr demandar
la tuya.
Al cabo de uno o dos das, tu perro comenzar a verte en una forma completamente
distinta, y estar ansioso por aprender ms. Usa esta oportunidad para ensearle nuevas
cosas, como dar la vuelta, o ensearle a reconocer sus juguetes por su nombre, u otros
objetos de la casa.
Si tu perro es tmido, vers que ahora est ms relajado. Ya no hay motivos por lo que
deba preocuparse mucho acerca de nada. Ahora tiene fe completa en ti como su
protector y gua. Si tienes un perro ms dominante, l estar feliz que la pelea por el
liderazgo acab, y su nuevo rol es el de una mascota devota y adorada.
El no
El No es una de las cosas ms importantes que debe aprender tu perro. El No no es un
castigo. El No es tu manera de decirle a tu perro que el comportamiento que est
exhibiendo es inaceptable. Pero, cmo debes decirle a tu perro que No?
Hay una serie de reglas bsicas para que tu perro aprenda el significado de la palabra
no. Lo primero que debes saber es que hay un "No" para cada perro. T debes encontrar
el No que funciona para tu perro. Segn el carcter de tu perro, tu No deber ser ms o
menos enrgico. El No cumple la funcin de que tu perro se detenga inmediatamente.
Debe sorprender, mas no asustar. Si tu perro "no te oye", debers ser ms enrgico. Si
asustas a tu perro, debes ser ms suave.
El No ha de decirse una sola vez. "No!". Debes sonar serio y convincente. El tono de tu
voz es lo ms importante. Mralo lo ms directa y fijamente posible a los ojos. Tambin
debers encontrar el "punto justo" en tu mirada de acuerdo a tu perro. Una mirada muy
fuerte puede causarle a tu perro mucho ms miedo que el grito ms enrgico.
Jams digas el nombre de tu perro en lugar del No. "Firulaaaaaaiiiisss!!! Noooooo" slo
causar que tu perro asocie su nombre con algo negativo (el No). Slo di "No!". l sabr
que se lo dices a l, pues lo ests mirando directamente.
Nunca golpees a tu perro para que te entienda. Si tu perro no te obedece ante ningn
no, procura ayuda de un profesional en conducta canina, quien evaluar a tu perro y te
asesorar.
El No de nada sirve si no enseas a tu perro la "moraleja", es decir, que le indiques qu
es correcto. Por ejemplo, si tu perro brinca sobre ti, dile "No!". Tan pronto se baje,
felictalo. Brincar: no. Estar en cuatro patas: s!
El mejor momento para decir No no es mientras tu perro est haciendo algo
indeseable, sino antes que tu perro lo haga. No, no me volv loco. Tienes que aprender a
"leer a tu perro". Su lenguaje corporal lo delatar siempre. Si est por morder la pata de
una silla: "No!" En cuanto cambi de idea, dale un juguete que SI pueda morder, y
felictalo (la moraleja). Si est a punto de brincar encima tuyo, dile No cuando veas que
se est agazapando para saltar. En cuanto relaja su cuerpo y no salta, felictalo! Esto
funciona muchsimo mejor que decirle que no una vez que hizo algo. La idea es decirle
que no, ni siquera lo pienses! (saltar, morder, etc.). Asegrate de leer bien a tu perro,
para no confundirlo.
Si tu perro ya est haciendo eso que no quieres que haga, mejor acostumbrarlo a otras
rdenes, distintas de No. Por ejemplo "djalo", o "bjate". Te mostrar cmo ensearles
a "dejarlo" y a "bajarse" en un prximo artculo.
que difcilmente (lase: prcticamente jams!) debers llegar al rojo. Yo estimo que
debo haber llegado a "rojo" una o dos veces en mi vida!
Debes emitir siempre tus advertencias en el mismo orden, y sin brincarte ninguna, sin
importar qu tan malo sea el comportamiento de tu perro.
