ArticulosCanic:CompartiendoelConocimiento

Elmundoesplano,despusdetodo
TraduccindelartculooriginalescritoporTHOMASL.FRIEDMANpublicadoenelNewYorkTimesel3de
Abrilde2005.
TraducidoporEmilioAlbarrn

En1492CristbalColnnaveghacialaIndia,tomandorumboalOeste.Comandabala
Pinta,laNiaylaSantaMara.NuncaencontrlaIndia,aunquellamindiosalagente
queseencontr,regresandoacasasanoysalvoyreportndolealreyyalareinalagran
noticia: El mundo es redondo. Yo part a la India 512 aos ms tarde. Saba hacia
dndemeestabadirigiendo.MedirigaalOriente.Volabaconfortablemente enunvuelo
de Lufthansa. Al regresar a casa le report a mi mujer en voz baja lo que yo haba
descubierto:Elmundoesplano
Y es ah donde cae este cuento de tecnologa y geoeconoma que est redefiniendo
nuestrasvidasenlofundamentalymuchoperomuchomsrpidamentedeloquemucha
gente siquiera se imagina. Y todo sucedi mientras dormamos o quizs mientras
fijbamos nuestra atencin en el (en los sucesos del) 11 de Septiembre (los
norteamericanos le llamamos el 9/11), en el explosivo crecimiento de las empresas dot
com(puntocom)yenelescndalodelamegaempresaEnroneventosquehicieronque
algunos se preguntaran si la globalizacin haba llegado a su fin. De hecho,se trataba
justamente de lo contrario, lo que significa que es tiempo de que despertemos y nos
preparemos para este mundo plano, porque otros ya estn preparados y no tenemos
tiempoqueperder.
Deseara poder decir que ya lo vea yo venir. Ay de mi!, me encontr con este
aplanamientodelmundomsbienporaccidente.ErafinalesdeFebrerodelaopasado
(2004)cuandoestabavisitandolacapitalIndiadondeseconcentralaAltaTecnologa,la
ciudaddeBangalore,mientrastrabajabafilmandoundocumentalparaelcanalDiscovery
Times acerca del tema del Outsourcing. (Outsourcing significa una fuente externa
proveedoradeservicios)
Durante mi estancia me entrevist con emprendedores Indios quienes queran unos
preparar mis declaraciones fiscalesdesdeBangalore, leermis placas derayos X desde
Bangalore, rastrear desde Bangalore mi equipaje extraviado o disear para mi algn
nuevoprogramadesoftwaretambindesdeBangalore.Mientrasmstiempopermaneca
ah, ms disgustado me senta disgustado al pensar que mientras yo haba estado
solamente focalizado en el ataque del 11 de Septiembre y la subsecuente guerra, la
globalizacinhabaentradoenunafasecompletamentenueva,diferenteyammehaba
pasadoporencimaignorndomenolahabasiquieranotadomelaperd.
Creo que despert y me la encontr durante una visita a un campus llamado Infosys
Technologies, una de las joyas de lacorona India de las industrias deoutsourcing y de
software. SuDirectorGeneral(eninglsCEOChiefExecutiveOfficer)NandanNilekani
me mostraba su sala de video conferencias globales, sealndome orgullosamente su
televisindepantallaplanadeltamaodetodalapared,argumentandoquesetratabade
la ms grande de toda Asia. Me explic que en Infosys podan realizar juntas virtuales
con los principales empresarios de su cadena mundial de proveedores para tratar
cualquier proyecto en cualquier momento en esa enorme pantalla plana de televisin a
plasma. Por lo tanto, sus diseadores norteamericanos podran estar presentes en la
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superpantalla hablando con sus diseadores de software Indios y con sus fabricantes
Asiticostodosalmismotiempo.Esoesenloqueconsistelaglobalizacinhoy,coment
el Sr. Nilekani. Encima de la mega pantalla plana de plasma estaban colocados ocho
relojesquesimbolizanestupendamenteloqueesundadetrabajoenInfosys:24/7/365
(Trabajan las 24 horas, los 7 das de la semana los 365 das del ao) Los relojes
sealaban los horarios locales de las zonas y ciudades para ellos ms relevantes: La
costaOestedelosEstadosUnidos,lacostaEstedelosEstadosUnidos,lazonacentral
delosEstadosUnidos,India,Singapur,HongKong,Japn,Australia.
