Adam Smith

PADRES DE LA ECONOMIA
Adam Smith vino al mundo en Kirkcaldy, pequeo pueblo escocs de
pescadores, cercano a Edimburgo, en un da primaveral de fecha
desconocida del ao 1723 y fue bautizado el 5 de junio del mismo ao. Hijo
nico del segundo matrimonio de Adam Smith, inspector de aduanas, y de
Margaret Douglas, qued hurfano de padre a los tres meses bajo la tutela
de su madre, hija de un rico propietario de la comarca, a quien siempre
permaneci muy unido.
A los cuatro aos vivi lo que parece haber sido la nica aventura de su
vida: fue raptado por unos gitanos. Tras una desesperada bsqueda por
parte de la familia, el nio fue hallado en un bosque en el que haba sido
abandonado por sus raptores. Luego, sin trauma alguno, continu siendo
un nio bueno, aunque dbil y enfermizo, de carcter dulce, prodigiosa
memoria y amor al estudio, excelente alumno de la escuela elemental de
Kirkcaldy.

A los catorce aos abandon su pueblo natal para ingresar en la

Universidad de Glasgow. En este centro se apasion por las matemticas y
recibi la influencia de Francis Autcheson, afamado profesor de filosofa

moral y hombre de fuerte personalidad, cuyas ideas econmicas y

filosficas fueron decisivas en la formacin de Smith, aunque slo fuese por
su posterior y profunda discrepancia respecto de ellas. Tres aos despus
se graduaba, obteniendo una beca para estudiar en el Balliol College de
Oxford. A los veintitrs aos de edad concluy brillantemente los estudios
haciendo gala de un profundo dominio de la filosofa clsica y de la de la
poca. A continuacin regres a Kirkcaldy con su madre para empezar a
buscar trabajo.
En 1748, gracias a un amigo de su familia, el filsofo y jurista lord Henry
Kames, se le present la oportunidad de dar una serie de conferencias en
Edimburgo. Lejos de desaprovecharla, durante los dos aos siguientes
disert sobre diferentes temas, desde la retrica a la economa y la historia,
y se dio a conocer con xito como escritor con la publicacin de algn
artculo en la Edimburgh Review. En esta poca conoci al filsofo David
Hume, quien se convertira en su amigo ms ntimo.
Con las conferencias cosech un xito tal que en 1751 le ofrecieron un
puesto de profesor de lgica en la Universidad de Glasgow. Tras un ao en
este puesto, cambi las clases de lgica por las de filosofa moral, que
adems de resultarle ms interesantes estaban mejor remuneradas. Para
Adam Smith, se trataba de una etapa de gran creatividad que l definira
luego como el perodo ms feliz de su vida; pareca decidido a seguir la
carrera docente e incluso en 1758 fue nombrado decano de la facultad, se
revel como un profesor excelente cuya fama traspasaba las fronteras, y se
deca que Voltaire, desde Francia, le enviaba alumnos deseosos de asistir a
sus clases y embeberse en su sabidura.
La moral y la economa
El primer libro de Adam Smith, The Theory of Moral Sentiment (Teora de
los sentimientos morales), su obra maestra desde el punto de vista
filosfico, se public en 1759. En ella expona los principios de la naturaleza
humana que guiaban el comportamiento social del hombre, y hablaba por
vez primera de la mano invisible que sin saberlo y sin proponrselo
orientaba el egosmo humano hacia el bien de la sociedad.
En 1763 recibi una nueva oferta de trabajo que le haba de resultar mucho
ms lucrativa que cualquiera de las tareas que haba realizado hasta el
momento: preceptor del joven duque de Buccleuch. Renunci a la docencia
y en 1764 parti hacia Francia en compaa de su pupilo. En Toulouse

pasaron dieciocho meses, en cuyo transcurso Smith combati

aburrimiento provinciano con la redaccin de una nueva obra.

