Plagas Agrcolas de Venezuela

Sociedad Venezolana de Entomologa

Termitas Urbanas
Compiladora: Solange Issa

Termitas Urbanas
Nombre Comn: Comejenes o termitas.
Compilador: Prof. Solange Issa. Departamento de Biologa de Organismos. Universidad Simn
Bolvar. Apdo. 89000. Caracas 1080-A, Distrito Federal, Venezuela.
E-mail: sissa@usb.ve
Pgina web: http://atta.labb.usb.ve

1-Posicin taxonmica
Orden: Isoptera
Familias presentes en Venezuela: Kalotermitidae, Rhinotermitidae y Termitidae
Gneros importantes a nivel urbano: Cryptotermes brevis, Neotermes casteneus (Kalotermitidae), Heterotermes
convexinotatus, Coptotermes testaceus (Rhinotermitidae) y Amitermes foreli, Microcerotermes arboreus, M. exiguus,
Incisitermes snyderi, Nasutitermes acajutlae, N.ephratae, N. costalis y N. corniger (Termitidae) (Constantino 2002, Issa
2000, Domnguez-Gil &McPheron 1992 y Snyder 1959)

Cryptotermes cavifrons (Soldado. Kalotermitidae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Coptotermes sp. (Soldado. Rhinotermitdae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Amitermes wheleri (Soldado. Termitidae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Neotermes castaneus (Soldado. Kalotermtidae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Microcerotermes sp. (Soldado. Termitidae: Termitinae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

2-Descripciones morfolgicas
Los comejenes son insectos eusociales, esto quiere decir que viven en colonias donde diferentes
grupos de individuos estn dedicados a diversas labores para el beneficio comn de la colonia. Por
estas razones, los ispteros se encuentran divididos en castas: Reproductores, soldados y obreras.
A diferencia de otros insectos sociales como las hormigas, abejas y algunas avispas, todos los
estadios juveniles trabajan en la colonia. La descripcin morfolgica se har por casta.

Obreras
Las obreras son individuos sin alas, inmaduros sexualmente y ciegos (con excepcin de la familia
Hodotermitidae). Su morfologa externa es bastante semejante entre todas las especies, y tanto
machos como hembras pueden ser obreras. Sin embargo, en algunas familias se puede observar
dimorfismos sexuales y diferenciacin entre labores segn el sexo al que pertenezca la obrera
(Pearce 1997). Son una casta poco esclerotizada y es por eso que a los ispteros se les conoce
como hormigas blancas.

Soldados
Esta casta representa la mayor diversidad de formas en cuanto a su morfologa externa, de all que
sean los mas tiles a nivel de clasificacin taxonmica.
Los mandibulados poseen fuertes mandbulas, algunas de ellas con dientes en su margen interno.
Dentro de este grupo estn todos los Termopsidae, Kalotermitidae y Rhinotermitidae.

Heterotermes sp. (Soldado .Rhinotermitidae: Heterotermitinae. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Tambin se encuentra otro grupo que no poseen mandbulas, y presentan una cabeza que termina
en una prolongacin (conocida como nasuto) al final de cual desemboca una glndula interna
(glndula frontal) que produce una sustancia de defensa, la cual es urticante y pegajosa. Esto grupo
lo integran parte de los Nasutitermitinae (Termitidae).

Nasutitermes acajutlae (Termitidae: Nasutitermtitinae) Soldado. Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Por otra parte, se encuentran aquellos que poseen glndula frontal, adems de mandbulas, donde
estn los Termitinae y algunos gneros de Nasutitermitinae (Termitidae) .
Armitermes holmgreni (Termitidae: Nasutitermtitinae)
Soldado
Sin embargo, tambin existe un grupo que no posee soldados, estos son los Apicotermitinae y sus
identificaciones estn basadas exclusivamente en la casta de los alados.
Reproductores
Son todos aquellos individuos alados que se convertirn en los futuros reyes y reinas y que fundaran
una nueva colonia. En el caso de las zonas tropicales, las colonias producen alados en las pocas
cercanas a la temporada de lluvia.