Laglobalizacinessolounadelasdimensionesdeentremuchascosasfundamentales
queestnsucediendoenelmundoaldadehoy,meexplicabaelSr. Nilekani.Loque
hasucedido en losltimos aos es que hahabido una inversinmasiva en tecnologa,
especialmente en la era de la burbuja tecnolgica, cuando se invirtieron cientos de
millones de dlares en la instalacin de conectividad de banda ancha alrededor del
mundo, cables submarinos y todas esas cosas. Simultneamente, aadi, las
computadoras se hicieron ms baratas y se dispersaron por todo el mundo, con la
explosiva expansin delsoftware paralos emails (mensajeselectrnicos), motores de
bsqueda como Google y software patentado que puede cortar en pedacitos cualquier
tipo de trabajo o documento para enviar una partecita a Boston, otra partecita a
Bangalore y otra parte a Beijing, facilitando las cosas a todos para hacer desarrollos
remotos.Cuandotodasestascosasderepenteseencuentranycasichocanporahdel
2000, crearon la plataforma donde el trabajo intelectual, el capital intelectual pudo ser
creado en un sitio para ser entregado en cualquier otra parte del mundo. Puede ser
editado,entregado,distribuido,producidoyvueltoarecomponerotravezyestonosdio
un completamente nuevo grado de libertad a la forma como hacemos el trabajo,
especialmenteeltrabajodenaturalezaintelectual.YloqueestviendoenBangaloreel
dadehoyesrealmentelaculminacindetodasestascosasreunidas.
En un momento dado, resumiendo de alguna forma las implicaciones de todo esto,
Nilekani me solt una frase que rezumb en mis odos. Me dijo: Tom, aplanaron la
cancha. Con esa frase me daba a entender que los pases como India eran ahora
capaces como nunca antes de competir en igualdad de condiciones por trabajos de
conocimientoglobalyquemsvalaquelosnorteamericanosseprepararanparaello.
Cuando sal del Campus del Infosys esa tarde y mientras rebotaba en el asiento de mi
taxiporlosenormesbachesdelcaminoderegresoaBangalore,mequedpensandoen
esafrase:aplanaronlacancha
Qu me estaba queriendo decirNadanconesode que aplanaronlacancha?, pens.
Cmoqueaplanaronlacancha?Aplanaron?,Aplanaron?
Diosmo,meestdiciendoqueahoraelmundoesplano!!!
Estaba ah en Bangalore ms de 500 aos despus de que Coln se perdiera de vista
navegandoenelmarsobreelhorizontebuscandounarutamscortaalaIndiausando
las rudimentarias tecnologas de navegacin de aquellos tiempos y regresando sano y
salvoparademostrardefinitivamentequeelmundoeraredondo,mientrasqueunodelos
ingenierosmsinteligentesdelaIndia,formadoenelInstitutoTecnolgicomsavanzado
desu pas yapoyado por las tecnologas ms modernas denuestro tiempo, me estaba
diciendoqueelmundoeraplano,tanplanocomolapantalladeplasmaporlaquepoda
sostenerentrevistasyreunionesvirtualescontodasucadenaglobaldeproveedores.An
ms interesante me resultaba entender que l citaba este desarrollo como una nueva

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piedraangulardelprogresohumanoyunagranoportunidadtantoparaIndiacomoparael
mundoenteroelhechodequehemosaplanadoalmundo.
Estosehavenidoarmandodesdehaceyamuchotiempo.
Globalizacin1.0(de1492a1800)Encogialmundo,lollevdeenormeamedianoylas
fuerzas impulsoras deesapoca fueronpasesglobalizandosus acciones enbusca de
recursosnaturalesydeconquistasimperialesdeterritorios.
Globalizacin2.0(de1800al2000)Volviaencogeralmundo,llevndolodemedianoa
pequeo y esto se debi a la expansin de compaas privadas que globalizaron sus
actividadesbuscandomercadosymanodeobra.
Globalizacin 3.0 (que empez alrededor del 2000) que est encogiendo al mundo
llevndolodeserpequeoaserbienchiquititoalmismotiempoqueaplanaelterrenode
juego.
Mientras que las fuerzas impulsoras, lo que impuls el proceso de Globalizacin 1.0
fueron pases globalizndose y la fuerza impulsora del proceso de Globalizacin 2.0
fueron compaas globalizndose, las fuerzas impulsoras del proceso de Globalizacin
3.0yqueesloqueleotorgasuparticularcarctersonindividuosypequeosgrupos
deindividuosglobalizndose.
Ahoralosindividuosdebenypuedenpreguntarse:Endndeencajo,culesmisitio,
cmoembonodentrodelacompetenciaydelasoportunidadesglobalesdehoyycmo
puedoyo,pormimismo,colaborarconotrosanivelglobal?
Pero la Globalizacin 3.0 no solamente difiere de sus etapas previas en como se est
empequeeciendoyaplanandoelmundoniencomolosindividuosvanadquiriendocada
vez mayor poder. Tambin difiere la Globalizacin 3.0 de sus etapas anteriores, las
Globalizaciones 1.0 y 2.0 en que las fuerzas impulsoras que las provocaron fueron
creadas tanto por compaas como por pases Europeos y por los Estados Unidos
solamente. Pero conforme avancemos en el proceso de Globalizacin 3.0, eso estar
cadavezmsalejadodelasGlobalizacionesanteriores.
La Globalizacin 3.0 no solo ser manejada ms bien por individuos que por pases o
compaas, sinoque tambin por uncada vez mayor y diverso grupo de individuos, no
necesariamenteOccidentalesydepielBlancaoRubios.EnelprocesodeGlobalizacin
3.0veremosparticipandoatodosloscoloresdelapielhumana.
