TAN NOBLE COMO EL REY: EXPRESIONES PLSTICAS DEL

LINAJE ENTRE LOS HIDALGOS MONTAESES*

Julio J. Polo Snchez
Universidad de Cantabria

Un hidalgo no debe a otro que a Dios o al Rey nada,

ni es justo, siendo hombre de bien,
se descuide un punto de tener en mucho su persona
El Lazarillo de Tormes (1554)

En la jerarqua nobiliaria la hidalgua designa al estado inferior de la nobleza que

se sita por debajo de los grandes, ttulos, caballeros, ricos homes e infanzones. El
trmino hijo dalgo es recogido por vez primera en las Partidas (Partida II, ttulo 21, ley
II) como sinnimo de hijo de bien, pues, segn se recoge all, algo quiere decir, en
lenguaje de Espaa, como bien; por eso los llamaron hijosdalgo, que muestra a tanto
como fijos de bien. En esta antigua recopilacin jurdica se aade que el origen de los
hidalgos fue el ejercicio de las armas, pues durante la Edad Media se consideraba que en
la guerra se necesitan hombres que hubiesen naturalmente en s vergenza, que la
vergenza veda al caballero que huya de la batalla. Todava a finales del medievo
espaol la conocida crnica de Pero Nio escrita por Gutierre Dez de Games, ms
conocida como El Victorial, profundiza en la explicacin del origen y significado del
trmino cuando seala que tales hombres tomaban a sus hijos y cribanlos muy
honradamente e dbanles lo de sus padres. Hacianles usar aquel mismo oficio que sus
padres usaban e llambanlos hijos de bien. A otros cambise el nombre e llamroslos
hijosdalgo, que quiere decir hijos de bien e hijos de aquel linaje bueno, de aquellos que
siempre fueron buenos e hicieron bien.
Tambin en las Partidas se vincula a la nobleza y, por extensin, a la hidalgua con
el concepto de linaje cuando se afirma que Fidalguaes nobleza que viene los omes
por linaje, y que el linaje faze que la ayan los omes ass como herencia. Por tanto, la
hidalgua puede ser definida como el conjunto de valores que el noble hereda de sus
antepasados. La vinculacin de un individuo a un linaje se convierte as en la
acreditacin ms eficaz para demostrar la propia calidad (Carrasco, 2000: 74). Para la

subsistencia de la memoria del linaje y demostracin pblica de su calidad se hizo

necesaria la existencia de todo un conjunto de manifestaciones externas, tangibles e
intangibles, explcitas o simblicas, que Chauchadis define como apariencia necesaria
para que el noble ponga de manifiesto ante los dems su honra u honor (1984: 215-216).
Dichas expresiones se exteriorizaron en la vivienda seorial (torre, casona o palacio), en
la ostentacin de los escudos de armas, en la fundacin y mantenimiento de capillas
particulares en parroquias, conventos y ermitas, as como en la exhibicin en dichos
espacios, civiles o religiosos, pblicos y privados, de los retratos de los antepasados.
Tales signos externos del linaje ayudan a mantener y prolongar la citada memoria social
ante propios y extraos, pues son dos los factores esenciales sobre los que descansa la
existencia de la nobleza como grupo social: la actitud de quienes la forman y la
aceptacin de tal posicin por los otos; juego dialctico que provoca la reconstruccin
continua del linaje a travs del exquisito cuidado de las apariencias (Menndez,
2006: 21-25). Desde este punto de vista se comprende que Pedro de Medina en su Libro
de la Verdad (1560) pusiese en boca de uno de sus personajes la siguiente frase: all [en
la sepultura familiar] tengo blasn de mis armas y de mis antepasados, para que de
ellos y de m haya perpetua memoria. Tngome en esto por bienaventurado (Dilogo
XXXV)
Tal como recoge la literatura del Siglo de Oro, el hidalgo recibe tambin como
herencia fundamental unas normas de comportamiento, unos deberes sociales, que ha de
cultivar para poder mantener tal apelativo, pues, como se afirma en el Quijote, La
verdadera nobleza consiste en la virtud (parte I, captulo XXXVI). Diego Nez de
Alba en sus Dilogos de la vida del soldado (1552) abunda en este asunto cuando
considera que no son la sangre o la cuna el motivo por el cual los miembros de los
nobles linajes sobresalen en valor y virtud, sino que es su educacin la causa, ya que si
viven ms noblemente es por la obligacin y por la costumbre en que se cran y porque
ponen las de ellos obras por dechado delante de sus ojos para imitarlas. Esta es la
razn de que vayan las armas pintadas en los escudos, para que, vindolas los
descendientes, les vengan a la memoria la manera con que sus antepasados las
ganaron y sepan que son obligados a no degenerar de la virtud de aquellos cuyos
hechos de armas representan. (Delgado, 1944: 6-8).
Si la nobleza slo requiere de virtud no necesita riquezas. Partiendo de esta
apriorstica realidad social la literatura del Siglo de Oro consagr un personaje
prototpico, el hidalgo pobre, pero orgulloso de su procedencia, linaje y cualidades.

