Tratamiento de Residuos

Aprovechamiento integral
de vinazas de destileras
Una revisin actual
I. Prez Bermdez y N. Garrido Carralero
Instituto Cubano de Investigaciones de los Derivados
de la Caa de Azcar (ICIDCA)
- Productos formados en la fer1. Introduccin
mentacin y que no fueron extrados en la destilacin (glicerol y
Las vinazas o mostos de destilecidos orgnicos).
ras son los residuos lquidos que
se obtienen al destilar el producto
- Restos de levadura que no han
de la fermentacin alcohlica de
sido separados en el proceso induslas mieles finales de caa.
trial (contenido proteco).

Un elemento residual de gran

potencialidad dentro de la
industria alcoholera lo
constituyen las vinazas de
destileras. Histricamente han
sido consideradas como un
subproducto indeseable de la
destilacin de alcohol y an lo
siguen siendo en la mayora de
los pases productores de azcar,
ya que genera efectos
secundarios tales como
contaminacin de ros, fuentes de
aguas subterrneas y mares
cercanos a este tipo de industrias.
El acelerado desarrollo industrial
ha conllevado restricciones cada
vez ms severas con relacin al
vertido de efluentes industriales,
debiendo las destileras tratar su
citado efluente, siendo de gran
utilidad encontrar nuevas
alternativas para su utilizacin.
En este artculo se recoge la
bsqueda bibliogrfica realizada
con el objetivo de conocer los
mtodos de tratamiento ms
usados as como sus opciones de
utilizacin.

Ingeniera Qumica
www.alcion.es

Constituyen un lquido de color oscuro, que puede variar desde carmelita hasta casi negro, de
olor fuerte, temperatura cercana a
los 100C, pH medianamente cido y una demanda bioqumica de
oxgeno (DBO) que oscila entre
70 y 80 g/l. Estn compuestas por
un 93% de agua, 2% de compuestos inorgnicos (potasio, calcio,
sulfatos, cloruros, nitrgeno, fsforo, etc.) y un 5% de compuestos
orgnicos que volatilizan al ser
calentados a 650C [15].

En la Tabla I se muestran sus

caractersticas fsico qumicas.

Los factores que influyen en las

variaciones del contenido de los
diversos componentes de las vinazas son:

Los mtodos biolgicos pueden

ser aerbicos o anaerobios.

2. Mtodos
de tratamiento
Los mtodos ms utilizados para el tratamiento de este residuo
pueden clasificarse en: biolgicos
y fsico qumicos.
2.1. Biolgicos

- Calidad de la materia prima

(miel final).

La digestin anaerobia es altamente aplicable para el tratamiento de vinazas, bsicamente debido

a la concentracin en DQO y

- Tipo de levadura y productos

qumicos utilizados en la fermentacin.

Tabla I. Caractersticas fsico qumicas de las vinazas diluidas

- Caractersticas del proceso

fermentativo.
Los componentes orgnicos
constituyen la fraccin mayor de
los mostos y estn formados principalmente por:
- Componentes presentes en las
mieles que no fueron capaces de
fermentar como azcares remanentes (glucosa y fructosa).

Propiedad
Brix
PH
Densidad (kg/m3 )
Viscosidad (cP)
Conductividad elctrica
ndice de refraccin
Tensin superficial (Pa)
Punto de ebullicin (C)
Calor especfico (cp) (cal/ C g)
Calor de combustin (cal/g)

Valor medio
7.7
4.29
1.031
1.38
16.4
1.34
44.7
100.25
0.934
3.390

abril 06

129

INGENIERIA QUIMICA

Tabla II. Composicin de las

vinazas concentradas a 60Bx

Materia seca
Cenizas
Protena
Carbohidratos
Azcares
Potasio

%
60-65
16-20
4-8
35-42
5
4-5

DBO, emplendose para la produccin de biogs. Este proceso

admite altas cargas orgnicas, bajo requerimiento de nutrientes, de
energa y baja produccin de lodos. Con este mtodo se logra un
75% de reduccin.
Los sistemas anaerobios han sido clasificados en tres generaciones:
- Los caracterizados por tener
altos tiempos de retencin hidrulica (TRH) y con sistemas de distribucin de agua residual no adaptados para lograr homogeneidad en
su distribucin.
- Los que tienen los microorganismos retenidos en el reactor por
medio de un soporte (empaquetamiento), para que se adhieran en
forma de biopelcula o por medio
de su sedimentacin.
- Los que tienen los microorganismos en forma de biopelcula,
pero en los que el soporte se expande o fluidifica con altas velocidades de flujo.
2.2. Fsico - qumicos