Inmediatamente que tu perro deponga su mal comportamiento (y sin importar en qu
"color del semforo" te encuentres) debers volver inmediatamente al verde. Si sigues
mostrndote enojado, tu perro no aprender que hizo el comportamiento que buscabas.
La mejor manera de describir a un perro deponiendo un mal comportamiento es lo que
la gente (errneamente) identifica cuando su perro "se ve culpable" (los perros son
capaces de sentir muchas emociones parecidas a las nuestras, pero la culpa no es una de
ellas!).
Tips y advertencias
comportamientos como romper objetos, orinar o defecar por todos lados, no parar de
ladrar, etc. En casos extremos el perro llega a causar graves prdidas econmicas sobre
los bienes del dueo, o incluso se lastima gravemente a s mismo.
Es importante que practiques ejercicios de desapego con tu perro, ya que la dinmica
de una manada humana es muy distinta a la de una canina: a diferencia de las
manadas caninas, los miembros humanos de estas "manadas" nos vemos en la obligacin
de estudiar, salir a trabajar, irnos de paseo, y otras actividades que fuerzan al perro a
permanecer solo durante perodos mucho ms largos que lo que su naturaleza le
permite.
Entrenando el desapego
Djalo en una habitacin, cierra la puerta, y slo si no est vocalizando regresa a los
pocos segundos. Ve cambiando de habitaciones. Progresivamente (a lo largo de varios
das o semanas) tambin aumenta la cantidad de tiempo que lo dejas hasta que
regresas. Ahora practica lo mismo, pero saliendo de la casa. Sal, y regresa a los pocos
segundos. Recuerda, si llora, grita, ladra, rasgua, etc., no debes volver, pues l creer
que de esa manera logra que t regreses, y lo seguir haciendo.
Es importante que al comienzo regreses en poco tiempo, pues le ensea que cuando te
vas, regresas. Gradualmente irs trabajando en aumentar los tiempos para no crear
ansiedad en ella.
Cuando te vayas, prueba dejarle cosas con qu entretenerse. Mis favoritos son los
juguetes KONG clsicos. Lo consigues en cualquier buena tienda de accesorios y tambin
en varias tiendas de internet.
Ten en cuenta que estas cosas llevan mucha paciencia y dedicacin, pero que al final,
valdr la pena!
Un perro, ya adulto, que resulta agresivo con otros perros debido a falta de socializacin
cuando cachorro, puede aprender a convivir con ellos, a travs de un programa de
socializacin remedial.
Socializacin remedial
Este programa implica que el perro en cuestin conozca gran cantidad de perros
distintos, pero de manera totalmente CONTROLADA.
Siempre debe traer una correa puesta, con un collar resistente, y si se considera
necesario puede utilizarse un bozal, aunque los ejercicios deben comenzar a DISTANCIA,
y siempre con mucha precaucin.
El perro debe colocarse a distancia con respecto al otro perro. Ambos perros con correa.
La distancia es MUY importante. No deben quedar tan cerca que el perro que necesite
socializar se ponga nervioso, al contrario, debe seleccionarse una distancia a la que an
pueda mantenerse relajado o por lo menos, que pueda ponerle suficiente atencin a su
manejador y tomar premios de l. Si el perro est inquieto, tenso o no acepta los
premios, significa que esta distancia debe aumentarse.
Lo ideal es que el otro perro sea sociable, tranquilo y ms bien sumiso, de preferencia
de sexo opuesto al perro a socializar. No es conveniente socializar remedialmente a un
perro con otros ejemplares miedosos, agresivos o que tampoco estn bien socializados,
ya que esto aumenta mucho la tensin entre ambos perros. Si el ejercicio est
"planeado" y el otro perro es conocido, mucho mejor. Si se trata de realizar los ejercicios
en un sitio de "la vida real" como un parque, un estacionamiento, etc, no siempre se
conocer a los dems perros, pero manteniendo la distancia prudente EN TODO
MOMENTO, no deber haber mayor problema.