Arquetipo social del que tambin se hace eco el refranero popular cuando difunde
sentencias como las que sealan: hidalgos como el rey, dineros menos, o Hidalgos y
galgos, secos y cuellilargos. A esta visin despectiva del hidalgo pobre que busca sus
sustento en la Corte o en las principales ciudades del Reino contribuy sobremanera uno
de los principales literatos del Siglo de Oro, descendiente de montaeses, Francisco de
Quevedo, quien en su Vida del Buscn (1 ed. 1626) describe a ese hidalgo hecho y
derecho, de casa de solar montas, hijo de un tal Toribio Rodrguez Vallejo Gmez de
Ampuero y Jordn, que tuvo que vender hasta su sepultura por no tener sobre qu caer
muerto y al que solo el don [le] ha quedado por vender, vindose avocado a salir de su
tierra destino de la Corte, pues un mayorazgo rodo, como l, en un pueblo corto ola
mal a los dos das y no se poda sustentar (Libro II, cap. VI).
En los ltimos decenios, diversos historiadores han intentado calcular el nmero y
porcentaje que signific la nobleza respecto a la poblacin total en la Espaa del
Antiguo Rgimen y, dentro de ella, el nmero de familias hidalgas. As, Antonio
Domnguez Ortiz (1973: 27), analizando el censo de 1591 y un memorial de 1598, ha
situado en un 10% el porcentaje de hidalgos que vivan entonces en Castilla (excepcin
hecha del Seoro de Vizcaya), lo que significa la existencia de entre 134.000 y 137.000
familias, es decir, algo ms de 600.000 personas. No obstante, este mismo investigador
reconoce que tal magnitud es una media artificial entre las provincias cantbricas,
donde casi la mitad de la poblacin era hidalga, existiendo comarcas, como Trasmiera,
donde los pecheros tan slo significaban el 12% de la poblacin total (Domnguez y
Alvar, 2005: 103-104). Estos clculos generales han sido detallados por Annie MoliniBertrand, que tambin reconoce la presencia de una extraordinaria densidad de nobles
en la franja norte del Reino (1974: 66), afirmando que, aproximadamente, dos tercios
de los miembros de este estamento se concentraban en las provincias de Burgos
(Burgos, Trasmiera y Tierras del Condestable) y Len (Len, Asturias de Oviedo y
Ponferrada), llegando tal porcentaje a situarse por encima del 80% en el caso de
Trasmiera. No es de extraar, por tanto, que en el resto de Espaa se considerase
genricamente a los Montaeses como nobles, de igual modo que habitualmente se
supona a los vascos tal condicin en virtud del medieval Fuero de los caballeros de
Vizcaya, confirmado por Felipe II. As pues, tal como afirma Cervantes en su Don
Quijote, ser vasco, de antiguo y conocido solar, confera la consideracin y los
privilegios de la hidalgua: Vizcano por tierra, hidalgo por mar. (Primera parte. Cap.
VIII).

Si la procedencia vizcana era sinnimo de hidalgua, la pertenencia a la nacin

montaesa resultaba prueba inequvoca de nobleza y limpieza de sangre incluso para
aquellos individuos de esta procedencia emigrados a Indias. As, en fecha ya tan tarda
como 1783 an poda pronunciarse un discurso pblico en la Nueva Espaa en el que se
proclamaba que la nobleza y piedad de los montaeses se remontaba a la Reconquista,
con frases tan elocuentes como la siguiente:

()

desde aquel tiempo, en que los Antiguos Montaeses,

declarndose por el partido de la Religin, y de la Patria, se opusieron a

la tirana de los Sarracenos, y proclamaron Rey un Nacional, hicieron
glorioso el renombre de Infanzones, con que empezaron a distinguirse del
comn: y dieron principio a las Casas Solariegas en aquellas Torres, o
Castillos que fabric su zelo, para defensa de las fronteras, y hacer desde
ellos sus incursiones en las tierras de los Brbaros () De estos, como
admiten en general quantos tratan de el origen de la Nobleza Espaola,
provienen lo que hoy llamamos Grandes del Reyno () De suerte que si
examinamos cuidadosamente la historia, hallaremos en ella evidenciada
aquella proposicin, que el orador profiere en su discurso: que los
Montaeses dieron principio a toda la Nobleza de Castilla (Morfi, 1783:
10-13)