Lomsimpactanteydelamsprofundatrascendenciaparamieselhechodequealda
dehoy,unjovencitode14aosenRumaniaoBangaloreoenRusiaoenVietnamoen
Nicaragua tiene todala informacin, todas las herramientas, todo elsoftware fcilmente
disponibleparaaplicarelconocimientodela maneraquequieran,fueelcomentariode
MarcAndreessen,cofundadordeNetscapeycreadordelprimerbuscadorcomercialdel
Internet.PoresoesqueestoysegurodequeelprximoNetscape(osealacreacinde
unbuscador oservidor exitosoa nivel mundial parael Internet)saldrde dondemenos
nosloesperemos.Igualquelasbiocienciasestnsiendocadavezmscomputacionales
y menos atadas a los laboratorios llenos de tubos de ensayo, lquidos y olores raros, y
ademscomotodoslosdatosdelosgenomasestndisponiblesfcilmenteenelInternet,
enalgnmomentopodrahastadisearvacunasensulaptop
AndreessenesttocandounadelasmsexcitantespartesdelaGlobalizacin3.0ydel
aplanamiento del mundo: el hecho de que estamos ahora en el proceso de conectar
todas las fuentes deconocimiento del mundo. Ya hemos experimentado algunas delas
desventajas de esto en la forma como Osama Bin Laden ha conectado las fuentes de
conocimientodelterrorismoatravsdesupropiareddeAlQaeda,pornomencionarel
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trabajodealgunosjveneshackersquesehanenredadocadavezmsenlatareade
crear viruses mortales para las computadoras que a todos nos afectan. Pero el lado
buenodeestaconexinglobaldelconocimiento,laventajaquetiene,esquealconectar
todosestosconocimientosestamosavanzandohacialacspidedeunaincrebleerade
innovaciones, una era que puede ser fcilmente llevada de un terreno a otro, del
Occidente al Oriente y del Norte al Sur. Hace tan solo 30 aos, si hubieras tenido la
oportunidad de escoger entre haber nacido en Boston y desempearte como un
estudiante mediocre o bien haber nacido como un verdadero genio en Bangalore o en
Beijing, probablemente habras escogido la opcin de Boston, porque un genio en
Bangalore o en Beijing no habra podido explotar realmente su talento. Hace 30 aos
simplemente nohabran podidoconectarsepara participar globalmente. Pero eso ya no
esas.Nocuandoelmundoesplano,porqueahorapuedenparticipartodos,nosololos
listos, con acceso a Google y con laptops inalmbricas son los que pueden unirse al
fecundocampodelainnovacin.

Cuandoelmundoesplano,puedesinnovarsinnecesidaddeemigrar.Estosevaaponer
interesante.Estamosprximosaverdestruccincreativaconesteroides.
Cmofuequeelmundoseaplanycmofuequesuceditanrpido?
Todofueelresultadode10eventosyfuerzasqueseconjuntarondurantelosaos90y
vinieronaconvergiralrededordelao2000.Losrevisaremosbrevementeacontinuacin:
Elprimereventofueel11/9.Si,escorrecto11/9noel9/11.
Estoquieredecirel9deNoviembre,noel11deSeptiembre.
Porque fue el 9 de Noviembre de1989 la fechacuando cay el muro de Berln, lo que
resultcrucialmenteimportanteporquenospermitientenderalmundocomodeunasola
pieza,nocomounmundofraccionadonidividido.ElmurodeBerlnnosolamenteeraun
smbolodeconfinamientodepersonasdentrodeAlemaniaeraunamaneradeprevenir
unaespeciedevisinglobaldelfuturo,fraselanzadaporelpremioNobeldeeconoma
Amartya Sen. Y el muro cay precisamente cuando se lanz el Windows el
trascendentalsistemaoperativoMicrosoftWindows3.0queayudaaplanaranmsel
terrenodejuegoalcrearunainterfaseglobalparalascomputadoras,lanzadoalmercado
alosseismesesdehabercadoelmurodeBerln.
Lasegundafechaclavefueel8/9.Ases,porquefueel9deAgostode1995,cuandose
lanzalpblicoelNetscape,loqueprovocdossituacionesimportantes.Primero,ledio
vida al Internet dndonos el buscador (maquina de bsqueda) que se necesitaba para
poder desplegar las imgenes y los datos almacenados en los sitios de la Red que es
global.Segundo,laofertaenlabolsadevaloresdelasaccionesdelNetscapedispararon
la burbuja de las empresas dot com, lo que a su vez dispararon una masiva
sobreinversin de billones de dlares en cables de telecomunicaciones de fibra ptica.
Esa sobreinversin, realizada por empresas como Global Crossing, resultaron a su vez
enlacreacindeunaredglobaldefibrapticatantosubmarinacomosubterrnea,loque
por su parte provoc la reduccin del costo de las transmisiones de voces, datos e
imgeneshastaprcticamentecero,loqueasuvezaccidentalmenteydelanocheala
maanaconvirtienvecinosaBoston,aBangaloreyaBeijing.Ensntesis,loquehizola
revolucin del Netscape fue que llev la conectividad de persona a persona a un nivel
completamente nuevo. De repente, como nunca antes hasta entonces, ms personas
podanconectarseconotraspersonasdesdediferenteslugaresdediversasformas.