3-Biologa y Comportamiento
Castas
Obreras
Sus funciones en el nido son recoleccin de alimentos, construccin y mantenimiento de nidos y
tneles, cuidar y alimentar a los jvenes y adultos que no se alimentan por s mismos como los
soldados y la pareja real. Adems, se encuentra que los juveniles tienen trabajos diferentes a los de
los adultos, y la mayora de las veces, se mantienen dentro del nido, ya que debido a su delgada
cutcula necesitan permanecer dentro del microclima del nido.
Soldados
Los soldados tienen como funcin la defensa del nido, para ello poseen mandbulas y/o glndulas de
defensa. Adems pueden actuar como forrajeadores hacia una nueva fuente de alimento, reclutando
posteriormente a las obreras para la explotacin del mismo.
Reproductores
Despus de copular, la nueva pareja real aterriza, pierden las alas y comienzan a buscar el lugar
para formar una nueva colonia. Despus de construida la cmara real, el abdomen de la reina
comienza a hincharse y empieza la produccin de huevos que puede ser desde unos pocos huevos
diarios hasta unos 100, segn la especie. Si la reina muere o esta muy vieja y decrece la produccin
de huevos, se producen reinas sustitutas. Estas reinas sustitutas no slo ayudan a la sobrevivencia
de la colonia sino que pueden ayudar a expandir la colonia, formando satlites externos al nido
principal.
Alimentacin
La caracterstica que convierte a los ispteros en plagas urbanas y agrcolas es su hbito
alimentario. Las termitas, en un 60%, consumen madera. Otras especies consumen carcasas de
hormigas, humus, gramneas y tambin existen los cultivadores de hongos, aunque estas no estn
presentes en el Neotrpico. Estos insectos se alimentan, bsicamente, de celulosa en cualquiera de
sus formas, de ah que sean frecuentes en muebles, edificaciones de madera, bibliotecas y libros,
en general.
Nidos
Una de las particularidades que tienen los insectos sociales es vivir en comunidades. En estas
comunidades conviven la pareja real o la reina (en el caso de las hormigas), y todos aquellos juveniles
que no participan en el forrajeo. Estos grupos viven en un nido (colmena en el caso de las abejas).
Los nidos pueden ser construidos por ellos mismos o ser parte de alguna estructura previamente
construida. Los nidos como estructura representan proteccin para los miembros de la colonia
contra depredadores, parsitos y factores climticos. En el caso de la mayora de los ispteros, se
convierten en un lugar que les provee de un microclima particular donde las condiciones de humedad
y temperatura garantizan que estos insectos no se expongan a condiciones extremas ya que no
poseen una cutcula gruesa que los proteja. De all que los caminos de forrajeo estn cubiertos con
construcciones llamadas galeras.

Tipos de nido
Segn las diferentes especies de termitas, los nidos se pueden clasificar en:
Nidos dentro de la madera.
Esta condicin es bsicamente primitiva, y se encuentra en su forma mas simple en los Kalotermitidae
o termitas de madera seca. La poblacin de las especies que presentan este tipo de nido esta
limitada a unos pocos cientos o miles. En este grupo estn algunas de las especies consideradas
mas dainas a nivel de muebles y edificaciones de madera (Cryptotermes y Neotermes).
Existen otros casos, como los de la familia Rhinotermitidae en los que una colonia puede ocupar
simultneamente un gran nmero de piezas de madera y colonizar nuevos o abandonar viejos
pedazos, como Heterotermes que adems pueden tener nidos con miles de individuos.
Nidos subterraneos
En su forma mas simple consisten de galeras que se extienden en la tierra y forman una red difusa
y sitios agrandados que son las cmaras real y de cra. Estas estructuras difusas no tienen ningn
borde y las galeras cambian en el tiempo.
Los nidos concentrados pueden formar una sola unidad, que a su vez puede estar formada por
muchas unidades independientes, teniendo todas la misma arquitectura y conectadas por galeras
subterrneas.
Las especies que forman nidos subterrneos pueden convertirse en plagas permanentes en casas
y edificaciones, ya que son difciles de encontrar y controlar debido a su ubicacin. Las especies
mas importantes como plagas a nivel urbano pertenecen a la familia Rhinotermitidae (Coptotermes
spp.)
Nidos epigeos
Todos estos nidos, al principio de su desarrollo, comienzan en forma subterrnea, o menos
frecuentemente en madera. Un considerable nmero de especies presentan un nido completamente
subterrneo o parcialmente epgeo, dependiendo de las condiciones ambientales.
Este tipo de nido se encuentra en las familias Rhinotermitidae (Coptotermes spp.) y la familia
Termitidae (Nasutitermes spp.).