Cuando el perro a socializar vea, a distancia, al otro perro, se le deben de dar premios,
muchos, muchos premios, hasta que el otro perro se vaya. Los premios deben de fluir
constantemente y muy generosamente entre el dueo y su perro durante todo el tiempo
que este vea al otro perro a distancia. Cuando el otro perro se vaya, inmediatamente
deben dejar de darse premios.
Esta tcnica, llamada desensibilizacin, tiene como fin que el perro relacione a los otros
animales con los premios que recibe, lo que har que gradualmente los sentimientos
iniciales de inseguridad, miedo, defensa o agresin, se conviertan en otros mucho ms
agradables, con relacin a los otros perros. Despus de varias sesiones, se nota que el
perro que antes ladraba, grua, o se portaba tenso e inquieto ante los otros perros,
ahora empieza a buscar a su dueo y a mover la cola alegremente al ver pasar a otro
perro frente a l.
En este momento puede disminuirse UN POCO la distancia entre el perro a socializar y
los otros ejemplares que pasen frente a l. Y entonces es necesario observar
nuevamente la reaccin del perro: si se mantiene tranquilo y atento a su manejador, la
distancia es conveniente. Si el perro se descontrola y se muestra tenso, significa que la
distancia se acort demasiado pronto, lo que implica que hay que alejarse un poquito
ms de los otros animales.
Encontrando la nueva distancia a la que se puede realizar el ejercicio, sin que el perro
se muestre tenso, se repite nuevamente la operacin: Dar muchos premios cada vez que
otro perro pase frente al que estamos sociabilizando. Dejar de dar premios cuando se
vaya....
Y as sucesivamente. Gradualmente se puede seguir disminuyendo la distancia, hasta
que, eventualmente, el perro pueda estar perfectamente junto a otros perros, sin
mostrarse tenso, inquieto, agresivo o miedoso.
Estos ejercicios deben realizarse siempre con mucha paciencia y muy gradualmente, ya
que acelerar los pasos puede ocasionar que se pierda el trabajo anterior, si el perro se
siente tenso o agredido.
Otra tcnica muy utilizada para socializar perros, es el contracondicionamiento.
Con esta serie de ejercicios se busca que el perro aprenda cmo actuar en determinada
situacin. Normalmente, un perro mal socializado, cuando ve a otro en la calle o en un
sitio pblico, opta por gruirle, ladrarle, lanzarse hacia l, jalarse de la correa o incluso
tirarle mordidas. Con esta tcnica se logra que el perro acte de un modo especfico,
cuando se presenta el estmulo, que en este caso son otros perros. De este modo puede
ensersele al perro a sentarse, o a ver fijamente y slamente a su dueo, ante la
presencia de otros perros, con lo que se vuelve mucho ms controlable.
Si un perro no fu bien socializado, es muy probable que sienta inseguridad, temor o
ansiedad en presencia de otros perros, por lo que muchas veces es indispensable
modificar estos sentimientos antes de poder ensearle modos correctos de actuar. Por
eso, es muy comn que se utilice la desensibilizacin, antes que el
contracondicionamiento.
Cuando un perro ya puede controlarse frente a otros perros, entonces ya es posible
ensearle acciones especficas que faciliten su interaccin con los otros perros (como
sentarse o como no verlos de frente,sino de perfil, ambas seales de "calma" que
evitan peleas), o acciones que eliminen un comportamiento no deseado (como ver
fijamente al dueo, lo que evita que siga viendo o ladrando al otro perro).
Lo nico que hay que hacer es premiar al perro selectivamente cuando:
1. Est pasando otro perro frente a l
2. Cuando el perro realiza la accin que queremos premiarle
Por ejemplo, pasa un perro frente al perro que queremos condicionar, entonces, si el
perro que estamos manejando se sienta...lo premiamos. Si ladra, no lo hacemos.