Mientras en el centro y sur peninsular la nobleza, en general, y los hidalgos, en

particular, tendieron durante el Antiguo Rgimen a concentrarse en las ciudades, en esta
franja de las Montaas del Norte (Burgos, Trasmiera y Asturias -de Santillana y
Oviedo-) los hidalgos se dispersaron en el medio rural, habitando en sus casonas y
sustentndose de la explotacin de sus tierras (Molini-Bertrand, 1974: 75-76). Para
finales de la Edad Moderna (1752) Toms Mantecn considera que un 4% de la
poblacin rural de Cantabria formaba parte de un grupo de hidalgos de cierta notoriedad
a los que se denominaba dones, mayorazgos o infanzones (1977a: 156-158), trmino
este ltimo que designaba a los descendientes de los capitanes de infantes o de los
caballeros villanos que participaron en la Reconquista (Mantecn, 1999: 181-200).
Estas familias, que se identificaban por su torre, armas, tmulos y rtulos en sus casas y
en las iglesias, preferencias de voz y asiento en los cabildos, lugar destacado en las
procesiones, estrado de espaldas al pueblo en la parroquia, sepulturas separadas en sus

capillas y patronatos eclesisticos (Thompson, 1992: 380-398), practicaron una

endogamia social tendente a consolidar esta hegemnica hidalgua rural en sus
entornos sociales (Mantecn, 1997b: 112-113). Teniendo en cuenta que el aludido
censo de 1752 arroj para el conjunto de la actual Cantabria un total de 32.559 vecinos
(Martnez Vara, 1979: 44), podramos estar refirindonos, aproximadamente, a la
existencia de unas 1.300 familias infanzonas. Resulta muy llamativa la cercana entre tal
nmero de linajes infanzones y el de casas solariegas blasonadas que Carmen Gonzlez
Echegaray recoge en su compendio (1969-1999), en el que se detallan cerca de 2.800
escudos, pertenecientes a unos 1.700 edificios civiles (torres, casas, casonas y palacios).
Otra de las manifestaciones plsticas ms ntimamente vinculada a la existencia de
la pequea nobleza de hidalgos e infanzones, y a la vez la menos estudiada y valorada,
es la que conforma el grupo de las miniaturas presentes en algunas ejecutorias de
hidalgua. Documento oficial, expedido por las Chancilleras de Granada y Valladolid, a
peticin del interesado, generalmente en defensa de sus privilegios frente a los intentos
fiscales de villas y ciudades o la presin de pecheros y plebeyos. Tal como ha sealado
recientemente Faustino Menndez Pidal (2006: 21-22), aunque la ejecutoria de
hidalgua es, ante todo, un documento jurdico probatorio del origen y calidad del linaje,
tambin cumple la funcin de contenedor de la memoria, histrica o social, a la que
hacamos referencia ms arriba; de ah que, a menudo, el texto se ilustre con miniaturas
que explicitan la vinculacin de su poseedor a una condicin social privilegiada, dentro
de un linaje de rancio abolengo y probada limpieza de sangre; lo que justifica
sobradamente la presencia de escudos y retratos individuales o familiares, rboles
genealgicos, imgenes de devocin generalizada o particular, as como la efigie del
monarca reinante en cuyo nombre se concede el privilegio.
Ya Domnguez Bordona en su clsico estudio sobre la miniatura espaola de la
coleccin Ars Hispaniae sealaba la abundancia de esta tipologa documental, aunque
reconoca en ella la reiteracin de frmulas plsticas y el escaso margen de libertad
compositiva (Domnguez Bordona y Ainaud, 1958: 241). Muy pocos intentos de
aproximacin a este fenmeno se han llevado a cabo desde entonces. Una reciente
visin de conjunto la han proporcionado los estudios contenidos en el catlogo de la
exposicin titulada El documento pintado: cinco siglos de arte en manuscritos (2000),
donde se analizan piezas procedentes de diversos archivos y bibliotecas nacionales y
extranjeros como los de las Chancilleras de Valladolid y Granada, el Archivo Histrico
Nacional, el Museo Lzaro Galdiano, la Fundacin Zablburu, la Bibliothque