Nido epgeo de Microcerotermes sp. en zonas aledaas a la Urb. Los Chorros en El Avila, Dto. Federal. Foto por Rodrguez
2002

Nidos arboreos
Son construidos en rboles y frecuentemente presentan una gran especializacin. Una de las
caractersticas principales es que siempre estn conectados al suelo mediante galeras. Slo son
encontrados en la familia Termitidae (Microcerotemes spp. y Nasutitermes spp.)

4-Descripcin del dao

Estructuras
Aunque se conoce de termitas que son plagas en cultivos, como los casos de las Macrotermitinae
(cultivadoras de hongos) en algunos pases tropicales (Atu 1993), los mayores daos son reportados
en los pases que utilizan madera como material de construccin.
Estos daos, adems de ser numerosos, representan un alto costo econmico para empresas y
privados, los cuales gastan grandes cantidades de dinero en su control y prevencin.
Los factores que contribuyen a la presencia de las termitas en una determinada estructura son
varios:
1.Cuando la construccin es cercana a zonas vegetales
2.Cuando la madera no ha sido tratada
3.Cuando el terreno no sido tratado
En cuanto a los daos, estos se pueden presentar en diferentes partes de las estructuras de las
viviendas, debilitando las bases, paredes, puertas, etc., adems de los mobiliarios de madera.
Segn los tipos de maderas hay diferentes especies de termitas plagas. Las podemos dividir en:
a.termitas de madera seca
b.termitas subterrneas y arbreas
Termitas de madera seca.
Pertenecen a la familia Kalotermitidae. Este grupo forma nidos pequeos en pedazos de madera y
si no son controladas a tiempo, pueden ocupar otros espacios cuando salen los alados durante la
poca de reproduccin. Una de las muestras de su presencia son pequeas esferitas de madera
que dejan producto de la alimentacin. Las especies mas comunes en USA son Cryptotermes brevis
(Walker) e Incisitermes snyderi (Light). En Venezuela, Snyder (1959) reporta a estas mismas
especies en la zona de Caracas, D. F.
Termitas subterrneas.
Son las mas peligrosas, ya que se encuentran en el suelo y si estos no son controlados pueden
construir galeras que conectan sus nidos con las edificaciones. La mayora de estas especies
pertenecen a la familia Rhinotermitidae. En Venezuela esta reportada la especie Coptotermes
testaceus (Snyder 1959), la cual hasta la actualidad no representa una plaga a nivel urbano. Sin
embargo, Heterotermes convexinotatus (Rhinotermitidae), considerada plaga, se encuentra en el
rea de Caracas y segn Rosales (1999), es una especie muy comn en Venezuela, adems de
ser considerada plaga en maz y parchita (Domnguez & McPheron 1992). Por otra parte, tambin
se encuentra N. ephratae (Termitidae) reportada en varias zonas del pas (Issa 2000) e importante
plaga en las urbanizaciones cercanas al Avila y en la zona de Bello Monte (observacin personal;
Rodrguez comunicacin personal). Esta especie tiene la particularidad que puede hacer nidos
epgeos y nidos arbreos. Tambin, Constantino (2002) reporta a Amitermes foreli como la plaga
mas importante en el casco colonial de la ciudad de Coro (edo. Falcn)

Termitas arbreas. Pertenecen a la familia Termitidae y representan el grupo mas conspicuo, ya

que sus nidos son fcilmente detectables a nivel de troncos y ramas de los rboles, postes de
electricidad, etc. Snchez y Marn (1993) reportan a Nasutitermes como plaga en cacao y adems
plantean alternativas para su control. Informalmente se conocen muchos casos de Nasutitermes sp.
(preliminarmente se cree que es N. ephratae) como plagas en urbanizaciones en Caracas (Rodrguez
comunicacin personal), adems de reportes (Rosales 1999) de daos severos algunas iglesias en
el edo. Tchira (Perozo comunicacin personal).

Nido de Nasutitermes sp. en Uverito, edo. Monagas. Foto de Issa, 2001

4-Control de las fases dainas

Mtodos de muestreo
Es muy importante poder reconocer los daos producto de la actividad de las termitas.
1. Lo primero que se recomienda es observar los alrededores de las zonas buscando:
a. restos de madera acumulada
b. galeras o caminos construidos por las termitas
c. restos de madera consumida.
d. alados o restos de alas en los pisos cerca de fuentes de luz
e. nidos arbreos y / o epigeos
f. presencia de galeras, agujeros o tneles dentro de la madera.
2. Si se encuentra el nido, entonces se tiene el 75 % de posibilidades de controlar el problema.
Aunque es importante tomar en cuenta la presencia de otros nidos no tan evidentes.
3. Es importante que estas observaciones se hagan antes de sugerir o realizar algn tipo de control
y despus de hacer los controles o eliminacin de los nidos.