el

En la primavera de ese mismo ao, Smith se instal en Kirkcaldy, donde,

sin perder contacto con sus amigos de Glasgow, se entreg en cuerpo y
alma a la redaccin de la obra comenzada en Toulouse, An Inquiry into the
Nature of the Wealth of Nations(Ensayo sobre la riqueza de las naciones),
que lo ocupara an seis aos y public finalmente en Londres en 1776.
La obra, sntesis original de gran nmero de elementos preexistentes en el
pensamiento econmico anterior, fue pionera en muchos campos y pronto
se convirti en su trabajo ms difundido. Representaba el primer gran
trabajo de economa poltica clsica y liberal. En ella se aplicaban a la
economa, por vez primera, los principios de investigacin cientfica, en un
intento de construir una ciencia independiente. Continuacin del tema
iniciado en su obra filosfica y en base a la misma, mostraba cmo el juego
espontneo del egosmo humano bastara para aumentar la riqueza de las
naciones, si los gobiernos dejasen hacer y no interviniesen con medidas
reflexivas.
El libro alcanz de inmediato un xito extraordinario, y a partir de
entonces, como si hubiera puesto punto final a una obra casi perfecta, en
1778 se retir a Edimburgo, de donde apenas sala, salvo para algn viaje
ocasional a Londres o a Glasgow, sus nicos contactos con el mundo.
Llevaba una vida plcida y tranquila mientras revisaba y correga sus dos
obras capitales. En 1784 la prdida de su madre, de noventa aos de edad,
le result un golpe tan duro que su propia salud comenz a declinar, de tal
manera que cuando tres aos ms tarde fue nombrado rector de la
Universidad de Glasgow, ni siquiera pudo pronunciar el discurso de
apertura.
En lo sucesivo su vida transcurri en una soledad asistida por la
enfermedad y, pese a ser objeto de honores y del reconocimiento general,
no fue ms que una larga espera del fin inexorable. El 17 de julio de 1790,
a los setenta y siete aos de edad, falleca en Edimburgo, en cuyo
cementerio de Canongate fue enterrado.

Obras
El filsofo y economista britnico Adam Smith impuls de manera notable el
desarrollo de la economa como ciencia moderna. En 1776 se publicaron en

Londres sus Investigaciones sobre la naturaleza y causas de la riqueza de

las naciones, en cinco volmenes, una de las cimas del pensamiento
econmico moderno. Previamente, sin embargo, haba publicado una obra
de carcter filosfico: la Teora de los sentimientos morales, que guarda
una evidente relacin con el desarrollo de sus ideas econmicas.
Obra filosfica
La Teora de los sentimientos morales, publicada en 1759, es una obra
profundamente influida por el utilitarismo de Bentham y Mill en la que
Adam Smith describe la formacin de los juicios morales en el marco de un
"orden natural" de mbito social, y sobre cuyos principios basar su
posterior liberalismo econmico. Smith vea en el comportamiento humano
la presencia de una dualidad entre razn e impulsos pasionales. La
naturaleza humana, individualista y racional al mismo tiempo, empuja al
hombre tanto al enfrentamiento como a la creacin de instituciones
destinadas a la consecucin del bien comn.
En este campo de la filosofa moral tiene especial importancia para Smith el
concepto de simpata, el cual constituye el principio que explica la
formacin de los juicios morales, pero es tambin un mtodo: por medio de
ella el individuo expresa un juicio favorable del comportamiento del prjimo
y espera que los dems hagan lo mismo. Este conjunto de expectativas
recprocas convierte a la sociedad en un sistema de intercambio de
servicios entre los individuos. De este modo el egosmo individual converge
hacia el inters general para conseguir la convivencia y los beneficios
sociales.
Los

