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Prueba y acierto
En sntesis
Tenaris es la mayor de las compaas de la Organizacin Techint, y la
que se especializa en productos tubulares. Tiene plantas de produccin
en la Argentina, Italia, Mxico, Canad, Brasil, Venezuela y Japn.
Desde Campana, provincia de
Buenos Aires, donde tiene su asiento la divisin corporativa de Desarrollo de Producto, responsable de la
I&D, salieron tubos resistentes a la
corrosin sulfhdrica y con rosca premium, que colocaron a Tenaris a la
cabeza del mercado.
El nivel de inversin en investigacin y desarrollo casi duplica al de
sus rivales. De all proviene el conocimiento agregado sobre el cual se
asienta su liderazgo.
EL PAIS / empresas
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Investigacin Especial
Plant Services (para plantas de generacin trmica y petroqumicas), e Industrial & Automotive Services (tubos mecnicos para la industria automotriz y otras industrias).
La palabra servicios no figura por casualidad en la denominacin de cada una de estas categoras. El director corporativo de Desarrollo de Producto, Juan Carlos Gonzlez, hace una afirmacin sugestiva:Los servicios pueden ser una lnea que nos cambie notablemente. Se refiere a los servicios asociados al tubo y vinculados con la logstica, la instalacin y el valor agregado, que contribuyen a posicionar a Tenaris como un lder global, principalmente en el rea
de negocios que la empresa identifica como Oil & Gas, constituida bsicamente por material
tubular para pozos.
Nosotros somos lderes en nuestro negocio y tratamos de mantener este liderazgo desarrollando tecnologa y servicios, afirma Guillermo Noriega, director general de Tenaris Siderca. Menciona servicios como el diseo de pozos, la instalacin de las columnas just-in-time (el
cliente las recibe colocadas en el pozo y recin ah se facturan), la gestin de inventario en los
distintos depsitos, y el denominado TenarisTracking, que le permite al cliente rastrear la situacin exacta de su pedido. Esto se puede hacer en tiempo real porque los distintos pasos del
proceso de produccin son controlados por pantallas de PC y mmicos, que reproducen con
precisin lo que est ocurriendo.
Noriega describe en pocos trazos la estrategia de Tenaris: presencia global; operaciones industriales eficientes y con bajos costos; gestin de la cadena de abastecimiento; desarrollo importante de la IT, no slo para el rastreo de los productos sino para todo el funcionamiento
productivo y administrativo coordinado; nuevos productos y servicios para los clientes, incrementando la participacin de los de alto valor agregado, y posicionamiento de la compaa como proveedora de servicios. Muestra un diagrama de Porter muy bsico, en el que figuran como amenazas los nuevos competidores en pases con bajos costos, como China, Rusia y el Este europeo.
Esta amenaza tiene un efecto singular, ya que los fuerza a competir en lo ms alto de la pirmide. Eduardo Dvorkin, el jefe del CINI, lo plantea de este modo: Por qu Tenaris tiene hoy
la obligacin de gastar tanto dinero en desarrollo de nuevos productos? Podramos llenar esta planta (la de Tenaris Siderca) con tubos comunes, tubos commodities que valen US$ 300 la
tonelada, pero si la llenamos con tubos resistentes a la corrosin sulfhdrica y con rosca premium, valen aproximadamente US$ 1.000 la tonelada. Si con el mismo equipamiento, simplemente incorporndole know-how y know-why (saber cmo y por qu hacerlo) yo tengo este
producto, por qu voy a hacer el otro? Pero el tema ms profundo es que este producto commodity no lo lograramos vender, porque en el este de Europa, en China y en el sudeste asitico lo ofrecen, si quieren, a US$ 100 la tonelada. En cambio, en este otro nicho de productos, los
premium, habr tres en el mundo que podemos hacerlos.
En el diagrama de Porter de Noriega aparece otra caracterstica actual. La crisis del petrleo de 1999 deriv en fusiones y adquisiciones de las que surgieron, entre otras, Exxon Mobil,
TotalFinaElf y Chevron Texaco. Esta concentracin del lado del cliente se tradujo en una mayor
demanda de soluciones, y en la bsqueda, por parte de las grandes petroleras, de alianzas de
largo plazo con proveedores confiables que dominaran el desarrollo de nuevos productos, para competir exitosamente en costos en un mercado implacable.