Con repeticiones y a lo largo de varias sesiones, el perro aprender a:
1. Relacionar al otro perro con premios (lo que modifica los sentimientos de
ansiedad, temor o inseguridad)
2. Sentarse cuando pase otro perro, para recibir su premio.
A la larga, el perro acepta ver otros ejemplares, y se sienta en cuanto los ve, lo que
evita que jale la correa, ladre o los amenace.
En estos ejercicios tambin la distancia es indispensable. Se debe comenzar a la
distancia necesaria, como en la desensibilizacin, y slo debe acortarse sta mientras el
perro siga mantenindose tranquilo, atento y apto para ponerle atencin a su
manejador.
Por qu ladran los perros
Sucede que en muchas ocasiones, nuestra querida mascota puede convertirse en un
animal ruidoso y molesto sin aparente razn alguna. Lo que en realidad sucede, es que
lo seres humanos no comprendemos de inmediato la gran cantidad de razones por las
cuales un perro ladra constantemente. El ladrido es la manera en que nuestros
compaeros se comunican tanto con los miembros de su especie, como con su dueo,
expresando estados de nimo, sentimientos, o advirtiendo de algn peligro o persona
extraa. Siempre hay que tener en cuenta que los perros son animales territoriales, y
por lo tanto ellos tienden a defender su espacio por medio de ladridos y gruidos que los
hacen ver ms feroces ante su agresor.
Otra manera efectiva, es atar al perro a la pata de una mesa o una silla mientras ests
sentado o viendo la televisin, y darle juguetes para masticar en los que pueda
ocuparse. Progresivamente el temeroso can se acostumbrar a esta situacin, y ser el
momento de colocarlo en un cuarto a parte o dentro de una jaula por cortos periodos de
tiempo, aumentando el plazo hasta que el perro ya no se sienta solo y est
acostumbrado a quedarse en casa sin compaa alguna.
Es muy importante nunca olvidar proveerlo de juguetes masticables para evitar
accidentes, ya que debemos ocuparlo en alguna actividad que le divierta y le ayude a
pasar el tiempo.
CUIDADO!
El ladrido como alarma fue la principal razn por la cual los humanos domesticaron a los
perros, por eso, resulta irnico que esta razn ahora se vea convertida en un problema
social. Un animal que ladra en presencia de intrusos puede ser muy til en algunas
ocasiones, pero si los ladridos son persistentes y no cesan despus de algunas cuantas
advertencias, se convierte en un verdadero problema.
Si deseas ensear a tu perro a ladrar solamente en el momento indicado, primero debes
armarte del equipo necesario: una persona que te ayude, y un par de premios para
recompensar al perro.
Sienta al perro al pie de la puerta y da la orden de habla al mismo tiempo en que la
segunda persona, del lado opuesto, comienza a tocar la puerta; en ese momento premia
a tu mascota y dile gracias o buen perro; quien se sorprender ya que est
acostumbrado a que le gritan cuando ladra. Ahora, mientras siguen tocando la puerta,
dale la siguiente orden: callado y pon frente a su nariz el delicioso premio (un perro
no puede olfatear y ladrar al mismo tiempo), despus deben dejar de tocar la puerta.
Poco a poco, la alarma canina aprender de una forma divertida e interesante la
relacin entre las rdenes y lo que queremos que haga, ya sea, avisar de la presencia de
un extrao, o quedarse callado.
QU ERES, QUIN ERES, PORQUE ESTS AQU?
Los ladridos constantes en un patio o en un jardn suelen ser una de las quejas ms
comunes entre los vecinos; Un perro que ladra con el mnimo estmulo visual o auditivo
del exterior; con cada persona o animal que pasa frente a su territorio, no es
precisamente msica para los odos.
Con frecuencia, el perro que vive afuera, advertir de los ruidos, personas o animales
que vea o escuche, lo cual puede resultar molesto tanto para quienes pasan frente a la
casa, como para quienes habitan alrededor de ella. Dejar a un animal en el patio o en el
jardn por mucho tiempo, lo llevar a encontrar actividades que no precisamente son
apropiadas para nosotros, adems de que se expone a una serie de peligros, como a
ser envenenado, robado, o a lastimarse con los plantas y alimaas que habitan en el
jardn.