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NingnpasresultaccidentalmentemsbeneficiadaporelimpulsocreadoporNetscape
queIndia.Indianotenarecursosniinfraestructura,mecomentabaDinakarSingh,uno
de los mas respetados ejecutivos de fondos de inversin de Wall Street, cuyos padres
alcanzaroneldoctoradoenbioqumicaenlauniversidaddeNuevaDelhiantesdeemigrar
a los Estados Unidos. India produce genteconcalidad y encantidad. Pero muchas de
ellasse pudran como vegetales en los puertos de Indiaesperando la oportunidad para
salirdelpas.Solounoscuantospodancubrirelcostodeembarcarseyhuir.Peroesoya
no sucede ms porque creamos este buque transocenico llamado fibra ptica. Por
dcadassetenaquesalirdeIndiaparaserunprofesionista.Ahorapuedesconectarteal
mundo desde India. Ya no tienes que asistir a la universidad de Yale ni tienes que
trabajarenGoldmanSachs.Indianuncahubierapodidopagarporlabandaanchapara
conectar la inteligencia India con la tecnologa norteamericana, por lo que fueron los
accionistas norteamericanos quienes la pagaron. Si, es cierto, la sobreinversin puede
ser buena. Por ejemplo, la sobreinversin en ferrocarriles dentro de los estados unidos
dio grandes resultados a la economa norteamericana. Pero la sobreinversin en
ferrocarriles estuvoconfinadaasu propio pas y deigual forma fueronlosbeneficiados
decaelSr.Singh.Enelcasodelosferrocarrilesdigitales,fueronlosextranjeros,losque
vivenenotrospaseslosqueresultaronbeneficiados.Indiasimplementesetrepgratis
altren
LaprimeravezqueestoseevidencifuecuandomilesdeingenierosIndiosseofrecieron
paracorregirelproblemadelY2Kelao2000queconsistaenunaespeciedebache
programticoparatodaslascompaasentodoelmundo.(ElY2Kdeberaserundade
fiesta nacional en India. Llammosle el Da de la Interdependencia de India, segn
revela Michael Mandelbaum, un analista de poltica exterior de la universidad John
Hopkins.) El hecho de que el trabajo para solucionar el asunto del Y2K pudiera ser
contratadoexternamenteoseaoutsourcedalosIndios,fueposibleporlosdosprimeros
aplanadores del terrenode juego(El Netscape y lared submarina defibra ptica) junto
conunterceraplanadordelterrenodejuegoalquellamarflujodetrabajooworkflow.
Workflow seracomo laabreviatura de todas las aplicacionesy programas de software,
los estndares y los flujos de transmisiones electrnicas de datos, algo as como un
middleware o sea un intermediario, algo que est entre el hardware y el software. Le
llamomiddleware.Esemiddlewareeselqueconectatodasesascomputadorasyfibras
pticas entre s. Para ponerlo de otra manera, si el impulso creado por el Netscape
conect a personas con personas como nunca antes, lo que hizo la revolucin del
workflowfueconectaraplicacionesconaplicaciones,oseaprogramasconprogramas,de
talmaneraquelagentealrededordelmundopudierantrabajarjuntosenlamanipulacin
y formato de las palabras, de los datos y de las imgenes ensus computadoras como
nuncaanteshabasidoposiblehacerlo.
De hecho, estas trascendentales acciones de haber conseguido la conectividad de
personaapersonaydeaplicacinaaplicacinprodujootrosseisaplanadoresdelterreno
seis nuevas formas de como los individuos y las compaas podan colaborar en
trabajosyencompartirconocimientos.
Una fue el outsourcing. Cuando mis aplicaciones de software pudieronconectarsesin
problemas con todas tus aplicaciones significa que todo tipo de trabajos desde
contabilidad hasta el diseo de programas de software podan ser digitalizados,
desarmadosyenviadosacualquierpartedelmundoendondesepudierahacermejory
msbarato.

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La segunda fue el offshoring. Envo mi fbrica completa de Cantn, Ohio a Cantn,
China.
La tercera fue el OpenSourcing. Escribo el prximo sistema operativo, Linux (por
ejemplo)usandoamuchosingenieroscolaborandoenlneaytrabajandogratis.
LaCuartafueelInsourcing.DejoqueunacompaacomoUPSentreamicompaay
tomeelcontroldetodamioperacindelogsticatodo,desdeelllenadodepedidosen
lnea pasando por la entrega de los bienes y reparndoselos a los clientes cuando se
daan. (No tenemos una idea de lo que UPS puede hacer actualmente. Nos
quedaramosimpresionados)
La quinta fue Supplychaining. Para Wal Mart esto es una especialidad. Creo una
cadena globalde proveedores hasta el ltimo tomo de eficiencia de tal manera que si
vendounartculoenArkansas,otroesinmediatamenteproducidoenChina.(SiWalMart
fueraunpas,seraeloctavoclientemsgrandeparaChina).