economistas

en una caricatura de la poca

Adam

Smith

David

Ricardo

En este sistema la libertad es una

condicin indispensable para todo
progreso, y las injusticias que se
derivan de la libertad econmica no
justificaran en ningn caso la
renuncia a esa libertad. Asimismo
expuso la creencia en una mano
invisible
armonizadora
de
los
intereses individuales en el marco de
la actividad colectiva.
Sus teoras econmicas
La obra fundamental de Adam Smith,
las Investigaciones
sobre
la
naturaleza y causas de la riqueza de
las naciones, es considerada el hito
indicador de la elevacin de la
economa poltica a la categora de
ciencia.
Sus
cinco
volmenes
aparecieron en 1776; traducidos a
las principales lenguas, proporcionaron inmediatamente a su autor una
gran fama.
En las Investigaciones, Smith recoge y coordina crticamente las teoras
econmicas elaboradas hasta entonces desarrollndolas ampliamente y
sobre todo tratando de recogerlas alrededor de un criterio unitario: la
autonoma de la actividad econmica (cuyo fundamento es la utilidad
individual) respecto a la moral (cuyo fundamento es la simpata). "El
hombre tiene casi siempre necesidad de la ayuda de sus semejantes, pero
la esperara en vano slo fiado en su benevolencia. No es la benevolencia
del carnicero, del cervecero o del panadero de lo que esperamos nuestra
comida, sino de la consideracin de su propio inters". He aqu la primera
afirmacin de la teora del hecho econmico en relacin con la moral, sin
que por esto surja entre ambos ninguna forma de oposicin.
Con esta premisa, pasa Smith a la construccin de su sistema. Superando
decididamente la posicin fisiocrtica, asegura que no es la naturaleza, sino
el trabajo, la fuente de donde una nacin obtiene los productos que
anualmente consume. La mayor productividad del trabajo depende de su
divisin, consistente en la divisin del proceso productivo necesario para

crear una cosa en diversas fases, asignada cada una de ellas a un operario.
Es evidente que en rgimen de divisin del trabajo (unos fabrican
sombreros, otros zapatos, otros pan), el cambio es el supuesto
indispensable para cuya generalizacin es necesario el instrumento
monetario, gracias al cual puede uno procurarse lo que necesita a cambio
de moneda.

Una edicin de 1870 de las Investigaciones

De aqu el problema del "valor", en el que Smith, aun distinguiendo

netamente entre el "valor de uso" (la utilidad de una cosa para su posesor)
y el "valor de cambio" (poder de una cosa para adquirir con ella otra),
confunde la utilidad abstracta con la utilidad concreta de las cosas, y hace
depender el "precio real" ora del trabajo necesario para producir una cosa,
ora del trabajo que esta cosa ahorra a quien la posee, ora del trabajo que le
permite imponer a los dems.
Sin embargo, para Smith slo el "trabajo" que goza de cierto valor
invariable es la medida real y ltima sobre la que el valor de todas las
cosas en todos los tiempos y lugares es comparado y estimado.
Precisamente sta es la teora del valor-trabajo que adquirir gran
importancia en el desarrollo paralelo de las doctrinas liberal y socialista. Los
elementos constitutivos del precio real de las cosas son, para Smith, el
salario del trabajo, el inters del capital y el rendimiento de la tierra. En
torno a este "precio natural" oscila el precio del mercado que vara
constantemente segn la oferta y la demanda.

Antimercantilista, Smith critica severamente la identificacin de la riqueza

con la moneda, refutando el "bulionismo", la teoa de la balanza comercial,
la creencia en la superioridad del comercio interior en defensa de la libertad
del comercio. No se puede decir que Smith sea en sentido estricto un
fisicrata, porque super esta posicin, aunque defendi la teora del "dejar
hacer, dejar pasar" en inters general.
Mente crtica y robusta, Smith fue el primero en hacer de la ciencia
econmica una ciencia en s, distinta de la moral, sin crear por eso anttesis
entre ambas. La obra de Smith transform radicalmente la teora de la
economa en el siglo XVIII, al defender la idea de que la riqueza de una
nacin proceda del trabajo de sus pobladores y no de sus reservas de
dinero, como afirmaban los mercantilistas, o de su produccin agrcola,
como sostenan los fisicratas. De la misma manera, asever que la divisin
del trabajo poda aumentar la productividad de ste y defendi la idea de
que los precios eran el mecanismo regulador que aseguraba el equilibrio
entre la oferta y la demanda. Con estas teoras, Smith sent las bases del
pensamiento econmico capitalista.