- Concentracin a 60Bx.
- Evaporacin e incineracin:
permite un aprovechamiento del
valor energtico de la materia orgnica y una recuperacin del 65%
de potasio. El lquido concentrado
puede ser utilizado como suplemento para la alimentacin animal;
y las cenizas, despus de la combustin, ricas en potasio, pueden
ser utilizadas de la misma manera
o, con la adicin de productos qumicos, en la recuperacin de sales

abril 06

130

Tabla III. Propiedades de las vinazas concentradas con relacin

al contenido de slidos

Propiedad (30C)
Densidad
Punto de ebullicin
Tensin superficial
Conductividad elctrica
Viscosidad

10
1.06
100.52
4.35
21.2
1.4

de potasio (K2SO4) y calcio

(CaSO4).
- smosis inversa.
- Intercambio catinico.
- Electrodilisis: se logra una eliminacin del 50 al 60% del potasio.
- Coagulacin y floculacin: es
necesaria la adicin de agentes coagulantes para la desestabilizacin,
agregacin y unin de los coloides.
- Ozonificacin: despus de la
floculacin, se puede remover el
100% de la DQO.
- Sedimentacin.
Cuando la vinaza se descarga
directamente en vas que no presentan el caudal suficiente como
para provocar una dilucin compatible con sus caractersticas,
genera efectos desastrosos en la
flora y fauna existentes, ya que su
elevada DBO provoca un rpido
agotamiento del oxgeno en el
medio lquido [2].
Durante varios aos se busc,
especialmente en Brasil, solucionar el problema de la vinaza tratando de eliminar o atenuar los
efectos contaminantes de sta sobre las aguas de los ros. Para ello
se utilizaron inicialmente tratamientos qumicos basados en la

Slidos totales
25
1.13
100.64
4.3
23.6
4.3

(%)
35
1.19
102.61
4.0
23.7
7.5

50
1.33
105.51
25

conversin de las sales solubles y

las sustancias orgnicas en sales
insolubles de calcio para separarlas por precipitacin. Se obtuvo
as una remocin hasta del 50%
de la DBO.
El tratamiento biolgico de tipo anaerobio - aerbico puede remover hasta el 95% de la DBO,
pero los costes de reduccin de la
temperatura a los niveles de operacin de las bateras mesfilas
son un factor econmico limitador [17].
Este enfoque del problema impidi durante bastante tiempo reconocer en la vinaza un compuesto cuya riqueza como fertilizante
y nutriente es evidente por su
contenido en sales minerales.
Entre 1971 y 1974 [13], un
grupo de investigadores brasileos realiz estudios de evaluacin
de la riqueza mineral de las vinazas. Con base en los resultados de
esa evaluacin, les fue posible
proponer una serie de recomendaciones con el objetivo de utilizar
de forma racional la vinaza como
fertilizante. La aplicacin de la
vinaza al suelo es considerada como una fertilizacin de elevada
eficiencia, pues, adems de dar a
la tierra los nutrientes necesarios,
causa una mejora en las condiciones fsicas, qumicas y bacteriolgicas del suelo, teniendo como
desventaja que slo puede apli-

Tabla IV. Porcentaje de materia orgnica y nutrientes para la vinaza

concentrada a 60Bx y vinaza seca [16]
Vinaza
Concentrada 60Bx
Seca

Materia org. (%)

49.2
82.0

N (%)
0.9
1.53

P2O5 (%)
0.13
0.19

K2O (%)
6.03
10.13

Otros (%)
3.67
6.11

Tratamiento de Residuos

carse a suelos relativamente cidos.