LaltimaformadecolaboracinlellamareInformingestoseraloquelosbuscadores
de Google, Yahoo y MSN ofrecen, permitiendo acualquier persona colaborar utilizando
ilimitadacantidaddedatosademsdelosmos,perotrabajandoporsuparte.
Por lo tanto los tres primeros aplanadores del terreno de juego crearon una nueva
plataformaparacolaborarylossiguientesseisaplanadoresdelterrenodejuegosonlas
nuevasformasdecolaboracin,aplanandoalmundoaunms.
Al dcimo aplanador del terreno de juego le llamar los esteroides, y esos son los
accesos inalmbricos (wireless) y el protocolo de transmisin de voz a travs del
Internet (VoIP). Lo que hacen los esteroides es algo as como turbocargar todas estas
nuevas formas de colaboracin, de tal manera que ahora puedes usar cualquiera de
ellos, en cualquier sitio, con cualquier aparato electrnicocomo una PC, un celular, un
PSP.
Elmundosehizoplanocuandotodosestos10factoresaplanadoresdelterrenodejuego
convergieronalrededordelao2000.Crearonunterrenodejuegoglobal,interconectado
con la red (Web) permitiendo mltiples formas de colaboracin en investigacin y
trabajo en tiempo real, independientemente de la localizacin geogrfica, la distancia o,
enelfuturocercano,elidioma.
Hasidolacreacindeesaplataforma yconesosatributosnicos,loquerealmenteha
establecidoelimportanteymuybiensustentadonuevoparadigmaquehahechoposible
loquelellamamoselmundoplano,diceCraigMundie,quieneselDirectorTcnicode
Microsoft.
Efectivamente, no todo mundo tiene acceso aun a esta plataforma, pero ahora esta
abierta a ms personas en ms lugares en ms das en ms formas que nada antes
comoestoenlahistoria.Dondequieraquebusqueyaseaenelmundodelperiodismo,
eneldelsoftwareoeneldelosnegocioslasjerarquassehanaplanadotambinyse
ha creado valor basado cada vez menos en las estructuras organizacionales verticales
sino a travs de colaboraciones horizontales dentro de las propias compaas, entre
distintascompaasyentrelosindividuos.
Recuerda la llamada revolucin de la Tecnologa de la Informacin?, aquella que la
prensa especializada en negocios ha estado difundiendo durante los ltimos 20 aos?
Pues lamento decirle que eso fue solamente el prologo. Los ltimos 20 aos nos la
pasamos forjando, afilando y distribuyendo todas las nuevas herramientas necesarias
para colaborar y conectar. La verdadera revolucin de la informacin est ahora
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realmente por empezar conforme todos los elementos complementarios entre estas
herramientas colaborativas empiezan a converger. Una de las personas quien primero
nombr a este momento por su verdadero nombre fue Carly Fiorina, la ex C.E.O. de
HewlettPackard,puesen2004empezadeclararensuspresentacionespublicasquela
burbujadecrecimientoyposteriorcadadelasempresastipodotcomerasoloelfinal
del principio. Los ltimos 25 aos en tecnologa, dijo Fiorina, han sido solamente la
etapa de calentamiento. Vamos a entrar ahora en el verdadero evento, y por el
verdadero evento quiero decir que se tratara de una era en la que la tecnologa
transformarrealmentetodoslosaspectosdelosnegocios,degobierno,delasociedady
delavida.
Siesteaplanamientodelterrenodejuegonofuerasuficiente,durante1990sepresent
coincidentalmente otra convergencia que result igualmente importante. Unos tres
billones (tres mil millones) de personas que estaban fuera del juego primero entraron y
luegomuchoshastacorrieronparaintroducirsealterrenodejuego.
Nosoloentraronalterrenodejuego,tambinjuegan!
Me refiero evidentemente de gente de China, India, Rusia, Europa Oriental,
LatinoamricaydeAsiaCentral.Suseconomasysussistemaspolticosseabrieronen
eltranscursodeladcadadelosaos90porloquesugenteseencontrcadavezms
libredeunirsealmercadolibre.Ycundofuequeesostresbillones(tresmil millones)
de personas convergieron con este nuevo terreno de juego y con los nuevos procesos
parahacernegocios?
Correcto!, precisamente cuando el terreno de juego quedo aplanado fue justo cuando
millones de ellos pudieron competir y colaborar ms equitativamente, ms
horizontalmente,conms herramientas disponibles y ms baratas. De hecho, graciasa
este aplanamiento del mundo, muchos de estos nuevos participantes ni siquiera tienen
quesalirdesucasaparaparticipar.
Graciasalos10conceptosaplanadoreselterrenodejuegofuehaciaellos!
Es esta convergencia de nuevos jugadores, en un nuevo terreno de juego,
desarrollando nuevos procesos porcolaboracin horizontal por lo que creo que es la
fuerza msimportante que est dando forma a las economas y a las polticasglobales
enestejovensiglo21.Porsupuestoquenotodoslostresbillones(tresmilmillones)de
nuevos participantes pueden colaborar y competir. De hecho, para la gran mayora de
personas el mundo no esplano para nada.Pero aunsisoloestuviramos hablando de
solamente el diez por ciento (10%) de esa cantidad, se tratara de 300 millones de
personasloquesignificacasieldobledelafuerzalaboraldelosEstadosUnidos.Y
quequedenadvertidos:Los Indios y los Chinosno nosestncompitiendodesdeabajo.