Paul Samuelson
(Paul Anthony Samuelson; Gary, 1915) Economista estadounidense que
destac por sus contribuciones a los modelos cuantitativos y de
optimizacin en economa. En 1970 recibi el premio Nobel por su
desarrollo de la teora econmica esttica y dinmica, adems de por su
aportacin al anlisis econmico.
Samuelson inici sus estudios superiores en la Universidad de Chicago,
donde se licenci en 1935. Despus ingres en la Universidad de Harvard,
para alcanzar el grado de doctor en 1941. Fue en esta institucin
acadmica donde despunt en la aplicacin de herramientas matemticas a
la economa y en la que recibi las enseanzas de dos de los ms
importantes economistas de la poca, Wassily Leontief y Joseph
Schumpeter.
En 1940, obtuvo una plaza como profesor asistente de economa en el
Instituto Tecnolgico de Massachusetts, organismo donde realiz la mayor
parte de su carrera acadmica. Con la intervencin estadounidense en la
Guerra Mundial, Samuelson compagin su labor docente con un puesto de
economista en la Oficina de Planificacin Nacional de Recursos, centro
desde el que se controlaba la evolucin del empleo. De Planificacin pas a
la Oficina de Produccin de Guerra y a la Oficina para la Movilizacin de
Guerra y la Reconstruccin.
Al finalizar el conflicto y hasta 1952 perteneci a la Oficina del Tesoro de los
Estados Unidos, de la que despus fue asesor. Al tiempo, trabaj
intensamente en el departamento de Economa del Instituto Tecnolgico de
Massachusetts (MIT) hasta que consigui convertirlo en una referencia de
primer orden para cuestiones relacionadas con el campo de la economa.
En 1947 le lleg el reconocimiento de su trabajo como economista con la
publicacin de una de sus obras ms celebradas -Foundations of Economic
Analysis- y con la adjudicacin de la plaza de catedrtico en el MIT. Su
labor investigadora continu a lo largo de los aos cincuenta con diferentes
publicaciones y libros, lo que no le impidi a finales de esa dcada
intervenir como consejero econmico del Partido Demcrata, actividad que

continu con el Gobierno de Kennedy (para el que escribi en 1961 un

informe sobre el estado de la economa estadounidense con
recomendaciones con respecto a empleo, precios y crecimiento) y aun con
el de Johnson.
Con la aparicin de Foundations of Economic Analysis, texto en el que
relaciona la economa esttica con la dinmica, se recuperaron los
conceptos de la economa neoclsica y se mejor su impedimenta
cuantitativa. Considerado como uno de los ms destacados representantes
de de esta corriente, destacaron sus aportaciones en la economa
matemtica y en la teora del equilibrio general. Con respecto a la
microeconoma, desarroll el concepto de preferencia revelada y abri
caminos en las mediciones de la utilidad. Otras de sus lneas de
investigacin giraron en torno a la teora de la produccin; a la
programacin lineal para la optimizacin, con la publicacin junto a Robert
Solow y Robert Dorfman de Linear Programing and Economic Analysis; y al
comercio internacional con el teorema de igualdad del precio de los
factores.
Fue miembro y consejero de diversos organismos econmicos y recibi
doctoradoshonoris causa por varias universidades. Entre sus obras
destacan Foundations of economic analysis (1947), traducido en espaol
como Fundamentos de anlisis;Curso de economa poltica (1948); Curso
de economa moderna (1950), traducido al castellano por Jos Luis
Sampedro; Escritos econmicos, obra en 3 volmenes (1966-1972); The
collected scientific papers of Paul A. Samuelson (1970);Economics (1986),
junto a William Nordhaus, traducido al castellano comoEconoma por Luis
Toharia Corts; Linear programming and economic analysis(1958), junto a
Dorfman y Solow, que se tradujo al castellano como Programacin lineal y
anlisis econmico; y Macroeconomics (1992), junto a William Nordhaus.

