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Historia de América Latina t.4 Colonial Poblacion
Historia de América Latina t.4 Colonial Poblacion
SERIE MAYOR
Directores:
JOSEP FONTANA y GONZALO PONTN
Por
catedrtico de historia de Amrica Latina,
Universidad de Londres
LESLIE BETHELL,
de Stanford
J.B. BURY, Londres
CHARLES GIBSON
JOHN HEMMING, director
Londres
JACQUES LAFAYE, catedrtico de historia, Universidad de Pars-Sorbona
ASUNCIN LAVRIN, profesora de historia, Howard University, Washington, D.C.
JAMES LOCKHART, catedrtico de historia. Universidad de Cahfornia,
Los ngeles
profesora titular de historia de Amrica Latina,
Universidad de Sao Paulo
NICOLS SNCHEZ-ALBORNOZ, catedrtico de historia. Universidad
de Nueva York
ROBERT STEVENSON, profesor de musicologa. Universidad de California,
Los ngeles
MARA LUIZA MARCLIO,
HISTORIA
DE
AMRICA LATINA
4. AMERICA LATINA COLONIAL:
POBLACIN, SOCIEDAD Y CULTURA
EDITORIAL CRITICA
BARCELONA
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo
las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier
medio o procedimiento, comprendidos lai reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
i,
Ttulo original:
THE CAMBRIDGE HfSTORY OF LATN AMERICA
II. Colonial Latin America
Traduccin castellana de:
AMALIA DIGUEZ, NEUS ESCNDELE y MONTSERRAT INIESTA
Coordinacin y revisin de:
CSAR YEZ
Diseo de la coleccin y cubierta: Enric Satu
1984: Cambridge University Press, Cambridge
1990 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S.A., Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-435-2 obra completa
ISBN: 84-7423-478-6 tomo 4
Depsito legal: B. 37.730-1990
Impreso en Espaa
1990. HUROPE, S.A., Recaredo, 2, 08005 Barcelona
PREFACIO
Estos cuatro primeros volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cambridge forman un conjunto muy integrado y se ocupan de los tres siglos de dominacin colonial espaola y portuguesa, desde los primeros contactos entre los amerindios nativos y los europeos, a finales del siglo xv y principios del xvi, hasta
la vspera de la independencia, en las postrimeras del xviii y comienzos del xix.
El hombre entr por primera vez en el continente americano por el estrecho
de Bering, quiz ya en el ao 35.000 a.C. Hay algunos indicios de la posible presencia del hombre en lo que actualmente es Mxico ya en el ao 20.000 a.C, pero entre
los vestigios humanos seguros, los ms antiguos por ejemplo, en Tepexpan, al
nordeste de la Ciudad de Mxico, y en Laga Santa, en el estado brasileo de Minas Gerais no datan de antes de 9000-8000 a.C. La agricultura en Mesoamrica
data de alrededor de 5000 a.C, y la produccin de alfarera, de alrededor de 2300
a.C. Los indicios ms antiguos de sociedades poseedoras de estructuras polticas
y religiosas se encuentran en los yacimientos olmecas de Mxico, sobre todo en La
Venta, y en Chavn, distrito de los Andes, y ambos datan de antes de 1000 a.C. En
el ao 1500 d.C ya existan estados con economas y sociedades muy estructuradas, as como con culturas y religiones muy avanzadas: el imperio azteca en Mxico y el imperio inca en los Andes Centrales, adems de dominios de caciques ms
o menos estables y con diversos grados de complejidad en, por ejemplo, todo el
Caribe y sus alrededores, y, asimismo, cientos de tribus nmadas o seminmadas
en la Amrica del Norte, las regiones meridionales de la Amrica del Sur y en el
Brasil. Las investigaciones de la Amrica precolombina han avanzado rpidamente durante los ltimos veinte o treinta aos, sobre todo en Mesoamrica, pero tambin en otras partes y sobre todo en los Andes. Los arquelogos han hecho aportaciones considerables a nuestro conocimiento, pero lo mismo cabe decir de los
lingistas y los palegrafos, de los gegrafos y los botnicos, incluso de los matemticos y los astrnomos, y, en especial, de los antroplogos, los etnlogos y los
etnohistoriadores. En la Historia de Amrica Latina de Cambridge no se intenta
presentar una crnica completa de la evolucin de las diversas sociedades indgenas de Amrica aisladas del resto del mundo durante los dos mil o tres mil
aos anteriores a la llegada de los europeos. El lugar que correspondera a dicha
crnica es otra Historia de Cambridge. Sin embargo, los cinco captulos que forman la primera parte del primer volumen, Amrica Latina colonial: la Amrica
PREFACIO
Ris
(sing. real)
Muris
Cruzado
Cont
Fanega
Quintal
Arroba
El peso de plata mexicano a fines del siglo xviii era igual al dlar
norteamericano.
El peso estaba dividido en 8 reales de plata o 20 reales de cobre (reales de velln).
El valor del maraved variaba notoriamente y con frecuencia no era
ms que una divisin imaginaria de unidades mayores, ya que durante largos perodos no existi como moneda. Los ltimos que circularon, probablemente a fines del siglo xvil y comienzos del xviii,
eran monedas de cobre, generalmente alterados en su valor. Cada maraved equivala a 1/34 de real de velln.
La menor unidad monetaria portuguesa; exista nicamente como unidad de cuenta.
Equivala a 1.000 ris. Generalmente se escriba as: 1$000.
El cruzado portugus era igual a 400 ris (480 ris en la primera mitad del siglo XVII). Inicialmente era de oro, despus de plata.
Equivala a l.OOOSOOO ris (1.000 milris).
Medida de capacidad para ridos como el cacao, trigo, maz, etc. Generalmente corresponda a 55 litros, aunque haba variaciones locales tanto en la Pennsula como en Amrica; por ejemplo, en Mxico
la fanega de maz oscilaba entre los 55 y 90,8 litros.
Generalmente corresponda a 50,8 kilos y estaba compuesto de 4 arrobas espaolas o 100 libras.
La arroba espaola pesaba unos 11,5 kilos. La arroba portuguesa pesaba 14,5 kilos.
ABREVIATURAS
ABNRJ
HALO
HAHR
HM
JGSWGL
JLAS
LARR
RHA
RIHGB
Primera parte
POBLACIN
Captulo 1
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL
ESPAOLA
Cuando los espaoles pusieron pie en el Nuevo Mundo, abundaba la poblacin
indgena. Sin embargo, la distribucin de la poblacin era desigual, siendo Mesoamrica y los Andes centrales los puntos de mxima concentracin poblacional, al
haber alcanzado all las sociedades autctonas americanas los ms altos niveles de
organizacin econmica, social, poltica y cultural. Segn los casos, esta distribucin de la poblacin facilit o entorpeci la conquista espaola de Amrica, y repercuti igualmente sobre la ulterior colonizacin. La presencia de una extensa poblacin indgena americana molde tanto la propia conquista como las estructuras
coloniales. Sera esta misma masa de poblacin la que, a su vez, incidira sobre
el proceso de cambio demogrfico. La interaccin entre poblacin y colonizacin
constituye el tema central de este captulo, en el cual los tres siglos de dominio espaol han sido divididos en dos partes. La primera trata del contacto inicial, brusco y violento, entre invasores e invadidos, que fue seguido por una abrupta mengua
de la poblacin nativa americana. Se discute aqu la intensidad y las razones de
la catstrofe. Esta seccin considera adems la repercusin de la inmigracin europea y africana en el Nuevo Mundo durante el siglo xvi y primera mitad del xvii.
La segunda seccin examina la lenta recuperacin de la poblacin india, mediada
la era colonial, y la expansin rpida de la poblacin mestiza y blanca, especialmente en el siglo xviil. El captulo concluye con un examen de las peculiaridades
regionales de la poblacin hispanoamericana a finales de la era colonial.
El debate sobre las dimensiones de la poblacin autctona americana en vsperas de la invasin europea ha durado dcadas y sigue dando signos de vitalidad.
La importancia intrnseca que dicho debate encierra se ve acrecentada debido a las
implicaciones que conlleva para cualquier interpretacin de la conquista espaola,
as como de los efectos y caractersticas de la posterior colonizacin de Amrica.
Cuanto mayor fuera la poblacin en vsperas de la invasin, ms agudo sera su
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declive durante el primer siglo de colonizacin espaola. Historiadores, antroplogos, arquelogos y eclogos parecen estar hoy de acuerdo en que la poblacin
precolombina estuvo por encima de la reputada por sus colegas de la generacin
anterior, as como que fue superior a la registrada en el perodo colonial, aunque
al menos para la zona central de Mxico, los estudios ms recientes tienden a recortar en cierto modo las cifras ms altas propuestas hasta el momento, sin caer por
ello en las viejas cifras bajas.'
De los 25 millones que segn las estimaciones de S. F. Cook y W. Borah poblaban el Mxico central, entre el istmo de Tehuantepec y la frontera con los indios
chichimecas, en 1519, solamente quedaban 17 millones de indgenas 4 aos despus de la invasin; en 1548, siempre segn los mismos autores, slo 6 millones;
20 aos despus, 3 millones; hacia 1580, 2 millones; y a principios del siglo xvii,
hacia 1630, segn sus estimaciones ms recientes, apenas quedaban en el Mxico
central unos 750.000 indios, es decir, slo el 3 por 100 de la poblacin anterior a
la conquista. No todos los lugares siguieron el mismo ritmo de descenso: las tierras
bajas cercanas al golfo y a las costas del Pacfico experimentaron antes, y con mayor rapidez, la desaparicin virtual de la poblacin indgena; las tierras altas retuvieron a su poblacin india durante ms tiempo y en mayores proporciones. Cook
y Borah han reconstruido tambin la historia demogrfica de la zona noroeste de
Mxico y Yucatn, observando que el declive demogrfico de dichas zonas fue comparable al experimentado en el Mxico central. Incluso reduciendo a la mitad las
estimaciones de la poblacin autctona prehispnica del Mxico central, como propone William T. Sanders, las consecuencias de la conquista no pueden dejar de considerarse catastrficas. La merma hubiera supuesto pasar de 12 millones a 750.000
habitantes, un descenso del 90 por 100. Un siglo despus de que Corts desembarcara
all, apenas haba sobrevivido uno de cada 16 indios que habitaban la zona. Los
cmputos de la escuela de Berkeley sugieren un descenso de uno por cada 33.
Las valoraciones ms elevadas de la poblacin de las Antillas y del rea circuncaribea con anterioridad a la conquista nunca han sido, ni mucho menos, totalmente aceptadas. No se discute el hecho de la rpida destruccin de los indios de
esta zona, sino solamente su magnitud. Si la isla de La Espaola (la que ha sido
estudiada ms sistemticamente) contaba con una poblacin de 8 millones de habitantes o slo de 100.000 en 1492, el caso es que tan slo quedaban unos pocos
cientos de supervivientes en 1570. En Centroamrica, el descalabro fue igualmente
brusco. En este caso, sin embargo, al parecer se detuvo a tiempo precisamente para
que la poblacin indgena no se extinguiera como ocurri en las Antillas. Irnicamente, el temprano estancamiento econmico que afect a esta regin alivi la presin a que estaban sometidos los aborgenes, salvando bastantes vidas.^
La historia demogrfica de la Amrica andina est mucho mejor documentada
que la de las Antillas o el istmo. Las sociedades autctonas, ms complejas, haban
1. Vase nota sobre la poblacin indgena americana en vsperas de las invasiones europeas,
HALC, I, pp. 120-121, y, para las contribuciones ms importantes sobre el derrumbe demogrfico
que inaugur la conquista, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
2. Vase Murdo J. Macleod, Spanish Central America. A socioeconomic history 1520-1720,
Berkeley y Los ngeles, 1973, partes 1 y 2 passim (hay traduccin castellana: Historia socioeconmica de Amrica Central, Piedra Santa, 1980).
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de momento, sino por largo tiempo. La reduccin de indios a esclavitud no fue privativa de Nicaragua. Ocurri tambin en Yucatn y en Honduras para el abastecimiento de trabajadores a Cuba.
La mano de obra fue requisada tambin localmente para servicios personales
o de las instituciones coloniales. La suma de tales punciones fue igualmente calamitosa, fray Toribio de Motolina llam a la reconstruccin de Tenochtitlan la sptima plaga por las vidas que se cobr. El grandioso programa arquitectnico en
que se embarcaron las rdenes monsticas en Mxico de 1530 a 1570 tuvo, en efecto, un costo humano considerable, al punto que las autoridades hubieron de frenar
las edificaciones.
Con frecuencia se alega que las labores mineras provocaron la muerte de multitud de indios. Se ha logrado demostrar a travs de los censos, cmo, por ejemplo,
la minera despobl la zona de Muzo (en la actual Colombia) a mediados del siglo
XVII.* No obstante, se ha apuntado acertadamente que, en el momento en que las
minas empezaron a operar en gran escala y requirieron abundancia de brazos, la
poblacin haba disminuido ya en ms de la mitad. La gran minera agrav el declive demogrfico, pero no lo desencaden.
Los conquistadores abusaron de los aborgenes vez tras vez, sin preocuparles
las consecuencias de sus actos. Tanto abundaban los indios que no pareca que la
mano de obra fuera a agotarse. Ante el derroche de vidas, algunas autoridades no
tardaron en levantar su voz de alarma, obteniendo respuesta de la corona. Se promulgaron leyes que prohiban, por ejemplo, el trabajo forzoso de los indgenas en
las minas. Algunos abusos fueron mitigados, pero los naturales no cesaron de disminuir. Por entonces, ello no era tanto consecuencia de los malos tratos recibidos,
como del rgimen socioeconmico al que se vean sometidos.
La conquista import un cambio de dieta a la vez que una alteracin del modo
de produccin. Los espaoles introdujeron en las Indias la aUmentacin mediterrnea basada en trigo, vino, aceite, carne ovina o bovina y dulces (miel o azcar).
El ganado y la caa encontraron en Amrica condiciones ptimas para su propagacin; el trigo menos. Las plantaciones de caa ocuparon en las tierras calientes
de las Antillas, por ejemplo, el suelo que la desaparicin de los indios haba dejado
vacante. En zonas densamente pobladas, como las de Nueva Espaa, los hatos
de ganado se establecieron en tierras anteriormente habitadas. Tanto los animales de
esos hatos como los baguales, que tambin abundaban, invadan constantemente
los cultivos de los pueblos de indios vecinos, destruyendo sus cosechas y forzando
el abandono de la tierra. El vaco provocado invitaba a los hacendados a ampliar
sus estancias o a fundar otras nuevas. El ganado introducido arrinconaba luego
an ms a las comunidades supervivientes. La agricultura y la ganadera europeas
se extendan, pues, a expensas del indgena: contra ms plantas o ms animales,
menos hombres. Slo en un caso el ganado benefici francamente al indio. En el
norte de Mxico o en las pampas del Ro de la Plata, caballos y vacuno se reprodujeron vertiginosamente. Los cazadores se transformaron en nmadas ecuestres, mejor
nutridos y dotados de una moviUdad que les hizo temibles.
La introduccin del trigo ocasion una nueva distorsin al forzar a los indios
8. Juan Friede, Demographic changes in the mining community of Muzo after the plague
of 1629, en Hispanic American Historical Review [HAHR], 47 (1967), pp. 338-343.
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a alterar los cultivos. Sus mejores tierras hubieron de producir ese cereal para pago
del tributo o para abastecer a las ciudades. Violentados por la imposicin, faltos
de experiencia en su cultivo y repugnando su consumo, los indios se resistieron a
cultivarlo, y cuando lo hicieron, obtuvieron rendimientos inferiores a los que sacaban de granos tradicionales, como el maz. Los conquistadores optaron en consecuencia, por repartirse tierras de labranza, con detrimento, naturalmente, de la propiedad aborigen.
La despoblacin inicial facilit la apropiacin del suelo para producir bienes
de consumo para la sociedad colonial o de exportacin para la metrpoli. El cacao
y el ail de Guatemala constituyen ejemplos de estos cultivos comerciales. La cua
introducida as en la economa indgena de subsistencia profundiz ms an el declive demogrfico. Guerra y violencia suscitaron la primera contraccin; el reacondicionamiento econmico y social aceler el derrumbe.
A las causas materiales se sumaron motivos psicolgicos. Refirindose a la despoblacin de la provincia peruana de Santa, el virrey marqus de Castelfuerte escriba tardamente que: El traspaso que hacen los conquistados del mando, de la
estimacin, de la riqueza, de la abundancia y lozana a la nacin conquistadora
[afectan] naturalmente la propagacin y la crianza de los hijos que no pueden mantener.' La pauperizacin, unida a la prdida de la cultura propia, estrangularon,
pues, la capacidad reproductiva de los naturales. La contraccin no procede slo
de la mortalidad causada por violencia o desnutricin, sino de una cada de la fertilidad, fundada no tanto en razones biolgicas, aunque probablemente tambin
las hubo, como en una decisin personal.
El tamao de la familia indgena empez a menguar pronto. El repartimiento
de los indios de las haciendas reales de Santo Domingo arroja, en 1514, menos de
un hijo por familia, excepto entre los caciques polgamos. Las Casas haba observado, sin embargo, que a la llegada de los castellanos las indias solan tener de tres
a cinco hijos. En Hunuco, en los Andes centrales, se ha calculado que la familia
se contrajo de unos 6 miembros en tiempo incaicos a 2,5 en 1562.' La disminucin proviene en parte de la desmembracin de la pareja, pero sobre todo del menor nacimiento de hijos. En Nueva Granada, a principios del siglo xvii, la mitad
de las familias no tenan hijos. Lo comn en las restantes eran dos, y una pareja
con cuatro era excepcin. La familia aborigen se redujo adrede. El aborto y el infanticidio eran prcticas frecuentes, como lo atestigua fray Pedro de Crdoba, quien
escriba desde Santo Domingo:
Las mujeres, fatigadas de los trabajos, han huido de concebir y el parir, porque
siendo preadas o paridas no tuviesen trabajo sobre trabajo; es tanto que muchas,
estando preadas, han tomado cosas para mover y han movido las criaturas, y otras
despus de paridas con sus manos han muerto sus propios hijos."
9. Memorias de los virreyes que han gobernado el Per durante el tiempo del coloniaje espaol, vol. III, Lima, 1857, p. 132.
10. Elda R. Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la familia en la historia social hispanoamericana colonial, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histricas, 8, Rosario, 1965,
pp. 57-71.
11. Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin
de las antiguas posesiones espaolas, vol. XI, Madrid, 1869, p. 219.
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coUztli, una perniciosa variedad de calenturas. La epidemia provocada por este mal
en 1576 fue una de las ms mortferas, al punto que la capacidad productiva de
Nueva Espaa y Centroamrica qued gravemente afectada. La epidemia de 1588
parti de un foco distinto: se declar en Cartagena en un cargamento de esclavos.
De ah trep a Bogot, pas a Quito, Lima, Cuzco, Alto Per y Chile. Hacia el
norte, se propag luego a Nueva Espaa.
De la secuencia cronolgica se desprende que las epidemias tuvieron una recurrencia casi decenal a lo largo del siglo xvi. No se haba repuesto una generacin
de uno de estos males, cuando otro ms virulento volva a barrer a la poblacin.
De una a otra crisis, los efectivos disminuan. Caan todas las edades, pero en particular los estratos ms jvenes, comprometindose as la futura masa reproductora. Las epidemias no slo provocaban la muerte repentina de decenas de miles de
indios, sino que al concatenarse carcoman las futuras promociones.
Por el contrario, gran parte de las epidemias que brotaron a lo largo del siglo
XVII tuvieron un origen local, quedando confinadas geogrficamente. En Mxico
y Amrica Central se registraron epidemias de tifus, peste o viruela en 1607-1608,
1631, 1686, 1693-1694. La ciudad de Buenos Aires, en el extremo opuesto del continente, sufri ataques consecutivos en 1642-1643, 1652-1653, 1670, 1675, 1687, 1694,
1700-1705, 1717-1720, 1734 y 1742. Las series podran multiphcarse. No escasean
los registros de defunciones. Las fechas se superponen, pero no por eso responden
a una misma causa. Lo que pierden en radio de accin, las epidemias lo ganan en
frecuencia. Entre los males que pasaron a ser endmicos destaca la fiebre amarilla.
Las costas bajas tropicales americanas brindaron al mosquito portador de la infeccin condiciones de reproduccin similares a las que disfrutaba en frica. A mediados del siglo XVII, la fiebre amarilla se haba adueado de las costas de Cuba,
Veracruz y Yucatn. El vmito negro, como tambin se la conoca, hizo estragos
entre la capa alta de europeos de los centros urbanos.
En general, sin embargo, por una serie de razones, los europeos resultaron menos vulnerables que los indios a las epidemias, ya fuera porque llegaron inmunizados de ultramar, ya porque hubieran heredado mecanismos de defensa de sus antepasados, o porque sin duda vivan en condiciones ms higinicas y saludables.
INMIGRACIN Y ASENTAMIENTO
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12. Catlogo de pasajeros a Indias durante los siglos xvi, xvii y xviii, 3 vols., Sevilla,
1940-1946.
13. Huguette y Pierre Chaunu, Sville et l'Atlantique (1504-1650), 8 vols., Pars, 1955-1959.
14. Para las aportaciones de P. Boyd-Bowman y Magnus Mrner sobre la emigracin espaola hacia Amrica durante el perodo colonial, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
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Para afianzar su dominio en Amrica, la corona intent desarrollar una poblacin espaola ms estable y equilibrada. Foment la emigracin a ultramar de mujeres, as como de familias enteras. Funcionarios reales y encomenderos fueron alentados a casar con espaolas o a llevar a sus esposas y familiares al Nuevo Mundo.
La alta proporcin de hombres jvenes, solteros en su mayora, que cruzaban de
continuo el ocano, impidi que esa poltica tuviera xito y que se corrigiera el dficit crnico de espaolas en tierras americanas. Por culpa del mismo, cundi la
unin ms o menos duradera de hombres espaoles con mujeres aborgenes. Consecuencia de ello fue la formacin de una amplia capa de mestizos no siempre tenidos como tales. De hecho, muchos criollos, sobre todo al principio, se integraron
al estrato de sus padres, gozando de sus privilegios y pasando por europeos.
El Catlogo y el ndice, as como los empadronamientos locales, revelan igualmente la procedencia de los migrantes. El puerto de embarque era Sevilla. No debe
sorprendernos, por tanto, que Andaluca especialmente Andaluca occidental
proporcionase ms de un tercio de los emigrantes, y Extremadura casi una sexta
parte. Ambas Castillas y Len aportaron otro tercio, la mayora procedente de Toledo, Valladolid y Salamanca. De la periferia, el Pas Vasco, principalmente la provincia de Vizcaya, hizo una contribucin de alguna cuanta. La presencia de vascos
se not, empero, ms que por el nmero, por la cohesin que el grupo despleg
en el Nuevo Mundo. En Potos, por ejemplo, formaron a principios del siglo xvii
el bando preponderante, en abierta confrontacin con los andaluces en la llamada
guerra de las Vicuas. Catalanes, valencianos, aragoneses, as como gallegos y asturianos, tambin cruzaron el mar en el siglo xvi, conforme atestiguan las fuentes. Su nmero fue de todos modos reducido. A pesar de la prohibicin, ms de
un millar de extranjeros pasaron tambin a Indias abiertamente durante el primer
siglo de la colonizacin.
Entre los inmigrantes abundaron, por lo que sabemos, los hidalgos, algunos
de los cuales alcanzaron quiz esa alta condicin en Amrica. Aparte de los mercaderes o de los funcionarios, tambin ios estratos populares, campesinos y artesanos afluyeron en gran nmero. Es notable, por otra parte, el hecho de que ms de
la mitad de los emigrantes procediera de ciudades o pueblos y no tanto de las reas
rurales. El retorno a la pennsula con fortuna, con ttulos o con cicatrices no
fue infrecuente, pero la mayora ech races en el Nuevo Mundo. Tres cuartos de siglo despus del descubrimiento, haba en las Indias unos 150.000 individuos de
ascendencia espaola, aunque no todos ellos, por supuesto, haban nacido en Europa. En su Geografa y descripcin universal de las Indias (1574)," el cosmgrafo
y cronista Juan Lpez de Velasco menciona unas 225 ciudades y villas de espaoles
donde moraban unos 25.000 vecinos. A razn de 6 personas por familia extensa,
a lo que equivale cada vecino, quedara redondeada aquella cifra en unos 150.000
habitantes, total que an podra ser mayor si tomamos en cuenta errores u omisiones. En s misma, la cifra exacta importa poco; lo que cuenta en realidad es el orden de la magnitud dentro de la cual se halle. Ante los millones de indgenas que
habitaban en los dominios castellanos, aun despus del derrumbe demogrfico, aquellas decenas de miles de espaoles se hallaban en franca minora.
15. Juan Lpez de Velasco, Geografa y descripcin universal de las Indias, [1574], Madrid,
1894; 2.' ed., Madrid, 1971.
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Medio siglo despus, Vzquez de Espinosa, carmelita andariego, reiter de alguna manera el trabajo de Lpez de Velasco. En su Compendio y descripcin de
las Indias Occidentales (c. 1628)'* consigna un mnimo de 75.000 vecinos (con una
poblacin espaola de 450.000 habitantes). Suponiendo que sus errores u omisiones hayan sido del mismo orden que las de su predecesor, los pobladores espaoles
del Nuevo Mundo habran triplicado su nmero entre 1570 y 1620. Cerca de la mitad de ese incremento, de acuerdo con las estadsticas de Mrner, proceda de la
inmigracin. El resto era resultado del crecimiento natural de la poblacin ya asentada en Amrica. Siendo as, el nmero de espaoles se habra duplicado en medio
siglo por reproduccin natural, gracias a una fertilidad elevada nada comn en la
Europa de aquel entonces.
No todas las reas crecieron a la par. En algunas, el aumento fue considerable,
mientras otras se estancaron e incluso perdieron habitantes. De la comparacin entre la obra de Lpez de Velasco y la de Vzquez de Espinosa, se desprende que las
zonas donde la poblacin blanca progres ms deprisa fueron la audiencia de Charcas, debido a la bonanza minera, y la de Quito, por el auge de las plantaciones
de la costa y de la ganadera serrana. Los espaoles aumentaron tambin en Mxico, aunque tal vez no tan rpido. Las audiencias de Lima y Bogot ocupan una
posicin intermedia en los ndices de crecimiento de la poblacin blanca a finales
del siglo XVI y principios del xvn. Por debajo de stas se encuentran las audiencias de Guadalajara y Santo Domingo. Esta ltima creci por el peso que cobr
Caracas y el rea circundante, ya que las islas del Caribe se hallaban entonces en
franca decadencia. Las audiencias de Panam y Guatemala aparecen estancadas.
Chile, parcialmente despoblado, sufra las consecuencias de los sangrientos encuentros que espaoles y araucanos venan sosteniendo por ms de cuatro decenios.
Los europeos no fueron los nicos pobladores nuevos del continente americano. Al principio, el africano integr las huestes expedicionarias a modo auxiliar,
aunque pronto su nmero se vio incrementado. Su traslado al Nuevo Mundo fue,
no obstante, involuntario y obedeca a finalidades ante todo econmicas. La desaparicin de los indios antillanos coincidi con los comienzos de la agricultura de
plantacin. Las Casas, con el fin de detener la hecatombe, propuso que fueran reemplazados por mano de obra africana esclava. Los africanos haban demostrado buena
adaptacin al Caribe y terminaron por ocupar el lugar de los naturales en las tierras calientes del continente. El africano result menos necesario en las zonas mineras de las sierras, aunque se llevaron algunos all para realizar trabajos especializados. El negro fue introducido en todo el continente, incluso en las haciendas
ganaderas, ya que por sus caractersticas eran mucho ms desplazables que los indios. Buena parte pas a engrosar el cuerpo del servicio domstico, realzando as
el estatus social del amo. El esclavo africano constituy un bien de capital y su introduccin se rigi por las leyes de comercio. Igual que en otras actividades comerciales, el Estado desempe un papel regulador en la trata de esclavos.
Los conquistadores o los oficiales reales en Indias recibieron las primeras licencias de importacin como premio por servicios prestados o como compensacin
por los gastos personales incurridos en el descubrimiento o en la conquista. Her16. Antonio Vzquez de Espinosa, Compendio y descripcin de las Indias [c. 1628], Washington,
D.C., 1948; 2.' ed., Madrid, 1969.
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no estaban proporcionadamente distribuidos. Disposiciones reales obligaron a cargar en los buques negreros al menos un tercio de mujeres, medida que ni aplicada
hubiera corregido el dficit. El negro, sin embargo, contribuy a su manera a la
mezcla de razas en Amrica. De su cruce con india naci el zambo, y la unin del
blanco con la negra produjo el mulato.
La conquista de las Filipinas abri un tercer cauce para la inmigracin a Amrica, tan poco voluntaria como la que vino de frica. A partir del viaje de Legazpi
en 1566 y especialmente tras la unin de las coronas de Castilla y Portugal en
1580, Acapulco vio llegar por el poniente algunos miles de esclavos filipinos, a
los que se aadieron algunos chinos, japoneses e incluso indios orientales. La mayora permaneci en Mxico. El padrn de Lima de 1613 recoge, no obstante, la
presencia de 114 asiticos: 38 filipinos o chinos, 20 japoneses y 56 de la India de
Portugal, incluidos malayos y camboyanos. Eran en su mayor parte artesanos y
sirvientes. Esta corriente, nunca numerosa, se ceg al prohibir Felipe II la trata de
orientales en 1597.
Las altas civilizaciones de Mesoamrica y de los Andes haban erigido metrpolis como Tenochtitlan o Cuzco, equivalentes en tamao y funciones a las urbes
europeas o asiticas de la poca. Por debajo de aqullas se extenda una malla tupida de ciudades y pueblos de categoras decrecientes. La invasin supuso, en el
rea de los grandes imperios, que los espaoles ocupasen esos centros, suplantando a sus dirigentes y ocupndose luego de reordenar su configuracin. En trminos generales, prefirieron la conquista de las zonas ms pobladas y ms urbanizadas. Algunas ciudades indgenas desaparecieron; en algunos casos, los espaoles
fundaron otras. Con todo, la primitiva red urbana sobrevivi. Donde ios espaoles
hallaron una poblacin dispersa ya fuera entre los cazadores o los agricultores
inferiores, fundaron sus propios ncleos en funcin de los requerimientos administrativos, econmicos o de comunicacin del sistema imperial. Zacatecas, Santiago de Chile o Buenos Aires responden a necesidades distintas.
A diferencia de otras colonizaciones, la espaola fue eminentemente urbana.
Gran parte de los inmigrantes, se ha dicho, proceda de ciudades, y aun para los
de extraccin campesina, la ida a las Indias era ocasin de un salto a la ciudad,
a sus comodidades y distinciones. Su asentamiento en grupos era adems imperioso. Desperdigados sobre un continente tan extenso, los millares que llegaron a Indias se hubieran diluido y hubieran sido presa fcil de la sociedad aborigen. Agrupados, pudieron conservar su identidad, su idioma y sus costumbres. Aun cuando
sus intereses los retuvieran parte del ao en el campo, solieron mantener casa abierta
en la villa o pueblo ms prximos.
Espaoles e indios habitaron, por ley, lugares separados. Los espaoles tenan
prohibido instalarse en pueblos de indios. stos tampoco podan hacer lo inverso,
salvo los requeridos para servicios en la ciudad. Aun stos artesanos, por
ejemplo residan en parroquias aparte. La muchedumbre de operarios o traficantes que acudan a diario a la ciudad moraban extramuros en las poblaciones
satlites. La sociedad aborigen dej de dominar los centros urbanos. Mas no por
eso su habitat fue ms disperso. Estado y religin coincidan: a ambos convena
mantener agrupados a los aborgenes. Su gobierno y su adoctrinamiento resultaba
29
RECUPERACIN DEMOGRFICA
Durante los siglos xvii y xviii, los ndices de mortalidad siguieron siendo altos. La mortalidad infantil en particular arrebataba una fraccin regular de los ms
jvenes. Diezmo infantil sola llamarse, ms por exigirse anualmente que porque se cobrara una dcima parte. Tasas por encima del doble de esta cuota eran
corrientes en aquella sociedad, con diferencias, naturalmente, segn estrato social
o categora tnica. En Len poblacin del Bajo a fines del siglo xviii, el 19
por 100 de las muertes entre los espaoles eran de prvulos; entre las castas el
36 por 100 y entre los indios el 51 por 100. Prvulos corresponde en verdad a
una categora ms amplia que la simple mortalidad infantil.
Aparte del goteo que da a da producan las defunciones individuales, cada tanto
sobrevenan mortalidades extraordinarias. Los registros de varias parroquias mayormente indgenas de la regin de Puebla-Tlaxcala, en el centro de Mxico, muestran la recurrencia de estas zozobras. Han sido analizados los libros de las parro19. Howard F. Cline, Civil congregations of the Indians in New Spain, 1598-1606, en HAHR,
29 (1949), pp. 349-369.
30
quias de Acatzingo, Zacatelco y Cholula.^" En tiempo de crisis, el nmero de bautizos y de entierros mensuales emprendan direcciones inversas. Perturbados la fisiologa y los nimos, la brusca subida de las defunciones acarreaba una disminucin inmediata de los nacimientos o de las concepciones, segn se mire, a la
vez que una reduccin de los matrimonios. Crisis breves con estos efectos se sucedieron a lo largo de la segunda mitad del siglo xvii y durante el xviii. Estas alteraciones se espaciaban regularmente. En Zacatelco se registraron en 1692, 1727, 1737,
1762, 1779, 1784, 1797, 1804-1805 y 1813, sin contar episodios menos sobresalientes. Las mortalidades ms acusadas fueron las tres primeras. En 1737, los bitos
se quintuplicaron de un ao para otro; en 1692 y 1727, las crisis cobraron todava
demasiadas vidas, pero no afectaron tanto a las concepciones. Sus consecuencias
fueron, pues, menos perturbadoras. Sin embargo, no fueron ni mucho menos moderadas, ni en su extensin geogrfica ni en trminos de los perjuicios individuales.
En 1813, los entierros volveran a triplicarse en Zacatelco, mientras que los bautizos menguaban casi a la mitad.^' Las perturbaciones de 1692 y 1727 corresponden
a las epidemias de sarampin, las de 1737, 1761 y 1779 al tifus (matlazhuatt), la
de 1797 a viruela, y la de 1813 a gripe. El diagnstico no es absolutamente seguro,
pero hay un consenso creciente sobre la etiologa de estas epidemias mexicanas. Los
episodios de Ciudad de Mxico en 1761 han sido objeto de un detenido estudio."
El medio urbano, ms documentado, ha legado ms testimonios sobre el estallido,
modos de contencin y efectos de las epidemias que los centros rurales.
El hambre, tan frecuente en la poca, era tambin causante principalsimo de
las sobremortalidades. En el Bajo, las puntas de mortalidad se han relacionado
con las carestas y, por ende, con la escasez de maz.^' Las crisis de subsistencia
procedan o seguan a ataques infecciosos. El hambre, en efecto, debilitaba los cuerpos, presa fcil de los virus; la epidemia, por otra parte, al eliminar brazos, desorganizaba la agricultura y, por lo tanto, el abasto. El hambre tambin impulsaba
a los indios a huir. Durante las grandes calamidades de 1627-1631 y 1648-1656, decenas de miles de mayas huyeron tierra adentro en busca de alimento. Aos ms
tarde, tuvieron que ser devueltos a sus pueblos por la fuerza.
Adems de las enfermedades y del hambre, calamidades naturales como los terremotos arrasaron de tanto en tanto las ciudades, causando grandes mortandades, especialmente en la zona del Pacfico, donde se encuentran los plegamientos
orogrficos ms jvenes. Segn las noticias que nos han llegado, parece ser que
20. Thomas Calvo, Acatzingo, Demografa de una parroquia mexicana, Mxico, D.F., 1973;
Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a la demografa del Mxico colonial, Mxico, D.F., 1973; Elsa Malvido, Factores de despoblacin y reposicin de la poblacin
de Cholula (1641-1810), en Historia Mexicana [HM], 89 (1973), pp. 52-110.
21. Miles de kilmetros al sur de Zacatelco, en el valle andino del ro Coica, la parroquia de
Yanque registra una letana similar de tribulaciones: 1689, 1694, 1700, 1713, 1720-1721, 1731, 1742,
1756, 1769, 1780, 1785, 1788 y 1790-1791. Ambas series no son coincidentes, sin embargo. En Yanque, como en todo Per, 1720 fue una fecha especialmente fatdica; no fue as en Mxico. Vase
N. D. Cook, The people of Coica valley. A population study, Boulder, 1982, p. 76.
22. Donald B. Cooper, Epidemic disease in Mxico City, 1761-1813. An administrative, social
and medical study, Austin, 1965.
23. D. A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo, Len 1700-1860, Cambridge, 1976, pp. 174-204.
31
los terremotos incidieron sobre todo en los siglos xvii y xviii. En el de 1797, por
ejemplo, murieron respectivamente el 9 y el 14 por 100 de la poblacin de los corregimientos de Riobamba y Ambato, en la audiencia de Quito.^"
El retroceso de la muerte que puede observarse a fines del siglo xviii, tmido
y contradictorio, no se explica fcilmente. No resulta de mejoras sanitarias, por ms
que el esfuerzo pblico fuera entonces considerable. Los resultados no pasaron en
cambio de limitados. La accin ms sonada en este terreno fue la introduccin de
la vacuna contra la viruela en 1780. A este primer paso sigui una intervencin
ms enrgica en 1797-1798. Cinco aos despus, las autoridades emprendieron finalmente una ambiciosa campaa cuasicontinental de vacunacin. A su cabeza figur el mdico Francisco Javier de Balmis. ste zarp de La Corua en 1803 al
frente de un equipo mdico. Llevaba consigo adems decenas de nios inoculados
con virus. En las pstulas formadas en sus brazos se mantenan activos por meses
y kilmetros los cultivos de donde se extraa el fluido aplicado a criaturas y a adultos en las Indias.
La campaa de inoculacin empez en las islas Canarias, sigui en Puerto Rico
y pas luego a la costa septentrional de Amrica del Sur. En Barranquilla, la expedicin se dividi. Una parte, con Jos Salvany al frente, se adentr en Panam y
ms tarde se dirigi al sur. Salvany visit Bogot, Quito, Cuenca, Piura, Trujillo
y lleg hasta Lima. Nueva bifurcacin aqu: mientras que la rama principal suba
a Arequipa y por Puno se internaba en el altiplano para descender hasta el puerto
de Buenos Aires, donde lleg finalmente al cabo de cinco aos de la partida de
Espaa; otra rama recorri el interior del Per y luego baj a Chile. Entre tanto,
el equipo dirigido por el propio Balmis recorri Cuba y Yucatn. En Mrida se desgaj un tercer grupo, que se ocup de vacunar la capitana de Guatemala. Balmis
pas a Veracruz, por donde entr en Nueva Espaa. All, Mxico y Puebla constituyeron su campo principal de operaciones. Balmis tambin recorri Zacatecas y
Durango, por el norte, y naveg desde Acapulco hacia Manila. Cumplida su accin
filantrpica all, Balmis regres por ltimo a Cdiz, habiendo dado la vuelta al
mundo mientras propagaba la inoculacin salutfera.
Por ms que la expedicin de Balmis haya recorrido Hispanoamrica casi de
punta a punta, mal pudo atender a todos sus habitantes. Los nios tuvieron prioridad. Unos 100.000 fueron inoculados en Mxico entre julio de 1804 y enero de 1806,
pero stos no constituan sino un quinto de cuantos hubieran necesitado la vacuna.
Grandes ciudades y puertos fueron los lugares ms beneficiados por la campaa
y, en ellos, las capas ms esclarecidas, naturalmente. La aplicacin de la vacuna
entre los campesinos y otros estratos populares, aunque gratis, result difcil, por
el recelo con que se la acoga. Ms que las vidas que la inoculacin haya podido
salvar, el mayor legado del periplo de Balmis quiz sea la difusin del conocimiento entre el pblico y los profesionales, paso para una lenta pero continua propa-
32
26. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi.' et xvii.'^ sicles, en Cahiers des
Amriques Latines, 13-14 (1976), pp. 53-100.
27. Rene Salinas Meza, Caracteres generales de la evolucin demogrfica de un centro urbano chileno: Valparaso, 1685-1830, en Historia, 10 (1971), pp. 177-204.
28. Marcelo Carmagnani, Demografa y sociedad. La estructura social de los centros mineros del norte de Mxico, 1600-1720, en HM, 21 (1972), pp. 419-459.
33
que las parejas mixtas. En Pelarco, parroquia rural de Chile, el 63 por 100 de los
nios bautizados como mestizos entre 1786 y 1796 eran ilegtimos y slo el 37 por
100 haba sido procreado dentro de matrimonios regulares. Entre los mulatos, el
48 por 100 era espurio. Este porcentaje descenda al 39 por 100 entre los indios y
al 20 por 100 entre los blancos." La ilegitimidad, ciertamente no exclusiva de las
castas de mezcla, recogi, sin embargo, una fraccin importante del fruto de las crecientes uniones interraciales. A pesar de las barreras legales o del prejuicio, las uniones consensales fueron comunes a lo largo del siglo xviii. El mestizo constituye el
sector que, al parecer, creci ms rpido. Un trasvase permanente vena a engrosar sus
filas desde otros grupos tnicos. Slo inferior socialmente al blanco, como ste gozaba asimismo de una fecundidad ms elevada que la de los indios, negros o mulatos.
En el siglo xviii, las tendencias demogrficas de la poblacin indgena no fueron determinantes del tamao de la poblacin de Hispanoamrica, como s haba
ocurrido en los dos siglos precedentes. Sin embargo, no deja de ser significativo
que las reas de mayor implantacin aborigen centro de Mxico (desde las primeras dcadas del siglo xvii) y los Andes centrales (desde las primeras dcadas del
siglo xviii) comenzasen a recuperarse desde el punto ms bajo del bache demogrfico, a pesar de que la tendencia general fuera lenta e interrumpida con frecuencia por brotes epidmicos. Las liquidaciones de medio real que los indios pagaban
anualmente para la construccin de las catedrales, han permitido a Jos Miranda
calcular la progresin de la poblacin tributaria en tres obispados de Nueva Espaa. Entre mediados y fines del siglo xvii, aument un 32 por 100 en Mxico, un
53 por 100 en Michoacn y slo un 19 por 100 en Puebla.^" Las investigaciones de
Charles Gibson sobre los aztecas del valle de Mxico y las de Cook y Borah sobre
la Mixteca alta arrojan proporciones superiores en un lapso, cierto es, tambin ms
extendido, ya que su trabajo abarca hasta mediados del siglo xviii.'' Como en el
caso de los indios encomendados de Yucatn, su nmero casi se triplic entre 1688
y 1785." Su incremento fue bastante notable, del orden del 1,1 por 100 acumulativo anual. Se ha estimado, por otra parte, que la poblacin aborigen se multiplic
en Mxico del orden de un 44 por 100 a lo largo de la segunda mitad del siglo xviii,
ms en la periferia de Mxico que en la zona central." Cuando ms entrado el siglo xviii, la intensidad del crecimiento demogrfico aumenta. No siempre, sin embargo, ocurri as: de hecho, las parroquias rurales de la zona de Puebla, ya men29. H. Aranguiz Donoso, Notas para el estudio de una parroquia rural del siglo xviii: Pelarco, 1786-1796, en Anales de la Facultad de Filosofa y Ciencias de a Educacin (1969), pp. 37-42.
30. Jos Miranda, La poblacin indgena de Mxico en el siglo xvii, en HM, 12 (1963),
pp. 182-189.
31. Charles Gibson, The Aztecs under Spanish Rule. A history of the Indians of the Valley
of Mxico, 1519-1810, Stanford, 1964 (hay traduccin castellana: Los aztecas bajo el dominio espaol (1519-1810), Siglo XXI, Mxico, D.F., 1967); Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Thepopulation of the Mixteca Alta, 1520-1960, Berkeley, 1968 (hay traduccin castellana: La poblacin de
a Mixteca Alta, 1520-1960, Mxico, 1968).
32. Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Essay in population history: Mxico and the Caribbean, 2 vols., Berkeley, 1974 (hay traduccin castellana: Ensayo sobre historia de la poblacin:
Mxico y el Caribe, 3 vols., Siglo xxi, Mxico, D.F., 1971-1979).
33. Delfina E. Lpez Sarrelangue, Poblacin indgena de Nueva Espaa en el siglo xvn,
en HM, 12 (1963), pp. 516-530.
34
clonadas, desaceleraron el ritmo a fines de siglo. Evidencias parciales y contradictorias sugieren que tambin en la zona central de los Andes se produjo una recuperacin demogrfica, aunque moderada a lo sumo.
La progresin lenta del mundo rural indgena contrasta con otras vivaces observadas en las costas, principalmente de la vertiente atlntica del continente, consecuencia de la presin demogrfica del interior y la expansin de la demanda europea de productos agrcolas. Las pampas del Ro de la Plata se poblaron de gauchos,
en tanto que los puertos gozaban de un formidable auge econmico y demogrfico. Los llanos del Orinoco vieron multiplicarse el ganado, tras el cual acudan los
llaneros. Tkmbin el litoral septentrional de Amrica del Sur progresaba y, al igual
que l, las islas del Caribe Cuba, La Espaola y Puerto Rico. La frontera septentrional de Nueva Espaa avanz profundamente hacia el norte, habilitando espacios para la colonizacin.
La presin demogrfica existi aun en zonas al margen de la demanda europea,
o vinculadas a ella tan slo indirectamente. En el aislado occidente de Nueva Granada, los excedentes humanos del norte antioqueo se volcaron hacia los valles del
sur. J. J. Parsons ha descrito cmo los colonos ocuparon las tierras baldas en las
laderas templadas y las pusieron en cultivo.'" En 1764, la colonizacin espontnea
penetr en Caldas. En 1789, una real cdula encomend a jueces-pobladores la fundacin de colonias agrcolas y la instalacin de inmigrantes. Matrimonios tempranos y familias numerosas generaron un crecimiento que los campos antioqueos
fueron incapaces de retener. Ms al sur, el litoral de Guayaquil experiment un avance
notable cara a la sierra de Quito, respondiendo a la creciente demanda de Lima
y de Mxico por el tabaco y el cacao ecuatorianos." Chile constituye un tercer
ejemplo de rpido desarrollo. Su poblacin creci ms a instancias de los requerimientos de la vecina Lima que de los de la distante Europa. La poblacin del obispado de Santiago se dupUc en medio siglo a partir de 1760."
En esta fase de expansin demogrfica, se desplazaron considerables masas humanas, tanto a largas como a cortas distancias. Los indios, forzados a congregarse
en pueblos a fines del siglo xvi, optaron de nuevo por dispersarse. Esta disgregacin en Yucatn ha sido atribuida a una antigua propensin de los indios en favor
del asentamiento disperso." En la sierra del Per, el abandono de los ncleos establecidos en tiempos del virrey Toledo tuvo motivos menos consuetudinarios. Los
indios en verdad procuraban eludir, lejos del alcance de los recaudadores de tasas
o de los capitanes de mita, las obligaciones impuestas. Como ya se ha dicho, reaparecan luego en tierras extraas con ttulo de forasteros, exentos ya de esas obligaciones. A mediados del siglo xviii, el 57 por 100 de los indios del obispado de
Chuquisaca y de La Paz eran inmigrantes o descendientes de ellos, segn la razn
formada por el contador de retasas Orellana y recogida en la memoria de gobierno
34. James J. Parsons, Antioqueo colonization in Western Colombia, 2." ed., Berkeley, 1968.
35. Michael T. Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provincia de Guayaquil,
1763-1842, Guayaquil, 1973.
36. Marcello Carmagnani, Colonial Latin American demography: growth of Cliilean Population, 1700-1830, en Journal of Social History, 1 (1967), pp. 179-191.
37. Nancy M. Farriss, Maya Society under Colonial rule. The collective enterprise ofsurvival, Princeton, 1984, pp. 206-218.
35
Los aportes migratorios provenientes de Europa siguieron siendo una fuente importante del crecimiento demogrfico de finales de la era colonial. Se ha estimado
en 53.000 los espaoles que emigraron a Amrica en el curso del siglo xviii. Medio millar por ao en trmino medio parece poco. Desde luego, el nmero debi
de ser inferior a los de los siglos xvi y xvii. Muchos de los recin llegados ocuparon las altas esferas de la burocracia civil, militar o eclesistica, as como del comercio. Algunos vinieron, sin embargo, en tanto que simples colonos. La corona
adopt una poltica poblacionista respecto a las Indias, con la que pretenda en
parte aliviar la superpoblacin de ciertas zonas de Espaa. Fueron numerosos los
canarios que cruzaron el Atlntico para establecerse sobre todo en las islas del Caribe y en las costas de la Amrica del Sur septentrional. Gallegos, asturianos y montaeses acudieron a poblar las nuevas plazas o colonias agrcolas. La extraccin
38.
39.
36
geogrfica de la mayora de los emigrantes fue entonces distinta a la del siglo xvi.
El foco de expulsin se haba desplazado del sur al norte de Espaa, incluyendo
numerosos catalanes. Las manufacturas y productos bsicos catalanes encontraban en ultramar excelentes oportunidades. Cualquier lista de comerciantes revela
la presencia de muchos apellidos de ese origen en los grandes puertos de la Amrica espaola. La corona espaola estaba tambin interesada en ocupar las extensas
zonas sobre las cuales disfrutaba de ttulo legal pero en las cuales no haba llegado
a asentarse, en una rea crecientemente conflictiva. Las frustradas colonias de la
Patagonia, establecidas en 1779 y 1786 en parajes inhspitos, perseguan ese objetivo. La inmigracin promovida en tiempos del intendente Ramrez por la Junta de
Poblacin Blanca tuvo como propsito contrabalancear la entrada masiva de esclavos africanos en Cuba.
La corriente migratoria ms voluminosa entonces fue involuntaria y proceda
de frica. Levantada la prohibicin de introduir esclavos que rigi de 1640 a 1651
en los dominios espaoles, la corona vacil entre varias frmulas comerciales que
aseguraran el flujo necesario de mano de obra a la vez que un suculento rendimiento fiscal. De la administracin directa pas a contratos de corta duracin con diversos asentistas. A favor del acercamiento entre Espaa y Francia, motivado por
el cambio de dinasta en Madrid, la Real Compaa Francesa del Golfo de Guinea
obtuvo, en 1701, el privilegio de introducir esclavos en el mercado hispanoamericano. El tratado de Utrecht concedi, en 1713, ese monopolio a Inglaterra. El gobierno britnico cedi sus derechos a la Compaa de los Mares del Sur. sta, con ayuda de una empresa de la misma nacionalidad que operaba en las costas de frica,
surti de esclavos a las Indias espaolas, con breves interrupciones debidas a las
guerras martimas, hasta 1750. La compaa tuvo derecho a mantener factores en
Campeche, Veracruz, La Habana, Cartagena, Portobelo, Panam, Caracas y Buenos Aires. Las factoras se convirtieron en vas de penetracin del contrabando ingls, negocio ms suculento por momentos que la trata.
La incapacidad de los asentistas de la compaa francesa, e incluso de la inglesa, para introducir los cupos convenidos prueba que la administracin haba sobreestimado la demanda de esclavos. A medida que avanz el siglo xviii, sta se
intensific, pero los ingleses hallaron entonces que tenan que hacer frente a un activo contrabando dirigido por franceses y holandeses desde sus posesiones del Caribe. Philip Curtin estima que entre 1651 y 1760, entraron unos 344.000 africanos
en los dominios espaoles, pocos ms de 3.000 anuales por promedio. De stos,
144.000 piezas de Indias fueron importadas por la Compaa del Mar del Sur.
El agudo incremento de la trata de esclavos durante la segunda mitad del siglo
XVIII se debi a la expansin de los cultivos tropicales, sobre todo de azcar, en
el rea caribea. Entre 1761 y 1810, fueron introducidos unos 300.000 africanos
en Hispanoamrica, a razn de poco ms de 6.000 anuales. Cuba y, en menor grado. Puerto Rico monopolizaron casi por completo la totalidad de los arribos. La
inmigracin africana modific la composicin tnica de las islas. Segn el censo
levantado por De la Torre, el 44 por 100 de la poblacin de Cuba era de color en
1774, representando los esclavos un 37 por 100 del total. En 1817, era de color el
57 por 100 de la poblacin y los esclavos constituan el 49 por 100."^ Para enton40.
Ramiro Guerra y Snchez, Historia de la nacin cubana. La Habana, 1952, vol. I, p. 162.
37
38
Captulo 2
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL
Slo recientemente se ha desarrollado entre los estudiosos brasileos un inters
por el anlisis y reconstruccin de la poblacin de Brasil durante el perodo colonial, no slo en cuanto a su volumen a lo largo de los tres siglos, sino tambin su
composicin regional y su ritmo y modelos de crecimiento. La demografa histrica comienza a ser reconocida como una nueva disciplina de investigacin basada
en una metodologa rigorosamente cientfica.' Sin embargo, no hay demografa sin
datos, y en el caso de Brasil, la informacin estadstica sobre sus 250 primeros aos
es prcticamente inexistente. Se trata del perodo denominado fase preestadstica de los estudios demogrficos brasileos.^ Durante esta poca, no se llev a
cabo ningn censo general, ni regional, ni siquiera sectorial. Adems, los documentos
eclesisticos (registros bautismales, matrimoniales y de defunciones), difcilmente
puede afirmarse que dieran cuenta de la totalidad de la poblacin, incluso en aquellos casos en que los datos no son irregulares. Lo peor, no obstante, es que ni tan
slo stos han logrado sobrevivir intactos para la posteridad.
Las fuentes de informacin sobre la poblacin del Brasil empiezan a mejorar
a partir de la segunda mitad del siglo xviii. Como resultante de las polticas mercantilistas del marqus de Pombal, se empezaron a realizar los primeros censos directos sobre los habitantes de los pueblos y ciudades de la colonia, as como de
las zonas adyacentes, los municipios. Estos censos presentan ocasionalmente listados de nombres, pero normalmente proporcionan datos sobre caractersticas generales de la poblacin junto con numerosas y variables referencias al sexo, edad,
estatus marital, color, profesin, estatus social, etc. Adems, la cobertura de la poblacin se hace cada vez ms extensa y detallada, mientras que la organizacin de
los datos y elaboracin de tablas estadsticas sigue criterios ms cientficos.
Desgraciadamente, no todas las capitanas de Brasil elaboraban un censo anual
de sus habitantes como se estipulaba en las leyes de Portugal desde 1765. Peor an,
1. Vase, por ejemplo, la introduccin al desarrollo de la demografa histrica en M. L. Marcilio, ed., Demografa histrica, Sao Paulo, 1977 (edicin francesa, Pars, 1979).
2. Vase M. L. Marclio y L. Lisanti, Problmes de l'histoire quantitative du Brsil: mtrologie et dmographie, en Centre National de la Recherche Scientifique, L'histoire quantitative du
Brsil de 1800 1930, Pars, 1973, pp. 29-58.
40
gran parte de las listas nominales y de las tablas generales de habitantes se han perdido. Los datos censales coloniales que nos quedan estn diseminados en diversos
archivos nacionales, regionales, locales, en archivos portugueses o recogidos en colecciones eclesisticas o privadas. Esta dispersin dificulta extraordinariamente la
labor de localizacin, acceso y organizacin de la documentacin.
Por su parte, la Iglesia no comenz a prestar una cierta atencin a su documentacin hasta finales del siglo xviii. En esta poca, el nmero de dicesis y parroquias haba aumentado considerablemente. Las directrices quedaron establecidas
en las Primeras Constituciones del Arzobispado de Baha (1707), elaboradas en ocasin del primer snodo brasileo, las cuales contribuyeron en gran medida a la mejora de la organizacin y conservacin de los documentos parroquiales. Por otra
parte, tambin se prest una mayor atencin a la preservacin de los registros parroquiales, que, a partir de las ltimas dcadas del siglo xviii, se organizaron de
forma ms eficaz y sistemtica. Desde entonces en adelante, el investigador dispone de series ms continuas y homogneas de documentos, as como de registros
de bautismos, matrimonios y defunciones ms extensos, referentes tanto a la poblacin libre como a la esclava. En consecuencia, la dcada de 1760 inaugura la
llamada fase protoestadstica de los estudios demogrficos brasileos. La fase
estadstica se inicia con el primer censo nacional de Brasil realizado en 1872, y
con la formacin del registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en
1890.
Con qu volumen de poblacin aborigen americana contaba Brasil en el momento del primer contacto con los europeos en 1500? Resulta difcil, en realidad
imposible, responder con un mnimo de precisin y aventurar cualquier valoracin
sera caer necesariamente en el error.
La informacin imprescindible para fundamentar cualquier clculo se limita casi
exclusivamente a uno o dos informes dispersos y fragmentarios elaborados por misioneros o funcionarios coloniales y que, adems, slo se refieren a las ltimas dcadas del siglo XVI. No se efectu ningn recuento de la poblacin indgena ni a
nivel local ni regional. Tampoco se elabor lista alguna de los indios susceptibles
de ser sometidos a tributacin, ni de los indios de misin. Por otra parte, tampoco
los restos arqueolgicos son menos fragmentarios, ya que la poblacin en cuestin
se haba adentrado escasamente en la revolucin neoltica. Por esta razn, ni siquiera las ms modernas tcnicas arqueolgicas pueden contribuir a clarificar nuestra
idea de la paleodemografa brasilea.
Hasta muy recientemente, se ha credo que la poblacin indgena de Brasil no
super el milln de habitantes con anterioridad al descubrimiento.^ Hoy en da se
aceptan cifras mucho mayores. Los clculos ms exhaustivos han sido realizados
por John Hemming, quien propone un total de 2.431.000 aborgenes en Brasil en
41
ISOO/ Es mucho ms cuanto conocemos acerca del proceso de destruccin irreversible y sistemtico a que fue sometida la poblacin aborigen.
Todo el litoral brasileo estaba habitado en el momento de los descubrimientos
por cierto nmero de tribus dispersas, pertenecientes la mayora a la familia de los
tup-guaran. Todos los pueblos de esta costa dice el padre Anchieta y tambin los que se extienden 200 leguas tierra adentro, hablan la misma lengua.' Los
tup se encontraban, por aquel entonces, en las etapas iniciales de la revolucin agrcola, con plantaciones de mandioca, maz, frijoles, cacahuetes, etc. No criaban animales, sino que vivan de la caza, la pesca, la recoleccin y de las cosechas que
cultivaban. Sin embargo, eran seminmadas y su tecnologa no era mucho ms avanzada que la de otras tribus del interior, englobados entre los grupos numerosos y
heterogneos o, como deca Anchieta, brbaros que hablan una infinidad de lenguas diferentes.
Los indgenas costeos experimentaron las primeras mortandades devastadoras
a raz del contacto inicial con los colonizadores europeos. El impacto del contacto
provoc un verdadero holocausto, llegando a eliminar a tribus enteras. Entre los
principales factores hay que considerar las guerras de exterminio y esclavizacin
emprendidas por los colonizadores contra los indios. Un caso caracterstico es la
operacin conjunta contra los tupinamb de las zonas costeras de alrededor de Ro
de Janeiro y Baha, y que se prolongaron desde 1564 hasta 1568. Contando con
la informacin suministrada por los jesutas Nbrega y Anchieta, y con la participacin de ciertos indgenas ya pacificados o enemigos de los tupinamb, se organiz una campaa miUtar de magnitudes formidables que procedi a su exterminio.
Algunos indios que consiguieron escapar se refugiaron en la zona de Cabo Fro,
desde donde no cesaron de hostigar a los colonizadores. En 1574, no obstante, tras
una serie de violentas y brutales campaas, se los haba aniquilado casi por completo. Los supervivientes, unos 3.000, fueron reducidos en los poblados donde los
jesutas les sometieron a un intensivo proceso de aculturacin. Un puado de supervivientes consigui escapar, adentrndose hacia el interior, en la zona del ro
Sao Francisco, o hacia el sur, donde perseveraron en su resistencia a los blancos.
En el litoral de Baha, los belicosos tupinamb intentaron igualmente conservar el dominio del vasto territorio que consideraban propio, y que se extenda desde el ro Sao Francisco al norte, hasta Ilhus al sur. Sin embargo, el tercer gobernador general del Brasil, Mem de S (1557-1572), emprendi una serie de campaas
encaminadas a exterminar o esclavizar a los indios rebeldes. En la zona de Salvador, la capital de la colonia, destruy ms de 300 poblados tupinamb. Algunos
indios fueron esclavizados, la inmensa mayora fue pasada por la espada, y el resto
consigui escabullirse hacia el interior. Los poblados que quedaron en pie debieron
seguir aguantando constantes ataques, dentro de una campaa de violencia y des4. John Hemming, Red Gold. The conquest ofthe Brazilian Indians, Londres, 1978, apndice, pp. 487-501. Comprese con la estimacin de 2,5-3 millones en J. H. Steward y L. C. Faron,
Native peoples of South America, Nueva York, 1959, p. 52. Cifras an mayores se proponen para
la cuenca amaznica y la gran Amazonia (5 y 6,8 millones, respectivamente), en William M. Denevan, The aboriginal population of Amazonia, en Denevan, ed., The native population of the
Americas in 1492, Madison, 1976, pp. 205-234.
5. Fray Jos de Anchieta, Informages do Brasil e de suas Capitanias [1584], Sao Paulo, 1964,
p. 12.
42
truccin. En 1596, una nueva campaa contra los tupinamb que an resistan en
la zona costera, y en la cual colaboraron colonizadores y jesutas, prcticamente
consigui liquidarlos sirvindose de la matanza, la esclavitud y el confinamiento
en poblados de misin.
El mismo proceso se repiti ms al norte, en la zona costera de Pernambuco,
donde la aniquilacin o esclavitud de los indios hostiles caet era de una importancia vital para la expansin de las plantaciones de caa de azcar. Se sucedieron varias expediciones militares que, con la ayuda de tribus pacificadas o enemigas, eliminaron prcticamente a los caet. Otras tribus slo consiguieron sobrevivir gracias
al apoyo brindado a los colonizadores, como en el caso de los potiguar de la regin
costera de Pernambuco y Paraba, y de los tobajaras, kiriri, pau-caram y otros en
la zona interior del noreste.
Aparte de la guerra, la importacin de nuevas enfermedades, muchas de ellas
de tipo epidmico, constituy un factor importante en el rpido derrumbe de la
poblacin indgena. sta, que hasta entonces haba vivido aislada en su mundo,
sufri grandes prdidas a consecuencia de su contacto con enfermedades como el
sarampin, la viruela, la tuberculosis, el ttanos, la lepra, las fiebres de todo tipo
y las infecciones intestinales y pulmonares que los europeos llevaron consigo.* Se
ha estimado, por ejemplo, que tan slo en las aldeias de Baha perecieron unos 30.000
aborgenes a raz de la epidemia de viruela de 1562-1565.' La epidemia asol por
entero la franja costera y penetr hacia el interior, donde lleg a afectar a los aborgenes del Paraguay. Esta primera epidemia de proporciones realmente catastrficas, produjo un desequilibrio entre los supervivientes y sus rudimentarios medios
de subsistencia y organizacin social, cuyo resultado fue la tremenda hambruna
de 1564, que contribuy a debilitar an ms a la poblacin indgena.
Sin contar una serie de epidemias espordicas de alcance regional, se ha documentado un segundo brote en 1597, que se ceb en los aborgenes a lo largo de
la franja costera, pero singularmente en las capitanas del noreste, donde incluso
lleg a retrasar la colonizacin blanca de Rio Grande do Norte. Se ha calculado
que, ya en 1570, la poblacin indgena brasilea haba descendido a 800.000; en
otras palabras, a poco ms del tercio de su volumen original.
Durante el siglo xvii, el proceso de declive demogrfico de la poblacin aborigen empez a mitigarse, a medida que los indios que sobrevivieron al impacto de
la conquista, la violencia y las epidemias consiguieron sobreponerse a sus secuelas
y adquirieron una mayor resistencia y capacidad para adaptarse a su nueva situacin. La poblacin o bien fue parcialmente asimilada en el sistema colonial gracias
a un mestizaje generalizado, o bien fue sometida a su yugo mediante la esclavitud
o el confinamiento en poblados de misin. La inmensa mayora, sin embargo, fue
6. Para una informacin ms completa de los devastadores efectos producidos por las epidemias y enfermedades transmitidas por ios europeos a la poblacin indgena vase C. A. Moreira,
O processo de intera^ao ecolgica e bitica entre os primeiros ncleos coloniais e os Tupinamb
do Rio, Bahia e Sao Vicente, analisando com base da documentafo fornecida por Anchieta,
Nbrega, Lery, Gabriel Soares de Souza e Hans Staden, Museo do Indio, Ro de Janeiro, 1956,
mimeografiado. Tambin Darcy Ribeiro, Convivio e contamina?o, en Sociologa, 18, 1 (marzo
de 1956), pp. 3-50.
7. Hemming, Red Gold, p. 144.
43
expulsada de las zonas apropiadas para la colonizacin y relegadas hacia el interior, donde, por lo general, perseveraban en su resistencia lo mejor que podan.
Simultneamente, a lo largo del siglo xvii, la necesidad de mano de obra para
las plantaciones costeras anim a los colonos a organizar diversas incursiones en
el interior con el nico propsito de obtener esclavos indgenas. Dichas expediciones se organizaron en las zonas ms perifricas de la colonia. Los bandeiras salieron de Sao Paulo en el sur, mientras que los resgates exploraron el sistema uvial
del Amazonas en busca de indgenas. Los bandeirantes, descendientes por lo general de mezcla de sangre india y europea, exterminaron sistemticamente durante
ms de un siglo a tribus enteras de un vasto territorio. Sus expediciones practicamente Umpiaron de indios toda la zona comprendida entre el ro Sao Francisco y
el valle del Paraguay-Paran en el oeste, llegando incluso, en el sur, a alcanzar a
las tribus y las misiones del Ro de la Plata. Mexa de Ovando lleg a afirmar, sin
duda exagerando considerablemente, que en 1639 solamente las expediciones de paulistas capturaron ms de 200.000 indgenas en las misiones de la zona del ro
Paraguay-Paran, y que stos fueron vendidos a los productores de azcar de Ro
de Janeiro, Espirito Santo, Baha y Pernambuco. Funes, menos inclinado a la fantasa, nos informa de que, entre 1628 y 1630, los bandeirantes vendieron unos 60.000
indgenas en Ro de Janeiro, provenientes en su mayora de las razzias realizadas
en las misiones jesutas de Paraguay.*
En el norte, en Maranho, los resgates o expediciones de caza de esclavos contra los indios del interior, se unieron al impacto de las epidemias, el proceso de destribalizacin y las campaas de pacificacin dirigidas contra los indios de la costa,
resultando todo ello en desastrosos efectos sobre la poblacin aborigen. Una carta
del obispo de Lisboa al rey de Portugal en 1617 afirmaba que
en todo el distrito de la ciudad de Maranho, no queda ni un solo poblado indio.
A menos de cien leguas de Para no hay ni un solo indio que no haya sido pacificado
o domesticado por los portugueses, a los que temen ms de lo que un esclavo teme
a su amo. En el distrito de Cear, hubo 60 poblados en un radio de 60 leguas. Hoy
no queda ni uno, pues todos ellos han desaparecido a consecuencia de las actividades
de los cazadores de esclavos ... En Para, y a lo largo de sus grandes ros, haba tantos
indios y tantos poblados que era maravilla de los visitantes. Ahora son pocos los que
han quedado ilesos. El resto ha perecido por las injusticias a las que les han sometido
los cazadores de esclavos ... '
El jesuta Antonio Vieira reiter de modo similar en repetidas ocasiones acusaciones igualmente severas. En 1652, por ejemplo, escribi que toda la regin de
Maranho ha sido arrasada, despoblada y reducida a uno o dos poblados, y gran
cantidad de gente ha sido eliminada, o mejor dicho, la hemos eliminado en espacio
de 30 aos.'" El propio Vieira calculaba que los primeros 40 aos del siglo xvii,
ms de 2 millones de indios fueron exterminados y ms de 500 poblados fueron
8. Mexa de Ovando, Libro o memorial prctico del Nuevo Mundo [1639], en Rosenblat,
La poblacin Indgena, pp. 163-164.
9. Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa) [AHU], Maranho, caja 2, MSS.
10. Antonio Vieira, Informagao sobre as coisas do Maranho, en Obras varias, Lisboa,
1856, p. 213.
44
45
fue legalizado. Todos los poblados de los jesutas fueron suprimidos. En la regin
de las Siete Misiones, al este del ro Uruguay (en lo que ahora es Rio Grande do
Sul), la abundante poblacin indgena que se haba concentrado all virtualmente
se desvaneci de la noche a la maana. La gran mayora de los indios rechaz los
aspectos de la civilizacin que haban adquirido y retornaron a la selva. En 1801,
la poblacin de la zona haba descendido a menos de 20.000 y, hacia 1814, haba
descendido de tal modo que su nmero apenas rebasaba los 8.000."
Ikmbin siguieron existiendo epidemias de proporciones catastrficas que causaron estragos entre los indios indefensos. Segn Hoornaert, por lo menos diez epidemias de viruela y sarampin asolaron por completo el estado de Maranho entre
1724 y 1776. Una de las ms importantes devast la ciudad de Para en 1724, causando ms de 15.000 vctimas.'* Poco antes, una epidemia de viruela particularmente severa haba arrasado el litoral de Sao Paulo, alcanzando los asentamientos
insulares en 1702. La enfermedad haba sido introducida por los barcos de esclavos
procedentes de frica. Buarque de Holanda menciona brotes de viruela en Sao Paulo
en 1720, 1724, 1726, 1730, 1737, 1744, 1746, y 1749." Una epidemia de sarampin
en 1749-1750 devast las tribus de la Amazonia, exterminando una cifra estimada
en 30.000 indios.'*
Cuando se emprendi la elaboracin del censo general de 1798, solamente 252.000
indios pacificados fueron registrados en todo Brasil, cifra que representaba tan
slo el 7,8 por 100 de la poblacin total. Cuando todos los indios, incluso los an
no sometidos, se incluyeron en el recuento de 1819, la poblacin nativa se estim
en unas 800.000 personas, un tercio de lo que haba representado en 1500, y el 18,2
por 100 de la poblacin total de Brasil."
46
las plantaciones de caa y los ingenios azucareros contribuyeron a atraer a los colonos europeos. De ah que el modelo de asentamiento se viera influido considerablemente por una economa colonial de carcter fundamentalmente agrcola. Por
consiguiente, se centr en las haciendas agrcolas ms que en las aglomeraciones
urbanas.
Generalmente, se acepta que en 1549, cuando el primer gobernador general lleg a Brasil, no haba ms de 3.000 o 4.000 colonos europeos en toda la colonia.
Segn dos estimaciones contemporneas, el nmero de habitantes de origen europeo haba ascendido a 20.000 hacia 1570 (ms del 60 por 100 del total en Baha
y Pernambuco), y aproximadamente a 30.000 hacia 1580 (ms del 80 por 100 en
Baha y Pernambuco).^" Si estas cifras son vlidas, el nmero de blancos en Brasil
se habra decuplicado en apenas 50 aos.
Si se aceptan las valoraciones anteriores, hacia 1600 los blancos representaran
alrededor de la tercera parte de la poblacin total que ocupaba las reas colonizadas de Brasil, estimada en 100.000 habitantes (sin contar el contingente de indios
insumisos).^' En 1587, la capital, Salvador da Baha, junto con el rea circundante, habra tenido una poblacin de unos 2.000 europeos, ms 4.000 negros y 6.000
indios. El rea urbana propiamente dicha no debi de albergar a ms del 10 por
100 del total, encontrndose el resto disperso entre las haciendas azucareras y las
pequeas plantaciones de la regin. Nos consta que los llamados cristianos nuevos
representaban una proporcin significativa entre los pobladores blancos. Los cristianos nuevos ascendan a unos 5.000, como mnimo, en Pernambuco, donde ya
haba dos sinagogas en el siglo xvi.^^
Durante la dominacin espaola (1580-1640), no se control demasiado la emigracin europea a Brasil, accesible a cualquier individuo, sin importar su nacionaUdad siempre que profesara la fe catlica. En estas condiciones, fueron muchos
los espaoles que se introdujeron en la colonia, escogiendo para su asentamiento
preferentemente las zonas perifricas del sur, como Santa Catarina, Paran y Sao
Paulo. Tambin se acrecent el nmero de cristianos nuevos (no slo de origen portugus) que pasaron a engrosar el sector de poblacin blanca. En la ciudad de Salvador tan slo, el nmero de cristianos nuevos, identificables como tales, debi de
representar entre el 10 y el 20 por 100 de la poblacin blanca durante el perodo
1635-1645.^' Figuraban como mercaderes, comerciantes, propietarios de plantaciones, funcionarios y artesanos. Hubo, en los ltimos aos de dominacin espaola,
una cierta aportacin de europeos de origen no ibrico, principalmente holandeses
e ingleses, muchos de los cuales permanecieron en Brasil incluso despus de la expulsin de los holandeses de las costas de Pernambuco en 1654. Tras la restauracin del dominio portugus en 1640, una vez ms la emigracin europea a Brasil
qued limitada exclusivamente a los portugueses.
20. Vase Johnson, HALC, I, captulo 8, cuadro 1.
21. Vase M. L. Marclio, Evolution historique de la population brasilienne jusqu'en 1872,
en CIDRED, La population du Brsil, Pars, 1974, p. 10. Las mejores estimaciones de la poblacin
total del Brasil en 1550, 1600 y 1660, provienen de una gran variedad de fuentes, y pueden encontrarse en Flix Contreiras Rodrigues, Tragos de economa social e poltica do Brasil colonial, Ro
de Janeiro, 1935.
22. Castro Barreto, Povoamento e populago, Ro de Janeiro, 1951, p. 55.
23. A. Novinsky, Cristos novos na Bahia, Sao Paulo, 1972, p. 67. Vase tambin Schwartz,
HALC, III, captulo 6.
47
48
49
50
CUADRO 1
Ao
Nacimientos
por 1.000
Muertes
por 1.000
1798
1808
1818
1828
53,7
54,7
54,3
56,7
42,0
42,2
42,2
42,7
1,2
1,2
1,2
1,4
CUADRO 2
Proporcin
libre
Perodo
Ilegtimos
Expsitos
Total
1741-1755
1756-1770
1771-1785
1786-1800
1801-1815
1816-1830
Total
10,24
18,28
20,97
21,08
26,26
30,15
22,02
14,85
14,72
21,42
10,74
15,64
18,83
16,17
25,09
33,00
42,39
31,82
41,90
48,98
38,19
menos atractivas dedicadas a la agricultura de subsistencia y ganadera o a las extracciones naturales. Dichas zonas o bien expulsaban a su poblacin sobrante, o
bien reducan este sobrante hasta que solamente incluyera a los elementos ms pobres y marginales. El resultado fue un desequilibrio entre los sexos: un excedente
de hombres en aquellas zonas ms conectadas con la economa mundial, y un excedente de mujeres en zonas de actividad econmica secundaria. En ambos casos,
la situacin favoreca el mestizaje entre la poblacin blanca libre y los sectores raciales desposedos, integrados principalmente por mulatos, indios y negros.
No era, por otra parte, una situacin que favoreciese el desarrollo de familias
estables y legalmente constituidas. Por el contrario, contribua ms bien a aumentar el ndice de ilegitimidad, que era considerable entre la poblacin de las zonas
de agricultura mixta (vase cuadro 2), y particularmente intensa en las zonas de
agricultura de plantacin y mano de obra esclava.
51
A su vez, los ndices de mortalidad eran sustancialmente inferiores a largo plazo en las zonas de agricultura alimenticia, que en las zonas mineras o en las de
agricultura de plantacin orientada a la exportacin. Una dieta mejor y ms equilibrada, junto a una inferior densidad de poblacin, ya que sta se encontraba ms
dispersa en zonas de agricultura de subsistencia o ganadera, creaban una proteccin natural contra la extensin de epidemias y catstrofes como las hambrunas.
Este sector de la poblacin, con un ndice de mortalidad relativamente estable, se
desarroll con ms rapidez que la poblacin blanca de las zonas de plantacin.
Por su parte, los habitantes blancos de las plantaciones eran ms vulnerables
a las epidemias, las enfermedades infecciosas y los parsitos, debido a la densidad
relativamente alta de la poblacin y a la menor calidad de la dieta, que era desequilibrada y deficiente. Un grfico del ndice de mortalidad pondra en evidencia una
considerable irregularidad, con frecuentes crestas que traducen pocas de epidemias
o hambrunas. El desequilibrio y las deficiencias generalizadas de los hbitos alimentarios contribuyeron a incrementar los ndices de mortalidad, lo que a su vez
menguaba la expectativa de vida. En Paraba do Norte, capitana productora de
azcar, los ndices de mortalidad registrados entre la poblacin libre en el ao 1798
fueron clasificados por causas, pudindose comprobar que el 67,1 por 100 de las
defunciones pertenecan a la categora de las enfermedades infecciosas o parasitarias.^*
Resulta evidente que el crecimiento de la poblacin fue sensiblemente inferior
entre los blancos integrados en el sistema de plantacin, que entre aquellos que quedaron al margen.
El tercer elemento de la poblacin colonial brasilea era el contingente de negros africanos, fruto de la migracin forzosa, destinados a convertirse en mano
de obra esclava para todas las actividades productivas. La importacin de esclavos
africanos a Brasil fue autorizada, segn parece, en 1549, aunque ya desde 1535 se
los poda encontrar trabajando en las plantaciones de caa de azcar de Sao Vicente, y en 1570 haba miles de ellos empleados en los engenhos azucareros. Aunque numerosas investigaciones han tenido por objeto intentar precisar el volumen
del trfico de esclavos a travs del Atlntico, resulta imposible valorar con un mnimo de exactitud el total de esclavos procedentes de frica, as como las fluctuaciones del mercado a lo largo de los siglos. El caso de Brasil es especialmente frustrante, ya que buena parte de la documentacin, en particular la relativa a las cantidades
de esclavos, fue destruida en aplicacin de un decreto ley de finales del siglo xix.
El historiador econmico Roberto Simonsen obtiene sus valoraciones trabajando sobre fuentes de informacin contemporneas, referentes al nmero de ingenios
azucareros y la cantidad de azcar producida. Basndose en esta informacin, y
teniendo en cuenta la fuerza de trabajo que se estima necesaria, Simonsen calcula
que probablemente unos 350.000 esclavos atravesaron el Atlntico en el siglo xvii.^'
28. Vase Mapa da popula?So de toda a Capitana da Paraba do Norte, 1798, MS en AHU,
Paraba, legajo 19, doc. 38.
29. R. Simonsen, Historia econmica do Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1957, p. 133.
52
Otro especialista, Mauricio Goulart, sugiere que, durante el siglo xvi, el nmero
de negros introducidos en la colonia no super los 30.000; todavia entonces, las
plantaciones de Pernambuco y Baha empleaban masivamente mano de obra indgena. Durante el siglo siguiente, sin embargo, el mismo autor llega a la conclusin
de que, entre 1600 y 1630, entraba una media anual de 2.500 negros es decir, 75.000
en total en Pernambuco y las capitanas vecinas de Itamarac, Paraba y Rio Grande do Norte, donde existan 166 ingenios azucareros en 1629. En la capitana de
Baha, con slo 50 ingenios en aquella poca, estima que el promedio anual de importacin de esclavos no debi de superar los 2.000. Para la totalidad de Brasil,
Goulart calcula en 200.000 el total de negros importados entre 1600 y 1650, un promedio de 4.000 por ao. Para la segunda mitad del siglo, el mismo autor propone
un promedio de 6.000 o 7.000, lo cual supone un total de 300.000 o 350.000 esclavos. Siguiendo estos clculos, Goulart llega a una valoracin total, para todo el
siglo, de 500.000 o 550.000 negros importados."
Philip Curtin, en una reciente obra digna de crdito, llega a estimaciones cercanas a las de Goulart. Durante el siglo xvii, el trfico de esclavos habra proporcionado a Brasil 560.000 negros (una media anual de 5.600), cifra que representa el
41,8 por 100 del total de africanos que arribaron a Amrica en esta poca. Sus
clculos permiten el siguiente desglose a lo largo del siglo: 100.000 entre 1601 y 1625;
100.000 entre 1626 y 1650; 185.000 entre 1651 y 1675; y 175.000 entre 1676 y finales
de siglo."
Para el siglo xviii, y centrndose en la regin de Minas Gerais solamente, Goulart calcul que, entre 1735 y 1760, penetraron en la capitana unos 160.000 esclavos, lo que equivale a una media anual de 6.500. A partir de entonces, los promedios anuales decayeron desde 4.000 en el perodo 1760-1780, a 2.000 hasta 1820.
Es decir, que durante estos 60 aos entraron en la capitana otros 160.000 esclavos,
de manera que el total de esclavos para la zona minera solamente ascendera a
470.000." Simonsen propone un total de 600.000 esclavos importados a las zonas
mineras durante el siglo xviii." Un documento singular, que proporciona los totales anuales y estimaciones de las importaciones de esclavos a lo largo del perodo, slo menciona que entre 1762 y 1799 se embarcaron 233.023 esclavos y nios
pequeos en Benguela hacia Brasil. Si se ignoran las prdidas considerables acaecidas en alta mar, podra estimarse el promedio anual en 6.000 esclavos.^"
Entre 1701 y 1801, Curtin considera que alrededor de 2 millones de africanos
entraron en Brasil, o, para ser exactos, 1.891.400, cifra que equivale al 31,3 por 100
de los esclavos importados a las Amricas durante el mismo perodo. Descomponiendo cronolgicamente esta cifra, Curtin estima que entre 1701 y 1720 entraron
en la colonia 292.700 esclavos (algo menos de 15.000 por ao como media), 312.400
entre 1721 y 1740 (algo ms de 15.000 por ao), 354.500 entre 1741 y 1760 (casi
30. M. Goulart, A escravidao africana no Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1975, p. 98.
31. Philip Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969, p. 119.
32. Goulart, A escravidao, p. 170.
33. Simonsen, Historia econmica, p. 135.
34. Mappas dos escravos exportados desta Capitana de Benguella para o Brasil, desde o
anno de 1762 at 1799, Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro, cod. 1, 31, 30, 96.
53
18.000 por ao), 325.900 entre 1761 y 1780 (16.000 por ao), y 605.000 durante los
ltimos 30 aos desde 1781 hasta 1810 (20.000 por ao)."
Las estimaciones de Goulart, Simonsen y Curtin relativas al nmero total de
africanos llegados a Brasil durante los tres primeros siglos de la colonizacin ofrecen una sorprendente similitud. La valoracin de Goulart asciende a una cifra entre 2.200.000 y 2.250.000. Curtin propone 2.501.400. El total de Simonsen, incluyendo las importaciones hasta finales de la trata de esclavos en 1850-1851, resulta
ser de 3.300.000.
Las escasas valoraciones de la poblacin esclava con que contamos no pasan
de ser meras aproximaciones. Se ha sugerido que en 1600, el nmero total de esclavos negros ascendera a 15.000, es decir, un 15 por 100 de la poblacin total, si se
excluye a los indgenas tribales. Se ha estimado la poblacin esclava de 1680 en
150.000. Las primeras valoraciones fiables, sin embargo, no aparecen hasta finales
del siglo XVIII. Segn las estimaciones para 1798, haba 1.361.000 negros en Brasil, que representaban el 42 por 100 de la poblacin total. Por otra parte, segn
las valoraciones para 1819, el contingente de esclavos no sobrepasaba el 31 por 100
de la poblacin, con un total estimado en 1.107.389.^*
Sabemos, sin embargo, que la reproduccin entre los esclavos negros de Brasil
segua, por lo general, en niveles muy bajos, el ms bajo de todos los sectores sociales en todos los tiempos. Ello es atribuible sin duda al precio relativamente bajo
de los esclavos importados, a las facilidades garantizadas por la corona a favor del
comercio de esclavos, y a las penosas condiciones de vida que padecan los esclavos, la ausencia de estabiUdad familiar, y la deficiencia de las condiciones sanitarias.
En efecto, los propietarios esclavistas tenan particular inters en imposibiUtar
la estabilidad familiar e impedir el desarrollo de la capacidad reproductiva de los
esclavos. Podan formularse prejuicios legales, pero especialmente morales, al plantearse la venta de un esclavo, si ste era miembro de una familia legalmente constituida. Los costos y los riesgos que comportaba la manutencin de los esclavos hasta que alcanzasen la edad productiva superaban el precio en el mercado de un esclavo
adulto.
Por consiguiente, el matrimonio entre esclavos era prcticamente inexistente, especialmente en las plantaciones y en las zonas mineras. En Vila Rica, por ejemplo,
de los 2.783 esclavos que aU habitaban en 1804, solamente 10 mujeres y 12 hombres constaban en el registro como casados."
El cuadro 3 ilustra esta tendencia. Muestra la distribucin proporcional de la
poblacin de Paraba en 1798, segn su estado civil, color y clase social. Puede comprobarse que tan slo el 22 por 100 de los esclavos negros estaban casados legalmente. El porcentaje era an mayor entre los esclavos mulatos asimilados, entre
los cuales un 39 por 100 estaba casado o haba enviudado.
Hubo siempre muchos ms esclavos que esclavas, sobre todo en aquellas zonas
dependientes directamente de la economa mundial. Ello se debi a una selectiva
35. Curtin, The Atlantic slave trade, p. 216. [Nota del Editor: para una estimacin diferente
y ms completa, vase tambin Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 5].
36. Vase el cuadro 5 [nota del editor: para una estimacin diferente, vase Alden, HALC,
III, captulo 8, cuadro 4],
37. Iraci del ero Costa, Vila Rica: populagao (1719-1826), Sao Paulo, 1979, p. 245.
55
E L MESTIZAJE
As pues, la poblacin brasilea se desarroll a partir de tres elementos formativos: indgenas, europeos y africanos. Ya fuera en sus formas puras o mezclados
en mayor o menor grado entre s, estos tres elementos iniciaron el proceso de moldear una nueva etnicidad brasilea. Ciertamente, la corona no dio facilidades para
la formacin de matrimonios mixtos legales, hasta muy avanzado el perodo colonial. De hecho, la legislacin favorable a los matrimonios mixtos slo se consigui
como resultado de las medidas de Pombal (decreto del 4 de abril de 1755). Incluso
entonces, nicamente fueron permitidos los matrimonios entre blancos e indios;
los africanos fueron excluidos. Por otra parte, en la prctica, tanto la corona como
la Iglesia toleraron los matrimonios interraciales desde el comienzo de la colonizacin.
El proceso de mestizaje en el Brasil colonial no fue fruto predominantemente
de las familias constituidas legalmente. La mezcla de razas en todas sus combinaciones fue el principal resultado de las uniones estables de parejas tcitamente reconocidas, que fueron el modelo de la institucin familiar entre los estratos sociales ms pobres, es decir, entre los grupos tnicos no blancos. En segundo lugar,
el mestizaje fue el resultado de uniones extramatrimoniales temporales, especialmente frecuentes entre el grupo tnico dominante, los colonizadores blancos, y los
estratos colonizados los indios, esclavos y mestizos. El amplio nmero de hijos ilegtimos nacidos en todas las regiones de Brasil da testimonio de esta situacin. En el pequeo concejo de Sao Paulo, durante las ltimas dcadas del si38.
56
glo XVIII y la primera dcada del xix, ms del 40 por 100 de los nacimientos, slo
en la poblacin libre, eran ilegtimos (vase cuadro 2). En Vila Rica de Ouro Preto,
52,2 por 100 de los nacidos libres en 1804 fueron ilegtimos. Teniendo en cuenta
la poblacin total, tanto libre como esclava, la proporcin de ilegtimos es impresionante: en Vila Rica, entre 1719 y 1723, por ejemplo, el 89,5 por 100 de los bautizados eran bastardos."
Resulta difcil estimar hasta dnde alcanza el proceso de mestizaje desarrollado
en Brasil. Las dificultades empiezan con la misma definicin de mestizo, y se componen, por una parte, de los propios prejuicios de los mestizos, y por la otra, de
valores sociales que asociaban riqueza y poder con blancura y cortedad de miras
como proporcional a la oscuridad de la piel. As pues, el color de la piel dej de
ser una caracterstica fenotpica y gentica para convertirse en un indicador social.
Como seala Darcy Ribeiro.
Todo anlisis cuantitativo de la composicin racial de la poblacin brasilea, ya
sea en el pasado o en el presente, est plagado de dificultades, pues nos vemos obligados a trabajar con cifras ms o menos arbitrarias. Incluso los datos oficiales, cuando
estn al alcance, no son fiables, no solamente por la escasez de definiciones uniformes de grupos raciales por parte de los gestores de los censos, sino debido a las interferencias y prejuicios de la propia poblacin objeto de los censos.*"
La poblacin mixta se clasificaba en los registros censales coloniales como mulatos o pardos. Mestizos descendientes del cruce entre indio y blanco o entre
indio y negro fueron a veces incluidos en la categora blanco, otras veces en la
de mulato e incluso, de manera ocasional, en la de negro. En consecuencia,
es fcil entender por qu la proporcin de mestizos es tan baja en casi todas las
poblaciones estudiadas."'
A nivel regional, segn el censo de 1798, Paraba contaba con 37 por 100 de
mestizos (pardos) entre sus habitantes. Paraba era una capitana con plantaciones
en el litoral y pastizales en el interior que tenda hacia un alto ndice de mezcla
racial, blancos y negros en la costa, indios y blancos e indios y negros en el interior."^ Los colonizadores blancos llegaron normalmente sin familia, prefiriendo utilizar y explotar siervas indias o mujeres africanas. A causa del gradual declive y
asimilacin de la poblacin indgena, fue incrementndose, como forma predominante de mestizaje, el cruce entre hombres blancos y mujeres negras y sus productos. Solamente en las regiones aisladas econmicamente del sistema colonial pudo
predominar el caboclo, fruto de hombre blanco y mujer india.
Podemos resumir las caractersticas bsicas de la demografa del Brasil colonial
como sigue:
1) La poblacin tuvo un carcter eminentemente agrario durante todo el perodo. El propio poblamiento de Brasil disperso a lo largo del litoral con concentra-
39.
40.
41.
42.
57
Vase los datos incluidos en A. Azevedo, Vilas e cidades no Brasil colonial, Sao Paulo, 1956.
58
mentaras incluan la capitana de Sao Paulo, el extremo sur de Brasil, el curso superior del ro Sao Francisco, y tambin el valle del ro Paraba y el sur de Minas,
zonas ambas que atrajeron a grandes cantidades de pobladores. El puerto de Ro
de Janeiro se convirti en el principal punto de exportacin de oro en el siglo xviii,
y tambin de importacin de esclavos y de mercancas europeas. Las capitanas del
sur Ro de Janeiro (azcar, arroz y, desde la dcada de 1790, caf), Sao Paulo
(azcar), Rio Grande do Sul (trigo y pieles) colaboraron estrechamente en el renacimiento agrcola de las postrimeras del perodo colonial. La poblacin colonial experiment un nuevo giro, concentrando las regiones sureas alrededor del
50 por 100 de los brasileos a finales del siglo xviii. Las capitanas de Minas Gerais. Baha, Pernambuco y Ro de Janeiro daban cabida a las mayores concentraciones de poblacin regionales.'"'
3) Pueden distinguirse algunos modelos de desarrollo diversos para cada uno
de los componentes de la poblacin del Brasil colonial. Entre la lite colonial, predominantemente de origen europeo y blanca por definicin, se constata:
a) familias legalmente constituidas con la consiguiente estabiUdad familiar, aunque paralelamente se desarrollasen las relaciones sexuales extramatrimoniales entre el amo y sus esclavas y sirvientas, prctica que produjo un gran nmero de bastardos mestizos que pasaron a engrosar las filas de la poblacin
ilegtima;
b) una tasa relativamente alta de natalidad legtima;
c) una alta tasa de mortalidad, aunque inferior a la de otros sectores de la poblacin gracias a unas mejores condiciones de vida, alojamiento y dieta;
dj una tasa de crecimiento natural relativamente alta, complementada constantemente gracias a los nuevos aportes de europeos;
e) una tasa matrimonial muy alta.
Las caractersticas ms sobresalientes de la demografa de los esclavos, en particular en las zonas de gran plantacin orientadas hacia el mercado de exportacin
y en las reas mineras, eran las siguientes:
a) una tasa de fertilidad anormalmente baja, debida a las penosas condiciones
de vida, la segregacin de los sexos, ante todo, el desinters de los propietarios de esclavos por crear familias legales y estables de esclavos, y a un desequilibrio entre los sexos en favor del masculino;
bj una tasa de mortalidad tambin anormalmente alta, no slo a consecuencia
de las malas condiciones de vida, nutricin, alojamiento e higiene, sino tambin derivada de la alta mortalidad infantil y adulta, a causa de enfermedades infecciosas y parasitarias contradas debido a la dieta escasa y deficiente, a las psimas condiciones sanitarias y al abandono de los esclavos una
vez que haban dejado de ser productivos;
c) una tasa de crecimiento natural casi siempre nula y en ocasiones negativa,
cuyo nico factor de crecimiento era el mercado transatlntico de esclavos;
d) una tasa matrimonial prcticamente nula.
Un tercer modelo demogrfico hara referencia al sector de gentes libres y pobres, dedicado a actividades productivas al margen de la economa de exportacin.
44.
59
Estas gentes se encontraban diseminadas en extensas zonas, ocupando parcelas familiares, y cultivando cosechas dedicadas a la alimentacin, cuyos excedentes se
vendan para el consumo interno (la capitana de Sao Paulo, ciertas partes meridionales de Brasil, el valle del ro Sao Francisco), o bien esparcidas en amplias zonas
ganaderas dependientes o subsidiarias de las plantaciones y de las minas (las tierras interiores del noreste, desde Cear y Piau en el norte hasta Baha y Minas Gerais en el sur, y el extremo sur de Brasil). Tkmbin se incluyen en dicha categora
demogrfica a los pobladores de la zona amaznica dedicados a las extracciones
forestales. Predominaba entre ellos el mestizo, producto hbrido de raza blanca e
india, pero tambin resultado de los cruces de esta mezcla con otros grupos como
los negros o los mulatos. Al no ser stas zonas econmicamente atractivas, su poblacin se reproduca principalmente por su propio crecimiento natural interno. De
hecho haba desequilibrios ocasionales entre sexos, ya que los hombres adultos y
los jvenes solan emigrar hacia zonas ms dinmicas de la economa colonial. De
todos modos, la escasez relativa de hombres nunca lleg a colapsar la tasa matrimonial, que no sufri ninguna interferencia por parte del estrato social dominante
(como era el caso entre los esclavos). La familia era, por tanto, la unidad bsica
de produccin y la fuerza de trabajo efectiva en la lucha por la supervivencia. Por
consiguiente, era ms estable, aunque no necesariamente estuviera legalmente constituida. El alto ndice de concubinato no hizo disminuir en modo alguno el grado
de estabilidad de las uniones libres. Adems, el hecho de que las granjas estuviesen
separadas unas de otras, de que pudiera garantizarse una dieta equilibrada gracias
a la combinacin de la agricultura con la pesca, la caza y la recoleccin de frutos
naturales, se tradujo en una tasa de mortalidad que, aunque alta, figuraba entre
las menos severas y no se vea afectada por las regulares carestas de alimentos y
las epidemias. El crecimiento natural de la poblacin era firme y sostenido, debido
a la alta tasa de natalidad, que superaba el 1 por 100 anual (ms de 150 nacimientos anuales por cada 1.000 habitantes). Encontramos pruebas de esta tendencia en
el estudio sobre la poblacin Ubre de la zona agrcola de subsistencia de Sao Paulo
entre 1798 y 1828, mencionado anteriormente (vase cuadro 1). Otro estudio, esta
vez sobre la capitana de Minas Gerais en 1815, ilustra parcialmente las variaciones
de la tasa de crecimiento segn la clase social (vase cuadro 4).
CUADRO 4
Blancos
Mulatos libres
Esclavos
Total
Tasa natalidad
por 1.000
TUsa mortal
por 1.000
% Crecimiento
natural
36,6
41,7
33,7
37,3
27,4
34,3
32,9
32,3
0,92
0,74
0,05
0,50
60
Como conclusin, el cuadro 5 proporciona una estimacin general de la poblacin de Brasil en 1819, por regiones y por capitanas, libres y esclavos, en vsperas
de la independencia de Portugal.
CUADRO 5
Poblacin
libre
Poblacin
esclava
Total
Norte
Amazonas
Para
Noreste
Maranho
Piau
Cear
Rio Grande do Norte
Paraba
Pernambuco
Alagoas
Este
Sergipe
Baha
Minas Gerais
Espirito Santo
Ro de Janeiro
Sur
Sao Paulo
Paran
Santa Catarina
Rio Grande do Sul
Centro-oeste
Mato Grosso
Gois
Brasil
104.211
13.310
90.901
716.468
66.668
48.821
145.731
61.812
79.725
270.832
42.879
1.299.287
88.783
330.649
463.342
52.573
363.940
309.193
160.656
49.751
34.859
63.927
59.584
23.216
36.368
2.488.743
39.040
6.040
33.000
393.735
133.332
12.405
55.439
9.109
16.723
97.633
69.094
508.351
26.213
147.263
168.543
20.272
146.060
125.283
77.667
10.191
9.172
28.253
40.980
14.180
26.800
1.107.389
143.251
19.350
123.901
1.110.203
200.000
61.226
201.170
70.921
96.448
368.465
111.973
1.807.638
114.996
477.912
631.885
72.845
510.000
434.476
238.323
59.942
44.031
92.180
100.564
37.396
63.168
3.596.132"
Segunda parte
SOCIEDAD
Captulo 3
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL
EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL
Hace algo menos de dos dcadas empez a explorarse el tema que actualmente
se suele denominar historia social de los inicios de la Amrica espaola, el estudio de su estructura social u organizacin social; un nico y meditado artculo reuna casi todos los instrumentos tiles conocidos hasta entonces. La mayora de ellos
extrados de informes escuetos de contemporneos en leyes, opsculos, manifiestos polticos o informes oficiales.' Desde entonces toda una corriente acadmica
dentro del campo de la historia hispanoamericana temprana ha concentrado sus
estudios precisamente hacia el lado opuesto de estos fenmenos sociales: patrones
informales de pensamiento y conducta, los cuales raramente se exponan de forma
abierta algunos, incluso, estaban en el ms profundo nivel de lo inconsciente.