Segn INESCO, la aplicacin
de vinaza diluida como fertilizante
en caa de azcar dio como resultado un aumento del 74% en la
produccin promedia de cinco cortes. Igualmente dio resultados positivos en cultivos como frjol, algodn y millo.
Es necesario tener en cuenta que
debe encontrarse una dosis adecuada en cada caso para evitar la salinidad del suelo, cambios microbianos, malos olores y contaminacin
del manto acufero.
En el informe de PROQUIP,
S.A. de Brasil se informa que 1 m3
de vinaza diluida contiene sales
minerales equivalentes a 2.6 kg
de urea (46% de N), 0.3 kg de superfosfato triple (45% P2O5) y
15.7 kg de cloruro de potasio
(50% K2O).
3. Concentracin
de las vinazas
La idea de concentrar la vinaza, y en consecuencia reducir el
volumen a utilizar, es bastante antigua (Tablas II - IV). La concentracin de los slidos desde un
6% hasta un 60% se realiza en un
sistema a presin compuesto por
una unidad de evaporacin de
mltiple efecto con cuatro vasos
ms el ltimo duplicado, de pelcula ascendente y tubos largos y
verticales, y utiliza el condensado
del primer vaso para alimentar la
caldera y el vapor del ltimo para
alimentar la columna de destilacin (Garrido N, 1989).
4. Corrosividad
de la vinaza
en distintos metales
La vinaza es un cido orgnico
dbil y su corrosividad no depende
tanto del pH como de la concentracin total de cidos o acidez total.
En este caso, un aumento de la
concentracin y de la temperatura trae consigo un aumento de la

corrosin de cualquier metal en

contacto con ella, teniendo mayor
efecto a la temperatura de ebullicin (Diez, F y col., 2001).
Por ejemplo, en acero ferrtico
0.03%C, el mosto, a temperatura
de ebullicin, tiene una velocidad
de corrosin entre 20 y 50
mm/ao para concentraciones entre 8 y 50Bx, y en cobre y acero
inoxidable (18%Ni, 8%Cr), tiene
una velocidad de 0.1473 mm/ao
y 0.1235 mm/ao, respectivamente.

- El empleo racional de la vinaza exige que se conozca su composicin y que la cantidad que se va a
aplicar pueda ser controlada. Slo
conociendo el contenido de nutrientes y controlando la cantidad
que se aplica, puede sustituir la vinaza a los fertilizantes qumicos.
Dicha sustitucin puede ser integral o parcial, dependiendo de las
condiciones de fertilidad del suelo
y de la composicin de la vinaza.
Las ventajas de producir la vinaza concentrada se pueden resumir de la siguiente forma:

a aplicacin de la vinaza al suelo es

considerada como una fertilizacin de
elevada eficiencia

En la Tabla V se recoge el ndice de penetracin para la vinaza

concentrada y diluida en un acero
estructural de bajo carbono
(0.03%C)
5. Comparacin
de la aplicacin
de vinaza diluida
y concentrada
Para vinaza diluida, la aplicacin en plantaciones presenta los
siguientes inconvenientes:
- Dificultad para dosificar la
vinaza distribuida por canales o
tubos, que se traduce generalmente en baja calidad del caldo obtenido y progresiva salinizacin del
suelo.
- Coste elevado del transporte de
la vinaza diluida por cisternas, debido al nmero de viajes exigido por
el volumen del lquido resultante.

Soluciona el problema de las

aguas contaminadas.
Permite reutilizar el agua mediante el uso de torres de enfriamiento.
Reduce el volumen de la vinaza, facilitando as su transporte y
distribucin.
Permite su utilizacin en mezclas alimenticias de forraje para el
ganado.
Segn [13], la vinaza concentrada puede usarse como fertilizante y como aportacin para racin animal. Sobre el uso como
fertilizante, slo se comunicaron
datos y experiencias en Francia,
donde se obtuvieron resultados
muy alentadores.
La utilizacin de vinaza concentrada a 60 Brix como materia
prima en mezclas de forraje para
animales ya se efecta a gran escala en Holanda, Blgica y
Francia. Los estudios realizados

Tabla V. ndice de penetracin para vinaza concentrada y diluida

Solucin
Mosto diluido (6Bx)
Mosto concentrado (60Bx)
Mosto diluido (6Bx)
Mosto concentrado (60Bx)
Mosto diluido (6Bx)
Mosto concentrado (60Bx)