Nos estncompitiendodesdearriba.Lo que los ldereschinos quieren lograrrealmente
esquelasiguientegeneracindetruzasydealasdeavionesnosoloseanHechasen
China, sino que tambin sean Diseadas en China. Y es hacia all hacia donde las
cosas se estn dirigiendo. As que en 30 aos habr cambiado el simple concepto de
vendidoenChinaaldeHechoenChinayluegoaldeDiseadoenChinayhastael
deImaginadoen China o tambinhabrcambiadonuestra manera depensarsobre
Chinapasandodeserunasimplecolaboradorasinempresasmanufacturerasrepartidas
por todoel mundoa unaChinade bajoscostos, alta calidad,colaboradorhipereficiente
con empresas manufactureras de muchas cosas y repartidas por todo el mundo. Lo
mismo sucederconIndia. CraigBarret, C.E.O deIntel dijo: Nose puedemetera tres
billones(tresmil millones)depersonasdentrodelaeconoma mundialde lanocheala

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maanasinesperarenormesconsecuencias,especialmentedetressociedadescomo
India,ChinayRusiaquecuentanconunaenormeherenciaeducativa.
Es por eso que no hay nada que garantice que los norteamericanos o los europeos
continuarn liderando el rumbo. Esos nuevos jugadores estn ingresando al terreno de
juegolibres deherenciaspesadas. Conelloquierodar a entender que muchos deellos
estabantanatrasadosqueahorasimplementepuedenadoptarlasnuevastecnologassin
tenerquepreocuparsedeloscostosocultosdelosviejossistemas.Significaquepueden
moverse muy rpidamente adoptando las ms nuevas y avanzadas tecnologas es por
esoquehoyhaymstelfonoscelularesenChinaquehabitantesenlosEstadosUnidos.
Solo para quese duna ideade laclase dereto queestamos enfrentando, permtame
compartirconusteddosconversaciones.
Una fue con algunos de los ejecutivos de Microsoft que estaban involucrados en el
establecimientodelcentrodeinvestigacionesdeMicrosoftenBeijing,loqueeselCentro
de Investigacin de Microsoft en Asia, que inici sus actividades en 1998 luego que
Microsoft envi a varios equipos de ejecutivos a universidades chinas para aplicar
pruebasdecoeficientemental(I.Q.Test)parareclutaralosmejorescerebrosdeentrela
poblacindeChinaqueesde1,300millonesdepersonas.
De los 2,000 mejores estudiantes de ingeniera y de ciencias que fueron valorados,
Microsoft contrat solo a 20. En Microsoft tienen un dicho acerca de su Centro de
InvestigacinenAsiaquecapturayreflejalaintensidaddelacompetenciaquelestom
paraganarunpuestodetrabajoahyqueexplicaporques,conmucho,elEquipode
Investigadores ms productivo de Microsoft:RecuerdaqueenChina,cuandoteres
unoentreunmilln,hayotros1,300comot .
LaotraconversacinlasostuveconRejashRao,unjovenempresarioIndioqueempez
creando una compaa de juegos electrnicos en Bangalore y que hoy posee los
derechos para manejar la imagen de Charlie Chaplin en los juegos de video y
computadoras.Nopodemosaflojarelpaso,medecaRao,Creoqueenelcasodelos
EstadosUnidosesoesunpocoloquelesestsucediendo.Vame,soydeIndia.Antes
habamos estado en niveles muy diferentes en trminos de tecnologa y de negocios.
Pero una vez que vimos que tenamos una infraestructura que haca del mundo un
espacio muypequeo, rpidamente tratamos desacarle el mejor provecho. Vimos que
habamuchascosasquepodamoshacer.Avanzamosrpidamenteyhoyloquevemos
es el resultado de ello. No hay tiempo para descansar. Eso ya se fue, ya pas. Hay
docenasdepersonasqueestnhaciendolasmismascosasqueunoyestntratandode
hacerloanmejor.Escomoaguaenunacharola:silainclinas,encontrarelcaminode
menorresistencia.Esloquevaasucederleamuchosempleosestndispuestosaira
ese rincn del mundo en donde encuentren la menor resistencia y las mejores
oportunidades. Si hay una persona adiestrada en Timbukt, conseguir trabajo si sabe
como acceder al resto del mundo, lo quehoy es muy fcil. Puedes ponerunsitioenla
Web y tener direcciones electrnicas y solo con eso estars listo y hasta corriendo en
busca de oportunidades. Y si adems puedes demostrar tu trabajo, usando la misma
infraestructuraysilagenteestcontentadndoteateltrabajoysieresdiligenteylimpio
entustransacciones,entoncesestarsyaenelnegocio.
EnvezdequejarsedelOutsourcing,medecaRao,losnorteamericanosyloseuropeos
deberan mejor pensar en como podran desempearse mejor ustedes mismos para
hacer mejor las cosas. Durante el ultimo siglo, los norteamericanos han sido
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consistentementeloslidereseninnovacionesyahorasequejan.Nuncahabamosvisto
eso.