Tales trabajos han sido muy especficos, vinculados a cierto tiempo y lugar, dando
cuenta detallada de las vidas individuales, de las familias, negocios u otras organizaciones locales en diferentes perodos y regiones.^ Algunas veces, los casos se escogan por ser representativos de tipos y procesos generales, pero el aspecto tipolgico quedaba a menudo implcito.
Despus del tiempo transcurrido se hace necesaria una sntesis provisional que
ponga nfasis en los procesos y principios, a pesar de que las historias y situaciones individuales hayan proporcionado, en ltima instancia, las fuentes bsicas. Puede
argumentarse, con razn, que se ha perdido algo del sabor humano, que la variedad regional ha sido atenuada o que los aspectos concernientes a la cronologa han
sido olvidados. En la primera parte de este captulo se examinan de forma deliberada los patrones generales de organizacin social, siguiendo una lnea, en cierto
modo, atemporal. En la segunda parte se discute algo de los principios dinmicos
de la evolucin y el cambio social.
1. Lyle N. McAlister, Social structure and social change in New Spain, en Hispanic American Historcal Review [HARH], 43 (1963), pp. 349-370.
2. Vase, HALC, IV, ensayo bibliogrfico 3.
64
Pocos dudaran de la imposibilidad de encontrar un fenmeno histrico enteramente esttico. No obstante, algunos rasgos importantes de la organizacin social de la Amrica espaola no cambiaron perceptiblemente durante los 300 aos
del perodo colonial. Adems, hubo muchas formas que, aunque no fueran exactamente universales o inalterables en su forma dada, fueron inmanentes; bajo condiciones ptimas, stas aparecieron regularmente y se estabilizaron. Otras, efectivamente, cambiaron, pero fueron tan caractersticas del perodo que su desaparicin
seal el fin de una poca. Los patrones y estructuras provenan de dos grupos muy
distintos entre s, que en gran parte emanaban de las tradiciones indgena e ibrica,
que fueron tomando cuerpo como dos subsociedades recprocamente diferenciadas en el interior de la Amrica espaola. stas van a ser tratadas separadamente
antes de considerar una serie de estructuras totalizantes e interrelaciones.
El mundo espaol
Concebido en la ley como repblica de los espaoles, el mundo espaol fue
tambin una unidad en la prctica social, sostenido por mltiples lazos de refuerzos mutuos, a pesar de su considerable diversidad y fragmentacin espacial. Incluso en la generacin de los conquistadores, este sector integr a no espaoles, no
slo extranjeros europeos, sino tambin africanos y siervos indgenas. En el perodo
colonial tardo se lleg a una cierta confusin, pero mediante un consenso prctico, el mundo espaol incluy a todos aquellos que hablaban bien el castellano, se
vestan y comportaban, ms o menos, de acuerdo al estilo europeo, y normalmente
departan con los espaoles. En la ltima parte del perodo al cual nos referimos,
este grupo (hispnicos en mi terminologa) tendi a autodesignarse con el lisonjero
trmino de gente de razn, o aquellos que llevaban una vida racional y ordenada, tal y como era entendida por los europeos.
La sociedad espaola en Amrica fue esencialmente urbana. La gran masa de
la gente hispnica e hispanizada, especialmente en la primera mitad del perodo,
habit en los centros urbanos. Ampliamente dispersas, las ciudades espaolas estaban separadas por grandes fajas de campias indgenas, que iban de las densamente pobladas a las casi vacas. En la medida en que el sector hispnico iba creciendo fueron apareciendo y floreciendo otros centros, concentrndose la poblacin
cada vez ms en el interior, pero siguiendo el patrn inicial a una escala menor,
de tal manera que iba a continuar existiendo todava una concentracin relativa
de hispnicos. Como veremos, solamente las reas muy pobres y marginales presenciaron algo parecido a una verdadera dispersin.
La ciudad misma fue siempre el lugar preferencial de la sociedad hispnica, la
cual alargaba sus calles y muros hasta incorporar en ella a los pobladores hispnicos de toda la provincia, terminando sus lmites cuando empezaban los de otro municipio. No existi ningn tipo de rivalidad ciudad-campo o urbano-rural; el nico
y verdadero contrapeso que tuvo la ciudad fue el campo habitado por indgenas.
La ciudad no solamente dominaba en lo relativo a los aspectos legales, con su con-
65
sejo representando a toda la jurisdiccin, sino que en todas las situaciones cotidianas se repeta el mismo patrn: lo alto y lo medio en las ciudades y lo bajo en el
campo, lo exitoso convergiendo en el centro y lo marginal forzado a estar en las
afueras. Las organizaciones ms grandes, incluyendo las propiedades agrarias, tuvieron sus centros de decisin en las ciudades. El comercio a gran escala y la produccin artesanal, as como el desempeo de profesiones letradas, tendieron a localizarse enteramente en ellas.
El conjunto del sector hispnico de cualquier provincia hizo de la ciudad una
unidad centralizada e indivisible para todos los aspectos sociales, econmicos e
institucionales. Cada red econmica o institucional fue tambin un escaln en la
jerarqua social, sirviendo la ciudad como cmara de compensacin social de la
provincia entera. En una situacin estable hubiera habido una tendencia a la convergencia social ms amplia, unificando la provincia y sus variadas instituciones.
Las familias dominantes formaron y crearon a travs de los matrimonios entre s
extensos grupos de parentesco a nivel provincial o, algunas veces, grupos rivales.
Cada una de estas familias trataba de colocar a uno o ms miembros en la altas
esferas de cada jerarqua provincial y, a su vez, stos y otros miembros tambin
dirigiran un conjunto de empresas econmicas integradas entre s. Adems, cada
familia tena parientes pobres, dependientes y semidependientes, a quienes utilizaban apropiadamente en sus diversos asuntos. Los nuevos ricos o poderosos eran
atrados por las viejas familias dominantes y viceversa, siendo lo ms comn que
aqullos fueran absorbidos a travs del vnculo matrimonial. Todo esto no solamente creaba estrechos lazos entre la ciudad y la provincia, sino que significaba
que en la vida cotidiana las jerarquas formales podan importar menos de lo que
pareca, y los asuntos familiares, tanto uniones, desuniones como conflictos, significaban muchsimo.
La discusin sobre el organismo social mayor nos ha llevado, de este modo, rpidamente a lo ms pequeo. La naturaleza de las entidades familiares que se hallaban aliadas, en competencia o en coexistencia dentro de la esfera de la ciudadprovincia, afect profundamente al funcionamiento de toda la estructura y rangos
suprafamihares. Los patrones estaban ptimamente ejemplificados en el tipo de familia prominente, rica en todo lo que el rea ofreca, que uno encontrara arraigada en alguna provincia. Hasta donde ellas podan, las famihas ms pequeas, ms
pobres o ms recientes funcionaban de la misma manera; incluso, un hurfano necesitado llegaba a actuar como representante de la familia que lo acoga. La organizacin famihar fue inclusiva, creando soUdaridades entre elementos que algunas
veces eran completamente dispares, otorgndoles al mismo tiempo, a cada uno su
propio peso, conservando distinciones.
Apellido y linaje fueron tan importantes entre la familia ibrica como en cualquier otro lado, pero sta no fue unilineal ni siquiera predomin el aspecto dual
(maternal-paternal) de la familia nuclear. Los apellidos de algunos hnajes fueron
tomando cuerpo a travs de sucesivas generaciones, y esta actitud tambin se reflej en las propiedades separadas en el interior de las famihas. Un matrimonio era
una alianza entre dos linajes; el hecho de que una parte estuviera representada
por una mujer no afectaba de ninguna manera a la igualdad del arreglo, y la famiha de la novia vigilaba muy de cerca las propiedades que ella aportaba como dote.
66
Tampoco exista una estricta primogenitura tpica; al margen de algunos mayorazgos, la norma, hasta para los ms ricos, consista en una relativa redistribucin igualitaria de la herencia entre todos los herederos legtimos, hombres y mujeres. Cada
cual trataba de encontrar para s mismo un espacio en la estrategia global familiar,
que colocaba a los hombres en las diferentes ocupaciones de los negocios comunes
y encontraba las mejores alianzas posibles para las mujeres. Un exceso de hijos poda tener como resultado que algunos de ellos ingresaran en los conventos de monjas o engrosaran las filas del sacerdocio.
Otro medio de mantener la coherencia dentro de la diversidad y flexibilidad fue
a travs de juntar a todos los miembros de la familia, algunas veces bajo el mismo
techo y otras bajo el liderazgo del varn ms viejo (aunque no necesariamente),
durante tres o cuatro generaciones, incluyendo tos, primos y parientes ms lejanos, que se relacionaban estrechamente, coordinando sus actividades lo mejor posible y sintindose responsables por los dems, aunque las luchas por la herencia
fueron endmicas. El rasgo ms caracterstico del sistema consista en un conjunto
de empresas, cualquiera que fuera su naturaleza, en las cuales el control de la propiedad se ejerca de forma separada por un miembro individual de la familia, pero
de hecho todas funcionaban como unidad.
El sentido de la cohesin familiar englobaba diferentes niveles as como diferentes linajes. Especialmente, en las posiciones sociales altas y medias, los hombres
contraan matrimonio cuando cumplan con los requisitos establecidos, viviendo
frecuentemente hasta entonces en uniones informales con mujeres de posicin ms
baja con quienes solan procrear hijos naturales. Una vez casados, los hombres a
menudo solan mantener un segundo hogar. Como resultado de esto, casi todas las
familias extensas tenan numerosos parientes ilegtimos. El ncleo familiar no los
rechazaba, pero tampoco los trataba como iguales, mantenindolos como sirvientes o administradores. De la misma manera, en la medida en que una familia extenda su influencia y el tiempo transcurra, era inevitable que a algunos miembros
les fuera mejor que a otros, que ciertos miembros del linaje legtimo y del linaje
asociado tuvieran malas pocas; en este sentido, estos parientes pobres tambin encontraban una combinacin de asistencia y subordinacin.
El papel de la mujer en la familia era similar al de la del sur de Europa en los
inicios del perodo moderno. Las mujeres inmigrantes tomaron parte en la ocupacin temprana de la Amrica espaola; en las reas centrales, las mujeres espaolas empezaron a equipararse, en nmero, a los hombres a partir de la segunda generacin. Efectivamente, en muchos lugares y pocas existan ms mujeres que
posibilidades de realizar un buen matrimonio, de este modo quedaban muchas mujeres solteras y viudas que no llegaban a contraer segundas nupcias. Resulta algo
engaoso el hecho de que las mujeres no aparecieran en las jerarquas formales,
salvo excepciones como en el caso de las monjas, ni ejercieran abiertamente profesiones u ocupaciones fuera de las de carcter menor que normalmente se les asignaba, como preparar y comercializar cierto tipo de alimentos, dirigir una tienda
al detalle, ejercer de comadrona y algunas otras. En la prctica, no era nada extrao para una mujer, especialmente si perteneca a un rango econmico o social superior, controlar las propiedades o negocios del marido de manera informal, hasta
en los detalles. Las viudas podan dirigir abiertamente empresas y desempear completamente el papel de cabeza de familia. En el caso de las mujeres solteras, ellas
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68
69
70
ciertas pocas del perodo colonial, algunas grandes empresas comerciales tendieron, en realidad, a solidificar sus bases en Espaa, y fue all donde los comerciantes prefirieron establecer sus familias y sus propiedades duraderas. Pero tambin
poda ocurrir, y de hecho ocurri, que el comercio pasara a ser la fuente ms regular en la obtencin de grandes ingresos de una provincia y que las firmas comerciales, a la vista de un volumen fijo, la escogieran como su principal centro de operaciones. En este sentido, ello ofreca al comerciante las condiciones para situarse
en los niveles ms altos.
Siempre distinto del verdadero comerciante era el pequeo negociante local, conocido, entre otros trminos, como tratante. Humilde, a menudo ubicado en el
ltimo escaln de la jerarqua espaola y probablemente analfabeto, el tratante comerciaba principalmente con aquellos bienes que circulaban dentro de la economa regional, careciendo de capital y de las extensas redes a larga distancia de que
disfrutaba el comerciante. Sin embargo, cuando haba una elevada demanda de productos locales disponibles, tal y como algunas veces ocurra, el tratante poda avanzar
hacia niveles ms altos del comercio y de la sociedad.
Los artesanos, de los cuales haba una gran variedad en las zonas ricas, estaban
integrados por gente humilde, aunque no de manera tan marcada como en el caso
de los tratantes. Lx)s plateros, altamente especializados y con capital, podan actuar casi como banqueros y los barberos-cirujanos casi como profesionales; el administrador de un prspero almacn de cualquier ramo poda ser respetado y considerado como un hombre de bien. Sin embargo, haba algunos oficios, como el
de carretero, donde prcticamente todos los que ejercan esta profesin eran completamente plebeyos. El sistema de talleres en que el propietario ejerca como encargado, empleaba tantos jornaleros y aprendices como permitiera el tamao de
su clientela, convirtiendo al artesano afortunado en una persona considerada. Al
igual que los tratantes, los artesanos eran pequeos minoristas y trataban con gneros manufacturados localmente (aunque, a menudo, hechos con materiales importados). Tambin los artesanos entraban algunas veces a formar parte en relaciones comerciales ms amplias y, de manera frecuente, intentaban alcanzar una cierta
posicin personal en la economa territorial de la regin. Los artesanos tendan a
enraizarse en la sociedad hispnica local en un nivel ms elevado que los tratantes,
algunos de los cuales slo llegaban a alcanzar la consideracin de transentes.
Quiz llegaramos demasiado lejos si describiramos la Amrica colonial espaola como una sociedad organizada enteramente en trminos de relaciones de clientela, pero, en realidad, los elementos de tal mecanismo se encuentran en todos sitios. En muchos casos, lo esencial de la actividad de una persona careca de
importancia o, simplemente, era cambiante, y la cuestin bsica consista en que
uno trabajaba para alguien ms, quiz supervisando a otros en nombre del empleador. Muchas personas eran definidas simplemente como empleadas, en algn
nivel, de otros. Estas personas podan ser llamadas sirvientes, pero ello no implicaba ni siquiera que fueran criados personales de quienes, en su mayora, ocupaban los estratos ms bajos del mundo espaol; normalmente no eran espaoles
o, a lo ms, mestizos, al igual que aquellos que funcionaban como parte de una
estructura de propiedad. Trabajar en tal tipo de institucin poda tener, sin duda,
el aspecto de un servicio personal, puesto que el personalismo y las relaciones fa-
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miliares penetraron completamente en la propiedad. Pero mientras cualquier familia prominente dispona de su propiedad y, en parte, de hombres, la propiedad era
una estructura ms amplia, el conducto a travs del cual un individuo o una familia lograba introducirse en el medio ambiente, tanto fsico como social, en el intento de sacar beneficio y dominar. La organizacin de la propiedad era el vehculo
social de prcticamente toda la actividad econmica espaola. La propiedad aparece dirigida y ajustada a su propsito respectivo en distintas formas fcilmente
reconocibles en todo lugar, desde el rancho ganadero a la produccin textil y la
minera de la plata, tomando tanto la forma de empresas pequeas como grandes,
truncadas o altamente desarrolladas. Dentro de ella, cada funcin tuvo un perfil
social especfico y relativamente constante.
Consideremos su forma total. Ya hemos hablado del propietario y de las intrnsecamente altas connotaciones de su posicin. Los propietarios, a menudo, tomaban parte muy activa en sus negocios, pero en la medida de lo posible prestaban
ms atencin al conjunto general, a los asuntos mayores ms que a los detalles de
la vida cotidiana, y defendan la propiedad en la esfera ms amplia de otras propiedades, familias y organizaciones. El principal objetivo del propietario era la consolidacin general de un elevado y permanente lugar en todos los aspectos bsicos
de la economa, sociedad y gobierno provincial.
La supervisin de las operaciones de alto nivel, con frecuencia se delegaba a
los parientes jvenes del propietario, a los colaterales no herederos, o a los parientes realmente pobres o ilegtimos, quienes podan aparecer en un lugar bastante bajo
de la estructura. Pero tambin haba el tipo especfico de supervisor administrador
de alto nivel, una persona de consideracin, pero sin ninguna pretensin nobiliaria, hbil para leer y escribir, y cualificado en el manejo de la contabilidad. Las
propiedades conglomeradas, verdaderamente extendidas, podan tener un administrador que, desde el punto de vista social, estaba al mismo nivel que el propietario,
pero el mayordomo comn, responsable de la produccin y de la venta al detalle,
estaba por debajo del propietario, aunque, por supuesto, tena sus propias ambiciones.
Los mayordomos, incluso, tenan responsabilidades generales y vivan en constante movilidad. Los supervisores secundarios y terciarios, al nivel de capataces,
estaban ms vinculados a cierto proceso o subdivisin del trabajo y en un continuo
contacto directo con los trabajadores. Verdaderamente humilde fue el papel que
jug el mayordomo en el seno del mundo espaol, estando asignado a ciertas gentes relativamente marginales de diversos tipos, con poca educacin formal, y su
funcin era la ms baja que poda encontrarse de entre las posibles que llevaba a
cabo una persona completamente espaola. Su aura general era comparable a la
de los artesanos, y, verdaderamente, cuando tcnicos y artesanos estaban empleados en una empresa, este espacio normalmente era ocupado por ellos.
El siguiente escaln hacia abajo era el del trabajador permanente, normalmente aquel que dispona de una habiUdad u oficio especfico para la empresa. Dondequiera que el mundo espaol estuviera inmerso en el de los indios, sta era su posicin ms baja y en raras ocasiones estaba ocupada por personas tnicamente
espaolas. Sin embargo, estaba claramente localizada en el interior del mundo espaol, fuera o no la persona culturalmente hispnica; en todo caso, el puesto supona ciertos grados de hispanizacin.
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rarqua de la propiedad. Por otra parte, si bien la edad significaba autoridad y rango, si una persona heredaba una posicin importante en la familia tempranamente,
sta apareca, aun cuando fuera un mero joven, como gran propietario y miembro
del concejo municipal.
Una caracterstica muy destacada del mundo espaol fue el uso abundante de
auxiliares, personas que entraban a formar parte de este grupo, realizando muchas
de las funciones de bajo y medio nivel, que ya se han expuesto, pero que desde
el punto de vista tnico no formaban del todo parte del mundo espaol. Debido
a que este grupo no era enteramente espaol y a su importancia en la relacin entre
los dos mundos socioculturales de la Amrica espaola hispnico e indgena,
es oportuno discutir su papel con detalle en otra seccin. Pero es necesario tratar
aqu a un segmento de la poblacin auxiliar personas de descendencia africana,
no solamente por no haber tenido ninguna relacin gentica con el mundo indgena, sino que por haber estado, aunque internamente diferenciado, totalmente dentro del sector hispnico."
En la mayor parte de la Amrica espaola no hubo un mundo africano en el
sentido que hablamos de la existencia de un europeo y otro indgena, con excepcin quiz de algunas partes del Caribe. Ms que existir como un sector separado,
los negros eran normalmente distribuidos entre las familias hispnicas y sus propiedades. Aunque a menudo nosotros detectemos un contenido cultural africano
en sus vidas, no exhiban un conjunto de patrones sociales distintivos; ms bien
ellos adoptaban aquellos que podramos esperar de los espaoles marginales. La
razn por la cual los negros llegaban a convertirse en un subsector cerrado (con
miles de excepciones), fue por la tendencia que tenan a casarse entre ellos mismos
y organizar sus propias asociaciones; pero lo mismo se podra decir de los herreros
o de los vascos. Ellos tambin tenan un campo bastante restringido de funciones,
ya que por su obvia diferencia fsica de los espaoles generalmente se los mantena
excluidos de las aspiraciones superiores, incluso cuando eran libres o racialmente
mestizos, y el elevado coste de importacin de esclavos africanos redundaba en que
se les ubicara en buena parte en tareas remunerativas, de habilidad y responsabilidad. Las posiciones arquetpicas para los negros fueron las de artesano y las de
supervisor de escaso nivel (los sirvientes personales de confianza constituan un subgrupo del ltimo). El comercio al detalle, al nivel del tratante, fue otra de sus especiaUdades, principalmente entre las mujeres. Con frecuencia descendan hasta el
nivel de mano de obra permanente y especializada, pero siempre en algo intensivo
y bien capitalizado, y slo ocasionalmente lograban alcanzar el puesto de mayordomo de toda una empresa.
Esclavitud y manumisin no necesitan ser detalladas aqu, aunque la abrumadora mayora de negros que al principio entraron en la Amrica espaola lo hicieran como esclavos, y, en este sentido, la manumisin fue un fenmeno suficientemente significativo como para asegurar que en todos los lugares donde hubo esclavos
negros, tambin hubo algunos negros Ubres. Aqu slo necesitamos introducir dos
aspectos. En primer lugar, el perfil sociotnico del esclavo hispanoamericano corresponde al de una persona tnicamente ni espaola ni del grupo aborigen local,
4.
74
El mundo indgena
Dentro de una divisin general de la humanidad, comparable a la de los habitantes de todo el continente europeo o del africano, los aborgenes del hemisferio
occidental fueron ms un universo que un mundo. Slo revisando el sector indgena de la Amrica espaola de forma exhaustiva, tomando una regin especfica
durante un tiempo determinado, sera posible lograr una descripcin unificada y
detallada de su fenomenologa social. Para este propsito se van a bosquejar brevemente tres tipos de situaciones comnmente vistas, mirando en cada uno de ellas
primero la forma de la sociedad anterior a la conquista y su posterior desarrollo
colonial.'
En nuestro primer tipo, la sociedad completamente sedentaria, los modos de
organizacin se superpusieron, en muchos aspectos bsicos, con los de la sociedad
ibrica, hecho que no pas inadvertido a los espaoles. Las zonas sedentarias disfrutaban de una unidad provincial bien definida, en general ms autnoma e independiente que el equivalente espaol, con una cabeza dinstica autorizada para exigir
trabajo y tributo (poda darse un asentamiento urbano central fuerte y dominante,
o una carencia casi absoluta del mismo). La distincin noble-plebeyo tambin existi aqu, estando en cualquier caso ms profundamene arraigada e insistente que
entre los espaoles. En muchos lugares haba ciertos plebeyos que se diferenciaban
5.
75
76
tan, muchas otras combinaciones numricas.^ Con bastante frecuencia, la provincia estaba dividida en dos partes, no en un sentido estrictamente territorial, sino
que cada mitad estaba representada por subunidades en todos los sectores del territorio, y cada una de ellas encabezada por distintos linajes dinsticos. En muchos
casos, estas divisiones correspondan a subgrupos tnicos histricamente separados, de lo cual los habitantes locales todava eran conscientes. Otro artificio de la
organizacin provincial espaola era que una o ms de las subunidades poda no
ser contigua con las restantes, ello era normal en los Andes centrales.
Al nivel de lo individual, todava existieron ms diferencias. En la organizacin
familiar, a pesar de similitudes tan fuertes como la presencia habitual de rivalidades multilimales y complejos familiares con mltiples niveles, tambin hubo grandes diferencias, tales como un menor nfasis en las herencias de padres a hijos que
en las del hermano mayor al menor. Para los hombres prominentes, la poligamia
era formal, pero entre los espaoles era ms bien informal. En el Mxico central,
al menos, exista el teccalli o casas nobiliarias, que eran subsociedades casi completas en s mismas, llegando a eclipsar, a veces, al calpulU, y estaban organizadas
de forma ms elaborada que cualquier equivalente existente en Espaa en los inicios de la poca moderna, y mucho ms que en el mundo espaol de las Indias.
El principio de la progresin u orden cronolgico fue, de lejos, ms sistemtico
en muchas sociedades indgenas que entre las espaolas, ordenando funciones personales y tipo de actividades de modo ms rgido y con mayor detalle. En ningn
lugar, la divisin sexual de funciones fue idntica a la de los espaoles, ni las relaciones consanguneas fueron conceptualizadas de la misma manera, con las consecuentes diferencias en la definicin del papel del parentesco. Cualquier funcin eclesistica o nobiharia tena prerrogativas especficas, las cuales no se correspondan
totalmente con las de los espaoles, y lo mismo suceda con las ocupaciones; los
mexicanos del centro, por ejemplo, se inclinaban a considerar algunos oficios como
condicin intrnseca de nobleza.
Cuando los espaoles llegaron a ocupar las zonas sedentarias continuaron con
el funcionamiento de la sociedad provincial indgena como base del proyecto global. Reconociendo una repblica de indios separada, los espaoles en cada subregin dividieron la comunidad indgena en muchos municipios distintos, organizados casi al estilo espaol, constituyendo juntos el hinerland de una ciudad
espaola. Se pretenda que los indgenas vivieran aislados de los espaoles, y al
menos en los inicios del perodo, los patrones sociales espaoles relacionados con
la nuclearizacin urbana se sustentaron en gran medida en esta pretensin. El papel de la nobleza, al igual que el pago del tributo y el suministro de mano de obra,
encontr un amplio espacio en el nuevo sistema. La unidad provincial indgena fue
entonces, no slo el campo de su propia vida interna tradicional, sino tambin el
de casi todas las estructuras internas espaolas; sus lmites dictaron la encomienda, la parroquia, el pueblo indgena de estilo hispnico y la unidad administrativa
local con sus mecanismos que hicieron funcionar todas estas estructuras. En pri6. El mismo tipo de organizacin fue caracterstico de la expresin artstica y literaria indgena,
al menos en el Mxico central. Vase Francs Karttunen y James Lockhart, La estructura de la
poesa nhuatl vista por sus variantes, en Estudios de Cultura Nhuatl, 14 (1980), pp. 15-64, y
John McAndrew, The open-air churches of sixteenth-century Mxico, Cambridge, Mass., 1%5, p. 199.
77
mer lugar, entonces, la principal presin para el cambio social radic en la introduccin de nuevas tcnicas y conceptos, en especial las funciones recientemente definidas para los indgenas, tales como las de alcalde, sacristn y otras por el estilo.
Pero cada vez que los indgenas ocupaban alguno de estos cargos, lo ejercan con
un espritu plenamente fiel a la tradicin de su sociedad. De este modo, la reorganizacin social interna fue ms aparente que real. Aquellas pautas sociales que no
entraban en conflicto directo con el funcionamiento de las estructuras rurales espaolas, tendan a persistir, mientras los espaoles las ignoraban o entendan equivocadamente. Por ejemplo, la organizacin por mitades desarrollada con todas las
de la ley, perdur en algunos lugares hasta fines del perodo colonial.
El impacto en la sociedad indgena corporativa fue slo un lado de la cuestin;
el otro, la absorcin de los indgenas individuales dentro del mundo espaol como
servidumbre permanente, trabajadores y dependientes de varios tipos un movimiento facilitado por el papel previamente existente del nabora o yanacona fue
a largo plazo igualmente significativo.
Un segundo grupo incluye lo que podramos llamar las sociedades semisedentarias, a menudo localizadas en las reas boscosas; los tup de Paraguay y de la
costa brasilea son, quizs, los ms conocidos y estudiados, pero el tipo general
est ampliamente distribuido, en el entorno de pueblos plenamente sedentarios y
en otros lugares. Al igual que en las sociedades sedentarias, all tambin hubo poblados y se practic la agricultura, pero, en cambio no hubo mayores puntos de
coincidencia con la organizacin espaola. El cultivo cambiaba de lugar rpidamente, y con el tiempo ocurra lo mismo con los poblados. Nada de lo que haba
era permanente, ni contaba con una unidad provincial bien definida que sirviera
de espacio y medio ambiente; incluso en los poblados individuales, aunque pudieran disponer de jefes guerreros y estar algunas veces organizados en sofisticadas
subunidades simtricas, no disponan de jefes dinsticos que exigieran tributo, que
dieran estabilidad a la unidad y unificaran la direccin. No haba ninguna distincin entre gente noble y plebeya, como tampoco haba otros grupos especializados.
La unidad ms slida de la sociedad radicaba en el grupo extenso del mismo linaje,
que a veces viva bajo el mismo techo en una casa grande y normalmente bajo
el liderazgo del varn ms viejo. Esta unidad estaba tan vagamente integrada en el
poblado que los individuos a veces abandonaban el asentamiento para juntarse a
otro grupo o para vivir aislados. La progresin cronolgica, las convenciones de
parentesco y la divisin sexual, determinaban casi todas las funciones de los individuos. Un aspecto sorprendente de la divisin sexual del trabajo fue que, mientras
en las sociedades sedentarias el hombre ejerca las tareas ms duras del trabajo agrcola, en las semisedentarias era la mujer la que asuma esta funcin, ayudada por
el hombre en tareas tales como la limpieza, puesto que el hombre, ms que agricultor, era cazador, pescador y guerrero.
El modelo social que los espaoles siguieron en la ocupacin de las zonas sedentarias, el de una sociedad espaola separada, bsicamente urbana, asentada en
un espacio alrededor del cual las entidades sociopoilicas indgenas funcionaban
semiautnomamente de modo separado, no era viable en una situacin tal como
la descrita arriba. No slo estaban ausentes los mecanismos del tributo y dominio,
sino que tampoco haba ninguna estructura indgena permanente, del tipo que fue-
78
ra. Las diferencias entre la sociedad india local y la sociedad espaola eran demasiado grandes como para otorgar beneficios significativos a los espaoles sin tener
la contrapartida de algn tipo de intervencin drstica directa de stos.
Una de las estrategias que siguieron los espaoles fue la de reconstruir la situacin a semejanza de Mxico y Per. En las reas que estamos tratando, establecieron ciudades y trataron de forjar un interior indgena en el espacio circundante a
las mismas, aunque en algunas regiones estas ciudades se vaciaban o cambiaban
de ubicacin con la misma frecuencia que lo hacan los asentamientos indgenas,
ya que no haba ningn lugar que tuviera ms ventajas que otro. Los espaoles intentaron crear slidas jefaturas dinsticas con la finaUdad de reorganizar las formas de gobierno, en las cuales la encomienda vendra a ser el equivalente de las
unidades provinciales de las reas centrales, y desde el campo circundante remitan
bienes y mano de obra al interior de la ciudad espaola. En Paraguay trataron de
propagar especficamente la mita andina central, o reclutamiento rotativo de mano
de obra a larga distancia, mecanismo que implicaba una base organizativa social
totalmente distinta a la de los guaranes locales.
Normalmente la poblacin espaola local se las arreglaba de algn modo para
hacer que funcionaran las estructuras introducidas, pero no siempre del mismo modo
que se sigui en las reas centrales originales. Por ejemplo, en la variante de encomienda de estas reas, desde Paraguay a Venezuela, la mujer tributaba en mano
de obra, siguiendo la definicin del papel aborigen, a pesar del hecho de que el
modelo de encomienda, basado en los papeles sociales de las reas centrales, tena
solamente a los hombres como tributarios.
En esencia, el modelo de sociedad doble colapso. Por una parte, los espaoles
penetraron profundamente en la sociedad indgena; en las etapas ms tempranas,
algunos fueron tan lejos que llegaron a ser cabezas de linaje, siendo el parentesco
el nico medio efectivo para ejercer autoridad. Los espaoles, incluyendo los de
rango ms elevado, experimentaron la mezcla racial mucho antes que en las reas
centrales, y absorbieron mucho ms las tcnicas, comida y lenguaje indgenas. Por
otra parte, puesto que la organizacin local indgena, incluso con todas las adaptaciones, no serva muy bien a los intereses espaoles, y la poblacin aborigen total
era mucho ms reducida que en las reas centrales, los indgenas tendan a ser atrados al interior de la sociedad espaola local (entonces algo modificada), algunas
veces hasta el punto de que un sector indgena separado dejaba de existir completamente. Dentro de las estructuras espaolas, los indgenas se convirtieron en siervos
dependientes y en otro tipo de trabajadores permanentes, muy similares a los naborayanaconas de las reas centrales, aspecto que los espaoles captaron con rapidez.
En toda la regin del Ro de la Plata y Chile, a tales trabajadores, efectivamente
se los llam yanaconas, y en este desarrollo, tambin los espaoles recrearon una
faceta vinculada a las reas centrales que no tena ningn precedente directo con
la sociedad aborigen local. En todo caso, el resultado global del movimiento en
ambas direcciones redund en una nica continuidad indgena-espaola, en la cual
se pueden distinguir elementos que son dominantes o subordinados, intrusos o indgenas, pero difcilmente se distinguirn dos economas y sociedades separadas.
Nuestro tercer tipo de sociedad indgena fue el de la poblacin no sedentaria,
que erraba en su territorio en pequeas bandas, viviendo de la caza o de la recolec-
79
cin. Sus lenguas y muchos elementos de su tecnologa y cultura estaban estrechamente relacionados con los de otras sociedades americanas, pero debido a su alta
movilidad, a su completa carencia de asentamientos estables, a su adaptacin a un
medio natural especfico (con su correspondiente carcter distintivo) y a su naturaleza belicosa, tuvieron pocos puntos de contacto social con la poblacin sedentaria, fuera indgena o europea. Los grupos sedentarios y no sedentarios apenas compartan papel social alguno, provocando que estos dos tipos de sociedad fueran
impenetrables el uno del otro. El resultado fue el evitarse mutuamente, cuando no
el conflicto. Algunos grupos no sedentarios permanecieron completamente al margen de la influencia espaola durante siglos o se mantuvieron independientes mediante una constante resistencia, experimentando slo un cierto tipo de cambio social autogenerado, tal como el de la evolucin hacia confederaciones ms grandes
y liderazgos ms slidos para propsitos militares.
Al no estar dispuestos o ser capaces de rendir tributo y aportar mano de obra
sedentaria como una sociedad corporativa, y debido tambin a la naturaleza de sus
costumbres tradicionales, a este tipo de grupos que estamos describiendo le fue difcil penetrar en la sociedad sedentaria como individuos. La poblacin no sedentaria no pudo constituir un entorno ambiental que circundara la ciudad espaola,
ni ser llevada all para trabajar. Cuando los espaoles estaban presentes entre grupos de poblacin no sedentaria, el orden imperante era normalmente el constante
y duradero hostigamiento y conflicto mutuo, al tiempo que casi todos los mecanismos sociales mediante los cuales los espaoles intentaban dominarlos, absorberlos
o explotarlos, tomaban la forma de eliminacin brutal y total de su propio contexto. Como individuos, puesto que los mecanismos del nabora-yanacona no funcionaban, los espaoles regularmente recurran a la esclavitud para someter a este tipo
de poblacin en los lmites no sedentarios, desde el sur de Chile hasta el norte de
Mxico. Este era el nico tipo de situacin por el cual la esclavitud de indgenas
persistira significativamente despus del perodo de conquista. Aunque algunas veces
a este sistema se lo encubra bajo el trmino de servidumbre como castigo a la resistencia, sin embargo, ello fue una verdadera esclavitud, mantenida con ventas y
reventas. Al esclavo casi siempre lo mandaban a las lejanas reas centrales, donde
no le quedaban otras alternativas que la de adoptar la lengua espaola y la vida
sedentaria. Una vez all, el esclavo indgena era casi tan extranjero como el esclavo
africano, y ocupaba un nivel social ligeramente ms bajo, aunque realizaba las mismas funciones que el africano.
La otra institucin, ms corporativa, para convertir a los grupos no sedentarios
en poblacin sedentaria, fue la creacin de un asentamiento totalmente nuevo, llevada a cabo bajo los auspicios oficiales (en general eclesisticos), en lugar arbitrariamente escogido y con gente recogida de cualquier subgrupo que lograban atraer
hacia el mismo. El establecimiento, misin, careca de una compleja subdivisin
interna, y en muchos sentidos fue la exacta oposicin del municipio indgena de
las reas centrales, el cual estaba construido sobre una slida base tnica, territorial y social; sin embargo, la misin estuvo inspirada en las formas indgenas de
estilo hispnico de las reas centrales y disfrut exteriormente del mismo tipo de gobierno y oficiales indgenas. En las partidas de indgenas sedentarios, que haban
migrado o haban sido recogidas de reas ms antiguas, algunas veces haba presente un espritu transformador. Lo que se intent fue una revolucin social total
80
sin una gran fuerza de ocupacin, un movimiento destinado desde el inicio al fracaso o como mximo a tener un xito muy limitado. La fuga individual y masiva
desde los nuevos asentamientos fue endmica, y las enfermedades en tales concentraciones de gente, pequeas en su totalidad, causaron a menudo su casi extincin.
En la mayora de los casos en que los asentamientos florecieron durante largos perodos, los indgenas eran ms semisedentarios que no sedentarios. En cualquier
caso, las misiones generaron cierto nmero de indgenas preparados para vivir y
realizar tareas al estilo hispnico.'
Un rea con predominio de indgenas no sedentarios no era apropiada para atraer
una sustancial inmigracin espaola, a menos que estuviera en una ruta comercial
importante o tuviera buenos depsitos de minerales. A pesar de eso, tales reas casi
siempre contaron con algn tipo de presencia civil espaola, y una vez que las misiones empezaron a generar gente susceptible de ser empleada, los espaoles adquirieron algunos de ellos como sirvientes y trabajadores. Sin embargo, hubo lmites severos para la magnitud de esta clase de interaccin, y con el tiempo, la sociedad
espaola en zonas de este estilo permaneci ms pura en trminos tnicos, lingsticos y en otros sentidos que en cualquier tipo de contexto americano, siendo modificada solamente por elementos indgenas trados de las reas sedentarias y semisedentarias. Si se produca un influjo masivo espaol en tales regiones, los grupos
indgenas no sedentarios estaban pronto listos para desaparecer, dejando pocas huellas de su existencia.
81
puesta inequvoca a la pregunta de cul era el rango ms alto, el del negro o el del
indio. Los indgenas se parecan ms a los espaoles, los negros se comportaban
ms como ellos. El uso de la categora negro, ms que algunos trminos tales
como el de moro o guineo, sirvi, en este caso, como un indicador por el cual
la distincin fsica era considerada la ms importante. La categora indio es interesante en el sentido que cre una unidad donde no exista e ignor vastas distinciones de sociedades muy diversas, haciendo posible una evaluacin y un trato uniforme de toda la infinita variedad de gente que fue identificada por el hecho de
estar habitando en el hemisferio occidental.
La naturaleza de la categora indio, verdaderamente, puso de relieve la necesidad de saber en qu medida la poblacin no espaola de origen aceptaba el esquema tnico espaol. Los indios eran notablemente reacios a aceptar esta designacin, ni para ellos ni para otros as denominados (a excepcin de cuando
ocasionalmente hablaban espaol). En inscripciones coloniales hechas en nhuatl,
la lengua del Mxico central, la poblacin aborigen estaba identificada a travs de
subunidades o unidades provinciales y, algunas veces mediante negocio, oficio o
por la categora noble-plebeyo, pero no como indios. Sin embargo, todas las otras
designaciones tnicas espaolas que aparecen en las fuentes nhualt, estn usadas
con el mismo sentido y connotacin que entre los espaoles. En el caso del nhualt, hacia mediados del perodo colonial, la palabra macehualli, que originalmente significaba plebeyo, vasallo, empez a usarse como una designacin de grupo, aproximadamente con el mismo campo de referencia de indio, aunque sin
las mismas connotaciones. En el caso de los negros, ellos, sin lugar a dudas, tuvieron sus propias evaluaciones internas; aquellos que integraron la primera generacin que provino de frica posey un conjunto de conceptos y terminologas totalmente diferentes, pero, a juzgar por los signos externos, parece que stos captaron,
utilizaron y, en este sentido, aceptaron el esquema imperante.
Una faceta crucial del esquema tnico hispanoamericano fue el del reconocimiento del mestizaje en el sentido amplio del trmino. En los contactos sociales
concretos, todos los aspectos discernibles de variacin, tanto desde el punto de vista cultural como fsico, fueron tomados en consideracin de un modo sumamente
flexible. Por otra parte, en el esquema, ciertas mezclas fueron concebidas como grupos tnicos separados, mantenidas bajo actitudes y terminologas uniformes fijas.
Pero uno no debe esperar una gran estabilidad de tales conceptos; de hecho, la mera
incorporacin de mezclas en el esquema hizo de l una herramienta de transicin
destinada a desaparecer progresivamente despus de unas cuantas generaciones. Las
dos categoras intermedias ms importantes fueron la de mestizo, para definir la
mezcla entre espaol e indio, y la de mulato, para definir la mezcla entre negro
y espaol (la mezcla de indios con negros recibi ms tarde slo un reconocimiento
parcial como categora separada, siendo ms bien, en muchos casos, subsumida
bajo el trmino mulato; no se sabe si ello fue por simple falta de inters en la distincin o porque esta mezcla tambin condujo al africano a acercarse ms al tipo
fsico europeo). Las categoras de mestizaje, aunque en general a simple vista parezcan referirse principalmente al cruce biolgico, tuvieron connotaciones culturales importantes. En Guatemala se desarroll la categora ladino, adjetivo aplicado para definir en todas partes de la Amrica espaola al negro e indio de habla
espaola, pero aqu vino a usarse como sustantivo para referirse a las mismas gen-
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tes que en otros lugares eran definidas esencialmente bajo el trmino de mestizos;
as, en este caso particular, la categora de mezcla es ms bien cultural que biolgica.
En todo ello, el lugar de las categoras de mezcla es, como era de esperar, intermedia entre los grupos tnicos de los padres. Es cierto que hubo opiniones enfrentadas, pudindose encontrar muchos escritos, realizados tanto por espaoles como
por indgenas, en donde se critica a los tipos mezclados como si fueran la escoria
del mundo, unos degenerados de las estirpes ms puras. Sin embargo, con mucha
frecuencia, estas quejas emanaban de la gente altamente ubicada, cuyos intereses
se nutran de la estructura de dos sociedades separadas, y vean a los mestizos y
mulatos como simples perturbadores. No podemos aqu entrar a analizar cul fue
la conducta que era contemplada como incitadora de problemas; pero nada poda
ser ms claro que las mezclas, por su sola existencia, fueron la principal, y en ltima instancia la indiscutible amenaza a la estructura de sociedad doble. La opinin
despectiva, entonces, es ms una posicin poltica que parte de un concepto social;
quiz como estereotipo pblico podra haber sido la primera opinin vertida por
cualquier indgena o espaol en torno al tema en cuestin. Pero tambin existi
una evaluacin ms privada, posiblemente menos consciente, de las categoras mixtas, la cual puede ser corroborada desde su posicin relativa en las jerarquas existentes en las propiedades espaolas y similares. En este sentido, las gentes identificadas por trminos que indicaban mezcla normalmente estaban por encima de
aquellos que respondan a las categoras de negro e indio, al tiempo que estaban
por debajo de aquellos que eran llamados espaoles.
Entonces, y dadas las ambigedades observadas en la posicin relativa de negros e indios, se podra considerar el esquema empezando con los espaoles en el
vrtice y bifurcando hacia abajo dos lneas: una, atravesando al mestizo para llegar
al indio, y otra, atravesando al mulato para llegar al negro. Esto es, posiblemente,
lo ms lejos que uno puede llegar al usar un esquema vertical. Sin embargo, tambin se puede mirar el esquema indicando, no el nivel per se, sino el grado de espaolidad, que medira la intensidad bajo la cual una persona estaba incluida en el
mundo espaol. Esto lo podemos medir de la misma manera que lo anterior, por
la posicin relativa de la poblacin que acarreaba con sus designaciones respectivas. Cuando se aplica tal criterio, la combinacin resultante es simple, lineal y sin
ambigedades; la progresin es espaol, mestizo, mulato, negro, indio. Notamos
que las dos agrupaciones tnicas subordinadas invierten la posicin despus de las
mezclas. Los integrantes de ambas categoras mezcladas normalmente eran instruidos bastante a fondo en la cultura espaola, de este modo ello poda ser decisivo
para el fenotipo que tuviera a un nivel ms compacto, mientras que esto no ocurra
con los grupos bsicos.
Despus del perodo de conquista, la sociedad espaola manipul las categoras tnicas cada vez que tuvo la necesidad de hacerlo, de este modo una persona
no era necesariamente identificada mediante la designacin que la estricta aplicacin del criterio de descendencia biolgica dictaba. Ello permiti flexibilidad en
los lmites de las categoras, aunque retuvo verdaderamente reforz sus connotaciones y alineamientos. Al darse la primera gran manipulacin, una gran parte de las primeras generaciones de mestizos fue aceptada (con algunas reservas) como
espaola, habiendo, sin embargo, plena conciencia de la relacin de sangre con los
individuos espaoles, situacin que se hace ms importante por la necesidad mate-
83
rial de construir una familia. Durante la mayor parte del siglo xvi, la tendencia
era llamar mestizo slo a aquellas personas que eran abandonadas, destituidas o,
de otro modo, desafortunadas. A lo largo del perodo colonial, los mestizos y mulatos que tenan parientes espaoles influyentes o aquellos que haban adquirido
algn tipo de riqueza o posicin, podan escapar de las categoras biolgicas y ser
considerados espaoles.
Sin embargo, ms comn que el uso concreto de una designacin nueva, especialmente una vez que la persona era colocada en una cierta categora, fue el abandono de la designacin antigua a travs del concenso de la costumbre local. Una
persona que tuviera cualquier tipo de contacto con el mundo espaol, normalmente era denominada mediante un epteto tnico en cualquier ocasin imaginable, tanto
es as que con los negros e indios la designacin frecuentemente desplazaba al apellido. La nica categora cuyo uso tuvo menos consistencia fue la de espaol. Puesto que espaol era el punto de referencia, cuando se usaba un nombre sin epteto
tnico, se asuma que ste perteneca a una persona de la categora mencionada,
quien empleara como signo de posicin ms alta, en lugar de la designacin tnica, el nombre de un oficio u ocupacin, un ttulo acadmico o militar, don, o
en el caso de las mujeres, el estado civil. Cuando una persona ubicada en una de
las categoras tnicas ms bajas alcanzaba una cierta riqueza, prominencia o grado
de hispanizacin mayor que la que estaba en consonancia con el estereotipo de su
categora, la comunidad omita la categora y dejaba su nombre inmodificado, y
el resultado de ello, entonces, era que ste sonaba como si fuera espaol (hasta cierto
punto, aqu no podemos entrar a hacer distinciones precisas al mencionar las pautas de los distintos grupos tnicos, ni siquiera para los espaoles prominentes en
relacin con los ms modestos). La omisin de designacin tnica no era admitida
para aquellas personas que estuvieran plenamente inmersas en cualquier otra categora, pero le permita aspirar a un matrimonio sin oposiciones, a un crculo social
y honores correspondientes a sus caractersticas culturales y posicin econmica.
Si comparamos la escala tnica con la funcional, nos encontramos con que cada
categora tnica combinaba con diversas funciones. Si bien las personas llamadas
espaolas tendieron a monopolizar las funciones altas (en raras ocasiones, junto
a indios hispanizados pertenecientes a la alta nobleza), tambin es cierto que stas
aparecieron ocupando rangos medios y bastante ms bajos. Y si los indios tendieron a ser habitualmente labradores, tambin ejercieron muchsimas otras funciones en ambos mundos. Solamente las unidades locales de indgenas en el campo, al margen del mundo espaol, representaron grupos que funcionaban totalmente
separados. Las personas de categoras mezcladas eran ms fcil de caracterizar como
las que realizaban principalmente las funciones de nivel intermedio, pero, aqu tambin, la categora mestizos se nos escapa constantemente de las manos al observar su estrecha asociacin o identidad con los espaoles. Dejamos de lado al grupo
combinado de negro-mulato como uno en los que regularmente coincide bastante
bien la etnicidad y funcin, dado que entre los as designados hubo una masiva
tendencia (como ya se ha visto anteriormente) a involucrarse en ocupaciones artesanales u otros trabajos intensos, que requeran una especial destreza, o como supervisores de bajo nivel, todos ellos situados de la misma forma en el mundo espaol.
Aparte de los indgenas ms o menos campesinos, quizs el modo por el cual
84
8. Vase Edgar F. Love, Marriage patterns of personas of African descent in a colonial Mxico City parish, HAHR, 51 (1971), pp. 79-91; D. A Brading y Celia Wu, Population grow and
crisis: Len, 1720-1860, en Journal of Latn American Studies, 5 (1973), pp. 1-36; y John K. Chance,
Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978, pp. 136-138, p. 169.
85
una parte especfica de frica. La excepcin, sin embargo, fue la de los mestizos,
quienes muy raramente conformaban cofradas especficas, hecho que cuadra con
su falta de existencia corporativa, mencionada anteriormente. En el mundo indgena, despus del perodo de transicin en el cual hubo slo una cofrada por unidad
provincial, con gente prominente de todo el rea comprendida, cada subunidad o
aldea desarroll la suya propia, hallando en este hecho una clara expresin de su
propia potencia organizativa social. De este modo, mientras algunas veces las cofradas dieron una expresin corporativa separada de los grupos tnicos, en otras
la categorizacin sigui otros criterios, y all donde no hubo un mbito suficientemente adecuado para la especializacin, la organizacin actu en un sentido diametralmente opuesto, uniendo los diferentes grupos en un marco nico.
Con los patrones de residencia, el cuadro que se presenta es otra vez muy similar. Solamente los indios campesinos vivieron en lugares donde todo el mundo tena posiblemente la misma designacin tnica. Desde la poca de su fundacin,
las ciudades espaolas estuvieron divididas en una seccin central, la traza, para
los espaoles, y los suburbios, para los indgenas (que iban desde los municipios
indgenas totalmente organizados a las aglomeraciones desordenadas de chozas).
En las zonas residenciales y comerciales de la seccin espaola viva y trabajaba
gente de todas las categoras tnicas, agrupada de forma ms vertical que horizontal. A medida que creca la ciudad, sta se expanda hacia la zona indgena, de modo
que siempre haba gente que habitaba en los lmites del mundo espaol, incluyendo a espaoles, gente de raza mezclada y negros, que vivan y disfrutaban de sus
propiedades entre los indgenas. Por otra parte, los indios que vivan en los mrgenes de la ciudad se ganaban la vida principalmente trabajando para la gente que
habitaba en el centro o vendiendo artculos en el mismo, de tal manera que, aunque
tuvieran sus casas en la zona indgena, muchos pasaban ms tiempo en la traza
que en su propio hogar. Una ciudad grande, establecida desde tiempo y relativamente floreciente, pudo desarrollar un esquema residencial algo ms especializado, pero al igual que con las cofradas, la especializacin tuvo tanto una base ocupacional como de origen tnico. En aquellos lugares en que los negros eran
especialmente numerosos, pudo desarrollarse una zona de la ciudad para la gente
negra y mulata, como en el caso de Lima. No obstante, al igual que en el sector
indgena, sta no incluy todos los negros de la ciudad. Muchos de los que vivan
en esta zona trabajaban en otros lugares al tiempo que aqu haba tambin residentes no negros.
En las reas centrales, a mediados del perodo colonial haba poblacin no indgena en la mayora de los asentamientos importantes de las unidades provinciales indgenas, ubicadas en las inmediaciones de cualquier ciudad espaola. stas
empezaron a tener una fisonoma estructural similar a la ciudad, con los espaoles
congregados en el centro, a pesar de que podan no estar oficialmente representados en la comunidad local, mientras que los prominentes indgenas locales se veran forzados a retirarse haca los extremos de la ciudad. Solamente las aldeas de
las unidades provinciales indgenas no se veran afectadas por este hecho, pero, de
manera harto frecuente, hasta stas estaran sujetas al mismo proceso, debido a su
vecindad con una propiedad u otra empresa espaola.
Un tipo importante de interrelacin entre los mundos espaol e indgena, bsi-
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ca para su acercamiento gradual, estuvo en manos del grupo de gente que funcion
en el sector espaol, pero que provino originariamente del sector indgena. A stos
los hemos venido llamando nabora-yanacona, palabras que les fueron aplicadas
por los espaoles de las primeras generaciones, tomadas de las lenguas indgenas
para designar a los dependientes permanentes que se encontraban fuera del contexto comn de la unidad y subunidad provincial. A menudo, sin embargo, a los indgenas entre espaoles se les llamaba simplemente sirvientes o mediante otro nombre profesional, o dndoles una serie de sinnimos parciales (tales como el de
gan en Mxico, ya en el perodo colonial avanzado, para designar a un indgena alquilado permanentemente en un establecimiento rural); o bien podan ser dejados sin una denominacin especial, al margen de la de indio.
La existencia de un papel anlogo en las sociedades sedentarias, seguramente
faciUt el ascenso del nabora-yanacona; al parecer, cuando se llev a cabo el primer encuentro entre espaoles y americanos en la isla de La Espaola, ellos en realidad eran naboras de individuos pertenecientes a la nobleza indgena, apropiados
luego por los espaoles. Casi inmediatamente, los espaoles, de una manera u otra,
tomaron para s mismos muchos indios que nunca haban sido naboras, pero la
familiaridad que stos tenan en este tipo de papel en sus propias sociedades, hizo
posible, sin embargo, que los nuevos dependientes se adaptaran rpidamente a la
situacin, en algunos casos con una buena dosis de conviccin. El precedente aborigen debe haber jugado un papel importante en el origen de la prctica americana
espaola, por medio de la cual los indgenas que fueron vinculados a los espaoles
estuvieron libres de las obhgaciones corporativas indgenas, ya sea de la unidad provincial, encomendero, corona, o sea en trabajo o tributo; a pesar de un intento algo
serio, en las pocas intermedia y tarda, de recaudar un impuesto monetario universal por cabeza a todas aquellas personas definidas como indias, la exoneracin
de tales obhgaciones fue la norma para el grupo que estamos tratando. Este tipo
social pas a ser tan generalizado e importante dentro del esquema general, incluso en reas que nunca haban conocido algo anlogo durante la poca que precedi a la conquista, que debemos considerarlo, a pesar del precedente, como algo
resultante de las necesidades del mundo espaol.
All donde hubo una densa poblacin indgena sedentaria, los espaoles tuvieron una necesidad casi ilimitada de gente especializada en tareas propiamente hispnicas para ocupar posiciones intermedias en las amplias estructuras que construyeron sobre la base indgena. En el caso de los espacios relativamente vacos,
los espaoles necesitaron el mismo tipo de gente para construir todo de forma apresurada. La persona ideal para este tipo de funcin tena que ser suficientemente
no hispnica para que la subordinacin a la estructura hispnica le resultara normal, pero a la vez suficientemente divorciada de la escena local como para poder
otorgar sus primeras lealtades al mundo espaol, con el cual tena que estar en permanente contacto para aprender los oficios necesarios. El tipo perfectamente calificado para ello era el africano, pero debido al gasto que supona la importacin
de esclavos se limit de forma considerable el nmero de stos, teniendo los espaoles que buscar otras alternativas. A excepcin de algunos indgenas que fueron
movilizados a grandes distancias durante la conquista y el continuo goteo de esclavos indgenas no sedentarios piovenientes de las fronteras lejanas, los naborayanaconas, quienes fueron sacados del mundo indgena, pero que todava estaban
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mn era encomendar a un negro los principales trabajos cualificados y responsabilidades de una unidad intermedia y diversos indgenas como sus ayudantes; esta
disposicin se dio en los talleres artesanales, en los obrajes y en las casas urbanas
espaolas. En cierto modo predominaron los indgenas, puesto que ellos fueron,
en gran parte, los suministradores de las primeras generaciones de sirvientas-ama
de casa para los espaoles. La funcin del trabajador permanente de las haciendas
en las zonas templadas fue ejercida por ellos durante largo tiempo, con la sola excepcin de los ingenios azucareros que se provean de grandes cantidades de negros.
Con el transcurso del tiempo, los indios entre espaoles, debido a sus mxima exposicin al mundo espaol, fue el grupo que cambi ms rpidamente en
la sociedad colonial. Su experiencia en las habilidades hispnicas fue acumulndose a travs de generaciones, convirtindose en la principal fuente del nmero creciente de mestizos, quienes, a su vez, pasaron a ser candidatos para cumplir con
las mismas funciones. Gradualmente perdieron su primaca como amas de casa en
favor de los que provenan de categoras mixtas, mientras que, en general, ellos y
los mestizos alcanzaban o ganaban en aptitud a los negros y mulatos para las funciones de carcter intermedio.
Pertenecer a organizaciones espaolas y aprender sus oficios e incluso la lengua castellana, no significaba necesariamente el abandono de las costumbres indgenas. Las culturas no son monolticas ni mutuamente exclusivas, y una persona
puede llegar a poseer completamente dos culturas dadas o cualquier combinacin
de distintos subsistemas de cada una de ellas. El dominio de la lengua indgena
fue en realidad una ventaja para el nabora-yanacona al servir sta de mediadora
en sus contactos con los trabajadores temporeros (en las primeras pocas y en regiones aisladas, la ruptura del idioma era posible al nivel de los capataces, pero
incluso entre los trabajadores permanentes hablaban poco o nada la lengua castellana). Tanto en Mxico como en Per, las disposiciones laborales al nivel de trabajadores permanentes y temporeros incluyeron una gran cantidad de ambas terminologas y de sistemas de organizacin aborigen, mostrando que la cultura indgena
estaba todava claramente viva y capacitada para imponer su costumbre o estilo
en esta parte del mundo espaol. Esto ocurri incluso en el norte de Mxico donde
los empleados indgenas estuvieron permanentemente sin ningn contacto con su
tierra natal ubicada en el Mxico central. Nuevamente, aunque no podemos hablar
de los indgenas del mundo espaol sin mencionar los cambios que se produjeron
en el transcurso del tiempo, los indgenas en las ciudades espaolas y otras estructuras fueron ganados en favor de la cultura espaola y en detrimento de la indgena, de manera lenta cuando el interior indgena era slido, y de forma rpida cuando era dbil.
La mezcla racial no es slo inseparable de la mezcla y fusin cultural, sino que
es ms una funcin de otros procesos que un proceso autnomo y bien definido
en s mismo.'" La formacin de ncleos espaoles en los lugares en que haba bienestar, el uso que hicieron de numerosos auxiliares procedentes de otros grupos t10. Hay que tener en consideracin que Magnus Mrner, en su libro El mestizaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960, trata de abarcar un amplio panorama de los temas centrales
de la historia social.
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De cualquier modo, podemos conjeturar con ciertas garantas que hacia finales
del siglo XVIII, en muchas reas, el nmero de personas de descendencia mezclada, sobre todo mestizos biolgicos, creci de forma explosiva. Incluso el nmero
de los as designados se expandi rpidamente. El resultado fue que los mestizos
fueron empujados o forzados a traspasar, esencialmente, el nivel de posiciones intermedias que hasta entonces normalmente haban ocupado. Dentro de la estructura de la propiedad y otras empresas, a partir de este momento haba un nmero
excesivo de mestizos en relacin al de supervisores y operarios especializados necesarios, a pesar de que estaban capacitados para llevar a cabo tales funciones. Desde
Chile a Mxico, algunas veces, los mestizos tomaron en arriendo los mrgenes de
las haciendas, alcanzando plena independencia, pero a menudo ello desemboc en
la necesidad de asumir obligaciones econmicas y laborales en favor de las propiedades. De manera similar, el exceso de mestizos (exceso desde el punto de vista de
sus expectativas, restringidas a ciertas posiciones a medio camino entre espaoles
e indios) condujo a stos a la invasin y dominacin parcial del mundo indgena,
siendo un primer ejemplo la entrada en masa en los resguardos o reservas de
indios de Nueva Granada, donde se convirtieron en el principal factor que puso
fin a todo este sistema.
No se puede negar el papel central que jugaron las mezclas tnicas en la constitucin de la Amrica espaola, pero falta algo por explicar que sea ms que una
simple aclaracin, un resultado de la organizacin social de la Amrica espaola
y de las variaciones regionales y temporales ms que un agente causal independiente. Adems, la persona tnicamente mezclada fue slo uno de los diversos tipos
que, en distintas situaciones, ocuparon posiciones hispnicas marginales y mediaron entre los sectores indgenas y espaoles.
Es necesario enfatizar un ltimo aspecto de la relacin entre los dos mundos.
A nivel provincial o regional, desde el principio el sector espaol fue el heredero
de las grandes confederaciones e imperios que desaparecieron de la escena con la
conquista. No debemos ignorar el constante movimiento de gente que sala de una
unidad provincial indgena y entraba en otra; ni los continuos conflictos de larga
duracin entre unidades vecinas por la posesin de las subunidades; ni las redes
mercantiles indgenas de alcance regional; ni los matrimonios interdinsticos que
prevalecieron por generaciones y, en algunos lugares, durante todo el perodo colonial, ni las uniformidades en los desarrollos lingsticos en grandes reas indgenas, impUcando todo ello una interaccin continuada.'^ Por otra parte, incluso en
el caso en que toda una provincia haba estado unida de alguna manera antes de
la llegada de los espaoles, sta, en muchos aspectos, despus de la conquista continu siendo una entidad slo en funcin de sus vnculos con la ciudad espaola.
La mayor parte de los contactos que una unidad provincial indgena mantena con
el exterior, normalmente consista en la confrontacin con los representantes de los
niveles ms bajos de las diversas jerarquas espaolas asentadas en la ciudad. En
este sentido, la unidad sociopoltica indgena del perodo colonial avanzado, inclu12. Para el ltimo aspecto, vase Francs Karttunen y James Lockhart, Nhuatl in the middle
years: anguage contact phenomena in texis ofthe colonialperiod, University of California Publications, en Linguistics, 85, Berkeley y Los ngeles, 1976, especialmente pp. 49-51.
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SO la unidad estable y definida de las reas centrales, fue incompleta. A travs del
mundo espaol se dio una integracin ms amplia; hasta los miembros pertenecientes a la alta nobleza indgena lo reconocieron a su debido tiempo por su tendencia a establecerse ellos mismos en la ciudad espaola. Despus de casi un siglo
de presencia espaola fue raro encontrar los tipos ms generalizados de expresin
poltica, histrica o literaria en lenguas indgenas y, menos an, escritos por personas identificadas como tales, a pesar de que el mundo indgena retuvo durante largo tiempo la capacidad de hacerlo. Siguiendo a los nabora-yanaconas, la nobleza
indgena local adopt las costumbres espaolas, sumndolas a las suyas propias,
y los asuntos que trascendan al mbito local fueron cada vez ms expresados de
ese modo.
Atraccin
Empecemos por considerar algunos de los tipos regulares de desplazamiento
fsico-social de individuos relativos al ncleo del mundo espaol. Tkl vez la manera
fundamental bajo la cual las dos sociedades estuvieron conectadas fue mediante
el desplazamiento de individuos hacia fuera del mundo indgena para trabajar, durante perodos cortos, en el interior de las organizaciones espaolas, regresando
despus a sus hogares. La distancia que ello poda implicar era de medio kilmetro, si era hacia una posesin espaola cercana, o muchos, si se trataba de una ciudad o un centro minero. En un principio, en el lado espaol, el mecanismo formal
por el cual se hizo frente a la obligacin del tributo fue mediante el sistema de encomienda, mientras que en el lado indgena, dicha obligacin tom la forma de
reclutamiento rotativo de mano de obra, sistema bien conocido por los indios, llevado a cabo por las unidades provinciales a travs de sus mecanismos tradicionales
y bajo su propia supervisin. Pero debido a que muchas de estas tareas se hicieron
al estilo europeo, desde construir la casa en la ciudad para el encomendero, hasta
sembrar trigo, all tambin hubo espaoles, negros y nabora-yanaconas para supervisar y ejecutar los trabajos especializados. Bajo posteriores disposiciones, gubernamentales o informales, las autoridades indgenas cesaron en el reclutamiento
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des espaolas, Lima y Mrida (Yucatn),'" muestran la formacin gradual de barriadas a lo largo de las rutas migratorias indgenas. Empezando desde una distancia a las afueras de la ciudad, cada pueblo (al menos, nominalmente indgena) serva como avanzada para el siguiente ms cercano a ella, hasta que finalmente desde
el pueblo ms prximo la gente se desplazaba hacia la misma ciudad. Aquellos que
llegaban a la ciudad podan haber pasado aos en diversas estaciones del camino,
progresivamente ms hispanizadas, incluso, a veces, la migracin poda llegar a avanzar una etapa por generacin, reemplazando un pueblo dado a la gente que la barriada haba perdido a travs de los matrimonios con los recin llegados procedentes del pueblo inmediatamente anterior de la cadena.
Si el efecto mayor del vnculo laboral permanente-temporal fue el crecimiento
del mundo espaol, tambin se dio un impacto correspondiente en el mundo indgena. Los constantes movimientos hacia dentro y hacia fuera relajaron las estructuras locales autocontenidas, y mientras los trabajadores temporeros llevaron consigo su propia lengua y costumbres organizativas a las empresas espaolas, tambin
regresaron a sus puntos de origen influenciados por algunas formas organizativas
espaolas, enlazando los dos mundos en una unidad ms compacta. Las propiedades organizadas ms a la manera espaola, al reclutar los trabajadores del mismo
conjunto y servir a los mismos mercados, consiguieron subsistir dentro del mundo
indgena, dominado generalmente por la nobleza. Los indgenas comunes se involucraron en el pequeo comercio regional de la misma manera que lo hicieron los
tratantes espaoles y arrieros.
La atraccin tambin funcion en los niveles ms altos. Como ya hemos visto,
el personal clerical en el transcurso de sus carreras avanzaba desde el campo a la
ciudad; la gente que ejerca en diversos tipos de comercio y en la administracin
local haca lo mismo, y si un modesto propietario que viva en un pueblo nominalmente indgena prosperaba ms all de cierto punto, poda reubicar su residencia
en la ciudad junto a los propietarios realmente grandes. Los ideales y vas de promocin centrados en torno a un eje urbano fueron bsicos para tales desplazamientos, pero tambin existi un mecanismo especfico de movimiento fsico en las actividades mencionadas, que al estar conectadas con varias jerarquas de base urbana,
las condujo constantemente hacia la ciudad. Este mismo proceso se repiti en una
escala regional ms amplia, consiguiendo xito a lo largo de las diversas redes, que
iban desde las ciudades provinciales hasta la capital.
Marginalizacin
Los procesos de atraccin ayudaron al crecimiento y nuclearizacin del mundo
espaol de un modo muy directo. La marginalizacin, es decir, la expulsin de la
poblacin espaola marginal desde el centro a los lmites de la ciudad, pudo, en
principio, actuar en sentido contrario, pero en realidad ello ayud a la nucleariza14. Vase Karen Spalding, Indian rural society in colonial Per: the example of Huarochiri, tesis doctoral indita, University of California, Berkeley, 1967, y Marta Espejo-Ponce Hunt,
Colonial Yucatn: town and regin in the seventeenth century, tesis doctoral indita, University
of California, Los ngeles, 1974.
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cin mediante el principio de congregar a las personas de nivel ms alto en la ciudad, y forzar a las de nivel ms bajo hacia el interior indgena, reforzando de este
modo el entretejido espaol. Podra contemplarse el proceso simplemente como
el lado opuesto de la atraccin, disponiendo del exceso urbano para reemplazar
los vacos rurales producidos por el ltimo desplazamiento, pero en la prctica, las
relaciones no tuvieron un corte tan claro. El envo, por parte de organizaciones y
familias, de sus miembros jvenes y de sus pobres contratados para realizar tareas
subordinadas en el campo, puede ser visto, en principio, como un mecanismo cclico de renovacin, ya que en ltima instancia, la mayora de los que haban mandado solan regresar una vez cumplido con el trabajo. Pero no todos volvan. Sola
enviarse al campo, para regresar a la ciudad al jubilarse, o incluso para no regresar
nunca, a mucha gente de una educacin bastante elevada y de familias importantes
que, sin embargo, estaba alejada del ncleo familiar por razones diversas, como
ilegitimidad, por pertenecer a una lnea no hereditaria, o por ser de los ltimos
de una familia numerosa. No contentos con un interminable y espartano exilio, stos trataban de imitar las condiciones urbanas de manera ms fiel que lo que la
estructura general normalmente dictaba. De un modo u otro, diversificaron los recursos de sus organizaciones para as hacerse con viviendas y mobiliarios verdaderamente elegantes, y especialmente con sirvientes urbanizados. Por otro lado, con
el consentimiento de sus superiores o a sus expensas, trataban, a travs de acciones
independientes, de acelerar su propio retorno, siendo el medio ms frecuente el establecimiento de empresas subsidiarias separadas, al principio con base en el campo e incluso abasteciendo a los mercados rurales cuando stos llegaron a existir.
El resultado fue la creacin de un movimiento tendente a incrementar la espaolizacin y la urbanizacin del campo.
Lo que podemos llamar el sector marginal educado no fue, sin embargo, la parte importante del movimiento. El proceso general asignando las funciones de nivel ms bajo a aquellos que momentneamente pertenecan a un rango social
inferior fue ms visible en el movimiento hacia fuera de aquellos que estaban
ubicados en los niveles ms bajos del mundo espaol. Los hispanos de rango social
bajo, voluntaria o involuntariamente, adoptaban tipos de actividades que eran bsicamente rurales, que requeran viajar por el campo o que resultaban ms fciles
para abrirse paso en l. Las supervisiones de baja categora, pequeo comercio o
transporte, y las funciones gubernamentales inferiores, al nivel de alguacil o subastador, cubran la mayora de las posibilidades. La actividad poda ser practicada
de forma independiente o como parte de una organizacin; un hortelano poda ser
casi lo mismo que un patrn de hacienda, y se poda oscilar entre las dos funciones, e incluso desempearlas simultneamente. El pequeo comercio normalmente
se desarroll sobre una base independiente. Con ello, la importancia del factor riqueza es muy claro: los empresarios modestos simplemente carecan de dinero para
invertir en empresas ms rentables. Sin embargo, la marginalidad no puede ser equiparada con la pobreza, ya que ciertos atributos sociales propiciaban el acceso al
crdito, mientras que otros no. De forma arquetpica, la persona marginal ambiciosa empezaba de la nada, ahorrando algo a travs de su trabajo en alguna de las
jerarquas urbano-rurales, para despus independizarse de manera humilde. En la
medida que stos adquiran alguna posicin, fuera dependiente o no, al carecer de
conexiones urbanas, tendan irrevocablemente hacia la vida campestre, convirtin-
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Inmigracin
Aunque est relacionada con los procesos arriba mencionados, la inmigracin
difiere de ellos en cuanto que es un aumento absoluto del sistema local, y no una
redistribucin. Dada la exaltacin de los hispanoamericanos de antigedad en las
Indias, se podra esperar encontrar una evaluacin social relativamente baja de la
primera generacin de inmigrantes procedente de Espaa. Y as fue en muchos sentidos, tal y como hemos aludido en la seccin anterior. El espaol nuevo era principalmente joven, un principiante y un extranjero, que trataba de construir una vida
nueva. Las compilaciones del perodo colonial tardo muestran muchos ms espaoles en posiciones humildes y medianas que en las altas." Verdaderamente, durante la mayor parte del perodo colonial hubo escasa conciencia del nuevo espaol
como alguien radicalmente distinto; ste no dispuso de una posicin legal separada, ni de muchas funciones peculiares a l, e incluso careci hasta fines del perodo
de una definicin subtnica propia. Adems, durante la generacin de la conquista, antes de que existiera un nmero significativo de espaoles nacidos en Amrica, los mecanismos generales de atraccin y absorcin de los inmigrantes nuevos
fueron completamente desarrollados, as como su posicin relativa para con la poblacin espaola residente, que fue definitivamente establecida. Omitiramos una
lnea vital de continuidad si no viramos que lo nuevo es a lo viejo, en los primeros
aos, como el nacido espaol es al nacido americano en las generaciones posteriores. En aquellos lugares en que haba competencia para ciertas posiciones entre espaoles locales y de fuera (por largo tiempo limitados a las rdenes mendicantes),
la lnea era normalmente trazada entre los nativos de la localidad inmediata y la
gente procedente de todos los lugares, fueran de la capital regional, de otras partes
de las Indias o de Espaa. Los inmigrantes no gravitaron sobre todos los espaoles
de la primera generacin en Amrica, sino especficamente sobre la poblacin procedente de su propia regin de origen. Ello fue como si el mismo regionalismo espaol simplemente se hubiera extendido a las Indias, y que todas las diversas regiones de ambos hemisferios construyeran un sistema nico artificial en el cual no
hubiera una aguda dicotoma.
En consecuencia, la valoracin local del espaol nuevo no fue monoltica. Se
hicieron distinciones en los mismos niveles en que generalmente operaron dentro
del mundo espaol de las Indias. El recin llegado poda tener un rango social alto
o bajo, y estar preparado para ejercer una profesin de nivel alto o bajo; poda
pertenecer o no a una jerarqua local (como en el caso de funcionarios o comerciantes), e incluso poda disponer o no de conexiones familiares locales.
Aunque la inmigracin en realidad se dio con frecuencia, las conexiones familiares y en ausencia de stas, aquellas que procedan del mismo lugar de origen
parecen haber sido la norma general; en cualquier caso, tambin poda ocurrir que
uno que ya estuviera en Amrica realizara una invitacin especfica a alguien que estuviera en Espaa. Este parece haber sido el mecanismo para prcticamente toda
la inmigracin femenina. Las mujeres recin llegadas ascendan dentro del crculo
social de sus parientes o amigos y rpidamente contraan matrimonio, si es que no
15. Vase, por ejemplo, J. Ignacio Rubio Man, Gente de Espaa en la Ciudad de Mxico,
ao de 1689, en Boletn del Archivo General de la Nacin, 1 (1966), pp. 5-406.
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llegaban para reencontrarse con su marido o, en gran parte, venan ya casadas. Pero
a pesar de la importancia capital de las mujeres inmigrantes en la ayuda a la creacin de una subcomunidad en el Nuevo Mundo, la cual fue completamente espaola tnica y culturalmente, a travs de los siglos la corriente ms importante de
inmigrantes estuvo constituida por hombres jvenes solteros.
Muy a menudo, los nuevos espaoles llegaban a travs de la clsica secuencia
to-sobrino, la cual primero fue totalmente identificada como especfica del mundo del comercio de importacin del siglo xviii, y luego fue considerada como caracterstica de todo el perodo y de personas de toda clase de ocupacin. El inmigrante afortunado necesitaba personas dignas de confianza para ayudarle en sus
negocios, pero una vez casado y establecido, y en ausencia de hijos adultos, optaba
por escribir a su casa en solicitud de un sobrino. Con los aos, el sobrino se converta en socio, muy apropiado para contraer matrimonio con su prima nacida en
Amrica (hija de su to), y ambos terminaban encabezando el negocio en la generacin posterior, mientras los hijos del to estaban destinados a ocupar un puesto ms
alto en la escala social local. El ciclo poda entonces repetirse. No necesariamente
tena que ser un sobrino; cualquier hombre joven desligado de su hogar estaba en
condiciones de cumplir con este papel, ya que los vnculos regionales eran casi tan
fuertes como los familiares. De vnculos como stos surgieron tradiciones de larga
duracin mediante las cuales ciertos pueblos de Espaa mandaban hijos a determinadas partes de las Indias, reforzndose an ms los lazos por aquellos inmigrantes que regresaban a Espaa. De este modo, el espaol aparentemente nuevo, poda
tener conexiones familiares y regionales tan slidas como las de los nacidos a;
mientras tena que pasar por un perodo de subordinacin y aprendizaje, poda esperar asumir con el tiempo una posicin ya destinada para l.
Otro tipo de inmigrantes reciba su entrada por haber sido nombrado desde fuera
para ejercer un puesto en las redes transimperiales, o del gobierno o de la Iglesia.
l tambin poda tener conexiones informales en la nueva rea, pero lo ms probable es que las influencias familiares y regionales se ejercieran en el otro extremo,
donde se hizo el nombramiento. A diferencia del inmigrante tipo sobrino, ste
no era necesariamente, ni normalmente, joven. Est claro que una posicin elevada
en una jerarqua local importante, ms las ventajas de pertenecer a una buena familia y de una buena formacin, daban inmediatamente a los recin nombrados
prestigio social y acceso a riqueza e influencia. Por otro lado, ellos tambin eran
en algn sentido forasteros; de ninguna manera se les puede considerar como la
cumbre de la sociedad. Casi todos llegaban profundamente endeudados. Como todos saban, muchos permanecan en un lugar determinado durante un cierto perodo y despus iban a otra parte de acuerdo con la costumbre de su jerarqua. Otros,
aunque radicaran all de por vida, todava carecan de las conexiones locales familiares y econmicas que necesitaban, no slo para alcanzar sus metas particulares,
sino para poder cumpUr bien con sus deberes oficiales. A menudo, al llegar, se introducan en un crculo familiar-regional, inmediatamente se empeaban en establecer vnculos fuera del mismo y, puesto que tenan mucho que ofrecer a cambio,
generalmente tenan xito. Aunque en cierto modo no eran menos suplicantes, en
su esperanza de unirse a crculos establecidos, que los comerciantes, artesanos y
agricultores inmigrantes en sus niveles respectivos.
Una minora de inmigrantes regresaba a Espaa; los que ms soHan hacer esto
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eran los de nivel social ms elevado, de mayor liquidez y con vnculos ms estrechos con las redes transocenicas. Los virreyes y los comerciantes internacionales
eran figuras tpicas de aquellos que regresaban, mientras que los espaoles nuevos
desconectados y humildes eran los que ms a menudo y rpidamente quedaban marginados en ocupaciones rurales de las cuales raramente salan. Con el transcurrir
del tiempo, cada vez regresaban menos, incluso de las jerarquas oficiales. Como
muchos de los comerciantes ms importantes de las Indias eran al principio representantes de negocios en Sevilla y tenan ocupaciones equivalentes, con el tiempo
los negocios transocenicos se fragmentaron, dejando a los grandes comerciantes
de importacin con sedes en las capitales hispanoamericanas, y desde entonces ellos
empezaron a instalarse en el Nuevo Mundo de manera mucho ms firme, aunque
todava hasta el fin del perodo colonial el mecanismo del sobrino y los vnculos
mercantiles directos con Europa los mantena predominantemente espaoles de primera generacin. En algunas reas menos desarrolladas que Per y Mxico, el modelo inicial de firmas radicadas en Espaa pudo haber persistido hasta bien entrado el siglo XVIII.
Aparte de representar un movimiento de poblacin mayor y ms duradero, la
inmigracin espaola fue un mecanismo comn del proceso de renovacin familiar en Amrica. Este es el papel del recin llegado en casi todas las sociedades,
y debido a la magnitud de la inmigracin, fue ms que nadie el inmigrante de Espaa el recin llegado en las diversas provincias del mundo espaol de las Indias.
En los niveles bajos, los nuevos agricultores, artesanos o comerciantes modestos,
despus de alcanzar una posicin econmica, se casaban con las hijas de sus socios
(algunas veces mestizos) u otras mujeres de nivel similar a ellos, o lograban acceso
a los lmites lejanos del grupo prominente local. En los niveles ms altos, aquellos
que disponan de posicin o riqueza, los cuales estaban ms estrechamente conectados con el mundo exterior los funcionarios, grandes importadores y, algunas
veces, mineros, a menudo se casaban dentro del rango superior de la sociedad
espaola. Entre estos dos tipos de absorcin, sera difcil de encontrar, a fines del
siglo XVIII, una familia espaola que no hubiera sido penetrada de esta forma ms
de una vez. El proceso de entrada y renovacin, quizs fue ms agudo en los centros de gran riqueza, sin embargo tambin funcion totalmente en reas secundarias y remotas como Chile, Popayn en Nueva Granada y Yucatn. Una familia
prominente de cualquier parte en la Amrica espaola colonial tarda fue propensa
a unir lo viejo y lo nuevo, yendo las lneas maternales hacia los primeros colonizadores de la regin, y las paternales hacia los recin llegados de diversas pocas. Como
los movimientos centrpetos y centrfugos ms locales, descritos arriba, e incluso
ms directamente que ellos, la inmigracin fue una fuerza estable para el mantenimiento y crecimiento del sector espaol. Una vez ms, al igual que otros movimientos, la inmigracin permiti cambios y ajustes, mientras retena el carcter esencial
del panorama local.
Estos tres procesos juntos atraccin, marginalizacin e inmigracin hicieron de las Indias espaolas un mundo en el cual lo normal era una gran movilidad,
y en el que personas de todos los niveles sociales a menudo vivan y trabajaban
en lugares que, muchas veces, no seran su ltimo destino. Cuando se abra una
nueva regin o una nueva oportunidad econmica, tal movilidad se aceleraba rpi-
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damente. En estos y otros tiempos, el proceso de atraccin tena una gran tendencia a sobrepasar los lmites de la necesidad, dejando a personas momentneamente
sin trabajo en el lugar de atraccin. Estos fenmenos causaban el vagabundeo tan
frecuentemente mencionado en los informes de los funcionarios y en las relaciones
de la poca. La investigacin ms reciente de las fuentes primarias suelen encontrar exagerados en exceso los relatos, tanto del alcance del vagabundeo, como su
propia naturaleza; los funcionarios y los grupos de presin econmica, aparentemente denominaban vagabundeo a cualquier movimiento de individuos que pareciera ir en contra de sus intereses inmediatos. Para el encomendero peruano, aquel
tratante que compraba la lana de llama de sus indios y, como consecuencia de ello,
dificultaba la recaudacin del tributo, era un vagabundo.
Aunque el vagabundeo no est estudiado y casi es imposible hacerlo, algunos
de sus aspectos estn claros. De hecho, muchos de los vagabundos llevaban a cabo
ciertas actividades econmicas especialmente mano de obra temporal y venta
ambulante de manera absolutamente normal; otros, y seguramente casi todos,
seguan vas establecidas con la razonable esperanza de encontrar oportunidades,
y no vagaban sin rumbo fijo. Ya que haba un gran nmero de transentes, exista
una gran capacidad para absorberlos. El gran negociante se enorgulleca del nmero de invitados, sirvientes y seguidores (todos ellos eran lo mismo, segn su punto
de vista). Las conexiones familiares y regionales aseguraban ayuda y hospitalidad
a todos los niveles. Un estado de emergencia no era endmico, a no ser que se tratara de perodos de hambre, fiebre de oro, u otras cosas similares, al igual que en
otras sociedades.
Una vez reconocidas estas limitaciones, vale la pena mencionar dos aspectos
ms de la situacin. Primero, los diversos mecanismos sociales ya discutidos, tenan una tendencia a largo plazo a producir mayor cantidad de personas de cultura
totalmente hispnica que los que la economa poda emplear en puestos dignos de
los estereotipos tnicos del perodo colonial tardo; as que, personas ubicadas en
las partes medias y bajas de la escala, tendan a considerar sus posiciones como
muy bajas y buscaban impacientemente algo mejor. Segundo, el movimiento constante de gente y artculos de valor a travs de espacios subdesarrollados era esencial al sistema total, y este hecho, ms la extrema marginacin social de los transportistas, era propicio para el bandolerismo, aunque este fenmeno tampoco se debe
exagerar; su influencia en formar estructuras o tendencias es mnima. Una caracterstica persistente del campo era el robo a gente humilde que iba y volva de trabajos temporales o mercados locales, por parte de trabajadores permanentes de hacienda ahenados, especialmente esclavos huidos o nabora-yanaconas.
Consolidacin y dispersin
Ya se han discutido las pautas y tendencias de los desplazamientos de los individuos. Existen tambin ciertas configuraciones globales del mundo espaol que aparecen regularmente bajo condiciones apropiadas. Dado el marco y procesos organizativos ya descritos, la sociedad espaola tuvo la tendencia a formar ncleos,
desarrollarse y estabilizarse dondequiera que hubiera una constante fuente de riqueza negociable. Este proceso puede ser llamado consolidacin. En aquellos lu-
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gares donde escaseaba la riqueza, la sociedad tenda a ser difusa. Puesto que los
hispnicos no se asentaban all donde no hubiera ningn tipo de riqueza, todo lugar en que los espaoles hubieran estado durante un largo perodo estaba destinado a tener un cierto grado de consolidacin. Las variables decisivas, tal y como
hemos mantenido, eran econmicas; factores de distancia a menudo se traducan
en econmicos, ya que ciertas actividades que resultaban rentables en un rea aislada no podan resistir la competencia de una metrpoli cercana, mientras que por
otro lado, productos que podan venderse de manera provechosa cerca de un gran
centro, se devaluaban con la distancia. Se podra pensar tambin que en trminos
numricos la cantidad de personas de cultura hispnica era crucial. Realmente existe
una correspondencia entre grandes nmeros y elevados grados de consolidacin.
Sin embargo, en los aos inmediatamente posteriores a la conquista se dieron elevados grados de consolidacin con cantidades relativamente bajas.
Posiblemente podra resultar til dar definiciones a ciertos grados de consoUdacin. Lx) que podramos llamar consolidacin menor ocurre cuando un rea
comprendida en la esfera de una ciudad espaola ya existente manifiesta determinados aspectos suficientemente aptos para que la gente de nivel bajo y medio se
identifique con ella de forma persistente, aunque permanezca la dependencia del
conjunto hacia la ciudad ms grande, en la que reside cualquier persona que est
por encima de un determinado nivel socioeconmico, la cual contina siendo la
base de jerarquas mayores de todo tipo. Hasta este punto, personas de propiedades de nivel medio y pequeos comerciantes vean todas las actividades en el rea
como temporales; despus de unos aos queran regresar a la ciudad, con la que
mantenan vnculos ceremoniales y sociales. Si no volvan, trataban de llevar a cabo
actividades similares en reas distintas. Por ambas razones, el regreso es extremadamente elevado. Entonces, en la poca de lo que estoy definiendo como consolidacin menor, esta gente empieza a desarrollar algunas organizaciones ceremoniales locales, exige entierros en iglesias predilectas locales en lugar de la ciudad, se
casan principalmente entre ellos, convierten uno de los establecimientos de la zona
en su asiento principal y, en general, imitan muchos de los fenmenos sociales de
la ciudad madre, aunque siempre de forma secundaria, estrechamente ajustada a
las influencias y estructuras que emanan del centro ms importante. En el Mxico
central, las importantes subregiones de Toluca y Tlaxcala alcanzaron una consolidacin menor a fines del siglo xvi y desde entonces permanecieron muy estables
a este nivel para el resto del perodo colonial, sin avanzar hacia otra etapa."
Para un establecimiento dado, convertirse en una ciudad espaola con su propio concejo municipal autnomo era a menudo el smbolo de un grado mayor de
consolidacin, pero, en pocas de fundaciones efmeras o menores se superaba este
contraste; en este sentido debemos buscar otros sntomas de consohdacin normal, lo cual ocurre cuando una ciudad pasa a ser el centro economicosocial principal de un rea grande circundante. Las familias prominentes estrechaban sus lazos a travs del matrimonio, desarrollaban aristocracias locales orgullosas de s
mismas, incluso si en algn sentido se incUnaban por una gran capital lejana, esta16. Los ejemplos de las etapas de consolidacin que anotamos en esta seccin, se limitan principalmente a Mxico; en Altman y Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico, se encuentran captulos dedicados a varias de las regiones mencionadas.
102
blecan capellanas y mayorazgos, adquiran ttulos nobiliarios y funciones honorficas, construan palacios, y se aseguraban de que el personal que tenia que ocupar
los puestos gubernamentales y las organizaciones eclesisticas locales procediera
de sus propios crculos. Una independencia llegaba o se trataba de alcanzar en muchas ramas de actividad: un nmero considerable de combinaciones mercantiles hacan de la ciudad su base principal; se alcanzaba una relativa autosuficiencia en
las artesanas y profesiones; la ciudad poda disponer de un obispo, y si no, su establecimiento religioso principal bien poda convertirse en catedral. Las jerarquas
de todo tipo, proyectadas hacia el exterior, se reforzaban y superponan con el personal de unas y otras. Guadalajara y Mrida de Yucatn, ambas en Mxico, lograron una consolidacin normal en poca temprana, mientras que Quertaro, ms
cerca de Ciudad de Mxico, alcanz esta fase slo en el siglo xviii, habiendo persistido hasta entonces en el tipo de consolidacin menor, caracterstico de Toluca.
La consolidacin mayor responde al mismo fenmeno que el de la consolidacin normal, pero a un nivel macrorregional, teniendo lugar bajo el estmulo de
grandes y duraderos bienes de capital de la economa internacional. Una ciudad
predominante acoge a las otras dentro de su rbita, y al tiempo que les concede
una autonoma interna, tiende a apartar a sus habitantes ms ricos o los integra
en las familias, negocios y otras jerarquas radicadas en la capital. Se levantan magnficos establecimientos sociales y fsicos como centros de operacin regional de
cada jerarqua. A travs de todo el entramado que desde la capital se extiende hacia el exterior en todas direcciones, el rea entera se convierte en un entretejido mucho ms estrecho, y la convergencia personal-familiar en los niveles altos llega al
mximo. En la capital se da una extrema especializacin ocupacional en todos los
niveles. El poder de succin que ejerce el centro mayor es tal que impide que en
una extensa rea alrededor del mismo se pueda dar una consoUdacin normal. Para
la Amrica espaola colonial los dos ejemplos de consolidacin mayor son, por
supuesto. Ciudad de Mxico en lo que respecta a la rbita mexicana, y Lima para
una amplia rea sudamericana, estando ambas ciudades a medio camino entre los
grandes centros mineros argentferos y los puertos atlnticos principales." Ambas
alcanzaron dicha posicin bastante antes de finalizar el siglo xvi. Ningn complejo econmico singular poda contener ms de un centro de este tipo; por lo tanto,
pueblos mineros importantes, tales como Zacatecas y Guanajuato, no lograron ir
ms all de la consolidacin normal hasta que no se conoci el alcance de sus depsitos. Otras regiones tendran que aguardar algunas centurias para comprobar
que sus ventajas traan correspondientes desarrollos. Buenos Aires y la regin del
Ro de la Plata empez a mediados del siglo xviii, completando el movimiento ya
bien avanzado el siglo xix; para Santiago de Chile la consolidacin mayor fue aproximadamente contempornea.'*
17. Sobre los aspectos de consolidacin en las capitales, vase Fred Bronner, Peruvian encomenderos in 1630: lite circulation and consolidation, HAHR, 57 (1977), pp. 633-658; Paul B.
Ganster, A social history of the secular clergy of Lima during the middle decades of the eighteenth cemury, tesis doctoral indita, University of California, Los ngeles, 1974; Dominic A.
Nwasike, Mxico City town government, 1590-1650: a study in aldermanic background and perfomance, tesis doctoral indita, University of Wisconsin, 1972.
18. Sobre la discusin de desarrollos especficos y aspectos de los procesos generales, vase
Balmori y Robert Oppenheimer, Family clusters: generational nucleation in nineteenth-century
Argentina and Chile, en Comparative Studies in Society and History, 21 (1979), pp. 231-261.
103
Dondequiera que hubo indios sedentarios, se dio alguna forma de consolidacin normal, e incluso entre las sociedades semisendentarias hubo ciudades que se
desarrollaron como ncleos espaoles (aunque dbiles, no desarrollados e inestables); los dos casos siempre permitieron a los espaoles la posibilidad de conseguir
alguna ventaja econmica. Pero donde no haba indios o eran no sedentarios y otros
bienes econmicos eran extremadamente dbiles, pudo darse una dispersin bastante radical. Tales reas podan carecer totalmente de los dos elementos esenciales
para la nuclearizacin: la ciudad-provincia y la propiedad urbana-rural. La migracin hispnica hacia estas zonas fue mnima, ya que sta estuvo motivada y subsidiada por el inters general de autoproteccin y expansin de las reas ms centrales. Los establecimientos eclesisticos y militares cobraron mucha importancia,
constituyendo ncleos separados y conteniendo personas del rango social ms alto,
quienes permanecieron como forasteros comprometidos con sus propias jerarquas
en lugar de convertirse en habitantes locales. Los asentamientos urbanos para la
poblacin hispnica contuvieron principalmente personas muy humildes, y lejos
de dominar una regin, raramente mostraron signos de consolidacin menor. Al
no haber mercados locales apreciables, las propiedades no eran ni beneficiosas ni
prestigiosas; un cierto nmero de personas del tipo de las que en cualquier otro
lugar proporcionaba supervisores de nivel bajo, mantena propiedades rurales en
las que, con pocos o ningn empleado, vivan y trabajaban relacionados tanto con
los establecimientos oficiales como con los pueblos espaoles. En el lejano norte
mexicano, la Alta California del perodo colonial tardo fue de este tipo, mientras
que Santa Fe de Nuevo Mxico, rodeada en un principio por los indios pueblo ms
sedentarios, se acerc a un mnimo de consohdacin normal.
Variacin regional
En las secciones precedentes se ha abordado repetidamente la variacin regional, bsica para el panorama global del fenmeno social espaol americano. Al
discutir el mundo indgena ya se ha visto la razn e incluso la naturaleza de gran
parte de esta variacin. En reas sedentarias, la sociedad indgena poda persistir
in situ y servir de apoyo a la construccin de una sociedad con centro urbano elaborado al estilo espaol, con funciones cruciales para el tipo intermedio de naborayanacona, y para personas que llegaban temporalmente del mundo indgena para
trabajar en el interior de las estructuras espaolas. Las sociedades indgenas semisedentarias no podan soportar tal elaboracin ni tal separacin, la sociedad espaola aqu tuvo que ser ms simple y ms pequea, y las dos tuvieron que interpenetrarse ms, afectando los modos de organizacin de cada una de un modo ms
directo, mientras que las formas caractersticas fueron moldendose lentamente a
travs de generaciones. Entre los indios no sedentarios poda no haber ningn tipo
de presencia espaola; all donde la hubo, debi de ser sumamente rudimentaria,
a no ser que hubiera otros factores que atrajeran a los migrantes. En este ltimo
caso, la sociedad hispnica sera ms puramente espaola que en cualquier otro
lugar, sin ninguna conexin real con el espacio indgena. Con negros y naborayanaconas expatriados, como tipos del nivel social ms bajo, y ausencia de indios
corporativizados, el conjunto de la sociedad fue ms mvil que en otro tipo de zonas, tanto desde el punto de vista fsico como organizativo.
104
Casi todas las diferencias sociales entre las regiones no directamente atribuibles
a la base indgena, son producidas por los mecanismos que ya se han examinado:
atraccin-marginalizacin, inmigracin y consolidacin como respuesta a la riqueza. Todas las Indias espaolas fueron un nico campo de accin social, en las cuales lo alto fue hacia el centro y lo bajo hacia la periferia, y en lo que respecta a
la inmigracin, fue atrada hacia las regiones ricas y no hacia las pobres. Las zonas
de mayor riqueza rpidamente se encaminaron hacia una elaboracin y nuclearizacin mximas, estabilizndose en lo que ha sido llamado fase de consolidacin mayor, mientras que en otras reas, correspondientes al grado de relativa pobreza, la
sociedad fue truncada, menos diferenciada y ms difusa o fragmentada.
No es necesario permanecer enteramente en un plano de abstraccin. Para la
sociedad americana espaola hasta, al menos, la mitad del siglo xviii, hubo dos
fuentes de riqueza abrumadoramente importantes: la plata y las estructuras de las
sociedades indgenas sedentarias. La combinacin de ambas dio a Per y a Mxico
tales ventajas sobre todas las otras regiones que no es exagerado denominarlas simplemente reas centrales, con regiones tales como el lejano norte mexicano, el rea
del Ro de la Plata y Venezuela como periferias, mientras que otras regiones como
Chile y Nueva Granada fueron intermediarias. En un principio, las periferias fueron penetradas y ocupadas por poblacin marginal procedente del centro, a menudo
inmigrantes nuevos, extranjeros europeos, mestizos y nabora-yanaconas. Debido
a esta conexin histrica directa, las periferias, como ya se ha visto, frecuentemente tomaron el centro como modelo de ojrganizacin social, aunque con poco xito.
En la periferia, el conjunto de ramas especializadas de la vida de las reas centrales
fue dbil o no existi: las profesiones, gremios, comercio de larga distancia (especialmente transantlntico). Se observa lo que parece ser la democratizacin de la
periferia. En el Chile del perodo de la conquista, por ejemplo, extranjeros, mestizos, e incluso uno o dos negros, sostuvieron encomiendas y otros honores, los cuales les habran sido negados en Per. Pero esta apariencia es meramente el resultado del hecho de que los recursos mayores de las reas centrales permitieron trazar
distinciones de forma ms consistente. Tambin en las zonas perifricas, las distinciones usuales reemergieron al primer signo de crecimiento econmico y demogrfico.
Con el tiempo, la diferencia entre el centro y la periferia tendi a crecer, ya que
el cambio que operaba en el centro fue mucho ms rpido, debido a que fue el sitio
donde se dio en primer lugar el incremento de poblacin hispnica, y la inmigracin se dirigi de forma abrumadora hacia el centro como el lugar de riqueza.
A lo que sigui, se le podra llamar crecimiento en lugar de cambio, puesto que
en conjunto fue simplemente la consolidacin inherente a cualquier sociedad hispnica, coloreada por la absorcin de componentes tnicamente distintos. Pero an
en el caso en que las estructuras bsicas fueran constantes, las formas evolucionaron hacia la complejidad y adaptacin flexible para los intereses ms variados. En
el centro, la primera forma de propiedad dominante, la encomienda, disminuy rpidamente bajo la presin de demandantes nuevos, algunos desde fuera y otros desde
dentro. Casi inmediatamente, los encomenderos perdieron el derecho a la mano de
obra, seguido de los ingresos en concepto de tributos, y, antes de muchas generaciones, incluso llegaron a perder la capacidad para heredar. En la periferia, por
otra parte, la encomienda (aunque en gran medida modificada para adaptarla a
las poblaciones indgenas, como ya se ha visto anteriormente) tendi a permanecer
105
como institucin importante, reteniendo tanto la fuerza laboral como la transmisibilidad hasta fines del perodo colonial. As sucede tambin en otros aspectos: en
los perodos medianos y tardos se espera encontrar en la periferia muchos rasgos
sociales arcaicos no caractersticos del centro desde el siglo xvi. Verdaderamente,
a excepcin de los rasgos tomados directamente de la base indgena local, mucho
de la diferenciacin regional puede reducirse a lo cronolgico, ya que formas y procesos similares aparecieron en todos los lugares y en la misma secuencia, pero en
proporcin distinta.
El centro es quizs ms una lnea que un rea una lnea troncal que va de
la mina de plata hasta la gran capital o al puerto mayor. La elaboracin e hispanizacin van a concentrarse a lo largo de esta lnea, y va a ser menos intensa en
las zonas que quedan al margen, a pesar de estar ubicadas en Mxico o Per. Algunas partes del sur de Mxico y de la sierra central peruana, que contaban con una
densa poblacin indgena, pero estaban fuera de la lnea de la plata, a fines del
perodo colonial todava conservaban el aspecto del siglo xvi, su mundo indgena
permaneca intacto y no .otaban inundadas de espaoles.