Max Steiner
Maximilian Raoul Walter Steiner, conocido como Max Steiner (Viena, 10 de
mayo de 1888 - Viena, 28 de diciembre de 1971) fue un compositor
austriaco de msica de cine, considerado junto con Victor Young y Alfred
Newman, como el padre del sinfonismo clsico estadounidense. Es curioso
observar como de los diez compositores ms destacados de dicha poca,
slo dos son estadounidenses; esto repercutir en los motivos musicales de
las composiciones, siendo claramente msica tardorromntica y basada en
los cnones establecidos por los compositores europeos.
Maximilian Steiner nace en Viena en 1888, donde se formar
musicalmente, estudiando en la academia musical vienesa con personajes
como Gustav Mahler. Pronto se lig a la opereta vienesa, creando grandes
composiciones y siendo reconocido pblicamente de manera impronta. Pero
los avatares de la Primera Guerra Mundial le harn trasladarse a EE.UU.,
donde se pondr a trabajar en Broadway, siendo igual de rpido su xito.
Su trabajo en la orquestacin de Rio Rita ser el motivo para que sea
llamado por Hollywood, con el fin de adaptar dicha obra, del cual ya no se
separar hasta su muerte. Comienza en RKO, y su xito con la partitura
de King-Kong (M. C. Cooper y E. Schoedsack ,1933) junto con su amistad
con OSelznick le har abandonar dicha productora; pero l necesitaba
trabajar con una empresa ms potente que pudiera soportar el volumen y
nivel de trabajo que era capaz de desarrollar. Lleg a Warner donde se
convertir en directivo y voz cantante del departamento musical hasta su
retirada y su posterior muerte en 1971 en la tierra que le consagr,
Hollywood.
Fue el compositor ms prolfico de la historia; esto se ver
sobredimensionado si tenemos en cuenta la calidad de las composiciones
hechas en tiempo rcord debido a la demanda flmica de la poca. Hablar
de Steiner es hablar de la transparencia, puesto que ilustra de manera
magistral y de forma casi imperceptible la totalidad de la pelcula. Hace un
uso mayoritario del leitmotiv para subrayar la presencia de los personajes
(o de cosas como es el caso de Tara).
Era un maestro y un precursor de la marca de agua del cine
norteamericano, la msica enmarcadora, la msica invisible pero capaz de
potenciar de manera significativa el sentido de las imgenes. Por todo ello

merece un lugar privilegiado entre los compositores musicales de cine.