Galeras de Nasutitermes sp. Foto por Issa 2001.

Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Foto tomada de www.utoronto.ca/forest/termite/termite)

Umbral Econmico
Los umbrales econmicos no estn definidos para estas plagas ya que el simple hecho de encontrar
muestras de la presencia de las termitas puede implicar, en el peor de los casos, que la plaga esta
presente y no ser fcil su eliminacin. Sin embargo, el control preventivo es una de las medidas ms
tiles en el caso de edificaciones y muebles de madera.

Control qumico
Este tipo de control incluye sustancias sintticas y naturales utilizadas solas o en cebos. Si se justifica
aplicar un insecticida contra las termitas hay que tener en cuenta algunas consideraciones.
Las termitas viven en nidos donde hay una pareja real produciendo nidos permanentemente.
Es necesario conocer el tipo de nido y si es posible las especie plaga para decidir que tipo de
insecticida utilizar.
Si se trata de especies confinadas a muebles o piezas pequeas, con colonias pequeas, puede
resultar la aplicacin de un compuesto de accin rpida que elimine todo el nido.
En estos casos se pueden usar:
Cuadro 1. Insecticidas de accin rpida mas comnmente usados en el control de comejenes (Pearce 1997).
Compuesto

Grupo

Uso

Clorpirifos

rgano fosforado

Directo sobre los nidos

Permetrina

Piretroide

Directo sobre los nidos

Fenvalerato

Piretroide

Directo sobre los nidos

Bifentrina

Piretroide

Directo sobre los nidos

Cipermetrina

Piretroide

Directo sobre los nidos

Fosfina

Gas toxico

Fumigante

1. Si la especie plaga esta distribuida en un rea muy amplia porque son especies subterrneas
o son muchos nidos de especies de madera seca, entonces lo mas conveniente es buscar otras
alternativas con compuestos de accin lenta y que de alguna manera puedan ser llevados por las
obreras hasta los juveniles y la pareja real. Para estos fines son muy tiles las trampas cebadas.
Estas han sido desarrolladas a travs de los aos. Inicialmente su propsito fue usarlas con un
insecticida para el control de termitas subterrneas. Sin embargo, actualmente se utilizan para el
monitoreo y posteriormente como control.
Segn las diferentes compaas productoras de mtodos de control de termitas, las sustancias
utilizadas varan desde insecticidas de accin lenta, fago estimulantes y reguladores del
crecimiento.
La mayora de las trampas cebadas desarrolladas han sido tomando en cuenta las condiciones
climticas, maderas preferidas por las termitas y condiciones particulares de comportamiento de las
especies subterrneas que son plagas en USA y Hawai. Su uso debe ser por un tiempo prolongado,
ya que inicialmente se deben monitorear las poblaciones presentes, su actividad, y distribucin en el
rea. Posteriormente es necesario agregar un insecticida de accin lenta en cada una de las trampas
y esperar por un tiempo hasta conocer si las poblaciones de subterrneas han disminuido.
Los compuestos utilizados en estas trampas se muestran en el cuadro 2.

Cuadro 2. Compuestos utilizados en trampas cebadas para el control de termitas subterrneas (Pearce 1997; Martius 1998;
Su y Scheffrahn 1990, 1996, 1998; Waller 1996; Logan et al. 1990).
Compuesto

Funcin

Especies / resultados

Boratos, Mirex, Hidrametilnon,

Sulfuramidas

Inhibidor metablico

Metopreno, Hidropreno y Fenoxicarb

Reguladores de crecimiento
(anlogos de la hormona juvenil)

Hexaflumoron
Metharizum anisoplae

Reguladores de crecimiento (inhiben

la sntesis de quitina)
Hongo entomopatogeno

M. darwinensis, C. formosanus y R.
flavipes / Reducen la actividad de la
colonia pero no las elimina
R. flavipes y C. formosanus /
Incrementa la formacin de soldados,
disminucin de las actividades de
forrajeo y colapso nutricional
Heterotermes, R. flavipes y C.
formosanus /Inactividad del nido
Reduce la actividad de la colonia