LaopinindeRaoescorrecta.Yyaestiempodefocalizarnos.Porserunindividuoque
crecidurante laetapade la llamada Guerra Frasiempre recordarcuandoconduca
mi auto por la carretera y escuchando la radio, de repente la msica se dejaba de
escuchar para dar paso a la tenebrosa voz de un locutor advirtiendo: Esta es una
prueba. Esta estacin est realizando una prueba del Sistema de Radiodifusin de
Emergencia haciendo escuchar enseguida durante 20 segundos el sonido de una
horribleagudasirena.Afortunadamentenuncatuvimosquevivirlaexperienciadurantela
guerrafracuandoelanuncianteadvirtiera:Estonoesunaprueba.
Eso,sinembargo,esexactamenteloquequierodeciraqu:
Estonoesunaprueba.
Lasoportunidadesdelargoplazoascomolosretosqueelaplanamientodelmundoleha
puestoalosEstadosUnidossonprofundos.Porlotanto,nuestrahabilidadparahacerlas
cosas de la forma como las hemos estado haciendo que no siempre es la mejor por
decir lo menos , ya no ser suficiente. Para un pas rico como el nuestro, es
sorprendente lo poco que estamos haciendo para aumentar nuestra competitividad,
palabrasdeDinakarSingh,elEjecutivofinancieroIndioNorteamericano.Estamosenun
mundoquetieneunsistemaqueahorapermitelaconvergenciaentremuchosbillonesde
personas y mejor hemos dado un paso hacia atrs tratando de entender qu es lo que
estsucediendo.Sera unalindacoincidencia si todas lascosas queeranciertas antes
siguieransiendociertasahora,perohayalgunascosasquesenecesitanhacerdeforma
diferente. Necesitan los norteamericanos tener una mucho mayor discusin nacional
acercadeesto.
SiestemomentotienealgnparaleloenlahistoriadeNorteamrica,escuandoseviva
la cspide dela guerra fra,alrededor de1957,cuandola Unin Sovitica rebas alos
norteamericanosenlacarreraespacialalcolocarenorbitasusatliteSputnik.El mayor
retoeneseentoncessurgideaquellosquequeranlevantarmuroselmayorretopara
Norteamricaenestos momentosparte delhecho deque todos los murosestnsiendo
derribados y muchas ms personas pueden ahora competir y colaborar con nosotros
muchomsdirectamente.
ElprincipalretoeneseentoncesprovenadelosquepracticabanelComunismoextremo,
o sea Rusia, China y Corea del Norte. El principal reto para Norteamrica en estos
momentos proviene de los que practican el Capitalismo extremo, o sea China, India y
CoreadelSur.Elobjetivoprincipalenstaeraesformarindividuosfuertes.
Enfrentar los retos del fatalismo requiere una respuesta tan comprensiva, enrgica y
focalizadacomoserequiriparaenfrentaralComunismo.Requieredeunpresidenteque
puedaintegraralanacinparatrabajarmasfuertemente,siendomslistosyatrayendoa
ms hombres y mujeres jvenes a las ciencias y la ingeniera construyendo una
infraestructura de banda ancha, con un plan de pensiones y de servicios mdicos
adecuadoqueayudaracada norteamericano aser ms empleable enunaedaden la
quenadiepuedegarantizarunempleodeporvida.

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Hemos sido demasiado lentos para enfrentar el reto del fatalismo, en contraste a como
nos enfrentamos contra el Comunismo quizs debido a que no se involucran misiles
ICBM apuntando hacia nuestras ciudades. Sin embargo, la lnea caliente o el famoso
telfonorojoquesolaconectaralKremlinconlaCasaBlanca,hasidoreemplazadopor
la lnea de ayuda, que conecta a cualquiera en Norteamrica con Call Centres en
Bangalore. Mientras que en el otro extremo de la lnea caliente podra estar Leonid
Brezhnevamenazandoconlanzarunaguerranuclear,delotroladodelalneadeayuda
soloseescuchaunaamablevozdeseosadeayudarteaaclarartucuentadetuproveedor
deInternetodecolaborarcontigoparaconseguirunprogramadesoftware.No,esavoz
notieneeltonodevozdeNikitaKhrushchevgolpeandosuzapatosobrelamesaenlas
Naciones Unidas ni la siniestra voz de los tipos malos de la pelcula Desde Rusiacon
Amor. No, la voz en la lnea de ayuda solo tiene el acento Indio que enmascara y
suavizacualquiertipodeamenaza.Hola,minombreesRajiv.Cmolopuedoayudar?
No,Rajiv,dehechonopuedesayudarme.Cuandosetrataderesponderalosretosdel
mundoplanonohaylneadeayudaalaquepodamosllamar.Tenemosqueresolverlo
por nosotros mismos. Aqu en Norteamrica tenemos toda la economa bsica y las
herramientaseducativasparahacerlo.Peronohemosmejoradoesasherramientastanto
comodeberamoshaberlohecho.