Nationale de Pars, el Muse Cand de Chantilly, la Hispanic Society de Nueva York o

la Free Library de Filadelfia. Por nuestra parte, conocemos varias series de ejecutorias
de hidalgua con destacada presencia de ilustraciones que se relacionan con familias
hidalgas del norte peninsular, entre las que destacan las conservadas en la Seccin
Nobleza del Archivo Histrico Nacional (Secciones Fras y Osuna) o, como ya hemos
sealado, las de la Chancillera vallisoletana (Sala de Hijosdalgo), organismo desde
donde emanaba el documento oficial que otorgaba o reconoca la hidalgua en la Meseta
Norte. Asimismo sobresalen por el nmero atesorado y la calidad de sus miniaturas las
conservadas en el Museo Franz Mayer de Mxico (Mxico D.F.), que acoge la mejor
coleccin de ejecutorias miniadas de caballeros y nobles emigrados a Indias,
especialmente a Nueva Espaa; buena parte de ellos oriundos de las provincias del norte
de Espaa.
Tambin conserva un notable conjunto de manuscritos iluminados la Biblioteca
Municipal Menndez Pelayo de Santander, en su mayor parte procedente de la
coleccin atesorada por un amigo y colaborador de don Marcelino, don Fernando de la
Pedraja Fernndez Samaniego (1839-1917), biblifilo, historiador y erudito local,
miembro de la Comisin de Monumento y Correspondiente de la Academia de la
Historia (Vallejo, 1993: 25-33), que hoy forma parte de su Seccin de Fondos
Modernos, catalogada por Felisa Gutirrez y Francisco Sez Picazo (1980). Contiene
esta coleccin algo ms de 1.500 manuscritos de los que, aproximadamente, un tercio
estn relacionados con la herldica y la genealoga, siendo numerossimas las
certificaciones de nobleza y armas, y las ejecutorias de hidalgua de diversos individuos
originarios de los valles montaeses. En ellos abundan las ilustraciones a pluma, las
orlas decorativas y letras capitales miniadas, junto a pginas completamente ilustradas
al temple.
Desde un punto de vista de la evolucin estilstica la biblioteca santanderina
conserva dos ejemplares miniados de poca de Carlos I (las ejecutorias de Diego de
Castillo -1543- y la de Francisco Ruiz de Ugarte -1547-) que siguen el modelo
tradicional derivado de la escuela Gante-Brujas, caracterizada por iluminar slo la
primera pgina del manuscrito con una inicial de la letra D (de Don Carlos por la
Divina Clemencia), en cuyo interior se sexhibe el escudo familiar, y acoger una orla
a pgina entera, de fondo dorado con motivos vegetales de tradicin flamenca.
El grupo ms numeroso, y el de superior perfeccin tcnica, corresponde a las
ejecutorias miniadas en poca de Felipe II. Las de mayor calidad plstica proceden de

Granada, en cuya Chancillera trabajaron miniaturistas que mostraron su preferencia por

los modelos italianizantes, frente a los vallisoletanos, donde el gusto flamenquizante se
mantuvo a lo largo de todo el siglo XVI. Asimismo, los miniaturistas granadinos
muestran una mayor propensin a la decoratividad y entre ellos fue habitual la
ilustracin de dobles folios al comienzo del documento (Docampo, 2000: 53-54). Inicia
la serie granadina de la biblioteca santanderina la ejecutoria de Diego de Ceballos
(1567) (Fig. 1), que responde a la citada tipologa de doble pgina decorada, la primera
de las cuales se encabeza con un retrato orante del hidalgo, vestido con armadura, ante
la Virgen con el Nio. Bajo l se sita el escudo familiar, sobre cartela de cueros
recortados sostenida por ngeles, siguiendo ya modelos manieristas. La pgina frontera
acoge la representacin de Santiago Matamoros, el tema iconogrfico ms caracterstico
de esta tipologa, ntimamente vinculado a la demostracin de limpieza de sangre
indispensable para la obtencin de la ejecutoria. En las orlas, aunque se mantiene el
fondo dorado y los motivos vegetales de tradicin flamenca aparecen otros propios del
manierismo fantstico derivado de la escuela de Fontainebleau, como los mascarones,
espejos, cortinajes y cartelas correiformes o las representaciones fantsticas de medias
figuras femeninas de cuerpo fitomrfico. Tambin de procedencia granadina es la
ejecutoria de Diego de Bustillo (1582), con miniaturas a doble pgina en los folios
iniciales, que denota asimismo su dependencia de prototipos italianizantes. Se aprecia
aqu una clara tendencia a aumentar el tamao de las representaciones, que desplazan el
texto introductorio a las pginas siguientes, a la par que en las orlas se produce una
progresiva depuracin de los elementos propios del manierismo fantstico que, poco a
poco, van siendo sustituidos por los caractersticos rameados contrarreformistas de los
que surgen angelitos o figuras infantiles fitomorfas.
Esta misma tendencia a la monumentalidad de las figuras y a la progresiva
simplificacin ornamental de las orlas se aprecia en la ejecutoria de Pedro e Ins
Martnez Cano de Concha (1597), tambin ilustrada en Granada, en la que est presente
otra nota caracterstica de las miniaturas realizadas en esa ciudad, la predileccin por el
tema de la Crucifixin, en este caso de eco miguelangelesco. Se completa la doble
pgina con el escudo de armas familiar y sendas representaciones de un santo
franciscano (Diego de Alcal o Pedro de Alcntara) y otra de San Martn partiendo la
capa con el pobre, trasmutado en Cristo, segn el sueo narrado por Sulpicio Severo;
representaciones ambas inhabituales en este tipo de documentos, cuya justificacin tal