Escribi composiciones para ms de trescientas pelculas, de las cuales una
de las ms representativas es Lo que el viento se llev (V. Fleming, 1939).
Adems es el film preconizador del fin del sinfonismo clsico siendo a su
vez su mxima expresin.
En l, se llegan a crear hasta diecisis leitmotiv que sonaran cada vez que
aparezcan los personajes e incluso cuando se habla de ellos (como sucede
en la secuencia del dilogo de la ventana, que se sucede en el baile, donde
al hablar de la guerra, se introduce su leitmotiv). Es destacable como este
hecho de atribuir un leitmotiv a objetos inanimados, es pionero y de gran
importancia puesto que Tara y la Guerra son de enorme valor para el
desarrollo de la historia, convirtindose Tara en el elemento sobre el que
gira toda la historia (esto se pondr de relieve en la escena tan famosa de
A Dios pongo por testigo... donde surge de manera esplendorosa su
leitmotiv). Tambin hace uso de los sonidos onomatopyicos, como es el
caso de la secuencia del bombardeo de Atlanta donde se da una
amplificacin de los sonidos con sentido dramtico.
Hay que destacar la composicin realizada para The Searchers (Ms
corazn que odio o Centauros del desierto) (J. Ford, 1956), una de las diez
mejores obras cinematogrficas de todos los tiempos, donde la msica se
convierte en el aparato que pone de relieve las imgenes,es decir, nos
descubre sin crear significados nuevos. Esta presencia musical no sera del
agrado de John Ford, puesto que el aboga por una transparencia total en la
que lo visual se convierta en el nico conductor de la historia. Ford prefera
trabajar con Alfred Newman, pero no se puede negar la gran composicin
musical realizada por Max Steiner.
En definitiva, Steiner es la mxima representacin del sinfonismo clsico y
fuente de inspiracin de los grandes compositores de hoy da
pertenecientes al sinfonismo autorreferencial, como pueden ser: John
Williams (Tiburn, Star Wars, ET,...), James Horner (Titanic, Leyendas de
Pasin,...), Basil Poledouris (Conan el Brbaro, La Caza del Octubre
Rojo,...), etc.
Se estableci en Hollywood hacia 1929, cuando empez el cine sonoro y,
consigo, la msica en las pelculas. Es uno de los grandes compositores de
bandas sonoras, con obras maestras de la talla de 'Lo que el viento se
llev, precursora de la inclusin del leitmotiv o tema musical dedicado a un
personaje o situacin concretos, King Kong, o la msica adicional

para Casablanca, entre otros. Estuvo nominado al scar en 20 ocasiones,

obtenindolo
en
3
ocasiones
por El
delator (1935), La
extraa
pasajera (1942) y Desde que te fuiste (1944).

Filmografa:
1932 - La meloda de la vida
* 1932 - Hollywood al desnudo
* 1932 - Ave del paraso
* 1933 - King Kong
* 1933 - Hacia las alturas
* 1933 - Anna Vickers
* 1933 - Gloria de un da
* 1934 - Cautivo del deseo
* 1934 - La alegre divorciada (nominado al scar)
* 1934 - La patrulla perdida (nominado al scar)
* 1935 - El delator (scar a la mejor Banda Sonora)
* 1935 - Roberta
* 1935 - Corazones rotos
* 1935 - Sombrero de copa (slo Director musical)
* 1936 - Sigamos la flota (slo Director musical)
* 1936 - El jardn de Al (nominado al scar)
* 1936 - Mara Estuardo
* 1936 - La carga de la brigada ligera (nominado al scar)
* 1936 - El pequeo lord Fauntleroy
* 1937 - The life of Emile Zola (nominado al scar)
* 1937 - Ha nacido una estrella
* 1937 - Kid Galahad (Con Heinz Roemheld)
* 1938 - Jezabel (nominado al scar)
* 1938 - Escuela de delincuentes
* 1938 - El curioso Dr. Clitterhouse
* 1938 - ngeles con caras sucias
* 1939 - Oklahoma Kid
* 1939 - Lo que el viento se llev (nominado al scar)
* 1939 - Intermezzo
* 1939 - Amarga victoria (nominado al scar)
* 1940 - Camino de Santa Fe
* 1940 - Oro, amor y sangre
* 1940 - La carta (nominado al scar)
* 1941 - Murieron con las botas puestas
* 1941 - El sargento York (nominado al scar)
* 1942 - La extraa pasajera (scar a la mejor Msica de film dramtico)
* 1943 - Casablanca (nominado al scar)
* 1943 - Vigilancia en el Rin
* 1944 - Pasaje a Marsella
* 1944 - Arsnico por compasin
* 1944 - Desde que te fuiste (scar a la mejor Msica de film dramtico)
* 1944 - Las aventuras de Mark Twain (nominado al scar)
* 1945 - Rhapsody in blue (Con Ray Heindorf) (nominado al scar)
* 1946 - Noche y da (Con Ray Heindorf) (nominado al scar)
* 1946 - El sueo eterno
* 1947 - Vivir con pap (nominado al scar)