De acuerdo con los patrones que ya se han discutido, cualquier grupo tnico
dado, con forma organizativa u ocupacional, va a tener unas pautas de distribucin diferencial. Con el elemento africano, si tomamos la tierra firme como nuestro campo (reconociendo las distinciones parciales de las islas del Caribe), encontramos que, debido a los requerimientos de dinero que comportaba la importacin
de esclavos, los negros se concentraron en las reas centrales o en cualquier otro
lugar por el que pasaran las lneas troncales. La concentracin ms iiiiport?.nte se
dio en las partes costeras del centro, las cuales perdieron su problacin indgena
a causa de las enfermedades; aqu los negros pudieron convertirse en el grupo de
poblacin mayoritaria, hacindose cargo totalmente de aquellas funciones que normalmente haban compartido con los mestizos e indios hispanizados. Hoy en da,
en un dialecto nhuatl de la costa del golfo de Mxico, la palabra para nombrar
al mestizo es tilde, negro." Franjas costeras idnticas no relacionadas con las
reas centrales, contaron con pocos o ningn negro, tal y como fue el caso de la
periferia en general.
No se debe, por supuesto, tomar los conceptos centro y periferia de forma
totalmente rgida. Las oportunidades nuevas de riqueza tendieron a producir reas
centrales nuevas. La creciente viabilidad del volumen de las exportaciones y las distintas condiciones de transporte del siglo xviii, produjeron hacia la ltima parte
del perodo colonial posibilidades de riqueza en las periferias antiguas, las cuales
fueron comparables a las ms tempranas de Mxico y Per. Todo el fenmeno de
centralizacin y consolidacin, a excepcin de aquellos vinculados a los indios sedentarios, aparecieron puntualmente en las reas afectadas, aunque en la poca de
independencia los procesos estaba lejos de su culminacin, y quedaron muchos vestigos de la situacin perifrica.
19. Antonio Garca de Len, Pajapn: un dialecto mexicano del Golfo, Mxico, D.F., 1976,
105.
106
Pautas cronolgicas
En vista de los ritmos sistemticamente variados, no se puede esperar tener una
cronologa absolutamente uniforme de la evolucin de las formas sociales de la Amrica espaola, sean ciudades, propiedades o combinaciones mercantiles. Hubo, sin
embargo, un proceso vital de cambio social, la entremezcla biolgica y cultural de
varios grupos tnicos, los cuales se adelantaron inexorablemente, casi como una
simple funcin del paso del tiempo. Los hombres en todas las categoras, desde los
espaoles hacia abajo, continuaron produciendo nios a travs de uniones informales con mujeres de categoras ms bajas que ellos, mientras que en lo que respecta a las categoras medias e indgenas entre espaoles los matrimonios mixtos
fueron tan prevalentes como para convertirse en la norma. El hecho de que las mujeres fueran numerosas en la categora espaola y que la mayora de los matrimonios se diera dentro del grupo tnico, no tiene una relacin directa con el progreso
de las mezclas raciales; posiblemente, todava haya que enfatizar que el cruce de
razas no ocurri por la ausencia de mujeres espaolas. La gran multipUcacin
de gente en las categoras mezcladas tuvo lugar durante el ltimo perodo, mucho
despus de la efmera representacin de la mujer espaola en la generacin de conquista.
Aunque se puedan hacer excepciones para un cierto nmero de reas aisladas,
no se puede decir que, en la poca de la independencia, el sistema de categorizacin tnica del perodo colonial tardo de toda la Amrica espaola, a travs de
su propia operacin normal, entrara en crisis. Basado en el reconocimiento de las
mezclas raciales, el sistema responda naturalmente por las mezclas posteriores a
travs de otros reconocimientos, es decir, creando distinciones ms sutiles. Ms all
de cierto punto, sin embargo, las categoras tnicas basadas en ligeras distinciones
genealgicas, entre la gente humilde con genealogas cortas o nulas, demostr ser
poco realista, y el sistema volvera a la simpHcidad o se abandonara. Con la progresiva fusin cultural y tnica como una constante realidad subyacente, de hecho
la reaccin de la sociedad no fue agudizar distinciones hasta el lmite y despus
abandonarlas, sino que hizo ambas cosas casi simultneamente.
Con el transcurso del tiempo, empezaron a proliferar categoras para definir
grados sutiles de mezclas y entrecruzamientos, teniendo su apogeo a fines del siglo
XVIII. Un subgrupo tnico tena que lograr una cierta importancia numrica antes
de recibir una denominacin y un estereotipo. Los grupos escindidos jugaron contra una cierta realidad de la opinin pblica. Algunas veces aparecan incluidos en
cofradas separadas o eran tenidos en cuenta en sobrios registros parroquiales. Aunque la larga lista de tipos, denominados de forma sumamente extraa, fue reunida
por curiosos extranjeros a fines del perodo colonial, nunca lleg a constituir una
descripcin seria de la sociedad. Al mismo tiempo que fueron multiplicndose las
distinciones, los grupos tnicos ms bajos del interior del mundo hispnico fueron
progresivamente asimilndose mutuamente, tanto en lo que afecta a las funciones
que desempeaban como a la subcultura. Y de hecho, la sociedad cada vez ms
los reconoci como grupo bajo el concepto de castas, trmino que inclua todas
las mezclas adems de los negros, o dicho en otras palabras, a todo el mundo, a
excepcin de los espaoles e indios.
El dinamismo de algunas de estas distinciones nuevas cort vas de ascenso. Desde
107
los inicios del perodo colonial tardo, los artesanos empezaron a crear gremios y
prohibir a los tnicamente mezclados su ingreso en calidad de miembros plenos o
adquirir la posicin de maestro. Hacia fines del perodo exista un considerable cuerpo de ordenanzas que exclua a los grupos tnicos ms bajos de las funciones altas,
por ejemplo, negando a cualquiera que tuviera ascendencia africana acceso a la
universidad. En este sentido, sobre el papel, el perodo ltimo parece ms restrictivo que el inicial. Sin embargo, no hubo ningn ajustamiento nuevo involucrado
en ello. En el perodo inicial, no hubo ocasin de entrever restricciones, por la simple y obvia ausencia de cualificaciones en los grupos ms bajos. La legislacin ltima representa un intento algo alarmante e ineficaz para mantener el status quo,
frente al reto de quienes varios siglos de cambio cultural calificaban totalmente para
hacer lo que hacan los espaoles locales; su creciente acceso es la razn verdadera
de las restricciones. Otra evidencia de la fuerza y aculturacin de las castas (junto
con los indios hispanizados) fue el desplazamiento gradual de los negros, al cual
ya se ha aludido anteriormente. Hacia fines del perodo colonial, ciertos tipos de
trabajo intensivo especializado, que antes haban sido un verdadero monopolio
de los negros, los estaban desempeando personas de ascendencia mezclada o indios. La proporcin de la importacin de esclavos disminuy y, a excepcin de las
costas y las antiguas periferias que estaban ahora expandindose, personas de discernible descendencia africana empezaron a retroceder, a travs de las entremezclas, como elemento de la poblacin.
Para los indios que todava se mantenan dentro de las unidades provinciales,
su categora tnica no era ms problemtica a fines del perodo colonial de lo que
lo haba sido en las centurias anteriores, tal vez menos entonces, ya que la autoconciencia de la ciudad-estado local se haba agotado algo a travs de la mezcla de
las estructuras espaolas provinciales, y se increment el contacto con los hispnicos de diversos tipos que tenan un conocimiento mayor de la etnicidad india en
general. Pero en reas anteriormente ocupadas por poblacin no sedentaria, tales
como el norte de Mxico, haba mucha gente llamada india cuyos antepasados haban migrado de otras regiones generaciones antes, quienes hablaban principalmente,
o exclusivamente, espaol y desempean las mismas funciones que las castas. En
el interior y alrededor de las grandes ciudades de las reas centrales, haba indios
que desempeaban funciones idnticas entre las castas e incluso entre los espaoles
humildes. El indio entre espaoles desarroll las connotaciones del estereotipo;
en la medida en que los espaoles lo cieron y subordinaron por debajo del nivel
de otras castas, l fue, con razn, uno de los elementos ms voltiles y que llev
el descontento a la sociedad colonial tarda.
Con los espaoles, al igual que con otras categoras, en la ltima parte del perodo se tendi a elaborar ms distinciones. Espaol significa el espaol de la poca, persona supuestamente espaola, sin considerar si haba nacido en el este o en
el oeste del ocano Atlntico. Hasta el da de la independencia, no hubo una distincin radical, ni una divisin aguda de funciones. Criollo, trmino tan corriente
en el vocabulario acadmico actual, permaneci como un apodo derogatorio, tomado originalmente del trmino para nombrar a los africanos nacidos fuera de frica; hacia fines del perodo colonial, los nacidos localmente algunas veces se apropiaron del trmino para s mismos en declaraciones polticas pbUcas, pero incluso
en esta poca criollo careca de una posicin legal y de modo cotidiano no era usa-
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20. Este trmino se encuentra frecuentemente en la frase criollo de, seguido del nombre
del lugar, significando, entonces, nacido en tal lugar, y, en Mxico al menos, durante el siglo
xviii, fue una prctica comn describir de este modo a los indgenas (entre otros grupos, principalmente en los estratos bajos de la sociedad).
Captulo 4
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL
HISPANOAMERICANA
La historia de la mujer en la Amrica espaola colonial est en vas de escribirse y, por lo tanto, contiene muchas lagunas y plantea muchas cuestiones que permanecen sin contestar. Mucho de lo que sabamos hasta ahora de las mujeres en
las colonias hispanoamericanas reflejaba la vida de la alta sociedad. Sin embargo,
la investigacin que se ha venido realizando de 1970 en adelante nos ha permitido
comenzar a ampliar nuestra visin del gnero femenino y comenzar a delinear similitudes y diferencias en los estilos de vida, actitudes sociales, motivaciones y objetivos entre las mujeres coloniales de diferentes condiciones y etnias.
De entrada se ve que la historia de la mujer no puede ser analizada por sucesos
o acontecimientos de carcter poltico que son los signos de distincin de un mundo dominado por valores mascuHnos y orientado hacia las acciones de los hombres. Ni desde el punto de vista personal ni institucional pudieron las mujeres definirse histricamente mediante acciones de tipo poltico. No obstante, no puede decirse
que su papel social fuera totalmente pasivo o marginal. Para abordar el tema en
cuestin, se hace necesario, entonces, observar a las mujeres no slo a travs de
instituciones de las cuales ellas formaron parte intrnseca, sino tambin a travs
de las formas de conducta colectiva, estilos y costumbres de las clases y grupos a
los cuales pertenecieron. Los cambios en la historia de la mujer fueron lentos y
no deliberados. Ciertas tradiciones fueron mantenidas a nivel personal mediante
una constante observancia; otras lo fueron por medios legales. En conjunto, las
continuidades histricas son ms evidentes que los cambios.
Entre los temas que se examinan en este captulo estn: 1) el primer movimiento de mujeres espaolas hacia las tierras recin descubiertas que, aunque no fue
muy duradero, ayud a modelar la transferencia cultural y a formar el ncleo biolgico de una lite social; 2) el matrimonio, como base de la formacin de familias
y lazos de parentesco; 3) la posicin legal de las mujeres y la forma en que ayud
a definir su comportamiento y oportunidades en el seno de la sociedad; 4) las costumbres sociales que rodearon las relaciones entre hombre y mujer; 5) varias formas de desviacin social y su castigo; 6) el modo en que se imparti la educacin
a los diferentes grupos; 7) la vida conventual. Todos estos son temas que, de una
lio
manera u otra, y en grado diverso, estuvieron relacionados con la vida de la mayora de las mujeres durante el perodo colonial y, en este sentido, nos ayudarn a
delinear el perfil de la mitad de la poblacin. Las mujeres indias y negras han recibido consideracin especial en apartados especficos, aunque estn incluidas en el
resto del captulo. De acuerdo con el ritmo lento de cambio que oper en la vida
de las mujeres y en las instituciones a travs de las cuales ellas se expresaron, la
cronologa ha sido dividida en perodos muy generales: inicios del perodo colonial
(1500-1620); perodo colonial intermedio (1620-1760) y fines de la colonia (1760-1810).
El primer contingente de mujeres peninsulares que lleg a las islas del Caribe
fue como colonizadoras y esposas. A pesar de que la legislacin promulgada en
1502 y 1503 estimulaba la emigracin familiar, el caso es que durante las primeras
dcadas de la conquista y colonizacin espaola hubo ms demanda de mujeres
solteras como futuras esposas del gran nmero de conquistadores.
El nmero de mujeres espaolas que emigraron al Nuevo Mundo despus de
la conquista nunca fue muy grande. Las estimaciones recientes establecen que las
mujeres constituyeron entre el 5 y el 17 por 100 del nmero total de inmigrantes
que lleg a Amrica durante las dos primeras dcadas del siglo xvi. Despus de
mediados del siglo xvi, el nmero de mujeres que llegaron se increment considerablemente, alcanzando entre 1560 y 1579, el 28,5 por 100 del total de inmigrantes.
La mayora de ellas procedan de Andaluca, siendo Mxico y Per sus puntos de
destino. Puesto que la corona no estaba oficialmente dispuesta a tolerar el abandono de esposas en Espaa al tiempo que los colonizadores se comprometan en las
Indias en mltiples relaciones ihcitas, se estableci que los hombres casados que
viajaban a las colonias tenan que demostrar que contaban con el consentimiento
de sus mujeres, y que los que ya estuvieran en ultramar tenan la obligacin de procurar reunirse con sus esposas. Existe evidencia de que muchos hombres estuvieron
obligados a cumplir con lo que marcaba la ley, pero los historiadores sospechan
que un nmero mucho mayor dejaron de cumphrla.'
Las mujeres que emigraron al Nuevo Mundo tenan obvias esperanzas de un
rpido ascenso social, pero no todas lograron acomodarse fcilmente en el nuevo
medio. Un sexto de las mujeres que emigraron entre 1560 y 1579 estaban registradas como sirvientas. Para aquellas quienes en realidad tenan el propsito de servir, la posibilidad de permanecer largo tiempo ocupadas en tales servicios fue pequea, debido a la disponibilidad de un gran contingente de mano de obra indgena
femenina barata. Se ha sugerido que muchas de las mujeres registradas como sirvientas eran prostitutas encubiertas. Aunque ello cae dentro del terreno de las conjeturas, en reahdad hubo quejas sobre la conducta de muchas mujeres peninsulares, especialmente en reas como Per donde hubo un gran nmero de hombres
indisciplinados. Un administrador real en los aos de 1560 rogaba a la corona que
detuviera el envo de mujeres peninsulares al Per, a pesar de la carencia que haba
1. Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish emigration to the Indies until 1600, en Hspame American Histrica! Review [HAHR], 56, 4 (1976), pp. 580-604.
111
MATRIMONIO Y PARENTESCO
112
113
entre los grupos economicosociales dirigentes. A los indgenas solamente se les aconsej obedecer la pragmtica, y a las castas se les dispens su cumplimiento. Esta
legislacin favoreci los conflictos entre padres e hijos en aquellos casos que haba
disconformidad sobre la eleccin de los cnyuges. Sin embargo, no hay evidencias
concluyentes sobre la eficacia de la pragmtica. Las fuentes documentales contienen cartas de hijos e hijas tratando de conseguir la aprobacin de sus padres, y
casos de pleitos intentando prevenir algunos enlaces matrimoniales o protestando
por la oposicin de los padres. Si esta legislacin contradijo o reforz las bien establecidas prcticas matrimoniales en Hispanoamrica, es una hiptesis en vas de
confirmacin. Lo que es importante subrayar es el supuesto de que el Estado tena
poderes reguladores sobre el individuo, cuyo propsito era el crear o mantener una
estructura social especfica. La forma ms completa de control matrimonial fue
ejercida sobre los militares. Para contraer matrimonio los oficiales necesitaban la
aprobacin de sus superiores y el permiso real. Ello represent un esfuerzo encaminado a conservar el espritu de cuerpo de la lite, ya que los reglamentos prohiban
el matrimonio con las castas. Debido al carcter cohesivo del cuerpo militar, pocos
fueron los individuos que lograron desafiar esta forma de control social.
El matrimonio fue la base para establecer el tejido social mediante parentesco
y consolidar la posicin social de la famiha o del individuo. Ello fue particularmente importante para el sector hispnico de la sociedad. Los inmigrantes peninsulares jvenes, despus de varios aos de servicio y preparacin, se unan a travs
del matrimonio con las familias mineras, terratenientes y mercantiles establecidas.
El matrimonio tambin fue el medio para incorporarse a los grupos que ostentaban el control de los gobiernos municipales y la burocracia administrativa y judicial, y por lo tanto, la puerta de acceso al poder poltico. El fortalecimiento de los
vnculos de parentesco fue un proceso que tom tiempo y planificacin. Las redes
familiares empezaron a desarrollarse a fines del siglo xvi. Empresarios ricos procedentes tanto del sector minero como comercial y burcratas afortunados formaron nuevos grupos elitistas, los cuales intentaron vincularse estrechamente con
las antiguas familias establecidas sobre la base de la encomienda y la tierra. Este
proceso pas a ser ms complejo en el siglo xviii, pero bsicamente aquellos grupos de poder permanecieron iguales, y hacia fines del perodo colonial estaban relacionados entre s a travs de matrimonios, que siguieron desarrollando las pautas
endogmicas generales. El papel de la mujer en la construccin de este tipo de redes familiares es obvio. Una familia con varias hijas poda aspirar a diversos matrimonios con burcratas, o terratenientes ricos, los cuales ayudaban a reforzar su
posicin social. Estos matrimonios mantuvieron las vas de movilidad abiertas a
los herederos masculinos, cuya tarea era mantener o mejorar la posicin de la familia. Como productoras de herederos, las mujeres fueron indispensables en el sentido fsico, pero en el contexto politicosocial ms amplio slo jugaron un papel instrumental al estar inmersas en una sociedad controlada por hombres. Lo que
realmente signific el matrimonio para las propias mujeres slo puede ser adivinado, ya que existen pocos documentos personales sobre sus opiniones. nicamente
puede deducirse que las mujeres estaban condicionadas por la educacin y la religin para tratar de ver sus funciones como naturales y apropiadas a su sexo. Las
mujeres, en todo caso, se beneficiaron de su propio ascenso o del ascenso socioeconmico de sus familias, lo cual les garantiz el acceso a una vida confortable y
114
a una seguridad futura para sus descendientes. Solamente mediante el cumplimiento de las frmulas matrimoniales tradicionales podan asegurarse tales beneficios.
POSICIN Y OCUPACIN
115
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sabe de cmo era ejercida. Un estudio reciente de la fertilidad entre las esposas de
los comerciantes a finales del siglo xviii en Buenos Aires aporta algunos datos que,
aunque basados en un grupo especfico, sugiere que la pauta fue similar en otros
grupos de la misma categora social en la Amrica espaola. Las mujeres contraan
matrimonio antes de alcanzar los 20 aos con hombres mayores ya establecidos.
Pasados los 25 aos se consideraba que las mujeres empezaban a tener demasiada
edad para contraer matrimonio. El promedio de hijos por mujer casada de 45 aos
era de 9,7. Las familias numerosas y una fertilidad elevada fueron la norma, aunque la inclinacin de los comerciantes para entrar en las terceras rdenes, las cuales
requeran votos de soltera, parece que redujo el nmero de hijos despus de alcanzar la mujer los 31 aos.^ Esta situacin no es apHcable a otros grupos sociales.
A pesar de que los estudios relativos a la fertilidad humana en la Amrica espaola
colonial son escasos, los datos genealgicos, censos y otras fuentes de estadsticas
vitales, sugieren que un largo perodo de maternidad era la norma para la mayora
de las mujeres, tanto de clase alta como de la baja. Por lo visto, un ndice de mortalidad infantil elevado, sin embargo, socav el resultado del largo perodo de fertilidad de todas las mujeres. A las mujeres pertenecientes a las clases bajas se aadi
la carga que supona el trabajo. Los grupos indgenas y las mujeres esclavas al parecer tuvieron un ndice de fertilidad mucho menor a causa de una variedad de razones, tales como ruptura familiar debido al trabajo compulsivo, perodos largos
de separacin o vidas conyugales irregulares, enfermedades o una dieta alimenticia
pobre. Las prcticas contraceptivas parecen no haberse llevado a cabo seriamente
por parte de la inmensa mayora de la poblacin, aunque frmulas abortivas populares eran bien conocidas.
Si bien la maternidad fue muy importante, sta no absorba totalmente la vida
de todas las mujeres, especialmente a las de la clase baja. A fines del siglo xvi algunas mujeres realizaban de forma satisfactoria actividades para las cuales el sexo
no constituy un impedimento. Las actividades de las mujeres variaban de acuerdo
al grupo tnico y social al que pertenecan, siendo alguna de stas consideradas
ms apropiadas para las mujeres blancas, urbanas y no acaudaladas, y otras ms
comnmente realizadas por indias, castas o negras. Las mujeres criollas y mestizas
a menudo estaban ocupadas en la administracin de pequeas tiendas, como propietarias o atendiendo los establecimientos de sus cnyuges. La administracin de
estancias y haciendas pequeas era menos comn, pero desde el siglo xvi en adelante sta era llevada a cabo por mujeres de todos los grupos tnicos que carecan
de parientes varones. Prestar dinero en pequeas cantidades, tejer, hacer cermicas, coser, preparar bebidas, tales como pulque y chicha, preparar comidas para
la venta en las calles o mercados y la venta de diversos productos en los mercados
legales, fueron actividades desempeadas por mujeres, principalmente de las clases bajas. En algunos centros urbanos, las mujeres administraban panaderas y trabajaban en las fbricas de cera y tabaco. El trabajo por cuenta propia gozaba de
una posicin ms elevada que la del servicio domstico o el trabajo en una fbrica
u obraje. Las costureras y las maestras se consideraban superiores a las vendedoras
del mercado. El estado civil de la mujer no era bice para el trabajo. Mujeres solte3. Susan Socolow, Marriage, birth, and inheritance: the merchants of eighteenth-century Buenos Aires, en HAHR, 60, 3 (1980), pp. 387-406.
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ras, casadas y viudas se ocupaban en todos estos empleos. El matrimonio no siempre proporcionaba una seguridad econmica adecuada o suficiente. Entre la gente
pobre, los hombres raramente ganaban lo necesario como para mantener una familia, y a medida que la familia iba aumentando, la mujer se vea obligada a trabajar para aportar una renta complementaria.
Durante el reinado de Carlos III (1759-1788), se llevaron a cabo algunos intentos encaminados a incorporar a la mujer en diversos proyectos industriales en Espaa y la Amrica espaola. Las fbricas de tabaco y tejidos controlados por el
Estado abrieron las puertas a las mujeres, y en 1779 el rey aboli los reglamentos
gremiales que las excluan de ciertos oficios. Las guerras de Independencia, sin embargo, interrumpieron el desarrollo hacia una mayor variedad de ocupaciones para
las mujeres. Una mirada retrospectiva al panorama general del trabajo de las mujeres a fines del perodo colonial muestra que el mismo era slo ligeramente mejor
que en los inicios. Sin embargo, teniendo en cuenta los prejuicios e inhibiciones
existentes en torno al sexo, las mujeres se emplearon en una sorprendente variedad
de ocupaciones. No obstante, slo unas pocas de todas estas ocupaciones, realzaron su posicin, mientras que otras, importantes y necesarias para la economa y
el bienestar de las clases altas, no obtuvieron el reconocimiento ni la movilidad social de las mujeres que estuvieron obligadas a desempearlas.
COSTUMBRES SOCIALES
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119
cubinato o de una descendencia ilegtima, o quienes deseaban obtener alguna forma de desagravio econmico, intentaban forzar a los hombres a contraer matrimonio con ellas, o al menos ser dotadas con una suma de dinero. Largos y complicados pleitos relacionados con este tipo de reclamaciones revelan que uno de los factores
que contribuy a la elevada incidencia de uniones consensales o relaciones prematrimoniales era la promesa de matrimonio o palabra de casamiento. Esta promesa mutua gozaba de peso legal y rehgioso, aunque no hubiera sido testificada
por nadie. Un hombre que prometa matrimonio a una mujer y posteriormente la
desfloraba era responsable de su honor ante las autoridades civiles y eclesisticas.
De este modo, haba mujeres que contraan relaciones ilcitas con la esperanza de
un eventual matrimonio. Muchas aceptaban durante aos compartir la vida con
un hombre y darle hijos, sin ninguna queja, a menos que l decidiera contraer nupcias con otra mujer. Los celos y el abandono hacan que la mujer llevara al hombre
a los tribunales por no haber cumphdo con la promesa de matrimonio y por haberle hecho perder su virginidad. La mayora de hombres negaban haberse comprometido en matrimonio y haber desvirgado a una mujer cuestiones muy personales
que ni aun con la presencia de muchos testigos por ambos lados, podan establecerse firmemente. Si un hombre estaba dispuesto a casarse con una mujer y borrar el pecado en el que ambos haban incurrido, lo ms frecuente era que la
Iglesia bendijera la unin, salvo casos de consanguinidad muy cercana o de patente infamia moral. La frecuencia de casos relacionados con la prdida de virginidad
bajo promesa de matrimonio y el ndice elevado de ilegitimidad en algunos centros
urbanos, sugiere una tensin entre los modelos aceptados de decoro femenino y
la reaHdad que negaba tales modelos. Tal tensin, a su vez, indica una fuerte corriente subyacente de sexualidad reprimida en las relaciones entre hombre y mujer.
El problema de ilegitimidad era agudo en ciertas reas. Los registros de bautismos, especialmente en las ciudades, muestran numerosas inscripciones de hijos registrados como de padres desconocidos (del padre o de la madre, o de ambos).
En Lima, una de las pocas ciudades donde se ha estudiado este fenmeno con detalle, el ndice de hijos ilegtimos entre blancos y mestizos, entre 1562 y 1689, nunca fue inferior al 40 por 100.' Desde 1610 los nios empezaron a ser registrados
como de madre desconocida, y en 1619 un 10 por 100 de todos los hijos ilegtimos fueron as inscritos. Se ha sugerido que dos tipos de mujeres podan hacer uso
de este mecanismo: mujeres blancas que buscaban proteger su identidad, o mujeres esclavas que trataban de asegurar la bertad de su descendencia. El ndice de
ilegitimidad entre indgenas, negros y mulatos fue extremadamente alto durante el
mismo perodo: 50 por 100 desde 1594 hasta 1604, 74 por 100 desde 1618 hasta
1629, y 69 por 100 desde 1640 hasta 1649. Tales cifras sugieren la magnitud del problema en algunas reas. Los diversos aspectos de este problema socioeconmico,
tnico y sexual, necesitan ser investigados cuidadosamente en el futuro.
5. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi"^ et xvii" sicles: la paroisse de San
Sebastin (1662-1689), en Cahiers des Amriques Latines, 13, 14 (1976), pp. 53-100.
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DESVIACIN SOCIAL
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tre los casos ms comunes de seduccin estaban los de los frailes y curas, acusados
de solicitar relaciones sexuales con mujeres que estaban bajo su cuidado espiritual.
Estos casos eran tratados por la Inquisicin, y el castigo habitual para un acusado
de solicitacin era el exilio y la prohibicin perpetua de confesar a mujeres. Raramente un miembro de la Iglesia fue expulsado por haber seducido a una mujer."
La investigacin de algunas formas ambiguas de actividad criminal, tales como
la brujera, fue garantizada por la Inquisicin, la cual desde su establecimiento en la
Amrica espaola en la dcada de 1570, trat a las mujeres acusadas de tales actividades. Generalmente, aunque no de modo exclusivo, estas mujeres eran indias
o castas. Su conducta puede ser interpretada como una muestra de desafo contra
las autoridades civiles y religiosas, un signo de asimilacin incompleta del cristianismo, y una declaracin de facultades y autoridad en una sociedad que las haba
marginado. Involucradas en estas pesquisas haba mujeres blancas, siendo muchas
de ellas, a fines del siglo xvi, inmigrantes espaolas. Obviamente, la supersticin
no haba sido eliminada de la pennsula ibrica. Europa, durante los siglos xvi y
xvii, experiment una oleada de brujera y caza de brujas, pero las races ms inmediatas de la prctica de las artes mgicas en la Amrica espaola fueron indgenas. La mayora de los casos de brujera investigados tratan de las maquinaciones
para hechizar a alguien o la preparacin de pcimas para atraer al otro sexo. Aquellas personas a las que se les probaba estar involucradas en tales prcticas podan
sufrir el castigo de flagelacin, participacin como penitente en un auto de fe, o
el exilio.' Los hechiceros comunes nunca fueron quemados en la Amrica espaola,
pero s los seguidores del judaismo. La Inquisicin consideraba la disensin religiosa un crimen que urga ser reprimido, especialmente durante el perodo entre
1580 y 1650. De hecho, raramente cualquier otro crimen que cometiera una mujer
traa un examen tan profundo y resultados tan lamentables. Aunque el nmero de
mujeres quemadas acusadas de judaismo no es elevado, el hecho de que la mujer
fuera condenada como criminal bajo tales cargos justifica su inclusin en el espectro de actividades criminales que afect la vida de las mujeres.
El estudio de las actividades criminales llevadas a cabo por mujeres en la Amrica espaola colonial est todava en la infancia. An as se puede afirmar que
el homicidio fue muy poco frecuente entre las mujeres. Los crmenes ms comunes
entre ellas fueron: pequeos hurtos, venta de licor ilegal, hechicera, blasfemia, bigamia e incontinencia sexual. Si la incontinencia sexual simplemente significaba
prostitucin con otro nombre, y si sta estaba difundida entre las mujeres, es difcil
de aclarar. Las referencias sobre prostitucin son irregulares, y est en duda si la
prostitucin organizada en la Amrica espaola floreci como lo hizo en Espaa
o Europa, a pesar de la licencia concedida, en 1526, para abrir un prostbulo en
La Espaola. La prostitucin abierta slo poda prosperar en algunas ciudades grandes; en cualquier otro sitio la Iglesia logr evitar que pasara de ser una profesin
practicada individualmente.
La correccin del crimen se lleva a cabo en casas de recogidas, crceles u obra8. Vanse los trabajos de Jos Toribio Medina citados anteriormente, en la nota 4.
9. Noem Quezada, Amor y magia amorosa entre los aztecas, Mxico, D.F., 1975; Solange
Alberro, Noirs et Multres dans la socit coloniale mexicaine, Cahiers des Amriques Latines,
17 (1978), pp. 57-88.
122
jes. En todas estas instituciones, las mujeres trabajan durante unos aos para reparar sus supuestos crmenes. Las condiciones en las crceles municipales y en los
obrajes eran notoriamente malas, pero los datos existentes sobre el trato dado a
las mujeres durante su permanencia en estas instituciones son insuficientes como
para arriesgarnos a cualquier conclusin. Las casas de recogidas se empezaron a
desarrollar a finales del siglo xvi como solucin a dos problemas: los de mujeres
virtuosas, pero desprotegidas, y los de mujeres perdidas que necesitaban correccin para prevenir que continuaran pecando o contaminaran a otras mujeres. Algunas casas de amparo eran estrictamente para la primera categora de mujeres;
otras alojaban a ambas, separando fsicamente las buenas de las malas. Las
Nazarenas o Magdalenas eran los nombres que reciban las instituciones que
actuaban como crceles para las mujeres condenadas a prisin. Hacia mediados
de la colonia, todas estas instituciones fueron fundadas por personas laicas o autoridades eclesisticas, y se orientaron hacia la regeneracin de la mujer. Tambin
haba, de forma privada, casas de reclusin donde las autoridades eclesisticas o
individuos particulares mandaban algunas mujeres, fuera para castigo o para proteccin. Las mujeres que eran mandadas por sus familias no reciban juicio; eran
simplemente internadas. Esta situacin sugiere el grado de abuso sufrido por las
mujeres pertenecientes a la clase baja a travs de los mismos mecanismos creados
para protegerlas. A fines del perodo colonial, el Estado empez a hacerse cargo
de algunos recogimientos, usndolos para acomodar a las presas que no queran
mandar a las instalaciones municipales (normalmente inadecuadas). Ello marc un
cambio en el castigo del crimen femenino. Cada vez ms, ste pas a ser responsabilidad del Estado: el recogimiento empez a ser regulado y administrado por los
municipios, y sus reclusas empezaron a ser consideradas como delincuentes, no como
almas que necesitaban arrepentimiento.'" Esta secularizacin en el proceso de la
administracin de justicia fue reforzada por el movimiento para la independencia,
cuando la conspiracin e insurgencia se aadieron a la lista de crmenes que podan ser responsabilidad de la mujer.
EDUCACIN
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trimonio, al tiempo que aprendan las habilidades que ms tarde necesitaran como
esposas, tales como cocinar, bordar, hilar, etc. La mujer deba evitar las fiestas, bailes,
demasiados amigos, gasto excesivo en ropas para salir a pasear y comportamiento
frivolo con hombres jvenes. Les permitan diversin honesta en casa, tal como
lectura de buena literatura u opsculos religiosos, msica y oracin. Talavera, De
Len y Guevara especficamente aconsejaban a la mujer el modo de ser buenas esposas, haciendo hincapi en una administracin domstica cuidadosa, fidelidad matrimonial y buen cuidado de los hijos."
Las implicaciones culturales de la literatura preceptiva del siglo xvi fueron profundas. La opinin que de la mujer tenan los telogos y morastas determin
su posicin social, como acertadamente se ha dicho.'^ Si bien estas normas iban
dirigidas a la lite, afectaban tambin a todas las clases sociales en la medida en
que se convertan en el modelo para todas las mujeres. No todo el mundo acataba
las normas, pero eran transmitidas a travs de la educacin formal e informal, o
a travs de la confesin durante varias centurias. A finales del siglo xviii doa Josefa Amar y Borbn escribi un libro sobre la educacin de la mujer que no se
apartaba mucho de los cnones establecidos por los escritores masculinos anteriores. Su contribucin ms importante fue la de conceder ms crdito a las capacidades intelectuales de la mujer que el que hasta entonces se le haba dado. Ella abogaba por una educacin ms amplia, la cual permitira a la mujer usar sus
habilidades y, de este modo aadir ms sentido a su vida." Su libro, sin embargo,
inclua una seccin que versaba sobre la educacin de los hijos, ya que ella todava
vea que el principal papel de la mujer era el de madre y esposa cariosa. Toda
esta literatura educativa trazaba un territorio de accin limitado para la mujer y
dictaba pautas de comportamiento que apoyaban y nutran, sin cuestionar, la mentalidad de las sociedades patriarcales de Espaa y de la Amrica espaola.
La educacin femenina en la Amrica espaola colonial se basaba en las normas descritas arriba, pero puede entenderse mejor si hacemos una distincin entre
educacin formal e informal tratndose la primera de la instruccin metdica,
impartida por un profesor en una escuela, y la segunda en la preparacin general
para una vida adulta, impartida en el hogar. Todas las mujeres reciban alguna
clase de educacin informal durante su infancia y pubertad, la cual estaba de acuerdo
con sus eventuales papeles como esposas y madres, y tambin con su condicin,
ya que la clase a la que se perteneca determinaba importantes diferencias en cuanto a conducta y expectativas.
La educacin de la mujer indgena antes de la colonizacin europea consista
en una instruccin prctica en las ocupaciones destinadas a su sexo, las cuales, en
11. Fray Hernando de Talavera, De cmo se ha de ordenar el tiempo para que sea bien expendido. Avisacin a la muy noble seora Doa Mara de Pacheco, Condesa de Benavente, Escritores msticos espaoles. I, Madrid, 1911, pp. 93-103; fray Martn de Crdoba, Jardn de nobles
doncellas, Madrid, 1953; fray Luis de Len, La perfecta casada, Mxico, D.F., 1970; fray Antonio
de Guevara, Libro primero de las epstolas familiares, Madrid, 1950, pp. 262-265, 286, 291, 363-400;
Reloj de prncipes y Libro de Marco Aurelio, Madrid, 1936; Julia Fitzmaurice-Kelly, Women in
sixteenth century Spain, en Revue Hispanique, 70 (1927), pp. 557-632.
12. Ibid., p. 557.
13. Josefa Amar y Borbn, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, Madrid, 1790.
124
125
trabajos de Mara Ana de San Ignacio, una monja de Puebla, fueron publicados
por su obispo en 1758.'^ No obstante, todas las otras escritoras femeninas fueron
eclipsadas por sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695), que durante su vida fue considerada como la Dcima Musa, y quien sigue siendo la mujer intelectual ms
excepcional que produjo la Amrica espaola colonial. Sus numerosos escritos seculares y religiosos son calidoscpicos en carcter, abarcando desde obras de teatro
y poemas amorosos, escritos antes de su profesin, hasta villancicos y meditaciones para monjas.'* Sor Juana fue una defensora pionera de la educacin de la
mujer, lo cual manifest apasionadamente en una carta dirigida al obispo de Puebla. Aunque, al igual que muchas otras mujeres del siglo xvii, tuvo un campo de
accin muy limitado y se vio obligada a seguir muchas de las convenciones de su
poca. Sor Juana se retir a un convento a la edad de 21 aos. En sus propias palabras, tom los hbitos por no tener inters ni en el matrimonio ni en el mundo,
pero en realidad no renunci a la comunicacin con el mundo, y durante los aos
ms productivos de su vida recibi constante atencin e, incluso, adulacin de un
pblico devoto. La vida conventual le ofreci el medio adecuado para alcanzar la
cumbre intelectual que pocas otras mujeres jams pudieron soar.
La mayora de las mujeres de la colonia eran, sin embargo, analfabetas. Aunque el analfabetismo no era un obstculo para el desempeo de actividades que
deban realizarse fuera de los confines del hogar. Las transacciones legales que requeran certificacin notarial eran firmadas por mujeres a travs de testigos disponibles. La administracin de pequeas tiendas, panaderas u otras propiedades era
llevada a cabo sin educacin formal alguna. De este modo, puesto que la capacidad de leer y escribir no era esencial para nadie, la educacin femenina permaneci
en un estado de negligencia benigna, como una curiosidad digna de admirarse, pero
no necesariamente de emularse. Despus de la tercera dcada del siglo xviii, las
actitudes empezaron a cambiar. La capacidad intelectual de las mujeres lleg a aceptarse y a ello le sigui, como consecuencia natural, la promocin de una educacin
formal para ellas. La primera innovacin en la prctica educacional lleg en el siglo XVIII auspiciada por las instituciones religiosas. Los conventos de la Orden de
Mara (enseanzas), instituciones fundadas en la Francia del siglo xvii, iniciaron
la educacin de las mujeres de la clase alta colonial. Los conventos de la enseanza
fueron fundados en Ciudad de Mxico (1753), Bogot (1770) y Mendoza (1760).
Las monjas expresamente preparadas para maestras, empezaron a mejorar los fortuitos esfuerzos educacionales realizados por otras religiosas en los siglos anteriores. Las escuelas laicas patrocinadas por confraternidades o por seglares fueron el
paso siguiente. En Ciudad de Mxico la confraternidad vasca de Nuestra Seora
de Aranzazu mantuvo una escuela fundada en 1767, y la Hermandad de la Caridad, en Buenos Aires, tambin mantuvo otra. Aunque estos institutos promovieron la educacin de la mujer, sus metas seguan siendo conservadoras, y continuaron educando a las mujeres principalmente para cumphr con sus roles en el hogar.
17. Sor Mara Ana gueda de San Ignacio, Devociones, Puebla, 1758; sor Francisca Josefa
de la Concepcin del Castillo y Guevara, Afectos espirituales, 2 vols., Bogot, 1962; Mi vida, Bogot, 1942; Obras completas, 2 vols., Bogot, 1962.
18. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, Mxico, D.F., 1969; Anita Arroyo, Razn
y pasin de Sor Juana, Mxico, D.F., 1971.
126
Una innovacin positiva, sin embargo, fue la aceptacin de nias pobres en las clases de la maana o de la tarde.
La etapa final en el proceso de desarrollo de la educacin femenina fue la aparicin a finales del siglo xviii de las escuelas pblicas, apoyadas con recursos municipales o sociedades patriticas, y alentadas por los conceptos educacionales que
emanaban de Espaa y de la Ilustracin europea. En Espaa, hombres tales como
el conde de Campomanes propusieron que la mujer deba ser instruida en las artes
y oficios como medio para ganarse la vida en ausencia de un marido, y para que
contribuyera en el esfuerzo de industrializar Espaa y el imperio." A pesar de estos nobles ideales, las artes y oficios que se enseaban en la Amrica espaola estaban limitadas a las clsicas ocupaciones femeninas. Adems, puesto que las escuelas se fundaron exclusivamente en las ciudades, las ventajas de la educacin
revirtieron nicamente en sus habitantes. No obstante, la popularizacin de la idea
de educacin para la mujer fue un logro real, que fue ganando mpetu cuando se
inici el movimiento por la independencia. Los trastornos causados por las guerras
frenaron esta orientacin, y la educacin femenina no volvi a retomar el camino
anteriormente emprendido hasta los aos de 1830.
VIDA CONVENTUAL
Mientras la mayora de las mujeres en la Amrica espaola contraan matrimonio o vivan en uniones consensales y criaban a sus hijos, un pequeo grupo
optaba por hacerse monja, dedicando su vida al servicio de Dios. Esta eleccin no
estaba abierta a todas las mujeres, y la opcin de ingresar en un convento slo fue
posible para un nmero limitado. Las primeras monjas que se trasladaron al Nuevo Mundo se dedicaron a la enseanza y a servir de modelo de vida virtuosa a las
mujeres indgenas. A sta^, como alumnas y nefitas, se les neg firmemente el
derecho a ingresar en una orden reUgiosa a causa de la falta de preparacin espiritual. Con pocas excepciones, esta poltica estuvo vigente a lo largo de los siglos
XVI y XVII, hasta que en 1742 se fund en la Ciudad de Mxico, un convento de
monjas destinado a las indgenas pertenecientes a la nobleza. De este modo, las monjas en las posesiones espaolas de Amrica fueron, consecuentemente, criollas blancas junto al grupo de peninsulares que llegaron como fundadoras de diversas rdenes.
Desde la fundacin del convento de Nuestra Seora de la Concepcin, en Mxico, entre 1540-1550, los conventos de monjas se esparcieron rpidamente. Cada ciudad importante quiso alardear de tener conventos, como signo de rango urbano
y religiosidad. Profundamente comprometida en la Contrarreforma europea, e inspirada por figuras tales como Teresa de vila, Espaa no poda adoptar otra poltica que la de apoyar la fundacin de conventos donde las mujeres pudieran
satisfacer la vocacin religiosa, y encontrar un lugar protector en momentos de
adversidad. A finales del siglo xvi y principios del xvii, las peticiones encaminadas a obtener la aprobacin real para la fundacin de conventos, a menudo recalcaban la ltima necesidad. Muchas mujeres descendientes de conquistadores o
19. Pedro Rodrguez, Conde de Campomanes, Discurso sobre la educacin popular de los
artesanos y su fomento, Madrid, 1775, pp. 301-315, 357-363.
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colonos marginados por razones econmicas, necesitaban retiro temporal o permanente, y los conventos de monjas estaban en condiciones de proporcionar ambos. Otras instituciones semirreligiosas, tales como beateros y recogimientos servan a los mismos propsitos, sin requerir el compromiso de realizar votos religiosos
plenos.
Tanto las ciudades que soUcitaban permiso real para la fundacin de conventos
de monjas, como la propia corona, consideraban los conventos como centros de
edificacin moral y religiosa, y a las mujeres que profesaban, como seres piadosos
y desinteresados, dedicados a la ms elevada forma de vida. Las rehgiosas eran objeto de reverencia y alabanza por parte de sus contemporneos. A pesar de la limitada accesibilidad y del reducido nmero de mujeres dispuestas a tomar los hbitos, la vida conventual produjo en la Amrica colonial espaola profundas huellas
culturales, econmicas y sociales. El siglo xvii presenci una rpida expansin de
las instituciones conventuales como las de las rdenes carmelitana, franciscana, agustina y dominica que, procedentes de Espaa, se esparcieron en territorio americano. El trabajo en los hospitales no fue cumplido por monjas hasta el siglo xix y,
tal como se ha mencionado antes, no fue hasta 1753 que se establecera una orden
dedicada a la enseanza. Este crecimiento fsico fue sostenido gracias al patrocinio
de ricos y pobres, laicos y religiosos, quienes donaban dinero o propiedades para
ayudar a las instituciones a sobrevivir en pocas malas y, en definitiva, a desarrollarse. El cooperar en la fundacin o sostenimiento de un convento de religiosas
era considerado como una de las formas de piedad y caridad ms loables.^"
Las mujeres enclaustradas en los conventos obtenan no slo proteccin y satisfaccin religiosa, sino que tambin una educacin razonable para el perodo en cuestin. Si bien la mayora de los historiadores estn de acuerdo sobre estos puntos,
el motivo de las profesiones rehgiosas y la calidad de las vocaciones de muchas monjas ha dado lugar a algn que otro debate. A menudo los conventos de religiosas
son mencionados como lugares donde los padres depositaban a sus hijas incasables, como si este fuera el nico propsito de los conventos, y como si todas las
postulantes fueran personas fracasadas o una carga econmica para sus familias.
Es cierto que en la Amrica espaola colonial podemos encontrar ejemplos de frivohdad en el interior de los claustros y profesiones forzadas, y aun conducta disoluta entre las monjas,^' pero al mismo tiempo, tambin es cierto que la Amrica
espaola produjo dos santas femeninas santa Rosa de Lima (1586-1617) y santa
Mariana de Jess (1618-1645), as como muchas beatas. Por lo que se refiere a
deshacerse de una hija a bajo precio, no se debe olvidar que la mayora de los conventos requeran a las postulantes que solicitaban ingresar que aportaran dotes comparables con las que la mayora de los padres proporcionaban a sus hijas al contraer matrimonio. Las monjas tambin compraban celdas dentro de los claustros
20. Asuncin Lavrin, Religiosus life of Mexican women i the IS'** century, tesis doctoral
indita, Harvard University, 1963; Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The family background of the
nuns of two monasterios in colonial Mxico: Santa Clara, Quertaro, and Corpus Christi, Mxico
City (1724-1822), tesis doctoral indita, Catholic University of America, 1972; Josefina Muriel,
Conventos de monjas en Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946.
21. Antonio de Egaa, S. } . , Historia de la Iglesia en la Amrica espaola. Desde el descubrimiento hasta comienzos deis, xix, Madrid, 1966, pp. 299-451; Peter Marzahl, Town in the Empire Government, politics and society in seventeenth-century Popayn, Austin, 1978, p. 143.
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y llegaban a los conventos con esclavas o sirvientas. Todos estos gastos slo se los
podan permitir aquellas famihas que contaban con medios econmicos suficientes. Las postulantes que tenan una firme vocacin rehgiosa, pero sin recursos econmicos, normalmente conseguan aunar sus dotes mediante la recaudacin de donaciones de patronos piadosos. Las rdenes descalzas, guardando una austera
pobreza, admitan monjas sin dote alguna o con pequeas donaciones. Subestimar
o juzgar incorrectamente la profundidad y el grado de influencia rehgiosa sobre
las mujeres, de modo individual o general, puede resultar igual de ingenuo como
asumir que todas las monjas eran totalmente perfectas. La vida religiosa fue una
alternativa para aquellas mujeres que no deseaban contraer nupcias, que tenan
una profunda vocacin religiosa, o que apreciaban la relativa independencia que
los claustros les ofrecan.
No obstante, los conventos no fueron meramente centros de espiritualidad. Estaban vinculados social y econmicamente con la lite colonial, de la cual procedan muchas monjas, y que las apoyaban desde el punto de vista moral y econmico. Como receptores de capital, donado por patronos en forma de dinero, hipotecas
o propiedades, muchos conventos de religiosas ejercan un poder econmico importante. Durante la ltima parte del siglo xvi y primera del xvii, muchos de los
conventos recin fundados, estaban lejos de ser acaudalados, dependieron de la
caridad comunitaria y personal, por haber destinado gran parte de su capital de
fundacin a la construccin de sus edificios o a la expansin y reparaciones necesarias. Sin embargo, ya en el siglo xviii algunas de estas instituciones haban consolidado su posicin y estabilidad econmicas e, incluso, en algunos casos, alcanzado una considerable riqueza, siendo dueos de propiedades y de fuentes crediticias
importantes. Las instituciones ms poderosas al respecto, tales como el convento
de la Concepcin o la Encarnacin, en la Ciudad de Mxico, estaban en condiciones de prestar grandes sumas de dinero a particulares escogidos y, a la vez, controlaban una cantidad significativa de propiedades urbanas. El impacto que ejercan
los conventos en la economa local y en el mercado crediticio en algunas ciudades
es slo en parte conocido en algunas reas de la Amrica espaola, lo cual requiere
una mayor atencin de los investigadores.^^
MUJERES INDGENAS
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Tanto la sociedad azteca como la inca eran jerrquicas y en ambas la mujer estaba subordinada al hombre, en el Estado y en la familia. Su posicin social dependa de la clase a la que perteneca, la cual estaba determinada por la del hombre
cabeza de familia. Las mujeres de la nobleza o de los guerreros altamente situados
compartan la posicin de sus maridos y estaban muy por encima de la humilde
mujer campesina. La poligamia estaba ampliamente extendida entre la clase alta,
y ello abra una brecha de movilidad social para ciertas mujeres, como, por ejemplo, las bellas jvenes que eran elegidas para ser concubinas de los nobles y de los
guerreros incas. En ambas sociedades las sacerdotisas tenan otorgado un papel especial tal como el de las vrgenes del sol incas, quienes de por vida estaban dedicadas al culto del sol. En la sociedad azteca las jvenes podan servir en dos clases
distintas de templos (telpochcalli y calmecac). De modo distinto a las vrgenes del
sol, las de la sociedad azteca se casaban cuando les llegaba la edad. Entre los aztecas el servicio en los templos era menos una cuestin de posicin social y ms una
cuestin relacionada con el deseo, por parte de los padres, de proteger a sus hijas.
En ningn caso este servicio fue comparable al de los sacerdotes, pues las mujeres
eran, principalmente, auxiliares de los hombres.
Aunque las sociedades inca y azteca eran patriarcales, la mujer tena un papel
reconocido y definido en la sociedad. Se ha venido manteniendo que entre las culturas que precedieron a los aztecas, la mujer disfrutaba de un poder poltico mayor
que el que posea en la poca de la conquista. Una autora sugiere que la glorificacin de la guerra entre los aztecas cambi el carcter de su sociedad, desplazando
a una sociedad ms igualitaria, en la cual la mujer tena una posicin ms elevada,
por otra basada en la filosofa de la dominacin del hombre." Si las mujeres podan o no alcanzar poder poltico como los seores en la sociedad inca, es todava objeto de discusin, pero su sistema de herencia en la poca de la conquista
estaba basado en el matrimonio del Inca con su hermana para conservar la pureza
del linaje. Entre las culturas indgenas norandinas, y tambin en las sociedades preincaicas, el seoro pasaba al hijo de la hermana del jefe, si ste no contaba con herederos. Se ha sostenido que en aquellas sociedades eran comunes las lneas matriarcales de descendencia."
El sexo determinaba la posicin ocupacional de las mujeres en la mayora de
las culturas indgenas. Aparte de las ocupaciones domsticas cotidianas, las mujeres realizaban las tareas agrcolas, la preparacin de las bebidas y medicinas, y participaban en la actividad de los mercados locales en aquellas zonas donde estaban
bien desarrollados. La mujer contribua a hacer frente a las cargas tributarias con
su trabajo, especialmente tejiendo, tanto si las exacciones tributarias procedan de
sus propios gobernantes, como ocurra con los incas, o de grupos conquistadores.
El valor econmico del trabajo femenino era reconocido como esencial para la economa domstica y comunitaria, como elemento fundamental del ciclo de produccin.
23. June Nash, The Aztecs and the ideology of male dominance, en SIGNS: Journal of
Women in Culture and Society, 4, 2 (1978), pp. 349-362.
24. Judith Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo en el Per, 2 vols. Lima, 1980, vol.
II, pp. 65-164, 209-250; Juan A. Villamarn, Kinship and inheritance among the Sabana de Bogot Chibcha at the time of the Spanish conquest, en Etnologa, 14, 2 (1975), pp. 173-179; Pedro
Cieza de Len, La crnica del Per, Madrid, 1962, pp. 85, 135, 140, 161, 173 y 175.
130
131
estas uniones resultaran temporales, las mujeres involucradas se libraron del trato
ms duro que recibieron las mujeres ms humildes. Muchas de estas uniones tenan una intencionalidad poltica por parte de los conquistadores, que trataban de
obtener poder en las comunidades indgenas y su posible lealtad. Para las mujeres
indias estas uniones tenan, en cambio, un significado ms profundo. La continua
interaccin de la mujer indgena con la sociedad espaola, especialmente en las zonas urbanas, implicaba que muchas de ellas, con el tiempo adoptaron la cultura
e instituciones espaolas. En contacto con las familias espaolas, las mujeres pasaron a ser las mediadoras entre ambas sociedades. La escasa participacin de la
mujer campesina en este proceso, y el papel que jug ayudando a las comunidades
indgenas a mantener su propia identidad, es un tema que permanece sin explorar.
En la medida que los espaoles reconocan jerarquas sociales, muchas mujeres de
alta posicin retuvieron derechos y privilegios para ellas y sus familias y, de este
modo, para su grupo tnico. Este proceso, tambin fue favorecido por el acceso
de la mujer indgena a los derechos legales sostenidos por todas las mujeres bajo
la legislacin espaola. Las indias rpidamente adoptaron el concepto espaol de
herencia bilateral, al igual que el de los bienes gananciales (bienes adquiridos durante el matrimonio) y el de tutela. En reas donde originalmente el seoro era
heredado a travs de la lnea materna, las tradiciones precolombinas e hispnicas
convergieron en reforzar la posicin de la mujer perteneciente a la lite indgena.
No obstante, todas las mujeres indgenas tenan derechos legales similares, y las
fuentes documentales indican que la preocupacin por los derechos de propiedad
y sucesin estaban presentes, incluso, entre las mujeres ms humildes.^*
El grado en que las mujeres indgenas contraan matrimonio con espaoles o
con otros grupos tnicos a lo largo del perodo colonial contina pendiente de examen. Los pocos estudios disponibles indican que despus de la conquista y en los
inicios de la colonia, las mujeres indgenas tuvieron menos interaccin con los hombres de la lite dirigente. La disponibilidad de otras mujeres indujo a los espaoles
a otro tipo de alianzas. Al mismo tiempo, la poltica inicial de la corona, de estimular matrimonios con las mujeres indgenas, fue abandonada a mediados del siglo XVI, y reemplazada, cada vez ms, por una poltica oficial de separacin y proteccin de los indios. Los matrimonios mixtos nunca llegaron a prohibirse, pero
aparentemente perdieron atractivo personal y prestigio social, aunque se siguieron
realizando durante varios siglos.
A lo largo del perodo colonial, la influencia cultural ms poderosa que recibi
la mujer indgena fue ejercida por la Iglesia cathca, la cual cambi diversos aspectos de la vida de las mujeres y reforz otros. La erradicacin eventual de la pohgamia entre la clase alta tuvo consecuencias importantes para la jerarqua indgena, ya que redujo el tamao de la misma y cerr la va que permita una movilidad
personal a las mujeres no pertenecientes a la lite. La adopcin del cristianismo,
por otra parte, reforz muchas de las actitudes sobre las funciones de la mujer en
26. Delfina E. Lpez Sarrelange, La nobleza indgena de Ptzcuaro en la poca virreinal, Mxico, D.F., 1965. J. O Anderson, Francs Berdan y James Lockhart, eds., Beyond the cdices. The
Nahua view of colonial Mxico, Berkeley, 1976; Pedro Carrasco y Jess Monjars-Ruiz, Coleccin
de documentos sobre Coyoacn, 2 vols., Mxico, D.F., 1978, los documentos se encuentran en el
vol. II. Vase tambin Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo.
132
la sociedad. Las mujeres vieron cambiar su rol apoyado por el clero regular o el
prroco, ya que el mismo encajaba con modelos hispnicos. De esta manera, las
divisiones socioeconmicas de las esferas de competencias masculinas y femeninas
fueron reiteradas y reforzadas.
De qu modo y en qu grado cambi la vida de la mujer indgena durante el
perodo colonial como resultado de la superimposicin de los valores espaoles,
no es fcil de determinar, pero para aquellas que residan en las ciudades se puede
utilizar una breve descripcin de las mujeres indias de Lima que aparece en un censo realizado en 1613." La mayora de la poblacin, femenina y masculina, era joven, entre la edad de 20 y 29 aos (50 por 100 de mujeres y 65 por 100 de hombres).
Mientras que en las zonas agrcolas del Per Jas mujeres predominaban a causa
de que los hombres haban emigrado hacia las ciudades o hacia las zonas mineras,
en Lima haba el doble de hombres indios que de indias. La poblacin indgena
femenina en Lima era predominantemente inmigrante, procedente de todas partes
del Per y de sitios tan lejanos como Chile y Nueva Granada. Se trataba de una
poblacin desarraigada con una vaga nocin de su pasado. Muchas de las mujeres
poca cosa podan decir sobre sus familias o sus pueblos de origen. Entre las ms
jvenes, que haban llegado a Lima para servir en los hogares espaoles, la mayora no saba quienes eran sus padres. Una gran parte, 61,5 por 100 de las mujeres
estaba casada, principalmente con indios. Slo 32 mujeres de un total de 630 estaban casadas con hombres que no eran indios, y de stos, slo 3 eran espaoles.
En contraste con la mayora de los hombres, quienes posean una gran variedad
de ocupaciones y oficios, en el caso de las mujeres, la mayor parte no tenan ni
oficio ni beneficio, dedicndose principalmente a trabajar como criadas y a hacer
de amas de casa. La tpica sirvienta era joven y soltera o, con menos frecuencia,
viuda. Algunas pocas que procedan de Chile eran esclavas. Entre las amas de casa,
menos de 20 trabajaban fuera de sus casas como criadas o como vendedoras en
los mercados, vendiendo maz, chicha y otros artculos. La otra ocupacin mencionada en el censo era la de costurera. Slo un puado de hogares espaoles (generalmente oidores y burcratas) disponan de varias sirvientas indias, y entre stas
slo tres disfrutaban de contrato de trabajo.
Sin duda este panorama debi variar con el tiempo y de acuerdo a la regin.
Incluso para Per, ello slo nos describe la capital. La vida de la mujer en otros
lugares debi ser diferente. Por ejemplo, es probable que en las ciudades pequeas
hubiera ms mujeres ocupadas en actividades comerciales que en la propia Lima.
Tambin se ha establecido que, en la segunda mitad del siglo xviii, en centros urbanos como Caracas y Ciudad de Mxico, haba ms mujeres que hombres. Es posible que en el transcurso del tiempo, mujeres indias y laS pertenecientes a las castas emigraran hacia las ciudades en busca de oportunidades de trabajo. Sin embargo,
es importante remarcar que, al igual que en Lima a principios del siglo xvii, las
indias y castas continuaban ejerciendo oficios de bajo nivel. El problema de los
hijos ilegtimos persista como otro rasgo caracterstico de las mujeres urbanas de
condicin baja.^* Las complejidades de la vida rural y urbana de la poblacin indgena femenina al igual que de las mestizas han comenzado a ser apreciadas
slo muy recientemente.
27. Miguel de Contreras, Padrn de os indios de Lima en 1613, Lima, 1968.
28. C. Mazet, Population et socit Lima aux xvi' et xvii^ sicles; John V. Lombardi,
People and places in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, pp. 75-80; Silvia M. Arrom, Marriage patterns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1978), pp. 376-391.
133
MUJERES NEGRAS
Otro grupo de mujeres que todava es difcil documentar y delinear est formado por las mujeres negras y mulatas, fueran esclavas o libres, sobre as cuales an
no se ha resuelto algunas de las cuestiones ms bsicas. Por ejemplo, la proporcin
de hombres y mujeres entre los esclavos que llegaron a la Amrica espaola durante el perodo colonial todava contina siendo un tema de debate entre los
demgrafos-historiadores. La mayora sugiere que el nmero de mujeres esclavas
que llegaron alcanz aproximadamente un tercio del de los hombres esclavos. Todava no se ha establecido si este desequilibrio continu siendo un rasgo caracterstico
de la poblacin esclava negra colonial. Algunos autores presentan un desequilibrio
en favor del hombre como, por ejemplo, en el Per de fines del siglo xvi, mientras
que otras reas lo contrario fue la realidad, especialmente en el siglo xvn. Un ndice de mortalidad mayor entre los hombres esclavos posiblemente explica el hecho
de que durante la mitad y finales del perodo colonial, en reas como el Choc
y algunas plantaciones jesutas en el Per, la poblacin esclava era aproximadamente igual en cuanto a hombres y mujeres, si no mostraba una mayor cantidad
de mujeres."
Ya que hasta muy recientemente el estudio de la esclavitud se ha centrado en
el trfico de esclavos, la personalidad histrica de la mujer esclava ha quedado sumergida en el conjunto del grupo. El uso de los registros notariales, diversas fuentes eclesisticas, pleitos legales y censos, permite a la historiografa actual un conocimiento considerablemente mayor de la vida de las mujeres negras, pero el cuadro
est todava lejos de ser satisfactorio y es ms impresionista que exacto.
El tema esencial que surge de las fuentes documentales, es la lucha para reconciliar los derechos humanos legales de los esclavos con su situacin real. Los esclavos tenan garantizados diversos derechos bsicos a travs del derecho medieval espaol, especialmente en las Siete Partidas, tales como la libertad de casarse y de
no ser separados de sus familias (asunto de gran preocupacin para las mujeres),
as como el derecho de comprar su libertad, hacer adjudicaciones testamentarias
o apelaciones al sistema legal. Tambin adquirieron el derecho a la propiedad y
el derecho a exigir a sus dueos el ser vendidos si stos no los trataban humanamente. A menudo estos derechos eran ignorados, y si bien la mayora de los esclavos desconocan el modo de recurrir a travs de los medios legales para obtener
desagravios, algunos de ellos que s los saban, apelaron a las autoridades eclesisticas y civiles, y en el proceso dejaron importantes pruebas de su existencia, objetivos en la vida, problemas y sentimientos personales,'" La mayor parte de las que29. Nicholas Cushner, S. J., Slave mortality and reproduction in Jesuit haciendas in colonial
Per, en HAHR, 55, 2 (1975), pp. 175-199; William F. Sharp, Slavery on the Spanish Frontier.
TheColombian Choc, 1680-1810, Norman, OWa., 1976, pp. 154, 203; Femando Montesinos, Anales
del Per, 2 vols., Madrid, 1906, vol. II, pp. 197-198. Un censo de nueve ciudades de Per, en 1614,
mostraba 9,111 mujeres negras o mulatas (51,2 por 100) frente a 8.661 hombres.
30. Frederick P. Bowser, The African slave in colonial Per, 524-1650, Stanford, 1974,
pp. 256-271; Colin Palmer, Slaves ofthe White God: blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Mass.,
1976, pp. 84-118; Eugenio Petit Muoz, Edmundo M. Narancio y Jos M. Traibel Nelcis, La condicin jurdica, social, econmica y poltica, de los negros durante el coloniaje en la Banda Oriental, Montevideo, 1974, pp. 228-236. Los archivos de la Real Audiencia de Nueva Galicia y Santiago
de Chile contienen pleitos iniciados por esclavos. Al igual que los pobres libres, los esclavos tuvieron acceso a un abogado designado por la audiencia cuando entablaban un pleito. No existen estudios de la incidencia de casos ganados o perdidos por los esclavos.
134
jas presentadas por las mujeres esclavas estaban relacionadas con el maltrato que
reciban de sus amos, oposicin a la libre opcin en el matrimonio, separacin de
sus familias y obstculos a su manumisin. El abuso sexual, el cual era harto frecuente, debido a que los propietarios consideraban a sus esclavas como piezas de
su propiedad susceptibles de ser usadas, no incit tantas denuncias como podra
haberse esperado. Los hijos ilegtimos entre la poblacin esclava femenina fue la
norma, no la excepcin. En la mayora de los contratos de venta a lo largo del perodo colonial, la filiacin de los hijos era hecha a travs de las madres y no de
los padres y, por supuesto, los hijos de las madres esclavas continuaban siendo esclavos. Los matrimonios legtimos entre esclavos fueron alentados por la Iglesia
y por amos piadosos y respetuosos de las leyes. Los estudios de los registros matrimoniales en diversas parroquias del Mxico colonial, indican que las mujeres esclavas se casaban principalmente con hombres negros esclavos, aunque de manera
sorprendente, los matrimonios con hombres libres eran frecuentes.'' La vida familiar era siempre precaria, ya que la separacin de los hijos poda tener lugar a cualquier edad, y era esperada como parte de la vida. La esclava rural poda quiz tener una vida ms estable si perteneca a una gran plantacin de propiedad religiosa.
Las regulaciones para la administracin de las haciendas jesutas estipulaban con
detalle considerable el cuidado que deba seguirse con las esclavas. Puesto que la
cohabitacin era considerada pecaminosa, los jesutas establecan una estricta separacin de los sexos. Las mujeres jvenes estaban vigiladas por mujeres mayores
hasta que contraan matrimonio, evitando as la posibilidad de promiscuidad. Se
estimulaban los matrimonios, concediendo gratificaciones especiales en el momento
de contraer nupcias y en el nacimiento de los hijos. Se les proporcionaban comadronas y se dispona de cuidado para los nios durante el da, cuando los esclavos
estaban ocupados en sus tareas asignadas. Los libros de administracin de las haciendas corroboran la aplicacin de estas mnimas normas de trato humanitario."
Las ocupaciones de las mujeres esclavas eran diversas, yendo del trabajo domstico y venta en la calle a las tareas agrcolas y mineras ms duras. En las plantaciones azucareras ellas desherbaban los campos, cortaban la caa, cocinaban y realizaban tareas menores en el ingenio azucarero. En las minas, escogan las piedras
y lavaban el oro. Los jesutas, pese a sus regulaciones humanitarias, pusieron a la
mujer esclava a trabajar en los obrajes, una montona y agotadora tarea. El trato
que recibieron esas mujeres fue, quiz, ligeramente mejor que el que recibieron los
hombres esclavos, pero no se pueden establecer con seguridad modelos de mejor
o peor trato.
La posibiUdad de la manumisin aliviaba algunos de los ms gravosos aspectos
de la esclavitud. En todas las regiones en que se han estudiado los registros de las
manumisiones, las esclavas urbanas reciban la manumisin con ms frecuencia que
las de procedencia rural, o que los hombres en general. El afecto personal a un
31. Vase por ejemplo, Edgar F. Love, Marriage patlerns of persons of African descents in
a colonial Mxico city parish, en HAHR, 51, 1 (1971), pp. 79-91; Patrick J. Carroll, Estudio
sociodemogrfico de personas de sangre negra en Jalapa, 1791, en Historia Mexicana, 23, 1 (1973),
pp. 3-25; Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de Mxico, Mxico, D.F., 1972, pp. 242-264.
32. James Denson Riley, Hacendados jesuitas en Mxico. El colegio Mximo de San Pedro
y San Pablo. 1688-1767, Mxico, D.F., 1976, pp. 161-183; Fran?ois Chevalier, ed.. Instrucciones a
los hermanos jesuitas administradores de haciendas, Mxico, D.F., 1950, pp. 61-84.
135
136
de forma subordinada. Las mujeres aceptaban las opiniones del hombre sobre s
mismas como seres necesitados de un trato y proteccin especiales, respetaban las
distinciones entre lo que era definido como femenino y masculino. Ello no niega
la existencia de mujeres enrgicas y activas, pero en conjunto, las mujeres raramente cuestionaron los papeles que se les haban asignado en la sociedad como esposas
y como madres.
Como resultado, las mujeres siempre permanecan ancladas en la familia. La
legislacin les impeda actividades cvicas o polticas, por considerarlas un terreno
estrictamente masculino. La Iglesia ofreca a las mujeres una posibilidad de accin
en la comunidad. A travs de ella, la mujer ejerci, hasta cierto lmite, algunas de
las actividades de beneficio pblico. Sin embargo, cuando las mujeres al igual
que el hombre actuaban como patrocinadoras de hospitales, fundaciones piadosas, instituciones religiosas o capellanas, estaban fuertemente motivadas por intereses religiosos familiares. Consideraban que sus acciones contribuan tanto a la
salvacin de sus almas como al beneficio de la sociedad en general. En esta conexin es importante remarcar la influencia que ejerca la Iglesia sobre la vida de las
mujeres. sta dictaba sus normas de conducta y dispona del poder institucional
para castigar fsica y espiritualmente cualquier desviacin. La Iglesia era tambin
el medio para las actividades de la comunidad, tales como procesiones, festividades religiosas e ingreso en las hermandades, y presentaba a las mujeres una alternativa al matrimonio, bien profesando como monjas o recluyndose como beatas.
A pesar de su posicin subordinada y su falta general de educacin formal, cuando las circunstancias lo requeran, las mujeres mostraron iniciativa y capacidad para
ordenar sus propias vidas sin la ayuda del hombre. Sin embargo, tales circunstancias estaban restringidas por la ley y por la costumbre. Las mujeres solteras adultas
despus de la muerte de sus padres o cuando stos eran dependientes o indigentes, las viudas y mujeres abandonadas por sus maridos o amantes, eran las nicas que prcticamente estaban en condiciones de llevar su propia vida. Las fuentes
documentales recin descubiertas o reinterpretadas apuntan hacia una participacin mayor de la que se ha venido suponiendo de la mujer, en actividades tales como
la fundacin de escuelas y conventos, la administracin de propiedades familiares,
la distribucin del trabajo en los mercados locales, la administracin de pequeas
tiendas, etc. De este modo, estamos obligados a replantearnos la nocin que tenamos de lo qu era considerado una conducta femenina aceptable para las mujeres
de los diversos grupos sociotnicos, en distintos perodos y en diferentes etapas de
la vida de la mujer. La caracterizacin de las mujeres como un grupo homogneo
resulta ya inadecuada.
Arriesgndonos a esbozar algunas caracterizaciones de los papeles histricos
de la mujer a travs de las subdivisiones sugeridas para el perodo colonial, se podra decir que los papeles de la mujer fueron ms flexibles durante la primera parte
del perodo colonial que en la ltima, debido al carcter indefinido que todava
tena la sociedad colonial en un principio. Los diversos grupos tnicos intentaron
acomodarse, asimilar o superponer sus propios conceptos culturales, sociales y econmicos unos a otros. Hubo entonces rpidos ascensos y descensos sociales, oportunidades para la movilidad geogrfica y para actividades que iban ms all de los
lmites domsticos. Dependiendo de las reas geogrficas, esta situacin termin
alrededor de finales del siglo xvi, cuando arraigaron los intereses personales y so-
137
Captulo 5
LOS AFRICANOS EN LA SOCIEDAD
DE LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL
Los africanos participaron como esclavos en los primeros viajes y expediciones
al Nuevo Mundo. Sin embargo, hasta el ltimo cuarto del siglo xvi, ante una numerosa, aunque ya en declive, poblacin nativa americana a la que explotar, la demanda de trabajo esclavo africano en Hispanoamrica fue modesta, excepto, hasta
cierto punto, en las islas del Caribe y las costas tropicales del continente, de las
cuales los indios desaparecieron virtualmente durante las primeras etapas de la colonizacin. Para el perodo de 1521 a 1550, el clculo ms fiable, el de Philip D.
Curtin, ofrece un total de 15.000 negros desembarcados en Hispanoamrica (un
promedio anual de 500), y para los aos que van de 1551 a 1595, la cifra se eleva
slo a 36.300 individuos (un promedio anual de 810).' Sera una temeridad calificar a los esclavos africanos de artculo de lujo en este perodo los esclavos lavaban oro, trabajaban en las plantaciones (principalmente de azcar) y tambin en
el servicio domstico, pues los negros estaban regularmente distribuidos y, hasta
entonces, ninguna regin en particular dependa de la esclavitud como institucin
laboral. No obstante, hacia finales del siglo xvi, mientras la poblacin india en
los principales centros del imperio espaol, Mxico y Per, iba declinando con rapidez, colonos y funcionarios del gobierno elevaron a la corona un nmero cada
vez mayor de peticiones exigiendo un acopio de mano de obra adicional, y la fuente indiscutible era frica.^
La introduccin, en gran escala y de un modo sistemtico, de esclavos africanos en Hispanoamrica planteaba dos problemas, uno moral y otro econmico.
El problema moral presentaba varios aspectos, el primero concerna al posible impacto del creciente nmero de africanos sobre la cristianizacin de los nativos americanos. A los indios cada vez les resultaba ms difcil vivir todo el ao en pueblos
aislados bajo la tutela de un fraile, pues los sistemas obgatorios de trabajo orde1. Las cifras de la importacin de esclavos africanos en la Hispanoamrica colonial se
han extrado de Philip D. Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969.
2. Sobre la catstrofe demogrfica que sigui a la conquista y a la colonizacin espaola de Amrica, vase Snchez-Albornoz, HALC, IV, captulo 1.
LOS AFRICANOS
139
naban que dejaran sus hogares para realizar los servicios requeridos. Este proceso
los puso en contacto de modo automtico con la sociedad espaola, una conexin
que la Iglesia esperaba ingenuamente evitar en el primer perodo de actividad misionera. Para algunos misioneros lo peor consista en que, si una gran cantidad de
poblacin africana era trasladada a Hispanoamrica, no podran evitar la contaminacin de las almas de los nativos recin convertidos, frente a las prolficas hordas con creencias paganas teidas de un leve barniz de cristianismo.
Tambin hay que tener en cuenta la preocupante cuestin de la magnitud del
comercio de esclavos. Aunque la esclavitud africana apenas era conocida en la sociedad ibrica bajomedieval, exista un trfico de negros a pequea escala (quizs
no superaba los varios cientos de esclavos al ao) y se complementaba con un flujo
de esclavos blancos, algunos de ellos cristianos, procedentes de algunas zonas del
Mediterrneo oriental y del mar Negro. La reducida proporcin y la imparcialidad
tnica determin que rara vez se cuestionara la moralidad de estas operaciones, al
margen de una ocasional excomunin pontificia contra la esclavizacin de cristianos, y que los desafortunados individuos impHcados fueran, o asimilados por la
sociedad en su nivel ms bajo, o ignorados (en un sentido cultural). Pero la moral
es a menudo una cuestin ms de grados que de principios, y el comercio de esclavos a Amrica supona una brusca fractura en la cmoda tradicin. Para ser eficaz, su magnitud deba ser mucho mayor que el comercio realizado por los espaoles en el Mediterrneo y de slo una raza, la africana. Era moralmente justificable
un incremento tan grande en la esfera de la esclavitud humana a expensas de un
solo grupo tnico?
En realidad, rara vez se plante esta cuestin, hasta el momento en que el comercio de esclavos americano pareci irreversible. E incluso cuando los horrores
cometidos en la costa africana y en la travesa del Atlntico fueron mejor conocidos, slo existi una minscula y apenas leda coleccin de hteratura crtica sobre
el trfico de esclavos. Adems, es importante destacar que ni siquiera estos crticos
dudaban de la legitimidad de la esclavitud en s misma y estaban de acuerdo en
que la propagacin de la verdadera fe a lo largo de la costa africana, sustento moral de la esclavitud, era una finalidad encomiable. Sin embargo, crean que las incesantes y elevadas demandas del comercio de esclavos estaban convirtiendo en ms
brbaro a un pueblo que ya lo era. En busca de beneficios, los africanos se cazaban
entre s como si fueran ciervos, aphcando la estructura de la ley y de la costumbre
hasta hallar todava ms fundamentos para la esclavitud. La guerra tribal aument
en esta bsqueda de prisioneros e incluso se induca a los padres a vender a sus
hijos como esclavos. Argumentaban que seguramente con un movimiento misionero ms vigoroso en la propia frica (algo que los portugueses parecan no querer
o no poder iniciar) tendra ms xito impartiendo entre los africanos un conocimiento de Cristo y sus enseanzas, que el ejercicio de la esclavitud. En lo que respecta a las condiciones de los barcos de esclavos, fueron descritas con todo lujo
de detalles y consideradas injustificables.
No obstante, ms de un casuista (normalmente un clrigo) encontraba los medios para disolver estas dudas morales. Se dechn en los gobernantes de frica toda
la responsabilidad legal y moral con respecto a la esclavitud. Segn este razonamiento, los negros tenan que ser vendidos por su propia gente en el mercado por
una causa justa. No era asunto de los europeos divagar sobre el sistema de justicia
140
africano o intervenir en los asuntos polticos africanos. Bien poda ser continuaba
la argumentacin que los negros fueran vendidos como esclavos sin justificacin
moral, pero era problema del vendedor africano el determinarlo, no del europeo
que los compraba de buena fe. En cualquier caso, los africanos adquiridos por los
comerciantes de esclavos eran liberados de una existencia primitiva y recibiran instruccin en la fe cristiana. Segn este arreglo, las condiciones que prevalecieron
en el comercio atlntico fueron evitadas con delicadeza. Los detractores del comercio no tardaron en condenar las falacias de este argumento, pero mantuvo su vigencia, y fue aceptado con presteza por los espaoles cuya meta principal era enriquecerse.^
Tknto ios crticos como los defensores del comercio de esclavos coincidan en
un punto: la esclavitud de los africanos poda justificarse slo por la propagacin
simultnea de la religin catlica. Los sensatos y los diligentes, los sacerdotes en
el terreno, pronto comprendieron que ste era un propsito ms fcil de proclamar
que de cumplir. Catequizar superficialmente a un pequeo nmero de esclavos resultaba muy sencillo en Espaa, pero la labor se hizo muchsimo ms difcil entre
los cientos de africanos que cada ao fueron embarcados hacia las Amricas. En
primer lugar, los negros de la costa occidental de frica hablaban una variedad
asombrosa de lenguas y dialectos. Ni siquiera los misioneros ms voluntariosos podan aprenderlos todos, y el mero hecho de localizar y educar intrpretes constitua
una formidable tarea. Exista tambin el mayor e igualmente irritante problema de
la diversidad cultural. La cristianizacin significaba aprender, al menos de un modo
rudimentario, una serie de abstracciones definidas con bastante precisin y para
muchos negros los principios de la fe cristiana resultaban incomprensibles. Por ejemplo, la explicacin de la santsima trinidad a un nefito es difcil en cualquier idioma, pero todava lo es ms si ha de ser filtrada a travs de intrpretes cautivos asustados y desmoralizados. El misionero deba considerarse satisfecho de reaUzar lentos
y costosos progresos con sus numerosos discpulos, problema que a menudo se complicaba por una escasez crnica de personal y la brevedad del tiempo. Un africano
arrancado del interior de Angola y conducido hasta el puerto de esclavos de Sao
Paulo de Luanda, poda permanecer all slo unos meses o unas semanas antes de
emprender la travesa del Atlntico hasta (por ejemplo) Cartagena, donde quizs
pasara un intervalo parecido antes de ser embarcado de nuevo hasta su destino
definitivo segn las veleidades del mercado.
En estas circunstancias, incluso el ms entusiasta de los misioneros pronto se
resignaba a una instruccin rudimentaria de los esclavos, que llegaba hasta el bautismo, y esperaba que sus colegas de algn lugar tuvieran el tiempo y la paciencia
para impartir un conocimiento ms amplio y profundo de la doctrina cristiana.
Sin embargo, otros frailes simplemente desistan de sus obligaciones en todo, excepto tan slo de nombre, y se convirtieron a la larga en un reflejo de la actitud
de la poblacin, tratando con indiferencia a los negros recin llegados. De hecho,
con mucha frecuencia las etapas iniciales de la conversin distaban mucho del ideal.
De las rdenes religiosas del perodo colonial, tal vez slo la Compaa de Jess
cumpli sus responsabilidades y con ms notoriedad en el gran puerto de esclavos
3. Para una excelente discusin sobre la dudosa justificacin moral del comercio de esclavos, vase David Brion Davis, The problem of slavery in Western culture, Ithaca, 1966.
LOS AFRICANOS
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LOS AFRICANOS
143
a proveedores franceses e ingleses en las Indias occidentales. Por fin, en 1789, convencido del valor del azcar en el mercado europeo, el gobierno espaol cambi
drsticamente, reconociendo el potencial agrcola de Cuba y su necesidad de mano
de obra. Abandon el antiguo y vano esfuerzo por regular escrupulosamente la cantidad de negros importados a Hispanoamrica, y abri el comercio de esclavos a
todos los interesados. Desaparecieron las obligaciones de importacin y las cuotas
arbitrarias del asiento, y espaoles e hispanoamericanos fueron libres para comerciar con cualquier proveedor de esclavos extranjero que en ese momento satisficiera su conveniencia mercantil. El resultado fue un espectacular incremento del volumen del trfico en ciertas regiones. Ni siquiera la sangrienta revuelta racial que se
desat en Hait dos aos ms tarde, aunque despertara un profundo recelo entre
los propietarios de esclavos y los funcionarios anlogos, alter la nueva poltica
del gobierno. En realidad, la eliminacin de Hait como proveedor de azcar a Europa contribuy a la prosperidad y al crecimiento del trfico cubano de esclavos.
El clculo de la magnitud del trfico de esclavos hispanoamericano, desde la
disolucin del monopolio portugus en 1641 hasta la independencia a principios
del siglo XIX, es una empresa difcil y delicada. Despus de 1739, el historiador
no cuenta ni siquiera con la referencia de las falsamente bajas cifras oficiales del
asiento, y existe el problema aadido de la reexportacin (es decir, esclavos en apariencia transportados a las islas azucareras inglesas o francesas, pero en realidad
destinados a ser vendidos a los espaoles). PhiMp Curtin, el ms preciso estudioso
del tema, prefiere dividir este perodo en dos partes. La primera se extiende desde
1641 a 1773, momento en que se percibe poca variacin regional en la demanda
de esclavos, y en el que cifra un volumen de importacin total de 516.000 individuos, o un promedio anual de 3.880. La segunda parte de lo que Curtin denomina
los nmeros del juego, abarca los aos comprendidos entre 1774 y 1807, y en
los que cifra un total de 225.100 negros importados, o un promedio anual de 6.600.
Sin embargo, los promedios anuales pueden ser engaosos. Durante la segunda mitad
del perodo colonial, con la parcial recuperacin de la poblacin india y el rpido
crecimiento de la poblacin mestiza,' los antao importantes mercados de Per y
Mxico, el ltimo en particular, perdieron gran parte de su antigua importancia.
Por otro lado, ante la creciente demanda europea de sus exportaciones, Venezuela,
Colombia (en menor grado) y, sobre todo Cuba, tomaron el relevo. Por ejemplo,
durante el perodo de 1774 a 1807, Cuba respondi de ms de la mitad de los esclavos africanos introducidos en Hispanoamrica (119.000 de 225.100). Debido al contrabando y a la naturaleza parcial de los testimonios escritos, nunca se sabr el volumen preciso del comercio de esclavos a Hispanoamrica durante el perodo
colonial, pero aceptamos aqu el clculo de Curtin, segn el cual algo menos de
un milln de africanos fueron importados entre la conquista y los primeros aos
del siglo XIX, En gran medida debido al auge repentino del azcar cubano, esta
cifra aument hasta un total de un milln y medio hacia 1870, cuando Gran Bretaa por fin fue capaz de asumir la meta largamente deseada de abor el comercio
de esclavos.
Por razones que todava deben ser satisfactoriamente exploradas, la poblacin
5. Sobre la recuperacin demogrfica de Hispanoamrica a partir de mediados del perodo colonial, vase Snchez-Albornoz, HALC, IV, captulo 1.
144
LOS AFRICANOS
145
cia marginal. Tras la inicial veta mineral, los mrgenes de beneficio fueron mucho
ms bajos que lo que algunos esperaban, el ndice de accidentes laborales fue alto
y en las glidas altitudes de las regiones de minera de plata, el terrible ndice de
mortalidad se crea resultado de que los esclavos de frica tropical no podan adaptarse al clima, aunque las enfermedades tenan tanta o mayor culpa. Como reaccin, los propietarios mineros tendieron a confiar en el mercado de trabajo libre
en el caso de Mxico y en la mita en el caso de Per, en lugar de comprar costosos
esclavos de mortalidad incierta.^ En las zonas de minera de oro de Nueva Granada ^Antioqua, Popayn y el Choc la situacin era muy diferente. En el siglo
XVIII eran necesarios esclavos para sustituir a una poblacin nativa diezmada por
las enfermedades y hostil por aadidura, y los negros constituan una inversin relativamente segura, pues se encontr oro en los depsitos de aluvin, lo cual entraaba escasos riesgos durante la extraccin. Como estos yacimientos se agotaban
rpidamente, los amos y su grupo de esclavos (tanto hombres como mujeres) vagaban de un filn a otro y fundaban pocos establecimientos permanentes. Segn el
censo de 1778, el 60 por 100 de la poblacin esclava de Nueva Granada, de un total
de unos 70,000 individuos, estaba implicada en la extraccin de oro.'
En la agricultura, el trabajo negro fue de vital importancia. Las dos colonias
ms ricas de Hispanoamrica, Mxico y Per, proporcionan quizs los ejemplos
ms interesantes de los variados modos de utilizar a los esclavos. La mano de obra
empleada en la muy dispersa industria azucarera mexicana era predominantemente negra, debido, al menos en parte, a que el gobierno era reacio a autorizar el empleo de indios en una ocupacin tan ardua. En las prsperas provincias agrcolas
de Mxico central, zonas donde la produccin estaba menos especializada, se dio
un modelo diferente. Los hacendados mantuvieron un equipo de mano de obra negra para colaborar durante todo el ao, y durante las temporadas lgidas del ao
contrataban trabajadores indios y mestizos temporeros para ayudarles en el cultivo, la siembra y la recoleccin. El litoral de Per ofrece otro aspecto. All, tras haber diezmado la poblacin indgena en el siglo xvi, el trabajo esclavo determinaba
prcticamente todas las ocupaciones agrcolas, sobre todo en la produccin de vino,
azcar y trigo, y en la horticultura de mercado. En el siglo xvii, el virrey del Per
explicaba que no exista otro servicio ms que el de ellos [los esclavos], y as fue
hasta el final del dominio colonial, aunque la importancia del trabajo esclavo en
Mxico declin a medida que avanzaba el siglo xviii. Se estimaba que en 1793 Mxico tena slo 10.000 esclavos, mientras que en 1812 Per tena 89.241.
En los siglos XVII y xviii, los esclavos negros jugaron un papel importante en
la produccin de cacao en Venezuela y Quito, y destacaron en el cultivo de trigo,
el cuidado de ganado y la elaboracin de vinos en las regiones argentinas de Tcumn, Crdoba y Mendoza. En las economas de pastoreo de Uruguay y Paraguay,
y en el Chile triguero, los negros no constituan una cifra insignificante, aunque
(a excepcin de Panam), no ocurra lo mismo en las economas domsticas de Amrica central. Como hemos visto, la esclavitud africana fue, de modo ms drstico.
7. Vase Bakewell, HALC, III, captulo 2, tambin Coln A. Palmer, Slaves ofthe while God: blacks in Mxico 1570-1650, Cambridge, Mass., 1976.
8. Sobre las minas de oro en el Choc vase William F. Sharp, Slavery on the Spanish
frontier: the Colombian Choc, 1680-1810, Norman, Okla., 1976.
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el ncleo del auge sbito del azcar cubano que empez a finales del siglo xviii,
para transformar la isla de una sociedad con esclavos en una sociedad esclavista.
La esclavitud en Hispanoamrica tambin era en gran medida una institucin
urbana. Entre las familias con pretensiones de respetabilidad, la posesin de criados negros proporcionaba cierta distincin social: mujeres para hacer la limpieza,
cocinar, cuidar y vigilar a los nios; hombres para atender el huerto, pulir los objetos de bronce, cepillar los caballos y conducir el carruaje. En efecto, en algunas
ocasiones los funcionarios gubernamentales temieron la agitacin esclava que se
poda producir por el nmero excesivo de sirvientes domsticos negros, a pesar de
lo cual los mantuvieron a veces ms por ostentacin que por utihdad.
Sin embargo, los esclavos urbanos no slo eran tiles por una cuestin de prestigio. Para beneficio de sus amos, los esclavos se convirtieron en vendedores de fruta y quincallera; eran trabajadores no cualificados, por ejemplo acarreaban ladrillos, pero no saban cmo colocarlos; o eran trabajadores en los famosos talleres
textiles (obrajes) que salpicaban el paisaje all donde se poda disponer de algodn
o lana para el vestuario. Si creemos en el testimonio de los observadores, a menudo
las mujeres eran obligadas a prostituirse, pagando una cuota fija de dinero a sus
amos. Con suerte y, por lo general, bajo asesoramiento espaol, los negros esclavos (y libres) se convirtieron en artesanos especializados: hacan vestidos, zapatos,
tejas, objetos de hierro y muebles. Cualquiera que fuese su ocupacin, est claro
que los negros de las ciudades formaban una parte esencial de la economa. Quizs
al adaptarse a la vida urbana con mayor facilidad que los indios, dependan de los
trabajos que era necesario hacer, pero que los hombres blancos despreciaban. Aunque la mencin de Per evoca la imagen de una sociedad india, a mediados del
siglo xvii, ms de la mitad de la poblacin de Lima era negra y (entre otras cosas)
la belleza de las iglesias que han sobrevivido es en gran medida un tributo de su
industria y su artesana. Lima y Ciudad de Mxico contaban con las mayores concentraciones de negros del hemisferio occidental. Y las cifras de otras ciudades y
pueblos de la Hispanoamrica colonial, a veces cmputos supuestamente precisos
pero a menudo impresiones casuales de sagaces observadores, indican grandes poblaciones negras.'
En resumen, el historiador de la esclavitud en Hispanoamrica se enfrenta a
una institucin introducida y mantenida por los cambiantes requerimientos econmicos regionales de mano de obra. Importante para cualquier tipo de empresa rural y para el funcionamiento de las reas urbanas, la esclavitud se convirti en una
costumbre, una tradicin, casi un modo de vida para muchos amos. Eran negros
quienes abran las puertas, servan la comida y llevaban en literas a las damas a
la misa matinal. Se adquiri con facihdad el hbito de la dominacin y pronto lleg a parecer el natural e indispensable orden de cosas.
Ahora debemos preguntarnos qu recompensas, si es que tenan alguna, reciban los esclavos por su trabajo. O, dicho de otro modo, tenan como mnimo en
sus vidas posibilidades de compensar las realidades del trabajo incesante y la muerte?
9. Sobre la esclavitud en Lima, vase Frederick P. Bowser, The African slave in colonial Per, 1524-1650, Stanford, 1974. Sobre Ciudad de Mxico vase Palmer, Slaves of the
white God.
LOS AFRICANOS
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148
te de la cultura de los blancos, tena, casi con certeza, una idea de su situacin distinta a la de un negro recin desembarcado de frica, que lavase oro en las tierras
vrgenes de Colombia. Las mejores historias de la esclavitud hispanoamericana han
sido, y sern, aquellas que combinan planteamientos culturales y materiales con
un intenso sentido de lugar y de poca.
Los historiadores de todas las creencias coinciden en un punto: los cdigos legislativos formulados en Espaa no podan definir y, de hecho no definan, la realidad hispanoamericana. Debemos suponer, con Tknnenbaum, que el mismo espritu con el que se concibieron las leyes que ordenaban al amo cristianizar a sus
esclavos, tratarlos bien e incitarlos al matrimonio, tambin guiaba y motivaba al
propio propietario de esclavos. Pero la verdad es que aunque la ley imperial resulta
muy clara, tambin era relativamente breve y poco detallada en lo que respecta al
trato de los esclavos en Hispanoamrica y, excepto para negar el derecho a ejercer
la pena de muerte, el sistema legislativo colonial conceda una autoridad casi absoluta al propietario de esclavos. Y los amos trataron de que as permaneciera: por
ejemplo, en 1789, cuando Carlos IV proclam un nuevo cdigo de esclavitud que
limitaba el castigo corporal que un amo poda infringir, la tormenta de protestas
coloniales fue tan grande que el decreto se convirti en letra muerta. Los cdigos
de esclavitud locales eran ms detallados, pero en general giraban en torno a poco
ms que el toque de queda, la buhonera ilegal y por supuesto el castigo
corporal.
As, la suerte de los esclavos en Hispanoamrica fue determinada no tanto por
la ley, como por la personalidad del amo y por el entorno social y econmico que
variaba enormemente de una regin a otra, y de una dcada a otra. Para algunos
esclavos, la relacin con sus amos era semejante a la de un criado con su jefe, con
todas las variantes y sutilezas; esto equivale a decir que no le afectaba demasiado
el hecho de la esclavitud. Por ejemplo, un esclavo domstico inteligente y fiel, disfrutaba de todas las prerrogativas de un mayordomo ingls, y aunque existan amargas cuestiones legales, fueron mitigadas por la seguridad econmica, la perspectiva de manumisin, el respeto humano mutuo y (sobre todo en el caso de los hijos
de los esclavos) incluso amor. Por otro lado, un cortador de caa de una inmensa
plantacin durante el auge repentino del azcar poda incluso no conocer a su amo.
Era el capataz quien representaba a la sociedad blanca, y lo ms probable era que
la aversin y la crueldad, y no el afecto, dominaran la relacin entre blancos y negros.
A pesar de que a algunos negros les iba mejor que a otros, sera difcil argumentar una existencia fcil para la mayora de los esclavos africanos. En general,
dorman sobre una tabla que les serva de lecho, ya fuera en barracones en el patio
o en cabanas detrs de la casa principal. Los negros urbanos coman la comida
ms barata que se poda conseguir en el mercado, mientras que a los esclavos de
las zonas rurales muchas veces se les permita, y a veces se les obligaba, a cultivar
su propio alimento, prcticas que implicaban una abundancia de hidratos de carbono y un mnimo de protenas. Vestan ropas de una pobreza pattica, que se reponan como mximo dos veces al ao, y slo reciban atencin mdica cuando
era absolutamente necesario, y, con frecuencia, demasiado tarde. Adems, muchos
amos hispanoamericanos suponan que sus derechos de propiedad sobre las esclavas incluan el acceso carnal, idea que explica el crecimiento de la poblacin mulata durante el perodo colonial.
LOS AFRICANOS
149
Sin embargo, el historiador debe recordar que la poblacin libre pobre de Hispanoamrica, fuese del color que fuese, comparta la mayor parte de esta existencia. El mandato del amo defina la vida del esclavo. Para las personas libres pero
de baja extraccin, las realidades socioeconmicas obraban hacia un fin parecido.
Existen pocas razones para dudar que el equivalente a la violacin era tan comn
entre los pobres libres como entre amo y esclavo. Tambin debe observarse que no
todos los amos eran ricos propietarios de casas en la ciudad, vastas plantaciones
y grandes minas. En realidad, una gran cantidad de negros era propiedad de individuos de medios modestos, cuyas condiciones de vida no eran mucho mejores que
las de sus propios esclavos: un lecho ms blando en una habitacin ms espaciosa,
mayores raciones de alimento con un poco ms de protenas, vino y las azucaradas
conservas tan estimadas por los hispanoamericanos; las ropas eran quizs respetables pero poco lujosas, y tenan mayor acceso a una atencin mdica de dudosa
eficacia. En otras palabras, las condiciones de vida miserable eran una realidad para
la mayora de hispanoamericanos y la distincin crucial no era tanto entre esclavo
y libre, como entre rico y pobre.
Al enfrentarse ante las realidades de la esclavitud, la Iglesia se contentaba con
ofrecer las recompensas del ms all a quienes eran pacientes en la tierra. Incluso
Alonso de Sandoval, aunque lamentaba la inmoralidad del comercio de esclavos
y de las srdidas prcticas de las que haba sido testigo en Cartagena, no cuestionaba la legitimidad de la esclavitud africana. En cambio, el devoto sacerdote dedicaba su cuidado y su inters a la conversin y al buen trato de una raza que todos
suponan inferior.
Cuando se trataba del cuidado espiritual del africano, el problema se converta
en una cuestin de mandato e inters. En teora, los esclavos que llegaron de frica eran ya cristianos inteligentes y bautizados, y en consecuencia, estaban bajo la
administracin del clero secular de Hispanoamrica. Pero, ni siquiera la corona,
con su tendencia a las mentiras legalistas, estaba preparada para aceptar este mito,
y por tanto, aunque no estuvieran especficamente autorizadas, permita e incluso
apreciaba las actividades de los jesutas en los puertos de esclavos. Aunque durante
mucho tiempo los jesutas fueron los mayores propietarios de esclavos del hemisferio occidental, hasta su expulsin de Amrica en 1767, la Compaa de Jess tom
en serio sus responsabilidades misioneras, sobre todo entre los africanos recin llegados (los llamados bozales), tanto en los puertos de esclavos como en su destino definitivo. Por ejemplo, en Lima, uno o ms jesutas asistan a diario a los obrajes
y mercados para predicar la fe, y parece ser que los esclavos los contemplaban con
una mezcla de gratitud, respeto y fe. Un jesuta, favorito del virrey Toledo, sola
acudir a la plaza central de Lima los domingos y das de fiesta, se sentaba en un
banco de piedra, y predicaba a los negros que se acercaban y le rodeaban. El padre
Portillo era conocido como la trompeta de Dios, debido a que con su estentrea
entonacin era capaz de inspirar temor en el corazn del negro ms recalcitrante
cuando describa los castigos del infierno. Su colega, el padre Gonzlez adquiri
tal reputacin que, segn parece, los amos slo tenan que invocar su nombre para
someter a los esclavos insumisos. Careciendo de autorizacin y (quizs) de determinacin, las dems grandes rdenes religiosas los dominicos, los franciscanos
y los agustinos fueron menos consecuentes con su trabajo y prefirieron dirigirse
a las necesidades espirituales de los negros ladinos, aquellos que tenan cierto
150
conocimiento del idioma y la cultura espaola. En cualquier caso, all donde hubo
un nmero suficiente de estas rdenes, se dio una imagen de catolicismo e inters.
Con respecto al brazo secular de la Iglesia, cuya responsabilidad nominal era
el cuidado del bienestar espiritual de los negros, el veredicto no puede ser unvoco.
Durante siglos de esclavitud, la corona fue muy crtica con los esfuerzos del clero
secular entre los esclavos, y de Madrid sali un torrente de cartas exhortando a una
mayor diligencia y cuidado. La respuesta de los obispos era invariablemente la misma: la poblacin esclava creca demasiado deprisa como para ser atendida con los
fondos y el personal disponible, y se instaba al gobierno a ceder una parte de sus
diezmos para corregir la deficiencia. La corona se neg a hacerlo y hasta finales
del siglo XVIII, cuando aument el nmero de sacerdotes seculares y la poblacin
esclava ms o menos se estabiliz, apareci la prctica del rito cristiano de un modo
que los espaoles consideraron normal. Por ejemplo, si medimos la salvacin en
funcin del nmero de bautismos y matrimonios que se dieron entre los negros,
el clero secular de Cuba se comport muy bien durante los primeros aos del auge
del azcar.
Nunca se conocer el resultado de los esfuerzos misioneros entre los africanos,
tanto esclavos como libres, para quienes la cultura europea era, en muchos sentidos, una abstraccin. No obstante, abundantes testimonios en varias zonas indican
un cierto xito, al menos en la superficie de las cosas, y en particular entre los negros ladinos de las ciudades. Los africanos esclavos y libres eran analfabetos en
una proporcin abrumadora y, en consecuencia, no llevaron sus plumas al papel
para firmar sus creencias, pero es cierto que los negros prefirieron un marco catlico para las necesidades humanas de asociacin con los dems. Las hermandades
religiosas que se establecieron por toda Hispanoamrica eran tan puntillosas en su
devocin al catolicismo como sus homologas espaolas; no carecan de velas, incienso, flores, altares y plegarias murmuradas. Sobre la conviccin interior, el historiador slo puede especular, aunque puede citarse el excepcional pero notable ejemplo del famoso santo negro de Per, san Martn de Porres.
Es difcil hacer una valoracin de la obra de la Iglesia entre los negros de Hispanoamrica, y el historiador siempre vuelve a una antigua pregunta: se trata
de una institucin que de algn modo alivia, pero a la larga apoya, un mal que de
cualquier modo existira para ser alabado o condenado? En este caso, la Iglesia
fue la justificacin definitiva de lo que habra de considerarse una servidumbre injustificable, pero sus intentos por mejorar, aunque ligeramente, la humillacin fundamental de la esclavitud no se pueden menospreciar a la ligera.
Por supuesto, esto no equivale a decir que todos los negros en todas las pocas
aceptaron su condicin. Aparte de reacciones espontneas al trato cruel o al trabajo excesivo, se dieron frecuentes rebeliones. De hecho, la resistencia organizada negra a la esclavitud ha sido tema de una abundante atencin erudita en los ltimos
aos.'" En Panam a mediados del siglo xvi, la agitacin entre los esclavos fue tan
grave y difundida, que la corona prohibi temporalmente la importacin de negros. A principios del siglo xvii una gran zona de Mxico pas a manos de los
10. En Rout, The African experience, cap. 4, puede hallarse una lista de las revueltas
y motines de esclavos ms importantes. Para un obligado relato comparativo vase Eugene
Genovese, From rebeHion to revolution, Baton Rouge, 1979.
LOS AFRICANOS
151
negros rebeldes, obligando al virrey a negociar cuando fracasaron los esfuerzos militares por remediar la situacin. En 1749 en Venezuela, una revuelta masiva de esclavos fue abortada en ltimo extremo slo cuando uno de los conspiradores revel, bajo tortura, detalles de la trama. Ms seria fue la revuelta de esclavos que se
desat en 1795 en Coro, pues por aquel entonces los acontecimientos de Hait haban asustado a los plantadores de todo el Caribe. No obstante, cuando se analizan
estos disturbios por regin y por dcada, la inevitable conclusin es que la mayora
de esclavos africanos se resignaron a su destino. La inquietud manifiesta de los amos
hispanoamericanos y las autoridades en relacin con la agitacin esclava no debe
disimular el hecho de que fueron raras, aunque muy temidas, las revueltas de esclavos en la mayora de las regiones. Adems, aunque los espaoles en general teman
los comportamientos de sus esclavos, pronto aprendieron una realidad esencial sobre quienes estaban por debajo de ellos. Los africanos de entornos tribales diferentes estaban tan enfrentados entre s como resentidos con las autoridades blancas,
y los espaoles se cuidaron mucho de cultivar esta enemistad. Las hermandades
religiosas, incluso las raras veces en que se permitieron danzas en las calles, se separaban cuidadosamente por linajes tribales, como vagamente perciban sus amos
blancos. A los africanos de Guinea no se les permita congregarse formalmente con
los de Angola. La estrategia dio resultado. Entre los africanos de Hispanoamrica
jams surgi nada parecido a la unidad y, en consecuencia, las revueltas de esclavos estaban en ltima instancia destinadas al fracaso.
Dos manifestaciones distintas de la agitacin esclava afectaron enormemente
a sus amos. La primera poda calificarse de resistencia pasiva. A pesar de entender
las rdenes del amo a la perfeccin y a la primera, un esclavo peda que se las repitiera dos o tres veces para despus realizar mal la tarea. Las herramientas se rompan o se perdan, el ganado apareca misteriosamente asesinado o tullido, las zanjas y canales de irrigacin se desviaban, y el incendio premeditado no era desconocido. La lista era larga y slo la constante vigilancia del amo o de un supervisor
de confianza poda evitar que se repitiera. Lo mismo ocurra entre el servicio domstico. Por ejemplo, una cocinera poda negarse a realizar ciertos quehaceres no
relacionados directamente con la cocina y, si finalmente era obUgada, lo haca tan
mal, que su ama lo pensaba dos veces antes de volver a obligarla. As los esclavos
aprendieron a dar salida a sus frustraciones sin cruzar la delgada lnea entre la indolencia reconocida y la insolencia. La primera era tolerada a regaadientes por
el amo blanco como una caracterstica racial imposible o difcil de corregir, pero
la segunda reciba las tiernas gracias del ltigo o algo peor.
Ms turbador para los propietarios de esclavos hispanoamericanos era el problema de los esclavos que, cansados de las cargas y la monotona que delimitaban
sus vidas, huan para Uberarse. Estos fugitivos se denominaban cimarrones y algunos escaparon con xito. Los amos respondan con ojos vigilantes y candados
en las puertas, pero es evidente que los esclavos deban disfrutar de cierta movilidad para ser de alguna utilidad. Los trabajadores agrcolas deban salir al campo
y el capataz no poda estar en todas partes al mismo tiempo; la cocinera deba ir
al mercado. Las autoridades hicieron lo posible para colaborar. Se impusieron severos castigos legales (incluidas la mutilacin y la muerte) por desercin y, en muchas zonas se estableci una polica civil denominada la santa hermandad para
capturar y devolver a los fugados. En el mejor de los casos, estas medidas constitu-
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yeron xitos parciales, pero el problema persisti y nunca fue resuelto. En las ciudades de Hispanoamrica, los negros que haban escapado a la esclavitud se refugiaban en el anonimato urbano y reciban trabajo de cnicos patronos que no hacan preguntas sobre su condicin. En zonas rurales como Panam, el este de Mxico
y Venezuela, los cimarrones tendieron a agruparse en asentamientos conocidos como
palenques o cumbes con el fin de conseguir ayuda y camaradera. Por ejemplo,
en 1720 se estimaba que slo en Venezuela existan como mnimo 20.000 fugitivos
dispersos en cumbes por toda la colonia.
Aunque irritantes, estas agrupaciones no suponan una seria amenaza para la
autoridad blanca. Era evidente que los propietarios de esclavos perdan dinero y
orgullo cuando los esclavos escapaban a su cautiverio (fuera temporal o permanentemente), pero los negros fugitivos estaban desarmados y no deseaban desafiar a
la autoridad blanca, sino escapar de ella. El problema consista en que rara vez
las comunidades de cimarrones eran autosuficientes, y sus incursiones a las plantaciones vecinas obligaban una y otra vez a los furiosos agricultores a solicitar una
accin por parte del gobierno. Los gobernantes de Hispanoamrica eran complacientes, pero por la misma razn no deseaban perder la preciosa renta de la corona
en confrontaciones armadas con los bien organizados palenques de zonas remotas.
En ms de una ocasin se alcanz un compromiso por el cual el campamento de
fugitivos reconoca la autoridad espaola, admitiendo (y algunas veces solicitando) un sacerdote, y convirtindose en una comunidad autogobernada. Pero donde
no haba campamento al que unirse, un pobre e incapacitado fugitivo, ante el temor constante de ser descubierto, sola estar dispuesto a cambiar su terrible libertad por la espantosa seguridad de la esclavitud. Al menos en Cuba, tenemos la curiosa costumbre del compadrazgo, por el cual un cimarrn reflexionaba sobre
lo que haba hecho, se procuraba los servicios de un tercero para pedir disculpas
al seor, acelerando su regreso a la servidumbre sin castigo.
A medida que avanzaba el perodo colonial, la esclavitud dejaba de ser la condicin predominante de los africanos en la Hispanoamrica continental. Este fue
en primer lugar el resultado de la manumisin, aunque las cifras de negros libres
se reforzaban dcada a dcada con la procreacin. No debe sorprendernos el crecimiento sostenido de una poblacin de color libre. Como notablemente plantea el
famoso cdigo legal de Alfonso X el Sabio (1221-1284) conocido como Las siete
partidas (1263-1265), quizs los espaoles y los hispanoamericanos supusieron que
la esclavitud no era ms que un infortunio de nacimiento, un defecto secular no
permanente, que nada tena que ver con el alma. Sin embargo, se proclamaba la
libertad como ideal. As, tras intervalos variados y con frecuencia en sus ltimas
voluntades ya en el lecho de muerte, cuando el beneficio econmico de repente pareca menos importante que la salvacin espiritual, los amos liberaban voluntariamente a sus esclavos especificando que la compasin y el fiel servicio motivaban
el acto. Datos basados en testamentos y cartas de manumisin en los archivos notariales indican que durante el perodo comprendido entre 1524 y 1650 el 33,8 por
100 de los esclavos africanos de Lima fueron liberados sin condiciones. Las cifras
de Ciudad de Mxico ofrecen un porcentaje de un 40,4 por 100 durante el mismo
perodo y en la provincia mexicana de Michoacn el total entre los aos de 1649
a 1800 alcanza el 64,4 por 100. Se liberaron cantidades ms pequeas de esclavos
LOS AFRICANOS
153
bajo la promesa de un futuro servicio hasta la muerte del amo, o en otros casos
legados a parientes pobres hasta sus muertes. Estas disposiciones quiz no tuvieran
ningn valor en el caso de los esclavos ancianos, pero al menos aseguraban que
los descendientes que le sobrevivieran, seran libres. El resto de los negros (el 39,8
por 100 en Lima, el 31,3 por 100 en Ciudad de Mxico y el 34 por 100 en Michoacn), o vieron comprada su libertad por terceras partes cuyos motivos rara vez se
aclararon, o compraron su libertad a un precio pactado al permitrseles trabajar
por su cuenta para acumular capital con este fin."
Pero la caridad cristiana tena sus lmites y pruebas convincentes indican que
la manumisin era principalmente una oportunidad accesible a nios y mujeres.
El trabajo de un esclavo adulto era demasiado valioso como para ser cedido con
ligereza. Investigaciones en Per y Mxico proporcionan amplias pruebas de este
fenmeno. Por ejemplo, los nios menores de 15 aos y las mujeres constituyeron
el 92,2 por 100 de los esclavos liberados en Lima entre 1524 y 1650. Los resultados
para Ciudad de Mxico, aunque fragmentarios debido a la prdida de muchos archivos en las terribles inundaciones de los siglos xvi y xvii, ofrecen testimonios
semejantes. En Michoacn durante los aos que van desde 1649 a 1800, las mujeres y los nios todava constituan la mayora (cerca de un 70 por 100) de los esclavos liberados, y la cifra ms baja refleja probablemente la creciente irrelevancia del
trabajo negro ante la recuperacin demogrfica de los nativos y la mayor disponibilidad de trabajo mestizo, hiptesis que se basa en el gran porcentaje de esclavos
que fueron liberados sin condiciones.
Debe sealarse que a pesar de que segn la ley la liberacin era una oportunidad accesible por igual a los esclavos rurales y urbanos, investigaciones ms detalladas revelan que en la prctica era muy diferente. Los esclavos rurales se llevaron
la peor parte. Ignorantes, aislados, en general con una capacidad lingstica y unos
recursos financieros mnimos, no saban prcticamente nada sobre los tribunales
de justicia de Hispanoamrica, y los preceptos morales por los cuales mantenerse
a la expectativa. En general, los negros de las plantaciones de Hispanoamrica vivan y moran segn la voluntad de sus amos y capataces. Exista poco dilogo,
simplemente un cambio de rdenes y aceptaciones, aderezado sin duda por chanzas sin sentido. Por el contrario, para el esclavo urbano ms versado en los usos
sociales y el modo de operar de la justicia hispanoamericana, fue ms fcil obtener
la liberacin. Los negros de las ciudades trabajaban ms cerca de sus amos, y con
frecuencia sus posiciones inspiraban y exigan sinceridad y confianza mutua. El odo
del amo humano estaba en general disponible y se esperaba de l justicia, indulgencia y muy a menudo una oportunidad de libertad, aunque quizs a un precio.
La mayor sofisticacin del esclavo urbano est ilustrada por casos ms srdidos.
Por ejemplo, cuando los amos llevaban el principio de acceso carnal hasta el extremo de la procreacin, las madres esclavas imploraban la libertad del hijo, y a veces
la lograban.
El presente estado de la investigacin no permitir generalizaciones sobre el ndice de manumisin, es decir, sobre el nmero de esclavos liberados en relacin con
11. Frederick P. Bowser, The free person of color in Mxico City and Lima: manumission and opportunity, 1580-1650, en Stanley L. Engerman y Eugene D. Genovese, eds., Race
and slavery in the western hemisphere: quantitative studies, Princeton, 1975, p. 350.
154
LOS AFRICANOS
155
gen divididas sobre la base del origen tribal africano y luego cada vez ms sobre
criterios como la palidez de la tez y la situacin econmica, mientras el mestizaje
y la asimilacin en los niveles superiores de la economa dominada por los blancos
creaba clases dentro de su grupo tnico. Hubo gente que hizo testamento, pag sus
impuestos de venta y por lo general fueron considerados miembros respetables de
la comunidad.
En las zonas urbanas, raras veces existan oportunidades de educacin a un nivel secundario, aunque las escuelas blancas eran muy ambivalentes en esta cuestin. Por supuesto, ciertas posiciones estaban ms all de los lmites. Los negros
servan como oficiales en las unidades de una milicia en que todos eran de color,
pero no mandaban sobre blancos. La asistencia a la universidad estaba fuera del
alcance de todos, excepto de los de tez ms plida y ms favorecidos, de modo que
las profesiones les estaban negadas. Ser miembro del consejo de la ciudad habra
sido impensable. Pero, salvo entre las altas jerarquas, exista cierta dignidad y confort al alcance de las personas libres de color afortunadas y de talento.
La documentacin de este perodo sugiere que los negros libres demostraron
poca o ninguna simpata hacia sus camaradas tnicos esclavizados. No existi ningn sentido de la solidaridad tnica. En cambio, el objeto de la libertad, promovida con una astucia inconsciente por la sociedad ms tolerante, consista en empalidecer. Sin duda, en raras ocasiones un negro libre se casaba con una esclava,
ni reconoca el parentesco, sino que en general estos descendientes de africanos que
obtenan la libertad, se esforzaban por desconectarse de la poblacin esclava. Imitaron la cultura espaola con tanta fidelidad como les fue posible, aprendieron con
inters el castellano, fundaron hermandades y dispusieron matrimonios con quienes, como mnimo, eran tan blancos y ricos como ellos. En Hispanoamrica, las
luchas de un individuo negro por la emancipacin, la verdadera independencia, el
respeto propio y el privilegio, hasta lograr cierto nivel de aristocracia, fueron largas y solitarias.
A principios del siglo xix, en las batallas por la independencia de Hispanoamrica, los esclavos eran, en general, meros reclutas, luchando por los realistas o
por los llamados patriotas con ms o menos la misma falta de entusiasmo, probablemente movidos por las promesas de libertad a cambio de lealtad. Aunque estaba predispuesto hacia la emancipacin de los esclavos, hacia el fin de su vida, Bolvar escribi con horror sobre la enemistad natural de los colores y temi el da
en que la gente de color se alzase y pusiera fin a todo. A medida que el dominio
espaol se derrumbaba, la esclavitud negra era abolida en zonas como Argentina
y Chile, donde nunca haba gozado de una vital importancia, y en Amrica Central y
Mxico, donde la poblacin india y mestiza haba sido durante mucho tiempo privada de su lugar y su funcin econmica. En las naciones recin independizadas,
como Venezuela y Per, donde la esclavitud estaba fuertemente arraigada, la emancipacin de los negros encontr ms resistencia y no se consigui hasta mediados
del siglo XIX, cuando la esclavitud africana en la Hispanoamrica continental dej
de existir.
En las islas de Cuba y Puerto Rico los patticos pero aprovechables restos del
imperio espaol en Amrica, donde la industria del azcar en expansin estimul
el comercio de esclavos y un crecimiento enorme de la poblacin negra, la esclavitud africana no fue definitivamente abolida hasta 1886. Defendida durante siglos
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con farisaicos sofismas en las raras ocasiones en que fue desafiada, la esclavitud
en Hispanoamrica fue abolida en todas partes con una retrica orida y teida
de indiferencia hacia una poblacin negra que ya no era vital para los intereses
blancos.
Captulo 6
LAS SOCIEDADES INDIAS
BAJO EL DOMINIO ESPAOL
En los estudios sobre la Amrica espaola, la historia de la sociedad india del
perodo colonial es un tema relativamente nuevo. A lo largo de los siglos xix y xx
se ha considerado, de forma bastante generalizada, que poco o nada de la vida india sobrevivi a las conquistas del siglo xvi. Este punto de vista es coherente con
los relatos clsicos de conquistas, famosos por sus descripciones de masacres, torturas y victorias miUtares, sin conexin con los acontecimietos anteriores o posteriores. En esos relatos, las conquistas parecan tan intensas, tan convulsivas, tan
dramticas en cuanto a la confrontacin de los soldados europeos con los nativos
americanos, que nadie cuestionaba su poder de aniquilacin. Los escritores clsicos saban que sobrevivieron indios que fueron utilizados por los conquistadores
como esclavos, como mano de obra y como pagadores de tributos. Pero el punto
de vista prevaleciente era que ninguno de los valores polticos, sociales o culturales
de las civilizaciones americanas escap de la destruccin. La consecuencia clara
era que, para los indios, los resultados de las conquistas fueron la aculturacion y
el estancamiento.
El punto de vista de que ningn rastro de cultura india pervivi era coherente
con la leyenda negra, tradicin de la crtica antiespaola que se desarroll en el
siglo XVI, floreci en los siglos xvii, xviii y xix, y continu influyendo en las interpretaciones de la historia espaola e hispanoamericana del siglo xx. Los crticos del colonialismo espaol argumentaban que los conquistadores fueron inhumanos, y que una consecuencia importante de su inhumanidad fue la innecesaria
destruccin de las civilizaciones indias americanas. De esta manera, la leyenda negra acentuaba la falta de sensibilidad espaola, como si un conquistador menos
cruel, o con un mayor aprecio por las culturas aborgenes americanas, hubiera salvado algo de las mismas para los tiempos posteriores a la conquista. Es interesante
sealar que la apologtica leyenda blanca, en casi todos los aspectos reverso de la
leyenda negra, tambin resaltaba el carcter destructor de las conquistas. Los defensores del colonialismo espaol sostenan que las civilizaciones de Amrica, con
su canibalismo, sus sacrificios humanos y otras barbaridades, slo podan merecer
su destruccin.
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En el siglo Xix, esa misma idea se vio reforzada por la literatura de los viajeros a la Amrica espaola. El indio que en ella se describa era una persona miserable y deprimida, esencialmente la misma que en tiempos de Hernn Corts. La conquista haba eliminado todo lo bueno de la sociedad india y el resto se haba ido
anulando. Uno de los primeros y ms perspicaces viajeros del siglo xix, Alexander von Humboldt, relataba:
Al principio de la conquista de los espaoles, la mayor parte de los indios ms
acomodados, y en quienes se poda suponer alguna cultura de entendimiento, perecieron vctimas de la ferocidad de los europeos ... As no qued de los naturales del
pas sino la casta ms miserable
las heces del pueblo ... llenaban ya en tiempos
de Corts las calles de todas las grandes ciudades del imperio mexicano.'
Viajeros posteriores utilizaron las observaciones de Humboldt como propias.
Sus comentarios a menudo tomaban la forma de asombro retrico de que los indios que encontraban en la Amrica espaola pudieran ser los descendientes de los
opulentos, esplndidos aztecas e incas.
Cien aos despus de Humboldt, a principios del siglo xx, se conoca mucho
ms sobre los indios americanos y sobre la historia de la Amrica espaola. Pero
este conocimiento estaba institucionalizado y compartimentado, y haba grandes
vacos en los siglos posteriores a la conquista. Una disciplina, la arqueologa, se
concentraba exclusivamente en las civilizaciones previas a la conquista. Desde el
punto de vista arqueolgico, las sociedades indias eran puras hasta el momento
del contacto con los blancos, a partir del cual quedaron contaminadas y carecan
de inters para el estudio. Una segunda disciplina, la historia, relataba largamente
los detalles de la conquista, y prosegua estudiando el perodo posterior desde una
perspectiva administrativa e imperial. Hubo historiadores que prestaron atencin
a la encomienda y a las misiones cristianas, instituciones en contacto directo con
la poblacin india. Pero tenan un conocimiento muy imperfecto de las sociedades
indias del perodo que sucedi a la conquista. La historia del hombre se entenda
como un proceso que implicaba cambios, y especialmente cambios progresivos y,
aunque ciertos sectores de Latinoamrica podan contemplarse como sujetos de cambio histrico, stos contrastaban con los sectores indios, que eran vistos como inalterables, sin progreso, y en cierto sentido, ahistricos. Una tercera discipUna, la etnologa, retom el tema indio en tiempos contemporneos. Sus preocupaciones
fueron los rasgos que pudieran identificarse como de origen indio o espaol, y la
proporcin existente entre los rasgos de origen supuestamente indio y los de origen
supuestamente espaol, se convirti en un tema de estudio principal. Pero lo mximo a que la etnologa estaba preparada para llegar en su conocimiento del pasado
era este tipo de historicismo taxonmico. Se prest una atencin mnima a los verdaderos antecedentes, y uno de los rasgos ms evidentes de esta discipMna fue su
orientacin contempornea.
As, hasta hace muy poco, el conocimiento del indio americano ha permanecido fragmentado y disperso. Las tres discipUnas han continuado su funcin por separado, y ninguna ha hecho inteligible la transicin de la sociedad indgena desde
1. Alejandro de Humboldt, Ensayo Poltico sobre el reino de la nueva Espaa, Porra, Mxico, D.F., 1975, pp. 60-61.
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el perodo de conquista hasta el presente. Los pocos que estaban preocupados por
los aspectos de la vida colonial india eran los estudiosos de los cdices, como Eduard
Seler, lder de la investigacin de cdices y epgrafes a fines del siglo xix y principios del XX. O bien eran estudiantes de las lenguas nativas, como Remi Simen,
que tradujo los anales del Mxico colonial del nhuatl al francs en el siglo xix;
o bien, tras las secuelas de la revolucin mexicana de 1910, eran indigenistas como
Manuel Gamio, partidario de un estudio profundo de todo lo indgena, combinando arqueologa, historia y etnologa, y cuya investigacin en tres volmenes. La
poblacin del valle de Teotihuacn (1922), fue la primera en examinar una comunidad nativa desde sus inicios arqueolgicos hasta la poca moderna. En los estudios
peruanos, unos pocos especialistas, tales como Clements Markham, Hiram Bingham y Philip Means, trataron ocasionalmente temas indgenas coloniales. Pero nadie consider que la historia indgena posterior a la conquista mereciera estudiarse
por separado, con carcter propio e identidad en s misma.
La investigacin formal de la historia indgena colonial se ha iniciado principalmente a partir de 1940. En Mxico empez como una ampliacin de los estudios institucionales referentes a la mano de obra y a los tributos, y a los estudios
demogrficos que usaban las estadsticas de los registros tributarios. Las cifras demogrficas, o su gran mayora, estaban disponibles desde haca tiempo, pero fue
en las dcadas de 1940 y 1950 cuando fueron recopiladas y comparadas de un modo
que demostr la existencia de una gran poblacin en la poca de la conquista, y
un brusco declive posterior. Los estudios tomaron un rumbo nuevo, centrando la
atencin en localidades y en la toponimia, dimensin de la familia india, tendencia
a elevar los tributos, estructura social interna, descenso de la productividad y en
la economa del siglo xvii. En Per, donde los estudios coloniales indgenas de la
mayora de los temas empezaron ms tarde y ahora continan de forma menos desenvuelta, las visitas de inspeccin han supuesto un importante estmulo documental. En ambas zonas, las ltimas dcadas han presenciado la aparicin de una disciplina intermedia llamada etnohistoria. En los estudios hispanoamericanos, como
ocurre en otras partes en lo concerniente al estudio de las ciencias sociales, ha comenzado a haber una concienciacin mayor de la dimensin cronolgica, y en todas las disciplinas relevantes la moda por los estudios campesinos, muy evidente
en las dcadas de 1960 y 1970, ha ejercido un efecto estimulante sobre la historia
colonial indgena. No obstante, el hecho es que continuamos tratando sobre una
temtica nueva, todava conocida de forma inadecuada y desigual.
El primer encuentro que tuvieron los indios con los espaoles ocurri en 1492,
fecha en la que Coln descubri Amrica. A partir de este momento y durante un
perodo de 25 aos, la expansin espaola hacia otras zonas, y el aumento de los
contactos entre espaoles e indgenas se dio de forma gradual, de manera que todava en 1517 el nmero de nativos que se encontraba en asociacin directa o indirecta con los espaoles, probablemente alcanzaba menos de un 10 por 100 del total
de la poblacin aborigen de Amrica. En los siguientes 25 aos, entre 1517 y 1542,
con las rpidas incursiones espaolas en la Amrica central, Mxico, Per, el norte
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pocos lugares (zonas de la pampa argentina, sur de Chile y regiones remotas y marginales en todas partes) la poblacin nativa nunca lleg a ser conquistada y permaneci efectivamente separada durante todo el perodo colonial espaol. Las rebeliones indgenas (Per en los aos de 1530 y en el siglo xviii, Nuevo Mxico a fines
del siglo XVII, y muchas otras) desbarataron los controles espaoles despus de que
stos se hubieran logrado imponer, devolviendo a las selectas sociedades indgenas,
siempre temporalmente, una posicin independiente y hostil. Personas y grupos,
y en el Per del siglo xvi un Estado indio entero, a veces eran capaces de huir
de las zonas que se hallaban bajo control espaol, y encontrar refugio en zonas
remotas.
La conquista no era un antecedente necesario para la conversin al cristianismo, pero en la prctica, en la experiencia indgena, aquella estuvo seguida de cerca
por la conversin, y tanto desde la perspectiva espaola como desde la indgena,
hubo una conexin entre ambas. Para los indios, el cristianismo pareca ser lo que
haca fuertes a los espaoles. El cristianismo era especialmente impresionante desde la perspectiva de aquellos cuyos propios dioses de la guerra les haban fallado.
Del lado espaol, los misioneros cristianos respondieron al inmenso desafo de la
Amrica pagana con un esfuerzo de conversin sin precedentes en los 1.500 aos
de cristianismo. La campaa principal tuvo lugar en los primeros aos, aunque fueron comunes los esfuerzos posteriores en los siglos xvii y xviii, encaminados a extirpar los vestigios de las idolatras paganas. En cada zona, la conversin per se
estuvo restringida al perodo inicial del contacto europeo-indgena, ya que los espaoles estaban decididos a que los indios deban ser incorporados a la sociedad
colonial como vasallos cristianos de la monarqua.
La encomienda o repartimiento fue la institucin secular ms importante que
regul las relaciones entre espaoles e indios. Su rasgo bsico y universal fue la
asignacin de grupos de indios a colonos espaoles escogidos (encomenderos) para
recibir tributos y mano de obra. Los trminos encomienda y repartimiento se referan esencialmente a la misma institucin, aunque el ltimo remarcaba literalmente el acto de distribucin y asignacin de indios; mientras que el primero enfatizaba la responsabilidad del encomendero hacia sus indios. La palabra encomienda
era el trmino preferido en la legislacin espaola y en el uso metropolitano ordinario. La responsabilidad del encomendero inclua la asistencia cristiana de sus indios encomendados, y esto implicaba que tena que haber un clrigo residente o
itinerante que la proveyera. El carcter bsicamente secular de la encomienda, sin
embargo, nunca fue cuestionado.
La encomienda se desarroll en las Indias occidentales durante la segunda dcada del siglo XVI. Empez como un sustituto de la esclavitud, o como un compromiso oficial entre la esclavitud extrema que practicaban los primeros colonos
y el sistema de trabajo libre, tericamente, aprobado por la corona. Con respecto
a los arawaks, caribes y otros indios de las islas y de las costas del continente, desde
el norte de Venezuela a La Florida, las primeras encomiendas sirvieron de cobertura para continuar con las incursiones armadas, las capturas, traslados y esclavitud
de los primeros aos. Las encomiendas de Mxico y de la Amrica Central se diferenciaban del prototipo insular en su nfasis sobre la comunidad indgena, establecida como la unidad de asignacin, y en su dependencia de los recursos y estructuras sociales de las comunidades. De este modo, en el continente, la vida india
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sedentaria se mantuvo de forma ms estable que en las islas. En Per, la encomienda sigui el modelo institucional de Nueva Espaa, pero se retras en su establecimiento definitivo por la prolongacin de la conquista y de las guerras civiles. En
otros lugares de Sudamrica, dicha institucin poda suponer cualquier grado de
asimilacin. Donde la poblacin era poco densa, donde los habitantes eran parcial
o totalmente migrantes, la encomienda era inapropiada o apropiada slo como mecanismo de captacin de esclavos. En Paraguay, donde la encomienda logr su forma ms estable en tierras bajas, los indios sirvieron a los encomenderos como mano
de obra, sirvientes y mujeres polgamas. Aqu se desarroll una sociedad mestiza
con vnculos de parentesco derivados de la sociedad indgena. En casos extremos,
la encomienda slo proporcion un permiso para comerciar con la poblacin india
asignada. As la institucin tom una variedad de formas, dependiendo del grado
de presin por parte espaola, y del tamao y carcter de la poblacin india. Pero
el tipo clsico, el que se desarroll en las reas de influencia inca y azteca y sus
regiones adyacentes en el Mxico occidental, Amrica Central, Venezuela, Colombia, Ecuador y norte de Chile, fue la institucin explotadora a gran escala, que abarcaba una sociedad indgena desde ahora fragmentada en comunidades independientes, cada una de ellas dominada por un encomendero espaol y su squito.
El declive de la encomienda en la segunda mitad del siglo xvi fue consecuencia de varios factores. Por una parte, el catastrfico descenso de la poblacin indgena redujo el valor de las propiedades rurales; por otra, la legislacin real progresivamente ms efectiva, motivada por el humanitarismo cristiano para con los indios
y el temor de que creciera en Amrica una clase de encomenderos, control la encomienda con regulaciones todava ms estrictas. La exigencia del tributo y las demandas de mano de obra fueron cada vez ms limitadas. La transmisin, va herencia, de una generacin a otra fue regulada o prohibida, y el poder judicial
estableci una legislacin imperial ms eficaz. A fines del siglo xvi el proceso de
declive de la encomienda estaba en una fase sumamente avanzada. En Yucatn,
Paraguay y otras pocas reas ms, la institucin persisti sin grandes cambios, pero
en el resto fue desapareciendo gradualmente o convirtindose en un sistema de concesiones a personas a las que todava se segua llamando encomenderos, pero que
no ejercan control alguno sobre la vida de los indgenas.
En la medida que las encomiendas individuales fueron revirtiendo a la corona,
sus indios cayeron bajo la autoridad real directa. sta normalmente tom la forma
de corregimiento (o alcalda mayor), en la que un oficial real nombrado corregidor
(o alcalde mayor) era designado para ejercer el cargo de la jurisdiccin colonial
local. Sus deberes incluan el ejercicio de la justicia local, la exaccin de los tributos de los indios, la ejecucin de la legislacin real y el mantenimiento del orden
en la comunidad indgena. Aunque, algunas veces, el corregidor estaba ayudado
por tenientes y otros miembros de su squito, l era considerado el funcionario real
que posea el control ms directo de las localidades indgenas. Los corregidores representaban la autoridad real en lugar de la personal, de la autoridad privada de
los encomenderos, y la intencin era que ellos trataran a los indios de forma ms
humanitaria. En la prctica, la explotacin de los indios por los corregidores, con
desprecio de la ley, pas a ser aceptada e institucionalizada.
A partir de la segunda mitad del siglo xvi, el sector privado adquiri un inmenso poder al margen de las encomiendas, a travs de la propiedad de la tierra.
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ESTRUCTURAS POLTICAS
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incluso los ilegtimos, eran personas que ostentaban un tremendo poder en sus comunidades, y los espaoles se los ganaron deliberadamente, bien sea a travs de
favores o bien por la fuerza.
Una nueva hispanizacin poltica en los pueblos de indios tuvo lugar a mediados y a finales del siglo xvi. Empez en Nueva Espaa, donde los pueblos fueron
inducidos por virreyes, clero, encomenderos y corregidores a desarrollar las
instituciones gubernamentales de los municipios peninsulares ibricos. Esto supuso cabildos (consejos municipales) con alcaldes (jueces), regidores (concejales) y
otros funcionarios inferiores, todos indios. Los pueblos de indios respondieron positivamente a las demandas de tal poltica hispanizadora, y tambin pudo reflejar
la presin ejercida por los espaoles sobre los principales jefes indios y'la presin
equivalente ejercida por stos sobre las comunidades. Hacia fines del siglo xvi, las
cabeceras grandes en Nueva Espaa comnmente apoyaban cabildos con 2 o 4 jueces indios, y con 8, 10 o 12 regidores indios. Las cabeceras menores podan contar
solamente con un juez, y 2 o 4 regidores. Todos ellos pertenecan a la clase alta
de la sociedad indgena. Como en la Espaa peninsular, los regidores podan representar a barrios particulares o sujetos. Los jueces indios vean las causas criminales que afectaban a los indios, manteniendo as un tribunal distinto de primera
instancia. Parte de lo intrincado y complicado del prototipo municipal espaol, se
reflejaba en las instituciones polticas indias de mediados del siglo xvi y de despus, as como en los esquemas de representacin y de rotacin para la eleccin
y el servicio. Normalmente, los jueces y regidores eran elegidos por el mismo cabildo del pueblo o por un grupo de votantes indios, los vecinos o vocales de la comunidad indgena.
En el siglo xvi, el nuevo gobierno nativo por medio del cabildo pas a servir
como principal intermediario entre el Estado espaol y la poblacin india. En algunos lugares, los nuevos funcionarios indgenas, llamados generalmente gobernador o alcalde mayor, eran elegidos por los vecinos o por el cabildo en intervalos
de uno, dos o ms aos, o en algunos casos, eran designados por la autoridad virreinal para perodos ms largos. Este nuevo funcionario indio presida el cabildo
y, a la larga, rivalizaba y sobrepasaba al cacique en poder e influencia local. Cada
vez ms estos caciques fueron derrotando a los consejos de los pueblos en la lucha
por el control poltico, lo que signific un declive en el principio del cacicazgo hereditario. Durante el siglo xvil, un cacique todava poda ser una personalidad local influyente en virtud de sus tierras y riquezas, pero en el siglo xviii su nieto o
biznieto poda ser casi indistinguible entre la masa de la poblacin india. As, en
el gobierno interior de los pueblos de indios, la adopcin de los principios espaoles de institucionalidad, ya sea a travs de eleccin o mediante nombramiento del
consejo de gobierno, prevalecieron por encima del principio indgena original de
gobierno personal, dinstico y hereditario. En algunos casos, este proceso se llev
a cabo en unos pocos aos durante el siglo xvi, en otros, requiri un largo perodo de tiempo. Al igual que muchas otras cosas introducidas por los espaoles, apareci en forma ms pronunciada y efectiva en las principales comunidades de las
zonas densamente pobladas. Por el contrario, en las zonas menos desarrolladas,
menos densas en poblacin y ms remotas, el dominio original por parte de los
caciques locales continu hasta el final del perodo colonial.
En grandes pueblos de indios de Nueva Espaa, la hispanizacin poltica del
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siglo XVI fue todava ms all. Los consejos municipales fueron instalados en las
casas del cabildo, construidas siguiendo los estilos de los municipios espaoles y
situados en las plazas principales. Los consejos contaban con salas de justicia y
alojamientos, varias cmaras o despachos, un saln de actos para el cabildo indio
y, frecuentemente, una crcel. Los jueces y regidores entraban en sus salones ceremoniosamente, siguiendo las formas de los miembros del consejo espaol en las
ciudades de espaoles. Los procedimientos espaoles de llamar al orden, registro,
discusin y voto, fueron imitados en los consejos municipales indios. Algunas veces, las actas se conservaban en lengua indgena, ahora transcritas a la lengua escrita. Los alcaldes legislaban sobre los asuntos locales en su totalidad, asignaban
parcelas, regulaban mercados, fijaban celebraciones, organizaban la recaudacin
del tributo y provisin de mano de obra, y disponan sobre numerosos asuntos que
requeran la atencin del gobierno municipal.
Debe recordarse, no obstante, que un cabildo indio, por muy hispanizado que
estuviera, nunca fue una institucin verdaderamente poderosa. Su autoridad estaba limitada a una reducida serie de opciones. Las principales decisiones locales eran
tomadas por el clero local, el encomendero y el corregidor, de forma singular o
en conjunto. Adems, al igual que muchos otros aspectos de la historia colonial
de la Amrica espaola, el siglo xvii y principios del xviii presenciaron un estancamiento o retroceso con respecto a la hispanizacin poltica. Ello no parece que
sea una cuestin de retorno a las prcticas originales indias de gobierno comunitario, puesto que la mayora ya estaban olvidadas en el siglo xvii. Los cabildos en
todo el mundo hispnico, tanto en la sociedad blanca como en la india, perdieron
algo de su significado en el siglo xvii, y pasaron a ser todava ms formales, conservadores y limitados. Las prdidas demogrficas sufridas por los indios americanos y las deprimentes condiciones de la sociedad indgena, en su conjunto, quedaron reflejadas en la prdida de categora de los gobiernos indgenas locales. La
creciente mezcla de razas empez a cuestionar el concepto de gobiernos indios
en los pueblos. La ley requera que los caciques y miembros del cabildo fueran indios. Pero aqu, como en cualquier otro lugar, el concepto de indio permita una
interpretacin variable. Los casos de mestizos hacindose pasar por indios, infiltrndose en los gobiernos indgenas ocasionalmente en el siglo xvi, y con una frecuencia mayor despus, son bien conocidos.
Los recursos econmicos correspondientes a los gobiernos de los pueblos de indios fueron siempre precarios, y los consejos locales estaban constantemente al acecho para obtener fuentes de ingresos suficientes. Los fondos comunitarios estaban
constituidos por las cajas de comunidad, al igual que en los pueblos espaoles. Reciban ingresos de cada cabeza de familia indgena, que contribua con una cantidad fija para mantener al gobierno local, a menudo mediante el mismo proceso
por el que se hacan los pagos del tributo al gobierno espaol. Algunas veces, los
pueblos de indios requeran a sus residentes para que suministraran maz y otros
artculos, los cuales el cabildo poda vender para obtener ingresos monetarios. Con
este propsito se podan asignar parcelas de tierra en los pueblos. Los rebaos de
ovejas u otros animales en las propiedades del pueblo y el arriendo o venta de las
tierras comunitarias a los espaoles u otros indios, eran mtodos adicionales mediante los cuales las localidades obtenan fondos. Los administradores espaoles
presuman que las comunidades usaran tales fondos para los gastos municipales
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tales como salarios para los miembros del cabildo, construccin de edificios del
pueblo, o para pagos pendientes y en la expresin colonial, el ornato del culto, o el mantenimiento de la Iglesia y en la celebracin de los oficios religiosos.
Las tesoreras podan ser totalmente accesibles al corregidor local, al clrigo local,
o a ambos, pudiendo estos espaoles ordenar la disposicin de los fondos. Los
documentos financieros sobre pueblos durante los siglos xvii y xviii muestran gastos
elevados destinados a la Iglesia y al provisionamiento de materiales para celebracin de fiestas vino, flores, comidas, regalos para el clero, fuegos artificiales,
atuendos, as como los gastos corrientes para las operaciones polticos seculares.
Los gobiernos de pueblos de indios proporcionaron, adems, una estructura para
el mantenimiento de los sistemas de las clases indias. En el centro de Nueva Espaa, se distingua entre los indios pertenecientes a la clase alta, llamados generalmente principales y los pertenecientes a la clase baja, llamados generalmente macehuales. Los principales eran los descendientes de los aztecas de la clase alta de
antes de la conquista, cuyos miembros eran denominados pipiltin (en singular pilli). Los numerosos militares especializados y los otros ttulos de los pipiltin cayeron en desuso o desaparecieron totalmente durante el siglo xvi. Pero en los gobiernos
municipales hispanizados solamente los principales eran elegibles para ocupar cargos en el cabildo. Los principales sirvieron como funcionarios del cabildo a mediados del siglo XVI y despus, y para la mayora, la posesin de dicho cargo era testimonio de pertenecer a la clase alta. Pero la restriccin de tales puestos a los
principales pronto estuvo cuestionada, ya que las normas espaolas tambin requeran elecciones anuales y prohiban la reeleccin de las mismas personas para
servir en el cabildo. Con el descenso de la poblacin, particularmente en las poblaciones pequeas, se hizo imposible ajustarse a estas regulaciones inconsistentes, y
la solucin normal no fue la admisin de los macehuales para la posesin de tales
cargos, como puede suponerse, sino ms bien una enrgica oposicin contra la norma
que prohiba la reeleccin. As, a pesar de la ley, una aristocracia indgena local
control con xito los gobiernos de los pueblos durante un tiempo, y las mismas
personas, ao tras ao, ocuparon los nuevos cargos.
Pero los principales del centro de Nueva Espaa fueron incapaces de mantener
su situacin en las circunstancias de deterioro que presenci la poca colonial tarda. De forma progresiva, cabildo tras cabildo, y en la sociedad en general, se fueron desvaneciendo las distinciones entre principales y macehuales. En un principio, los espaoles enfatizaban las distinciones entre ellos, no slo en los cargos del
cabildo, sino con respecto a otra clase de privilegios, exenciones y categoras. El
declive de los cabildos en el siglo xvii fue paralelo al declive de los principales y
la eliminacin o abandono de sus privilegios. Algunos perdieron sus tierras, criados y riquezas, y pasaron a ser indistinguibles de los macehuales. Otros abandonaron la comunidad india y migraron a la ciudad, engrosando las filas de mestizos,
mulatos y negros y del proletariado urbano. Mientras tanto, los mestizos, mulatos
y negros se infiltraron en los cabildos, contribuyendo a la ruptura del concepto de
gobierno indio, pero lo que hicieron fue particularmente poner en peligro el papel tradicional de los principales, puesto que ellos eran los que haban dominado
los puestos gubernamentales.
En Per, los curacas surgieron como poderosas autoridades locales en el mundo posterior a la conquista, y desempearon el papel de cacique universal como
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RELIGIN
Fue con respecto a la religin que los espaoles realizaron su ms enrgico esfuerzo para modificar la sociedad indgena. Esto fue debido a que muchos aspectos de su religin resultaban ofensivos desde el punto de vista del cristianismo, y
porque el cristianismo era considerado por los espaoles la nica religin verdadera. Los espaoles estaban dispuestos a hacer uso de la fuerza para destruir templos, extirpar idolatras, sacrificios humanos y otras prcticas, y castigar a los recalcitrantes. Pero, en principio, los espaoles creyeron en una cristianizacin sin
coaccciones, y el esfuerzo misionero, a pesar de su intensidad y universalidad, fue,
en general, una operacin pacfica. En esto se distingua, y los indios podan apreciar claramente esta diferencia, de las conquistas militares que los precedieron.
Las religiones americanas nativas estaban lejos de ser uniformes, pero se pueden caracterizar fundamentalmente por ser politestas y animistas, con veneracin
de cuerpos celestiales y fenmenos naturales, propiciacin de deidades, chamanismo y participacin ceremoaial. Las religiones americanas ms sofisticadas incluan
objetos de culto, calendarios complejos, templos y edificios religiosos igualmente
complicados, clases sacerdotales y literatura narrativa y astrolgica sumamente ricas. Algunos elementos fueron adoptados por los espaoles por la existencia de
aspectos similares a los del cristianismo, especialmente el bautismo, la confesin,
el matrimonio y el smbolo de la cruz.
En la dcada de 1520, en Mxico empezaron a desarrollarse serios esfuerzos de
conversin a gran escala, que se extendieron rpidamente a travs de A;r.rica siguiendo aquellos lugares por donde haban pasado los ejrcitos de la conquista.
La tarea principal de los misioneros era eliminar las evidencias ms relevantes del
paganismo y frenar o reducir el poder de los sacerdotes nativos, y en su mayor parte, estos pasos fueron satisfactoriamente cumpUdos durante la primera generacin.
Despus, los misioneros pusieron un gran nfasis en los dogmas esenciales y en los
rasgos ms visibles de la religin cristiana. La presuncin era que las cuestiones
ms sutiles de la fe y la doctrina podan ser razonablemente pospuestas. Unos pocos misioneros podan dedicar tiempo a la prolongada preparacin que se necesitaba para una plena conversin. Especialmente al principio, los misioneros se concentraron en los bautismos en masa y en la rudimentaria instruccin sacramental.
Hay evidencias, en diversas partes de la Amrica nativa, de que los indios se reunan voluntariamente y con entusiasmo para recibir el bautismo en masa. En cambio, otras evidencias sugieren que los informes de tan entusiasta asistencia de los
indgenas al bautismo en masa, pueden haber sido exagerados por los misioneros
ms optimistas. Los elementos de la religin nativa que se asemejaban al cristianismo eran, algunas veces, utilizados como ayuda o gua en la instruccin cristiana,
pero tambin es cierto que los misioneros teman a las prcticas paganas similares
como si fueran obra del demonio, ideadas para aprisionar al incauto y distorsionar
el propsito cristiano. Con el transcurso del tiempo, la necesidad y la ocasin para
el bautismo en masa y el aprendizaje inicial, por supuesto, disminuyeron.
Con respecto a la creencia religiosa indgena, el resultado final fue el sincretismo, es decir, la fusin de la fe cristiana y de la pagana. ste se dio de distintas
formas. Los indios podan mantener una posicin poUtesta mediante la aceptacin cristiana como un miembro adicional del panten, o prestando la atencin
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principal a la santsima trinidad o a la comunidad de santos ms que al dios cristiano. La crucifixin poda parecer como una forma de sacrificio humano. Los indgenas, que parecan estar venerando segn el rito cristiano, podan llegar a colocar dolos tras los altares a la espera de una respuesta en caso de que la religin
cristiana les fallara. Elementos de la fe cristiana podan ser incorporados dentro
de la perspectiva de un mundo esencialmente pagano. A lo largo del perodo colonial, el clero busc y descubri evidencias del paganismo que sobreviva en objetos
de culto escondidos o en prcticas encubiertas.
Los primeros misioneros iban de ciudad en ciudad y de una zona a otra, pero,
a medida que su nmero aumentaba, fue desarrollndose un sistema episcopal y
parroquial disciplinado, con un clero residente en las comunidades indgenas mayores. De este modo, se lograba llegar a zonas lejanas mediante visitas regulares
o espordicas. Los misioneros prestaron una atencin especial a los hijos de la clase alta indgena, con la idea de que stos se convertiran en los lderes de las generaciones posteriores y que estaran en posicin de ejercer en el futuro una influencia
cristiana sobre la comunidad. Segn el mismo principio, los indios de clase alta
que se oponan a la cristiandad o regresaban, despus de la conversin, a las formas de veneracin pagana, estaban sujetos a severos castigos. Existen documentos
de numerosas flagelaciones y encarcelamientos, as como de ejecuciones ocasionales. Al principio, el clero diriga los servicios religiosos en edificios temporales o
en capillas abiertas; ms tarde, en las iglesias, a menudo amplias e impresionantes,
construidas con mano de obra indgena. Frecuentemente, en el siglo xvi, el clero
local funcionaba dentro de la institucin de la encomienda. Esta circunstancia determin, algunas veces, la ubicacin de las iglesias o influy de otras maneras en
el desarrollo de la cristianizacin.
En el siglo xvii, en cualquier comunidad indgena de la Amrica espaola, el
cristianismo jugaba un papel dirigente. En todas partes la Iglesia era la estructura
mayor y ms imponente. Dominaba un complejo de edificios subordinados, que
algunas veces inclua un monasterio. Todas haban sido construidas por indios, a
menudo mediante mano de obra voluntaria y no remunerada, y el mantenimiento
y reparacin haba sido fruto del trabajo indgena. De no tratarse de una comunidad de grandes dimensiones, habra tenido slo un sacerdote blanco permanente.
Estaba prohibido que los indios fueran ordenados sacerdotes, pero todas las tareas
menores eran llevadas a cabo por ellos, y, para el mantenimiento de la comunidad
religiosa, era bsica la existencia de una jerarqua de cargos ocupados por los indios. Los principales ritos religiosos, incluyendo bautismos, matrimonios y funerales, tenan lugar en la iglesia y proporcionaban un ritual ordenado y previsible
para la vida de los indios. El da del santo patrn de la localidad que a menudo
era el santo que daba nombre al lugar, se celebraba una gran fiesta, que distingua a una comunidad india de sus vecinos, algunas veces en un ambiente de competitividad. Determinadas imgenes de santos eran veneradas por sangrar, sudar,
hablar o sanar a los enfermos. Algunas localidades Guadalupe en Mxico, y Copacabana en Per, son ejemplos relevantes se convirtieron en lugares de peregrinacin indgena. En todas las comunidades, las fiestas eran ocasiones semirreligiosas, que proporcionaban una relajacin de la rutina y promovan una lealtad colectiva
a la Iglesia, al Estado y la sociedad en general.
Una institucin cristiana a la que los indios de la Amrica espaola dieron una
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especial atencin fue la cofrada. Parece ser que las cofradas no fueron establecidas por los primeros misioneros, ni fueron consideradas apropiadas para los indgenas durante los primeros 50 aos, aproximadamente, de cristianismo en la colonia. Se extendieron en la sociedad indgena a fines del siglo xvi y en el siglo xvii,
y, ms adelante, se multiplicaron y esparcieron. Ningn investigador ta catalogado
todava la historia y distribucin de estas hermandades en las colonias espaolas.
Pero no hay duda de que hacia mediados del siglo xvi, ya se haba establecido un
gran nmero de ellas en los pueblos indgenas. Una sola parroquia, dependiendo
de las circunstancias, poda tener de una a seis o ms. Cada una tena sus funciones en el mantenimiento de la Iglesia y en el cumplimiento de la vida cristiana. Las
cofradas financiaban y controlaban capillas, misas, festividades eclesisticas, beneficiencia y ciertas propiedades territoriales y otros bienes de la Iglesia. Los miembros indgenas apoyaban el tesoro de la cofrada mediante cuotas de admisin y
pagos regulares, siendo los fondos distribuidos por el mayordomo de la hermandad para hacer frente a los gastos designados. En algunos casos, el ser miembro
de una cofrada confera indulgencia plenaria y los fondos se usaban para proporcionar mortajas, atades, misas, vigilias y enterramientos cuando algn miembro
mora. De este modo, adems de otras funciones, las cofradas podan ser instituciones de previsin individual, garantizando condiciones favorables para el cuerpo
y el alma despus de morir. Sus rasgos comunales reflejan el cristianismo desarrollado, penetrante e institucionalizado de los siglos xvii y xviii. Proporcionaban un
modo de vida organizado, y los indios eran, quizs, ms atrados hacia ellas en
la medida que las instituciones seculares de la sociedad indgena dejaban de proporcionar satisfacciones equivalentes. Los documentos de la hermandad algunas
veces revelan un indianismo deliberado, un sentimiento de separacin y desconfianza
de los indios para con la sociedad blanca.
TRIBUTOS
El hecho de que los indios tuvieran que pagar tributos fue una de las primeras
y ms fundamentales convicciones espaolas en el mundo colonial. La tradicin
provena de Espaa, donde los campesinos eran pecheros, pagadores de pecho o
tributos. En Amrica, donde los colonos no pagaban pecho, la obligacin de pagar el tributo cay sobre la nueva clase baja no espaola. En teora, los indios
pagaban el tributo como obligacin de vasallos de la corona (este trmino fue
usado en el perodo colonial) a cambio de beneficios, o supuestos beneficios, de
la civilizacin espaola. En la poca anterior a la conquista, muchos indios tenan
que pagar tributo, hecho que facilit en teora y en la prctica la exaccin tributaria.
La incautacin de mercancas, especialmente oro, en la fase inicial, perodo de
conquista y de asentamiento caribeo, gradualmente pas a ser regulada a travs
de la encomienda, por la que el rey conceda a un intermediario, el encomendero,
el privilegio de recibir el tributo que, de otra manera, los indios deban a la corona.
El tributo se convirti en uno de los principales mecanismos de control ejercido
por los encomenderos sobre los indgenas, y sus recaudadores tributarios, que normalmente eran indios, se hallaban entre los agentes de los encomenderos ms temidos. Una gran parte de los comentarios acerca de la encomienda de mediados del
siglo XVI, se refiere a los excesos en la recaudacin del tributo.
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XVII, impuso nuevos impuestos a los indios bajo ttulos tan especiales como servicio, para la defensa naval, y ministros, para los costos de litigacin indgena. Al
igual que el tributo original, stos estaban sujetos a variacin local. Las obligaciones indgenas hacia los impuestos diseados por los espaoles, tales como la alcabala (impuestos sobre las ventas), de igual manera diferan en tiempo y lugar, y
muchas otras exacciones locales, en un principio impuestas temporal y arbitrariamente por funcionarios del Estado o de la Iglesia, quedaron permanentemente establecidas por la aduana. No se trata simplemente de que los indios en Chile pagaran distintas cantidades a las pagadas por los indios en Mxico. Los habitantes de
dos poblaciones vecinas en la misma colonia podan tambin pagar cantidades bastante distintas. El esfuerzo espaol para poner en prctica una uniformidad de tasacin nunca lleg a tener xito.
Las prcticas tributarias descritas antes estn relacionadas con la encomienda,
pero hay que resaltar que la reversin de las encomiendas a la corona no signific
detener las irregularidades en la exaccin del tributo. Los observadores contemporneos, a menudo encontraban a los corregidores ms exigentes que los propios
encomenderos. Los corregidores, al igual que los encomenderos, confiaban en los
caciques o en los cabildos, y conspiraban con ellos para recompensar a los recaudadores del tributo indgena con una porcin del exceso conseguido. Ellos imponan exacciones ilegales en dinero, comida u otros artculos, y ordenaban ventas
del tributo a precios ilegales mediante pagos en secreto. Exigan derechos (cuotas
o sobornos) para los recuentos de poblacin, pagos por desempear cargos oficiales, por la aprobacin de cierta legislacin en el consejo y otras funciones que por
ley deban ser gratis. Los corregidores encontraban cmplices que estaban dispuestos a corromper a los miembros del consejo indgena, quienes cobraban ilegalmente para la realizacin de fiestas, votaban aumentos en sus salarios y, de distintas
maneras, utilizaban sus cargos para incrementar y desviar los fondos tributarios
en su propio beneficio.
Dentro de la comunidad india, las exacciones tributarias tenan una influencia
importante sobre la productividad local. Muchos artculos producidos por indgenas maz, cacao, tejidos nativos y muchos otros productos continuaron siendo
pagados como tributo. Algunas veces, los requerimientos del tributo eran para pagar en productos europeos, tales como trigo, tejidos de lana, dinero, pollos o huevos. Los indios producan artculos europeos para poderlos vender a cambio del
dinero que necesitaban para pagar el tributo. Indudablemente el cultivo o fabricacin de productos europeos constitua un paso en direccin a la hispanizacin. Aunque est claro que los bienes eran producidos o hechos exclusivamente por indios
como artculos tributarios, no haba ninguna intencin de integrarlos en la vida
indgena.
M A N O DE OBRA
La esclavitud legal e ilegal de los indgenas como mano de obra se dio principalmente en las Indias occidentales y en la parte adyacente de tierra firme, desde
la Amrica Central hasta Venezuela. En Mxico y Per, los conquistadores estuvieron ms preocupados con la encomienda que con la esclavitud declarada, pero con-
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nueva institucin de la mita o repartimiento laboral. Una vez ms, nos encontramos con diferencias entre las zonas centrales y las alejadas del centro. Al margen
de estas zonas, en regiones donde los encomenderos eran menos numerosos, la encomienda continu siendo una institucin para regular la mano de obra, al igual
que una institucin para recaudar el tributo. Incluso en el perodo colonial muy
tardo, los encomenderos sobrevivientes ejercan todava este poder laboral en Chile, Paraguay, Yucatn, y en los otros lugares donde hubiera encomienda. Los vestigios marginales pueden quizs explicarse como ejemplos de rebelda. Desde el punto de vista metropolitano, stos no eran suficientemente importantes como para
constituir una amenaza a la corona o como para provocar una legislacin represiva. Adems, eran regiones donde las estructuras sociales nativas no se prestaban
a los reclutamientos laborales organizados a gran escala para la agricultura o para
la minera. La encomienda laboral a pequea escala era la institucin ms apropiada en estas reas, debido a que carecan de mercados y minas, y de fuentes para
sostener un tributo extenso u organizacin laboral.
El repartimiento laboral, como fue llamado en Nueva Espaa, o mita, acab
siendo usado en el Per y fue la nueva institucin diseada para regular la mano
de obra de los indios en el sector pblico, tras la separacin de este trabajo del sector privado o encomienda. El repartimiento fue una respuesta al incremento del
nmero de espaoles y al reducido nmero de trabajadores indgenas. Este fue un
sistema ms econmico para la distribucin de trabajadores indgenas, despus de
los excesos y desgaste de la mano de obra de la encomienda. En el repartimiento,
cada comunidad indgena se responsabilizaba de liberar una parte de su poblacin
masculina para trabajar por intervalos peridicos. Cada grupo laboral trabajaba
para su patrn durante un perodo concreto, que iba de una semana a cuatro meses
o ms. Los trabajadores indios reciban un salario modesto y regresaban a sus comunidades al tiempo que un nuevo contingente, reclutado y asignado de la misma
manera, ocupaba sus puestos. Como se ha visto, los encomenderos de las reas principales estaban ahora obligados a solicitar trabajadores de repartimiento, de la misma
manera que otros espaoles.
La mita laboral, para las minas peruanas de Potos, representa el repartimiento
en su forma ms impresionante. A fines del siglo xvi y durante el xvii, el flujo
de trabajadores, hacia y desde la mina, asumi las proporciones de migraciones
masivas. Los funcionarios indgenas locales dirigan la seleccin y organizacin.
Cuando llegaba el da sealado, los trabajadores formaban una enorme procesin
con sus familias, llamas, y otras provisiones. Desde una provincia lejana, el trayecto requera varios meses. A lo largo del siglo xvii, miles de personas y animales
estaban constantemente yendo y viniendo de Potos. Los trabajadores y sus familias estaran alejados de sus comunidades durante un ao o ms. No existe otro
grupo de refuerzo de mano de obra colonial que pueda compararse a ste en nmero de personas, duracin e intensidad. Sus rivales ms cercanos en Mxico fueron
los que reconstruyeron Tenochtitlan en el siglo xvi y los que llevaron a cabo el drenaje del valle de Mxico, a principios del xvii. El repartimiento satisfizo las necesidades laborales de la colonia de modo ms efectivo de lo que lo haba hecho la
encomienda, pero estuvo cada vez ms sujeto a tensiones en la medida que la poblacin nativa continuaba descendiendo. Una comunidad indgena de 400 tributarios, que originariamente podra haber tenido que proporcionar 8 o 12 o 16 traba-
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para los patronos y titulares de las propiedades espaolas, requieren un estudio histrico y explicacin ms detenida.
De manera harto frecuente, los investigadores han identificado el peonaje como
la forma de mano de obra clsica de la Amrica espaola rural. La hiptesis ha
sido que los hacendados y otros terratenientes, de forma caracterstica, forzaban
a los indios a trabajar para ellos mediante el sistema de adelantarles dinero y exigirles su reembolso en trabajo. La servidumbre clsica la constituyen: 1) un hacendado autoritario incapaz o poco dispuesto para mantener una fuerza laboral
de trabajadores contratados, y 2) un grupo de trabajadores indios necesitados deseosos de salir de sus apuros, pero retenidos a travs de sus deudas contradas. Mediante una serie de prstamos posteriores, el hacendado se aseguraba de que la deuda
nunca fuera pagada del todo. En casos extremos, despus de morir el pen original, su hijo todava heredaba la deuda no redimida, y as generacin tras generacin todas las familias indgenas estaban obligadas a permanecer en la hacienda,
entregadas durante toda su vida al trabajo. El peonaje ha sido considerado como
una institucin mediante la cual, los patronos sin escrpulos, extraan el mximo
de servicio de una fuerza de trabajo controlada con un mnimo coste. Pero recientemente los estudios sugieren que el peonaje en estos trminos fue menos extenso
en el perodo colonial de lo que se haba credo. Los documentos coloniales proporcionan muchos ejemplos del peonaje en la agricultura, minera y otros sectores.
Pero en determinadas zonas, la complejidad de las presiones sobre la vida india
eran tales que los trabajadores no necesitaban ser retenidos a travs de las deudas.
Un indio del siglo xvii, sin tierras, incapaz de pagar su tributo, sin recursos para
alimentar a su familia, estaba dispuesto a trasladarse de su pueblo a la hacienda.
l poda considerarse afortunado de llegar y permanecer all, de trabajar una parcela de terreno, recibir un salario o un adelanto del salario, y de estar bajo la proteccin del propietario. La hacienda, algunas veces, asuma la responsabilidad del
pago de su tributo y funcionaba adems como una institucin de crdito, que le
permita atrasarse en los pagos de sus obligaciones sin ser castigado o perder su
trabajo.
En las ciudades de la Amrica espaola, al igual que en las zonas rurales, los
indios realizaban la mayor parte del trabajo. No obstante, las condiciones urbanas
fueron bastante diferentes de las del campo. Para las tareas urbanas el trabajo a
travs del repartimiento fue comn en el siglo xvi, y persisti de manera intermitente, algunas veces con largas interrupciones, durante el perodo colonial. Los alimentos, combustibles, piensos y otros productos para los funcionarios de la ciudad y otros residentes, eran a menudo suministrados a travs de una institucin
de repartimiento, la que combinaba el tributo en especie con las tareas de transportarlo y almacenarlo. Algn sector de la mano de obra se orient hacia la construccin o expansin de la zona urbana. Un tipo de indios, especializados en albailera, carpintera y en ocupaciones afines, pas rpidamente a servir como maestro
y jefe de la masa inexperta. Las ciudades necesitaban constantemente trabajadores. Haba que construir y mantener las casas en buenas condiciones. La construccin de iglesias y catedrales duraba dcadas. Las tiendas y edificios pblicos, calles
y puentes, los sistemas de suministro y drenaje del agua requeran mano de obra,
primero para la construccin, despus para la reparacin y finalmente para la reconstruccin. Los residentes indgenas de los pueblos y de los alrededores de las
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ciudades fueron siempre considerados como los trabajadores adecuados para la realizacin de estas tareas. Eran requeridos por el repartimiento, e incluso despus de
que los repartimientos formales para estas tareas fueran abolidos, como lo fueron
en algunas ciudades, otros nuevos mantuvieron a los indgenas para trabajos especiales.
Una diferencia importante existente entre la mano de obra indgena en las ciudades, en los pueblos y en el campo se refiere a los oficios y a los gremios. Los
oficios en las reas rurales estaban centrados en las artes utilitarias de la vida domstica y agrcola nativas: el tejido de telas, la fabricacin de cermica y cestos,
todos ellos realizados con herramientas simples. Los oficios en las ciudades eran
mucho ms complejos. Los espaoles estaban sorprendidos de la rapidez con que
los indios adquiran las tcnicas de fabricacin espaolas. En Ciudad de Mxico, los
indios aprendieron con rapidez a fabricar guantes, zapatos, sillas de montar y artculos de vidrio y de hierro. Una generacin despus de la cada de la capital azteca,
los indios producan chaquetas, chalecos, calzones y todas las prendas de vestir para
vender en los mercados espaoles de la ciudad. La competencia afect seriamente
a los sastres, zapateros, plateros y otros artesanos espaoles, quienes se organizaban en gremios y trataban de resistir o controlar la nueva produccin indgena. Pero,
gradualmente, los indios fueron admitidos en los gremios, como aprendices y oficiales, e incluso como maestros de algunos oficios, y se fueron fusionando progresivamente en estos y en otros niveles sociales con negros, mestizos y mulatos en
las condiciones de vida de la ciudad densa, variada y concurrida.
Todava hay otra institucin de trabajo que es relevante en la vida indgena. Se
trata del obraje, un taller creado especialmente para la produccin de tejidos de
lana. Los obrajes comenzaron a desarrollarse en el siglo xvi con mano de obra indgena. Las principales tareas que se realizaban en el obraje eran las de limpiar,
cardar, hilar y tejer. Hacia el siglo xvii, los obrajes se haban convertido en fbricas de explotacin y pasaron a ser famosos por sus bajos salarios y por sus horribles condiciones. Indios y no indios, culpables de crmenes, eran condenados a trabajar en el obraje, durante meses o aos, y a lo largo de la poca colonial, los indios
que se encontraban en estas condiciones eran considerados como trabajadores esclavos.
TIERRAS
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ganado que la que requeran los indgenas para sus cultivos intensivos a pequea
escala. Desde la perspectiva de los espaoles, las tierras que los indgenas usaban
para cazar u otros menesteres comunitarios estaban vacantes y, por lo tanto,
disponibles para ellos. Existe la idea de que todas las tierras de Amrica, que a
la larga pasaron a manos de los espaoles, fueron usurpadas a los indios. No obstante, hubo una amplia diversidad de usurpaciones, que incluy la compra, el
comercio y la donacin voluntaria por parte de los indios. En este sentido, resulta
extremadamente compleja la cuestin de las reclamaciones contrarias de indgenas y espaoles.
En buena parte, la atencin histrica se ha centrado en la enajenacin de las
tierras de los pueblos (tierras que antiguamente estaban bajo la jurisdiccin de
las comunidades indgenas y que despus perdieron), normalmente por los hacendados blancos u otros terratenientes. En casos extremos, todas las tierras de la comunidad pudieron perderse, puesto que una hacienda poda llegar a rodear completamente el emplazamiento de un pueblo, forzando a la comunidad a que se
incorporara a la jurisdiccin de la hacienda. Pero el resultado ms comn era la
prdida de una parte de las tierras de la comunidad. Ello permita la supervivencia
de la comunidad en una posicin polticamente independiente, pero aumentaba la
probabilidad de su subordinacin econmica a la hacienda. La relacin de separacin poltica y dominacin econmica serva a los intereses de la hacienda, puesto
que el hacendado, de este modo, se libraba de la obligacin de proveer al pueblo,
al tiempo que se aseguraba el suministro continuo de mano de obra cercana.
En un principio, los colonizadores espaoles fueron atrados hacia las zonas
densamente pobladas del Mxico central y de los Andes centrales, donde dieron
ms importancia al botn, mano de obra y tributos que a la tierra. Por consiguiente, fueron estas zonas las que sufrieron las conquistas mayores y las que ms pronto se vieron afectadas por las encomiendas ms prolongadas del continente. La encomienda fue la institucin inicial adecuada aqu, y de modo significativo no
comportaba la concesin de tierra, sino la concesin de indios para tributos y trabajo. Segn el sistema hereditario espaol de la pennsula, la propiedad de la tierra
supona tradicionalmente beneficio econmico y posicin social. Pero el trasplante
de esta tradicin al Nuevo Mundo, en lo que afecta a las zonas centrales de la colonia, fue retrasado precisamente por la existencia de una amplia y densa poblacin
indgena propietaria de tierras. Slo con el descenso de este sector de la poblacin
en el siglo xvi, habra una gran cantidad de tierra disponible. Una de las primeras
y ms consistentes consecuencias del descenso demogrfico indgena fue la toma
de tierras abandonadas por parte de los colonos espaoles.
El proceso no fue sencillo. En la tradicin indgena, una parcela de tierra vacante por muerte de su ocupante, normalmente, reverta a la comunidad, hasta que
sta asignara un nuevo titular. La disponibilidad de ocupacin no era considerada
motivo para que fuera ocupada desde fuera. Si no haba dentro de la comunidad
un candidato al que se le pudiera asignar la parcela, los ancianos, el cacique, o el
cabildo indgena, podan mantenerla como un bien comunitario, hasta que apareciera un titular adecuado. En cualquier caso, el poseedor slo dispondra del usufructo de la propiedad. Poda mantenerla mientras la cultivara y la usara para mantener a su familia. La forma de considerar el uso de la tierra que tenan las
comunidades indgenas estaba en conflicto con la nocin de propiedad absoluta
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para emplear ambos medios para asegurarse la propiedad. Pero, de hecho, muy pocos indios lo hacan, ya que, en general, desconocan la ley, carecan de los fondos
requeridos, y tenan relativamente pocas oportunidades para cambiar la situacin
a su favor. Ni siquiera el incremento de la poblacin indgena en el siglo xviii estimul de manera apreciable a los nativos a recurrir a la denuncia o composicin,
tanto por las razones sealadas, como por el hecho de que, por esta poca, muchas
tierras, y especialmente aquellas que eran productivas y aprovechables, haban pasado a otros propietarios.
Al margen de las transferencias legales, los registros coloniales sobre las transacciones de tierras estn repletos de pruebas falsas, amenazas y otras prcticas ilegales. Los indgenas fueron persuadidos para que vendieran a los espaoles porciones de las tierras del comn de las comunidades. Los espaoles negociaban la
venta de una propiedad y reciban, o tomaban, otra ms conveniente. Los espaoles sobornaban o forzaban a los indios para que donaran tierras. Los indios alquilaban tierras a los espaoles y, despus de recibir el pago del alquiler durante unos
aos, se les daba a entender que ellos haban estado recibiendo los plazos de una
venta, y que ahora se les exiga la plena transferencia de la propiedad. Contra tales
prcticas, algunas veces, la comunidad indgena era capaz de ofrecer resistencia o
retrasar el efecto. Se sabe que los indios subrepticiamente cambiaban de lugar los
mojos, presentaban ttulos de propiedad falsificados y, de otras maneras, intentaban engaar a los espaoles. Las comunidades indgenas con recursos suficientes
para hacer frente a los gastos, emprendan acciones legales, y sabemos de muchos
casos en los que las comunidades indgenas ganaron pleitos en los tribunales coloniales contra los colones espaoles que les haban arrebatado sus tierras. Pero a
la larga, el lado espaol sala favorecido, ya que los espaoles eran ms ricos y ms
poderosos, podan ofrecer sobornos y precios ms elevados, disponan de abogados ms hbiles y podan aguardar la prxima oportunidad que les favoreciera. Las
tierras que llegaban a caer bajo el dominio de los espaoles, raramente revertan
a manos de los indgenas.
ACULTURACIN
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en el siglo xvii el Colegio del Prncipe, en Lima, tuvo algunos objetivos similares,
no se conoce nada igual a Santa Cruz, en otra parte ni en otra poca.
Uno de los lderes del trabajo misionero del siglo xvi fue Vasco de Quiroga,
que intent establecer en Nueva Espaa sociedades utpicas indias en dos comunidades pequeas que recibieron el nombre de Santa Fe. Sus reglas apuntaban hacia
una poblacin indgena letrada, donde la propiedad fuera comin, los cargos rotativos y una economa basada en la agricultura y las artes manuales. Su ideal era
poner en prctica la sociedad ideal concebida por Toms Moro para la doctrina de
la perfectibilidad de los indios. El trabajo de Quiroga destaca por lo que revela de la
mentalidad misionera y de la filosofa del humanismo cristiano en la forma de un
Nuevo Mundo. Pero, en la prctica, la trascendencia que tuvo para el cambio de
la sociedad india fue mnima.
Las historias de Santa Cruz de Tlatelolco y de las dos comunidades de Santa
Fe sugieren que la aculturacin a gran escala, donde tuviera lugar, no fue el resultado de los esfuerzos espaoles mediante una educacin formal. Ms bien fue el resultado de otras clases de interaccin entre espaoles e indgenas. La adaptacin
de los nativos, en lo que al lenguaje, indumentaria, actividades sociales, productividad econmica y vida cotidiana se refiere, dependa de la clase y posicin que
disfrutaran los indios, su proximidad a los centros de poblacin espaola y el carcter de las relaciones relevantes entre indios y espaoles. Slo con respecto a la
religin encontramos una enseanza extendida en el lado espaol y una aceptacin,
aunque parcial, de esta enseanza en el lado indgena.
En el siglo xvi, los indgenas de la clase alta, particularmente los caciques, fueron quienes tuvieron las mayores oportunidades para la hispanizacin. Los caciques saban que jugando el papel de gobernador local ttere obtendran privilegios,
y fueron rpidos en explotar esas posibilidades. A los caciques, y a otros miembros
de la clase alta india, se les permita llevar armas de fuego, espadas, usar vestimenta de corte espaol, montar a caballo y confraternizar con colonos blancos. En el
siglo XVI, un nmero sorprendente de indios pertenecientes a la clase alta viajaron
a Espaa para presentarse a la corte real, donde soHcitaron privilegios adicionales,
ttulos de nobleza y escudos de armas, como reconocimiento oficial de su rango
y del apoyo real o supuesto, que ellos o sus padres haban jugado en la conquista
espaola. Los caciques vivan en casas construidas al estilo espaol y amuebladas
con camas, mesas, sillas y tapices espaoles y otros accesorios que, por otra parte,
eran desconocidos para los nativos. Eran propietarios de tierras, algunas veces a
gran escala, con criados, trabajadores, rebaos de ovejas y empresas agrcolas. Incluso, unos pocos, pasaron a ser encomenderos. Posean esclavos negros, hacan
cuantiosas donaciones benficas a instituciones espaolas, compraban y vendan
artculos caros y formalizaban sus contratos ante notario. Contraan matrimonio
dentro de la clase alta indgena y legaban sus bienes a sus sucesores.
El declive de los caciques en los siglos xvii y xviii fue resultado del cmulo
de nuevas circunstancias en las postrimeras de la historia colonial. Los caciques
perdieron a sus criados, bien por enfermedad, en el repartimiento, o en las haciendas de los espaoles. Su poder poltico se vio afectado por la competencia de los
cabildos que haban sido hispanizados en las ciudades. Sus comunidades dejaron
de apoyarles y fueron dejados a merced de empresarios blancos o mestizos. A fines
del siglo xviii, hubo un nmero limitado de familias de caciques, especialmente
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en Per, que sobrevivi con sus riquezas, poder, prestigio y con sus empresas econmicas intactas. Pero hubo muchas otras que fracasaron, preservando solamente
el recuerdo del pasado familiar y una ineficaz pretensin de una cierta posicin.
Un factor crucial parece haber sido el hecho de que los caciques ya no eran de utilidad a la sociedad espaola, y sta ya no les necesitaba para que desempearan el
papel de tteres.
Para la inmensa mayora de la poblacin indgena, la adopcin de rasgos y productos espaoles fue un proceso mucho ms lento y ms selectivo que para los caciques u otros indios pertenecientes a la clase alta. La mayora de los indgenas no
aprendi la lengua castellana. Las lenguas nativas llegaron a incluir trminos en
espaol, pero se trataba principalmente de palabras prestadas para las que estas
lenguas no tenan equivalente. La mayor parte de las casas indias y de los mtodos
de construccin que se usaban en el siglo xviii, difera muy poco de los del siglo
XV. En lo que a la indumentaria se refiere, algunos indios usaban pantalones, camisas, sombreros y tejidos de lana, mientras otros conservaban completamente, o
en parte, la vestimenta india originaria. Los pollos europeos estaban ampliamente
aceptados por toda la Amrica indgena, y pollos y huevos se incluan frecuentemente entre las mercancas del tributo que los indios pagaban a los espaoles. El
trigo, algunas veces requerido tambin como pago del tributo, tuvo para la vida
indgena menos importancia que los pollos. Durante la colonia se generaliz el consumo de muchos productos que en la poca anterior haban estado limitados a las
clases dirigentes, siendo ejemplos destacados de ello el pulque, en Mxico, y la coca
y la chicha en Per. Los indios criaban cerdos y ovejas a escala limitada. Parece
ser que la crianza de caballos y de ganado se convirti en una costumbre india ms
propia del Per que del Mxico central, quiz debido a que la llama nativa sirvi
como una preparacin psicolgica. En las zonas agrcolas sedentarias de Mxico,
donde los espaoles establecieron haciendas y estancias, los indios teman y odiaban a las vacas y los bueyes, al menos en parte, por la intrusin destructiva que
causaban en las tierras agrcolas. Pero, como es bien sabido, los caballos se convirtieron en un complemento importante de la vida india migratoria, ms all de la
frontera mexicana, entre los navajos y los apaches, ya que estos animales facilitaban las incursiones, el robo y el contrabando. Una adopcin similar del caballo,
y por razones parecidas, se dio en Venezuela, Chile, en el este del Chaco y otros
lugares donde podan mantener actitudes de hostilidad en torno a los lmites de
las zonas sedentarias, y llevar una vida migratoria y merodeadora.
Las razones que explican las diversas formas de aceptacin y rechazo son bastante complejas, y continan sin ser estudiadas adecuadamente. En el caso de los
caciques, tenemos, tal vez, una expcacin suficiente en la fuerte motivacin por
la hispanizacin y en la ausencia de obstculos o preventivos materiales. En el caso
de las grandes poblaciones sedentarias de Mxico y Per, podemos aducir, por una
parte, una motivacin menos poderosa y, por otra, muchos ms obstculos. La masa
indgena, a diferencia de los caciques, no necesitaba motivacin alguna para conservar poder y posicin, puesto que careca de uno y de otra. Los espaoles les prohibieron que dieran pasos hacia la hispanizacin, debido a su pobreza y, a menudo, por su intensa lealtad hacia la sociedad indgena tradicional. La sociedad indgena
en general, continu funcionando segn sus normas, y la presin de stas imposibilitaba que alguna persona pudiera avanzar en direccin hacia la hispanizacin.
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Lx)s espaoles prohibieron a los indios comunes que portaran espadas o armas de
fuego. Pero, para la mayora de aquellos que vivan dentro de la sociedad indgena,
el hecho de llevar espadas o armas de fuego habra sido un acto antisocial. Sin embargo, en general no contaban con medios para obtenerlas, aunque las hubieran
querido. Por otro lado, los espaoles no prohibieron a los indios el uso de arados,
y los indios podran haber construido fcilmente los simples arados espaoles, slo
con la utilizacin de unas pocas piezas de madera. Pero los obstculos eran muchos. El arado habra implicado el uso de animales de tiro, junto con los problemas de alimentacin, almacenaje y manutencin, con los cuales los indios no estaban familiarizados. Una agricultura de arado habra significado un cambio en la
asignacin de las propiedades en las zonas de pequeas parcelas agrcolas. Habra
supuesto el abandono de los mtodos agrcolas intensivos existentes y una posterior adaptacin a este cambio. El arado habra modificado el ritmo del calendario
agrcola, del que dependa la vida tanto a nivel individual como colectivo. Para los
indios, las prcticas agrcolas estaban ntimamente relacionadas con las ceremonias tradicionales y con el comportamiento del grupo. Dada la situacin global,
no es sorprendente que los indios en el siglo xvi prefirieran la nativa estaca de cavar de tipo familiar.
La comunidad indgena misma era una institucin conservadora que impeda
la aculturacin. La nostalgia de los esplendores desaparecidos del pasado nativo
era ms propia de los pueblos del Per que de los de Mxico, ya que los gobernantes incas continuaban siendo recordados en los dramas, boatos, retratos, y cuando
actuaban escenificando la vida del imperio inca anterior. La ideologa incaica, hasta cierto punto, estuvo presente en la principal rebelin indgena del siglo xviii,
la de Tlipac Amaru. Pero incluso en la ausencia de este tipo de reminiscencias, la
comunidad indgena, de forma caracterstica y positiva, mantena los valores indios. Poda absorber un gobierno indio hispanizado y la religin cristiana y alguna
que otra influencia del mundo espaol, y conservar al mismo tiempo su dominante
y penetrante carcter indio de forma integral. Tknto el compadrazgo como las cofradas indias pueden considerarse como instituciones defensivas. Promovan solidaridad y un cierre de filas de los indios contra cualquier tipo de presin externa.
Contra espaoles y otros indios la comunidad india poda proclamar su identidad
y afirmar su superioridad segn el carcter de su santo patrn, el tamao de su
iglesia, o la brillantez de sus fuegos artificiales durante las fiestas. Los santos, iglesias y fuegos artificiales, al igual que el compadrazgo y la cofrada, eran introducciones espaolas y, por lo tanto, representaban un cierto grado de aculturacin.
Pero todas ellas reforzaban el sentido de la comunidad india, de igual forma que
los bailes, trajes y mscaras, y otros medios genuinamente indios para realizar las
mismas cosas.
El repartimiento (o reparto) de efectos fue un importante instrumento colonial
tardo de aculturacin forzada. En ste, los corregidores, aunque tenan prohibido
emprender actividades comerciales, eran los promotores y agentes principales de
la distribucin econmica entre los indios. En algunos casos, stos sustituyeron a
los comerciantes indios, a intermediarios blancos o vendedores ambulantes, cuya
prctica, en los siglos xvi y xvii, consista en visitar a las comunidades indgenas
y distribuir mercancas en los mercados nativos. En los siglos xvii y xviii, los corregidores podan disponer de excedentes y, en general, de productos que obliga-
185
ban a comprar a los indios. En algunos distritos, los corregidores eran los socios
encubiertos de los comerciantes privados en estas operaciones; en otros, mantenan
un monopolio eficaz e ilegal en el comercio indio, controlando los abastecimientos, las ventas y los precios. La venta forzada que implicaba el repartimiento, estaba dirigida a liquidar cualquier producto fruto del intercambio de la economa espaola, a costa de la economa india, y a arrebatar de las manos indias cualquier
cantidad de dinero que les quedara despus de satisfacer el tributo, las cuotas eclesisticas, los pagos a las cofradas y otro tipo de gastos. Los indios estaban obligados a aceptar y a pagar precios desorbitantes por animales, productos domsticos,
ropa y artculos de lujo, tales como medias de seda y joyas, que eran totalmente
superfluos en la vida indgena. En la ltima parte del perodo colonial, se legaliz,
de manera limitada, el sistema de repartimiento de efectos, pero la prctica continu siendo la misma que anteriormente, y los lmites legales colocados en las cantidades y precios de las mercancas distribuidas nunca fueron restrictivos.
Debera observarse que los cambios que se operaban en el transcurso del tiempo, tenan una relacin importante con la aculturacin india. Los obstculos, fueran fsicos o bien psicolgicos, que impedan la adopcin de determinados productos espaoles durante el siglo xvi, pudieron desaparecer o cambiar de manera
apreciable en las dos centurias posteriores. Los indios fueron familiarizndose progresivamente con los mtodos agrcolas espaoles en el repartimiento laboral del
siglo XVI y en las haciendas y plantaciones del xvii. Las haciendas destinadas a
la produccin de trigo y las plantaciones azucareras eran las dos instituciones clsicas, pero haba muchas otras. Aparte de la agricultura, la migracin acelerada hacia las ciudades, la mayor penetracin de los espaoles hacia el interior, la extensin del mestizaje, los numerosos productos espaoles que se abran camino en los
mercados indios, eran, todos ellos, factores que provocaban una progresiva aculturacin india. El proceso fue lento, pero acumulativo y acelerado. Extremadamente
raros eran los casos de retroceso, que redundaran en una vuelta al indianismo. La
aculturacin avanzaba ms rpido donde hubiera pocos indios, y los blancos, mestizos, negros y mulatos fueron numerosos; en este sentido, las poblaciones indias
siempre tendan a disminuir en relacin con las otras. Los indios aculturados, dejaron de ser indios desde el punto de vista cultural, o segn lo que se entenda por
ello en la poca, y, con el tiempo, mucha de la prdida de poblacin indgena poda
ser atribuida a la aculturacin misma, a la dispersin gradual de individuos dentro
de otros grupos, a la salida de los indios de sus pueblos, y al paso de personas
que dejaban de comportarse como indios y empezaban a adoptar comportamientos propios de los mestizos. Con el tiempo, aquellos que abandonaban el pueblo
y hablaban espaol seran considerados como mestizos, y los que se quedaban y
hablaban lenguas nativas seran considerados como indios. De este modo, el criterio cultural sustituy al criterio biolgico, y la sociedad que fue denominada india permaneci como un residuo en proceso de disminucin constante. Una y otra
vez, los rasgos de este residuo, incluso aquellos que eran de origen europeo, eran
identificados como rasgos indios.
Durante los siglos posteriores a las conquistas, la vida en las comunidades indgenas tendi a ser abiertamente pacfica, pero, algunas veces, estallaron rebeliones
locales, dirigidas contra controles especficos, tales como nuevos impuestos, demandas laborales, repartimiento de efectos y usurpaciones de tierras. Mujeres y nios
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participaron de forma caracterstica, al igual que los hombres. Como muchos otros
acontecimientos de la vida indgena, las rebeliones eran iniciativas que partan de
la misma comunidad, que expresaban una protesta india colectiva. Eran emotivas,
intensas y de corta duracin, a menudo duraban unas pocas horas. La tpica sublevacin no afectaba seriamente al gobierno espaol y era suprimida con rapidez.
La ms famosa, la de Tupac Amaru en Per a principios de la dcada de los ochenta del siglo XVIII, tuvo numerosas consecuencias para la comunidad, pero se distingui de las otras por el hecho de afectar a un rea ms extensa, la zona central
y norte de la sierra andina, y dur ms tiempo, de 1780 a 1782.
Frecuentemente, las generalizaciones acerca de los indios bajo el mandato espaol producen situaciones conflictivas, debido a la variedad de condiciones existentes en la Amrica espaola colonial. Haba diferencias importantes que distinguan un rea de otra y, en cada una de ellas, la situacin cambiaba con el transcurso
del tiempo. Los especialistas del tema han considerado como especialmente relevantes algunos factores decisivos: la densidad y organizacin social de la poblacin
india original; la proximidad de estos habitantes a las minas y a las ciudades espaolas; y el hecho de que la zona fuera considerada idnea para el establecimiento
de haciendas y plantaciones espaolas. Incluso en regiones que se encuentran geogrficamente muy distanciadas entre s, si las condiciones dichas eran similares, el
historiador puede llegar a encontrar relaciones bastante similares entre los espaoles y los indios. En este sentido, las reas densamente pobladas de Mxico y de Sudamrica revelan varios puntos en comn, y lo mismo se puede decir de las tierras
bajas de ambas costas. Los chichimecas, que habitaban en la frontera norte, eran
ms parecidos a los araucanos de la frontera sur que unos y otros con respecto a
las poblaciones intermedias locaUzadas dentro del espacio de 3.200 km de distancia que les separaba.
Las populosas y organizadas sociedades de las tierras altas mexicanas y andinas, resistieron vigorosamente a la conquista espaola, pero sucumbieron relativamente intactas. Al caer en manos espaolas, sus estructuras e instituciones internas todava estaban en funcionamiento, al menos a nivel local. Ello supuso que
las familias e individuos indgenas raramente llegaron a entrar en contacto directo
con los espaoles. Las familias y pueblos de indios sobrevivieron, y los individuos
mantuvieron sus relaciones con sus familias y sus pueblos. La capacidad que la sociedad tena para satisfacer el tributo y distribuir mano de obra, bsicamente, no
fue modificada por la conquista. Los indios haban entregado tributos y mano de
obra a sus propios gobernantes, y as continuaron hacindolo hasta despus de la
drstica despoblacin y las presiones sufridas a fines del siglo xvi y en el siglo xvii.
Tanto la despoblacin como las presiones que se dieron en las zonas centrales de
los dos virreinatos fueron aproximadamente paralelas, y las reacciones de los indios continuaron siendo bsicamente similares. A partir de la poca de la conquista, podemos apreciar un retraso cronolgico entre Mxico y Per, y ya hemos hablado de algunos puntos diferenciales concretos, pero incluso en los siglos xvii y
xviii las reas centrales de Mxico y del Per pueden ser clasificadas juntas y contrastadas con otras zonas.
En las zonas costeras, las poblaciones originarias eran menos densas y las prdidas demogrficas fueron ms acusadas que en las zonas altas. La tcnica agrcola tenda a ser la de roza y los pueblos indios estaban menos estructurados y eran
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menos capaces de proteger sus tierras. Esto supuso una pronta y mayor oportunidad para que los espaoles se apropiaran de los valles frtiles y establecieran haciendas y plantaciones. La agricultura y tecnologa indias eran insuficientes para
suministrar los excedentes que eran necesarios para que la recaudacin del tributo
fuera satisfactoria. La escasez de mano de obra tambin era ms aguda. Los espaoles trataron directamente con los indios, pero cuando descendi la fuerza laboral, la suplieron mediante la importacin de negros esclavos. Otros trabajadores
indios migraron de las tierras altas y formaron comunidades nuevas o vivieron en
las haciendas espaolas. Las epidemias, el trabajo forzado, el peonaje, la mezcla
de razas, y a la larga la virtual eliminacin de la poblacin india, caracteriz las
zonas costeras de la Amrica Central y del Sur. Las tierras bajas dejaron de ser
indias y se convirtieron en mestizas. Procesos semejantes afectaron a muchas zonas del norte de Mxico, donde la poblacin original india era poco densa y los
espaoles se sintieron atrados por las minas de plata. En el norte de Mxico, los
trabajadores indios, importados del sur, pasaron a trabajar en las haciendas o en
las minas, y, con el tiempo, desaparecieron dando lugar a las mezclas de mestizo
y mulato.
Las zonas altas y bajas, debido a las distintas condiciones chmticas y ecolgicas que presentaban y a los diferentes tipos de sociedades nativas que sostenan,
pueden distinguirse claramente con respecto a la historia indgena bajo el dominio
espaol. Pero deberan observarse otras soluciones. Las congregaciones jesutas en
la regin guaran, en la Amrica del Sur, proporcionan uno de los ejemplos principales de la historia del tutelaje benvolo bajo los auspicios eclesisticos. Los jesutas impusieron un control estricto de supervisin y un rgimen comunal por el cual
los indios se encontraron sin alternativa despus de que la Compaa de Jess fuera expulsada en 1767. Asimismo, en la regin yaqui del norte de Mxico, una sociedad de misin fue mantenida mediante el trabajo agrcola comunal. Durante los
siglos XVII y xviii, los jesuitas y los indios se mantenan a travs de las ganancias
de las misiones. En aquellas reas marginales de misin, la aculturacin avanz
en ausencia, o virtual ausencia, de encomienda, corregimiento, tributo, hacienda,
minera y poblacin civil, instrumentos que, todos ellos, tan decisivos haban sido
en la aculturacin de otros lugares. Los casos no son importantes en cuanto a la
cantidad de indios, puesto que slo involucraban a poblaciones minsculas, en contraste con los grandes establecimientos densamente poblados pertenecientes a los
imperios azteca e inca. No obstante, indican algo de la variedad tipolgica entre
las influencias espaolas y reacciones indgenas.
Lo que sobrevivi de la cultura india en la Amrica espaola puede identificarse
principalmente a nivel individual, familiar y de comunidad. Para las comunidades,
la tendencia fue a independizarse una de la otra, resistir las presiones espaolas
de forma colectiva, y sobrevivir como depositaras de los vestigios del indianismo.
La cultura de la clase alta nativa desapareci, no, como pensaba Humboldt, a causa de las muertes durante la poca de las conquistas, sino gradualmente con el paso
del tiempo, y a travs de los procesos histricos de extirpacin y adaptacin. Salvo
algunas excepciones, los caciques, principales conductores de la hispanizacin, abandonaron a la sociedad indgena por sus propios intereses privados. Otros que no
eran caciques, ni tan slo principales, abandonaron los pueblos para incorporarse
a las haciendas, plantaciones, minas, o ciudades, o para ocultarse en los bosques.
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O para errar por los caminos. Pero los supervivientes de los pueblos se apoyaron
mutuamente, oponindose al cambio. Mientras pudieron, conservaron sus propios
sistemas agrcolas, indumentaria, vida cotidiana, comida y costumbres locales. Es
un error, por supuesto, formarse una idea de lo ocurrido en la Amrica india exclusivamente en trminos de lo que sobrevivi y de lo que no. Estamos tratando con
un cmulo de relaciones sumamente complejas, dentro del cual un simple vestigio
representa slo una de las caractersticas significativas de cualquier rasgo. Otra cuestin es el lugar que ocupa dicho rasgo en la configuracin total, su origen y significado, la atencin, o escasa atencin, concedida a ste, y su convergencia o interaccin o desviacin con respecto a otros rasgos. Estos temas y las modificaciones de
todos ellos a lo largo del tiempo, estn todava en una fase de comprensin muy
temprana.
Captulo 7
LOS INDIOS Y LA FRONTERA
EN EL BRASIL COLONIAL
En el presente captulo, la frontera es la frontera europea, el lmite de la expansin colonial hacia el interior de Brasil. Cada una de las cientos de tribus de
nativos americanos tambin tena su propia frontera, que a veces era fluida y cambiante, pero que, ms a menudo, estaba definida geogrficamente y era bien conocida por cada uno de los miembros de la tribu. Las fronteras tribales eran los lmites entre grupos que con frecuencia eran hostiles y guerreaban unos contra otros,
o eran los lmites de las expediciones de caza o del ciclo anual de recoleccin de
los distintos pueblos. La frontera europea era una divisin ms acentuada: el lmite
de la penetracin o la ocupacin permanente por parte de una cultura extraa. Sealaba una divisin entre pueblos con diferencias radicales en su composicin racial, tnica, reUgiosa, poltica y tecnolgica. Para los colonizadores europeos, la
frontera representaba el borde de la civilizacin. Ms all de la frontera se encon,traba la barbarie desconocida del serto las tierras vrgenes, la manigua o los
yermos del interior, o la impenetrable selva, es decir, los bosques tropicales del
Amazonas.
En la prctica, la frontera no era tan clara como posiblemente la perciban los
colonizadores. Los hombres que exploraban, explotaban o atacaban las fronteras
solan ser mamelucos por cuyas venas corra sangre mixta, europea e india. Muchos de ellos hablaban tup-guaran u otra lengua india. De modo casi invariable,
iban acompaados de indios en calidad de guas, auxiliares o trabajadores forzados, y adoptaban los eficientes mtodos de viaje y supervivencia de los indios. Incluso cuando los colonizadores europeos se encontraban firmemente afincados en
tierras conquistadas a las tribus, la frontera no representaba por fuerza los lmites
entre la civilizacin y la barbarie. Frecuentemente los indios del otro lado de la frontera eran ms civilizados. En la mayora de las formas de expresin artstica y, a
menudo, de organizacin poltica y armona social, los indios aventajaban a los
hombres de la frontera, que normalmente eran duros, brutales, ignorantes, codiciosos e incultos.
Pocos atractivos tena la frontera brasilea para los europeos. Haba una falta
total de metales preciosos entre las tribus del litoral atlntico y eran pocos los ru-
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mores o las seales de que existiese alguna civilizacin avanzada en el interior. Pareca no haber ninguna probabilidad de descubrir en el campo de la meseta brasilea, o en las selvas que se extendan ms all de ella, algn imperio rico que pudiera
compararse con el de los incas, el de los aztecas o el de los muiscas. Los aventureros espaoles, ms decididos o ms dados a engaarse a s mismos que su colegas
portugueses, hicieron las exploraciones que pronto demostraron que en el corazn
de Brasil no haba riquezas que pudieran expoliarse. Sebastin Caboto, Juan de
Ayolas, Domingo Martnez de Irala y Alvaro Nez Cabeza de Vaca llegaron en
sus exploraciones hasta los ros Paraguay y Paran en las dcadas de 1520 y 1530,
y Aleixo Garda, un portugus que trabajaba con los espaoles, acompaado de
un grupo de guaranes cruz el continente, y fue el primer europeo que vio puestos
avanzados del imperio inca. Durante la dcada de 1530, algunos de los lugartenientes
de Pizarro encabezaron expediciones desastrosas que, partiendo de los Andes, queran explorar los bordes occidentales de las selvas amaznicas. Durante aquellos
mismos aos, espaoles y alemanes hambrientos de oro penetraban en el norte de
Amrica del Sur, remontando el Orinoco y alcanzando las fuentes de los afluentes
del Amazonas en el noroeste. Ya en 1542, Francisco de Orellana llev a cabo el primer descenso del Amazonas desde Quito hasta el ocano Atlntico; y fue otra expedicin espaola, la de Pedro de Ursa y del infame rebelde Lope de Aguirre, la
que, en 1560, protagoniz el nico descenso que, aparte del citado, se hizo durante
el siglo XVI. Los supervivientes de estas expediciones salieron quebrantados y empobrecidos, y la Amazonia adquiri una reputacin terrible. Lope de Aguirre resumi lo que pensaban sus contemporneos cuando escribi al rey de Espaa sobre
las penalidades sufridas al atravesar el Amazonas y le aconsejaba que no enviaran
flotas espaolas a aquel lugar.'
Se hicieron intentos inconexos de descubrir oro, plata y piedras preciosas en las
inmensidades del Brasil central, pero muy poco se logr con ellos hasta el ltimo
decenio del siglo xvii. Ai .nismo tiempo, la tierra no era un atractivo suficiente
para inducir a trasladarse a la frontera. No haba escasez de tierra a lo largo de
los miles de kilmetros de costas brasileas. La idea de los descubrimientos cientficos no lleg hasta la poca de la Ilustracin en las postrimeras del perodo colonial. Muy pocos exploradores conquistaron fama o recompensas a cambio de sus
esfuerzos: Pedro Teixeira fue elogiado por su viaje de subida y descenso del Amazonas en 1638-1639, pero ello se debi exclusivamente a que fue una empresa geopoltica destinada a empujar las fronteras portuguesas ro arriba.
El interior de Brasil tena un solo artculo que interesara a los europeos: sus
habitantes nativos. Los ros, las llanuras y las selvas de Brasil estaban llenos de tribus formadas por hombres robustos y mujeres relativamente atractivas. Esta gran
reserva humana era un blanco obvio tanto para los colonizadores que necesitaban
con desespero mano de obra, como para los misioneros ansiosos de difundir su
evangeho e incrementar su cuenta personal de almas conquistadas.