vez sea la alusin al nombre del hidalgo que consigue la ejecutoria, Pedro Martnez.
(Fig. 2)
Mayor sencillez plstica e iconogrfica muestran las ejecutorias vallisoletanas de
poca de Felipe II. En la biblioteca municipal de Santander corresponden a este
momento las de Esteban Lpez (1572), Juan Ruiz de Molina (1582) y Juan de Avellano
(1590). Las tres siguen una tipologa muy difundida que conjuga la presencia del escudo
de armas y la representacin de los miembros del linaje hidalgo que solicitan la
ejecutoria, en postura orante ante la imagen de la Virgen, a la que acompaa el Nio
Jess, en el caso de las de Esteban Lpez y Juan de Avellano, o el Nio Jess y San
Juanito, en la de Juan Ruiz de Molina. Tanto la ejecutoria de Esteban Lpez como la de
Juan de Avellano presentan la decoracin en el verso del primer folio, como es
caracterstico en los miniaturistas que trabajan para la Chancillera vallisoletana por los
aos 70. Por el contrario, la de Juan Ruiz de Molina distribuye el escudo en el verso del
primer folio y la escena de los hidalgos orantes ante la Virgen en el recto del segundo
folio; en este ltimo caso se completa la iconografa con la representacin de San
Francisco y Santa Luca, situados en el centro de un anacrnico subiente con decoracin
de candelier. Lejano eco de las decoraciones flamencas muestran an las orlas
compuestas a base de zarcillos de acanto, todava sobre fondo dorado, que muestra la
ejecutoria de Esteban Lpez. Este mismo carcter retardatario muestra la letra capital D
(correspondiente a Don Felipe por la gracia de Dios) que abre el texto en la
ejecutoria de Juan de Avellano, compuesta a base de balaustres, tallos vegetales y
mascarn, todo de tarda inspiracin plateresca.
Siendo prerrogativa regia la concesin del privilegio de la hidalgua, no es de
extraar que esta tipologa documental incluya, en ocasiones encabezando el
documento, el retrato del monarca que otorga la ejecutora, junto a la relacin completa
de sus ttulos y posesiones y la frmula protocolaria que seala la concesin del
privilegio regio Por la Gracia de Dios, aunque la imagen del soberano reinante suele
presentarse con mayor asiduidad al final del texto. En las ejecutorias de hidalgua
conservadas en la Biblioteca Municipal de Santander se incluyen en varias ocasiones los
retratos de Felipe II (ejecutorias de Pedro Martnez Cano de la Concha e Ins de la
Concha -1597- y de Garca de Riba Agero-1598-), Felipe III (ejecutoria de Alonso de
Espinosa -1615-) y Carlos II (ejecutoria de Juan de Molina -1681-). La efigie del Rey se
sita en todos estos casos al final del texto, en su parte dispositiva, resaltando, por tanto,
la capacidad regia de concesin de los privilegios asociados al status noble, de ah que

el monarca pueda aparecer sentado en el trono, en actitud de dictar sentencia (ejecutoria

