CLASIFICACIN BILL NICHOLS

El modelo de Nichols ha sido el ms estudiado, establecido y a la vez criticado, en la

teora documental contempornea. Sus categoras se basan en la combinacin de
variables de estilos de filmacin y prcticas materiales. Como afirma en su libro
Representing Reality (1997:65), sus primeras elaboraciones las realiz a partir de las
distinciones narratolgicas entre los estilos directo e indirecto, las cuales evolucionaron
hacia cuatro modos documentales: Expositivo, observacional, interactivo y reflexivo.
Luego en su libro Blured Boundaries renombra el modo interactivo por el participativo
e introduce el modo potico y el reflexivo. Finalmente en su libro Introduction to
Documentary revisa y amplia sus trabajos anteriores incluyendo el modo performativo.
All insiste que aunque sus categoras tienen una cronologa histrica, pues los modelos
normalmente se gestan a partir de una insatisfaccin con el modelo predominante en
una poca determinada, ello no impider que coexistan en unas mismas pocas o se
mezclen en documentales especficos.

Los modelos de representacin en el documental segn Nichols son: el potico, el

expositivo, el observacional, el participativo, el reflexivo y el performativo.

a. Modo potico: Nichols ubica su origen en la incursin de las vanguardias

artsticas en el cine, por lo tanto adapta muchos de los dispositivos
representativos de otras artes, como la fragmentacin, los actos incoherentes, las
asociaciones ambiguas, las impresiones subjetivas. No obstante, es un modo
que ha reaparecido en varias pocas y que en muchos documentales
contemporneos recobra su fuerza para crear un tono y un estado de nimo ms
que para proporcionar informacin al espectador.

b. Modo expositivo: Nichols asocia esta forma de representacin con el

documental clsico que se basaba en la ilustracin de un argumento con
imgenes. Por lo tanto afirma que es ms retrica que esttica, dirigindose
directamente al espectador mediante el uso de ttulos o locuciones que lideran la
imagen y enfatizan la idea de objetividad y lgica argumentativa.

c. Modo observacional: est claramente representado por los movimientos

cinematogrficos del Cinma Vrit francs y del Direct Cinema anglosajn los
cuales, a pesar de tener diferencias sustanciales, comparten unos desarrollos
tecnolgicos comunes (equipos porttiles y sincrnicos) que se dieron a
principios de los aos sesenta. Estos, en combinacin con la mayor apertura de
la sociedad y las teoras narrativas y flmicas, permitieron un acercamiento
diferente a los sujetos, con el que los cineastas buscaban observar espontnea y
directamente la realidad.

d. Modo participativo o interactivo: Este modelo desarrollado bsicamente en el

cine etnogrfico y en las teoras sociales de investigacin participativa, muestra
la relacin entre el realizador y el sujeto filmado. El director/investigador entra
en un mbito desconocido, participa en la vida de los otros, gana una experiencia
directa y la refleja utilizando las herramientas de las ciencias sociales y el cine.
Pero este modo de representar la realidad tambin se encuentra presente en
pelculas como El Hombre de la Cmara (Celovek kinoapparatom, Vertov,
1929) o Crnica de un Verano (Chronique dun t, Rouch y Morin, 1960), en
las cuales el equipo de realizacin est presente, enfatizando en su encuentro con
los sujetos filmados.

e. Modo reflexivo: Esta forma de representacin ms que hablar de la realidad

busca hacer consciente al espectador del propio medio de representacin y los
dispositivos que le han dado autoridad (Nichols,2001:32-75). As hay un cambio
conceptual en el cual el documental no se considera como una ventana al mundo
sino como una construccin o representacin de este, ayudando a que el
espectador tome una postura crtica frente a cualquier forma de representacin.
Nichols la valora como la tipologa ms autoconsciente y autocrtica.

f. El modelo preformativo: Este, que fue el ltimo modo introducido por Nichols a
su cambiante clasificacin, tambin cuestiona la base del cine documental
tradicional y las fronteras borrosas con la ficcin, al enfocarse en la
expresividad, la poesa y la retrica, y no en una representacin realista. En este
tipo de pelculas el nfasis se desplaza hacia las cualidades evocadoras del texto

y no tanto hacia su capacidad representacional, acercndose de nuevo a las

vanguardias artsticas ms contemporneas.

Extrado de: COCK, Alejandro (2006), Retrica en el documental: propuesta para el

anlisis de los principales elementos retricos del cine de no-ficcin [Trabajo de
investigacin] Bellaterra: Universitat Autnoma de Barcelona.