La nica solucin es ensearlo a centrar su atencin en juguetes masticables, tener ms
interaccin con l y mantenerlo dentro de la casa, aunque sea la mitad del tiempo que
suele estar en el exterior; en conjunto, los juguetes, y las distintas actividades fsicas y
mentales que lleves a cabo con tu perro, lo distraern y le ensearn cosas ms
divertidas que ladrar constantemente.
Problemas de ladridos
La clave para resolver un problema de ladridos es en primer lugar el determinar el por
qu ladra el perro. Es por aburrimiento? Est ansioso por quedarse solo todo el da
(ansiedad por separacin)? O tal vez porque los vecinos o transentes lo molestan. Tu
perro ladra durante un momento particular en el da, o en determinadas situaciones?
Prueba con algunos de los consejos que te damos a continuacin durante un par de
semanas, no recurras al castigo fsico, y haz un poco de trabajo de detective antes de
elegir la solucin adecuada.
Gua general para tu perro ruidoso
No toques a tu perro cuando est ladrando. Cualquier contacto o caricia que intentes
hacerle en ese momento slo servir para reforzar la conducta de ladridos! Slo toca a
tu mascota cuando est tranquilo y en silencio. Consulta a un especialista en
comportamiento si piensas que tu perro ladra por miedo o por un problema de ansiedad
por separacin.
No premies el comportamiento de ladrar al: acariciar o tocar a tu perro, levantarlo
(djalo sobre el piso), darle una galleta o su comida, abrirle la puerta porque te est
gritando a ti, permitirle salirse de su jaula transportadora, o darle algo que l quiere (su
paseo, su galleta, su comida, su paseo en auto, etc.) Espera hasta que tu perro se
tranquilice para darle lo que l quiere.
Premia el silencio! Esta es la parte ms importante para ensear a tu perro a que est
callado. Es importante que premiemos a nuestros perros por buen comportamiento
cada da de sus vidas. Cada vez que el perro est callado cuando normalmente ladrara,
asegrate de felicitarlo, darle unas palmaditas, o una rascada, y un premio. Esto es para
que aprenda que a ti te gusta mucho cuando el silencio reina en la casa!
Haz que tu perro forme parte de la familia. El comportamiento inaceptable, tal como los
ladridos indeseables, jams mejoran aislando al perro. De hecho, esa podra ser la razn
por la que tu perro ladra todo el tiempo, ya que es infeliz estndo fuera. Deja que tu
perro est dentro cuando t te vas si es el nico momento en el que tu perro ladra. l se
sentir ms seguro dentro de la casa. Si es destructivo mientras te vas, entonces utiliza
una jaula transportadora (lee acerca del entrenamiento de cajn) para prevenir que sea
destructivo dentro de la casa. Un perro es un animal de jaura que necesita
interaccin social diaria con su familia. Como mnimo, tu perro debera estar contigo
toda vez que t ests en casa, incldo dormir dentro por las noches. Si nunca has llevado
Lenguaje corporal
Es importante comprender lo que los perros nos dicen con sus cuerpos, no slo para
entender a nuestro propio perro, sino tambin para predecir lo que estn haciendo otros
perros.
Hace falta experiencia para comprender realmente el lenguaje corporal de los perros.
Observa a tu propio perro y a los de otras personas. Mira a los perros interactuando
entre s. Presta atencin a las distintas partes del cuerpo por separado: orejas, colas,
ojos, labios, pelos, la postura general. Puedes predecir algunos comportamientos segn
ciertas actitudes corporales?
Seguro de s
Signos: postura erecta (erguida), cola hacia arriba, cola que se mueve en forma lenta,
orejas hacia arriba o relajadas, mirada directa, relajado, pupilas contradas.