de Garca de Riba Agero), o simplemente retratado de medio cuerpo junto al
pronunciamiento final Por lo qual vos mandamos (ejecutorias de Pedro Martnez y
de Alonso de Espinosa) e, incluso, luciendo el cetro y la corona (ejecutoria de Juan de
Molina). Estos retratos presentan al rey en correspondencia con su edad en el momento
de ser concedida la ejecutoria, con un estilo cercano a los modelos desarrollados en cada
momento por los pintores reales; en particular los retratos de Felipe II que comentamos
se aproximan a los realizados por Pantoja de la Cruz, mientras en el caso de Felipe III
parecen seguirse los modelos desarrollados por Bartolom Gonzlez Serrano, de quien
adems es conocida su dedicacin a pintar retratos en miniatura de la familia real. Por
su parte, en la ejecutoria de Juan de Molina se incluye un retrato juvenil de Carlos II,
como corresponde a la fecha de concesin (1681), vestido con armadura y exhibiendo el
cetro, la corona y el collar del Toisn de Oro, que lejanamente parece inspirarse en los
retratos de Luca Giordano.
La principal funcin de las ejecutorias de hidalgua radicaba en demostrar la
pertenencia del individuo a un linaje de solar conocido e hidalgua notoria, as
como ser cristiano viejo y de intachable limpieza de sangre, motivos por los cuales
tanto l como sus descendientes se hacan merecedores de alcanzar el status social noble
y las prerrogativas asociadas a tal condicin. En este sentido han llamado especialmente
nuestra atencin sendas ilustraciones contenidas en las ejecutorias de hidalgua de
Alonso de Spinosa (1615) y de Juan de Molina (1681). En ambos casos se representa el
rbol genealgico de los otorgantes, destacando, en primer lugar, un hecho habitual
entre las familias nobles: el carcter homnimo de los antepasados. En concreto resulta
significativo que el aludido Juan de Molina sea hijo, nieto, bisnieto y tataranieto de
hidalgos del mismo nombre y apellido, mientras que entre los antepasados de Alonso de
Spinosa se repiten, alternativamente, los nombres de Alonso, Juan y Pedro. Si el
apellido es la prueba ms perceptible de la pertenencia a una familia concreta, la
repeticin del nombre entre los herederos legtimos de un mayorazgo debe de ser
entendida como muestra inequvoca de la pretensin de exaltacin de su principal rama,
heredera de las propiedades vinculadas al mayorazgo y de las virtudes inherentes al
linaje. Se buscaba as no slo la continuidad de la idea de linaje, sino ms: la
continuidad de la misma personalidad, importante para la continuidad en la aceptacin
social de los derechos inherentes (Menndez, 2006: 24). En ambos casos el rbol surge
del pecho de un caballero, yacente o recumbente, vestido con atuendo militar (Fig. 3)

que a la luz de lo expuesto al comienzo de nuestro estudio podra ser interpretado, tal
vez, como el infanzn o miembro de la caballera villana medieval origen del linaje,
como antepasado godo protagonista de la resistencia a la invasin mora e, incluso,
como Tubal, el nieto de No que segn el Libro de las cinco excelencias del espaol
() de Fray Benito de Pealosa y Mondragn (1629) fue fundador de la raza espaola
y origen de su nobleza (Sicroff,1985: 340). A menudo se suele poner en relacin este
tipo de rboles genealgicos con la representacin cristiana del rbol de Jess, en las
que el padre de David, reposando su cabeza sobre almohadones, adopta la misma
disposicin de descanso o sueo, surgiendo de entre su manto el rbol de la Vida. El
paralelismo insiste, por consiguiente, tanto en la idea de la pertenencia del hidalgo a un
solar conocido como a la notoriedad de la limpieza de sangre de su linaje. Tambin
como paralelismo entre la limpieza de sangre de la familia hidalga y la genealoga de
Cristo puede interpretarse el tema de la Sagrada Familia presente en la ejecutoria de
hidalgua de don Juan Gonzlez de Quijano (1713).
En la miniatura que contiene el rbol genealgico de los hermanos Spinosa (1615)
se incluyen otros motivos muy significativos, como la torre seorial y la alusin al valle
y sitio concreto de origen del linaje, la casa y solar de la Torre de Covejo, en el Valle
de Igua, como identificacin de un lugar de reconocido pasado cristiano, alejado de
toda posibilidad de contaminacin juda o musulmana. El protagonismo que adquiere en
esta miniatura la representacin de la torre solariega coincide con la opinin de un
cronista coetneo, el Padre Sota, quien en 1681 afirmaba que:

Levantar torre alta, y fuerte, no era lcito antiguamente a los del

estado llano, aunque fuesen muy ricos, sino solamente a los Nobles de
notoria hidalgua en sus propios solares, que les sorteavan en sus
heredamientos, o los avian por merced del Principe; porque tales casas
eran insignia de nobleza, y se dezan la casa de tal, o tal parte, segn eras
los nombres de los solares, poblados, o yermos, y ass se comenaron a
tomar los apellidos de ellos.