Ampicilina

Antibitico

R. flavipes y R. virginicus / Muerte

de los simbiontes (bacterias y
protozoarios) que ayudan a digerir la
celulosa (a nivel de laboratorio)
Coptotermes sp./Toxico y repelente

Extractos de plantas
Neem (Azadyracta indica)

2. Repelentes y barreras qumicas. Este grupo de compuestos qumicos, de muy variada procedencia,
pueden ser utilizados tanto en la proteccin de muebles como en los alrededores de las casas contra
las termitas subterrneas. En el cuadro siguiente se muestran estos productos.
Cuadro 3. Sustancias qumicas utilizadas como repelentes o proteccin contra termitas (Pearce 1997).
Sustancia / grupo

Usos

Clorofenvinfos, Clorpirifos, Fenitrotion, Fention, Isofenfos,

Foxim/ Organofosforados
Cipermetrina, Fenvalerato, Permetrina, Silafluofeno

Tratamiento de suelos

Aldicarb, Bendiocarb, Carbofuran, Carbaril, Carbosulfan y

Proporxur
Compuestos de Arsnico

Tratamiento de suelos

cido brico

Repelente

Sales y oxido de metales

Repelentes

Aerogeles de silica

Repelente

Imidaclorpid

Tratamiento de suelos

Fipronil

Tratamiento de suelos

Tratamiento de suelos

Repelente

Todos los que son usados en los tratamientos de suelos, se recomiendan tanto en forma preventiva,
antes de la construccin de cualquier edificacin, como en forma de tratamiento cuando se conoce
de la presencia de la plaga.

Control biolgico
Los ispteros son insectos expuestos a numerosos controladores naturales.
Depredadores:
Numerosos son reportados dentro de los nidos, adems de todos aquellos depredadores
oportunistas que se encuentran las forrajeras y alados en su camino. Sin embargo, presentan
protecciones tanto individuales como grupales. Los soldados en la mayora de las especies son los
defensores del nido. Por otra parte, el nido por si mismo, tambin es una forma de proteccin. Tanto
obreras como soldados pueden secretar feromonas de alarma para inducir un ataque colectivo sobre
un depredador. Adems, se conoce de especies donde los soldados se especializan en la defensa

contra otras especies de termitas y los soldados en la defensa contra depredadores de otros grupos
de insectos. Las hormigas (Hymenoptera:Formicidae) son las depredadoras mas frecuentes de
termitas. Otros grupos de depredadores son:
Artrpodos: cucarachas, escorpiones, liblulas, avispas, etc.
Vertebrados: reptiles, anfibios, aves y mamferos.
Aunque no se conocen casos comprobados de utilizacin de depredadores que controlen
exitosamente a las termitas plagas, el grupo mas prometedor son las hormigas. Sin embargo, la
estrategia de algunas especies de hormigas con las termitas es convivir con ellas, utilizar el nido, y
depredar algunos individuos sin que esto signifique un exterminio o reduccin de la actividad de la
colonia de ispteros.
A nivel urbano es bastante difcil la utilizacin de los depredadores que funcionaran en los cultivos.
En resumen, el control biolgico de termitas domesticas utilizando depredadores no parece una
opcin viable.
patogenos. Estos organismos que producen enfermedades pueden ser muy tiles en el control
de insectos plagas ya que la contaminacin de varios individuos puede ser llevada y transmitida
mediante trofalaxis a los otros miembros de la colonia. En el caso de los ispteros no se han
realizado muchas pruebas con patgenos y los reportes existentes indican que las propias termitas
pueden aislar a los individuos enfermos para salvaguardar la salud del nido.
Bacterias
El Bacillus thuringensis y otras bacterias, son ampliamente usadas para el control de plagas, y han
tenido xito contra algunas especies de termitas, tal y como se observa en el cuadro 4.
Cuadro 4. Efectividad de bacterias en el control de termitas bajo condiciones de laboratorio (Martius 1998).
Bacteria

Termita

Mortalidad (%)

Serratia marcensces

R. flavipes

alta

Duracin del
tratamiento (das)
-

Bacillus thuringensis

Reticulitermes spp.