* 1947 - My wild irish rose (Con Ray Heindorf) (nominado al scar)

* 1948 - El tesoro de Sierra Madre
* 1948 - Cayo largo
* 1948 - Belinda (nominado al scar)
* 1949 - El manantial
* 1949 - Ms all del bosque (nominado al scar)
* 1950 - El halcn y la flecha (nominado al scar)
* 1951 - La fuerza de las armas
* 1951 - La luz brill dos veces
* 1951 - Cerca de mi corazn
* 1952 - Mara Mar
* 1952 - El honor del Capitn Lex
* 1952 - El mensaje de Ftima (nominado al scar)
* 1952 - El cantante de jazz (Con Ray Heindorf) (nominado al scar)
* 1953 - Cumbres doradas (Con Ray Heindorf)
* 1953 - El muchacho de Oklahoma
* 1954 - El talismn
* 1954 - El motn del Caine (nominado al scar)
* 1955 - Ms all de las lgrimas (nominado al scar)
* 1956 - Centauros del desierto
* 1957 - La esclava libre
* 1959 - El rbol del ahorcado
* 1959 - FBI contra el imperio del crimen
* 1959 - En una isla tranquila al sur
* 1960 - Misin en la jungla
* 1960 - Imperio de titanes
* 1961 - Susan Slade
* 1961 - Parrish
* 1963 - Fiebre en la sangre
* 1964 - Una trompeta lejana
* 1964 - Una mujer espera

Wilhelm Rpke
Wilhelm Rpke naci el 10 de octubre de 1899 en Schwarmstedt, un pueblo
cercano a Hannover, y muri el 12 de febrero de 1966 en Ginebra. Fue uno
de los padres espirituales ms importantes de la economa social de
mercado alemana.

Naci en Schwarmstedt, Hannover, Alemania el 10 de octubre de 1899. Fue educado en base

a la tradicin protestante alemana y aos despus particip de la Primera guerra mundial, en
donde se convirti en un profundo enemigo de las confrontaciones blicas.
Estudia Sociologa y Economa y en 1921 obtiene un doctorado en la Universidad de
Marburgo, dedicndose posteriormente a dictar clases en las universidades
de Jena, Graz y Marburgo.
En 1933 los nazis llegan al poder en Alemania y Rpke debe exiliarse en Turqua, en donde
se dedica a hacer clases de economa en la Universidad de Estambul hasta 1937, cuando
viaja a Ginebra a hacerse cargo de un puesto en el Instituto de Estudios Internacionales de

Ginebra, en donde permanecer hasta su muerte.1

Despus de la Segunda guerra mundial, participa en la fundacin de la Sociedad Mont

Pelerin, y se convierte en su presidente entre 1961 y 1962. Tambin en esos aos fue asesor
del gobierno del primer ministro alemn Konrad Adenauer.
Muere de un ataque al corazn el 12 de febrero de 1966 en Ginebra.

nicialmente acusa al imperialismo capitalista como causa de la guerra y se inclina hacia el

socialismo, pero lee "Nation, State and Economy" de Ludwig von Mises (1919) que, segn
confiesa l mismo, le proporcion las respuestas que necesitaba y le impulsa a estudiar
Sociologa y Economa.
Obtiene el doctorado en Ciencias Polticas (Dr.rer.pol ) por la Universidad de Marburgo en
1921, y la "habilitacin para la docencia" en 1922. Su primer trabajo como docente es en Jena,
en 1924. En 1926 y 1927 , invitado por la fundacin Rockefeller, estuvo en EE.UU. para