Es por eso que lo llam as la presidenta de la Asociacin Norteamericana para las
Ciencias Avanzadas y Presidenta del Instituto Politcnico Rensselaer, Shirley Ann
Jackson, en 2004, le llam La Crisis Silenciosa aquella que se est comiendo
lentamentealabasecientficaydeingenieradeNorteamrica.
Si no se atiende, deca Jackson, quien fue la primera mujer afronorteamericana en
ganarse el grado de Doctorado en Fsica por parte del M.I.T. (Instituto Tecnolgico de
Massachusetts), esto puede poner en riesgo nuestra preeminencia y capacidad para
innovar. Y como tenemos la habilidad para innovar constantemente nuevos productos,
serviciosycompaas,esoesloquehasidolafuentedelcuernodelaabundanciaylo
que ha incrementado ampliamente nuestra clase media por los dos ltimos siglos. Esta
Crisissilenciosaeselresultadodetresgrandesbrechasqueestnimpactandoahoraa
la sociedad norteamericana. La primera es la brecha de la ambicin. Comparados
contralosjvenesyenergticosIndiosyChinos,muchosnorteamericanossehanhecho
demasiadoflojos.ComodiceDavidRithkopf,quienfuerafuncionariodelDepartamentode
Comercio en la administracin de Clinton, El derecho verdadero del que necesitamos
librarnosesnuestrosentidodequetenemoselderecho.
La segunda: Tenemos serias fallas para construir nmeros. No estamos produciendo
suficientesingenierosycientficos.SolamosremediarloimportndolosdeIndiayChina,
pero en un mundo plano, donde la gente puede permanecer en casa y competir con
nosotros, en un mundo post Septiembre 11 (9/11) en el que insanamente estamos
manteniendo fuera de nuestro territorio a muchos de los seleccionados mejores del
mundoenlasconvocatoriasdeintelectualesdebidoaexageradasrazonesdeseguridad,
es por lo que ya no podemos cubrir esa brecha. Esa el la razn principal para que las
compaas estn buscando ese recurso fuera de nuestro pas. Los nmeros no estn
aqu,enNorteamrica.Yfinalmente,estamosdesarrollandounabrechaeducacional.Es
ste el pequeo secreto oscuro que ningn C.E.O. querra confesarte: Usan el
Outsourcing no solo por motivos de ahorros en nminas y salarios. Lo hacen porque
generalmente logran conseguir gente mejor preparada y ms productiva que entre sus
conciudadanosnorteamericanos.

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EstassonalgunasdelasrazonesporlasqueBillGates,elDirectordeMicrosoft,advirti
a los gobernadoresdurantesuconferencia el 26deFebrero de2005, que laeducacin
secundaria en Norteamrica es obsoleta. Como lo plantea Gates: Cuando comparo
nuestrassecundariasconloqueveoenmisviajesalextranjero,meaterrorizoporloque
ser nuestra fuerza de trabajo de maana. En matemticas y ciencias, nuestros
estudiantes decuarto grado se ubican entre los mejores del mundo. Pero al avanzar al
octavo grado, se ubican a media tabla. Para el doceavo grado los estudiantes
norteamericanoscalificanentrelosltimos,atrsdetodoslospasesindustrializados.El
porcentaje de la poblacin que ha cursado la secundaria es importante, por supuesto,
peroesedatotratasolamentedecifras.Encomparacinenel2001,Indiagraduacasi
un milln de estudiantes de secundaria ms que los Estados Unidos. En China se
graduaron el doble de estudiantes de preparatoria que en los Estados Unidos y tienen
seis veces ms estudiantes graduados en ingeniera. En la competencia internacional
para tener el mayor y mejor abastecimiento de trabajadores del conocimiento, los
norteamericanosnosestamosquedandoatrs.
Necesitamosactuardeinmediato.Toma15aoselentrenaraunbueningenieroporque
hacerloesrealmentecomplejo.Comosedicedebromaparecequesetratadealgomuy
complejo y difcil peros,es muy difcilconseguirlo. Asque mi mensajepara los paps
seraquetirenalabasuralosvideojuegosdelGameBoy,apaguenlatelevisinypongan
asushijosatrabajar,quehaganalgo,queconstruyan,quepiensenporsmismos.Noles
estoydorandolapldoraenestesentido:Enunmundoplano,cadaindividuovaatener
quecorrerunpocomsrpidosiesqueeloellaquieremejoraryquizshastamantener
su estndar de vida. Cuando yo estaba creciendo, mis padres solan decirme: Tom,
terminatucomida hayniosenChinaquenotienenadaquecomer.Perohoy,luego
deque este ao estuvevisitandovarios pases asiticos, ahorayo les digoamis hijas:
Nias,terminensutareahaymuchagenteenChinayenIndiaqueestndeseososde
conseguirsusempleos.
Repito:Estonoesunaprueba.Eselprincipiodeunacrisisquenosemantendrquieta
por mucho tiempo. Y como coment el economista de la universidad de Stanford, Paul
Romer,Unacrisisesunasituacinterriblecomoparadesperdiciarla.

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