alta

B. cerus

R. lucifugus

100

15-16

B. sphericus

R. santonensis

100

8-10

B. cerus thuringensis

R. santonensis

100

Esta forma de control puede ser til en termitas que son plagas en cultivos, que presentan colonias
pequeas y que no estn en contacto con el suelo. En el caso de las termitas subterrneas, la
utilizacin de bacterias puede ser poco viable porque estas se pueden ver afectadas cuando entran
en contacto con el suelo.
Virus
El virus de la Poliedrosis Nuclear y un iridovirus han sido utilizados con relativo xito para controlar
colonias de Cornitermes sp. bajo condiciones de laboratorio, sin embargo no son ampliamente
utilizados.
Hongos
Los hongos entomopatgenos son utilizados para el control de muchas plagas de importancia
econmica. Entre los mas populares estn Metharizum anisoplae y Beauveria bassiana . Estos
dos hongos han sido usados sobre los gneros Reticulitermes, Coptotermes, Odontotermes y
Nasutitermes. Todos estos resultados fueron obtenidos bajo condiciones de laboratorio y se cree
que variadas condiciones ambientales pueden contribuir a que sus aplicaciones en el campo no sean
tan efectivas. Sin embargo, Metharizum es utilizado con xito en termitas subterrneas y de madera

seca. Por otra parte, este hongo tambin es reportado con buenos resultados en especies arbreas
y constructoras de montculos.

Control fsico
Este control ha sido ampliamente utilizado por muchos aos. Dependiendo de las especies plagas,
puede actuar por eliminacin o como proteccin.
Remocin y destruccin de nidos.
Este tipo de control es til cuando se conoce donde se encuentra la colonia que esta produciendo
los daos, como es el caso de las termitas con nidos arbreos o con nidos epigeos. Sin embargo, es
muy importante permanecer atentos en la zona tratada porque algunas de estas especies pueden
tener nidos satlites o presentar nidos arbreos deshabitados, mientras que la colonia se ha mudado
al suelo durante la poca seca.
Barreras. Esta tcnica es una de las mas utilizadas en ambientes urbanos. Se recomiendan varios
tipos de barreas entre los que se encuentran:
Barreras de partculas uniformes. Se han utilizado contra termitas subterrneas en viviendas y
espacios pequeos. Algunos autores han trabajado durante aos en el mejoramiento de esta tipo de
paredes subterrneas. Las mayora de las que se expenden en el mercado tienen partculas que no
pueden ser removidas por los soldados y obreras de Reticulitermes sp. y Coptotermes formosanus.
Por supuesto que si las zona esta infestada con diferentes especies la barrera ser eficaz con una
sola de las especies. Adems, tambin se ha probado que su eficacia aumenta con la utilizacin de
algn producto qumico (Su y Scheffrahn 1990, 1998; Martius 1998)
Barreras metlicas. Este consiste en colocar laminas de acero inoxidable alrededor de la estructura
que se quiere proteger del ataque de termitas subterrneas. Estas laminas protegen por 50 aos
pero obviamente su uso esta limitado a viviendas o edificaciones pequeas en zonas urbanas (Su y
Scheffrahn 1990, 1998; Martius 1998).
Electricidad. Esta tcnica de electrochoque es aplicada mediante un aparato. Su eficiencia
depender de las especies y del tamao de la colonia. Este procedimiento debe ser aplicado por
personal entrenado y son preferentemente eficaces sobre termitas de madera seca.
Aplicacin de temperaturas letales. Este tipo de tcnica tambin es eficaz sobre termitas de madera
seca. Se puede aplicar mediante fro (nitrgeno liquido) y con calor (con microondas).

Control preventivo
Este control utiliza mtodos que ayudan a minimizar los daos producidos por las termitas cuando
estas aun no representan una plaga. El xito del mismo depender del conocimiento que se tenga
de las especies presentes en la zona, las condiciones de la zona y las posibilidades reales de
infestacin.
Las medidas recomendadas son:
Utilizar madera comprimida tratada con productos qumicos que la protejan y puedan resultar
repelentes. Esta madera es recomendada tanto para muebles como para las construcciones. En este
ultimo caso es necesario colocar estas maderas en las partes de las edificaciones mas sensibles,
sobretodo en las zonas subterrneas (Su y Scheffrahn 1990).
Usar laminas de acero (barreras de acero) en las edificaciones, sobre todo en las bases de la
fundacin.
Evitar acumulaciones de agua, escapes subterrneos, etc. ya que estos ofrecen las condiciones
de humedad necesarias para el establecimiento y construccin del nido de una colonia de termitas
subterrneas.
Evitar acumulaciones de restos

