El portero

Este cuento trata sobre un hombre comn, cuya profesin era la

de portero de un bloque de vecinos.
Aquel hombre nunca haba aprendido a leer ni a
escribir y no tena ninguna otra actividad ni oficio.
Haba obtenido el puesto de portero porque su padre
lo haba obtenido antes, y todava antes, el padre de
su padre. Un da, el gerente y responsable del bloque
le dijo:

A partir de hoy, adems de estar en la puerta, usted

se interesar por el estado de los vecinos. Les
preguntar cmo se encuentran y si tienen alguna
queja respecto al estado de su inmueble, y una vez
por semana me presentar un documento escrito con
las posibles quejas o reclamaciones.

El portero se estremeci, nunca le haba faltado

disposicin para el trabajo, pero...

Me encantara satisfacerlo, seor balbuce. Pero

yo... yo no s leer ni escribir.

Vaya! Cunto lo siento! Como usted comprender,

yo no puedo esperar hasta que aprenda a escribir, por
lo tanto...
Pero seor, no me puede despedir! He trabajado
aqu toda mi vida, y tambin trabajaron mi padre y mi
abuelo.

Sin embargo, el gerente no le dej terminar:

Mire, yo le comprendo, pero as estn las cosas. Le

vamos a dar una indemnizacin, una cantidad de
dinero para que pueda ir haciendo hasta que
encuentre otra cosa. Lo siento, y que tenga mucha
suerte le dijo y, sin ms, se dio la vuelta y se fue.

Entonces aquel pobre hombre sinti que el mundo se

derrumbaba. Sin embargo, record que a veces a los
vecinos se les haba roto una estantera o un grifo y l,
con un martillo y unos clavos, se las ingeniaba para
hacer un arreglo sencillo y provisional. Pens que sta
podra ser una ocupacin transitoria hasta que alguien
le ofreciera un nuevo trabajo.
El hombre decidi comprar una caja de herramientas
completa con el dinero que haba recibido. Se inform
y descubri que en su pueblo no haba ninguna

ferretera, y que la ms cercana quedaba en otro

pueblo, a dos das de viaje en mula. Qu ms da?
Pens, y emprendi la marcha. A su regreso, cuando
apenas haba terminado de quitarse las botas, un
amigo llam a la puerta de su casa.

Vengo a preguntarte si no tendras un martillo para

prestarme dijo el amigo.
Mira, s, lo acabo de comprar pero lo necesito para
trabajar contest el antiguo portero.
Yo te lo devolvera maana bien temprano.
En ese caso claro, supongo que podra dejrtelo.

A la maana siguiente, y tal como haba prometido, el

amigo volvi a llamar a su puerta.

Mira, yo todava necesito el martillo. Por qu no me

lo vendes?
No puedo vendrtelo, lo necesito para trabajar y,
adems, la ferretera est a dos das de camino en
mula.

Hagamos un trato dijo el amigo, yo te pagar los

dos das de ida y los dos das de vuelta ms el precio
del martillo, qu te parece?

Realmente, esto le daba trabajo para cuatro das, as

que acept. Volvi a montar en su mula y, al regreso,
otro amigo lo esperaba en la puerta de su casa.

Hola, amigo. Fuiste t quin vendi un martillo hace

unos das? Necesito unas cuantas herramientas y
estoy dispuesto a pagarte tus cuatro das de viaje y
una pequea ganancia por cada herramienta. Ya
sabes, no todos podemos disponer de cuatro das para
llevar a cabo compras de este tipo.

Fue as que el exportero arriesg el poco dinero de la

indemnizacin que le quedaba en su prximo viaje y
adquiri ms herramientas que las que haba vendido.
La voz de que ofreca herramientas empez a
extenderse, y muchos acudieron a l para evitarse el
viaje al pueblo de al lado. El hombre pronto tuvo el
dinero suficiente para montar su propia ferretera. Ya
no viajaba, sino que de la ferretera del pueblo vecino
le enviaban sus pedidos.
Un da se le ocurri que su amigo, el tornero, podra
fabricar para l las cabezas de los martillos. Y luego,

por qu no, las tenazas, las pinzas y los cinceles. Y

luego tambin fueron los clavos y los tornillos.

En el periodo aproximado de diez aos, aquel hombre

se transform con honestidad y trabajo en un gran
fabricante de herramientas y en el empresario ms
poderoso de la regin. Tan poderoso era que un ao,
coincidiendo con la fecha de inicio de las clases,
decidi donar a su pueblo el dinero necesario para
construir una escuela, donde se enseara a los nios
a leer y a escribir.
En la inauguracin del nuevo edificio, el alcalde
entreg al antiguo portero las llaves de la ciudad y le
dijo:

Con gran orgullo y gratitud le pedimos que nos

conceda el honor de poner su firma en la primera hoja
del libro de actas de la nueva escuela.
El honor sera para m dijo el hombre, nada me
gustara ms que firmar, pero no s leer ni escribir.
Usted? dijo el alcalde, que no alcanzaba a
creerlo. Usted no sabe leer ni escribir? Construy
un imperio industrial sin saber leer ni escribir? Estoy
asombrado. Me pregunto qu hubiera hecho si hubiera
sabido.

Yo se lo puedo decir respondi el hombre con

calma, si hubiera sabido leer y escribir... sera un
simple portero!