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Anonimo - Cuentos de Hadas Rusos
Anonimo - Cuentos de Hadas Rusos
Annimo
Cuentos de Hadas
Annimo
La montaa de oro
Hace tiempo viva un hijo de comerciante qu disip toda su fortuna,
llegando al extremo de no poder comer. No tuvo otro recurso que coger una
azada e ir al mercado a esperar que alguien lo ajustase como jornalero. Y
he aqu que un comerciante que era nico entre setecientos, por ser
setecientas veces ms rico que ningn otro, acert a pasar por all en su
coche dorado, y apenas lo vieron los jornaleros que en el mercado estaban,
corrieron en todas direcciones a esconderse en los portales y en las
esquinas. Slo qued en la plaza el hijo del comerciante.
- Quieres trabajar, mozo? -pregunt el comerciante que era nico entre
setecientos. - Yo te dar trabajo.
- Con mucho gusto, para eso he venido al mercado.
- Qu sueldo quieres ganar?
- Si me das cien rubios diarios, trato hecho.
- Es una suma excesiva!
- Si te parece mucho, bscate un gnero ms barato. La plaza estaba llena
de gente y en cuanto has llegado, todos han desaparecido.
- Bueno, convenido; maana te espero en el puerto.
Al da siguiente, a primera hora, el hijo del comerciante se present en el
puerto, donde ya lo esperaba el comerciante nico entre setecientos.
Subieron a bordo de una embarcacin y pronto se hicieron a la mar.
Navega que navegars, llegaron a la vista de una isla que se levantaba en
medio del Ocano. Era una isla de altsimas montaas, en cuya costa algo
resplandeca como el fuego.
- Es fuego eso que veo? -pregunt el hijo del comerciante.
- No; es mi castillo de oro.
Se acercaron a la isla, se acercaron a la costa. La mujer y la hija del
comerciante nico entre setecientos salieron a recibirlos, y la hija era de
una belleza que ni la mente humana puede imaginar, ni en cuento alguno
puede describirse. Cuando se hubieron saludado, entraron al castillo con
el nuevo jornalero, se sentaron a la mesa y empezaron a comer, a beber y a
divertirse.
- Regocijmonos hoy -dijo el husped,- maana trabajaremos
El hijo del comerciante era un joven rubio, fuerte y majestuoso, de
complexin colorada y agradable aspecto, y se prend de la hermosa
doncella. sta se retir a la habitacin contigua, llam al joven en secreto y
le entreg un pedernal y un eslabn, diciendo:
- Toma, utiliza esto cuando te hago falta.
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Morozko
Una vez viva una madrastra que, adems de su hijastra, tena una hija
propia. Todo lo que haca su hija lo daba por bien hecho, y la llamaba
"nia juiciosa"; pero su hijastra, por ms que se esforzaba en complacerla,
todo se lo haca mal y del revs. Y no obstante, la hijastra era una
verdadera alhaja y en buenos manos se hubiera amoldado como la cera;
pero, con la madrastra, no haca ms que llorar. Qu poda hacer la
pobrecita? Las tempestades se calman, pero los escndalos de una vieja
regaona no tienen fin. Encuentra para gritar los pretextos ms
desatinados y es capaz de empearse en que se peine uno los dientes. A la
madrastra se le meti en la cabeza echar a la hijastra de casa.
- Llvatela -le deca al marido,- llvatela adonde quieras; pero que no la
vean mis ojos, que mis odos no la oigan. No quiero que est un momento
ms en el tibio dormitorio de mi propia hija; abandnala en mitad del
campo, entre la nieve.
El hombre se quej llorando, pero obedeci y puso a su hija en el trineo sin
atreverse siquiera a taparla con la manta del caballo. Se llev a la
desventurada a los desiertos campos, la dej sobre un montn de nieve, y
despus de santiguarse, volvi corriendo a casa paro no presenciar la
muerte de su hija.
La pobrecita se vio abandonada a la entrada del bosque, se sent bajo un
pino, estremecida de fro y empez a rezar en voz baja sus oraciones. De
pronto percibi un rumor extrao. Morozko
estaba crepitando en un
rbol vecino y saltaba de rama en rama haciendo chasquear los dedos. Y
he aqu que, de salto en salto, se acerc al pino a cuyo pie se sentaba la
muchacha y dando chasquidos con sus dedos se puso a brincar
contemplando a la hermosa nia.
- Mocita, mocita, soy yo, Moroz Narizrubia!
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La nave voladora
Viva una vez un matrimonio anciano que tena tres hijos: dos de ellos eran
listos, pero el otro era tonto. La madre quera a los dos primeros y casi los
viciaba, pero al otro lo trataba siempre con dureza. Supieron que el Zar
haba hecho publicar un bando que deca: "Quien construya una nave que
pueda volar se casar con mi hija, la Zarevna". Los dos mayores decidieron
ir en busca de fortuna y pidieron la bendicin de sus padres. La madre les
prepar las cosas para el viaje y comida para el camino y una botella de
vino. El tonto quera tambin acompaarlos, pero su madre le neg el
permiso.
- Adnde iras t, necio? -le dijo- No sabes que los lobos te devoraran?
Pero el tonto no cesaba de repetir:
- Quiero ir, quiero ir!
Viendo la madre que no sacara nada de l, le dio un pedazo de pan seco y
una botella de agua y le puso de patatas en la calle.
El tonto empez a andar y ms andar, hasta que, por fin, encontr a un
anciano. Se cruzaron los saludos y el anciano pregunt al tonto:
- Adnde vas?
- No lo sabes? -dijo el tonto.- El Zar ha prometido dar su hija al que
construya una nave que vuele.
- Y t eres capaz de hacer semejante nave?
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El gnomo bigotudo y el
caballo blanco
En cierto reino de cierto Imperio viva una vez un Zar. En su corte haba
unos arreos con jaeces de oro, y he aqu que el Zar so que llevaba estos
arreos un caballo extrao, que no era precisamente blanco como la lana,
sino brillante como la plata, y en su frente refulga una luna. Al despertar
el Zar por la maana, mand lanzar un pregn por todos los pases,
prometiendo la mano de su hija y la mitad de su imperio a quien
interpretase el sueo y descubriese el caballo. Al or la real proclama,
acudieron prncipes, boyardos y magnates de todas partes, mas por mucho
que pensaron, ninguno supo interpretar el sueo y mucho menos saber el
paradero del caballo blanco. Por fin se present un campesino viejecito de
blanca barba, que dijo al Zar:
- Tu sueo no es sueo, sino la pura realidad. En ese caballo que dices
haber visto ha venido esta noche un Gnomo pequeo como tu dedo pulgar
y con bigotes de siete verstas de largo y tena intencin de raptar a tu
hermosa hija, sacndola de la fortaleza.
- Gracias por tu interpretacin, anciano. Puedes decirme ahora quin es
capaz de traerme ese caballo?
- Te lo dir, mi seor Zar. Tres hijos tengo de extraordinario valor. Nacieron
los tres en una misma noche: el mayor, al oscurecer; el segundo, a media
noche, y el tercero, a punta del alba, y por eso los llamamos Zorka,
Vechorka y Polunochka . Nadie puede igualrseles en fuerza y en valor.
Ahora, mi padrecito y soberano seor, manda que ellos te busquen el
caballo.
- Que vayan, amigo mo, y que tomen de mi tesoro cuanto necesiten. Yo
cumplir mi palabra de Rey: al que encuentre ese caballo le dar la
Zarevna y la mitad de mi imperio.
Al da siguiente muy temprano, los tres bravos hermanos, Zorka, Vechorka
y Polunochka, llegaron a la corte del Zar. El primero tena el ms hermoso
semblante, el segundo, las ms anchas espaldas y el tercero, el ms
apuesto continente. Los condujeron a presencia del Zar, rezaron ante los
santos inclinndose devotamente, y ante el Zar hicieron la ms profunda
reverencia, antes de decir:
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- Que nuestro soberano y Zar viva muchos aos sobre la tierra! Hemos
venido, no para que nos obsequies con banquetes, sino para acometer una
ardua empresa, ya que estamos dispuestos a buscarte ese extrao caballo
por lejos que se encuentre, ese caballo sin igual que se te apareci en
sueos.
- Que la suerte os acompae, buenos mozos, Qu necesitis para el
camino?
- Nada necesitamos, oh, Emperador! Pero no olvides a nuestros buenos
padres. Atindelos en su senectud y dales lo necesario para vivir.
- Si no peds ms que eso, id en nombre de Dios. Mandar conducir a
vuestros padres a mi corte y sern mis huspedes; comern de lo que yo
coma y bebern de lo que yo beba; se vestirn y calzarn de mi
guardarropa y los colmar de atenciones.
Los buenos mozos emprendieron su largo viaje. Uno, dos, tres das
anduvieron sin ver otra cosa que el cielo azul sobre sus cabezas y la
anchurosa estepa a cada lado. Por fin dejaron la estepa y penetraron en
una densa selva, y se regocijaron grandemente. En un claro de la selva
hallaron una cabaa diminuta y junto a ella un redil lleno de carneros.
- Vaya! -se dijeron.- Por fin encontramos un lugar donde reclinar la cabeza
y descansar de nuestro viaje.
Llamaron a la puerta y nadie contest; miraron dentro y vieron que no
haba nadie. Entraron los tres, dispuestos a pasar la noche, rezaron las
oraciones y se echaron a dormir. Al da siguiente, Zorka y Polunochka
fueron a cazar por el bosque y, dijeron a Vechorka:
- Qudate y prepranos la comida.
El hermano mayor se conform, arregl la cabaa, fue luego al corral,
escogi el carnero ms gordo, lo degoll, lo limpi y lo sac para la comida.
Pero, apenas haba puesto la mesa y se haba sentado junto a la ventana a
esperar a sus hermanos, se produjo en el bosque un ruido como de
trueno, la puerta se abri como si la arrancasen de sus goznes, y el
Gnomo pequeo como el dedo pulgar y con bigotes de siete verstas de largo
entr en la cabaa arrastrando los bigotes por la espalda. Mir a Vechorka
desde sus espesas cejas y chill con voz terrible:
- Cmo te atreves a entrar en mi cabaa como si fueras el amo? Cmo te
atreves a matar a mis carneros?
Vechorka le dirigi una mirada de desprecio y sonri diciendo:
- Habas de crecer un poco ms para chillarme as. Vete y no vuelvas por
aqu, si no quieres que coja una cucharada de sopa y un pellizco de pan v
haga una gelatina de tus ojos.
- Ya veo que no sabes que, aunque pequeo, soy valiente como el que ms
-replic el Gnomo bigotudo, que cogiendo al hroe, lo arranc del asiento,
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no tiene ningn valor. No tienes que hacer otra cosa que cambiarlo de dedo
y se cumplirn todos tus deseos.
Apenas los tres ancianos prosiguieron el viaje, Zorka cambi el anillo de
mano y dijo:
- Quiero estar inmediatamente en los parajes donde el Gnomo pequeo
como el pulgar apacienta a su caballo!
Inmediatamente lo arrebat la tempestad, y en un abrir y cerrar de ojos, se
encontr en una profunda quebrada, entre peascos gigantescos, y al
extremo de la quebrada pudo divisar al Gnomo pequeo como el dedo
pulgar y con bigotes de siete verstas de largo, y a su lado estaba paciendo
el caballo prodigioso, no blanco como la lana, era brillante como la plata,
en su frente resplandeca una luna y de su crin colgaban muchas estrellas.
- Bien venido, joven -chill el monstruo dirigindose a Zorka.- Qu te trae
por aqu?
- Vengo a quitarte el caballo.
- Ni t ni nadie puede quitarme el caballo. Si lo cojo de las crines y lo llevo
al borde de estos precipicios, nadie del mundo podr arrancarlo de all por
ms que se esfuerce.
- Siendo as, hagamos un trato.
- Con mucho gusto. No me importa negociar contigo. Si me traes la hija de
tu Zar podrs llevarte caballo.
- Trato hecho -dijo Zorka, y empez a reflexionar cmo sacara mejor
partido de la situacin. Cambi el anillo de dedo y dijo:
- Quiero que la hermosa Zarevna comparezca inmediatamente ante m.
En un santiamn la Zarevna se apareci ante l plida y temblorosa, y
arrojndose a sus pies le implor:
- Buen joven, por qu me has arrancado del lado de mi padre? Ten
piedad de mi tierna juventud!
Pero Zorka le susurr:
- Quiero sacar ventaja de ese monstruo. Le har creer que te cambio por el
caballo y que te dejo con l para que seas su mujer; pero toma este anillo y
cuando quieras volver a casa no tienes ms que cambirtelo de dedo y
decir: "Quiero transformarme en alfiler y clavarme en la solapa de Zorka", y
vers lo que sucede.
Y sucedi tal como Zorka dijo. Entreg la Zarevna al monstruo a cambio
del caballo prodigioso, enjaez el animal, lo mont y se alej de all al
galope; pero el Gnomo pequeo como el dedo pulgar corri tras l riendo y
gritndole:
- Est bien, buen mozo, has cambiado una hermosa doncella por un
caballo!
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Apenas se haba alejado Zorka dos o tres verstas, sinti que algo se le
clavaba en la solapa. Se llev la mano all, y efectivamente, encontr un
alfiler. Lo arroj al suelo y ante l apareci una hermosa doncella que
lloraba suplicndole que la volviese a casa de su querido padre. Zorka la
sent a su lado y se alej galopando como slo los hroes saben galopar.
Lleg a la corte y encontr al Zar de muy mal humor.
- No me causa ninguna alegra, buen mozo, que me hayas servido tan
fielmente, ni quiero yo el caballo que has ido a buscarme ni te
recompensar conforme a tus mritos.
- Y por qu, mi querido padre el Zar?
- Porque, amigo mo, mi hija se ha marchado sin mi consentimiento.
- Rugote, mi soberano seor y Zar, que no gastes esas bromas conmigo: la
Zarevna acaba de darme la bienvenida en el patio de armas.
El Zar corri enseguida el patio de armas, donde encontr a su hija. La
abraz y la condujo al lado del joven.
- Aqu est tu recompensa y mi alegra.
Y el Zar tom el caballo y dio su hija a Zorka por mujer y la mitad de su
imperio, segn promesa. Y Zorka aun vive con su mujer a quien ama ms
cada da y goza de su buena fortuna sin vanas ostentaciones ni jactancias.
El arpa mgica
Lejos, ms all de los mares azules, de los abismos de fuego, en las tierras
de la ilusin, rodeada de hermosos prados, se levantaba una ciudad
gobernada por el Zar Umnaya Golova (el sabio) con su Zarina.
Indescriptible fue su alegra cuando les naci una hija, una encantadora
Zarevna a quien pusieron por nombre Neotsienaya (la inapreciable) y aun
ms se alegraron cuando al cabo de un ao tuvieron otra hija no menos
encantadora a quien llamaron Zarevna Beztsienaya (la sin precio). En su
alegra, el Zar Umnaya Golova quiso celebrar tan fausto acontecimiento con
festines en que comi y bebi y se regocij hasta que vio satisfecho su
corazn. Hizo servir a sus generales y cortesanos trescientos cubos de
aguamiel para que brindasen y durante tres das corrieron arroyos de
cerveza por todo su reino. Todo el que quera beber poda hacerlo en
abundancia.
Y cuando se acabaron los festines y regocijos, el Zar Umnaya Golova
empez a preocuparse, pensando en la mejor manera de criar y educar a
sus queridas hijas para que llevasen con dignidad sus coronas de oro.
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Grandes fueron las precauciones que tom el Zar con las princesas.
Haban de comer con cucharas de oro, haban de dormir en edredones de
pluma, se haban de tapar con cobertores de piel de marta y tres doncellas
haban de turnarse para espantar las moscas mientras las Zarevnas
dorman. El Zar orden a las doncellas que nunca entrase el sol con sus
ardientes rayos en la habitacin de sus hijas y que nunca cayese sobre
ellas el roco fresco de la maana, ni el viento les soplase en una de sus
travesuras. Para custodia y proteccin de sus hijas las rode de setenta y
siete nieras y setenta y siete guardianes siguiendo los consejos de cierto
sabio.
El Zar Umnaya Golova y la Zarina y sus dos hijas vivan juntos y
prosperaban. No s cuantos aos transcurrieron, el caso es que las
Zarevnas crecieron y se llenaron de hermosura, y empezaron a acudir a la
corte los pretendientes. Pero el Zar no tena prisa en casar a sus hijas.
Pensaba que a un pretendiente predestinado no se le puede evitar ni en un
caballo veloz, pero al que no est predestinado no se le puede mantener
alejado ni con triple cadena de hierro, y mientras as estaba pensando y
ponderando el asunto, le sorprendi un alboroto que puso en conmocin
todo el palacio. En el patio se produjo un ruido de gente que corra de un
lado a otro. Las doncellas de fuera gritaban, las de dentro chillaban y los
guardianes rugan con toda su alma.
El Zar Umnaya Golova sali corriendo a preguntar:
- Qu ha sucedido?
Los setenta y siete guardianes y las setenta y siete damas de compaa
cayeron a sus pies gritando:
- Somos culpables! He aqu que las Zarevnas Neotsienaya y Beztsienaya
han sido arrebatadas por una ventolera!
Haba sucedido una cosa extraa. Las Zarevnas bajaron al jardn imperial
a coger unas flores y a comer unas manzanas. De pronto se vio sobre ellas
una nube negra que nadie podra decir de dnde vena, sopl con fuerza en
los ojos de las mujeres y de los hombres que acompaaban a las princesas
y cuando acabaron de restregrselos, las princesas haban desaparecido y
no quedaba nada que los ojos pudieran ver ni que los odos pudieran or.
El Zar Umnaya Golova mont en clera:
- Os entregar a todos a una muerte horrible! -grit.- Moriris de hambre
en las mazmorras. Mandar que os claven en las puertas. Cmo! Setenta
y siete mujeres y setenta y siete hombres no habis sido bastantes para
cuidar de dos Zarevnas?
El Zar estaba triste y afligido, y no coma ni beba ni dorma; todo le
apenaba y era una carga para l; en la corte ya no se celebraban banquetes
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Que lleven sus espadas damasquinas, sus lanzas de hierro, sus veloces
flechas y sus innumerables soldados, y si alguno de ellos te hace este
servicio, dale mi imperio y ponme a sus rdenes como marmitn para
limpiarle los platos y como bufn para divertirle. Pero si ninguno de ellos
puede hacerte este servicio, confamelo a m y vers que mi inteligencia y
mi ingenio son ms agudos que una hoja damasquina y ms fuertes que
una lanza de acero.
Las palabras del Zarevitz agradaron al Zar. Llam a sus boyardos, a sus
generales y a sus fuertes y poderosos campeones y les dijo:
- Hay alguno entre vosotros, mis boyardos, mis guerreros, mis fuertes y
poderosos campeones, que se sienta lo bastante hroe para ir a buscar a
mis hijas? Al que las traiga le permitir elegir a la que ms le guste para
esposa, y con ella le dar la mitad de mi imperio.
Los boyardos, los generales, los campeones se miraron entre s,
escondindose el uno tras el otro, y ninguno de ellos os contestar.
Entonces, el Zarevitz Ivn se inclin ante su padre y dijo:
- Mi querido padre y emperador! Si nadie se presta a hacerte tan pequeo
servicio, dame tu bendicin y partir en busca de mis hermanas, sin que
me prometas ningn galardn que me sirva de estimulo.
- Perfectamente! -contest el Zar Umnaya Golova.- Yo te bendigo. Llvate,
adems de mi bendicin, plata, oro y piedras preciosas, y si necesitas
soldados, toma cien mil jinetes y cien mil infantes.
- No me hace falta ni plato ni oro, ni jinetes ni infantes, ni el caballo del
campen ni su espada ni su lanza. Me llevar la melodioso arpa que toca
sola y nada ms. Y t, mi Zar soberano, esprame tres aos, y si en el
transcurso del cuarto no llego, elige mi sucesor.
Entonces, el Zarevitz Ivan recibi la bendicin de su padre, oral y por
escrito, se encomend a Dios, se puso el arpa bajo el brazo y emprendi el
camino en direccin adonde sus ojos lo guiaron. Dnde haba de ir en
busca de sus hermanas? Fue cerca y fue lejos, para arriba y para abajo. La
historia de sus andanzas pronto est contada, pero no tan pronto se hace
como se dice. El Zarevitz Ivn caminaba siempre hacia delante, anda que
andars, anda que andars, y mientras viajaba tocaba el arpa. Apenas
rompa el da se levantaba y reanudaba la marcha, adelante, siempre
adelante; al caer la noche se acostaba en el csped bajo el inmenso techo
del cielo brillante de estrellas. Y por fin lleg a una espesa selva.
El Zarevitz Ivn oy enormes crujidos en lo ms espeso de esta selva, como
si alguien aplastase los rboles: tan grande era el ruido que se oa.
- Qu ser? -pens.- Sea lo que fuere, nadie puede morir dos veces.
Y sus ojos se abrieron de horror al ver a dos demonios de la selva que
estaban pelendose. El uno descargaba sobre el otro una encina arrancada
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dedos, haca tales visajes, girando los ojos, que todos los peces se
agruparon para verlo y por poco se mueren de risa. El Monstruo del Mar se
divirti a ms no poder y por fin dijo.
- Hubiera sido un pecado devorar a este joven. Qudate aqu, sers nuestro
husped y vivirs con nosotros. Quieres? Tenemos toda clase de
arenques, esturiones, besugos y percas! Sintate a la mesa, come, bebe y
algrate, mi querido husped!
El Zarevitz Ivn se sent pues, con su hermana y el Monstruo del Mar y los
tres comieron, bebieron y se alegraron. Una ballena ejecut una danza
alemana, los arenques cantaron dulces melodas y las carpas tocaron
varios instrumentos. Despus de la comida, el Monstruo del Mar se fue a
dormir y la Zarevna Beztsienaya dijo:
- Querido hermano, qu contenta estoy de tenerte por husped! Pero ay!
que no durar mucho mi alegra! Cuando se despierte el Monstruo del
Mar te devorar si est de mal humor.
- Dime, hermanita: cmo puedo salvar a mi hermana Neotsienaya del
Monstruo de la Selva y a ti del Monstruo del Mar?
- Si quieres, puedes probarlo; pero te prevengo que es algo muy difcil. Al
otro lado del gran Ocano hay un imperio donde reina, no un Zar, sino una
Zaresa llamada Zardoncella. Si puedes llegar hasta all y entrar en su
jardn cercado, la Zardoncella te tomara por consorte, y slo ella puede
librarnos y devolvernos a nuestros padres. Pero lo malo es que tiene una
guardia muy severa y que no permite a nadie cruzar la orilla, una guardia
muy pertrechada de caones y lanzas, y de cada lanza cuelga una cabeza
perteneciente a cada uno de los pretendientes que fueron a cortejar a la
Zardoncella. Zares, zarevitches, reyes, prncipes, guerreros poderosos
fueron con sus ejrcitos y con sus naves y no pudieron cumplir sus
propsitos; todos dejaron la cabeza en la punta de una lanza.
- No importa -dijo el Zarevitz Ivn.- Por qu temer? Los designios de la
Providencia son terribles, y la misericordia de Dios es infinita. Dime cmo
se llega a los dominios de la Zardoncella.
- Es una temeridad emprender ese viaje. No obstante voy a darte mi
apreciado esturin. l te llevar sobre sus lomos y mi pez espada, con su
nariz larga, correr ante vosotros mostrndoos el camino.
Los hermanos se despidieron y el Zarevitz Ivn a caballo sobre el esturin,
emprendi el viaje siguiendo al veloz pez espada. Llegaron a un paraje
poblado de cangrejos que saludaron al Zarevitz Ivn con sus bigotes y
tocaron los tambores con sus pinzas para que los pececillos se apartasen
del paso. Pero el mar no es lo mismo que la tierra enjuta. All no haba ni
hierbas ni arbustos donde agarrarse, el camino era resbaladizo, tan
resbaladizo como la grasa, y el Zarevitz Ivn se iba deslizando, deslizando.
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Gore-Gorinskoe
Una vez vivan en un pueblo dos hermanos, uno rico y otro pobre. Al rico
todo le sala a pedir de boca y la suerte le acompaaba en todos los
negocios que emprenda, pero al pobre pareca huirle la fortuna por ms
que se esforzase en trabajar como un esclavo.
En pocos aos, se vio el rico tan acaudalado y en un estado de prosperidad
tan abundante, que se traslad a la ciudad, se hizo construir la casa ms
grande y se estableci como comerciante, mientras el pobre pasaba tales
apuros, que a veces no tena en casa ni un pedazo de pan que dar a un
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removerla hasta dejar espacio para poder mirar el arco. Pero antes que l
pudiera sacar la cabeza, el Doliente se escabull del agujero y en un
instante se le subi a la espalda y se le agarr el cuello.
El rico sinti el peso en la espalda, volvi la cabeza y vio al monstruo
colgado de l y murmurndole al odo:
- Lindo compaero ests hecho! Conque queras matarme de hambre!
Pues te juro que no te desprenders de m tan fcilmente. Nunca te dejar!
- No seas insensato, Doliente -chill el rico.- No soy yo quien te dej
encerrado bajo la piedra, y no hay razn para que te prendas a m, que soy
el rico; ve a atormentar a mi hermano, que te ha encerrado.
Pero el otro no quiso escucharlo.
- Mientes! -gru.- Una vez me engaaste y no volvers a hacerlo.
Y el rico no tuvo ms remedio que llevar a cuestas a Doliente el dolorido
hasta su casa y por todos los das de su vida. Sus riquezas se extinguieron
y su opulencia se convirti en humo y cenizas. El pobre hermano vive en
paz y en la abundancia y canta cantinelas divertidas de Doliente, el que
era ms listo que todos.
Anda no s adnde,
busca no s qu
En un imperio que se extenda desde el litoral de un mar azul, viva una
vez un rey soltero que tena una compaa de arqueros que salan de caza,
tirando a cuantos pjaros se les ponan al alcance para proveer de carne la
mesa de su seor. En esta compaa serva un joven arquero llamado
Fedot, un tirador notable que siempre daba en el blanco, por lo que el rey
lo quera ms que a los otros. Un da sali el joven de caza muy temprano,
al romper el alba. Penetr en un bosque muy espeso y lbrego y en la rama
de un rbol vio una paloma. Fedot tendi el arco, apunt y dispar. Herida
en un ala, la paloma cay a la hmeda tierra. El tirador la cogi y estaba a
punto de retorcerle el cuello y ponerla en su zurrn, cuando oy que la
paloma le hablaba de esta manera:
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- Tomad esta seda y en una hora traedme una alfombra que sea lo ms
admirable que pueda hallarse en todo el mundo, y bordadme en ella todas
las ciudades y las aldeas y ros y lagos de este reino.
Los dos jvenes se pusieron a trabajar y bordaron una alfombra que era la
maravilla de las maravillas. Al da siguiente, la mujer entreg la alfombra
al marido, dicindole:
- Toma, lleva esto al mercado y vndelo a los comerciantes; pero gurdate
bien de regatear. Toma lo que te den por ello.
Fedot cogi la alfombra, la enroll, se la puso bajo el brazo y se fue al
mercado.
El primer comerciante que lo vio se le acerc y le dijo:
- Escchame, seor mo: no me venderas esa alfombra?
- Con mucho gusto!
- A qu precio?
- Fjalo t mismo, ya que frecuentas el mercado y entiendes de esto.
El mercader empez a pensar y a pensar y no poda fijar el precio de la
alfombra por ms que se exprima el cerebro. Pas por all otro comprador
y se detuvo ante la alfombra, y luego otro y otro, hasta que formaron un
grupo numeroso. Todos contemplaban la mercanca expuesta y se
quedaban tan admirados, que no lograban fijar el precio. En aquel
momento pas el mayordomo del rey, y al ver el grupo se acerc a enterarse
de qu estaban hablando los comerciantes.
- De qu se trata? -les pregunt.
- No sabemos qu precio poner a esta alfombra -le contestaron.
Entonces, el mayordomo se fij en la alfombra y tambin se qued
maravillado.
- Escucha, arquero! -dijo.- Dime la verdad: de dnde has sacado esta
seora alfombra?
- Mi mujer la ha fabricado!
- Cunto quieres por ella?
- Ni yo s lo que vale. Mi mujer me encarg que no regatease, sino que
aceptase lo que se me ofreciera.
- Entonces, qu te parece si la ponemos en 10.000 rublos?
El arquero tom el dinero y entreg la alfombra.
El mayordomo siempre estaba con el rey, y hasta coma y beba en su
compaa. Fue a comer con el rey aquel da y se llev la alfombra.
- Me hace el honor Su Majestad de mirar la alfombra que he comprado?
El Rey mir la alfombra y vio todo su reino como si lo tuviese en la palma
de la mano, lo cual le arranc un hondo suspiro.
- Pero, qu alfombra es sta? En mi vida he visto un trabajo tan
primoroso. Dime, cunto quieres por la alfombra?
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Cuentos de Hadas
Annimo
Cuentos de Hadas
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Verlioka
Una vez viva un matrimonio anciano con dos nietos hurfanos, tan
hermosos, tan dciles y buenos, que el matrimonio los quera sin medida.
Un buen da se le ocurri al abuelo llevar a los nietos al campo para
ensearles un planto de guisante, y vieron que los guisantes crecan
esplndidos. El abuelo se regocij al ver aquella bendicin y dijo:
- No hallaris guisantes mejores en todo el mundo. Cuando estn bien
granados, haremos de vez en cuando sopa y tortilla de guisantes.
Al da siguiente, el abuelo mand a su nieta, diciendo:
- Anda y ahuyenta a los gorriones de los guisantes! La nieta se sent junto
al planto, agitando una rama seca y diciendo:
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- Fuera, fuera, gorriones que picoteis los guisantes del abuelo hasta que
os hartis!
De pronto oy un retumbar de pasos en el bosque y se le present Verlioka,
un gigante de enorme estatura, con un ojo, nariz ganchuda, barbas como
zarzas, bigotes de una cana de largo, pelos como cerdas, cojeando de un
pie, apoyndose en una muleta, enseando los dientes y sonriendo. Se
acerc a la preciosa nia, la cogi y se la llev detrs del lago.
El abuelo espera que espera, y al ver que la nieta no volva mand al nieto
en su busca. Pero Verlioka se lo llev tambin. El abuelo espera que
espera, hasta que dijo a su mujer:
- Cunto tardan nuestros nietos! Se habrn entretenido retozando por el
campo o cazando estorninos con algn muchacho, y entretanto los
gorriones darn cuenta de nuestros guisantes! Anda, mujer, y ensales a
tener juicio!
La anciana dej el fogn, cogi el palo que guardaba en un rincn y se
alej; pero no volvi. En cuanto Verlioka la vio en el campo, se le acerc
gritando:
- Qu buscas aqu, bruja? Vienes a desgranar guisantes? Si tanto te
gustan, voy a dejarte entre los guisantes para siempre!
Y levantando la muleta, empez a golpear a la anciana hasta que la pobre
perdi el sentido y se qued tumbada en el suelo, ms muerta que viva.
El abuelo esper en vano la vuelta de los nietos y de su mujer, y empez a
murmurar contra ellos, diciendo: "Dnde, demonios, estarn? Bien dicen
que un hombre nada bueno puede esperar de su costilla". El viejo resolvi
ir en persona al planto de guisantes, y all encontr a su mujer en tan
lastimoso estado, que apenas la conoca; pero de sus nietos no vio ni
rastro. El abuelo grit, cogi a la anciana y poco a poco la arrastr hasta
casa. All le roci el rostro con agua fra y la reanim. La abuela abri los
ojos, y cont al marido lo que le haba pasado. El abuelo se puso furioso
contra Verlioka y grit:
- Eso pasa de broma! Espera un poco, amigo, y te demostrar que tambin
tenemos brazos. Ten mucho cuidado, Verlioka, y procura que no te
retuerza los bigotes! T has hecho el mal con tus manos y lo pagars con
tu cabeza!
Y como la abuela no trat de retenerlo, el abuelo cogi su bastn de hierro
y sali en busca de Verlioka.
Anda que andars, anda que andars, lleg ante un pequeo estanque
donde nadaba un pato sin cola, que al ver al abuelo dijo:
- Cuac, cuac, cuac! Dios te conserve la vida cien aos, abuelo! Hace
mucho tiempo que te esperaba aqu!
- Salud, pato! Por qu me esperabas?
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- S que buscas a tus nietos y que quieres ajustar las cuentas con
Verlioka!
- Cmo conoces a ese monstruo?
- Cuac, cuac, cuac! -grazn el pato-. Cmo quieres que no lo conozca, si
fue l quien me arranc la cola?
- Entonces, tal vez puedas decirme dnde vive.
- Cuac, cuac, cuac! No soy ms que un ave pequeita, pero me dar el
gusto de hacerle pagar mi cola. Te dir dnde vive.
- Quieres ir delante y ensearme el camino? Aunque te falte la cola veo
que no te falta cabeza!
El pato sali del agua y se puso a caminar contonendose.
Anda que andars, anda que andars, llegaron ante un trozo de cuerda
tirado en el camino, que dijo:
- Hola, abuelito juicioso!
- Hola, cuerdecita!
- De dnde vienes, y adnde vas?
- Vengo de tal y tal parte y voy a vrmelos con Verlioka, que ha pegado a mi
mujer y se ha llevado a mis dos nietos, y qu nietos, si los vieses!
- Llvame y tal vez pueda ayudarte.
El abuelo pens: "Podra llevrmela y quiz me servira para ahorcar a
Verlioka". Y contest a la cuerda:
- Ven con nosotros, si sabes el camino.
Y he aqu que la cuerda se puso en movimiento ante ellos arrastrndose
como una culebra.
Anda que andars, anda que andars, llegaron ante un molino de agua,
que dijo:
- Hola, abuelito juicioso!
- Hola, molinito de agua!
- De dnde vienes y adnde vas?
- Vengo de tal y tal parte a ajustarle las cuentas a Verlioka. Figrate que ha
molido a palos a mi mujer y se ha llevado a mis nietos, y qu nietos, si los
vieses!
- Llvame contigo y tal vez pueda ayudarte!
Y el abuelito pens: "El molino de agua tambin puede ser til".
Entonces el molino se levant y apoyndose en la turbina ech a andar
delante del abuelo.
Anda que andars, anda que andars, llegaron ante una bellota tirada en
el camino, que dijo:
- Hola, abuelito narizotas!
- Hola, bellota robliza!
- Dnde vas tan aprisa?
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El genio de la estepa
En aquellos remotos tiempos vivan un rey y una reina. El rey era anciano
y la reina, joven.
Aunque se queran mucho eran muy desgraciados porque Dios no les
haba dado descendencia. Tan apenada estaba la reina, que cay enferma
de melancola y los mdicos le aconsejaron viajar para disipar su mal.
Como al rey lo retenan sus asuntos en su reino, ella emprendi el viaje sin
su real consorte y acompaada por doce damas de honor, todas doncellas,
jvenes y hermosas como flores de mayo. Al cabo de unos das de viaje
llegaron a una desierta llanura que se extenda tan lejos, tan lejos, que
pareca tocar el cielo. Despus de mucho andar sin direccin fija de una
parte a otra, el cochero se desorient por completo y se detuvo ante una
gran columna de piedra, a cuyo pie haba un guerrero, jinete en un caballo
y armado de punta en blanco.
- Valeroso caballero -le dijo,- puedes indicarme el camino real? Nos hemos
perdido y no s por dnde seguir.
- Os mostrar el camino -dijo el guerrero-, pero con la condicin de que
cada una de vosotras me deis un beso.
La reina dirigi al guerrero una mirada de indignacin y orden al cochero
que siguiese adelante. El coche sigui rodando casi todo el da, pero como
si estuviera embrujado, volvi a detenerse ante la misma columna.
Entonces fue la reina la que dirigi la palabra al guerrero.
- Caballero -le dijo,- mustranos el camino y te recompensar con largueza.
- Yo soy el Genio Superior de la Estepa -contest l.- Exijo un tributo por
ensear el camino y el tributo siempre es un beso.
- Perfectamente, mis doce damas de honor te pagarn.
- Trece besos hay que darme, y el primero ha de ser de la dama que me
hable.
La reina mont en clera y otra vez intentaron encontrar el camino sin
ayuda ajena. Pero aunque esta vez el coche sali en direccin opuesta, al
cabo de un rato se hallaron ante la misma columna. Oscureca y era
preciso buscar un refugio donde pasar la noche, de modo que la reina se
vio obligada a pagar al caballero su extrao tributo. Baj de la carroza, se
acerc al caballero y mirando modestamente al suelo, le permiti que le
diera un beso; sus doce damas de compaa la siguieron e hicieron lo
mismo. Inmediatamente desaparecieron columna y caballero y ellas se
encontraron en el verdadero camino, mientras una nube como de incienso
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- Pregunta a esa estrellita que brilla en el firmamento -contest la brisa;ella sabe ms que yo.
Sudolisu levant sus bellos ojos a la estrella titilante y dijo:
"Estrella, luz celeste,
Podras encontrar
Otro dolor como este
Que me hace suspirar?
Puedes decirme dnde mi amor est
Y si piensa de mi bien o piensa mal?."
- La luna est ms enterada que yo -contest la estrella;- vive ms cerca de
la tierra y ve cuanto en ella pasa.
La luna acababa de levantarse de su lecho de plata y Sudolisu le grit:
"Perla del cielo, luna lunera,
A las estrellas no mires ms,
Pon en mis ojos tu vista entera
Y un mar de penas alumbrars.
Por mi amor sufro. Consulame y di
Si, como yo, l me quiere y piensa en m."
- Princesa- replic la luna,- no s nada de tu amor. Espera unas horas que
saldr el sol. El lo sabe todo y podr contestarte.
La princesa fij su vista en la parte del cielo por donde sale el sol
ahuyentando los tinieblas como a una bandada de pjaros. Y cuando
apareci en todo su esplendor le dijo:
"Alma del mundo, fuente de vida,
Omnipotente luz del Eterno,
Entra en la crcel donde, afligida,
Sufre mi alma penas de infierno.
T que todo lo ves, puedes anunciarme
Si pronto vendr el amado a libertarme?."
- Dulce Sudolisu -contest el sol,- seca esas lgrimas que ruedan como
perlas por tus tristes y hermosas mejillas. Apacigua tu inquieto corazn,
que el Prncipe, tu amado, viene a rescatarte. Ha recibido el anillo mgico
del Mundo Inferior y se han reunido muchos ejrcitos de esas regiones
para seguirle. En este momento se dirige al palacio de Kostey con intencin
de castigarlo. Pero no lograra sus propsitos y Kostey obtendra la victoria
si tu prncipe no utilizase los medios de que ahora voy a proveerle. Adis.
Se valiente, tu amado vendr en tu ayuda y te librar de los hechizos de
Kostey: una vida de felicidad os espera.
El sol subi entonces a una tierra distante, donde el Prncipe Junak,
montado en su brioso corcel y luciendo su armadura de oro, reuna a sus
huestes para combatir contra el gigante. Tres veces haba soado con la
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Dragn hecho pedazos. Aun viva y se retorca y agitaba el aire con sus
garras y abra sus doce fauces de las que salan otras tantos lenguas como
lanzas de fuego; pero no poda coger nunca la maza, y por fin, atormentado
y lleno de rabia se clav l mismo sus afiladas zarpas y muri.
El Prncipe, entonces, atraves las puertas del palacio y despus de dejar
su fiel caballo en el establo, se dirigi, armado con su maza, a la torre
donde la princesa estaba encerrada. Al verlo ella, exclam:
- Prncipe, he tenido el placer de ver tu victoria sobre el Dragn. Aun hay
que vencer a un enemigo ms temible, a mi carcelero, el cruel Kostey.
Gurdate de l, pues si te matase, me arrojara por la ventana a lo hondo
del precipicio.
- Tranquilzate, princesa, porque en este huevo est la vida de Kostey.
Luego, volvindose a la maza invisible, le orden:
- Adelante, maza invisible; descarga los golpes ms formidables y libra a la
tierra de ese malvado gigante.
La maza empez por derribar las puertos de hierro y se lanz contra
Kostey. En un momento, se vio el gigante tan magullado a mazazos, que le
saltaron los dientes como peascos, los ojos se le encendan como
relmpagos, y cay rodando como un tronco. Si hubiera sido un hombre
cualquiera, hubiese muerto a consecuencia de tan malos tratos. Pero aquel
aborto de magia, no era un hombre. Logr levantarse y mir a todos lados
en busca de quien as lo atormentaba. Los golpes de maza seguan
lloviendo sobre l y producan tal efecto, que los bramidos del gigante se
oan en todo la isla. Al acercarse a la ventana vio al Prncipe Junak y grit:
- Ah, malvado! Eres t quien me apalea de este modo?
Y trat de lanzar sobre l su aliento ponzooso. Pero el Prncipe aplast el
huevo entre sus manos. La clara y la yema se juntaron y cayeron al suelo,
y Kostey muri.
Al exhalar el hechicero su ltimo suspiro, se desvaneci el encanto y todos
los isleos despertaron de su sueo. El ejrcito, puesto en pie, se dirigi al
palacio al son de tambores, y todo el mundo volvi a su sitio de costumbre.
En cuanto la Princesa Sudolisu se vio libre de su cautiverio, tendi su
blanca mano a su salvador y dndole las gracias con las frases ms
conmovedoras, lo condujo al trono y lo sent a su lado. Las doce damas de
honor, que haban elegido previamente a otros tantos jvenes guerreros, se
colocaron con sus prometidos en torno a la princesa. Entonces se abrieron
las puertas de par en par y entraron los sacerdotes revestidos de
ceremonia, precedidos de una bandeja de oro con anillos nupciales. Se
procedi inmediatamente a la ceremonia y las parejas quedaron unidas en
nombro de Dios.
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Kuzma Skorobogati
Una vez viva un matrimonio campesino que tena un hijo, y ste, aunque
buen chico, era tonto de capirote e intil para los trabajos del campo.
- Marido mo -dijo un da la mujer,- no haremos nada bueno con este hijo y
se nos comer casa y hacienda; mndalo a paseo, que se gane la vida y se
abra camino en el mundo.
Lo sacaron, pues, de casa, y le dieron un rocn, una cabaa destartalada
del bosque y un gallo con cinco gallinas. Y el pequeo Kuzma viva solo,
completamente solo en medio del bosque.
La raposa oli las aves de corral que le ponan casi bajo las narices en el
bosque y resolvi hacer una visita a la cabaa de Kuzma. Un da el
pequeo Kuzma sali a cazar y apenas se haba alejado de la cabaa, la
raposa que estaba vigilando la ocasin, entr, mat una de las gallinas, la
as y se la comi. Al volver el pequeo Kuzma qued desagradablemente
sorprendido al ver que faltaba una gallina, y pens: "Se la habr llevado un
buitre". Al da siguiente volvi a salir de caza, encontr por el camino a la
raposa y sta le pregunt:
- Adnde se va, pequeo Kuzma?.
- Voy a ver que cazo, raposita!
- Buena suerte!
E inmediatamente se desliz hasta la cabaa, mat otra gallina, la coci y
se la comi. El pequeo Kuzma volvi a casa, cont las gallinas y vio que
faltaba otra. Y se le ocurri pensar: "No ser la raposilla la que est
probando mis gallinas?" Y al tercer da dej bien cerradas la ventana y la
puerta y sali como de costumbre. Se tropez con la raposa, la cual le dijo:
- Hola, pequeo Kuzma! Dnde vamos?
- A cazar, raposita!
- Buena suerte!
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Y corri a la cabaa de Kuzma, pero ste se volvi tras ella. La reposa dio
la vuelta a la casita y vio que la puerta y la ventana estaban, tan bien
cerradas que no le era posible entrar. Entonces se encaram hasta el
tejado y entr dejndose caer por la chimenea. Entonces entr Kuzma y
cogi a la raposa.
- Ah, ah! Conque me honran las ladrones con sus visitas? Espera un
poco, seorita, que no saldrs viva de mis manos.
Entonces la raposita empez a rogar a Kuzma:
- No me mates y te dar una novia muy rica en matrimonio. Pero habrs
de asarme otra gallinita, la ms gorda, con unos chorritos del mejor aceite!
El pequeo Kuzma reflexion y luego mat una gallina para la raposita.
- Toma, raposita, come y que te aproveche!
La raposa comi, se lami el hocico y dijo:
- Detrs de este bosque se hallan los dominios del grande y terrible Zar
Ogon (Fuego), su esposa es la Zarina Molnya (Relmpago), y tienen una
hija, una bellsima Zarevna; con ella te casar.
- Quin va a querer a un pobre diablo como yo?
- Calla, eso no es cosa tuya.
La raposita fue a ver al Zar Ogon y la Zarina Molnya. Corri sin parar
hasta el palacio, entr, hizo una profunda reverencia y dijo:
- Salud, poderoso Zar Ogon y terrible Zarina Molnya!
- Salud, raposa! Qu nuevas te traen por aqu?
- Vengo como agente de matrimonio. Vosotros tenis la novia y yo tengo el
novio, Kuzma Skorobogati.
- Dnde est sepultado, que no viene l mismo?
- No puede abandonar su principado. Gobierna a los animales salvajes y se
complace en vivir con ellos.
- Y esa es la clase de novio que nos ofreces?. Bueno, dile que nos mande
cuarenta cuarentenas de lobos grises y lo aceptaremos como novio.
Entonces la raposita baj corriendo a las praderas que se extienden por la
falda del bosque y empez a revolcarse por la hierba. Un lobo se le acerc
corriendo y le dijo:
- Adivino que acabas de darte un gran atracn en alguna parte; de lo
contrario no te revolcaras as.
- Ojal no hubiera comido tanto. Me siento demasiado llena. He estado en
un banquete con el Zar y la Zarina. Quieres decir que no te han invitado a
ti? Imposible! Todos los animales salvajes estaban all, y en cuanto a las
martas y los armios, eran incontables. Los osos aun estaban sentados
cuando me march y coman como si tal cosa!
El lobo empez a rogar a la raposa humildemente:
- Raposita, podras llevarme al banquete del Zar?
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La acusadora
Una vez viva un matrimonio anciano. Ella, sin que fuera una mala mujer,
tena el defecto de no sujetar su lengua, y todo el pueblo se enteraba por
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La zarevna Belleza
Inextinguible
Hace mucho tiempo, en cierto pas de cierto Imperio, viva el famoso Zar
Afron Afronovich. Tena tres hijos: el mayor era el Zarevitz Dimitri, el
segundo, el Zarevitz Vasili, y el tercero, el Zarevitz Ivn. Todos eran buenos
mozos. El menor tena diecisiete aos cuando el Zar Afron frisaba en los
sesenta. Y un da, mientras el Zar estaba reflexionando y contemplando a
sus hijos, se le ensanch el corazn y pens: "Verdaderamente, la vida es
deliciosa para estos jvenes, que pueden disfrutar de este mundo de
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la tierra tiembla, cruza los ros de un salto y las colinas y las caadas
desaparecen bajo sus patas!
Apenas dichas estas palabras, la Zarevna dio alcance al joven; asest
contra l su espada vibrante y le atraves el pecho. El Zarevitz Ivn cay
del caballo a la hmeda tierra, sus claros ojos se cerraron, su sangre moza
manaba por la herida. Belleza Inextinguible lo contempl un momento y
experiment una pena indecible, pues comprendi que en todo el mundo
no encontrara un joven tan hermoso como aqul. Puso su blanca mano
sobre la herida, la lav con agua de la vida vertida del frasco, y al momento
se cicatriz la herida y se levant el Zarevitz Ivn, sano y salvo.
- Quieres casarte conmigo?
- Es mi mayor deseo, Zarevna!
- Pues vulvete a tu reino y si dentro de tres aos no me has olvidado, ser
tu mujer y t sers mi marido.
Los prometidos se despidieron y se alejaron en diferentes direcciones. El
Zarevitz Ivn camin mucho tiempo y vio muchas cosas, y por fin lleg
ante una tienda de campaa sostenida por un mstil dorado, y junto a la
tienda vio dos hermosos caballos que se alimentaban de trigo candeal y se
abrevaban en aguamiel, y en la tienda estaban sus dos hermanos
tumbados a la bartola, comiendo y bebiendo y entretenindose en mil
diversiones. Y el mayor de los hermanos le pregunt as que lo vio:
- Traes el agua de la vida para nuestro padre?
- S! -contest Ivn, que no acostumbraba guardar secretos y en todo era
sincero.
Sus hermanos lo invitaron a comer con ellos, lo embriagaron y lo arrojaron
por un precipicio, despus de quitarle el frasco del agua de la vida.
El Zarevitz Ivn rod por la pendiente al fondo de un abismo muy hondo,
tan hondo que fue a parar al Reino Subterrneo. "Esto s que es desgracia!
-pens para s.- Nunca encontrar el camino que pueda sacarme de aqu!"
Y se puso a andar por el Reino Subterrneo. Anda que andars, anda que
andars vio que el da iba menguando, menguando, hasta que fue
completamente noche. Por fin lleg a un lugar que no era desierto, y junto
al mar haba un castillo como una ciudad y una choza como una mansin.
El Zarevitz Ivn se acerc a buen paso a un pajar y desde el pajar se
introdujo en la choza, rogando a Dios que le concediera un descanso
reparador aquella noche.
Pero en la choza viva una vieja, muy vieja, muy vieja, toda llena de
arrugas y con el pelo blanco, que le dijo:
- Buenos noches, amiguito! S bien venido, puedes descansar aqu, pero,
dime: cmo has llegado?
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Toms Berennikov
Una vez viva en una aldea un pobre campesino llamado Toms
Berennikov, muy suelto de lengua y fanfarrn como nadie; a feo no todos le
ganaban y en cuanto a trabajador, nadie tena que envidiarle. Un da fue al
campo a labrar, pero el trabajo era duro y su yegua, floja y esculida,
apenas poda con el arado. El labrador se desanim y fue a sentarse a una
piedra para dar rienda suelta a sus tristes pesares. Inmediatamente
acudieron verdaderos enjambres de tbanos y mosquitos que volaron como
una nube sobre su infeliz jamelgo acribillndolo a picaduras. Toms cogi
un haz de ramas secas y lo sacudi contra su pobre bestia para librarla de
aquellos insectos que se la coman viva. Los tbanos y los mosquitos
cayeron en gran nmero. Toms quiso saber a cuntos haba matado y
cont ocho tbanos, pero no pudo contar los mosquitos. Puso una cara de
satisfaccin y se dijo:
"Acabo de hacer algo grande! He matado ocho tbanos de un solo golpe y
los mosquitos son incontables! Quin dir que no soy un gran guerrero?
Que no soy un hroe? No aro ms en el campo. Luchar. Soy un hroe y
como tal buscar fortuna!"
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Dos das despus, la ciudad del Zar estaba sitiada por un ejrcito chino
innumerable, y el Emperador de la China le mand decir:
- Tengo un campen invencible que no se conoce igual en el mundo;
manda contra l a tu Toms. Si tu hroe gana, me someter y te pagar un
tributo de todo mi imperio, pero si gana el mo, has de darme tu hija y
pagarme un tributo de todo tu reino.
A Toms Berennikov le haba llegado el turno de demostrar su valor y sus
dos jvenes compaeros le dijeron:
- Poderoso campen y hermano mayor nuestro, cmo podrs luchar con
ese chino sin armadura? Toma nuestra mejor armadura y nuestro mejor
caballo.
A lo que contest Toms Berennikov:
- Por qu decs eso? Queris que me esconda de ese cabezudo en una
armadura? Un brazo me basta para acabar con l de un golpe. No dijisteis
vosotros mismos, al verme por vez primera, que no haba que mirar al
caballo sino al guerrero?
Pero Toms pensaba para su sayo: "En buen avispero me he metido!
Bueno, que me mate si quiere el chino; no estoy dispuesto a que nadie se
burle de m en este negocio!" Entonces le trajeron su yegua, mont a
manera de campesino y sali al campo a trote ligero.
El Emperador de la China haba armado a su campen como una fortaleza;
la armadura que le dio pesaba cuatrocientas ochenta libras, le ense el
manejo de todas las armas, puso en sus manos una maza de guerra que
pesaba ochenta libras, y le dijo antes de despedirlo:
- Atiende lo que he de decirte y no olvides mis palabras. Cuando un
campen ruso no puede vencer por la fuerza, recurre a la astucia; si no
ests en astucia ms fuerte que l, ten cuidado y haz todo lo que haga el
ruso.
Los dos campeones salieron a campo abierto el uno contra el otro, y Toms
vio al chino que avanzaba contra l enorme como una montaa y con la
cabeza grande como un tonel, cubierto en su armadura como una tortuga
en su concha, de modo que apenas poda moverse. Toms recurri
enseguida a una estratagema. Se ape de la yegua y sentndose en una
piedra se puso a afilar su guadaa. Al ver esto el chino, salt de su caballo,
lo at a un rbol y se puso a amolar su hacha contra una piedra tambin.
Cuando Toms hubo acabado de afilar su guadaa, se acerc al chino y lo
dijo:
- Los dos somos poderosos y valientes campeones y hemos salido el uno
contra el otro en singular combate; pero antes de asestarnos el primer
golpe hemos de manifestarnos un respeto mutuo y saludarnos segn la
costumbre del pas.
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El pato blanco
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Un Prncipe muy rico y poderoso cas con una Princesa de sin igual
hermosura y, sin tiempo para contemplarla, sin tiempo para hablarle, sin
tiempo para escucharla, se vio obligado a separarse de ella dejndola bajo
la custodia de personas extraas. Mucho llor la Princesa y muchos fueron
los consuelos que procur darle el Prncipe. Le aconsej que no
abandonara sus habitaciones, que no tuviera tratos con gente mala, que
no prestara odos a malas lenguas y no hiciese caso de mujeres
desconocidas. La Princesa prometi hacerlo as y cuando el Prncipe se
alej de ella se encerr en sus habitaciones. All viva y nunca sala.
Transcurri un tiempo ms o menos largo, cuando un da, que estaba
sentada junto a la ventana, baada en llanto, acert a pasar por all una
mujer. Era una mujer de sencillo y bondadoso aspecto que se detuvo ante
la ventana y, encorvada sobre su bculo y apoyando su barba en las
manos, dijo a la Princesa con voz dulce y cariosa:
- Querida Princesita, por qu ests siempre triste y afligida? Sal de tus
habitaciones a contemplar un poco el hermoso mundo de Dios, o baja a tu
jardn, y entre los verdes follajes se disiparn tus penas.
Durante buen espacio de tiempo, la Princesa se neg a seguir aquel
consejo y no quera escuchar las palabras de la mujer; pero al fin pens:
"Qu inconveniente ha de haber en ir al jardn? Otra cosa sera pasar el
arroyo." La Princesa ignoraba que aquella mujer era una hechicera y
quera perderla porque la envidiaba, de modo que sali al jardn y estuvo
escuchando sus palabras lisonjeras. Cruzaba el jardn un arroyo de aguas
cristalinas y la mujer dijo a la Princesa:
- Hace un da abrasador y el sol quema como el fuego, pero este arroyo es
fresco y delicioso. Por qu no baarnos en l?
- Ah! No! -exclam la Princesa. Pero luego pens: "Por qu no? Qu
inconveniente puede haber en tomar un bao?"
Se quit el vestido y se meti en el agua, pero no bien se hubo mojado
toda, la hechicera le toc la espalda con el cayado diciendo:
- Ahora nada como un pato blanco!
Y la hechicera se puso enseguida los vestidos de la Princesa, se ci a las
sienes la diadema, se pint y fue a las habitaciones de la Princesa a
esperar al Prncipe. En cuanto oy ladrar el perro y tocar la campanilla de
la puerta, corri a recibirlo, se le arroj al cuello y lo bes en un abrazo. El
Prncipe estaba tan radiante de gozo, que fue el primero en abrirle los
brazos y ni un momento sospech que no era a su mujer sino a una
malvada bruja a quien abrazaba.
Y sucedi que el pato, que como es de suponer era hembra, puso tres
huevos, de los que nacieron dos robustos polluelos y un canijo, porque se
anticip a romper la cscara. Sus hijos empezaron a crecer y ella los criaba
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con esmero. Los paseaba a lo largo del ro, les enseaba a pescar pececillos
de colores, recoga pedacitos de ropa y les cosa botitas, y desde la orilla
del arroyo les enseaba los prados y les deca:
- No vayis all, hijos mos! All vive la malvada bruja que me perdi a m
y os perdera a vosotros.
Pero los pequeos no hacan caso de su madre y un da jugaban por la
hierba, y otro perseguan hormigas, y cada da se alejaban ms hasta que
llegaron al patio de la Princesa. La hechicera los conoci por instinto y
rechin los dientes de rabia; pero se transform en una belleza y los llam
al palacio, y les dio exquisitos manjares y excelentes, bebidas. Despus de
haberlos mandado a dormir, orden a sus criados que encendieron fuego
en el patio, pusieran a hervir una caldera y afilaran los cuchillos. Los
hermanos dorman, pero el nacido a destiempo y a quien por orden de la
madre haban de llevar los otros en el seno para que no se enfriase, no
dorma, sino que lo vea y lo escuchaba todo. Y aquella noche la hechicera
fue al cuarto que ocupaban los hermanos y dijo:
- Estis durmiendo, pequeitos?
Y el nacido a destiempo contest por sus hermanos:
- No estamos durmiendo, pero pensamos en nuestros pensamientos que
nos quieres hacer pedazos. Los montones de ramas de arce estn ardiendo,
las calderas estn hirviendo, los cuchillos estn afilados.
- No duermen -dijo la hechicera y se alej de la puerta. Dio unas vueltas
por el palacio y se acerc de nuevo a la puerta:
- Estis durmiendo, hijos mos?
Y el nacido a destiempo sac la cabecita de debajo de la almohada y
contest:
- No soamos durmiendo, pero pensamos en nuestros pensamientos que
nos quieres hacer pedazos. Los montones de ramas de arce estn ardiendo,
las calderas estn hirviendo, los cuchillos estn afilados.
- Cmo es que siempre me contesta la mismo voz? -pens la hechicera.Voy a ver.
Abri la puerta poco a poco, mir y vio que dos de los hermanos estaban
profundamente dormidos. Entonces los mat a los dos.
Al da siguiente, el pato blanco empez a llamar a sus hijos, pero sus
queridos hijos no contestaron a su llamamiento. Enseguida sospech que
algo malo haba sucedido. Se estremeci de miedo y vol al patio de la
Princesa, donde, tan blancos como pauelitos blancos, tan fros como
pececitos escamados, yacan uno al lado de otro los tres hermanitos.
Abati su vuelo sobre ellos, agit desesperadamente sus alas, daba vueltas
en torno a sus queridos hijos y gritaba con voz maternal:
"Cu, cu, cu, mis queridos hijitos!
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Juanito el tonto
Hace mucho tiempo, en cierto reino de cierto imperio haba una ciudad
donde reinaban el Zar Gorokh, que quiere decir guisante y la Zarina
Morkovya, que quiere decir zanahoria. Tenan sabios boyardos, ricos
prncipes y robustos y poderosos campeones, y en cuanto a guerreros no
bajaban de cien mil. En la ciudad viva toda clase de gente, comerciantes
de barbas respetables, hbiles artesanos, alemanes mecnicos, bellezas
suecas, borrachos rusos; y en los suburbios vivan campesinos que
labraban la tierra, cosechaban trigo, lo llevaban al molino, lo vendan en el
mercado y se beban las ganancias.
En uno de los suburbios haba una casita habitada por un anciano con
tres hijos que se llamaban Pacomio, Toms y Juan. El anciano no slo era
listo sino astuto y cuando se encontraba al diablo entablaba conversacin
con l, lo convidaba a beber y le arrancaba muchos secretos que luego
aprovechaba obrando tales prodigios, que sus vecinos lo tenan por
hechicero y mago, mientras otros lo respetaban como a un hombre ladino
enterado de alguna que otra cosa. El viejo haca realmente cosas
prodigiosas. Si alguien se senta consumido por la llama de un amor
desesperado, no tena ms que ir a visitar al hechicero y ste le recetaba
unas races que ablandaban enseguida el corazn de la ingrata. Si algo se
perda, l se las arreglaba para encontrarlo por ms escondido que lo
tuviese el ladrn, con agua encantada y una red.
A pesar de su sabidura no pudo lograr que sus hijos siguieron su ejemplo.
Los dos mayores eran unos holgazanes que nunca saban cundo echar
adelante o cundo retroceder. Se casaron y tuvieron hijos. Su hijo menor
no se cas, pero el anciano no se preocupaba por l, porque su tercer hijo
era tonto e incapaz de contar ms de tres; no serva mas que para comer,
beber y tumbarse a la bartola junto al fuego. Por qu preocuparse de un
hijo como aquel? Ya sabra componrselas por s mismo mucho mejor que
un hombre de juicio. Y adems Juan era tan blando y suave, que ni la
manteca se fundira en su boca. Si le pedais su cinto os daba tambin su
caftn; si le quitabais los guantes os peda que aceptaseis su gorro por
aadidura. Por eso todos queran a Juan y lo llamaban queridito Juan o
queridito tonto; en fin, era tonto de nacimiento, pero un muchacho muy
amable.
El anciano vivi con sus hijos hasta que le lleg la hora de morirse.
Entonces llam a sus tres hijos y les dijo:
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El Zar mand comparecer a los hermanos de Juanito el tonto y les dijo que
fueran a buscarle el manzano de las hojas de plata y de las manzanas de
oro, y, como nada tenan que replicar, se vieron obligados a obedecer. El
Zar les mand escoger los mejores caballos de su establo y ellos
emprendieron el viaje en busca del manzano de las hojas de plata y de las
manzanas de oro. Y al cabo de unos das, Juanito el tonto se levant,
mont en su jamelgo, de cara a la grupa, y sali de la ciudad. Al llegar a
campo abierto cogi su rocn por la cola, lo tir al suelo y grit:
- Venid, cuervos y milanos, aqu tenis con qu desayunaros!
Enseguida llam a su caballo, le entr por una oreja, le sali por otra, y el
caballo lo llev a Oriente, donde crece el manzano de hojas de plata y
manzanas de oro, en un terreno de arenas de oro. Lo arranc de raz y
regres; pero antes de llegar a la ciudad del Zar Gorokh, levant su tienda
con el mstil de plata en el campo y se ech a dormir. Y he aqu que sus
hermanos volvan por aquel camino con las narices cadas y sin saber que
excusa dar al Zar de su fracaso, y acertaron a ver la tienda y junto a ella el
manzano, y despertaron a Juanito el tonto y empezaron a regatear con l
ofrecindole por el rbol tres carretadas de plata.
- El manzano es mo, caballeros, y no se compra ni se vende, pero se da
por un capricho. Un capricho no es gran cosa. Dadme los dos un dedo del
pie derecho y trato concluido!
Los hermanos hablaron entre s, pero no tuvieron ms remedio que
acceder. Juanito el tonto les cort un dedo del pie derecho a cada uno y les
entreg el manzano, que ellos llevaron al Zar.
- Mira, oh Zar! -le dijeron en tono jactancioso.- Hemos tenido que andar
mucho, hemos sufrido grandes penalidades; pero hemos satisfecho tu
deseo.
El Zar estaba encantado. Organiz festejos en honor de los hermanos,
mand anunciar su hazaa al son de trompetas y tambores y les regal
una villa a cada uno, elogiando la lealtad con que le haban servido.
Luego, los otros cortesanos y boyardos le dijeron:
- No es tan gran servicio como te parece el manzano de hojas de plata y de
manzanas de oro. Los hermanos de tu yerno se jactan de que son capaces
de ir al Cucaso y traerte la guarra de cerdas de oro, de dientes de plata y
de veinte lechones.
El Zar mand comparecer a los hermanos de Juanito y les dijo que fueran
a buscarte la guarra de cerdas de oro, de dientes de plata y de veinte
lechones, y como nada tenan que replicar, se vieron obligados a obedecer.
Y emprendieron el viaje en busca de la guarra de cerdas de oro, de dientes
de plata y de veinte lechones. Y oportunamente, Juanito el tonto se
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- Bah! -exclamaron los hermanos.- No hay motivo para armar tanto ruido.
No queremos estas caballeras ni regaladas.
- Oh! -gritaba la gente, llena de admiracin.
- De dnde han salido unos campeones tan fornidos y esforzados?
El dueo de las caballeras casi lloraba. Las yeguas galoparon por toda la
ciudad y huyeron a la estepa, sin que nadie se atreviese a detenerlas. Los
hijos de Ivn el soldado se compadecieron del tratante de caballos, salieron
a la ancha planicie, gritaron con voz penetrante y lanzaron formidables
silbidos, y las yeguas retrocedieron amansadas y fueron a colocarse a su
puesto, donde permanecieron como clavadas. Entonces, los dos hermanos
las encadenaron y las trabaron fuertemente. Hecho esto, emprendieron el
regreso a su casa. Por el camino encontraron un viejo de barba blanca y,
olvidando el consejo de su madre, pasaron sin saludarlo. De pronto, uno
de ellos se acord y dijo al otro:
- Hermano! Qu hemos hecho? No nos hemos inclinado ante ese viejo!
Corramos tras l y saludmoslo!
Corrieron tras el viejo, se quitaron el sombrero, se le inclinaron hasta la
cintura y le dijeron:
- Perdona, padrecito, que hayamos pasado sin saludarte. Nuestra madre
nos recomend mucho que rindisemos tributo de homenaje a quien
encontrsemos en el camino.
- Gracias, buenos jvenes! Adnde os gua Dios?
- Venimos de la feria de la ciudad. Queramos comprar un buen caballo
para cada uno, pero no nos gust ninguno.
- Cmo es posible? Tal vez os gustasen las jaquitas que yo os dara?
- Ah, padrecito! Te quedaramos agradecidos toda la vida.
- Pues seguidme.
Los condujo a una alta montaa, abri dos puertas de hierro, y sac dos
caballos de magnfica estampa.
- Aqu tenis vuestros caballos, montadlos y partid en nombre de Dios, y
que prosperis con ellos.
Le dieron los gracias, montaron y galoparon hacia su casa. Llegaron al
patio, ataron los caballos a un poste, y entraron en la cabaa.
La madre les pregunt, diciendo:
- Y bien, hijos mos, habis comprado una jaca para cada uno?
- No las hemos comprado, las hemos obtenido como regalo.
- Dnde las dejasteis?
- Ah fuera.
- Ay, hijos mos! Mirad que no se las lleve alguien!
- No, querida madre, nadie podra robar nuestros caballos. No hay quien
pueda dominarlos ni acercrseles.
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puso al rojo vivo y no poda tenerla en sus manos, por lo que grit a la
Zarevna:
- Auxliame, encantadora doncella! Moja tu pauelo en el mar y envuelve
con l el puo de mi espada.
La Zarevna moj enseguida su pauelo y se lo alarg al esforzado joven. l
envolvi el puo de la espada con el pauelo mojado y se lanz
furiosamente contra la serpiente; pero comprendi que no podra matarla
con su espada. Cogi, pues, de la pira un tronco de pino encendido y
quem el nico ojo de la serpiente, y una vez ciega, le cercen las doce
cabezas, las cuales coloc detrs del peasco. Luego arrastr el cuerpo del
monstruo al mar y se volvi a casa, donde, despus de comer y de beber,
estuvo durmiendo durante tres das seguidos.
Entretanto, el Zar llam a su aguador y le dijo:
- Ve a la orilla del mar y recoge los huesos de la Zarevna, si tienes la suerte
de encontrarlos.
El aguador fue a la orilla del mar y encontr a la Zarevna sana y salva. La
subi a su carro y se la llev a lo ms intrincado de un espeso bosque. All
desenvain su cuchillo y empez a afilarlo.
- Qu haces? -pregunt la Zarevna.
- Afilo mi cuchillo para matarte. Si dices a tu padre que yo mat la
serpiente, te perdonar la vida.
Tan espantada estaba la hermosa doncella que lo jur hacer lo que l le
ordenaba. Era la hija predilecta del Zar y cuando ste vio que estaba sana
y salva quiso premiar al aguador y se la dio por esposa. Enseguida corri
por todo el reino el rumor de la hazaa del aguador y de su recompensa y
tambin lleg a odos de Ivn, el hijo del soldado, la noticia de que se
celebraba una boda en la corte. Sin perder tiempo se encamin al palacio
donde se daba un gran banquete. Una multitud de invitados coman,
beban y se divertan de lo lindo; pero en cuanto la joven Zarevna puso la
vista en Ivn, el hijo del soldado, y vio la espada que ste llevaba todava
envuelta en su pauelo de rico encaje, se levant de un salto, lo cogi de la
mano y grit:
- Querido padre y soberano seor, he aqu al que me salv de la cruel
serpiente y de una muerte terrible. El aguador no hizo ms que afilar su
cuchillo y decirme: "Afilo mi cuchillo para matarte. Si dices a tu padre que
yo mat a la serpiente, te perdonar la vida".
El Zar mont en ira e hizo ahorcar al aguador y dio a Ivn, el hijo del
soldado, a la Zarevna por esposa, y con este motivo hubo grandes
regocijos. Y la joven pareja vivi feliz y en continua prosperidad.
No haba transcurrido mucho tiempo cuando al Zarevitz Ivn, el otro hijo
de Ivn el soldado le ocurri algo digno de contarse.
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La rana zarevna
En cierto reino de cierto Imperio vivan un Zar y una Zarina que tenan
tres hijos, los tres jvenes, valerosos y solteros, el menor de los cuales se
llamaba Ivn. Un da el Zar les habl y les dijo:
- Queridos hijos, coged cada uno una flecha y un arco, salid en diferentes
direcciones y disparadla con toda vuestra fuerza y dondequiera que caiga
la flecha, elegid all vuestra esposa.
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El campesino Demyan
En cierta aldea, ignoro si hace poco o mucho tiempo, viva un campesino
testarudo y violento, llamado Demyan. Era duro, bronco y colrico y
siempre buscaba la ocasin de disgustarse con cualquiera. Impona su
voluntad a puetazos cuando no bastaban las palabras. Invitaba a un
vecino a su casa, y le obligaba a comer, y si el vecino rehusaba un bocado
por vergenza o cortesa, el campesino se disgustaba y le gritaba: "En casa
ajena obedece al dueo!"
Y un da sucedi que un mocetn entr como convidado a casa de Demyan,
y el campesino le puso una mesa llena de exquisitos manjares y de los
mejores vinos. El joven coma a dos carrillos y despachaba plato tras plato.
El campesino estaba admirado y cuando vio la mesa limpia y las botellas
vacas, se quit la levita y le dijo:
- Qutate la blusa y ponte mi levita! -porque pensaba: "Rehusar y
entonces sabr para qu tengo los puos".
Pero el joven se puso la levita, se la ci bien y haciendo una reverencia,
dijo:
- Y bien, padrecito! Gracias por el regalo. No me niego a aceptarlo, porque
en casa ajena hay que obedecer al dueo.
El campesino estaba furioso. Deseaba provocar una pendencia a toda costa
y con tal objeto condujo al mozo al establo y le dijo:
- Nada es poco para ti. Ea, monta en mi caballo y llvaselo como si fuera
tuyo! -porque pensaba: "Rehusar y habr llegado el momento de darle
una leccin".
Pero el joven volvi a decir:
- En casa ajena hay que obedecer siempre al dueo!
Y cuando estuvo bien montado, se volvi al campesino Demyan y grit:
- Hasta la vista, amigo! Nadie te ha obligado, pero has cado en tu misma
trampa! -Y dicho esto, sali galopando.
El campesino se qued moviendo la cabeza y dijo: "La guadaa ha dado
contra una piedra", con lo que quera decir que haba hallado por fin la
horma de su zapato.
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La alforja encantada
Haba una vez un hombre casado con una mujer extraordinariamente
pendenciera. El pobre hombre no tena un momento de tranquilidad, pues
por cualquier nadera lo abrumaba a denuestos su mujer, y si l se atreva
alguna vez a replicar, lo echaba a escobazos de la cocina. Al desgraciado no
le quedaba otro consuelo que ir al campo a cazar conejos con lazo y
pjaros con trampas que colgaba de los rboles, porque cuando llevaba
buena caza, su mujer se calmaba y dejaba de atormentarlo durante uno o
dos das y l gustaba unas horas de paz.
Un da sali al campo, prepar sus armadijos cogi una grulla.
- Qu suerte la ma! -pens el buen hombre. Cuando vuelva a casa con
esta grulla y mi mujer la mate y la ase, dejar de molestarme por algn
tiempo.
Pero la grulla adivin su pensamiento y le dijo con voz humana:
- No me lleves a tu casa ni me mates; djame vivir en libertad, y sers para
m como un padre querido y yo ser tan buena para ti como una hija.
El hombre se qued atnito y solt a la grulla, pero al volver a casa con las
manos vacas, lo abronc su mujer de tal manera, que el infeliz hubo de
pasar la noche en el patio, bajo la escalera. Al da siguiente, muy
temprano, se march al campo y estaba preparando sus armadijos, cuando
vio a la grulla del da antes que se le acercaba con una alforja en el pico.
- Ayer -dijo la grulla- me diste la libertad y hoy te traigo un regalito. Ya me
lo puedes agradecer. Mira!.
Dej la alforja en el suelo y grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Y he aqu que, sin saber cmo, saltaron de la alforja dos jvenes, que en
un momento prepararon una mesa llena de los manjares ms exquisitos
que puedan imaginarse. El hombre se hart de comer las cosas ms
sabrosas que en su vida haba probado, y slo se levant de la mesa
cuando la grulla grit:
- Los dos a la alforja!
Y jvenes, mesa y manjares desaparecieron como por encanto.
- Toma esta alforja -dijo la grulla,- y llvasela a tu mujer.
El hombre dio las gracias y se encamin a su casa, pero de pronto le entr
el deseo de lucir su adquisicin ante su madrina y fue a verla. Pregunt
por su salud y la de sus tres hijos y dijo:
- Dame algo de comer y Dios te lo pagar.
La madrina le dio lo que tena en la despensa, pero el ahijado hizo una
mueca de disgusto y dijo a su madrina:
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El valiente jornalero
Un joven entr al servicio de un molinero. El molinero lo mand echar
grano en la tolva, pero el operario, que no entenda de molinos, ech el
trigo sobre la muela y cuando sta empez a girar, todo el grano qued
esparcido por tierra. Cuando el amo lleg al molino y vio aquello, despidi
al jornalero. El pobre joven se volvi a casa, pensando por el camino: "Poco
tiempo he trabajado para el molinero". Tan preocupado estaba, que tom
un camino por otro y se perdi entre unas malezas, hasta que un ro le
priv el paso. Y junto al ro haba un molino abandonado, donde resolvi
pasar la noche.
Ya eran cerca de las doce y aun no haba podido conciliar el sueo. Le
asustaban todos los ruidos que llegaban a su odo, pero mucho ms hubo
de asustarle un ruido de pasos que se acercaban al abandonado molino. El
pobre trabajador se levant ms muerto que vivo y se escondi en la tolva.
Tres hombres entraron al molino y, a juzgar por su aspecto, no eran gente
honrada sino ladrones. Encendieron fuego y procedieron a repartirse el
botn. Y uno de los ladrones dijo a los otros:
- Esconder mi parte bajo el molino.
Y el segundo dijo:
- Esconder la ma bajo la muela.
Y el tercero dijo:
- Yo esconder mi parte en la tolva.
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La sortija encantada
Haba una vez un viejo matrimonio que tena un hijo llamado Martn. El
marido enferm y muri y, aunque se haba pasado toda la vida trabajando
no dej ms herencia que doscientos rublos. La viuda no quera gastar este
dinero. Mas, qu remedio le quedaba? Como no tenan qu comer hubo de
recurrir a la vasija en que guardaba el patrimonio. Cont cien rublos y
mand a su hijo a comprar pan para todo el ao. Martn, el hijo de la
viuda, fue a la ciudad. Al llegar al mercado le sorprendi un tumulto del
que salan gritos que asordaban y, al inquirir la causa, se enter de que los
carniceros haban atado un perro a un poste y le pegaban sin misericordia.
Martn se compadeci del perro y dijo a los carniceros:
- Hermanos mos, por qu pegis al perro tan desalmadamente?
- Por qu no hemos de pegarle, si ha echado a perder todo un cuarto de
ternera?
- Pero no le peguis ms, hermanos! Mas os valdra vendrmelo.
- Cmpralo, si quieres -le replicaron los carniceros burlndose de l.- Pero
no te daremos por menos de cien rublos semejante alhaja.
- Y bien, cien rublos no son ms que cien rublos, despus de todo.
Y Martn dio los cien rublos por el perro, que se llamaba Jurka, y se volvi
a casa.
- Qu has comprado? -le pregunt su madre.
- Mira, he comprado a Jurka! -contest el hijo. Su madre le arm un
escndalo y lo reprendi, gritando:
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el centro del crculo una doncella tan hermosa que daba gloria mirarla. Y
la hermosa doncella le dijo:
- Martn, hijo de la viuda, si quieres ser feliz, srveme; apaga el fuego con la
arena que has ganado con tu trabajo.
- Y bien, por qu no? -pens Martn.- Qu he de hacer con este saco que
pesa tanto? Es preferible socorrer con l a una persona.
Y como lo pens lo hizo. Desat el saco y esparci la arena por el fuego.
Enseguida se extingui la hoguera, pero la hermosa doncella se transform
en una serpiente, se enrosc a la cintura y al cuello del muchacho y le dijo:
- No temas, Martn, hijo de la viuda! Ve sin miedo a la tierra de Tres Veces
Diez, al mundo subterrneo que gobierna mi padre. Pero ten presente lo
que te digo: l te ofrecer plata y oro y piedras preciosas a manos llenas; t
no aceptars nada de lo que te ofrezca, pero le pedirs la sortija que lleva
en el dedo meique. Esa sortija no es una sortija cualquiera. Si la cambias
de dedo, doce jvenes campeones se te aparecern inmediatamente, y en
una noche harn lo que les mandes
El mozo se puso a caminar y al cabo de muchos das y muchas noches
lleg al pas de Tres Veces Diez, y al pasar por una roca levantada en medio
del camino, la serpiente salt de su cuello y se convirti en la hermosa
doncella de antes.
- Sgueme -dijo a Martn, mostrndole un agujero debajo de la roca.
Durante mucho tiempo estuvieron andando por aquel tnel hasta que
llegaron a una llanura al aire libre, y en mitad de esta llanura se levantaba
un castillo de alabastro, con tejados de escamas de oro, y pinculos de oro.
- Ah es donde vive mi padre, el Zar de esta regin subterrnea -dijo la
hermosa doncella.
Los viajeros entraron al castillo y el Zar los recibi amablemente.
- Mi querida hija, no esperaba verte por aqu. Por dnde te has estado
arrastrando todo este tiempo?
- Mi querido padre y luz de mis ojos: me hubiera perdido para siempre a
no ser por este joven que me salv de una muerte irremediable!
El Zar se volvi a mirar amistosamente a Martn y dijo:
- Gracias, joven. Estoy dispuesto a premiarte con lo que desees. Toma
cuanto quieras de mi plata, de mi oro y de mis piedras preciosas.
- Gracias, soberano Zar, por tu generosidad; no quiero plata ni oro ni
piedras preciosas, pero si quieres premiarme a medida de tu
magnanimidad, te ruego que me des la sortija que luce en el dedo meique
de tu real diestra. Siempre que la mire me acordar de ti, y si algn da
encuentro la mujer que rinda mi corazn, se la regalar.
El Zar se quit inmediatamente la sortija y se la dio a Martn, diciendo:
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boda con grandes festejos. El vino corra a torrentes y todos bebieron hasta
no poder ms.
Martn viva en su palacio y coma y beba de lo mejor, y su mujer era con
l suave como la manteca; pero no lo quera de corazn y cuando pensaba
que no se haba casado con el hijo de un Zar o el hijo de un rey o al menos
un prncipe del mar, sino con Martn, el hijo de la viuda, se senta
humillada y deprimida. Y empez a pensar en la mejor manera de
deshacerse de un marido a quien odiaba. Lo acariciaba, lo lisonjeaba, lo
mimaba, y cuando estaban solos le rogaba que le descubriese el misterio
de su sabidura. Y sucedi que un da que el rey lo invit a su mesa,
despus de mucho beber y divertirse con todos los cortesanos, al volver a
casa se acost a descansar y la princesa lo llen de atenciones y caricias y
lo engatus y le hizo beber de tal manera, que logr de l lo que quera,
pues Martn le habl de su sortija encantada y de la manera de servirse de
ella. Y apenas Martn se durmi y se puso a roncar, la Princesa le quit el
anillo del dedo y baj al patio, donde cambi la sortija de un dedo a otro, e
inmediatamente se le aparecieron los doce jvenes.
- Qu deseas?
- Que maana por la maana hayan desaparecido el palacio, el jardn y la
catedral y no quede en su lugar ms que una humilde cabaa, adonde
trasladaris a este borracho; pero a m me llevaris al Imperio de Tres
Veces Diez.
- Se har como dices -contestaron los jvenes a una voz.
Al da siguiente, cuando el Rey se levant, quera devolver la visita a su
yerno y se asom a la galera. Pero cul no fue su sorpresa al no ver ni
palacio ni jardn ni catedral, y slo una miserable cabaa que apenas se
sostena. El Rey mand que fuesen en busca de su yerno y le pregunt qu
significaba todo aquello, pero Martn, sin saber qu contestar, permaneci
mudo y cabizbajo. Y el Rey orden que un tribunal juzgase a su yerno por
haberlo engaado con artes de magia y haber causado la desaparicin de
su hija, la sin par Princesa, y condenaron a Martn a permanecer en lo alto
de un estrecho torren, sin nada que comer ni que beber, hasta que
muriese de hambre.
Fue entonces cuando Jurka y Miz recordaron que Martn les haba salvado
la vida y tuvieron los dos una conferencia para fijar su conducta ante
aquella situacin. Jurka ladraba y enseaba los colmillos dispuesto a
despedazarlo todo para salvar a su amo, pero Miz maullaba y arqueaba el
lomo y se pasaba las patitas por la oreja, reflexionando con ms calma. Y
el astuto gato lleg a una conclusin, que expuso a Jurka.
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- Vamos a dar una vuelta por la ciudad y cuando veamos un panadero con
una cesta de rosquillas en la cabeza, te pones delante de l para que
tropiece y caiga. Yo ir detrs y coger las cosquillas y se las llevar al amo.
Y dicho y hecho. Jurka y Miz dieron una vuelta por la ciudad y no tardaron
en encontrar un panadero que iba gritando:
- Rosquillas calentitas Quin compra rosquillas?
Jurka se le puso entre las piernas, el panadero tropez y la cesta de
cosquillas cay al suelo, y mientras el enojado panadero persegua al
perro, el gato se apoder de todas las rosquillas y en compaa de Jurka
corri al torren. Trep hasta la ventana y llam a su amo:
- Ests vivo, eh?
- Estoy famlico y no tardar en morir de hambre.
- No te apures, que enseguida podrs comer. Nosotros velamos por que
nada te falte
Y empez a subirle cosquillas, empanadas y todo lo que llevaba el panadero
en la cesta. Luego le dijo:
- Amo, yo y Jurka vamos al reino de Tres Veces Diez y te traeremos la
sortija encantada. Procura que te dure la comida hasta que estemos de
regreso.
Jurka y Miz se despidieron de su amo y emprendieron, el camino.
Anda que anda, corre que corre, lo husmeaban todo a su paso y
escuchaban lo que la gente deca.
Se hicieron amigos de todos los perros y gatos que hallaron, les
preguntaron por la Princesa y supieron que no estaban lejos del reino de
Tres Veces Diez a donde la haban transportado los doce jvenes.
Llegaron al reino, se dirigieron al palacio y se hicieron amigos de todos los
perros y gatos que lo habitaban, les preguntaron por las costumbres de la
Princesa y sacaron a relucir en la conversacin la sortija mgica; pero
nadie pudo darles noticias ciertas sobre aquel objeto.
Pero un da, fue Miz a cazar a los stanos del palacio. Vio pasar una rata
gorda, se lanz sobre ella y le clav las uas. Ya estaba a punto de hincarle
los dientes para empezar a comrsela por la cabeza, cuando la rata le
habl y dijo:
- Querido gatito, no me muerdas, no me mates! Tal vez pueda hacerte
algn favor. Har lo que me mandes. Pero si me matas, a m, que soy la
reina de las ratas, todo el reino ratonil ser desolado.
- Bueno -dijo Miz,- te perdono, con una condicin. En este palacio vive la
Princesa, la malvada mujer de nuestro amo. Ha huido robndole la sortija
que obra prodigios. Mientras no me traigas la sortija no te escapars de
mis zarpas con ningn pretexto.
- Conforme -dijo la reina de las ratas- tratar de complacerte.
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Cuentos de Hadas
Annimo
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oye ruido de vajilla y una msica tan celestial, que uno se queda
escuchando con la boca abierta.
El Rey envi un mensajero al torren y el mensajero no volvi porque se
qued escuchando la msica; luego mand a su oficial mayor y tambin se
qued regalndose los odos. Fue el mismo Rey al torren y se qued como
una estatua, encantado con la msica. Pero Martn llam a los doce
jvenes y les dijo:
- Reconstruid mi palacio como antes, echad un puente de cristal entre el
del Rey y el mo y a un lado volved a erigir la catedral de cinco pisos de
altura, y haced que mi infiel esposa vuelva al palacio.
Y mientras l expresaba sus deseos se iban realizando. Luego baj del
torren, cogi a su suegro de la mano y lo condujo al dormitorio, donde la
Princesa, temblando de miedo, esperaba una muerte cruel.
- Mi querido padrecito poltico, tu hija me ha ocasionado una gran
desgracia. Qu castigo merece?
- Mi querido yerno, deja que la clemencia prevalezca sobre la justicia;
muvela a la enmienda con buenas palabras y vive con ella como antes.
Martn sigui el consejo de su suegro, reprendi a su mujer, afendole su
conducta y ya no se separ en toda su vida de la sortija ni de Jurka ni de
Miz, ni conoci ms miseria.
La pluma de Fenist, el
halcn radiante
Haba una vez un viudo que tena tres hijas. Las dos mayores eran muy
dadas a divertirse y a lucir, pero la menor slo se preocupaba de los
quehaceres domsticos, aunque era incomparablemente hermosa. Un da,
el padre tena que ir a la feria de la ciudad y les dijo:
- Queridas hijas, qu queris que os compre en la feria?
La mayor de las hijas contest:
- Cmprame un vestido nuevo!
La mediana contest:
- Cmprame un pauelo de seda!
La menor contest:
- Cmprame un clavel rojo!
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Annimo
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a la cita. Aqu tienes una plumita de mi alita. Siempre que desees alguna
cosa, sal a la galera y agita la plumita en el aire, y lo que desees aparecer
ante ti.
Luego Fenist, el halcn radiante, bes a su prometida y sali por la
ventana volando. Dej tan prendada a la doncella, que desde entonces,
cada noche pona ella el clavel en la ventana, y siempre que esto haca,
Fenist, el halcn radiante, acuda a su lado en forma de un joven guerrero.
As pas una semana y lleg el domingo. Las hermanas mayores fueron a
la iglesia luciendo sus nuevas prendas, y se burlaron de la hermana
menor, dicindole:
- Y t qu vas a llevar? No tienes nada nuevo qu lucir.
Y ella les contest:
- Como no tengo nada, me quedar en casa.
Pero cuando las hermanas hubieron salido, fue a la galera y agit al aire
la pluma, y sin saber cmo ni de dnde, apareci ante ella una carroza de
cristal tirada por hermosos caballos y conducida por lacayos con libreas de
oro, que le presentaban un vestido de riqusima seda con bordados de
piedras preciosas. La hermosa doncella se sent en la carroza y fue a la
iglesia, y todos la miraban al pasar, admirando su belleza y su esplendor
deslumbrante.
- Sin duda ha venido a la iglesia una Zarevna. No hay ms que verla!
-cuchicheaba la gente entre s.
Cuando el oficio hubo terminado, la hermosa doncella subi a la carroza y
volvi a casa, y al llegar a la galera, agit la pluma por encima del hombro,
y carroza, lacayos y atavos desaparecieron. Al llegar sus hermanas la
vieron sentada junto a la ventana como antes y le dijeron:
- Oh, hermana! No tienes idea de la hermosa dama que ha estado en misa
esta maana! Era algo tan maravilloso que en vano trataramos de
describrtelo.
Transcurrieron otras dos semanas y otros dos domingos caus la hermosa
doncella la admiracin de sus hermanas, de su padre, y de toda la gente
del pueblo. Pero la ltima vez, al desprenderse ella de los atavos se olvid
de quitarse la peineta de brillantes. Llegaron sus hermanas de la iglesia, y
mientras le estaban hablando de la hermosa Zarevna acertaron a mirar su
peinado y exclamaron a una voz:
- Ah, hermanita! Qu llevas ah?
La hermanita lanz tambin una exclamacin y huy a su aposento. Y
desde entonces las hermanas empezaron a vigilarla, y escuchando de
noche a la puerta de su aposento, descubrieron y vieron como al apuntar
el alba, Fenist, el halcn radiante, sala de su ventana y desapareca entre
la espesura del bosque. Y las hermanas la envidiaron y para hacerle mal
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Cuentos de Hadas
Annimo
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mejor que yo. Toma esta salsera de plata y esta manzana de oro. Tal vez
llegue un da en que te sea til mi regalito.
La muchacha pas la noche en la choza y al da siguiente reanud la
marcha siguiendo la pelota que rodaba ante ella. Iba cruzando bosques
que cada vez eran ms negros y espesos y las copas de los rboles tocaban
el cielo. Por fin lleg a la ltima choza y la vieja abri la puerta y le ofreci
albergue por aquella noche. La doncella le cont de dnde vena, a dnde
iba y qu buscaba.
- Es un mal negocio el tuyo, hija ma -le dijo la vieja.- Fenist, el halcn
radiante, est prometido a la Zarevna del mar, y pronto se casarn.
Cuando salgas del bosque y llegues a la playa, sintate en una piedra y
coge la rueca de plata y el huso de oro y ponte a hilar. La novia de Fenist,
el halcn radiante se acercar a ti y querr comprarte la rueca, pero t no
has de drsela por dinero sino por dejarte ver el plumaje florido de Fenist,
el halcn radiante.
La joven prosigui su marcha y el camino iba descendiendo poco a poco,
hasta que, inesperadamente, apareci el mar a la vista de la caminante, y
en lo remoto se distinguan las cpulas de un suntuoso palacio de mrmol.
- Sin duda es el reino de mi amado, visto de muy lejos! -pens la hermosa
doncella. Y se sent en una piedra, cogi la rueca de plata y el huso de oro
y se puso a hilar camo que se converta en hebras de oro.
De pronto vio que se acercaba por la orilla del mar una Zarevna con
muchedumbre de doncellas de compaa, guardias y servidores, y
detenindose ante ella se qued observando su trabajo y le entraron deseos
de obtener la rueca de plata y el huso de oro.
- Te lo por nada, Zarevna, si me dejas contemplar a Fenist, el halcn
radiante!
La Zarevna no quera aceptar esta condicin, pero al fin dijo:
- Bueno, ven a contemplarlo mientras duerme despus de comer y
ahuyenta las moscas de su lado!
Tom la rueca y el huso de manos de la doncella y se volvi a sus
habitaciones. Despus de comer embriag a Fenist, el halcn radiante,
arrojando en el vino un narctico y cuando un sueo profundo lo abati
hizo pasar a la doncella. Esta se sent junto a las almohadas, y llorando a
mares, deca a su amado:
- Despierta y levntate, Fenist, el halcn radiante! Soy tu amada novia
llegada de muy lejos. He gastado zapatos de hierro, he roto a pedazos un
cayado de acero, he consumido riones de piedra, y todo el tiempo he ido
buscndote, amado mo!
Pero Fenist, el halcn radiante, dorma, sin saber que la hermosa doncella
lloraba a su lado dirigindole palabras de ternura. Despus entr la
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El sueo proftico
Viva en cierto tiempo un comerciante que tena dos hijos: Dimitri e Ivn.
Una vez les dio los buenos noches y los mand a dormir diciendo:
- Hijos, maana me diris lo que hayis soado, y el que me oculte su
sueo no espere nada bueno.
Al da siguiente, el hijo mayor fue a ver a su padre y le dijo:
- He soado, padre, que mi hermano Ivn suba al cielo arrebatado por
veinte guilas.
- Est bien -contest el padre,- y, t, Ivn, qu has soado?
- Una cosa tan insensata, padre, que es imposible explicarla.
- Qu quieres decir? Habla!
- No, no quiero hablar.
El padre se indign y resolvi castigar a su hijo por desobediente. Llam a
los criados y les orden que se llevasen a Ivn, lo desnudasen y atasen a
un poste en la encrucijada. Dicho y hecho. Los criados cogieron a Ivn y se
lo llevaron muy lejos, a un lugar donde se cruzaban siete caminos, lo
ataron de pies y manos al poste y lo abandonaron a su suerte. El pobre
muchacho lo pas muy mal. El sol lo achicharraba, los mosquitos y las
moscas le chupaban la sangre, el hambre y la sed lo atormentaban.
Afortunadamente, acert a pasar por uno de los siete caminos un joven
Zarevitz que, al ver al hijo del comerciante, se compadeci, y orden a sus
criados que lo desatasen, le dio uno de sus vestidos y lo salv de una
muerte segura. El Zarevitz se llev a Ivn a la corte, le dio de comer y de
beber y le pregunt quin lo haba atado al poste.
- Mi mismo padre, que estaba enojado conmigo.
- Y por qu? Sin duda no sera leve tu falta.
- Es cierto. No quise obedecerle. Me negu a contarle lo que haba soado.
- Y por una cosa tan insignificante te conden a una muerte tan cruel?
El muy bandido! Seguramente ha perdido el juicio. Y qu soaste?
- So algo que no puedo decirte ni aun a ti, oh, Zarevitz!
- Cmo! Que no puedes decrmelo a m, que soy el Zarevitz? A m, que te
salv de una muerte cruel no puedes decirme una cosa tan sencilla, ni en
prueba de agradecimiento? Habla enseguida si no quieres que te ocurra
algo que te har arrepentir!
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La doncella sabia
rase un pobre hurfano que se qued sin padres a los pocos aos y
careca de bienes de fortuna y de talento. Su to se lo llev a casa, lo
sostuvo y cuando lo vio un poco crecido lo puso a guardar un rebao de
ovejas. Y un da, queriendo probar su talento, le dijo:
- Lleva el rebao a la feria y mira de sacar todo el provecho posible, de
modo que con las ganancias t y el rebao podis vivir; pero has de volver
a casa con el rebao completo, sin que falte una cabeza, y con el dinero
que hayas sacado de cada oveja.
- Cmo me las arreglar para eso? -pensaba el hurfano, sentado al lado
del camino mientras el rebao paca por el campo.
Una hermosa doncella acert a pasar por all y viendo al muchacho tan
pensativo, le pregunt:
- En qu piensas, buen mozo?
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