Temperatura (C)
30
30
50
50
70
70

ndice de penetracin
Prdida de espesor (mm/ao)
0.23
0.61
0.66
1.21
1.03
2.46

abril 06

131

INGENIERIA QUIMICA

al respecto demostraron que, por

medio de este producto, era posible mejorar la rapidez de crecimiento en un 5% y disminuir el
precio de la racin en un 15%.
Segn informaciones de productores de Holanda, se utiliza la vinaza concentrada en un 10% en la
racin bovina, 4% en la porcina y
2 a 3% en aves.

aporte de la protena, la cual se deriva de la levadura y tiene un buen

balance de aminocidos [21].
Los trabajos de A. Garca, F.
Duarte y A. Magaa [4] dieron resultados alentadores con 15% de
vinaza deshidratada (en forma de
harina) en una dieta bsica de grano de sorgo y torta de soja.

lis del ICIDCA y la cepa autctona

L4 de la UCLV.
Segn [12] se utilizaron proporciones miel final / vinazas de
destileras de 50/50, 70/30, 80/20,
mostrndose esta ltima como la
mejor alternativa con un rendimiento biomasa-sustrato de 40 50% y
0.71 g/Lh de productividad en la
cepa K. fragilis. Adems plantea
que el empleo de las vinazas permite sustituir en un 30% el flujo
de agua de alimentacin a los fermentadores.
Los autores de [19] informan
que las relaciones 85/15 y 80/20 de
vinaza/miel final son las que producen una mayor estabilidad en la etapa de propagacin. Empleando el
microorganismo NRRL Y-660 con
relacin 80/20, se obtuvieron coeficientes de rendimiento de aproximadamente un 25% superiores a la
relacin 85/15. Adems, plantean
que la composicin de levadura cultivada en las diferentes mezclas de
miel final vinaza solamente vari
en el aumento del contenido de cenizas con el incremento de la cantidad de vinazas en la mezcla.

En la alimentacin animal, se
conoce el trabajo de [3], en el que
se evala de forma preliminar el
empleo de la vinaza en la alimentacin de pollos, dando buenos resultados en una proporcin menor
del 5% en base seca en la dieta.
En experiencias realizadas en
Colombia, se reemplaz un 20%
de jugo de caa por vinaza en la
dieta porcina suplementadas con
torta o grano de soja. Los resultados que se obtuvieron fueron del
37% (de 590 a 810 g/d) con el grano y de slo el 3% con la torta; sin
embargo, la vinaza tendi a mejorar la conversin en ambas fuentes
proteicas y tuvo un efecto estimulante sobre el consumo total de
materia seca, especialmente marcado cuando se us el grano de soja como suplemento [16].
La explicacin del efecto estimulante sobre el consumo, y por
ende del comportamiento, puede
deberse al alto aporte de vitaminas
del complejo B presentes en la vinaza [10]. Otro factor podra ser el

abril 06

132

El empleo de este residuo en la

produccin de levadura Torula
puede estar enfocado desde el punto de vista de la sustitucin de las
mieles, lo que disminuir los costes
de produccin [18].

El empleo de las vinazas de destileras disminuye sustancialmente

el consumo de miel, as como
constituye un sistema de depuracin biolgica de este residuo, el
cual disminuye en un 50% su carga orgnica despus de ser empleado en este proceso.

Muchos autores informan del

uso de las vinazas en la produccin de protena unicelular, y una
de las variantes es la de suplementar con miel final los mostos
a fermentar con el objetivo de aumentar la eficiencia en la obtencin de protena. Adems tiene
como ventajas que, con este proceso, se ahorran neutralizantes en
comparacin con el uso de mostos solamente.

En cuanto a la produccin de
energa, la vinaza se concentra y
se quema en Australia, Japn y
Brasil. En Cuba se queman los residuos de las papeleras (licor negro) despus de concentrados en
un esquema de evaporacin como
el que se propone y calderas para
quemar lquidos concentrados al
60% de slidos (Papelera Tcnica
Cubana de Crdenas).

En la Universidad Central de la
Villas (UCLV), se han realizado experimentos a escala de laboratorio y
piloto donde han evaluado la influencia de la sustitucin de las mieles finales por distintas proporciones
de vinazas de destileras en cepas de
Cndida utilis, Kluyveromices fragi-

El mosto concentrado como

portador energtico es capaz de
producir el vapor necesario para
el sistema de concentracin y dar
como residuos cenizas ricas en
potasio y sodio, las cuales se pueden recuperar para emplearlas como fertilizantes.

Tratamiento de Residuos

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