tem 2. El materialismo histrico y sus conceptos fundamentales.

Modo de
produccin, relaciones de produccin, fuerzas de produccin

EL MATERIALISMO HISTRICO
La teora marxista de la historia se ha denominado materialismo histrico. Su idea
fundamental es reinterpretar la historia (porque otras teorias, como el idealismo
absoluto de Hegel, ya la haban intentado interpretar, en trminos muy abstractos) en
trminos de condiciones materiales de produccin.
El hombre, y por extensin las sociedades, son el producto, la consecuencia, de la
produccin material, esto es de las acciones de transformacin de la naturaleza, del
trabajo, de la economa. Lo realmente importante para entender las sociedades, segn
Marx, no es, en primera instancia, sus producciones culturales, sino sus producciones
materiales.
La teoria de Marx es materialista, pues, por esto: porque situa en las condiciones
reales, empricas, de produccin (el trabajo, la transformacin de las materias primas,
las relaciones entre los trabajadores y los patronos, los marcos legales y jurdicos en que
tienen lugar esas relaciones) la interpretacin de la evolucin de las sociedades, de la
historia, en definitiva.
Cada sociedad puede explicarse, pues, por el modo en que aborda la cuestin de la
produccin, esto es, por el modo en que organiza la produccin de bienes materiales.
Los conflictos y contradicciones que se desarrollan alrededor de los procesos de
produccin de riqueza sern los que impulsaran, a su vez, el cambio histrico, es decir,
el paso de unas sociedades menos avanzadas a otras ms evolucionadas: el progreso.
El conjunto de las condiciones materiales de una sociedad se denomina
infraestructura. Y el conjunto de las producciones intelectuales (leyes, justicia, pero
tambin ciencia, arte, religin) se denomina superestructura. En una visin
simplista del marxismo, estaramos tentados de decir que para Marx (es decir, para el
materialismo histrico), en toda sociedad la infraestructura determina la
superestructura. Pero ste es, digmoslo de nuevo, un plantemiento reduccionista.
Aunque es as en buena medida, Marx reconoce constantemente que gran parte de las
producciones culturales tienen su influencia recproca en las condiciones materiales. Por
ejemplo, la ciencia, las leyes cientficas, supone un motor de cambio y de riqueza para
la sociedad burguesa, cuando se materializa o concreta en forma de tecnologa. O sea,
la ciencia (producto superestructural), a travs de las mquinas (tecnologa), influye
decisivamente en la evolucin material (infraestructura).
En relacin con esto dice Marx en su libro La miseria de la Filosofia: Las relaciones
sociales estn ntimamente vinculadas a las fuerzas productivas. Con la adquisicin de
nuevas fuerzas productivas, los hombres cambian su modo de produccin, y con el
cambio del modo de produccin, de la manera de ganarse la vida, cambian todas sus
relaciones sociales... Los mismos hombres que establecen las relaciones sociales en

consonancia con su produccin material, producen tambin los principios, las ideas,
las categoras, en consonancia con sus relaciones sociales."
En realidad, lo que sucede es que se crea una relacin dialctica entre infraestructura y
superestructura. El anlisis profundo de esta relacin, que tambin implica entender
cmo afectan los medios de produccin a las relaciones entre las clases sociales, es lo
que se denomina materialismo dialctico, y constituye la parte ms filosfica del
pensamiento de Marx.
EL CONCEPTO DE MODO DE PRODUCCIN
Es el concepto que define los rasgos materiales que configuran a cualquier sociedad en
la historia. Cada sociedad es como es por su modo de produccin. El modo de
produccin determina la forma en que cada sociedad produce los bienes necesarios para
su subsistencia.
Cuando Marx estudia en El Capital la evolucin econmica de las sociedades, describe
distintos modos de produccin. Bsicamente son cuatro, aunque Marx y Engels nunca
dieron una clasificacin definitiva:
-El modo de produccin comunista primitivo (sociedades pre-histricas y
tribales)
-El modo de produccin clsico o esclavista (Grecia y Roma)
-El modo de produccin feudal (Edad Media y zonas ruralizadas, como Rusia
o China)
-El modo de produccin capitalista (el de Occidente, desde la baja Edad Media
hasrta el siglo XIX). A su vez, se divide en los estadios que hemos explicado en
el tem 1.
Marx plantear en su materialismo histrico que la sucesin de modos de produccin
tiene lugar a causa de unas condicions objetivas e inevitables. Por eso puede predecir
que tras el capitalismo ha de venir la sociedad comunista, con su nuevo modo
colectivista de produccin.

LAS FUERZAS PRODUCTIVAS.

Son, sin ms, las fuerzas responsables de producir el trabajo en cada momento histrico.
Es decir, los medios de produccin que cada sociedad utiliza para fabricar los bienes
necesarios para su subsistencia y progreso. Por tanto, son la causa de la riqueza de las
sociedades. La produccin econmica depende del tipo de trabajo, as como de la
productividad del trabajo. Cada sociedad ha organizado el trabajo de forma diferente, en
funcin de su nivel de desarrollo y tambin de sus necesidades.
En cada momento histrico existen tres agentes que conforman las fuerzas productivas:

La fuerza de trabajo (los productores)

Los conocimientos tcnicos

Las capacidades organizativas o mejoras en la divisin del trabajo

LAS RELACIONES DE PRODUCCIN

Es el conjunto de lazos que se establecen entre las clases sociales en el seno de cada
modo de produccin. Estas relaciones, segn Marx, son siempre de ndole conflictiva.
Por qu? Porque los intereses inmediatos de una clase jams coinciden con los de la
otra. Y porque aquello de lo que es propietaria una clase se encuentra en oposicin a
aquello de lo que es propietaria otra. Por ejemplo, la clase proletaria slo es propietaria
de su fuerza de trabajo (de su fuerza productiva). La clase burguesa, al contratar al
asalariado, se vuelve propietaria, no slo de los medios de produccin, sino tambin de
la fuerza de trabajo del obrero.
Marx distinguir dos tipos de relaciones de produccin:
-Las relaciones tcnicas de produccin (dan lugar a la divisin del trabajo).
-Las relaciones sociales de produccin (dan lugar a las clases sociales).
El carcter revolucionario del marxismo deriva de esta concepcin: cuando las
condiciones de explotacin de la clase oprimida superar determinados lmites, esta clase
inicia una transformacin, que puede ser violenta (revolucin) de las condiciones
sociales de produccin. El momento revolucionario es, pues, aquel en que las
condiciones en que viven y trabajan las fuerzas productivas entran en contradiccin con
el estado de las relaciones de produccin. Marx hace patente este hecho en su anlisis de
la evolucin histrica de la burguesa. Y predice idntica situacin, esta vez para el
proletariado.