estudiar cuestiones de economa agraria. En 1928 trabaja como profesor en Graz y desde
1929 en la Universidad de Marburgo.
Desde su ctedra muestra su abierta oposicin al fascismo por lo que tras la victoria poltica
de los Nazis es uno de los primeros profesores universitarios represaliados. En 1933, tras
criticar pblicamente a los nazis, l y su familia tienen que exiliarse, aceptando un puesto
como profesor de Economa en la Universidad de Estambul hasta 1937, creando y dirigiendo
el Instituto de Estudios Econmicos por encargo de Kemal Ataturk. En 1937 acepta un puesto
como profesor en el Instituto de Estudios Internacionales de Ginebra, en donde permanecer
hasta su muerte.
Tras la segunda guerra mundial Rpke, von Mises y Hayek convocan una reunin internacional
de historiadores, filsofos, economistas y periodistas preocupados por el deterioro mundial de
la libertad, crendose la Mount Pelerin Society, <http://www.montpelerin.org> de la que fue
presidente en 1961-62.
La influencia de Rpke en la poltica econmica seguida en la Alemania Federal, la "economa
social de mercado" y el "milagro alemn", fue explcitamente reconocida por el canciller
Ludwig Erhard que afirm haber obtenido ilegalmente durante el nazismo y haber devorado
sus obras: Mis propios esfuerzos para alcanzar una sociedad libre seran apenas suficiente
expresin de mi gratitud hacia quien en tan alto grado influy en mi posicin y mi conducta.
Coeditor de las revistas Kyklos y Studium Generale y autor de ms de una veintena de
libros sobre economa y sociedad y de infinidad de artculos, falleci de un ataque al corazn
en febrero de 1966 en Ginebra.

TEORIA
Para Rpke los derechos, los hbitos morales y las normas y valores sociales eran
elementos decisivos que tienen que ser tomados en cuenta por la autoridad,
puesto que el solo actuar del mercado degenerara en materialismo absoluto, con
la consecuente prdida de los valores morales necesarios para la configuracin de
una sociedad sana.2
Mediante una poltica social, econmica y financiera, el cometido del estado es el
de proteger a los dbiles, igualar intereses, establecer las reglas del juego, y

limitar el poder del mercado. Rpke apostaba por un orden econmico basado en
un "humanismo econmico", algo a lo que tambin denominaba como tercera va.
Rpke apoyaba una sociedad y una poltica social en la cual a los derechos
humanos se les concediera la mxima importancia. Crea que
el individualismo debe ser equilibrado por un principio de sociabilidad y
humanidad.
"Tan de temer es que la exageracin de los derechos de la sociedad degenere en
colectivismo como que las demasas de los derechos individuales desemboquen
en el lmite extremo del anarquismo. La propiedad privada degenera en
plutocracia, la autoridad en esclavitud y opresin, la democracia en capricho y
demagogia. Cualesquiera que sean las orientaciones o corrientes polticas que
quieran ponerse como ejemplo, todas ellas se cavan su propia tumba si se
consideran a s mismas como valores absolutos y no respetan sus propios
lmites"3
Wilhelm Rpke
Sin embargo, Rpke fue un fuerte crtico del incremento del estado del bienestar,
debido a que un estado-billetera ganara demasiada influencia en la vida y en la
propiedad de sus ciudadanos, resultando en una forma de sumisin (Rpke se
refera en particular a la poltica alemana anterior y vigente durante la segunda
guerra mundial). Por lo tanto, la poltica social nunca debera sustituir al mercado
libre.4
Colabor en el desarrollo del concepto del Ordoliberalismo junto a los economistas
de la Escuela de Friburgo, lo que sera la base de la poltica econmica conocida
posteriormente como Economa social de mercado.

Obra

Against the Tide, 1969

Civitas Humana, 1948

Crises and Cycles, 1936

The Economics of the Free Society, 1963

A Humane Economy, 1960

International Economic Disintegration, 1942

International Order and Economic Integration, 1959

"Repressed Inflation," Kyklos, No. 1, 1947

The Social Crisis of Our Time, 1950 (La crisis social de nuestro tiempo. Ciudadela
Libros. 2010. ISBN 9788493778972.)

"Socialism, Planning, and the Business Cycle," Journal of Political Economy, 44, no.3,
1936

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