La exaltacin del honor en la Espaa de la Edad Moderna se situ en estrecha

relacin con el valor social que se otorgaba a la limpieza de sangre. La necesidad de
afirmar tal condicin se destaca en los numerosos tratados sobre la nobleza que se
publicaron a partir de mediados del siglo XVI (Sicroff, 1985: 336-337). En directa

sintona con este asunto debe interpretarse la reiterativa presencia de la representacin

de Santiago Matamoros, o Santiago en la Batalla de Clavijo (Hidalgo, 1991: 7) que, en
el caso que nos ocupa, se incluyen en las ejecutorias de Diego de Ceballos (1567),
Garca de Riba Agero (1598) y Alonso de Spinosa (1615). En la ejecutoria de Garca
de Arriba Agero el tema santiaguista se completa con la representacin paralela de la
Batalla de Covadonga, en la que Don Pelayo se ve acompaado por un miembro de este
apellido, don Fernando de Riba Agero, identificados ambos por sendos letreros,
resaltando as al infanzn o caballero villano que dio origen al linaje y que por s mismo
justifica la recompensa y reconocimiento de la condicin noble que solicita su
descendiente (Fig. 4). En esta ejecutora la declaracin de cada uno de los testigos va
encabezada con la efigie de su patrono, en pequeas vietas que representan a los santos
de medio cuerpo y con letreros identificativos, en concreto se incluyen sucesivamente a
los santos Francisco, Bartolom, Gonzalo, Santiago el menor, Alfonso, Diego,
Gregorio, Juan Evangelista, Jos, Pedro, Juan Bautista y Felipe.
Tambin en relacin con el tema de la limpieza de sangre y la demostracin de
pertenencia al selecto grupo de los cristianos viejos se encuentra el hecho habitual de
representar al solicitante de la ejecutoria, slo o acompaado por diversos miembros de
su familia, en actitud orante, ante una imagen mariana. As encontramos a Diego de
Ceballos (1567), a Esteban Lpez acompaado de su mujer (1572), a Diego de Bustillo
(1582), a Juan Ruiz de Molina junto a, posiblemente, su hermano (1582), a Juan de
Avellano, acompaado de su mujer y sus dos hijos varones (1590), a Garca de la Riba
Agero, con su mujer rsula de Velasco y sus dos hijas (1598) o a los hermanos Alonso
y Francisco de Spinosa (1615). En las ejecutorias vallisoletanas el tema se resuelve de
modo recetario y estereotipado, sin que exista una correspondencia fisonmica de los
retratados. Por el contrario, en las ejecutorias granadinas el miniaturista suele poner
mayor nfasis en la identificacin de cada individuo, bien exaltando sus rasgos fsicos
ms caractersticos, bien incluyendo el nombre del efigiado en sus vestidos -los Riba
Agero- o en alguna cartela aneja -los Spinosa- (Fig. 5)
Hemos de hacer alusin, finalmente, a un elemento imprescindible y comn a
todas estas ejecutorias, la representacin del escudo de armas, principal smbolo
parlante de la antigedad, nobleza, hazaas y servicios prestado por el linaje. Como
afirma Salazar y Castro los escudos de armas fueron usados por las familias nobles no
slo para distinguirse en s unas de otras, sino para que, sirvan de continuo recuerdo
de las hazaas de aquel que las adquiri o las empez a usar, y animen a sus

descendientes a cumplir con las obligaciones que los impuso la claridad del nacimiento
(1685: 1, 15-17). No se concibe ejecutoria miniada sin la representacin detallada de
cada uno de sus cuarteles y colores, cuyo nmero y significado simblico expuso ya en
1550 Francisco de Guzmn (1550, 4r-7v) en un texto que puede servir de colofn a
nuestra aportacin:

Todas maneras de ynsignias de nobleza o de armas qual ms vos

pluguiere, no se han de pintar sino de dos metales y quatro colores
naturales y de una mistin. Los metales son oro y plata, y los quatro colores
son colorado, azul, negro y verde, y la mistin es prpura ()
El primer metal que en armera muestra color es el oro, el qual segn
los sabios le tienen por el ms noble (...)
A toda manera de blanco llamamos plata (...) el qual por figura
representa al agua, que es despus del ayre en los elementos () y an
representa a limpieza y a ynocencia ()
Esta color de gulas representa en los elementos al fuego, y es el ms
claro en s mesmo despus del sol, y ms noble que ninguno de los quatro
elementos, por la qual nobleza ordenaron las leyes que ninguno no truxese
colorado, que significa alteza, salvo solamente los nobles()
El azul, que representa al cielo y al ayre, que es despus del fuego es
ms noble de los quatro elementos, porque en s mesmo es el ms sotil y
penetrativo y hbil a resistir a las ynfluencias venenosas
La tercera color () se llama sable y esta representa en los elementos
a la tierra y significa tristeza, porque es la ms lexos color de la
claridad()
La quarta color y postrera de armera es la verde, y nmbrase sinopla
como dicho est. Esta significa montes y campos y todas maneras de
verduras (...) Ella es por algunos dicha la color de las quatro menos noble.
Esta color es comparada en las virtudes mundanas a alegra ()
De manera que a la dicha mistin llamamos prpura, la qual es hecha
de los sobredichos metales y colores, aunque ay opiniones que es compuesta
de no ms de tres, las quales son plata, gulas y azul. (...) La prpura es la
ms noble, y la razn que doy es sta: porque ninguna de las otras colores
suso nombradas no tiene la que ms de un elemento, y sta, por ser de