Miedo o preocupacin
Signos: Postura ms baja, cola hacia abajo, o "entre las patas", cola que se mueve en
una forma rpida y frentica, girar la cabeza hacia otro lado o mirar hacia el otro lado
dejando verse lo blanco del ojo ("ojo de ballena"), pupilas dilatadas. A menudo los perros
ladran por miedo, como una forma de mantener distancia entre s mismos y aquello que
los asusta, especialmente si estn encerrados o amarrados.
Los perros que estn asustados a menudo muestran parados los pelos del lomo (pelos de
punta), normalmente entre los hombros y hasta la cola. Esto no necesariamente indica
agresin, sino que el perro se encuentra en alto sentido de alerta. A algunos perros se
les ponen los pelos de punta ms fcilmente que a otros.
Dominancia
Posturas de dominancia: colocarse sobre otro perro, mostrarse ms alto, colocar el
mentn o una pata sobre los hombros de otro perro, aceptar en forma calmada que otro
perro lama sus labios, mirar fijamente. Algunos perros dominantes y seguros de s,
pueden girar sobre sus espaldas mostrando sus panzas, como una forma de tranquilizar a
un perro ms tmido o sumiso, o como invitacin a jugar. Se mostrarn relajados al hacer
esto, y normalmente mirarn al otro perro a los ojos.
A veces, montar a otro perro es un signo de dominancia, pero no siempre. Este
comportamiento - muchas veces mal entendido - puede ser usado por un perro de ms
bajo rango para demostrar que es "amigo" de un animal de ms alto rango.
Sumisin
Posturas de sumisin: incluyen cabeza y cuerpos hacia abajo, permitir que otros perros
se muestren ms grandes que ellos o que les pongan sus cabezas sobre los hombros,
lamer los labios y las esquinas de la boca de otro perro, alejar la vista de otro perro,
girar sobre sus espaldas y alejar la cabeza y la mirada del otro perro, con la cola entre
las patas.
Entre perros, las jerarquas se mantienen y se demuestran de forma muy casual, y casi
siempre son los miembros sumisos quienes lo hacen. Los miembros con rango ms alto
raramente muestran su autoridad, a menos que no estn seguros de si mismos. La
mayora de las demostraciones, y casi todas las peleas que se deben al rango, las
protagonizan los miembros de rango medio o inseguros de s mismos.
Las seales de agresin incluyen: cuerpo y piernas rgidas, gruidos, cabeza hacia abajo,
orejas pegadas hacia atrs cerca de la cabeza, ojos entrecerrados y sin pestaar, a veces
veremos los labios levantados mostrando los dientes, pelos de punta (a lo largo del
lomo, especialmente sobre los hombros y la grupa), la cola completamente estirada, y
mirada fija e intensa (las pupilas pueden estar completamente dilatadas o
completamente contradas!)
Cmo reaccionar
Cuando observes tu perro interactuar con otros, la regla general es que dejes que los
perros decidan qu es apropiado y qu no lo es. Olfatearse la cola, jugar rudo,
ladrarse al odo, montarse, y otras cosas que los perros hacen seran inaceptable en la
compaa de humanos, pero es comportamiento canino perfectamente normal.
Pero, si ves que lo que tu perro hace molesta, asusta, o enoja a otro perro, es tu
responsabilidad hacer algo al respecto. A menudo, distraer a tu perro llamndolo o
salpicndolo con algo de agua es suficiente (esto ltimo es una llamada de atencin, no
un castigo). Si tu perro est demasiado exitado, llvalo a unos metros de la accin para
que se calme un poco. Nuevamente, esto no es un castigo, es un "tiempo fuera" para
calmarse.
Si ves que tu perro se la pasa encontrndose con "perros agresivos" que lo quieren
morder, detnte a considerar las acciones de tu perro. Tu perro est molestando a otros?
Est ignorando las seales de calma, o las indicaciones que el otro perro no tiene inters
en interactuar?
Si concluyes que tu perro te est "protegiendo", piensa que tu perro te considera como
un recurso valioso al que debe proteger, como un gran hueso. En su mente, t le
perteneces.