de materia vegetal en descomposicin alrededor de las

construcciones porque representan una fuente de alimento ideal para las termitas subterrneas.
El uso de compuestos qumicos (termiticidas de larga duracin) en los suelos antes de la
construccin, tambin puede prevenir la entrada de termitas subterrneas. Estos compuestos
pueden permanecer activas entre 6 y 20 aos.
Las estaciones de monitoreo en los alrededores de la vivienda pueden ayudar a evitar infestaciones
de grandes magnitudes. Su establecimiento y revisin peridica informaran sobre el principio de una
invasin o establecimiento de nuevas colonias de termitas subterrneas. Estas estaciones tienen la
misma estructura de las trampas cebadas.
En el cuadro 5 se resume la informacin suministrada con respectos a los diferentes tipos de
control.
Cuadro 5. Mtodos que se utilizan para la deteccin, prevencin y control de termitas subterrneas y de madera seca
(Tomado de Su y Scheffrahn 2001 en Abe et al. 2001)

Deteccin

Prevencin

Mtodos de
control

Termitas subterrneas
Visual: Galeras, daos, vuelos de dispersin
No visuales: Emisiones acsticas,
amplificadores de sonido, gases metablicos,
humedad y olfato canino.
Tratamientos qumicos
Barreras de insecticidas en el suelo:
organofosforado, piretroides, nicotinoides,
organoclorados
Barreras de polmeros impregnadas con
piretroides
Impregnacin de madera: pentaclorofenol,
arsenicatos de cobre, etc.
Tratamientos fsicos
Barrera fsica
Programa de monitoreo.
Madera resistente a las termitas
Limpieza del terreno y correccin de problemas
de humedad
Tratamientos con barreras
Barreras de insecticidas en el suelo:
organofosforado, piretroides, nicotinoides,
organoclorados.
Tratamientos locales
Qumicos:
Superficie de la madera: DOT acuoso
Inyeccin de madera
Aerosoles: Clorpirifos
Polvo: arsnicos, silica gel, clordano y
carbamatos
Lquidos: organofosforado, piretroides,
nicotinoides, organoclorados
No qumicos:
Superficie de la madera: electrocucin y
microondas
Inyeccin de la madera: Nematodos y
hongos
Reemplazar la madera infestada.
Control poblacional
Agentes de control biolgico: hongos y
nematodos
Inhibidores metablicos: Mirex,
Hidrametilnon y sulfuramida.
Reguladores del crecimiento:
Juvenoides: Metapreno, Hidropreno y
Fenoxicarb
Inhibidores de la sntesis de quitina:
Hexaflumoron, diflubensuron

Termitas de madera seca

Visual: Pellets fecales, dao, vuelo de
dispersin.
No visuales: Emisiones acsticas,
amplificadores de sonido, gases metablicos,
humedad y olfato canino.
Tratamientos qumicos
Impregnacin de madera: pentaclorofenol,
arsenicatos de cobre, etc.
Aplicaciones de qumicos en la superficie:
Organofosforados, organoclorados y
piretroides.
Aplicacin de txicos para los alados: silica gel
DOT
Tratamientos fsicos
Exclusin de alados: trampas de luz,
pegajosas, pinturas.
Bsqueda de insectos
Madera resistente a las termitas
Construcciones sin madera
Tratamientos de estructuras completas de
madera
Qumicas: fumigacin (metilbromido, sulfuril
fluorido).
No qumicas: calor.
Tratamientos por compartimientos.
No qumicas: calor, fro, nitrgeno liquido.
Tratamientos locales o Qumicos:
Superficie de la madera: pasta de
pentaclorofenol, aceite/Lindano, DOT acuoso,
Limoneno
Inyeccin de madera:
Aerosoles: Clorpirifos
Polvo: arsnicos, silica gel, clordano y
carbamatos
Lquidos: organofosforado, piretroides,
nicotinoides, organoclorados
Fumigacin de galeras: triclorobenceno y
d-limoneno.
No qumicos
Superficie de la madera: electrocucin y
microondas
Inyeccin de la madera: Nematodos y
hongos
Remplazar la madera infestada

5-Referencias
Abe, T., E. Bignell and M. Higashi (eds.). 2001. Termites: Evolution, Sociality, Symbioses, Ecology. Kluwer
Academic Publishers. Dordrecht, The Netherlands. 455 pp.
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