todas, tiene y comprehende todos los quatro elementos, y ass de todos los
significados (...)

* Este estudio se ha realizado en el marco del proyecto de investigacin

BHA2006-08762. Financiado por el Ministerio de Educacin y Ciencia. Direccin General
de Investigacin. Plan Nacional de I+D+I (2004-2007).

Figura 1: Ejecutoria de hidalgua de Diego de Cevallos. 1567 (B.M.S. Doc. 1.349. Ms. 666)

Figura 2: Ejecutoria de hidalgua de Pedro Martnez Cano. 1597 (B.M.S. Doc. 1.354.
Ms. 736)

Figura 3: Ejecutoria de hidalgua de Alonso de Spinosa.

1615 (B.M.S. Doc. 1.350. Ms. 663)

Figura 4: Ejecutoria de hidalgua de Garca de Riba Agero. 1598 (B.M.S. Doc. 1.352. Ms. 738)

Figura 5: Ejecutoria de hidalgua de Alonso de Spinosa. 1615 (B.M.S. Doc. 1.350. Ms. 663)

FUENTES DOCUMENTALES
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Doc. 1.085. Ms. 743. Carta ejecutoria de la nobleza de la casa de Martnez sita en el
lugar de Suesa en la Montaa y Arzobispado de Burgos. Valladolid, 15-XI-1584.
Doc. 1.123. Ms. 774. Ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Juan Ruiz de Molina,
vecino de la villa de Escalona. Valladolid, 11-V-1582.
Doc. 1.124. Ms. 742. Carta ejecutoria a pedimento de Francisco Ruiz de Vgarte, vecino
de Santa Maria del Ymbierno y descendiente del solar de Ruiz, casa Infanzona en las
montaas de Burgos. Valladolid, 7-VIII-1547.
Doc. 1.349. Ms. 666. Carta ejecutoria a pedimiento de Diego de avallos, vecino de la
ciudad de Jaen. Granada, 4-IX-1567.
Doc. 1.350. Ms. 663. Carta ejecutoria de hidalgua a pedimento de los hermanos
Alonso, Pedro y Juan Bautista de Spinosa, vecinos de la ciudad de Sevilla, y
descendientes de la casa y solar de la Torre de Covejo, Valle de Valdeigua, junto al
lugar de Pie de Concha. Granada, 4-VIII-1615.
Doc. 1.352. Ms. 738. Carta ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Garca de la Riba
Agero, vecino de la villa de Alhanje. Granada, 26-V-1598.
Doc. 1.353. Ms. 668. Carta ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Diego (Guazo) de
Bustillo, vecino de la villa de Argamasilla. Granada, 21-VI-1582.
Doc. 1.354. Ms. 736. Carta ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Pedro Martnez
Cano de Concha y doa Ins de Concha, hermanos, vecinos de la ciudad de Crdoba.
Granada, 16-IV-1597.
Doc. 1.383. Ms. 664. Ejecutoria de hidalgua de Juan del Abellano, vecino del lugar de
Pmanes y Junta de Cudeyo. Valladolid, 18-VII-1590.
Doc. 1.389. Ms. 767. Real carta ejecutoria de Hidalgua a favor de Diego de Castillo,
vecino de la villa de Hita. Valladolid?, 1543.
Doc. 1.390. Ms. 670. Ejecutoria de hidalgua ganada a pedimiento de don Juan
Gonzlez de Quijano. Valladolid, 18-VII-1713.
Doc. 1.392. Ms. 662. Ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Esteban Lpez, vecino del
lugar de Sopea, jurisdiccin de la ciudad de Astorga. Valladolid, 4-VII-1572.
Doc. 1.394. Ms. 763. Ejecutoria de hidalgua a pedimiento de Juan de Molina. Granada,
1681.

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