BRIOGRAFA DE PADRE DE LA HISTORIA

Herodoto
(Herodoto o Herdoto; Halicarnaso, c. 484 a.C. - Turios?, c. 426 a.C.)
Historiador griego, el primero del mundo occidental. En los nueve libros que
componen su obra, titulada Historias, Herodoto narr detalladamente el
decurso de las Guerras Mdicas (Grecia frente al todopoderoso Imperio persa),
que terminaron con la victoria de los griegos sobre Daro el Grande y su hijo
Jerjes. Aunque un sentido moral y religioso orienta su relato, en el que se
intercalan frecuentes excursos descriptivos y etnogrficos sobre los pueblos
brbaros, ya la misma Antigedad supo apreciar la novedad y el valor de su
obra, y otorg a Herodoto el ttulo de padre de la historia.

Busto de Herodoto

Herodoto naci en Halicarnaso (actualmente Bodrum, pequea ciudad turca del

Asia Menor) en fecha incierta, probablemente hacia el ao 484 antes de Cristo.
La colonia drica de Halicarnaso se hallaba por aquel entonces bajo dominio
persa y era gobernada por el tirano Ligdamis; los padres de Herodoto eran, por
consiguiente, sbditos del Imperio persa, pero en sus venas corra sangre
griega, y de hecho es probable que la familia perteneciese a la aristocracia de
Halicarnaso.
Cuando todava era un nio, y con motivo de una revuelta contra Ligdamis en
la que muri Paniasis, to o primo del futuro historiador, la familia de Herodoto
hubo de abandonar su patria y dirigirse a Samos. All pudo Herodoto tener un
contacto ms estrecho con el mundo cultural jonio. Segn la tradicin, fue en

Samos donde aprendi el dialecto jnico en el que redact su obra; pero los
investigadores modernos han comprobado que este dialecto era empleado
tambin comnmente en Halicarnaso.
Es casi seguro que, poco antes del 454 a.C., Herodoto regres a Halicarnaso
para participar en el derrocamiento de Ligdamis (454 a.C.), hijo de Artemisia,
representante de la tirana caria que dominaba en aquella poca la vida poltica
de la colonia. La siguiente fecha conocida con certeza de la biografa de
Herodoto es la de la fundacin, en el 444-443 a.C., de la colonia de Turios,
junto a las ruinas de Sbaris. No se sabe si Herodoto form parte de la primera
expedicin fundadora (que dirigi Pericles), pero s que obtuvo la ciudadana de
la colonia.
Algunos de sus bigrafos informan de que, entre esos diez aos que median
entre la cada de Ligdamis y su llegada a Turios (454-444), Herodoto realiz
viajes por varias ciudades griegas, en las que ofreca lecturas de sus obras;
incluso se dice que recibi diez talentos por una lectura ofrecida en Atenas,
dato que hoy parece bastante improbable, aunque manifiesta la buena acogida
que tuvo Herodoto en la ciudad.
Su estancia en la Atenas de Pericles le permiti contemplar el gran momento
poltico y cultural que viva la ciudad: en Atenas, Herodoto pudo conocer a
Protgoras, abanderado de la revolucin de la sofstica, y a Sfocles, el gran
poeta trgico que tanto influira en su obra histrica. Tambin en la poca
previa a la fundacin de Turios Herodoto hizo aquellos viajes de los que nos
habla en su obra: se sabe que estuvo en Egipto durante cuatro meses y que,
despus, fue a Fenicia y Mesopotamia. Otro de sus viajes le llev al pas de los
escitas.
Todos estos viajes estuvieron inspirados por el deseo de aumentar sus
conocimientos y de saciar sus ansias de saber, acicates constantes del
pensamiento de Herodoto. ste aparece a travs de su obra como un hombre
curioso, observador y siempre dispuesto a escuchar, cualidades que
combinaba con una gran formacin enciclopdica y erudita. Sus
peregrinaciones continuaran despus de establecerse en Turios, donde residi
al menos unos cuantos aos, si bien se sabe muy poco acerca de esta ltima
etapa de su vida.
La parodia que realiz Aristfanes de la obra de Herodoto permite suponer que
sta era ya conocida en torno al ao 425 a.C. Los ltimos acontecimientos
mencionados en las Historias de Herodoto acerca de Grecia se refieren al ao
430 a.C.; se piensa que el historiador falleci en Turios entre los aos 426 y
421 a.C.

FUENTES DE LA HISTORIA

CIENCIAS COOPERATIVAS DE LA HISTORIA

CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA