Celdas de hidrgeno

En el panorama actual, una fuente de energa, realmente esperanzadora, resulta ser el

hidrgeno, el elemento ms abundante en el universo. Sin embargo, en nuestro planeta
difcilmente encontraremos el hidrgeno en su forma elemental, sino en compuestos y
unido a otros elementos, por lo cual se recurre a diversos procesos para su obtencin.
Hoy en da, el mtodo ms utilizado en la industria para la produccin de hidrgeno es el
de reformacin de hidrocarburos con vapor de agua, el cual consiste en hacer circular
mezclas de hidrocarburo y vapor de agua sobre un catalizador de nquel a temperaturas y
presiones elevadas
La ecuacin para la reaccin con el hidrocarburo ms simple, el metano, es
CH4 + 2 H2O 4 H2 + CO2
Ahora bien, una celda de combustible es una celda galvnica donde uno de los reactivos
es un combustible, como hidrogeno. Esta celda de hidrogeno difiere, tambin, de una pila
ordinaria porque los reactivos no estn contenidos dentro de la celda, sino que se
suministran continuamente desde un deposito externo.
Aparte de hidrogeno, una celda de este tipo requiere tambin de oxgeno, en general, la
reaccin neta es la conversin de H y O en agua.
2H2(g) + O2(g) 2H2O(l)
El Hidrogeno entra del lado del nodo donde se oxida, mientras que el oxgeno entra del
lado del ctodo para la reduccin, estas celda contienen adems electrodos de carbn
poroso impregnados con catalizadores metlicos, donde el metal utilizado generalmente
es el platino platino, asimismo contienen una membrana de intercambio de protones, los
cuales atraviesan esta membrana del nodo al ctodo, lo que hace posible la obtencin
del agua, por otro lado los electrones se mueven por un circuito externo, tambin del
nodo al ctodo, generando as la electricidad.
funcionamiento de una celda.

En la figura se representa el

En general, una sola celda de combustible no genera mucha electricidad, por lo que se
suelen agrupar muchas de ellas organizndolas en serie y en paralelo, el nmero de
celdas usadas es, generalmente, superior a 45, esto varia segn el diseo y la aplicacin.
En la actualidad la ms recurrente de las celdas son en naves espaciales o en vehculos
grandes como autobuses, sin embargo poco a poco se comienza a aprovechar ms el
potencial de estas, utilizndolas en una gran diversidad de productos como
electrodomsticos, computadoras, celulares; incluso las grandes compaas automotrices
estn comenzando a trabajar tambin con las celdas de combustible.
En Mxico, se llevan a cabo investigaciones y proyectos referentes a las energas
renovables en el CIE(Centro de Investigacin de Energa ) de la UNAM, all se llev a

cabo un proyecto para la creacin de un sistema hbrido de energa, solar e hidrgeno,

con l se utiliza la energa recolectada por las celdas fotovoltaicas para poder producir
hidrogeno, el cual es almacenado inmediatamente y enviado a las celdas para generar la
electricidad.

En general el panorama actual requiere la implementacin de ms sistemas de energa,

como estas celdas de hidrgeno, a nivel mundial. Las investigaciones siguen avanzando
para poder optimizar las tecnologas utilizadas para el aprovechamiento del hidrgeno,
por medio de estas celdas, las cuales no producen ningn contaminante, ya que,
bsicamente, el nico producto secundario que se obtiene con ellas es agua.