Sin embargo, la poblacin india de la costa y el interior brasileos se vio al mismo tiempo aniquilada, durante los siglos xvi, xvii y todos los siguientes por enfermedades importadas, contra las cuales no tenan ninguna defensa gentica. La
1. Lope de Aguirre al rey Felipe [V], en C. R. Markham, trad., Expeditions into the Valley
of the Amazons, Hakluyt Society, 24, Londres, 1859, p. xii.
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Cuatro fueron los principales teatros de expansin de la frontera durante el perodo que culmina con el descubrimiento de oro a finales del siglo xvii: 1) el sur,
que fue la regin donde penetraron los paulistas y que abarcaba los actuales estados de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, Sao Paulo y el Mato Grosso
meridional; 2) el centro, es decir, el interior desde Salvador da Baha; 3) el interior
del noreste; 4) el Amazonas, que era explotado desde Maranhao y Para.
El sur
Joo Ramalho, un portugus que naufrag en la costa de Sao Vicente hacia
el ao 1510 y que se las compuso para casarse con una hija del poderoso cacique
Tibiriga de los goian tupinikin, que vivan en la meseta de Piratininga, engendr
muchos hijos y stos, a su vez, tuvieron una nutrida prole de mamelucos con numerosas mujeres indias. Al fundarse la primera colonia portuguesa en Sao Vicente
en 1532 y el colegio y reduccin jesutas de Sao Paulo de Piratininga en 1553, el
jesuta Manoel da Nbrega, refirindose a los descendientes de Ramalho, ya deca
que iban a la guerra con los indios, sus festividades son indias, y viven como ellos,
tan desnudos como los propios indios. Esta mezcla de razas era caracterstica de
Sao Paulo, donde un siglo despus los nios seguan hablando el tup como primera lengua e iban a la escuela a aprender portugus. Al identificarse tanto con una
tribu india, los paulistas se vieron involucrados en guerras intertribales: en sus comienzos, la historia de su ciudad se caracteriza por las luchas encarnizadas contra
los tamoio (aliados de los franceses en Guanabara) y excursiones ro Tiet abajo
contra las tribus que hablaban ge y a la sazn eran conocidas por el nombre de
bilreiros (discos de madera para los labios) o coroados (coronados, debido a su corte
de pelo), a los que cabe suponer precursores de los modernos kaingang y los ya
extintos cayap del sur.
2. Para un estudio de la poblacin de Brasil hacia 1500, vase John Hemming, Red gold. The
conquest of the Brazitian Indians, apndice, Londres, 1978, pp. 487-501.
Fue a principios del siglo xvii cuando las tribus del sur de Brasil empezaron
a acusar los efectos de dos fronteras europeas distintas: los jesutas espaoles llevaban su empresa misionera hacia el este, cruzando el Paran y el curso alto del Uruguay desde sus bases cerca de Asuncin, en Paraguay; y los paulistas comenzaban
a internarse en las selvas en busca de esclavos. No fue casualidad que los jesutas
tuvieran ms xito entre los guaranes de Paraguay, y sus parientes cercanos los carij y los tape del sur del Brasil, que entre otras tribus sudamericanas. Estos pueblos de habla guaran eran profundamente espirituales, adems de excelentes agricultores que vivan en poblados populosos. Respondieron prontamente a los dos
beneficios que les ofrecan los jesutas: una existencia muy disciplinada y regida
por preceptos religiosos desde la cuna hasta la sepultura, y abundantes alimentos
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vos.' El jesuta Diego Ferrer reconoci que estos Portugueses hazen y padecen
sin comparacin mas para ganar a los cuerpos de los Indios para su servicio que
yo para ganar a sus almas para el cielo.^ A estos malhechores les resultaba infinitamente ms fcil apresar a los habitantes de una reduccin jesuita que perseguir
a tribus hostiles aisladas o nmadas en las profundidades de las selvas.
El primer ataque de los paulistas contra los indios de una remota reduccin de
Guaira fue el que lanz Manoel Preto en 1616. Volvi a atacar en 1619, y en 1623-1624
su bandeira condujo a ms de 1.000 indios cristianos de Guaira a la esclavitud en
las plantaciones prximas a Sao Paulo. Hubo otros ataques en los aos siguientes.
Los jesutas mandaron quejas furiosas al rey Felipe contra los Piratas Portugueses
que segn parece por sus obras mas son bestias fieras que hombres racionales ...
es gente desalmada y es tanto que asi matan Indios como si fueran bestias no perdonado a edad ni sexo ....' Informaron que los bandeirantes mataban a los nios pequeos o a los ancianos porque entorpecan la marcha de la columna, y daban muerte a los caciques para impedir que empujaran a su gente a rebelarse.
En 1628 una bandeira enorme formada por 69 blancos, 900 mamelucos y ms
de 2.000 indios sah de Sao Paulo bajo el mando del ms famoso de todos los bandeirantes, Antonio Raposo Tavares. Entre los portugueses que participaron en esta
incursin haba dos jueces de Sao Paulo, dos concejales, el acusador pblico, y el
hijo, el yerno y el hermano del decano de los jueces de la ciudad. La bandeira march hasta el valle del Iva y acamp en las afueras de la reduccin de San Antonio.
Siguieron cuatro meses de tranquilidad insegura durante los cuales bandeirantes
y jesutas se pelearon por la propiedad de varios grupos de indios. Finalmente, el
29 de enero de 1629, los bandeirantes entraron en la misin para apoderarse de determinado cacique. El hechizo se rompi: era la primera vez que los portugueses
penetraban en el recinto de una reduccin. Tambin apresaron a toda la dems
gente que el Padre estaba adoctrinando en la dicha aldea de San Antonio de suerte
que llevaron de ella segn algunos mismos de ellos confiesan dos mil piezas o gente
de carga con infinita chusma, y destruyeron a toda la aldea quemando muchas casas robando la Yglesia y casa del padre ....' Los portugueses se consideraban a
s mismos cristianos devotos, de modo que tuvieron que inventar excusas complicadas para esta violacin de un refugio cristiano, negacin de todas las afirmaciones de proselitismo cuyo fin era condonar la colonizacin espaola y portuguesa
de las Amricas. Algunos dijeron que los catecmenos que se llevaron para convertirlos en esclavos eran conducidos al seno de la Iglesia; otros alegaron que su pas
se enfrentaba a la ruina si careca de mano de obra libre y que los indios eran
tcnicamente libres. Se dice que Raposo Tavares dio la nota patritica exclamando:
Hemos venido a expulsaros de toda esta regin! Porque esta tierra es nuestra
5. Jesuita annimo, Sumario das armadas que se fizeram e guerras que se deram na conquista do rio Paraba [c. 1587], en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro [RIHGB],
36, 1, 1873, pp. 13-14.
6. Diego Ferrer, Carta Anua de 21 de agosto de 1633, en Jaime Corteso, Jesutas e bandeirantes no Ilatim (1596-1760), Ro de Janeiro, 1952, p. 45.
7. Ruiz de Montoya a Nicols Duran, Carta Anua de 1628, en Jaime Corteso, Jesutas e bandeirantes no Guaira (1594-1640), Ro de Janeiro, 1951, p. 269.
8. Justo Mancilla y Simn Masseta, Relacin de los agravios que hicieron algunos vecinos
y moradores de la Villa de S. Pablo de Piratininga..., en ibid., p. 315.
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y no del rey de Espaa!.' Seguidamente su bandeira saque otro poblado desocupado, invadi una floreciente misin a orillas del Tibagi y puso los grilletes a
toda su poblacin, formada por 1.500 hombres, mujeres y nios. Dos jesutas acompaaron a la bandeira durante los 40 das de marcha de regreso a Sao Paulo, con
miles de cautivos conducidos por los indios de los propios paulistas. Los jesutas
quedaron horrorizados al ver la facilidad con que los tratantes de esclavos sobornaban a las autoridades de la ciudad regalndoles indios cautivos.
y con esto despus de tantas abominaciones fueron bien recividos ... Cierto que ninguno puede imaginarse tal cosa, sino la viese con sus ojos, pues toda su vida destos
salteadores no es sino yr, y bolver del serton, yr y traer captivos con tantas crueldades, muertes, y latrocinios, y luego venderlos como si fueran cochinos.'"
Una vez que Raposo Ikvares hubo destruido impunemente una reduccin jesuta y esclavizado a sus habitantes, las misiones de Guaira estuvieron condenadas.
Otros dos poblados fueron saqueados por Andr Fernandes en 1630, y un tercero
por otro banderante en 1631. Los padres jesutas decidieron que su posicin era
insostenible. Reunieron a 10.000 indios de las reducciones que les quedaban en Guaira
y bajaron con ellos por el Paran en un convoy formado por cientos de canoas.
Los colonizadores espaoles trataron intilmente de impedir este xodo de lo que
consideraban su reserva de mano de obra. En 1632 los paulistas dirigieron sus ataques contra estas poblaciones de colonizadores, y Vila Rica y Ciudad Real fueron
abandonadas para siempre. Los refugiados de Guaira quedaron reinstalados en una
regin donde los jesutas justo empezaban a penetrar. Cuatro aos antes se haban
fundado dos reducciones al este del curso alto del ro Uruguay, en lo que actualmente es el estado brasileo de Rio Grande do Sul. Despus de tener conflictos
espirituales con poderosos jefes-chamanes y de algunas luchas fsicas entre indios recin convertidos e indios que ofrecan resistencia a la nueva fe, los jesutas
lograron atraerse a miles de ansiosos guaranes. Como ocurre siempre en la historia de Brasil, los misioneros se valieron de regalos de artculos comerciales y del
prestigio de una tecnologa avanzada para apoyar su labor de proselitismo.
Despus de fundar reducciones a orillas del Iju y del Ibicu, tributarios del Uruguay, los jesutas espaoles prosiguieron su avance hacia el este. En 1633 cruzaron
la llanura, en el territorio de Tkpe Guaran, para alcanzar el Jacu, ro que desembocaba directamente en el Atlntico a travs de la Laguna de los Patos. Ya iban
acercndose a un objetivo geopoltico declarado: crear un cinturn continuo de misiones que atravesara la parte central de la Amrica del Sur, desde Potos, la ciudad
de la minera de plata situada en el altiplano, hasta el ocano Atlntico, pasando
por el Chaco y por la cuenca del Paraguay-Paran. En su avance hacia el este, los
jesutas espaoles chocaron con los intereses portugueses en este sector del litoral
atlntico. A principios del siglo xvi, estas costas meridionales haban sido ocupadas slo por espordicos visitantes espaoles. Se encontraban en el lado espaol
de la lnea de Tordesillas. Pero, como no hubo una ocupacin permanente por par9. Antonio Ruiz de Montoya, Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compaa
de Jess en las provincias de Paraguay, Uruguay y Tape, Madrid, 1639, p. 35.
10. Mancilla y Masseta, Relacin de los agravios, p. 32.
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te de los espaoles, y como iba en aumento la pretensin portuguesa de que la lnea de Tordesillas se extenda desde la desembocadura del Ro de la Plata hasta
la del Amazonas, los portugueses de Sao Vicente y Sao Paulo empezaron a desplegar una actividad creciente en esta regin del sur. En 1576 un jefe carij de Santa
Catarina ya se quejaba de que dos veces al ao llegaban barcos procedentes de Sao
Vicente para comprar esclavos. Debido a la escasez de esclavos que a principios
del siglo XVII se registr en Sao Paulo y sus cercanas, el comercio de esclavos se
traslad ms hacia el sur. Unos intermediarios nativos llamados mus reunan cautivos para venderlos a los tratantes portugueses, que se los llevaban en barcos o
por tierra. En 1635 el gobernador de Sao Vicente autoriz una enorme expedicin
martima a la Laguna de los Patos. Esta vez no hubo simulacin alguna de que
se iban a comprar esclavos: la expedicin fue pertrechada para la guerra y no para
el comercio. Un jesuta portugus vio la base de los tratantes en la laguna: haba
en ella 15 barcos de altura y numerosas canoas de guerra grandes. Al jesuta le escandaliz que las autoridades hubieran dado permiso para que barco tras barco
lleno de hombres con plvora y grilletes y cadenas hicieran la guerra contra los paganos de los Patos, que haban estado en paz durante tantos aos y algunos de los
cuales eran cristianos."
Durante el ao que sigui a esta incursin descarada contra la laguna, el bandeirante Antonio Raposo Tkvares march hacia el sur con una poderosa expedicin de 150 blancos y 1.500 tup. En diciembre de 1636 atac las ms septentrionales de las nuevas reducciones tape de los jesutas en Tape. Ya no hubo titubeos ni
demoras. Los paulistas atacaron en seguida al son de tambores y trompetas de batalla y con las banderas desplegadas. Tambin los jesutas se mostraron menos cohibidos. Haban empezado a armar y adiestrar en secreto a los nativos convertidos,
as que el fuego de sus arcabuces contuvo a los portugueses durante un tiempo.
Aquella misin fue destruida. Otra gran bandeira pas los aos 1637 y 1638 apresando a miles de indios cristianos de los nuevos poblados que los jesutas haban
creado a orillas del Ibicu. Al final, en 1639, las autoridades espaolas de Asuncin permitieron que los jesutas armasen a sus indios para defenderse de estos atropellos. Algunos padres jesutas con experiencia militar antes de ingresar en la Compaa se encargaron de supervisar la fortificacin de las reducciones que quedaban
y el adiestramiento de sus habitantes. El resultado fue la derrota de la siguiente
gran bandeira, en marzo de 1641. Los paulistas fueron vencidos en una serie de
batallas libradas en canoas en el Mboror, afluente del curso alto del Uruguay, y
en combates encarnizados en las misiones rodeadas de empalizadas. La persecucin dur varios das, a travs de los bosques de pinos empapados por la lluvia
en Santa Catarina y Paran y hubo feroces combates. Las victorias de Mboror
pusieron fin a las agresiones paulistas contra las misiones paraguayas y determin
la frontera definitiva entre las posesiones portuguesas y espaolas en el sur del Brasil.
En el momento de la dispersin de las misiones de Guaira en 1631, un grupo
de jesuitas se dirigi hacia el oeste, cruzando el Paran, y cre una provincia misional en la margen izquierda del Paraguay, al norte de Asuncin. Si bien esta nueva
provincia jesuta, llamada Itatn, quedaba muy lejos al oeste del Paran y de la
11. Registro geral da Cmara Municipal de Sao Paulo, Arquivo Pblico Municipal de Sao
Paulo, 1917, vol. I, p. 500.
198
199
compartan las piezas cazadas. La idea de trabajar por cuenta ajena, ya fuese por
un estipendio o por coaccin, y la idea de producir un excedente que fuera ms
all de las necesidades inmediatas de la familia de un hombre les resultaban absolutamente repugnantes.
La ley portuguesa exiga que los indios que no haban sido esclavizados legalmente vivieran en poblados misionales o aldeias. Los jesutas de Sao Paulo intentaron administrar unas cuantas de tales aldeias cerca de la ciudad, pero estas misiones regimentadas, que funcionaban bastante bien cuando estaban lejos de la sociedad
fronteriza, no daban buenos resultados cuando se hallaban rodeadas de colonizadores. Las aldeias de las misiones se convirtieron en parroquias laicas y sus tierras
se vean invadidas constantemente por los colonizadores y su ganado. El mayor problema era un requisito jurdico en el sentido de que los indios de las misiones tenan que trabajar durante parte del ao el nmero de meses vari en leyes
sucesivas para los colonizadores adyacentes a cambio de salarios expresados
en piezas de pao basto. El resultado fue que las aldeias se vean privadas a menudo de sus varones. Eran lugares deprimentes, en constante disminucin a pesar de
los esfuerzos por reponer los habitantes que se haban ido con una proporcin
de los indios que traan los bandeirantes.
La aldeias misionales dieron motivo a frecuentes disputas entre los jesutas y
los habitantes de Sao Paulo. La opinin que los colonizadores tenan de los indios
de las misiones qued demostrada en una declaracin pbUca de 1611: Debera
estar ordenado que los paganos trabajaran para los ciudadanos por salario y remuneracin, para que cuidaran sus minas e hicieran su trabajo. Esto producira diezmos para dios, quintos para el rey y beneficios para los ciudadanos. Dara [a los
indios] y a sus esposas utilidad y las ventajas de vestirse por medio de su trabajo.
Los apartara de sus continuas idolatras y embriaguez ....'" Aunque algunos jesutas se resistieron con firmeza a semejantes presiones, otros queran abandonar
la ingrata tarea de administrar las aldeias porque, como dijo Francisco de Moris,
nuestra presencia en ellas slo sirve para causar afrenta y desacreditar a la Compaa [de Jess] ... [y conduce a] las ignominias y los vituperios que sufrimos."
Durante la dcada de 1630 un torrente de justas protestas de los jesutas espaoles
empuj al Papa a condenar a los paulistas que se dedicaban a la trata de esclavos.
Los ciudadanos de Sao Paulo se ofendieron. La crisis se produjo con la expulsin
de los jesutas de Ro de Janeiro y luego de Sao Paulo en julio de 1640. Los poblados de las misiones fueron confiados a administradores laicos, que causaron su rpida decadencia y expusieron a los habitantes que quedaban en ellos a abusos constantes. Hubo ms protestas enrgicas por parte de colonizadores y misioneros. Pero
hasta 1653 no volvieron los jesutas a Sao Paulo, y slo con la condicin de que
compartieran la administracin de las aldeias con laicos. Durante su ausencia, el
gobernador Salvador de S testific que el nmero de habitantes de los cuatro poblados principales de Marueri, Sao Miguel, Pinheiros y Guarulhos haba descendido en casi un 90 por 100, de un total de 2.800 famiUas a 290.
14. Declaracin del 10 junio de 1612, Sao Paulo, en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme,
Noticia histrica da expulsao dos Jesutas do CoUegio de S. Paulo, RIHGB, 12, 1849, p. 9.
15. Francisco de Moris a Simo de Vasconcelos, en Serafim Leite, S. J., Historia de Companhia de Jess no Brasil, 10 vols., Lisboa y Ro de Janeiro, 1938-1950, vol. VI, p. 97.
200
El centro
Los ciudadanos de Ro de Janeiro y de las poblaciones pequeas de la larga
costa que se extenda entre dicha ciudad y Salvador da Baha, se preocupaban menos por la frontera que los duros habitantes de la lejana Sao Paulo. Los motivos
eran tanto geogrficos como histricos. Desde el punto de vista geogrfico, Ro
de Janeiro se hallaba aislado del interior por las cumbres de granito de la sierra de
Orgos y la sierra de Mantiqueira. Parecidas cordilleras costeras y selvas espesas
tenan atrapadas a las colonias de Espirito Santo, Porto Seguro e Ilhus en una
estrecha franja de costa. Les preocupaba ms el comercio martimo que la exploracin del interior. Ro de Janeiro se haba fundado despus de Sao Vicente y de Sao
Paulo y pas sus primeros aos librando batallas contra los franceses y sus aliados
los tamoio. Hasta 1567 no fueron los franceses derrotados definitivamente por Estado de S en Guanabara; y hasta 1575 no fueron los tamoio de Cabo Fri sometidos y obligados a huir hacia el interior. Hubo cierta actividad por parte de los tratantes de esclavos en las postrimeras del siglo el nufrago ingls Anthony Knivet
fue empleado por el gobernador de Ro de Janeiro en empresas de este tipo en el
valle del Paraba durante la dcada de 1590, pero nada cuya envergadura fuese
comparable a la de las bandeiras. Todava en el decenio de 1630 los letrgicos ciudadanos de Ro de Janeiro empezaban justo a penetrar en las frtiles llanuras de
los waitac, en la desembocadura del Paraba, slo 200 km al noreste de la ciudad.
El estancamiento de las colonias situadas a lo largo de la costa norte-sur entre
el Paraba y la Baha de Todos los Santos se debi tanto al xito de las tribus aimor como a las limitaciones geogrficas. Los aimor eran una tribu de habla ge poseedora de las habituales habilidades de los ge en lo que se refiere a usar el arco,
correr y rastrear las selvas. Segn Knivet, que tal vez se equivoc en este caso, haban adoptado la prctica tup de comerse a sus enemigos; pero Knivet dijo que
lo hacan para nutrirse en vez de a modo de venganza ritual en las rencillas intertribales. En las batallas, los aimor desconcertaban a los portugueses debido a sus
camuflajes, emboscadas, la puntera mortal con que usaban el arco y las flechas y
la rapidez con que se dispersaban despus de un ataque. No libraban las batallas
cuidadosamente planeadas que hacan a los tupes vulnerables a los caballos, las
espadas y las armas de fuego de los europeos. Fsicamente poderosos, valientes e
implacables, los aimor resistieron con astucia los intentos de someterles o de seducirles con artculos de comercio. En 1587 Gabriel Soares de Sousa se quej de
que se registr en esta tierra una plaga de aimor por lo que ahora hay slo seis
ingenios [de azcar] y stos no producen ni pizca de azcar ... Las capitanas de
Porto Seguro e Ilhus estn destruidas y casi despobladas por el temor a estos brbaros ... En los pasados 25 aos estos brutos han matado a ms de 300 portugueses y 3.000 esclavos." Pero de Magalhaes Gandavo lament que los aimor sean
tan brbaros e intratables que nunca hemos podido domarlos o hacerles aceptar
la servidumbre como los otros indios de esta tierra, que aceptan la sumisin a la
cautividad." A comienzos del siglo xvii tuvo lugar una pacificacin parcial de
16. Gabriel Soares de Sousa, TYatado descriptivo do Brasil em 1587, Sao Paulo, 1938, p. 57.
17. Pedro de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil, trad. de John B. Stetson, Cortes Society, 2 vols., Nueva York, 1922, vol. II, p. 110.
201
los aimor. El gobernador de Brasil, Diogo Botelho, trajo cientos de guerreros tobajaras y potiguar recin pacificados al sur desde Cear y Rio Grande do Norte
y qued asombrado al ver que obtenan algunas victorias luchando contra los aimor.
Los estragos de las enfermedades y el seuelo de la sociedad civilizada tambin
ayudaron a persuadir a esa feroz tribu a dejar de combatir. Mas, a pesar de este
xito, no se hizo nada por empujar las fronteras de estas capitanas hacia el interior
durante la poca colonial.
El sector intermedio de la frontera brasilea se encontraba en el interior desde
Baha, subiendo por los ros Paragua?u, Jacupe e Itapicur hacia el gran arco del
ro Sao Francisco. Despus de que Mem de S derrotara a las tribus cerca del Recncavo y las tierras de las mismas fueran ocupadas por plantaciones de caa de
azcar, las excursiones hacia el interior se hacan en busca de mano de obra india.
Penetrar en el interior de Baha es relativamente fcil: el terreno suele ser lo bastante despejado como para permitir el movimiento a caballo. El principal obstculo
con que chocaban las expediciones hacia el interior del serto era la falta de agua
o de caza.
En el decenio de 1550 la primera oleada de jesutas instal a miles de indios
en aldeias misionales cerca de Salvador da Baha. Manoel da Nbrega, Lus de Gr,
Jos de Anchieta y otros lderes jesutas se mostraban jubilosos ante el nmero de
nativos que aceptaban el bautismo. Dos cosas anularon los efectos de estos xitos
de los primeros momentos. Uno fue la muerte violenta del primer obispo, pero Fernandes Sardinha, que naufrag al norte de Baha en 1556 y fue comido por los
caet partidarios de los franceses. Mem de S, dejndose llevar por una reaccin
emocional ante semejante barbaridad, permiti que se hiciera la guerra abierta contra
los caet y que los cautivos fuesen reducidos a la esclavitud. Los colonizadores necesitaban con desespero mano de obra y abusaron del edicto de Mem de S para
esclavizar a todos los indios que capturaban. El otro desastre fue una ola de epidemias a principios del decenio de 1560, que aniquil las misiones. Parece ser que
la enfermedad ms letal fue una forma de disentera hemorrgica. Dijo un jesuta
que la enfermedad empezaba con serios dolores dentro de los intestinos que hacan que el hgado y los pulmones se pudrieran. Luego se transformaba en pstulas
que eran tan corrompidas y ponzoosas, que la carne se desprenda en pedazos llenos de gusanos hediondos." Otro la describi diciendo que era
una forma de pstulas tan repugnantes y malolientes, que nadie poda soportar el
gran hedor que emanaba de ellas. Por esta razn muchos murieron sin ser atendidos,
consumidos por los gusanos que crecan en las heridas de las pstulas y eran engendrados en sus cuerpos en tal abundancia y de tamao tan grande, que horrorizaban
y conmoconaban a cualquiera que los viese."
Fueran cuales fuesen las enfermedades, no cabe dudar de la despoblacin que
causaron. Los jesutas registraron 30.000 defunciones en sus misiones prximas a
Baha. Leonardo do Vale habl de tanta destruccin a lo largo de la costa, que
18. Simo de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess, libro 3, Lisboa, 1663, p. 285.
19. Antonio Blsques a Diego Mirn, Baha, 31 mayo 1564, en Serafim Leite, Monumento
brasiliae. Monumento Histrica Societatis lesu, Roma, 1956-1960, pp. 79-81; vol. IV, p. 55.
202
las personas no podan enterrarse unas a otras. [En tribus] donde antes haba 500
hombres capaces de combatir, ahora no haba ni 20.^ Estas epidemias se extendieron hasta mucho ms all de la frontera: el mismo jesuta reconoci que los
indios dicen que esto no era nada en comparacin con la mortandad que reinaba
en las selvas^' ajenas al control de los europeos.
La consecuencia inmediata de este desastre demogrfico fue el hambre causada
por la incapacidad de los indios de producir sus propios alimentos. Presa de desesperacin, algunos indios se vendan a s mismos o vendan a sus familias como esclavos a cambio de alimentos; la Mesa da Conscincia de Lisboa dictamin si esto
era aceptable desde los puntos de vista moral y jurdico. Otros indios siguieron a
los chamanes de las tribus en su bsqueda mesinica de una tierra sin males:
crearon curiosas mezclas de creencias espirituales cristianas y tupes y huyeron hacia el interior ms all de la frontera en busca de refugios ilusorios conocidos por
el nombre de santidades. Durante los decenios que siguieron a las grandes epidemias, se llevaron a cabo campaas para conquistar estas santidades o ganarse su
apoyo, lo cual contribuy a que la frontera remontara los ros que desaguaban en
la Baha de Todos los Santos.
El otro factor que motiv un desplazamiento de la frontera hacia el interior desde
Baha fue la perenne escasez de mano de obra. Al igual que en Sao Paulo, esta escasez se vio incrementada por la muerte de indios sometidos, la afluencia de colonizadores europeos que deseaban enriquecerse y no queran ejecutar trabajos manuales y el auge de los precios del azcar. El trfico de esclavos africanos estaba
en mantillas. Estos esclavos valan mucho ms que los indios cuando escribi
su testamento en 1569, el gobernador Mem de S valoraba a sus esclavos africanos
a razn de entre 13 y 40 escudos cada uno, mientras que asignaba el valor de un
solo escudo a los indios no especializados, pero segua existiendo una demanda
inmensa de mano de obra india, ya fuera libre o esclava desde el punto de vista
tcnico. Esto dio origen a esfuerzos por conquistar tribus aisladas del interior o
atraerlas a la costa utilizando falsas promesas. El gobernador que sucedi a Mem
de S en Baha, Lus de Brito de Almeida, no tena escrpulos en luchar contra
los indios o tomar esclavos valindose de todos los medios posibles. Durante su
permanencia en el cargo hubo expediciones en busca de esclavos tales como la de
Antonio Dias Adorno, que fue enviado al interior oficialmente para buscar minerales pero que, al volver, trajo 7.000 tupiguenes; o la de Lus Alvares Espinha, que
march al interior desde Ilhus para castigar a unos poblados y no dndose por
satisfecho con capturar aquellos poblados, sigui avanzando hacia el interior y volvi
con infinidad de paganos.^^ Otros buscadores de esclavos recurrieron a otros mtodos: deslumhraban a las tribus con sus alardes de destreza militar, las sobornaban con artculos de comercio y armas, y las engaaban con cuentos acerca de la
vida maravillosa que les aguardaba bajo el dominio portugus. El historiador franciscano Vicente do Salvador describi cmo
20. Leonardo do Vale, carta, en Joo Ferrando de Almeida Prado, Bahia e as capitanas do
centro do Brasil (1530-1626), 3 vois., Sao Paulo, 1945-1950, vol. I, p. 219.
21. Leonardo do Vale a Gonfalo Vaz de Mello, Baha, 12 mayo 1563, en Leite, Monumento
brasiliae, vol. IV, p. 12.
22. Vicente do Salvador, Historia do Brasil, libro 3, cap. 20, en Anais da Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro [ABNRI], 13, 1885-1886, p. 85.
203
204
convirtieron en poderosos magnates de la ganadera, poderosos do serto, con tierras que se extendan a lo largo de muchos cientos de kilmetros de campo cubierto de matas, hierbas y arbustos. Los descendientes de Garca Das d'vila crearon
un rancho llamado Casa da Torre y frecuentemente se peleaban con otro poderoso,
Antonio Guedes de Brito y sus herederos. Aunque algunos indios y mestizos culturizados tenan aptitudes para trabajar en la ganadera, la mayor parte de los indios
eran incompatibles con el ganado. No podan resistir la tentacin de cazar aquella
presa grande y fcil. Los rancheros no estaban dispuestos a tolerarlo y decidieron
expulsar a todos los nativos de las tierras que pensaban destinar a pastizales. El
resultado de esta necesidad de tierra para el ganado fue una serie de campaas contra
las tribus indias durante el siglo xvii. Fue una guerra parecida a la que dos siglos
despus tendra lugar en el oeste norteamericano. Los enemigos eran indios de las
llanuras, generalmente de habla ge y tan astutos como los temidos aimor. En el
decenio de 1620 los indios exterminaron a todos los colonizadores de la llanura de
Apora; luego siguieron avanzando para expulsar a los de la chapada de Itapororocas y atacar los ranchos situados a orillas del curso bajo del Paragua?u. Hasta despus de las guerras contra los holandeses no reanudaron la ofensiva las autoridades de Baha. En la dcada de 1650 se organizaron expediciones militares que
remontaron el ro Mara para destruir los poblados de sus orillas y atacar a la tribu guerens de los aimor. Se construy un fortn solitario en las colinas de Orobo,
250 km al oeste de Baha, y haba una alianza insegura con los paiai del serto
de Jacobina, al norte de dichas colinas. Los hombres de Baha no estaban hechos
para estas luchas duras, peligrosas y poco productivas. En vista de ello, sucesivos
gobernadores recurrieron a los paulistas, cuyos bandeirantes tenan fama de ser los
mejores hombres del Brasil en la lucha contra los indios. Barcos cargados de paulistas zarparon con rumbo norte y los hombres penetraron en al serto tras recibir
sanguinarias rdenes de combatir a los indios, derrotndolos y matndolos por
todos los medios y esfuerzos que conoce la habilidad militar ... respetando slo
a las mujeres y nios tapuyas [no tupes], a quienes daris vida y cautiverio.^'
Poco se consigui durante la dcada de 1660, pues los paulistas eran burlados con
frecuencia por las tribus tapuyas y sufran en el seco interior de Baha. El gobernador general Afonso Furtado de Castro (1670-1675), con todo, import ms pauUstas para que condujeran bandeiras hacia el interior de Espirito Santo, el actual estado de Minas Gerais, y especialmente al serto meridional de Baha. El gobernador
declar que los indios hostiles deban sufrir severa disciplina ... Slo despus de
ser destruidos por completo se vuelven mansos ... Toda la experiencia ha demostrado que esta molestia pblica slo puede atajarse en su origen: destruyendo y
extinguiendo totalmente los poblados de los brbaros!.^' Los indios combatieron
con dureza. Una campaa de 1672-1673 produjo solamente 750 cautivos vivos (otros
700 murieron durante el viaje hacia la costa), pero su lder paulista, Estevo Ribeiro Baio Prente, fue autorizado a fundar una ciudad con el jactancioso nombre
de Santo Antonio da Conquista, a 260 km de Baha.
27. Francisco Barreto, instrucciones a Bernardo Bartolomeu Aires, Baha, 1 de febrero de 1658,
en Documentos histricos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro [DHBNRJ], 1928, vol. IV,
pp. 71-72.
28. Informe de Alexandre de Sousa Freir, 4 de marzo de 1669, en DHBNRJ, vol. V, pp. 213-214.
205
29. Joo de Lancastro a Fernando Martins Mascarenhas de Lancastro, Baha, 11 de noviembre de 1699, en DHBNRJ, vol. XXXIX, 1938, pp. 88-89.
206
El noreste
La frontera india en el noreste el interior de Pernambuco, Paraba, Rio Grande do Norte y Cear segua una pauta parecida a la de Baha y el valle del Sao
Francisco. En el siglo xvi las tribus tup del litoral atlntico fueron consumidas
y destruidas por la guerra, las enfermedades importadas y el trabajo forzoso en
las plantaciones de caa de azcar. La frontera se desplaz entonces hacia el interior y lleg a los territorios de las tribus tapuyas que hablaban ge y tenan mayor
capacidad de adaptacin, a la vez que la caa de azcar retroceda ante el ganado
en el seco serto. Estallaron los habituales conflictos entre los ganaderos ricos y
las tribus indias, conflictos cuya causa era la tierra. Pero en un aspecto a los indios
les result ms fcil adaptarse a una sociedad basada en la ganadera: preferan
el trabajo duro, sohtario y mvil de los vaqueros a la labor ignominiosa y deslomadora de las plantaciones de azcar.
Dos factores hacan que el noreste fuese diferente de Baha en lo que se refiere
a los asuntos indios. Uno era la intrusin de otras potencias Francia y luego
Holanda y los intentos de naciones europeas rivales de manipular a los aliados
indios. El otro factor era la existencia en el noreste de pueblos nativos numerosos
y cohesivos: los tobajaras de Paraba, los potiguar de la larga costa este-oeste que
va de Rio Grande a Maranho, y los tarairyu del cacique Jandui en el interior.
El hecho de que Pernambuco fuese la ms prspera de las capitanas que los
portugueses crearon en Brasil durante la dcada de 1540 se debi a la energa del
primer donatario, Duarte Coelho, y a que la regin era idnea para plantar caa
de azcar. Tambin se debi a una alianza con los tobajaras de habla tup que sigui a las luchas encarnizadas de los primeros aos de la colonia y que fue sellada
con el matrimonio de Jernimo de Albuquerque, cuado del donatario, y una hija
de un cacique tobajara. Jernimo de Albuquerque tuvo tantos mamelucos de su
esposa india, que le pusieron el apodo de el Adn de Pernambuco.
Los portugueses tuvieron ms dificultades con las tribus del sur y el noroeste de
Pernambuco. En el sur, entre el Cabo de Santo Agostinho y la desembocadura del
Sao Francisco, se encontraban los caet, la tribu que dio muerte al obispo Sardinha
y recibi con los brazos abiertos a los franceses que se dedicaban al comercio del
palo de campeche. El jesuta Jcome Monteiro se quej de que los hugonotes franceses haban hecho una La Rochelle a orillas del ro Sergipe; mas entre 1575 y
1590 sucesivas campaas portuguesas destruyeron implacablemente a las tribus de
esta parte de la costa. En la campaa de 1575-1576, el gobernador Lus de Brito
de Almeida dirigi personalmente un ataque desde Baha que infligi tal castigo
como nunca se haba visto en aquellas partes.'" Los franceses, como de costumbre, no reforzaron ni protegieron a las tribus que haban aceptado aliarse con ellos.
Debido a ello, los portugueses pudieron aplastar los vestigios de resistencia nativa
en las colinas de Baepeba, donde en 1590 fuerzas bajo el mando de Cristvo Cardoso de Barros mataron a 1.500 indios, capturaron a 4.000 y fundaron la poblacin de Sao Cristvo en la desembocadura del ro Sergipe.
La nutrida y belicosa tribu potiguar logr repeler los avances de los portugueses al norte de Pernambuco durante el decenio de 1570 y comienzos del de 1580.
30.
Varias expediciones portuguesas fueron derrotadas o se retiraron despus de apuntarse slo algunos xitos limitados. En 1584 se construy un fortn portugus en
Sao Felipe, cerca de la desembocadura del Paraba, pero cada vez que su guarnicin se aventuraba a penetrar en el interior era derrotada por las emboscadas o los
ataques de los potiguar. Un jesuta, refirindose a esta tribu, se quej diciendo que
nadie puede resistir la furia de esta nacin de paganos victoriosos. Personalmente
son ms animosos que otros, y tan bravos, que no temen a la muerte." Un juez
de Recite que se llamaba Martim Leito fue quien empez a adquirir ascendiente
sobre esta formidable tribu. En expediciones emprendidas en 1584 y 1585 penetr
hasta Paraba, el corazn del territorio potiguar, y obtuvo algunas victorias en encarnizadas batallas cuerpo a cuerpo. En 1590 ya haba una poblacin portuguesa
a orillas del Paraba y misiones jesutas y franciscanas entre sus indios tobajaras.
Durante todos estos aos se destruyeron barcos franceses a la vez que se ejecutaba
a cualquier francs atrapado en tierra. En 1597 los portugueses ya se encontraban
en condiciones de avanzar hacia el norte, en direccin a Rio Grande, donde desde
haca aos los potiguar se casaban con franceses. La expedicin portuguesa avanz por tierra y por mar, y en la columna terrestre haba un poderoso contingente
de guerreros tobajaras. Tambin era portadora de viruela, que caus estragos entre
31.
208
los tobajaras pero an ms entre sus enemigos los potiguar. Un fortn llamado Reis
Magos fue construido a orillas del Potengi y resisti los furiosos ataques de los
potiguar. Finalmente, el 11 de junio de 1599, se firm en Paraba un solemne tratado de paz; ms adelante, 40.000 potiguar atacaron el fortn de Reis Magos, pero
fueron derrotados y en 1601 la tribu acab sometindose a los portugueses.
La siguiente frontera avanzaba hacia el oeste a lo largo de la costa de Cear,
en direccin a Maranho y la desembocadura del Amazonas. Un especialista de
la lucha contra los indios llamado Pedro Coelho de Sousa condujo una expedicin
de tobajaras y potiguar que cruz Cear en 1604 y atac victoriosamente a algunos
tupinamb influidos por los franceses en las colinas de Ibiapaba, cerca de Maranho; pero se indispuso con sus aliados nativos al tratar de convertir en esclavos
a indios amigos y a indios hostiles sin hacer distinciones, y un intento de colonizar
Cear no prosper debido a una sequa desastrosa. No tuvieron ms xito los misioneros jesutas y uno de ellos fue muerto por tribus tapuya ms all de Ibiapaba.
Fue un joven oficial portugus, Martim Soares Moreno, quien logr colonizar Cear,
donde la guerra y el proselitismo religioso haban fracasado. Lo consigui hacindose amigo ntimo de los indios, adoptando muchas de sus costumbres e impresionndoles con sus habilidades de guerrero. Martim Soares Moreno ostentaba el mando
del fortn de Reis Magos en Natal y ocup Cear con slo cinco soldados y un
capelln, confiando en el afecto y la amistad que haba trabado con todos los jefes
indios en ambas mrgenes [del Jaguaribe]." La frontera portuguesa en Brasil se
encontraba ahora cerca de Maranho, iba aproximndose al Amazonas y se hallaba a punto de cruzar la lnea de Tordesillas en el norte de Brasil igual que en el sur.
Cuando los franceses hicieron su ltimo intento de colonizar Brasil con el desembarco de colonizadores que, bajo el Sieur de la Ravardire, haban llegado en
tres barcos a la isla de Maranho en 1612, los portugueses, que no haban conseguido fundar asentamientos all, acabaron rpidamente con la amenaza. Los franceses intentaron ganarse el apoyo de los tupinamb de Maranho llevando a seis
de sus jefes a Pars, donde disfrutaron de generosa hospitalidad y de un bautizo
real en Ntre Dame. Semejantes galanteos no podan competir con la habilidad
militar de los portugueses y sus alianzas con los indios. Los portugueses movilizaron a los recin pacificados potiguar de Rio Grande bajo su jefe Poti o Camaro
(camarn en tup y en portugus, respectivamente), el mameluco de 65 aos Jernimo de Albuquerque como comandante con sus parientes tobajaras, y los indios cear de Martim Soares Moreno. Los portugueses navegaron hacia el noroeste
con sus indios y se establecieron en un fortn en Guaxenduba, enfrente de la isla
de Maranho. All, el da 19 de noviembre de 1614, aniquilaron a un contingente
ms nutrido y mejor pertrechado de franceses e indios tupinamb; y, antes de que
transcurriera un ao, los franceses se haban ido para siempre.
No hay duda de que la frontera del noreste hubiera avanzado siguiendo una pauta
parecida a la de Baha. Las tierras de los potiguar de Rio Grande que aceptaron
el tratado de paz de 1599 fueron divididas rpidamente en ranchos ganaderos. Esta
clase de ranchos se hubieran extendido hacia el interior seco que, al igual que
el interior de Baha, estaba habitado por indios tapuya de habla ge durante la
32.
p. 211.
Diogo de Campos Moreno, Livro que da razo do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,
209
primera mitad del siglo xvii. Sin embargo, esta expansin se vio retrasada durante
un cuarto de siglo por el advenimiento de otra potencia europea: Holanda. Las guerras contra los holandeses (1624-1654) detuvieron la expansin hacia el interior del
noreste y aumentaron la importancia de las tribus indias que vivan en las regiones
disputadas. Ambas potencias europeas utilizaron tropas indias en sus batallas y ambas consideraban que las buenas relaciones con los indios eran importantes para
hacerse con el control de la regin. Las luchas entre portugueses y holandeses fueron en parte una guerra de rehgin, lo cual signific que los misioneros catUcos
y protestantes redoblaron sus esfuerzos por convertir a las tribus y contar con su
apoyo en los combates. Los portugueses tuvieron la suerte de que Poti-Camaro,
el joven jefe potiguar, que se convirti en un formidable lder guerrillero, hostigara
a los holandeses por todas partes en las provincias conquistadas y desplegara fuerzas indias que dominaban todas las formas de combate europeas. En sus hombres,
el conocimiento de la vida en los bosques propio de los nativos se una a la habilidad en el manejo de las armas de fuego europeas. Los holandeses, por su parte,
tenan guerreros indios que luchaban bajo el mando de Pieter Poti, otro potiguar.
Los dos comandantes nativos eran primos lejanos y trataron en vano de persuadirse mutuamente a cambiar de bando y de religin.
Mientras tanto, pastores calvinistas visitaron los pocos poblados indios que quedaban e intentaron convertir a sus habitantes a la fe protestante. Despus de obtener algunos xitos superficiales al principio, se encontraron, como antes les ocurriera a los jesutas, con que los indios no acertaban a captar las sutilezas del
cristianismo. Los indios respondieron con ms entusiasmo al gran gobernador holands del Brasil, el conde Juan Mauricio de Nassau. El conde Mauricio senta un
afecto sincero por los indios y escribi a sus superiores dicindoles que
la tranquilidad y la conservacin de la colonia de Brasil dependen en parte de la amistad de los indios. Teniendo esto presente, se les debera permitir que gozaran de su
libertad natural ... Deberan darse rdenes en el sentido de que sus administradores
no los ofendan, que no se les alquile por dinero ni se les obligue a trabajar en ingenios
de azcar contra su voluntad. Al contrario, a cada uno de ellos se les debera permitir
que viva del modo que l entiende y trabaje donde desee igual que los hombres de
nuestra nacin."
Cuando Juan Mauricio fue llamado a su pas en 1644 una multitud de indios
insisti en acompaarle hasta el barco y exigi que la llevara con l a Holanda.
Un ao despus, en abril de 1645, las autoridades holandesas organizaron una asamblea de jefes de las 20 aldeias indias situadas bajo su gobierno. Los indios se mostraron dciles, pero pidieron encarecidamente que su libertad fuera respetada en la
prctica y no slo en teora o sobre el papel. La asamblea fue un caso nico en
la historia de Brasil: hasta finales del siglo xx no se ha celebrado una reunin comparable de lderes tribales en el Brasil ocupado por los europeos.
A pesar de sus buenas intenciones y de su deseo de ganarse la lealtad de los
indios, los holandeses apenas eran mejores que los portugueses en lo referente a
33. Juan Mauricio de Nassau, informe a los Estados Generales, 27 de septiembre de 1644,
en Jos Antonio Gon?alves de Mello Neto, Tempo dos Flamengos, Ro de Janeiro, 1947, pp. 234-235.
210
forzar a los indios a trabajar por un salario irrisorio, que consista en piezas de
pao de algodn. Pretendieron imponer su religin protestante y extirpar las prcticas paganas con tanta vehemencia como los portugueses. Tambin, sin quererlo,
trajeron enfermedades mortales como, por ejemplo, la viruela y el sarampin, que
hicieron estragos en la colonia. A causa de ello, cuando los holandeses empezaron
a sufrir derrotas, la mayora de los indios se volvieron contra ellos. Muchos holandeses perecieron en un levantamiento de los nativos que estall en Maranho y Cear, y los supervivientes sacaron la conclusin de que ello era debido a que en vez
de recibir alivio de nosotros los holandeses, los indios se ven sometidos a mayor
cautividad."
Un efecto secundario de la invasin holandesa fue conocer mejor a los indios
del noreste. Las crnicas de la poca muestran una despoblacin terrible. Domingos da Veiga haba informado que en 1627 haba poco ms de 300 arqueros divididos entre cuatro poblados [en Rio Grande]. Antes haba aqu tantos de ellos, que
no se saba su nmero." Doce aos despus, Adriaen van der Drussen indicaba
en una lista cinco poblados en Rio Grande, cinco en Paraba, cinco en Goiana y
cuatro en Pernambuco, con un total de menos de 2.000 hombres de todas las edades entre ellos. Johannes de Laet dio una medida de la disminucin al informar
de que en Cear, donde en otros tiempos los potiguar contaban con 8.000 guerreros, en 1635 haba solamente 105. Adems de las habituales epidemias y muertes
en el campo de batalla, tambin se haba producido una huida generalizada hacia
el interior para evitar la opresin colonial. Segn las cifras de Laet, haba una poblacin india total de slo 9.000 personas en los algo ms de 1.200 km de costa
que hay entre Cear y el ro Sao Francisco.
Los holandeses tambin extendieron su influencia hacia el interior a intentaron
que las tribus de habla ge que vivan all luchasen a su lado. Su emisario, Jacob
Rabe, visit a los tarairyu del hinterland de Rio Grande-Cear y forj excelentes
relaciones con el anciano jefe de la tribu, Nhandui o Jandui. Rabe y su sucesor
Roulox Baro hicieron descripciones minuciosas de la sociedad y la rehgin de los
tarairyu que revelan que se parecan mucho a los modernos canela o timbira de
Maranho o a los krah de Gois septentrional. Eran indios de las llanuras, corredores veloces que mantenan su agilidad gracias a frecuentes carreras entre las dos
mitades de la tribu. Sus costumbres nupciales, su religin e incluso su aspecto fsico y su corte de pelo, que pareca un gorro, eran idnticos a los de sus actuales
equivalentes de habla ge. Gracias a la influencia de Rabe, los tarairyu y otros tapuya se unieron a los holandeses y se mostraron especialmente feroces en las luchas
contra los colonizadores portugueses. stos se vengaban dando muerte sin misericordia a todos los indios que combatieran al lado de los holandeses, incluso cuando stos se rendan al amparo de una tregua negociada.
Cuando en 1654 los holandeses abandonaron finalmente sus fortines en Brasil,
4.000 nativos de las aldeias de Itamarac, Paraba y Rio Grande marcharon hacia
el noroeste para refugiarse en Cear. Estaban furiosos al verse abandonados por
34. Gedeon Morris de Jonge al Consejo Supremo, Sao Lus do Maranho, 29 de enero de
1643, RIHGB, 58, 1, 1895, p. 307.
35. Domingos da Veiga, descripcin de Rio Grande, 1627, en Baro de Studart, ed., Documentos para a historia do Brasil e especialmente a do Cear, 4 vols.. Fortaleza, 1908-1921, vol.
IV, p. 35.
211
los holandeses, a quienes haban servido con tanta fidelidad durante muchos aos.
Se fortificaron entre los tobajaras de las colinas de Ibiapaba y trataron de crear
un enclave independiente al que pusieron por nombre Cambressive. Incluso mandaron un jefe educado por los holandeses a Holanda para que suplicara ayuda
militar, a modo de recompensa por los servicios prestados en el pasado y para preservar la religin protestante. Este jefe rog en vano diciendo que si no recibe ayuda,
es inevitable que nuestra gente acabe cayendo en las garras de los crueles y sanguinarios portugueses, que desde la primera ocupacin de Brasil han destruido tantos
cientos de miles de personas de esa nacin ....^*
Con la expulsin de los holandeses, Brasil nunca ms volvi a verse seriamente
amenazado por una invasin de rivales europeos. Los colonizadores del noreste,
por lo tanto, pudieron empujar su frontera hacia el interior durante la segunda mitad del siglo XVII. Esa frontera se pareca a la del hinterland de Baha: vastas extensiones de serto yermo que slo serva para criar ganado. Despus de las guerras contra los holandeses, los tarairyu del jefe Jandui (a los que los portugueses
continuaron llamando janduin en su memoria) estuvieron en paz durante unos
aos hasta que los ganaderos empezaron a invadir sus territorios. Brotes espordicos de lucha ocurrieron durante los decenios siguientes. A mediados del de 1660
los tarairyu y sus aliados los paiac atacaron a los tup domesticados de las misiones jesutas de la costa de Rio Grande y Paraba. Se organizaron expediciones de
represaha. Pero la explosin que amenazaba desde haca tiempo estall finalmente
en 1687, ao en que estas tribus carir recorrieron Rio Grande y dieron muerte a
ms de 100 colonizadores y sus criados en ranchos aislados y mataron ms de 30.000
cabezas de ganado. El gobernador comunic que los colonizadores se haban retirado hacia el interior de Natal y casi haban abandonado la capitana.
Por aquel entonces unos cuantos ganaderos aguerridos haban cruzado el curso
medio del Sao Francisco y haban seguido avanzando hacia el norte hasta penetrar
en el valle del Parnaba, en lo que actualmente es el estado de Piau. Uno de estos
pioneros era Domingos Afonso, apodado Mafrense o Sertao, que empuj la
frontera muy hacia el interior de aquellos parajes naturales escasamente poblados.
El historiador del siglo xviii Sebastiao da Rocha Pitta cuenta cmo entr en tierras en las que no haban penetrado los portugueses y en las que habitaban slo
paganos salvajes, con quienes libr muchas batallas, saliendo peligrosamente herido de una pero victorioso en todas ellas, matando a muchos paganos y obligando
al resto a retirarse al interior del serto.^'' Domingos Afonso muri dejando a los
jesutas 30 enormes ranchos que abarcaban casi 650 km. Otro pionero de Piau fue
Domingos Jorge Velho, que conquist territorios situados al oeste de los de Domingos Afonso; durante un tiempo los dos ganaderos hicieron campaa juntos.
Cada uno de estos hombres de la frontera tena ejrcitos particulares integrados
por indios conquistados. Jorge Velho escribi al rey y excus sus incursiones y conquistas diciendo que eran una forma de domesticar a las tribus y darles conocimiento de la vida civilizada e introducirlas en los misterios de la Iglesia Catlica.
Reconoci que pocos misioneros participaban en su altruista empresa. En vez de ello,
36. Apelacin de Antony Paraupaba, La Haya, 6 de agosto de 1654, en Pedro Souto Maior,
Fastos pernambucanos, Ro de Janeiro, 1913, y RIHGB, 76, 1913, p. 191.
37. Sebastioa da Rocha Pitta, Historia de Amrica Portugueza, Lisboa, 1730, vol. VI, p. 385.
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213
siempre, la mayor parte de las luchas la protagonizaron indios rivales que combatan a favor o en contra de los portugueses. Al final, los janduin consiguieron algo
que en siglos posteriores sera comn en la Amrica del Norte, pero que era raro
en Brasil: un tratado de paz en regla con el rey de Portugal que reconoca a su jefe
Canind como gobernante autnomo y otorgaba a la tribu la independencia y grandes extensiones de tierra dentro de la soberana portuguesa. El tratado se firm
en Salvador da Baha el 10 de abril de 1692; pero pronto fue violado por la invasin de territorio indio por los rancheros y las agresiones perpetradas por comandantes paulistas que se quedaron en esa parte del noreste.
El Amazonas
Era muy difcil alcanzar la desembocadura del Amazonas por mar desde el noreste de Brasil: debido a los vientos y las corrientes contrarias y a los bajos, era
ms fcil zarpar de Maranho y Para con destino a Lisboa que con destino a Baha. Este aislamiento, junto con la vegetacin diferente y el clima de la cuenca
del Amazonas, fue la causa de que esta frontera se desarrollara de modo distinto del
resto de Brasil. Otro factor era que, incluso interpretando el tratado de Tordesillas
de la forma ms favorable a Portugal, la totalidad del ro Amazonas se encontraba
dentro de la esfera espaola en lugar de la portuguesa.
Con el fracaso del intento portugus de colonizar Maranho en 1535, as como
de dos expediciones portuguesas que remontaron el Amazonas, el gran ro nicamente recibi la visita de espaoles durante el siglo xvi. Cientos de tribus amaznicas establecieron contacto con el primer descubridor, Vicente Yez Pinzn en
1500; con Amrico Vespucio, navegando a las rdenes de Gonzalo Coelho dos aos
despus; con Diego de Ordaz en un intento fallido de colonizacin en 1531; y, sobre
todo, Francisco de Orellana durante su primer descenso en 1542. El mayor intento
de colonizar el curso alto del Amazonas creyendo errneamente que las tierras de
los omagua de habla tup del Solimoes-Amazonas eran el legendario reino de El Dorado fue la gran expedicin de Pedro de Ursa en 1559-1560, que termin con el
motn del traidor vasco Lope de Aguirre. Despus de este desastre, transcurri otro
medio siglo antes de que los europeos volvieran a molestar a las tribus amaznicas.
En enero de 1616, dos meses antes de expulsar a los franceses de Maranho,
los portugueses fundaron un fortn a algo ms de 640 km al oeste, a orillas del ro
Para, que forma la desembocadura meridional del Amazonas. Este fortn crecera
hasta transformarse en la poblacin de Belm do Para. Despus de la tranquilidad
de los primeros tiempos, pronto estallaron luchas contra los tupinamb de la costa
boscosa que haba entre Para y Maranho. Durante la dcada siguiente hubo salvajes guerras de aniquilamiento que dejaron la regin casi despoblada. Ni siquiera
los tupinamb de la isla de Maranho, que haban recibido bien a los franceses en
sus poblados y que se negaban a unirse a sus compatriotas para luchar contra los
portugueses, fueron respetados: pues en 1621 cay sobre ellos una epidemia de
viruela tan maligna, que quienes la contraan la mayora de los cuales eran indios
no vivan ms de tres das."'
41. Bernardo Pereira de Berredo, Annaes histricos do Estado do Maranho, Lisboa, 1749,
libro 6, p. 211.
214
Hay relativamente poca documentacin de los primeros 35 aos de la ocupacin de Para y del curso bajo del Amazonas por los portugueses: historias escritas
por el contemporneo Vicente do Salvador y, ms adelante, Bernardo Pereira de
Berredo, unos cuantos documentos oficiales, y breves crnicas de misioneros capuchinos o de exploradores tales como Simo Estcio da Silveira. El panorama que
presentan estas fuentes est cerca de la anarqua, una poca sin ley durante la cual
los indios sufrieron. Los colonizadores de la diminuta poblacin de Belm conquistaron a las tribus de los ros que discurran hacia el norte hasta llegar a Para, en
el curso bajo del Tocantins y otros ros entre ste y el Xing. Hubo luchas especialmente encarnizadas contra los pacaj a orillas del ro del mismo nombre. Algunas
tribus fueron atradas a Belm con promesas de artculos de comercio. Otras fueron objeto de ataques por sorpresa a cargo de flotillas de canoas llenas de portugueses y de aliados indios provistos de armas de fuego. Las crnicas de la poca
hablan de la destruccin de cientos de poblados y de una gran despoblacin de todas las costas y ros expuestos cerca de Belm. Los pocos misioneros que a la sazn
haba en Para tronaron contra la opresin que padecan indios que nominalmente
eran libres y que eran forzados a hacer trabajos muy pesados tales como elaborar
tabaco, en los cuales trabajan siete u ocho meses seguidos, da y noche.'*^ El pago
consista en insignificantes piezas de pao basto que confeccionaban los propios
indios; la negativa a trabajar se castigaba con azotes en el cepo. Los indios tenan
un remedio obvio en esta tierra arbolada. Tkl como escribi el jesuta Luis Figueira, debido a esta opresin, huyen a las selvas y abandonan sus poblados. Otros
mueren de desesperacin en este trabajo sin remedio.''' Cualquier protesta contra las violaciones de las leyes pro indios era recibida con aullidos de indignacin
por los colonizadores, y la mayora de los pioneros gobernadores de Maranho y
Para participaron en incursiones de captura de esclavos.
El ms feroz exterminador de los tupinamb de Maranho fue un capitn que
se llamaba Bento Maciel Prente. Pese a ello, este mismo enemigo de los indios
fue nombrado capitn general de Cear en 1626 y un franciscano se quej de que
el trato que dispensaba a sus indios era horrible, incluso para lo que era normal
entonces: tena a los hombres trabajando constantemente en sus ingenios, sin paga
y sin descansar los domingos ni las fiestas de guardar, y sin conceder tiempo a los
indios que se moran de hambre para que atendieran a las necesidades de sus familias. Este Bento Maciel Prente fue autorizado por el rey para que llevara a cabo
expediciones Amazonas arriba, y en 1637 recibi una capitana hereditaria de Cabo do Norte, que inclua la orilla norte del Amazonas hasta muy arriba, hasta alcanzar el ro Par, regin inmensa que corresponda al moderno territorio de Amap.
Era la primera vez que un rey espaol de Portugal conceda a un portugus algo
que se encontraba claramente al oeste de la lnea de Tordesillas; y ese algo era licencia, a un notorio enemigo de los indios y tratante de esclavos, para que explotara
a voluntad a sus miles de habitantes nativos.
Aquel mismo ao los colonizadores de Para quedaron sorprendidos al ver llegar una canoa en la que iban dos frailes espaoles y algunos soldados que haban
42. Lus Figueira, Memorial sobre as trras e gentes do Maranho e Grao-Par e rio das Amazonas, Lisboa, 10 de agosto de 1736, en RIHGB, vol. 148, 1923, p. 431.
43. Ibidem.
215
descendido por el Amazonas desde Quito. El hecho inspir una expedicin que tuvo
gran importancia geopoltica en la configuracin de la frontera brasilea. El gobernador, Jacom Raimundo de Noronha, decidi reivindicar nada menos que el
ro Amazonas principal para Portugal. Mand a Pedro Teixeira ro arriba con una
importante expedicin compuesta por 70 soldados portugueses con 1.100 indios de
las misiones para que se encargaran de manejar los remos de 47 canoas y abastecer
de alimentos cazando y pescando. El gobernador dio a Teixeira instrucciones secretas: deba colocar mojones portugueses cuando llegara a las tierras de los omagua,
no menos de 2.400 km al oeste de la lnea de Tordesillas! La expedicin fue un
verdadero triunfo gracias a la capacidad de aguante de los indios, que remaron ro
arriba durante meses seguidos y finalmente llevaron la flotilla hasta Quito. Los espaoles enviaron observadores para que les acompaasen en el viaje de vuelta y
uno de ellos, el jesuta Cristbal de Acua, escribi una crnica esplndida de su
descenso. Inst encarecidamente al rey de Espaa a llevar a cabo una ocupacin
efectiva del Amazonas, pero su consejo fue desodo y los lmites del Brasil moderno se encuentran en un punto situado muy arriba en el ro, cerca del lugar donde
Teixeira coloc su mojn.
Acua observ las tribus numerosas y prsperas que an existan en el Amazonas. Al igual que un siglo antes les ocurriera a los hombres de Orellana, le impresionaron de forma especial los omagua, que tenan estanques llenos de miles de
tortugas junto a sus poblados, y los curucirari, cuya deUcada alfarera policroma
rivalizaba con la cermica china. Pero a medida que la expedicin fue bajando por
el Amazonas, Acua vio cada vez ms seales de la destruccin causada por los
tratantes de esclavos portugueses de Belm do Para. Vio con horror cmo uno de
los hijos de Bento Maciel acorralaba a unos tapaj a punta de arcabuz y permita
que su propia pandilla de indios violara a las mujeres y saqueara su poblado. Al
acercarse a Para, pudo ver que la miseria y la despoblacin iban en aumento, que
los asentamientos ribereos estaban abandonados y no quedaba nadie para cultivar la tierra. El pequeo y primitivo asentamiento de Belm era un ncubo que progresivamente destruy y despoj el Amazonas y todos sus afluentes accesibles. El
hermano de Pedro Teixeira, Manoel Teixeira, vicario general de Maranho, calcul
que durante los primeros tres decenios despus de su llegada al Amazonas, los escasos cientos de colonizadores de Maranho y Para fueron responsables de la muerte
de casi dos millones de indios mediante su trabajo violento, sus descubrimientos
agotadores y sus guerras injustas.""
Los jesutas pensaban actuar en Para, pero sus esperanzas se vieron frustradas
cuando un barco en el que iban Lus Figueira, su provincial, y 11 padres naufrag
a la vista de Belm en 1643 y los misioneros fueron capturados y muertos por indios aruanos hostiles de la isla de Maraj. TVanscurrieron 10 aos antes de que los
jesutas volviesen, pero volvieron en 1653 representados por la imponente persona
de Antonio Vieira. El padre Vieira era un jesuta nacido en Brasil que haba ascendido hasta convertirse en el ntimo confidente y confesor de Juan IV de Portugal.
Era famoso por la brillantez de sus sermones en una poca en que el pulpito era
el medio de comunicacin ms potente. A Vieira le haban confiado misiones di44. Antonio Vieira, Reposta aos captulos que deu... Jorge de Sampaio [1662, respuesta
a cap. 24], Obras escolhidas, 12 vols., Lisboa, 1951-1954, vol. V, p. 280.
216
plomticas secretas en Europa y la suya era la voz que ms influa en la configuracin de la poltica exterior de Portugal. Caus sorpresa que de repente este hombre
poderoso hiciera votos de dedicarse a la labor misionera sobre el terreno, y que realmente zarpase con rumbo al lejano Amazonas.
Antonio Vieira qued horrorizado al ver las condiciones que imperaban en Maranho y Para. Predic sermones inflamados contra las expediciones que tenan
por objeto rescatar o redimir a los indios, pero cuyo verdadero propsito era
capturar esclavos, y conden a los colonizadores que tuviesen esclavos indios: Todos vosotros estis en pecado mortal; todos vosotros vivs en estado de condenacin; y todos vosotros vais directamente camino del infierno!."' Pero era desperdiciar su elocuencia con unos colonizadores que no tenan la menor intencin de
renunciar a ninguno de sus indios y que clamaban constantemente pidiendo ms
mano de obra nativa. Despus de hacer un viaje remontando el Tocantins, Vieira
volvi a Portugal y persuadi al vacilante rey a promulgar nuevas leyes (1655) contra la esclavitud de los indios. Se confi a los jesutas la tarea de traer a los indios
del interior por medios pacficos e instalarlos en poblados misionales bajo su control. Empezaron entonces cinco aos de actividad eufrica para los jesutas. Los
padres acompaaron a expediciones que subieron por todos los afluentes principales del curso bajo del Amazonas y llegaron hasta el Negro, y pronto haban descendido a unos 200.000 indios que fueron instalados en 54 aldeias misionales. Las
tribus se dejaron llevar de buen grado, impresionadas por la reputacin de los jesutas y por sus promesas de prosperidad material e instruccin reUgiosa. Sin embargo, los descensos fueron engaos mortferos. Muchos indios fallecieron de enfermedades extraas durante los viajes de bajada hacia Belm; pero los misioneros
se consolaban pensando que estas vctimas de su poltica errada al menos haban
recibido el bautismo antes de morir. Una vez instalados en aldeias cerca de poblaciones portuguesas, los indios se vieron expuestos a demandas constantes de su trabajo. Hacinados en aquellos asentamientos, eran especialmente vulnerables a la viruela y el sarampin, cuyas epidemias se producan con fatal regularidad. Los jesutas
no podan remediar la contradiccin fundamental que sofocaba todo deseo del rey
de que se dispensara un trato humanitario a los indios. Las pequeas colonias europeas de Brasil no podan prosperar sin mano de obra nativa, y no podan resguardarse de los ataques de tribus hostiles o de potencias coloniales rivales sin contar
con dciles auxiliares nativos. Los colonizadores saban que slo empleando la fuerza
lograran que los indios trabajasen para ellos, a la vez que en el empobrecido Amazonas eran demasiado mseros para permitirse esclavos africanos. La vida en esta
regin dependa del transporte fluvial y del pescado, la caza, las gomas, los frutos
y las resinas que se extraan de las selvas. Para llevar a trmino estas actividades
los indios de la regin eran mucho mejores que los africanos importados. Los jesutas se engaaban a s mismos al creer que los indios de sus misiones se convertiran en leales subditos cristianos de Portugal. Pero saban en la prctica que los
estaban condenando al trabajo forzado y a ser destruidos rpidamente por las enfermedades, la desmoralizacin, la mala nutricin y la ruptura de su sociedad.
Vieira protagoniz personalmente dos misiones de las que se enorgulleca. En
45. El sermn pronunciado por l en Maranhao, en la cuaresma de 1653, se encuentra en Leite, Historia da Companhia de Jess, vol. IX, p. 211.
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1659 se puso al frente de una embajada ante las tribus de la isla de Maraj, a las
que se conoca por el nombre colectivo de Nheengaba (palabra tup que significa
lenguas incomprensibles). Estas tribus haban resistido victoriosamente repetidas expediciones de castigo portuguesas, generalmente desapareciendo en el laberinto de canales que haba en su isla. 40.000 de ellos se rindieron ahora y aceptaron
las seguridades que les dio Vieira, en el sentido de que las actitudes portuguesas
haban cambiado con la nueva ley de 1655. Los jesutas se instalaron en Maraj,
donde sus enormes ranchos ganaderos prosperaron, lo cual llen de envidia a los
colonizadores y, finalmente, al gobierno de Lisboa. En 1660 Vieira hizo un difcil
viaje a las remotas colinas de Ibiapaba en la frontera entre Maranho y Cear. Se
present ante los supervivientes de los indios del noreste que haban huido all despus de la marcha de los holandeses. Todos, menos los ms ancianos, aceptaron
convertirse al catolicismo, as como la presencia de misioneros jesutas.
Los esfuerzos de los jesutas por complacer las demandas de mano de obra india por parte de los colonizadores fueron vanos. Las difciles condiciones y el clima del Amazonas vencieron a los colonizadores que en otro tiempo albergaran la
esperanza de hacer fortuna en la regin. Como vieron su fracaso en las mrgenes
del ro, desahogaron su frustracin con los jesutas, entrometidos piadosos que les
estaban privando de nueva mano de obra india. Su furia estall en mayo de 1661
con un levantamiento contra los padres jesutas en Sao Luis do Maranho. Vieira
y la mayora de sus hombres fueron detenidos y enviados a Portugal. Una nueva
ley fechada el 12 de septiembre de 1663 instal repartidores laicos en los poblados indios para que supervisaran la distribucin de hombres que deban trabajar
en las tierras arrendadas de los colonizadores. Transcurrieron 17 aos antes de que
Vieira pudiese influir en un nuevo rey, Pedro II, para que devolviese a los jesutas
el control pleno de las aldeias indias y prohibiese toda forma de esclavitud india.
Durante aquellos aos se haba hecho un dao irreparable a los indios sometidos
al dominio portugus. La ley liberal del 1 de abril de 1680 otorg tierra a los indios,
toda vez que ellos eran los seores originales y naturales de ella,"' concepto importante y palabras que continan citando los activistas pro indios del Brasil moderno. Pero esta ley provoc una reaccin casi tan rpida como la que suscitaran
leyes parecidas en 1609 y 1655. En febrero de 1684 los colonizadores de Maranho
se rebelaron bajo el liderazgo de Manoel Beckman y Jorge Sampaio y volvieron
a expulsar a los jesutas. La revuelta fue aplastada pronto y sus cabecillas fueron
ahorcados; pero los jesutas se alarmaron y decidieron, aunque a regaadientes,
transigir en dos aspectos importantes. Recibieron pleno control temporal y espiritual de las aldeias misionales, si bien accedieron a aumentar a seis meses al ao
el tiempo que sus pupilos deban trabajar para los colonizadores y se comprometieron a administrar estas exacciones laborales por unos salarios que deban acordarse con el gobernador colonial. Como era de esperar, se fij un salario consistente en la irrisoria cifra de dos metros de pao por un mes de trabajo, y este salario
permaneci vigente durante un siglo, aun cuando era slo una quinta parte de la
cantidad que se pagaba durante la ocupacin holandesa. El pao casi no tena ningn valor como artculo de trueque y con l no podan comprarse las herramientas,
46. Ley de 1 abril 1680, en Agostinho Marques Perdigao Malheiro, A escravidao no Brasil,
Ro de Janeiro, 1867, vol. II, p. 70.
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ni los anzuelos que necesitaban los indios; tambin se produca utilizando algodn
trabajado por los indios e hilado y tejido por sus mujeres. La otra claudicacin
terrible fue aceptar que volviera a introducirse la esclavitud india legalizada. Como
sucedi a menudo durante todo el perodo colonial, la esclavitud estaba permitida
en el caso de los indios de corda prisioneros indios de las guerras intertribales
que supuestamente iban a ser ejecutados y en el de los cautivos apresados en guerras justas, guerras que ahora podan hacerse contra cualquier tribu que inspirase
temor cierto e infalible de ser una posible amenaza para el dominio portugus.
Ambas definiciones daban pie a abusos escandalosos. Se reanudaron las expediciones anuales y oficiales destinadas a capturar esclavos (bautizadas con el eufemismo de expediciones de redencin), aunque iban acompaadas de jesutas como
garanta de legalidad y estaban sujetas a una Junta das Missoes compuesta de
misioneros y un juez real reunidos en Belm. Los documentos de la poca aparecen
llenos de descripciones de actividades que los tratantes de esclavos llevaban a cabo
contra las tribus atrapadas en las mrgenes del Amazonas o de sus tributarios navegables. El trfico no desapareci hasta que tales zonas quedaron agotadas, despus de que las tribus se retirasen al interior de las selvas o remontaran los afluentes hasta rebasar las barreras de rpidos, o hasta que unas cuantas tribus grandes
se organizaron para defenderse.
Antonio Vieira en persona redact reglas para el gobierno de la vida cotidiana
en las misiones que los jesutas tenan a orillas del Amazonas, el Regiment das
Missoes (1686) en lo que ahora reciba el nombre de Maranho y Grao Para. Posteriormente estas reglas se adoptaron para el resto de Brasil y, con unas cuantas modificaciones, estuvieron vigentes hasta que Pombal seculariz los asuntos relacionados con los indios en el decenio de 1750. En 1693 la totalidad de la regin fue
dividida entre las rdenes religiosas a efectos misionales. Los jesutas limitaron sus
propias actividades a la orilla sur del Amazonas, aguas arriba hasta la desembocadura del Madeira. La orilla norte del Amazonas hasta el Par le correspondi a
los capuchinos franciscanos de San Antonio; hasta el TVombetas, a los franciscanos de Piedade y Concei?o; hasta la desembocadura del ro Negro, a los mercedarios; y, ms adelante, el Negro mismo y el Solimoes, a los carmelitas. Las rdenes
misioneras siguieron ahora la poltica de crear aldeias a lo largo de las mrgenes
de los ros, cerca de los hbitats originales de las tribus, en vez de traer a los indios
ro abajo en descensos desastrosos para instalarlos cerca de poblaciones portuguesas. Esta poltica nueva permiti una tenue presencia portuguesa a lo largo del
Amazonas, el Solimoes y el Negro. La existencia de estas aldeias (que se transformaran en poblados seculares con nombres portugueses al amparo de las leyes de
Pombal) se reconoci en el tratado de Madrid de 1750, que anul la lnea de Tordesillas y concedi la mayor parte de la cuenca amaznica al Brasil portugus.
EL SIGLO xviii
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el Tiet y cruzar el Paran, haba que llevar las canoas a cuestas por la divisoria
de aguas del Paraguay en un lugar llamado Camapu. Este lugar se hallaba expuesto a las emboscadas de los mismos cayap del sur que hostigaban a los mineros de Gois. Ms hacia el oeste, al descender las canoas por el Aquidauana y subir
remando por el Paraguay, eran atacadas por dos de las ms formidables naciones
de guerreros indios: los payagu ribereos y los guaicures del Chaco y de las colinas de Bodoquena. Los payagu eran magnficos navegantes en canoa y luchadores intrpidos. Se escondan en los pantanos y las ensenadas del Pantanal y salan
a gran velocidad en sus canoas ligeras para atacar a los europeos que pasaban por
all. Se haban opuesto a los intrusos desde que llegaran los primeros exploradores
espaoles en el siglo xvi, y fueron ellos quienes dieron muerte a muchos miembros de la bandeira de Raposo Tavares en 1648. As pues, no se hacan ilusiones
en relacin con los propsitos de los portugueses. Antonio Pires de Campos describi los devastadores mtodos de combate de los payagu:
Eran habilsimos en el manejo de flechas y lanzas y hacan varios disparos en el
tiempo que los bandeirantes necesitaban para hacer uno. Nadadores extraordinarios,
avanzaban en sus canoas y saltaban al agua, inclinando un lado de su embarcacin
para que hiciese las veces de escudo contra las balas de mosquete. De pronto enderezaban la canoa de nuevo y disparaban otra andanada. Si tenan la impresin de que
no lograran vencer la resistencia de los blancos, sumergan sus embarcaciones y antes
de que transcurriera mucho tiempo se zambullan y volvan a levantarlas y huan tan
velozmente, que parecan tener alas.*'
Entre las victorias de los payagu cabe citar la destruccin total de una flotilla
de 200 personas en 20 canoas en 1725; la destruccin de la mayor parte de la flotilla de 1726; y la captura de 900 kg de oro y el aniquilamiento de casi toda su escolta
de 400 blancos, negros e indios, en 1730. En 1734 los portugueses respondieron
con una formidable expedicin de ms de 800 hombres en 100 canoas que atac
y destruy el principal poblado payagu; pero las luchas contra esta valiente tribu
continuaron durante varias dcadas.
Parte del xito de los payagu se debi a su alianza con los igualmente temibles
guaicures. Tambin esta tribu vena combatiendo contra los europeos desde la dcada de 1540 y adquiri un dominio del caballo que rivalizaba con el de los indios
de las llanuras de la Amrica del Norte. Los guaicures eran un pueblo nmada
que viva slo para sus 7.000 u 8.000 caballos, que ellos mismos criaban, adiestraban y cuidaban con la mayor solicitud. Se consideraban a s mismos como un
pueblo aristocrtico y dominaban o aterrorizaban a las tribus vecinas. A fin de
conservar su movilidad, las mujeres guaicures se provocaban el aborto en la mayora de los embarazos, por lo que la tribu tena que llevar a cabo incursiones para
capturar a los nios de otras tribus. Debido a su soberbio dominio de la equitacin, eran casi invencibles en las batallas, y sus ataques relmpago podran haber destruido la totahdad de los asentamientos espaoles y portugueses en lo que
47. Antonio Pires De Campos, Breve noticia... do gentio brbaro que ha na derrota... do
Cuyab, [RIHGB], 25, 1862, p. 440.
221
48. Antonio de Sousa Leal, informe en Virginia Rau y Maria Fernanda Gomes da Silva, eds.,
Os manuscritos do arquivo da Casa de Cadaval respeitantes ao Brasil, 2 vols., Coimbra, 1956-1960,
vol. II, p. 386.
222
las tribus de Mandu se aliaron con sus enemigos tradicionales, las tribus tup de
Cear. De haber durado, esta alianza podra haber expulsado a todos los portugueses de Cear; pero las autoridades aplacaron a los tup y fue un contingente
de tobajaras de Ibiapaba, luchando sin ningn blanco, pues los blancos slo les
servan de estorbo en las selvas,"' quien en 1719 captur y dio muerte a Mandu
y extermin a sus tapuya. En 1720 el rey pidi un informe sobre la situacin de
las tribus del noreste despus del auge de la ganadera. El documento resultante
fue una letana de asesinatos y atrocidades contra los indios durante los 20 aos
precedentes.
En el noroeste de la Amazonia, el ro Solimoes (venenos, porque sus tribus
usaban curar), la corriente principal del Amazonas entre las desembocaduras del
Negro y del Javar en la actual frontera con Per y Colombia, apenas fue reclamado por Espaa o Portugal. En 1689 un jesuta espaol, Samuel Fritz, despleg cierta
actividad entre ios yurimagua, que en aquel tiempo vivan cerca de la desembocadura del Purs. Los portugueses mandaban expediciones espordicas a este ro en
busca de zarzaparilla, cacao o esclavos. Fritz fue llevado a Belm, donde permaneci retenido brevemente en 1689, pero tres aos despus fue devuelto a su misin.
En 1697 se presentaron unos carmelitas portugueses con escolta militar, reclamaron esta parte del ro y expulsaron a Fritz. Durante el decenio siguiente los reinos
ibricos se disputaron este largo tramo del Amazonas y los portugueses hicieron
incursiones ro arriba, hasta el apo, y detuvieron a un jesuta espaol, cerca de
donde se halla la actual Iquitos, en 1709. El resultado de todo esto fue que los portugueses acabaron fundando una misin en Tabatinga, donde ahora est la frontera; pero el Amazonas fue despojado por las rias. Los omagua y los yurimagua,
en otro tiempo las tribus ms populosas y avanzadas del Amazonas, fueron dispersados y diezmados. Cuando el cientfico francs Charles de la Condamine baj por
el ro en 1743, dio cuenta de que las tierras de los omagua estaban vacas, que ningn indio viva en los cerca de 720 km que median entre Pebas y Sao Paulo de
Olvenla.
Durante los comienzos del siglo xviii los portugueses tambin remontaron los
afluentes principales del curso medio del Amazonas. Los jesutas se encontraron
con que sus actividades a orillas del Madeira se vean obstaculizadas por la nutrida
y belicosa tribu de los tora; pero una poderosa expedicin de castigo en 1719 los
dej extintos.'" Otras tribus del curso bajo del Madeira accedieron a descender
hasta las misiones que los jesutas tenan cerca de la desembocadura. El vaco resultante de ello lo llenaron los formidables mura, tribu que se convirti en enemiga
implacable de los blancos despus de que 400 de sus miembros fueran reducidos
a la esclavitud cuando viajaban pacficamente hacia una misin. Los mura aprendieron a respetar y evitar el combate abierto contra las armas de fuego portuguesas; pero eran habilsimos tendiendo emboscadas y lanzando ataques relmpago
desde los canales del curso bajo del Madeira. A mediados del siglo xviii, los mu49. Padre Domingos Ferreira Chaves al rey, Cear, 23 de noviembre de 1719, en Rau y Gomes
da Silva, eds., Manuscritos, vol. II, pp. 248-249.
50. Jos Gon?alves da Fonseca, Primeira explora?o dos rios Madeira e Guapor em 1749,
en Cndido Mendes de Almeida, Memorias para a historia do extincto Estado do Maranho, Ro
de Janeiro, 1860, vol. II, p. 304.
223
ras impidieron durante muchos aos que los portugueses fundaran asentamientos
o se movieran a orillas de los ros que quedaban cerca de su territorio.
Por aquel entonces los misioneros carmelitas estaban penetrando en el Negro.
Su avance se vio bloqueado por una rebelin de los manaos conducidos por un
jefe supremo, Ajuricaba, en 1723. Los manaos vivan a orillas del curso medio del
Negro, cientos de kilmetros ro arriba de la ciudad que actualmente lleva su nombre. Durante su guerra contra los portugueses entraron en contacto con los holandeses de Guayana, que les abastecieron de armas de fuego, y durante un tiempo
Ajuricaba enarbol una bandera holandesa en su canoa. Una gran expedicin de
castigo parti de la nueva misin de Mariu (Barcelos) y finalmente derrot a los
manaos y captur a Ajuricaba en 1728. El gran jefe fue encadenado y llevado a
Belm, para convertirle en esclavo, pero al acercarse a la ciudad, l y varios manaos dominaron a sus guardianes y luego se arrojaron al ro, todava encadenados,
pues prefirieron la muerte a la cautividad.
En su monumental historia de los jesutas en Brasil, Serafim Leite habla de no
menos de 160 expediciones efectuadas por los padres, la mayora de ellas en los
ros de la cuenca del Amazonas durante el siglo posterior a 1650. Hubo tambin
una sucesin ininterrumpida de expediciones anuales para la captura de esclavos,
as oficiales como extraoficiales. A causa de estas actividades los portugueses penetraron mucho en la totalidad de los principales tributarios del Amazonas, aun
cuando tendieran a despoblar, en vez de colonizar, las regiones que visitaban. Hubo
tambin algunas exploraciones ms largas: en 1723 Francisco de Mello Palheta condujo una flotilla de canoas Madeira arriba hasta Santa Cruz de la Sierra y luego
volvi; en 1746 Joo de Sousa Azevedo llevo a cabo el primer descenso de los arino
y tapaj; otros subieron por el Negro hasta el canal de Casiquaire, descubierto en
1744 por el jesuta espaol Manuel Romn. Estas actividades dieron a Portugal
una presencia fsica en la cuenca del Amazonas, pero el coste para los indios fue
terrible. Fueron frecuentes las epidemias de viruela, gripe y sarampin que destruan
las misiones con la misma rapidez con que los misioneros podan llenarlas otra vez
con nuevos indios convertidos al cristianismo. El padre Joo Daniel calcul que
los portugueses haban bajado o matado a tres millones de indios slo desde la cuenca del Negro. Escribi que estos ros, otrora poblados de ... indios tan numerosos
como enjambres de mosquitos, asentamientos sin nmero, y una diversidad de tribus y lenguas sin cuento," en 1750 haban quedado reducidos a una milsima
parte de su poblacin original. Los viajeros informaron de que cientos de kilmetros de las mrgenes del Amazonas estaban desprovistos de habitantes del sexo
o la edad que fuera" y aldeias misionales enteras se encontraban abandonadas.
Fue la actividad de los portugueses en los extremos septentrional y meridional
de Brasil penetrando en el curso alto del Paran y el Paraguay hacia los campos
aurferos del Mato Grosso y remontando el Amazonas lo que prepar el terreno
para el tratado de Madrid, firmado el 13 de enero de 1750. Fue un triunfo diplomtico para los negociadores de Juan V, pues reconoca de facto la ocupacin, y
51. Joo Daniel, Thesouro descoberto no mximo rio Amazonas, 2." pte., cap. 15, RIHGB,
3, 1841, p. 50.
52. Gonfalves da Fonseca, Primeira exploraijao..., p. 274.
224
con ello conceda casi la mitad de la Amrica del Sur a los portugueses. En el tratado se procur con gran sensatez seguir los rasgos geogrficos en el momento de
fijar lmites. As pues, stos seguan partes de los ros Uruguay, Iguafu, Paran,
Paraguay, Guapor, Madeira y Javar y, al norte del Amazonas, iban desde el curso
medio del Negro hasta la divisoria de aguas entre las cuencas del Amazonas y del
Orinoco y seguan la del Guayana hasta el Atlntico.
El cuarto de siglo posterior al tratado de Madrid, los aos de Jos I y de Pombal (1750-1777), surti un efecto profundo en los indios de Brasil. El medio hermano del propio Pombal, Francisco Xavier de Mendonga Furtado, fue enviado en caUdad de gobernador de Maranho-Par, donde permaneci de 1751 a 1759. Se
escandaliz al comprobar la ignorancia de los colonizadores y los abusos que perpetraban contra los indios; pero an critic ms la riqueza, la relajacin moral y
la insubordinacin de las rdenes misioneras, as como los malos tratos que infligan a los indios. En las cartas a su hermano escribi que las diversas rdenes tenan unos 12.000 indios en 63 misiones en la Amazonia. En la isla de Maraj, los
mercedarios tenan entre 60.000 indios y 100.000 cabezas de ganado en sus ranchos; los jesutas, entre 25.000 y 30.000; y los carmelitas, entre 8.000 y 10.000 aunque los jesuitas administraban nicamente 19 misiones, y a pesar de que merecan
la aprobacin del gobernador por vestir decentemente a las mujeres indias (nadie
ms lo haca), fueron los padres de la Compaa los que ms furioso pusieron a
Mendonfa-Furtado. Cuando en 1754 subi por el ro con una gran flota de canoas
para supervisar las demarcaciones fronterizas, compar desfavorablemente la falta
de cooperacin de los jesuitas con la clida bienvenida que le tributaron los carmelitas a orillas del Rio Negro.
Al parecer, los jesuitas pom'an tambin obstrucciones en el otro extremo de Brasil.
Al seguir el ro Uruguay, la nueva frontera fijada en 1750 aislaba las siete prsperas
y antiguas misiones de los jesuitas espaoles de Guaran, en lo que se convertira
en territorio portugus, y se esperaba de los padres que se trasladasen a nuevos lugares al este del Uruguay. Pero se negaron a ello y declararon que siempre haban
ocupado las tierras de sus poblados, y que stos contenan sus iglesias consagradas
y los cementerios de sus antecesores. Tras el fracaso de varios intentos de persuasin, un ejrcito conjunto lusoespaol decidi desalojar a los guaranes por la fuerza.
El 10 de febrero de 1756 lleg el momento crtico al librarse la batalla de Caibat,
en la que en pocos minutos la artillera y la caballera de los europeos dieron muerte a 1.400 indios cristianos que enarbolaban patticamente sus pendones, crucifijos e imgenes santas. Esta fue la suerte que corri el grupo de indios brasileos
que con mayor fervor haban aceptado el cristianismo durante dos siglos de conquista iniciada con el pretexto de convertir a los paganos de Brasil.
Aquellos dos siglos de control de los indios brasileos por parte de los misioneros terminaron con dos leyes que Pombal persuadi al rey a promulgar en 1755.
Un edicto del 4 de abril de 1755 puso fin tericamente a toda discriminacin racial,
y declar que los mestizos sern idneos y capaces de recibir cualquier empleo, honor o dignidad." Luego, el da 6 de junio, se promulg la ley de libertades, que
liber a las personas, mercancas y comercio de los indios de Para y Maranho.
Se declar que los indios eran ciudadanos libres y gozaban de todos los derechos
53.
225
y privilegios propios de la ciudadana. Haba que integrarlos en la sociedad portuguesa. Se dara a las aldeias nombres portugueses y en lo sucesivo seran poblaciones normales y corrientes. Cualquiera podra comerciar con los indios y stos podran en teora trabajar para quien quisieran, pero sus salarios los fijaran el
gobernador y los funcionarios. Los propios indios controlaran sus poblados, se
impondran castigos especiales a quienes invadieran sus tierras o intentaran aprovecharse de su ingenuidad. En una resonante declaracin de libertad para los indios, la ley reconoca que muchos miles de indios han sido 'descendidos', pero
se les est extinguiendo y el nmero de poblados y sus habitantes es muy pequeo;
y estos pocos viven en gran miseria." Al da siguiente el rey Jos promulg un
edicto despojando a los misioneros de todo control temporal de las aldeias y limitndolos a la labor evangelizadora entre tribus que se haban mantenido aisladas.
Con el objeto de anticiparse a las protestas de los colonizadores, aquel mismo da
se cre por decreto la Companhia Geral do Comercio do Gro-Par e Maranhao,
que importara esclavos negros a la regin con el fin de desarrollar sus exportaciones, tareas que cumpli con considerable xito durante unas cuantas dcadas.
La liberacin de los indios que con tanta elocuencia proclamaron las leyes de
1755 nunca tuvo lugar. Pombal y su medio hermano empezaron inmediatamente
a mostrar en su correspondencia que les inquietaba la posibilidad de que los indios
volviesen a su pereza primitiva, que se preocuparan de alimentar a sus propias
familias en vez de trabajar para el Estado portugus o para los colonizadores. El
gobernador Mendonga Furtado esper hasta 1757 antes de dar a conocer la nueva
ley, y entonces, obrando por iniciativa propia, introdujo un director blanco en
cada uno de los poblados nativos. Aleg que tales directores seran parangones altruistas que se encargaran de ensearles a los indios costumbres civilizadas y a fomentar su comercio, para que se convirtiesen en ciudadanos cristianos ricos y civilizados. Este nuevo sistema, llamado Diretrio de Indios, se introdujo en todos los
antiguos poblados misionales el 3 de mayo de 1757. A cambio de ensearles supuestamente a los indios la lengua portuguesa, mtodos europeos de agricultura
y comercio, y habilidades domsticas, los directores se encargaran de todas las transacciones comerciales de sus pupilos y percibiran el 17 por 100 de todos los ingresos brutos que se obtuvieran de la venta de productos naturales, a lo que el gobierno aadi otro impuesto del 10 por 100. Adems de estas onerosas exacciones (que
gravaban el volumen de ventas en lugar de los beneficios), todos los indios varones
de edad comprendida entre los 13 y los 60 aos seguan estando obligados a trabajar en obras pbhcas y a pasar la mitad de cada ao trabajando para los colonizadores. Sus jefes y los nuevos directores tenan que velar por el cumphmiento de
estas disposiciones incluso en detrimento de lo que ms conveniente fuese para
los propios indios!"
Observadores en Brasil advirtieron en seguida que tan psimas leyes llevaran
al desastre. Haba abundantes precedentes que demostraban que los laicos que ejercan control sobre indios abusaban atrozmente de stos. Bento da Fonseca advirti
54. Ley porque V. Magestade ha por bem restituir aos indios do Gro-Par e Maranhao a
liberdade das suaspessoas, e bens, e commercio, 6 de junio de 1755, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 99.
55. Diretrio regiment, 3 de mayo de 1757, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 110.
226
Tercera parte
CULTURA
Captulo 8
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL
EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL*
EL DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO MUNDO
230
fica), figuran los relatos de los conquistadores triunfantes. De entre ellos, el mejor
ejemplo lo constituye, indudablemente, las Cartas de relacin de Hernn Corts,
conquistador de Mxico, primer descubrimiento continental de importancia, pues
en ellas se combinan la curiosidad cientfica con la prospeccin mineralgica, los
planes para el desarrollo agrcola, los relatos de batallas, las descripciones de edificaciones y gentes con la descripcin de las empresas de los conquistadores. La primera de las cuatro Cartas (1519-1526) apareci en Leipzig en 1524, en latn, 31 aos
ms tarde que la de Coln.' Los jefes de muchas otras expediciones publicaron
Cartas similares, pero nunca llegaron a igualar a las de Hernn Corts, que era
tan buen escritor como guerrero y estadista. Pizarro, que conquist el imperio inca
unos 20 aos despus de la conquista del imperio azteca por parte de Corts, no
tena la suficiente educacin para escribir sobre la conquista, y su secretario realiz
la tarea bastante mal. Pedro de Valdivia, uno de sus capitanes, que falleci posteriormente en la guerra con los araucanos por la conquista de Chile, leg tambin
Cartas interesantes. Todos esos escritos eran en realidad aunque no siempre
formalmente relaciones de servicios dirigidas al Consejo de Indias, que dispensaba favores a los valientes conquistadores, los ms o menos leales servidores
de la corona espaola.
Soldados rasos, como el alemn Ulrich Schmidel en Paraguay o su compatriota
Nikolaus Federmann en Venezuela, describieron el Nuevo Mundo con autntica ingenuidad. Pero la obra maestra de esta primeriza literatura americana fue sin duda
la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa (Madrid, 1632), escrita
ms de 30 aos despus de la conquista por un conquistador oriundo de Extremadura, Bernal Daz del Castillo (14967-1584).^ ste era teniente del ejrcito de Hernn Corts y empez a escribir ya anciano para contrarrestar la Historia de la conquista de Mjico (1532), publicada por Francisco Lpez de Gomara, quien, como
capelln personal de Corts, tenda, segn el veterano Bernal Daz, a sobreestimar
el papel de su jefe.' Este punto de vista lo comparti el Consejo de Indias, que
confisc la obra. Bernal Daz, que haba llegado a ser una figura provincial de cierta eminencia (era alcalde mayor de Guatemala), no era un hombre de cultura, pero
tena una rara habilidad para las palabras. Thnto sus recuerdos de la vida de campamento como sus descripciones de Mxico y de las gentes que encontr entre la
costa del golfo y el valle de Mxico, estn llenos de colorido y de vida.
Los misioneros llegaron pisando los talones a los soldados; y, si bien el clero
que acompaaba a las expediciones militares era difcilmente diferenciable de los
seglares (generalmente pertenecan a la orden de la Merced o al clero secular), las
rdenes mendicantes (franciscanos, dominicos, agustinos) a las que se encomend
la tarea de evangelizacin sistemtica estaban formadas por hombres de fe que intentaron comprender a los indios. Algunos de ellos hicieron obras como la del fran-
1. Edicin clsica de Pascual de Gayangos, Pars, 1966. Tambin, Cartas y otros documentos,
ed. Mariano Cuevas, Sevilla, 1915; Cartas y relaciones, ed. Nicols Coronado, Buenos Aires, 1946,
y Cartas de relacin de la conquista de Mxico, Coleccin Austral, Espasa Calpe Mexicana, Mxico, D.F., 1983'.
2. Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de Nueva Espaa, 2 vols., Madrid, 1940, y muchas otras ediciones.
3. Francisco Lpez de Gomara, Historia de la conquista de Mjico, 2 vols., Mxico, D.F., 1943.
231
ciscano fray Toribio de Benavente, ms conocido por su nombre azteca de MotoUna, que escribi la Historia de los indios de Nueva Espaa (1541), en el que se
describen con detalle y perspicacia las costumbres y creencias de los indios." La relacin existente entre los indios y los misioneros que eran al mismo tiempo catequistas y consejeros en tcnicas agrcolas y de oficios, estudiantes y maestros de
lenguas nativas, y confesores fue mucho ms rica que la existente entre los indios
y sus conquistadores militares. Entre otros muchos relatos de misioneros, el del dominico Bartolom de Las Casas, un colonizador en Santo Domingo, capelln militar en Cuba y, ms tarde, obispo de Chiapas, es uno de los mas significativos, ya
que su Apologtica historia sumaria (1559), en contraste con muchas crnicas de
la conquista, era una apologa de los indios, enfrentados a la crueldad de los conquistadores, por un lado, y de sus nuevos jefes, los encomenderos, por otro.' La
imagen que de los indios daban los escritores de esta primera generacin sobre Amrica estaba llena de contrastes y contradicciones, segn los antecedentes culturales del autor, su condicin (seglar o eclesistica), su papel en las Indias y, finalmente, su personalidad.
La responsabilidad de los primeros estudios serios sobre Amrica y los americanos correspondi a los misioneros, ms all de las descripciones impresionistas
iniciales. El valor de tales estudios no estaba afectado por el hecho de que su objetivo explcito fuera conocer bien a los indios, para estar en una mejor posicin para
convertirlos al catolicismo y desterrar sus creencias ancestrales. Desde mediados
del siglo XVI se haba desarrollado una extensa literatura, etnogrfica avant la lettre, que continu hasta que en 1577, Felipe II, considerndola sospechosa, la prohibi y confisc. Tal fue el destino de la Historia eclesistica indiana (1596) del franciscano fray Jernimo de Mendieta;' pero, sin embargo, esta obra vera la luz en
una historia del Mxico antiguo de otro franciscano de la generacin siguiente, fray
Juan de Torquemada, en su Monarqua indiana de los veinte y un libros rituales
(1615).'' La Historia del origen de los indios de esta Nueva Espaa (1587), del jesuta Juan de Tovar, fue menos afortunada: escondida hasta el siglo xix, no sera
publicada hasta el siglo xx.* Podran citarse numerosos casos similares al de Relacin de las cosas de Yucatn, escrito a mediados del siglo xvi (hacia 1560) por
el obispo e inquisidor Diego de Landa, quien, en sus esfuerzos para destruir la cultura maya, preserv una parte esencial de la misma al presentar la primera tabla
4. Fray Toribio de Benavente, Motolina, Historia de los indios de Nueva Espaa l\54\], Barcelona, 1914; Edmundo O'Gorman, ed., Porra, n. 129 de la coleccin Sepan cuarlos ..., Mxico, D.F., 1969.
5. Se encuentra, entre otras ediciones, en la de Juan Prez de Tudela, Obras escogidas de Fr.
Bartolom de Las Casas, Biblioteca de Autores Espaoles, Madrid, 1957-1958, vol. 5, t. 110; Edmundo O'Gorman, ed., 2 vols.. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D.F., 1967,
incluyendo esta ltima un estudio preliminar, apndices, cronologa, bibliografas y copiosos ndices.
6. Fray Gernimo de Mendieta, Historia eclesistica indiana [1596], 4 vols., Madrid, 1945;
4 vols., Mxico, D.F., 1946, y Francisco Solano y Prez-Lila, ed., 2 vols., Madrid, 1973.
7. Fray Juan de Torquemada, Monarqua indiana de los veinte y un libros rituales [1615],
Sevilla, 1723; Madrid, 1945; M. Len Portilla y otros eds., 7 vols., Mxico, D.F., 1975-1980.
8. Jacques Lafaye, ed., Manuscrit Tovar. Origines et croyances desIndiensdu Mexique, UNESCO, Graz, Austria, 1972, edicin crtica del manuscrito espaol (acompaada de su traduccin
al francs).
232
interpretativa de los jeroglficos mayas.' Pero el modelo de esta literatura de investigacin etnogrfica sigue siendo la Historia general de las cosas de la Nueva Espaa (1565?), una obra que tard muchos aos en escribir el misionero franciscano
fray Bernardino de Sahagn.'" Los manuscritos (no publicados hasta mediados del
siglo XX) tienen el rasgo distintivo (pero no excepcional) de estar dispuestos en columnas: una contiene la transcripcin del relato dada por informantes indios en
lengua nhuatl; otra, su traduccin al espaol lnea a lnea; la tercera, dejada en
blanco, estaba destinada a la traduccin al latn. La ltima versin de la Historia,
fue confiscada en conformidad con el decreto de 1577 y Sahagn, que haba dedicado ms de 20 aos a la preparacin de esta enciclopedia del Mxico nativo, muri disgustado unos aos ms tarde.
Adems de la etnografa de los indios mejor dicho, como uno de sus principales aspectos el estudio de las lenguas indias atrajo totalmente la atencin de
los frailes mendicantes. Enfrentados a la dificultad de ensear a los indios la doctrina cristiana en espaol o en latn, decidieron aprender las lenguas indias para
poder predicar la palabra de Cristo en lengua verncula, como ya haban hecho
los apstoles en su tiempo. Si se recuerda que slo unos pocos cientos de misioneros (unos pocos miles en todo el continente) evangelizaron a cientos de miles de
indios, es sorprendente cuntos trabajos lingsticos se publicaron para el uso casi
exclusivo de los misioneros de las Indias. Uno de los primeros de estos diccionarios
bilinges puede considerarse tambin de los ms completos: se trata del Vocabulario en lengua castellana y mexicana (es decir, espaol-nhuatl) del franciscano fray
Alonso de Molina. Publicado en Ciudad de Mxico en 1571, es todava hoy una
obra de referencia obligada para los historiadores que quieran interpretar manuscritos en nhuatl clsico. Tambin fueron importantes el Arte y vocabulario de la
lengua general del Per (de autor annimo), publicado en Lima en 1586; el Vocabulario quechua de fray Domingo de Santo Toms; el diccionario latn-polglota
(que comprende las lenguas ms habladas del anterior imperio inca), de Alonso
de Barcena, publicado en 1590; y el Arte, gramtica de la lengua aymar, publicado en Roma por Ludovico Bertonio. El ms extenso de todos aunque, cierto es,
de aparicin algo posterior a las obras anteriores fue el Arte, vocabulario, tesoro, catecismo de la Lengua Guaran (1640), de Antonio Ruiz de Montoya, jesuta
del Paraguay. La experiencia ms original en este campo fue la de otro franciscano,
flamenco en este caso, Pedro de Gante, quien compuso un catecismo en forma de
jeroglficos mexicanos para uso de los indios. Esta obra, que anunciaba tanto el
libro en rstica como la tira de dibujos, muestra la imaginacin de estos pioneros
de la evangelizacin.
Aunque menos directamente relacionado con el proceso de evangelizacin, el
estudio de la botnica y la zoologa se llev a cabo simultneamente al de la lengua. Los indios adoraban ciertos animales totmicos y utilizaban numerosas plantas en sus ceremonias; de este modo, el conocimiento de la historia natural ameri9. Diego de Landa, Relacin de las cosas de Yucatn [1560?], edicin clsica (en castellano
y francs), Abb Brasseur de Bourbourg, ed., Pars, 1864; edicin moderna en castellano de ngel
Mara Garibay, Mxico, D.F., 1959.
10. Fray Bernardino de Sahagn, Historia general de las cosas de la Nueva Espaa [1565?],
ngel Mara Garibay, ed., 4 vols., Mxico, D.F., 1956.
233
cana fue otra forma de arrancar antiguas creencias camufladas por prcticas de
ritos tradicionales. Por otra parte, el uso de plantas, insectos y partes de cuerpos
de animales con fines teraputicos o mgicos estaba muy extendido entre los indios. Y la ciruga, farmacia y obstetricia europeas, que no haban progresado mucho ms all de los conocimientos heredados de la antigua Grecia a travs de los
rabes, se aprovecharon en gran medida de ello. Hay que resaltar que, en estos campos, los seglares jugaron un papel ms importante que el clero. La obra ms conocida es, ciertamente, la Historia natural de las Indias (Sevilla, 1535, aunque el Sumario de la historia, que trata solamente de las Antillas y Tierra Firme, data de
1526), de Gonzalo Fernndez de Oviedo, un funcionario destinado en Santo Domingo, que aspiraba a escribir una nueva historia natural en la lnea de la de Plinio
en la antigedad." La Historia no fue, sin embargo, un trabajo exhaustivo, pues
su autor no fue capaz de dominar la enorme cantidad de material disponible. En
lugar de llenar su ambicin enciclopdica (que comprenda cosmografa, geologa,
geografa, climatologa, botnica y zoologa), se distrajo con detalles de pinceladas locales pintorescas. Resi'ltaron ms originales las contribuciones de especialistas con objetivos iniciales menos grandiosos, como el doctor Juan de Crdenas,
autor de Problemas y secretos maravillosos de las Indias (1591), un destacado inventario de la flora de Mxico. Tambin hay que recordar el tesoro que, sobre la
farmacia y medicina indias, constituye Rerum medicarum Novae Hispaniae thesaurus (1628), de Francisco Hernndez, quien fue enviado a Mxico por Felipe II
expresamente para preparar esa obra.'^
No es raro que los primeros temas que atrajeron el inters de los europeos fueran la cartografa, la geografa, el arte de la navegacin y despus, ms generalmente, la cosmografa. El mismo Coln hizo el primer mapa de la costa norte de
Santo Domingo en la poca de su primera expedicin en 1492. Otros grandes navegantes despus de l, como Sebastin Cabot (o Caboto), Amrico Vespucio y Magallanes, fueron pilotos y cartgrafos. El tratado clsico de navegacin a las Indias
del siglo XVI fue el Arte de navegar (1545), del andaluz Pedro de Medina. La primera visin general del continente americano y de sus islas fue la que present Amrico Vespucio en De Ora Antartica (publicada por Waldseemller en 1505), que era
un relato de su exploracin a gran escala a lo largo de toda la costa este de Sudamrica. Pero el mrito de la primera gran sntesis crtica de cosmografa dedicada al
Nuevo Mundo hay que atriburselo al jesuta y confidente del virrey de Per, padre
Jos de Acosta, por su Historia natural y moral de las Indias (1590)." El gran logro de Acosta fue actualizar la visin del mundo heredada de Tolomeo y nicamente corregida en ciertos detalles por los gegrafos rabes y su sucesor francs
Fierre D'Ailly (cuyo Imago Mundi haba indudablemente inspirado a Coln en su
intento de alcanzar las Indias Orientales por la va oeste). Fue el propio Acosta
quien realiz el ambicioso proyecto de Gonzalo Fernndez de Oviedo. Por otra parte.
U. Historia, ed. Juan Prez de tldela, 5 vols., Madrid, 1959; Sumario, ed. Jos Miranda,
Mxico, D.F., 1950.
12. Traduccin castellana, Francisco Hernndez, Antigedades de la Nueva Espaa, Mxico,
D.F., 1945.
13. Jos de Acosta, Historia natural y moral de las Indias [1590], Mxico, 1940; Madrid, 1954;
Edmundo O'Gorman, ed., Mxico, D.F., 1962; Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1979.
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debemos a Francisco Lpez de Gomara, un autor que por encima de todo escriba
sobre historia, una visin general del continente americano, especialmente Sudamrica, con sus principales rasgos geomorfolgicos; comparndolo con obras contemporneas tales como la Historia del descubrimiento y conquista del Per, publicada en Amberes en 1555 por Agustn de Zarate, antiguo funcionario real en
Per,'" el libro de Gomara Historia general de las Indias (publicado en Zaragoza
en 1552), es un destacado trabajo de sntesis que suministra una valiosa fuente para
numerosas obras posteriores hasta la actualidad.
Simultneamente a estos intentos de conocimiento geogrfico y de conocimiento racional de los pueblos y sus costumbres intentos que hemos esbozado aqu
muy someramente se desarroll una literatura pica. La Araucana (1569-1592)
de Alonso de Ercilla, la narracin potica de la derrota de los araucanos, es un
perfecto ejemplo de pica renacentista que, sin embargo, va ms all de sus modelos de Ariosto, al tener como protagonista a un hroe colectivo, el pueblo araucano, encarnado en lderes como Lautaro, Caupolicn y Colo-colo." Pero entre los
prosistas y entre los primeros cronistas de Chile, como Gonzlez de Njera y Gngora Marmolejo, nos encontramos tambin con la constante comparacin de los
hechos que narran con la historia del pueblo de Israel y las guerras del Antiguo
Testamento, con el fin de dar a las conquistas americanas una dimensin pica e
incluso la dimensin escatolgica de una repeticin de la historia bblica. Este aspecto sobrenatural, inspirado por la exgesis bbUca, se desarrollara posteriormente
en direcciones bastante distintas. Pero la nocin del presente, incluso en las primeras crnicas de los conquistadores, era medieval, fantstica, similar a la que se encuentra en los libros de Amads, y estaba plagada de las hazaas ms inverosmiles. Bernal Daz confiesa ingenuamente que al entrar en la ciudad azteca de
Tenochtitlan (Ciudad de Mxico), los conquistadores haban credo estar descubriendo las casas de encantamiento del libro de Amads. Junto a estas tradiciones caballerescas, haba mitos y leyendas heredados de la antigedad clsica: las amazonas, los cclopes, la fuente de la juventud, la Atlntida. Los navegantes buscaron
entre Cuba y Florida la isla de Bimini, sede de la fuente de la juventud (lugar donde las mujeres tenan extraordinaria belleza), con el mismo fervor con que se buscaba el oro. La bsqueda de las amazonas dio lugar a la expedicin de Orellana,
quien atraves la selva tropical navegando ro abajo el Amazonas, el ro ms largo
del mundo, al que dio nombre.
Por otra parte, la propia conquista de Amrica dio a luz a multitud de mitos.
Probablemente, el ms conocido de todos ellos sea el de El Dorado. El origen de
esta leyenda era el relato de un cacique indio del Per, un chibcha, que se sumergi
en un lago habiendo sido untado previamente de forma ritual con polvo de oro.
Fascinado por esta leyenda, Sebastin de Benalczar decidi partir en busca del
indio dorado (El Dorado). Este mito lleg a ser una perfecta expresin del delirio europeo por el oro, y el nombre de El Dorado lleg a designar un fabuloso
imperio, una imaginaria (o, despus de la conquista de los imperios azteca e inca.
14. Francisco Lpez de Gomara, Historia del descubrimiento y conquista del Per [1555],
Dorothy MacMahon, ed., Buenos Aires, 1965.
15. Alonso de Ercilla, La Araucana [1569-1592], Jos Toribio Medina, ed., 5 vols., Santiago
de Chile, 1910-1918; edicin moderna, Santiago de Chile, 1956.
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SU fin, ser catlica, es decir, universal. Estas revelaciones contribuan obligadamente a incrementar el fervor de los misioneros, pero tambin el estado de nimo
para la subversin (o, como se deca entonces, la preocupacin y las novedades), que ya estaba siendo estimulada por otras fuerzas de carcter poltico
como se demostr en la rebelin de los Pizarro en Per.
La cuestin de una posible evangelizacin de los indios por uno de los apstoles de Cristo fue tan abordada como la de sus orgenes. Y lo que es ms, fueron
vinculadas, como puede verse en el proyecto de un criollo dominico, fray Gregorio
Garca, que public una obra crtica de sntesis dedicada al Origen de los Indios
del Nuevo Mundo e Indias Occidentales (Valencia, 1607) y otra a la Predicacin del
Evangelio en el Nuevo Mundo viviendo los Apstoles (Baeza, 1626), llamando la
atencin la unidad esencial de su trabajo. Si los indios pertenecan realmente al linaje de Adn (y negarlo, supona contradecir el monogenismo oficial de la Iglesia,
que deriva del Gnesis), cmo poda el Seor haberles olvidado, si haba enviado a los apstoles para evangelizar el mundo entero? En esta cuestin haba dos
puntos de vista opuestos. Uno de ellos sostena que los indios estaban tan corruptos que Dios haba intentado dejarles estancarse en la oscuridad espiritual durante
16 siglos ms que al resto de los mortales; las rdenes mendicantes espaolas haban sido elegidas por la Providencia para sacarles tardamente de la cautividad;
y la conquista militar y sus atrocidades eran el azote de Dios. El otro punto de vista, que era el de Las Casas y otros, rechazaba una discriminacin de este tipo como
incompatible con la misericordia de Dios; en esta hiptesis optimista, el problema
metafsico inicial se transformaba en un interesante juego detectivesco. El objetivo
era identificar al apstol de las Indias y encontrar las huellas materiales que pudiera haber dejado a lo largo de los caminos del continente y las huellas espirituales
en las creencias de los indios. Entre otros numerosos autores, fray Antonio de la
Calancha, criollo agustino del Per, sostena en su Crnica moralizada de la Orden de San Agustn en el Per (Barcelona, 1638), con una sorprendente ingenuidad
y lgica, que Santo Toms era el apstol de las Indias, y le identificaba con ciertas
divinidades de los diferentes poblados de los Andes. La realidad es que la figura
del hroe que traa la civilizacin ocupaba un lugar importante en el panten de
la mayora de las religiones politestas, tanto en Mesoamrica como en Sudamrica: era Viracocha entre los incas, Quetzalcoatl entre los aztecas, Kukulkan entre
los mayas, y as sucesivamente, comparable al Pay Zume de los tup y los guaranes
de Paraguay y Brasil. Parece ser que fueron los jesutas de Brasil quienes iniciaron
esta tradicin, y sobre todo Manoel da Nbrega. Tkmbin precedi a Calancha en
este tema un dominico de Mxico, fray Diego Duran, cuya Historia de las Indias
e Islas de Tierra Firme, escrita hacia 1585, se mantuvo oculta porque el autor identificaba las migraciones originales de los aztecas hacia el Valle de Mxico con la del
pueblo de Israel hacia la tierra prometida.'* Este fermento espiritual, a medio camino entre la arqueologa y la profeca, esta lleno de peligros potenciales de revueltas mesinicas y secesiones polticas, por lo cual, el Consejo Real de Indias intent
frenarlo mediante una poltica represiva de confiscacin de manuscritos, incautacin de libros y juicios inquisitoriales, con intenciones ms polticas que antiherticas.
16. Fray Diego de Duran, Historia de las Indias e islas de Tierra Firme, Jos F. Ramrez, ed.,
2 vols., Mxico, 1867-1880; ngel Mara Garibay, ed., Mxico, D.F., 1967.
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La accin oficial en el terreno cultural no fue enteramente represiva, al contrario, fue predominantemente creativa y estimulante. Y, aunque los sucesivos soberanos de Castilla tomaran, a veces, medidas contradictorias que reejaban sus incertidumbres, la consistencia de los objetivos perseguidos daba a esas medidas la
apariencia general de una poltica cultural coherente. El primer objetivo de esa poltica (tanto en orden cronolgico, como en orden de importancia) fue la asimilacin cultural de los indios. Dado que la religin era la base espiritual y filosfica
de la cultura espaola, y que los miembros del clero tenan el monopolio del cuidado y educacin de los indios, la cristianizacin y latinizacin (es decir, el aprendizaje del espaol como punto de partida de la asimilacin cultural) de los indios
formaban dos aspectos de una empresa cultural comn. Los evangelizadores eran
simultneamente profesores de idiomas (espaol y latn), de msica y canto (litrgico) y de educacin tcnica (en agricultura y oficios). Los edificios religiosos construidos por los indios bajo la direccin de los frailes eran tambin escuelas en que
los indios jvenes aprendan doctrina religiosa y latn. La limitacin de los recursos, dada la magnitud de la poblacin y el escaso nmero de misioneros, slo permiti instruir a los hijos de los caciques indios lo que tambin armonizaba con
la concepcin aristocrtica de la sociedad que prevaleca en Castilla. Los franciscanos de Mxico fueron, en 1536, los primeros en fundar un colegio realmente destinado a los indios, cerca de Ciudad de Mxico. Esta institucin modelo, el Colegio
de Santa Cruz de Tlatelolco, que permanece asociada con los nombres de fray Bernardino de Sahagn y fray Andrs de Olmos, acoga indios jvenes en rgimen de
internado. Al terminar, dejaban la escuela ya catequizados y relativamente hispanizados; y dado que estaban destinados a llegar a ser jefes de sus grupos tnicos
de origen, se supona que su conversin religiosa y cultural llevara consigo la de
sus vasallos, como se les llamaba en espaol. Sin embargo, el colegio, que era
obra de franciscanos reformados, no sobrevivi a sus fundadores, hombres de fe
visionaria. Varias dcadas despus, cuando los jesutas crearon a su vez colegios
para los indios, el de Tlatelolco era slo una sombra de lo que haba sido. Los jesutas concibieron la creacin de un clero nativo, asunto que caus controversia
en la sociedad recientemente fundada. Misioneros jesutas, como Juan de Tovar en
el Mxico central, lucharon por el mantenimiento y desarrollo de tales colegios,
pero, en parte por razones econmicas, la sociedad no continu la experiencia. Hacia
el ltimo cuarto de siglo xvi, la mayora de los colegios de las Indias para la educacin de los indios haban desaparecido. Pero la preocupacin por la necesidad
de ensear espaol a los indios continu, como demuestra una serie de reales cdulas que datan de los primeros aos de la colonizacin en que se haca obligatoria
esta enseanza. El hecho de que estos decretos, incorporados a las Leyes de Indias, se repitieron con tanta frecuencia sugiere que nunca se llegaron a poner totalmente en prctica. Los obispos siguieron creando escuelas para que los indios
pudieran aprender el espaol hasta finales del siglo xviii, pues, como escriba el
arzobispo de Mxico, todava en 1753 los indios se abstienen de pedir los sacramentos o atender a los sermones, porque desconocen absolutamente el castellano.
El fracaso de la poltica de asimilacin cultural de los indios instigada por los
pioneros de la evangelizacin, no se deba exclusivamente a las dificultades de su
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que los profesores de Lima tomaban vacaciones ilimitadas, que otros profesores
empezaban las clases tan tarde que slo daban un cuarto de hora de clase; abusos
todos ellos procedentes del hecho de que las ctedras se daban a amigos o clientes,
sin ningn examen previo de su competencia. Esto era especialmente cierto en las
ctedras de lenguas indias (principalmente de quechua y aymar, en Lima), que
tenan la finalidad de instruir a los aspirantes a misionero en las lenguas de sus
futuros catecmenos, pero estaban ocupadas por personas completamente desconocedoras de las mismas. El Consejo de Indias instituy exmenes de lenguas obligatorios tanto para los profesores como para los estudiantes y a todos aquellos
que no lograran obtener el aprobado al final del ao, se les impeda ir a desarrollar trabajo misional. Esta era la situacin a que haba llegado la Universidad
de Lima al finalizar el primer ao de existencia. Pero el panorama no era mejor
en la Universidad de Mxico: a los candidatos al doctorado se les prohiba abandonar sus casas durante el mes anterior a la presentacin de sus tesis, para evitar sobornos (generalmente en forma de celebracin de banquetes) a los miembros del
tribunal.
A pesar de tales abusos indiscutibles que tambin ocurran en las universidades europeas de la poca las universidades del Nuevo Mundo proporcionaron a
los criollos la posibilidad de acceso al progreso cultural y, hasta cierto punto, su
promocin en la administracin pblica. Las universidades ms completas la de
San Marcos de Lima y la de Mxico comprendan las cuatro facultades tradicionales: teologa, artes, derecho y medicina. Con la excepcin de la facultad de Medicina, la nica lengua que se utilizaba en la enseanza, exmenes y redaccin de
tesis, era el latn. Las dems universidades pertenecan a rdenes religiosas, y estaban dedicadas principalmente, o totalmente, a la teologa o al derecho cannico.
Los ttulos que dispensaban correspondan a bachillerato, licenciatura y doctorado; el plan de estudios estaba estandarizado para todas las universidades de Indias.
El grado de autonoma de que gozaban las universidades estaba Umitado (en el caso
de universidades reales y pontificias) por sus estatutos, por el sistema de patrocinio
real (patronato) y por su dependencia financiera. Las universidades de las rdenes religiosas tenan mayor libertad, especialmente en el reclutamiento de profesores.
Los colegios y universidades fueron los instrumentos primarios de la educacin
pblica y los avances en la enseanza, pero no fueron los nicos. As era para la
monarqua, y especialmente sus representantes en el Nuevo Mundo, y para las rdenes religiosas, que eran conscientes de ello, prueba de lo cual, fue que fomentaran la importacin de libros y el establecimiento de imprentas. Es cierto que exista
un control sobre la circulacin y venta de libros, pero sin embargo los hechos son
elocuentes: los inventarios de bibliotecas privadas muestran, por ejemplo, que los
libros de Erasmo, Petrarca y Boccaccio llegaron a Amrica antes de 1540. En este
mismo ao, el catlogo de libros en existencia del primer editor de Ciudad de Mxico contena todas las novelas que eran xito de ventas en la poca: Amads de
Gaula, Espejo de Alejandra, Oliveros de Castilla, Roberto el Diablo. Juan Cromberger, primer editor de Ciudad de Mxico y del Nuevo Mundo, se uni comercialmente en 1539 con un lombardo, Juan Pablos (Giovanni Paoli), obteniendo con
ello un provechoso monopolio; Juan Cromberger era el hijo de Jacob Cromberger,
quien haba fundado en 1500 la famosa editorial de Sevilla. En 1583, y recin llegado de Ciudad de Mxico, Riccardi (natural de Turn) fund la primera editorial de
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Lima. Slo en el siglo xvii empezaron a aparecer otras editoriales en La Paz, Guatemala y Puebla. Hay que destacar que estas primeras imprentas de las Indias imprimieron casi exclusivamente manuales de oracin y catecismos; de esta forma,
atendieron por encima de todas las necesidades (considerables en aquella poca)
los requerimientos de la poltica misionera. Pero, ocasionalmente, tambin publicaron tratados de tecnologa minera y anatoma, e incluso libros de poesa.
Las obras del gnero novelstico que hemos mencionado, fueron importadas en
su mayor parte de Europa. Claro que ya en 1513, la reina Isabel la Catlica haba
manifestado su preocupacin por los efectos dainos que Amads de Gaula y otras
novelas del gnero fantstico pudieran tener sobre la imaginacin de los indios, dando
instrucciones para prohibir el envo de tales libros a las Indias. En 1536, el Consejo
de Indias confirm esta decisin en sus instrucciones al virrey Mendoza para evitar que las Sagradas Escrituras pierdan la autoridad y confianza que siempre han
inspirado entre los indios que, por su reciente cristianizacin, no son capaces de
distinguir entre la ficcin y la revelacin. La mejor solucin fue prohibir a los propios espaoles la tenencia de tales Ubros en sus casas, por la posibilidad de que
los prestaran a los indios! Estas instrucciones, como muchas otras, fueron sin duda
desatendidas, por lo que una cdula del ao 1543 repiti la prohibicin para Mxico y la extendi a Per y Santo Domingo. La campaa contra la literatura profana
sigui an ms adelante y, en 1569, el virrey Toledo convoc en Lima a todos los
propietarios de libreras y a los poseedores de novelas. Pero una combinacin de
contrabando, corrupcin entre funcionarios gubernamentales responsables de la inspeccin de los buques a su llegada a puerto, y la connivencia de otros particulares,
provoc que todos los esfuerzos de la Inquisicin fueran casi infructuosos, como
se demostr por los inventarios de bibliotecas privadas, o incluso de rdenes religiosas, llevados a cabo en diversas ocasiones durante el virreinato. En el siglo xvi,
la publicacin y circulacin clandestinas de libros tuvieron un desarrollo considerable, como veremos ms adelante. Basta con destacar ahora que, si bien la imaginativa novelstica popular espaola estaba prohibida en las Indias, la literatura poltica (crnicas de conquistas) y los estudios etnogrficos (historia y costumbres de
los indios americanos) fueron fomentados, controlados o censurados, segn los regmenes y las circunstancias del momento.
Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, promovieron el desarrollo de una literatura sobre el Nuevo Mundo en su entorno. Hay que admitir, por ejemplo, que
sin el apoyo real, el humanista italiano Pedro Mrtir de Anglera, que resida en
la corte, no hubiera escrito su obra latina De Orbe Novo (Alcal, 1516), seguimiento estrecho de los acontecimientos de la conquista." Siguiendo sus pasos, el cronista oficial Gonzalo Fernndez de Oviedo no hubiera podido producir su ya mencionada Historia natural de las Indias, si los funcionarios gubernamentales no
hubieran recibido instrucciones de la corona de proporcionarle toda la documentacin necesaria. La historia del Per de Agustn de Zarate, publicada tambin en
Amberes un ao antes de la de Cieza de Len, fue estimulada en el entorno de Carlos V. Y adems de estos actos de intervencin personal acompaada de ayuda financiera (no siempre suficiente, como lamentaba Francisco Hernndez), la corona
18. P. M. d'Anghiera, De Orbe Novo decades tres [Alcal 1516], ed. facsimilar de la edicin
original latina, Graz, Austria, 1966.
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pocas molestias en este trabajo. Pero, an as, subsiste aquella parte de la investigacin que se refiere a costumbres sociales, vida familiar, tcnicas domsticas, artesana, vestuario, alimentacin y dems aspectos de inters etnogrfico. Y, si bien los
resultados globales de este trabajo de campo de mbito continental (en que se usaron los nicos e inadecuados equipos tcnicos y mtodos de trabajo de que se dispona a finales del siglo xvi), no proporcionaron al Consejo de Indias todo lo que
precisaba desde un punto de vista administrativo, son en cambio significativos para
el historiador de la cultura. Algunas de las relaciones famosas se publicaron en
Mxico en forma de Ubro: Relacin de Chalco Amaquemecam. Otras, fueron publicadas en Espaa al final del siglo xix por el erudito Marcos Jimnez de la
Espada."
Las leyes y disposiciones oficiales son importantes para el estudio de la vida
cultural, no slo porque afectaban a campos tales como las universidades y el comercio de libros, sino tambin porque la asimilacin del espritu de la ley era un
aspecto esencial de la poltica cultural. A partir de 1512 se publicaron las primeras
Leyes de Indias; posteriormente, fueron derogadas y reemplazadas por las Leyes Nuevas en 1542. El ao 1680 se pubUc la primera gran Recopilacin de las
Leyes de Indias que no slo era el Ubro de consulta de los miembros de las audiencias reales, sino tambin de los letrados, palabra con que se conoca a los abogados
y juristas. Adems de estas colecciones oficiales, tambin aparecieron, con consentimiento y apoyo real, obras tales como Gobierno del Per (1567), de Juan de Matienzo, que era tanto un autntico manual de administracin colonial, como un programa de gobierno." Dentro del mismo gnero, estaba el libro de Antonio de Len
Pinelo, El gran canciller de las Indias, escrito en Lima hacia 1625; lleg a conseguir la categora de un clsico. Poco tiempo despus, a principios del siglo xvii,
Juan de Solrzano Pereira, protegido del conde de Lemos, se estableci en Lima.
Haba estudiado leyes en la Universidad de Salamanca, y produjo la obra maestra
de este gnero de literatura, la monumental Poltica indiana (1648).^^ sta, era una
historia crtica de la administracin del imperio de las Indias, en la que no se ahorraron crticas ni al mismo Consejo de Indias, ni a las audiencias reales. Tkmpoco
constituy un hecho aislado, por citar slo uno ms, el tratado en latn De contractibus, del jesuta Oate, que form parte del mismo esfuerzo de codificar y mejorar las leyes de Indias.
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torio que esperara la llegada de los que se consideraban a s mismos como escogidos por Dios para habitar y explotar el rico almacn de metales preciosos que yacan bajo su suelo. Los nativos americanos constituan una amplia mayora de la
poblacin, an despus de las grandes epidemias que los diezmaron durante el siglo XVI. De esta forma, los enclaves de cultura espaola a menudo sostenidas
por unas pocas familias de encomenderos, agrupadas en una pequea poblacin
quedaron sumergidas en el entorno indio. Las casas que rodeaban la plaza pertenecan, por supuesto, a los vecinos europeos, pero los das de mercado, o durante los
festivales religiosos, se pona a rebosar de indios. De la misma forma que la virgen
Mara o el apstol Santiago llegaron a ser deidades indias que serviran un da para
desafiar al poder espaol, los criollos aspiraban, desde la primera generacin, a
diferenciarse de los espaoles de la pennsula absorbiendo formas de conducta, e
incluso supersticiones, indias. Pero al mismo tiempo, dedicaban sus mejores esfuerzos
a diferenciarse lo ms posible de los indios brbaros, como hacan los espaoles
europeos.
De esta forma, nos encontramos frente a la cultura de una minora colonial,
que es histricamente la primera existente desde el inicio de la era moderna. Segn
las estimaciones ms autorizadas, la poblacin total de origen hispnico a finales
del siglo XVI era del orden de 150.000 personas, la mayor parte de las cuales era
joven, y con claro predominio de los hombres sobre las mujeres y los nios. Solamente una cuarta parte de la poblacin viva en ciudades, que en su mayora eran
pequeas. Es precisamente en ellas donde la cultura espaola se hizo provinciana
y, muy pronto, arcaica, por falta de contacto con Espaa. Slo las capitales de los
virreinatos, como Lima y Ciudad de Mxico, y los grandes puertos de mar ms
prximos a Europa, como La Habana y Santo Domingo, prosiguieron bajo la influencia directa de Espaa. Y tambin, nicamente las cortes de los virreinatos,
las audiencias y los conventos pudieron sostener una cultura escrita y estimular,
al menos de forma episdica, una cierta actividad literaria. La mayora de los encomenderos viva culturalmente aislada en un entorno indio; lo mismo ocurra con
los misioneros. El conjunto de criollos y espaoles representaba aproximadamente
una quinta parte de la poblacin.
El fenmeno conocido por demgrafos y antroplogos como mestizaje (que quiz podra denominarse de forma mas grfica como cruzamiento) desemboc en
un sincretismo religioso y cultural que est en las races de la cultura popular de
la moderna Amrica Latina. En el perodo que ahora nos ocupa, la combinacin
de los efectos de la segregacin y del mestizaje condujo al crecimiento de culturas
distintas en minoras tnicas diferentes. Estas culturas marginales pueden considerarse de forma muy simple como contraculturas (en relacin con la cultura espaola oficial) en el sentido de que eran una forma de supervivencia tnica y una defensa contra la cultura espaola dominante. El ejemplo ms llamativo es el de las
culturas afroamericanas, surgidas del reencuentro consigo mismas que tuvieron las
comunidades de esclavos africanos, arrancadas de sus tierras na ivas y sometidas
a la dureza de la vida en las plantaciones. Al mismo tiempo, la nfluencia de la
cultura africana sobre la cultura criolla se vio fomentada por la costumbre criolla
de dar a sus hijos nodrizas de raza negra y por el hecho de que los hombres criollos
frecuentasen la compaa de mujeres negras y mulatas. La cocina y el baile slo
fueron los signos ms visibles de esta influencia, que fue muy profunda en el Cari-
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un cierto renombre, aunque a una escala ms modesta, pues la existencia de la corte del virrey en Mxico y Lima serva como estmulo cultural. Pero habra que tener todo el fervor patritico y adhesin sentimental de los criollos para descubrir
Guayaquil como la Atenas del Nuevo Mundo. Son ms dignas de mencin Crdoba de Ibcumn, en el futuro virreinato de La Plata, o incluso ciudades secundarias de Nueva Espaa, como Puebla de los ngeles, Guadalajara y Quertaro. (La
Habana, Caracas y Buenos Aires empezaron a tener vida ms tarde, en el siglo
XVIII.) Teniendo en cuenta el tamao del continente y la extensin a la que lleg
la dispersin de la poblacin de origen europeo, no es sorprendente que se pueda
apreciar la esclerotizacin provinciana de una cultura que reflejaba la mezcla de
pretensiones aristocrticas con los gustos y mentalidades arcaicas de rancio abolengo, caractersticos de los ambientes coloniales. Naturalmente, la historia de la
cultura, cuyos principales rasgos trataremos de describir a travs de sus obras, es
slo la de la pequea minora de una clase urbana y educada, en medio de una
minora criolla tambin muy pequea en proporcin a la poblacin total de las Indias. Pero estas limitaciones no hacen ms que subrayar lo considerable del alcance
de tales escritos y publicaciones y, en algunos casos, tambin su gran calidad.
LITERATURA COLONIAL
A pesar de todos los obstculos para el desarrollo de una cultura original criolla que hemos mencionado anteriormente, las sociedades coloniales de la Amrica
hispana vieron la aparicin de escritores y artistas que crearon algunas obras maestras. Aunque este juicio sea discutible, las memorias de los conquistadores y la mayora de las obras de misioneros que estaban inspiradas por las civilizaciones indgenas, pueden ya considerarse como criollas en su espritu. Hemos citado varios
ejemplos, como las obras de Alonso de Ercilla entre las de estilo pico de la conquista, y la obra del franciscano Bernardino de Sahagn, en el campo de la etnografa. Ya en el reinado de Carlos V, la Uteratura del Nuevo Mundo era notable
por su cantidad y, a menudo, por su calidad. Si definimos ciertas obras como criollas, aunque sus autores no fueran criollos americanos en el sentido estricto del trmino (pues haban nacido en Europa), es debido a que los fenmenos culturales
no pueden considerarse solamente segn criterios biolgicos o geogrficos. Entre
los veteranos de la conquista y evangelizacin del Nuevo Mundo, se desarroll muy
pronto un sentimiento de diferenciacin respecto a los espaoles de Europa y, sobre todo, respecto a los europeos recin llegados a Amrica. Mientras las primeras
generaciones de criollos y mestizos (los nacidos en los primeros aos del siglo xvi
en las Indias occidentales, en Mxico unos 20 aos despus, y 30 aos despus en
Per) eran todava nios, aparecieron nuevas condiciones que codificaron este sentido de diferenciacin. En esa poca, el trmino criollo no se aplicaba exclusivamente a los individuos de origen europeo, sino a todos los que no eran indios que
estaban acUmatados (fsicamente y, sobre todo, culturalmente) a Amrica. Los esclavos que llevaban viviendo varios aos en las Indias eran conocidos como negros criollos, para diferenciarlos de los negros bozales recin llegados, que todava eran trabajadores ineficaces. Al espaol nacido en las Indias de padres nacidos
en Espaa, se le conoca por criollo americano, o bien espaol americano;
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al espaol recin llegado se le daba el nombre peyorativo de gachupn, en Mxico, y chapetn, en el Per. La aparicin de estos adjetivos calificativos a la
larga se convertiran en nombres: en el siglo xviii, la palabra americano reemplaz a espaol americano mostraba que lo que haba ocurrido era el nacimiento de una sociedad consciente de su propia existencia, es decir, el nacimiento
de una nueva cultura.
Cuando hacia 1580, el dominico Diego Duran, nacido en Espaa pero llegado
a Mxico de nio, escribi el prefacio a su Historia de las Indias, declar su intencin de limpiar el nombre de su patria (es decir, de Nueva Espaa), que haba
sido mancillado por los juicios apresurados y crticos de los espaoles recin desembarcados. Ciertamente, los funcionarios espaoles agrupaban a menudo a criollos, indios y mestizos bajo el nombre de brbaros. De esta forma, Duran se vio
inducido a escribir una apologa de aquellas civilizaciones indias que constituan
el pasado de su patria mexicana. Y dado que el vnculo de la tierra comn haba
unido a todos los habitantes de Amrica cualesquiera que fueran sus razas u orgenes tnicos en una relacin comn hacia los extraos al continente, haba nacido una cultura criolla, diferente de la cultura espaola. La percepcin de esta
diferencia, o mejor dicho oposicin, era tan considerable que se extenda a las creencias religiosas. En Mxico, la virgen de los Remedios, santa patrona de los conquistadores, era conocida como la gachupina, para distinguirla de Nuestra Seora
de Guadalupe, la virgen criolla, que segn la tradicin se apareci a un pastor
indio en 1531, exactamente diez aos despus de la conquista de Ciudad de Mxico
por Corts y sus hombres. La primera era llevada en procesin para la fiesta del
pendn (el aniversario de la conquista), y era invocada tambin contra la sequa;
la segunda, invocada contra las inundaciones, lleg a ser la santa patrona de Ciudad de Mxico y, posteriormente, de otras muchas poblaciones del pas para, finalmente, pasar a ser el smbolo nacional en la guerra de la Independencia. El ejemplo mexicano es slo un caso entre muchos otros. La virgen de Copacabana, venerada
cerca del lago Titicaca antiguo lugar de peregrinaje a uno de los muchos dioses
incas fue, junto con Santa Rosa de Lima, objeto comn de veneracin de todos
los criollos del Per. Nuestra Seora de Gupulo, en Ecuador, jug un papel similar en este proceso de cristalizacin de una conciencia criolla americana. El negativo de esto lo da el recelo y la incredulidad mostrada por los espaoles hacia los
santuarios y cultos americanos que, sin embargo, no haban pretendido ser ms que
la reproduccin de las imgenes y lugares religiosos de la pennsula. Por consiguiente,
se desarroll una rivalidad que lleg a ser cada vez ms intensa, entre los espaoles
y los criollos de las Indias, en la bsqueda y posesin de la gracia divina. As, no
es sorprendente que los primeros productos de la cultura criolla fueran pinturas
religiosas y libros devotos, edificantes vidas de misioneros y libros (a menudo, sermones publicados) de apologa religiosa. Para el lector moderno, tales escritos son
ms documentos histricos que obras literarias de inters esttico.
La literatura seglar, o sus variantes, se desarroll al mismo tiempo como literatura religiosa, al principio como imitacin de las grandes obras contemporneas
espaolas, pero muy pronto como genuinas obras de creacin. Es indudable que
los grandes versos picos, como Arauco domado (1596) de Pedro de Oa, o La Araucana (1569) de Alonso de Ercilla, fueron escritos a imitacin de la literatura pica
de la antigedad o de la de sus contemporneos espaoles o italianos. Pero la te-
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elogiado por el propio Cervantes; tampoco debe olvidarse al poeta satrico Juan
del Valle Caviedes, de Lima. Los mexicanos Juan de Terrazas y Juan de la Cueva
son hoy en da poco ms que meros nombres. Pero no es este el caso de sor Juana
Ins de la Cruz (1651-1695), el nuevo fnix americano, como la describan sus
contemporneos. De nuevo Juana de Asbaje, nacida el ao 1648 en el valle de Mxico, haba vivido con el squito del virrey de Nueva Espaa, y fue la verdadera
encarnacin de la inspiracin india (es decir, de las Indias, o criollas) celebrada por
Balbuena; y sin embargo hizo los votos. La historia de su renuncia al mundo e incluso debido a las presiones suplicantes de un confesor mejor intencionado que
inspirado a su biblioteca, es suficientemente conocida. La erudicin filosfica
y teolgica de sor Juana era comparable a la de las mentes ms preclaras de su
siglo, como el jesuta portugus Antonio Vieira, con quien tuvo una controversia
en su ensayo sobre el sueo y sus interpretaciones. Pero por encima de todo era
una msica y una poetisa. Por muy excepcional que su caso pudiera ser, por sus
inusuales habilidades, nos muestra, sin embargo, que la educacin de la mujer en
la sociedad criolla (y, ms especficamente, en los conventos donde las novicias daban clases particulares a las jvenes) debi de ser variada y sofisticada. La obra
potica de sor Juana abarc desde el drama edificante, como El divino Narciso,
hasta el gnero tradicional espaol del villancico, que ella misma describi como
una ensalada, debido a que utilizaba las mezclas populares de lenguas habladas
por los indios y por los negros. De este modo, sus logros poticos abarcaron todo
el espectro cultural de la sociedad multirracial de Mxico.^* Pero sera errneo considerar a sor Juana como un caso aislado. Su contemporneo, Francisco Bramn,
produjo una obra de inspiracin religiosa y considerable elegancia literaria: Los sirgueros de la Virgen sin original pecado (1620).^' El culto a la virgen, y particularmente a la Inmaculada Concepcin por la cual tenan que jurar los nuevos doctores de la Universidad de Mxico cuando reciban sus ttulos era el centro de
la espiritualidad criolla. La exaltacin de la casi sobrenatural abundancia de Amrica y la forma en que sus riquezas se derramaban sobre los criollos fue un tema
que compartieron sor Juana y su contemporneo de Lima, Antonio Len Pinelo,
autor de El Paraso en el Nuevo Mundo (escrito hacia 1640).' Esta exaltacin de
Amrica, a la vez sagrada y profana, por parte de los autores criollos, haba empezado a mediados del siglo xvi y lleg a acentuarse ms durante los dos siglos siguientes; era un campo en el que el estilo barroco iba a florecer en sus mayores
extravagancias.
El teatro que, como hemos dicho anteriormente, tuvo un xito precoz en las Indias, ocup un lugar importante dentro de la cultura criolla. Al principio se trataba de teatro religioso inspirado en los autos sacramentales, obras tradicionales espaolas. Fueron utilizadas por los primeros misioneros como medio de adoctrinar
a los indios, quienes, sin embargo, los injertaban espontneamente en sus propias
danzas (los areitos, en Mxico) heredadas de su rituales politestas, en las que el
mimo ocupaba una parte importante. Posteriormente, se empezaron a representar
28. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, ed. Mndez Planearte, Mxico, D.F., 1969.
29. Francisco Bramn, Los sirgueros de la Virgen sin original pecado, Mxico, D.F., 1943.
30. Antonio Len Pinelo, El Paraso en el Nuevo Mundo, Ral Porras Barrenechea, ed., Lima,
1943.
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po patrn), sino tambin el nmero de casas editoras. Los menologios de las rdenes religiosas, las cartas anuales de los jesutas y las historias de las provincias
(una historia franciscana para Nueva Espaa, una agustina para el Per, una dominica para Chiapas, y as sucesivamente) ocuparon un lugar importante entre esas
publicaciones, y proporcionan al historiador informacin general (etnogrfica, econmica, social, cultural) que va bastante ms all de una crnica de la vida monstica.
Una vista panormica de la rica abundancia de la literatura producida entre mediados del siglo XVI y mediados del siglo xviii existe un catlogo de la misma
recopilado por el erudito chileno, Jos Toribio Medina" nos permite distinguir
varias etapas. La primera, la fundacin de la sociedad colonial, caracterizada por
las crnicas y epopeyas, los inventarios sobre la naturaleza, y por la curiosidad acerca
del mundo indio de Amrica y su pasado. Posteriormente, a finales del siglo xvi,
y especialmente durante el xvii, la era heroica de la conquista militar y espiritual
cede paso al perodo de explotacin de los abundantes recursos de Amrica, la
acumulacin de riquezas y la exhibicin del lujo. Obviamente, la vida cultural evolucion de acuerdo con esta profunda transformacin mental que separaba la generacin de los pioneros de la segunda generacin que gozaba de sus nuevas riquezas. Es sorprendente que los indios, de cuyo trabajo dependa la riqueza de las Indias,
no aparecen en esta literatura (o, al menos, no de una forma realista), con la excepcin de Las virtudes del Indio (1650?), de Palafox y Mendoza. La tercera etapa,
que empieza a mediados del siglo xvii con hombres como Sigenza y Gngora,
es conocida generalmente como la era del Barroco, aunque esta ambigua expresin sea inadecuada para definir algo ms que una tendencia esttica, evidente sobre todo en la arquitectura. En esta tercera etapa de la vida cultural de las Indias,
es incluso ms interesante observar el despertar de una ansiedad intelectual y espiritual, expresada tanto en la renuncia de sor Juana al mundo, como en la obra de
Sigenza y Gngora, editor del primer peridico hispanoamericano, el Mercurio
Volante (1693). Esta pubUcacin fue quizs el primer eco en las Indias del desarrollo del conocimiento racional europeo, como lo fue tambin el Manifiesto filosfico contra los cometas (1681), del mismo autor, que atacaba las supersticiones sobre
interpretaciones astrolgicas de los cometas, muy frecuentes en ese perodo. En el
otro gran centro del mundo hispanoamericano, el rector de la Universidad de San
Marcos de Lima, Pedro de Peralta y Barnuevo, se dedic con igual xito a las matemticas, la cosmografa y muchas otras ramas de estudio. Por esos mismos aos,
se public en Lima un tratado sobre ciruga; Descartes y Malebranche, proscritos
de las universidades, se lean secretamente; y los jesutas Kino y Atanasio Kircher,
el primero en el campo como misionero y el segundo como erudito en la biblioteca,
enriquecieron el saber geogrfico y cosmogrfico con el estudio de California. Pero
para prevenir la prctica ilegal de la medicina, el Consejo de Indias cre los tribunales de Protomedicato en Lima, Ciudad de Mxico, Bogot y otras ciudades.
A finales del siglo xvii haba un florecimiento de la investigacin intelectual lleno
32.
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de promesas para el futuro; este perodo, que Paul Hazard llam de la crisis del
pensamiento europeo, fue una poca de plenitud para el pensamiento hispanoamericano, que a su vez entrara en una fase crtica tres cuartos de siglo ms tarde.
EL SIGLO DE LA ILUSTRACIN
Las primeras dcadas del siglo xviii se distinguieron muy poco de las que cerraron el siglo XVII, excepto en que se acentuaron las tendencias iniciadas en estas
ltimas. La recuperacin demogrfica, especialmente en aquellos lugares en que
predominaban los indios, el aumento del entrecruzamiento racial, fueron factores
que robustecieron la conciencia americana de los criollos. En efecto, el fenmeno
caracterstico de este perodo, que hemos examinado en otro lugar para el caso de
Mxico (que entonces todava se llamaba Nueva Espaa), es lo que hemos llamado triunfalismo criollo." Las races espirituales de este clima de ideas se remontaban muy atrs, ya que tenan su origen en la creencia de que Dios haba puesto
a los criollos aparte del resto de la humanidad valindose de la virgen Mara, quien
haba escogido la tierra americana como su hogar para vivir entre los hombres.
Esta eleccin divina se haca patente de muchas maneras: por la abundancia.jie^
frutos comestibles y por la riqueza de los metales escondidos eij-as entraas
de la tierra o, a veces, incluso a cielo abierto. El extraordinario aumento en la construccin de edificios pblicos y privados que acompa al desarrollo urbanstico
en Mxico, Nueva Granada, e incluso Chile y las tierras de La Plata, no hizo sino
estimular el orgullo criollo. La barroca elocuencia de los predicadores, herencia del
siglo anterior, resonando en el monumental esplendor de la nueva arquitectura neoclsica, exaltaba a la imperial Ciudad de Mxico, la Roma del Nuevo Mundo.
Hubo un nuevo desarrollo: a pesar de las epidemias padecidas en 1725 y 1736, la
poblacin de Ciudad de Mxico sobrepas a la de Madrid. En otras palabras, la
ciudad imperial del imperio espaol, a partir de la mitad del siglo xviii, ya no
estaba situada en el Viejo Mundo, sino en el Nuevo. En este perodo, cuando todava estaban intactos los sistemas de valores tradicionales establecidos despus de
las conquistas del siglo xvi, cualquier signo de superioridad era interpretado como
una seal procedente del cielo, seal que incitaba a los criollos de Amrica a liberarse del control burocrtico y de la dependencia religiosa de Espaa. Si bien no
todos los predicadores llegaron tan lejos como para esperar que se transportase
el trono de San Pedro a Tepeyac, muchos de ellos soaban con Guadalupeizar
a la cristiandad. ste fue el significado de la expansin misionera hacia el norte
de Mxico, entonces ya ms estimulado por los criollos que por los espaoles. Los
franciscanos del seminario de Propaganda Fide de Quertaro, reclutados de entre
las familias de la aristocracia criolla, fueron, como inspiradores del movimiento,
comparables a los pioneros de la evangelizacin del siglo xvi. Junto a los franciscanos (que haban sido los ms numerosos desde el comienzo de la colonizacin),
los jesutas jugaron, sin duda, un papel de liderazgo en lo que constituy un autntico resurgimiento espiritual. Como maestros de los jvenes criollos y confesores
33. Jacques Lafaye, Quetzalcatl y Guadalupe, a formacin de la conciencia nacional en
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1977 (nueva edicin revisada, 1985).
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de las monjas que enseaban a las jvenes, los jesutas controlaban de hecho la
educacin ideolgica y espiritual de los criollos. Gracias a sus colegios, de los que
sala la lite civil y eclesistica, la todopoderosa Compaa de Jess (poderosa tambin en el mbito econmico, debido a legados de propiedades que administraban
con eficacia) contribuy de forma significativa al patriotismo americano. Ms libres de prejuicios que ciertas rdenes rivales, como los dominicos (que tenan numerosas ctedras de teologa), los jesutas fomentaron la introduccin en las universidades del Nuevo Mundo de las teoras de personas que, como Surez o
Malebranche, se desviaban bastante del dogma filosfico del escolasticismo tomista. Gracias a ser la nica orden religiosa que no dependa directamente de la corona, sino de Roma, los jesutas pudieron resistir, no slo a los obispos nombrados
por el rey, sino incluso a las audiencias y a los virreyes; y los criollos disidentes
pudieron acudir a ellos para obtener apoyo moral.
Con el respaldo de un continuo crecimiento demogrfico y econmico, el clima
social de las dcadas centrales del siglo xviii se caracteriz por un aumento de la
tensin entre los criollos (americanos) y los espaoles (gachupines o chapetones).
El sentido de inferioridad colonial que desde el siglo xvi haba llevado a los criollos a protestar contra el desdn que por ellos sentan los espaoles recin llegados,
investidos de poder administrativo, judicial y militar, se vio reemplazado por un
sentimiento de la superioridad de Amrica. Esta nueva actitud entre los criollos,
despert su sentido de la injusticia por su cuasi exclusin de los organismos oficiales
(y su total exclusin de los altos rangos del ejrcito) y por la desigualdad real a
que se haba llegado en las rdenes religiosas con el sistema de alternativa entre
espaoles y criollos. De este clima social dan fe documentos tales como la Representacin vindicatoria que en el ao 1771 hizo a su Magestad la ciudad de Mxico,
Cabeza de aquel Nuevo Mundo, en nombre de toda la nacin espaola-americana.
Paralelamente a la sociedad criolla de hacendados que se encontraba en las ciudades andinas o en el Mxico central, cuya aspiracin era ennoblecerla con un ttulo
o que ya dispona del mismo, apareci una nueva sociedad criolla. Con frecuencia,
los miembros de esta sociedad eran descendientes de inmigrantes espaoles recin
llegados el siglo xviii registr un importante incremento de la inmigracin que,
a menudo, procedan del Pas Vasco, Catalua o Valencia, y no como anteriormente de Castilla o Andaluca. Se desarroll una burguesa profesional y comercial,
ms en los puertos que en las ciudades seoriales del interior, pues aqullos eran ms
abiertos al comercio, legal o no, y por lo tanto, tambin a las ideas. Se empez
a pasar de contrabando gran cantidad de libros y grabados prohibidos procedentes
principalmente de Holanda. Y fue precisamente en estas ciudades burguesas donde se crearon nuevas universidades, que se convirtieron rpidamente en centros de
afirmacin de la conciencia criolla. Un buen ejemplo de ello fue la Universidad
de San Jernimo, creada en La Habana en 1728, la puerta de Amrica o La llave
del Nuevo Mundo (1761)," tal como la describi un nativo de all, Flix de Arrate, en el ttulo de un libro que no aparecera hasta 1830. Las universidades de Santa
Rosa, fundada en Caracas en 1725, y de Santiago de Chile (1738), son otras seales
de una nueva direccin en el desarrollo cultural que coincidieron con el apogeo del
espritu criollo tradicional. A propsito, ambas universidades, como las de Mxico
34.
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257
para que volviera a la estricta observancia de las reglas de sus respectivas rdenes
y, en particular, para que volviera a sus conventos. Ello les represent una dificultad enorme para cubrir su papel tradicional en la educacin y cultura criollas.
El espritu de la cultura criolla estaba cambiando. El primer juicio a la francmasonera ante un tribunal de la Inquisicin tuvo lugar en Lima en 1751, pero 15
aos antes de esto, Mxico tena ya cuatro logias; y es interesante destacar que en
Cdiz, cuyo consulado todava tena control sobre el comercio martimo con las
Indias, durante esta misma poca haba una logia de 800 masones. Fue a mediados
de siglo, por tanto antes de la subida de Carlos III, cuando la burguesa criolla
particularmente la de zonas portuarias como La Habana, Veracruz o Caracas
descubri por vez primera el fruto prohibido de las sociedades secretas, que satisfacan en cierta medida sus demandas de un nuevo conocimiento cientfico y filosfico, e independencia respecto a la burocracia espaola. Sin embargo, todo esto
estaba todava muy alejado del espritu que haba de configurar los movimientos
de independencia del siglo siguiente. Las ambiciones de los criollos, incluso de los
ms denodados, todava se reducan solamente a reformas que les pudieran proporcionar lo que, como americanos, consideraban su justo y merecido lugar en la
administracin de los asuntos pblicos, lo que todava no se llamaba la autonoma interna. No obstante, en el curso de la segunda mitad del siglo xviii, la competencia entre los espaoles y los criollos de Amrica se fue intensificando. Comparar los mritos de Espaa y Nueva Espaa se convirti en un ejercicio rutinario
entre el clero, los intelectuales y los miembros de los cabildos (consejos municipales). Lo que Antonello Gerbi ha llamado La disputa del Mondo Nuovo (1955), que
conmocion a la Europa ilustrada en vsperas de la Revolucin Francesa, fue en
gran parte un debate antropolgico y sociolgico que sirvi, al mismo tiempo, como
pantalla de las aspiraciones polticas de los criollos. El sacerdote prusiano Cornelius de Pauw, en su ensayo dedicado a Amrica, Recherches philosophiques sur les
Amricains (Berln, 1768), afirmaba que, aunque el despertar de los criollos americanos precediera al de los europeos, sus logros fueron sin embargo inferiores, debido a la ausencia de perseverancia y a una prematura decadencia intelectual y fsica.
Incluso la fauna de Amrica era comparada desfavorablemente con la del Viejo
Mundo. Estos juicios, como es natural, provocaron los subsiguientes contraataques
de los criollos; y esta vez el asunto tom carcter internacional, debido a la presencia de los jesutas exiUados en Italia, que aceptaron el reto. El exjesuita (dado que
el Papa haba disuelto la Compaa) Francisco Javier Clavijero public en Cesena,
en versin al italiano, una Storia antica del Messico (1780)," concluyendo con una
serie de disertaciones en que se rebatan las alegaciones de Pauw, punto por punto.
El relevo del debate lo tom uno de los portavoces del Aufklarung, el Deutsche
Merkur de Weimar, que dedic tres nmeros al mismo, incluyendo, en 1786, las
contribuciones de ambos protagonistas. Clavijero y Cornelius de Pauw. La controversia sobre la supuesta inferioridad (fuera biolgica o causada por razones climticas) de los americanos en relacin con los europeos, de los criollos respecto a los
espaoles, plante de hecho la cuestin de la capacidad de los criollos para autogobernarse. De la misma forma que Seplveda, en el siglo xvi, haba invocado a
36. Traduccin castellana, Francisco Javier Clavijero, Historia antigua de Mxico, 4 vols.,
Mxico, D.F., 1945; tambin 4 vols., Mxico, D.F., 1958.
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Aristteles contra Las Casas para demostrar que los nativos de Amrica haban
nacido para ser esclavos, Pauw utiliz la autoridad de Buffon para justificar la dependiencia colonial de los criollos americanos.
El esplndido florecimiento de las artes y de las ciencias en la Amrica espaola durante la segunda mitad del siglo xviii, y en especial en el ltimo cuarto de
siglo, proporcion una contundente refutacin al violento (y pseudocientfico) veredicto de Pauw y sus partidarios. La famosa Escuela de Minera de Ciudad de
Mxico, a la que permanece vinculado el nombre de Len y Gama, se fund en
1772. En la dcada de 1780 se fundaron academias de Bellas Artes en Mxico y
Guatemala. Se establecieron varias sociedades econmicas, sobresaliendo las de Cuba
y Guatemala. En Bogot, en 1783, Jos Celestino Mutis (nacido en Cdiz) y el criollo
Francisco Jos de Caldas, reunieron una exhaustiva coleccin de la flora del Nuevo
Mundo. La ciudad dispona ya de una biblioteca pblica fundada por Moreno y
Escandn, muy representativa del espritu de la flustracin; aos ms tarde, tambin se fund un observatorio astronmico. Hasta una regin como la del Ro de
la Plata, que slo muy recientemente haba alcanzado la categora de virreinato
tras siglos de abandono, tom parte activa en este despertar cientfico y cultural.
Las ciencias puras y las ciencias aplicadas progresaron en todo el continente. En
la Universidad de Chile se crearon cuatro ctedras de Derecho (en 1756), una en
Crdoba, y una en Chuquisaca. Se forj una nueva generacin de abogados que,
slo 25 aos ms tarde, se convertiran en los tericos de los movimientos independentistas y en miembros de las asambleas constituyentes de los nuevos estados de
la Amrica espaola liberados. Este fermento intelectual no estaba confinado a las
universidades y academias o a las logias masnicas, como en el pasado lo haba
estado a los conventos. Las nuevas ideas y conocimientos fueron propagados por
la prensa. A la Gaceta de Madrid, que se reimprima en Amrica desde 1737, y
a las Gacetas de las ciudades de Mxico y Lima, se aadieron nuevos nombres, como
el Diario Erudito, Econmico y Comercial de Lima su ttulo indica cuan diversos eran sus intereses que luego sera el futuro Mercurio Peruano. A stos seguiran otros, como el Mercurio Volante del mexicano Ignacio Bartolache, y las
Primicias de la cultura, publicado en Quito. Otro indicador del apetito del pblico
lector y de la abundancia de temticas as como de la existencia de una limitada
Ubertad de prensa fue el hecho de que la Gaceta de Lima se empez a tirar quincenalmente. Paralelamente a la aparicin de este nmero de peridicos sin precentes, se produjo un intento de sntesis en muchos campos. En el de la historia ya
hemos mencionado a Clavijero, pero no fue un caso aislado; una obra como el vasto Diccionario geogrfico histrico de las Indias en cinco volmenes, del ecuatoriano Antonio de Alcedo, pubhcado en Madrid en 1786-1789, es todava una evidencia mayor del deseo de reunir todo lo conocido tanto sobre el mundo natural
como sobre la historia hispanoamericana." Clavijero era un exjesuita, y Alcedo,
un militar, capitn de la Guardia Real; el espritu del siglo se haba extendido por
las instituciones religiosas y civiles ms importantes. Todava ms reveladoras de
la creciente confianza de los criollos fueron las Memorias (no publicadas en su poca)
del dominico criollo fray Servando Teresa de Mier, descendiente de un gobernador
37. Edicin moderna en castellano, Antonio de Alcedo, Diccionario geogrfico histrico de
as Indias, Mxico, D.F., 1966.
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de Nuevo Len y sobrino del gran inquisidor, que ms tarde abandon las sagradas
rdenes. Exiliado a Espaa tras un imprudente sermn en presencia de las autoridades, con motivo de la fiesta de la virgen de Guadalupe, en la catedral de Mxico,
Mier miraba a la vieja Espaa a travs de los ojos intransigentes de un criollo que
rechazaba una dependencia que consideraba injusta. Escribi que en toda la dicesis de Burgos slo pudo encontrar una simple Biblia, y adems incompleta. Conden la crudeza del lenguaje de los aragoneses; denunci con cierta rotundidad los
retrasos y la corrupcin de la burocracia real de El Escorial y la crasa ignorancia
del clero regular espaol, especialmente de los dominicos de la provincia de Santander (lugar de su primer exilio), quienes, conociendo su procedencia mexicana,
estaban asombrados de que no fuera negro, l. Servando Teresa de Mier Noriega
y Guerra, vastago de una celebre familia criolla de Nueva Espaa! La indignacin
de clrigos tratados de esta forma, estall en todas las direcciones, como en la Carta a los espaoles americanos del sacerdote peruano Vizcardo, o la de otro exjesuita de Tucumn, Diego Len Villafae, que ms tarde participara en la Revolucin de Mayo, en el virreinato de La Plata.
Todos estos personajes eran claramente hombres del siglo xviii. Pero fue entre
los influidos ms directamente por el espritu de la Ilustracin (que se haba extendido rpidamente gracias a la importacin y circulacin de libros y tratados, que
la Inquisicin ya no acertaba a confiscar y quemar) donde se puede encontrar con
ms frecuencia a los participantes en el movimiento independentista. Durante aquellos aos tan decisivos para la evolucin de las ideas de la Amrica espaola, fueron importados decenas de miles de libros y puestos a la venta en Lima, como se
ve por los anuncios de la poca. Las ideas se propagaron a travs de las obras de
autores espaoles como Feijo, Jovellanos y otros, pero tuvieron una importancia
especial los libros de los filsofos ingleses y franceses. La Enciclopedia circul ampliamente, as como las obras de Voltaire, Rousseau y Bentham, y un libro muy
crtico con respecto a la colonizacin espaola, la Historia filosfica de las dos Indias (nombre completo, Histoire philosophique etpolitique des tablisements et du
commerce des Europens dans les deux Indes), del sacerdote ilustrado Guillaume
Thomas Raynal, que tuvo varias ediciones desde aquella primera de 1770. De hecho, Raynal no lleg a poner nunca los pies en Amrica. Ms afortunado y tambin con mayor credibilidad, por su superior conocimiento fue el prusiano barn Alexander von Humboldt, quien, en compaa del francs Aim Bonpland,
obtuvo una autorizacin para viajar a travs de las Indias, hacia los aos del cambio de siglo. De esta misin, que se prolong durante siete aos, surgieron varias
obras maestras, como el Essai politique, sur le royaume de la Nouvelle Espagne,^^
el Voyage aux rgions quinoxiales du Nouveau Continent^'^ y el Essai sur Cuba.*"
Aunque no pudo terminar su obra sobre Per, suministr un relato insustituible
38. El original en francs, Pars, 1811. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Escritos polticos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1966.
39. El original en francs, Pars, 1808. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Viaje a las regiones equinocciales del nuevo continente, 5 vols., Caracas, 1941-1942.
40. Primera edicin castellana, 1827, edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Ensayo poltico sobre la isla de Cuba, La Habana, 1960.
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sobre la sociedad criolla de finales del siglo xviii y principios del xix. Y su visin
de las relaciones entre criollos y espaoles confirm la que daban Jorge Juan y Antonio de UUoa, oficiales de la armada espaola en una misin de informacin
(1735-1744) en la costa sudamericana del Pacfico, quienes en sus Noticias secretas
de Amrica,*' reafirmaron las predicciones que el marqus de Barinas haba hecho 50 aos antes que ellos, en su tratado Vaticinios de la prdida de las Indias
(1685)." Pero ninguno de estos autores fue escuchado, y debido a ello o mejor
dicho, a las ideas y los hombres que tomaron las armas para defenderlas la monarqua espaola perdi las Indias. Entre los escritores, oradores y lderes de las
actividades culturales y cientficas que prepararon la mentalidad propicia para la
independencia, destacan algunos nombres: Nario en Colombia, Belgrano en Argentina, Lizardi en Mxico. Los escritos de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, que
tom como pseudnimo El Pensador Mexicano, que se convirti en el nombre
del peridico que fundara posteriormente (1817), criticando las costumbres y organizacin social imperantes, condujeron a su arresto por parte de las autoridades
del virreinato. En su novela ms importante. El periquillo Sarniento (1816), logr
adaptar perfectamente el espritu de la Ilustracin a la tradicin de la novela picaresca espaola. No menos tradicional, pero igualmente moderna en su inspiracin
crtica, fue la obra del poeta satrico peruano Simn de Ayanque, Lima por dentro
y por fuera (1792), en que retrat las realidades de la sociedad de la capital peruana, con su mezcla de culturas, jugando un papel significativo en la socava del orden establecido.
La Amrica espaola lejos de ser el ltimo refugio de la teocracia, el obscurantismo y la barbarie, como sostuvo durante mucho tiempo la mayora de historiadores europeos de la poca, y posteriormente los historiadores liberales de la Amrica latina del siglo xix haba alcanzado, a finales del siglo xviii, un elevado nivel
cultural. El testimonio de Humboldt sobre Nueva Espaa ha conservado su celebridad con toda justicia: se entusiasm con el esplendor de los monumentos de
Ciudad de Mxico, slo comparables, en su opinin, con los de San Petersburgo
y Pars, y afirmaba que no exista ninguna otra ciudad en el Nuevo Mundo que
tuviera unas universidades e instituciones literarias y cientficas con un nivel comparable. Este juicio, formulado unos 30 aos antes de la independencia poltica de
Mxico, reforzaba los del erudito humanista Cervantes de Salazar, escritos 30 aos
despus de la conquista de Mxico por Corts, y los del viajero napolitano Gemelli
Carreri, de finales del siglo xvii. Los observadores extranjeros imparciales apreciaron la cultura criolla, tanto como por sus realizaciones arquitectnicas, como
por sus instituciones de educacin superior y sus escuelas tcnicas. La cultura criolla en lugar de permanecer anclada en el neoclasicismo o atrapada en un escolasticismo obsoleto estuvo abierta desde el primer momento a las influencias exteriores. Desde la primera dcada de la colonizacin, las Indias se vieron afectadas
por las tradiciones espirituales y artsticas ms representativas del Renacimiento
(bien procedentes directamente de su lugar de origen en Italia, bien a travs de Espaa y Flandes). Ya en el siglo xvil, las ideas y logros estticos de la Edad de Oro
41. Informe confidencial, escrito en 1748, publicado primero en Londres en 1826; 2 vols., Madrid, 1918. Vase tambin Relacin histrica del viaje a la Amrica, 2 vols., Madrid, 1748.
42. Marqus de Barinas, Vaticinios de la prdida de las Indias, Caracas, 1949.
261
espaola barroco y neoclasicismo, conceptismo y culteranismo fueron imitadas en Amrica y rivalizaron con ellas. Desde mediados del siglo xviil, conforme
penetraban las ideas de la Ilustracin en las posesiones espaolas, los criollos americanos empezaron a aspirar a tomar el liderazgo intelectual y cultural del mundo
hispnico. Finalmente, despus de la guerra de la Independencia Americana y de
la Revolucin Francesa, muchos criollos hicieron propias sus ideas revolucionarias,
que se concretaron en los discursos y proclamas de Hidalgo, Bolvar y otros lderes
de las revoluciones para la independencia de la Amrica espaola (1810-1825).
263
Sao Paulo, 1931). La ocupacin holandesa del noreste de Brasil (1630-1654), produjo importantes estudios por parte de eruditos y cientficos holandeses. Los jesuitas
siguieron escribiendo sobre Brasil, especialmente sobre su interior; una contribucin notable es la de Simao de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess do
Estado do Brasil (Lisboa, 1663, 2.^ ed., 2 vols., Lisboa, 1865), que trata con amplitud la segunda mitad del siglo xvi. Sin embargo, la figura literaria ejemplar del
siglo XVII es el jesuta Antonio Vieira (1608-1697); sus sermones y escritos, especialmente en defensa de los indios, representan uno de los momentos ms notables
de la cultura lusobrasilea. Vanse: Padre Antonio Vieira: obras escolhidas (12 vols.,
Lisboa, 1951-1954); Padre Antonio Vieira: Sermes (14 vols., Lisboa, 1679-1710; 3
vols., Oporto, 1908); Cartas do Antonio Vieira, ed. J.L. de Azevedo (3 vols., Coimbra, 1925-1928).
El tratado ms importante sobre los recursos naturales y la economa de Brasil
a finales del siglo xvii y principios del xviil es Cultura e opulencia do Brasil por
suas drogas e minas, de Giovanni Antonio Andreoni (Joo Antonio Andreoni,
1649-1716), jesuta italiano que escriba bajo el seudnimo de Andre Joo Antonil.
Su preparacin ocup diez aos, empezando en 1693, y fue publicado por primera
vez en 1711. Existen varias ediciones modernas; la ms erudita, con ventaja, es la
editada por Andre Mansuy (Pars, 1968). En 1730 se public en Lisboa la Historia
da Amrica Portuguesa (3.^ ed.. Baha, 1950), de Sebastio da Rocha Pitta, primera historia general de Brasil escrita por un brasileo desde la de Vicente do Salvador, un siglo anterior.
Los brasileos tenan que viajar a Coimbra para recibir educacin universitaria, pero a mediados del siglo xviii se hicieron varios intentos de fundar academias y sociedades cientficas y literarias, en Baha y Ro de Janeiro. La ms notable fue la Academia Cientfica (1771) y la Sociedade Literaria (1785) de Ro de
Janeiro. Sin embargo, fue en Vila Rica (Outo Preto), Minas Gerais, donde la vida
literaria e intelectual del Brasil colonial alcanz su nivel mximo, durante la dcada de 1780. Y sobresalieron los siguientes poetas mineiros: Claudio Manuel da Costa
(Vila Rica), Jos Incio de Alvarengo Peixoto, Manuel Incio da Silva Alvarengo,
Jos Basilio da Gama (O Uraguay), Jos de Santa Rita Duro (Caramur), y Toms Antonio Gonzaga (ms conocido por sus satricas Cartas Chilenas). Muchos
intelectuales y poetas de esta brillante generacin participaron en la Inconfidencia
mineira (1788-1789).
Durante la ltima dcada del siglo xviii y la primera del siglo xix, se produjeron en Brasil varias importantes obras de economa y poltica, aunque como siempre se pubUcaron en Lisboa (hasta 1808 no hubo imprentas en Brasil). Las de mayor valor son: Ensato econmico sobre o comercio de Portugal e suas colonias,
de Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1794; en Obras econmicas, ed.
Sergio Buarque de Holanda, Sao Paulo, 1966); Recopilando de noticias soteropolitanas e braslicas contidas em XX cartas, de Luis dos Santos Vilhena (1802; 3 vols.,
Baha, 1921-1922), que es la fuente ms importante sobre las condiciones econmicas, sociales y polticas del ltimo Brasil colonial, y concretamente de Baha, donde vivi el autor desde 1787 hasta alrededor del ao 1804; y las Cartas econmicopolticas sobre a agricultura e o comercio da Bahia, de Joo Rodrigues de Brito
(1807; Lisboa, 1821; Baha, 1924).
Para una informacin ms detallada sobre estos y otros textos coloniales (y sus
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diversas ediciones), vanse Marvellous Journey. A survey offour centures ofBrazilian wrting (Nueva York, 1948), de Samuel Putnam; Bibliographia Brasiliana.
A bibliographical essay on rare books about Brazil published from 1504 to 1900
and works ofBrazilian authors published abroad before the Independence of Brazil in 1822 (2 vols., Amsterdam, 1958; revisado y ampliado, 2 vols., Ro de Janeiro
y Los ngeles, 1983), de Rubens Borba de Moraes; Bibliographia Brasileira do perodo colonial (Sao Paulo, 1969), de Rubens Borba de Moraes; e Historia da historia do Brasil, I: Historiografa colonial (Sao Paulo, 1979), de Jos Honorio Rodrigues.
Captulo 9
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL
DE HISPANOAMRICA
Para facilitar la tarea del lector, el captulo ha sido dividido geogrficamente
en dos regiones: la que abarca Mxico, Centroamrica y el Caribe; y la que corresponde al resto, es decir la Sudamrica hispana. Se sigue el orden cronolgico yendo de norte a sur y mencionando en primer trmino la arquitectura, para seguir
con la escultura (retablos, pulpitos e imaginera) y concluir con la pintura.
Abordado el tema pero todava en el terreno de las generalidades, hay que aclarar que hubo tres tipos principales de arquitectura que correspondan a la organizacin de la sociedad colonial: la religiosa, la civil (administrativa y militar) y la
privada. El 90 por 100 de las obras de mayor inters arquitectnico entran en
la primera categora. Por lo general las ciudades importantes posean una catedral,
ms un mayor o menor nmero de iglesias parroquiales en manos del clero secular.
Pertenecientes a las rdenes religiosas existan, adems de los conventos, las iglesias y capillas que de ellos dependan. No obstante, tambin estaban a cargo de
las autoridades eclesisticas los hospitales, escuelas, colegios, universidades. A medida que los fondos de la Iglesia aumentaban, su enriquecimiento se manifestaba
en el tamao y magnificencia de sus instalaciones.
En cuanto a la arquitectura civil hay que comprender que ella pone de manifiesto los rasgos de la vida colonial; es decir, comparados con algunos establecemientos religiosos, los edificios pblicos se revelan casi espartanos en su extrema
sencillez. Por ltimo, la arquitectura privada comprende al menos dos tipos de moradas: la urbana y la rural. Las influencias son de doble carcter: por un lado el
modelo andaluz-levantino, la casa baja de patios y azoteas; el otro resulta ms concentrado en un solo bloque, a menudo con algn piso alto y techo de tejas, esquema que proviene del norte de la pennsula.
En el terreno de las generalidades hay que aclarar que Mxico, Centroamrica
y el Caribe eran las reas ms abiertas a la influencia hispnica. Algunas otras en
Sudamrica como Quito, por ejemplo al atraer a muchos religiosos que llegaban al Nuevo Mundo procedentes sobre todo de Italia, Flandes o Alemania, presentaban caracteres propios. O sea, que los desarrollos culturales fueron ms originales no de nivel ms alto, por cierto en los actuales Ecuador, Per y Solivia
que en las regiones equivalentes del hemisferio norte.
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Arquitectura
Apenas descubiertas las islas del Caribe, los conquistadores soldados y frailes
se lanzaron a un vasto programa arquitectnico cuya intensidad y calidad no iban
a poder mantener por mucho tiempo, cuando comprendieran el gigantesco continente que se les ofreca a espaldas de esos bastiones insulares.
Los primeros edificios que todava permanecen en pie en la ciudad de Santo
Domingo, nos recuerdan la magnitud del programa, aunque ste no llegara a ser
completado nunca ni all ni en Cuba o Puerto Rico. Esa precoz oleada constructora haba contado con los materiales locales y el empleo de las tcnicas europeas.
Cuando los nicos elementos a mano eran el adobe y la paja, los propios colonizadores se construan bohos parecidos a los que se hacan los indios. En cambio,
cuando pretendieron tener edificios ms nobles tuvieron que apelar a maestros de
obras y escultores que llegaron directamente de Espaa.
Como puede suponerse, estas primeras manifestaciones abarcan estilsticamente desde el gtico hasta el Renacimiento italiano, entendido al pie de la letra o en
su versin espaola que llamamos plateresco. A veces los artesonados copiaban los
modelos clsicos que consisten en casetones de madera labrada; otras, se trataba
de repetir los modelos mudejares, lo que se conoca entonces como carpintera de
lo blanco. Estas ltimas cubiertas que formaban polgonos estrellados fueron muy
apreciadas durante toda la Colonia, puesto que no constituan solamente una forma refinada de expresin artstica, sino que hasta se revelaron como procedimiento ingenioso en una zona donde haba escasez de troncos de gran escuadra.
En Santo Domingo el mejor edificio de la poca es, sin duda, la catedral que
orden levantar el primer obispo, Alessandro Geraldini, italiano amigo personal
de los Reyes Cathcos. Si bien la construccin no puede jactarse de ser esbelta,
al menos resulta muy digna. Las naves van cubiertas de bvedas gticas de crucera, mientras que la fachada en estilo del quattrocento ostenta una doble por-
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tada con un curioso efecto de trompe l'oeil. Vemos aqu la pretensin de un humanista que no pudo por menos que asegurarse que su propia sede, la primera cronolgicamente en toda Amrica, mostrara algn rasgo de su gloriosa tierra natal.
No obstante, este lujo era poco frecuente. En el llamado Alczar o casa de Diego Coln encontramos una especie de fortaleza desdichadamente hoy restaurada
con exceso que presenta en sus dos frentes sendas loggias de arcadas, como las
que ms tarde le copiar en Mxico la casa de Corts, en Cuernavaca. Se conservan
tambin los conventos de San Francisco (1544-1555) y de La Merced (1527-1555)
cuyas estructuras son bsicamente gticas, y si el primero es hoy slo una ruina
imponente, el segundo se mantiene todava en pie. Los vestigios del hospital de San
Nicols (1533-1552) muestran que era de planta cruciforme como los que la corona
espaola haba mandado ejecutar en Santiago de Compostela y en Toledo.
En cuanto a las obras, un poco posteriores, llevadas a cabo en Cuba y Puerto
Rico, puede decirse que resultan mucho ms modestas que las de ese brillante comienzo dominico. Aparte de algunas pocas iglesias, lo principal de esos puntos estratgicos arquitectnicamente hablando son siempre las fortificaciones llamadas entonces castillos, que llegarn a su pleno esplendor solamente en los prximos
dos siglos, como ya veremos ms adelante.
En el caso de Mxico conviene aclarar que, desde un principio, el propio rey
de Espaa haba asignado las distintas regiones a cada una de la principales rdenes. Las cuales haban ido llegando segn la siguiente cadencia: primero los franciscanos en 1524, despus los dominicos en 1526, tercero los agustinos en 1533 y
por ltimo los jesutas en 1572. Los franciscanos, tal vez por ser los ms antiguos,
obtuvieron un lugar privilegiado: Puebla y Tlaxcala, poblaciones que se haban mostrado amistosas con el invasor. Los dominicos debieron dirigirse ms al sur, a tierras calientes sometidas a frecuentes sismos, lo que les oblig a desarrollar soluciones propias. Por ltimo, los agustinos lograron la concesin de las tierras hacia el
norte del valle de Mxico y parte de Michoacn. En esta lista quedan sin contar
los establecimientos de los jesutas que son posteriores en medio siglo.
Para apreciar el sentido y el funcionalismo de estas casas religiosas, no debemos compararlas con los edificios europeos del mismo perodo, sino retrotraernos
a la Europa del siglo xi, poca en que la poblacin, a pesar de haber sido cristianizada, practicaba todava creencias locales y segua peligrosamente expuesta a las
peridicas invasiones de pueblos no convertidos. En Mxico y Guatemala el cometido de los frailes era, pues, en principio el mismo: la evangelizacin de un territorio no del todo pacificado. La mejor solucin para los religiosos fue, por lo tanto,
la de asentarse ellos mismos en la tierra, trabajndola para hacerla productiva, al
tiempo que acometan la conquista espiritual de las almas. De este modo el convento se converta en una especie de cabecera de puente, una base operacional
que fuera a un mismo tiempo: fortn, iglesia y hacienda agrcola para hacer vivir
a una comunidad indgena amistosa.
El convento tipo, de cualquier orden y en cualquier regin, consista en una iglesia
amplia y fortificada, unida a dependencias subsidiarias, un claustro y un huerto.
Frente a la iglesia se extenda un gran atrio amurallado con varias puertas de entrada. En ese espacio al aire libre se alzaba una cruz de piedra delante mismo del templo, y se vean: una capilla abierta o de indios, desde donde se podan seguir
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los oficios sin entrar a la iglesia y, en los ngulos, las capillas posas, donde se
detenan las procesiones.
En una descripcin ms detallada, agreguemos que la planta tpica del templo
era de nave nica con cabecera poligonal, de muros lisos que llevaban contrafuertes al exterior y, entre ellos, se abran altas ventanas que impedan cualquier intrusin extempornea. Falta decir que esa majestuosa y esbelta nave se cubra de bvedas de crucera: autnticas o fingidas. A menudo la fachada y la capilla abierta
estaban ms decoradas que el resto, de manera tal que ese ornato, ms que formar
parte del muro, pareca adherirse a l como un simple teln. Los claustros eran ms
sencillos, con arcos de medio punto o elpticos y, en algunas raras ocasiones, todava ojivales.
Las capillas abiertas y las posas constituyen otro elemento revelador del carcter del convento novohispano. Las primeras podan estar ubicadas en diversos emplazamientos dentro de la planta general; presentaban adems una gran variedad
tipolgica: algunas eran de tres arcos (Cuernavaca), otras de cinco (Teposcolula),
otras de slo uno pero muy amplio (Acolman, Actopan), habiendo an otras soluciones. Por lo que respecta a las posas, se trataba de pequeos edculos de planta
cuadrada, con cuatro arcos en cada una de sus caras y un techo tambin de piedra de forma piramidal.
No debemos permitir que nos confunda el hecho de encontrar juntos elementos
romnicos, bvedas gticas de crucera y fachadas platerescas dentro del mismo
conjunto de edificios. La mayora de los improvisados constructores empleaba cualquier material y tcnica a su alcance. Asimismo se dependa mucho de los maestros
y arquitectos muchas veces algn fraile idneo, as como de talUstas y pintores y,
en general, de la mano de obra que pudiera encontrarse. Ciertos historiadores del
arte creen en la existencia de un proyecto deliberado, cuando la realidad era que
los ejecutores del programa deban adaptarse a las circunstancias, a pesar de lo cual
lograron a veces resultados admirables. Tampoco los estilos espaoles fueron los
nicos en Mxico; por ejemplo, en la puerta de la porcincula del convento de Huejotzingo, hallamos la impronta del recargado estilo portugus que llamamos manuelino.
A fines del siglo xvi una nueva tipologa empieza a afirmarse: la de la iglesia
de tres naves, que adoptaron los franciscanos en Tecali y Zacatln de las Manzanas
(1562-1567), con columnas altas que soportan una techumbre de madera. Por esa
misma poca los dominicos edificaron la gran iglesia de Cuilapn situada en el rea
de Oaxaca. Ese templo (1555-1558) de perfil poco esbelto se encuentra hoy desgraciadamente en ruinas.
El siglo XVII es el de las nuevas catedrales y de ciertos vastos conventos urbanos, algunos de los cuales permanecen an en pie. Los primeros edificios que se
haban cado o incendiado fueron poco a poco reemplazados por un puado de
catedrales de mucha pretensin. La ms antigua de ellas es la de Mrida de Yucatn, cuya fachada occidental sigue los cnones renacentistas, y cuyo interior presenta altos pilares que sostienen las bvedas. Estas caractersticas refinadas no corresponden al aspecto arcaico, fortificado, del exterior. La catedral de Puebla
(1545-1605 y 1640-1649) parece la ms pura, la ms clsica de todas. Obra del arquitecto extremeo Francisco Becerra (1545-1605), que volveremos a encontrar en
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Escultura
La escultura del siglo xvi se inicia brillantemente en Santo Domingo: en la catedral existen tallas gticas y renacentistas en piedra y madera de caoba, todas de
excelente caUdad, atribuidas a maestros espaoles de reputacin, a pesar de que
todava ignoremos sus nombres.
En lo que respecta a Mxico, la investigacin resulta an ms difcil por la enorme
masa de obras y documentos que habra que analizar. Antes de seguir adelante hay
que referirse aqu a un enigma de la talla mexicana del siglo xvi. Es el del estilo
mixto llamado tequitqui (tributario, en nhuatl), practicado por ciertos tallistas
indgenas annimos. En el tequitqui se mezclan elementos decorativos y smbolos
de opuesta procedencia: rasgos romnicos, gticos, renacentistas, junto con una
exuberante fauna y flora locales. Los mejores ejemplos se encuentran en las cruces
atriales (Atzacoalco, Acolman, Tepeyac), y tambin en algunas jambas, arcos y pies
derechos (Tlalmanalco, San Francisco en Texcoco). El tequitqui desapareci tan misteriosamente como haba surgido.
Volviendo a lo occidental, trataremos en primer trmino del retablo, que pasa
a Amrica con las formas propias del Renacimiento espaol. Esto equivale a decir
que se trata de una especie de paraarquitectura, realizada en general en madera
y yeso y, en ocasiones, en argamasa. En ese tipo de retablo se combinan paneles
pintados o tallados, con imgenes de bulto doradas y policromadas, solas o bajo
nicho. El conjunto se encuentra a mitad de camino entre una suerte de decorado
teatral y el mueble a escala gigantesca. De la sensibilidad arquitectnica renacentista, el retablo pasar, poco a poco, a un tratamiento ms puramente escultrico.
Es decir, que si en un principio el conjunto se estructuraba con columnas y entablamentos, ms tarde las obras hispanoamericanas tienden a la acumulacin de elementos manieristas o barrocos, buscando sobre todo una expresin dramtica.
En Mxico, los retablos de Huejotzingo y Xochimilco, por ejemplo, son an
renacentistas, con columnas abalaustradas o decoradas en su tercio inferior. Ms
tarde, desde mediados del siglo xvii, las columnas salomnicas hacen su aparicin
en la catedral de Mxico y en la iglesia de Santo Domingo en Puebla, sin que todava el retablo haya logrado producir cierta sensacin dinmica, mediante el juego
de entrantes y salientes con el consiguiente claroscurismo. Slo a fines del siglo xvii
y, sobre todo en el xviii, el barroco mexicano contar ya con el estpite, llegndose a las ltimas consecuencias del estilo: horror vacui, efectos escenogrficos, nfasis en la profundidad. El mejor ejemplo ilustrativo de esas caractersticas sigue siendo
el ya mencionado Retablo de los Reyes, de Jernimo Balbs.
Los grandes entalladores de silleras en el Mxico del siglo xvii, son el espaol
Juan de Rojas, autor del coro de la catedral (1695), y el mexicano Salvador de Ocampo, que ejecut la sillera de la iglesia de San Agustn. En un orden parecido de
cosas, no pueden dejar de mencionarse las yeseras de Puebla, arte originario
de esa regin, que despus iba a extenderse tambin a la lejana Oaxaca. El mejor
ejemplo poblano es sin duda el de la capilla del Rosario (1690?) en Santo Domingo, derroche de imaginacin que hace de ese espacio una verdadera gruta dorada. Un efecto parecido, no culto sino popular, se encuentra tambin all cerca en
la encantadora iglesia de Santa Mara Tonantzintla, repeticin ingenua del mismo
principio decorativo aunque con un aspecto casi de juguete infantil.
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Si bien la cermica apenas puede considerarse como escultura, nos parece apropiado mencionar aqu la producida en la zona poblana como un hbil modo de
decoracin en un lugar donde escasea la piedra. Sus azulejos, en general, constituyen uno de los rasgos tpicos del arte mexicano, sobre todo en el siglo xviii. En
general, la costumbre poblana consiste en combinar la cermica roja lisa con azulejos multicolores y blancas yeseras. Es el caso de la famosa casa del Alfeique,
en Puebla, alegre construccin en donde se utiliza el procedimiento tanto en interiores como en el exterior sobre las fachadas. La escultura de bulto propiamente
dicha, empieza a aparecer en Mxico desde un comienzo. Es probable que las mejores piezas provengan todava de la pennsula ya que estn en la lnea de la tradicin de la escuela andaluza, especialmente de Martnez Montas (1568-1649). El
siglo XVII es testigo del desarrollo de una escuela propiamente mexicana con algunos ejemplos en piedra de los que aparecen en las fachadas de los conventos rurales
y urbanos, cuyas portadas, capillas abiertas y posas estn con frecuencia correctamente labradas.
Empero, la gran poca de la escultura fue el siglo xviii. El segundo barroco
es por excelencia un estilo escultrico. El nivel alcanzado en madera, mrmol y estuco fue muy alto, ms en lo referente a la tcnica que a la calidad esttica. A fines
del siglo, cuando el neoclasicismo era ya el estilo dominante, ser Manuel Tols
quien se muestre capaz de crear una importante escultura en bronce: su magnfica
estatua ecuestre de Carlos IV (1803), en Ciudad de Mxico, verdadera obra maestra
en su gnero.
Desde el siglo xvi en adelante, hubo en Guatemala, una escuela de imaginera
de la que cabe destacar a dos maestros: Juan de Aguirre y Quirio Catao. De este
ltimo escultor se conserva el llamado Cristo Negro (1595) que todava se encuentra en el santuario de Esquipulas, aunque la mayora de sus obras se dispersaron
por toda Centroamrica, cuando no han desaparecido. El siglo xvii en Santo Domingo presenta una sola creacin de inters iconogrfico y artstico: la decoracin
de la capilla del Rosario en la iglesia de los dominicos (1650-1684), en cuya bveda
quedan reproducidos en relieve los signos del zodaco. Tampoco en Cuba el siglo
xvii es notable en escultura, slo vale la pena mencionar un voluminoso San Cristbal de Martn de Andjar, discpulo de Martnez Montas.
En cuanto a la imaginera de los siglos xvii y xviii en Amrica Central, queda
representada por algunos imagineros de mrito; uno de ellos es Alonso de la Paz,
quien tall el San Jos de la iglesia de Santo Domingo en Guatemala. En cuanto
al xviii merece mencionarse a Juan de Chaves, creador del San Sebastin de la catedral guatemalteca.
Pintura
En cada regin y cada poca se destaca una forma artstica particular, que expresa mejor que las otras una situacin cultural dada. En Mxico, la pintura se lleva la palma en lo que concierne al perodo colonial. Es fcil comprender que en
el siglo XVI haya habido urgencia en obtener pintura figurativa: se trataba de catequizar a los indios mostrndoles imgenes apropiadas. El afn consista en decorar las paredes de las iglesias y conventos, y los primeros frailes debieron enfrentar
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SUDAMRICA HISPANA
Arquitectura
Las distintas regiones de la Sudamrica hispana presentan an ms variedad
que las de Mxico, Centroamrica y el Caribe. Cada una de ellas podra casi reclamar una arquitectura de expresin y carcter propios. As, en Panam, cuya nica
importancia consista en ser la ruta de enlace entre los dos ocanos, encontramos
sobre todo una proliferacin de fortalezas para defenderse de los piratas. Panam
la Vieja, fundada en la costa del Pacfico en 1519, durante mucho tiempo fue slo
un conjunto de casuchas de madera y algunos conventos apenas ms slidos. Ms
tarde, en 1671, la ciudad fue destruida por el pirata ingls Henry Morgan, a raz
de lo cual se la traslad a su actual emplazamiento. Lo mejor de la arquitectura
en Panam, aparte de la aduana de Portobelo en el mar Caribe son los fuertes,
en su mayora edificados por ingenieros militares, particularmente el italiano Giovanni Battista Antonelli y el espaol Cristbal de Roda.
En la zona septentrional del continente sudamericano, actualmente Colombia
y Venezuela, se observa ya otro tipo de colonizacin y, en consecuencia, de arquitectura. La meseta colombiana ondulada y frtil ofreca lugares propicios para ciudades que no fueran slo sitios de paso como Panam. Es el caso de Tlinja, en donde desde un principio se construy una iglesia mayor ms tarde catedral que
consiste en tres naves de pilares gticos (ocultos ahora por un feo revoque), unidos
entre s por arcos ojivales que sostienen una armadura de madera, disimulada por
un cielorraso moderno. La fachada, realizada poco despus, es clsica y est en
perfecta armona con los principios herrerianos. Las iglesias de las principales rdenes fueron edificadas en los siglos xvi y xvii, aunque muchos de sus mejores
retablos sean ya del siglo xviii.
La mayora de las construcciones de Bogot se ejecutaron, en cambio, en el siglo XVII, aunque hayan debido ser reconstruidas en los siglos xviii y xix a causa
de los terremotos. El mejor edificio del primer momento todava hoy en pie
es la iglesia del desaparecido convento de San Francisco. Se trata de una iglesia
angosta y larga con sencillo artesonado mudejar y un soberbio retablo mayor de
los siglos XVI y XVII. Ms culta, la iglesia de San Ignacio presenta proporciones
y elementos manieristas que se basan en el claroscurismo de la fachada. Es obra
del jesuta Coluccini, y en ella cabe admirar la destreza para lograr una obra interesante utilizando slo ladrillo y madera.
En la costa caribea siempre en Colombia se sita la tercera ciudad clave
de la regin, un puerto: Cartagena de Indias. Cartagena era un bastin al que llegaba la plata del per tras haber cruzado el istmo y antes de iniciar el largo viaje
a la metrpoli. Es una ciudad fortificada, con una catedral iniciada en 1575, la cual
al menos en su interior ha sido ltimamente objeto de una correcta restauracin. En 1631 se construyen dos castillos a la entrada del puerto, lugar conocido
como Boca Grande. En cambio, el gigantesco fuerte de San Felipe que todava do-
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mina la ciudad, fue completado en su primera versin entre 1630 y 1657. La larga
muralla ciudadana es obra de Cristbal de Roda, quien tambin haba actuado en
Panam.
En Venezuela, en cambio, la arquitectura fue extremadamente modesta durante
los dos primeros siglos de hegemona hispnica. Se destacan apenas dos iglesias:
la Asuncin (1590-1599) en Margarita, y la catedral de Coro (1583). Estos dos templos se convertirn en prototipos en lo referente a la planta y estructura. Son de
tres naves separadas por pilares y pies derechos de madera, con techo de vigas simples recubiertas de tejas. La escasa decoracin se concentra en las portadas, en las
que se dibujan tmidos motivos renacentistas.
Caracas, fundada en 1567, tuvo una primera catedral que se derrumb en 1641.
All mismo, en 1655, Juan de Medina inicia una gran iglesia de cinco naves que,
en lo fundamental, es semejante a la de hoy, menos la fachada que data del siglo
XVIII. Tambin Venezuela cont con un gran despliegue de fortificaciones, entre
las que cabe destacar las de la pennsula de Araya, frente a Cuman (1622-1650).
En el Ecuador, casi todo se concentra en la ciudad de Quito. Su catedral (1562),
que es la ms antigua de Sudamrica, result parcialmente destruida por un temblor de tierra, aunque el ncleo central permanezca an en pie. Durante el siglo
XVII se le aadir una cpula que guarda poca relacin con la arquitectura original, de pilares cuadrados de estilo gtico y artesonado mudejar.
Quito resulta siempre la ms europea de las ciudades coloniales hispanoamericanas, debido sin duda a que muchos de los franciscanos y jesutas que all llegaron procedan de Italia, los Pases Bajos o Alemania. Todava se conserva de la
primera poca el enorme convento de San Francisco donde se halla el mejor artesonado mudejar de la regin (aunque una parte se incendi en el siglo xviii). La
fachada de la iglesia principal es una interpretacin nrdica de modelos manieristas italianos, extrados a veces directamente del tratado de arquitectura de Sebastiano Serlio, como es por ejemplo el caso de la escalinata cncavo-convexa del angosto atrio.
El movimiento arquitectnico ms notable se produjo, sin embargo, en el virreinato del Per (actualmente Per y Solivia), donde coexisten al menos, dos procedimientos constructivos distintos: la arquitectura moldeada de la costa y la tallada propia de la sierra. En la costa que incluye Lima, Trujillo, lea, Pisco y
Nazca se emplearon materiales livianos como el adobe, el ladrillo, y, ms tarde
la quincha (un aglomerado de caas y barro seco que se cubre con cal). En el Altiplano, por otra parte, la arquitectura se realiz casi siempre en ladrillo y piedra:
granito o andesita.
En Lima, la catedral y los conventos de las grandes rdenes comenzaron a levantarse desde los primeros aos de la conquista, y se sigui trabajando en ellos
durante todo el siglo xvii. No obstante, Lima, fundada por Pizarro en 1535, no
iba a tener una catedral slida hasta 1569, cuando se realizara el proyecto de Becerra, el mismo que actu en Puebla y, a su paso por Quito, pudo dejar las trazas
de los conventos de Santo Domingo y San Agustn que se le atribuyen. La parte
posterior de la catedral de Lima sera terminada slo en 1604.
El virrey Toledo haba insistido en 1583 para que el Cuzco antigua capital
de los incas tuviera su propia catedral, en lugar de la barraca con techo de paja
que haba hecho sus veces. Si bien pudiera ser que la idea de ese nuevo templo fuera
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repeticin del de Lima (debido l tambin a Becerra), lo cierto es que desde 1649
las obras estuvieron a cargo del arquitecto Chvez y Arellano, a quien se considera
como autor de la amplia fachada-retablo, prototipo imitado despus en toda la
regin. El enorme edificio no sufri demasiado con el temblor de 1650, de modo
que pudo ser consagrado cuatro aos ms tarde. Al igual que la de Lima, la catedral cuzquea es ancha, de cinco naves, y va cubierta por bvedas de crucera, tcnica ms elstica y por consiguiente capaz de resistir mejor a los movimientos
ssmicos. Si las bvedas del Cuzco son de ladrillo, las de Lima fueron reconstruidas en quincha despus del gran terremoto de 1746.
El de 1650 en el Cuzco tuvo consecuencias arquitectnicas. Como casi toda la
ciudad qued en ruinas salvo la catedral y parte de San Francisco hubo que
reconstruir todo de nuevo. La Compaa posea un terreno vecino a la catedral y
en plena Plaza de Armas, all se levant la amante iglesia jesutica que parece
deberse al padre Giles, un flamenco cuyo nombre hispanizado se transform en
Juan Bautista Egidiano. La iglesia (1651-1668) es de nave nica con crucero y cpula. Representa un gran atrevimiento constructivo ya que en contra de la tendencia
de edificar hasta poca altura, aqu los constructores afirman la verticalidad del conjunto. Esplndida fachada-retablo flanqueada por dos campanarios gemelos anuncian el templo, imitado despus en Arequipa y Potos. Geogrficamente, la regin
ms prxima al Cuzco por el lado de la meseta, es lo que se llama El Collao, a
orillas del lago Titicaca. All, en un primer tiempo los dominicos recibieron tierras
para catequizar; mal debieron hacerlo cuando el virrey de Toledo les orden que
las abandonaran (1659). No obstante, ya haban construido ms de 20 iglesias, angostas y largas, cubiertas con techo a dos aguas. Su nica decoracin consista en
portadas sencillas con elementos del primer Renacimiento italiano: pilastras, frontis, medallones en las enjutas. Las volveremos a ver ms adelante cuando los jesutas se hagan cargo de ellas.
En el Alto Per (la actual Bolivia) encontramos a los agustinos instalados a orillas del lago Titicaca en el lugar llamado Copacabana, donde ms tarde construiran un famoso santuario consagrado a la virgen del mismo nombre. Las trazas
del convento son del arquitecto Francisco Jimnez de Sigenza, las obras se escalonaron entre 1610 y 1640. En su gran atrio a la mexicana encontramos capillas
posas y una central, llamada de Miserere o de las Tres cruces, donde se puede oficiar al aire libre.
Una ciudad significativa del siglo xvi en Bolivia es la actual Sucre, llamada tambin antiguamente Charcas, Chuquisaca o La Plata. Su catedral es obra de Juan
Miguel Veramendi: hacia 1600 estaba ya terminado el ncleo central del templo que
entonces contaba con una sola nave, puesto que las laterales le fueron aadidas en
el siglo XVII (1686-1697).
Si bien en Sudamrica hubo tambin otras manifestaciones arquitectnicas en
el primer siglo y medio de colonizacin, fueron stas tan perecederas que no vale
la pena detenerse en ellas. Una excepcin, quizs, podra ser la del convento e iglesia de San Francisco (1572-1618) en Santiago de Chile. El edificio sobrevivi a los
terremotos o incendios que peridicamente devastaban la ciudad.
Debemos ver ahora lo que ocurri en los ltimos 120 aos de dominio espaol,
poca de la que s nos han quedado infinidad de monumentos an en pie, algunos
en su estado original, otros reconstruidos posteriormente. En el habitual recorrido
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de norte a sur comenzaremos por Panam la Nueva, ciudad que haba sido apenas
desplazada de su sitio original. La nica construccin importante es la de la catedral, que se inici anteriormente, pero en la cual slo se iba a trabajar de firme
a partir de 1726, para llegar a completarse a fines del siglo xviii.
En Bogot, la mayora de las obras arquitectnicas religiosas datan del siglo
xvii; el XVIII se caracteriz principalmente por las remodelaciones y, en ocasiones,
por alguna construccin nueva. El ingeniero militar Domingo Esquiaqui (17401820), por ejemplo, restaur la torre de la iglesia de San Francisco y la dot de
una nueva fachada. Mientras tanto, el arquitecto espaol fray Domingo de Petrs
(1750-1811) se encargaba del interior, donde mostr un gran sentido histrico al-restaurar lo que ya exista sin introducir cambios innecesarios. Petrs tambin trabaj
en las iglesias de Santa Ins y Santo Domingo (ambas desaparecidas) y, especialmente en la de San Ignacio, que fue abandonada tras la expulsin de los jesutas
en 1768. Ikmbin cre el Observatorio Astronmico que permanece an en pie.
Su obra maestra fue, sin embargo, la catedral de Bogot, esplndido edificio
neoclsico de tres naves con capillas laterales, crucero, cpula y una fachada bien
proporcionada con dos elegantes campanarios. Entre otras obras del siglo xviii en
la capital del virreinato de Nueva Granada, debemos mencionar igualmente la iglesia de la Tercera Orden de San Francisco, comenzada en 1771, y la espadaa que
abarca toda la fachada que le fue aadida a la vieja iglesia de Las Aguas. Volveremos a encontrar a Petrs fuera de los lmites de la ciudad, en el proyecto de la
catedral de Zipaquir y el santuario de Chiquinquir. Una de las raras obras rurales importantes en Colombia es el convento franciscano de Mongu (comenzado
en 1694 y slo completado en 1858). Es de tres naves, cpula sin tambor, y falsa
bveda que disimula una simple estructura de madera. Lo ms valioso del conjunto es la escalinata interior, de rampas convergentes colocada lateralmente en el claustro (1718).
Arquitectnicamente hablando, las ciudades ms importantes del siglo xviii son
Cartagena y Popayn. En Cartagena, el monumento ms trascendente del siglo es
el convento jesutico de San Pedro Claver, con una impresionante iglesia de piedra
coralina. Su fachada, de superficie lisa sin resaltos, es de estilo herreriano y va flanqueada por dos campanarios relativamente bajos.
Aparte de las iglesias, debemos mencionar la llamada Casa de la Inquisicin
y la residencia urbana del marqus de Valdehoyos, que dan testimonio de cmo
vivan quienes sustentaban el poder en una ciudad tropical fortificada. En lo que
respecta a Popayn se puede decir que es la ciudad ms barroca en un pas que,
de hecho, no es tan barroco en su arquitectura como lo es en su mobiliario y decoracin. Sus iglesias ms destacadas son las de San Francisco, Santo Domingo y la
de los jesutas conocida hoy como San Jos. La primera es obra del arquitecto espaol Antonio Garca, y su fachada constituye un correcto ejercicio barroco, aunque la tercera dimensin no resulte acusada. Dicho frente remata por lo alto en
un perfil ondulado que desciende en curvas, disimulando la diferencia de altura
entre la nave principal y las laterales.
Popayn fue casi totalmente destruida por un terremoto en 1736 y entre las iglesias que sufrieron est la del convento dominico. La reconstruy el bogotano Gregorio Caus, quien la hizo de tres naves relativamente pequeas, en fbrica de ladrillo aparente, que era caracterstica de Popayn. El frente de la iglesia evidencia
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la reutilizacin de algunos antiguos elementos, lo que confiere al conjunto un extrao aire que ciertos historiadores se empean en calificar de barroco. La iglesia
jesutica es un diseo del alemn Simn Schenherr, quien fue llamado con este propsito desde Quito, ciudad que a la larga influy ms en Popayn que la lejana
Bogot. San Jos ostenta un gran arco de ladrillo en esviaje como nico adorno
de su sobria fachada. Entre otros ejemplos de arquitectura casi espontnea, podramos mencionar por ejemplo, la iglesia de Santa Brbara en Mompox, sobre
el ro Magdalena. Es pintoresca, pero realmente constituye una excepcin a la regla, ya que es notable sobre todo por su curioso e ingenuo campanario octogonal
encalado.
En Venezuela, el siglo xviii es mucho ms interesante que el anterior: en primer trmino, se concluye la catedral de Caracas (entre 1710 y 1713), con un nuevo
frente atribuido a Andrs de Meneses. La nica torre se realizar slo mucho ms
tarde en 1770. Entre muchos otros edificios de cierta importancia hay que mencionar las iglesias de Turmero (1781), El Tocuyo (c. 1776), Petare (c. 1772), La Victoria
(c. 1780). En la antigua Angostura (hoy Ciudad Bolvar), la catedral es de Bartolom Amphoux (1771-1774), en la que se sigui trabajando mucho tiempo aunque
la obra quedara siempre trunca.
El siglo XVIII se inicia en Quito con la reconstruccin de La Merced en 1737,
inspirada en La Compaa. Esta ltima, si bien haba sido comenzada en 1605,
recibi un verdadero impulso gracias al hermano italiano Marcos Guerra, quien
corrigi y complet la obra gruesa. En el xviii encontramos all varias manos: la
fachada, por ejemplo, fue comenzada por el religioso Leonhard Deubler en 1722,
sustituido ms tarde por el hermano Venancio Gandolfi originario de Italia. En
cuanto al interior, tambin es obra de Deubler y de otros religiosos tiroleses como
Vinterer y espaoles como Ferrer. El resto de los edificios eclesisticos importantes
del siglo XVIII en Quito, son algunos conventos de monjas como el del Carmen Moderno (o Carmen Bajo) y la capilla del Hospital. Destacan, especialmente, algunos
interiores como la capilla del Rosario, en Santo Domingo, y la sala Capitular, en
el convento de San Agustn (1741-1761).
En el Per, debe destacarse en esta poca, el uso generalizado de la quincha,
utilizada en la reconstruccin de Lima tras el terremoto de 1746. Casi todos los
edificios importantes fueron reconstruidos entonces por este procedimiento de extrema ligereza. Lo mismo ocurre en la costa sur en lea. Pisco y Nazca, donde se
pueden ver pequeas iglesias para las que se utilizaba el mismo mtodo constructivo, y que parecen ms la obra de un decorador que la de un arquitecto. A pesar
de su reducido tamao, poseen una unidad conceptual que faltaba anteriormente.
En Lima, las principales iglesias del siglo xviii dependen de los conventos femeninos, de las que son ejemplos: Santa Teresa y Las Nazarenas. Algunas han desaparecido ante la piqueta municipal, otras perdieron su antigua fachada como San Marcelo. Lo normal es que sean de una sola nave pintada de colores vivos y tengan
una fachada muy ornamentada, dos pequeas torres enanas y una balaustrada de
madera. Un caso tpico podra ser el de la iglesia de Jess Mara (1722-1736), que
parece no haber sufrido modificaciones a travs de los siglos.
Entre los palacios limeos de la poca hay que mencionar el de Torre-lgle, el
ms suntuoso de la Sudamrica hispana, con portada de fuertes molduras, dos enormes balcones arbigos de maderas caladas (mucharabes), y un patio de arcos mix-
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tilneos y azulejos en el zcalo. Siempre en Lima, las nuevas obras muestran una
recrudescencia del barroco. Merecen destacarse dos frentes cubiertos de relieves esculpidos: el de La Merced (1697-1704) y el de San Agustn (1720). Se trata de verdaderas fachadas-retablo, la primera realizada toda en molduras, y la segunda ms
delirante totalmente compuesta de una compleja red de formas curvilneas y protuberantes.
Varias otras ciudades del Per conocen un siglo xviii muy activo. Trujillo, en
la costa, es una ciudad de quincha y madera, que simula una construccin normal
en ladrillo; muy destruida en el terremoto de 1970, est actualmente siendo bien
restaurada. Cajamarca, en las montaas al norte de Lima, desarroll su propia tcnica constructiva: toda en piedra, incluso las bvedas, de lo que resulta un estilo
caracterstico. En efecto, la decoracin de la catedral (1690-1737), de San Antonio
(1699-1704) y la de El Beln, consiste en un marcado relieve aplicado en bandas,
que subraya la horizontalidad. La relativa pesadez e ingenuidad del barroco cajamarqueo tiene un aire provinciano que trae a la memoria Antigua, en Guatemala.
Ayacucho es una pequea ciudad en la sierra, a medio camino entre Lima y Cuzco,
cuyo mayor orgullo es el magnfico estado de conservacin en que se encuentra.
La mayora de sus monumentos religiosos fueron comenzados en el siglo xvii, pero
sufrieron cambios y adiciones interesantes. Santo Domingo es del siglo xviii con
planta en cruz latina y una galera exterior. Se destaca tambin la catedral, cuyo
aspecto ms atractivo se encuentra en el interior, puesto que encierra algunos de
los mejores retablos de la poca.
Arequipa en un valle relativamente bajo es otra ciudad que presenta curiosos problemas estilsticos. Su privilegiado material de construccin es una piedra
porosa, tufa volcnica de un blanco deslumbrante, liviana y fcil de tallar. Estas
circunstancias favorables han dado ocasin al llamdo estilo mestizo, vale decir
una expresin decorativa en que se mezclan elementos tradicionales europeos con
otros tomados de la fauna, la ora y un sentido de la forma tpicamente indgenas.
Ese estilo se manifiesta por primera vez, justamente en Arequipa de donde irradiar por El Collao hasta La Paz y Potos.
La iglesia de los jesutas en Arequipa fue comenzada en 1590 y su puerta lateral
data de 1660, mientras que la fachada es del siglo xviii. Constituye una afirmacin temprana pero perentoria de ese estilo mestizo que, ms tarde, pasar a
otros edificios eclesisticos y civiles arequipeos, tanto como a algunos de los alrededores: Paucarpata, Yanahuara y Caima.
Tenemos que tratar ahora, aunque sea sucintamente, del resto de los pases sudamericanos de habla hispana: relativamente pobres durante la Colonia, apenas
si en ellos quedan rastros arquitectnicos importantes que daten del siglo xvii. As,
habr que ocuparse de los del xviii que han llegado hasta nosotros no demasiado
modificados. Por ejemplo, en Santiago de Chile slo parece haber en ese tiempo
una iglesia que valga la pena de mencionar: la de Santo Domingo, de planta basilical y una falsa bveda de estuco. La catedral actual, muy restaurada a travs de
los aos, es una reconstruccin del primer edificio que se quem en 1769. Su diseo neoclsico de finales del siglo xviii fue obra de Joaqun Toesca (1745-1799), un
arquitecto italiano cuya obra maestra tambin en Santiago es la Casa de la Moneda, generalmente conocida como La Moneda, actual sede del gobierno chileno.
Sigue, a su vez, las normas del neoclasicismo, pero a diferencia de la catedral ha
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son debidas al bvaro hermano Antonio Harls (nacido en 1725 y muerto en Italia
tras la expulsin de los jesutas). En cambio, las de Jess Mara y Alta Gracia son
atribuidas a Bianchi.
Mucho ms importantes fueron las misiones jesuticas en el Paraguay, denominacin que entonces comprenda no slo el pas de ese nombre, sino tambin parte
del noreste argentino y del suroeste brasileo. Fueron esas misiones en nmero
de 30, construidas entre 1609 y 1767, ao de la expulsin de esos religiosos por
orden de Carlos III. Las misiones eran centros agrcolas y artesanales, en las que
los indios convertidos se prestaban voluntariamente a las faenas de tipo comunitario. Segn el historiador uruguayo Juan Giuria, la tipologa de las iglesias en estas
misiones puede reducirse a tres grupos. Las ms antiguas eran totalmente de madera con tres naves separadas por troncos escuadrados, a veces recubiertos con paneles de madera. Estos pilares sostienen una simple armadura de madera con techo
a dos aguas que cubre el templo y una galera perimetral que lo rodea. Nos han
llegado pocos ejemplos de este tipo de construccin, siendo uno de ellos la misin
de San Ignacio Guaz en el Paraguay. El segundo es un tipo mixto en el que se
combina una infraestructura de madera con muros y fachada de piedra, tratados
en un estilo que los historiadores han dado en llamar barroco guaran. El ejemplo ms destacado de este grupo es San Ignacio Min en la Argentina, cuyo arquitecto fue el jesuta italiano hermano Juan Bautista Brasanelli (1659-1728). El tercer
y ltimo grupo de iglesias misioneras estaba todava desarrollndose cuando los
jesutas fueron expulsados. Si bien tiene ms pretensin que los dos primeros, le
falta mucho del carcter que aquellos tenan. Algunos de estos imponentes edificios fueron obra de arquitectos de renombre, como el ya mencionado Primoli. Se
trata de construcciones enteramente de piedra cuidadosamente tallada, de acuerdo
con los cnones arquitectnicos que remiten al cinquecento italiano. Las iglesias
mejor conservadas de este tipo son las de las misiones de Jess y Trinidad en el
Paraguay, y de San Miguel en el Brasil; siendo las dos ltimas, obras documentadas de Primoli.
Un buen ejemplo de iglesia de madera del primero de estos grupos lo podemos
tener en una misin no jesutica sino franciscana la de Yaguarn, en los alrededores de Asuncin del Paraguay. La iglesia de Yaguarn data de 1761-1785 y todava permanece en pie en excelentes condiciones. Mide 70 m de largo y 30 m de
ancho y su estructura de madera es aparente en todas sus partes, salvo en el presbiterio y la sacrista, donde pequeas bvedas tambin de madera pintada y
decorada disimulan la verdadera armadura del techo. El campanario que aparece como un andamiaje hecho de troncos escuadrados es una simple reconstruccin
del siglo XX que reproduce fielmente la estructura original.
Tkmbin debemos mencionar aqu las misiones jesuticas de Moxos y Chiquitos, en Bolivia, muy bien descritas por el naturalista francs Alcide d'Orbigny quien
las visit en el siglo xix. Arquitectnicamente hablando son, tal vez, de poca importancia, aunque desde el punto de vista cultural parezcan relevantes. La tipologa de estas iglesias entra en lo que llamamos el primer grupo, diferencindose de
las otras nicamente en que los troncos-columnas aparecen sin revestimiento y llevan decoracin salomnica, de estras, etc. Generalmente, esas iglesias van pintadas ^ p o r dentro y por fuera en colores vivos. En Chiquitos se puede ver an.
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bien restaurada, la iglesia de San Javier, obra del jesuta suizo padre Schmid
(1694-1772).
El territorio que corresponde hoy al actual Uruguay fue durante siglos objeto
de dura disputa entre Espaa y Portugal. La ciudad de Montevideo, fundada en
1726 en la desembocadura del Rio de la Plata, es demasiado reciente como para
tener monumentos importantes del perodo colonial. No obstante, la catedral conocida como La Matriz construida entre 1784 y 1799 segn un proyecto del ingeniero militar portugus Jos C. de Sa y Paria, es un edificio de dimensiones impresionantes de 83 m de largo y 35 m de ancho. La nave alcanza una altura interna
de 18 m y las torres de ms de 35 m. El otro edificio colonial que merece ser mencionado aqu es el cabildo (1804-1812), construido segn las trazas del arquitecto
espaol Toms Toribio. Es una hermosa creacin neoclsica enteramente de piedra, con una gran escalinata del mismo material que asciende orgullosamente hasta la planta principal.
Escultura
Comencemos por los artesonados, que se conservan mejor en Sudamrica que
en ningn otro lugar de las Indias espaolas. Pertenecen a dos categoras: el tipo
mudejar, compuesto de polgonos estrellados y los que estn basados en modelos
renacentistas. Sorprendentemente, los ms hermosos ejemplares mudejares se encuentran hoy en Colombia, Ecuador y Bolivia, como si casi todos los del Per se
hubieran perdido en los terremotos o con los cambios de la moda. Encontramos
artesonados mudejares en la catedral de Tlinja y en las iglesias de La Concepcin
y de San Francisco en Bogot; en la catedral de Pasto, en la catedral e iglesias de
San Francisco y Santo Domingo, en Quito; y en fin, en la iglesia de Santa Clara
en Ayacucho, y en San Francisco de Lima. Bolivia posee tambin varios techos mudejares en Sucre: iglesias de San Francisco, La Merced y la jesutica de San Miguel.
Los artesonados renacentistas son tambin abundantes en Colombia: catedral de
Tunja, por ejemplo, aunque haya ms en Lima: Sala de Visitas en Santo Domingo
y la antesacrista de la iglesia de San Agustn. En el Cuzco podemos ver todava
algunos casos ms sencillos y rudimentarios.
En cambio, los retablos aparecen un poco en todas partes, aunque no siempre
obedezcan al mismo estilo ni sean todos de pareja calidad. En Colombia y Venezuela, por ejemplo, hasta el siglo xviii continuaban siendo de diseo muy arquitectnico, es decir, con columnas y entablamientos como si se tratara de verdaderos pequeos edificios. De la primera poca quiz el ms famoso sea uno que cubre
dos muros fronteros en el presbiterio de la iglesia bogotana de San Francisco. La
composicin de ese doble retablo de autor annimo consiste en grandes paneles cuadrados, dorados y en fuerte relieve. En cambio, en Quito pronto hallaremos
importantes novedades como es, por ejemplo, el grandioso altar semicircular en
el bside de la iglesia de San Francisco. Es una obra importante: en la parte inferior dominan los rasgos del manierismo nrdico, mientras que el cuerpo superior
completado en el siglo xviii utiliza elementos del barroco tardo.
Por el contrario, en el Per, los retablos del siglo xvii son ms hispnicos,
as como los de Nueva Granada resultaban ms italianizantes. El desarrollo del
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retablo peruano no puede trazarse desde Lima, donde se han perdido demasiados
ejemplares, sino en el Cuzco, donde resulta claramente identificable. Conocemos
los nombres de los escultores de este perodo, por ejemplo, el de Martn Torres,
quien realiz el retablo de la Trinidad en la catedral; y el de Pedro Gaicano, responsable del retablo de la Soledad en la iglesia de La Merced. El artista ms considerable es, sin embargo, Diego Martnez de Oviedo, quien introduce tmidamente el barroco que despus el indio Juan Toms Tuyr Tpac desarrollar hasta el paroxismo
en la iglesia de San Blas. Sin duda la obra maestra de todo este perodo es el gran
retablo mayor de la iglesia de La Compaa, de autor annimo.
Regresando ahora a Colombia, debemos destacar en el siglo xviii a Pedro Caballero, quien cre en la Orden Tercera de San Francisco una decoracin vegetal
considerada muy original en su momento. A su vez, en Quito, los escultores ms
importantes de esta poca son los mismos arquitectos que trabajaron en la iglesia
jesutica: Deubler, Vinterer y Ferrer. Exista all la costumbre de que los imagineros
tallaran tambin los retablos donde iban a colocarse las imgenes; tal es el caso
de Bernardo de Legarda (c. 1700-1773) en el altar mayor de la admirable Capilla
de Cantua, dependencia del convento de San Francisco. La gloriosa secuencia de
retablos de Quito culmina con el retablo ancho y relativamente bajo de la capilla del Rosario en Santo Domingo. El retablo del Carmen Antiguo muestra ya
el espritu del rococ, con columnas pareadas lisas y un remate de curvaturas cncavas y convexas. La historia del retablo peruano del siglo xviii puede seguirse mejor
en Lima que en otras ciudades. El primero en llevar columnas salomnicas fue el
de San Francisco Javier (1687?) en la iglesia de San Pedro, la que como San Francisco y Jess Mara encierra los retablos mejor conservados de Lima. Desconocemos a la mayora de los autores responsables, aunque conservemos el nombre
de Jos de Castilla (c. 1660-1739), diseador del altar principal de la iglesia de Jess Mara. Ms tarde, aparecern en los retablos una suerte de caritides; se las
ve por ejemplo en el que llev a cabo Jos Flores en 1764 para la iglesia de San
Francisco de Paula en Rmac, suburbio limeo.
Otros ejemplos hay que buscarlos ya fuera de Lima, en obras sueltas que se encuentran en Trujillo, Ayacucho y Cajamarca, que tienden hacia el rococ, aunque
en las provincias ese estilo nunca alcanzara una expresin unificada. Hacia fines
del perodo colonial veremos en esta rea algunos ejemplos de neoclasicismo, en
el que se destaca la obra del arquitecto espaol Matas Maestro, quien era a un mismo
tiempo pintor y escultor.
Cada ciudad pareca tener su propia especialidad: Lima y el Cuzco, por ejemplo, eran imbatibles en las silleras del coro. La de la catedral de Lima fue resultado
de un concurso que gan el cataln Pedro Noguera, quien en seguida convoc a
sus recientes competidores: Ortiz de Vargas y Mesa para pedirles colaboracin. La
sillera de la catedral del Cuzco es un poco posterior, aunque igualmente muy hermosa obra de Sebastin Martnez, segn sabemos por un contrato de 1631. Ya no
estamos aqu en el caso del Renacimiento tardo que se haba visto en Lima, sino
por el contrario, en pleno barroco. En esa sillera se notan elementos sueltos que
encontramos tanto en los retablos como en la arquitectura en piedra de las fachadas, ya que en ese tiempo se producen toda clase de transferencias.
Los pulpitos representan un mundo aparte. En Colombia, apenas si hay alguno
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Pintura
Por razones histricas difciles de explicar, en la pintura hispnica sudamericana siempre parece haber alguna influencia extraespaola. Tal vez se deba al hecho
de que los primeros pintores de importancia fueran italianos; o a que ms tarde
los grabados flamencos les proporcionaran una considerable fuente de inspiracin;
o, en fin, a que desde mediados del siglo xvii hubo muchos artistas indgenas o
mestizos capaces de una expresin original.
Aparte de algunos pintores espaoles de primer momento y escasa importancia
Diego de Mora, Illescas el Viejo, Reynalte Coello, la historia de la pintura comienza con el jesuta italiano Bernardo Bitti (1548-1610), quien haba estudiado en
Roma en el crculo de Giorgio Vasari (1511-1574), y lleg a Lima en 1575. Algunas
de sus obras pueden verse en esta ciudad, pero tambin las encontramos en Arequipa, Cuzco, Ayacucho, Juli, La Paz y Sucre. Bitti es un pintor rafaelesco muy influido por la escuela flamenca, como puede verse en algunas de sus obras como
la Virgen y el Nio (c. 1595) en la iglesia jesutica de Arequipa, y en la Inmaculada
Concepcin en el convento mercedario del Cuzco. Tambin de gran importancia
fue otro itahano, Mateo Prez de Alesio (1547-1628?), pero del que a diferencia
de Bitti nos han quedado pocas obras. Nacido en Roma, aprendi su oficio antes de trasladarse primero a Malta y ms tarde a Sevilla, en cuya catedral se conserva un colosal San Cristbal de su mano. Lo repiti en la catedral limea pero esa
obra qued destruida en un terremoto. Se le han atribuido innumerables pinturas,
siendo una de las pocas que se conservan la Virgen de Beln o Virgen de la leche,
un leo sobre cobre, hoy en la coleccin Velarde de Lima. El tercer italiano influyente y el que ms viaj, aunque sin ser tan consumado pintor como los
anteriores fue Angelino Medoro (1565-1632), romano que ya trabajaba en Tunja
en 1585 en donde quedan algunos de sus cuadros. Son caractersticas de su estilo
una enorme tela en el convento de La Merced en Bogot y una Inmaculada Concepcin (1618) en la iglesia de San Agustn en Lima. Medoro, ms que los otros
citados, es un pintor manierista de escorzos exagerados y un color fro y tornasolado.
En Tunja, a mediados del siglo xvi, encontramos dos series de representaciones pintadas directamente sobre cielorrasos. La de menor importancia se encuentra
en la llamada casa del Fundador, la de mayor calidad, en la famosa casa del Escribano. Lo que se muestra en ellas son escenas mitolgicas e incluso algunos emblemas y escudos nobHarios. Aunque las pinturas han sido atribuidas a Medoro, la
opinin autorizada de Martn Soria las clasifica como annimas. Lo que resulta
ms curioso en ellas es la extraa combinacin de los manierismos italiano, francs
y de modelos flamencos. Una de las imgenes ms sorprendentes es una tosca reproduccin de un conocido grabado de Durero que representa un rinoceronte.
Regresemos al Per, avanzando un siglo en el tiempo. A fines del xvii, aparecen en el Cuzco dos figuras rivales pero complementarias: Basilio de Santa Cruz,
activo desde 1650 hasta 1699, y el indio Diego Quispe Tito (c. 1611 - c. 1681). Santa
Cruz fue enormemente productivo, en parte debido a que era el protegido del poderoso obispo mecenas Manuel de Mollinedo. Fue un correcto pintor formalista
que sigui los cnones del arte europeo. Se conservan en la catedral cuzquea varias telas gigantescas que datan de alrededor de 1690, entre las que se incluyen Santa Brbara y San Isidro Labrador. Quispe Tito comenz copiando grabados flamen-
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eos que l interpret a su manera como en la Sagrada Familia retornando de Egipto (1680) que se encuentra hoy en la coleccin de la Direccin de Monumentos Nacionales de Lima. Algunas de sus obras ms logradas estn en la parroquia de la
iglesia de San Sebastin, en las afueras del Cuzco, para donde las pint, como por
ejemplo, la Ascensin del Seor (1634). Quispe Tito es el principal representante
de la llamada escuela cuzquea y como veremos ms adelante fue maestro de
Melchor Prez de Holguin, el mejor pintor de la zona en el siglo xviii.
La escuela cuzquea de pintura se inicia hacia 1680 con algunas de las obras
de Quispe Tito. Su estilo se caracteriza primero, por cierto antirrealismo que se traduce en una adaptacin libre de los grabados flamencos; en segundo lugar, practica una visin plana rechazando la perspectiva; en tercero, utiliza la frontalidad; y en cuarto y ltimo lugar, incorpora directamente sobre la tela arabescos
decorativos de oro en lmina. En esta escuela los cuadros con imgenes resultan
deliberadamente hierticos; por el contrario, los que tienen figuras pequeas y paisajes parecen ingenuos en la familiaridad misma con la que el pintor trata los temas sagrados.
Prosiguiendo ahora con el Ecuador: en el siglo xvii veremos all aparecer una
figura de transicin en la persona de Hernando de la Cruz (1591-1646). Su obra
ms clebre un San Ignacio se encuentra an en la sacrista de La Compaa
de Quito. Su discpulo Miguel de Santiago (1626-1706) fue un artista completo, cuyas pinturas ms conocidas cubren series temticas como las de la Vida de San Agustn, para el convento de ese santo en Quito, o las de los Milagros de Nuestra Seora
de Guadalupe para el santuario de Gupulo. En fin, un tercer pintor, Nicols Javier de Gorbar (1665-1740), estudi con Miguel de Santiago y si puede decirse que
fue ms monumental que su maestro, parece en cambio menos refinado que l. Gorbar tambin es conocido por dos series de pinturas: Los Profetas en La Compaa, y Los Reyes de Jud en la iglesia de Santo Domingo, ambas en Quito. Estuvo
activo entre 1688 y 1736. nicamente otro ecuatoriano del siglo xviii merece ser
mencionado: Manuel Samaniego (1767-1824), pintor culto de marcada personalidad. Entre sus obras figura la Asuncin de la Virgen, una vasta tela en el coro de
la catedral de Quito. Pint tambin temas profanos como Las Estaciones para una
hacienda y hasta escribi un interesante tratado de pintura del que ignoramos
la fecha publicado por primera vez gracias al historiador Jos Mara Vargas, O.P.
En Nueva Granada desde el primer momento hallamos una escuela de pintura
digna de mencin. Comenz con Medoro, a quien sucedi su discpulo fray Pedro
Bedn, miniaturista, capaz tambin de pintar grandes lienzos. Pronto se revela all
una dinasta de pintores la familia de los Figueroa que perdurara durante siglos. El fundador fue un espaol conocido como Baltasar el Viejo. El ms interesante de sus hijos fue Gaspar de Figueroa, quien pint un Cristo y las Santas Mujeres, hoy en el Museo de Arte Colonial de Bogot. Gaspar, que muri en 1658,
tuvo a su vez un hijo muy famoso en su poca, Baltasar de Vargas Figueroa (fallecido en 1667), de quien nos han quedado una Muerte de Santa Gertrudis, en el
citado museo y una Virgen coronada por la Trinidad. El ms reputado pintor de
Nueva Granada fue, y con razn, el discpulo de Vargas Figueroa, Gregorio Vsquez de Arce y Ceballos (1638-1711), nacido en Bogot, donde siempre trabaj. Su
enorme produccin fue variada y verstil, puesto que era tan buen dibujante como
pintor de todo tipo de temas, incluyendo retratos. Sus grandes composiciones reli-
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Captulo 10
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL
DE BRASIL
Los colonizadores portugueses no llevaron al Brasil un modelo determinado o
bien definido de plantificacin de ciudad. A diferencia de Italia, Francia y Espaa,
ni el trazado reticular ni el radial haban sido corrientes en las ciudades portuguesas. Robert Smith ha sugerido que cuando Salvador de Baha fue construida en
dos niveles conectados por calles escalonadas, se estaba siguiendo un trazado portugus tradicional que poda verse por ejemplo en Lisboa, Coimbra y Oporto, pero
esta opinin no deja de ser una conjetura. Es cierto que el diseo regular del nivel
superior de Salvador con cuatro o cinco calles largas y ms o menos paralelas, cortadas en ngulo recto por una docena de calles cortas, tiene algunos precedentes
en Portugal, especialmente en el norte del pas, como por ejemplo en Bragan^a,
Caminha, Viana do Gstelo, Braga y Aveiro. Estas plantas ortogonales eran parte
de la herencia cultural del oeste de Europa y derivaban de la antigedad, sin embargo, no eran corrientes en Portugal y comparativamente escasas en las primeras
ciudades construidas por los portugueses en las colonias. En la India lusitana, las
ciudades fortificadas de Damo y Bassein fueron construidas sobre plantas de ortgonos regulares, y los trazados de Cochim y Sao Tom (Meliapor) fueron tambin bsicamente ortogonales, aunque menos regulares.
El contraste entre las ciudades coloniales portuguesas y las de Hispanoamrica, particularmente las de Mxico, ha sido frecuentemente sealado ya que, en estas ltimas, eran corrientes los ordenamientos reticulares, como lo confirman las
Leyes de Indias (c. 1573). Lo que ha sido menos destacado es la diferencia que se
observa en ambos imperios entre la capital o centro administrativo y las ciudades
mineras. El crecimiento orgnico sin limitaciones del sistema de calles de Guanajuato, Taxco y Zacatecas en Mxico, o de Huancavelica y Potos en Per, tiene un
marcado paraleUsmo con el de Ouro Petro, por ejemplo, o Sabara, donde la ciudad
simplemente sigue el cauce aurfero, o Sao Joo d'El Rei en Minas Gerais. Cuando
Ouro Petro fue elevada a la categora de vila en 1711 se integraron, sin reglamentacin alguna, media docena de arraiaes o campamentos separados en los que se haban asentado los primeros seguidores de la carrera del oro; de hecho, los dos primeros llevaron el nombre de los colonizadores pioneros Antonio Dias de Oliveira
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(1698) y padre Joo de Paria Fialho (1699). En ninguna de estas ciudades mineras
del interior hubo necesidad de recintos amurallados, de manera que no hubieron
consideraciones militares que presionaran sobre el ordenamiento urbano.
No obstante, y a pesar del tardo e imperfecto logro de su propsito, la primera
intencin del Brasil parece haber sido similar a la que se persegua en Hispanoamrica, es decir, dar una estructura ortogonal a los centros administrativos. Como
ya hemos visto, el nivel superior de Salvador de Baha (fundada en 1549) sigui
este modelo tanto como se lo permitieron los desniveles del terreno. El ncleo de
la ciudad era una tpica plaza rectangular o praga, el Terreiro de Jess, aproximadamente un cuadrado doble orientado este-oeste, mientras que la ciudad quedaba
dentro de un tosco recinto triangular fortificado con bastiones. Tambin se le dio
un trazado ortogonal a Ro de Janeiro (fundada en 1567) y, dos siglos ms tarde,
la extensin de la ciudad fue regulada en retculas estrictamente uniformes, en lo
que quiz podemos ver la influencia de la reconstruccin de Pombal de la citade
baixa de Lisboa despus del terremoto. Lo mismo le sucedi a Niteroi cuando fue
fundada en 1816 al otro lado de la baha de Guanabara. Otros ejemplos de diseo
en ortgonos rectangulares son los de Sao Maranho (fundada en 1615), Alcntara
de Maranho (erigida en vila en 1648) y Parat (erigida en vila en 1667). Quizs
el ejemplo ms interesante es el de la recontruccin siguiendo una estructura ortogonal de Mariana, la primera capital de Minas Gerais (fundada c. 1710), que se
emprendi justo despus del establecimiento all del obispado en 1741.
La fortificacin de las ciudades estaba directamente relacionada con su planificacin, ya que durante todo el perodo colonial Brasil se vio amenazado con invasiones y piratera, y en consecuencia, se realizaron numerosos esfuerzos para fortificar los principales centros costeros. Al menos se construyeron 15 fuertes para
defender la ciudad de Salvador y Baha de Todos os Santos entre los siglos xvi y
XVIII, la mayora de los cuales han llegado hasta nosotros; 14 se levantaron en la
baha de Guanabara; y al menos 7 se construyeron para defender Belm do Para.
De particular inters es el Forte dos Res Magos que defenda a Natal (Rio Grande
do Norte), inicialmente construido de adobe segn un diseo del padre Gaspar Samperes, S.J. Ms tarde, en 1614, fue necesario repararlo, reconstruyndose entonces
de piedra, segn un diseo de Francisco de Fras da Mesquita (c. 1578-despus de
1645) quien haba sido nombrado en 1603 engenheiro-mr de Brasil, donde trabaj
durante 30 aos como arquitecto, soldado e ingeniero. Hay una cierta similitud en
la forma y trazado de este fuerte y el de la Fortaleza de Jess de Mombasa en el
este de frica, comenzada en 1593 segn el diseo del arquitecto militar G.B. Cairati, empleado por la corona de Portugal como engenheiro-mr das Indias de 1583
a 1596. La fortaleza de Mombasa ha sido objeto de una opinin controvertida, y
an no totalmente aceptada, segn la cual su estructura antropormrfica haca una
referencia consciente a los criterios renacentistas que establecan relaciones de simbolismo y proporcin entre los edificios de Vitrubio y el cuerpo humano, a los que
se una el concepto alegrico de que la fortezza quasi un'altro corpo humano
(Pietro Sardi, // corno dogaie della architettura militare, Venecia, 1639, p. 47). El
trazado del Forte dos Res Magos es mucho ms simple comparado con el de la
Fortaleza de Jess, ya que la apariencia antropormrfica del primero, aunque clara, resulta menos sorprendente que la africana. Esto tambin puede aplicarse a los
fuertes, en ciertos aspectos similares, de los siglos xvii y xviii de Sao Sabastio
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artstico, ya que entre dos tercios y tres cuartos de stas se encuentran en estos cuatro ncleos.
Regresando a los tipos de iglesias construidas en el Brasil colonial, el estudio
de los 405 ejemplos arroja la siguiente informacin; 73 catedrales e iglesias parroquiales; 61 iglesias conventuales (principalmente las de las rdenes benedictina, franciscana y carmelita) junto a los colegios jesutas; 36 capillas de las rdenes terceras
(en especial la franciscana y la carmelita); 189 iglesias y capillas en poblados y aldeas, incluyendo las capillas de confraternidades (por ejemplo, las 17 pertenecientes a la de Nossa Senhora do Rosario dos Homens Pretos); y 46 capillas de las ms
notables, incluyendo las de las misiones, fazendas, plantaciones de azcar, {engenhos) y estancias. Las iglesias de los conventos benedictinos, franciscanos y carmelitas, suman un 18 por 100 del total y no menos del 36 por 100 del centenar de iglesias consideradas como ms importantes.
De este gran grupo de iglesias coloniales hemos elegido 10 ejemplos representativos que sern brevemente descritos a fin de ilustrar los principales aspectos de
inters histrico-artstico y, en particular, el desarrollo estilstico, las variantes regionales y los esquemas decorativos utilizados.
La construccin ms importante que se conserva del siglo xvii es la antigua
iglesia del colegio jesuta de Salvador, hoy la catedral. Es un gran edificio de 57 m
por 27 m que pertenece todava a lo que William Beckford llam el majestuoso
estilo que prevaleci durante la dominacin espaola de Portugal {Excursin to
the monasteries, Londres, 1835). Ignoramos el nombre de su arquitecto pero es casi
seguro que era portugus. A menudo se han destacado los precedentes y paralelos
con las iglesias jesutas de Portugal en el diseo de la fachada y la disposicin interior. El impacto visual de la fachada disminuye por lo inadecuado de las torrescampanarios; en este sentido, son ms afortunadas las fachadas de las iglesias jesutas de Belm do Para y de la cercana Viga (de 1718 y c. 1725, respectivamente),
de arquitectos desconocidos. Todo el edificio es de fina piedra caliza portuguesa
conocida como pedra Hoz, tallada en sillares cerca de Lisboa y embarcada como
lastre en la flota brasilea. El principal objetivo era el de acelerar la construccin
y, por este medio, lleg a concluirse en el sorprendentemente breve perodo de 15
aos (1657-1672). Resulta impresionante el volumen interior de forma cbica modificada y compensada por una gran bveda realizada en madera, pintada y con
un artesonado que presenta motivos extrados del tratado de Serlio {Libro quarto
di architettura, Venecia, 1537, con sucesivas ediciones en siete lenguas entre 1540
y 1619). Las caractersticas que ms atraen nuestra atencin de su esplndido interior son, sin embargo, los retablos de los 13 altares que datan de entre el tercer cuarto
del siglo XVII y mediados del xviii, y que ejemplifican admirablemente el desarrollo estilstico de los retablos diseados en el mbito lusitano desde el Renacimiento
tardo hasta el pleno barroco.
El convento franciscano de Salvador de Baha ofrece otro esplndido conjunto
arquitectnico y ornamental, en particular la fachada (1708-1723) y la decoracin
interior de la iglesia (segundo cuarto del siglo xviii), el claustro (1686-1750) y su
azulejera (1749-1752), pero no sabemos prcticamente nada de sus arquitectos o
diseadores. La fachada sobria y digna construida con piedra arenisca local {pedra
arenit), tosca y gris, y posteriormente enyesada, se destaca al final de una praga
larga y estrecha con una monumental cruz central, como si se tratara de un atrio
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sil. Los modelos de estpite de Wendel Dietterlin o bien no eran tan conocidos en
Portugal, o ms probablemente estaban en desacuerdo con el gusto portugus. La
columna salomnica lleg por primera vez a Lisboa en 1671 procedente de Genova
y pronto fue utilizada en Brasil donde, cubrindola con distintos tipos de decoracin, se convirti en el principal elemento arquitectnico de los retablos hasta casi
el final del siglo xviii, cuando sobrevino el estilo neoclsico. Las reglas del orden
salomnico haca tiempo que se conocan por el tratado de Vignola, Regola delli
cingue ordini (P edicin, Roma, 1562).
El claustro del convento franciscano en Salvador es otra obra maestra de la arquitectura colonial brasilea. Los corredores del nivel inferior tienen arcos y bvedas, mientras que el superior es simplemente una galera abierta o loggia con vigas
descubiertas bajo un techo inclinado. Este diseo deriva directamente de la tipologa de claustro portugus del siglo xvi del que se conservan varios ejemplos, siendo uno de los mejores el de la catedral de Viseu (c. 1550). La sensacin de armona
se realza por la magnfica decoracin de azulejos que cubren las paredes en ambos
niveles. Otros elementos que merecen remarcarse por su esplendor son la sacrista,
la biblioteca y la cpela do captulo.
La escultural fachada de la iglesia de la orden tercera de San Francisco de Ass
de Salvador (1702-1703), que impresiona ms por su exotismo y prolijidad que por
su originalidad, se atribuye, aunque con reserva, a Gabriel Ribeiro, del que sabemos muy poco. La fachada reproduce en piedra la decoracin interior de madera
tallada, cuyo paralelo ms prximo es la soberbia sillera de madera de Jacaranda
del coro de la iglesia del convento, tallada por el hermano Luiz de Jess o torneiro. Las fachadas enriquecidas, o mejor recargadas (como en este caso), con decoracin esculpida no se ponen de moda hasta una generacin ms tarde en el norte
de Portugal, gracias a la influencia de un arquitecto italiano Nicol Nasoni (activo en
Portugal entre 1752 y 1762), y an bastante ms tarde en Minas Gerais. El interior
de la iglesia franciscana de Salvador es ms simple, lo que nos ofrece el reverso
del contraste corriente entre exterior e interior que se ejemplifica en la iglesia contigua de los Frailes. Cabe destacar el encanto especial del pequeo claustro jnico
con frontones neopalladianos.
La iglesia monumental de Sao Pedro dos Clrigos en Recife (comenzada en 1728
por el arquitecto Manuel Ferreira Jcome) se distingue por la composicin vertical
de la fachada, lo que debi influir en las iglesias de Recife que le sucedieron. Sin
embargo, hemos de recordar que debido a los problemas de espacio, todos los edificios de Recife eran ms altos de lo normal, las casas coloniales tenan aqu cuatro
o cinco pisos cuando lo corriente en todas partes es que fueran de dos. Dentro de
la iglesia, en el techo de la nave, se conserva una enorme pintura a trompe-l'oeil
(1764-1768) de Joo Seplveda y Luiz Alves Pinto; pero la caracterstica ms interesante es la forma de su nave, un octgono alargado. Esta forma fue utilizada en
un diseo casi oval ms sofisticado, en la nave abovedada de la iglesia de Sao Pedro dos Clrigos de Oporto (comenzada en 1732 por el arquitecto Nicol Nasoni),
y vuelve a aparecer en una versin provincial decagonal en el matriz de Ouro Ptro
(1736). Algunos aos ms tarde, volvemos a encontrar una forma similar en la iglesia de Mae dos Homens en Ro de Janeiro (1752-1790) y poco despus, en Gois.
Ante el problema de disear un interior que consta de dos espacios rectangulares, la nave y el presbiterio, la atencin del arquitecto se centrar inevitablemente
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en la transicin entre ambos. Para suavizar los ngulos agudos, una solucin obvia
ser continuar las paredes de la nave oblicuamente, cruzando las esquinas de cada
lado del arco del presbiterio, una solucin de la que tenemos varios ejemplos en
Brasil y en Portugal. Despus, para conservar la simetra, las otras dos esquinas
de la nave sern tratadas de manera similar, producindose asi un rectngulo de
ngulos inclinados, lo que podra leerse como un octgono alargado; y esto es precisamente lo que puede verse en una serie de iglesias de las Azores de la primera
mitad del siglo xviii. Desde entonces y en adelante, se seguira un desarrollo lgico y natural con la bsqueda de un polgono alargado ms equiltero y de mayor
elegancia y complejidad espacial, como sucedi en las iglesias de Oporto y Ouro
Petro ya citadas. Despus, ya slo se requiri la emancipacin de inhibiciones profundamente arraigadas contra las paredes curvas, resultantes de plantas de una y,
eventualmente, dos elipses, para que stas fueran aceptadas y probadas, y que esas
nuevas formas pudieran aparecer en el exterior. La autoridad cannica del Libro
Quinto de Serlio poda citarse, e inuy mucho ms que los edificios romanos de
Vignola, Bernini, etc., generalmente citados; incluso, en ocasiones, lleg a construirse una iglesia de nave visiblemente oval. Este es el caso de la iglesia de la peregrinacin del Bom Jess do Monte, cercana a Braga en Portugal (1722-1725), descrita por M. A. Vieira en el captulo XVI de su Descripgo do Santuario (Lisboa,
1793); pero poco despus amenaz con derrumbarse y hubo de ser apuntalada y
ms tarde derribada y sustituida por la actual estructura neoclsica de 1803. Las
inestables formas ovales no tuvieron futuro en Portugal donde, tras el terremoto de 1755, se vio reforzada la preferencia conservadora por las plantas rectangulares ms estables, pero s en Brasil, y precisamente en Minas Gerais, una zona
libre de sesmos.
N" S^ da Gloria do Outeiro, una iglesia esplndidamente situada en lo alto de
una colina en Ro de Janeiro, es uno de los edificios ms pintorescos del Brasil,
de paredes blancas que se articulan con los miembros estructurales de piedra y los
altos pinculos que se extienden hacia lo alto. Adems, fue diseada para ser vista
desde cualquier ngulo, a diferencia de tantas iglesias de Baha y Pernambuco. Por
otra parte, su planta, un polgono doble formado por el octgono alargado de la
nave y el hexgono alargado del presbiterio, hace tambin de ella uno de los edificios ms innovadores del pas. Desafortunadamente, tanto su arquitecto como su
datacin son inciertas; pudo haberse iniciado tan pronto como en 1714, pero es ms
probable que se construyera en la tercera dcada del siglo xvi, lo que estara en
correspondencia cronolgica con la azulejera, principalmente datada de 1735-1740,
y con la tradicin que apunta que el diseador era el teniente-coronel Jos Cardoso
Ramalho, engenheiro-mr de Ro de Janeiro en 1738, despus de 10 aos de servicio en la armada brasilea.
Son caractersticas de Portugal las paredes interiores blanqueadas que contrastan
con el revestimiento de azulejos azules y blancos y las nervaduras de la bveda de
la nave de granito rosceo local. La colocacin del campanario en el prtico de entrada recuerda a la iglesia de N'' S" da Cruz (1705) de Barcelos en Portugal, aunque estos dos edificios difieran en otros aspectos.
La iglesia monumental de N" S^ da Conceigo da Praia de Salvador, diseada por
el ingeniero militar Manuel Cardoso de Saldanha, fue comenzada en la citade balxa en 1739, dedicada en 1765, pero no fue finalizada hasta mediados del siglo xix.
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de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia (1745) del arquitecto Nicol Nasoni, y N.
S. dos Santos Passos, Guimares (1769) de Andr Soares, de fachadas lisas que se
proyectan hacia afuera, flanqueada por dos torres de esquinas sesgadas o redondeadas; y finalmente, una iglesia pequea de nave octogonal dedicada a N" S" da
Lapa en Arcos de Val-de-Vez, 30 km al norte de Braga (construida entre 1758 y
1774, cuyo diseo Robert Smith atribuye a Andr Soares).
Por supuesto, los portugueses tenan la posibilidad de elegir formas curvilneas
tanto para su pas como para las colonias, ya que estaban a su alcance ilustraciones
y descripciones de libros y grabados y a que, por otra parte, la informacin tambin poda transmitirse a travs de los inmigrantes itaUanos y centroeuropeos. El
hecho de que slo en Minas Gerais y en Ro de Janeiro fueran bien recibidas estas
protuberantes formas barrocas, no es menos curioso que su total rechazo en el resto del mbito lusitano. La experimentacin en la provincia minera y su puerto tom
distintas formas: en Ro, tenemos N^ S^ da Lapa (1747-1755) de nave circular; en
Ouro Ptro, la iglesia de la orden tercera de N" S" do Carmo (comenzada en 1766
segn un diseo de M. F. Lisboa, modificada en 1770 y de nuevo, ms adelante)
de fachada serpenteante y torres cuadrado-circulares; y por ltimo las capillas sin
datacin de Sao Jos, de fachada convexa, Sao Miquel do Saramenha, de bside
semicircular, y Sao Joo Batista, de planta con forma de botella.
Para todas las novedades que aparecen en estas iglesias de Mineiro, podemos
hallar paralelos, si no precedentes, en la arquitectura del siglo xviii del Piamonte
y centroeuropa. Entre otros ejemplos, el diseo de la fachada del Kollegienkirche
de Salzburgo (1696, del arquitecto J. B. Fisher von Erlach), publicada en el Entwurfeiner historischen Architektur de este arquitecto (Viena, 1721, Libro IV, ilus.
9; y ediciones sucesivas, Leipzig, 1725, 1742, Londres, 1730, 1737), poda ser perfectamente conocida por el doctor Antonio Pereira de Sousa Calheiros. Pero si realmente hubieron influencias centroeuropeas o polacas en Minas Gerais, esto hara,
paradjicamente, que la arquitectura de Mineiro fuera ms tpicamente portuguesa en cierto modo, ya que las influencias forneas de distinto tipo aparecen en la
historia de la arquitectura de las provincias portuguesas, especialmente en la del
Mio.
Las iglesias de la orden tercera de San Francisco de Ass en Ouro Ptro y en
Sao Joo d'El Rei parece que se comenzaron en 1766 y 1774, respectivamente, segn diseos tradicionalmente adscritos a o Aleijadinho. Son representativos del
total desarrollo del Mineiro rococ (o estilo Aleijadinho) y ejemplifican la culminacin de la sofisticada elegancia que alcanza el arte y la arquitectura colonial del
Brasil. R. Burton, quien visit Minas en el invierno (junio-julio) de 1867, dedic
tres pginas de su libro a describir lo que l llam la espectacular iglesia de Sao
Joo d'El Rei, por no decir de Minas Gerais.
Las fachadas decoradas y la suavidad de las formas rococs de ambas iglesias
franciscanas, contrastan marcadamente con la robusta convexidad barroca y la falta de ornamentacin que distingue a N* S^ do Rosario de Ouro Ptro. En la iglesia
de Sao Joo d'El Rei, es de especial inters la delicadeza de la ehpse suavizada de
la planta de la nave, prcticamente con forma de tulipn. Por otra parte, la iglesia
de Ouro Ptro tambin posee grandes mritos, como la realizacin afortunada de
la composicin de la fachada y la integracin de las torres, o su interior inigualable
por sus pulpitos, la decoracin del presbiterio y el altar mayor de o Aleijadinho
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go, la residencia oficial ms impresionante del Brasil colonial es el palacio del arzobispo de Baha (construido entre 1707-1715), una voluminosa construccin cbica de majestuosa sobriedad. Tambin es notable, aunque en otro sentido, el elegante edificio jnico de la Asociacin Comercial, de estilo regente ingls en la ciudad
baja de Salvador (1815-1817), obra del teniente coronel C. D. da Cunha Fidi, que
nos da prueba de la importancia en la vida colonial de las actividades comerciales
que realizaban sus miembros.
A fines del perodo colonial, la situacin se vio transformada por la presencia
de la corte portuguesa en Ro de Janeiro (1808-1821). Un grupo de artistas franceses, conducidos por el pintor Joachim Lebreton, lleg a Ro de Janeiro en 1816,
invitado para fundar una Academia de Bellas Artes. Entre ellos se encontraba el
arquitecto A. H. V. Grandjean de Montigny (1776-1850), quien realiz una serie
de diseos para grandes edificios institucionales y asegur el dominio del gusto francs en Brasil durante ms de un siglo.
Si consideramos la arquitectura como un arte social, deberemos reconocer entonces la importancia que tiene el diseo de las casas privadas. Esta categora abarca
una amplia extensin que va desde las casas de adobe y madera, de una o dos habitaciones, a las mansiones de piedra de grandes dimensiones incluso para la media
europea. Es el caso de la casa dos Contos en Ouro Ptro, completada en 1787 por
Joao Rodrigues de Macedo con columnas en las esquinas, torre central o belvedere
(mirante), magnfica escalera de piedra, patio cerrado e incluso jardn (aparentemente el nico jardn que se conserva en Brasil).
A fines del siglo xvii, ya se construyen hermosas casas urbanas en el centro
de la ciudad de Salvador, entre las cuales la casa de Saldanha (primera dcada del
siglo XVIII) es particularmente interesante por su decoracin. La puerta principal
y la ventana de encima estn rodeadas por decoracin escultrica del mismo estilo
que las de la fachada de la iglesia franciscana del orden tercero (1702-1703), y si bien
es posible que Gabriel Ribeiro fuera el autor de esta ltima, es probable que tambin fuera responsable de la puerta de Saldanha. Una vez atravesada la imponente
entrada, llegamos al vestbulo donde una hermosa escalera de piedra que se divide
a partir del descanso en dos tramos y da acceso al piano nobile, donde viva la
famiUa. En las salas de entrada encontraremos artesonados de madera y las paredes revestidas con murales de azulejos firmados (que datan de c. 1703) que representan escenas de caza, pastorales y mitolgicas, y que estn rodeados por una orla
muy elaborada. Desde el saln principal se da entrada a una pequea capilla con
un magnfico mural de azulejos enmarcado. J. M. dos Santos ha clasificado la azulejera de la casa de Saldanha entre las ms importantes del mbito lusitano.
La distribucin interna de la casa de Saldanha y de otras casas de Salvador o
cualquier otro lugar del Brasil colonial sigue la tradicin portuguesa que ya vemos
en una casa de Olinda (patio de Sao Pedro, n" 7), probablemente de principios del
siglo XVII. En la planta baja un vestbulo da acceso a la escalera y a un corredor
que conduce a un patio o quintal en la parte de atrs de la casa, donde se guardaba
los animales. Tambin en la planta baja encontramos una habitacin de huspedes,
a veces un almacn, alojamientos de los esclavos y otras dependencias separadas
para los distintos quehaceres de la casa. En la parte delantera del primer piso haba
una gran sala de recepcin con balcones, o galera, que daba a la calle o a la pra?a.
Desde este punto, un corredor central conduca a la parte posterior de la casa con
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1796, ya que haban sido publicadas tres aos antes en la Descripfo de M. A. Vieira,
ya mencionada.
Algunas manifestaciones de arte popular, incluyendo aqu el hiperrealismo popular de los tableaux vivants, en su mayora hechos de estereotipos o caricaturas,
nos plantea problemas estticos. Pocos crticos se inclinan a aceptarlos como obra
artstica, incluso Samuel Butler, que pareca favorablemente dispuesto, slo argument en favor de la mejor obra de Varallo (Exvoto, Londres, 1888, cap. 6). Pero,
por supuesto, no pueden olvidarse las figuras de los passos de Congonhas, obra
del genio escultrico de o Aleijadinho, aunque ha habido una tendencia posterior a seleccionar unas pocas que se consideraban con mrito artstico, atribuyndolas al propio o Aleijadinho, y asignando el resto a sus colaboradores.
Lo cierto es que o Aleijadinho fue contratado para realizar esas figuras y pagado por ello entre 1796 y 1799. Ms tarde, entre 1800 y 1805, lo fue de nuevo para
realizar los 12 profetas. No hay razn para negarle a l y a su taller el crdito de
ambas, aunque pueda discutirse cunto realiz l y cunto sus colaboradores; sin
embargo, l debi de tener el control del trabajo y la responsabilidad de cumplir
el contrato en ambos casos. Slo hay una conclusin posible: fue un artista de un
talento poco comn e inigualable, y las variaciones en la calidad de sus realizaciones quiz sean en parte un reflejo del proceso irregular de su enfermedad mutiladora.
Del anlisis realizado, resulta evidente que el estudio del arte y la arquitectura
colonial del Brasil no puede ser tomado aisladamente, separndolo de su pas colonizador. Estn tan relacionados que la historia del arte del Brasil anterior a la independencia (1822) no puede ser entendida sino como parte de la de Portugal, tanto
como pudiera ser la del Mio, porque al igual que encontramos expresiones idiosincrticas de valor en el rea del Mio, hallamos manifestaciones notables de individualidades artsticas en Brasil. No hubieron contribuciones artsticas indgenas
o africanas que estimularan o explicaran la singularidad brasilea, y la ocupacin
holandesa de Pernambuco (1630-1654) no dej ningn legado artstico. Las caractersticas originales del arte y la arquitectura de la colonia deben ser atribuidas a
otras causas; entre ellas la influencia de los libros ilustrados (en especial los tratados arquitectnicos) y los grabados; las contribuciones personales de italianos y
centroeuropeos que trabajaron en Brasil, aunque, aparte del arquitecto italiano A.
J. Landi, activo en Belm do Para a fines del siglo xviii, muy pocos estn documentados; las corrientes estilsticas que llegaron tardamente al Brasil, despus de
haber sido sustituidas por otras en Europa; y finalmente, el caso particular de Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, un talento artstico extraordinariamente
personal.
Reservo para el final una caracterstica que generalmente distingue las obras del
Brasil colonial, y que sorprende continuamente al visitante familiarizado con las
artes y la arquitectura de Portugal y de otros lugares del mbito lusitano. Se trata
del alto nivel de trabajo que los colonizadores portugueses de Amrica exigieron
y recibieron, y, en consecuencia, la gran calidad de gran parte de ste, ya fuera importado de Portugal o ejecutado en Brasil.
Captulo 11
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA
COLONIAL
La msica de la Amrica espaola colonial consta de varias y distintas corrientes: msica europea de los perodos renacentista y barroco; msica autctona subsistente an despus de la conquista; msica africana procedente de las costas atlnticas subsahariana; y por supuesto, una combinacin de las tres corrientes antes
mencionadas: europea, indgena y africana.
Ya a mediados del siglo xvi, slo medio siglo despus de la llegada de los europeos, Amrica Latina contaba con una diversidad musical que vendra a ser caracterstica de todo el perodo colonial. Juan Prez Materano, den de la catedral de
Cartagena y residente en Cartagena desde 1537, terminaba un tratado de msica
que expona la polifona y el canto llano. El 19 de diciembre de 1559 se le concede
en Valladolid el permiso para imprimir dicho tratado, el cual poda publicarse en
cualquier regin de las Amricas, con derechos de autor por un perodo de 10
aos.'
En Ciudad de Mxico, los aos cincuenta del siglo xvi presenciaron una dramtica resurreccin de canciones de la cultura azteca (xochicuicatl). Dentro del manuscrito en nhuatl contemporneo, conocido como Cantares en idioma mexicano
(originalmente publicado en facsmil por Antonio Peafiel en 1904), se hallan 91
canciones florales que en los aos 1551, 1553 y posteriores evocan la matanza
de antepasados guerreros. Aunque el pentagrama europeo no se utilizaba para efectos
de escritura meldica, los cantares contienen rbricas que oscilan entre el modelo
de 17 slabas por comps de tambor, en las estrofas 49-54, y aquel de 22 slabas
en las estrofas 55-60 de la cancin XLV. Para mostrar la variedad de estos modelos
meldicos en los cantares, Karl A. Nowotny enumer 758 modelos, de los cuales
los ms complejos pertenecen a las canciones ms recientes.^ El nmero de hue1. Robert Stevenson, The first New World composers: fresh data from Peninsular archives,
en Journal of the American Musicological Society, 33,1 (primavera 1970), p. 98.
2. Die Notation des Tono in den azteckischen Cantares, en Baessler-Archiv, N.F. 4,2 [XXIX.
Band], (diciembre 1956), p. 186.
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tros misioneros para indgenas donde una prodigalidad de instrumentos tanto europeos como nativos se utilizaban para el acompaamiento de los cantos cotidianos
de las horas y en la misa. De acuerdo con la tradicin azteca, y siguiendo las costumbres que sta marcaba, los msicos indgenas que trabajaban para la iglesia no
pagaban tributos.' El Concilio Mexicano Eclesistico, en 1555, debido al exceso de
msicos e instrumentos musicales de todo tipo, autoriz una ley que prohiba su
multiphcacin.' El estatuto de este consejo, impreso en el ao 1556, recibi el apoyo real en la cdula que ordenaba la censura de instrumentos como: trompetas,
clarines, chirimas, sacabuches, flautas, cornetas, dulzainas, pfanos, violas, rabeles y otros instrumentos de los cuales una variedad desmesurada se utiliza actualmente en monasterios.
Para citar una de las ocasiones en las que se escuch la msica ms decorosa
en Mxico, Francisco Cervantes de Salazar narra en su libro Tmulo imperial (Mxico, Antonio de Espinosa, 1560), la conmemoracin de Carlos V el 30 de noviembre y el 1 de diciembre de 1559 y la procesin de ms de dos horas hacia la iglesia
de San Jos en Ciudad de Mxico. Estaban presentes en esta procesin los gobernadores nativos de Mxico, Tkcuba, Texcoco y Tlaxcala, acompaados por caciques de ms de 200 pueblos, el arzobispo de Mxico, los obispos de Michoacn
y Nueva Galicia, los principales de tres rdenes mendicantes y 400 sacerdotes. Una
vez dentro de la iglesia, escucharon msica de vigilia dirigida por el joven maestro de capilla de la catedral de Ciudad de Mxico, Lzaro del lamo (El Espinar,
cerca de Segovia, c. 1530-Ciudad de Mxico, 19 de mayo de 1570).' Sus selecciones incluan el invitatorio Circumdederunt me, el salmo Exultemus, y el motete Parce
mihi del autor espaol de fama internacional Cristbal de Morales (c. 1500-1553),
generalmente considerado como el mejor de la centuria. lamo, en estas ceremonias, diriga tambin sus propias composiciones. Su montaje en verso alternado de
Domine ne infurore consigue la colaboracin de los nios del coro (las voces blancas) de la catedral para la polifona de verso impar.
El 21 de febrero de 1553, en el virreinato del Per, se lleva a cabo un inventario
que enumeraba los dos volmenes ntegros de las misas de Xpoval [sic para Cristbal] de Morales, publicadas en Roma por los hermanos Drico, en 1544, y otros
seis libros de polifona.' Al menos uno de los dos rganos, situados en lo alto a
ambos lados opuestos al recinto del coro, se fabric en Sevilla en 1549. En cuanto
a la composicin de msica local, el maestro de capilla de la catedral, Juan de Fuentes, establece un notable precedente en la fiesta del Corpus Christi de 1551. Juan
de Fuentes visti a ocho nios mestizos con el atuendo inca (cede ante la conven6. Vase, por ejemplo, obispo Sebastin Ramrez de Fuenleal a Carlos V, 3 de noviembre de
1532, impreso en Herni Ternaux-Compans, Voyages, relations el mmoires originaux, Pars, 1840,
XVI, pp. 218-219.
7. Ciudad de Mxico, archidicesis, Constituciones del arzobispado... de Tenuxtitlan Mxico,
Mxico, Juan Pablos, 1556, folio XXXIII, cap. 66.
8. Cada catedral hispanoamericana emple un maestro de capilla (o director musical), competitivamente escogido, cuyas obligaciones incluan composicin, as como tambin direccin y
enseanza diaria; un organista, igualmente elegido; un cuadro de cantores adultos e instrumentistas a sueldo, y un grupo de seis a doce nios de coro, quienes reciban instruccin gratuita en msica y gramtica, ms un pago simblico.
9. Catedral de Cuzco, Libro de auctos capitulares 1549-1556, citado en Robert Stevenson, Cuzco
cathedral: 1546-1750, en Inter-American Music Review, 2,2 (primavera-verano 1980), p. 2.
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cin espaola de seis elementos por respeto a la numerologa incaica), y los gua
en el canto de un haylli inca. Durante los ritornelos (estribillos) los coristas adultos, espaoles de nacimiento, entonaban partes polifnicas para el deleite del cronista Garcilaso de la Vega (como este ltimo recuerda en sus Comentarios reales
del ao de 1609, fol. 101 v, segunda columna). Afortunadamente, no slo eran del
agrado de Garcilaso, ya que fue tan grande el xito que obtuvo Fuentes con la mezcla musical inca-espaola, que el cabildo catedralicio del Cuzco decidi contratar,
el 18 de julio de 1552, a un grupo de nios de coro pagndoles un salario anual
de 50 pesos.
Hernando Franco (1532-1585), maestro de la catedral de Ciudad de Mxico de
1575-1585, y Gutierre Fernndez Hidalgo (c. 1553-c. 1620), maestro de la catedral
de Bogot de 1584-1586, fueron los responsables de la primera polifona latina creada
en el Nuevo Mundo conservada. Sus Magnificis y Salves prueban ser dignas comparaciones con los mejores montajes de El Canto de Mara y la antfona Mariana
escritos alrededor de 1580 por conocidos compositores peninsulares como Juan Navarro, Bernardino de Ribera y Rodrigo de Ceballos. Hernando o Fernando Franco,
nacido en 1532 en Galizuela, Extremadura, inici su labor musical como nio de
coro a la edad de 10 aos en la catedral de Segovia. Estudi junto a su ntimo
compaero Lzaro del lamo durante siete aos, con maestros de la catedral de
Segovia igual que Gernimo de Espinar (ms tarde maestro de Toms Luis de Victoria) y con Bartolom de Olaso. Mateo Arvalo Sedeo (1526-c. 1584), doctor en
Derecho Cannigo de la Universidad de Salamanca, que a los 28 aos de edad fue
nombrado profesor de la Universidad de Mxico, fue el responsable del traslado
de ambos, Lzaro del lamo y Hernando Franco, al Nuevo Mundo. Lzaro del
lamo, tras un perodo de prueba que dur un ao, fue nombrado maestro de Ciudad de Mxico el 2 de enero de 1556. Despus de la muerte prematura de Lzaro
del lamo y despus de ejercer como maestro de la catedral de Guatemala, Franco
sucedi a Lzaro del lamo el 20 de mayo de 1575. Juan de Vitoria, natural de
Burgos y autor de piezas musicales para las primeras obras teatrales existentes en
el Nuevo Mundo, montadas el 5 y 8 de diciembre de 1584, incluyendo nios de
coro,'" asumi por poco tiempo el cargo de maestro interino entre la sucesin de
lamo y Franco.
El arzobispo Pedro Moya de Contreras, que mostraba una notable preferencia
por Franco frente al agitado Vitoria, lo recomend a la corona el 30 de octubre
de 1580 como maestro de ejemplar personalidad y de elevada capacidad intelectual, capaz de competir exitosamente con cualquier maestro de Espaa. An ms,
ha situado la fuerza musical de la catedral en excelente orden." Sin que se pretenda cuestionar la capacidad de valorar la tcnica contrapuntstica de Franco, Moya
de Contreras podra agregar a su juicio la maestra de los mejores procedimientos
polifnicos del perodo en cuestin, que reflejaban las composiciones de Franco.
10. Lota M. Spell, Music in the cathedral of Mxico in the sixteenth century, en Hispanic
American Histrica! Review fHAHRJ, 26,3 (agosto 1946), pp. 310-311.
11. Francisco del Paso y Troncse, Epistolario de Nueva Espaa 1505-1818, Xll, pp. 58-59,
citado en Robert Stevenson, Mxico City Cathedral: the founding century, en Inter-American
Music Review, 1,2 (primavera-verano 1979), p. 154.
311
Actualmente, las composiciones manuscritas dispersadas desde Guatemala a Chicago (Newberry Library) y de Puebla a Durango, en Mxico, son prueba de su gran
fama por sus Magnificis en los ocho tonos eclesisticos, de los cuales una copia
en pergamino fue presentada en la catedral de Ciudad de Mxico el 5 de julio de
1611 por su admirador y sucesor, Juan Hernndez.'As como Franco predominaba como el compositor del Renacimiento en la Amrica del Norte, la figura de Gutierre Fernndez Hidalgo reinaba en la Amrica del
Sur. Permaneci 36 aos en cuatro capitales andinas. Maestro en Bogot, de mayo
de 1584 a enero de 1586, ejerci tambin como rector del recin fundado seminario de la dicesis durante los ltimos meses que permaneci ah. Sin embargo, sus
alumnos encuentran excesiva su exigencia musical y lo abandonan a principios de
1586. Disgustado a causa de esta huelga estudiantil, abandona Bogot poco despus, dejando como memoria su genio musical que permanece hasta mediados del
prximo siglo. De Bogot se muda primero a Quito (desde el 12 de enero de 1588
al 6 de febrero de 1590), despus al Cuzco (desde el 13 de julio de 1591 hasta principios de 1597) y, finalmente, se traslada a la catedral de La Plata, hoy conocida como
Sucre (desde el 6 de mayo de 1597 al 13 de junio de 1620). En todas las catedrales
mencionadas aunaba al ejercicio de director de coro, director instrumental y consejero coral y musical del clero adulto, la funcin de compositor de msica litrgica
latina y villancicos festivos, utilizando textos vernculos. Su grupo de instrumentistas generalmente lo integraban indios o mestizos que utilizaban instrumentos de
viento y latn. Sus cantantes iban de los costosos y vanidosos castrati a los serios
clrigos espaoles. Fernndez Hidalgo compuso su msica festiva usando los textos vernculos de navidad, Corpus Christi y de los eventos del calendario mariano.
Con la esperanza de publicar su obra completa en Francia o Espaa, firm un
contrato el 22 de enero de 1607 con Diego de Torres, el provincial jesuta de Paraguay.'^ Bajo los trminos del contrato l confa al provincial cinco volmenes: 1)
misas, 2) Magnificis, 3) himnos (en fabordn), 4) msica de oficio para Semana
Santa, y 5) motetes, respectivamente. Para pagar el costo de imprenta, Fernndez
Hidalgo promete transmitir a travs de Antonio de Vega, comisario de la Inquisicin en el cercano Potos, la suma de 1.500 pesos (el equivalente de cinco aos de su
salario como maestro de capilla en la catedral de La Plata). Por esta cantidad esperaba recibir 50 ejemplares impresos de cada uno de los volmenes ya mencionados,
o 250 libros en total. Para recompensar al padre Torres por los problemas que le
causaba, le ofrece varias copias de cada volumen como regalo. Deseaba que dos
copias de cada volumen fueran donadas a su adorada catedral del Cuzco, otras
dos copias al convento de la Encarnacin en Lima y una copia de cada volumen
a las catedrales de Quito y Bogot. Del convento y de las dos catedrales antes mencionadas, slo la de Bogot mantiene algunas de sus composiciones, y estas ltimas se encuentran en forma de manuscrito. El libro de coro que consta de 204 p12. El manuscrito 1611, trasladado de la catedral de la ciudad al Museo Virreinal en Tepotzotln, sirvi a Steven Barwick para la transcripcin de 14 Magnificis en todos los tonos, excepto
tono III (las hojas correspondientes se han arrancado del manuscrito), el cual public en The Franco
Codex, Carbondale, Illinois, 1965.
13. Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas, tomo 12, Nez 1607, hoja 756, citado
en Robert Stevenson, The music of Per. Aboriginal and viceroyai epochs, Washington, 1960,
pp. 182-183.
312
ginas (en lo futuro LCGHF) contiene sus ocho Magnificis de verso impar a 4 en
los ochos tonos ms un Magnficat incompleto a 4 para tiples en tono III; nueve
salmos para vsperas y dos Salve reginas: una a 4, (LCGHF, 118-121), atribuida errneamente durante mucho tiempo al sevillano Francisco Guerrero (1528-1598), y la
otra a 5 (LCGHF, 102-105). Los dos primeros versos del Salve a 5 {Vita dulcedo,
Ad te suspiramus) se aunan a dos versos posteriores {Et Jesum y O clemens) de
un salve a 6 compuesto por su famoso contemporneo, Toms Luis de Victoria
(1548-1611), para completar el trabajo.'"
Tknto Franco como Fernndez Hidalgo nacieron en la pennsula ibrica. Otros
destacados maestros del siglo xvi Gonzalo Garca Zorro (1548-1617) y Diego Lobato de Sosa eran mestizos nacidos en Amrica, hijos de padres espaoles y madres pertenecientes a la nobleza indgena. Hijo de un capitn y de una princesa chibcha. Garca Zorro precedi y sucedi a Fernndez Hidalgo como maestro de capilla
de la catedral de Bogot. En un extenso reportaje sobre la capacidad musical de
Garca Zorro," un testigo, Juan Pacheco, residente en Bogot y estudiante de Garca Zorro durante tres aos, lo describe como un cantante de bajo nivel, partidario
de una severa disciplina que no enseaba nada que no fuera a golpes, y como un
inexperto contrapuntista. Aun cuando este testimonio sobre la capacidad musical
de Garca Zorro (que despus promueven al cargo de cannigo catedralicio) no lo
beneficiara, afirmaciones del tipo todo respetable maestro de capilla debe saber
y dominar la composicin polifnica y el contrapunto, debe dirigir competentemente el coro desde el podio, y debe ser capaz de localizar y corregir cualquier error
en la ejecucin de todo cantante, muestran la capacidad tcnica que se esperaba
de todo maestro de una catedral andina en la poca de 1580, sin importar el origen
o el lugar de aprendizaje del mismo. Un crtico se quejaba de cmo sin prctica
desmesurada [Garca Zorro] era incapaz de cantar madrigales, villanescas, o cualquier gnero que requiera comprensin de laprolacin. Tal suposicin muestra
en s que tanto un repertorio como la habilidad en el solfeo a primera vista se consideraban un requisito para obtener el puesto de maestro de capilla en una catedral metropolitana como la nuestra.
Diego Lobato de Sosa, hijo de una usta incaica, que fue una de las esposas
de Atahualpa, y de un capitn espaol que muere en la batalla de Iaquito el
18 de enero de 1546, recibi su educacin profesional en el colegio de San Andrs
en Quito. Entre sus maestros de msica se encontraban dos franciscanos flamencos, Josse (Jodoco) de Rycke, de Malinas, y Fierre Gosseal, de Lovaina, que llegaron a Quito en 1534 y fundaron el convento franciscano en 1535. Despus de 22
aos, fray Josse escribira un carta (frecuentemente citada) con fecha del 12 de enero de 1556, alabando a sus alumnos indios por la facilidad de aprendizaje en la
lectura y escritura de la msica y por su habilidad al tocar cualquier instrumento.
14. El Magnficat quarti toni, de Fernndez Hidalgo (GFHCB 158-165), el Salve regina, a 5
y el salmo Laetatus sum in his, a 4, fueron grabados por a coral de Rogar Wagner en lbumes
titulados Salve Regina, ngel S 36008, 1966, Festival of early Latin American music, Eldorado
I, 1975, y Latin American musical treasures from the I6th, 7th and I8th centuries, Eldorado 2,
1977. Estas mismas obras maestras se publicaron en Latin American colonial music anthology,
Washington, D.C., 1975, pp. 149-167.
15. Archivo General de Indias, Santaf 226, 2,8, folios 65v-66 y 93v-94,
313
Como instrumento, Diego Lobato prefiri el rgano, el cual dominaba suficientemente para despus ser nombrado organista de la catedral de Quito en 1563. En
1564, Lx)renzo de Cepeda, hermano de santa Teresa de vila, que emigr a Quito,
pag 234 pesos para ayudar a sufragar el costo de los rganos que Pedro Ruanes
instalaba en la catedral.'^ Cepeda tambin don una campana que se utiliz hasta su descomposicin en 1676.
Entre el 22 de marzo y el 19 de junio de 1566, el recin llegado arzobispo, Pedro
de la Pea, orden al padre Lobato. En 1571, el arzobispo Pea lo nombr cura de la nueva parroquia indgena de San Blas, cargo que le es encomendado por
su dominio del quechua hablado en Quito y por su prestigiosa cercana a la ms
alta nobleza de habla quechua. Mientras tanto continuaba siendo el organista de
la catedral. Juan de Ovando, en su declaracin a la corona La Cibdad de Sant Francisco del Quito, escrita en 1573 y que consta de 42 hojas, alababa a Lobato describindolo as: Es virtuoso y se autolimita, musicalmente hbil y provee a los indios
[200 pesos anuales] y simultneamente desempea el cargo de organista en la catedral [250 pesos]." La declaracin contina calificando la msica de Quito como
actualmente la mejor en el virreinato peruano.
El 3 de abril de 1574, el cabildo catedralicio nombr maestro a Lobato y le comisiona la composicin de motetes (breves composiciones litrgicas espaolas) y
chanzonetas (piezas festivas sin estribillos) que se necesitaban para la Navidad y
Corpus Christi. La profusin de todas estas atenciones en Lobato produjo envidias. En los ocho aos, entre 1577 y 1585, el cannigo Ordez Villaquirn le caus graves daos a Lobato, inclusive amenazndole con recurrir directamente al Papa
si el presupuesto destinado a la msica en la catedral de Quito no se reduca, desdendole, adems, por su condicin de mestizo. Otro cannigo ms joven que intervino fue Francisco Tklavera. Nativo de Santo Domingo, Tklavera estudi rgano
en esta isla con Manuel Rodrguez, un brillante espaol que era hermano de Gregorio Silvestre y que termin su carrera siendo organista de la catedral de Ciudad
de Mxico, 1567-1594. No obstante todo lo anterior. Lobato sobrevivi a estas interferencias como para ser nombrado de nuevo maestro de capilla titular el 6 de
febrero de 1590, despus de la partida de Gutierre Fernndez Hidalgo hacia Lima.
La msica ms antigua que sobrevive en la Amrica hispanoparlante, y que contiene textos castellanos, data de la ltima dcada del siglo xvi. Toms Pascual, maestro en el pueblo de San Juan Ixcoi (Huehuetenango, Guatemala), concluye una coleccin de villancicos el 20 de enero de 1600, la cual incluye coplas, adems de
villancicos, que datan de 1595, 1597 y 1599. La msica ms antigua que contiene
partes vocales con textos en nhuatl, data del ao de 1599 y consta de dos chanzonetas rtmicamente atractivas con textos marianos que se encuentran copiadas en
el cdice Octaviarlo Valds, fols. 121v-123v, en Ciudad de Mxico.'*
16. Catedral de Quito, Libro del Cabildo desta Santa Iglesia... de 1562 a 1583, fol. 46v, 12 de
septiembre de 1564, citado en Robert Stevenson, Music in Quito: four centuries, en HAHR, 43,2
(mayo 1963), p. 249.
17. Eliecer Enrquez B., Quito a travs de los siglos, Quito, 1938, pp. 49-50.
18. Facsmiles en Gabriel Saldvar y Silva, Historia de la msica en Mxico (pocas precortesiana y colonial), Mxico, D.F., 1934, pp. 102-105.
314
A lo largo del siglo xvii los mejores compositores y directores continuaban concentrndose en catedrales, especialmente en aquellas de Nueva Espaa en Ciudad
de Mxico, Puebla de los ngeles y Oaxaca. La suntuosa catedral de Puebla se vanagloriaba de la sucesin de seis distinguidos maestros Pedro Bermdez (1603),
Gaspar Fernandes (1606-1629), Juan Gutirrez de Padilla (1622-1664), Juan Garca
de Cspedes (1664-1678), Antonio Salazar (1679-1688) y Miguel Mateo de Dallo y
Lana (1688-1705) todos los cuales dejaron como testimonio de su talento composiciones todava existentes. La catedral de Oaxaca se distingui por contratar al primer maestro de capilla de sangre puramente indgena durante la poca colonial,
el zapoteca Juan Mat[h]as. Las catedrales siempre seguan la regla de contratar
a los ms talentosos maestros. Una excepcin a la norma fue don Juan de Llenas, en Ciudad de Mxico, durante los aos anteriores a 1650. Al igual que Toms
Pascual en San Juan Ixcoi (Huehuetenango), que Juan Matas en la catedral de
Oaxaca, y al igual que muchos otros, Juan de Llenas era indio. Era probablemente
un cacique casado. Por alguna de estas razones o por todas juntas, no pudo obtener un puesto en la catedral, a pesar de su excelente capacidad como compositor
de polifona de coro doble y sencillo, expresividad y esmerada destreza. Su Salve
regina a 4, transcrita del llamado cdice Convento del Carmen, es una obra tierna
y conmovedora." Sus obras en los libros de la Biblioteca de Newberry, las cuales
trajo a Chicago el coleccionista Charles Lawrence Hutchinson (1854-1924) alrededor de 1899, catalogadas como Case VM 2147 C 36, volmenes 1-6, el Magnficat
(Newberry 1, en fols. 92v-97v) y Domine ad adiuvandum, a 8 (91v-92v); los tres
salmos de vsperas a 8 (Newberry 2, 5 y 6, Dixit Dominas, Ladatepueri y Credid)\ un Magnficat primi toni para doble coro de 12 versos (2, 96v-100 y 6, 98v-102);
un Salve, a 8 (3, en fols. lv-3 y 133v-34), un Nunc dimittis, a 8 (3v-4 y 131v-132),
y TU lumen tu splendor, a 6 (4v-5), muestran indicios de ser aquellas de mayor uso
entre las varias composiciones de estos manuscritos. Ya que no contaba con un puesto
en la catedral. Llenas viva de lo que le proporcionaba el actuar como maestro de
capilla en un convento. En todos los lugares que diriga seguramente destinaba sus
obras de coro doble a voces femeninas de partes agudas, y a instrumentos de aquellas graves (en los libros de coro de Newberry, las voces graves por lo general aparecen sin textos).
Otros tres compositores de Ciudad de Mxico, cuyas obras aparecen en los volmenes de Newberry, eran maestros de capilla de la catedral. Antonio Rodrguez
Mata se inici en la catedral con una media prebenda el 23 de septiembre de 1614.
A partir de 1618, compuso villancicos y chanzonelas propias para la poca navidea y otras altas festividades. A partir de 1632 hasta su muerte en 1643 fue maestro
de capilla titular. Su Passio Domini nostri Jesu Christi secundum Lucam, a 4 (Newberry 2 fols. 115V-118) al igual que sus pasiones segn Juan y Mateo a 4 (Libro
de Coro de la catedral de Ciudad de Mxico [en adelante LCCM] II, fols. lv-14,
72v-80), as como sus dos lamentaciones (LCCM II, 106v-114 y 114v-119) evita todo
artificio y aparecen acordes de oscuro colorido en toda la obra. Al igual que Victoria y Guerrero, Rodrguez Mata limit la polifona de sus pasiones a voces de la
turba y a raras otras frases.
19. Publicado como Tesoro de la msica polifnica en Mxico, Mxico, D.F., 1952; grabado
en Salve Regina.
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a 8, el Magnficat Batalla, a 8, de Carlos Patino. Todava dentro del gnero policoral, Newberry 3, 59v-62 y 2, 52v-54 contiene el Magnficat en sol menor de Ximeno, a 11. Su colorido repertorio de Newberry a 8 y a 11 contrasta con el tono
sombro de sus dos salmos, a 5 en LCCM III, fols. 73v-78 y 79v-84: Qu inclinavit
y Conftebor tib Domine in toto corde, cada uno de ellos finalizando con un verso
Rquiem aeternam. Como prueba de su versatilidad, gallego a 5, en fa mayor,
Ay ay galeguios ay que lo veyo (para solista soprano, coro de dos sopranos, tenor,
bajo y continuo sin cifras), lo afirman como maestro no slo de estilos latinos sino
tambin del vernculo.^' Su empleo de dctilos airosos (semimnima seguida por
dos corcheas) le da a este villancico, en lengua gallega, un aire que inmediatamente
capta la atencin del oyente ms casual.
No sobreviven villancicos de Francisco Lpez Capillas (c. 1605-18 de enero de
1674), sucesor inmediato de Ximeno en la catedral de Ciudad de Mxico, nombrado maestro de capilla el 21 de abril de 1654. Sin embargo, textos impresos de villancicos que fueron cantados en la catedral el 12 de diciembre de 1669, afirman a Lpez Capillas como el primero en componer msica para poesa escrita en honor
a la virgen de Guadalupe.^^ Lo que s sobrevive de su puo y letra son ocho esplndidas misas (entre ellas incluyen Batalla, a 6), nueve Magnificis, diez motetes, dos
himnos y una pasin de Mateo. AI menos seis de sus ocho misas demuestran una
gran erudicin Missa super scalam Aretinam, a 5 (LCCM VII, fols. 2v-21), dos
misas, a 4, Quam pulchri sunt gressus tui y Benedicta sit Sancta Trinitas (LCCM
VI, fols. [lv]-21 y 21v-43), ambas parodias de Palestrina, una parodia de Juan de
Riscos, Missa Re Sol, a 4 y dos misas basadas en sus propios motetes, Aufer a nobis, a 4 yAlleluia, a 5 (LCCM VIII, fols. lv-17, 19v-35 y 74v-91). De dnde provena su erudicin? Todo lo que saba lo aprendi en Mxico ya que fue ah donde
naci y creci. Su extenso testamento, firmado ante el notario Francisco de Quiones, el 13 de enero de 1674, en Ciudad de Mxico," sirve como prueba de su natalicio en la capital virreinal, como prueba de que contaba con hermanas residentes en la misma capital y como prueba de que posea extensos bienes races. En
un breve tratado musical que precedi a su misa hexacordal (LCCM VI), Lpez
evoca la autoridad de Pedro de Guevara Loyola, Maestro desta Yglesia. Para justificar sus complicados problemas de notacin, cita a precedentes establecidos por
Morales, Richafort, Lupus Hellinck, Palestrina y Manchicourt. En cuanto a textos
tericos, cita El Melopeo y Maestro (1613) de Cerone, libro 8, captulo 9; y los captulos 15,17 y 21 de un Compendio de msica, ya desaparecido, del antiguo maestro
de catedral Guevara Loyola (o Loyola Guevara), autor de Arte para componer, 60
pginas (Sevilla, Andrea Pescione, 1582) publicado antes de emigrar a Ciudad de
Mxico. Esto prueba la facilidad que Lpez tena de citar, al pie de la letra, a maestros europeos, tratados y msica;^" todos accesibles durante su juventud en Mxico.
21. Publicado en Christmas music, pp. 181-187.
22. Jos Mariano Beristan de Souza, Suplemento especial III a la Biblioteca Hispano Americana Septentrional, Mxico, D.F., 1951, pp. 34-35; Letras que se cantaron... En los Maitines de
la Apparicion de la Santissima Imagen de la Virgen Maria Madre de Dios de Gvadalvpe... Ao
1669. En Mxico. Por la Viuda de Bernardo Caldern.
23. Archivo General de Notaras, 547 Q[o//>?7 325], 1674, folios 8-llv.
24. Lester D. Brothers, A New World hexachord Mass by Francisco Lpez Capillas, en Yearbook
for Inter-American Musical Research, 9 (1973), pp. 39-40, public la declaracin entera, LCCM VIL
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Los primeros aos de Lpez como profesional incluyen un perodo de siete aos
en la catedral de Puebla, que va del 17 de diciembre de 1641 al 15 de mayo de 1648.
Hasta el 13 de septiembre de 1645 toca el bajn y el rgano, a partir de esta fecha
slo toca el rgano. Para evitar reducir su salario de 400 pesos anuales, el cabildo
le permite ganar una mitad por su interpretacin al rgano y la otra mitad por cantar. Fue contratado cuando todava era bachiller en 1641 y antes del 15 de enero
de 1647 ya era licenciado. Concurrentemente a sus estudios, absorbe mucha de su
educacin formal del incomparable maestro de la catedral de Puebla, Juan Gutirrez de Padilla, durante su estada en la misma. Siempre entusiasta de guiar jvenes genios. Padilla reconoce el talento de Lpez, recomendndolo y as posibilitndole en 1647 un salario de 600 pesos anuales.
Sus ganancias musicales, recibidas en la catedral de Ciudad de Mxico, figuran
entre las ms altas de los aos coloniales, incrementndose a partir de un salario
anual de 500 pesos en 1654 a 1.000 pesos en 1674. Al igual que Gaspar Fernandes
en Puebla, 1606-1629, y al igual que sus predecesores en Ciudad de Mxico, Luis
Coronado y Ximeno, reciba dos salarios. Cada semana alternaba al rgano con
el sobrino del ya fallecido Ximeno, Francisco de Vidales, hasta que el ltimo parte
hacia Puebla, donde muere el 2 de junio de 1702. En festejos dobles, cuando ambos estaban presentes, Lpez Capillas diriga y Vidales tocaba. La primera solemne dedicacin de la catedral, el 2 de febrero de 1656, inaugur la ms brillante
temporada musical capitalina del siglo. El virrey, duque de Albuquerque, aluda
el 28 de enero a la genialidad de Lpez como suficiente para componer una misa
de cuatro coros para el 5 de julio, fecha en la que se consagraban cuatro obispos,
Mateo Sagada Bugeiro a la capital, Alonso de Cuevas Dvalos a Oaxaca y dos ms.
Segn la propuesta del virrey cada coro cantara una misa entera en s misma
y diferente a todas las dems. Los coros de la ciudad, bajo la supervisin de sus
respectivos maestros de capilla, compondran la cantidad necesaria para llevar a
cabo esta panoplia musical. Seran cuidadosamente divididos en cuatro coros iguales y preparados de tal forma que las cuatro distintas misas cantadas simultneamente se acoplaran para formar una perfecta unidad armoniosa.^- Siendo el
prncipe de los maestros de Ciudad de Mxico desde Franco, Lpez accede.
En 1661 Lpez intenta persuadir al cabildo de que los puestos de maestro de
capilla y organista no podan ser propiamente asumidos por una sola persona. Sin
embargo, a pesar de la proteccin que le brindaba el arzobispo y a pesar de sus
propios y conocidos mritos, el cabildo le adjura soportar la mala costumbre
lo mejor posible, ya que por justos motivos y causas superiores no se vislumbraba solucin alguna. Incapaz de persuadir al cabildo por las buenas, Lpez intenta
la tctica de suspender un servicio siempre adjudicado al maestro de capilla, precisamente la composicin anual de nueva msica navidea. El 16 de diciembre de
1664 el cabildo lo llama y le pide explicar la razn por la cual no se estaban preparando villancicos y por qu se presentaban tan pocos cantantes a los salves del sbado. Lpez replica que la composicin de msica especial navidea no estaba contemplada en su contrato de trabajo, a lo cual el cabildo afirma: Durante 80 aos los
25. Actas Capitulares, XIII, foL 16v: citado en Stevenson, Mxico City cathedral music:
1600-1750, en The Americas, 21,2 (octubre 1964), p. 122.
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Coplas
De Pedro el sacro da,
para ms lucimiento,
uno y otro instrumento
forme dulce armona;
suene la chirima
y acompae el violn:
\Tin, tiln, tin, tin\
Porque el rumor se escuche,
retumbe la trompeta,
gorjee la corneta
y ayude el sacabuche;
una con otra luche,
voces que entrando van:
\Tan, taln, tan, tan\
Rechine la marina
trompa, con el violn;
dles todo el bajn
y el eco que refina
la ctara, que trina
apostando al violn:
\Tin, tiln, tin, tinl
El tenor gorgoree,
la vihuela discante,
el rabelillo encante,
la bandurria vocee,
el arpa gargantee,
que as rumor harn:
Tan, taln, tan, tan]
Sor Juana no slo nombra los instrumentos que utiliza Salazar en este villancico de 1691, sino que tambin indica qu instrumento especfico acompaa a cada
estancia de la copla: trompeta, sacabuche, corneta, fagotes y rgano acompaan
a la primera; caramillo y violn a la segunda; trompeta, corneta y sacabuche a la
tercera; tromba marina, contrabajo y fagote, ctara y violn a la cuarta; caramillo
tenor, vihuela, rabel pequeo, bandurria y arpa acompaan a la quinta estancia.
La influencia de la raza negra, que indudablemente abundaba en Nueva Espaa, deja una significativa huella en Sudamrica. Ya el 12 de junio de 1568 un mulato casado de nombre Hernn Garca firma un contrato en La Plata (hoy Sucre, Bolivia) con Juan de la Pea de Madrid, con el fin de abrir una escuela (para tener
escuela) en la cual ambos ensearan su respectiva especialidad: De la Pea de
Madrid enseara canto y baile. Garca interpretacin. El instrumento de Garca
era la vihuela; y para ayudarle a comprar una vihuela grande de 60 pesos. De la
Pea de Madrid le regala la mitad (treynta pesos de la mytad dla que cost una
vihuela grande). Estipularon en el contrato no slo compartir equitativamente to-
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das las ganancias de la escuela, sino tambin todas aquellas remuneraciones provenientes de la danza y conciertos que llevaban a cabo en Corpus Christi, Asuncin
y otras fechas festivas. Mientras tanto. Garca promete ensear exclusivamente en
la escuela que ambos administraran, no ejercer su profesin en ningn otro lugar
y, sobre todo, ensear nicamente a aquellos que pagaran por ello (mostrar el dicho o fiar a nadie sino del pagaren)."
No ha de sorprender que, tanto en la biblioteca del seminario de San Antonio
Abad, en el Cuzco, como en la catedral de Sucre, se encuentren numerosos negros,
negritos y negrillas del siglo xvi. Tres reveladores negros en el Cuzco se encuentran clasificados como MSS 110, 115 y 344. Bamo bamo en bona fe, un do en
fa mayor alto-tenor metro-ternario contiene las tpicas palabras de estribillo del ritmo
africano, gurug y gurumb. Caiga guinea bailamo o congo (Para de hablar, hombre negro, vamos a bailar el congo), a 4, en do mayor, un metro rpido ternario
utiliza sin piedad ritmos repetitivos y armona en tonalidad mayor de tipo tnicadominante (y es siempre la regla en el repertorio negro colonial). El texto contina:
i mandinga con tumbaquet, con tumbaquet, con tumbaquet ... as mangul,
mangul, mango [se repite]; despus, con tumbaquet [se repite varias veces];
lo sigue, vailamo lo congo. Pasqualiyo Antoniyo Flasiquiyo Manueliyo para Navidad, comienza con un solo, correspondido por un ensembe de cinco partes (tres
tiples, alto y tenor). Este negro en fa mayor, ejecutado en la catedral del Cuzco
en la Nochebuena del ao de 1753, muestra todos los rasgos tpicos de los negros
desde que Philippe Rogier (1560/1561-1596) y Gry de Ghersem (1572/1575-1630)
empiezan a componerlos en Espaa y Gaspar Fernandes en Nueva Espaa. Los rasgos tradicionales incluan: textos del dialecto negro con refranes de palabras africanas repetidas infinitamente, armonas de tnica-dominante en fa o do mayor, msica con sncopas rpidas en metro-ternario con constantes desplazamientos de acento
que indicaban la interaccin de tiempos africanos.
El repertorio de negros en la Biblioteca Nacional de Bolivia (Sucre) incluye uno
en do mayor 6/8 acompaado por dos violines y continuo que se haban transformado en la norma hispanoamericana aun en los centros ms remotos antes de mediados del siglo XVIII. Cuatro tiples se unen al convocar a sus compaeros negros
a Beln (bamo a beren) para ver al Nio Dios (beremo nio naciro) en este negro que comienza as: Antonuero bamo bamo a Beren. Otro negro, an ms ambicioso, un negro a 8, que se canta en Sucre hacia 1700 comenzaba: Entle que entle/Venga que venga/Dansa que dansa/Buelta que buelta. Cufamb es el refrn
que se repite infinitamente en este jamboree en do mayor, de metro ternario rpido.
El genio supremo del barroco de la Sudamrica espaola fue Juan de Araujo
(Villafranca, Espaa, c. 1646-La Plata [Sucre], 1712)." Araujo estudi patrocinado por la corona en la Universidad de San Marcos, Lima, a donde su padre, que
fue ministro, emigr hacia 1650. Su libertad de espritu ofendi a Pedro Fernndez
de Castro y Andrade (1632-1672), conde de Lemos y decimonoveno virrey del Per,
31. Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas, guila 1568, fol. 226v, y Bravo 1569,
fol. 29v.
32. Sobre los catlogos de sus trabajos, vase Carmen Garca Muoz y Waldemar Axel Roldan, Un archivo musical americano, Buenos Aires, 1972, pp. 53-96, y R. Stevenson, Renaissance
and Baroque musical sources in the Americas, Washington, 1970, pp. 40 y 231-235.
322
que lleg a Lima en noviembre de 1667. Desterrado de Lima, Araujo regresa despus de la muerte de Lemos para as asumir el cargo de maestro de capilla de la
catedral de Lima (1672-1676). En 1680, la catedral de La Plata lo contrata como
maestro. Cuando asume este ltimo cargo, la riqueza de la catedral, situada en la
caja fuerte de la tesorera, se haba acumulado al grado de no poder enumerar todas las perlas, esmeraldas, oro y otras joyas y metales existentes en tres buenas pginas de finos manuscritos (27 de octubre de 1685). Entre tanta opulencia, no slo
consigui que se copiaran ms de 200 de sus composiciones hasta la fecha an existentes (200 de un total de 617 tonos antiqusimos catalogados en el archivo de la
catedral de Sucre, y depositados ahora en la Biblioteca Nacional de Bolivia), sino
que tambin logr unir las fuerzas necesarias para la ejecucin de los mismos (muchos de estos tonos contienen 8, 9 y 10 partes vocales con sus correspondientes acompaamientos). En 1693, Araujo haba ya impresionado tanto a la audiencia de Charcas que sta lo recomienda a Carlos II para una canonja o prebenda. La rigurosa
enseanza que imparta a sus nios de coro, seis de los cuales vivieron y ensearon
en su casa hasta el da de su muerte, le aseguraron una constante presencia de tiples
capaces de cantar sus villancicos y tonos. Despus de su muerte, tanto sus alumnos
sucesores como aquellos continuadores de estos ltimos mantuvieron la actividad
musical de La Plata a un nivel sumamente elevado hasta 1800.
El otro centro que continu con buenos servicios musicales hasta 1700, a pesar
de un drstico descenso de poblacin, fue Potos. Antonio Duran de la Mota, maestro de capilla de la iglesia matriz de Potos, al cual en 1712 el cabildo catedralicio
de la catedral de La Plata intent, justo despus de la muerte de Araujo, atraer
sin obtener xito alguno, sigue a este ltimo como uno de los mejores compositores
locales a lo largo de dos centurias. Su exquisito salmo de vsperas a 4, Ladate pueri Dominum (1723) se encuentra, en partes, en el seminario San Antonio Abad del
Cuzco y fue aclamado calurosamente en su estreno moderno en el festival de Carmel Bach (Carmel, CaUfornia) el 22 de julio de 1970." Otra faceta de sus talentos
se manifiesta en el apasionado tributo a San Juan de Dios, Fuego fuego que Juan
de Dios se abrasa, a 7 (1734)." Este villancico, una las doce obras vernculas a encontrar en el archivo de Sucre, demuestra la sorprendentemente elevada cultura musical an prevalente en la villa imperial durante un siglo de operaciones mineras
drsticamente disminuidas.
La hegemona musical de Lima en el continente fluctuaba con la importacin
de maestros europeos. El 12 de noviembre de 1612, fecha en la cual cinco cantantes
adultos, cinco instrumentistas (todos presumiblemente capaces de ejercer como cantantes) y cuatro nios constituan el cuerpo musical remunerado, Lima contrata
al sevillano Estacio de la Serna (c. 1565-1625) para maestro de capilla. Este ltimo,
antes de emigrar a Lima ocup el puesto de organista en la capilla real de Lisboa
desde el 5 de diciembre de 1595 hasta alrededor de 1604. Serna era compositor de
tientos." Su noble tiento" en tono VI se equipara, en calidad y estructura, a los
33. Grabado en el Festival ofearly Latn American music, y publicado en Latin American colonial music anthology, pp. 102-112.
34. Latin American colonial music anthology, pp. 95-101.
35. Monumentos de a msica espaola, Xll (1952), pp. 246-215.
36. Grabado en Msica de la Catedral de Lima, Buenos Aires: FONEMA, Qualitn SQI 4068,
1976, y en Latin American musical treasures.