Entrena y socializa a tu perro desde una edad temprana, para que ste entienda cmo
interactuar tanto con nios como con adultos. Un poco de prevencin puede salvar la
vida de un nio y la de un perro.
Los perros no muerden sin provocacin. Por lo general, los perros dan seales muy
claras, mediante su lenguaje corporal, que se sienten asustados o amenazados por la
situacin. Las seales de advertencia que nos dicen que un perro no est feliz incluyen:
Pelos erizados. Entre los hombros, en la base de la cola, y a veces tambin los
pelos de la cola estarn "parados".
Gruidos o gruidos profundos. El perro puede retroceder mientras hace esto:
permteselo. No lo sigas, y retrocede lentamente.
Cuerpo rgido, inclinado hacia su objetivo.
Cola tiesa, alta, y en ocasiones con un meneo muy suave (el perro no teme usar la
agresin como recurso).
Cola metida completamente entre las patas (respuesta de miedo)
Resultado
Le funciona?
El perro llora en la puerta El dueo abre la puerta y el S! El perro sabe que la prxima
perro puede ir al bao
vez que llore en la puerta, el
dueo vendr a abrirle
El perro brinca sobre las A muchas visitas les
visitas, buscando atencin desagrada que el perro
brinque. Les hacen una
rpida caricia para que se
baje
No funciona. Eventualmente el
perro aprender que en la mesa
no hay comida que sea para l.
Con el correr del tiempo, el perro aprende que determinadas conductas funcionan, y
otras no. Al perro no le importar si esos comportamientos no son aceptables para
nosotros pues no hemos sido capaces de transmitirle al perro de manera clara que esos
comportamientos no funcionan.
El perro siempre tender a repetir aquellos comportamientos que le funcionan,
mientras que desistir - eventualmente - de aquellos comportamientos que no dan
ningn resultado. Es importante mencionar que un perro considera que su
comportamiento funciona no slo cuando obtiene lo que buscaba, sino cuando obtiene
cualquier cosa a cambio que l considere una recompensa.
Hay muchas cosas que el perro considera como recompensa, y cada perro asigna un
orden de preferencia a dichas recompensas. Un orden tpico es:
Comida y golosinas
Juguetes
Elogios
Que le hablen como beb
Caricias
Juegos
Atencin positiva en general
Que lo miren
Atencin negativa
Notars aqu que he agregado atencin negativa a la lista de recompensas, algo que a
mucha gente sorprende. Imagina el siguiente escenario:
El perro pasa solo la mayor parte del da. Cuando el dueo llega a casa, lo regaa
porque brinca, por querer lamer su cara, y tambin por insistir en que lo lleve a dar un
paseo. Durante el paseo, el dueo lo tira de su correa en castigo por adelantarse y jalar,
o por retrasarse, o por oler un rbol. De regreso en la casa, el dueo no presta mayor
atencin a su perro, excepto para regaarlo por algn mal comportamiento. Debido a
que el perro recibe casi exclusivamente atencin negativa, ste preferir este tipo de
atencin antes que se lo ignore por completo, por lo cual considerar la atencin
negativa (los regaos del dueo) como una recompensa! Esto significa que el perro
tender a repetir precisamente aquellas conductas que disgustan a su dueo, pues ha
encontrado el perro la forma de obtener atencin de su parte. Los regaos no son la
atencin que el perro preferira, pero la aceptar antes que nada.
Por supuesto que lo anterior no es la descripcin de un perro feliz. Sin embargo,
cuntas personas conocemos que viven quejndose de sus perros, cuando todo lo que
hacen es regaarlos constantemente, y casi nunca les ofrecen ningn otro tipo de
atenciones? No se dan cuenta que son ellos mismos quienes causan que esos malos
comportamientos se perpeten.
Si quieres comenzar a mejorar el comportamiento de tu perro y la relacin que llevas
con l:
Premia y elogia los buenos comportamientos, e ignora los malos.
Este ltimo punto es tremendamente importante, ya que nosotros, como humanos,
tenemos la tendencia a observar y resaltar los malos comportamientos en los otros, pues
es lo que de alguna manera nos molesta, y solemos ignorar las cosas buenas, ya que se
supone que as debe ser. Es por esto que, a menos que tomemos conciencia de que
nosotros mismos tenemos ese tipo de actitud (y no solamente hacia los perros, pero los
perros es el tema que aqu nos compete), una gran parte de nuestra interaccin con el
perro se repartir entre ignorarlo y regaarlo. Y con esto, no haremos ms que reforzar
precisamente aquellos comportamientos que desearamos que desaparecieran - dndole
el menos valioso de las recompensas, la atencin negativa, creando as un crculo
vicioso.
El momento es ahora
Cuando te elogian por algo bueno que hayas hecho, o cuando te llaman la atencin por
algo que no hiciste de manera correcta, no importa demasiado cundo t realizaste esa
accin. La persona que te est elogiando o regaando podr decirte te felicito, la
semana pasada vendiste un 20% ms de lo acostumbrado. Sigue as!. Inmediatamente,
t sabes por qu te estn elogiando: por algo que hiciste la semana pasada. T sabes
que al vender ms recibirs elogios y compensaciones adicionales, y lgicamente, te
esforzars por vender ms para seguir obteniendo esas recompensas.
Sin embargo, a un perro no puedes decirle Ayer te portaste muy bien! Toma unas
galletas!. El perro recibir ese premio de tu parte, sin embargo l no tendr ni la
menor idea sobre qu lo provoc. No ha realizado una asociacin entre el
comportamiento (ayer se port muy bien) y el resultado (hoy te doy galletas), con lo que
perdemos la oportunidad de que el perro tienda a repetir el comportamiento, ya que
ste no entendi qu caus el premio. Otro problema secundario es que tal vez le
estemos dando su premio en un momento donde no se estaba portando tan bien - por
ejemplo, estaba brincando -, con lo que el perro sentir que se lo est premiando por
brincar.
Con los regaos funciona igual. Si t llegas a tu casa, y encuentras que tu perro ha
escarbado un gran hoyo en tu jardn y lo regaas, con suerte l tal vez comprenda que lo
ests regaando por la presencia del hoyo en el jardn. Pero l no lograr hacer la
asociacin necesaria que un humano hara, que fue l quien escarb el hoyo, y es por
eso que se lo rega. Luego de unos das, con seguridad l volver a escarbar. Y cuando
llegues, l ver el hoyo, y pensar "Un hoyo! Seguro me regaan!", y seguramente al
verte te comunicar en anticipacin, mediante su lenguaje corporal, que no te enojes
mucho, que te tranquilices, ya que hay un hoyo en el jardn y t te desquitas con l
cuando esto ocurre. Como ves, esto est muy lejos de solucionar el problema real. La
solucin sera que l comprendiera que tu enojo es porque l escarb el hoyo.
Tanto para premios como para regaos el momento lo es todo. Y el nico momento
correcto es en el preciso instante en que el perro est realizando el comportamiento.
Cinco segundos despus, si lo premias o lo regaas lo estars haciendo por lo que est
haciendo en ese instante, y no cinco segundos antes. Y qu hacer si tu perro hizo una
de sus travesuras hace cinco segundos? Aguntate las ganas de regaarlo, tal vez la
prxima vez tengas ms suerte y lo sorprendas en el acto.
Y as como una persona que crece sin una gua que lo eduque y le marque lmites dar
por resultado un adulto problemtico, si a un perro se le deja solo, no se lo supervisa,
no se le premia por buenos comportamientos y no se le marcan lmites, este perro
decidir por s mismo cules son las cosas que le funcionan y cules no y, con toda
seguridad, su criterio no coincidir con el nuestro.
Habrs notado que sistemticamente intent evitar las palabras castigo y correccin,
prefiriendo utilizar palabras como ignorar malos comportamientos o, como veremos ms
adelante, redirigir malos comportamientos.