Todas estas major companies, como las llama Noriega, producen en conjunto unos 10 millones de barriles/da, sobre una produccin mundial total de petrleo de 75 millones de barriles.
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bido, segn explica Juan Carlos Gonzlez, a los recursos escasos a poca profundidad, los costos de hacer un pozo profundo, el riesgo de perderlo por obtener una mala calidad, y al hecho
de que, con la explotacin continua, los pozos se han ido contaminando con bacterias que hicieron que apareciera el sulfhdrico como subproducto, que se come el acero. Lo cual constituye un campo lleno de oportunidades para una empresa como Tenaris, cuyos clientes son, lisa y llanamente, todas las grandes petroleras del mundo.
En el marco del negocio petrolero, la compaa fabrica tubos de acero especiales que resisten la corrosin y soportan, por ejemplo, presiones de tres atmsferas a 3.000 metros de profundidad marina. Pero lo ms sofisticado, desde el punto de vista tecnolgico, son las uniones
de esos tubos, ya que en su calidad y funcionalidad descansa toda la operacin del sistema,
pues una falla a ms de 700 metros de profundidad (un nivel inaccesible para el hombre) obligara a retirar toda la tubera y a clausurar, por un buen tiempo, el pozo.
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una larga lista de temas, algunos locos y otros realistas, a los que adjudican prioridades y posibilidades de concrecin. En junio tienen el budget definitivo, que abarca las actividades de la
empresa en todo el mundo.
La direccin corporativa de Desarrollo de Producto es el principal cliente del CINI, que maneja a su vez un presupuesto por programas y es contratado, adems, por otros sectores de la
Organizacin Techint. En el perodo julio 2003-junio 2004, el CINI se manej con un presupuesto de US$ 3,8 millones. Desarrollo de Producto contrata tambin al CSM, de Italia, e invierte en actividades especficas de I&D que se realizan en otras de sus plantas. Las vinculadas con
la divisin line pipe (los tubos que colectan el petrleo de los pozos y lo llevan a la planta de
limpieza para depurarlo) se concentran en Tenaris Tamsa, en Mxico, donde tambin hay un
centro de desarrollo en soldadura, porque estas tuberas van soldadas y muchas de las pruebas se realizan en el Golfo de Mxico. El jefe de ese laboratorio es un ingeniero argentino que
se form en Campana y termin de capacitarse en Inglaterra.
Los tubos de aleaciones muy altas y los que no son aceros al carbono constituyen la especialidad de NKKTubes, la planta de Tenaris en Japn, que en el 2003 recibi un presupuesto de
US$ 2,3 millones para I&D.
Un rea que crece fuertemente es la de desarrollo de tubos mecnicos y para la industria
automotriz, que a mediano plazo podran convertirse en unidades de negocios separadas. Para los proveedores de las automotrices fabrican los componentes bsicos de airbags, amortiguadores, cilindros hidrulicos, y barras de impacto lateral y estabilizadoras. Tambin los tubos
de GNC para vehculos, que Tenaris Siderca entrega sin cerrar.
Empleados: 14.500
Empleados: 3.995
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miento o patentes, secretos industriales, know how y marcas. Hasta el momento presentaron
52 patent applications, que protegen los inventos al establecer una prioridad universal y bloquear cualquier intento de registrar la misma innovacin. El patent-awarding se obtiene entre cuatro y seis aos despus. Tenaris tiene 16 familias (una innovacin y sus variedades) patentadas, y las otras en trmite, y aspira a obtener, en material tubular, unas 80 patentes, ya
que esa es la cantidad de productos que pueden estar vivos comercialmente, segn Gonzlez.
Dado que no se pueden hacer patentes de cosas inmateriales y que no tienen realidad industrial, apelan al copyright para registrar la propiedad de un software, como hicieron con
el que se utiliza para analizar la soldadura entre dos tubos tomando en cuenta la metalurgia
y las propiedades.
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