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mejores productos contemporneos europeos y ampliamente justifica las remuneraciones econmicas que Lima brind a Serna. La obra de Martn de Len, Relacin dlas exequias que el ex". S'. D. lun de Mendoga ... Virrei del Piru hizo en
la muerte dla Reina (Lima, Pedro de Merchn y Caldern, 1613) lo alaba as: es
tan famoso por su arte y por otras excelentes cualidades, que debera ser conocido
por toda Espaa, y considera su msica nueuamene compuesta, la cual fue
ejecutada en la catedral el 23 de noviembre de 1612 para conmemorar a la reina
Margarita (fallecida el 3 de octubre de 1611), una incomparable dulzura.
La superioridad econmica de Lima permite que sta aleje del Cuzco al maestro vasco Cristbal de Belsayaga (la catedral de Lima lo contrat el 18 de junio
de 1617 por 500 pesos anuales). Su Magnficat sexti toni, a 8," con duracin de
siete minutos, afirma su reputacin de compositor eximio expuesta en pginas y
pginas de suave dulzura. Belsayaga, el 13 de julio de 1623 obtiene del cabildo catedralicio de Lima una ordenanza que impona a los cantantes portar hbitos a partir
de las 6 de la maana en verano y a partir de las 6:30 en invierno. Despus de una
poca mediatizada por muchos conflictos con subditos holgazanes, presenta su dimisin el 11 de abril de 1633, ejerciendo posteriormente el cargo de administrador
en un suntuoso convento de Lima. Dos aos antes de su dimisin se publica en
el Ritual formulario de Juan Prez Bocanegra (Gernymo de Contreras, 1631) la
primera pieza polifnica impresa en el Nuevo Mundo. El texto de esta fragante procesional figura en el ms puro quechua del Cuzco, Hanacpachap cussicuinin.^^
La llegada del conde de Lemos para ocupar el cargo de virrey, en noviembre
de 1667, inaugura una nueva era. Lucas Ruiz de Ribayaz viaja en el mismo squito
con Lemos. Mis estudios musicales los adquir mientras prestaba mis servicios para
la condesa de Lemos y Andrade, as escriba Ruiz de Ribayaz en Luz y Norte Musical (Madrid, Melchor lvarez, 1677), compendio de danzas para guitarra y arpa,
que publicar a su regreso a Espaa, despus de la muerte prematura del dcimo
noveno virrey, el 6 de diciembre de 1672. Atin ms importante que Ruiz de Ribayaz
fue otro servidor del virrey, Toms de Torrejn y Velasco (Villarrobledo, 23 de diciembre de 1644-Lima, 23 de abril de 1728), quien viaj con el virrey desde Cdiz
el 3 de marzo de 1667. Hasta la fecha de su nombramiento como maestro de capilla de la catedral de Lima, el 1 de enero de 1676, los maestros coloniales haban
sido siempre sacerdotes.
Durante los 52 aos que ejerci como maestro de la catedral de Lima, las composiciones de Torrejn se difundieron desde el Cuzco a Guatemala. Sus 14 obras
vernculas en Guatemala empiezan con un villancico de 1679 que fue escrito en
honor del primer santo americano, santa Rosa de Lima (1586-1617; canonizada
en 1671). Este encantador tributo para dueto tiple, tenor y arpa tuvo tanto xito en Guatemala que se prepar de nuevo en 1748, esta vez con un nuevo texto que
alaba a Nuestra Seora, que todava se cantaba en 1755. Otro de sus villancicos
en honor a santa Rosa de Lima inspir nuevas composiciones como la de Manuel de
Quiroz en 1744. (Quiroz fue maestro de la catedral de Guatemala desde 1738 a 1765.)
Perdura an ms el juguete de Navidad para cuatro-voces de Torrejn, Atencin
37. Latin American colonial music anthology, pp. 59-66, y grabado en Festival ofearly Latin
American music.
38. Grabado en Salve Regina.
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que para hacer en todo cabal la fiesta. Torrejn y Velasco, en esta danza en fa mayor y de metro-ternario (vailete) con acompaamiento de arpa, incluye un texto
que alude a autores tan conocidos como Virgilio y Lope de Vega. Cuatro sacristanes, que pertenecan a cuatro iglesias lejanas entre s, participan en un concurso
de ingenio. Para jactarse de su pseudo aprendizaje, sus versos macarrnicos abundan en latn. Al revivir esta composicin en Guatemala, en 1772, Rafael Castellanos (maestro de la catedral guatemalteca, 1765-1791) aument slo la instrumentacin y el resto de esta optimista msica permanece intacto. El villancico para Corpus
Christi, de Torrejn y Velasco, Cantarico que bas a la fuente, que se encuentra en
los archivos de Guatemala, incluye versos del auto sacramental de Caldern de la
Barca titulado Primero y segundo Isaac, que se estren en Madrid en 1678 con msica de Juan Hidalgo. Este auto se ejecuta en Lima en 1681 y de nuevo en 1686
(la adaptacin de Torrejn data de 1681 o de 1686).
Sin duda alguna, el dramaturgo de ms influencia en la historia colonial fue
Caldern de la Barca, que provee el libreto para la pera La prpura de la rosa,
realizada por Torrejn. sta fue representada en el palacio peruano del virrey en
Lima, el 19 de octubre de 1701, con motivo del dcimo octavo cumpleaos de Felipe V y al cumplirse su primer ao en el trono." Esta pera o representacin
msica como la llama Torrejn en la partitura olgrafa que se encuentra actualmente en la Biblioteca Nacional de Lima (MS C1469), pertenece an a la tradicin
barroca de Juan Hidalgo (Madrid, c. 1614-Madrid, 30 de marzo de 1685). Tanto
Hidalgo como Torrejn muestran preferencia por la copla narrativa, evitando as
el estilo recitativo italiano. En vez de arias, ambos detienen la accin con ritornelos
corales que corresponden a los estribillos de villancicos. Torrejn justifica la asignacin de los papeles de Adonis y Marte a nios de coro, en clave de fa, teniendo
en cuenta que Hidalgo originalmente compuso las partes de adultos masculinos
para cantatrices femeninas.
En la Espaa del siglo xviil, la dinasta borbnica mostr preferencia por compositores e intrpretes italianos. Farinelli, Corselli, Coradini, Falconi y otros hicieron de Madrid un feudo italiano durante los ltimos aos del reinado de Felipe V. Fernando VI y Mara Brbara se deleitaban exclusivamente con pera, literatura clavecinstica y msica de cmara italianas. El cambio de mecenazgo real que
se opera, evidente en Madrid, afecta hasta el ms remoto podero del imperio espaol. En Guatemala, Manuel de Quiroz readapta extractos de Francesco Ciampi, Nicola Conforto, Corselli, Giacomo Facco, Baldassare Galuppi, Leonardo Leo,
Nicola Logroscino, Giambattista Pergolesi, Niccolo Porpora y Leonardo Vinci. En
el Cuzco, el fraile agustino, Esteban Ponce de Len, que inici su labor como maestro
de capilla de la catedral en 1738 (si no antes), compuso recitativos en estilo italiano
y arias para el reestreno de Antoco y Seleuco de Agustn Moreto, el 30 de noviembre de 1743, ocasin en la cual se honraba al nuevo arzobispo, Pedro Morcillo Rubio de Aun. Aun cuando la comedia data de 1654, la msica de Ponce de Len
39. La prpura de la rosa ha sido publicada dos veces: en Foundations of New World opera:
with a transcription ofthe earliest extant opera, 1701, Lima, 1973, y Toms de Torrejn y Velasco,
La prpura de la rosa, Lima, 1976. Se publicaron fragmentos en The Music ofPeru, pp. 250-286.
La preliminar loa, adems del estribillo de las ninfas a 7 de la pera, fueron grabados en Salve Regina.
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misa en fa mayor para tres voces, dos violines y continuo; esta ltima se llega a
cantar en Potos hasta el ao de 1784 y se reestrena, graba y publica exitosamente
en 1959, despus de recuperar sus partes en la catedral de Sucre.*"
Mxico, despus de contar con Francisco Lpez Capillas, Juan Matas y Juan
Garca Cspedes, por otra parte, contina criando talentos nativos, al menos hasta
mediados del siglo xviii. Manuel de Zumaya (c. 1680-1755), de renombre internacional, compuso la primera pera montada en Norteamrica, La Partenope, el Ubreto de Silvio Stampiglia. Con motivo del tributo que se ofreca a Fehpe V en el
da de su santo. La Partenope fue representada el primero de mayo de 1711 en el
palacio virreinal de Ciudad de Mxico. El 7 de mayo de 1715, el cabildo de la catedral de Ciudad de Mxico nombra a Zumaya sucesor del recientemente fallecido
maestro de capilla, Antonio de Salazar. En 1738, Toms Montano, den de la catedral de Ciudad de Mxico, al ser nombrado obispo de Oaxaca, se hace acompaar
de Zumaya. Despus de la muerte de Montano (24 de octubre de 1742), Zumaya
decide permanecer en Oaxaca, donde el 11 de enero de 1745 el cabildo catedralicio
lo nombra sucesor de Toms Salgado, que ocup el puesto de maestro de capilla
desde el 6 de diciembre de 1726. Zumaya, considerado por una mayora de musiclogos mexicanos el mejor de los compositores en la historia de Mxico, lega una
brillante serie de msica litrgica latina en todos los gneros. Su Missa te Joseph
celebrent, a 6 (de la cual existe una copia en Oaxaca), sus Magnificis en tonos
I, II y III (Museo Virreinal, Tepotzotln, libro de coro con fecha de 1717, fols. 4v-22),
sus salmos (libro de coro de 1717), estrofas de himno (LCCM Yb) y sus lamentaciones (LCCM IV, fols. 22v-33) forman parte de los ms profundos y bellos monumentos del genio nativo colonial de todas las artes. Sus 12 villancicos en Guatemala, al igual que sus 25 en Oaxaca, muestran otras de las brillantes facetas de su
caleidoscpico genio.
Durante los ltimos aos del siglo xviii ante la negativa de encontrar un maestro que reuniera las cualidades de Zumaya, la catedral de Ciudad de Mxico recurre a maestros de capilla nacidos en Europa. Ignacio Jerusalem y Stella, contratado en 1742 para dirigir la orquesta del Teatro Coliseo, era natural de Lecce, Italia. En
1749, las autoridades de la catedral lo aceptan como maestro de capilla interino.
Despus de tres aos se busc la posibilidad de reemplazarlo, ya que ste asista
slo cuando le apeteca, representaba msica teatral en lugares sagrados, desdeaba las tradiciones litrgicas espaolas y cobraba por la instruccin que su contrato
contemplaba que deba desempear gratuitamente. A pesar de una dcada de fuertes
quejas por su negligencia no se consigui alivio alguno. Slo durante los ltimos
ocho aos antes de su muerte, manifest cordura. Su pronunciada creatividad lo
protegi de toda queja en su contra, sobre todo su marcado talento en cantatas
itahanizadas de un encanto singular. Sus obras, sohcitadas desde Guatemala hasta
la Alta CaUfornia (en Santa Brbara, una misa de Jerusalem es la composicin ms
antigua en el archivo de la misin), an sobreviven en abundancia en el archivo
de la catedral de Ciudad de Mxico. Slo Antonio Juanas, su sucesor como maestro de capilla en Ciudad de Mxico y nativo de Espaa, lo supera en cantidad de
obras existentes.
41. FONEMA, Qualitn SQI 4059. Son valiosas las notas del programa de Francisco Curt Lange.
327
En los ltimos aos del siglo xvili, compositores mulatos venezolanos se renen alrededor del padre Pedro Ramn Palacios y Sojo (1739-1799), miembro de la
congregacin oratoriana, hermano del abuelo materno de Simn Bolvar. El miembro
ms antiguo de este grupo denominado Chacao fue Juan Manuel Olivares (Caracas, 12 de abril de 1760 - El Valle [suburbio de Caracas], 1 de marzo de 1797). El
mayor de nueve hijos, l y su padre, orfebres de profesin, posean esclavos negros.
Sus composiciones ms importantes de orden catedralicio son: Lamentacin Primera a solo del Viernes S'" (primera lamentacin para Viernes Santo) para solistas, dos violines, flautas, trompa, viola y contrabajo; un Salve Regina para tro
de soprano-alto-tenor acompaado de cuerdas, oboes y trompas; un Stabat Mater
para cuarteto vocal y los mismos instrumentos que indica para su lamentacin de
Viernes Santo. No slo estas tres exquisitas obras, sino tambin una coleccin de
cinco motetes para Semana Santa escritos para las hermanas concepcionistas y un
Magnficat con fuga al final (verso impar, la mayor) se encuentran todava en la
escuela de msica Jos ngel Lamas de Caracas, especficamente en copias fechadas en 1810 y aos posteriores. Sus ocho alumnos mulatos, quienes sobresalieron dejando fe de su memoria en la historia musical venezolana, son los siguientes:
1) Juan Antonio Caro [de Boesi] (1758-1814), compositor de una misa en re mayor
con acompaamiento orquestal, copiada por un humilde hermano del oratorio
de San Felipe Neri, 2) Lino Gallardo (c. 1773-22 de diciembre de 1837), supuesto
compositor del himno nacional venezolano, llamado el Haydn de Caracas en un
artculo de la Gazeta (16 de agosto de 1820); 3) Juan Jos Landaeta (10 de marzo
de 1780-17 de octubre de 1814), quien disputa con Gallardo el ttulo de haber compuesto Gloria al bravo pueblo; 4) Juan Luis Landaeta (c. 1772-26 de marzo de 1812),
mdico, propietario de esclavos y contrabajo; 5) Pedro Pereira, organista de San
Felipe Neri, a quien el padre Sojo recuerda en su testamento legndole 50 pesos;
6) Marcos Pompa, quin tambin heredar 50 pesos del padre Sojo; 7) Jos Francisco Velzquez, cuado de Olivares, compositor extremadamente prolfico del cual
su primera misa orquestal data de 1787, y padre de un compositor que lleva su mismo nombre; 8) Mateo Villalobos, flautista, que tambin hereda 100 pesos del padre Sojo.
Estos mulatos venezolanos no slo evitan todo aquello que parezca africano
en sus obras, sino que estas ltimas demostraron mantenerse lo suficientemente populares para ser copiadas una y otra vez a lo largo del siglo xix. Slo Venezuela,
entre todas las naciones de la Amrica espaola, contina venerando y reestrenando las obras de sus ltimos compositores coloniales durante el siglo xix. Dos importantes compositores de ascendencia espaola, Cayetano Carreo (Caracas, 7 de
agosto de 1744-4 de marzo de 1836) y Jos ngel Lamas (Caracas, 2 de agosto de
1775-9 de diciembre de 1814), se unieron al grupo colonial. Carreo desempe
el cargo de maestro de capilla desde el 3 de junio de 1796 hasta su muerte, 40 aos
despus. Lamas (que da el nombre a la Escuela Nacional de Msica), desempe
el cargo de bajonista desde 1796 hasta su muerte, tambin. Su Popule meus, escrito
en 1801 cuando contaba 26 aos, contina cantndose hasta la fecha y por dcadas
fue considerada la obra maestra suprema de todo el repertorio colonial venezolano. La publicacin desde 1959 de su misa orquestal en re mayor (escrita en 1810),
su Gran Miserere y su Salve Regina en mi bemol lo afirman como maestro no
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slo de obras menores, sino que tambin de obras mayores. La continua viabilidad
del repertorio colonial venezolano muestra ms que nada el mrito nacional, ya
que todos los compositores hasta ahora mencionados nacen y se educan en Venezuela y se adhieren, tambin, a la causa de la independencia. La an popular msica de Juan Antonio Caro [de Boesi], asesirvado el 16 de octubre de 1814 en Cuman, demuestra lo que el sacrificio patritico puede lograr para asegurar la eterna
fama de un compositor.
Joseph Boulogne, chevalier de Saint-Georges (Guadalupe, 1739-Pars, 1799), fue
el primer compositor mulato famoso que nace en el Caribe durante el siglo xviii.
Antes de emigrar a Pars, en 1752, estudi msica en Santo Domingo con el violinista negro Joseph Platn."^ En Pars logr crearse una reputacin similar a la de
Gossec (1734-1829). A partir de 1775 pubMc 11 symphonies concertantes, 3 sinfonas, 10 conciertos para violn, 14 cuartetos de arco, 12 sonatas para piano y violn
y muchas otras piezas menores. Sus peras incluyen la de tres actos Ernestine (Pars, Comdie-Italienne, 19 de julio de 1777), La Cfiasse (12 de octubre de 1778) y
una comedie mele de ballets en dos actos, L'amant anonyme (8 de marzo de 1780).
Joseph [Platn] ofreci un concierto para violn de su discpulo, el chevalier de SaintGeorges, no especificado, en Puerto Prncipe, el 25 de abril de 1780.
La brillante vida concertista y operstica en Cap-Fran?ais, Saint-Marc, Logane, Cayes, Jremie, Petit-Goave, Jacmel, y especialmente en Puerto Prncipe que
durante 27 aos document la Gazette de St. - Domingue, Avis Divers et Petites
Affiches Amricaines, y otros peridicos posteriores desde 1764 a 1791, exceda y
concurra con los eventos musicales contemporneos de los virreinatos espaoles.
Aparte de 23 peras del autor Grtry, seis de Philidor y una cantidad inferior de
obras para el escenario lrico, como las de Gluck, Dalayrac, Monsigny, Rousseau
y Pergolesi, al menos se representaron tres peras de compositores locales: Laurette
(28 de octubre de 1775) de Dufresne; Le sourd dup (21 de junio de 1777) y Bouquet disput{IS de junio de 1783) de Bissery. Dufresne compuso tambin una grande
symphonie concertante deux orchestres et a echo (25 de agosto de 1778) y Bissery
un concert sur forte-piano (22 de febrero de 1777). Petit en Puerto Prncipe compuso dos conciertos (8 de julio de 1783, 15 de junio de 1785), Fontaine compuso
arietas y coros para LAmant Loup-Garou ou Monsieur Rodomont (16 de noviembre de 1779). Rivire, compositor negro, escribi sinfonas concertantes representadas en Cayes (12 de octubre de 1785), y tambin ariettes a grand orchestre, serenatas campestres y popurris para grand orchestre (4 de marzo, 23 de noviembre de
1786; 18 de enero de 1787). Maulan intent componer piezas que trataran de temas
locales (24 de enero de 1788; 11 de marzo de 1790).
Los primeros violinistas negros en la orquesta del teatro en Cap Franjis fueron tres alumnos de Tasset, de 15, 16 y 17 aos de edad, respectivamente, en los
aos de 1764 y 1765. Rivire interpret un solo en Puerto Prncipe' durante la repre42. Barry S. Brook, La symphonie frangaise dans la seconde moiti du xviw sicle, Pars, 1962,
II, p. 641-649, enumera los trabajos orquestales de Saint-Georges; III, pp. 143-170 publica su Sinfona concertante en G, Op. 13. Las series de compositores negros, vol. I, Columbia M 32781, 1974,
contiene su Sinfona nm. 1 en G, Op. 11, nm. I, el Cuarteto de Cuerdas, nm. 1, en C, Op.
I niim. I, Sinfona concertante en G, Op. 13, y una escena de la pera Ernestine.
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DlSCOGRAFA
Las tres antologas generales mejor producidas antes de 1980 de la msica americana espaola colonial son Salve Regina (ngel S 36008), cantada por Roger Wagner Chrale, dirigida por Roger Wagner, publicada en 1966; Festival ofEarly Latin
American Music (Eldorado I, 1975), y Latin American musical treasures from the
sixteenth, seventeenth, and eighteenth centuries (Eldorado 2, 1977), ambas tambin
dirigidas por Roger Wagner.
Blanco y Negro: Hispanic songs ofthe Renaissance from the Od and the New
World (Klavier Records KS 540), editada en 1975 por Ancient Consort Singers, dirigida por John Alexander y Ancient Instrumental Ensemble, dirigida por Ron Purcell, contiene negros compuestos en el virreinato de Nueva Espaa. Msica virreinal (Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Voz Viva de Mxico), por la
Orquesta de Cmara de la UNAM y el Conjunto Coral Universitario, dirigido por
Luis Herrera de la Fuente, contiene las transcripciones, realizadas por Jess Estrada, de Hernando Franco y Manuel de Zumaya, y las selecciones de Ignacio Jerusalem. Tablatura mexicana para guitarra barroca (ngel SAM 35029), con Miguel
Alczar, guitarrista, contiene partes del MS 1560 del siglo xviii que se halla en la
Biblioteca Nacional de Mxico.
Msica de la Catedral de Lima (FONEMA, Qualitn SQI 4068), publicado en
Buenos Aires en 1976, incorpora dos antologas de msica peruana pubhcada
en Lima para ilustrar el repertorio peruano colonial: Msica peruana de los siglos
XVIIy XVIII (Discos Son Radio SE 9376) y Msica sacra de la poca colonial en
el Per (Virrey DVS 738-stereo) ejecutada por el coro de cmara de la asociacin
Jueves, dirigida por Arndt von Gavel.
Para el Caribe, Chevalier de Saint-Georges (Columbia M 32781 Black Composes Series, nm. I), pubhcada en 1974 por la Orquesta Sinfnica de Londres, dirigida por Paul Freeman, el Juilliard Quartet, y otros artistas asistentes, ilustra los trabajos de Joseph Boulogne.
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neiro (22 de septiembre de 1767-30 de abril de 1830); realiz su primera composicin, Totapulchra es Mara, en 1783. Ordenado dicono el 17 de diciembre de 1791
y sacerdote el 3 de marzo de 1792, Nunes Garcia no encontr obstculos para su
carrera por causa de su color. Desde 1791 hasta 1798 fue maestro de capilla de la
iglesia de la Irmandade de Sao Pedro dos Clrigos. El 2 de julio de 1789 sucedi
a Joo Lopes Ferreira como maestro de capilla de la catedral. Para la Navidad de
1799 compuso los maitines que consistieron en ocho responsorios, cada uno elaborado con movimientos sinfnicos (instrumentacin: violines primero y segundo, flauta, dos clarinetes, dos fagotes, dos trompas, dos trompetas, cifrada la parte del rgano). Publicados en 1978, estos maitines demuestran que fue un compositor capaz
de competir con los Eyblers y Sssmayrs de aquella poca. Cuando en junio de
1808 lleg a Brasil la corte real, Nunes Garcia tena 41 aos y llevaba un largo perodo de intensa creatividad. El 15 de junio, el recin llegado obispo Jos Caetano
transfiri la catedral desde la iglesia de la Irmandade de N^. S^ do Rosario e Sao
Benedito dos Homens de Cor a la iglesia de los frailes carmelitas. El 26 de noviembre (1808) el prncipe regente dom Joo asign 600.000 ris al ao a Nunes Garcia
para ser director y organista de la capilla real, y para que diera lecciones de msica
a los jvenes de Ro de Janeiro en su casa de la Ra das Marrecas.
Al igual que los mulatos brasileos antes mencionados, Nunes Garcia realiz
una larga y fructfera carrera componiendo sin reminiscencias de msica africana.
Por el contrario, sus 237 trabajos, catalogados minuciosamente por Cleofe Person
de Mattos {Catlogo temtico das obras do padre Jos Mauricio Nunes Garcia,
Ro de Janeiro, 1970), pertenecen claramente a la tradicin musical europea. Sus
compositores favoritos fueron Haydn, Mozart y Rossini. Estos fueron los tres msicos que sirvieron de ejemplo a sus hijos Apolinrio Jos (1807) y Jos Mauricio
(1808), cuando en 1821 escribi un Compendio de msica para su instruccin. Como
prueba de su devocin por Mozart, en diciembre de 1819, en la iglesia de Parto en
Ro de Janeiro, dirigi la primera interpretacin del Rquiem de Mozart en el Nuevo Mundo. De acuerdo con Sigismund Neukomm (1778-1858), discpulo de Michael
y Joseph Haydn que lo escuch en Ro de Janeiro entre 1816 y 1821, Nunes Garcia
dirigi en esa ocasin una interpretacin con orquesta completa, tan excelente que
escribi al Allgemeine Musikalische Zeitung de Leipzig (19 de julio de 1820) que
no dejaba nada que desear.'
Teniendo en cuenta alguna prdida de manuscritos despus de su muerte, son
19 sus misas conservadas, sus oficios fnebres y Rquiems 20, sus graduales 26.
En comparacin con los 225 trabajos religiosos existentes en latn, sus obras seculares son slo 10. Entre ellas se incluyen una obertura compuesta en 1803 para la
pera Zemira, msica incidental para el drama heroico Ulissea, representado el 24
de junio de 1809, y msica incidental para un drama de Gasto Fausto da Cmara
5. Sobre Neukomm, vase Luiz Heitor Correa de Azevedo, Sigismund Neukomm, an Austrian composer in the New World, Musical Quarterly, 45, 4 (octubre 1959). Neukomm apreci
tanto el arte del popular cantante mulato, Joaquim Manuel da Cmara, que lleg a copiar 20 de
sus modinhas (canciones sentimentales brasileas) en un manuscrito que leg al Conservatorio de
Pars (Ms. 7694). A 16 de ellas las dot de acompaamiento de piano. La fantasa de Neukomm
para flauta y piano, L'Amoureux, op. 41 (Conservatorio Ms. 7703), reproduce una apasionada meloda de Joaquim Manuel, e incluy un vigoroso lund annimo en su capricho para piano Amor
Brasileiro, op. 40.
334
DlSCOGRAFA
Mestres do barroco mineiro (sculo xviii) (Festa LDR 5005), realizado por la
Associago de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigida por Cleofe Person de Mattos, y la Orquestra Sinfnica Brasileira, dirigida por Edoardo de Guarnieri, incluye msica de Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita y otros mineiros (de Minas Gerais) de finales del siglo xviii (descubiertos por Francisco Curt Lange). Los
seis lbumes siguientes con msica de Jos Mauricio Nunes Garca (1767-1830) lo
convierten en el compositor colonial con ms grabaciones: Rquiem Mass (Columbia M 33431, Black Composers Series, 5), por la Helsinki Philharmonic Orchestra,
dirigida por Paul Freeman, con coros y solistas; Missa pastoril para a noite de Natal (ngel 3, CBX 262), por el Coro da Associa?o de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigido por Francisco Mignone con artistas invitados; Missa de Requiem-1816
(Festa LDR 5012), con el mismo coro y la Orquestra do Teatro Municipal, dirigida
por Edoardo de Guarnieri; y tres antologas de msica religiosa: CGC 57.576.159,
interpretadas por la Coral Ford-Willys e Orquestra, bajo la direccin de Geraldo
Menucci; Academia S. Cecilia de Discos, Ltda., Coral y Orquestra da Cmara de
Niteri, dirigida por Roberto Ricardo Duarte; y Abril Cultural, Grandes Compositores da Msica Universal, 46, de varios artistas. Una antologa de cinco discos
titulada Msica na Corte Brasileira (ngel 3 CBX 410-414), con varios grupos y
solistas brasileos, ofrece un panorama de la historia musical de Brasil hasta 1900.
El Te Deum de Luis Alvares Pinto fue grabado en 1968 por el Coro Polifnico do
Paran (Rozenblit, CLP 80032). La cantata de 1759 de Caetano de Mello Jess ha
sido grabada en su totalidad por Olga Maria Schroeter y la Orquestra de Cmara
de Sao Paulo, bajo la direccin de Olivier Toni en un lbum titulado Msica SulAmericana do Sc. xviii (Chanticleer CMG, 1030). El aria de la cantata fue grabada en 1977 por Mary Rawcliffe, acompaada por un conjunto dirigido por Roger Wagner en el lbum Latin American musical treasures ofthe sixteenth, seventeenth and eighteenth centuries (Eldorado 2). La secuencia para cuatro solistas, coros
mixtos y orquesta de Jos Mauricio Nunes Garcia, Lauda Sion Salvatorem, compuesta en 1809, fue incluida en el lbum del Festival of Early Latin American Music, grabado en 1975 (Eldorado 1).
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
1. La poblacin de la Amrica colonial espaola
Nicols Snchez-Albornoz, en Thepopulation of Latin America. A history, Berkeley y Los ngeles, 1974, traza la evolucin general de la poblacin de Amrica
Latina: los captulos 3 y 4 tienen relacin con los cambios que ocurrieron durante
el perodo de dominacin espaola. El libro contiene una extensa bibliografa, que
fue sometida a revisin en la segunda edicin en castellano, IM poblacin de Amrica Latina. Desde los tiempos precolombinos hasta el ao 2000, Alianza, Madrid,
1977. El trabajo ya clsico de ngel Rosenblat, La poblacin indgena y el mestizaje en Amrica, 1: La poblacin indgena, 1492-1950, y El mestizaje y las castas coloniales, Buenos Aires, 1954, al cual obviamente ahora le faltan datos, sin embargo
contiene informacin que todava es til en relacin con la poblacin nativa de
Amrica.
Las fuentes para el estudio de la poblacin (recuentos con fines fiscales, registros parroquiales, etc.), son abundantes en la Amrica espaola. Los tipos de estadsticas, su calidad, y las tcnicas de anUsis requeridos han sido analizados, en
trminos generales, por Woodrow Borah, The historical demography of Latin America: sources, techniques, controversies, yields, en P. Deprez, ed., Populations and
economics, Winnipeg, 1972, pp. 173-205; y en su edicin castellana La historia
demogrfica en Amrica Latina: fuentes, tcnicas, controversias, resultados, en
Perspectivas de la historia econmica cuantitativa en Amrica Latina, Bogot, 1972,
pp. 69-87. Una catalogacin preliminar de fuentes ha sido realizada en diversos pases, bajo el auspicio del Centro Latinoamericano de Demografa (CELADE), en
colaboracin con el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), se
public con el ttulo de Fuentes para la demografa histrica en Amrica Latina, Mxico, D. E, 1975. En el terreno del proyecto conjunto Oxford-Syracuse, encontramos a Keith Peachy, The Revillagigedo census of Mxico, 1790-1794: a background
study en Bulletin of the society of Latin American Studies, 25 (1976), pp. 63-80;
David J. Robinson y David G. Browning, The origin and comparability of Peruvian population data, 1776-1815, JGSWGL, 14 (1977), pp. 199-222, adems de otros
trabajos como estos que estn sin publicar, y que comienzan a evaluar las fuentes
demogrficas del perodo colonial. N. Snchez-Albornoz, en Les registres paroissiaux en Amrique latine. Quelques considrations sur leur explotation pour la dmographie historique, Revue Suisse d'Histoire, 17 (1967), pp. 60-71, discute el va-
336
lor histrico de las fuentes parroquiales, una cuestin que ha sido sometida a reconsideracin en Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a
la demografa del Mxico colonial, Mxico, D.F., 1973, y en Rosemary D. F. Bromley, Parish registers as a source in Latin America demographic and historical research, en Bulletin ofthe Society for Latin American Studies, 19 (1974), pp. 14-21.
La investigacin demogrfica llevada a cabo hasta aqu acerca de la Amrica
espaola colonial, ha sido evaluada ntegramente por Borah en Historical demography, centrndose en el primer siglo despus de la conquista. Woodrow Borah
y Sherburne F. Cook, La demografa histrica de Amrica Latina: necesidades y
perspectivas, en La historia econmica en Amrica Latina, Mxico, D.F., 1972,
vol. n, pp. 82-99, avanza en direcciones sugerentes para investigaciones futuras.
Mencionamos tambin lo que ha hecho B. H. Slicher van Bath, De historische
demografie van Latijns Amerika. Problemen en resultaten van onderzoek, en Tijdschrift voor Geschiedenis, 92 (1979), pp. 527-556. Ciro F. S. Cardoso, La historia
demogrfica; su penetracin en Latinoamrica y en Amrica central, en Estudios
Sociales Contemporneos, 9 (1973), pp. 115-128, pasa revista al desarrollo moderno de la historia de la poblacin, con especial referencia a Amrica Central. Tambin dedicado a Amrica Central se puede consultar, M. J. Macleod, Modern research on the demography of colonial Central America: a bibliography ..., en Latin
American Population History, vol. 2, 3-4 (1983). H. Tovar Pinzn, en Estado actual de los estudios de demografa histrica en Colombia, Anuario Colombiano
de Historia Social y de la Cultura, 5 (1970), pp. 65-140, realiza un trabajo comparable para Colombia. Con respecto a bibliografas que cubren reas especficas, Enrique Florescano nos ofrece el caso de Mxico en Bibliografa de la historia demogrfica de Mxico (poca prehispana-1910), HM, 21 (1971-1972), pp. 525-537,
y para la regin andina, Michael T. Hamerly, La demografa histrica de Ecuador, Per y Bolivia: una bibliografa preliminar, en Revista del Archivo Histrico
de Guayas, 3 (1974), pp. 24-63. Sobre la emigracin espaola a Amrica, vase Magnus Mrner, A bibliography on Spanish migration, en F. Chiapelli, ed., First images of America. The impact ofthe New World on the Od, Berkeley y Los ngeles,
1972, 2 vols., vol. II, pp. 797-804. Latin American Population History Newsletter
aparece dos veces al ao con informacin sobre los trabajos publicados, los progresos en la investigacin y las reuniones cientficas.
Sobre el debate acerca del tamao de la poblacin nativa americana en la vspera de la invasin europea, vase HALC, I, pp. 120-121. El debate referido a los desgraciados efectos de la conquista sobre la poblacin nativa se centr inicialmente
en el caso de Mxico, debido a la importante contribucin hecha por la escuela
de Berkeley (en particular, vase S. F. Cook y W. Borah, The rate of population
change in Central Mxico, 1550-1579, en HAHR, 37 (1957), pp. 463-470; The indian population of Central Mxico, 1531-1610, Berkeley y Los ngeles, 1960; y W.
Borah y S. F. Cook, The aboriginal population in Central Mxico on the eve of
the Spanish conquest, Berkeley y Los ngeles, 1963, y Conquest and population:
a demographic approach to Mexican history, en Proceedings of the American Philosophical Society, 113 (1969), pp. 177-183). Esto dio nivel a una controversia de
altura (A. Rosenblat, La poblacin de Amrica en 1492, Mxico, D.F., 1967), la
que recientemente ha sido reanimada, William T. Sanders, The population of the
Central Mexican symbiotical regin, the basin of Mxico, and the Teotihuacn valley
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
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338
(1532-1580), en RHA, 80 (1975), pp. 9-45; Peter Gerhard, Congregaciones de indios en la Nueva Espaa antes de 1570, HM, 26 (1976-1977), pp. 347-395; y por
Nancy F. Farris, Nucleation versus dispersal: the dynamics of population movement in Colonial Yucatn, en HAHR, 58 (1978), pp. 187-216, y Maya society under Colonial rule. The collective entreprise of survival, Princeton, 1984. Para la
urbanizacin, vase HALQ III, ensayo bibliogrfico 1.
Aunque el primer siglo posterior a la conquista sigue siendo muy estudiado por
la historia de la poblacin, un cambio reciente se ha producido en favor del ltimo
perodo colonial. Esta nueva tendencia se debe, en parte, a la alta calidad de las
fuentes del perodo. Los registros parroquiales de bautismos, entierros y matrimonios de los siglos XVII y xviii han comenzado a ser investigados. Claude Morin,
Thomas Calvo y Elsa Malvido publicaron simultneamente tres estudios de gran
alcance sobre la regin de Puebla: Santa Ins Zacatelco, mencionado anteriormente, Acatzingo. Demografa de una parroquia mexicana, Mxico, D.F., 1973, y Factores de despoblacin y reposicin de la poblacin de Cholula (1641-1810), HM,
23 (1973-1974), pp. 52-110. Len en el perodo colonial tardo es discutido en David
A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo, Len, 1700-1780, Cambridge, 1978. Hasta ahora los trabajos basados en los registros parroquiales urbanos han conseguido solamente una cobertura parcial: Lima ha recibido la atencin
de Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi" et xvii' sicles, en Cahiers des Amriques Latines, 13-14 (1976), pp. 53-100, y Valparaso de R. Salinas
Meza, Caracteres generales de la evolucin demogrfica de un centro urbano chileno: Valparaso, 1685-1830, en Historia, 10 (1971), pp. 177-204. Los registros de
Lima comienzan tan pronto como 1562. N. D. Cook, est ocupado analizando varias parroquias rurales en la regin de Collaguas, donde fue habitual registrar los
distintos grupos raciales en libros diferentes. Incluso las pequeas subdivisiones en
la organizacin dual de las comunidades andinas tiene registros separados. Vase,
N. D. Cook, The peoples ofthe Coica vatley. A population study, Boulder, 1982.
Tambin H. Arnguiz Donoso, Notas para el estudio de una parroquia rural del
siglo xviii: Pelarco 1786-1796, en Anales de la Facultad de Filosofa y Ciencias
de la Educacin, 1969, pp. 37-42; E. F. Love, Marriage patterns of persons of African descent in a Colonial Mxico parish, HAHR, 51 (1971), pp. 79-91, y Marcello
Carmagnani, Demografa y sociedad. La estructura social de los centros mineros
del norte de Mxico, 1600-1720, HM, 21 (1971-1972), pp. 419-459, donde se compara la conducta diferencial de los grupos tnicos. De reciente publicacin encontramos Rolando Mellafe Rojas y Rene Salinas Meza, Sociedad y poblacin rural
en la formacin de Chile actual: La Ligua 1700-1850, Ediciones de la Universidad
de Chile, Santiago de Chile, 1988.
Para conocer la distribucin espacial y social de la poblacin y el incremento
o descenso de ella, se han estudiado las tasaciones de tributos y los recuentos civiles y eclesisticos. No podemos aqu entregar detalles de las muchas historias
locales de variada importancia, por eso nos referiremos slo a los estudios que cubren un rea extensa. Usando los ltimos censos del perodo colonial, G. VoUmer,
Bevlkerungspolitik und Bevlkerungsstruktur im Vizeknigreich Per zu Ende der
Kolonialzeit 1741-1821, Bad Homburg, 1967, es un anlisis de la composicin tnica de la poblacin de Per y de su distribucin; John V. Lombardi, Population and
places in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, es lo mismo para Venezuela, usando
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
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los censos eclesisticos de la dicesis de Caracas. S. F. Cook y W. Borah, The population of the Mixteca Alta, 1520-1960, Berkeley y Los ngeles, 1968 (hay traduccin castellana: La poblacin de la Mixteca Alta, 1520-1960, Mxico, D.F., 1968);
M. Carmagnani, Colonial Latin American demography: growth of chilean population, 1700-1830, en Journal of Social History, 1 (1967), pp. 179-191; M. T.
Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provincia de Guayaquil,
1763-1842, Guayaquil, 1973; y G. Vollmer, La evolucin cuantitativa de la poblacin indgena en la regin de Puebla (1570-1810), en HM, 23 (1973-1974), pp. 44-51,
caracterizan el desarrollo de la poblacin de la Mixteca alta, Chile, las tierras prximas a Guayaquil, y el rea de Puebla, respectivamente.
Con el material de los censos es posible analizar la estructura de la poblacin
segn diversas variables (familia, fecundidad, mortahdad y movimientos demogrficos). E. Gonzlez y R. Mellafe, La funcin de la familia en la historia social
hispanoamericana colonial, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histricas, 8 (Rosario, 1965), pp. 57-71, inicia un debate general sobre la familia en la Amrica espaola, el cual ha venido a ser reforzado recientemente por muchos estudios
especficos. Cook y Borah, Essays in population history, vol. 1 (hay traduccin castellana: Ensayos sobre historia de la poblacin. Siglo xxi, Mxico, D.F.), exponen
las transformaciones de la familia en Mxico, desde los tiempos de la conquista
en adelante. Existen datos sobre la evolucin de la endogamia en Oaxaca en J. K.
Chance, Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978. Silvia Arrom, Marriage patterns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1979),
pp. 376-391, trata la familia urbana en el Mxico de comienzos del siglo xix. Las
variaciones de la fecundidad de finales del siglo xviii son discutidas por S. F. Cook,
y W. Borah, en Ensayos de historia de la poblacin, vol. II. Nicholas P. Cushner,
Slave mortality and reproduction on Jesuit haciendas in Colonial Per, en HAHR,
55 (1975), pp. 177-199, se ocupa de un nico grupo, los esclavos, tena slo una
parte de la base de datos. Las migraciones interiores del Per han sido medidas
en sus puntos de destino por los datos censales en N. D. Cook, Les indiens immigrs a Lima au debut du xvir sicle, Cahiers des Amriques Latines, 13-14 (1976),
pp. 33-50, y en trminos muy generales, por Snchez-Albornoz, Indios y tributos;
J. Estrada Yzaca, Migraciones internas en el Ecuador, en Revista del Archivo
Histrico de Guayas, 11 (1977), pp. 5-26, se ocupa de estos temas para Ecuador.
Una sofisticada elaboracin estadstica censal y de los registros vitales ha sido recogida experimentalmente por el grupo de demgrafos de CELADE. Este trabajo, reducido pero sugerente por la metodologa empleada, se ha concentrado sobre la mortalidad: vase Jorge L. Somoza y otros, Estimates of mortality among members ofreligious orders in Chile in xviii and xix centuries, Santiago de Chile, 1975, y C.
Arretx y otros, Adult mortality estimates based on information on age structure
ofdeath. The application to datafor San Felipe around 1787, Santiago de Chile, 1977.
Los esfuerzos por reducir las tasa de mortalidad en el siglo xviii han sido analizadas por Donald Cooper, Epidemic desease in Mxico, 1761-1813. An administrative, social and medical study, Austin, 1965; con referencia a las epidemias de
las zonas bajas de Mxico en aquella poca. M. M. Smith, The 'Real expedicin
martima de la vacuna', in New Spain and Guatemala, en Transaction of the American Philosophical Society, 64 (1974), pp. 1-14, marca la extensin alcanzada por
la vacunacin en Nueva Espaa y en Guatemala.
340
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
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342
Son muy raros los trabajos elaborados que traten sobre la organizacin social
en la Amrica espaola. Este captulo est basado, en gran parte, en las obras de
James Lockhart que a continuacin anotamos: Encomienda and hacienda: the
evolution of the great estte in the Spanish Indies, HAHR, 49, 3 (1960), pp. 411-429;
introduccin a Ida Altman y James Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico: variants of Spanish American regional evolution. Los ngeles, 1976; Capital and
province, Spaniard and Indian: the example of late sixteenth-century Toluca, en
Altman y Lockhart, Provinces ofearly Mxico, pp. 99-123. Vase tambin Woodrow Borah, Race and class in Mxico, en Pacific Historical Review, 23 (1954),
pp. 331-342; Enrique Otte, Trger und Formen der wirtschaftlichen Erschliessung
Lateinamerikas im 16. Jahrhundert, JGSWGL, 4 (1976), pp. 226-266, y Richard
Boyer, Mxico in the seventeenth century: transition of a colonial society, HAHR,
57 (1975), pp. 454-478. Es posible que los dos captulos ltimos tengan una orientacin ms econmica que social. Existen dos trabajos de temtica ampHa, reahzados por Magnus Mrner, que cubren toda la Amrica espaola para todo el perodo colonial, con un enfoque social por una parte, y legal por otra: Race mixture
in the history ofLatin America, Boston, 1976 (hay traduccin castellana. El mestizaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960), y La Corona espaola y los
forneos en los pueblos de indios de Amrica, Estocolmo, 1970. Vase tambin la
sntesis de Guillermo Cspedes, Latin America: the early years, Nueva York, 1974,
donde resume la investigacin bsica ms reciente. La obra de James Lockhart y
Enrique Otte, Leters and people of the Spanish Indies, sixteenth century, Cambridge, 1976, contiene ansis de modelos y procesos generales junto con ejemplos
especficos; la de Otte, Die europaischen Siedler und die Probleme der Neuen Welt,
JGSWGL, 6 (1969), pp. 1-40, contiene material similar de tipo adicional. Los principios de los captulos presentes estn ilustrados con una visin ms ampha, en James Lockhart y Stuart B. Schwartz, Early Latin America: a history of colonial Spanish America and Brazil, Cambridge, 1983.
El destacable florecimiento de escritos sobre historia social que tratan los inicios de Latinoamrica ha tomado principalmente la forma de trabajos especficos
y tericos al mismo tiempo. Especficos en cuanto que reconstruyen cuidadosamente
la evolucin de personas particulares u organizaciones en un tiempo y lugar dados,
y tericos en cuanto que revelan categoras previamente desconocidas y modelos
bsicos del proceso social general. James Lockhart, en The social history of col-
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
343
nial Latin America: evolution and potential, LARR, 7 (1972), pp. 6-46, examina
esta literatura hasta alrededor de 1970, incluyendo notables contribuciones, tales
como la de Mario Gngora, Grupos de conquistadores en Tierra Firme (1509-1530),
Santiago de Chile, 1962, y James Lockhart, Spanish Per, 532-1560. A colonial
society, Madison, 1968 (hay traduccin castellana: El mundo hispanoperuano
(1532-1560), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1982).
Los escritos siguientes corresponden a las monografas ms importantes publicadas desde entonces: Pedro Carrasco y otros, eds.. Estratificacin social en la Mesoamrica prehispnica, Mxico, D.F, 1976; Enrique Otte, Las perlas del Caribe:
Nueva Cdiz de Cubagua, Caracas, 1977; James Lockhart, The men of Cajamarca: a social and biographical study of the first conquerors of Per, Austin, 1972;
Frederick P. Bowser, TheAfrican slave in colonial Per 524-650, Stanford, 1974;
Mario Gngora, Encomenderos y entancieros: estudios acerca de la constitucin
social aristocrtica de Chile despus de la conquista, 1580-1660, Santiago de Chile,
1970, y Urban social estratification in colonial Chile, HAHR, 55 (1975), pp. 421-448;
Peter Marzahl, Town in the empire: government, politics, and society in seventeenth
century Popayn, Austin, 1978; P. J. Bakewell, Silver mining and society in colonial Mxico: Zacatecas 1546-1700, Cambridge, 1971 (hay traduccin castellana: Minera y sociedad en el Mxico colonial: Zacatecas (546-700), Mxico, D.F., 1976),
D. A. Brading, Miners and merchants in Bourbon Mxico 1763-1810, Cambridge,
1971 (hay traduccin castellana. Mineros y comerciantes en el reino Borbnico
(1763-1810), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1971), y Haciendas and
ranchos in the Mexican Bajo: Len 1700-1860, Cambridge, 1978; Len G. Campbell, A crele establishment: the Audiencia of Lima in the later eighteenth century, HAHR, 52 (1972), pp. 1-25; PhiHp L. Hadley, Minera y sociedad en el centro minero de Santa Eulalia, Chihuahua (1709-1750), Mxico, D.F., 1979. Dos trabajos
de tipo ms general, son el de Arthur J. O. Anderson, Francs Berdan y James Lockhart, eds., Beyond the Cdices, Berkeley y Los ngeles, 1976, que es una coleccin
de documentos nhuatl del interior del mundo indgena del Mxico colonial, con
extensos materiales introductorios, y el de Altman y Lockhart, Provinces.
Existen otros tipos de trabajos, que son ms bien agregados o estadsticos, sin
una estrecha atencin previa sobre el funcionamiento de instituciones, naturalmente stos ponen mucho menos nfasis en las categoras sociales o en los procesos,
pero vistos conjuntamente con el tipo de investigacin recin citada, pueden aportar ideas valiosas. Vase, por ejemplo, Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish
emigration to the Indies until 1600, HAHR, 56 (1976), pp. 580-604; Julia Hirschberg, Social experiment in New Spain: a prosopographical study of the early settlement at Puebla, 1531-1534, HAHR, 59 (1979), pp. 1-33; Robert G. Keith, Conquest and agrarian change: the emergence of the hacienda system on the Peruvian
coast, Cambridge, Mass., 1976; Stephanie Blank, Patrons, cUents, and kin in
seventeenth-century Caracas, HAHR, 54 (1974), pp. 260-283; Asuncin Lavrin y
Edith Couturier, Dowries and wills; a view of women's socioeconomic role in colonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59 (1979), pp. 280-340; Germn Colmenares, Historia econmica y social de Colombia, 1537-1719, Bogot, 1973;
John K. Chance, Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978; Len G. Campbell, The military and society in colonial Per 1750-1810, Filadelfia, 1978; Christon
1. Archer, The army in Bourbon Mxico, 1760-1810, Alburquerque, 1977 (hay tra-
344
duccin castellana: El ejrcito en el Mxico borbnico (1760-1810), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1983); Mark A. Burkholder y D. S. Chandler, From
impotence to authority: the Spanish crown and the American Audiencias, 1687-1808,
Columbia, Missouri, 1977; John V. Lombardi, People and places in Colonial Venezuela, Bloomington, 1976; Lyman L. Johnson, Manumission in colonial Buenos
Aires, HAHR, 59, 1979, pp. 258-279; Herbert S. Klein, The structure of the hacendado class in late eighteenth-century Alto Per: the Intendencia de La Paz,
HAHR, 60 (1980), pp. 191-212; Susan Migden Socolow, The merchants of Buenos
Aires 1778-1810, Cambridge, 1978; Ann Twinam, Enterprise and lites in eighteenthcentury Medelln, HAHR, 59 (1979), pp. 444-475; Doris M. Ladd, The Mexican
nobility at independence 1780-1826, Austin, 1976 (hay traduccin castellana: La nobleza mexicana en la poca de la independencia 1789-1826, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1984); William B. Taylor, Landlord and peasant in colonial
Oaxaca, Stanford, 1972, y Drinking homicide and rebellion in colonial Mexican
villages, Stanford, 1979 (hay traduccin castellana: Embriaguez, homicidio y rebelin en las poblaciones coloniales mexicanas. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1987).
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
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346
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
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in Colonial Latin America, Nueva York, 1979; Silvia M. Arrom, Marriage Patterns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1978) pp. 376-391.
John K. Chance, Race and Class in Colonial Oaxaca, Stanford, 1978, contiene informacin sobre los patrones matrimoniales y su influencia en las relaciones raciales. Otro aporte es el de Robert McCaa, Calidad, clase and marriage in colonial
Mxico: the Case of Parral, 1788-90, en HAHR, 64, 3 (1984), pp. 477-501.
Una visin general del significado institucional de la familia es el de Elda R.
Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la famiha en la historia social hispanoamericana colonial, en Anuario. Instituto de Investigaciones Histricas, Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe, Argentina, 8 (1965), pp. 55-71. Los estudios sobre la mujer en la familia no abundan. Vase, como ejemplo, Edith Couturier,
Women in a Noble Family: The Mexican Counts of Regla, 1750-1830, en Lavrin,
Latin American Women, pp. 129-149. Otros estudios exploran la evolucin de una
familia, subrayando el papel de la mujer, aunque no enfocando sobre el mismo.
Un ejemplo es el de Ida Altman, A Family and Regin in the Northern Fringe
Lands: The Marqueses de Aguayo of Nuevo Len and Coahuila, en Ida Altman
y James Lockart, eds., Provinces of Early Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1976;
Patricia Seed, A Mexican Noble Family: the Counts of Orizaba Valley, 1560-1867,
Tesis de Maestra sin publicar, Universidad de Texas, Austin, 1975; Jos Toribio Medina, Los Errzuris. Notas biogrficas y documentos para la historia de esta familia en Chile, Santiago de Chile, 1964. ntimamente relacionados con la familia, las
dotes y los testamentos, han sido estudiados como fuentes directas por Asuncin
Lavrin y Edith Couturier para iluminar el papel socioeconmico de la mujer en
el Mxico colonial en Dowries and Wills: A View of Women's Socio-Economic Role in Colonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59, 2 (1979),
pp. 280-304. Una vista general del papel de la mujer en la economa urbana es la
de John E. Kicza, La mujer y la vida comercial en la ciudad de Mxico a finales de
la colonia. Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, 2, 4 (1981), pp. 39-59.
La posicin y el papel de la mujer en las sociedades precolombinas, esencial
para comprender las continuidades y transformaciones sociales durante el perodo
colonial, se pueden obtener en varias obras generales sobre esas culturas. Sobre los
aztecas e incas, vase HALC, 1, ensayos bibliogrficos 1 y 3. Ms especficamente,
el estudio de Pedro Carrasco, The Joint Family in Ancient Mxico: the Case of
Lolotla, en Hugo Nutini y otros, ed;, Essays on Mexican Kingship, Pittsburgh,
1976. La situacin de la mujer indgena despus de la conquista ha sido bien documentada en los estudios de: EHnor C. Burkett, Indian Women and White Society: The Case of Sixteenth-century Per, en Lavrin, Latin American Women,
pp. 101-128, y In Dubious Sisterhood: Class and Sex in Spanish South America,
Latin American Perspectives, 4, 1, 2 (1977), pp. 18-26; William Sherman, Forced
Labor in Sixteenth Century Central America, Lincoln, 1979; Irene Silverblatt, Moon,
Sun, and Witches. Gender Ideologies and Class in Inca and Colonial Per, Princeton, 1987. La mujer yucateca en el mismo perodo recibe especial atencin en, Inga
Clendinnen, Yucatec Mayan Women and the Spanish Conquest: Role and Ritual
in Historical Reconstruction, en Journal of Social History (1982), pp. All-AAl.
Una til comparacin de la mujer indgena en el perodo precolombino y en el siglo XX es la de Anna-Brita Hellbom, La participacin cultural de las mujeres indias y mestizas en el Mxico precortesiano y postrevolucionario, Estocolmo, 1967.
348
Para informacin sobre mujeres esclavas, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 5
y Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos negros en Venezuela, Caracas, 1967,
as como un captulo sobre la mujer esclava en la tesis doctoral sin publicar de Elinor Burkett, Early Colonial Per: The Urban Female Experience, Universidad
de Pittsburgh, 1975, captulo 5, Black women in white society, pp. 252-295. Sobre la familia esclava, vase David S. Chandler, Family Bonds and the Bondsman:
The Slave Family in Colonial Colombia, en Latin American Research Review, 16,
2 (1981), pp. 107-131. Informacin sobre la mujer esclava negra en Mxico y Per
tambin se encuentra en libros sobre el sistema de esclavitud negra, como Gonzalo
Aguirre Beltrn. La poblacin negra de Mxico, 1519-1810, Mxico, 1972; Coln Palmer, Slaves of the White God: Blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Massachusetts, 1976; Frederic P. Bowser, TheAfrican Slave in Colonial Per, 1524-1650,
Stanford, 1974; Nicholas P. Cushner, Slave Mortality and Reproduction in Jesuit
Haciendas in Colonial Per, en HAHR, 55 (1975), pp. 175-199.
Aunque el concepto de educacin formal de la mujer no comenz a desarrollarse sino hasta finales del perodo colonial, la educacin informal y el desarrollo
institucional de la enseanza puede y debe investigarse. Las obras de educadores
y filsofos espaoles han sido mencionadas en las notas de este captulo. A esas
referencias se deben aadir una novela educacional de principios del siglo xix, pero
que representa las ideas de las ltimas dcadas del imperio espaol, Jos Joaqun
Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su prima, Mxico, D.F., 1967, y un reciente
estudio sobre Luis Vives por G. Kaufman, Juan Luis Vives on the Education
of Women, en SIGNS: Journal of Women in Culture and Society, 3, 4 (1978),
pp. 891-896. Sobre el desarrollo institucional de la educacin, vase Elisa Luque
Alcaide, La educacin en Nueva Espaa, Sevilla, 1970, pp. 163-204; Pablo Cabrera, Cultura y beneficiencia durante la colonia. I.'' ed., Crdoba, 1928; Gloria Carreo Alvarado, El colegio de Santa Rosa de Santa Mara de Valladolid, 1743-1810,
Morelia, Michoacn, 1979. Para una visin general de la cultura femenina en Nueva Espaa, consltese Josefina Muriel, Cultura femenina novohispana, Mxico, D.F.,
1982, y un intento de estudio global hispanoamericano en Guillermo Furlong Cardiff, La cultura femenina en la poca colonial, Buenos Aires, 1951. La figura de
la mujer en la literatura colonial es estudiada por Julie Greer Johnson, Women in
Colonial Spanish American Literature, Westport, Connecticut, 1983.
Con pocas excepciones, la vida conventual femenina ha sido desatendida por
los historiadores de la Iglesia. Para informacin sobre este tema debemos usar varias historias generales de la Iglesia ya un poco aejas y monografas sobre la fundacin y desarrollo de algunos conventos. Para comenzar, se puede consultar una
obra general como la de Antonio Egaa, S. J., Historia de la iglesia en la Amrica
espaola. Desde el descubrimiento hasta el siglo xix, Madrid, 1966. Para la historia local vase Mariano Cuevas, S. J. Historia de la Iglesia en Mxico, 5, vols., Mxico, D.F., 1921-1928, que, aunque plagada de prejuicios personales, es informativa
y da una visin general sobre los conventos de monjas. Otras obras son menos completas, pero tiles. Por ejemplo, vanse Jos Manuel Groot, Historia eclesistica
y civil de Nueva Granada, 2 vols., Bogot, 1869. Las historias de las rdenes regulares escritas durante el mismo perodo colonial tambin ofrecen datos sobre los
conventos femeninos. Vase, por ejemplo, Antonio de la Calancha y Bernardo Torres, O.S.A., Crnicas agustinianas del Per, 2 vols., Madrid, 1972; fray Diego de
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
349
Crdova Salinas, O.F.M., Crnicas franciscanas de las provincias del Per, Washington, D.C., 1957; fray Alonso de Zamora, R.P., Historia de la provincia de San
Antonio del Nuevo Reino de Granada, Caracas, 1930; Agustn Dvila Padilla, Historia de la fundacin y discurso de la provincia de Santiago de Mxico de la orden
de predicadores, 3.^ ed., Mxico, D.F., 1955. La historia de conventos femeninos
coloniales son menos numerosas que las historias de las rdenes en general. Dos
buenos ejemplos, son Ventura Travada, El suelo de Arequipa convertido en cielo
en el estreno del rehgioso monasterio de Santa Rosa de Santa Mara, en Manuel
Odriozola, ed., Documentos literarios del Per, X, Lima, 1877, pp. 5-326; y Carlos
de Sigenza y Gngora, Paraso Occidental, Mxico, 1648, que trata sobre el convento de Jess Mara en Mxico. A pesar de que todas estas obras tienen un franco
sentimiento piadoso, son ricas en detalles histricos y reflejan el espritu del perodo en que fueron escritas.
Los escritos recientes sobre conventos de monjas se concentran sobre Nueva Espaa (Mxico). Josefina Muriel ha escrito numerosas obras sobre la mujer, y entre
ellas se encuentran. Conventos de Monjas en la Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946;
Los recogimientos de mujeres: respuesta a una problemtica novohispana, Mxico,
D.F, 1974. Ambos son muy informativos. Las monjas indgenas del Mxico del siglo XVIII han sido estudiadas en dos obras: Josefina Muriel, Las indias caciques
de Mxico, Mxico, D.F., 1963; y por Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The Indian
Nuns of Mxico City's monasterios of Corpus Christi, 1724-1821, en Lavrin, Latn American Women, pp. 150-172. La tesis doctoral de la madre Gallagher ofrece
datos muy importantes sacados de dos archivos monacales, y se titula, The family
Background of the Nuns of Two monasterios in Colonial Mxico: Santa Clara, Quertaro, and Corpus Christi, Mxico City (1724-1822), Universidad Catlica de Amrica, tesis doctoral indita, 1972. Asuncin Lavrin ha escrito varios ensayos sobre
el significado econmico de los conventos mexicanos y una tesis doctoral sobre los
conventos en Mxico en el siglo xviii. Citamos, entre otros, Religious Life of Mexican Women in the xviii Century, Harvard University, tesis doctoral indita, 1963;
The Role of Nunneries in the Economy of New Spain in the Eighteenth Century,
en HAHR, 46, 3 (1966), pp. 371-393; El convento de Santa Clara de Quertaro.
La administracin de sus propiedades en el siglo xvii, en HM, 25, 1 (1975), pp.
76-117; Women in Convents. Their Economic and Social Role in Colonial Mxico, en Berenice Carroll, ed., Liberating Women's History, Urbana, 1976, pp.
250-277. De carcter ms global son, de la misma autora, Women and Religin
in Spanish America, en Rosemary Radford Ruether and Rosemary Skinner Ke11er, eds., Women and Religin in America. The Colonial and Revolutionary Period, vol. II, San Francisco, 1983, pp. 42-78; Female ReUgious, en Louisa Schell
Hoberman y Susan Migden Socolow, eds., Cities and Society in ColonialLatin America, Albuquerque, 1986. pp. 165-195. Un importante documento colonial, la autobiografa de una monja, ha sido editada recientemente por Mario Federico Podest
y Armando de Ramn, Relacin autobiogrfica (rsula Surez, 1666-1749), Santiago de Chile, 1984.
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352
en primer lugar destaca el libro de Franklin W. Knight, Slave society in Cuba during he nineteenth century, Madison, 1970, que ahonda profundamente en el papel que jug el azcar y la esclavitud en la transformacin de la estructura socioeconmica de la isla. Del mismo autor, vase tambin Origins of wealth and the
sugar revolution in Cuba, 1750-1850, HAHR, 57 (1977), pp. 231-253. Un contraste interesante lo proporciona el trabajo de Herbert S. Klein, Slavery in the Americas: a comparative study of Virginia and Cuba, Chicago, 1967, e! cual intenta aplicar la tesis de Tannenbaum con una detallada investigacin. Vase tambin
Gwendolyn M. Hall, Social control in slave plantation societies. A comparison of
St. Domingue and Cuba, Baltimore, 1971. La trata de esclavos cubana durante la
centuria decimonnica y la agona poltica de su abolicin ha sido detallada por
Arthur F. Corwin, Spain and the abolition of slavery in Cuba, 1817-1886. Austin,
1967, y David Murray, Odious commerce. Britain, Spain and the abolition of the
Cuban slave trade, Cambridge, 1980. La lista de trabajos sobre Cuba se completa
con Manuel Moreno Fraginals, El Ingenio, 3 vols.. La Habana, 1978; Levi Marrero,. Cuba: economa y sociedad. Azcar, ilustracin y conciencia (1763-1868), 3 vols.,
Madrid, 1983-1984; K. F. Kiple, Blacks in colonial Cuba 1774-1899, Gainesville, 1976;
Jos Luciano Franco, Comercio clandestino de esclavos. La Habana, 1980; Juan
y Verena Martnez Alier, Cuba: economa y sociedad. Ruedo Ibrico, Francia, 1972;
Ral Cepero Bonilla, Azcar y abolicin. Crtica, Barcelona, 1976; Rebecca J. Scotl,
Slave emancipation in Cuba the transition tofree labour, Princeton, 1985; Manuel
Moreno Fraginals, Herbert S. Klein y Stanley L. Engerman, Nivel y estructura
del precio de los esclavos en las plantaciones de Cuba a mediados del siglo xix:
un estudio comparado, en Revista de Historia Econmica, 1, 1 (1983); M. Moreno Fraginals y otros, Between slavery andfree labour: the spanish speaking Caribbean in the nineteenth century, Baltimore, 1985. Una bibliografa completa hasta
mediados de la dcada de 1980 se encuentran en Ernesto Ruiz, Bibliografa sobre
la esclavitud en Cuba, en La esclavitud en Cuba, Instituto de Ciencias Histricas,
Academia de Ciencias de Cuba, La Habana, 1986.
Aunque la esclavitud fue, como fuente de mano de obra, menos importante en
la isla hermana de Puerto Rico, curiosamente todava falta una investigacin que
muestre su importancia. Entretanto, el lector debe remitirse a Luis M. Daz Soler,
Historia de la esclavitud en Puerto Rico, 1493-1890, Ro Piedras, 1965^ y Sidney
Mintz, Labour and sugar in Puerto Rico and in Jamaica, 1800-1850, Comparative Studies in Society and History, I (1959), pp. 273-280; Andrs A. Ramos Mattel, comp., Azcar y esclavitud, Ro Piedras, 1982; y F. A. Scarano, Sugar and Slavery in Puerto Rico. The plantation economy of Ponce, 1800-1850, Madison, 1984.
En cuanto a Colombia, ha tenido buena acogida el significativo libro de William Frederick Sharp, Slavery on the Spanish frontier: the Colombian Choc,
1680-1810, Norman, 1976, el cual detalla la importancia del papel de los negros en
las actividades de la minera de oro de esta colonia, en un rea que hasta esa fecha
mantiene un notable grado de subdesarrollo. En su prefacio (p. ix), Sharp anota
otros trabajos tiles sobre la esclavitud en Colombia, pero dos de ellos merecen
mencionarse: el anlisis general, hecho por James F. King, Negro slavery in New
Granada, en Greater America: essays in honor of Herbert Eugene Bolton, Berkeley, 1945, y Jaime Jaramilio Uribe, Esclavos y seores en la sociedad colombiana
del siglo XVIII, Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, I (1963),
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pp. 3-55. Vase David Chandler, Family bonds and the bondsman. The slave family in colonial Colombia, LARR, 16 (1981).
Para el estudiante de la esclavitud venezolana, existen dos trabajos de suprema
importancia: Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos en Venezuela, Caracas,
1967, y John V. Lombardi, The decline and abolition of Negro slavery in Venezuela, Westport, 1971, posiblemente el libro ms agudo del proceso de emancipacin
en hispanoamrica. Vanse tambin los trabajos de Lombardi, People and places
in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, y de Robert Ferry, Encomienda, African slavery and agriculture in seventeenth-century Caracas, HAHR, 61, 4 (1981),
pp. 609-635.
No existe todava un anlisis de carcter general de la esclavitud negra en Argentina, pero es necesario mencionar diversas notables monografas: Emiliano Endrek. El mestizaje en Crdoba: siglo xvii y principios del xix, Crdoba, 1966; Ceferino Garzn Maceda y Jos Walter Dorflinger, Esclavos y mulatos en un dominio
rural del siglo xviii en Crdoba, Revista de la Universidad Nacional de Crdoba, II, serie 2.^ (1961), pp. 627-640; Lyman L. Johnson, Manumisin in colonial
Buenos Aires 1776-1810, HAHR, 59, 2 (1979), pp. 258-279; Jos Luis Masini, La
esclavitud negra en Mendoza, Mendoza, 1962, y Elena F. Schess de Studer, La trata de negros en el Ro de la Plata durante el siglo xviii, Buenos Aires, 1958. Para
el ltimo perodo, vase G. R. Andrews, The Afro-Argentines of Buenos Aires,
1800-1900, Madison, 1980.
En lo que a Chile se refiere, se est igualmente a la espera del historiador que
trate sobre la esclavitud africana. No obstante, debemos anotar dos trabajos: Rolando Mellafe, La introduccin de la esclavitud negra en Chile: trfico y rutas, Santiago de Chile, 1959, y Gonzalo Vial Correa, El africano en el reino de Chile: ensayo histrico-jurdico, Santiago de Chile, 1957.
La esclavitud en otras regiones de Hispanoamrica ya ha recibido la atencin
merecida, pero los ttulos ms importantes son anotados abajo. Por encima de categorizaciones, pero de lectura muy valiosa, est el libro de Paulo de Carvalho Neto,
Estudios afros: Brasil-Paraguay-Uruguay-Ecuador, Caracas, 1971.
Separados por zonas, son de significacin importante los siguientes ttulos:
Bolivia: Inge Wolff, Negersklaverei und Negerhanded in Hochperu 1545-1640,
JSWGL, I (1964), pp. 157-186.
Panam y Amrica Central: Alfredo Castillero Calvo, La sociedad panamea:
historia de su formacin e integracin, Panam, 1970; Quince Ducan y Carlos Melndez. El negro en Costa Rica, San Jos, 1972; Osear R. Aguilar, La esclavitud
en Costa Rica durante el perodo colonial (hiptesis del trabajo). Estudios Sociales Centroamericanos, 5 (1973), pp. 187-199.
Ecuador: Julio Estupian Tello, El negro en Esmeraldas: apuntes para su estudio, Quito, 1967.
Repblica Dominicana: Flanklyn J. Franco Pichardo, Los negros, los mulatos
y la nacin dominicana, Santo Domingo, 1970^; Carlos Larrazbal Blanco, Los negros y la esclavitud en Santo Domingo, Santo Domingo, 1967; Rubn Sibie, Economa, esclavitud y poblacin, Santo Domingo, 1976; y C. E. Deive, La esclavitud
del negro en Santo Domingo (1492-1844), 2 vols., Santo Domingo, 1980.
Paraguay: Josefina Pl, Hermano negro: la esclavitud en el Paraguay, Madrid,
1972.
354
Uruguay: Ildefonso Pereda Valds, El negro en el Uruguay, Revista del Instituto Histrico y Geogrfico del Uruguay, 25 (1965); Erna Isola, LM esclavitud en
el Uruguay, Montevideo, 1975.
En general, la informacin referente a la esclavitud en las colonias espaolas
de Amrica procede de los ttulos citados arriba, no obstante, algunos trabajos de
dos temas especializados merecen citarse. El primero de ellos es la manumisin y
el papel de los negros libres en Hispanoamrica, en este sentido, el lector puede
consultar los siguientes ttulos: Frederick P. Bowser, Colonial Spanish America,
en David W. Cohn y Jack P. Greene, eds., Neither slave norfree: the freeman of
African descent in the slave societies of the New World, Baltimore, 1972, y The
free person of color in Mxico City and Lima: manumission and opportunity,
1580-1650, en Stanley L. Engerman y Eugene D. Genovese, eds.. Race andslavery
in the western hemisphere: quantitative studies, Princeton, 1975, pp. 331-368; Alan
Kuethe, The status of the free pardo in the disciphned militia of New Granada,
The Journal of Negro History, 56 (1971), pp. 105-118, y Magnus Mrner, Race mixture in the history of Latin America, Boston, 1968 (hay traduccin castellana: El
mestizaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960). Vase Verena Martnez
Olier, Class and colour in nineteenth century Cuba, Cambridge, 1974.
El Segundo, la cuestin del descontento y rebelin de los esclavos requiere la
mencin de algunos trabajos impresionantes que trascienden el rea: Eugene D. Genovese, From rebellion to revolution, Baton Rouge, 1979, serie de lecturas que explora el tema desde una perspectiva hemisfrica; Carlos Federico Guillot, Negros
rebeldes y negros cimarrones: perfil afroamericano en la historia del Nuevo Mundo durante el siglo xvi, Buenos Aires, 1961; y H. Aptheker, Las revueltas de los
esclavos negros americanos, Madrid, 1978.
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incluye los ltimos cuatro volmenes (12-15) de Robert Wanchope, ed., Handbook
of Middie American Indians, Austin, 1964-1975. Estos cuatro volmenes fueron
editados por Howard Cline y aportan artculos sobre materiales bibliogrficos relevantes, relaciones geogrficas, crnicas y sus autores, cdices, tradiciones nativas
y europeas y muchas otras cosas. No existe ninguna gua comparable a la del material de fuentes etnohistricas de Sudamrica, salvo el sumario crtico bibliogrfico
de John V. Murra, Current research and prospects in Andean etnohistory, LARR,
5 (1970), pp. 3-36, y el estado de la cuestin, escrito por Karen Spalding, The colonial Indian: past and future research perspectives, LARR, 7 (1972), pp. 47-76.
Entre los trabajos bsicos del control institucional espaol sobre la poblacin
indgena, se incluye el de Clarence Haring, The Spanish empire in America, edicin revisada, Nueva York, 1963 (hay traduccin castellana: El Imperio Hispnico
en Amrica, Soler-Hachette, Buenos Aires, 1966), el cual contina siendo el sumario general ms satisfactorio, y una serie de escritos en torno a los temas principales: Alberto Mario Salas, Las armas de la conquista, Buenos Aires, 1950, basado
en la conquista, la guerra y las armas; Silvio Zavala, La encomienda indiana, Madrid, \9'i5, y Las instituciones jurdicas en la conquista de Amrica, Madrid, 1935,
edicin revisada, 1971; L. B. Simpson, The encomienda in New Spain. The beginning of Spanish Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1966 (hay traduccin castellana: Los conquistadores y el indio americano. Ediciones Pennsula, Barcelona,
1970); Guillermo Lohmann Villena, El corregidor de indios en el Per bajo los Austrias, Madrid, 1957; Constantino Bayle, Los cabildos seculares en la Amrica espaola, Madrid, 1952, y muchos otros ms. El trabajo de Peter Gerhard, A guide to
the historical geography of New Spain, Cambridge, 1972, es fundamental para la
historia de las encomiendas, corregimientos, fundacin de pueblos e instituciones
y acontecimientos locales. Debe considerarse con especial atencin el estudio de
Lewis Hanke, que trata sobre el trato justo a los indgenas, en The Spanish struggle
forjustice in the conquest of America, Fiiadelfia, 1949 (hay traduccin castellana:
La lucha por la justicia en la conquista espaola de Amrica, Buenos Aires, 1949),
y el de Edward H. Spicer, Cycles of conquest. The impact of Spain, Mxico and
the United States on the Indians ofthe South-West 1533-1960, Tucson, 1962, donde
se examina el tema del contacto entre blancos e indios en el norte de Mxico y suroeste de los Estados Unidos.
El estudio clsico que trata la cuestin de la conversin de los indgenas en Mxico hacia 1570 es el de Robert Ricard, La conqute spirituelle du Mexique, Pars, 1933 (hay traduccin castellana: Conquista espiritual de Mxico, JUS, Mxico,
D.F., 1947). La literatura histrica sobre las misiones del norte de Mxico y fronterizas es demasiado larga para resumirla aqu. Para la Amrica del Sur, vase, especialmente, Fernando de Armas Medina, Cristianizacin del Per, 1952; Antonine
Tibesar, Franciscan beginnings in colonial Per (1532-1600), Sevilla, 1953, y Fierre
Duviols, La lutte contre les religions autochtones dans le Prou coloniale. L'extirpation de l'idoltrie entre 1532 et 1660, Lima, 1971 (hay traduccin castellana:
La destruccin de las religiones andinas (conquistadoresy colonia), UNAM, Mxico, D.E, 1977.
Son importantes los escritos basados en los tributos, la tierra y la mano de obra
de Jos Miranda, El tributo indgena en la Nueva Espaa durante el siglo xvi, Mxico, D.F., 1952; L. B. Simpson, Exploitation of land in central Mxico in the
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visin des vaingus, Pars, 1971 (hay traduccin castellana: Los vencidos. Los indios
del Per frente a la conquista espaola, Madrid, 1976), donde se desarrolla un anlisis estructuralista de la vida y pensamiento indgena en Per, con un enfoque amplio e imaginativo. Vanse tambin, especialmente para el siglo xvi, los artculos
y estudios de Waldemar Espinosa Soriano, Alvaro Jara, Udo Oberen, Mara Rostworowski de Diez Canseco y Karen Spalding, que examinan la organizacin social
indgena, la mano de obra, curacas, visitas, seoros y temas relacionados con todo
ello.
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bajo de Martn Soria, La pintura del siglo xvien Sudamrica, Buenos Aires, 1952.
Entre las publicaciones recientes figuran las de A. Carradine ngulo, La arquitectura colonial, en Manual de Historia de Colombia, vol. I, Instituto Colombiano de Cultura, Bogot, 1978, y Mompox, arquitectura colonial, Bogot, 1969; del
mismo autor en colaboracin con H. M. de Carradine, Arquitectura en Santander, tn Documentos de Arquitectura Nacional y Americana, 6 (Resistencia, 1979).
En Venezuela, hasta 1951, Carlos Manuel Moller ha escrito varios artculos sobre aspectos de la historia del arte colonial. De todas maneras, este tema fue transformado por el arquitecto italiano, Graziano Gasparini. Sus muchas publicaciones
incluyen. Templos coloniales en Venezuela, Caracas, 1959, y la polmica Amrica,
barroco y arquitectura, Caracas, 1972. Tkmbin l fund el Boletn del Centro de
Investigaciones Histricas y Estticas de la Universidad Central, el que se ha pubUcado sin interrupcin en Caracas desde 1964. En otras manifestaciones del arte,
se puede consultar, Alfredo Boulton, Historia de la pintura en Venezuela, 2 vols.,
Caracas, 1964-1968; y Carlos F. Duarte, Historia de la orfebrera en Venezuela, Caracas, 1970. Vase tambin Duarte y Gasparini, Los retablos del perodo colonial
en Venezuela, Caracas, 1971.
En Ecuador, el primer especialista que consigui renombre por el estudio de
la historia del arte fue Jos Gabriel Navarro, sobre todo por El arte en la provincia
de Quito, Mxico, D.F., 1960. Continuando en esta direccin, y trabajando con abundancia de material de archivo, se encuentra al padre dominico ecuatoriano Jos
Mara Vargas. Su Historia del arte ecuatoriano, Quito, 1964, y su Patrimonio artstico ecuatoriano, Quito, 1967, aunque son libros esenciales como referencia, ambos estn algo mal organizados. El arquitecto H. Crespo Toral es el autor de numerosas monografas. Ambos, el padre Vargas y Crespo Toral, han contribuido
(annimamente) en Arte colonial en Ecuador, varios volmenes, Barcelona, a partir de 1977, el cual est profusamente ilustrado a todo color. Para la pintura y escultura ecuatoriana, se tiene que volver a los autores mencionados anteriormente
Navarro, Vargas y Crespo Toral y, por cierto, otros autores ecuatorianos tales
como F. Samaniego, y extranjeros como el matrimonio boliviano Jos de Masa y
Teresa Gisbert y el espaol Santiago Sebastin, quienes han hecho importantes contribuciones en este tema.
La bibhografa disponible para Per no es tan prolfica como podramos imaginar. Aparte de los trabajos de Wethey y Harthterr antes citados, los mltiples
trabajos de Rubn Vargas Ugarte, S. J., especialmente su Diccionario de artistas
coloniales de la Amrica Meridional, Buenos Aires, 1947, son esenciales. Actualmente las primeras figuras en el tema son Francisco Stastny, Humberto L. Rodrguez Camilloni, J. Garca Bryce, y Jorge Bernales Ballesteros. Stastny es el autor
de Prez de Alesio y la pintura del siglo xvi, Buenos Aires, 1947; mientras Rodrguez Camilloni ha producido varias monografas valiosas, y Garca Bryce ha sacado adelante un interesante estudio sobre Matas Maestro. Un peruano que vive en
Sevilla, Bernales Ballesteros, ha hecho el mejor documentado de todos los trabajos
sobre Lima, Lima: la ciudad y sus monumentos, Sevilla, 1972. Per, como el rea
ms rica de Sudamrica histricamente hablando, naturalmente ha recibido
la atencin de extranjeros tanto como de peruanos: por ejemplo. Mesa y Gisbert,
el argentino Hctor Schenone, y el chileno Alfredo Benavides Rodrguez, autor de
La arquitectura en el Virreinato del Per y en la Capitana- General de Chile, San-
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argentino padre Guillermo Furlong Cardiff, particularmente su Arquitectos argentinos durante la dominacin hispnica, Buenos Aires, 1946, y su compaero. Artesanos argentinos durante la dominacin hispnica, Buenos Aires, 1946. Lo ltimo
publicado sobre el arte colonial argentino se encuentra en el primer volumen de
la Historia general del arte en la Argentina, escrita por J. Cceres Freyre, M. A.
Vignati y M. E. Vignati, vol. I, Desde los comienzos hasta fines del siglo xviii,
Buenos Aires, 1988.
En trminos generales, para todo el continente sudamericano, hay que destacar
el libro polmico de Damin Bayon, Sociedad y arquitectura colonial sudamericana, Barcelona, 1974.
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Society of Architectural Historians, 14 (1956); R. C. Smith, Santo Antonio do Recife, Anuario do museu imperial, 7 (1946); Augusto Carlos da Silva Telles, Nossa
Senhora da Gloria do Outerio, Ro de Janeiro, 1969; Mario Barata, Igreja da Orden Terceira da Penitencia do Rio de Janeiro, Ro de Janeiro, 1975; y R. C. Smith,
Congonhas do Campo, Ro de Janeiro, 1973.
El arte y la arquitectura asociada con rdenes religiosas especficas es tratado
en algunos estudios especializados. Entre ellos, los siguientes sobre los jesutas merecen la atencin: P. F. Santos, O barroco e o jesutico na arquitectura do Brasil,
Ro de Janeiro, 1951, y Contribuigo ao estudo da arquitectura da Companhia de
Jess em Portugal e no Brasil, Coimbra, 1966, y Serafim Leite, Artes e Oficios dos
Jesutas no Brasil, Lisboa, 1953. Para los benedictinos estn los trabajos de Clemente Mara da Silva Nigra, en particular Fre Bernardo de Sao Bento, Salvador,
1950, y Os dois escultores Frei Agostino da Piedade, Frei Agostino de Jess e o
arquiteto Frei Macario de Sao Joo, Salvador, 1971.
Entre los artistas individuales, la mayor atencin naturalmente ha sido para el
asalariado o Aleijadinho. La primera biografa fue hecha por Rodrigo Jos Ferreira Brtas, Tra$os biogrficos relativos ao finado Antonio Francisco Lisboa,
o Aleijadinho (1858), fue reeditado por SPHAN en 1951. La monografa de Germain Bazin, Aleijadinho et la sculpture baroque au Brsil, Pars, 1963, no ha sido
superada, pero tambin es valiosa la de Sylvio de Vasconcellos, Vida e obra de Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, Sao Paulo, 1970.
Sobre la arquitectura civil quedan los trabajos excepcionales de Jos Wasth Rodrigues, Documentarlo arquitectnico relativo antiga construgo civil no Brasil,
Sao Paulo, 2^ ed., 1975. Estn tambin unos pocos estudios de edificios individuales en las publicaciones de la SPHAN; y podran ser aadidos aquellos de R. C.
Smith, A Brazilian merchants' exchange, en Gazette des Beaux-Arts (1951). Sobre arquitectura militar, la revisin ms detallada de un grupo representativo de
fortalezas es el de Gilberto Ferrez, Rio de Janeiro e a defesa do seu porto, 1550-1800,
2 vols., Ro de Janeiro, 1972. Lus Silveira, Ensaio de iconografa das cidadesportuguesas do ultramar, 4 vols., Lisboa, 1957, entrega informacin bsica sobre las
ciudades coloniales portuguesas, mientras tanto Sylvio de Vasconcellos, Vila Rica.
Formando e desenvolvimiento, Ro de Janeiro, 1951, 3^. ed., Sao Paulo, 1977, examina en profundidad una importante ciudad colonial.
El trabajo definitivo sobre los azulejos es J. M. dos Santos Simes, Azulejeria Portuguesa no Brasil (1500-1822), Lisboa, 1956. Los famosos azulejos del convento de San Francisco en Salvador estn bien ilustrados en Silvanisio Pinheiro,
Azulejos do convento de Sao Francisco da Bahia, Salvador, 1951.
El conocimiento del desarrollo del arte y la arquitectura en la madre patria es
indispensable como fundamento para su apreciacin en el Brasil colonial. Particularmente tiles para este propsito son los estudios excelentes de R. C. Smith: Joo
Federico Ludovice, en The Art Bulletin, 18 (1936); A talha em Portugal, Lisboa,
1962; Nicolau Nasoni, Lisboa, 1967; The art of Portugal 1500-1800, Londres, 1968;
Frei Jos de Santos Antonio Vilaga, 2 vols., Lisboa, 1972; y Andr Soares, Lisboa,
1973.
Finalmente, algunas valiosas evidencias sobre el arte y la arquitectura colonial
contenida en testimonios documentales, grficos o Uterarios, hechos por visitantes
tempranos de Brasil. En el siglo xviii estn las pinturas de Frans Post, quien esta-
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
369
ba muy interesado en las iglesias coloniales, algunas de las cuales todava no haban sido terminadas cuando l las visit, sobre este artista vase la monografa
de Erik Larsen, Frans Post: interprete du Brsil, Amsterdam y Ro de Janeiro, 1962.
En el siglo XIX, la evidencia ms importante es la de Richard F. Burton, Explorations of the highlands of the Brazil, 2 vols., Londres, 1869.
A manera de conclusin, podemos hacer mencin de Clerival do Prado Valladares, Nordeste histrico e monumental, 4 vols., Baha, 1982-1984, un testimonio
documental magnficamente ilustrado de la arquitectura y el arte colonial en el noreste de Brasil, desde Maranhao a Baha.
11. La msica en la Amrica colonial espaola
Las primeras historias de la msica escritas por hispanoamericanos, que incluyen secciones sobre el perodo colonial, son: Jos Senz Poggio, Historia de la msica guatemalteca, Guatemala, 1878, reeditada en los Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, 22, 1-2 (mayo-junio de 1947), pp. 6-54, y Ramn
de la Plaza, Ensayos sobre el arte en Venezuela, Caracas, 1883; facsmil reimpreso,
1977. Serafn Ramrez, La Habana artstica. La Habana, 1891, y Laureano Fuentes
Matons, Las artes en Santiago de Cuba, Santiago de Cuba, 1893, aunque plagado
de errores, contienen, sin embargo, informacin til sobre principios de la centuria
decimonnica. El historiador Gabriel Saldvar y Silva (1909-1980) public a los 25
aos su magistral Historia de la msica en Mxico (pocas precortesiana y colonial), Mxico, D.F., 1934; sta contina siendo incomparablemente valiosa. En contraste con los investigadores musicales latinoamericanos anteriores, Saldvar fue un
palegrafo que utiHz numerosos documentos en los archivos eclesisticos y seculares de Ciudad de Mxico. Corresponden a l y a su colaboradora, su mujer Elisa
Osorio de Saldvar, el honor de haber precedido a todos los otros latinoamericanos
en el tratamiento del pasado musical del continente de manera desapasionada, y
haber colocado su estudio en una posicin sUda. El siguiente especialista en escribir una historia de la msica de su nacin fue Eugenio Pereira Salas (1904-1979):
Los orgenes del arte musical en Chile, Santiago de Chile, 1941, que todava sigue
siendo un modelo de mtodo, aun cuando ha sido suplantado en algunos aspectos
objetivos por Samuel Claro Valds, Oyendo a Chile, Santiago de Chile, 1979. Alejo Carpentier, La msica en Cuba, Mxico, D.F., 1946, contina citndose debido
a la fama del autor en otros campos. A l se le ha de reconocer el mrito de descubrir al principal compositor colonial de Cuba, Esteban Salas y Castro (1725-1803).
Lauro Ayestarn (1913-1966) aport un exhaustivo relato del pasado musical de su
nacin, en La msica en el Uruguay, 1, Montevideo, 1953. Jos Antonio Calcao
(1900-1978) corrigi muchos errores cometidos por Ramn de la Plaza, cuando ste
public su magistral trabajo. La ciudad y su msica, crnica musical de Caracas,
Caracas, 1958; facsmil reimpreso, 1980. Vicente Gesualdo, Historia de la msica
en la Argentina, 1536-185L Buenos Aires, 1961 y 1977^ abarca la msica colonial
en la regin del Ro de la Plata. Jos Ignacio Perdomo Escobar (1917-1980) incluy
datos coloniales importantes en su Historia de la msica en Colombia, Bogot,
1963' y 1975''. Andrs Pardo Tovar, La cultura musical en Colombia, Bogot, 1966,
fue patrocinada por la Academia Colombiana de Historia {Historia extensa de Colombia, 20; Las artes en Colombia, 6).
370
NDICE
ALE4BETICO
Amap, 214
Amar y Borbn, Josefa, 123
Amazonas, ro, 43, 190, 213 y ss.
Amazonia, 234; misiones, 44, 216-218
Amrica espaola, 186, 229 y ss., 232 y ss., 241
y ss.
economa: administracin, 165 y ss., judicial,
114-115, 122, 162, 173, 242
estructura social: factores de atraccin/marginacin, 92 y ss., 99-100; factores de consolidacin, 101 y ss., 106 y ss.; factores de
inmigracin, 23 y ss., 35, 96 y ss., 110-111;
sociedad espaola, 64 y ss., 68 y ss., 70-73,
88-89, 238; sociedades tnicas, 73-74, 88 y
ss.; sociedades indgenas, 73, 74 y ss., 80 y
ss., 91-92
vida intelectual: arte y arquitectura, 253, 265
y ss., 270-271, 273 y ss., 276 y ss., 284 y ss.,
287 y ss.; ciencias, 253; culturas criollas, 246
y ss., 251-252, 255 y ss., 259-261; culturas
indgenas, 238, 244-245, 248; literatura, 247
y ss., 248, 252-253; mitos, 234 y ss.; mtsica, 307 y ss., 310 y ss., 320 y ss., 326 y ss.
vase tambin agricultura; ciudades; poblacin
Anchieta, Jos, 41, 201, 262
Andaluca, 25
Andes: poblacin, 16, 37
Andtijar, Martn de, 273
Angostura (Ciudad Bolvar), 280
Antigua (ciudad), 270-271
Antonelli, Giovanni Battista, 276
Antonil, Andre Joo, 263
apaches, los, 183
Apodi, ro, 212
Apora, llanura de, 204
ara, los, 219
Aranaz, Antonio, 329
araucanos, los, 26
Araujo, Juan de, 321-322
Araya, pennsula de, 277
Arce y Ceballos, Gregorio Vzquez de, 288
372
N D I C E ALFABTICO
Cabo Fro, 41
Cabo do Norte (Amap), 214
Caboto, Sebastin, 190, 233
Cabrera, Miguel, 275
Cabrera, Toms, 289
Cadena, Jos Antonio Onofre de la, 332
Cdiz, logias de, 257
Caetano, Jos, 333
caet, los, 42, 201, 203, 206
caf, produccin de, 58
Caibat, batalla de, 224
caimb, los, 205
Cairati, G.B., 291
Cajamarca, 281
Calancha, Antonio de la, 236
Caldas, 34
Caldas, Francisco Jos de, 258
Caldern de la Barca, Pedro, 324
calendarios, 169, 315
California, 27, 37
Camapu, 220
Cmara Coutinho, Gasto Fausto da, 333-334
Camaro, vase Poti
Cambressive, 211
Carapderrs, Jos de, 329
Campeche, Jos, 275
Campo, Toribio del, 325
Camponeschi, ngel Mara, 289
canales, vase transportes
Canarias: emigrantes de, 35
canciones, 307-308, 333n.
canibalismo, 200, 201
Canind, 213
canoas, 219-220
Caete, marqus de, 17
capillas privadas, 303
capuchinos, 205, 214
Caracas, 26, 38, 255, 256, 280
Crdenas, Juan de, 233
Cardim, padre Ferno, 262
Cardoso de Almeida, Matas, 212
Cardoso de Barros, Cristvo, 206
Cardoso de Saldanha, Manuel, 296
Cardoso Ramalho, Jos, 296
carij, los, 194, 197, 219
carir, los, 205
Carlos, padre, 286
Carlos III, rey de Espaa, 112, 117, 256-257
carmelitas, 222-223, 224
Carnicer, Ramn, 329
Caro, Juan Antonio, 328
Carreo, Cayetano, 327
Carreri, Gemelli, 260
Cartagena, 276, 279, 307
Csale, G.V., 292
casas coloniales, 295, 301 y ss.; vase tambin
ciudades
Casiquaire, canal de, 223
373
374
Charcas, 26, 32
Chaunu, Fierre y Huguette, 24, 27
Chvez y Arellano, arquitecto, 278
Chile
arte, 282, 329
poblacin, 26, 34, 37, 38
vase tambin Santiago de Chile
Chili, Manuel (Caspicara), 286
Choc, el, 154
Cholula, 30
Chucuito, 17
D'Ailly, Fierre, 233
Dallo y Lana, Miguel Mateo de, 314, 318
Daniel, Joo, 223
derecho, estudios de, 258
Deubler, Leonhard, 280, 285
diamantes, vase minera
Daz de Sols, Juan, 235
Daz del Castillo, Bernal, 230, 234
dieta, 20-21, 51, 59
Dietterlin, Wendel, 295
Diniz, Jaime C , 332
dominicos, 267, 278, 308
Dorta, Enrique Marco, 275
Drussen, Adriaen van der, 210
Duprat, Regs, 331
Duran, Diego, 236, 248
NDICE ALFABTICO
factoras comerciales, 27
familiar, estructura, 65-67, 72, 89; demografa
de, 58, 59, indgena, 21-22; mezclas tnicas,
88-90; papel de la mujer, 66, 116-117, esclavas, 133-135; vase tambin ciudades
Federmann, Nikolaus, 230
Felipe II, rey de Espaa, 28, 231, 233, 241
Fernandes, Andr, 196
Fernandes, Gaspar, 314, 319, 321
Fernando VI, rey de Espaa, 324
Ferreira Jcome, Manuel, 295
Ferr, Diego, 195
Ferrer, Pedro Garca, 275, 280, 285
festividades, 17, 24, 246, 251
Figueira, Lus, 214, 215
Figueroa, familia, 288
Filipeia (Joo Pessoa), 57
Filipinas, 28
Flores, Jos, 285
Fonseca, Bento de, 225
Francia
comercio de esclavos, 36
375
376
N D I C E ALFABTICO
377
llamas, 183
378
NDICE ALFABTICO
379
380
piratera, 291
Pires de Campos, Antonio, 220
Pizarro, Francisco, 27, 190, 230
Plcido, Francisco, 308
Planearte, Alfonso Mndez, 318
plantaciones
azcar, 57; engenhos, 198; esclavos, 43, 51-52,
143-145 passim, 155
plata, 104; en la conquista, 235; vase tambin
minera
Platn, Joseph, 328
poblacin
africana 26-28, 36, 51 y ss., 133, 138-139, 141
y ss., 143 y ss.
Amrica espaola, 25 y ss., 27, 28, 36-38, 39,
254
Brasil, 39-40, 45 y ss., 48, 49-51, 56 y ss., 60
fecundidad, tasas de, 22, 32, 44, 49, 116
indgena: Amrica espaola, 15-18, 31-32, 33,
36, 132, 143, 152-153, 172; declive, 18 y ss.,
21-22, 29 y ss., 40 y ss., 162, 175-176, 180,
185, 186-187; Brasil, declive, 40 y ss., 45,
190-191, 199, 201 y ss., 205, 210, 213, 215,
219 y ss., 226
restricciones, 19-20, 21-22, 29-31
vase tambin ilegitimidad; raza
poesa, 234, 248-250, 251, 262, 263, 316
Pombal, A.R, 297
Pombal, Sebastio Jos de Carvalho e Mello,
marqus de, 39, 44, 48, 218, 224, 225
Ponce de Len, Esteban, 324
Popayn, 279, 286
Porres, Diego y Felipe de, 271
Portugal
comercio de esclavos, 27, 141
unin con Espaa, 141, 194
vase tambin cristianos nuevos
Post, Frans, 303
Potengi, ro, 208
Poti (o Camaro), 208, 209
Poti, Pieter, 209
potiguar, los, 42, 51, 201, 206-208, 210
Potos, 25, 235, 281; arte, 286, 322; mano de
obra, 175
Pozzo, Andrea, 304
Preto, Manoel, 195
Primoli, Juan Bautista, 282, 283
prostitucin, 110, 121
Puebla, 268-269, 272; msica catedralicia, 314,
317, 318, 329
Puerto Rico, 37, 155
Puerto Prncipe, 328
puertos, 57, 255, 257
N D I C E ALFABTICO
381
Tabatinga, 222
tainos, los, 229
Talayera, Francisco, 313
tamoio, los, 191, 200
tape, los, 197
tapuya, los, 204, 206, 208, 222
tarairyu, los, 206, 210, 211; guerras, 212-213, 221
Tare, ro, 198
Tatuapara, 303
teatros, 246, 250, 256
Tehuantepec, 37
Teixeira, Manoel, 215
Teixeira, Pedro, 190, 215
tejidos, ropas, 149, 178
temimin, los, 194
Tenochtitlan, 20, 175, 178, 234
Terceira, 292
terremotos, 30-31, 278
Tezozomoc, Hernando Alvarado, 315
tierra
indgenas: poltica de asentamientos, 35; usurpacin, 20-21, 178 y ss.
propietarios de haciendas, 178-179
reducciones, 180
vase tambin agricultura; estancias; haciendas; jesutas; rdenes religiosas; plantaciones
Tiet, ro, 194
Tlatelolco, 181, 237
tobajara, los, 42, 201, 206, 207-208, 211, 222
Tocantins, ro, 216
Toledo, Francisco, 18, 29, 240, 277, 278
Tols, Manuel, 270, 273
Tomacauna, 203
382
Venezuela, 37, 38
arte, 277, 327-328
esclavos, 151
Veracruz, Alonso de la, 252
Vertauillo, Diego de, 308
Vespucio, Amrico, 213, 229, 233
Viamo, 48
Victoria, Toms Luis de, 310, 312
Vidal, los, 221
Vidales, Francisco de, 317
Vieira, Antonio, 43-44, 198, 215-217, 218, 263
Vieira, M.A., 296, 306
Vignola, 295, 296, 297
Vila Rica, vase Ouro Prto
Vila Bela, 221
Villa Rica, 194, 196
Villalpando, Cristbal de, 275
Vlaquirn, cannigo Ordez, 313
Vinterer, 280, 285
violacin, 120
virgen Mara, culto a, 248, 250, 254
Viseu, 295
Vitoria, Juan de, 310
vagabundeo, 100
Valds Leal, Juan de, 275
Valdivia, Pedro de, 230
Vale, Leonardo do, 201
Valparaso, 32
Vallados, Mateo, 318
Valle Caviedes, Juan del, 250
Vargas, Jos Mara, 288
Vasconcelos, Simao de, 263
Vaz de Caminha, Pero, 262
Vzquez de Espinosa, Antonio, 26
Vega, Antonio de, 311
Vega, Garcilaso de la, 249, 310
Veiga, Domingos da, 210
Velasco, virrey Luis de, 29
Yaguarn, 283
yanaconas, vase mano de obra
Ydiquez, Joseph, 318
Yucatn, 29, 33, 34
yurimagua, los, 222
Zacatelco, 30, 32
zambos, 28, 37
Zarate, Agustn de, 234, 240
zarzaparrilla, 222
Zipoli, Domenico, 325
Zorro, Gonzalo Garca, 312
Zumaya, Manuel de, 326
Zurbarn, Francisco, 274
NDICE
Prefacio, por LESLIE BETHELL .
Nota sobre monedas y medidas
Abrev. turas
PRIMERA PARTE
POBLACIN
Captulo 1. La poblacin de la Amrica colonial espaola, por
NICOLS SNCHEZ-ALBORNOZ
LUIZA MARCLIO
SEGUNDA PARTE
SOCIEDAD
Captulo 3. Organizacin y cambio social en la A mrica espaola colonial, por JAMES LOCKHART
384
Mujeres indgenas
Mujeres negras
Captulo 5, Los africanos en la sociedad de la Amrica espaola colonial, por FREDERICK P. BOWSER
Captulo 6. Las sociedades indias bajo el dominio espaol, por
CHARLES GIBSON
CULTURA
Captulo 8. Literatura y vida intelectual en la Amrica espaola colonial, por JACQUES LAFAYE
STEVENSON
. .